Hayek Friedrich - El Orden Sensorial

Esta «Biblioteca Austriaca», dirigida por Dario Antiseri y Lorenzo Infantino, se publica contemporáneamente en italiano y español bajo los auspicios del Centro di Metodología delle Scienze Sociali de la Libera Universita degli Studi Sociali (LUISS) de Roma

Director de la edición española: Juan Marcos de la Fuente

Friedrich A. Hayek 

El orden sensorial Los Fundamentos de la Psicología Teórica

Traducción de Ángel Rodríguez García-Brazales y Óscar Vara Crespo

Título original: The Sensory Order.  A n In q u iry ir y into in to the th e Fou F oun n d a tio ti o n s o f Theo Th eore retic tical al Psycholog Psyc hologyy

Routledge, 1952

ISBN: 84-7209-398-0 Depósito Legal: M-20.679-2004

© by the Estate of F.A. Hayek © 2004 Unión Editorial, S.A. c/ Colombia, 6l - 28016 Madrid Tel.: 913 500 228 - Fax: 913 594 294 E-Mail: [email protected] http://www.unioneditorial.es

Impreso por Rigorma Grafic, S.L.

índice

Prólogo,  po  p o r Jo a q u ín M. F u s te r .......................................... ..........................................

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Prefacio del Autor .............................................................. ..............................................................

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 Int  Intro rod ducc cciión,  po  p o r Heinr He inrich ich K lü v e r ................................... ...................................

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 La 1.  La 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

natu natura rale leza za del problem prob lema a ...................................... ¿Qué es la m e n te? te ? .............. ...................... ................. .................. ............... ............. ....... El mundo mun do fenoménico y el mundo mun do físic o ............. Estímu Estímulo, lo, impulso impu lso y la teoría teor ía d e la energía energ ía específica de los nervios ........................................ Las diferencias diferen cias cualitat cualitativas ivas son so n diferencias diferencias d e efectos ....................................................................... El carácter unitario del orde or den n sen se n so ria l................ El orden ord en de las cualidades sensoriales sensoriales n o se circunscribe a la experiencia consciente .............. El behaviorismo niega o ignora ignora nuestro nues tro  p r o b l e m a .................................................................. Las cualidade cua lidadess «absolutas» d e las sensaciones: sensac iones: un problema falso ...................................................

2.  Es  Esbbzo de la teoría teoría........................................................ 1. El principio princip io d e la explica exp licació ción n ................................. 2. El orde or den n de las las cualidades cualida des sensoriales en sus aspectos estáticos y dinámicos ............................... 3. El princ pr incipi ipio o d e la clas cl asif ific icac ació ión n ........ ........... ...... ....... ....... ...... ........ ....... .. 4. Clasificación m ú l ti p l e ........ ........... ...... ....... ........ ...... .. 5. La tesis c e n t r a l ............... ........................ ............... .............. ............... ................ ............. ....

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43 43 45 53 60 69 75 79 86 95 95 104 104 111 114 114 116 116

 El sistema ema ner nervvios ioso com como ins insttrumen rumentto de 3.  El clasificación ....................................... .................. ............................................ ........................... .... 1. Inventario de los los datos fisiológ fisio lógicos icos ...................... 2. Supuestos Sup uestos simplificadores simplificadores a partir d e los cuales se discutirá el funcionamiento del principio ....... 3. Formas Formas elementales de clasifica ción ció n.................... 4. Formas Formas complejas com plejas de clasificación clasificación........................ 5. La clasificación clasificación d e las las relaciones entre cla c lase se s..... 6. El carácter carác ter universal univ ersal del proces pro ceso o de clasificación: fenómenos de Gestalt y conceptos a b s tra tr a c to s ....... ........... ........ ......... .......... ......... ....... ...... ........ ......... ....... ....... ........ ........ ........ ....... ...

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Sensaci ción ón y comportamiento...................................... 155 4. Sensa 155 1. La sens se nsac ació ión n y el org or g anism an ism o.......... o.............. ......... .......... ......... ....... ....... .... 155 155 2. La evolució evo lución n y el orde or den n jerárquico del de l sistema sistema nerv ne rvios ioso o c e n tra tr a l......... l.............. ......... ........ ........ ........ ........ ....... ....... ......... .......... ......... ...... 159 159 3. Del reflejo reflejo específico a la valoración genera gen eraliza lizada da... 165 165 4. Propioc Pro piocepc epción ión d e las las respuesta resp uestass d e nivel inferio inf erior.. r.... 169 169 5. Actitudes Actitudes y movimientos movim ientos ligados ligados a la percep per cepción ción ... ... 174 174 6. Pautas Pautas de respuestas m o tor as ................................ 175 175 7. Necesidades Necesidades biogénicas biogénicas y p u ls io n es .................... 179 179 8. La emoc em ocion iones es y la teoría de Jam es-L es -Lan ange ge... ..... ..... ..... ..... ... 183  La estru struct ctur ura a del ord ordeen m ental en tal........................... ........................... 5.  La 1. Experienc Experiencia ia pre-sensorial o «esla «e slabo bona nam m ientos ien tos» ».... 2. La formación gradual gradua l de un «mapa» «m apa» qu e reprod rep roduc ucee las las relaciones relaciones entre clases clases de hechos y el e n t o r n o ......... .............. ......... ........ ........ ........ ........ ....... ....... ......... .......... ......... ....... ....... .... 3. El «mapa» y el « m od elo » ................... 4. Proce Pro ceso soss a s o c ia tiv ti v o s ......... ............. ........ ....... ....... ......... .......... ......... ....... ...... ....... .... 5. Comportam Com portamiento iento mecánico mec ánico e in te n c io n a l.... l...... .... ....... ... 6. La relación relación m odelo od elo -obje -o bjeto to ......................................

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Conscienc encia ia y pensamiento pensam iento conceptual conceptual.................... 6. Consci 1. Procesos mentales conscien conscientes tes e inco in cons nscie ciente ntess.... 2. Crit Criter erio ioss de cons co nscie cienc ncia ia .......................................... 3. La estruct estructura ura espacio-temporal espacio-temporal c o m ú n ................

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4. 5. 6. 7.

La a t e n c i ó n ............... ........................ ............... ............... ............... ............... ............... ......... ... Las funcion fun ciones es d e la c o n s c ien ie n c ia.... ia ......... .......... .......... .......... ......... .... «Concre «Concreto to» » y «abs «a bstrac tracto» to» ....................................... Pensamiento conc co nc eptu al.........................................

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7. Confi Confirma rmacio ciones nes y verifi verificaci cacion ones es de la teo te o ría........... ía ........... 1. Hechos observados observ ados de los los que da cuenta la Teoría ........................................................................ 2. Las teorías antiguas antig uas entend ent endida idass com o casos especiales................................................................. 3. Sugerenci Sugerencias as para pa ra nuevos nu evosexperimentos experimentos ....... ......... 4. Posibil Posibilida idades des de refutación refutación expe ex perim rim ental en tal............

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Consec ecue uenc ncia iass filo filosó fica fic as ............................................ 8. Cons 1. Experiencia Experiencia pre-sensorial pre-sen sorial y empirismo p u r o ...... 2. El fenom fen omen enism ismo o y la inconstan inco nstancia cia de las las cualid cu alidad ades es s e n s o r ia le s ........ ........... ...... ........ .......... .......... .......... .......... ......... ...... .. 3. Dualismo Dualismo y m aterialism ater ialism o ........................................ 4. La natura nat uralez lezaa d e la ex p lica li ca c ión ió n ......... .............. ......... ........ ........ ........ .... 5. La expli ex plica cació ción n d el p r in c ip io ........ ........... ...... ....... ....... ...... ........ .......... ....... 6. Los límites límites d e la e x p lic li c a c ió n ......... .............. .......... .......... .......... ......... ...... 7. La división división de las las ciencias y el «libre a lbe lb e d río » ...

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 Bibliograf  Bibliografía ía.........................................................................

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índice índice analítico a nalítico............... ....................... ................. ................. ............... ................. .................... ..........

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il o s o f í a La f il

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so cial de

F. A.

Hayek,

y

e l o r d e n s e n s o r i a l ......

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 P r ó l o g o

Salzburgo, 17 de Mayo de 1976 Estimado Profesor Fuster, Muchas Muchas gracias gracias por po r su amable amable carta del día 3 del pres pr esent entee que ha estado algunos días días en mis mis manos sin haber hab er yo yo po po  dido resp re spo o n der de r a ella ella debi de bido do a una visit visitaa a Viena iena.. Es siem  pre  pr e u n gran placer cuando, cuan do, a largos largos intervalo intervalos, s, me entero ente ro de que qu e alguien está está interesado o recuerda mi Orden Orde n Senso visto prácticamente ninguna n inguna reacción a mi razo rial. No he visto namiento namiento,, aunqu au nquee el hecho de que recientemente recientemente se reim reim  primió  primió p o r segunda vez pare pa rece ce indicar que qu e alguien algu ien lo lee... Since Sincera rame ment ntee suyo, suy o, F.A. .A. Hayek.

Para Para compre com prend nder er las las raíces intelectua intelectuales les de  El Orden Sen S en a quíí al lecto lec torr a visitar tambié tam bién n Vien Viena, a, la Vien Vienaa sorial, invito aqu de los años veinte veinte del siglo siglo pasado, pasado, donde don de y cuando cua ndo el au tor escribió el primer borra bo rrado dorr de esta obra. Allí está en auge a uge la prestigiosa escuela escu ela d e filosofía filosofía positiv positivista ista,, cuya c uya epis e pistem temo o logí logíaa Hayek adopta ado pta para tratar de esclarecer la la base fisio fisioló ló gica gica de la mente. Para Para los psicólogos positiv positivistas istas de la épo ép o  ca, en la mente se entra por los sentidos, y así empieza él también a hacerlo, hacerlo, utilizando el empirismo empirismo a ultranza que q ue habían puesto p uesto en boga los los grandes fisiólog fisiólogosos-psi psicól cólogo ogoss del siglo ysxiv.g., Helmhol tz, Wundt, James James,, Müller). Müller). Más Más  ysx iv.g., Mach, Helmholtz,

allá del umbral de los sentidos está la percepción, la facultad cognitiva que representa el mundo que nos rodea en forma de objetos, seres animados e inanimados, y estructuras turas y fenómeno fenóm enoss físi físico cos, s, todo tod o ello ello dotado dota do de sus dimensiones en e n el tiem tiempo po y en el espacio. espacio. La La percepción, percep ción, para los los empiristas y para el joven Hayek, es la vía augusta de la mente. Según ellos, si si entendi ente ndiéra éramo moss la fisiolo fisiología gía de cómo  percibim  perc ibimos os el mun m undo do en nuestro nue stro entorno, entorn o, entende ente nderíam ríamos os la estructura y las las funciones de d e la mente en e n el cerebro. cere bro. Los  psicólog  psicó logos os teóricos t eóricos del momento, mome nto, y así también tamb ién Hayek al  principio,  princ ipio, erigen eri gen sus teorías teorí as d e la perce pe rcepc pció ión n a partir pa rtir de ciertos ciertos elementos elemento s básicos de sensación sensa ción elemental, elemental, a modo mod o d e lo qu q u e Mach (1885 (1885)) llama llama el «núcleo puro pu ro de sensación». sensación». A partir de aquí, por aposición de sensaciones primarias, se van formando las estructuras perceptivas primarias, y éstas, éstas, a su s u vez, también p o r aposición, aposición, forman form an las las estructuras más elaboradas elaborad as de d e la mente. El El panorama pano rama mental de la  perc  pe rcep epci ción ón se convierte con vierte e n u n a espec esp ecie ie de espejo esp ejo o concon  junto de espe e spejos jos qu q u e reflejan el m undo un do exterior. exterior. El El mund mu ndo o mental refleja así el mundo extemo como un mosaico de  perce  pe rcepc pcion iones es del mismo. De ahí la llamada psicología psicolog ía «de mosaico». mosaico». Es una un a visión un tanto tan to estátic estáticaa de las cosas que no tiene en cuenta el inmenso poder informativo del percibir cibir que reside en e n la combinación co mbinación prácticamente ilim ilimitada itada de los presuntos elementos e lementos básicos básicos de sensación sensación elemental. tal. Hayek aban ab ando dona na pro pr o n to esa visión restr restrict ictiv ivaa y estátic estáticaa de la percepción percepció n para p ara adop a doptar tar una visió visión n más más dinámica dinámica de aquella función y más m ás en conformidad con los principio principioss de interacció interacción n entre perce p ercepc pción ión y memori memoria, a, fundamentalmente con el principio principio —previamente —previamente enunciado p o r Hel Helm mholt holtz— z— que estipula estipula que q ue la percepción percepc ión suige de d e la mem memor oria ia,, y vicever viceversa, sa, la memoria memo ria de la percepción. percepció n. No sólo recordarecordamos porqu por quee percibimos, percibimos, sino que qu e percibim percibimos os porque porq ue recordamos. Lo Lo que qu e es más, par p araa ambas, memoria y percepción,

el «código» es u n código de d e relaciones. Los Los objetos de am  bas se definen por p or relacione rela cioness d e asociación asociación espacial y tem  poral ent e ntre re elementos elemento s de d e rang ra ngo o inferior inferior al de aquellos aqu ellos ob ob   jeto  jetos. s. Es e n el pod p oder er de la combinación, combina ción, a sab saber er,, d e la relación, donde don de Hayek H ayek encuentra la clave clave de la percep pe rcepción ción y, por po r lo tanto, del orden sensorial. Lo hace forzando la psicología «de mosaico mosaico» » a dar un giro copemicano. copem icano. En la nueva nu eva psico p sico logí logíaa de la percepción perce pción que qu e él propone, propon e, no hay sensaciones sensaciones elementales ni núcleos de sensación à la Mach. Mach. Todas To das las  percepc  perc epcion iones, es, aun las las más elementales, se basan bas an en las las re laciones laciones de d e contigüidad contigüidad o simultane s imultaneidad idad entre los estímu los o impulsos a que ha estado sujeto el organismo en su  propio  pro pio pasad pa sado o o en el pasa pa sado do de la especie. Ahí es donde don de Hayek encuentra encu entra el fulcro fulcro para su giro copemicano copem icano:: en la evolución de la especie y del individuo, a saber, en la filog filogen enia ia y en la ontogenia. No hay nada nuevo nue vo en el mun mun  do de los los sentidos. sentidos. Todo lo que q ue sentimos sentimos y percibimos percibimos es de carácter carácter asoci asociati ativo, vo, es el conjunto de d e relaciones qu q u e se han formado entre en tre estímulos estímulos que qu e han h an ocurrido al mismo mismo tiem  po y e n los mismos mismos lugares e n la historia historia de la espec esp ecie ie o del organismo individ individual ual.. A los niveles niv eles más bajos, las sensacio s ensacio nes primaria primariass se basan en relaciones entre estímulos estímulos simples simples que en e n el curso de la evolución han establecido establecido relaciones relaciones de contigüidad o continuida c ontinuidad d espacial espacial o temporal. tempo ral. As Así es como se s e forman los recepto rece ptores res sensoriales sensoriales y las estructuras estructuras sensoriales sensoriales primari primarias as del tálamo óptico y de d e la corteza ce rebral. rebra l. Esas Esas estructuras estructuras constituyen, po p o r así decirlo, decirlo, la me moria moria de la especie, especie, la memoria filé  fil é tica tic a o  evolutiva, la cual se formó formó en «la «la noche de los tie tiempo mpos» s» para mejor adaptar la especie espec ie a las las vicisitudes vicisitudes del d el medio medi o ambiente. - Por encima de aquellos niveles más bajos del orde or den n sen sorial, presumiblemente en la llamada corteza de asocia ción, se van formando forman do los sistemas sistemas de relaciones relaciones entre entr e eses13

tímulos, digámoslo ya, las redes de la memoria perceptiva individual (en (e n el plano plano psicológico, psicológico, Hayek las las llama llama mapas) que almacenan almac enan en su estructura estructura la memoria del individuo individuo,,  plásticas  plásticas,, dinámicas y abiertas abiertas al futuro, sujetas sujetas a cambio cambio constante hasta la muerte. Cada estímulo, cada memoria, según Hayek, evoca su «séquito», a saber, una hueste de trazas trazas sensoriales que qu e algún día acompañaron acompañ aron a aquel estí mulo u a otros semejantes (semejanza, según James Mili, es un caso especial de co-ocurrencia) y que constituyen constitu yen el el mapa map a o red re d al cual cual o la cual cual perte pe rtenec necee el estím estímulo. ulo. Cuando aquel estímulo estímulo y otros semejant semejantes es reapar rea parece ecen n en e n el ámbito ámbito sensorial, sensorial, reavivan por p or relaciones de asociación la red re d ori gina ginal, l, con c on lo que se reactiv reactivaa la perc pe rcep epció ción n de los estímulos estímulos en su conjunto, dan d ando do lugar a la experiencia mental unita ria de lo percibido. Con lo cual, además, se abre la red a nuevos estímulos concomitantes que la ampliarán o pon drán dr án «al «al día». día». En definitiva definitiva,, s egún eg ún Hayek, percibir es clasific clasificar ar el mun m un do en conjuntos de relaciones entre estímulos que se han formado formad o previamente en la historia historia del organismo organismo o de su especie. Y el sistema nervioso, nervioso, o la parte del de l mismo que se dedica a la percepción, desde desd e los órganos órganos sensoriales sensoriales has has ta la corteza asociativa, asociativa, es esencialmen ese ncialmente te un u n aparato ap arato clas clasiificatorio ficatorio de relacion rela ciones es entre estímulos estímulos.. La La percepci perc epción ón de d e un objeto objeto está definida por po r las las relaciones relaciones entre los compone comp onen n tes sensoriale sensorialess del de l objeto. objeto. De por p or sí, sí, esos componen com ponentes tes no tienen cualidad cualidad mental, pero pe ro el conjunto sí la tiene. tiene. Con ello se resuelve, resuelve, teóricamente, teóricamente, un problema que qu e ha h a vejado a los los  psicólogo  psicó logoss desd de sdee tiempo tiem po inmemorial: el proble pro blema ma d e la constancia perceptiva. ¿Cómo es que el objeto sigue sien do el mismo mismo a pesar pe sar de cambios de su colo color, r, de d e sus dimen siones y del espa e spacio cio retiniano retinian o que qu e ocupa? ocupa? ¿Cóm ¿Cómo o es es que q ue la melodía es la misma aunque cambie la clave, la escala o el instrumento instrumento musical que qu e la em emite? ite? La La explicación se s e encuen encuen-14

tra, tra, naturalmente, naturalmente, en e n la relación relación y el orden de d e los componentes. En los años que qu e trascurrier trascurrieron on entre el borrado borr adorr de este libro y su publicación en 1952, surgieron en Europa dos corrientes corrientes intelectuales intelectuales importantes impor tantes que q ue Hayek utilizó utilizó amam pliamente para pa ra respald re spaldar ar y extende exte nderr su teoría psicoló psicológic gica. a. La primera primer a fue la Psicología Psicología de la Forma o Gestalt (Gestalt  psychol  psychologi ogie, e, Koffka, 1935); la segunda, la Biología de los Sistemas Sistemas (von (vo n Bertalanffy, Bertalanffy, 1942 1942). ). Los Los psicólogo psicól ogoss de la Ges talt argüían que q ue el objeto de la percepció perc epción n es la figu figura, ra, forma o estructura. estructura. Fundamentab Fu ndamentaban an sus conceptos, sobre s obre todo, en el terreno de la visi visión ón,, donde don de un objeto objeto y su percepción p ercepción no se forman simplemente por la aposición de impresiones luminosas elementales del objeto sobre la retina, sino  por  po r la configuraci configuración ón de aquellas impresiones impresiones,, a saber, saber, como resultado del d el orden o rden y relaciones relaciones entre en tre ellas ellas.. El El concepto concep to de Gestalt, por po r lo tanto, tanto, va mucho much o más allá allá del muy cacareado dicho de que qu e «el «el todo es más que qu e la suma de las partes», partes», lo cual cual es indudab ind udablem lemente ente cierto cierto:: Má Más bien, el tod to d o está definido por p or el orden orde n y las las relaciones relaciones entre las partes. partes. Hayek Hayek Gestaltt á ú va todavía más lejos. lejos. En primer prime r lugar, lugar, despoja desp oja la Gestal nativismo que le atribuyeron sus fundadores, los cuales  postulaban  postu laban que qu e las las «form «formas» as» tienen tiene n representa repre sentación ción innata en el sistema nervioso central, central, y esta representa repre sentación ción se manifestaría en forma de hipotéticos «campos eléctricos». Hayek rechaza tal tales es conceptos, conceptos, que no tienen t ienen fundamento empírico alguno, pero sin descartar los principios básicos de la Gestalt, y sobre todo manten ma nteniend iendo o y enfatizando, enfatizando, entre ellos, el carácter relacional o  asociativo de la percepción. A todos todos los niveles, niveles, desde desde el más elemental hasta el más más absabstracto tracto,, la percepció percep ción n consiste en un orden orden sensorial que se ha formado en el sistema nervioso por actos de clasificación del entorno, bien sea en el curso de la historia de la especie o en la del del individuo. individuo. Dotada de los los dos atributos, atributos,

el relatio rela tiona nall y el evolutivo, evolutivo, la Gestalt se convierte para Hayek en el fundamento teórico teórico de su concepción del orden sensorial sensorial y de la percepción. percepc ión. Cabe añadir que, si bien los los  psicólogos de la Gestalt construyeron constru yeron su teoría casi casi exclusivamente en e n el e l ámbito visu visual al,, Hayek la extiende extie nde y aplica aplica a todos los ámbitos sensoriales. Queda por aclarar la base neurobiológica de esas conexiones teóricas, de esas relaciones entre ent re sensaciones que q ue forman las las redes o «map «mapas as» » de la percepción —ahora ya también de d e la memo memoria— ria— que Hayek postula. El segundo segu ndo movimiento intelectual que qu e tuvo influe influenci nciaa decisiva decisiva sobr so bree Hayek H ayek fue fu e el de la llamada Biología Biología de Sisistemas. temas. Esta sta corriente de d e pensamie pe nsamiento nto tuvo su origen en los los trabajos de los grandes fisiólogos y biólogos de fines del sigl siglo o XK XKy prin princip cipio ioss del xx (v.g., Bernard,  Bernar d, Cannon, Cannon , Uexk Uexküll). üll). Entre ellos, ellos, el que q ue más influyó influyó sobre Hayek fue fue probableproba blemente men te von v on Bertalanfíy Bertalanfíy (1 (1942). El concep con cepto to fundamental fundam ental de su teoría es el de organización. Las propiedades estructurales y funcionales funcionales de d e u n sistem sistemaa biológico derivan derivan de las las relaciones relaciones entre sus sus componentes com ponentes y no de las las propiedades individuales de los componente compon entes. s. En otras palabras, palabras, el sigsignificado nificado de la estructura y las las funciones de un sistem sistemaa residen de n exclusivamente exclusivamente en e n la organización organización de sus partes y son irreductibles a las mismas. mismas. Se Se compre com prend ndee inmediatamente la afinidad conceptu conc eptual al ent e ntre re la teoría de sistemas sistemas y la teoría  psicotógfc  psicotógfcaa de Hayek. Hayek. Para él, todo tod o el orde or den n sensorial sensorial,, toda la percepción, se basan ba san en e n las las relaciones relaciones entre elementos, elementos, más o menos men os complejos, complejos, y en su organización en forma forma de redes rede s cogni cognitiva tivas. s. Lo q u e cuenta son los l os elementos elemento s y, y, sobre todo, las relaciones entre ellos. Para explicar explicar la formación de contactos en e n sus redes de  perc  pe rcep epci ción ón y de d e memoria, Hayek recurre re curre a un viejo viejo conco ncepto que Ramón y Cajal probablemente fue uno de los  primeros,  prim eros, si no n o el primero, prim ero, en prop pr opon oner er:: la modula mo dulació ción n 1 6 

 Recuerdos d e m i Vida Vida sináptica por la experiencia. En sus  Recuerdos ( I 923, p. 288) nos cuenta, posiblemente parafraseándolo, lo que qu e les dijo dijo en 1894 a los asistentes a u n congre con greso so inter inter nacional nacional en Roma con respecto resp ecto a la formación formación de hábitos hábitos o memorias motoras: «el «el perfeccionamiento perfeccion amiento funcional aca rreado por el ejercicio (educación física, operaciones de hablar, hablar, escrib escribir, ir, tocar toc ar el piano, maestría en e n la esgrima, etc.) [...s [...see debe a] la creaci cre ación ón de d e nuevos nue vos apén a péndic dices es celulares celul ares (...) susceptibles de mejorar mej orar el ajus ajuste te y la extensión extens ión de d e los con con  tactos, y aun de organizar relaciones absolutamente nue vas entre entre neuro ne uronas nas primitivamente primitivamente inconexas.» Esto Esto decía Gajal antes de que Sherrington hubiera inventado la pala  bra «sin «sinap apsis sis» » para esos «con «conta tacto ctos» s» entre neuronas. La idea idea fondamental es que la formación y consolidación de me moria moria se debe de ben n a la facil facilitació itación n de sinapsi sinapsis. s. Adelatándose Adelat ándose a Hebb ( 1949) —en el supuesto de d e que qu e el concepto estuvi estuvie e ra ya en la versión original del Orden Sensorial —  — Hayek  propo  pr opone ne el el principio principi o de la coincidencia coincidencia temporal de impul sos, sos, en la percep per cepció ción n sensoria sensoriall y en la formación formación de memo m emo ria ria, para la facilitac facilitación ión de las las sinapsis entr en tree las neurona neur onass a las que qu e llegan los impulsos simultáneamente. Este concep conce p to está hoy día plenamente plenam ente respaldado respalda do por p or datos neurofi neurofisiosiológicos lógicos de experimen exper imentació tación n animal (resumid (res umidos os po p o r Fu Fuste ster, 1999). Con estos datos dato s neurofisiológicos relativamente recien recien  tes, sobre los cuales aquí no podemos extendemos, se ha sustanciado el principio princ ipio fisiológ fisiológico ico fondamental fondam ental de d e la aso ciación en la memoria, y por lo tanto, de la formación y evocación de memorias. Curiosamente, fue otro español, Juan Ju an Luis Vive Vivess (1538), (1538), qui q uien en ya e n el siglo si glo xvi había enu en u n  ciado el principio principio de d e la simultaneidad en la asociación asociación de la memoria perceptiva, percep tiva, cuando cua ndo dijo: dijo: «Quae simul sunt su nt a  phantasia compre com prehen hensa sa si alterutrum occurrat, occurrat, solet secum alterum representare» (De dos cosas aprehendidas simul-

táneamente, si una ocurre suele evocar la representación de la otra.) La neurociencia moderna proporciona a ese dicho su sostén cerebral. Como lo hace con los principios de plasticida plasticidad d sináptica sináptica de Hebb He bb y de Haye Hayek. k. Hayek, Hayek, en su s u libro, libro, postula post ula que q ue en algún lugar lugar del siste siste ma nervioso, probablemente en la corteza cerebral según él, él, existe una u na organización estructural y funcional funcional isomór fic  fi c a con la organización de sus mapas m apas y redes sensoriales. sensoriales. El isomorfismo que él propone es un isomorfismo topológico gico.. Con ello quiere decir que dos redes hipotética hipotéticas, s, una mental o perceptiva percep tiva y la la otra otra que qu e la representa represen ta en la corte za, za, coinciden topológicamente, topológicamente, de d e tal tal manera que el orden y relaciones relaciones entre los elementos elementos (nodos) (nod os) en una son idén ticos ticos al o rden rd en y relaciones relaciones entre los de la otra otra;; digo orde o rden ny relaciones, relaciones, no distancias distancias físic físicas as entre elementos elemento s —los —los cua les en una red son sensaciones y en la otra asambleas de neuronas. Hayek nos hace imaginar dos redes de gomas elástic elásticas as anudadas, dond do ndee los nudo nu doss y los tramos tramos entre nu nu  dos en e n una un a correspond corre sponden en a los nudos nud os y tramos tramos en la otr otra. a. Las dos red r edes es son so n topológicamente isom isomorfa orfas, s, por po r cuanto estirando estirando o retorciendo retorc iendo de d e cualquier modo una de d e ella ellas, ésta retiene retien e su s u topolo to pología gía y su isomorfismo con la otra. Asi Asim mis is mo, mo, el ord o rden en sensorial sensorial correspondería correspondería a un orden ord en isomórisomórfico en la organización de la corteza. corteza. La organización de d e la corteza qu q ue Hayek intuye en este e ste libro libro,, como el pap p apel el de la plasticidad sinápti sináptica ca en el áprendizaje dizaje y e n la memoria, memoria, encontraría poster p osteriorme iormente nte su base bas e neurobiológica en e n la conectividad cort cortica icall que qu e se s e descubrió mucho despué des puéss de la publicación del libro libro.. Es verdadera mente asombroso que q ue su auto autor, r, en e n medio de la ignora ignorancia ncia que existía en la primera mitad del siglo xx acerca de la organización organiz ación anatómica anató mica y fisiológ fisiológica ica de la corteza, intuyera con tal tal clarividencia clarividencia lo que qu e se desc d escubri ubrió ó en la segunda segu nda mi mi tad del siglo. siglo. En neurociencia neurociencia cognitiva, como co mo en otros camcam-

 pos del sabe sa berr humano, el genio de d e Hayek está justamente en el habe ha berr anticipado con perspicacia lo que qu e se s e verifi verifica caría ría muchos muchos años después des pués de d e haberlo él enunciado a nivel nivel teó teó rico. En las tres décad déc adas as que q ue trascurrieron tras currieron entre en tre I960 y 1990, se diseña diseñaron ron nuevos métodos para pa ra trazar trazar conexiones ner viosa viosass en el cerebro del primate, primate, el cual es en muchos muc hos senti dos homólogo homól ogo al del humano. En varios laboratorios laboratorios alrede alrede  dor del del mundo, se descubrió con estos métodos una un a enorme riqueza de conexiones, previamente insospechada, entre las las distintas áreas corticales. Cada asamblea de neuronas, en cualquier cualquier parte pa rte de la corteza, corteza, parecía estar conectada cone ctada directa o indirectamente indirectamente con cualquier otra. Es Es más, más, la conectividad era en todo to do caso recíproca recíproca;; un área áre a que enviaba conexio conexio nes a otra, las recibía en retomo de la misma. La mayoría de las las conexiones eran cortas cortas,, enlazando enlazand o neuronas neuron as o áreas áreas contiguas. Muchas de las conexiones, sin embargo, eran larg largas as,, enlaza enl azando ndo áreas distantes entre sí sí,, como las áreas del lóbulo frontal con las del occipital, o del temporal. Poco a poco, sin embargo, en esa urdimbre ingente de fibras fibras nerviosas, nerviosas, se fue descubr desc ubrien iendo do un un cierto orden. orden. Se vio, vio, .enprimer lugar, que ciertas áreas, a saber, las áreas senso riales riales y motoras motora s primarias, las que antes hemos llamado la sede de la «memoria filética», son el origen de haces de fi bras  bras nerviosas nerviosas que qu e cursan de área en área hacia las zonas de asociación o integración más elevadas de los lóbulos temporal, parietal y frontal. Se vio también que cada suce sión de áreas en uno de aquellos trayectos discontinuos forma una vía conectiva y de procesamiento de informa ción desde un área primaria de una modalidad sensorial o motora motora determ dete rmin inad adaa (visión (visión,, tacto, etc.) hacia la la corteza de asociac asociación, ión, supuestam supues tamente ente proce procesa sando ndo y elevando elevando hacia la las áreas áreas superiores superior es la información información sensorial o motora de aqu a que e lla lla modalidad. Se vio también tambié n que qu e a cada paso pas o en e n el trayec trayec-19

to, la neuronas de un área no sólo emiten fibras retrógra das a áreas precedentes, sino, además, fibras colaterales a otras vías vías sensoriales, sensoriales, así así como fibras fibras divergentes a las n eu eu  ronas de áreas á reas superiores. En defi defini niti tiva va,, parec p arecee ser que de de cada zona z ona primaria cor cortica tical, l, bien bien sea sensorial o motora, sale un cono invertid invertido o de d e tejido tejido de conexión y procesamiento procesamiento neuronal que se ensancha y se distribuye cada vez más ampliamente, interconectándose con áreas de asociación cada vez ve z más altas y más poli-modales. Es más, más, aquella a quella progresión progresi ón hacia las áreas áre as corticales corticales al al tas sigue sigue no sólo gradientes de d e conexión, sino también también gra dientes de evolución evolució n y de desarrollo, desarrollo, esto es to es, filogen filogenético éticoss y ontogenéticos. Las áreas mas bajas («memoria filética») son las las que se desarrollan antes, antes, tanto en e n el curso de d e la evo lución como en el del desarrollo peri-natal del individuo. Las áreas más elevadas, las de la corteza asociativa supe rior, son las que se desarrollan más y más tardíamente, en la evolución como en el crecimie cre cimiento nto del d el individuo. La La cor teza prefrontal, por ejemplo, no alcanza máximo desarro llo hasta el el cerebr cer ebro o human hu mano, o, y en e n el mismo, mismo, hasta hast a la tercera década de la vida. Es a lo largo de esos esos tres gradie gra dientes ntes —conectivo, —conectivo, filogefilogenético y ontogenético— ontogen ético— como, a partir de la corteza prima ria sensorial sensorial y motora, se van va n formand form ando o de abajo arriba arriba las las redes de la percep per cepció ción n y de la memor memoria. ia. Experi Experienci encias as que o cuíte cu íten n al mismo mismo tiempo tiemp o refuerzan los contactos sináptico sinápticoss entre asambleas asambleas de neuron ne uronas as que qu e reciben los impulsos impulsos que aquellas experiencias generan. Nuevas experiencias, por asociación, reactivan viejas redes, expandiendo y recon figurando estas últimas. Redes de memoria cada vez más compleja y más abstracta se van superponiendo unas so  bre  br e las otras hacia niveles cada c ada vez más altos de repr re pres esen en  tación cortical en las áreas asociativas asociativas superiores. Todo ello constitu constituye ye un proceso proce so dinámico dinámico de formació formación n de redes que  20

retiene retie nen n memoria en e n su urdimbre urdimbre conectiva conectiva y a la vez sir sir ven ve n para pa ra percibir, es decir, decir, inter in terpr preta etarr y cla clasi sifi ficcar, ar, las exp ex p e  riencias riencias nuevas en e n el contexto de d e la memoria memoria previamente previamen te estableci establecida. da. En la raíz d e este e ste proceso pro ceso dinámico de forma ción de redes, po p o r el cual cual lo sensorial sensorial —como lo motor— moto r— se convierte en mental, está est á la facil facilitac itación ión de contacto con tactoss sisinápticos entre neuronas. Es por la facilitación selectiva de sinapsis sinapsis en el inmenso arma armazón zón conectivo de la corteza ce rebral como se van formando las memorias del individuo sobre una base de memoria filética —corteza sensorial y motora primar primaria— ia— que qu e es común a todos tod os los individuos individuos de la especie. La idiosincrasia y especificidad de la memoria del individuo residen en el potencial combinatorio de los diez mil millones de neuronas que residen en la corteza humana. Tal como intuyó Hayek, el proceso de formación de redes cognitivas es un proceso de autoorganización del sustrato conectivo de la corteza bajo los influjos de la ex  periencia, Con Con el uso que qu e la experiencia experi encia impone, impo ne, se van facilitando las sinapsis entre neuronas simultáneamente activ activad adas, as, con lo que qu e se forma o fortalece la red que qu e las las une. Es, pues, con el uso como, en aquel sustrato conectivo in menso pero en buena parte indefinido, se van abriendo camino po p o r sí sí mismas mismas las las vías vías nerviosas que q ue constituye cons tituyen n la red re d y que la defin definen. en. Ocurren Ocurren las las cosas cosas un poc p oco o como com o de de  cía el el poeta: «Caminante n o hay h ay camino, camino, se hace ha ce camino cam ino al andar» (Antonio Machado, Campos de d e Castill Castilla). a). Aquel Aquel proceso dinámico dinámico continuo de formaci formación ón de re des cognitivas, cuya consolidación no parece cesar ni si quiera durante el sueño, conduce a una organización del orden ord en sensoria sensoriall en e n la corteza muy semejante al al que qu e Hayek esbozó con muchos menos men os conocimie conocimiento ntoss de los los que qu e hoy  posee  po seemo moss acerca de esa marav maravill illosa osa estructura del cerebro cereb ro humano. Desde nuestra perspectiva neurocientífica del si 21

glo xxi (Fuster, (Fuster, 2003 2003), ), las rede re dess cognitivas que qu e él postuló, post uló, y sirven tanto tan to la percep per cepció ción n como com o la memoria memoria,, aparecen q u e sirven  jerárquicamente, entrelazadas entre entr e sí y com organizadas  jerárquicamente, neur onales (los «nodos» «nodos» de red) a dis  p a r t i e n d o asambleas neuronales tintos niveles de la jerarquía. Las redes más bajas de la je rarquía, las que representan las memorias más concretas, tanto sensoriales como motoras, residen en las áreas cor ticales primarias y en áreas anejas, las entradas de sensa ción en la corteza y las salidas motrices de la corteza al aparato cinético. Por encima de estas redes, en la corteza asociativa sensorial, se encuentran las redes más comple  jas  jas de d e la memoria «decla «declarati rativa» va»,, episódica episódi ca y semántica; semántica; y en la corteza asociativa asociativa motora, motora, la memoria ejecutiva ejecutiva de pro gramas y secuencias de acción. Por último, en los niveles superiores de la corteza asociativa de los lóbulos parietal, temporal, y frontal (corteza prefrontal), residen las redes más abstracta abstractas, s, representativas de d e los conceptos generales y planes de acción acción.. Redes Redes de todos to dos los niveles niveles mantienen conexiones entre sí y nodos comunes, comunes, por po r lo que una u na asam asam  blea  ble a de neuronas, neuro nas, prácticamente en cualquier lugar de la cortez corteza, a, pued pu edee formar parte de muchas redes y, por p or lo tan to, de d e muchas m uchas memorias. memorias. Gracia Graciass a los métodos de la neurociencia neuro ciencia moderna, mode rna, hoy sabemos que las funciones funciones de las redes red es o «mapa «mapas» s» neuro neuro  nales de representación cortical que Hayek propuso para explicar explicar el orden sensor sensorial ial en la mente humana trascienden la percep per cepció ción n y la memoria. memoria. La neuro-imagen neuro-im agen y la electroelectrofisiología en el hombre y el primate nos permiten afirmar que qu e a esas dos funciones hay h ay que añadir añadi r la atención, la in teligencia y el lenguaje. Es decir, que las cinco funciones cognitivas cognitivas fundamentales fundamental es son s on el resultado resul tado de la activación activación selec selectiv tivaa y ordenada, orden ada, en el tiempo y en el espacio cerebr cerebral, al, de las redes cognitivas que representan nuestro mundo interno y nuestro mundo externo. Teniendo en cuenta lo

 poco  po co que qu e se sabía en su tiempo tie mpo acerca acerca de la corteza cerecer e bral,  bral, Hayek no podía cono co nocer cer el orde or den n preciso que rige en la estructura y la función de esas redes, pero adivinó con  precisión  precis ión magis magistral tral los los principios princip ios de aquel orden orde n o, para decirlo a su manera, «la explicación del principio». M. F u s t e r Los Angeles, California Diciembre de 2003 Joaquín

 Referencias adicionales Cortex an a n d Mind: Unifying Cogniti C ognition on (Nu (Nuev eva. a. Fuster, J.M., Cortex York: Oxford University Press, 2003). Vida (Madrid Ramón y Cajal, S.,  Recuerdos de m i Vida (Madrid:: Pueyo, Pueyo, 1923). a n ima im a et vita libri tr tres,  1538. Vives, J.L.  De an

 P r e f a c i o

Se precisaría una laiga explicación si quisiera intentar ex  pone  po nerr y justif justifica icarr las razone raz oness po p o r las que qu e un econom eco nomista ista se aventura a penetrar con desenvoltura en un campo en el que los psicólogos psicólogos proced pro ceden en con c on la mayor cautela. cautela. Pero esta excursión p o r la psicología psicología tien tienee poca poc a relación relación con co n cuales quiera quiera aptitudes que yo pued pu edaa tene te nerr en otras disc discipl iplin inas. as. Es Es el resultado de una idea que se me ocurrió siendo yo jo ven, ven, cuando cuand o todaví todavíaa duda d udaba ba si convert convertirm irmee en e n economista o en psicólogo. psicólogo. Pero, Pero, aunq au nque ue mi trabajo trabajo me me ha llevado le  jos  jos de la psicología, psicología, la idea básica concebida conce bida enton en tonces ces me ha continuado continu ado ocupando; ocu pando; su silueta silueta se ha desarrollado gra gra dualmente dualme nte y se ha mostrado útil al tratar los problema prob lemass re r e lativos lativos a la metodol meto dologí ogíaa de d e las ciencias cienc ias sociales. Al Al final, final, fue la relación con el carácter lógico de la teoría social lo que me forzó a re-examinar sistemáticamente mis ideas sobre la psicología teórica. Fui realmente prudente prude nte al n o publicar en aquella época épo ca el ensayo ensa yo que q ue tengo ante a nte mi vista vista mientras mientras escribo, escribo, aunq au nque ue contenga íntegramente los principios principios esenciales esenciales de la teo teo  ría ría que voy a exponer exp oner y en la que, hace más más de treint treintaa años, años, todavía estudiante, traté por primera vez de esbozar estas idea ideas. s. En aquel tiempo, mi dific dificulta ultad, d, de la qu q u e ya ento en ton n ces era plenamente consciente, se debía al hecho de que mientras mientras percibía haber hab er hallado la solución solución a un problema problem a

importante, sin embargo no n o conseguía explicar explicar con preciprec isión de d e qué qu é problema prob lema se trataba. trataba. Lo Los pocos poco s años en los que  pe  p e n sé que qu e podría pod ría dejar deja r a un lado el borr b orrado adorr se han ha n conc onvertido en un periodo period o mucho más lar largo go:: y es poco poc o probaprob a ble  bl e que qu e pued pu edaa ahora aho ra dedicarme por po r enter en tero o al al desarrollo de esta idea. A pesar de todo, acertada o equivocadamente, siento que durante esos años he aprendido, al menos, a formular la naturaleza del problema al que pretendía dar respuesta. respuesta . Y como la solución a la que qu e enton e ntonces ces llegué me sigue parec p areciend iendo o original original y merecedora de consideración consideración,, intentaré ahora dar da r una exposición más completa que lo que traté de decir, de un modo menos preciso, en mi esfuerzo  juven  juvenil. il. Los orígenes de este libro, por lo tanto, se remontan al  planteam  plan teamien iento to de un problem prob lemaa que q ue estuvo estu vo de moda hace toda una generación. Las obras psicológicas que, sin mucha guía, leí en Viena en los años 1919 y 1920 y que me condujeron a mi problema, problema, representaban aún, aún, en todos los los aspect asp ectos os esenciales, esenciales, la psicol psicología ogía anteri anterior or a 191 1914. La La mayoría de los movimientos movimientos que en aquel intervalo intervalo habían determinado la dirección de la investigación psicológica eran entonces, o bien desconocidos para mí, o bien todavía no había hab ía oído hablar habla r de ellos ellos:: el «conductismo» «conductismo» (a excepción excepc ión del trabajo realizado en Rusia por Pavlov y Bechterev), la escuela <¿tela Gestalt , o los estudios estudio s de fisiología de autores aut ores taies corto ^nerrington o Lashley. Y, aunque las discusiones en \^iena en aquellos tiempos estaban, por supuesto, dominadas domin adas por p or el psicoanálisi psicoanálisis, s, he de d e admitir que qu e nunca nun ca he sido capaz de d e obte o btener ner mucho mu cho beneficio be neficio de esa escuela. escuela. Lo Los  principales  principale s autores de los que qu e obtuve mis mis conocimientos fueron H. vo v on Hel Helmh mhol oltz tz y W. Wundt, W. Jame Jamess y G.E G.E.. Müller y, y, e n particular, de Ernst Mach. ach. Todavía recuerd recu erdo o vivamente cómo leyendo le yendo a Ma Mach, ch, en una u na experiencia muy sisimilar a la que el propio Mach describe con referencia al 2 6 

concepto kantiano kantiano de  Ding an pro nto a n sich, comprendí de pronto cómo un desarrollo coherente del análisis de Mach sobre la organización organización perceptiva hacía hacía superflua y ociosa su pro pro   pia concepció conc epción n de los elementos senso sensoriales riales,, una construc ción inútil en conflicto con la mayor parte de su agudo análisis psicológico. Trein Treinta ta años después, despu és, examinando la litera literatura tura psicoló gica gica moderna mod erna,, descubrí con co n gran sorpresa que el problema problem a específico específico por po r el que qu e me había interesado interesa do permanecía permanecía más o menos en el mis mismo mo estado estado en que qu e se encontraba encontraba cuando me ocup oc upéé de él por po r primera vez. vez. Parece, si no es demasia do presu p resuntuo ntuoso so para un u n profano pro fano sugerirl sugerirlo, o, como si si la esca esca sa atención prestada prestad a a uno un o de d e los problemas básicos básicos de la  psicología  psicología fuera el resultado resul tado del de l predom pred ominio inio que, que , duran du rante te este periodo, ejerció ejerció u n planteamiento planteamie nto demasiado empírico y el excesivo desp d esprec recio io hacia ha cia la «especulación». «especulación». Parece Par ece casi casi como si la «especulac «especulación» ión» (que, recordemos, es simplemen simplemen  te sinónimo sinónimo de pensamiento) pensamiento) hubiera quedado qued ado tan desacre desacr e ditada entre los psicólogos que tuviera que ser practicada  por  po r profanos pr ofanos que qu e no tuvieran tuvier an una reputa rep utació ción n profesional que perder. Y, sin embargo, el temor a indagar el curso de los los complejos complejos procesos proce sos de d e pensamiento, lejo lejoss de abrir un debate más claro claro,, parece parec e haber ha ber creado una un a situación en la que toda suerte de conceptos concepto s oscuros, oscuros, tales tales como «proce sos representativos», represen tativos», «organización «organización perceptiva», o «campo organiza organizado», do», se emplean emple an como si si describier describieran an hechos hech os de d e finido finidos, s, cuando cuan do en su estado est ado actual actual indican ciert ciertas as teorías un tanto vagas vagas cuyo contenido exacto debe ser aún claramen clarame n te definido. definido. Ni Ni siquiera el concentrarse en e n aquellos hech h echos os que son más fácilmente accesibles a la observación ha signif significa icado do que la atención se dirigiera dirigiera siempre a lo que q ue es más más importante. Tampoco Tam poco la pronta y exclusi exclusiva va atenció ate nción na las las respuestas periféricas, periféricas, ni el énfasis más más reciente reciente sobr so bree los  procesos macroscópicos macroscópicos o de masas masas asequibles a los análianáli-

sis anatómicos y eléctricos han sido del todo útiles para la comprens com prensión ión de d e los problemas problemas fundamenta fundamentales les.. Aun cuando cuan do este libro libro afronta afronta algunos de los principal principales es  problem  prob lemas as de la psicología, me temo que q ue a muchos muc hos psicó psicó  logos logos contemporáneo contem poráneoss les les parecerá parecerá que se ocupa ocu pa de cues tiones tion es filosóf filosófic icas as más que q ue psicológicas psicológicas;; lamentaría, sin em  bargo,  barg o, si po p o r esta razó ra zón n enten en tendie dieran ran que qu e cae fuera de su competencia. Es cierto que no presento nuevos hechos;  pero  pe ro tampoco tamp oco se emple em plean an hipótesis que q ue no sean de domi nio com c omún ún en e n la discusión psicológica psicológica actual actual.. Su propósito es desarrollar ciertas ciertas implicac implicacione ioness de los hechos hech os o supues sup ues tos generalmente generalm ente aceptados acep tados con el fin fin de utiliza utilizarlo rloss como una explicación del problema central de la naturaleza de los fenóm fen ómeno enoss mentales. mentales. Ciertam Ciertamente ente,, si las las opiniones opinio nes que se mantienen e n general sobre la mate materia ria son aproximada mente men te cierta ciertas, s, parece pare ce que qu e algo algo por po r el el estil estilo o de lo que qu e aquí se describe describe debe suceder y el hecho hech o sorprendente sorprende nte es que se hayan haya n hech h echo o tan ta n pocos po cos intentos para resolver sistem sistemáti ática ca mente estas consecuencias de los conocimientos adqui ridos. Quizá semejante intento de reflexionar de manera eficaz eficaz a través de estas implicaciones implicaciones requiera una un a combina comb ina ción de cualif cualifica icacio cione ness que qu e nadie posee pos ee en e n grado grad o suficie suficien n te y que el especialista, que se siente seguro en su propio campo, campo, dude dud e por po r tanto tanto emprender. emprender. Para Para hacerlo hacerlo adecuada mente, habría que ser igualment igualmentee competente como psicó logo % como co mo fisiólogo, fisiólogo, como com o lógico y como co mo matemático, comcf comcf físico y como com o filósofo. Apenas Apenas debo de bo aclarar aclarar que no poseo ninguna ninguna de esas esas cua cua lificaciones. Pero, puesto que es dudoso que alguien las  posea,  posea , y pues pu esto to que, a la postre po stre,, nadie que qu e las pose po seaa ha intentado inten tado todavía todavía meter mano al problema, es quizá inevi table que el primer intento lo haga alguien que había de  prob  pr obar ar y adquir ad quirir ir el equip eq uipam amien iento to necesari nec esario o sobr so bree la mar mar cha. cha. Una elaboración elab oración satis satisfact factoria oria de la tesis tesis que qu e he h e esbo28

zado probablemente probable mente requeriría req ueriría de d e la colaboración de diver diver sos especialistas en diferentes campos. Las partes del problema proble ma acerca de d e las las que ten t engo go la con con  vicción vicción de tener algo algo importante que decir son la formula ción del problema, los principios generales de su solución y alguna de las consecuencias que qu e se siguen de ellos ellos para la epistemología y la metodolo meto dología gía de las las ciencias ciencias.. Las par par  tes del libro de las las que estoy bastante satisfec satisfecho ho son, son, pues, el comien co mienzo zo y el fin final al:: los capítulos capít ulos ¿yJU y los capítu c apítulos los \31 y VJII. Quizá Q uizá habría sido sid o más inteligente po p o r mi parte si no hubiera intentado intenta do mejorar mejorar el problema esbozad esb ozado o en los los ca  pítulos primeros, ya que qu e la parte central del libro e n la que qu e se ha hec h echo ho ese intento es, inevitable inevitablemente, mente, más técnica y al mismo tiempo más de aficionado que el resto. Sin em  bargo, me parecía importante impo rtante ilustrar ilustrar los principios princ ipios gene ge ne  rales rales formulados en los primeros capítulos capítulos con co n alguna pru p rue e  ba de elaboración, aun au n a riesgo de d e pasar pa sar por po r alto algunos al gunos  puntos partic particula ulares. res. En algunos aspectos, esto n o tiene tien e gran import importanc ancia: ia: me interesa más lo que qu e debería deb ería constituir una un a explicación explicación del fenómeno fenóme no mental que ver si los detalles detalles de esta teoría son enteramente correctos. Puesto que nos ha llamos llamos en una un a situación situación en la que todavía no sabemo sab emoss qué es lo lo que qu e podría po dría representa rep resentarr una expli explicac cació ión, n, cualquier teo ría que, en caso de ser correcta, proporcionara semejante explicación explicación serí seríaa una conquista, aun a un cuando cu ando no fuera sostenible tenible desde de sde todos los punto pu ntoss de d e vis vista. ta. Aunque la presente redacción de este libro me ha ocu  pado  pa do duran du rante te varios años año s y aunq au nque ue he tratado de mante man te nerme al día sobre la correspondiente literatura, no estoy seguro de haberlo conseguido completamente. completamente. Parece que los los problemas problemas que aquí a quí se discuten han ido ido ganando ganand o con co n sideración sideración y algunas algunas contribuciones recientes han ha n llegado a mi mi conocimient conocimiento o demasiado tarde para hacer un uso u so com  pleto de las las mismas ismas.. Esto Esto se aplica particularmente a la obra

O rganizat rganizatiion o f Behavi Behavior   del profesor D.O. Hebb, que apareció cuand c uando o estaba estab a prácticamente prácticamente terminada la redacción final final de este libro libro.. En esa obra obr a se prop pr opon onee una u na teoría teoría de la sensación que, en muchos aspectos, es simila similarr a la que aquí exponemos; y, teniendo en cuenta la muy superior competencia técnica técnica de su autor, autor, dudé du dé durante un tiempo que todavía estuviera justificada la publicación de este li bro.  bro . Al final resolví que qu e el exhaustiv exh austivo o tratamiento tratam iento de los detalles fisiológicos realizado por el profesor Hebb le ha bía impedi im pedido do destac de stacar ar los principios princip ios generales genera les de la teoría con la cla clarid ridad ad que qu e habría sido deseable; deseable; y como lo que qu e a mí principalmente me m e interesa es el signific significado ado general de de la teoría, más bien que sus detalles, espero que ambos li bros, e n vez de d e superp sup erpon onerse erse,, result res ulten en complementarios. Tengo una deuda de profunda gratitud con la London School School of o f Economics y con el Comittee on Socia ociall Thought Though t de la Universida Universidad d de Chic Chicag ago o por po r haberm habe rmee dado dad o la oportu op ortunidad de dedicar tanto tanto tiempo tiempo a problemas que caen fuera del campo de mis muchos quehaceres habituales. A mis amigos Karl arl R. Poppe op perr y L. L. von v on Bertalanffy y al Pro P rofeso fesorr J.C. J.C. Eccles por haber leído y comentado las anteriores redacciones de este libro. Y sin la aguda crítica del manuscrito hecha hec ha por p or mi muj mujer, er, el libro contendr con tendría ía aún más puntos pun tos oscuros y expresiones expresione s confusas de las que, sin duda alguna, aún aú n tiene tiene..

F.A. H a y e k

 I n t r o d u c c i ó n  por  p or Heinrich Heinrich Klüv Klüver  er 

Se ha dicho que un filósofo es un hombre que tiene mala conciencia cuan cu ando do oye la palabra palab ra filoso filosofía fía.. Hoy en día, los  psicólogos n o pare pa rece cen n experim exp erimenta entarr sentimientos de cul pa cuan cu ando do se encu en cuen entra tran n con co n la palabra pala bra psicología. Esta sta situaci situación ón no pued pu edee just justif ific icar arse se suponie sup oniend ndo o que q ue todo t odo el cam po de la psicología, psicología, repentin rep entinamen amente, te, ha adquirid adqu irido o la conco ndición de «cie «cienc ncia ia». ». De hecho, hecho , el prog p rogreso reso cient científi ífico co e n psicología duran durante te la última última generación, generación, segú s egún n algunos algunos críti crítico cos, s, ha sido deplorable. deplor able. Un cambio para mejor, ejor, sin embargo, embar go, no se conseguiría, conseguiría, necesariamente, eliminando eliminand o a tod todos os los psicólogos. No hay duda de que los fisiólogos, neurólogos,  psiquiatras  psiquiatras,, anatomistas, anatomistas, sociólogos, sociólogos, biólogos y los que qu e tra bajan en e n otros campos, campos , manten man tendría drían n la psicología psicología viva de una u otra forma si si los psicólogos desaparecieran de d e la escena contemporáne contem poránea. a. Los investigadores investigadores de diverso diversoss cam pos no psicológicos, e n la persecu pers ecució ción n d e sus indagacioindag aciones, nes, una u na y otra vez vez se ven ve n forzados a tratar tratar de los los problemas  psicológicos e incluso se ven ve n llevados llevados a considerar conside rar prob pr oble lemas de psicología teóri teórica. ca. Por ejemplo, hace ha ce diez años, más o menos, Sherrington se sintió empujado a considerar las interrelaciones de los fenómenos neurofisiológicos y psicológicos cológicos y dedicó varios centena cen tenares res de páginas en su Man examen en de d e los problemas de la mente. on His N ature al exam

El libro del Doctor Doc tor Hayek Hayek,, que qu e constituye consti tuye un u n análisis análisis del orden ord en sensori sensorial al en relación con los problemas problema s de la psico logía teórica, plantea la cuestión de si no ha llegado de nuevo el momento de que los psicólogos desarrollen, al menos men os ocasionalmente, una mala conciencia cuando cuand o oigan oigan la palabra psicología. Por un lado, parece haberse produ cido un declive en la calidad y cantidad de los empeños sistemáticos en el campo de la psicología teórica durante las las últimas últimas décadas; por po r otro, las múltiples actividades actividades de los los psicólog psicólogos os parecen parece n hacer hace r más más necesario necesario que q ue nunca en en  contrar un pun p unto to común de referen referencia cia.. En tanto se supo su pon n ga o se quiera quiera manten man tener er viv vivaa la ilusió ilusión n de d e que qu e las diversa diversass actividades actividades de los psicólogos implican u n factor común comú n al que se refiere la palabra psicología, la estructura concep tual general de tal t al psicolog psicología ía mantiene mantien e su interés in terés fundamen fundam en tal. No hay, por supuesto, ausencia de teorización en la  psicología  psicología moderna. Una cosa es, sin embargo, desarrollar una un a teoría teoría basada bas ada en el análi análisis sis experimental experimental detallado de un problema particular particular y otra cosa examinar examin ar las herramien tas conceptuales de la psicología teórica en sí. Incluso las teorías particulares particulares no siempre escapan esca pan a la complejidad complejidad de las materias psicológicas. Cuando G.E. .E. Müller Müller resumi res umió ó sus s us cincuenta años de esfuerzos en el campo de la visión en color, le llevó cerca de 650 páginas presentar su teoría de la visión .en color e insistió en que podía formularse una teoría mis simple a costa sólo de ignorar los hechos más relevantes. relevantes. Cuando se examinan los trabajos trabajos sistemá sistemático ticoss en el campo cam po de la psicología teórica teórica,, resulta cada vez más evi dente que qu e en los los últim últimos os años los psicólogos psicólogos consideran sus  propia  pro piass tareas específica específicass (que (qu e van desd de sdee el análisis análisis de los movimientos oculares al análisis de los movimientos polí ticos, y desde las investigaciones del comportamiento se xual de los machos de las hormigas al de las hembras del género humano) tales tales que qu e absorben y exigen exigen todo tod o su inteinte-

rés y su tiemp tiempo, o, hasta el el punto punt o de que parec p arecee que en gene gen e ral no hacen otra cosa que incrementar el número de teo rías concebidas de manera apresurada e irresponsable. En efecto, actualmente, sólo un hombre suficientemente ale  jado de las las ruidosas plazas de mercado merc ado de la psicología psicol ogía contemporánea contem poránea como c omo el Doctor Doctor Hayek Hayek parece tener ten er la dis tancia tancia y la serenidad serenidad necesarias para para emprender empre nder una u na inda gación sistemática sobre los fundamentos de la psicología teórica. Ha sido una suerte que Hayek haya elegido el orden sensorial como base para discutir los problemas de la psi cología teórica. Hace más de un siglo, en 1824, Flourens un e anatom an atomie ie sans physi physiol ologi ogie e serait une insistía en que une anatom ana tomie ie sans but. but. No hay duda dud a de que todavía todavía hay entre nosotr nos otros os una un a «anatomía sin fisio fisiolog logía» ía» al igual que q ue u n a «f «fi siología siología sin sin anatomía anatomía». ». Incluso en los momentos momen tos pres p resente entes, s, no es difícil encontrar libros sobre la «fisiología» del siste ma nervioso que no son, en efecto, otra cosa que libros sobre «anato «anatomía» mía» que qu e contienen con tienen elaboradas notas a pie pi e de  página  págin a sobre fisiología. fisiología. Las relacion rela ciones es entre en tre fisiología y anatomía se hacen más complejas y significativas cuando se pasa al ámbito de la fisiología sensorial. La obra de Y. von Kries General Sensory Physiology,  publicada  public ada en 1923, constituye, constituye, si no n o la última en sentido senti do absoluto, al menos la última última obra monumental monument al que afronte los problemas del orden sensorial. Fue von Kries quien estableció explícitamente lo que luego fue aceptado prác ticamente por todos los investigadores de este campo, es decir, que la fisiología sensorial es diferente de todos los demás campos de la fisio fisiolog logía ía y, y, de d e hecho, hec ho, de todas las otras otras ciencias naturales en las que sus problemas están íntima mente relacionados, si si no es que no son idéntic idénticos, os, con c on cier tos problemas de la psicología, psicología, de la epistemología y de la lógica. De hecho, la fisiología sensorial y la psicología sen-

sorial son, en gran medida, indistinguibles. El psicólogo recordará record ará que la teoría de d e la duplicidad d e la.visl la.vislón ón form formu u lada por po r von Kries ha resistid resistido o la prueba prue ba d e l tiempo duran te un u n period per iodo o muy super su perior ior a lo que qu e suele sue le íser: habitual en este tipo tip o de teoría teoríass cientí científic ficas, as, y que la de SdigH Sd igHec echt ht,, hace hace sólo unos pocos años, al realizar medidas para determinar la energía mínima necesaria para la visión, ¡.encontró valo res del mismo mismo orden de d e magnitud de los que qu e encontrara von Kries hace más de cuarenta años, aun cuando von Kries nunca realizó mediciones de energía. Puesto que Hecht «consideraba «consid eraba asombroso constatar el el mod m odo o extrao extraordi rdinar nario» io» en que von Kries cumplió esta labor, se sintió Uamado a rendir tributo al cuidado y habilidades de von Kries en la evaluación de los coeficientes de absorción, de reflexión, de incidencia de las lentes y cosas semejantes, que son necesarias para determin de terminar ar el míni mínimo mo de energía. energía. No pue pu e d e decirse, decirse, por p or tanto, tanto, que el hombre que q ue insis insistió tió en que los los  problemas  proble mas de la fisiologí fisiologíaa sensorial no pued pu eden en ser s er tratados tratados adecuadamente sin recurrir a la psicología, epistemología y lógica lógica,, no n o esté lo suficientemente curtido en e n materia materiass cien cien tífi tífica cas; s; lo evidente eviden te es e s precisame pre cisamente nte lo contrario. Las razones de que la reflexión sólida y metodológica mente me nte controlada de u n profesor en fisiol fisiolog ogía ía tan preparado en materia de fisiología sensorial tenga que ser liquidada,  po  p o r partéele par téele los psicólogos, como «mer «mera» a» filoso filosofía fía consti consti tuye, íin gáda gáda alguna alguna,, un u n problema que, evidentemente, de  bería  ber ía ser tratado por po r un u n historiador compete com petente, nte, a menos que qu e se suponga que qu e semejante semejante fenómeno se explique por la incapacidad de d e la mayoría mayoría de los psicólogos para mane mane   jar los instrumentos instrumentos de la lógica lógica y de la epistemología. epistemología. Tales ales fenómenos, desafortunadamente, no han h an sido ra ros en la historia de la psicología. Ziehen, el neuroanatomista mista,, psiquiatra, psicólogo psicólog o y lógico lógico,, que q ue escribió esc ribió un libro libro de texto tex to de d e psicología fisioló fisiológic gicaa que tuvo numeros num erosas as ediedi34

dones, también escribió una «epistemología sobre bases  psicoñsiológicas  psicoñsiológicas y fís físic icaas» en 19 1913- Es Es cierto q u e este libro libro tiene un título de difícil comprensión y cerca de 600 pági nas; nas; pero per o tambié tam bién n es cierto cierto que ning n ingún ún psicólogo psicól ogo vivo vivo leyó leyó todas sus páginas en el periodo entre la primera guerra mundial mundial y la segunda. No hay duda dud a de d e que un u n examen e xamen crí crí tico de los conceptos de la fisiología sensorial general en relation relati on con co n la psicolo psicología gía y otros campos es un u n prerrequisi prerrequisito to  para u n mayor progreso progr eso en muchas mu chas áreas de investigación investigación fisiológica y psicológica. Por tanto, el Doctor Hayek, que  parece  par ece ser se r dema d emasiad siado o modesto modest o al valorar su propia prop ia com  petencia  petenci a en e n el dominio dom inio y clarif clarifica icació ción n de los concepto conce ptoss de fisio fisiolo logí gíaa y d e psicología sensorial sensorial,, cumple una u na función que qu e el progres pro greso o científ científico ico necesita con urgencia. urgencia. Los problemas del orden sensorial y de las relaciones entre los fenómenos físicos y sensoriales han sido de pe renn re nnee interés no n o sólo para los psicólogos y fisiólo fisiólogos, gos, sino también para los matemáticos, lógicos y físicos. Reciente mente, mente, incluso han ha n interesado interesado a los ingenieros ingenieros de d e la comuni cación. cación. Como P. P. du Bois-Reymon Bois-Reymond d apun ap untó tó en e n una u na ocasión, todos nosotros nos otros estamos estamos encerrados e ncerrados en e n «la «la caja caja de nuestras nuestras  perce  pe rcepc pcion iones» es».. Siempre Siempre ha habi ha bido do quie qu ien n p iens ie nsee que qu e es  posible escap esc apar ar de esta caja caja y siempre siem pre ha habid hab ido o otros que han pens p ensado ado que qu e esto no es posible. posible. Ziehen Ziehen,, po p o r ejem ejemplo plo,, fue de la la opinión opinió n de que por po r todos lados encontramos iden tidades, similitudes y diferencias al examinar examina r lo«dado lo«dado», », esto esto es, es, los los datos brutos que proporciona pro porciona la experiencia o, por usar su expresión, los «gignomene». Un principio funda mental de clasificación constituye, por lo tanto, una parte d e esos «gignomene» «gignomene» y representa un u n «hecho «hech o inexplica inexplicable ble e indefinible». Es Es interesante nota n otarr que qu e también tambié n von Krie ries consideraba que qu e la existe existenci nciaa de simili similitud tudes es es un hecho último q ue ni requie req uiere re ni permite una un a explicación. La La idea, idea, sin embargo, de d e que q ue el contenido real de la experiencia, experiencia, imim-

 pene  pe netrab trable le a todo ulterior aná anális lisis, is, debe deb e buscarse buscars e en los fe nómeno nóm enoss sensoriales sensoriales ha chocado choc ado siempre contra la opinión de que qu e el contenido contenid o real lo dé en e n cambio la la persistenc persistencia ia de relaciones funcionales fijas entre estos fenómenos.  No es posible posib le delin de linear ear en pocas líneas ni siquiera los los elementos esenciales de la teoría del Doctor Hayek, pero en grandes líneas puede decirse que su teoría demuestra lo fundado, en lo que qu e respecta re specta al ámbito ámbito d e los los fenómenos sensoriales y de otros fenóme fen ómenos nos psicológicos, psicológicos, de d e la famo famo sa sentencia de Goethe según la cual «todo lo que es fac tual es ya teoría». Según el Doctor Hayek, la percepción sensorial debe de be considerarse conside rarse como un u n acto de clas clasifi ifica caci ción ón.. Lo que percibimos percibimos nunca son propied pro piedades ades únicas de obje tos individuales, sino siempre sólo propiedades que los objetos tienen en e n común comú n con co n otros objetos. objetos. La La percepción es, po p o r tanto, tanto, siempre s iempre una u na interpretación, interpretación, la localizaci localización ón de algo en una u na o varias clases clases de objetos. objetos. Los Los atributos carac carac terísticos de las cualidades sensoriales, o las clases en las que qu e se sitúan los los diferentes acontecimientos acontecimientos en el e l proceso de percepción, n o son atributos que esos acontecimie acontecimientos ntos  pose  po sean an y que qu e se «comuniq «co muniquen», uen», de alguna algun a manera, a la mente; consisten enteramente en las respuestas «diferenciadoras» del organismo por el que se créala clasificación cualita cualitativa tiva o el orden ord en de esos acontecimientos; acontecimientos; y se afirm afirmaa «que esta clasificación clasificación está basa b asada da en las las cone co nexio xione ness creadas en el sistema nervioso por «vinculaciones» o concatena ciones pisadas. Las cualidades que atribuimos a los obje tos de la experiencia no son, estrictamente hablando, pro  pieda  pie dade dess de los los objetos en absoluto, sino un conjunto de relaciones mediante me diante las las cuales nuestro nue stro sistema nervioso las las clasifica. En otras palabras, todo lo que conocemos sobre el mundo mund o externo es de naturaleza teóri teórica ca y toda tod a la «expe riencia» que podemo pod emoss hacer ha cer es cambiar estas teorías. teorías. Toda Toda  perc  pe rcep epci ción ón sensorial es necesa ne cesariam riamente ente «abstracta» en

cuanto que selecciona siempre ciertos aspectos o caracte rísticas de una situación dada. Toda sensación, incluso la «dura», debe por tanto con siderarse siderarse como una interpretación de un acontecimiento acontecimiento a la luz de la experiencia pasada del individuo o de la espe es pe  cie. La experiencia opera sobre los acontecimientos fisio lógicos y los combina en una estructura u orden que se convierte en la base de su significado «mental». En el cur so del desarrollo ontogenético on togenético o filogenét filogenétic ico, o, se ha forma do un sist sistem emaa de conexiones que qu e ha h a registrado registrado la la frecuen frecuen cia relativa con la que diferentes grupos de estímulos internos y extemos extemos han h an actuado actuado conjuntamente conjuntamente sobre el or ganismo. ganismo. Todo impulso individual o grup gr upo o de d e impulsos, al  producirse, evoca ev oca otros impulsos que qu e corres cor respo pond nden en a estí mulos mulos que en el pasado han acompañado acompaña do habitualmente habitualmente su  propia  pro pia aparición. aparición. El impulso primario, a través través d e las las co nexiones adquiridas, adquiridas, establecerá establecerá un haz de impulsos impulsos secun darios, un «séquito» del impulso primario. Es la identidad total o parcial de este «séquito» lo que determina las dife rent re ntes es formas formas de clasific clasificaci ación. ón. La característica esencial esenci al del orden de las cualidades sensoriales es que, dentro de ese orden, cada estímulo estímulo o grupo gru po de estímu estímulos los no posee po see un u n sig sig nificado único representado por respuestas particulares, sino que se da diferente significado a los estímulos si ocu rren en e n combinación con, o son evaluados a la luz luz de, de, un número infin infinit ito o de otros estímu estímulos los que pued pu eden en originar originarse se en el mundo mun do externo ex terno o en el propio oigani oiganismo smo.. Una Una am am  plia gama de fenó fe nóme meno noss mentales, tales tales como com o la discrim discrimi i nación, la equivalencia de d e estímulos, estímulos, la generalización, la transferen transferencia, cia, la abstracción abstracción y el pensamiento pen samiento conceptual,  pu  p u eden ed en ser s er interpr inte rpreta etado doss como com o formas formas diferentes diferente s del mis mo proceso proces o de d e clasi clasific ficac ación ión que qu e actúa en la formación del orden ord en sensorial. sensorial. El hech he cho o de que qu e esta clasificac clasificación ión esté de d e terminada terminada por po r la posición posición (entendida en sentido topológi topológi-37

co y no espacial) espacial) de los impulsos individual individuales es o grupos de impulsos impulsos en e n la compleja estructura estructura de conexion co nexiones es extendi da a través de una jerarquía de niveles tiene importantes consecuencias consecue ncias en lo que qu e respecta respec ta al examen exam en de los efec efectos tos de las modificaciones fisiológicas y anatómicas. Estas stas formulaciones del aautor utor debe de ben n ser suficientes suficientes para caracterizar al menos algunos aspectos de la teoría que expon ex ponee en e n su libro libro.. Los Los investigadore investigadoress preocup preo cupado adoss por p or el análisis análisis de la estructura estruc tura lógica de las ciencias ciencias naturales han ha n insistid insistido o en que qu e la transición transición desde des de los los conceptos conce ptos de «subs «subs tancia» a los conceptos de «función» es característica del desarrollo histórico his tórico de la ciencia. ciencia. «Conceptos-cosa» «Conceptos-cosa» fian ce dido el paso pa so gradual y a men m enudo udo fatigosamente a «concep «concep  tos-relación». tos-relación». Incluso Freud, como com o han subrayado subray ado algunos críticos, es todavía un pensador «substancial». A este res  pecto,  pect o, la teoría del Dr. Dr. Hayek ciertamente ciertament e parece parec e muy mo derna, derna , ya que en ella n o deja rastros rastros de d e «conceptos«conceptos-cosa» cosa».. Para él, la «mente» se ha convertido en un complejo de relacion relaciones; es; es simplemente «un « un orden ord en particular particular de un u n con  junto  jun to de acontecim acon tecimiento ientoss que qu e se verifican verifican e n algún algú n orga nismo y que qu e de alguna manera están relacionados relacionados —aunque aunqu e no son idéntico idénticos— s— con el orde or den n físic físico o de los acontecimien tos del entorno». Además, su teoría, quizá más que ninguna otra, acen túa la trascendental importancia de d e là «experiencia» «experiencia» y del «aprendizaje». Algunas Algunas teorías han ha n resaltado resa ltado el factor de la «experienci «experiencia», a», mientras que q ue otras han resaltado la impor impor tancia tancia de las las condiciones, condiciones, estruct estructura urass y presupuestos presu puestos que hacen posible la experiencia. experiencia. Las relaciones entre estos dos conjuntos de d e factores factores,, sin embargo, embargo , pres p resen enta tan n dificultades peculiares. Al dilucidar la complejidad de estas relaciones, el Dr Dr. Hayek probableme proba blemen n te hace h ace que su contribución con tribución sea más importante y ori origin ginal al.. Se ha dicho que qu e no hay «obje «objetos» tos» permanente perm anentess o fijo fijoss, sino

sólo modos m odos de d e con c onoce ocerr «objetiv «objetivame amente nte». ». La teoría que q ue aquí aqu í se expo ex pone ne impli implica ca que qu e los modos de d e conocer c onocer «objeti «objetivame vamen n te» no n o son s on estables, estables, ni siquiera siquiera relativa relativame mente nte estables, estables, y que q ue incluso los los principios principios ordenado orden adores res en sí mismos mismos están su su   jetos a modific modificacio aciones. nes. El Dr. Hayek, Hayek, por po r tanto, tanto, no toma una visión estática ni de los «elemen «elementos» tos» ni de d e la estructura est ructura «rela«relacional» que comporta el orden sensorial o cualquier otra clase de orden. El pensamie pens amiento nto conceptual, como co mo él correc tamente enfat enfatiza iza,, se ha reconocido recono cido ampliamente como un  proceso  proc eso de reorganización continua contin ua de elementos (supue (sup ues s tamente constantes) del mundo mu ndo fenoménico. fenoménico. En su opinión, sin embargo, no hay ha y justif justificac icación ión para pa ra la radical radical distinción entre los procesos más abstracto abstractoss del pensamiento pensa miento y la per per  cepció cep ción n sensorial directa, ya que qu e los elementos elemento s cualitativ cualitativos, os, de los que está construido el mundo fenoménico, y el or den de n total total de las las cualidades sensoriales están sujetos, sujetos, en e n sí mism mismos, os, a continuo cambio cambio.. El hech he cho o de que no n o haya nada na da en nuestra mente que no sea el resultado de «vínculos» ontogenética o filogenéticamen filogenéticamente te establecidos n o signi signific ficaa excluir los procesos de reclasificación. Al mismo tiempo, debe quedar qued ar claro claro que al menos cierta cierta parte de lo que qu e co nocemos en cualquier momento sobre el mundo externo no se aprende por la experiencia sensorial, sino que está implí implícito cito en los los medios por p or los cuales podemos podem os obten ob tener er tal tal experien experiencia cia;; esto es, es, está determinado por p or el orden orde n de d e los aparatos apar atos de d e clasificac clasificación ión previament previ amentee establecidos. En otros términos, términos, hay, hay, en cada c ada niv nivel, el, una un a parte de nuestr n uestro o conoci miento que, aunque es el resultado de la experiencia, no  pued  pu edee ser controlado controla do por p or la experiencia, por p orqu quee constitu const itu ye el principio ordenante. Al considerar las implicaciones de la teoría del Dr. Dr. Hayek, Hayek, se obtiene obti ene la impresión de d e que aparecen bajo una nueva luz, no sólo las características y las propiedades del organismo implicado en actividades «clasific «clasificato atoria rias», s», sino sin o tamb ta mbién ién las características características del «entor«e ntor-

no». El El hombre hombr e ocup o cupaa sólo un pequ pe queñ eño o rincón de la biosf biosfera era terrestre, aun incluyendo la antroposfera desarrollada re cientemente, altamente activa desde el punto de vista quí mico, de A.P A.P Pavlo Pavlov. v. Si las las «vinculaciones» «vinculaciones » pre-sensor pre-s ensoriales iales y sensoriales sensoriales se forman n o sólo durante dura nte la vida del indi indivi vi  duo, sino también en el curso del desarrollo filogenético, adquieren una importancia extraordinaria las característi cas cas del entorno ento rno en el que q ue se constituye el aparato dé clasi clasi  ficación ficación u orientación. orientación . Si el aparat ap arato o de d e clasifica clasificació ción n está con formado por po r las las condiciones del d el entor e ntorno no en el que vivi vivim mos y si representa una clase de mapa o reproducción de las relaci relaciones ones entre elementos de este entorno, ento rno, suige suige la la cues tión de hasta hasta qué qu é punto pu nto los los factor factores es dete de ten n tóm tó m e «colo «colore reaan» o «condicionan» los principios ordenantes. Quizá la biogeoquímica de Vernadsky tiene, tiene, a la luz de d e la teoría del Dr. Hayek, implicaciones psicológicas inesperadas. Entretan to, los sobresalientes resultados recientemente obtenidos  po  p o r Ivo Kohler acerca de d e las las «sensaciones «sensacione s condicionadas», condicionadas», han demostrado demostrad o lo fuerte que qu e pue p uede de ser la la infl influe uenci nciaa de d e los los factores y condiciones del entorno durante la vida de un individuo.  No es posible pos ible coment com entar ar e n detalle la habilidad habilida d y la com  petencia  peten cia con que q ue el Dr. Dr. Hayek ha utilizado los datos psico lógicos, fisiológicos y de otro tipo para apoyar su tesis, ni enumerar los muchos problemas y teorías con los que su  penetrante  pene trante análi análisis sis tiene tien e signif signific icat ativ ivas as conexiones. Su Sus con con  ceptos de «mapa» y de «modelo», así como otros relacio nados con ellos, se presentan como instrumentos prome tedores para pa ra el análisi análisiss de d e los los mecanismos cerebrales y del comportamiento. El punto tal vez más interesante de su teoría teoría es que sugiere líneas líneas de experimentación experim entación bien defi defi nidas. nidas. Por Po r ejemplo, ejemplo, sería posible no n o sólo modificar experi mentalmente mentalm ente las las cualidades sensoriales, sino también tam bién crear cualidades sensoriales enteram en teramente ente nuevas, nunca antes ante s exex40

 perimentadas.  perime ntadas. Es probable prob able que qu e los psicólogos enc e ncue uentr ntren en útil útil esta esta teoría teoría para perge pe rgeñar ñar nuevos experimentos experimen tos incluso más allá allá del de l campo seña s eñalad lado o por po r el propio autor. autor. Al Al considerar las consecuencias e implicaciones de su propia teoría y al tratar de definir definir sus sus contenidos del modo mod o más claro claro  posible,  posib le, el autor auto r no d uda ud a en apun ap untar tar que qu e la confirmación experimenta expe rimentall de teorías como la del «engrama» «engrama» de d e Semon, Semon, o la de la «resonancia» de Paul Weiss, refutaría su propia teoría. Un gran historiador historiador expresó una vez que «ningún «ningún homho m bre  b re y ningún ning ún resultado de d e todo to do el trabajo trabajo d e un hom ho m bre br e es comparable comparable a un libro libro perfectamente perfectamente pergeñado, por po r lo que limitarse a señalar lagunas en algunas páginas y fallos en otras revela revela mucho más un empeñ em peño o dictado por po r la la envidia envidia de rivales rivales contemporán contem poráneos eos que q ue la verdadera verdad era tarea del historiador...». toriador...». Cuando C uando se considera conside ra la compleja estructura estructur a de una teoría psicológica, los envidiosos «rivales contemporáneos» siempre intentarán, sin duda, por más ardua que sea la tarea, demostrar que ciertos petits  p etits fa its it s significatif s ignificatifs, s, o bien «pequeños hechos» simplemente, no han sido incorporados al edificio. Hace unos veinte años, Lashley, al comentar comenta r una investigac investigación ión experimental experimental acerca del análisis sis de la interdependencia entre relaciones relaciones y hechos he chos correlatos, y al establecimiento de formas de invarianza en el comportamiento, comportamiento, habló del «señalamie «señalamiento nto de relaciones a través de la intrincada red de procesos dependientes que es la “mente”». Hayek ha hecho más de lo exigible para encon enc ontrar trar relaciones en e n la intrincada red de la «mente». El suyo es uno de los libros más interesantes y significativos sobre so bre psicol psicologí ogíaa teórica teórica que se han publicado p ublicado en Gran BreBretaña durante las últimas décadas.

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1.

 La  La natura naturale leza za del prob probllema

1. ¿Qué es la mente? 1.1. .1. La La primera tarea que qu e este estudio estudi o deb d ebee afrontar es, es,  por  po r la naturaleza naturaleza de la la materia tratada, tratada, la la más importante importan te y difíc ifícil il:: enunciar enun ciar clarament claramentee el problema que preten pre tende de re re  solver. Habremos avanzado un considerable trecho hacia la solución de nuestro nue stro problema cuando hayamos precis precisa a do su signifi significad cado o y mostrado qué clase clase de enunciado enun ciado pue pu e de establecerse como solución. 1.2. Nuestro Nuestro problema se ha tratado en el pasado pas ado bajo el título tradicional tradicional de la «relación» «relación» entre mente me nte y cuerpo, cuer po, o entre en tre acontecimientos mentales y acontecimientos físico físicos. s. Puede Pue de describirse tambié tam bién n con las las preguntas: preguntas : «¿Qu «¿Quéé es la mente?», «¿Cuál es el lugar de la mente en el ámbito de la natur naturale aleza? za?» » Pero estas expresiones, expresio nes, si bien bie n indican indic an u n cam ca m  po de indagación indagació n genérico, no aclaran realmente realm ente lo que qu e queremos conocer. Antes de que podamos preguntamos con perspectivas perspectivas de éxito cómo se relacionan (o se conec conec  tan) dos especies de acontecimientos, debemos tener una idea precisa de los diversos atributos por los que las mis mas pueden distinguirse. La dificultad de toda discusión fructí fructífer feraa sobre el problema problem a mente-cuerpo mente -cuerpo radica radica en gran medida en determinar qué parte de nuestro conocimiento  pued  pu edee describirse describirse aprop ap ropiada iadamen mente te como conocimiento de acontecimientos acontecimientos mentales mentales en contraposición a nuestro co nocimiento nocimie nto de d e los los acontecimientos aconte cimientos físi físico cos. s.

1.3. .3. Ante todo, to do, intentaremos intenta remos evitar al menos men os alguna de las las dificu dificultades ltades de este proble pro blema ma general, concentrándonos concentrá ndonos en una cuestión más definida y específica. Investigaremos cómo los impulsos fisiológicos que tienen lugar en las diferentes partes del sistema nervioso central central pued pu eden en diferendiferenciarse, unos respecto a los otros, en su significado funcional, de modo que se diferencien sus efectos, de la misma manera en que qu e sabemos s abemos que qu e difieren difieren los los efecto efectoss de d e las las diferentes cualidades sensoriales entre sí. Habrá que esta blece  bl ecerr una un a «correspon «corre sponden dencia» cia» entre en tre acontecimientos fisiofisiológicos y acontecimientos acontecimi entos mentales particulares para pod p oder er demostrar que entre estos acontecimiento fisiológicos y otros acontecimientos acontecimie ntos fisiológicos fisiológicos puede pue de existir existir u n sistema sistema de relaciones idéntico al sistema de relaciones que existe entre los acontecimientos mentales correspondientes y otros acontecimientos mentales. 1.4. Aquí hemos optado por examinar el problema de la determinación de las las cualidades del orden ord en sensori sensorial, al, porpo rque nos parece que el mismo presenta de la manera más clara el problema peculiar pec uliar que q ue plantean pla ntean todas las clase clasess de acontecimientos mentales. Trataremos de demostrar que una un a respuesta respu esta a la cuestión cuestión sobre qué qu é es lo que determina determina el orden de las cualidades sensoriales constituye una res puesta  pue sta a todas las las cuestiones signi signifi fica cati tiva vass que qu e pued pu eden en plantearse tear se acerca de la «naturalez «naturaleza» a» o el «origen «origen» » de estas cualidades; w también, que el mismo principio general que  pu  p u ede ed e efíp ef íple lear arse se para explicar explic ar la diferenciación diferenci ación de las distintas cualidades sensoriales sirve también como explicación de los atributos peculiares de otros acontecimientos mentales semejant semejantes, es, como co mo las imágenes, imágenes, las las emociones emocion es y los concepto co nceptoss abstracto abstractos. s. 1.5. Para los fines de este análisis, nos serviremos del término cualidades sensoriales para pa ra referimos a todos los los diferentes atributos o dimensiones respecto a los cuáles 44

diferenciamos nuestras respuestas a estímulos diferentes. Emplearem Emplearemos os este término, pues, en un sentido senti do amplio que incluye no sólo la cualidad en el sentido en que ésta es contraria a la intensidad, a la extensión, a la claridad, etc., sino en un sentido que q ue incluye incluye todos estos distintos distintos atributos de una sensación.1 sensació n.1Hablare Hablaremos mos de cualidades c ualidades sensoriales y del orden sensorial para distinguirlos de las cualidades afectivas y demás «valores» mentales que integran el más amplio orden ord en de las «cualidades «cualidades mentales». mentales».

m undo do feno fen o m énico én ico y el mun m undo do físico físic o 2.  El mun

1.6. Un enunciado enun ciado preciso del problema plante pla nteado ado por la existencia de cualidades sensoriales debe partir del hecho de d e que qu e el prog p rogreso reso de las cienc ciencias ias físi física cass casi ha elimieliminado nad o estas estas cualidades de nuestra representa re presentación ción cien científ tífica ica del mundo mu ndo externo exte rno.2 .2 Para Para pode po derr ofrecer una un a explicación satisfactoria de las regularidades existentes en el mundo físico físico,, las ciencias física físicass se han h an visto forzadas for zadas a definir defi nir los objetos objetos de que qu e ese mundo consta consta cada cada vez más en térmitérminos de las relaciones observadas entre estos objetos y, al mismo mismo tiempo, a ignorar cada vez más el el modo mo do en que qu e estos objetos objetos se nos no s presentan. 1Véase G. Boring, 1933, pp. 22-23; 1942, p. 42. 2 Vé ase, por ejem plo, M. Planck, 1926, p. 5: 5: «Las «Las p er ce pc ion es se n so riales riales han sido d efinitivam efinitivam ente eliminad as de la física física acústica, de la ópti ca y d e la termodinámica. termodinámica. Las Las definicione s físic físicas as del so nid o, de l color y del calor calor no están ho y asociadas, asociadas, en m odo alguno, alguno , a la la perce pción inme diat diata a de los sentidos senti dos respectivos, sino qu e el son ido y e l color se definen definen respectivamente po r la la frecuencia y la longitud longitud de o nd a d e las las oscilacione oscilacione s, y la temper temperat atura ura se m ide teóricamente d e acuerdo a la escala absoluta absoluta de temper temperat atura ura correspon diente a la la segun da ley de la termodinámica.» V éase también tambié n 1949 (1941), (1941), p. 108. Sobre Sobr e el he cho de q ue esto s e aplic aplica a no sólo a las cualidad cualidad es «secu ndarias», vé as e H. Margenau Margenau,, 195 0, pp. 7 y 49. 49.

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1.7. .7. Ahora bien, en realidad, re alidad, existen existe n al al menos men os dos órde órd e nes ne s distintos3 distintos3 dentro de ntro de los cuales ordenam orde namos os y clasi clasifi fica ca  mos los objetos objetos del mundo mund o que nos rodea: uno un o es el orden de nuestras experiencias sensorial sensoriales, es, en e n el que qu e los aconte cimientos cimientos se clasif clasific ican an de acuerdo acue rdo con c on sus propiedades propied ades sen soriales tales como los colores, sonidos, olores, sensacio nes táctile táctiles, s, etc.; etc.; el otro otro es un u n orde o rden n que qu e compren com prende de estos estos acontecimientos acontec imientos y otros más, pero pe ro que los trata-co trata-como mo sim simi lares o diferentes, según que éstos, asociándose a otros acontecimientos, produzcan otros acontecimientos exter nos no s similares o diferentes. 1.8. .8. Aunque Au nque las ramas más antiguas anti guas de d e la l a físi física ca,, particu par ticu larmente larme nte la óptica y la la acústica, acústica, comenza com enzaron ron con c on el estudio estudio de las cualidades sensoriales, actualmente no se ocupan directamente de las las propiedades propie dades perceptibles perceptibles de los acon tecimientos de que q ue se ocup o cupan. an. A este respecto, respect o, nada n ada es más más signi signific ficat ativ ivo o que el hecho hech o de que hoy tengamos que q ue hablar de «luz visible» y «sonido audible» cuando queremos referimos referi mos a los los objetos de d e la perce per cepc pción ión sensorial. El El físi físico co define defi ne la «lu «luz» z» y el «sonido» en e n términos de d e movimientos movimientos ondulatorios y se ocupa, ocupa , no n o sólo de estos acontecim acontecimiento ientoss físicos físicos que, como en e n el caso de d e ciertas gamas de d e ondas ond as «lu «lu  minosas» y «sonoras», producen experiencias sensoriales definidas, sino también de acontecimientos acontecimientos imperceptibles imperceptibles,, como com o la electricida electricidad, d, el magnetismo, magnetismo, etc., etc., que qu e no n o produce prod ucen n directamente cualidades sensoriales específicas.4 3

Pue sto qu e, com o verem os, el pas o del orde n sensorial al físic fí sico o es

gradual, ex iste en rigor rigor una gam a infi infinit nita a de ó rde nes d e e ste tipo, d e los qu e la representación representa ción ingenua ingenua del mu ndo sensorial sensorial y el m ás avanzado avanzado co no cim iento científico científico co nstituyen tan tan só lo los tipos más significat significativos ivos.. *V éa se J. vo n Kries, 1923 , p. 6 7, y E.G. Boring, 1942, p. 97. Todavía en 1935 escribía escribía este último (p. 236) qu e «la «la psicología tradicionalmente tradicionalmente con sidera que los atributos de la sensación muestran u na correspondencia biunívoca co n las dim ension es de los estí estímu mu los.» los.»

1.9. .9. Entre Entre los elementos elemen tos de estos dos órden órd enes es no n o existe una un a simple simple correspondencia biunívo biunívoca, ca, en e n el sentido de que varios objetos o acontecimientos que en uno de los órdenes pertenecen a la misma categoría o clase pertenezcan también tambié n a la misma misma categoría o clase en e n el otro orden. ord en. ConsConstituyen órdenes diferentes precisamente porque acontecimientos que para nuestros sentidos parece pa recen n ser de la mis misma categoría categoría pued pu eden en ser se r considerados como diferentes en el orden físico, mientras que acontecimientos que físicamente men te deb d eben en ser de d e la misma misma o, al menos, simila similarr categoría  pue  p uede den n apar ap arec ecer er como del todo to do diferentes a nuestros nuest ros sensen tidos. 1.10. Estos dos órdenes han sido diversamente descritos por diferentes diferentes autores autores:: por p or un lado, lado, como mund m undo o sub jetiv  jetivo, o, sensorial, sensorial, sensible, sensible, percep p erceptivo, tivo, fam familia iliar, r, conductista o fenomé fen oménic nico;5 o;56p o r otro, como c omo objetivo, objetivo, científico científico,, «geo«geo gráfico», físico, físico, o algunas algu nas vece ve cess «constructivis «constructivista». ta». En las pápá ginas ginas que siguen emplearemos regularmente el pa r de tér fen om énico én ico y fís  fí s ic á para describir, minos fenom describir, respectivament respe ctivamente, e, el orden orde n de acontecimie acontecimientos ntos percibidos en términos de las cualidades sensoriales y el el orden ord en de d e acontecimientos definidefinidos exclusivamente exclusivamente en términos de sus relacione relaciones, s, aunq a unque ue ocasionalmente emplearemos el término sensorial como equivalente a fenoménico, especialmen espec ialmente te (como en el título de este libro) en la expresión orden sensorial También describiremos más adelante (capítulos V y VIII) estos dos órdenes, órde nes, respectivamente, respectivamente , como «macrocosmos» «macrocosmos» y «micro «microcosmos». cosmos». Su relación relación constituye constituye el problem prob lemaa central de d e este libro. 5 Fenoménico se  traduce a menudo en alem án por

anschaulich, n o

exactamente traducible al inglés. P are evitar evitar co nfu sion es acaso sea op ortun o subray subrayar ar qu e e l «lenguaje 6 Pare fisi fisical calis ista» ta» d e lo s p ositi ositivis vistas tas lógicos se refie refiere re al orden fen om én ico y no al físico.

4 7 

1.11 .11. Es importa impo rtante nte no n o identificar la distinción entre entr e el orden ord en fenoménico feno ménico y el físico físico con la distinción distinción de cualquie cualquie ra de ellos y lo que en el lenguaje ordinario se describe como mun m undo do «real real» ». La La contraposición contrapo sición qu q u e nos no s ocupa no es entre «apariencia» y «realidad», sino entre los diversos efectos que qu e los acontecimientos acontecimientos produ pro ducen cen unos un os sobre otros otros y los diversos diversos efectos que pro p rodu duce cen n sobre nosotros. No es es seguro segu ro que, en el plano pla no de d e nuestro nuestro anális análisis is respecto a es es tos problemas, el término «real» tenga ciertamente algún significado preciso.7 precis o.7Para los fines de d e nuestr nu estraa discusión, en todo caso, caso, no n o nos pregunta pre guntaremo remoss qué «es» «es» o «es «es realmen realmen te» un objeto (sea lo que qu e fuere fu ere lo que esto signifiq signifique), ue), sino sino únicamente en qué qu é modo mo do un objeto o acontec acontecimient imiento o par ticular se distingue de otros objetos o acontecimientos per tenecientes teneciente s al mismo mismo orde or den n o universo de discurso. Parece Parece ?» sólo tiene sentido den que qu e una u na cuestión como «¿qué «¿qué es x ?» den  tro de d e un orden orde n dado, y que qu e en e n el ámbito ámbito de este límite límite la  pregu  pre gunt ntaa debe de be referirse referirs e siempre a la relación rela ción de d e un acon aco n tecimiento particular con otros acontecimientos pertene cientes al mismo orden. Veremos que, en este sentido, el orden ord en mental y el físic físico o son dos órdenes órde nes diferentes diferentes en los que se pued pu eden en ordenar o rdenar los mismo mismoss elemen elementos tos;; aunque aunq ue en último anális análisis is reconoceremos reconocere mos el orden ord en mental como parte  pr ecisa a en del de l físi físico co,, una un a parte, sin embaigo, embaig o, cuya posición posici ón precis ese orden orde n más amplio amplio nunca nunc a seremos capaces de determi nar. 1.12. Históricamente, el concepto de lo real se ha for mado ma do en e n contrapos co ntraposición ición a las meras «ilusi «ilusione ones» s» basad basadas as en los engaños de los sentidos y sobre otras experiencias de origen purame pu ramente nte mental. mental. No hay, hay, sin embargo, una dife dife--

7

Estas Estas dud as n o han de sap are cido con la agud a distinción entre los

diversos tipos y grados de «realidad» Metzger, 1941, c. 2.

4 8 

(Wirklichkeit) formulada por W. W.

renda fundamental entre las rectificaciones de una experiencia sensorial a través de otras —como aquellas de las que nos servimos, por ejemplo, para desenmascarar una ilusión ilusión óptica— óptica— y el procedimiento emple e mpleado ado por po r las las ciencias cias físi física cass cuando cuand o constatan con statan que dos do s objetos que qu e a todos nuestros sentidos se muestran como semejantes semejantes no se com porta  po rtan n de la misma maner ma neraa en relaci rel ación ón a otros objetos. Aceptar como com o criterio de d e «realidad» «realidad» esta última última prue p rueba ba sigsignificaría llegar a considerar las diversas formulaciones de la física física como más «reales» «reales» que las cosas que podem po demos os tot ocar y ver, ver, o incluso reservar el término «realidad «realidad» » a algo que,  po  p o r definición, definición, nunc nu ncaa podre po dremo moss cono co nocer cer totalmente. Tal uso del término «real» podría evidentemente desnaturalizar su significado originario, de lo que debería concluirse que qu e dicho término, término, probablemente, probab lemente, habría que evitar evitarlo lo tototalmente en e n la discusión científ científica ica.8 .8 1.13 .13. La relación entre entr e el orden ord en físico físico y el orden ord en fenofen oménico plantea plante a dos problemas, distintos pero relacionados entre sí. sí. El El primero prim ero de d e estos proble problemas mas presen pre senta ta la tarea de las ciencias físicas, mientras que el segundo da origen al  problem  pro blemaa central de la psicología teórica. teórica. La tarea de las ciencias físicas consiste en sustituir la clasificación de los acontecimie acontecimientos ntos realizada por po r nuestros sentidos —que —que dede muestra ser inadecuada inadecu ada para describir las regularid regularidades ades de esos acontecimientos— acontecimientos— por una un a clasif clasifica icaci ción ón que nos perper mitirá realizar esa descripción. La tarea de la psicología teóte órica rica es la inversa, inversa, es decir decir,, la de explicar expli car por po r qué estos acon ac ontecimientos, tecimientos, que, que , sobr so bree la base de d e sus relaciones recíproca recíprocas, s,  pued  pu eden en disponerse dispon erse en un cierto cierto orde or den n (f (fís ísic ico) o),, manif manifiest iestan, an, en sus efectos efectos sobre sobr e nuestros nuest ros sentidos, sentidos, un orden ord en diferente. diferente. 8

Sobre la ev olu ción gradual de la repr esen tación científica científica del m un

do a par parttir de lo s intentos del niño, y sob re e l uso del término «rea «real» l»,, v éa se M. M. Planck, Planck, 1949 (194 (194 1), espe cialm ente p p. 90 y 95-105.

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1.14. Los problemas de las ciencias físicas obedecen,  pues,  pue s, al hecho hec ho de que qu e los objetos que nos parec par ecen en iguales iguales no siempre se comportan de la misma manera respecto de otros objet objetos; os; o al hecho de que los los objetos objetos que fenoménicamente se asemejan entre sí no son necesariamente seme jantes física físicamen mente, te, y de que, qu e, en ocasiones, los objetos objetos que nos parec p arecen en ser en todo tod o diferent diferentes es demuestran ser muy muy sisimilares milares desd d esdee el pun p unto to de vista fís físic ico o. 1.15. Es este hecho el que hace necesario, al objeto de construir una ciencia capaz de predecir acontecimientos, sustituir la la clasif clasificació icación n de los objetos o acontecimientos acontec imientos que q ue efectúan nuestros sentidos por po r una nueva clasif clasific icac ació ión n que se corresponde más más perfectamente con la manera manera en que aquellos objetos o acontecimientos acontecimientos se asemejan o difieren entre entr e sí en los efectos efectos que tienen unos sobre otros. otros. Pero esta  progresiva sustitución sustitución de u n orde or den n cualitativ cualitativo o o sensorial  por  po r un orde o rden n puramente puram ente relacional re lacional de los aconte aco ntecim cimientos ientos nos da la respuesta sólo de una parte del problema que plantea la existenc existencia ia de los dos órdenes. órden es. Aun cuando cuan do hubiéramos respondido respon dido de maner m aneraa exhaust exhaustiva iva a este problema, problema, no no habríamos comprendido aún por qué los diferentes objetos físicos aparecen ante nosotros tal y como lo hacen. 1.16. Precisamente porque las ciencias físicas han demostrado que los objetos del mundo externo no difieren regularme regu larmente nte en e n sus efectos recíprocos recíproco s de la misma misma maneman era en la que qu e difieren en sus efectos sobre nuestros nuestro s sentidos, sentidos, la cuestión de por po r qué se nos presentan presen tan como lo hacen se convierte en e n un problem pro blemaa legíti legítim mo; mejor dicho, en el pro blema central de la psicología teórica. teórica. Dado Da do que qu e las las seme janzas  janzas o las diferencias diferencias d e los fenómenos fenóme nos que nosotros nosotros perpe rcibimos cibimos no correspo corr esponden nden a las simili similitud tudes es o diferenci diferencias as que los acontecimientos percibidos manifiestan en sus relaciones recíprocas, recíprocas, no nos está permitido permitido supone sup onerr que el mundo se nos presente en el modo en que lo hace porque es

 precisament  prec isamentee así; así; el interrogante acerca acerc a de por po r qué q ué se nos  presen  pre senta ta como lo hace se convierte en un auténtico autént ico pro pro   blema.9  blema. 9 1.17 .17. Quizá es cierto que qu e los psicólogos, en general, gen eral, no se han dado aún plenamente plename nte cuenta de que, como c omo conse cuencia cue ncia del desarrollo de sarrollo de d e las ciencias físic físicas as,, la explicación explicac ión del orden cualit cualitati ativo vo del mundo fenoménico se ha conver tido en e n tarea tare a exclusiva exclusiva de la psicología. psicología. Lo Lo que qu e la psicolo gía debe deb e explicar no es lo que conocemos conoce mos sólo a través de esa técnica especial conocida como «introspección», sino lo que experimentamos, cuando aprendemos algo acerca del mundo mund o externo y a travé travéss de lo cual conocemos verda verd a deramente el mundo mun do externo, y que, sin emba embargo, rgo, no tiene lugar en nuestra representación repre sentación cientí científic ficaa del mund mu ndo o y no se explica explica en modo mod o alguno por po r las las cienci ciencias as que qu e se ocupa oc upan n del mundo m undo externo: las las cualidades. cualidades. Siempre que qu e estudiamos diferencias cua cualitativ litativas as entre entre experiencias, experiencias, estudiamos est udiamos acon ac on  tecimientos mentales y no físicos, y gran parte de lo que creemos creemos conocer acerca acerca del mundo mund o externo es, de hecho, un conocimiento conoc imiento acerca de d e nosotros nos otros mismos,10 1.18. El problema fundamental que plantean todos los acontecimientos acontecimientos mentales mentales surge pues pue s de la existencia existencia de un un orden de cualidades sensoriales más bien que de una re  producc  prod ucción ión de cualidades existentes fuera de la mente me nte que  percibe. En otras palabras, la psicología psicología debe deb e ocupa oc uparse rse de de aquellos aspectos de lo que ingenuamente consideramos el mundo externo, externo, que no encuentran e ncuentran lugar lugar en la expli explica ca ción de ese mund m undo o que qu e nos proporcion propo rcionan an las las ciencias ciencias fís físi i cas. 1.19 .19. Esta reformula refo rmulación ción del d el problema prob lema central de la psi colog cología ía se ha hecho he cho necesaria por el hecho hech o de d e que q ue las las ciencien9 V éa se K. Koffka, Koffka, 19 34, pp . 75 y ss. 10 V éa se F.A F.A. H ay ek , 194 2, p . 279-

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d a s físi física cas, s, incluso e n su ideal desarrollo desa rrollo perfecto, perfecto, nos ofrecen una explicación sólo parcial del mundo tal como lo conocemos a través de nuestros sentidos y deben dejar siempre un residuo sin explicación^ Incluso después de habe ha berr aprendid apre ndido o a distinguir distinguir los acontecimient acontecimientos os del mundo externo extern o sobre la base de los los distint distintos os efec efectos tos que producen unos u nos sobre otros, otros, y sin considerar considerar que se nos presentan como semejantes semejantes o diferentes diferentes,, queda que da aún por p or explica explicarr qué es lo lo que qu e hace que qu e se nos presente pre senten n como sem semej ejan ante tess o diferentes. Establecer empíricamente correspondencias entre ciertas constelaciones de acontecimientos fenoménicos y derta de rtass constelaciones de acontecimient acontecimientos os físi físico coss no es una respuesta satisfactoria a esa pregunta. Queremos conocer conoce r el tipo tipo de proceso proc eso por po r el que qu e una un a situaci situación ón fís físic icaa dada se transforma en un cierto cuadro fenoménico. 1.20 .20. Toda vez que q ue el orden or den peculiar pecu liar de acontecimienacontecimientos que qu e hemo h emoss llamado orden orde n fenoménico se manifi manifies esta ta sólo en las respuestas de ciertas clases de organismos a estos acontecimientos, y no en las relaciones recíprocas entre estos acontecimie acontecimientos, ntos, es natural natural que se busque bus que una u na explicación cación de este orden orde n en cierto cierto carácter carácter propio de la estrucestructura de estos organismos. Encontraremos, al cabo, que esa explica explicación ción reside reside en la capad cap adda dad d de aquellos aquellos oigan oiganism ismos os de reproducir reproduc ir en su interior (o de d e construir construir «modelos «modelos de») de») algunas de las relacion rela ciones es existentes entre los acontecimientos de su entorno. 1.21. El hecho de que el problema de la psicología sea el reverso rever so del proble pro blema ma d e las ciencias física físicass signi signific ficaa que, mientras mientras para estas últimas últimas los los hechos hec hos del mundo mu ndo fenoméfeno ménico representan represen tan los datos y el orden ord en del mundo m undo físi físico co el quaesitum, la psicología psicología debe de be asumir como dato da to el mundo físi físico co tal tal como lo represe rep resenta nta la fís físic icaa moderna mod erna y debe deb e tratar de reconstruir el proc pr oceso eso por po r el que el organismo organismo cla clasi sifi fica ca los acontecimientos acontecimientos en e n el mundo m undo que qu e nos n os es fam familia iliarr como 52

el orden ord en de las cualidades sensoriales. sensoriales. En otras palabras: palabras: la  psicología debe de be partir de los estímulos estímulos definidos en térmitérm inos físic físicos os y proceder proce der a demostrar por p or qué qu é y cómo los los sens entidos clasifican estímulos físicos similares a veces como semejantes y otras como diferentes, y por qué estímulos físicos diferentes aparecen a veces similares y otras diferen re ntes. te s.1 11

 Estímulo, o, impulso y la teoría de la energía ene rgía específ específica ica 3.  Estímul de los nervios

1.22 .22. Antes Antes de seguir adelante, adela nte, es necesario ne cesario definir con mayor precisión precisión algunos de los términos términos que emplearemos constantemente. Esta sta necesid nec esidad ad se impone sobre todo to do con respecto resp ecto a los los términos términos estímulo e impulso nervioso nervioso y, más  particularm  partic ularmente ente,, al significado al que qu e nos referiremos referire mos al hablar de particulares particulares «especies» «especies» de estímulo estímuloss o de impulsos nerviosos igual iguales es o diferentes. Desde ahora parece pa rece concon veniente también ocuparn oc uparnos os del signifi significad cado o y de la importancia del famoso principio de d e la «eneigía específica específica de los nervios». 1.23. A lo largo de nuestra exposición, el término estí utilizaráá para describir de scribir un acontecimiento acontecimien to externo extern o mulo se utilizar al siste sistema ma nervioso nervioso que (a través través o no n o de d e especiales órganos receptores) rec eptores) produce, pr oduce, en algunas algunas fibr fibras as nervio nerviosas, sas, procesos que qu e se transmiten, median med iante te estas mismas mismas fibras fibras,, desde sde el punto pu nto en que q ue el estímulo estímulo actúa a otro punto pu nto del sistem sistemaa nervios nervioso. o. Parece que al menos algunos órganos órganos receptores receptore s 11

V éase E.G. E.G. Boring, 1942, p. 120 :«H oy en día con sider am os primero

las las dime nsion es de los estímulos estímulos,, y lu eg o trat tr atamo amoss de descubri des cubrirr qué con secuencias fenoménicas producen. Solíamos investigar las causas físicas del color: hoy nos interrogamos sobre los efectos de la luz monocro mática.»

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son sensibles, no a la acción continua ejercida por un de terminado termin ado estímulo, estímulo, sino únicamente únic amente a las las variac variaciones iones que se verifican en ese mismo estímulo. Trátese de lo que se trate, trate, definiremos aquí aq uí como impulso lo que, qu e, como efecto efecto de un estímulo, estímulo, se prod p roduce uce en la fibra fibra nerviosa nerviosa y ge propa propa  ga a través de ella. 1.24. El acontecimiento físico que actúa como estímulo se describe desc ribe como tal tal sólo en relación con la acción que ejer ejer ce sobre so bre los órganos receptore recep tores.1 s.12 Esto Esto pued pu edee a veces dar origen a una u na distinción, distinción, que qu e genera cierta confusión, entre entre el estímulo estí mulo y su «fuente», «fuente», descrita a veces como com o objeto del estímulo. El término estímulo se referirá aquí siempre al estímulo estí mulo proxima prox imal,1 l,13es decir, decir, el último últim o acontecimi aconte cimiento ento físi físi co conocido en la cadena que lleva a la producción del impulso. En algunos casos, sin embargo (en particular el caso de los olores), olores), ese estímulo estímulo físic físico o proximal proximal no se puede p uede aislar aislar con certeza certeza y debemos debemo s conformamos con co n algún acon tecimiento más remoto, que por tanto deberá ser consi derado derad o como la fuente de d e un u n estímulo estímulo proximal descono cido. 1.25. Desde el principio deberemos evitar cuidadosa mente men te el dar por supuesto supu esto que a cada clas clasee de sensación le le corresponde siempre solamente un  estím  estímulo ulo de u n a clase clase  particular.  particular. En efecto, no sólo la misma sensació sen sación n pued pu edee ser  producid  prod ucidaa por po r estímulos diferentes, diferentes, sino que qu e parece par ece que en muchos casos, acaso incluso como norma, varios estímu los diferentes diferentes que actúan sobre sob re diversos diversos órganos recepto res puede pu eden n ser necesa necesarios rios para producir una sensación par ticu ti cula lar. r.1 14 1.26. Toda vez que nuestro problema central es la ma nera en que diferentes diferentes estímul estímulos os actúan sobre sob re nuestro nu estro sis sis12 R.S. R.S. W ood w orth , 193 8, p . 4 51. 13 K. Koffk a, 19 35 , p . 80 . 14 C.T. Mo rgan, 19 43 , p p . 2 97 -8.

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tema nervioso, o cómo éste los clasifica, no podemos, ob viamente, viamente, pone po nerr como punto pun to de partida la cla clasif sifica icació ción n de estímulos que realizan nuestros nuestr os sentidos. La distinción en en  tre diferentes estímulos, estímulos, o entre diferentes clases de estímu los, los, deberá deb erá precisarse con independ inde pendencia encia de los diferen diferentes tes efectos que qu e los mismos tienen sobre so bre el organismo. organismo. Esta Esta in dependencia nunca es completa, ya que todo nuestro co nocimiento de los acontecimientos externos se deriva de nuestra experiencia experiencia senso sensoria rial. l. Pero puede pue de ser independien indep endien  te en el sentido senti do de que q ue pod p odemo emoss clasif clasifica icarr los estímulo estímulos, s, no de acuerdo con sus efectos directos sobre nuestros senti dos, dos, sino de ácuerdo ác uerdo con los efec efectos tos que produ p roducen cen sobre otros acontecimientos acont ecimientos externos, los lo s cuales, cuales, a su vez, vez, actúan act úan como estímulos de d e nuestros n uestros sentidos. Esta Esta clasific clasificació ación n de los acontecimientos que actúan como com o estímulos, estímulos, basada en sus efectos efectos sobre sob re otros acontecimientos que, a su vez, son clasificados de acuerdo con sus efectos sobre otros acon tecimientos, es, evidente evi dentemente mente,, la clasificac clasificación ión de los estí mulos desarrollada d esarrollada po p o r las ciencias ciencias fís físic icaas; y es precisamen p recisamente te ésta la que debemos adopta adoptar. r. 1.27 .27. Por Po r pone po nerr un ejemplo, ejemplo, deberem de beremos os considerar como un mismo estímulo físico no toda la luz que aparece del mismo mismo color o todas las substancia substanciass que qu e ema e manan nan el mismo olor, sino sólo las ondas luminosas que, en variadas com  binaciones  binaci ones con co n otros otro s objetos obj etos físic físicos os (usualm (us ualmente ente aparatos aparato s diseñados con c on ese e se propósito), produzcan los mismo mismoss efec efec tos o substancia substanciass que presentan presen tan una u na idéntic idénticaa composición composición química. 1.28 .28. Para nuestro propósito propó sito debere de beremo moss además ademá s consi derar dera r como diferentes todos tod os los estímulos estímulos que, aun au n siendo idénticos desde des de el pun p unto to de d e vista vista físi físico co,, actúan a ctúan sin embar go sobre partes distint distintas as del cuerpo, cuerpo, toda tod a vez que no es en modo mod o alguno obvio (ni siempre verdadero) verdadero) que qu e tales estí estí  mulos produ pro duzc zcan an las mismas mismas cualidades sensoriales. El El inin55

terrogante acerca de las las razones de d e que, p o r lo lo general general,, la estimulación estimulación de diferentes receptores individuales individuales por po r idén ticos estímulos físico físicoss produ pro duzc zcan an sensacio sens aciones nes similares similares es, es, en efecto, efecto, la forma forma más simple en la que qu e se s e plantea nuestro nuestro  problema. 1.29 .29. La generación generac ión de un impulso nervioso p o r un estí estí  mulo se obtiene po p o r lo general por po r la mediación mediación de la ac ac ción selectiva selectiva de unos un os órganos órg anos receptores recepto res especí específic ficos, os, que respo res pond nden en a cierta ciertass clases clases de estímulos p ero er o no n o a otro otros. s. Est Estaa selectividad selectividad de los órganos órgano s receptores recep tores n o es, siti siti embargo, embargo,  perfecta. Incluso los llamados «estímulos «estímulos adecuados», a los los que normalmente responde un determinado receptor, no consisten sólo sólo,, en e n general, general, en un u n único est e stip ipul ulo o físi físicco de finido con precisión (como, por p or ejemplo; ejemplo; las ondas onda s de una determinada determina da frecuenc frecuencia), ia), sino en e n una un a gama más o menos menos amplia ampli a de d e estímulos físic físicos os que qu e llega a incluir incluir,, po p o r ejemplo ejemplo,, una un a cierta cierta banda de frecuencias. frecuencias. Además de esto, algunos acontecimien acontecimientos, tos, distintos distintos de los estímul estímulos os adecuados, pue p ue  den a menudo desarrollar impulsos en una determinada fibra nerviosa. Por poner un ejemplo, un impulso en los nervios ópticos y la consiguiente consiguiente sensación de luz luz pueden puede n estar provocados por po r un golpe g olpe en el glóbulo ocula ocular. r. 1.30 .30. Los óiganos óigano s receptores recep tores,, pues, p ues, efectúan efectú an ya una cier ta ordenación orde nación,, o clasific clasificació ación, n, de d e los estímulos, estímulos, de tal suer te que no hay una estricta correspondencia entre estímu los diferentes e impulsos diferentes. Por lo demás, sólo una  peq  p equ u eña eñ a parte de los acontecimi acon tecimiento entoss físicos físicos de nuestro entorn en torno o son capaces de d e actuar como estímulos estímulos o son regi regis s trados por impulsos en las fibras nerviosas. De la gama continua conti nua de ondas electromagnétic electromagnéticas, as, sólo úna banda muy limitada limitada actúa sobre so bre nuestros nu estros órganos visuale visuales, s, mientras mientras que la parte con mucho más amplia amplia de esta gama no actúa actúa como estímulo sobre nuestros nervio nervios. s. 1.31. Los impulsos pueden ser activados en una parti5ó

cular fibra nerviosa por cada uno de los estímulos de un grupo que q ue pu pueden eden ser entre ello elloss semeja semejante ntess o completa completa mente diferentes. diferentes. Pero si una determinada fibra fibra respo res pond ndee a cualquiera de estos estímulos, el carácter del impulso transmitido transmitido será siempre el mism mismo, o, independ inde pendient ienteme emente nte de de la naturaleza del estímulo. estímulo. El El efecto del impulso es inde in depe pen n diente de la naturaleza de la clase particular del estímulo quee lo evoca, qu evoca, y cualquier efecto caracter característico ístico qu quee sea pro p ro vocado por este impulso particular tiene que ser recon ducido, por tanto, a algo que esté ligado a ese impulso y n o a cualquier atributo del estímulo estímulo.. 1.32. Éste es el aserto central del llamado principio de la energía energía específica específica de los nervios. nervios. CuandoJohan Jo hanne ness Mülle Müllerr lo enunció enu nció po p o r primera primera vez, vez, iba dirigido dirigido contr contraa-la la concep conc ep ción de que los impulsos nerviosos transmiten ciertos atri  buto  bu toss del estímulo al cerebro; e intentaba demost dem ostrar rar q u e la sensación sensación producida dep depend endee exclusi exclusivam vament entee de d e la fibra que trans transpo porta rta,, el impulso y no de lo que qu e causa ese e se impul so. Sin embargo, la forma en que se expresó esta idea no estaba estaba exenta de ambigüedad y no tardó en dar da r lugar a un nuevo malentendido. malentendido. 1.33 .33. El he hech choo de qu quee la teoría fuera llamada l lamada teoría de d e la energía específica específica de los nervios indujo a conectarla con una u na  particular  particular explicación explicación alternativa alternativa de la determinación de las las cualidades sensoriales, sensoriales, no menos men os ambigua que la teoría que qu e  preten  pre tendí díaa sust sustitu ituir ir.. En esta interpretación, se suponía sup onía que la teoría significaba que, si no son las propiedades físicas de los estímulos estímulos las qu quee determin d eterminan an la cualidad de las sen saciones resultantes, debe existir alguna propiedad de los impulsos individuales que pasan por las diferentes fibras, una propiedad que en cierto sentido «corresponde» a las diferencias diferencias de d e las cualidades sensoriales. sensoriales. 1.34. Aunque esto no constituye en absoluto una con secuencia necesaria del aserto qu quee Johannes Johan nes Müller Müller preten57

día enunciar a toda costa, costa, se dio por po r supuesto de hecho que las cualidades sensoriales producidas por los impulsos en fibras diferentes diferente s serían ser ían diferentes, simila similares res o iguales, iguales, según seg ún q ue las propied prop iedad ades es físic físicas as de los correspondientes correspondiente s impul impul sos fueran fu eran semejantes o diferent diferentes. es. Esta sta interpretación fue fue en alguna medida sugerida por p or la formulación de la la teoría teoría del prop p ropio io Mü Müller ller,, en la cual éste llegó a sosten so stener er más más de lo que qu e era e ra necesario necesar io para pa ra demostrar dem ostrar sus conclusiones conclusiones.. Sint Sinte e tizando su propia prop ia teoría, afirmó que qu e «la «la sensación no es la transmis transmisión ión de una un a cualidad c ualidad o estado de un u n cuerpo cu erpo exter n o a la conciencia, conciencia, sino el traslado a la la conciencia de una cualidad o estado de nuestros nervios sensoriales induci da por po r una causa extern e xterna»;1 a»;15y siguió siguió insistiendo insistiendo en que estas cualidades son diferentes cuando cuand o se trata de sentidos sentidos diferentes. 1.35 .35. No obstante, obsta nte, reco re conoc nocer er que qu e la diferencia entre entr e las cualidades cualidades sensoriales sensoriales no se debe deb e a la comunicaci comunicación ón de una diferencia diferencia entre en tre los los estímul estímulos, os, de d e ninguna ningun a manera hace ha ce in evitable evitable la la conclusión de que qu e tiene que hab h aber er entonces enton ces una diferencia entre las propiedades propied ades de los los impulsos impulsos que tienen lugar en las diferentes difere ntes fibras y que qu e expliq e xplique ue las diferen diferencias cias cualita cualitativ tivas. as. Interpr Inte rpretar etar en e n este sentido senti do la teoría de la ener en er  gía específica de los nervios sólo significa aceptar a este nivel nivel una explicación explicación similar similar a la rechazad rech azadaa en e n un u n nivel nivel an terior: terior: el carácter específico del efecto de un u n impulso impul so parti cular no se debe deb e necesariamente necesariame nte reconduc recon ducir ir a los atributos atributos del estímulo que lo ha causado, ni a los atributos del im15

Jo ha nn es Müller, Müller, 1 8 3 8 ,1, ,1, p. 780, y II, p. 262. La q u e con sider am os

interpretación interpretación ilegí ilegíti tim m a d e la teoría d e la energía esp ec ífica de los ner vios fue explícitam explícitam ente formu for mu lada más taide taid e por G.E Müller Müller (1896) e n el se gu nd o de sus cinco «axiomas psico lóg icos» (véa se E.G. E.G. Boring, Boring, 1942 19 42,, p. 8 9 ) y l l e g ó a s e r a m p l ia ia m e n t e c o n o c i d a s o b r e t o d o e n l a f or or m a e n q u e f u e exp ue sta po r H. Hering, Hering, 18 85,19 13- La idea básica básica ha sido retomada retomada re cie n te m en te po r P. Weiss, 1941 y R. R. W. Sperry Sperry,, 1945.

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 pulso, sino q ue pued pu edee estar determ dete rmina inado do p o r la posición que qu e la fibr fibraa que qu e transmite transmite el el impulso impulso ocupa ocup a en la estructuestructura del de l sistema nervio ner vioso so.1 .16 I . 36. No sólo no poseem pos eemos os ningún conocimiento conocim iento que nos autorice a suponer que los impulsos conducidos por fibras diferentes difieren cualitativamente, sino que, lo que es más más importante, parece pa rece incluso incluso imposible imposible concebir conce bir que diferencias de este tipo entre los atributos físicos de los impuls impulsos os individu individuales ales pueda pue dan n decirse decirse en algún sentido que «corresponden» «correspo nden» a las diferencias diferencias de las las cualidades sensoriale riales, s, Incluso Incluso si se descubrie desc ubrieran ran diferencias cualitati cualitativas vas entre los impulsos, ello no sería aún suficiente para resolver nuestro problema. Todavía sería necesario demostrar cómo estas diferencias cualitativas han determinado los diferentes efectos que los distintos impulsos se ejercen unos so bre otros; y aunq au nque ue es concebib con cebible le que qu e estas últimas últimas difediferencias pued pu edan an estar ligadas ligadas a diferencias entre los atributos atributos físi físico coss individual individuales, es, no n o tiene p o r qué qu é ser s er así necesariamennecesari amente. Lo importante aquí es que ninguna de las diferencias entre entr e los distintos impulsos podría explicar po p o r sí misma misma las las diferencias diferencias entre en tre sus equivalentes mentales, mentales, y que cualquier diferenci diferenciaa de sus redpro redp roca cass conexiones causales causales podría podría de berse  be rse tanto tan to a conexione con exioness estructurales como co mo a afinidades cual cualita itativ tivas as.. Esto Esto es importante importante sobre so bre todo to do porque porq ue la espeesp eranza de ofrecer ofrec er una un a explicación, explicación, por p or esta vía, vía, de las las difediferencias entre las cualidades mentales parece haber sido el  principal motivo motivo de la obstinación y de la infructuosa búsbús queda de las «energías específicas», y porque la misma concepción parece pa rece también ser en gran medida responsa ble de la persistencia de la idea id ea de u n «núcleo «nú cleo puro» de sens se nsac ació ión.1 n.17 7 16 C.T. Morgan, 1943, p. 298; R. S. Woodworth, 1938, p. 465. 17 E.G. B orin g, 1942 , p. 84.

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1.37 .37. En realidad, las las prueba pru ebass que qu e poseemo pose emoss sugieren que los impulsos conducidos por fibras diferentes, al menos en el ámbito de cada modalidad sensorial, son cualitativamente idénticos, de tal modo que, si cortáramos dos fibras sensoriales sensoriales y reconectáramos la parte inferio inferiorr de cada una un a de ellas ellas con la parte superior de la otra, otra, seguirían seguirían cumcum plien  pl iendo do su propia p ropia función func ión sin modificar los resul resulta tado dos, s, que un impulso causaría en una u otra. Parece, por tanto, que la causa de los efectos específicos de los impulsos en fibras fibras diferentes debe deb e buscarse, buscarse, no n o en e n los atributo atributoss de los impulimpulsos individuales, individuales, sino en la posición de la fibra fibra e n la orgaorganización central del sistema nervioso.

4.  Las diferenc difere ncias ias cualita cu alitativa tivass son diferen dife rencia ciass de d e efect efectos os 1.38 .38. Que Qu e las similitudes y las diferencias ent e ntre re las l as cuacua lidades sensoriales sensoriales experimentadas no correspon corre sponden den estri estricctamente a las diferencias y similitudes entre los atributos físicos de los estímulos, se ha convertido en un hecho familia miliarr en relación a la percepció perc epción n de configuracio configuraciones nes o forformas. mas. Todos reconocemos fácilmente fácilmente la misma melodía en en dos series diferentes de tonos, o la misma forma o estructuras figúrales de dimensión y color diferentes. En todos estos casos, casos, grupos de d e estímulo estímuloss que qu e individualmente individualmente pueden de n ser c inp in p leta le tam m en te difer diferent entes es evocan evocan en cambi cambio, o, prepr esentándos sentá ndosee como grupos, la misma misma cualidad cualidad sensorial o son clasificados por nuestros sentido como la misma configuración. 1.39. Pero el hecho de que estímulos físicamente diferentes produ pr oduzcan zcan cualidades cualidades sensoriales sensoriales simil similar ares es,, aunque aun que tal tal vez sea más evidente en relación con la percepc pe rcepción ión de «enteros «enteros», », no n o está menos pres p resente ente o es menos importante importante cuand cua ndo o se trata de sensaciones sensa ciones simples simples o «element «elementales» ales».. El

hecho de que estímulos físicamente similares que actúan sobre diferentes receptores individuales individuales y que, por po r tanto, establecen impulsos en fibras diferentes, evoquen la misma cualidad sensor sensorial, ial, plantea pla ntea un u n auténtico problema. Y un  problema  prob lema parecido parec ido se pres pr esen enta ta cuan cu ando do nos preguntamos  por  po r qué diferentes estímulos estímulos físic físicos os a los que qu e son sensibles órganos receptores diferentes, o también estímulos físicamente similares que actúan sobre órganos receptores de tipo distint distinto, o, tengan ten gan que qu e produc pro ducir ir sensaciones difere diferente ntes. s. 1.40. Si bien, por lo general, estímulos físicos del mismo tipo que actúan sobre órganos receptores diferentes  prod  pr oduc ucen en la misma cualidad sensorial, sensorial, esto sólo es cierto en general si si esos esos estímulos estímulos actúan sobr so bree receptores receptore s de la misma misma especie, espec ie, y aun a un así no en todos todo s los casos. casos. La misma misma vibración que se experimenta como un u n sonido si se perci be a través del oído, pued pu edee experimentars exper imentarsee como com o una un a vi bración por p or el el sentido del tacto. tacto. En En otros ejemplos ejemplos,, «el mismo agente externo en un caso puede pued e producir produc ir luz y en otros calor».1 calor» .18 La misma misma temperatu tempe ratura ra pue pu e de ser se r experimen exper imentad tadaa como calor, frío o dolor según las distintas terminaciones nerviosas nerviosas a las que qu e afe a fecte cte.1 .19Los 9Los mismos estímulos quím q uímiicos pueden producir cualidades sensoriales diferentes según gú n afecten a las membranas membrana s mucosas del ojo o de la boca.2 boca .20 Y una estimulac estimulación ión eléct eléctric ricaa parece par ece ser capaz de d e evocar una variedad varie dad incluso mayor de sensacione sensa cioness diferentes. Adem Además, ás, un mismo mismo estímulo que afecte a los los mismo mismoss órganos rec r ecep eptores pued pu edee producir pro ducir sensaciones sensaciones diferentes si si otros otros estímuestímulos diferentes diferente s actúan actú an al mismo mismo tiempo sobre sobr e otras partes del sistema nervioso. 1.41. Por otra parte, la misma cualidad sensorial puede ser evocad e vocadaa por p or estímulos fís físic icos os diferentes. diferentes. Esto ocurre no 18 E. H er ing , 1885 , (1 91 3 ) p. 26. 19 H. H ea d , 19 20 , II p. 807 . 20 R.W. Moncrieff, 1944, p. 32.

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sólo cuando un u n particular particula r órgano receptor recep tor es excita excitado do por varios estímulos estímulos diferentes, diferente s, En tal caso, caso, es es evidente que q ue cada uno un o de los diferentes difere ntes estímulos evocará evoca rá el mismo mismo impul impulso. so. Pero a menudo impulsos o grupos dfe impulsos transmiti dos a través de diferentes fibras por diferentes estímulos  produc  pro ducen en la misma cuali c ualidad dad sensorial. sensorial. El ejemplo clásico clásico es la visión en color y, particularmente, la sensación de «blanco» que puede producirse por una variedad infinita de diferentes combinaciones de rayos luminosos. Sin em  bargo, parec par ecee que q ue este fenóm fen ómen eno o de d e que qu e estímul e stímulos os fís físic ica a mente diferentes que actúan sobre diferentes tipos de re ceptores cepto res produzc prod uzcan an las mismas mismas cualidades sensori sensoriales ales,, se verifica con bastante frecuencia. 1.42. No existe, por tanto, una correspondencia biunívoca entre en tre los tipos tipos (o propie pro piedad dades es física físicas) s) de los diferent diferentes es estímulos físicos y las dimensiones en que pueden variar,  por  po r una parte, y los diferentes difere ntes tipos de cualidades senso sen so riales que producen y sus diversas dimensiones, por otra. La forma en que los diferentes estímulos físicos pueden variar y las diferentes dimensiones físicas en que pueden ser organiza organizados, dos, no tienen tien en una correspondencia corresponde ncia precisa en el modo en que q ue las cualidades sensoriales causadas por ellos ellos difieran unas de otras, o en las dimensiones en que tales cualidades sensoriales pueden organizarse. Este es el he cho central al que qu e nos no s referíamos cuand cua ndo o insistíam insistíamos os en que los dos «Irden «Irdenes es,, el ord or d e n físico de los estímulos estímulo s y el orde or den n fenoménico o mental de las cualidades sensoriales, son diferentes. 1.43 .43. Durante mucho muc ho tiempo tie mpo se ha creído que, que , por p or ejem ejem  plo, en el camp c ampo o de d e la visión, visión, las tres dimensio dim ensiones nes de los los estímulos, longitud de onda, homogeneidad e intensidad corresponden a las tres dimensiones fenoménicas de la experiencia visual, es decir, al color, a la saturación y a la luminosidad, luminosidad, y que, de la misma misma forma, en e n el campo cam po audiaudi62

tivo, la frecuencia y la intensidad como dimensiones físicas de los estímulos estímulos corresp co rrespond onden en respectivament respectivamentee al tono y a la intensidad intens idad sonora subjetiv subjetivaa como com o dimensiones dimensione s fenoménicas de la sensación. Sin embargo, investigaciones investigaciones rere cientes cientes han demostrado demostrad o ampliamente ampliamente que qu e en el ámbito ámbito dende ntro de cualquier modalidad dada, una modifica modificación ción en una sola dimensión dimensi ón del de l estímulo estímulo pued pu edee afectar casi a cualquier dimensión de la sensación. El color no sólo depende de la longitud de onda o nda,, sino también de la intensidad; el tono no depen de pende de sólo de la frecuen frecuencia, cia, sino también de la intensiintensidad.21 1.44 .44. Los órden órd enes es o dimensione dime nsioness de los estímulos y de las sensaciones, además de no ofrecer correspondencia alguna biunívoca, se diferencian también en su carácter general. Cualquier magnitud física de la luz, y particularmente la longitud longitud de d e onda o nda que q ue es la causa principal principal (no la única) de la modificación modificación cromática, cromática, varía a lo largo de una escala lineal lineal,, mientras que qu e los colores colores fenoménicos puede pue den n ordenarse en un círcu círculo lo continuo en el que se preserva el orden ord en de la longitud de onda; per p ero o el interval intervalo o entre los dos extremos del espectro, el rojo amarillento y el violeta, termina mina con el rojo rojo puro (o «único» «único»)) y el púrpura, que no coc orrespo rre sponde nden n a ninguna longitud longitud de onda ond a definida definida,, sino que  pued  pu eden en ser producid prod ucidos os tan sólo por po r varias varias mezclas de diferentes longitudes de onda. Además, las variaciones continuas de los estímulos estímulos a menudo me nudo produce prod ucen n variacione variacioness discontinuas continu as e n las l as cualidades cualidade s sens s ensori oriale ales,2 s,22mientras que, que , al menos en un caso, una variación continua en las cualidades sensoriales, p or ejemplo del frío al calo calor, r, se lleva a cabo

21 V éa se, p or eje m plo , S.S. S.S. Steve ns, 1934; S.S. S.S. Stev en s y H. Davis, 1938, p. 160; 160; E.G. E.G. Boring, 1942, pp. 89 ,37 6; F. F.L. Dim m ick, en B oring, Lang feld y Weld, 1948, pp. 270-280. 22 V v o n W eizsäcke r, 1947 [1940], [1940], pp. 15-16.

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 po  p o r lo qu quee de debe bemo moss co consid nsidera erarr como un unaa variación dis continua de los estímulos, dado que la variación objetiva mente me nte continua de la temperatura temperat ura actúa en el organism organismoo a través de diferentes órganos receptores. receptores. 1.45 .45. Generalmente Genera lmente,, se pued pu edee decir d ecir qu quee la organización organización del orden sensorial, tal y como está representado por las diversas figuras geométricas (tales como el octaedro de color, la pirámide de tacto de Titchener, el prisma del olfa to de Henning H enning y el el tetraedro del gusto) mediante las cual cuales es los psicólogos psicólogos han h an descrito las las dimensiones en e n las que va rían las cualidades sensoriales sensoriales,, no son son en modo mo do alguno idén ticas al al orden ord en de los correspon corre spondien dientes tes estímulos estímulos físi físico coss y a menu me nudo do difieren muy sustancialmente de ello ellos. s. El El hecho hech o de que los los dos órdenes se parezcan uno un o a otro en cierto cierto modo no deb debee oscurecer os curecer el hecho de que son órdenes disti distinto ntoss y diferentes. 1.46 .46. Cuando, refiriéndonos refiriéndonos al orden ord en físic físico, o, hablamos hablamo s de semejanza entre dos acontecimientos, entendemos que éstos produ pro duce cenn los mismos efectos en cie c iertas rtas circunstanci circunstancias as  pe  p e ro no en otras. otras. Diferentes acontecimientos aconte cimientos físicos físicos pue pu e  den, naturalmente, ofrecer afinidades de distinto grado y también en aspectos.di aspectos.diversos: versos: dos acontecimientos pu pued eden en ser similares similares a un terce te rcero, ro, pe pero ro no ser similar similares es entre sí. En En otras palabras, palabras, la relación relació n de semejanza es una relación no transitiv#. 1j47Í j47ÍLo Lo mismo mismo se pu p u e d e decir en e n relación r elación con los aconteciriíieltos mentales. Dos cualidades sensoriales serán iguales si si tien tienen en bajo todo to do pu punto nto de vista vista los los mismos mismos efec tos sobre otros acontecimientos mentales o sobre el com  portamiento.  portam iento. Esas sas cualidades pue p uede denn ser similares similares,, en gra dos diversos diversos y en diferentes aspectos, si evocan en e n cierta ciertass circunstancias, pero no en otras, otros acontecimientos mentales iguales o el mismo comportamiento.

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1.48 .48. Queda Q ueda ahora claro lo que queremos decir cuando hablamo habl amoss de d e dos órde ór dene ness de d e acontecimien acont ecimientos, tos, el físico2 físico23 y el fenoménico u orden mental. Algunos acontecimientos ocupan posiciones definidas en ambos órdenes, pero las relaciones entre entr e varios varios de tales acontecimientos en cada uno u no de los dos órdenes pued pu edee ser diferente. diferente. Algun Algunos os aconteci aconteci mientos del orden físico, tales como las corrientes eléctri cas, que sólo podemos inferir, no tendrán acontecimientos correspondientes correspon dientes en el orden fenoménico; fenoménico; y algunos algunos acon tecimientos en el orden fenoménico, tales como imágenes o ilusiones ilusiones que no son produc p roducidas idas por estímulos estímulos externos, externos, no tendrán ten drán contrapartida en el orden ord en físi físicco. Por tanto, tanto, aun a un que exist existaa algún algún grado de corresponden corresp ondencia cia entre aconteci mientos individuales que ocurran en los dos órdenes, no será sino una correspondencia muy imperfecta. 1.49.  L  Lo o que llam llamam amos os «mente» «mente» es p o r tanto u n orden  pa  p a rticu rtic u lar la r de u n conju co njunto nto de acontecim ac ontecimientos ientos que qu e tienen tiene n lugar en ciert cierto o organismo y que qu e en ciert cierto o modo m odo están re lacionados lacionados con el orden orde n físico físic o de los acontecimientos aco ntecimientos del entorn en torno o (aunq (au nque ue no son idénticos idénticos al mismo). mismo).2 24 Por consi guiente, guiente, el problema que q ue plantea la existenci existenciaa de los los fenó menos mentales mentales cons consiste iste en saber en qué qu é forma puede pue de de sarrollarse dentro de una u na parte del orde o rden n físic físico o (es deci decir, r, en en un organismo) organismo) un subsistema subsistema que en cierto cierto sentido (aún no completamente precisado) pre cisado) pue p uede de decirse que qu e refle refleja ja alg alguu-

23 Qu izá n o e sté fuera d e lugar recordar recordar aqu í al al lector d e form a ex p lí cita que en este contexto «orden físico» se refiere exclusivamente al or den de lo s estímu est ímu los externos y n o al orden los im pulsos fisiológicos fisiológicos que, desde luego, también forma parte del orden físico en un sentido más am plio. La naturale naturaleza za de e ste orde n de los im pu lsos será considerada e n el cap ítulo siguiente. siguiente. 24 V éa se G. Ryle, Ryle, 1949, p . 167: 167: «Cu ando ha blam os de la m en te de una persona... [habl [hablamos am os d e ]... ]... cierto ciertoss m od os en los que se ord enan algunos de lo s acontecimientos de su vida.»

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nas caract caracterí erísti stica cass del de l orden or den físi físico co en su conjunto y que q ue de este modo mod o habilita al organismo organismo —en el e l que qu e se contiene tal tal reproducción reproduc ción parcial del orden orde n externo— a asumir asumir un com  portam  por tamien iento to adec ad ecua uado do a las condici co ndiciones ones ambientales. El  problema  prob lema surge tanto por po r el el hecho hec ho de que q ue el orden ord en de este sub-sistema es en algunos aspectos similar al más amplio orden ord en físic físico o al al que corresponde, como por el hecho de d e que e n otros aspectos no se aparta de él. él. El El significad significado o del con cepto de «orden» será objeto de un tratamiento más pro fund fu ndo o en e n el próximo capítulo (2.2 (2.288-2. 2.30 30). ). 1.50 .50. La reciente rec iente psicología fisiológica fisiológica se ha interesa inte resado do  po  p o r estos problema prob lemas, s, sobre sob re todo tod o debid de bido o a la obra o bra de H. Klüver, bajo la rúbrica de equivalencia de los estímulos y gen eralización ión senso sensori rial al.. La más clara exposición del de generalizac  problem  pro blemaa que pued pu edee hallarse en la literatura literatura sobre el tema sigue siendo, probablemente, la original fórmula de Klü ver.25 ver.25El fenó fe nóme meno no de la transferencia de respuest resp uestas as adq a dqui ui ridas ridas desde un estímulo estímulo dado a otros no es sino otro aspec to del mismo mismo problem problema, a, que es, es, por p or supuesto, el proceso a través del cual se manifiestan las similitudes fenoménicas mismas mismas en el comportamiento. Sin embargo, aunqu aun quee el ca rácter central central de este problem p roblemaa ahora se reconoce amplia amplia mente, de ordinario ordinario se menciona sólo para señalar que es «uno «un o dejo de joss problemas que más perplejidad suscit suscitan an entre entre los que qu e A b e m o s afrontar»2 a frontar»26o «el «el escollo recon re conocid ocido o de to25H. Klüver, 1933, es p ec ialm en te pp . 330-332; 1935, p. 109; 109; y 1949, p. 404. Se pu ed e encontrar encontrar tamb tamb ién una e xp osic ión m uy clar clara a en E.R. Hilgar Hilgard d y D.G. Marquis, Marquis, 1940, 1940, p. 176; 176; «Los «Los hec ho s bás icos d e la equ ivalen cia de los estímulos y la equivalencia de la respuesta no se limitan a la aplica ción en respuestas condicionadas, sino que también son ciertas para los reflejos reflejos y para las las resp uestas voluntarias complejas. Cada Cada respuesta p u e de ser ser provocada no só lo por un estímulo, estímulo, sino por una

estímu clase de estímu

los. En con secu en cia, cada estím estí m ulo provoca, no só lo una respuesta, sino s ino una

clas clasee de de.  respuestas.» (La cursiva es nuestra.) 26 C.T. C.T. Mo rga n, 194 3, p . 514.

das las hipótesis mecánicas acerca de la formación de há  bitos»  bitos».2 .27 1.51. Equivalencia, generalización y transferencia son todos ellos ellos casos de identidad entre los efectos efectos de diferen tes estímulos, mientras que la discriminación implica una diferenc diferencia ia en e n el efecto producido produ cido por po r estímulo estímuloss individu individua a les o de grupos de estímulos. El orden cualitativo de las sensaciones que se manifiesta en estos fenómenos es por tanto una diferencia en el orden en que estímulos, en di versas combinaciones, producen efectos diferentes; y las cualidades cualidades sensoriales sensoriales puede pue den n ser se r consideradas consideradas como gru  pos  po s o clases de acontecimiento aconte cimientoss que, con co n respe re specto cto a las las respuestas respue stas del organismo, organismo, son so n idénticas, idénticas, similares similares o diferen tes en sus efectos. efectos. El El orden ord en de d e las cualidades sensoriales es  por  po r tanto idéntico a la totalidad tota lidad de las diferencias d iferencias de los efectos efectos que qu e produce prod ucen n diferentes diferentes impulsos impulsos nervio nerviosos sos en di ferentes ferent es circunstancia circunstancias. s. Si podem pod emos os explicar expl icar el proceso que q ue determina deter mina las respuestas diferenciadas de los organismos a los diversos estímulos fís físico icos, s, habrem hab remos os expli explicad cado o también, al mismo tiempo, el orden ord en cualitativo que es la característi característi ca peculiar de los fenómenos mentale mentales. s. 1.52. El significado de esta definición, que en su forma simple simple pued pu edee pare p arecer cer más «beh «behavi aviori orist sta» a» de lo que se pre pr e tende, quedará queda rá más claro claro cuando examinemos las las clase clasess de diferentes «efectos» que deben tomarse en consideración en rela r elación ción con esto (2.23 (2.23-2 -2.20 .206) 6).. Por el moment mom ento o sólo será necesario necesari o señalar que con el término «efectos» «efectos» no sólo ha ha  cemos referencia, o no principalmente, al comportamien to manifiesto o a las respuestas periféricas, sino que en él incluimos incluimos todos los los procesos nerviosos nerviosos centrales provoca pr ovoca  dos por po r los impulsos impulsos inicia iniciale les, s, aunq au nque ue sólo indirectamente  podem  pod emos os inferir inferir su existen existencia. cia. 27 E.D . Adria n, 1947 , p. 82.

6 7 

1.53. Nuestro problema es, por tanto, demostrar cómo es posible construir, a partir de los elementos conocidos de los procesos nervioso nerviosos, s, una un a estructura de víncul vínculos os interme dios entre los estímulos físicos físicos y las respuestas respues tas manif manifiest iestas, as, tal que proporcione propo rcione una u na explicaci explicación ón del hecho de que las las respuestas respu estas a los diferente dife rentess estímulos difieren entre síypjepj ecisamente en el modo en que sabemos que difieren unas de otras las las resp respuesta uestass a las las cualidades sensoriales sensoriales experi mentadas. mentadas. Debemos Debemo s mostrar que, que , a partir de los elementos fisio fisiológ lógico icoss conocidos, se pued pu edee formar for mar una estructura estructura ca  paz  pa z de distinguir entre ent re los diferentes impulsos que la atra atra viesan, exactamente del mismo modo en que nuestra ex  periencia  perienc ia sensorial distingue entre en tre los los diferentes estímu estímulos los..  for m u larse lar se 1.54 .54. Por esta esta razón raz ón nuestro problem prob lemaa debe de be form en términos de las relaciones (de igualdad, similitud, dife rencia, etc.) existentes entre las cualidades sensoriales. Y se puede resolver  sólo   sólo mediante la demostración de que  pued  pu edee existir existir un sistema de relaciones relaci ones estrictamente equi valente entre acontecimientos psicológicos, de tal modo que los efectos de cualquier acontecimiento o grupo de acontecimientos acontecimientos producirán en ese sistem sistemaa un conjunto conjunto de efectos efectos estrictamente estrictamente correspon corre spondien diente te a los efectos efectos que, a su vez, vez, producirán producirá n las las correspondientes correspo ndientes cualidades cualidades senso riales. riales. (El (El lector deber deb eráá observar, ya a estas alturas, alturas, que qu e esto no implica que cualquier acontecimiento fisiológico tiene que qu e producir prod ucir siempre los mismos mismos efecto efectos, s, con indep ind epend enden en  cia de los otros acontecimientos fisiológicos presentes en el mismo momento. Sobre este punto y sobre el peligro general de una interpretación demasiado estrecha de la concepción de d e una correspondencia biunívo biunívoca ca entre el or or den de n sensorial sensorial y neuronal, neuron al, véase más adelante, adelante, 2.10-2.13.) 1.55 .55. Esta sta opinión opin ión implica implica que, que , si somos capaces capac es de d e ex  plicar el modo e n que q ue todas las diferentes difere ntes cualidades sen s en soriales soriales difieren difieren unas de otras otras en los los efectos efectos que qu e producen produ cen 68 

siempre siempr e que aparecen, habremos explicado explicado todo lo que hay que explic explicar ar;; o que todo to do el orden de las cualidades cualidades sensose nsoriales riales pued pu edee describirs describirsee adecuadamente adecuadam ente en términos (o «no consta de nada n ada más que») de todas las relacion relaciones es existene xistentes entre ellos.28 No hay más problema de las cualidades sensoriales que el de cómo las diferentes cualidades difieren unas de otras otras —y —y estas diferencias diferencias pued pu eden en consist consistir ir sólo sólo en las las diferencias diferencias entre en tre los efectos que ejercen ejerce n en la evocación de otras cualidades o en la determinación determinaci ón del comportamiento.

un itario del orden o rden sensorial sensorial 5.  El carácter unitario

1.56 .56. La conclusión conclus ión a que qu e hemos hem os llegado llega do implica q u e el orden de las cualidades sensoriales, en no menor medida que el orden de los acontecimientos físicos, es un orden relacional—aunque no puede menos de parecemos tal, dado dad o que nuestra nuestra mente es la totalidad totalidad de las las relacion relaciones es que constituyen ese orden. La diferencia entre el orden físico de los los acontecimient acontecimientos os y el orden o rden fenoménico en e n el que q ue los los  percibimos  percibim os no consiste, consiste, pues, sólo en e n el hec h echo ho de q ue el  primero  primer o es puramente pura mente relacional, sino sino también e n el hecho hec ho de que qu e las relaciones relaciones existentes entre acontecimientos acontecimientos y gru pos de acontecimiento acontecimientoss correspondientes correspond ientes son diferentes en ambos órdenes. 28

Q ue est o rep resente el desarrollo coh ere nte del plan team iento ini

ciado por John Locke lo p ercibió claramente claramente T. T.H. Green, q uien ob serv ó (1884, p. 23) que «si nos a tene m os a sus palabra palabrass [l [las de Locke] Locke] y exclu i mos de lo que hemos considerado real todas las cualidades constituidas po r una relación, n o quedaría ningun a. Sin la relació relación, n, cualqu ier ide ide a sim ple no se distinguiría de otras ideas simples, sería socavada por los ele m entos que la rodean rodea n en el cosm os de la existe existencia. ncia. » Véase tam bién ibid., P- 31.

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1.57 1.57.. El orden rd en delà? là?» cual cualid idad ades es sensoriales sensoriales es difícil difícil de describir, no sólo porque no somos explícitamente conscientes de las relaciones entre entr e lasdiferentes lasdi ferentes cualidad cualidades es sino sino que qu e simplemente manifestamos manifest amos estas relac relacion iones es en las las disdiscriminaciones criminaciones que qu e realizamos realiza mos .29 y tamllien tamllien porque porqu e el númen úmero y la complejidad de estas relaciones es probablemente superior a cuanto jamás podríamos expresar de un modo explí explícit cito o o describir de u n modo mo do uiinpleto^sfao también también  porque,  porq ue, como co mo veremos, no se trata trata de un un orden orden estable estable sino sino variable. En todo caso, aquí deberiamosintentar describir al menos ciertas características generale^de dicho orden, dado dad o que q ue nuestro problem pro blemaa consiste consiste en expli explicar car al al menos menos los tipos de d e propie pro pieda dade dess quesposee, aunque* no podamos explicar en detalle sus combinaciones. 1.58. Un aspecto importante de este orden es que, a  pesar  pes ar de estar repartido repa rtido e n modalidadesdisti modalidadesdistintas, ntas, sigue sigue siensiendo un orden unitario, en el setatiMdde qjie dos acontecimientos mientos cualesquiera cualesquiera perteneciente p ertenecientess al mis mismo mo pueden parecerse o diferenciar d iferenciarse se en ciertos^npdos cierto s^npdos definid definidos. os. Un color y un olor olor,, un u n tono to no y una temperatura, o cualquier cualquier sensac sensación ión táctil táctil tal como la suavid sua vidad ad o la hume hu meda dad d y cualquier expeexpe riencia riencia de forma o de ritmo pued pu eden en tener te ner algo algo en común o  pu  p u eden ed en ser, ser, al menos men os en cierto sentido, entre ellos ellos seme jantes u opuestos opu estos.. Prueba Pru ebass experimenta exper imentales les han h an demostrado que qu e estas similitudes percibidas percib idas van mucho más más allá allá de lo que qu e solemos ser consciente consci entess y que, por po r ejem ejempl plo, o, inclu incluso so quien al primer golpe lo considera un esfuerzo insensato no tiene dificu dificulta ltad, d, una un a vez que qu e se decide a emprender empren der ese ese esfuerzo, en distinguir un tono cuya claridad es idéntica a la del perfume de una un a lila.30 Esta distinción distinción es p ro ba blem en te la misma misma — o está muy relaci relaciona ona 29Esta d a c o n la — q u e e x i s t e e n t r e « s a b e r c ó m o » y « s a b e r q u é » t an a n b ie i e n p u e s ta ta de m anifiesto anifiesto por G. G. Ryle, Ryle, 1945 y 1949. 30 E.M. .M. vo n H orn bos tel, 19 25, p. 29 0.

1.59. Algunas cualidades, especialmente aquellas que, como los colores o los tonos, están unidas en continua cualitativos y que, a partir de Helmholtz, se describen di ciendo que qu e constituyen modalidades modal idades distinta distintas, s, casi siempre  parecen  pare cen estar estar cada vez más estrechamente ligadas ligadas unas con otras respecto a otras cualidades, como, por ejemplo, la sensación de presión, dolor y temperatura, temperatura, que q ue solían con con  siderarse como pertenecientes a un solo sentido, el tacto,  pero que qu e no constituyen constituy en una sola modalidad modalid ad en el sentido sen tido que acabamos de definir. Pero cuando intentamos descri  bir las diferencias entre cualidades diversas diversas pertenec pert enecien ientes tes a la misma modalidad, por ejemplo entre colores diferen tes, descubrimos que para hacerlo solemos recurrir a ex  presiones tomadas prestadas de otras modalidade modalidades. s. Un color  pued  pu edee ser más más cálido o más intenso o más violento que qu e otro, otro, un tono puede pue de ser más más claro claro o más fuerte fuerte o más velado que otro. Esto indica que, aunque en algunos aspectos un co lor particular particular o un tono particular particular pued pu eden en estar es tar más más estre chamente conexos conexo s con respecto a otros colores u otros to nos, bajo ciertos ciertos aspectos, sin embargo, pue p uede den n resultar result ar más más semejante semejantess a cualidades pertenecientes pertenecie ntes a modalidades dis tintas. 1.60. Si es cierto que, en el ámbito de una modalidad determinada, determinada, las las cualidades varían varían de modo mo do conti co ntinuo nuo,31 ello no quiere decir que qu e las mism mismas as tengan que q ue variar según seg ún una dirección o dimensión dim ensión constantes. constantes. Si, por po r lo que qu e respecta respec ta a los tonos, es cierto que si un tono es más alto que un se gundo gun do tono y un tercer tono es más alto alto que el primero, el tercero resultará resultará más más alto alto también que el segundo, segund o, no po-

31

Rec ientem ente se ha insinuad o cierta cierta dud a tamb ién sobre la com

pleta pleta continuidad de las las cualidades dentro de una m odalidad, y sobr e la existen cia d e «cuan tos» sensoriales sugerida por S.S S.S. Stevens y J. J. Vblkma Vblkmann, nn, 1940 y 1941. 1941.

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demos de la misma forma afirmar que, dado que, puesto que el naranja es más amarillo que el rojo y el verde más azul que el naranja, entonces el verde resulta o más amarillo o más azul que el rojo. Mientras que, con relación a la altura, altura, los los tonos pued pu eden en disponerse dispon erse según una un a escala escala line lineal al,, los colores en cambio no varían, en este sentido, en una única dirección. 1.61 .61. Por otra parte, n o carece de sentido senti do afirm afirmar ar que qu e dos colores distinto distintoss difieren difieren del mismo mismo modo en que lo hacen dos temperaturas o dos pesos distintos, o que dos tonos difieren de la misma misma forma que dos sensaciones s ensaciones cromátic cromáticas as o táctiles. Esta afirmación significa que las cualidades de modalidades diferentes pueden variar a lo largo de direcciones o dimensiones semejantes o paralelas, paralelas, o bien que el mismo tipo de diferencias puede intervenir en modalidades diferentes. Por poner un ejemplo, el hecho de que el azul se asocie con el frío frío y el rojo rojo con el calor es un elemento de diferenciación diferen ciación entre ent re el azul y el rojo. rojo. Evidentemente exisexisten ciertos ciertos atributos intermodales o intersensoriales intersensoriales y, res pecto  pe cto a algunos alguno s de los términos que qu e solemos utilizar para expresar expre sar tales atributo atributos, s, como c omo fuerte o débil, dulce o caliencaliente, excitante o agudo, a gudo, con co n frecuencia frecuencia no sabemos identif identifiicar de un modo inmediato la modalidad moda lidad de sensorial orig origiinaria naria a la la que pertenece perte necen n.32 I .62. En nuestra representación representa ción consciente y altamente desarrollada desa rrollada del orden sensorial, sensorial, estas relaciones intersensoriales e intermodales no son muy importantes, y con el desarrollo desarrollo del pensamiento pen samiento conceptual y especialmente especialmente del  pensam  pen samien iento to científ científico ico —a través de la gran gra n influencia que 32

V éa se e n particular particular M. Schiller, Schiller, 1932, y lo s eje m plo s de térm inos to

mados de otras modalidades para describir olores señalados por F.W. Hazzard, 1930, p. 318. Tam bién es interesante notar qu e el significado significado de la palabra palabra alema na

c laro) se h a des plaz ad o de la experien cia auditi auditiva, va, hell{ claro)

a la la qu e e n su origen se referí refería, a, al camp o d e la visión. visión.

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el sensismo ha ejercido sobre él— estas relaciones se han ido marginando cada vez más hasta hasta ser casi casi del todo ignorada ra das.3 s.33 Volvem Volvemos os a ser conscien cons cientes tes de d e su existenci exi stenciaa sólo cuando, cuan do, al intentar describir una cualidad c ualidad sensorial sensorial en concreto, nos vemos impulsados a describir un color col or como tenue o dulce, un tono como débil o tenebroso, un sabor como picante o ácido, ácido, o un olor como seco o dulce. No hay duda dud a de que qu e estas expresiones, expresiones, aparenteme ap arentemente nte metafór metafórica icas, s, se refieren refie ren a atributos auténtica autén ticament mente e intersensoriales; y las las  pruebas  prue bas experimentales experiment ales han demostrado, demostr ado, al menos meno s en algunos guno s caso casos, s, que qu e diferentes personas tienden a considerar análogos los mismos pares o los mismos grupos de cualidade da dess diferen dife rentes.3 tes.34 4 I . 63. Esto Estoss hechos hech os pued pu eden en describirse tambié tam bién n diciendicien do que las las relaciones relaciones entre cualidades sensoriales sensoriales diferendiferen tes puede pue den n poseer, poseer, a su vez, vez, cualidades distin distintas tas,, y que qu e las las relaciones entre diferentes pares o grupos de cualidades  perteneci  pert enecientes entes a diferentes modalidades modalidad es pued pu eden en posee pos eerr las las mismas cualidades. Estas cualidades inherentes a las relaciones entre diferentes cualidades pueden a su vez ser similares a las cualidades sensoriales individual individuales. es. Los sucesuce sivos sivos intervalo intervaloss music musicale aless que qu e se sucede s uceden n desde d esde la segunda segund a a la octava, octava, po p o r ejemplo ejemplo,, han sido descritos descritos respectivamente 33 Muy característi característica ca de esta r elación e s la afirmación cate gó rica d e M. Planck,

 (194 1), p. 87, seg ún la cual las las experiencias de los diferentes 1949 (194

c a m p o s s e n s o r ia ia l e s « s o n t o ta ta l m e n te t e d i fe fe r e n t e s u n a s d e o t ra r a s, s, y n o t i e n e n i n ic ic ia i a l m e n t e n a d a e n c o m ú n . N o e x i s t e u n p u e n t e d i r ec ec t o, o , i n m e d i a to to , e n t r e la la p e r c e p c i ó n d e l o s c o l o r e s y la l a p e r c e p c i ó n d e l o s s o n i d o s . U n a a f in in i d a d , ta t a l y c o m o p u e d e a s u m ir ir se s e p o r m u c h o s a m a n t e s d e l a r te te e n tr tr e u n a ciert cierta a pincelada d e color y un cierto cierto ton o musical, musical, n o está directamente d a d a s i n o q u e e s l a cr cr e a c i ó n , e st s t im im u l a d a p o r e x p e r i en en c i a s p e r s o n a l e s , d e los po der es reflexivo s de nuestra nuestra imaginación.» imaginación.» El E l he ch o pa rece ser jus jus tamen te el contrar contrario, io, que la sofisti sofi sticación cación n os hace pasar pasar por alto lo q u e es o b v i o p a ra ra l a e x p e r i e n c i a i n g e n u a . 34 Sobre est o y lo q u e sigu e vé as e G.M. G.M. Hartmann, Hartmann, 1935, pp . 141-151.

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como «granuloso», «pastoso», «tosco», «ronco», «dulce», «duro «duro» » y «suave» 35 1.64 .64. Estas Estas relaciones relacio nes intermodales i ntermodales ocasionalmente ocasional mente pue pu e  den de n ser tan fuerte fuertess que qu e diferentes diferentes sensaciones sensaciones pertenecien pertenecie n tes a una modalidad m odalidad pueden pue den ir regularmente regularmente acompañadas  po  p o r la experiencia experi encia de cualidade cua lidadess pertenecie perte neciente ntess a otra mo dalidad, como es el caso de color-oído colo r-oído y otros ejemplos ejemplos de sinestesia. Existen algunas pruebas que demuestran que estos modos modos de percep p ercepció ción n sinestésic sinestésicos os son especialmente fuertes en etapas relativamente tempranas del desarrollo mental, y que evidencian que nuestra costumbre de con cebir particulares particulares colores como c omo propios prop ios de la gama gama de los colores, o un tono en primer lugar como perteneciente a una gama gama de tonos, tonos, es produc pro ducto to de una u na actitud actitud relati relativam vamen en  te tardí tardíaa y abstrac abs tracta. ta.3 36 1.65 .65. Má Más familiar familiar q u e los l os fenóm fen ómen enos os de sinestesia sinestesi a es el hecho de que la mayoría de las cualidades sensoriales es tán muy relacionadas con ciertos tonos afectivos, y que exis existe te,, por tanto, tanto, una estrecha conexión entre el orden de de las cualidades sensoriales y el de las cualidades afectivas. Son Son bien conocidos los valores valores emocionales que acompa acomp a ñan a las las más más variadas variadas cualidades cu alidades sensoriales, sensoriales, y de hecho h echo son bien pocas las cualidades sensoriales que no conside remos al menos como placenteras pla centeras o desagradables, desagradables, o sim sim  plemen  ple mente te como bue b uena nass o malas. malas. La relación rela ción general ge neral entre sensaciones y emociones o pulsiones pulsion es será objeto de consi deración más más adelante, adelante, por po r lo que no nos detendremos aquí a examinarla más a fondo.

35E.M 5E.M.. E dm ond s y M.E. M.E. Sm ith, 1923.

36

H. Werner Werner,, 1948, p. 86. So bre la sines tesia vé an se tam bién H. Klein Kleint, t,

1940, pp. 56-61, K. Goldstein, 1939, p. 267, y para las bibliografías de la ex te n sa litera literatur tura a sob re e l asun to, F. F. M ahling, 1926, A. Argelander Argelander,, 19 27, y A. W ellek, 1931.

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1.66. Las relaciones o conexiones entre diferentes cualidades sensoriales sensoriales (y afect afectiva ivas) s) encuentran encuen tran su expresión expresió n en las expectativas que qu e suscita su aparición. aparición. Un color colo r rojo no evoca sólo la idea de calor, calor, sino que qu e nos veríamos bastante basta nte sorprendidos si un objeto rojo resultara ser muy frío; y un cierto olor no sólo evoca ciertos gustos, sino que nos veríamos ríamos sorprendidos sorpre ndidos si un fruto de olor delicioso resultara resultara tener un sabor pésimo. De este modo ciertos grupos de cualidades tienden a «permanecer» juntas, y particulares cualidades vienen vie nen a «significam «significamos» os» otras cualidades. 1.67 .67. Los hechos hec hos brevemente brevemen te resumidos e n esta e sta sección  —sean o no n o suficientes suficientes para pa ra legitim legitimar ar el supue sup uest sto o de una «unidad de d e los sentidos», sentidos», según seg ún la cual «todos los los sentidos son so n semejantes s emejantes respec res pecto to a sus dimensiones dimen siones atributivas»37— nos permiten afirmar que todas las cualidades mentales están relacionadas relacionadas entre ai, directa directa o indirectamente, indirectamente, de tal modo que cualquier cualquier intento intento de dar una explicación explicación exhaustiva de cualquiera de ellas haría necesario describir las relaciones laciones existentes entre.todas estas cualidades mentales. mentales.

las cualidades cualidad es senso sensori rial ales es no se circunscribe circunscribe 6.  El orden de las a la experiencia consciente

1.68 .68. Hasta ahora hemos hem os supues sup uesto to que el lector está fafamiliarizado con el sistema de cualidades sensoriales a través de su propia experiencia consciente de estas cualidades. Esto, sin embargo, no debe entenderse en el sentido de que qu e esta particular particular clas clasific ificac ación ión de acontecimientos aconte cimientos apaap arece sólo en nuestra experiencia subjetiva. Naturalmente, el conocimiento conocimiento de este sistema sistema de cualidades cualidades procede pro cede de 37

Esta Esta e s la interpretación qu e da E.G. E.G. Boring, 1942, p. 27, a la c o n

c e p c i ó n d e la

Unidad de lo loss Sentidos de E.M.  E.M. vori H orn bo stel.

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esta fuente. Pero la experiencia, al igual que nos informa de que los objetos, en sus relaciones recíprocas, no siem pre  p re se par p arec ecen en o difieren difiere n entre en tre sí en el mismo sentid se ntido o en que qu e a nosotros noso tros nos no s parec pa recen en simila similares res o diferentes, diferentes, así tamtam bién  bi én nos ense en seña ña que qu e lo que qu e a nosotros noso tros nos no s parece pare ce semesem e jante o diferente difere nte tambié tam bién n suele parec pa recer er semejante semeja nte o diferente a los demás. Además Además,, parece pa rece claro claro que tanto nosotros no sotros como los demás hombres, hom bres, en la activ activida idad d inconsciente inconsciente y no sólo en ella, e incluso los animales, tratamos como seme jante o distinto distinto n o lo que qu e es tal en sentido senti do físico físico,, sino lo que qu e aparece aparec e como tal, tal, en principio, en nuestra experiencia consciente. En En otras otras palabras, el orden o rden de d e las cualidades cualidades sensoriales, una vez conocido, puede reconocerse presente en acciones acciones que qu e no están dominadas po r la la consci conscienci enciaa o por la mente humana. 1.69. Es evidente que q ue n o sería posible discutir el mundo mun do fenoménico con otras otras personas si éstas éstas no hubieran h ubieran perci bido  bid o este m undo un do con co n un orden ord en de cualidades cua lidades idéntico, o al al menos meno s muy simil similar ar,, a aquel aq uel con el cual nosotros nosotro s percibimos este mundo. Esto significa que la mente consciente de las demás person p ersonas as clas clasif ific icaa los estímulos estímulos de un u n modo m odo similar al modo en que los clasifica nuestra propia mente, y que las diferentes cualidades cua lidades sensoriales resultan a los los otros recíprocamente relacionadas de un modo similar al que nosotros conocemos. conocem os. En otras palabras, aunq au nque ue el sistema sistema de cualidades sensoriales es «subj «subjeti etivo vo» » en el sentido de perpe rtenece ten ecerr al sujeto sujeto que lo percibe como distinto distinto del «objeti «objetivo» (perteneciente a los objetos percibidos) —distinción que es la misma que la que existe entre el orden físico y el fenoménico— es sin embargo interpersonal y no (al menos no del todo) específico específico del individuo. individuo. 1.70. La clasificación de los estímulos en términos de cualidades sensoriales tampoco está circunscrita a la experiencia consciente. Sabemos que tanto nosotros como el 76 

resto de d e las personas person as clasific clasificam amos os los los estímulos en nuestras respuestas respuesta s conscientes (o en respuestas a estímulo estímuloss de los los que no n o llegamos llegamos a ser conscientes) conscientes) más más o menos me nos de d e acuer acu er do con los mismos principios que utilizamos en nuestra acción consci con scient ente.3 e.38 8 Por lo tanto, el orden ord en de las cualida des sensoriales subsiste incluso más allá del campo de la consciencia. Si, como sugeriremos, identificamos el cam  po de los fenómenos fenómen os mentales como co mo el campo cam po de d e acon a conte te cimientos en los que tiene tien e lugar lug ar una un a clasificac clasificación ión en térmi térm i nos de cualidades sensoriales (y de análogas cualidades mentales), mentales), este ámbito desbor des borda da con co n mucho much o la esfera de los acontecimientos conscientes, los cuales constituyen única mente un u n grupo gru po particula particularr dentro de la más amplia amplia clase clase de los acontecimientos mentales. 1.71. Es posible, finalmente, constatar mediante diver sos métodos experimentales experimentales que no n o sólo otras personas sino también tambié n la mayoría de los animales superio sup eriores res clasifican clasifican los estímulos de acuerdo con un orden que es similar al de nuestras propias pro pias experiencias experienci as sensoriales. sensoriales. Se Se ha demostra dem ostra do incluso que qu e algunos algunos animales, animales, por po r ejemplo los polluepolluelos en el famoso experimento de Révész,39 están sujetos a las las misma mismass ilusiones ilusiones ópticas que qu e las personas. Debemos Debe mos por p or tanto concluir concluir que los principios principios generales según se gún los cua les el sistema sistema neuro neu rona nall de d e los animales animales superiores superior es clasif clasifica ica los estímulos son, al menos men os en e n sus líneas generales, seme  jantes a aquellos en e n que q ue se basa bas a nuestra actividad mental. 1.72 .72. Aunque Aun que al introducir nuestro prob p roblem lemaa fue inevi inevi table partir de la experiencia experiencia consciente de d e las las cualidades sensoriales, ahora esta experiencia se muestra sólo como

38 Sobre el h ec ho de q ue esto se aplica tam tam bién a las las respuestas a con figuracion es, vé as e K. Lorenz, Lorenz, 1943, p- 323; y sobre la discrim inación su b consciente

R.A. M cCleary cCleary y R.S. Lazaras, Lazaras, 1 949 , P - 178. (subcepción) R.A.

39 G. R év ész, 1924, y C.N. C.N. W inslo w , 19331933-

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u n aspecto partic p articular ular de un problema mucho más ampli amplio. o. En las consideraciones que siguen deberemos considerar la experiencia consciente como un caso particular de un fenómen fenó meno o más general, y hablaremos de fenómeno fenómenoss menmen tales siempre que tratemos de cualesquiera acontecimientos ordenado orde nadoss según s egún principios análogos a los que emergen de la experiencia consciente. Cualquier consideración ulterior sobre los atributos peculiares adicionales adicionales que en este sentido debe poseer posee r un acontec acontecimie imiento nto mental mental para para ser descrito como «conscie «consciente nte», », será pospuesta posp uesta para una fase pospos terior (capitulo VI). 1.73 .73. Induda Ind udable blemen mente, te, ha sido poco po co afortunado afortuna do para el desarrollo de la psicología que durante mucho tiempo se haya considerado con siderado al carácter carácter «consciente «consciente» » de la experienexperie ncia como el atributo atributo diferenciador diferen ciador de su objeto de estudio, y que no estuviese disponible ninguna definición de los acontecimi acontecimientos entos mentales mentales que qu e fuera independiente independien te de d e este este carácter carácter consci conscient ente.4 e.40 0La esfera esfer a de los l os aconteci acon tecimien mientos tos men m entales tales trasciende la esfera de los acontecimientos acontecimientos conscientes y no existe justifica justificació ción n alguna para par a la actitud (que a meme nudo nu do observamos) de d e quiene qu ieness identifican identifican ambas forma formass o incluso consideran que hablar de acontecimientos mentales inconscientes incons cientes es una u na contradicción contradi cción en los términos.4 términos. 41 40 V éase E.B. E.B. Holt, 19 37, p. 41: «Todas las esc u ela s de p sico log ía, ya m u c h o a n t e s d e H e rb rb ar ar t, t, d e s c u b r i e r o n q u e , c o n m u c h o , la la m a y o r pa pa r te te d e l a s s e n s a c i o n e s , i d e a s y p r o c e s o s q u e d e b e n c a li l i fi fi ca ca r se se d e « m e n t a l es es » n u n c a s e h a c e n e x p l íc íc i t a m e n t e c o n s c i en e n t e s : n i s o n p e r c i b id id o s n i p u e d e n s e r lo l o m e d ia i a n t e n i n g ú n p r o c e s o c o n o c i d o d e i n tr tr o sp s p e c ci c i ó n. n. » T a m b i é n e l pasaje citado citado p or Holt d e S. S. Freud, 1918, p. 9, do n de e ste último último dic e que l o s « p r o c e s o s m e n t a l es e s so s o n c o m o ta t a le l e s in in c o n s c i e n t e s y l o s c o n s c i e n t e s s o n s ó l o h e c h o s a i sl s l a d o s y e t a p a s e n e l c o n ju j u n t o d e l a v id id a d e l a m e n t e .» .» V é a s e t a m b i é n E. E. G . B o r in in g , 1 9 4 8 , so so b r e e l u s o d e l a e x p r e s i ó n « m e n t e i n consciente». 41J.G. J.G. Miller Miller,, 1942, pp . 24 y ss, d a varios eje m plo s d e identificación d e «m ental» y «c on sciente» . C. C.J. Herri Herrick, ck, 1926, p. 280, dice qu e «la «la conc ep -

1.74 .74. Pero aunq au nque ue podamo pod amoss estar de acuerdo acuer do con los los conductistas en deplorar la concentración exclusiva de la antigua psicología psicología sobre sob re los acontecimientos acontecimientos conscientes, ellos mismos, mismos, en su empe em peño ño po p o r librar librarse se de la consciencia, consciencia, han ha n intentado eliminar eliminar el problema problem a de la existen existencia cia del oro rden de n cualit cualitativ ativo o que es peculiar a los fenómenos fenóm enos mentale mentales. s. Este problema, como veremos, no puede ignorarse ni siquiera cuando cuand o el fin fin es únicamente ofrecer una un a explicación explicación del comportamiento manifiesto.

behavioris ismo mo niega nieg a o ignora nuestro problem pro blema a 7.  El behavior

1.75 .75. Para aclarar aclarar el significado significado exacto d e nuestro nue stro proble pro blema, ma, será oportuno opo rtuno comparar com parar nuestro enfoque con co n el de otras otras dos concepciones que exigen —en una medida m edida mayor o menor men or respecto a nuestra formulación formulación del problema— una explica explicación ción,, sea la que qu e fuere, de d e la percepción percepc ión sensorial. sensorial. Por consiguiente, consiguiente, este este apartad a partado o y el siguiente siguiente los dedicaremos en primer lugar lugar a examinar las concepciones concepcion es de d e una escueescu ela de pensamiento pens amiento que q ue niega explícitame explícitamente nte la existenci existenciaa de nuestro problema, problema, o al menos procede como si éste éste no exisexistiera tiera;; en segundo segu ndo lugar lugar,, los dedicaremos al análisis análisis de una un a concepción opuesta, según la cual, probablemente, aun cuando cuand o se hubiera dado dad o una respuesta plenamente satis satisfa facctoria a nuestro problema, quedaría aún aú n por po r resolver una cuestión cuestió n de d e gran importancia, importancia, relati relativa va a la naturaleza «absoluta» o «intrínseca «intrínseca» » de d e las cualidades cualidad es sensoriales. c i ó n d i n á m ic i c a d e la la c o n s c i e n c i a q u e a q u í s e a d o p t a h a c e q u e e x p r e s i o n e s tales com o «la m ente inc on scien te» resulten resulten contradi contradictor ctorias ias en los térmi nos.» H. Head, 1920, II, p. 747, afirma que «sensac ión, en el sentido es trict tricto o de l término, exig e la existencia d e co nsciencia». M. Planck, Planck, 1949, p. 6 6 , ta ta m b i é n d ic ic e q u e u n a « c i e n c ia ia d e l o i n c o n s c i e n t e o s u b c o n s c i e n t e » e s «un a contrad icción icción en lo s términos, una auto-contradicci auto-contr adicción». ón».

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1.76 .76. El punt pu nto o de d e vista que niega, al men m enos os implícitamenimplícitamente, que el nuestro es un auténtico problema está (¿o esta ba?)  ba?) repres rep resen entad tado o principalmente principalmen te por po r los behavioristas behavioristas clásicos4 sico s42 2 y por p or escuelas escu elas similares similares que qu e aspirab aspi raban an a una u na  psicología  psicología estrictamente estrictamente «ob «objeti jetiva va». ». Estas stas escuelas escuelas sostenían sostenían que qu e la psic psicologí ologíaa pue p uede de prescindir prescindir completamente completamente de cualquier información sobre cualidades mentales de la experiencia subjetiva, subjetiva, y que qu e deb d ebee limitars limitarsee al estudio estud io de d e las las res puestas  pue stas del organismo or ganismo a los estímulos fís físic icos os.. 1.77 .77. Todas Todas las escuelas escue las de psicolog ps icología ía que q ue afirman limilimitar su prop p ropio io ámbito a la observación de los hechos físi físico coss siguen en realidad un procedimiento procedimiento siempre e inevi inevitab tablelemente me nte incoherente incoh erente:: jamás jamás se abstienen realmente de servirse servirse de conocimiento conocimientoss que, sobre s obre la base de d e los princip principios ios que  profesan,  profesa n, n o tendr te ndrían ían derec de recho ho a servirse servirse de ellos. ellos. En efecto, casi sin excepción describen describ en los los estímu estímulos los extemos que q ue  provoc  pro vocan an el comportam com portamiento, iento, no e n términos térm inos de sus pro pieda  pie dade dess físic físicas as,, sino en términos de sus atributos sens s ensooriales. Ingenuamente aceptan como un hecho que no requiere explicación que mentes diferentes,¡tratan como iguales, similares, o diferentes a grupos de estímulos que

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A lo largo de esta discu sión en tend erem os por behaviorismo n o s ó l o

las doctri doctrinas nas originales de J. Watson, Watson, sino tamb ién las las co n ce p cio n es e x pu estas en las dé ca da s d e los afios 20 y primeros 30 por autores com o E.B. E.B. H olt, A.P. A.P. Weifi Weifis, s, E.C. E.C. Tolm an , W.S. W.S. Hu nter y particu larm ente K.S. K.S. Lash ley, qu ien en 192;?defi 192;?definía nía esta corriente corriente argumentand o qu e «el vehab iorismo niega sensa cione s, imá gen es y todo tipo de fenóm en os qu e él subj subjet etii vist vi sta a afir afirma ma qu e se pu ed en encontrar encont rar por introspecci introspección». ón». Más Má s recientemente, recientemente, esta actitud objetivista radical ha sido modificada en gran medida y uno pu ed e dudar dudar de qu e p ued a califi calificars carsee d e behaviorista behaviorista al Lashl Lashley ey qu e (1942, p. 304) «llega a dudar de que pueda realizarse algú n progreso hacia una interpretaci interpretación ón correcta de la integración integración nerv iosa m ientr ientras as no se resuelva resuelva el problem problema a d e las co n ex ion es nerviosas equ ivalentes o, com o se af a fir ma en términos términos m más ás gen erales, d e la equivalencia del estím estím ulo.» ulo. » Véase tam tam bién K.W. Spence, 1948, p. 67.

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físi físicamente camente no son tal t ales, es, sino sino que, simp lemen te, apa rece n así así a n ues tros sentidos. 1.78 1.78..

En otras palab ras, pa ra los partida rios de estas es

cuelas cuelas el hech o de que los estí estímulos mulos qu e ap arec en com o semejantes semejantes a sus s us sentidos sentidos aparezc an del mismo m odo tam ta m   b i é n a las la s d e m á s p e r s o n a s r e p r e s e n t a a l g o q u e n o t i e n e necesidad alguna de explicación, aunque es sabido que tales estímulos, físicamente, pueden ser acontecimientos entre sí sí m uy di di stin stinto toss y, de hecho, p ue de n no te ne r nad a en com ún a no ser precisamen te aquella aquella circuns ci rcunsta tanci nciaa d e que, siem pre qu e actúan sobre nosotros nosotros o sobre otra otrass perso nas, evocan las mismas sensaciones (y/o respuestas). En otros otros términos, términos , n o tienen en cuen ta precis precisamente amente aqu el fe fe  nómeno que da lugar a la existencia de un orden mental distinto.

1.79- Por tanto, podría decirse que el behaviorismo no ha sido suficientemente radical y coherente respecto a sus  propi  pro pias as conce co ncepc pcion iones, es, d esd es d e el mome mo mento nto e n q u e tomó tom ó como propio punto de partida una representación representación del mun do externo derivad derivadaa de nuestra ingenua experiencia experiencia sen sori sorial al,, en lugar de —como debería deb ería haber ha ber hecho— hec ho— asumir asumir una representación obtenida o btenida de las las cienci ciencias as físi física cass que qu e des criben las propieda prop iedades des objetivas objetivas de ese mundo. m undo. Si los behavioristas hubieran sido coherentes en su propósito de no ocuparte ocup arte del orden ord en cualita cualitativo tivo de su propia experiencia expe riencia sen sorial, deberían haber empezado por estudiar los efectos sobre el organismo de los acontecimientos físicos de un cierto cierto tipo, por po r ejemplo ejemplo,, de ondas onda s luminosas luminosas de una u na cierta cierta frecuencia, frecuencia, y a continuación proceder proced er a establecer experi mentalmente mentalment e a cuáles de estos diferentes diferentes estímulos estímulos respon resp on dió el individuo de la misma misma manera y a cuáles respond resp ondió ió de forma diferente. En otras palabras, antes de proseguir adelante, deberían haber ha ber reconstruido experimentalmente experimentalmente 81

la clasificación de los diferentes estímulos que efectúan nuest nu estro ross sentidos.4 sentido s.43 3 1.80. Sin embargo, los behavioristas no han intentado hacer en serio nada parecido. Aceptaron acríticamente el hecho de que objetos físicamente diferentes aparecen similares a nuestro nue stross sentidos senti dos y objetos físicamente idénticos aparecen a veces como diferentes, o que objetos diferentes pueden pue den aparecer como diferen diferentes tes entre sí de un u n modo que no es comparable a las diferencias físicas que, objetivamente, existen entre ellos ellos;; y parecen parec en no ver ningún pro blema en el hecho hech o de que q ue otros organismos clasifiquen clasifiquen los estímulos estímulos de un modo idéntico idéntico o distinto respecto resp ecto al nuesnue stros. 1.81. Esta curiosa ceguera respecto a problema importante no n o siempre s iempre se muestra con tanta claridad claridad como en el ejemplo que refiere W. Kohlet, en el que un behaviorista insi insist stía ía en hablar de un u n ave «hembra» «hembra» como com o de d e «un estímuestímulo» lo» para pa ra un ave macho.4 mac ho.44 4 El erro er rorr en este caso cas o no reside, cómo sugería Köhl Köhler er,, en e n el hecho hech o de que qu e esto implica implica «negarse a tomar conciencia conciencia del d el problem prob lemaa de d e la forma forma y de la organización». Esta ceguera de los behavioristas se manifiesta fiesta ya en que qu e descuidan desc uidan el hecho hec ho de qué qu é estímul estímulos os fís físiicamente: diferentes, que actúan sobre receptores diferentes, prod pr oduc ucen en cualidades cualidades sensoriales semejantes o idéntica idénticas, s, y por po r tanto se tratan como com o si si fueran fueran iguales, iguales, y también en que qu e preten pre tende den n al mismo mismo tiempo que qu e las Cual Cualid idad ades es sensosens oriales riales sea s ean n totalmente ajenas a sus consideraciones. consideracione s. (La terminología minología emplead em pleadaa po p o r el behaviorista behaviorista podría pod ría estar jus justi tificad ficada, a, en e n este caso, sólo si con ello hubiera querido dar d ar a 43 V éa se F.A. F.A. H ayek , 1943 , pp . 34-39. 44W. Köhler, 1 92 9 p. 18 0:6 6. V éa se tam bié n E.G. Bor ing, 1930 , p. 121: 121: « U n a l u z v e r d e d e u n a l o n g i tu t u d d e o n d a d e 5 0 5 m i l im im i c r o n es es p u e d e s e r u n e s t ím í m u l o , p e r o m i a b u e l a n o e s u n e s t ím ím u l o » ; y W.  Metzger, 1941, p. 283.

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entende ente nderr que la hembra siempre sie mpre era reconocida a través través del mismo estímulo físic físico, o, como un u n olor concr co ncreto eto o, mejo mejor, r, por p or la estimulación de ciertos ciertos óiganos olfat olfativ ivos os por po r obra de ciertas sustancias químicas.) 1.82. La misma ignorancia acerca del problema central se manifestaría si se trataran como c omo si fueran un u n rhismo estímulo, por ejemplo, dos manchas de color rojo reflejadas sobre partes distintas de la retina, o la misma temperatura aplicada a distinta distintass partes del cuerpo c uerpo.. Al Al tratar trata r como la mismisma clase clase de acontecimientos acontecimientos todos los acontecimientos que nos parecen poseer las mismas cualidades sensoriales, el  behaviorismo supo su pone ne tácitamente la existencia del orde or den n completo de aquellas aquellas cualidades que al mismo mismo tiempo pre p retende ten de ignor ignorar. ar. 1.83. Efectivamente, es inevitable que en el estudio de cualquier comportamiento complejo las las cualidades sensosens orial riales es,, tal tal como son conocidas por p or la mayoría mayoría de los homhom  bres  bre s por p or su experiencia expe riencia subjeti subjetiva, va, sean se an tomada tom adass como datos. Pero los behavioristas han conseguido evitar el  proble  pro blema ma principal que qu e la psicología deb de b e afrontar, afrontar, sólo  porque,  porque , aun a un dando dand o por descontad desc ontadaa la existencia de las las cualidades sensori sensoriales, ales, se obcecan obcec an respecto res pecto al carácter del pro p rocedimiento que adoptan. Si hubieran sido más radicales v más coherentes en sus esfuerzos para vincular la psicología al al mund mu ndo o de d e las las ciencias cie ncias físicas. habrí ha brían an descu de scubie bierto4 rto45 que qu e su intento in tento de explicar el comportamie compor tamiento nto sin sin. referirse referirse a las cualidades sensoriales subjetivas no podría llevarse a cabo’de cabo’defo form rmaa coherente a menos menos que antes se demuestre demuestre

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Co m o en efe cto acabaron por hacer: hacer: vé ase el pasaje de Lashley Lashley cita cita

do anteriormente anteriormente en 1.76. 1.76. Se pu ed e datar datar incluso el fin fin del be haviorismo al m ismo tiem po q ue el recono cim iento genera l de la importanci importancia a centr central al del problema de la equivalencia de estímulos, esto es to es, p oc o d esp ué s de la aparición de H. Klüver, 1933.

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qué es lo que determina ese sistema de cualidades senso riales. 1.84. Por tanto, como otras muchas de las escuelas tra dicionales de psicología, el behaviorismo trató el proble ma de la mente como si fuera un problema de respuestas del individuo a un mundo fenoménico independiente u objetivam objetivamente ente dado; mientras mientras que q ue la almendra del proble ma es la existencia de un mundo fenoménico en cuanto diferente del mundo físico. Parece evidente que el beha viorismo simplemente esquivó el problema de la mente, limitando limitando su estudio al comportamiento comportamien to humano huma no en e n el mun do fenoménico y, y, de d e este modo, considerando co nsiderando lo que cons tituye tituye la más más importante manifestaci manifestación ón de d e la mente m ente como un dato más bien que qu e como co mo algo que es e s preciso expl explica icar. r. 1.85. Aunque ningún behaviorista siguió fielmente los  principios profesados profesad os por po r su escuela, y aunq au nque, ue, en e n caso de haberlo haber lo hecho, jamás jamás habría podido, dado da do el estado actual actual de nuestros nuestro s conocimientos conocimientos,, compre co mprender nder fenómenos fenómenos que q ue le interesaban, será en todo tod o caso instru instructiv ctivo o examinar breve mente cómo debería ser un estudio rigurosamente «objetivista» del comportamiento. Se verá así que, aunque los  behavioristas hubieran hubie ran llevado a cabo con éxito su progra progra  ma, habría que q uedad dado o aun au n sin resolver resolver un problema relativo relativo a la mente. 1.86. En primer lugar, de un tal estudio del comporta miento humano debería excluirse de forma absoluta gran  parte  pa rte del conocimiento conocim iento que ciertamente cierta mente poseemos, posee mos, pero pe ro que qu e no n o se deriva deriva de pruebas prue bas experimentales —como el el co nocimiento del hecho de que tendemos a responder del mismo modo a estímulos físicos diversos que producen la misma sensación. Por tanto, tanto, la primera tarea de d e un plantea p lantea  miento cohere co herentem ntemente ente objet objetiv ivist istaa como este debería co con n sistir en establecer experimentalmente lo que constituye  para  par a nosotros nosotr os el punt pu nto o de partida de todo tod o conocimiento, 84

es decir decir el el orden fenoménico en el que aparecen en nuesnues tra mente los diversos estímulos. 1.87 .87. Aunque improbable, no pu pued edee excluirse excluirse totalmente que, po porr esta esta vía vía,, se pueda pue da conseguir con el tiempo reconsrecon struir aproximadamente aquellos agrupamientos agrupamientos de los los ese stímulos que nuestros sentidos construyen. Podríamos entonces ser capaces de enumerar enum erar todos los diversos diversos estímu estímulos los físicos que, actuando sobre receptores particulares y bajo ciertas condiciones, producen las mismas sensaciones (o tienen siempre la misma influencia sobre la respuesta), y también reconstruir todas las diferentes condiciones bajo las cuales (y todos los los diferentes aspectos aspe ctos relacionados rela cionados con) con ) los diferentes estímulos producen diferentes efectos. En otras palabras, partiendo del orden físico de los acontecimientos, mientos, podríamos reconstruir experimentalmente el ororden fenoménico fenoménico en que q ue estos estos aconteci acontecimien mientos tos son repro re producidos ducid os por p or nuestros sentidos.46 sentidos.46 1.88 .88. Ésta Ésta sería sería sólo la primera tarea tar ea que q ue tendrí te ndríaa que qu e llevar a cabo una un a psicología que tomara literalmente literalmente al pie de la letra idea clave clave del behaviorismo. behaviorismo. Sólo Sólo después desp ués de comc om pletar  pleta r esta tarea podría relacionarse el comportam com portamiento iento directamen recta mente te observable con c on los estímulos estímulos físi físico cos. s. Y para par a ser se r del todo tod o coherentes, se debería también definir definir el comporcompor tamiento, y no sólo los los estímulos, estímulos, en términos estrictamente físico físicos. s. En este este punto pu nto no necesitamos indagar inda gar si si es concon cebible que esta tarea tarea pueda pue da llevar llevarse se a cabo completamente alguna vez (luego explicaremos explicaremos por qué pensamos pe nsamos que es imposible). Lo que aquí nos interesa es establecer si, aun 46 

Esto Esto exigirí exigiría a m uch o más q ue aquella aquella coord inación entre entre las dime n

sion es d e los estímu estímu los individual indi viduales es y las las dim ension es de las diversas diversas cua lidad es sensor iales «elem entales» qu e recientem ente S.S S.S.. Stevens, 1934, ha com prob ado, e spec ialmen te con relación al al oído . También sería sería necesari necesaria a u n a s im i m p l e co c o o r d in in a c i ó n e n l o s c a so s o s e n q u e e l m i s m o e st s t ím ím u l o , e n c o m bin acion es diversas dive rsas con otros estímulos, estímulos, produ ce sen sacione s diferente diferentes. s.

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cuando esta tarea se realizara, queda aún abierto un pro blema  blem a análogo análo go al que qu e aquí aq uí nos ocupa. 1.89. La solución a ese problema nos mostraría qué es lo que hace el aparato perceptivo en respuesta respue sta a estím estímulo uloss  particulares, pero pe ro no cómo cóm o lo hace. Incluso si hubiéramos establecido establecido una correspond corre spondencia encia entre todas las las combinacombinaciones de estímulos estímulos observadas observada s y las las sensaciones resultanresulta ntes, tes, seguir seguiríam íamos os en la oscuridad por p or lo que respecta al mecanismo por el cual un tipo de orden se transfiere al otro.  Nuestro conocimiento conocim iento sería puramen pura mente te descriptivo, descriptivo, en el sentido de que estaría limitado a un conocimiento de la correspondencia entre estímulos observados y respuestas observadas. No dispondríamos de una teoría de la que  pode  po derr derivar nuevas conclusiones conclusion es controlables controlable s empíricamente. 8.  Las  Las cualidades cua lidades «absol «absolut utas as» » de las sensaci sensaciones ones:: u n  problem  pro blema a falso fals o

1.90 .90. A nuestro nuestro modo mod o de formular formular el problema prob lema se le pue p uede dirig dirigir ir un tipo distinto distinto de objeción por po r parte de d e una escuela de pensamiento que, aunque no organizada organizada formalformalmente, está muy muy difundida y en ciertos aspectos podría ser considerada como el extremo opuesto del behaviorismo. Los representantes de este planteamiento metodológico sostendrían, probablemente, que aunque consiguiéramos explicar todas las diferencias entre los efectos de los distindistintos estímulos e impulsos, impulsos, quedaría que daría aún aú n sin explicar un factor: las cualidades cuali dades «absolutas» o «intrínsecas» «intrínsecas» de d e las sensasen saciones, que no se agotan en todas las diferencias de sus efectos , pero que sólo puede pue den n ser conocidas conocidas si si son expeexp erimentadas. 1.91. Esta concepci conce pción ón del de l carácter caráct er absoluto abso luto de las cualicualidades sensoriales deriva probablemente de la concepción 86 

de John Jo hn Locke ocke de las ideas «simp «simple les» s»,, y ha encontra enco ntrado do un decidido defensor defensor nada menos que en un u n estudioso estudioso de la talla de d e William illiamJames.4 James .47Se trata de u n a tesis te sis que q ue plante pla nteaa lo que para riösotro riösotross parece parec e ser claramente claramente un problema prob lema fantasma que ni siquiera siquiera puede pue de ser claramente claramente formulado formulado con  precisió  pre cisión n y con relación al cual es imposible decir qué qu é tipo de afirmación afirmación proporcionaría una un a respuesta. En todo caso, caso, no pued pu edee negarse su importa importanci ncia, a, no sólo por po r la la profunda profun da influencia que esta concepción ha ejercido, sino también  porq  po rque ue es probable prob ablemen mente te una u na de las principales raíces de la idea de una extraña sustancia mental. 1.92 .92. Conviene Conviene ante todo tod o observar que qu e es perfectamenperfectame nte posible que una discriminac discriminación ión sensorial sensorial,, de la que es capaz otra persona, pueda pue da constit constituir uir para nosotros un propro  blema, aun a unqu quee no estemos en condiciones condici ones de efectuar efect uar esa discriminación. El problema de la visión cromática, por ejemplo, puede ciertamente convertirse en un problema  para  par a una un a person pe rsonaa totalmente totalmen te daltónica, daltónica, en e n la misma misma medida en que lo es para nosotros. nosotros. Lo que queremos quere mos mostrar mostrar es que no existen cuestiones que podamos planteamos sensatamente satamente acerca de las cualidades cualidades sensoria sensoriales les que no puepu edan también convertirse razonablemente en un problema  para  pa ra quien q uien no n o haya experimentad experim entado o directamen dire ctamente te las cualidades particulares pero que las conozca sólo por las descripciones que qu e otros otros le han ha n proporcio propo rcionad nado. o. Es decir que,  por  po r lo que qu e respecta respect a a las cualidades sensoriales, sensoriales, no pued pu edee representar un problema lo que no puede describirse en  princ  pr incipio ipio con palabras; y esta descrip des cripció ción n con co n palabra pala brass siempre tendrá que ser una descripción en términos de la relación rela ción de las las cualidades en cuestión cu estión con las demás cualidades da des sensor sensoriales iales..

47  W. Jam es, 1890, II, p. 12.

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1.93 .93. La La mayoría de la gente estará de d e acuerdo acue rdo en que qu e la  pregun  pre gunta ta de d e si las cualidade cual idadess sensoriales que q ue una un a perso p ersona na experimenta son exactamente idénticas a las que experi menta otra persona perso na es, en el sentido sentido absolut absoluto o en e n el que a veces se plantea, irresoluble y como tal carente de sentido sentido.. Todo lo que podemos en su caso discutir es si para dife rentes personas diferentes cualidades sensoriales difieren en el mism mismo o modo. Para establecer si una persona perso na es daltódaltónica tenemos que descubrir, no cómo el «rojo» le aparece e n un sentido absoluto, sino si efectivam efectivamente ente difier difieree y cómo difiere de otras tonalidades de «rojo» y de «verde». En to dos estos casos casos podemos podem os tratar de averiguar averiguar y de saber sólo sólo si una un a persona, comparada comp arada con otras otras personas, discri discrimi mina na entre estímulos dados de la misma o distinta forma. 1.94. En otras palabras, sólo podemos comunicar las diferencias entre las cualidades sensoriales, y sólo lo que se comunica pue p uede de ser objeto de d e discusió discusión. n. Tal Tal comunica comunica ción no impli implica ca que las cualidades percibidas po p o r diferen diferen tes personas sean similares en un sentido absoluto. Por ejemplo, ejemplo, la capacidad muy superior de discrimi discriminar nar los los to nos musicales que posee un músico experto pero no las  persona  pers onass comunes, plante plan teaa un problema problem a fundamental fundam ental aná aná  logo al que crean las distinciones entre las cualidades de las que casi casi todos tenemos tenem os experienc experiencia. ia. 1.95 .95. Es instructivo considera consi derarr brevemente brevem ente cómo proce proc e deríamos deríamos á quisiéra quisiéramos mos dar da r una idea de la visi visión ón del color color a un ciego té t é nacimi nacimiento ento.. Probablemente basaríamo basaríamoss nues tra inic inicia iati tiva va,, en primer luga lugar, r, en e n el hecho he cho de que qu e el ciego ciego está familiariza familiarizado do con el espa e spacio cio tridimensional, con la for for ma y el movimien movimiento, to, y po p o r lo tanto intentaríamo intentaríamoss explicar explicar le que, del mismo mismo modo que q ue pued pu edee sentir el calor calor radian radiante te o los sonidos emitidos emitidos por po r una un a fuente colocada a distan distancia cia,, así los ojos nos perm p ermite iten n percibir a distancia otras cualida des. Intentarí Intentaríamo amoss luego lueg o explicar que estas cualida cualidades, des, con 88

las que no está familiarizado, varían no sólo a lo largo de una única dimensión, dimensión, como varía varía la la temperatu tempe ratura ra del frío frío al al calo calor, r, sino que qu e pue p uede den n también vari variar ar,, como c omo los tonos, del del claro al lúgubre, lúgubr e, del fuerte al suave, suave, del ásper ásp ero o al dulce, del  placentero  placent ero al desagradable. Le haríamos notar nota r que qu e estas estas cualidades, agrupándose, pueden dar lugar a armonías o contrastes estridentes, estridentes, como ocurre oc urre con los tonos, y así así su cesivamente. 1.96 .96. Nunca Nun ca se ha exami e xaminado nado de mane m anera ra sistemática has has  ta dónde podríamos podríamos llegar llegar enseñando de d e este este modo a un ciego de nacimiento los valores valore s relativos relativos de los diferentes colores; y ello principalmente porque no se ha desarrolla do sistemáticamente la necesaria descripción del orden de aquellas cualidades sensoriales en los términos de sus di mensiones comunes c omunes (1.6 (1.622-1. 1.6 67), 7), y porque, po rque, por po r consiguien te, carecemos de los vocablos necesarios. Los trabajos de Helen Kel Kelle lerr y otros otros demuestran demuestra n que qu e los los ciegos pue p uede den n al menos aprender a usar los nombres de los colores, de tal modo que una persona que qu e no sepa que son so n cieg ciegos os puede seguir ignorándolo al oír sus descripciones. Hoy, dado muestro mayor conocimiento del fenómen fenó meno o de d e la sinestes sinestesia, ia, no nos no s pare p arece ce tan ta n absurdo, absurdo, como le parecía a John Jo hn Locke, que aquel «estudioso ciego» que creía haber descubierto cómo tenía que aparecer el color escarlata, lo describiera «como el sonido son ido de una un a trompa».4 trompa». 48 1.97. A este respecto, conviene citar íntegramente un ejempl ejemplo o tomad tomado o de una obra reci re cien ente te,, ya que en el pasa pasaje je final se plantea nuestro problema en forma singularmente clara: «Aca «Acaso so pued pu edaa ilustrar ilustrarse, se, recurrie recu rriendo ndo a una analogía, analogía, el acercamiento del hombre de ciencia a los fenómenos. Su  póng  pó ngas asee que qu e entram entr amos os e n una un a habitac hab itación ión don do n d e hay un 48Jo hn Lo cke, I9 60 , Libro Libro III, III, cap . IV, se c. xi.

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hombre homb re tocando toc ando el viol violín. ín. De primera primerass diremos que q ue se trata de un instrumento musical y que está produciendo un sonido. Pero supongam supo ngamos os que qu e el observador observador es completamente sordo de nacimiento, que no tiene la más mínima idea del oído y que jamás jamás ha recibido recibido información alguna alguna acerca del sonido o de los instrumentos musicales, y todo su conocimiento del mund mu ndo o lo ha adquirido a través través de los los otros sentidos, distintos del oído. Este Este observador obser vador sordo, al entrar en e n la habitación en que está tocand tocando o un u n viol violin inis ista ta,, sería sería absolutamente incapaz de d e dar d ar una explicación explicación del fefenómen nóm eno. o. Vería ería los movimiento movim ientoss del violinista violinista,, la acción del arco sobre las cuerdas, la forma especial del instrumento,  pe  p e ro este conjunto d e hech he chos os le parecería parece ría irracional irracional.. Pero si fuera fuera un científ científico ico interesad intere sado o por p or los fenómenos fenómeno s y su claclasificación, descubriría inmediatamente que los movimientos del arco sobre el violín produ pro ducen cen vibraciones vibraciones , y estas vibraciones vibraciones podrí p odrían an ser s er registradas registradas mediante instrumentos instrumentos físicos físicos y podría podrí a observa o bservarr la forma de sus ondas. Al cabo cab o de algún tiempo, tiempo, podría ocurrírsele que qu e las vibraciones vibraciones de las las cuerdas del violín violín deberían debería n comunicarse comunicarse al aire aire y podría po drían n ser observadas como modificaciones de presión. Por tanto,  podrí  po dríaa registrar los cambios de presión pre sión que q ue se gen g ener eran an en el aire al sonar son ar una pieza musical y, y, analizando analiz ando la grabación,  podría  pod ría observar que qu e los los mismos grupos grup os de modificación modificación de  presió  pre sión n se repiten repite n periódicam perió dicamente ente.. Finalmente, Finalmente, podría pod ría llegar a un u n conocimiento del fenóme fen ómeno no musica musicall en su conjunto  —la forma de la composi com posición ción musical musical y la naturalez natu ralezaa de las las diferentes diferentes formas formas music musicale ales—, s—, pero nada na da de todo esto popo dría permitirle permitirle acercarse a la verdad ve rdad absoluta absoluta,, ya que q ue permanecería en todo caso ignorante de la exis existencia tencia del sonido desde de sde el punto pun to de vista vista sensorial, sensorial, y de la parte que qu e la músimúsica pue p uede de tene te nerr en la vida vida mental de d e quien q uien la oye.»4 oye.»49 «C.E.K. Mees, 1947, p. 59.

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1.98. Si se exceptúa la frase final, este pasaje ofrece un excelente ejemplo de la distin distinción ción que hemos hemo s trazado ene ntre el orden físico y el orden fenoménico de los acontecimientos. La última frase, en todo caso, crea dos dificultades (a parte del hecho de que el autor habla del «fenóm «fenómeno eno» » de la l a música música mientras que qu e en cambio cambio se se refiere refiere a lo que nosotros describiríamos describiríamos como su su equival equ ivalente ente físifísico). co). En primer luga lugar, r, la impresión que qu e da esta es ta frase, de que qu e se puede alcanzar un «conocimiento del fenómeno musical cal en su conjunto» sin adquirir al al mismo mismo tiempo tiem po un u n cierto conocimiento no n o sólo de los atributos físi físico coss sino también de los los atributos atributos sensoriales sensoriales de estos acontecimientos, acontecimientos, es en cierta medida engañosa. en gañosa. Una reconstrucción reconstrucci ón de la teoría de la músi música ca como la sugerida comporta comportaría, ría, además ademá s dé d é un u n exaexa men de d e los los atributos «ob «objeti jetivo vos» s» del sonido, un u n estudio del modo en que quien produce la música considera el sonido. Debería incluir, por ejemplo, el descubrimiento que  para los músicos el continuum  de las ondas sonoras de distintas frecuencias se divide en intervalos distintos, de suerte que todas toda s las ondas pertenecie perte necientes ntes a ciertos intervaintervalos próximos se consideran análogas o indistinguibles, mientras mientras que la longitud de onda ond a de los intervalos intervalos intermeinte rmedios dios no se consideran considera n en absoluto; que, además, ademá s, entre las las distintas notas musicales así determinadas, algunas se tratan como ligad ligadas as por po r una relación de semejanza semejanza y otras relacionadas en otros aspectos; que ciertas combinaciones de sonidos se prefieren a otras ; y que ciertas sucesiones de notas se tratan, en ciertos aspectos, como equivalentes a otras, etc. etc. 1.99 .99. La La teoría teor ía de la música así construida constru ida no n o se basaría ciertamente en las relaciones entre los acontecimientos físicos sicos o en sus sus relacione rela cioness definidas definidas de acuerdo acue rdo con co n la seme janza o la diferencia de su acción sobre otros acontecimienacontecimi entos fís físic ico os; estaría, estaría, en cambio, referida r eferida a eleme ele mento ntoss definidos

en términos de su semejanza,o seme janza,o diferencia a los los ojos ojos de las las  persona  pers onass que escriben, tocan o escuchan la músic música. a. Sería ría una teoría, no sobre las relaciones objetivas (contrastadas empíricamente empíric amente)) entre entr e los diferentes diferentes acontecimientos físic físicoos, sino una teoría sobre lo que estos acontecimientos significan para las las personas persona s implicadas implicadas en el fenó fenómeno meno de la mú música. 1.1 .1000. El segundo segundo pro proble blema ma que q ue plantea plantea la parte parte final final del  pasaje citado se concreta conc reta en la afirmac afirmación ión acerca de la existencia de una un a «verdad absoluta», absoluta», una cualidad absoluta absoluta del sonido so nido como experiencia experienc ia senso sensorial rial,, que q ue necesariamente necesari amente es siempre inaccesible a quie qu ien n es sordo de nacimiento. nacimiento. En este contexto, el término «absoluto se refiere indiscutiblemente a algunos aspectos significativos de la experiencia sensorial. No negamos que las cualidades sensoriales puedan tener atributos que tienen que permanecer desconocidos a quien no pued pu edee oír oír;; lo que negamos es que pue pueda da constituir un problema científico el hecho de que las cualidades sensoriales posean atributos incomunicables. 1.1 .1001. En este contexto, cont exto, el emple em pleo o del término térm ino «absoluto» hace referencia probablemente al hecho de que, por más que q ue forcemos forcemos las descripciones o la explicación explicación d e la diferencia diferencia entre las cualidades sensori sensoriales ales,, siempre queda que dará alguna diferencia adicional adicional que no n o ha sido enumerada. enumerada. Este hecho se halla estrechamente relacionado con una circunstan|ta a la que tendremos que referimos más adelante, estofes el hecho de que, debido a las limitaciones constit con stitutiv utivas as de nuestra mente, mente , nunca seremos serem os capaces de conseguir más que una explicación del principio sobre el cual la la mente opera, y qu quee nunca nu nca podrem po dremos os explicar explicar com pletam  ple tamente ente cualquier cualqu ier acto mental particul particular. ar. Sin embargo, el hecho de que q ue las diferencias diferencias entre las las distint distintas as cualida cualidadess sensoriales de sensoriales sean demasiado numerosas y variad variadas as para  pod  p oder er enunciarlas enunciarla s todas, n o signi signific ficaa que q ue alguna de estas

diferencia diferenciass no pue p ueda da convertirse en un prob p roblema lema al que, al menos en principio, podamos dar una solución. 1.10 .102. Podemos Pod emos señalar otro aspecto aspec to del mismo proble pro ble ma afirmando que q ue la experiencia inmediata de un grupo gru po de cualidades sensoriales (por ejemplo una multiplicidad de sonidos y colores) nos transmitirá siempre más de lo que  pued  pu edaa transmi transmitir tir cualquier cualq uier descripción posible (o compor com por tará un número más amplio de distinciones implícitas en ellas ellas mismas o respecto resp ecto a las demás experien ex periencias cias posibles). En otras palabras, el sordo o ciego de nacimiento nunca  podrá  pod rá apren apr end d er todo lo que la persona person a que oye o ve debe deb e a la experiencia directa directa de las las cualidades sensoriales en cues tión, ya que ninguna descripción puede agotar todas las distinciones que son objeto de experiencia. Sin embargo, esto signi significa fica simplemente simplem ente que q ue existen diferencias diferen cias entre entr e las las diversas cualidades, pero no implica en modo alguno que ese carácter «absoluto «absoluto» » de d e las las cualidades cualidades pued pu edaa crear un u n au téntico problema. 1.103" Así pues, no parece posible que respecto a la naturaleza o al carácter de cualidades sensoriales particu lares lares pued pu edan an surgir surgir problemas que no se refieran refieran a las dife dife  rencias respect resp ecto o a (o a las relaciones con) otras cualidades cu alidades sensoriale sensoriales; s; y todo tod o el carácter de una un a cualidad cualidad sensorial está está determinado por el grado de diferenciación existente en tre los efectos de su aparición aparició n y los los de la aparición aparic ión de d e cual quier otra cualidad. 1.10 .104. Quere Qu ererr ir más allá allá,, preten pre tendie diend ndo o explicar la exis exis tencia tencia de u n cierto atributo atributo absoluto de d e las cualidades cualidades sen soria soriales les,, equivaldría equivaldría a prete pr etend nder er algo que qu e po p o r definición definición no  pued  pu edee manifestarse en ninguna ning una diferencia difere ncia entre entr e las las con con  secuencias que se seguirán debido a la aparición de una cualidad más bien que otra. Esto, en todo caso, no podría const constitu ituir, ir, po p o r definición, definición, un u n factor relevante en e n cualquier cualqui er  problema  proble ma cien científ tífic ico. o. La cualidad «absolu «absoluta» ta» parece pare ce ser inex inex-93

 plicable  plicab le dado da do que qu e no hay nada n ada que qu e explicar, explicar, dado da do que qu e es absoluta y, admitiendo que tenga un sentido, sólo puede signific significar ar que qu e el atributo así definido no tiene tie ne ninguna rere levancia científica. 1.10 .105. La idea de que qu e todos to dos los atributos atri butos de d e las cualidacualidades de s sensoriales (o de las demás cualidades mentales) consisten en relaciones con otras cualidades análogas, y que el conjunto de todas estas relaciones entre las cualidades mentales mentales agota agota todo lo que se pued pu edee decir decir sobre el orden mental, corre co rrespo spond ndee desde de sde luego lueg o (quizá (quizá deberíamos dec decir ir:: deriva de la) la concepción misma de la mente como un orde or denn de acontecimientos. Y, Y, con el reconocimiento reconocimie nto de que la mente misma misma y todos todo s los atributos de los acontecimienacontecimientos mentales son un complejo de relaciones, desaparece obviamente la necesidad de un tipo de d e cosa cosa particul particular ar que los atributos por sí mismos poseen y que les confiere una  particu  part icular lar «sustancia». «sustanci a». 1.106. El abandono del falso problema del carácter absoluto de las cualidades mentales y el reconocimiento de la importancia relati relativa va de estos atributos son particularmente sign signific ificativ ativos os,, ya que q ue abre ab renn el camino, como com o veremos, a una aplicació aplicaciónn general de un principio principio que durante mucho tiempo se ha emplead emp leadoo para explicar aquellos atributos atributos de la experiencia sensorial reconocidos como relativos, tales como la posición espacial. l.í07.|Ádemás, del carácter relativo de todas las cualidades mentales me ntales se sigue que cualquier discusión discusión acerca acerca de estas cualidades en términos de sus relaciones recíprocas debe quedar necesariamente circunscrita al ámbito de los acontecimientos mentales; nunca podrá proporcionamos un puente pue nte que qu e lleve lleve de los acontecimientos mentales a lo loss físicos. En el siguiente capítulo intentaremos demostrar cómo se puede romper este círculo vicioso.

2.

 Es  Esbozo de la la teoría

1,  El princip pr incipio io de la explicación 2.1. .1. El El primer prime r capítulo nos no s llevó a la conclusion de d e que las cualidades sensor sensoriales iales,, que q ue conocemos conocem os por p or nuestra ex perienci  peri enciaa subjetiv subjetiva, a, forman form an un sistema sistema autofunda auto fundado, do, de d e tal tal modo que podemos describir cualquiera de estas cualidades sólo en términos de sus relaciones con otras cualidades análogas, análogas, y que qu e muchas de estas relaciones relaciones perten per tenece ecen n tambié tam bién n al orden orde n cualitativ cualitativo. o. Esto Esto signif significa ica que, si e n nue n uesstro intento de alcanzar una explicación, explicación, no queremos quere mos caer en un círculo vicioso, sino explicar la relación de este sistema de cualidades con el mundo de la física, el objeto de nuestra explicación debe ser todo el conjunto de relaciones que qu e determinan de terminan el orden del siste sistema ma de cualidades cualidades sensoriales (o mejor, mentales). Para proporcionar una explicación de este tipo será necesario demostrar cómo en un sistema físico conocido ciertas fuerzas pueden producir relaciones entre sus elementos de tal modo diferenciadas que desarrollan un orden que corresponde estrictamente al orde or den n de las las cualidades sensoria sensoriales. les. 2.2. El único modo en que podemos romper el círculo en el que nos movemos a medida que q ue discutim discutimos os unas cualidades sensoriales sensoriales en términos de otras, otras, y mediante el cual cual  pode  po dem m os esperar espe rar llegar a una un a explicación explicació n del proc p roces eso o en que intervienen las cualidades sensoriales es, por tanto, construir un sistem sistemaa de d e elementos físic físicos os «topológicamente

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equivalente» equival ente» o «isomorfo» «isomorfo» respe res pecto cto al sistema de las las cualidades sensoriales; esto significa que las relaciones del primero me ro debe de ben n reproducir estrictam estrictamente ente las las relaciones que qu e prepre valecen en el segundo, de tal modo que los los efecto efectoss de un grup gr upo o cualquiera de acontecimientos en el primero correscorres pon  po n da en el otro a los efectos del corre co rrespo spondi ndient entee grupo gr upo de acontecimientos acontecimientos.. 2.3. El concepto matemático de isomorfismo ha sido utilizado por los miembros de la escuela de la Gestalt  en u n sentido senti do en e n cierto modo mod o similar similar al que qu e se emplea em plea aquí. El El uso que de él hace esta escuela es, sin embargo, algo am biguo  big uo e impreciso impr eciso y no estoy seguro segur o de que q ue sea se a idéntico al al que qu e aquí aq uí se emplea. emplea. Es importante por tanto recordar que siempre que se use el término isomorfismo a lo laigo del análisis análisis que qu e sigue, se utilizará en su estricto significado significado matemático de una corres c orrespond pondencia encia estructural estructural entre sistem sistemas as de elementos relacionados en el que las relaciones que conectan conec tan estos estos elementos elem entos posee po seen n las las mism mismas as propiedades propieda des formale formales, s, y no en algún sentido tomado toma do directamente directamente de la escuela de la Gestalt. 2.4. Es especialmente importante darse cuenta de que el isomorf isomorfismo ismo de dos estructuras no impäca, como sugieren algunos análi análisi siss de la escuela escuela de la l a Gestalt, la semejanza de su disposición en el espacio. Dos estructuras tridimensionales similares similares en el sentido geométrico del término serán también tam bién isomorfas, isomorfas, pero pe ro esta semejanza semejanza espacial espacial no es necesaria. Si la relación en e n cuestión es, por p or ejemplo, la concatenación, concatenac ión, e imaginamos los los hilos hilos elástic elásticos os de un u n red re d o rejil rejilla la tridimensional, tridimensional, en e n la que los nudos nu dos representan repre sentan los los elementos y los hilos las conexiones, el isomorfirmo se1 se 1 1W. 1W. Köhler, 1929, p. 6 l ss; K. Koffka, 1935, p. 62. Sobre el distinto sen tido en qu e e ste co nc epto ha sido utiliza util izado do por E.G. E.G. Bori Boring, ng, véase

2 . 10.

9 6 

infra

mantendrá por más que estiremos, retorzamos o arrugue mos la red. Dado que, en este proceso de d e distorsión espa esp a cial, ial, las las relaciones relevantes relev antes entre los elementos elem entos se preser van mientras mientras ningún hilo hilo se rompa y no se formen forme n nuevos nudos, todos todo s estos diversos estados estado s de la red re d o rejil rejilla la serán isomorfos. Conviene recordar que a lo largo de este traba  jo,  jo, siempre siem pre que qu e hablemos, hablem os, po p o r ejemplo, de un «modelo «mode lo en el interior del cerebro», el término «modelo» y otras pala  bras análogas aná logas debe de berá rán n enten en tende derse rse en este sentido senti do topolót opológico gico y no en sentido espaci espacial. al. 2.5. La importancia de no interpretar el isomorfismo como similit similitud ud espaci espacial al aparece, apare ce, por po r ejemplo, ejemplo, en e n el hecho de que en un sistem sistemaa en el que la posición posición de un elemen to está determinada por las conexiones con otros elemen tos, dos elementos distintos pueden ocupar posiciones idénticas, lo cual, evidentemente, es imposible en sentido espacia espacial. l. Dos puntos pun tos distinto distintoss en el espacio no pue p uede den n te ner relaciones espaciales idénticas con cada punto de un grupo de puntos diversos, mientras que cada uno de los dos elementos diferentes de un orden puramente «relacionál» puede estar conectado con idéntico conjunto de elementos diversos. En efecto, esto se aplica no sólo a los elementos individuales, sino también a los subgrupos de elementos relacionados dentro de una un a estructura estructura más am am  plia, los cuales, sin ser entre ent re ellos isomorfos, isomorfos, p u e d e n sin embargo, si se consideran considera n como grupos, ocup oc upar ar posiciones idénticas idénticas en la estructura estructura más ampli amplia, a, o bie b ien n pued pu eden en tener, tener, como grupo de elementos, conexiones con los otros ele mentos. 2.6. .6. El isomorfismo isomorfismo describe, p o r tanto, sólo un u n a simili simili  tud de d e las estructuras estructuras en su conjunto conju nto y de la posición de d e los correspondientes elementos dentro de la estructura estructura,, pero no dice nada acerca acerca de otras propiedades de los elementos correspondientes aparte de su posición en la estructura.

Estas Estas prop pr opied iedad ades es individuales de los elementos a partir de los cuales se construye la estructura son totalmente irrele vantes para la cuestión de si las dos estructuras son isomorfas; isomorfas; y el isomorfismo isomorfismo pued pu edee existir no sólo entre es tructuras tructuras hechas de materiales materiales diferent diferentes, es, sino incluso incluso en e n tre estructuras materiales e inmateria inmateriales, les, siempre siemp re y cuando cuand o existan atributos formales comunes a las relaciones que conectan conecta n los elementos. elementos. 2.7. .7. En la aplicación del con c oncep cepto to de d e isomorfism isomorfismoo a los  problemas  problemas psicológicos ha h a existido una un a notable notab le confusión en relación con los términos o estructuras de las que pue de decirse que qu e son so n isomorfas. isomorfas. Existen Existen tres tres estructuras dife rentes de este tipo, que podrían ser representadas, y efec tivamente tivamente lo han sido, dos a dos, como los términos términos entre los que prevalece el isomorfismo. Éstas son: 1. El El orden orde n físico físico del mund mu ndoo externo, exter no, o de d e los estímulos estímulos físicos, que para nuestros fines debemos suponer conoci do, aun a unqu quee nuestro nuestro conocimiento de él sea, sea, naturalment naturalmente, e, imperfecto. 2. El El orde or denn neuro ne uronal nal d e las fibras fibras y de los impulsos impulsos que transmiten estas fibras, el cual, aunque forme parte del or den físico total, es sin embargo una parte del mismo que no pued pu edee ser directamente directamente conocida sino sólo reconstru reconstruida ida.. 3. El orden mental o fenoménico de las sensaciones (y demás cualidades mentales) conocido directamente, aun que rfue|jxo conocimiento del mismo es en gran parte un conoc conocer er lo lo m o y no un conocer qué,2 y aunque nunca nunca po po  dremos patentizar, mediante el análisis científico, todas las relaci relaciones ones que determinan determ inan dicho dicho orden. 2.8. .8. Nuestro Nuestro problema proble ma está en parte determinado por p or el hecho de que el primero y el tercero de estos órdenes no son isomorfos, es decir, que el orden físico difiere del or2 G.

Ryle, 1945.

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den fenoménico. Aunque el problema también existiría si estos dos órdenes fueran isomorfos (si es que esto fuera concebi concebible ble)^ )^ nunca, o al menos no durante dura nte mucho mu cho tiempo, habríamos llegado a ser conscientes de su carácter si no fuera por el hecho de que estos dos órdenes son diferentes. Y aunque en cierta medida son similares, y aunque debemos debe mos a esta similit similitud ud el poder pod er acceder a cceder al mund mu ndo o físi físico co,, están, como hemos visto, muy lejos lejos de ser se r idénticos. idénticos. 2.9. 2.9. El El isomorfismo isomorfismo cuya existencia exi stencia hemos hem os afirmado afirmad o se refiere a la relación entre el segundo y el tercero de estos órdenes, órden es, esto es, es, a la relación entre el orde or den n neuronal n euronal y el fenoménico. Si esto es así, y si el primero y el tercero de estos órdenes órde nes no son so n isomorfo isomorfos, s, se sigue también que qu e tam poco  po co p u eden ed en serlo el primero prim ero y el segundo. segun do. (Que (Q ue el segun seg undo no puede ser estrictamente isomorfo con el primero se sigue también del hecho de que, estrictamente hablando, es parte del primero.) primero.) 2.1 2.10. El El isomorfis isomorfismo mo entre dos do s estructuras u órd ó rden enes es no no implica isomorfismo entre cualesquiera propiedades que  pued  pu edan an tener tene r sus elementos elem entos aparte de su su lugar en la estructura. Hay que resaltar esto de forma especial, puesto que el término isomorfismo ha sido utilizado por Boring3para describir describir una un a correspondencia correspon dencia entre acontecimi acontecimientos entos menmen tales tales (es deci decir, r, partes de d e nuestro nue stro tercer tercer orden) orde n) y aconteciacontecimientos individuales físicos y neuronales. Habla de la «transmisión isomórfica» de algún rasgo estructural constante que parte del estímulo, pasa por el impulso y llega hasta la sensació sensación, n, y en este sentido el concepto concep to de d e isomorisomorfismo sería incluso, como él mismo señala, nada más que una forma for ma de concepció con cepción n ingenua contra la que qu e iba dirig dirigiida la teoría de la energía específica de los nervios de Johan Jo hanne ness Mü Mülle ller. Es Es posible posib le que qu e en e n el vago uso u so que q ue de este 5 E.G. E.G. Boring 1935, 1935, p. 2 44 ,19 36 , pp . 574-575, y 1942, pp. 83-90.

concepto concepto ha hecho hech o la escuela escuela de la Gestalt, este significa do se haya mezclado con el otro, pero no hace falta decir que no tiene nada que ver con el sentido en el que aquí utilizamo utilizamoss el concepto. concepto . 2.11 .11. Es Es necesario necesari o en e n todo tod o caso cas o explicitar inmediatamen inmediat amen te que nuestr n uestro o uso del término isomor isomorfism fismo, o, aunqu aun quee útil a efectos expositivos, al final resultará más bien inapropia do. De momento nos n os ocupam o cupamos os de d e las relacio relaciones nes existen existen tes entre un orden ord en inferid inferido, o, cuyos cuyos términos nos nos son desco de sco nocidos (dado que permanecen carentes de atributos si consideramos todos los atributos mentales como determi nados por po r relaciones), relaciones), y un orden o rden que q ue podría po dría establece establecerse rse entre elementos neuronales conocidos. En realidad, llega remos remos a la la conclusión de que los los dos órdenes órde nes no son me ramente isomorfos sino idénticos y que postular un con  junto  jun to sepa se para rado do de térm té rmin inos os p a ra el orde or den n mental men tal sería superfluo. Pero en este e ste momento mom ento de d e la exposición exposición nos con co n tentaremos con preguntamos si se puede reconstruir un equivalente equivalente topológico del orden orde n mental a partir partir de elemen tos físicos. 2.12. También es preciso afrontar inmediatamente un nuevo equívoco que q ue podría surgir surgir del uso del concepto de correspondenc correspo ndencia ia biunívoca en el ámbito de la discusión discusión del del isomorfism isomorfismo. o. Se trata trata de la vieja vieja concep con cepció ción n según la cual cual los estímulos individuale individ ualess y los impulsos nerviosos indivi indivi duales están única e invariablemente invariablemente relacionado relacionadoss con co n cua lidades sensoriales individuales específicas. Este error de fondo que, como veremos verem os en e n seguida, seguida, ha h a sido el el principal principal obstáculo obstáculo para la comprensi com prensión ón de nuestro nue stro problema, problema, no se sigue sigue en modo m odo alguno de la concepción de isomo isomorf rfism ismo o que aquí se mantiene. Por el contrario, si la acción de un im  pulso  pu lso d e p e n d e d e la posic po sición ión q u e ocup oc upaa la fibra q u e lo transporta transpo rta en e n el sistema conjunto conjunt o de fibras interconectadas, al mismo tiempo parece probable que sus efectos depen-

dan de qué otros impulsos se estén transmitiendo al mismo tiempo. Aunque en un momento dado (o dentro de cualquier estructura dada) cualquier grupo concreto de impulsos que se produzcan al mismo tiempo tendrán la misma misma signifi significa cació ción, n, no n o existe existe razón para pa ra esperar esper ar que qu e los los efectos efectos de d e un impulso individual individual serán los mismos mismos si si apaapa recen en compañía de un u n grupo u otro de d e impuls impulsos os.. 2.13. Este ste particular malentendido de la idea de d e una u na correspondencia biunívoca entre e ntre impulso y sensación ha sido criticado criticado tenaz y persistente persistentemente mente por po r los los miembros de la escuela de la Gestalt4 bajo el nombre nom bre de la «hipótesis «hipótesis de la constancia». constancia». Su trabajo experimental experi mental ha confirmado confirm ado ampliamente que no existe una conexión invariable de ese tipo entre impulsos impulsos individuales individuales y sensaciones elementales. elementales. 2.14 .14. íntimamente íntimam ente relacionada relaciona da con c on esta «hipótesis «hipótesis de la constanc constancia» ia» está la concepció conce pción n de un «núcleo invariabl invariablee de sensaciones puras» que qu e se supone sup one está originariamente originariamente li ligado en e n cierto cierto modo al impulso impulso nervi nervios oso, o, y que q ue continúa existiendo con independe indepe ndenci nciaa de todas las las modificac modificaciones iones o adiciones a esta cualidad básica que puedan efectuar la experiencia o las relaciones adquiridas. A este respecto, Bertrand Russell, por ejemplo, afirma explícitamente que «la esencia de la sensación... sensación... es su independ inde pendenc encia ia de d e la ex periencia pasada pas ada».5 ».5 2.15. Desde luego que durante mucho tiempo ha sido un lugar común en psicología psicología que una parte importante del contenido de experiencia de las cualidades sensoriales es el resultado resultad o de la interpretación basada en la experiencia. experiencia. 4 W. Köhler, 1913, p. 52; K. Koffka, 1935, pp. 85 y ss.; y D. Katz, 1944, para para una distinción clar clara a entre esta «h ipóte sis de la constan cia» y el «fe nóm eno d e la constancia», constancia», esto es, el hech o de qu e diferentes diferentes estí e stím m ulos y diferen di ferentes tes com binaciones d e estím estím ulos puedan producir producir las las mismas cua lidades sensoriales. 5 B. Ru ssell, 1921, p. 144. V éa se ta m bién ibid ., . , p. 139.

Pero estos determinantes relaciónales de las cualidades sensoriales se han ha n represen repre sentad tado o invariablemente invariablemente como meras modificaciones de, o adiciones a, un núcleo de sensaciones puras.6 La tesis central de la teoría que aquí se ex pon  p onee es que qu e no sólo una un a parte, sino todo el conjunto con junto de la las cualidades sensoriales es, en este sentido, una «interpretación» basada en la experiencia del individu individuo o o de la espeespe cie. cie. La La concep con cepción ción de un u n núcleo núc leo originario puro pu ro de d e la sensación sación,, que qu e sólo se ve modificado por la experiencia, experiencia, es una ficción ficción completa com pletamen mente te innecesaria, innecesaria, y los mismos procesos que se sabe que modifican y alteran los atributos cualitativos de las sensaciones pueden también explicar la diferenciación inicial. 2.16. Al afirmar esto no pretendemos sostener que el  proce  pro ceso so de d e «aprendizaje» «aprendizaje» que q ue pudie pu diera ra explicar la determinación de las cualidades sensoriales tenga lugar entera o  predom  pre domina inante nteme mente nte e n el curso del desarrollo desa rrollo del indivi individuo. En este este sentido nuestra exposición no toma partido en la disputa entre los «nativistas» y los «empiricistas». Pero esta disputa parece implicar habitualmente también otra cuestión distinta, la de si el orden de las cualidades sensoriales riales pued pu edee considerarse formado for mado por po r la experiencia comcom binada  bin ada de la especie espe cie y del individuo, o si debe deb e considerarse como com o algo inexplicable inexplicable e inabordable inabordab le que existe existe aparte d e Iqs Iqs efectos que qu e ejerce el entorno entorn o sobre el desarrollo del orgahisfio. En este segundo sentido, nuestra tesis puede reconduci reco nducirse rse a la posición posic ión «empiricis «empiricista» ta» (véase 5.15 .15). 2.17 .17. Podría decirse también ta mbién que, e n conjunto, la teoría de la formación de las cualidades sensoriales que se va a desarrollar en las páginas siguientes, no es más que una extensión y un desarrollo sistemático de una concepción 6

Par Para una desc ripción de esto s an teced ente s históricos históricos v éa se el Capí

tu lo VI. VI.

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ampliamente compartida según la cual cada sensación sensa ción com tiene elementos de interpretación basados en el aprendi zaje zaje,, una u na extensión tal por la que las las calidades calidades sensoriales sensoriales se explican enteramente  a partir de esa interpretación.  Nosotros  Nosotros argumentaremos argumen taremos que en el curso de su desarrollo desarr ollo filogenét filogenético ico y ontogenético, el organismo organismo aprende aprend e a cons truir un sistem sistemaa de diferenciacion diferenciaciones es entre entr e estímul estímulos, os, en e n el que se da a cada estímulo estímulo un lugar lugar concreto concreto en un u n orden, un lugar que represe re presenta nta la sign signific ificaci ación ón que qu e la aparición de ese estímulo, e n combinaciones combin aciones diversas diversas con otros estímu los, los, tiene para el organis organismo. mo. Vere Veremo moss después despu és en e n qué q ué sen sen  tido y en e n qué q ué medida me dida esta «clas «clasifi ifica cació ción» n» (como la llamare mos) de los estímulos estímulos mediante el organismo pued pu edee decirse que qu e «reproduce» las relaciones «objeti «objetivas vas» » entre entr e esos estí mulos en el mundo físico. 2.18 .18. Aunque Aunqu e la discusión sobre este tema debe de be dejarse  para  par a más tard ta rde, e,7 7 conv co nvien ienee observ obs ervar ar ya y a desd de sdee ahor ah oraa que qu e cuando cua ndo decimos decim os que qu e ofrecemos una «explic «explicación ación», », ésta no es otra cosa que una «explicación del principio» mediante el cual se se produc prod ucen en los fenómenos del tipo en e n cuestión. Por dicha «explicación del principio» entenderemos provisio nalmente una explicación que no sólo se limita a demos trar que «tal «tales es y tales tales acciones acciones caen cae n dentro den tro del campo de las acciones acciones físic físicas as conocidas, o que q ue fenómenos fenóm enos físicos físicos co nocidos nocido s produc prod ucen en efectos efectos similar similares es»,8 »,8sino que q ue también pre pr e tende demostrar demostrar que, aunque a unque seamos seamos capaces de explicar explicar el carácter carácter general general de los procesos en e n acto, acto, las operaciones operacion es de estos procesos pued pu eden en ser tan complicadas complicadas en los deta7 V éa se el Ca pítulo VIII VIII.. 8 D.W. T ho m pso n, 1942, p. 309. Véa se tamb ién E.G. E.G. Boring, Boring, 1946, p. 178, donde argumenta que «será suficiente para nues tros objetivos que po da m os producir producir l a función f unción po  p o r géner género» o»  y «conseguir

aferrar aferrar el princi princ i

[N. d el T. T.: El El princip io  pio  p io sin produ cirlo efectivam en te (cursivo aña dido ). [N. se refiere, presuntamente, al conocido Principio de Thompson).

Iles Iles que qu e su plena ple na explicación explicac ión perm pe rmane anece cerá rá siempre más all alláá del poder pode r de la mente mente humana. 2.19 .19. Por lo tanto, la razón raz ón de limitamos a dicha «expli cación del principio» principio» no n o es sólo que, en e n el estado estad o actual de la psicología y la neuropsicología, la principal exigencia  parece  pare ce ser la d e ofrecer ofrec er una un a hipótesis capaz de sugerir una un a  posible  posib le modali mo dalidad dad e n la que qu e los fenóm fe nómeno enoss en cuestión cuestió n  pued  pu eden en producirse; producirse; sino sin o que qu e también tam bién reside en el hech he cho o de que qu e parecen exist existir ir razones que harían absolutamen absolutamente te im im  p len n a explicación de  posible para pa ra un u n hom h ombr bree llegar a una un a ple sus procesos de pensamiento, dado que esta concepción implica, como esperamos demostrar, una contradicción.

2.  El orden d e las cua cu a lidade lida dess sensorial sensoriales es en sus su s aspect aspectos os est estáti áticos cos y dinám icos 2.20 .20. Es necesario neces ario examin exam inar ar un poco poco más detalladamen detal ladamente te de lo que lo hemos hecho hasta ahora el carácter de las diversas «relaciones» «relaciones» existentes entre en tre las cualidades senso se nso riales. Parecería a primera vista como si el hecho que he mos señalado (1.5 (1.566-1. 1.61 61), ), de d e q u e estas «relaciones «relaciones» » poseen pose en e n sí mismas mismas diferentes diferent es atributos cualitativos cualitativos,, constituye consti tuye un obstáculo absoluto para par a cualquier intento de reproducir reproduc ir un sistema sistema físic físico o equivalente equival ente o isomorfo construido a partir de  proces  pro cesos os fisiológic fisiológicos os conocidos, dado da do que, e n este último último caso, los diferentes elementos sólo pueden ordenarse por la relación de causa y efecto. Nos hemos enfrentado con esta dificultad provisional provi sionalmente mente al señalar que qu e las diferen cias cias en e n cualidad cualidad pued pu eden en también ser reducida reducidass a diferen cias cias en los efectos efectos,, pero pe ro esto claramente requiere requie re una un a con sideración sider ación más explícita. explícita. 2.21 .21. Este Este problema prob lema está íntimamente ligado a lo que q ue se  pu  p u ede ed e denom de nomina inarr la diferencia diferen cia entre en tre los aspecto asp ectoss «est «estát átii104

co» y «dinámico «dinámico» » del sistema de cualidades sensoriales. Nor or malmente pensamos en diferentes cualidades como exis tentes (al (al menos potencialmente) todas al mismo mismo tiempo, y es a esta e sta existenc existencia ia simultánea imaginad imaginadaa a la que qu e nos refe rimos rimos cuando cuan do hablamos ha blamos del de l aspecto «estát «estático ico» » del de l conjunto co njunto del orden. Pero como com o hemos hem os intent i ntentado ado mostrar (1.38 (1.38-1 -1.5 .55) 5),, todas las cuestiones que qu e podem pod emos os plantearnos signi signific ficati ativa va  mente acerca acerca de las diferen diferencia ciass entre estas estas cualidades deben deb en necesariamente necesariame nte referirse referirse a los diferentes efectos que e n dife rentes rente s combinaciones ejercerán sobre sobre los acontecimientos que se sucedan: sobre cómo su aparición en una circuns tancia dada afecta a nuestra estimación de los otros ele mentos de la situación, y así sucesivamente. Este Este es el sis sis tema de cualidades cua lidades visto en su aspec a specto to dinámico. Verem Veremos os más tarde tarde (2.44,3.51,5.42) (2.44,3.51 ,5.42) que qu e el correspondiente neural neural del sistema de cualidades sensoriales puede ser análoga mente considerado considerado bajo el aspecto estát estático ico de u n aparato capaz de realizar diversas discriminaciones, o en el aspec to dinám dinámico, ico, describiendo los divers diversos os procesos que qu e pue pu e de realizar. 2.22 .22. Incluso Incl uso cuand cua ndo o imaginamos el sistema de cualida cua lida des sensoriales existiendo como un todo en un momento dado, ello no quiere decir que tengamos imágenes de to das las posibles cualidades sensoriales. Lo que queremos decir cuando pensamos en ese sistema al completo en un momento dado es que podríamos, como si dijéramos, mo vernos a través de él yendo de una cualidad a otra, y así movemos a lo largo de todas las posibles dimensiones, agotando ago tando en última última instancia instancia todas las posibilidades. posibilidades. Incluso Incluso el sistema sistema «est «estáti ático» co» es de d e hecho, por po r tanto, tanto, una u na secuencia de imágenes imágenes conectadas conecta das de forma forma compleja compleja por po r relaciones de causalidad. causalidad. 2.23 .23. La La validez del enuncia enu nciado do de que qu e todo tod o lo que qu e pue p ue  de constituir un problema probl ema son s on los diverso diversoss efectos que pro105

ducen las las diferentes diferentes cualida cualidades des,, depend dep enderá erá de d e lo que en esta relación relación incluyamos incluya mos como co mo «efecto» «efecto».. Si, con con los behavioristas estrictos, pretendiéramos limitar el término «efectos» al comportamiento comportamien to externamente externam ente observable (una acción ma nifiesta nifiesta u otras respu res puesta estass periférica periféricas), s), la afirmación no po p o dría defenderse. Pero no hay nada que justifique la con centración exclusiva sobre la acción manifiesta que, bajo la influencia influencia del behaviorismo, ha venido ven ido domin do minand ando o en la la  psicología duran du rante te los últimos treinta años. En su luga lugar, r, la investigación psicológica durante este periodo ha dejado más más claro claro que nunca n unca que qu e no podemos explica explicarr el el compor tamiento observado sin reconstruir los «procesos que se  prod  pr oduc ucen en dent de ntro ro del cerebro».9 cer ebro».9 2.24. .24. Serí Seríaa absur ab surdo do recono rec onocer cer las diferencias entre entr e las respuestas sólo en tanto en cuanto se manifiestan en el comportamiento comportam iento manifiesto manifiesto e ignorar nuestro nuestr o conocimien to subjetivo subjetivo de la discrim discrimina inació ción: n: no sólo porq po rque ue un u n inten to así así no podría p odría emp e mprend renderse erse de manera coherente co herente (1.8 (1.84 41.88 .88), sino también tambié n porq po rque ue sabemos que q ue el sistem sistemaa nervioso central central constit constituye uye un instrumento instrumento adecuado adecua do al tipo de pro cesos cesos que, aun a unqu quee eluden elu den la observación observación dire directa cta,, pued pu eden en revelarse revelarse indispensables indispen sables para obten ob tener er los resultados obser vables vab les.1 .10Cualquier Cualqui er intento inte nto de explicar la distinción entre en tre las las cualidades sensoriales en e n términos de respuestas periféri periféricas cas estaba afeoc afeocad ado o al fracaso, fracaso, dado da do que no existen respuestas unic unices es if jadas if jadas a estímulos particulares. Como veremos en seguida, seguida, existe existe un u n proc pr oceso eso de clasif clasific icac ación ión múltiple múltiple inser to entre el estímulo estímulo y la respuesta, que qu e hace hac e posible posib le para la respuesta el tener ten er en e n cuenta la signi signific ficac ació ión n que qu e el estímu estímu lo tiene en el contexto de otros estímulos (tanto internos como externos). externos). 9 C.T. Morgan, 1943, p. 476. 10C.C. Pratt, 1939, p. 147.

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2.25. Posteriormente tendremos que demostrar (4.354.41) cómo este énfasis exclusivo en las respuestas peri féricas es también engañoso, porque, aunque las respues tas periféricas contribuyen a la discriminación entre estím estímulo ulos, s, pued pu eden en afectar afectar al al curso ulterior ulterior de procesos men men  tales tales sólo a través través de impulsos propioce prop ioceptiv ptivos os (la «retroa «retroalilimentación»), mediante los cuales las respuestas se van re gistrando de forma centralizada; centralizada; incluso en estos casos, los factores factores decisivos decisivos no son por po r tanto las respuestas motoras en sí misma mismas, s, sino los impulsos impulsos sensorial s ensoriales es que q ue remiten a los centros superiores. su periores. Verem eremos os también tambié n que, como com o mínimo, mínimo, es muy probable que una vez que se ha establecido una co nexión directa entre los impulsos iniciales sensoriales y el impulso que qu e registra la la respuesta respues ta motora evocada evoc ada por p or él, él, la respuesta resp uesta motora efectiv efectivaa se haga innecesaria para el fun cionamiento continuado continu ado de este este mecanismo particu particular lar.. 2.26. La dificultad de definir las cualidades sensoriales en términos de sus efecto efectoss desaparece en e n gran medida una vez que qu e incluimos incluimos entre entr e los «efec «efectos» tos» de d e un u n estímulo todos todos los vínculos intermedios que pueden intervenir entre el estímulo estímulo que qu e causa una sensación y la respuesta respu esta manif manifies ies ta a ese estímulo. Tanto si hablamos en términos de pro cesos fisio fisiológi lógicos cos como en términos de d e las las cualidades cualidades sen s en soriales que evocan, encontraremos que las diferencias relevantes relevan tes entre acontecimientos individuales consisten en los diferentes diferent es acontecimientos acont ecimientos inmediatos que q ue ellos mismos mismos  prod  pr oduc ucen en en diversas combinaciones. combinaciones . Cada acontecimien to o grupo gru po de acontecimie acontecimientos ntos se difere diferenci nciará ará de una un a bue b ue  na parte del resto por el hecho de d e que qu e evocará un conjunto conjunto concreto d e otros acontecimientos. acontecimientos. La última respuesta ma nifiest nifiestaa puede pue de producirse, po p o r tanto, tanto, a lo largo largo de una un a serie de vínculos intermedios que en los procesos neurales no  pu  p u eden ed en ser observad obs ervados os directamente, sino sin o sólo reconstrui reconstru i dos a partir de lo que conocemos de d e las contrap contraparti artidas das men-

tales de estos procesos y de aquellas respuestas marginales manifiestas a las que posteriormente llevarán dichos  procesos. 2.27 .27. La La apar aparen ente te paradoj par adojaa de que q ue ciertas ciertas relaciones entre acontecimientos no mentales se transformen en acontecimientos mentales se resuelve tan pronto como aceptamos la definición de mente me nte como c omo un u n orde or den n particu particular. lar. Cualquier Cualquier acontecimiento neural individ individual ual pued pu edee tener ten er propiedades físicas similares o diferentes de las del resto si se investiga aisladame aisladamente. nte. Pero, con indepen ind ependenc dencia ia de las las propiedades propie dades que qu e pos p osean ean esos elementos por po r sí sí mism mismos os,, tendrán tend rán otras sosolamente como resultado de su posición posición en el orden ord en de los acontecimientos neurales interconectados. Como acontecimiento aisla aislado, do, contrastados co ntrastados sus efectos efectos sobre todo to do tipo de acontec acontecimient imientos, os, exhibirá exhibirá u n conjunto de propiedades propiedad es y, por p or tanto, tiene tie ne que q ue ser s er asignado a un sitio particular particular en el orde or den n o clasifica clasificación ción de dichos acontecimientos acontecimi entos simple simples; s; como elemento de la estructura neural global puede mostrar propiedades muy diferentes. 2.28. .28. Numerosos Numeros os ejemplos ejemplo s tomados tomad os de ámbitos distintos distintos  pu  p u e d en ilustrar ilustrar cómo un orde or den n de acontecimientos acontecimien tos pued pu edee ser algo diferente diferente de las propiedades propied ades de los acontecimienacontecimientos individuales, individuales, y que el mismo mismo orden ord en de acontecimientos acontecimientos  pu  p u ede ed e formarse a partir de d e elementos elem entos de un carácter individual muy diferente. El mismo género de movimientos  pued  pu edee ser desarrollado p or u n enjambre de luciérna luciérnagas, gas, una un a  ban  b and d ada ad a de pájaros, varios globos d e juguete jugu ete o quizá el vuelo vue lo de d e los aviones; aviones; la misma máquina, máquina, una bicicle bicicleta ta o una desmotadora desmotado ra de d e algodón, un tomo, tomo , una u na central centralita ita de teléfonos o una un a calcula calculadora dora,, pued pu edee construirs construirsee a partir de una gran gra n variedad varied ad de d e materiales y todavía seguir siendo sien do el mismismo tipo de máquina en la que elementos con diferentes  prop  pr opied iedad ades es desarrollan las las mismas mismas funciones. Mientra Mientrass los elementos, prescindiendo pr escindiendo de d e todas las las demás propiedades propied ades

que pue p uedan dan poseer, poseer, sean s ean capaces capaces de actuar entre ello elloss en la forma que qu e determina la estructura estructura de la máquina, el res to de sus propiedades son irrelevantes para nuestra com  pren  pr ensi sión ón de la máquina.1 máqu ina.11 2.29 .29. En el mismo mismo sentido, las propie pro piedad dades es que q ue son s on pro p ro   pias de los acontecimientos acontecimi entos neuron neu ronales ales elementales, elemental es, que qu e repre re presen senta tan n los términos té rminos del ord o rden en menta me ntal,1 l,1 12no tien tieneen nad nadaa que qu e ver con el orden o rden mism mismo. o. Lo Lo que qu e hemos llamado llamado pro pro   pieda  pie dade dess físi física cass de esos acontecimientos acontecimiento s son so n prop p ropied iedade adess que qu e aparec ap arecerán erán si se se los sitúa sitúa dentro den tro de d e diversas relaciones relaciones experimentale experim entaless con otros tipos de d e acontecimientos. La Las pro pro   pieda  pie dade dess mentales men tales son so n aquellas que qu e los acontecimiento aconte cimientoss  pose  po seen en sólo sól o e n cuando cuan do forman form an parte pa rte de la estructura parti cular y que pueden ser en gran medida dependientes de las las propied prop iedade adess físic físicaas. Podemos Pode mos incluso incluso imaginar que qu e ese  particular tipo tip o de d e ord o rden en que q ue llamamos mente podrí po dríaa estar constituido constituido p o r uno cualquiera cualquiera de los diversos diversos tipos tipos de di ferentes elementos: eléctricos, químicos, o cualesquiera otros; todo lo que se requiere es que tales elementos co rrespondan a la estructura llamada mente por el simple motivo motivo de que están en condiciones de evocarse recípro camente camente en e n un u n cierto cierto orden. orden. El hech he cho o significa significativo tivo q u e se s e escond esco ndee detrás detrá s de d e la 2.30. El interminable y estéri estérill discusión discusión sobre el hecho hech o de que qu e «el todo es algo más que la mera suma de las partes», es que un orden orde n particular particular de acontecimientos acontecimientos o de objetos objetos es algo diferente de todos los acontecimientos acontecimientos individuales tomatoma11 H em os ev itado expresa m ente servim os aquí d e los ejem plos, inclu s o n u m e r o so so s , d e ó r d e n e s d e e s t e t ip i p o — e s d e c ir i r q u e e x i s te te n c o n i n d e pend encia del caráct car ácter er de los elem entos qu e los constituyen— constituyen— e n lo s que, de algún modo , s e halla hallan n implicados implicados los factores factores mentales, mentales, com o, p or ejem ejem plo, en la relación que hay entre la forma escrita y la forma oral de un poema, etc. 12 E.G. B or ing , 193 3, p. 233 .

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dos por po r separado. separado. Desde luego que un orden no suige suige de  juntar  junta r sus partes part es constituyentes constituy entes en u n montón, y que qu e una u na ordenación cualquiera cualquiera de un conjunto dado dad o de elementos elementos  pu  p u ede ed e constituir un algo distinto distinto de d e otra ordenación ord enación diferente ren te del mismo conjunto con junto de elementos. Un orde or den n implic implicaa unos un os elementos elemen tos m ás ciertas relaciones relaciones entre ellos ellos,, y el el mismismo orde o rden n o estruct estructura ura pued p uedee formarse formarse a partir partir de cualescualesquiera elementos, capaces capac es de entrar e ntrar en relaciones relaciones recípro recíprocas idéntica idénticas. s. La capacid cap acidad ad de entrar entr ar en una un a relación así es, es, desde desd e luego, luego, una u na propiedad prop iedad de d e los elementos elementos al igua iguall que el resto de propiedades propied ades que qu e son irrel irreleva evante ntess en lo que res pecta  pec ta al orden. orden . Ni p u ede ed e existir existir u n orde or den n concreto conc reto sin elementos que q ue pos p osean ean esa capacidad, ni los elementos elementos sin el orde or den n en el que están relacionados relacionados entre entr e sí sí tendrían el es pecial significa significado do que qu e tienen tien en dentro den tro del orden. orden . Pero es sólo cuando entendemos el modo en que los elementos están relacionados relacionados entre sí cuando cuan do la discusión acerca acerca de que q ue el todo tod o es más más que las las partes se hace, hace, en e n este aspecto, aspecto, más que una frase vacía. Todo lo que la biología teórica tiene que decir en este sentido sobre el significado de las propiedades estructurales como distintas de las propiedades de los elementos, y sobre el significado del término «organización»,1 ción» ,13se aplica directameñte a nuestro nu estro problema. . 2.31 .31. Así, pues, pue s, el problem pro blemaa que qu e debe de bemo moss afrontar es cómo se,.puede construir a partir de elementos conocidos del siéteá sié teáaa nervioso nervioso una estructura estructura que qu e sea capaz capaz de desarrollar uña discriminación en sus respuestas a los estímulos, los, como sabemos que, de hecho, funciona nuestra mente. mente.

I3J.H. Woodger, 1929, p. 291 y passim, Bertalanfíy, y, 1942 y 1949 1949- passim, L v on Bertalanfí

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3.  El princip pr incipio io de d e la clasificación clasificación 2.32 .32. Lo Los fenómenos fenóme nos de d e los que qu e aquí nos ocupamo ocup amoss suelen discutirse discutirse en psicología bajo el títul título o de discriminación. Este término es algo engañoso, pues sugiere una especie de «reconocimiento» de diferencias físicas entre los elementos que discrimina, mientras que a nosotros nos interesa un proceso que crea  las diferencias en cuestión. Lo mismo se puede decir de los demás términos'que podrían utilizarse, tales como «ordenar», «diferenciar», o «clasificar» car».. El único término términ o apropiado aprop iado que q ue esté suficientemente libre de connotaciones connotaciones engañosas parece parec e ser el el de agol  pa  p a m ien ie n to}4 to }4 2.33. A pesar de todo, para el fin de la discusión ulterio rior, será opor op ortun tuno o ado a dopt ptar ar el término «cla «clasi sifi fica car» r»,, con c on sus corresp cor respond ondien ientes tes sustantivo d e «cla «clase ses» s» y «clasi «clasific ficac acion iones es», », en un significa significado do técnico especial. especial. Los párrafos siguientes servirán solamente solamente par p araa precisar pre cisar el significa significado do exacto exac to en e n el que nos prop p ropon onem emos os utilizar utilizar este térmi término. no. Consideraremos en primer pri mer lugar proces pro cesos os de clasifi clasifica cació ción n extremadamente simples simples,, que tienen tiene n escaso parecido pare cido con los tipos más com plejos que qu e nos interesa inte resan n para nuestra tarea principal. principal. Nuestro propósit prop ósito o ahora aho ra será clarifi clarifica carr lo que el e l principio de d e clasificación como tal implica, más que mostrar cómo opera en el sistema nervioso. 2.34. Por clasificación entende  entendemos mos un u n proceso en e n el que un cierto acontecimiento recurrente, recurrent e, siempre que q ue se ver verifi ifica, ca, prod pr oduc ucee el mismo mismo efecto específico, específico, y en el cual los efecefectos producidos prod ucidos por p or cualquier tipo de acontecim acontecimient ientos os recurrentes pueden ser iguales o diferentes de los que otro* otrol* I 14 El térm ino «agolpa m iento» fue utilizado utilizado en un sentido m uy pa reci d o a es te p or G.H. Lewes, 1880, Prob lema III III, Capítulo 3, 3, SS 33 y 34, y más reciente m ente por J. Piaget, Piaget, 1947. 1947.

 I l l

tipo de acontecimiento prod p roduc ucee de una u na forma sim simil ilar ar.. To To dos los diferentes acontecimientos que siempre que apa recen producen el mismo efecto se definirán como acon tecimientos de la misma misma clase, clase, y el hecho hech o de d e qu quee cada uno de ellos ellos produzc prod uzcaa el mismo efecto efecto será el único  criterio  criterio que qu e los hace miembros de la misma clase. 2.3 .355. Podemos Podem os conceb con cebir ir un unaa máquina máqui na construida construid a con el fin de desarrollar desarro llar procesos proce sos sencillos sencillos de este tipo de clasi clasifi fi  cación. cación. Podemos, por p or ejemplo, ejemplo, imaginar imaginar un unaa máquina máq uina que «selecciona «selecciona» » bolas de diferentes tamaños, que q ue se introdu cen en e n diferentes receptáculos. receptáculos. Supondre Supondremos mos que qu e no exis exis ten te n dos bolas que qu e tengan tenga n el mism mismoo tamaño tamaño,, de d e modo m odo que el tamaño sea simplemente un instrumento de identifica ción de d e las bol bolas as.. Supondremos Supondremos también que no existen existen dos  bolas  bola s qu quee no tenga te ngann algun a lgunaa prop p ropied iedad ad e n común com ún qu quee no compartan com partan con co n el resto de las las bolas del del conjunto, conjunto, de modo quee no qu n o existan similitudes «ob «objeti jetivas vas» » peculiares peculiare s de los di ferentes miembros de todo subgrupo o clase de estas bo las las; cualquier cua lquier agrupamiento agrupam iento de bolas diferentes que qu e la má quinaa sitúe en el mismo quin mismo receptáculo, creará creará una clase clase que se basa exclusivamente exclusivamente en e n la acción acción de la máquina y no en ninguna ningu na similit similitud ud que posea pos ean n estas estas bolas bolas aparte de la pro  pia acció a cciónn de la máqui máq uina na.1 .15 2.36. Podríamos descubrir, por ejemplo, que la máqui n a co coló lócq cqjj las bolas de d e diám d iámetro etro de l 6 , 18, 28, 28, 31, 32 y 40 40 mm slero|sre en un recipiente marcado con la letra A, las  bolas co conn un diámetro diám etro d e 17, 22, 30 y 35 35 en u n recipiente recipiente marcado con la lëtra B, y así sucesivamente. Se dirá enton ces que las bolas colocadas por la máquina en el mismo recipiente pertenecen a la misma clase, y las bolas coloca15J. Piaget, Piaget, 1947, p. 45: 45: «Un con cep t de classe n ’est psych olog iqu em ent qu e l’ex l’ex pr essio n de l'identit l'identitéé de réaction du sujet sujet vis-a-vis des o bjets qu’i qu’il reunit reunit en u n e classe.»

1 12

das en diferentes recipientes pertenecerán a otras tantas clases clases diferentes. diferentes. El El hecho de d e que q ue la máquina coloque colo que una  bola  bo la en un reci re cipi pien ente te conc co ncreto reto constituy const ituye, e, p o r tanto, tanto , el único criterio para par a asignarlo a una u na clase particu particular. lar. 2.37. Se pued pu edee concebir c oncebir otra clase de máquina máq uina que q ue lleve a cabo, de forma parecida, este sencillo tipo de clasificación, clasificando las señales individuales que llegan a travé travéss de un cable o un tubo determinado determ inado de entre un gran número núme ro de d e éstos. éstos. Consideraremo Consideraremoss aquí cualquier señal que llegue a través través de un u n cable o tubo tub o concreto con creto como com o el mism mismo o acontecimiento recurrente que siempre producirá el mismo tipo de acción por parte de la máquina. La máquina respon res ponderá derá a las señales que llegan a través través de los diferentes tubos o cables del mismo modo, y a cualquiera de estos estos grupos de señales a los que la máquina responde de un modo mo do similar similar se les considerará como acontecimientos acontecimientos del mismo tipo. Una máquina así actuará como un u n teléfono simsim plificad  plificado o en e n el que q ue varios varios cables entrantes entra ntes estará e starán n perm pe rmaanentemente nentem ente conectados conectado s con, digamos, digamos, un timbre específiespecífico, de modo mod o que qu e cualquier cualquier señal señal entrante entrante en e n cualquiera cualquiera de estos cables haría sonar son ar el timbre. timbre. Todos los los cables coneccon ectados a un timbre cualquiera cualquiera transm transmitir itirían ían,, p or tanto, señales pertenecie perten ecientes ntes a la misma misma clase clase.. 2.38. Un ejemplo real de máquina de éste tipo lo ofrecen ciertas ciertas máquinas máquin as estadísticas que qu e clasific clasifican an tarjetas en las las que qu e agujeros agujeros perforado p erforadoss represen rep resentan tan datos estadís estadístico ticos. s. Si consideramos la aparición de cualquier tarjeta con los mismos datos perforados como la recurrencia del mismo acontec acontecimie imiento, nto, y suponemos que la máquina máquina está ordenaordena da de tal modo que varios grupos de datos diferentes se sitúan en el mismo receptáculo, tendremos una máquina que qu e realiza realiza una un a clasific clasificaci ación ón en el sentido en e n el que q ue utili utiliza zamos este término.

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4. Clasificación múltiple 2.3 .399- En el tipo de d e clasificación clasificación simple simple que qu e acabam a cabamos os de considerar considerar,, cualquiera cualqu iera de d e los acontecimientos individuales recurrentes está siempre siempre agrupado agrup ado con el mismo grupo de acontecimientos y sólo con ellos ellos.. Pero el mismo principio principio  pued  pu edee efectuar lo que qu e se denom de nomina ina un unaa clasificació clasificación n múl tipl tiple: e: en cualquier momento mome nto un acontecimiento dado pue p ue  de ser tratado como un u n miembro de más de una clas clase, e, cada una de las cuales contiene también otros acontecimientos difere dif erente ntes; s; y un acontecimiento dado d ado pue p uede de también ta mbién estar asignado a diferentes clases en diferentes ocasiones según con qué acontecimientos aparece acompañado cuando ocurre. La clasificación puede por tanto ser «múltiple» en más más de un aspecto. No sólo sólo puede pue de cada acontecimiento in divid di vidua uall pertenece pert enecerr a más de una un a clase clase,, sino qu quee pue p uede de tam tam  bién contribuir a pro produc ducir ir diferentes diferent es respuestas respuesta s de d e la má quina si, y sólo si, ocurre en combinación con ciertos acontecimient acontecimientos. os. Diferentes Diferentes grupos que q ue consisten en dif dife e rentes acontecimientos individuales individuales pueden, puede n, d e esta form forma, a, evocar la misma misma respues resp uesta ta y la máquina máquin a clasif clasifica icaría ría en enton ton  ces no sólo acontecimi a contecimientos entos individuales sino también tamb ién gru  pos enteros de acontecimientos acontecimi entos diversos diversos (simultáneos o su cesivos). En este último caso los grupos (o secuencias) de acopte aco pte|im |imien ientos tos individuale individualess constituir constituirán, án, como com o tales tales gru gru  pos, lo loff elemento elem entoss de d e las diferentes clase clases. s. 2.4 .400. El primer prim er tipo tip o de clasificación clasificación múltiple múltip le pod podría ría re rea a liz lizarla, rla, por p or po pone nerr un ejemplo, ejemplo, una máquina similar similar a la pri mera que hemos imaginado si, si, en lugar de colocar bolas en diferentes diferent es recipientes, mostrase signos diferentes, digamos, digamos, luces luces de diferentes colores, colores, cada vez qu quee se introduce intr oduce una un a  bola.  bo la. Una bola a la que la máquina respond resp ondee mostrando una luz roja y una verde pertenecería a dos clases de bolas, la de aquellas que activan la luz roja y las que activan la luz 114 11 4

verde. O, en el caso del segundo segun do tipo de máquina anterior mente men te descrito, descrito, que q ue lleva lleva a cabo la clasific clasificació aciónn establecien establecien  do conexiones con diferentes timb timbre res, s, cada c ada señal entrante  podría  podrí a llegar a más de un timbre y perten pert enec ecer er po p o r tanto tant o a un número correspondiente de diferentes clases. 2.41. .41. El El segu se gund ndoo tipo tipo de clasificaciones múltiples se re re   presentaría mediante una máquina cuyas cuyas respuestas de depe pen n diesen dies en no sólo de los los acontecimientos acontecimientos individuales individuales a clasi clasi ficar, sino también de las combinaciones en las que éstos se producen. En este tipo de máquina, la clasificación de los grupos de acontecimientos podría sumarse a la clasifi cación de los acontecimientos acontecimientos individuales, individuales, o bien sustituir la, la, de d e modo m odo que un acontecimiento individ individual ual que, de d e pro pro  ducirse aisladamente, evocaría, evocaría, digamos, una un a luz verde, no haría esto sino que contribuiría a producir una luz azul si ocurre al mismo mismo tiempo tiempo,, o den dentro tro de d e un breve bre ve intervalo intervalo de tiempo, junto con otros acontecimientos. 2.42. Más adelante (3.52-3.57) habremos de tomar en consideración un tercer tipo de clasificación múltiple: un tipo en el que los actos sucesivos sucesivos de clasific clasificació aciónn se siguen sig uen unos a otros en estafeta, o en diferentes «niveles»; en este tipo las distin distintas tas respuestas respuesta s que qu e efectúan e fectúan la agrupación en el primer prim er nivel nivel son a su vez objeto de d e ulterior ulte rior clasific clasificació aciónn (que pue puede de también ser múltip múltiple le en los los dos sentidos sentidos ante riores). riores). Ésta es, probab pro bablem lemente ente,, la característica característica más impor tante de esa particular especie de mecanismo clasif clasificat icator orio io que representa el sistem sistemaa nervi nervioso; oso; pero pe ro dado da do que qu e aquí sólo nos ocupamos de poner de manifiesto ciertos principios generales, generales, dejaremos de lado este aspecto asp ecto hasta el capítulo siguiente. 2.43 .43. En el sistema de d e clasificación clasificación que nos interesa, los diferentes diferente s acontecimientos individuales serán los impulsos recurrentes recur rentes qu quee llegan, a través través de las fibras fibras aferentes, a los diversos centros centr os del de l sistema nervioso. A los efectos de esta 115

discusión, discusión, tendremos tendrem os que qu e supo s uponer ner que estos estos impul impulsos sos in in dividuales dividuales no poseen po seen ninguna propiedad prop iedad indiv individ idual ual signi signi ficat ficativ ivaa que qu e los distinga unos uno s de otros. Deben Debe n considerarse inicialmente inicialmente como lo que el lógico lógico describe como un u n «con «con  junto  ju nto de signos sin interpretar». Nuestra tarea será mostrar mostr ar cómo cóm o el tipo de d e mecanismo que constituye el el siste sistema ma ner ne r vioso central puede organizar este conjunto de aconteci mientos mientos indiferenciado indiferenciadoss en e n un u n orden or den que posee pos ee la mism mismaa estructura formal que el orden de las cualidades sensoria les.16 2.44 .44. Es Es importante, en la discusión de ese aparato apar ato neural neu ral de clasif clasifica icació ción, n, tener ten er en cuenta cuent a la distinción entre entr e el aspec aspec  to estructural y funcional (o estático estático y dinámico) del meca nismo (2.20-2.31). Los elementos de la estructura (anató mica) serán las diferentes fibras; el elemento del proceso (fisiológico) serán los impulsos que (como individuos o grupos), serán objeto del proceso clasificatorio. 2.45. Nuestra tarea, por tanto, será mostrar cómo estos impulsos impulsos individuales indiferenciados indiferenciados o grupos g rupos de impul sos pued pu eden en obtener obten er una posición posición ta tal en un siste sistema ma de de rela rela ciones mutuas, que en su significación funcional se parez can unos uno s a otros, otros, o difieran unos un os de d e otros, otros, en un u n modo que q ue se corresponda estrictamente con las relaciones entre las cualidades sensoriales por p or ellos ellos evocadas. evocadas.

5.

 La tesis tesis central cen tral

2.46 .46. Sostenemos que qu e una un a clasificac clasificación ión de los impulsos sensoriales sensoriales que produ pro duce ce un u n orden orde n estrictame estrictamente nte análogo al orden de las cualidades sensoriales puede producirse me16

Sobre una form ulación m uy parecida de los prob lemas del or de n

de las cualidades cualidades sen soriales vé as e R. R. Cam ap, 1928. 1928.

1 1 6 

diante un sistema sistema de conexi co nexiones ones a través través del cual el impulso  pued  pu edee transmitirse transmitirse de una u na fibra a otra otra;; y que se constituirá un sistema sistema tal tal de conexiones estructuralment estructuralmentee equivalente al orde or den n de las cualidades sensoriales si si, en el curso del de d e sarrollo sarrollo d e la especie o del individuo, individuo, se establecen establ ecen conexio nes ent e ntre re las fibras fibras en las que los impulsos impulsos ocurre ocu rren n al mis mis mo tiempo. 2.47 .47. Que Q ue las conexione conex ioness a través de las cuales se trans miten los impulsos se crean como resultado de la aparición simultánea de impulsos sensoriales es una hipótesis casi umversalmente umversalmente aceptada que qu e parece ser indispensable indispensab le para explicar hechos tan bien establecidos como los los reflejos reflejos con con  dicionad dicio nados,1 os,17 aunq au nque ue todavía todav ía no n o sabemos exactamente cómo se establecen o mantienen. A efec efectos tos de nuestra ex  posición, es irrelevante si el establecimiento establecimi ento de tales co nexiones implic implica, a, como generalmente se supone, supo ne, un u n cam  bio en e n la la estructura anatómica del sistema sistema nervioso nervio so central (como (com o la «formación «formación de nuevo nu evoss recorridos»), recorridos»), o si, como in vestigaciones más más recientes recie ntes pare p arecen cen suger sugerir, ir, están basadas basad as en cambios psicológicos o funcionales, funcionales, tales como com o el esta  blecimiento  blecimiento de algún algún fluj flujo o circular circular continuo de impulsos en ciertos cañales prep re-exi existe stente ntes.1 s.18 2.48 .48. La La transmisión de impulsos de d e neur ne uron onaa a neur ne uron onaa dentro del sistem sistemaa nervioso central central —que se concibe, por po r tanto, como lo que qu e constituye el aparato d dee clasific clasificació ación— n—  pu  p u ede ed e tene te nerr lugar o bien bi en entr en tree diferentes difere ntes neur ne uron onas as que qu e transportan trans portan impulsos impulsos primarios, primarios, o bien entre esas neuronas neuron as y otras («de correlac correlación ión») ») que q ue no están directamente conec tadas con órganos receptores. En el el primer caso, el mismo 17 Más recientemente, la existenc ia d e estas co ne xio n es entre entre im pul sos sensoriales ha sido demostrada demostrad a también por los experim entos psico l ó g i c o s d e W. W.J. B r o g d en e n 1 9 3 9 , 1 9 4 2 , 1 9 4 7 y 1 95 95 0. 0. 18 Para Para una e xp os ició n d e esta s nu ev as idea s véa se E.R E.R.. Hilgard Hilgard y D.G. Marquis, 1940, p. 330.

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aconteci acontecimient miento, o, un u n impulso en una u na neuron neu ronaa afere aferente nte,, pue p ued e presentarse presentarse o bien b ien como c omo un u n objeto prima primario rio de la clas clasiificación, o como un «símbolo» que clasifica otro impulso  primario. Pero Per o dad d ado o que, q ue, como com o veremos, todos tod os los impulsos, tanto tan to los los primarios primarios como los secundarios en este sentido, es probable pro bable que q ue estén est én sujetos a ulteriores ulteriores actos actos de claclasificación, esto sólo complica la escena, pero no altera el carácter general del proceso. 2.49 .49. El punt pu nto o en el q u e la teoría de la determinació determ inación n de las cualidades mentales (que (q ue se desarrollará desarrollará más detalladadetalladam ente en el capítulo capítulo siguiente) difie difiere re de la posición tomad a p o r casi casi todas toda s las teoría teo ríass psicológicas psicológ icas actua a ctuales, les,1 19 es el argumento argum ento de que qu e las cualidades sensoriales sensoriales (u otras mentales) no son de algún mod m odo o asignadas originariamente originariamente a, o un u n atributo originario originario de, los impulsos psicológicos psicológicos individuales, viduales, sino que qu e el conjunto de d e estas cualidades está determinado por el sistema de conexiones mediante el que los impulsos pueden transmitirse de neurona a neurona; que, por po r tanto, tanto, esJa posición del impulso individual individual o gru po  p o de impulsos en el conjunto con junto del sistema de d e dichas conexiones nexio nes lo que le da su cualidad disti distint ntiv iva; a; que qu e este sistema de conexiones conexiones se adquiere adq uiere en el curso del del desarrollo desarrollo de las las especies y del individuo individuo mediante algún tipo de expe e xperiencia o aprendizaje aprendizaje;; y que, p o r tanto, en cada estadio estad io de su desarrollo, desarrollo, rep r epro rodu duce ce ciertas relaciones relaciones existentes en el entor no físico entre entr e los estímulos evocados p o r los impulsos. (Veremos en el capítulo IV que este «entorno físico» dentro den tro del cual opera op era el sistema sistema nervioso central incluye el m ilieu ilieu intérieur  intérieur ; esto es, el organismo mismo en tanto en cuanto actúa independ inde pendientem ientemente ente de los los centros centros nerviosos nerviosos 19

Pa rece qu e el planteam iento m ás próx im o al qu e aquí desarrol desarrolla la

m os lo ofrec e D.O. H ebb, 1949, en un trab trabaj ajo o qu e llegó a mi cono cim ien t o s ó l o d e s p u é s d e h a b e r c o n c l u i d o l a r ed e d a c c ió i ó n d e e s t e l ib ib ro ro .

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superiores; y en el capítulo V veremos cómo esta «experiencia» es diferente de la experiencia en el sentido ordinario del término.) 2.50. Esta tesis central puede expresarse también más sintéticamente sintéticamente diciendo que qu e «no tenemos primero las las sensaciones que después se conservan por la memoria, sino que es más bien como resultado de la memoria fisiológica como los impulsos fisio fisiológ lógic icos os se convierten en sensaciones. Las conexiones entre elementos fisiológicos son por tanto los fenómenos primarios que crean los fenómenos ment mental ales» es».2 .20 2.51. Si bien en buena parte del debate actual entre los  psicofisiólogos  psicofisiólogos sobre sob re estos problemas prob lemas están está n implíci implícitas tas ciertas trazas trazas de una un a teoría de los fenómenos mentales mentales que q ue van en esta dirección, dirección, no parece parec e que qu e se hayan llevado hasta el fondo las consecuencias de una aplicación sistemática de esta idea básica fundamental. Lo Lo que qu e sigue a continuació contin uación n no es más que un intento de elaborar las las implicac implicaciones iones principales de esta tesis. Se verá que su desarrollo coherente lleva lleva a conclusiones conclusion es importantes y ayuda a clarific clarificar ar algunos viejos viejos problemas.

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La cita cita es un a traducción d e la primera primera redacción e n alemá n d e este

en say o (1920 ), a la la que ya hacíam os referencia referencia en el Prefaci Prefacio. o.

11 9

 El  El sistema tema ne nervioso  co  como instr nstru ument mento o de clas clasiifica ficacción ión 3.

 In venta ntario rio de los datos fisiológicos fisiológicos 1.  Inve

3.1. .1. Antes Antes de adentr ad entramo amoss en la formulación más deta deta  llada de la teoría teoría esbozada esboza da en e n el capítulo anteri anterior or,, será ne ne  cesario hacer hace r acopio de los los hechos hec hos anatómicos y fisi fisiol ológ ógi i cos esenciales que qu e habrem ha bremos os de d e utilizar utilizar como com o ladril ladrillo loss con los que construir un aparato del tipo del que qu e estamos bus bu s cando. Para nuestro propósito, no será necesario ocupar nos con gran detalle de la estructura estructura y del funcionamiento del sistema nervioso central. central. Será Será suficiente con tomar toma r nota  brevem  bre vemente ente de ciertas ciertas caracterís características ticas generale gen eraless de sus par pa r tes y del proces pro ceso o que qu e tiene tie ne lugar lu gar en ellas ellas.. Las simplif simplificac icacio io nes que emplearemos se justifican por el hecho de que nuestro objetivo no es tanto elaborar una teoría que sea correcta en todos y cada uno de sus detalles, sino mostrar en qué modo una teoría de este tipo puede explicar los acontecimientos acontecimientos mentales mentales que aquí nos ocupan. 3.2. 3.2. Según una un a opinió op inión n casi casi umversalmente umversal mente aceptada, acepta da, el sistema nervioso está construido, como el resto del orga nismo, nismo, de d e un gran número núme ro de d e células células distint distintas. as. Est Estas as célu las las, llamadas llamadas neuronas, constan de un cuerpo cuer po celula celularr y dos tipos de prolongaciones, los axones y las dendritas. Aun que recientemente se han expresado expresad o algunas algunas dudas acerca acerca de esta «teoría neuronal», neuronal», y se ha prop pr opue uesto sto la teoría teoría alter alter-121

nativa1de una continuidad esencial de las fibras del siste ma nervioso, enunciaremos los hechos principales según la opinión predominante, dado que la confirmación de la teoría alternativa no afectaría significativamente a las con clusiones a las que llegaremos ll egaremos partiendo pa rtiendo de la otra teoría teoría.. Los hechos principales que habremos de tener en cuenta  pu  p u e d en ser enunc en unciad iados os como c omo sigue sigue:: 3.3. .3. La corteza cerebral es el más eleva el evado do y complejo de los múltiples «puentes» que conectan las fibras aferentes que qu e conduce con ducen n los impulsos desde los receptores perif perifér érico icos, s, y las fibr fibras as eferentes que cond co nduce ucen n los impulsos a los los óiga nos no s motores. motores. Debemos por p or tanto concebir conceb ir el el sistem sistemaa nervio nervio so central (y probablemente también la corteza misma) como com o una un a jerarquía jerarquía constituida constituida por po r muchos niveles niveles de cone xiones superpuestas, todas to das las cuales cuales pue p ueden den estar ocupa das da s en e n la transmisión transmisión de impulsos impulsos desde d esde las las fibr fibras as aferente aferentess (sensoriales) a las eferentes (motoras). (motoras). Esta Esta concepción conce pción de de una un a jerarquía de centros cen tros o niveles niveles no implica implica,, desde desd e luego, luego, que qu e estos niveles niveles estén siempre claramente separados, tanto estructural como funcionalmente, o que estén superpues tos uno sobre otro en un simple orden lineal. 3.4. .4. En el interior de estos est os centros, el número núm ero de células células nerviosas distint distintas as excede exc ede con mucho muc ho el núme número ro de fibras fibras aferentes que conducen los impulsos a ellas y el de las eferentes que conducen los impulsos desde ellas. Se ha estimado que q ue sólo la la corteza cerebral cerebral contiene cerca de diez mil millones de células, mientras que el número de fibras eferentes efer entes y aferentes es de una u na magnitud del orden orde n de sólo unos pocos millones. El número de las diferentes fibras aferentes que alcanzan a la corteza es también considera-1 considera- 1 1

P a ra u n b r ev e v e r es e s um u m e n d e la la in i n v e st s t ig ig a ci c i ón ó n a le le m an a n a r ec e c ie ie nt n t e so s o b re re la la

llam llam ada «continuidad «continui dad del sistema sis tema nervioso» vé ase W. W. Baigmann, 1947, 1947, y par a un a crítica, crítica, N.A. Hiliarp, Hiliarp, 1947.

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 blemen  ble mente te más bajo que el número núme ro de los diferentes recep rec ep tores sensoriales que son la fuente de los impulsos que al canzan el cerebro a través de esas fibras. 3.5. Mientras que los órganos receptores periféricos dentro dentr o de los cuales se genera gen eran n los impulsos a partir part ir de los estímulos son sensibles en e n general gener al sólo a una un a gama limita limita da de estímulos, los impulsos que son conducidos a los centros nerviosos son de un carácter uniforme y no difie ren unos de otros en calidad. No existe correspondencia conocida entre los atributos del impulso individual y los atributos del del estímulo que qu e lo causa o los atributos atributos de la cua lidad sensorial que los evoca (1.31-1.37). 3.6. .6. El impulso o el estado esta do de d e excitación condu co nducid cido o por p or una fibra fibra nervios nerviosaa cualquiera, no es un u n flujo flujo continuo conti nuo sino más más bien una un a sucesión de descargas descargas que se siguen unos a otros a intervalos de tiempo muy breves y habitualmente se les describe como u un n «tren «tren» » (o impropiamente como c omo una «ráfaga») «ráfaga») de impulsos. 3.7. .7. Normalmente, Normalmente, cada c ada fibra condu co nduce ce impulsos sólo en en una dirección, aunque parece probable que la fibra sea capaz en sí misma de transmitir impulsos en cualquier di rección y que sea su posición con respecto respe cto al cuerp cu erpo o de la célul célula, a, y la la posición de la neurona neuro na dentro de la caden cad enaa de neuronas, lo que determina en qué dirección viajarán los impulsos a través de una un a fibr fibra. a. 3.8. Los impulsos conducidos por las fibras nerviosas obed ob edec ecen en al «principio «principio del del todo o nada», que establece que qu e una determinada fibra sólo sólo pued pu edee transmitir transmitir o no n o transmi tir un impulso dado, pero que, si lo transmite, el impulso tendrá siempre la misma intensidad. Esto quiere decir que nos encontramos siempre, en todos los aspectos, frente a u n «fenómeno de estimulación estimulación» » en el que la que en e n térmi nos no s vagos se denomin deno minaa «tran «transmis smisión» ión» de impulsos no indi ca en realidad una conducción de d e energía sino más más bien que

u n impulso libera energía que qu e se almacena almacena en la siguiente siguiente célula de la cadena. 3.9. La «intensidad» del impulso, que se manifiesta en su capacidad para provocar excitación en otras neuronas, variará no sólo entre las las diversas diversas fibra fibras, s, sino también tamb ién entre entr e diferentes segmentos y ramificaciones de la misma fibra, más o menos en prop pr opor orción ción a su espesor. espesor. Pero mientras mientras el el impulso transportado por una fibra dada no puede variar de intensi intensidad, dad, sí puede pued e variar variar en duración (o más bien en el número núm ero de d e descargas sucesiva sucesivass que qu e integran la la serie de un impulso), y.esta variación en la duración operará, en algunos aspectos, aspectos, de forma parecida parec ida a una un a variación variación de intensidad (véase (véase infra 3.13). 3.10 .10. Además Además de d e los impulsos impulso s que q ue transmiten una un a excitación, algunas fibras nerviosas parecen transportar otra clase de impulsos impulsos que qu e sofocan o inhiben inh iben la excitac excitación. ión. 3.11. En ciertos puntos, llamados «sinapsis», los impulsos nerviosos se transmiten de una un a neurona ne urona a otra. otra. Cualqui Cualquier er teoría teoría que qu e se proponga p roponga a explicar explicar el el modo de d e operar ope rar conocido del d el sistem sistemaa nervioso central central debe suponer sup oner que estas estas «sinapsi «sinapsis» s» no son rasgos perm p ermanen anentes tes o invariab invariables les del sissistema nervioso, nervioso, sino que qu e pue p uede den n ser creadas creadas y modifi modificadas cadas en el curso de su funcionamiento, probablemente como resultado de la producción produc ción simultáne simultáneaa de impulsos impulsos en dos o más neurona neur onass adyacentes. Como Como ya se ha señalado señ alado (2.47) (2.47),,  prácticament  práctic amentee no tenem ten emos os conocimiento conoci miento acerca de d e la nana turaleza de d e estas sinapsis sinapsis o el mecanismo mecanismo mediante el cual son so n creadas. Ni Ni siquiera está claro si debemo deb emoss concebir co ncebir la creación de una nueva n ueva sinapsi sinapsiss como un u n cambio cambio en la estructura anatómica, que es la interpretación dada más comúnm mú nment entee para la «formación de un u n nuevo n uevo recorrido»,2 recorrido»,2o 2

V éa se E.D. Adrian, Adrian, 1947, p. 82: 82: «La no ció n d e qu e lo s recuerd os p u e

d en estar estar relaciona relaciona dos c on cam bios estr es truct uctura urale less de e ste tipo, tipo, a m enud o

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si es producida producid a por po r un cambio funcional, funcional, como el estable cimiento del tipo de flujo circular permanente de los im  pulsos menc m encion ionado ado antes. Mien Mientra trass haya que qu e sup s upon oner er que qu e las conexiones de este tipo no transmiten excitación sino inhibición, no parece que exista una hipótesis plausible acerca de las condiciones bajo las cuales se establecerán tales tales nuevas conexiones, comparables comparables al papel pape l atribuido a la simultaneida simultaneidad d de d e los impulsos impulsos para la formación de co co  nexiones entre impulsos excitatorios. 3-12. La hipótesis hipótesis de que qu e las conexione conex ioness o sinapsis en en  tre neuronas son creadas como resultado de la excitación simultánea de las propias neuronas implica otra hipótesis: la de que q ue estas estas conexiones serán conexiones de d e doble sen tido, esto es, que si un impulso en una neurona dada es transmitido regularmente a otra neurona, también será transmitido un impulso de esta segunda neurona a la pri mera mera.. Este ste supuesto sup uesto es independ inde pendiente iente de d e la cuestión de si la transmis transmisión ión en ambas direcciones direcciones opuestas opuest as se efectúa efectúa por el mismo canal o si las mismas condiciones crean canales separados capaces de transmitir impulsos en direcciones opuestas. El efecto efect o del «principio del todo to do o nada» nad a» se ve en 3.13.  parte aten at enua uado do po p o r el fenóm fen ómeno eno de la «adición» «adición» que qu e pare pare  ce operar opera r en dos sentidos, espacia espaciall y temporal: temporal: o bien b ien pue p ue  den de n producir prod ucir ese resultado impulsos impulsos que llegan simultánea simultánea mente a una u na célula célula dada a través través de diferentes fibra fibras, s, aunque aunq ue cada uno de ellos pueda ser individualmente demasiado débil para provocar la excitación de esa célula; o bien la sucesión de descargas contenidas en un tren de impulsos en una u na fibra aislada aislada pued pu edee constituir fuerza suficiente suficiente para ha sido rechazada argumentando qu e nad ie ha ha sido capaz d e detect detectarl arlas as con el m icroscopio, aunq ue la posibilidad posibilidad de hacer esto es tan tan remota remota,, que no es necesario tomar la l a objec ión m uy en serio. serio. »

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 provocar  provo car la excitación de la célula célula a la que qu e son so n conducidos, aunque una descarga aislada o unas pocas descargas no hubieran sido suficientes para hacerlo. 3.14 .14. Parece Parece que, en muchos casos, casos, para que qu e se produzca una sensación de una cualidad particular3se requiere la estimulación de más de un órgano receptor individual, a veces quizás la estimulación de óiganos receptores de di ferentes clases clases y, por po r tanto, la llegada llegada de impulsos a través través de varias fibras aferentes distintas.

Supuestos simplif simp lificadores icadores a p a rtir rt ir de los cuales se se 2. Supuestos discut discutir irá á elfuncio fun ciona na m iento ien to del principio principio

en umeració ración n de algunos al gunos de los ras 3.15. En la anterior enume gos principales del funcionamiento del sistema nervioso central, se han dejado deliberadamente de lado algunos hechos que no son necesarios para la explicación simplifi cada de d e su funcionamiento funcion amiento como com o instrumento de cla clasifi sificca ción que intentaremos llevar a cabo aquí. En particular, hemos dejado de d e lado muchas cosas cosas que serían s erían importan importan tes si si intentáramos esboza esb ozarr la estructura temporal tempora l del orden de los impu impulso lsos. s. Pero, Pero, aunq au nque ue no n o puede pu ede dudarse de d e la im im  portancia de esta estructura temporal, cualquier intento por po r describirla habría de hacer uso de una mayor cantidad de detalles detalles fisioló fisiológic gicos os d e la que qu e sería sería compatible con c on una un a ex  posición  pos ición clara de las líneas generales del sistema, sistema, o más de lo que sería legitimo dado el estado actual de nuestro co nocimiento nocimiento de estos problemas.4 3.16. Incluso si dejamos de lado este problema del or den de n temporal d e acontecimientos acontecimientos neurales, las posib posibili ilidada3 C.T. Morgan, 1943, pp. 297-8. 4 V éase, sin embargo , ahora D.O. H ebb, 1949. 1949.

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des de clasific clasificació ación n de los los impulsos que q ue arroja arroja la estructu estru ctu ra del siste sistema ma neural neural son tan ta n variad variadas as que, para p ara obten ob tener er una imagen clara clara de cómo cóm o opera op era el principio, seria aconsejable aconsejable aproximarse a la situación real en forma gradual. Nos ser viremos por po r tanto, en e n primer prim er lugar lugar,, de varias varias hipótesis hipótes is simsim plificadoras  plificadoras que qu e posteriorm poster iormente ente iremos aband ab andon onand ando. o. Lo Los modelos simples que discutiremos aquí en este capítulo sirven meramente para destacar ciertos ciertos rasgos rasgos principales del complejo co mplejo proce pr oceso so de d e clasif clasifica icació ción. n. 3.17. La primera de estas hipótesis simplificadoras que adoptaremos provisionalmente consiste en examinar el modo mod o en e n que q ue un u n particula particularr impulso impulso aferent aferente, e, que qu e llega llega a los centros centro s superiores, pued pu edee ser en ellos ellos clasi clasific ficado ado o discri discri minado respecto a otros impulsos análogos. Se trata, des de luego, de un caso totalmente ficticio, dado que es im  probab  pro bable le que qu e e n u n momento mome nto dado da do llegue uno un o solo de tales impuls impulsos, os, y en caso de que así así fuera fuera,, es dudoso dud oso que un tal tal impulso aislado pudiera pud iera originar una un a sensaci sensación. ón. 3.18 .18. La segunda segu nda hipótesis simplificadora simplificadora que qu e ado a dopt ptare are  mos por el momento es quizá aún más drástica e irreal. Concentraremos toda toda nuestra atención en el orden ord en creado c reado mediante conexiones formadas formadas entre neuronas neu ronas sensoriale sensorialess y, por el momento, dejaremos a un lado las conexiones formadas entre neuronas sensoriales y neuronas motoras. Todo el problema problem a de d e la relación relación entre sensación y acción o comportamiento motor sólo se desarrollará en el capítulo siguiente. 3 .19. íntimamente ligada a esta segunda simplificación está una tercera que q ue también adoptaremos adoptaremo s en lo suce sucesivo sivo,, que qu e es el no considerar conside rar la estructura jerarquizada del siste ma nervioso central. En otras palabras, empezaremos por considerar cómo las conexiones entre neuronas sensoria les les pued pu eden en crear crear un orden si todas se formaran formaran en un úni ú ni co centro o en un único y mismo nivel. 1 2 7 

3.20. Las dos simplificaciones mencionadas en último lugar luga r signif significa ican, n, desde des de luego, que q ue como com o primera aproxima ción no consideraremos consideraremos dos hechos que q ue son de una impor impor tancia crucial crucial y decisiv decisivaa para pa ra el funcionamiento funcionamien to efectiv efectivo o del sistema sistema nervioso nervioso.. Con razón se ha convertido en e n un lugar común en e n neurofi neurofisio siolog logía ía la la idea de que no debemos pen p en  sar en términos de mecanismos motores y sensoriales aislados, sino más bien en términos de un único sistema senso-m senso-motor. otor. Si Si, a pesar p esar de d e todo, si en un primer tiempo ana a na lizamos lizamos separadamen separad amente te aquella parte del sistema sistema sensori sensorial al que qu e podría ser producida produ cida sólo por las conexiones conexiones entre los los impulsos sensoriales, y dejamos para el próximo capítulo la cuestión cuesti ón de d e la interacción interacción entre entr e los impulsos impulsos sensoriales sensoriales y motor motores, es, lo hacemos con co n plena conciencia conciencia de que q ue no n o es ésta la praxis ordinar ordinaria. ia. Este Este modo mo do de d e proced pro ceder er se basa en la convicción de que recientemente se ha insistido dema siado sobr so bree la conexión conex ión directa entre impulsos sensoriales sensoriales e impulso impulsoss motores, motores, con c on menoscabo de d e una comprensión c omprensión adecuada del orden que pueden determinar las conexio nes dentro únicamente únicamen te de la esfera esfera senso sensorial rial.. 3.21. Cuando en el curso de este capítulo hablamos de los «efectos» de impulsos sensoriales particulares, preten demos referimos por p or tanto a sus efectos efectos sobre otros otros proce proc e sos centrales. Estos efectos pueden consistir en la evoca ción de otros impulsos o bien en neuronas que también  pu  p u e d e n ser excitadas excit adas por po r impulsos primarios, o bien bi en de impulsos impulsos en e n neuron neu ronas as «de correlación correlación» » en las que actúa un impulso, impulso, como si fuese simplemente un símbolo s ímbolo o un sig sig no para p ara una clase clase de impulsos aferentes aferentes.. 3.22. A efectos de la presente discusión deberemos se guir ignorand igno rando o una de las las principales principales dificultad dificultades es que ten dríamos que afrontar en un examen completo de nuestro  problema: la distinción entre e ntre los aspectos aspe ctos ontogenét onto genéticos icos y los filogen filogenéticos éticos del del proceso proce so de formación del orden orde n de las las 128 12 8

cualidades cualidades sensoriales. Como ya hemos señala señ alado do (2.49) (2.49),, es  probable  prob able que qu e algunas algunas de las las conexiones conexio nes formadas formada s en el de de  sarrollo de las especies se encuentr encu entren en insertas en la estruc tura del sistema nervioso central, central, mientras que q ue otras se se for man a lo largo de la vida del individuo. Considerando los efectos del presente esquemático esbozo, dejaremos de lado esta distinción y procederemos como si la formación del sistema de conexiones comenzara en un organismo individua individuall dotado dotad o de un aparato capaz de formar formar tales tales co nexiones, pero en el que al principio no existieran tales conexiones. 3.23. Otra cuestión importante que, por lo inadecuado de nuestro conocimiento, debemos dejar sin decidir, es si las las conexiones conexi ones formadas formadas entre en tre las las neuronas neurona s que reciben si multáneamente impulsos aferentes son conexiones direc tas entre neuronas o si debemos concebirlas como media das por po r otras otras células células que no n o están directamente directament e vinculadas vinculadas con los órganos receptore receptores, s, pero pe ro que q ue sirven meramente de vínculos de conexión entre otras neuronas. Tales conexio nes a través de terceras células ocurren de hecho, y de la  proporció  propo rción n entre el número núm ero total de neuronas neuron as presentes presente s en la corteza y el número mucho más reducido de fibras aferentes y eferentes eferentes (3.4) (3.4) parecería que q ue la mayor parte de de las las neurona neu ronass que qu e forman forman la la corteza cerebral puede pue den n no n o te ner ne r conexiones directas directas con los órganos efectore efectoress o recep tores, tores, y es probable prob able que ejerzan ejerzan alguna alguna función función mediado mediad o ra de este e ste tipo. tipo. 3.24. Finalmente, a lo largo de la discusión posterior habrá que qu e tener presente que q ue cuando hablemos de conexio nes, nes, se incluirán incluirán tanto tanto las que qu e podem pod emos os llamar conexiones conexio nes «potenciales» como las efectivas, esto es, conexiones que transmiten impulsos impulsos que q ue por po r sí mism mismos os no serían suficie suficien n temente fuertes fuertes como para par a provocar provoc ar una excitación excitación de las neurona neu ronass a las las que van dirigid dirigidos, os, a menos que qu e se vean ve an re129 12 9

forzados (por (po r adición) por po r otros otros impulsos que qu e lleguen allí allí más o menos al mismo mismo tiempo, tiempo, así como com o las las conexiones que transportan transp ortan impulsos suficientemente fuertes por p or sí mismos mismos  para transmitir la excitación. excitación.

elementales de clasif c lasificación icación 3. Formas elementales

3.25. Si ahora volvemos a considerar el significado del hecho he cho de que q ue las diferentes neuro ne uronas nas sensoriales de la cor cor  teza habrán adquirido varios varios conjuntos conjuntos de conexiones conexiones con otras neuronas, resultará evidente que si dos o más neu ronas deben estar conectadas con exactamente las mimas otras neuronas, de modo que un impulso que se produce en cualquiera de las primeras primeras sea transmitido al mismo mismo gru  po de las otras neurona neu ronas, s, los los efectos de un impulso en cual cual quiera de aquéllas serán idénticos. Su posición en el con  junto de la estructura sería idéntico, idéntic o, e idéntico también tam bién su significado (cf. 2.5). 3.26 .26. A este caso extremo extrem o de completa comp leta identidad identid ad de to to  das las conexiones que posee un grupo de neuronas po demos contraponer inmediatamente el caso contrario, en el que cierto cierto número de neuronas no poseen conexio conexiones nes comunes con las mismas otras neuronas. Entre estos dos casos casos límite límite puede pue de existir existir un número núm ero indefinido de posicio posicio nes intermedias: grupos de neuronas que tienen una ma yor o menor parte de d e sus conexiones en común. Podemos  po  p o r tanto tan to hablar habla r de grados gra dos mayores o menore men oress de similitud similitud de posición de las las diferent diferentes es neuron neu ronas as en el conjunto conjunto del del sistema sistema de dichas conexiones. 3.27. La similitud de las posiciones de las neuronas in dividuales en el total del sistema sistema de conexiones conex iones pued pu edee va riar no sólo en el grado sino también en el tipo. De tres neuronas a, b, y c  que posean el mismo número de co130 13 0

nexiones con otras otras neuronas, neuronas, a pued pu edee tener ten er el el mismo mismo núnú mero de conexiones en común con é a l igual igual que las tiene tiene con c, lo que qu e signif signific icarí aríaa (al menos men os si todas estas conexio co nexiones tuvieran también la misma intensidad) que las similitudes entre las posiciones posiciones a y ¿»y entr en tree a y c serían del mismo grado. No obstante, estas similitudes podrían ser de diferentes grados, dado que algunas o todas las conexiones que a tiene tiene en común con b pued pu eden en ser difere diferente ntess de las que a  tiene  tiene en común con c. Esto significa, desde luego, que aunque la posición de a  en el conjunto del sistema de conexiones fuese similar a la de b y a la de c, popo dría dría existir existir mucha menos men os simili similitud tud o ninguna en absoluto entre las posiciones posiciones de d e b y  las  las de c. Esto simplemente ex pre  p resa sa el hech he cho o de que qu e la relación de similitu similitud d no es trantr ansitiva (1.46). 3.28 .28. Es probable que qu e exista un grado gra do muy elevado de similit similitud ud en la posición de d e las diferentes neuron neur onas as en el sis sistema de conexiones siempre siemp re que q ue las neuronas sean s ean activaactivadas por po r receptores sensibles a estímu estímulos los que siempre siem pre o casi casi siempre aparecen juntos. Esto es más probable allí donde estos receptores recepto res son no sólo sensibles al al mismo mismo tipo de d e estímulos físicos sino que también están situados en una estricta tricta proximidad. pr oximidad. 3.29 3.29.. Si logramos demostrar demos trar que q ue todos to dos los impulsos aferentes que dan lugar a sensaciones de la misma cualidad son probablemente transmitidos al mismo grupo de neuronas sucesivas y cómo se distinguen de los impulsos que  produ  pro ducen cen difere diferente ntess cualidades cualidades sensor sensorial iales, es, habremos dado dad o respuesta a nuestro problema en la forma más simple en que qu e se produce prod uce:: habremos habrem os explicado la equivalencia equivalencia de los impulsos que qu e se produ pro ducen cen en diferentes fibra fibras. s. Existe Existen n varias rias razones obvia obviass que nos pued pu eden en lleva llevarr a esperar que semejante clasific clasificac ación ión de ciertos ciertos impulsos como equivalen equiv alentes en todos o en algunos de sus aspectos aspectos sea resultado de 131

la relativa relativa frecuencia frecuenc ia con co n que los diferentes diferentes impulsos impulsos se pro p ro  ducen conjuntamente. lugar, es más proba pr obable ble que, en general, 3.30. En primer lugar, los órganos receptores recept ores sensibles a los estímulos estímulos físicamente físicamente similares sean excitados al mismo tiempo, y es por tanto esperable que qu e se formen fo rmen conexiones especialmen especialmente te estre chas entre las neuronas centrales a las que los correspon dientes impulsos son transmitidos. Donde los estímulos físi físico coss pued pu edan an variar continuamente en e n una o más dimen siones, siones, como co mo en el caso cas o de la luz o el sonido, sonido, habitualmente habitualmente aparecen a la vez mezclas o bandas de varias frecuencias de ondas de luz o sonido y aquellas que son mucho más  parecid  pare cidas as en sentid sen tido o físico físico prob p robabl ablem ement entee se prod pr oduz uzca can n también más frecuentemente de forma conjunta. Por tan to, to, deb d ebee esperarse, por p or ejemplo, que qu e no sólo los los impulso impulsoss creados creados por p or ondas onda s de luz (o por p or ondas de d e sonido) llegar llegarán án a tener conexiones comunes, sino que qu e también también habrá más conexiones en función de que estos estímulos tengan un  parecido  pare cido físico físico más o menos me nos cercano. probable que qu e estas conexiones conexione s sean más estre estre  3.31. Es probable chas cuando los receptores están situados unos cerca de otro otros, s, pero también se puede pu ede supon sup oner er que todos los recep tores de un organismo dado que qu e son so n sensibles sensibles al al mismo mismo tipo de estímulos físicos se vean frecuentemente excitados al mismo mismo tiempo tiempo,, de modo m odo que se forme una red de conexio nes b&tante densa entre las correspondientes neuronas central centrales. es. Del mismo mismo modo esperare esp eraremos mos que se formen formen co nexiones bastante estrechas entre las neuronas activadas  por  po r recepto rec eptores res próximos, próxim os, sensibles a estímulos que qu e a me m e nudo nud o aparecen a parecen juntos juntos porque porqu e eman e manan an de los los mis mismo moss obje tos físic físicos os,, tales como presió pre sión n o temperatura, temperat ura, ciertos ciertos agen ag en tes químic químicos os que qu e actúan actú an simultáneamente sobre el gusto y el olfato, etc., etc. 3.32 .32. En segundo segun do luga lugar, r, cualq c ualquie uierr tipo particular de es132 13 2

tímulo tímulo se producirá habitualmente acom a compañad pañado o de cierto ciertoss estímulos en lugar de otros, y las conexiones conexi ones entre en tre las n eueu ronas centrales centrales que corresp cor respond onden en a estímulos estímulos físic físicamen amente te diferentes diferentes vendrán vendrá n a reflejar por po r tanto la frecuencia relatirelativa en que qu e estos diferentes diferentes estímulo estímuloss aparecen apar ecen conjuntamenconjun tamente. Lo dicho anteriormente acerca de las conexiones especialmente próximas entre impulsos causados por po r estímulos estímulos físicos del mismo tipo se aplicará también a los impulsos causados por estímulos que, aunque no son, como todas las ondas de luz, físicamente muy parecidos, al menos, como el movimie movimiento nto y el sonido, sonido, normalmente norm almente se producen produc en conjuntamente. 3.33 .33. En tercer tercer luga lugar, r, es proba pr obable ble que qu e en muchos mucho s casos, cuando el organismo se encuentra en un particular estado de equilibrio o de actividad, ciertos tipos de estímulos actúen conjuntamente sobre el organismo, o bien  porq  po rque ue el estímulo se presen pre senta ta por po r lo general gen eral e n las concon diciones que producen ese estado o porque se presenta  periódic  peri ódicamen amente te coin c oincidien cidiendo do con cierto ciert o ritmo del cuerpo. c uerpo. Los impulsos que registran tales estímulos externos llegarán entonces a estar conectados con impulsos recibidos desde los propioceptores que registran los diferentes estados del organismo. 3 34. El resultado de todo esto será que se formará un sistema de conexion co nexiones es que q ue registrará registrará la frecuencia relati relativa va con que en la histor historia ia del organismo los diferentes diferentes grupos de estímulos estímulos intemos intemos y externos extern os han actuado conjuntamenconjuntamente. te. Cada Cada impulso individual o grupo grup o de impulsos evocarán en su aparición otros impulsos que corresponden a otros estímulos que en el pasado lo han acompañado habitualmente me nte en su aparición. aparición. Llamare Llamaremo moss a este conjunto con junto de d e imim pulsos  puls os secundarios que qu e activa activa cada impulso primario a través de estas conexiones adquiridas el séquito  o actividad actividad sucesiva de los impulsos primarios. primarios. Será Será la identid iden tidad ad total 133 13 3

o par p arda dall de este séquito del impulso primario primario la la que los hará hará miembros d e la misma misma clase.5

4. Formas Forma s complejas complejas de clasificació clasificación n

3.35. Incluso como consecuencia de los procesos rela tivamente simples discutidos en la última sección, todo impulso resultaría ser miembro no sólo de una u na clase única, única, sino de tantas clases clases diferentes diferentes como com o corresponda, no sólo al número de los otros impulsos impulsos que constituyan constituyan su séqui séqui to, sino también además al número de posibles combina ciones (pares, triples, cuádruples, etc.) de tales impulsos;  podría ten t ener er u n a parte de su séquito séq uito en común co mún con co n distin distin tos grupos de otros impulsos y formar por tanto un clase distint distintaa con co n ellos ellos.. Obtenemos Obten emos po p o r tanto ya una un a forma algo algo más compleja de d e clasific clasificació ación n «múltiple «múltiple» » en el primero de de los sentidos señalados señala dos anteriorme anter iormente nte (2.39 (2.39-2 -2.4 .40) 0).. 3.36 En este punto deberíamos prestar atención a una circunstancia que luego tendremos que considerar más detalladamente (3 52 ss.), es decir, el hecho de que el tipo d e proceso proc eso clasifie clasifieato atorio rio que qu e ahora consideramos consider amos difiere difiere en un importante aspecto de los los desarrollados desarrollados por po r las las máqui nas a las las que qu e anteriorm anter iormente ente nos n os referimos referimos.. En los los casos casos que ahora consideramos, las las respuestas respuesta s clas clasific ificato atoria riass no se didi-

5 N o po de m os examin exa minar ar,, a men os q ue n os adentremos más a fond o de lo que parece oportuno en los problemas fisiológicos implicados, la cuestión de si el grupo d e impulsos cone ctado s que forman por tant ta nto o el séqu ito de cualquier im pulso primario primario con cre to pu ed e n o llegar llegar a forma formarr agregaciones relativamente estables en el sentido de que, mediante los impulsos individuales individuales mutuam ente evoc ad os entre entre sí, s í, pued an m antener ant ener se po r sí sí mismas durante más tiem ti em po q ue la duración duración del estímulo. Una concepción tal parece subyacer a la construcción de un «ensamblaje de células» utilizada por D.O. Hebb, 1949.

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ferencian por p or su géner gé nero o respecto res pecto a los objetos de la clas clasif ifi i cación, sino que q ue son s on acontecimien ac ontecimientos tos de la mima mima clase clase.. En consecuencia, es posible que un único acontecimiento  pued  pu edaa apa a parec recer er tanto como objeto de clasific clasificac ación ión y como acto de d e clasifi clasifica caci ción ón.. El impulso produ pro ducido cido por po r un estímu lo periférico se «clasifica» mediante la evocación de otros impulsos que pueden, pu eden, a su vez, vez, haber h aber sido producidos producido s tam  bién  bi én p o r estímulos periféricos. Veremos que qu e una cons co nse e cuencia cuen cia de esta relación entre los los impulsos clasific clasificado adores res y los clasificados es que un proceso de clasificación pueda  producir  prod ucir «modelos» «modelos» de relaciones extremadame extrem adamente nte com  plejas  plejas entre entr e estímul estímulos, os, y que incluso pued pu edaa reproducir reprodu cir el orden ord en de cualquier estructur estructuraa concebible concebible.. 3.37. De acuerdo con la distinción que hemos trazado entre entr e las conexiones conex iones «efect «efectiv ivas as» » y «potenciales «potenciales» » entre neu n eu  ronas rona s (3.24 (3.24), ), tendremos que qu e distingu distinguir ir también entre aquella  parte  pa rte del séquito séqu ito de u n impulso impul so q u e siemp sie mpre re apar ap arec ecer eráá cuando cuan do se present pre sentee el impul impulso, so, y aquella parte que qu e es me ramente «potencial» y que aparecerá sólo si la tendencia hacia una excitación de las neuronas que constituyen el séquito «potenc «potencial ial» » se ve apoyada apo yada por p or otros impulsos que qu e operan hacia el mismo efecto. 3-38. En el caso extremo en que la actividad sucesiva adquirida adquirida por po r una neuron ne uronaa cualquiera cualquiera de una determinada clase sea completamente idéntica idéntica a la de d e los demás miem miem  bros  bro s de la misma clase, clase, su posición posic ión individual en e n el con co n  junto del de l sistema sistema d e conexiones, conexion es, y p o r tanto tan to su signifi significa ca ción funcional, será también idéntica. Este resultado es  posible,  posible , pero pe ro n o es proba pro bable ble q u e ocurra ocu rra con frecuencia. Cuando me ocupé por primera vez de estos problemas  pen  p ensé sé q ue había hab ía encon en contrad trado o un u n caso de d e esas sensaciones sensa ciones indiferenciadas indiferenciadas de esta especie —causadas por po r estímulos estímulos que qu e actúan sobre sob re diferen diferentes tes receptores— receptores— en el caso de d e la  pres  pr esió ión n que qu e se ejerce sobre sob re dientes situados uno un o frente a 135

otro; otro; pero per o ya no estoy en condiciones con diciones de verifi verificar car esta hi  pótesis. Me Me pareció pare ció que que,, en lo que q ue respecta resp ecta a la ex expe perie rien n cia cia inmediata, inmediata, esa e sa presión es indistinguible indistinguible,, y no estoy en condiciones condiciones de decidir qu quéé diente es el que nos n os concierne apeland ape landoo sólo a un unaa experiencia sensorial ulte ulterio rior, r, tal como tocarme los dientes uno por uno con los dedos. Este caso satis satisfa farí ría, a, desde de sde luego, la condición condició n de qu quee los dos estímu los se producen casi siempre conjuntamente. 3-39 -39. Existen Existen induda indu dable bleme mente nte otros casos en los qu quee los estím estímulo ulos, s, aunqu au nquee pone po nenn en e n marcha impuls impulsos os en diferen tes fib fibras ras,, perm pe rman anec ecen en indistinguibl indistinguibles. es. Como norma gene ge ne  ral, sin embargo, encontraremos que incluso sensaciones muy similares provocadas por la estimulación de diferen tes receptores difieren entre sí, si no en otro modo, sí al menos por p or la toma toma de d e concienci concienciaa de d e los diferent diferentes es puntos en que qu e se producen, prod ucen, o lo que suele denominarse de nominarse su «sign «signoo local». Si hubiéramos de dar cuenta de estas diferencias entre los efect efectos os de impulso impulsoss que produce prod ucenn una sensación que de otro modo sería de la misma cualidad, tendríamos quee defin qu definir ir,, además ad emás del séquito común que explica explica su afi afi nidad nid ad cualitativ cualitativa, a, las diferencias que qu e justifica justificann su colocación en diferentes puntos del espac espacio. io. 3-40. Si examinamos exami namos este probl p roblem emaa en e n primer prim er lugar en conexión conexió n con la visión, visión, entramos en un campo c ampo en e n el que el tipo.de explicación que intentamos aplicar con carácter genial ya fue utilizado por primera vez para explicar un  pro  pr o É ema em a específico: específico: a partir de Berkeley nun nunca ca se ha hann uti lizado las las conexione cone xioness entre los impulsos que qu e registran registran los los estímulos visuales sobre sobr e la retina y los impulsos cinestésicos que registra registra la tensión tensi ón de d e los los músculos utiliza utilizada da para enfo e nfo car el ojo para .explicar el orden espacial de las sensacio nes. Un impulso visual particular puede haber adquirido exactamente las mismas conexiones con otros impulsos visuales y por po r tanto tant o ser ser clasificad clasificadoo como igualmente distin distinto to,, 1 3 6 

en el aspecto cualitativo, respecto a todos los demás estí mulos visiv visivos os,, y sin embargo emba rgo pue p uede de diferenciarse diferenciarse de los pri meros impulso impulsoss en e n cuanto conexos con un u n grupo distint distinto o de impuls impulsos os anestésicos. 3.41. El uso que haremos de este hecho, sin embargo, diferir diferiráá en dos aspectos del d el realizado en la teoría de la vi vi sión espacial de Berkeley-Helmholtz-Mach. En primer lu gar, gar, no supondremo supo ndremoss que qu e los impulsos impulsos que registr registran an el el es tado de la tensió tensión n muscular produc pro ducen en sensaciones disti distint ntas as,, sino que serán considerados meramente como aconteci mientos fisiológicos que están asociados con, y evocados  por,  por , estímulos visuales, y q u e contrib con tribuy uyen en a los efectos efecto s  peculiare  pecu liaress que qu e estos últimos son capaces capa ces de d e producir. producir. 3.42. .42. En segun seg undo do lugar, lugar, lo que qu e consideraremos consid eraremos que q ue está conectad cone ctado o con c on los impulsos impulsos visuale visualess no serán será n los movimien movimien tos efectiv efectivos os de los músculos del ojo sino simplemente s implemente los los impulsos sensoriales sensoriales que qu e normalmente n ormalmente registran registran tales tales mo mo  vimientos en el siste sistema ma nervioso central, pero pe ro que qu e también tamb ién  pued  pu eden en ocu ocurr rrir ir,, si si son evocados asociativ asociativame amente nte p o r impul sos visuales, sin que se produzcan de forma efectiva los movimientos oculares. Por tanto, no sería una objeción válida contra esta interpretación si se descubriera que los movimientos oculares postulados por la teoría tradicional no tienen lugar de hecho. 3.43. La teoría de la visión espacial nos sirve aquí sim  plem  pl emen ente te como u n ejemplo ejem plo del modo mo do en que qu e se p u ede ed e afrontar y explicar explicar en general el orde o rden n espacial espacial de las las sen saciones. Y esto incluso inclus o es signi significa ficativo tivo para par a nosotro nos otross prin pri n cipalmente como ilustr ilustraci ación ón del modo mod o más general en que actos de sensación en su mayoría específicos requieren  postu  po sturas ras o actitudes particulare partic ularess del cuer cu erpo po para par a q u e la cualidad característica de la sensación se produzca. Este hecho será considerado posteriormente en el próximo ca  pítulo (4.3 (4.355-4. 4.44 44). ). 1 3 7 

3.44. Llegados a este punto, resulta difícil mantener la separación artificial de las conexiones existentes entre di ferentes impulsos sensoriales de aquellas existentes entre éstos y los impulsos motores. Ya nos hemos visto obliga dos a tener en cuenta las respuestas motoras que normal mente acompañan a los actos de percepción —respuestas motoras que probablemente están dirigidas desde algún nivel inferior del sistema nervioso central, y que darán lu gar sucesivamente a impulsos cinestésicos y otros propioceptivos que formarán parte del séquito del impulso sensorial inic inicia ial. l. Estos stos temas, temas, sin embargo, sólo só lo pod p odrán rán con siderarse siderarse con mayor ma yor detalle detalle posteriormente. po steriormente. 3.45 .45. El orden ord en espacial e spacial común com ún,6 ,6 que qu e es e s parte par te del d el orde or den n común de todas las sensaciones, sirve aquí meramente como un ejemplo de la gran variedad de relaciones entre diferentes impulsos sensoriales que ayudarán ayudará n a construir tal tal orden. Los grupos de conexiones o el séquito que puede adquirir adquirir cualquiera de las las diferentes neuronas neuron as sensoriale sensorialess  pu  p u eden ed en diferir de los del resto en una un a variedad vari edad casi casi inf infini inita ta de modos, que van desde la completa identidad de su sé quito a la completa ausencia de conexiones comunes; y cada diferencia diferencia en las las conexiones que q ue pose p osean an las las neuronas individuales tiene su peculiar significación funcional. 3.46. A las posibilidades de diferenciación funcional de los diferentes impulsos por po r las las conexiones que q ue transmite transmiten n la excitación hemos de añadir los efectos de una segunda clase de conexiones que hemos mencionado antes, es deE s significativo para nuestro propósito que este orden espacial co 6 Es m ú n s e e x t ie ie n d a s ó l o e n c u a n to t o q u e l o s m i s m o s a c o n t e c i m i e n to t o s p s íq íq u i co s dan lugar a la estimu lación de se ntidos diferentes diferentes y q ue, por ejem plo, com o ha señalado W ill ill i am James, nuestra nuestra percepción del tamaño en el interior de la cavidad oral, que en el caso específico no está coordinada con los estímu los visuales, visual es, n o forma forma part p artee com pletamente del m ism ism o or den espacial qu e nuestras nuestras experiencias visuale vis uales. s.

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cir, aquellas que transmiten la inhibición (3.10). Sea cual fuere el modo en e n que qu e se pued pu edan an adquirir tales tales conexiones inhibit inhibitoria oriass y despué des puéss ser transm transmitid itidas, as, su existencia existencia aumen aum en ta la gama de diferencias posibles en la posición que cual quier impul impulso so pued pu edee ocupar ocup ar en el todo formado por po r el sis sis  tema de conexiones: añade añ ade la posibilidad de que q ue impulsos impulsos diferentes tengan efectos que sean s ean directamente opuestos op uestos entre sí. En tales casos, se impide la evocación de ciertos impulsos impulsos que normalmen norm almente te se siguen de la aparici aparición ón de un un impulso impulso dado da do si al mismo mismo tiempo se prod p roduce ucen n otros otros impul sos adicionales. Por tanto, el rango de diferenciación fun cional cional de los impulsos impulsos que pued pu edee determinarse determinarse por p or las las di ferencias en su séquito se ve aumentado, partiendo de la igualdad y pasando por varios grados de similitud y dife rencias, hasta llegar a los elementos elemento s contrarios y a la com  pleta oposición. 3.47. El significado de las diferencias en el séquito que han ha n adquirido diferentes neuron neur onas as se mostrará e n las dife dife rencias entre los efectos que producirán los impulsos que aparecen apar ecen en ellos en diferentes circuns circunstanc tancias ias.. El El modo mod o en que cualquier nuevo impulso entrante modificará el esta do de excitación existente de todo el sistema nervioso, y en el que combinará sus efectos efectos con aquellos otros impul sos que llegan llegan simultáneamente, simultáneamente, depen dep ende derá rá de los diferen tes séquitos de todos aquellos impulsos. El curso ulterior que qu e seguirá cualquier conjunto de impulsos-cadenas esta rá determinado por p or el séquito de cada impulso impulso sucesivo sucesivo y el modo en que qu e los los impulsos impulsos de este séquito séquito se combina rán (esto es, es, reforzarán o inhibirán) inhibirán) con otros impulsos impulsos que qu e tienen lugar al mismo tiempo (véase 5.53). 3.48. .48. En la compleja interacción d dee muchas muc has cadena cad enass de impulsos que operan al mismo tiempo, la identidad de la mayor parte de los los séquitos séquitos que pos p oseen een dos o más más neuronas  prov  pr ovoc ocará ará q u e la aparic ap arición ión d e cualq cu alqui uier eraa d e ellas e n la 13 9

mayoría de las situaciones producirá los mismos o simila res resultad resultados, os, y que q ue sú aparición simultánea simultánea tenderá tende rá a re re  forzar aquellas partes que q ue sus séquitos tienen tien en en común. 3.49. Tal sistema, en el que cada uno de los conjuntos de acontecimi acontecimientos entos está conectado conectado con otros muchos en e n un modo mod o en el que qu e la aparición de cualquier acontecimiento acontecimiento o grupo de acontecimi acontecimientos entos provoca (o contribuye contribuye a provo car) la aparición de otros acontecimientos, desarrolla clas clasi i ficacio ficaciones nes en el sentido sentid o en que q ue hemos hemo s definido este térmi térmi no. Todos los impulsos impulsos o grupos grup os de impulsos impulsos que qu e evocan los mismos mismos impulsos impuls os perte pe rtene nece cerán rán a la misma «clas «clase» e» por po r que tienen este efecto particular en común. Desde luego que qu e los impulsos individuales individuales o los grupos de d e impulsos casi casi siempre pertenec p ertenecerán erán a una un a grán cantidad de clas clases es dif dife e rentes, esto es, la clasificac clasificación ión múltiple en el prim p rimero ero de los sentidos que q ue hemos hem os identifica identificado do (2.40) (2.40) será la norma. norma. 3.50. Dado que qu e los diferentes impulsos individuales se rán miembros de una clase debido al hecho de que cada uno un o de ellos ellos evoca los mismos mismos impulsos impulsos,, parece pa rece aceptable decir que estos últimos últimos representan el atributo común comú n de los miembros de d e una u na clase —aunq —au nque ue sería más correcto correcto de cir que constituyen  tal atributo. La clasificación es efectua da por p or la evocación de d e ciertos ciertos impulsos impulsos,, que sirven sirven como como los «signos» o «símbolos» que representan la clase; la ex  presió  pre sión n «proceso «pro ceso representativo represen tativo en e n el cerebro», que qu e tanto se h ÿ utilizado utilizado en la investigación fisiol fisiológic ógicaa recien re ciente,7 te,7pue pu e de aplic aplicársel árseles es con toda propiedad. 3.51. En páginas anteriores (2.20-2.31, 2.44) hemos su gerido que el mecanismo que estamos examinando exam inando puede pu ede concebirse bien «estáticamente», como un aparato capaz de realizar clasificaciones, o bien «dinámicamente» como un proc pr oceso eso de d e clasific clasificac ación ión.. En la discusión preced pre ceden ente te he7 Véase C.T. Morgan, 1943, pp. 467, 476.

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mos hablado a veces en términos del primer concepto, concepto, por po r ejemplo, cuando hablábamos de las conexiones entre neuronas a través de las que se transmiten los impulsos, y a veces en términos del segundo, cuando hablábamos de los impulsos que se evocan unos a otros. Estos dos aspectos del del mismo mismo fenómeno fenómen o corre co rrespo sponde nden n a los los dos dos aspectos del sistema de cualidades sensoriales que discutíamos entonces. tonces. Debemos D ebemos dejar dejar cla claro ro ahora que q ue es el aspecto dinámico el que es realmente relevante y que la visión estática es simplemente simplemente un método que q ue a veces es conveniente c onveniente utiliza lizarr para describir las las operacione opera cioness potenciales del siste sistema ma..

5.  La clasificación de las las relaciones relaciones entre en tre clas clases es 3.52 .52. No hay razón para que conexiones conex iones como las las que hemos considerado deb d eban an formars formarsee sólo entre impulsos impulsos sensoriales primarios, primarios, esto es, es, entre e ntre impulsos que qu e llegan a través de las fibras aferentes hasta los impulsos superiores; evidentemente pue p uede den n formarse de manera simila similarr entre entr e los impulsos impulsos sucesivos sucesivos,, que q ue son evocados ev ocados po p o r los los anteriores y que constituyen clases de impulsos sensoriales primarios. Todo impulso impulso que se produce a partir del séquito séquito de uno u no o más impulsos adquirirá o fortalecerá, en cada ocasión en que se produzca, conexiones con otros impulsos que forman parte del mismo séquito. También se formarán conexiones nexion es de este tipo entre impulsos impulsos que q ue raramente raramente o casi casi nunca aparecen simultáneamente como impulsos primarios, pero que en diferentes ocasiones han llegado a estar conectados con un mismo impulso tercero, en el séquito en que qu e como consecuencia han h an llegado a estar estar incl incluid uidos. os. 3.53 .53. Esta sta adquisición adqu isición de conexio con exiones nes entre impulsos impulso s como consecuencia de su aparición simultánea en un carácter secundario o derivado es especialmente importante 141

en lo que concierne a aquellas neurona neu ronass de la corteza cere  bral que qu e no se sirven sirven directamente direct amente de receptores sensoria sensoriales les  pero  pe ro que qu e parec pa recen en actuar actu ar solamente solam ente como com o intermediarios entre otras neuronas sensoriales o entre neuronas senso riales riales y motoras motoras.. Se producirá produ cirán n impulsos en tales neuronas, neuron as, y sucesivamente ellas mismas adquirirán conexiones, conex iones, sólo en tanto sean s ean parte del séquito séquit o de otros impul impulsos sos;; pero pe ro una un a vez que hayan adquirido tal posición en el sistema de co nexiones, serán capaces de adquirir paulatinamente sus  propio  pro pioss séquitos, lo q ue incluirá impulsos perten p ertenecie ecientes ntes al séquito de d e todos los diferentes diferentes impulsos impulsos primarios primarios de los los que qu e forman form an parte parte.. 3.54 .54. Indudablem Indud ablemente, ente, en los centros centros superiores se pro duce una gran cantidad de impulsos impulsos que no correspo c orresponden nden exclusivamente a estimulaciones particulares de recepto res sensoriales sino que representan, simplemente, cuali dades comunes atribuidas a los impulsos primarios; estos represen rep resentante tantess de clases clases de impulsos primar primarios ios se se conver tirán sucesivamente en los objetos de ulteriores procesos de clasificación; las clases a que pertenecen se agruparán más tarde tard e en e n clases clases de clase clases, s, y este proceso proceso podr po dráá repetir se en muchos niveles sucesivos. No necesitamos, desde luego, suponer que estos «niveles» están nítidamente se  parados  para dos o que qu e el el mismo impulso no puede pue de formar parte par te del séquito de otros impulsos diversos que a su vez pertene cen a diferentes niveles. niveles. 3.55. El proceso de clasificación que estamos conside rando rand o aquí aq uí es, por p or tanto, «múlt «múltiple iple» » no sólo en los dos sen se n tidos que hem h emos os discutimos anteriorm ant eriormente ente (2.39-2 (2.39-2.43 .43), ), sino también en un tercer sentido: que puede tener lugar en varios niveles o etapas sucesivas, y que cualquiera de las divers diversas as clases clases en las q ue pued pu edee estar incluido incluido u n impulso  pued  pu ede, e, a su vez, ser se r objeto obje to de ulterior clasificac clasificación. ión. Este Este tercer sentido en el que puede ser múltiple el proceso de 142 14 2

clasificación no debe confundirse con el segundo (2.41); este último último se refiere al caso en que q ue grupos gru pos de impulsos ( a, b,  c), ( ee,,ff g ),  ( i, k, l) se produ pro duce cen n de forma simultánea simultánea,, los cuales, cuando se producen como grupos, son tratados como grupos gr upos miembros miem bros de la misma misma clase de grupos. En el tercer significado, en cambio, la clasificación múltiple se refiere a la la. clase A (de (d e la cual pued pu eden en ser se r miembros los im pulsos  pulso s individuales a, b, c, o grupos de impulsos ( a , b,  c), g), etc., y la clase B (de la cual son miembros los im(e, f g),  pulsos  pulso s m, n, o, o los grupos de impulsos (m, b, o), (p, q, r), etc., y la clase similar C, o más bien los símbolos que «re presentan  pre sentan» » las clases A, A, B, y C, que, que , mediante med iante el séquito común que qu e adquieren, adquier en, se hacen miembros miembros de una clase clase de orden superior. 3.56. Estas diferentes formas múltiples de clasificación que conceptualmente es necesario distinguir, se producirán, desde luego, en diversas combinaciones, y encontraremos así que las posibilidades de clasificación de (o discriminación entre) los diferentes impulsos individuales y grupos de impulsos son prácticamente ilimitadas. Consecuentemente, las las diferencias diferencias en la influencia influencia que diferentes impulsos impulsos ejercerán sobre el curso completo del proceso nervioso, que varían desde la identidad, pasando por grados diversos diversos de similitu similitud, d, hasta la completa comp leta diferenciación, ción, serán adecuadas para la construcción construcción de un u n extremadamente complejo sistema de relaciones entre millones de impulsos. 3.57. La palabra clasificación apenas nos da una idea adecua ade cuada da de la casi casi infinita infinita riqueza de varie v ariedad dad y gradación de las discrimin discriminaciones aciones que pue p uede den n ser llevadas llevadas a cabo por po r semejante semejante aparato. Dado que no n o se trata meramente merament e de que q ue un impulso impulso particular pertenezca o no a una un a clase particuparticular, sino también de que su pertenencia a ella sea más o menos men os «fuer «fuerte te» » (y esto depen de pende de de que q ue las conexiones con 143

los impulsos clasificadores sean «efectivas» o meramente «potenciales», y por tanto en este último caso exijan un mayor o men m enor or apo a poyo yo para pa ra convertirse en «efectiva «efectivas» s» [3 [3.24 .24 y 33- 37 371), sería más apr a prop opia iado do describi de scribirr estos esto s proceso pro cesoss com com   plejos mediante med iante término térm inoss tales tales como «evaluac «evaluación» ión».. Ocasio Ocasio nalmente emplearemos este último término en lugar de «cla «clasi sific ficac ación ión», », con c on el fin de destacar que qu e el proceso proces o es ca  paz de hace ha cerr distincio dis tinciones nes de grado grad o así como co mo distinciones decíase. 3 58. La comb co mbina inació ción n de d e los diferente d iferentess tipos d e clasi clasifi fi  caciones caciones múltiples abre abr e la posibilidad d e una u na ulterior orga nizaci nización ón del orde o rden n de d e los impul impulsos sos,, dad d ado o que q ue a travé travéss de ella las diferencias de las posiciones ocupadas en el con  junto del sistema de clasificac clasificación ión por po r los impulsos perte pe rtene ne  cientes a las diversas clases pueden ser, por sí mismas, objeto de d e clasif clasifica icació ción n y por p or tanto adquirir ad quirir cualidades es  pecíficas  pecíficas propias. 3.59 .59. Ya hemos hem os señala señ alado do (3.17 (3.17)) que qu e el intento inte nto de rastrear rastrear los efectos de un único impulso aferente, como si se pre sentara aisladamente aisladam ente y como si su posición posició n estuviera deter dete r minada en un sistema en cualquier otro aspecto inactivo, es ciertamente un u n enfo en foqu quee equivoc eq uivocado ado y art artif ific icia ial; l; y que es dudos du doso o que q ue tal tal impulso único y aislado, aislado, incluso si si ocurrie ocurrie se, se, pue p ueda da produ pr oducir cir una cualidad sensorial. sensorial. Es Es probable pro bable que q ue sólo grupos de impulsos como tales puedan adquirir esa  posición  posici ón distinti distintiva va dentr de ntro o del conjunto del sistema que qu e lla lla mamos su cualidad. Existe, además, una gran cantidad de datos fisio fisiológ lógico icoss que qu e apun ap untan tan hacia hacia la probabilidad de d e que qu e sean sea n los llamados llamado s «gradientes» entre entr e impulsos impuls os diferentes y n o los impulsos impulso s individual indi viduales es los rasgos rasg os significati significativos.8 vos.8De  bemos, por p or tanto, considerar consi derar más detalladame detall adamente nte este este caso sV éase E.D. E.D. Adrian, Adrian, 1947, p. 82, y esp ecia lm en te V. V. v o n Weizsaecke Weizsaecker, r,

 passim.. 1947,  passim

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en el que no un único impulso sino sólo ciertos ciertos grupos grup os de impulsos adquieren, como grupos, un séquito diferenciado propio prop io (el segundo segu ndo tipo de clas clasif ific icac ación ión múltiple) múltiple) y dondo nde, en consecuencia, se evocará el séquito específico específico que determina determin a una un a clase de grupos grup os de d e impulsos, impulsos, sólo si si se produce la totalidad de un grup g rupo o perteneciente perten eciente a esta cla clase se.. 3.60 3.60.. Lo Los impulsos impulsos que qu e forman parte de un séquito que q ue aparecerán sólo si se producen conjuntamente los impulsos sos que forman un grupo, grupo, deb d eben en estar conectados con los los impulsos individuales que forman el grupo de lo que hemos denominado conexiones «potenciales». El caso más simple de dicha posición nos la ofrecen varios impulsos  primarios que qu e pose po seen en conexion cone xiones es potenciales potenci ales con los los mismismos impulsos impulso s secundarios, y que q ue serán será n activados sólo si los los impulsos primarios que forman el grupo se producen al mismo mismo tiempo (o en e n una sucesión rápida). Evidentemente Evidentemente,, varios grupos distintos de dichos impulsos individuales  pue  p uede den n estar estar,, po p o r tanto, conectado conec tadoss con el mismo impulso simbólico (o séquito del impulso) con lo que a continuación formarán una clase de tales grupos de impulsós. Y el impulso impulso simbólico simbólico o secundario secund ario (o séquito de d e tal impulso) impulso) que pertenece a cualquiera de esta clase de grupos de im pulsos (y por po r lo tanto desarrolla el segund seg undo o tipo de d e cla clasi sifificación cación múltiple) múltiple) pued pu edee a continuación continu ación (mediante el tercer tipo de clasificac clasificación ión múltiple múltiple,, o tipo tip o de d e enlace) enla ce) convertirse a su vez en miembro de una nueva y superior sup erior clase clase de im pulsos que qu e repre re presen senta ta clases clases de d e grupos gru pos de impulsos. Esta Esta clase superior estará representada por impulsos que, a su vez, son símbolos de clases de símbolos, y así sucesivamente. 3.61. Estas combinaciones de distintos tipos de clasificación múltiple, múltiple, hacen hac en posible, posible, evidentem e videntemente, ente, que q ue la apaap arición rición simultánea simultánea de d e miembros de varios pares (o grupos) diferentes de clases de impulsos distintos se clasifiquen 145 14 5

como acontecimientos similares o, se podría decir, como acontecimientos diferentes relacionados de forma pareci da entre sí. Dado que en estos casos el mismo impulso o los impulsos clasificadores serán evocados por pares dife rentes (o grupos) de impulsos que, por separado, no per tenece ten ecen n a la misma clase, clase, es legítimo legítimo hablar aquí aqu í de una u na cla c la sificación de la diferencia (o relaciones) entre clases del  primer tipo. tipo. 3-62. Para poner de manifiesto de manera nítida el sig nificado de esta clasificación de la diferencia (o relación) entre diferentes clases, será útil considerar los diferentes significados de expresiones tales como «responde de for ma distinta a impulsos impu lsos diferentes», «muestra la la misma dife rencia en respuesta respu esta a diferentes diferentes pares pa res de impulsos», impulsos», y «res «res   pond  po ndee a una un a diferencia diferenc ia entre impul impulsos» sos».. Por supuesto supues to que, en estas expresiones, «respuesta» no se refiere necesaria mente a ninguna respuesta periférica del organismo, sino a las las respu res puest estas as simbólicas simbólic as o clasificat clasificatorias orias del sistema ner vioso cent centra ral. l. «Responder diferenciadamente a impulsos impulsos diferentes» diferentes» corres co rrespon ponde de entonces ento nces a lo que hemos hemo s llamado llamado una clasificación simple. «Mostrar la misma diferencia en respuesta a impulsos de diferentes pares que en otros as  pectos  pec tos son clasificados clasificados como iguales» iguales» signifi significa ca que, que , aun au n que, por ejemplo, los impulsos a y b en la mayoría de los los casos perten per tenece ecen n a las las mismas mismas clases clases y del mismo modo mod o los impulsos e y /también pertenecen a su vez a las mismas clas clases es,, al menos men os existe una u na reacción que q ue a y e, y otra otra que b y / tienen en común. «Reacciona «Reaccionarr a una difer diferen encia cia», », final final mente, significa que cualquier miembro de la clase  A que  B,, produci se presenta con c on cualquier c ualquier miembro miembro de d e la clase clase  B rá la misma respuesta. Si esta misma respuesta clasificatoria es evocada también tam bién por p or la aparición de d e cualquier cualqu ier miem miem  bro de la clase E junto con cualq c ualquier uier miembro de la clase clase F, y por po r la la aparición de cualquier cu alquier miembro de d e la clase clase K  junto 1 4 6 

con cualquier cualqui er miembro de la clase clase Z, podemos podem os decir enton ento n ces que las diferencias diferencias o relaciones entre entr e clases (o cualida des)  A y B, E y F ,y K y L son las mismas. 3.63 .63. A su vez, vez, los impulsos que qu e de d e este modo mod o vienen vien en a  perten  per tenece ecerr o a repres rep resenta entarr clases clases particulares de relaciones relaciones entre otros impulsos impulsos también adquirirán adquirirán sus propios propio s séqui séqu i tos y, por tanto, obtendrán su significación funcional pro  pia y diferenciada difere nciada:: las cualidad cuali dades es repres rep resen entad tadas as p o r sus séquitos comunes se asignarían a las relaciones entre los impulsos impulsos primarios primarios más más que qu e a los impulsos impulsos en sí. O, expr ex pre e sando la misma idea de otro modo, los diversos tipos de relaciones relaciones entre impulsos diferente diferentess pued p ueden, en, por po r sí mism mismos, os, llegar llegar a diferenc diferenciarse iarse unos de otros y, po p o r tanto, constituir constituir los los puntos pu ntos de d e partida partida de diferentes cadenas de impulsos ul ul teriores. 3.64. Las relaciones entre impulsos o clases de impul sos pueden, pued en, por po r tanto tanto,, estar ordenadas como un sistem sistemaa o ser clasificadas del mismo modo, y por la misma clase de  procesos, mediante los cuales se forma un orde o rden n de impul sos individuales o grupos de impulsos. De hecho sólo en este punto, estrictamente hablando, estamos autorizados  para hablar de relaciones relaciones diferentes diferentes entre los impulsos impulsos (véa se I. 56- I . 6I y 2.20 2.20). ). Se Se verá ahora que, como com o resultado result ado de la organización jerarquizada de las conexiones entre los los di ferentes impulsos, el tipo de «relación» «relación» del que q ue partiremos partiremos (la conexión causal entre entr e los impulsos) impulsos) pue p uede de ser util utiliza izada da  para construir const ruir complejas estructuras, en relación rela ción con co n las las cuales es legítimo hablar de diferentes tipos de relaciones entre diversos elementos. 3.65. Este proceso, mediante el cual las relaciones so  bre las que se basa bas a la clasific clasificació ación n de los impulsos prima rios llegan a convertirse en objeto de procesos pro cesos clasi clasific ficat atoorios, evidentemente puede repetirse a muchos niveles. No sólo las relaciones relaciones entre impulsos, sino las las relaciones entre 1 4 7 

relaciones entre impulsos, y así sucesivamente, pueden todas ellas adquirir su séquito distintiv distintivo o y en consecuencia ser capaces de formar el punto de partida de ulteriores procesos de diferenciación. 3.66. La complejidad del orden que se puede construir  por  po r medio de esta varieda vari edad d de relaciones relacione s es, es, a efectos prácprác ticos ticos,, ilim ilimitada itada.. Dado el número númer o de neuronas neu ronas existente en los centros nerviosos centrales y el número de posibles conexiones conexione s entre en tre ellas ellas,, el problema no es la la limitaci limitación ón del número núm ero de d e diferencias diferencias posibles entre sus posiciones posiciones respecrespec tivas tivas en el conjunto del d el sistema, sistema, sino más bien la inadecu inade cuaación ción de nuestra mente me nte para extraer extraer plenamente el grado de complejidad del orden que se puede determinar de este modo. Parece incluso que cualquier orden ord en o estructura estructura de relaciones relaciones concebible podría po dría reproducirse dentro de d e tal sis sistema. 3.67. Las diferencias en la significación funcional o en la «cualidad» que diferentes grupos de impulsos pueden adquir adquirir ir como grupos, grupos, y que puede pue de ser independiente independiente de la signific significaci ación ón funcional funcional que q ue pose po seen en los impulsos impulsos indiviindividuales que q ue forman esos grupos grup os si si se produjeran aisladamenaisladamente,, te,, es por p or tanto un problema del mismo caráct carácter er que el de la diferenciación funcional de los impulsos individuales, y  pue  pu e de ser se r respon res pondid dido o recurrie recu rriendo ndo al mismo principio. Pero aunque aun que los los procesos que qu e prod p roduc ucen en estas difere diferenci nciacio aciones nes en principio son independientes los unos de los otros, y dado da do qu q u e incluso incluso es posible que qu e sólo la clas clasifi ificac cación ión de los grupos grupo s y no n o la de d e los impulsos impulsos indi individua viduales les sea el fenómeno significativo, es obvio que estas clasificaciones a diferentes ren tes niveles interactuarán unas con co n otra otras. s. 3 68 68. Existi xistirá rá,, po p o r tanto, tanto , la misma justificació justificación n para pa ra dede cir que la capacidad capacid ad de d e los impulsos impulsos individua individuales les para pa ra com binars  bin arsee con c on otros otro s en e n grupos grup os qu q u e pos p osee een n distinta sign signific ificaación funcional, contribuirá contribuirá al carácter c arácter distin distintiv tivo o que qu e estos

impulsos poseen pos een individualmente, individualmente, como la que existe para decir que qu e estos e stos últimos contribuirán al séquito distintivo distintivo que  pose  po seee el grupo g rupo como grupo. gru po. Ninguno de d e estos esto s dos aspe as pec c tos de lo que es un proceso proce so simple simple puede, en ningún ning ún caso, caso, ser considerado conside rado como el más fundamen fundamental. tal. Ambos Ambos contri  buye  bu yen n del mismo mismo m odo od o a la organización de sistema com com   pleto  ple to de cualidades sensoriales; y es el el conjunto del ord o rden en complejo complejo así producido produ cido lo que qu e determina la posición posición carac terísti terística ca dentro de este orde or den n de d e impulsos impulsos individuales individuales así como com o de los grupos de d e impuls impulsos. os. 3.69. El hecho de que cadenas de procesos sucesivos («aso («asocia ciacio ciones nes ») pue p ueda dan n s e r evoca evocadas das,, no sólo por p or las las cua cua  lidades senso sensoria riales les «element «elementale ales» s» (que se supo su pone ne que qu e se corresp co rrespon onden den con co n la aparición aparición de impuls impulsos os primar primarios ios con cretos), sino también tam bién po p o r ciertos ciertos atributos atributos «abstracto «abstractos» s» de de diferentes grupos de sensaciones (tales (tales como figura figuras, s, me me  lodías, ritmos o conceptos abstractos), se ha considerado habitualmente habitualmente como un u n obstáculo infranqueable para cual quier qu ier explicación psicológica de d e los procesos proceso s mentales.9 men tales.9 Para el el planteamiento que qu e aquí se sigue sigue esto no plantea pla ntea nin guna gu na difi dificu cult ltad ad:: el problema de la equivalencia equivalencia de comple c omple   jos  jos de d e estímulos estímulos «simi «similar lares es» » no n o es diferente, en principio, del problema de por qué las mismas asociaciones deben asociarse con diferentes impulsos que corresponden a las mismas mismas cualidades «elementale «elementales». s». El El problem prob lemaa de d e la equi-

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V éa se , por ejem plo , G.F. Stout, 1915, p. 88, y E.D. Adrian, 1947, p.

82: 82: «El sist sistem em a nerv ioso reaccion a a relaciones entre estímu los y desarro lla lla la la tarea tarea apropiada co n cualquier part partee de l sistema sistema m otor qu e e sté dis ponible. No podemos representarlo como una serie de máquinas para o p er e r a r s o b r e e l m a p a d e e v e n t o s a m e n o s q u e a ñ a d a m o s u n c i er e r to to n ú m e ro de dispositivos que haga n buen a esta esta diferenci diferencia a fundamental. fundamental. En el lado sensorial d eb e existir existir algo para para abstr abstraer aer el el elem en to significati significativo vo d e una configuración, y e n el lado m otor algo para para hacer lo lo contrari contrario, o, para co n verti vertirr la abstracción abstracción en m ov im iento con creto.»

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Valen alenci ciaa en ambos am bos casos c asos es básicamen bási camente te el mismo mismo y puede pue de ser resuelto resuelt o mediante med iante la aplicación del mismo principio ge ge  neral de explicación. 3-70. Una vez que un impulso dado ha adquirido un determinado séquito en común con otros impulsos, cual quier nueva conexión que adquiera se verá asociada tam  bién  bié n a los impulsos de d e su séquito séquit o y será evocada, por po r tan to, también por otros impulsos primarios con los que comparte su séquito, aunque aquellos otros impulsos pri mario marioss pued pu eden en no haberse producido produc ido nunca nun ca al mism mismo o tiem tiem   po  p o que qu e aquell aq uellos os otros otro s con co n los que qu e están está n indirectam indir ectamente ente asociados. Si todas todas las diferentes cualidades cuali dades que qu e diferentes impulsos impulsos tienen en e n común están representadas por ciert ciertos os impulsos simbólicos simbólicos que se cumple cum plen n para estas cualidades, cualidades, e incluida incluidass en el séquito de todos todo s los impulsos impulsos que pose p oseen en esa cualidad, no existe ninguna dificultad en entender el modo en que qu e las asociaciones asociaciones serán asignadas asignadas a dichas dichas cua lidades comunes de impulsos diferentes en lugar de a im  pulsos  puls os individuales. Los fenóm fen ómen enos os de d e transferencia transferenci a y ge neralización de aprendizaje (1.50) son una consecuencia directa del hecho de que atributos mentales idénticos es tén té n represe rep resenta ntado doss po p o r impulsos impulsos fisiológ fisiológico icoss idénti idénticos. cos.

6.,  Ekc  E kcará arácter cter univ u nivers ersal al del de l proceso de d e clasifi clasificación: cación: -f^ ó m e n o s de Ges Gestalt alt y conc concep epttos abst abstrract actos 3.71 .71. Se pued pu edee decir sin ningún ningú n género de duda que qu e el he he  cho de que q ue las las relaciones relaciones entre e ntre las las partes partes de la totalidad totalidad de la situación sensorial sensorial,, que q ue individualmente pue p uede den n ser dis tintas tintas unas de d e otras, otras, pue p ueda dan n ser se r reconocidas como sim simila ila res, es, es el aspecto aspe cto más general del problema de la Gestalt. Pero mientras que el significado del fenómeno ha llegado a ser generalmente aceptado como consecuencia del tra-

 bajo de la escuela escue la d e la la Gestalt, ahora se ve reconocido reconocido por po r  prácticament  práctica mentee todas tod as las escuelas de la psicología. psicología. Una Una de las conclusiones más destacadas destacada s por po r cas casii todos los desarrollos llos recientes de la psicología es que, en la percepción, percep ción, no  juntamos sólo elem e lemento entoss sensoriales dados dad os y q u e las per p ercepciones complejas poseen atributos que no pueden ser derivados derivad os de los atributos discemibles de sus partes aisladas aisladas.. 3.72 .72. De hecho, hech o, como hemos hemo s visto, visto, explicar p o r qu impulsos diferentes diferentes provocados po p o r diferentes combinaciones de estímulos, que aisladamente ocuparían diferentes  posicion  posic iones es en la totalidad totali dad del sistema de d e relaciones, relacione s, ocuocu  pan,  pan , en combinación combin ación con co n otros, otros, posiciones sim similar ilares es en ese sistema, no es más difícil que explicar por qué diferentes impulsos impulsos individuale individualess producid prod ucidos os por p or diferentes estímulos estímulos físico físicoss adqu ad quie ieren ren la misma misma o similar similar signific significació ación n funcional. Que el problema problem a de la percep pe rcepción ción gestált gestáltica ica fuera recono reco nocido como un problema especí específic fico, o, se debió d ebió principalmente principalmente al hecho hech o de d e que, en general, general, todavía se creía creía que qu e las cualicualidades dad es sensoriales «elementales» «elementales» estaban, estaban, en cierto modo, asociadas originariamente a los los impulsos nerviosos elemen ele mentales, proceso que, o bien no requería explicación, o bien no se podía pod ía dar. ar. La La lucha que q ue incluso antes de la aparición aparició n de la escuela de la Gestalt algunos psicólogos habían hab ían diri dirigido contra la «psicología del mosaico», que concebía los más complejos complejos fenóme fenómenos nos como construidos a partir de los los elementos mentales correspond corresp ondiente ientess a elementos fisiol fisiolóógicos,10estaba, sin embaigo, abocad abo cadaa al fracaso fracaso en e n tanto tan to en cuanto cuan to no se reconociese reconocie se el carácter puramente puram ente relativo relativo de ’ todas las  las cualidades sensoriales. sensoriales.

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V éa se W. M cDo uga ll, 1923, p- x., d o n d e se m en cio n a a Ja m es Ward, ard,

F.H. F.H. Bradley, Bradley, D aw es H icks y G.F G.F. Stout Stout co m o protagon istas istas d e la lucha contra la la «p sicología de l m os aic o» . Se podría dar una list lista a simil similar ar de auto r e s a le le m a n e s d e l m i s m o p e r i o d o .

3.73 .73. Con relación a los fenómenos fenóme nos sensoriales más com  plejos,  plejos, nues n uestra tra teoría te oría lleva incluso a conclusiones muy m uy si milares milares a las de la escuela escue la de la Gestalt. Esto,  Esto, sin embargo, emb argo, es así porque nuestra aproximación nos plantea, en rela ción con todas las cualidades sensoriales, incluidas aque llas llas que se presu p resume me son so n las más element elementales, ales, la mism mismaa cues tión que la escuela de d e la 6tetfa/íplanteó en relación con las las configura configuracion ciones. es. Una vez que qu e nos vemos obligados a dar cuenta incluso incluso de lo que suele ser se r considerado como «si «sim m  ples» o «elementales» «elementales» cualidades cualida des sensoriales sensoriales mediante los los  principios que qu e se h an esbo es boza zado do aquí, los fenóme fen ómenos nos gestálticos tálticos y las «abstracciones» no plante p lantean an ningún nin gún problema prob lema fundamentalmente nuevo o diferente. 3 74. Como resultado del trabajo de la escuela de la Gestalt, la idea d e que q ue las las cualidades sensoriale sensorialess no debe d eben n ser consideradas consideradas como un u n hecho atomi atomizad zado, o, sino que de  ben  b en ser conceb co ncebidas idas como co mo determinad determ inadas as p o r la «organiza «organiza ción del campo», se acepta ahora de forma general. Se  pued  pu edee sugerir que qu e la teoría de la determinación de las las cua lidades sensoriales desarrollada desarroll ada aquí da a esta concepción, en cierto modo vaga, de la «organización del campo» un significado significado preciso; y, y, al mismo tiempo, que que esta aproxim apr oxima a ción en su conjunto avanza unos pasos más allá al dejar claro, claro, en primer prim er luga lugar, r, qu q u e la «organización del campo» se  basa  bas a en conexion cone xiones es causales entr e ntree impulsos impulsos fisio fisiológ lógico icos, s, y es expligabl expligablee en principio p rincipio en los términos de esas conexio conex io nes; j ,  ep  e p segun seg undo do luga lugar, r, que qu e esta organización organización del del campo no es adicional adicional a las cualidades de cualquier tipo de sensa ciones atomizadas atomizadas (como (co mo en cambio permanece perm anece implí implícit cito o en la mayor mayor parte de la discusión de la «organiz «organizació ación n percepcional cepcional»), »), sino que q ue es la estructura estructura de ese campo camp o lo que determina la peculiar significación funcional del impulso individual, o grupos de impulsos, que conocémos como cualidades sensoriales. sensoriales. 1 52

3.75 .75. El conc co ncep epto to de d e «campo organizado» se aplica ha  bitualmente  bitua lmente al sistema de cualidades cuali dades perte pe rtene necie cient ntee a un sentido específi específico co o modalida modalidad. d. Para nuestro nuestr o propósito p ropósito será necesario interpretar su significado más extensamente e incluir incluir en el concep con cepto to no n o sólo s ólo las las relaciones relaciones entre en tre las dife dife rentes cualidades cualidades pertenecientes pertene cientes a la misma misma modalidad, sino también las relaciones entre las cualidades pertenecientes a diferentes modal mo dalida idades des (1.56(1.56-1. 1.67 67). ). El El hech he cho o de d e qu q ue el sis sis tema entero de d e cualidades cualidades sensoriales sensoriales deba ser considera do en este sentido sentido como un campo organizado no nos im  pide necesariamente, ne cesariamente, sin si n embargo, hablar hab lar ocasionalmente ocasionalme nte de campos diferenciados como subsistemas del sistema sistema más más general —subsistemas dentro de los cuales los elementos están diferenciados diferenciados por po r un sistema sistema d e relaciones relaciones más den de n so y complejo. 3.76. Al tratar las denominadas sensaciones elementa les y los más complejos complejos fenómeno fe nómenoss sensoriales como c omo ejem ejem  plos del del mismo proceso, proce so, y, por po r tanto, como susceptibles de una explicación que recurre al mismo principio, llegamos (de nuevo nu evo siguiendo siguien do a la la escuela de la Gestalt) a la conclu sión de que no existe una diferencia sustancial entre los actos de «sensación» y de «percepción»: ambos aparecen como esencialmente similare similaress y, y, como como veremos verem os luego, sim sim  plemente  plem ente constituyen nivel niveles es disti distintos ntos en el ámbito de una gama gama aún más amplia amplia de procesos, los los cuales pued pu eden en inter inter  pretarse como actos actos de cla clasi sific ficac ació ión n (o valoración) valoración) desarro desarr o llados por po r el sistema nervioso central. central. Por tanto, a partir de ahora emplearemos emp learemos los términos términos «percepción» y «act «acto o de  percibir»  percibir» en el sentido senti do popular, en el cual cual se incluye la ex  periencia  periencia de cualidades cualidades senso sensoria riales les «ele «eleme menta ntales les», », así así como como la perc percep epci ció ón de de formas, formas, objetos, objetos, etc etc.111 11

Sobre el aparente con flicto flicto al qu e n os ha llevad o la ex p licac ión de

las las formaciones d e las cualidades cuali dades gestált gest áltic icas as m ediante algún tipo d e ex periencia con las ideas ideas de la escue la de la

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Gestalt,  v é a s e infra 5.16.

3.77. .77. Más adel adelan ante te (6.44-6. (6.44-6.50) 50) se demostr demostrará ará que q ue el e l prin cipio empleado para explicar estos fenómenos se aplica también a los denominad denom inados os «procesos «procesos mentales mentales superiores superiores» » tales tales como la formación de d e concep con ceptos tos abstractos abstractos y el p en en  samiento conceptual. Naturalmente, nos resulta más fami liar liar la interpretación interpretación de estos fenómenos como procesos procesos de clasifica clasificación ción en los qu q u e clases de acontecimientos, aconteci mientos, o clases de estas mismas clases, interactúan de un modo complejo. Debe anotarse también, sin embargo, que si lo que se de nominan abstracciones se explican más fácilmente como clases clases de clases, clases, etc., etc., esto es to no signif significa ica que qu e deb d eban an ser siem siem  pre  p re secundarias, secun darias, en el sentid sen tido o de estar esta r derivadas de una experiencia previa consciente. La percepción percep ción de una carac carac terística abstracta de una situación puede en cierto modo ser independi indep endiente ente de la percepción perce pción de los los elementos «con «con cretos» cretos» de los que qu e pudiera pudie ra parece p arecerr que está constituida constituida esta situación situ ación (6.40 (6.40). ). 3.7 3.78. Los procesos proc esos d e clasificación y re-clasificación re-clasificación en en niveles sucesivos, sucesivos, y los proc p roceso esoss mentales «superiores» co co  rrespondientes, rrespondientes, habrán habrá n de ser considerados más más adelante (Capít (Capítulo uloss V y VI VI) en relación con co n tod t odo o el proceso de cons trucción del sistema sistema de conex c onexione ioness en conjunto. conjunto. Pero antes de ocup o cuparno arnoss de este tema, tema, debemos, debem os, sin embar embargo, go, consi derar dera r otra fuente de d e clasific clasificació ación n que, como consecuencia consec uencia de los supuestos supues tos simplificadores simplificadores realizado realizados, s, hemos descar tado hasta ahora. ahora.

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4.

Sensa Sensació ción n y comportami comportamiento ento

1.  L  La a sensación y el organismo 4.1. .1. En los los capítulos precedentes precede ntes se ha representa repre sentado do el aparato de clasificación de los impulsos como si se tratara de un sistema sistema neutral, neutral, autón a utónomo omo y completamente centra cen tra lizado, que qu e registra pasivamente pasivame nte la la aparición simultánea de impulsos establecidos por po r estímulos estímulos externos externo s y que refl reflej ejaa asimismo asimismo el el significad significado o que los estímulos estímulos posee pos een n en el en torno en que se encuentra este sistema. Concebir un apa rato pasivo de registro registro semejante semejante y examinarlo examinarlo ha resulta resu lta do útil para expo ex pone nerr el principio general de nuestra nue stra teoría. teoría. Pero se trataría trataría de un u n apara a parato to algo distinto distinto del tipo de d e apa ap a rato que q ue constituye constituye el sistema sistema nervioso nervioso.. En efecto efecto,, aunq au nque ue registraría el significado de los estímulos del entorno, no  podrí  po dríaa indicar el significado especial especi al q u e esos eso s estímulos  pose  po seen en para pa ra el organismo organis mo vivo del que q ue dicho dic ho apara ap arato to for for ma parte. 4.2. Se ha optado, deliberadamente, por concentrarse exclu exclusiv sivam ament entee en e n el orden ord en que puede pu ede crears crearsee por p or medio del establecimient establecimiento o de d e conexiones entre los impulso impulsoss sen soriales soriales (3.1 (3.18) 8).. Se prete pre tend ndió ió así enfatizar enfatizar un aspecto asp ecto de la imagen más completa que, qu e, bajo la influenc influencia ia del behaviobehav iorism rismo, o, se ha rechazado rechaza do en e n parte pa rte durante du rante la últi última ma genera gene ra ción. El énfasis que se puso durante este periodo en las respuestas respu estas perifé periférica ricass observables provocó provo có que qu e se desaten des aten  diera el papel pape l que desem d esempeñ peñan an los los centros centros nervio nerviosos sos más más 1 55

elevados, elevados, y que q ue toda la relación entre estímulo estímulo y respuesta se haya tratado a menudo como si los centros más elevados no n o existieran existieran.. En los los capítulos capítulos precede prec edentes ntes hemos hehe cho ch o exactamente exac tamente lo contrario y hemos examinado lo loss efectos centrales de cualquier cualq uier impulso sensor sensorial ial,, ignorando lo demás. Este olvido temporal del hecho de que el sistema nervioso oper op eraa dentr de ntroo de un org organis anismo mo viv vivoo y activ activo, o, que es capaz, capaz, en alguna a lguna medida, de un comportamiento comportamiento ad adapaptative y regu regulati lativo, vo, indepe ind ependi ndiente enteme mente nte del control de los centros centr os nerviosos más elevados, elevados, deb d ebee corregirse corregirse ahora haciendo cien do una un a considerac con sideración ión explíci explícita ta de estos hechos. hechos. 4.3. En este capítulo, por tanto, habremos de examinar no sólo los efectos de lo sensorial sobre los procesos motores, sino también prestar pres tar una mayor atención que la que hemos prestado hasta ahora a los impulsos sensoriales establecidos por po r los diversos procesos del cuerpo, cuerp o, esto es, es, al registro registro de estímulos estímulos que qu e se originan e n lo que, de manera ento rapropiada, se ha denominado denomina do el milieu intérieur, el entorno interno, dentro del cual funciona el sistema nervioso centra central. l. Habremos Ha bremos de concebir conceb ir este últim último o como una suerte de d e aparato de d e control que qu e domina sobre sobre un complejo vi vivo vo más que como una u na estructura autónoma y en sí misma misma tototalmente centralizada. 4.4 .4.. Al Al volver ahora a estos problemas, entramos entram os en e n un campo en el que las las propias actitu actitudes des ment mentales, ales, que q ue durante la pasada generación llevaron a descuidar en cierta medida nvest|o principal problema, han conducido a un gran  progre  pro greso so y a la acumulació acum ulaciónn de un tesoro de conocimiento conocim iento nuevo. No tenemos nada na da que añadir a esto y no podemos, siquiera siquiera,, tener ten er la esperanza espera nza de dar ni el más sencil sencillo lo esboesbo zo de todos los hechos hecho s relevantes que qu e una u na revisión más sissistemática temática de este e ste campo cam po habría de tene te nerr en cuenta. cuenta. El único  propósit  prop ósitoo de este capítulo cap ítulo es e s mostrar cómo c ómo nuestra nuest ra teoría de la determinación de las cualidades sensoriales se ajusta 1 5 6 

a la representación, que va gradualmente emergiendo, de la «actividad «actividad integrad inte gradaa del de l sistema siste ma nervioso nervioso». ». 4.5. .5. Al Al mismo mismo tiempo debe de be apuntarse, no obstante, que en uno de los aspectos en el que la tarea que estamos llevando a cabo cab o está más necesitada de una u na sólida fundafundamentación, la biología teórica apenas está empezando a  propo  pr oporcio rcionar nar las herramienta he rramientass y concepto con ceptoss teóricos. Una Una consideración adecuad ade cuadaa del carácter altame altamente nte intenci intencional onal de la acción del sistema nervioso central requeriría como fundamento una teoría biológica de la naturaleza de los  procesos  proc esos adaptativos e intencionales más aceptada acep tada p o r la generalidad de lo que lo está la teoría disponible. 4.6 4.6. La La consider con sideración ación de d e las interrelaciones interrelaciones entre en tre lo l o sen sorial y los procesos motores haría necesario también to mar nota más explícitamente del orden jerárquico del sis tema nervioso nervioso central central.. Veremo Veremoss que qu e la organización de d e todas todas las conexiones entre lo sensorial y los procesos motores, en muchos niveles niveles superpuestos, y la correspo corr espondie ndiente nte exis tencia tencia de una un a jerarqu jerarquía ía de centros cada vez más comprehen com prehen  sivos, son hechos de la máxima importancia para la com  prens  pr ensión ión del orden orde n sensorial sensorial.. 4.7. .7. En alguna medida con c onexo exo con este orde or den n jerárqui co del sistema nervioso, está la distinción entre los aspec tos tos filogené filogenético ticoss y ontogenéticos de los procesos en cues tión, tión, o entre en tre aquellas conexiones que qu e se heredan here dan y aquella aquellass que son so n adquiridas por p or los individ individuos. uos. Sin Sin embargo, no hay un gran gran acuerdo, en el presente presen te estado de nuestro conoci conoci miento, sobre esta cuestión; habremos de continuar igno rando esta distinció distinción n y representaremos el proceso de d e cons cons  trucción trucción del de l orde or den n sen s ensoria soriall como si tuviera tuviera lugar en el curso de la vida del individuo. 4.8. La relación, entre lo sensorial y los procesos moto res que hemos de considerar es doble: deberemos exami nar cómo diversos complejos de impulsos sensoriales in1 5 7 

fluirá fluirán n en el comportamiento comportamien to y cómo, cómo, po p o r su parte, parte, las resres puestas  pue stas motoras motora s influirán influirán en la discriminación sensorial sensorial.. La La últim últimaa cuestión hará ha rá necesaria alguna consideración de d e los los impulsos interoceptivos y propioceptivos, propioceptivo s, esto es, es, aquellos impulsos impulsos que qu e no n o registran registran estímulos estímulos externos sino diver diversos sos estados de d e diferentes partes del organism organismo. o. 4.9 4.9. Una discusión discusi ón más sistemáti sistemática ca de la conexión conexió n entre lo sensorial y el aparato motor habría de incluir, también, u n examen de d e la manera en que los impul impulsos sos eferentes eferentes (o motores) están en sí mismos mismos ordenados ordenad os a produ p roducir cir cierta ciertass  pautas  pau tas coordinadas coordin adas de movimiento y de cómo cóm o los haces hace s de impulsos eferentes eferente s interactúan con los los impulsos aferentes aferentes  propioce  prop ioceptiv ptivos os p o r los cuales se registran los movimientos movimientos resultantes en los centros. A este respecto resp ecto no podemos, podemo s, sin embargo, embargo, más que esbozar sucintamen sucintamente te lo que debe de be servir como un u n indicio del tipo de problemas a los que habrá de respo re spond nder er una elaboración elaboración más más plena plen a de nuestra nuestra teorí teoría. a. 4.10 .10. Al examinar exami nar el significado significado de d e los impulsos prop pr opio ioceptivos ceptivos habremos d e cons consid ider erar ar,, brevemente, brevemen te, no n o sólo los efectos que las actitudes y movimientos de los impulsos registrados que acompañan a las percepciones tienen so bre  br e la la discriminación discriminación sensorial sensorial,, y el pape pa pell que desempeñ desem peñan an en este este contexto p o r las las respuestas de retorno producidas  por  po r los estímulos estímulos en los diversos niveles subcortic subcorticales ales;; sino que, en concreto, habremos de examinar también también el signi significadle) de los diver d iversos sos impulsos impulsos «biogénicos», «biogénicos », causado causadoss por po r lós procesos vegetativos del organismo, y estrechamente ligados a las diversas «urgencias», «pulsiones» o «necesidades». Estos últimos son, por supuesto, esenciales para cualquier explicación del comportamiento comportam iento intencio intencional. nal.

2.  La evolución y el orden jerár jer árq q uico uic o del sistem sistema a nervios nervioso o central 4.11 4.11.. Esas sas estructura estru cturass complejas que qu e llamamos llamamos organismos organ ismos deben su propia supervivencia a la capacidad de responder a ciertas influencias externa con modificaciones en su estructura o actividad adecuadas adecua das al mantenimiento o al restablecimiento tablecimient o del equilibrio necesario nece sario para pa ra su persistencia. persistencia. Esto Esto implica, implica, incluso incluso en e n los organism organismos os más primitivos, primitivos, cierta capacidad capac idad de d e discrim discriminar inar respuestas a diferentes estímulos físi físico coss y, y, quizá, incluso cierta capacida capac idad d de «aprendiza «apre ndiza je»,1aunque  je»,1aunq ue sabemos sabe mos muy poco po co acerca de la naturaleza de tal aprendizaje individual individual (tan distinta distinta del proceso proc eso de d e selección hereditaria de aquellos individuos que muestran las adaptaciones oportunas). 4.12. El hecho de que un organismo responda de diferente manera a distint distintas as fuer fuerza zass extemas ex temas que actúan sobre él, él, por p or supu s upuesto esto que qu e no n o es caracterís característico tico de los organism organismos. os. Simplemente sería un ejemplo de cómo diferentes causas  produ  pro duce cen n diferentes efecto efectos. s. Lo Los problema prob lemass concretos que  pres  pr esen enta tan n los organismos organismos apar ap arec ecen en sólo cuan cu ando do éstos resres pon  p onde den n a estímulos concreto con cretoss de maner ma neraa que qu e se asegure su persistenc persistencia, ia, y en tanto desarrollen desa rrollen órganos órgano s específicos específicos que les permitan permit an no sólo discrimin discriminar ar entre diferentes diferentes estíestímulos, mulos, sino reaccionar reacc ionar diferentemente diferentem ente al mismo mismo estímulo estímulo si aparece en diferentes combinaciones con otros estímulos, los, o cuand cua ndo o el organismo organismo mismo se encuentre encue ntre en condicond iciones distintas. 4.13. Quizá merece la pena subrayar que el problema del ajuste intencion inten cional al de los organismos a los cambios surge mucho antes que el problema de su comportamiento intencional respec res pecto to de los objetos externos. La La cuestión cuestió n de* de* Vé ase H.S. H.S. Jen nings, 1906. 1906.

qué es lo que determina (o de qué se entiende por) la inten inten cionalidad en realidad es, en última instancia, la misma cuestión que la de qué es lo que asegura la continuación de la existencia del organismo. Surg Surgee tanto en conexió con exión n con el funcionamiento normal norma l y el crecimiento del organis organismo mo,, los procesos del d el metabolismo y de la reposición de partes partes dañadas, como c omo en e n conexión c onexión con co n aquellos aquellos movimient movimientos os del organismo que habitualmente describimos como el com  portamiento.  porta miento. 4.14 4.14.. Ya se ha sugerido suge rido que, en un cierto sentido, cual quier intento de explicar la complejísima categoría de la acción intencional que hace posible el sistema central de sarrollad sarrollado, o, será prematu prem aturo ro en e n tanto no poseamos poseamo s una teoría  biológica  biológic a plena ple name ment ntee adecu ade cuad adaa relativa relativa a la proporci prop orciona onal l mente más má s simple categoría categorí a del funcionamiento intencional. intencional. De hecho, muchos de los problemas que a menudo me nudo consi consi deramos propios d e los fenómenos mentales mentales surgen ya en un estadio estadio mucho más temprano, temprano, en e n el que no cabe la cues cues tión del orden orde n complejo que se muestra muestra en la respuesta a los estímulos estímulos externos exte rnos y que q ue hemos hem os descrito como la men te. No No pued pu edee ser se r nuestra tarea t area aquí volver volver a afirmar afirmar la posi ción actual de la teoría biológica en relación con estos pro pro   blemas,  blem as, y debe de bemo moss cont co nten enta tarn rnos os con referirnos refe rirnos,, en este  punto  pu nto,, al conce co ncepto pto de homeo h omeostasis stasis de d e W.B W.B.. Canno C annon n y a su desarrollo por p or otros autores, especialmente el recentísimo y más prometedor trabajo de L. von Bertalanffy. Su teoría de los «sistem «sistemas as abiertos abiertos» » en un u n estado estacionario (Fliess q ue la «equifin «equifinalid alidad» ad» prevalece prevale ce por p or gleichgewicht ) en el que que el equilibrio que se alcance será, en alguna medida, independiente de las condiciones iniciales, parece ser la contribución más útil a este problema.2 pro blema.2Cualquier Cualquier comencomen2 W.B. Can non , 1932; L. L. vo n Bertalanffy, 1942, 1949- Vé ase tam bién J.H. Woodger, 1929.

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tario adicional que tengamos que hacer en referencia al  problem  pro blemaa de la intencion int encionalidad alidad se reservará para p ara el próxi pró xi mo capítulo (5.63-5.76). 4.15 4.15.. Aquí Aquí no nos ocupamos ocup amos directamente de d e las funcio nes reguladoras reguladoras del organismo distin distintas tas de aquellas que qu e son efectuadas efectuadas a través del sistema nervioso nervios o central. central. Simplemen te basta con ten tener er presente que este este siste sistema ma funciona den de n tro de un organis organismo mo que, independientemente indepen dientemente de aquél, es capaz de algunas respuestas adaptativas e intencionales a las causas externas, respuestas que se suscitan a través de un sistem sistemaa de regulación neuro-química. neuro-química. Nuestra Nuestra tarea co mienza, esencialmente, donde el sistema nervioso somáti co hace ha ce posibles las respu respuestas estas discriminat discriminatorias orias a una un a gran variedad de combinaciones de estímulos y, en particular, dond do ndee el aprendizaje se convierte convierte en el factor factor dominante. 4.16 .16. El El mero hec h echo ho de que qu e los organismos, en el e l curso de su evolución, desarrollen óiganos receptores específi cos no debe confundirse con el desarro desarrollo llo de un orden sen sorial o de cualidades sensoriales distintas. Se debe supo ner que este desarrollo va de la mano con la adquisición de diferentes respues res puestas tas motoras a los diferentes estímulos. estímulos. Pero, Pero, incl inclus uso, o, no se puede pue de decir decir aún de un u n organismo organismo que qu e haya desarrollado rece recepto ptores res sensiti sensitivos vos distintos distintos para todos todo s aquellos estímulos diversos que, en un sistema nervioso central central altamente desarrollado, produce prod ucen n diferentes cuali cuali dades dad es sensorial sensoriales, es, qu q u e discrim discrimin ina, a, por po r esa razón, en e n térmi nos de un sistema de cualidades sensoriales similar al que nos es familiar. 4.17 .17. Aunque semejante organismo desempe dese mpeñar ñaraa el tipo más simple simple de d e clasificación clasificación que hemos hem os discutido discut ido ya (1.35(1.352.38 2.38), ), sería todavía incapaz de desem de sempe peña ñarr las clasif clasifica icacio cio  nes múltiples que dan lugar al sistema de cualidades sen soriales. Los diferentes estímulos que evocan las distintas cualidades sensoriales sensorial es producirían produci rían todos, si ocurrieran ocurrie ran aisais161

laciame laciamente nte,, diferentes diferente s efectos, pero pe ro estos diferentes diferen tes efectos no diferirían entre sí de la manera específica en que las cualidades sensoriales difieren di fieren unas un as de otra otras. s. 4.18 .18. La característica característic a esencial esenc ial del de l orde or den n d e las cualida cual ida des sensoria sensoriales les es que, dentro den tro de d e ese orden, cada estímul estímulo o o grupo de estímulos no posee una significación única, representada por una respuesta particular, sino que toma un signi signific ficado ado diferente diferente si se presenta pre senta en combinación con, o si se valora a la luz de, una un a variedad varie dad infin infinita ita de diferentes diferentes estímu estímulos los que pued pu eden en origina originarse rse en el mundo mund o externo extern o o en el propio organismo. 4.19- Tal orden implica que cualquier impulso que re gistra gistra un estímulo estímulo particular no está simplemente ligado a una un a respuesta motora concret concreta, a, sino que qu e comporta u n cier cierto to aparato por po r el que qu e se ajustan ajustan los efectos efectos de cualquier c ualquier im im  pulso  pu lso a, a, y se integran integra n con, los los efectos de otros impulsos que operan, operan , al mismo mismo tiempo, dentro den tro del sistema sistema nervioso cen tral. tral. En otras palabras, palabras, los diversos divers os impulsos impuls os sensoriales sensoria les cuyos efectos han de ajustarse así unos con otros, deben, de alguna manera, manera, reunirse antes de que q ue se decida decid a el efec to de su acción conjunta. 4.20 4.20.. Esto no signific significaa que qu e los impulsos individuales afe rentes, o grupos de tales impulsos impulsos,, no pued pu edan an estar conec con ec tados únicamente a niveles bajos con ciertos impulsos efe rentes de modo que, tan pronto pro nto como ocurran los los prim primer eros os,, se produzca un movimiento en particular. Tal relación co rrespondería rrespon dería al modelo del simple arco refle reflejo jo propio prop io de d e la teoría teorí a tradicional. En este contexto, contexto, tales respuesta respu estass refle reflejas jas son importantes, importantes, principalmente, principalmente, p or los impulsos impulsos propiopropioceptivos ceptivos por p or los que, que, a su vez, vez, aquellas quedar qu edarán án registra registra das en e n los centros nerviosos superiores. Por consiguiente, consiguiente, el impulso impulso extero ex terocept ceptivo ivo original que q ue fija ija tal reflejo reflejo llegará a los los centros a los los que es conducid con ducido o acompañ acom pañado ado todavía (o rá  pidamen  pida mente te seguido) segui do) por po r u n informe de la respue res puesta sta esponespon -

tánea del organismo al estímulo externo. El impulso que registra el estímulo externo exte rno está, está, asimismo, asimismo, ya «marcado «marcado» » como significad significado o (implicación) (implicación) de un cierto cierto tipo de res  puesta. 4.21 .21. Debemos Debemo s supo su pone nerr que este tipo de relación se se re re   pite por po r turnos, turnos , o en muchas etap e tapas as sucesivas: sucesivas: el impulso sensorial inicial en la primera etapa, la médula espinal, fija una un a respuesta respu esta motora y un impulso impulso aferente aferente adicional adicional que  proce  pro cede de sobre so bre los centros superiores. En el nivel nivel siguiente llegará junto con el informe de las respuestas motoras que ha producido en el nivel más bajo, y con otros impulsos sensoriales que registran otros estímulos periféricos, que deben, igualmen igualmente, te, estar acompañadas p o r memorias de las las respuesta resp uestass refleja reflejass que qu e se han ha n fijado fijado en los niveles inferio inferio res. En este estadio, esta combinación particular de seña les debe producir, otra vez, una respuesta motora distinta, de manera que q ue en el siguiente siguiente nivel más alto el haz de d e im  pulsos  pulso s que qu e llega llega incluirá incluirá memorias de resp re spue uesta stass que to to  man en cuenta ya una un a gama más más amplia amplia de impulsos impulsos exteroexteroceptivos. Y, Y, a medida medid a que qu e ascendem asce ndemos os a niveles niveles más y más altos, tanto la comprensividad del rango de estímulos ex ternos que q ue se toman en cuenta en cualquier respuesta, respuesta, como el número de respuestas efectuadas a niveles inferiores y reportadas repo rtadas a esos niveles niveles superiores superiores,, se incrementará incrementará con con  tinuamente. 4.22. .22. No es difíc ifícil il ver ve r cómo tal orden or denació ación n para pa ra el ajuste ajuste mutuo mutu o de d e las respuestas respuesta s a diferentes diferentes estímulos estímulos que se pro pro  ducen du cen simultáneamente, se hace necesaria p o r el desarro llo de receptores recep tores específicos específicos para diferentes clases clases de estí estí mulos. mulos. Mientr Mientras as el organismo organismo en e n su conjunt co njunto o era solamente susceptible de d e irritación irritación por po r una amplia gama gama de d e estímu estímulos los y era capaz sólo de unas pocas respuestas simples, tales como la contracción y la la expansión, no n o se requería requ ería ningún ningú n aparato apar ato especial para la coordinación de las respuestas a di-

ferentes estímulos. Pero tan pronto como las respuestas específicas específicas qued qu edan an vinculadas a clases clases concretas de estímu estímu los, los, resulta necesario el ajuste mutuo de estas respuestas de acuerdo con el significado de la combinación concreta de estímulos. 4.23 .23. Exist xiste, e, naturalmen natura lmente, te, una u na enorm eno rmee gama de posibi lidades intermedias entre el caso en que qu e algunas respuestas específica específicass están está n únicame única mente nte vinculadas a estímulos estímulos parti culares culares y el caso en e n que qu e todas tod as las respuestas respuestas se decide de ciden n a la la vista de todos to dos los estímulos. Ni Ni, en un u n determ de termina inado do organis organis mo, debe deb e necesariamente necesariam ente subsist subsistir ir uno un o u otro otr o tipo de d e coor dinación. Algunos Algunos estímulos afectarán con más probabilidad probabilida d a la idoneidad de una u na respuesta dada a un estím estímulo ulo concre to que qu e otros, y será más necesario neces ario —o pued pu edee ser s er más fá fácil  para  pa ra el organismo organis mo prov pr ovee eer— r— el ajuste ajuste mutuo mu tuo entre aquellos que qu e entre en tre otr otros os.. Probabl P robablemente emente debemos suponer sup oner que, en el curso de la evolución, evolución, se van consolidando las las conexio nes directas originarias entre estímulos particulares y res  puestas  puesta s particula particulares, res, pero pe ro también que qu e se van super su perpon ponien ien  do los mecanismos mecanismos de control capaces de inhibir o modific modificar ar esas respuestas directas directas cuando cua ndo son inapropiadas en e n vist vistaa de que qu e actúan a ctúan simultáneamente simultáneam ente otros estímul estímulos os.. 4.24. En paralelo con esta valoración de los estímulos cada vez vez más compleja compleja que qu e se realiza realiza frente a una conste c onste lación cada vez más más amplia de otros estímulo estímulos, s, opera o perará rá una organización similar similar p o r el lado motor motor:: en vez de movimien tos simples simples de músculos particulares, particulares, se evocarán evocará n modelos enteros de comportamiento más y más complejos; y los grupos de impulsos que evocan movimientos de este tipo serán probablem prob ablemente ente evocados ev ocados a su vez, vez, como grupos, grupos, por p or un limitado número de impulsos centrales que «represen tan» todo to do el modelo mo delo (4.48 (4.48-4 -4.5 .51) 1).. 2.25 .25. La La manera man era esquemática esquem ática en que qu e aquí aqu í han ha n de tratar se estas cuestiones no debe dar la impresión de que estas 164

relaciones son simples. Ni se ha de suponer que modelos de estimulación estimulación relativamente simples producirán normal norm al mente respuestas relativamente simples, ni que la acción integradora integradora de los centros centros superiores operará ope rará sólo cuando cuand o estén implica implicados dos los modelos mode los de d e estimulac estimulación ión más comple com ple  jos;  jos; ni que qu e las resp re spues uestas tas motoras motora s se deriven, po p o r u n a sim sim  ple suma, de d e los efectos d e los impulsos individuales que qu e  produ  pro duce cen n el movimiento de los los músculos individuales. individuales. En cambio, es muy probable que, así como, en general, se necesita más de un impulso aferente para producir algo  parecid  par ecido o a una un a sensac sen sación ión «simp «simple» le» (o netamen neta mente te discrim discrimi i nada), un impulso eferente simple no producirá, como norma, más que movimientos algo difusos y que sólo el solapamiento de muchos mucho s impulsos impulsos producirá un movimien movimien to claramente claramente diferenciado diferen ciado de músculos músculos específicos específicos.3 .3 4.26 .26. La crecien crec iente te diferenci dife renciación ación entre en tre sí d e los estímu estímu  los los diferentes diferentes y la varieda variedad d y complejidad de las respuestas de cualquiera cualquiera de los subgrupo su bgruposs de estímul estímulos os impl implica ica,, como hemos vist visto, o, que qu e los impulsos representativos de d e estos es tímulos son reunidos de modo que pueden actuar unos sobre otros de tal tal forma que repr r eprodu oduce ce sus relaciones sig sig nific nificativ ativas. as. Cuanto más amplio am plio es este ajuste, ajuste, tanto ta nto más ela  borad  bo rados os debe de ben n ser se r los centros separados separa dos de las conexione conex ioness más directas directas entre estímulo estímulo y respuesta, y tanto más debe deb e rán ser capaces de dominar los efecto efectoss de esas conexiones.

3.  Del ref refle lejo jo específ específic ico o a la valoración genera gen eraliza lizada da 4.27 .27. Es dudo du doso so que qu e deba de ba atribuirse importancia importanc ia al mo delo del simple arco reflejo, consistente en la transmisión del impulso de una sola fibra aferente a una sola fibra efe3 V. von Weizsäcker, 1940, p. 48.

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rente, e incluso es dudosa su misma existencia. En todo caso, es probable que entre los dos modelos extremos, es deci decir, r, ent e ntre re este tipo tipo de respuestas res puestas y las las respuesta respu estass de tipo «voluntario» o «consciente», existe toda una gama de conexiones nexion es entre estímulos estímulos y respues respuestas tas de d e tipo interme intermedio dio,, en las cuales se realizan procesos de clasificación que son más o menos análogos a los que determinan el sistema de cualidades sensoriales. El más simple de estos casos intermedios que ofrece cierto interés es aquel en que una res puesta  pue sta motora particular queda que da vinculada vinculada a cada uno un o de los los impulsos impulsos sensoria sensoriales les de un grupo, de d e modo mo do que qu e cualquiecualquiera de estos últimos últimos será transmitido a la fibra fibra motora y propr oducirá la respuesta respu esta en cuestión. Este Este caso es el el más simple simple en que pueda hablarse de clasificación de los estímulos. 4.28 .28. El modo mo do de oper op erar ar de esta simple categoría de cla sificación nos es familiar gracias a los experimentos con reflejos condicionados y gracias también al fenómeno conocido como generalización. Se ha descubierto que, una vez que un estímulo ha desarrollado una respuesta condicionada, otros estímulos «similares» pueden despertar la misma misma respues resp uesta.4 ta.4 En estos ejemplos, el agrupa ag rupamiento miento de ciertos impulsos en cuanto similares comporta que otros impulsos, impulsos, que qu e están vinculados a algunos impulsos del gru po,  po , lo están está n también tamb ién a los otros impulsos impuls os que qu e forman el grupo. 4

E.R. Hilgard Hilgard y D.G . Marquis, 1940, p. 46. El reflejo co n dic ion ad o su ele

presen tarse co m o un descu brim iento rel relati ativamente vamente reciente, mientras mientras que l a id id e a d e f o n d o e ra ra y a c o n o c i d a d e s d e m u c h o a n t es e s y h a b ía ía s id id o y a d e s crit crita a por M. M. de M ontaigne e n el ca pítulo «L «La fuerza d e la imag inación» d e s u s  Essaisi 1580, Libr Libro o I, Capítulo Capítulo 20), don de describe el c aso de un h om b r e q u e , tr a s h a b e r c o m p r o b a d o c o n s u m a n o , r e g u la l a r m e n t e y d u ra r a n te te largo tiem tiem po, la temperat t emperatura ura del agua preparada prepar ada para para un en em a, e n co n tró que se había vuelto innecesaria la inyección po rque sólo adoptar la postura apropiada apropia da y situ situar ar su m ano e n el agua ya produ cían el efecto d e seado.

4.29. .29. Se alcanza un u n grado más alto de selección o clasi clasi ficación cuando se conectan alternativamente varias res  puestas  pue stas con co n cada cad a u n o de los impulsos impul sos sensoriales sensori ales d e un grupo dado, de modo m odo que qu e la respuesta causad causadaa por po r un de de  terminado estímulo dependerá de cuál entre los muchos impulsos impulsos diferentes sensoriale sensorialess se presente contemporánea contempor ánea mente al estímulo en cuestión. En este caso, la respuesta que qu e producirá producirá cualquier estímu estímulo lo sensor sensorial ial depend depe nderá erá de qué otros otros estímu estímulos los lo acompañen, teniendo te niendo en e n cuenta que q ue cualquier impulso sensorial concreto puede producir, en algún contexto, contexto, resultado res ultadoss que sean simila similares res a los produ prod u cidos por otros y, en otros contextos, producir resultados que qu e son s on diferente diferentes. s. 4.30 .30. En los niveles inferi inferiore ores, s, en los que preval pre valec ecee este tipo aún aún relativamente simple simple o semisemi-ref reflej lejo o de conexiones, existe existe una especie de ordenación orde nación o discriminac discriminación ión cualit cualita a tiva. Pero se trata de una discriminación muy limitada en dos aspectos: seleccionará s eleccionará las respuestas respuesta s a la estimulación de receptore re ceptoress sensoriales específicos específicos sólo sólo entre muy m uy pocos tipos de respuestas; además, entre este número núme ro limitado limitado de respuestas posibles seleccionará sólo en relación con un número limitado de otros estímulos simultáneos. 4.31. Por tanto, en estos niveles inferiores, la discrimi nación puede pu ede ser bastante detallada ya que se refiere refiere a res res  puestas o funciones particu particulare lares, s, pero al al mismo mismo tiempo será será específic específica, a, en el sentido sen tido de que q ue será efectiva efectiva sólo con rela ción a un grupo particular de respuestas y tomará tomará en cuen cu en ta sólo una gama relativamente pequeña de estímulos. En el famoso caso de la rana decapitada que todavía es capaz de limpiarse limpiarse una un a gota de ácido de su espalda, la señal señal evo cada por po r la gota de ácido resultará discriminada discriminada,, en e n lo que respecta a la localización, en medida suficiente para guiar el movimiento del anca. Pero la localización del estímulo, que demuestra el ejemplo, será probablemente específico

en el sentido de ser efectivo sólo con relación a esta res puesta  pu esta particu particular. lar. 4.3 4.32. Esta limitada clasifica clasificación ción puede pue de efectuarse en e n subsu bcentros que ofrecen la oportuni opor tunidad dad de conexiones entre un núme nú mero ro limitado de fibras sensoriales y motoras. motoras. A medida que qu e el impulso se transmite transmite a centros superiores s uperiores y de más amplio alcance, surgirán oportunidades para conexiones más extensas y, con ellas, aparecerá la posibilidad de una discriminación más compleja tanto en relación con la gama de diferentes respuestas respu estas como c omo respecto a la variedad variedad de los los estímulo estímuloss que q ue contribuirán a la decisi decisión ón,, entre en tre las las respuesrespues tas potenciales, potenciales, de la respuesta respu esta que q ue tendrá tend rá luga lugar. r. 4.33. El aumento de las oportunidades de conexiones entre fibras que transportan impulsos sensoriales de diferentes partes del cuerpo, y la amplitud, que aumenta en forma correspoñdient correspoñdiente, e, de la red de conexiones que puepu ede formarse form arse en e n los niveles superiores, no significan ni que en estos centros superiores los estímulos individuales de ban  ba n estar repres rep resent entad ados os siempre por po r impulsos imp ulsos individuales, tal y como com o lo están en los niveles niveles inferior inferiores, es, ni que qu e las conexiones conexion es de d e niveles niveles inferiores estén confinadas confinadas a impulsos que pertenecen a la misma modalidad sensorial.5Esto, simplemente, quiere decir que en niveles inferiores sólo estos otros impulsos sensoriales serán, en general, capaces de modificar la la respue resp uest staa a un u n impulso particular al ser más más 5

V: vo n W izsäcker, izsäcker, 1940, p. 55, apunta qu e, por ejem plo, a los más de

cuatro millones de pun tos sobre la piel que está está debajo de la nuca y que p r o d u c e n d i st s t in in ta ta s s e n s a c i o n e s , c o r r e s p o n d e n , c o m o m u c h o , m e d i o m i llón de fibra fibrass qu e c on du cen los im pulsos fij fijados ados por estos estímu los más allá allá del nivel espinal. Qu e, a pesar de esto, s e p ued an distingui distinguirr eso s estí mulos individuales se debe, presumiblemente, al hecho de que con el informe de cualquier éstímu lo qu e actúa sobre sobre la piel llegarán llegarán tamb tamb ién in in form es d e los reflejos reflejos de bajo nivel causad os por ellos, ellos, reflejos reflejos que pu e d en ser diferentes diferentes para para los e stím stím ulos c uyo informe*di informe*direc recto to llega llega al cere bro a través del m ism o recorrido final final..

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inmediatamente relevantes para la interpretación interpretación de (o más frecuentemente frecuentem ente asociados con) con ) el estímulo estímulo particu particular; lar; mientras tras que en los los nivel niveles es superiores tendrá una u na oportunidad opo rtunidad de modificar el resultado una gama más amplia de otros factores menos meno s inmediatam inm ediatamente ente signifi significat cativo ivos. s. De igual manera, la creciente creciente ampliación de las conexione conex ioness posibles en en niveles superio sup eriores res no n o signi signifi fica ca,, necesariamente, la posibilidad de conexiones con un número mayor de impulsos individ individual uales, es, sino que q ue pued pu edee que q uere rerr indi indica car, r, simplemente, simplemente, la posibilidad de conexiones con impulsos que representan una un a variedad mayor de estím estímul ulos os.. 4.34 4.34.. Las respues res puestas tas a u n estímulo dado dad o se vuelven vue lven así más y más susceptibles de ser modificadas en los niveles superiores por p or la influenc influencia ia de impulsos impulsos de otras fuentes. fuentes. La gama continua contin ua de conexiones conexi ones entre en tre el simple arco refle jo y la acción cons co nscie ciente nte resulta resu lta así caracterizada caracte rizada p o r el hecho hec ho de que q ue un número núme ro cada vez vez mayor de estímulos estímulos didiferentes contribuye conjuntamente en la determinación de la respuesta. respuesta. Aunque sólo conocemos de d e manera man era directa la la clasificación de los estímulos que conduce al comportamiento consciente, conscien te, y en e n la cual cual el alcance de los estímulos estímulos tomados en consideración ha alcanzado alcanzado presumiblemente presumiblem ente su grado más alto, al menos una gran parte del comportamiento observable obedece, probablemente, a procesos que qu e son so n intermedios intermedios entre entr e este tipo tipo de acción consciente y la acción refleja.

Propiocepción ión de d e las respues respuestas tas de nivel nive l inferior  inferio r  4. Propiocepc

4.35 4.35.. El hecho hec ho de que los impulsos sensoriales pued pu edan an evocar respuestas en muchos niveles sucesivos tiene una gran influenci influenciaa en e n la manera en que qu e se discriminarán discriminarán en los los niveles superiore super iores. s. Si los impulsos sensoriales evoc ev ocan an tales 169 16 9

respuestas en los niveles inferiores, llegarán a los niveles superiores superi ores acom pañ ado s po r los los impulsos i mpulsos propiocept pr opioceptivos ivos q ue regist registran ran esas respuestas. En consecuencia, los los centros superiores recibirán en algún momento informes no sólo d e estímulos estímulos externos d ados, sino tamb ién de la reacción esp on táne a del cu erp o a esos estímul estímulos. os. El El efecto efecto de un a luz brillante no será sólo un impulso visual, sino también u n impulso q ue com porta la contracción contracción de la pupila, pupila, e t c . En lo que co nc ierne a los centros cent ros superiores, superior es, el organism organi sm o en m ovimient ovimiento o de be ser considerado considerado realm r ealm ente com c om o parte del entorno en el que viv viv e . resultado del excesivo excesivo énf énfas asis is que 4.36. D ado que, com o resultado los behavioristas behavioristas p u sie ro n s ob re las las respuestas perif periféri éricas, cas, aú n prevalecen ciert ciertas as concep ciones erróneas sobre su sigsignific nificado, ado, será nec esario con siderar co n algún detenim iento el pap el q ue tales tales movimientos perif per ifér éric icos os desem pe ñan en la estructura d e la actividad actividad nerviosa. nerviosa. El El prim er p un to q ue conv iene subrayar es qu e los acontecimientos peri pe rifér féric icos, os,  p a r a i n f lu ir e n u l t e r i o r e s p r o c e s o s n e r v i o s o s c e n tra tr a l e s , d e  b e n s e r r e t r o t r a í d o s a l o s c e n t r o s e n l o s q u e s e d a n e s o s  pr  p r o c e s o s . P o r ta t a n t o , n o s e r á n n i lo s m o v i m i e n t o s r e s u l t a n tes com o tale tales, s, ni los impu lsos m otores eferentes, sino los impulsos propioceptivos que registran esos movimientos los qu e afecten a los l os proc eso s neu ronales ulteri ulteriore ores. s. (Podem os pa sar po r alt alt o, pu es no exist existee prue ba alguna qu e la avale, avale, la posibilidad posibili dad teórica te órica de q ue parte d e ca da impulso neuronal eferente pueda, como si dijésemos, bifurcarse antes d e ab an do na r el e l centro en el qu e se orig origin ina, a, de t a l m anera q u e rep rese nte allí allí el m ovimiento resultante. resultante.)) signifi fica ca que, incluso all allí do nd e s e d an 4.37. Esto n o s ólo signi resp uesta s m otoras distintas distintas al estímulo estímulo indivi individual dual,, se rán los im pulsos sensoriales sensoriales (propiocep ( propiocep tivos) ti vos) y no los impulsos m otores e n sí mismos los l os qu e sean importantes importa ntes para nuestros tros propósitos, propósitos, sino tam bién que, u na v ez q ue un a cier ci ertt a

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respuesta periférica se ha convertido en el efecto regular de algún a lgún grupo grup o de d e estímulos, estímulos, no n o necesitará necesitar á ocurrir más, más, ya que los informes de su aparición serán evocados asocia tivamente por el estímulo original. La insistencia de los  behavioristas sobre sob re los movimientos actuales actuales y sus esfuer esfuer zos por po r descubrir descu brir al menos las últimas trazas trazas de d e tales movi movi mientos en e n la forma de d e «lenguaje implí implícito cito» » y cosas cosas por p or el estilo estilo,, están fuera de d e lugar. lugar. No son necesarias, y establecer su existencia no ayudaría a resolver, por ejemplo, el pro  blema, por p or ejemplo, de d e qué qu é es lo que qu e constituye el pensa pen sa  miento.6 4.38. No obstante, es cierto que el orden sensorial que nos ocupa es tanto un resultado como una causa de las activades motoras del cuerpo. El comportamiento ha de verse en una doble funci función ón:: es tanto input inpu t como como outpu ou tputt de las actividades de los centros nerviosos superiores. Las ac ciones ciones que se realizan realizan independiente indep endientemente mente de d e los centros superiores ayudan a crear el orden de los impulsos impulsos senso riales que llevan a ese centro, mientras que las acciones dirigidas desde ese centro están deteiminadas por ese or den. 4.39. Las valoraciones de los impulsos sensoriales que llegan llegan a los los centros superiores deb d eben en compararse a la apre ciació ciación n que de los acontec acontecimien imientos tos que se producen produc en duran d uran te el recorrido recorrido tiene una persona que qu e va conduciendo un autom automóvil, óvil, o a los los juic juicios ios de un piloto de avión conducido cond ucido  por  p or un piloto pilo to automático. En estos ejemplos, diferen dife rentes tes acontecimientos acontecimi entos observad obs ervados os llevarán al pasajero del coche, o al piloto piloto del avión, a esper esperar ar ciertas ciertas respuestas del coche o el avión, y aquellos acontecimientos llegarán a «signifi car», para la persona, tipos particulares de respuestas del vehículo, vehículo, de la misma misma manera que q ue ciertos ciertos tipos de estímuestímu6 Véase C.T. Morgan, 1943, p. 476.

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los significan significan ciertas respu res pues estas tas espo es pontá ntáne neas as del d el cuerpo. La vista vista de un coche que q ue se aproxima comportará la sensación de que el coche en que la persona viaja se desplaza a la derecha dere cha,, y la la vista vista de un u n semáforo semáforo rojo rojo implicará implicará la sensasensa ción de que el coche frena. Muy pronto, lo que llamará la atención no será ya la respuesta normal, sino sólo su ausencia en caso de que q ue la respuesta respuesta no se ver verifi ifiqu que. e. 4.40. Bajo este aspecto, la función de los centros superiores es en cierto cierto modo parecida parecida a la del comandante de un ejército (o del de l jefe jefe de una u na organización jerárquica jerárquica cualquiera), quiera), que q ue sabe que sus subordinados subordinados responderá resp onderán n a los los distintos distintos acontecimientos acontecimientos de una determina deter minada da manera, y a menud me nudo o sabrá reconocer reconoc er la natur naturaleza aleza de un u n acontecimienacontecimiento tanto por p or la respuesta de sus subordinados como por la la observación observac ión directa. directa. Esta Esta fundó fun dón, n, además, será sim similar ilar en el sentido de que mientras mientras las decisiones decisiones tomadas por po r sus sus subordinad subo rdinados os a la luz de su limita limitada da p ero er o quizás más más detallada observación, le parezcan apropiadas respecto a sus conocimientos más amplios, él no tendrá ninguna necesidad da d de inter interfer ferir; ir; y sólo si si algo algo,, que él conoce con oce pero pe ro no sus subordinados, hace inapropiadas las respuestas normalmente efectuadas, efectuadas, tendrá tendr á que qu e anular las las decisiones de aquéaq uéllos por medio de órdenes especiales. 4.41 .41. De la misma misma manera ma nera en e n que, p o r ejemplo, ejemplo, el capitán de un u n buqu bu quee de guerra debe, en ocasiones, ocasiones, reconocer la la naturaleza de un objeto observado menos por p or su percepción directa que por po r las las respuestas respue stas de su barco, así así el cerebro, a menudo, menud o, debe deb e obtener obten er un inform informee direct directo o sobre sob re la acció acción n de un solo estímulo estímulo perteneciente pertenec iente a una amplia amplia clase clase de estímulos estímulos y puede, pue de, por po r tanto, llegar a recono rec onocer cer su carácter carácter  por  po r los informes casi casi simultáneos de las respuestas del cuer po  p o dirigida dirigidass por po r los los niveles infe inferio riore res. s. Al mismo mismo tiempo, tiempo, esas esas respu res puesta estass de los centros centro s inferiores inferiores a los estímulos estímulos particulares, lares, de d e los que qu e los centros superiores no tienen tien en inform informe, e, 172 17 2

 p u e d e n s e r g o b e r n a d a s p o r « dire di recc tric tr ices es» » ge g e n e r a l e s em itid it idaa s  p o r los lo s ce c e n t r o s su s u p e r io r e s . (V e rem re m o s ah a h o r a q u e e s ta «d « d isp o  sici sición» ón» d el organismo e n su conjunto, q ue determ ina cuál cuál de be ser la resp ue sta a un estím estím ulo part partic icul ular ar,, pu ede , a su vez, vez, ob ed ec er a proces os e n los centros centros superiores o se r e l resultado de la regulación regulación subcortical. subcortical.)) 4.42. En lo lo q u e co ncierne a los centros superiores, un a com binación da da d e estímul estímulos os extern os no signi signifficar icaráá sim sim  pl  p l e m e n t e q u e s e h a d e e s p e r a r tal t al o t a l o t r o a c o n t e c i m i e n  to externo, externo, sino también qu e e stán produ ciénd ose ciertos ciertos ajustes ajustes del organism o. El signifi significado cado d el efecto d el frío frío sobre la piel no sólo se rá q ue se indica ciert ciertaa acción, sino tam  b i é n q u e c i e r t a s r e s p u e s t a s d e l c u e r p o s u c e d e n a u t o m á  tica ticament mentee — no m eram er am ente ente como un info in forme rme d e u n estímu est ímu lo extern o singul singular ar,, sino, sino, al m ismo tiemp o, tam bién com o un cambio en el estado esta do d e un a gran parte del cuerpo. cuerpo. conjunto,, es más probab le que 4.43. En tanto que, en conjunto las respuestas a través de los centros inferiores sea innata en el individuo, individuo, esto es, es, adq uirida po r la la especie en el cur so de la evolución, evolución, y que las resp ue stas efectuada s p o r los centros superiores superiores estén basadas e n gran m edida en la ex  pe  p e r ie n c i a in d i v id u a l, n o p u e d e e n t e n d e r s e e s t o c o m o u n a regla regla universal. universal. Probablem ente, algun as respues tas here da das se efectú en e n centros más bien elevados, elevados, mientras mientras qu e algunas algunas respuestas ap rendidas pu ede n, tras tras un a repetici repet ición ón sufici suficient ente, e, convertirse convertirse en autom áticas áticas casi casi p o r com pleto y efectuarse en niveles inferi inferiores ores..

4.4 4.44. También se debe de be apunta apu ntarr que qu e el grado de modifi modificaca bilidad de la respues resp uesta ta a un estímulo particular por po r otros estímulos simultáneos no varía necesariamente en estricta correspondencia con la extensión con la que la experien cia cia individ individual ual pued pu edee alterar alterar estas estas respuestas: una respues resp ues ta adquirida a un estímulo dado puede estar determinada únicamente únicamen te po p o r ese único estímul estímulo, o, mientras mientras que qu e una un a resres173

 puesta  pue sta here he reda dada da pued pu edee ser capaz c apaz de una variación variación consi derable, según las circunstancias que la acompañen.

 A ctitudes es y m ovimientos ovim ientos ligados a la percepc perc epción ión 5.  Actitud

4.45. El primer grupo de respuestas motoras a los estí mulos sensoriales que debemos considerar con más dete nimiento está formado por aquellas respuestas que se ha llan directamente ligadas a la percepción y que acaso  podríamo  podrí amoss definir como parte pa rte del acto de la percepción. Ya Ya hemos mencionado el ejemplo clásico de las sensaciones cinestésicas relacionadas con el enfocado del ojo. Los co nocidos efectos de d e desplazar desplaz ar el glóbulo glóbulo ocul ocular, ar, o de d e cruzar los dedos sobre la localización de las sensaciones experi mentadas, pertenecen a la misma categoría. Resulta cada vez más claro que se trata sólo de casos especiales de un fenómeno fenóm eno mucho m ucho más general y que los informes propioceptivos de las actitudes y los movimientos del cuerpo di rigidos a facilitar la percepción funcionan siempre como una especie de trasfondo indispensable para la apropiada valoración del estímulo. estímulo. 4.46. Investigaciones recientes sobre la relación entre sensación y movimiento muestran que esta conexión es incluso más estrecha estrecha de lo que qu e generalmente generalmente se había su  puesto,  puesto , y que qu e prácticamente prácticament e todos todo s los impulsos impulsos sensoria les se valoran a la luz de las actividades musculares simul táneas, a las que se adecúan. V. von Weizsäcker, a quien debemos debe mos gran parte de nuestros nue stros conocimientos conocimientos sobre esta esta cuestión, habla con razón de un completo «entrelazado» (Verflechtung) de sensaci sen sación ón y movimiento movimiento.7 .7Pare Parece ce que esta esta 7

V. v o n W eizsäcker, 1940. V éa se tam bién K. G oldste in, 1939; 1939; y E.G. E.G.

Boring, 1942, p. 563: 563: «En el siglo xx finalmen te se ha h ec h o ev iden te que

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concepción puede aplicarse tanto a la valoración de los estímulos estímulos externos a la luz de los impulsos impulsos propioceptivos propioc eptivos simultáneos, simultáneos, como, recíprocamente, recíprocament e, a la valoración de tata les impulsos propioceptivos efectuada a la luz de los im pulsos exteroceptivos exteroceptivos que suelen acompañ acompañarlos. arlos. El El acto de estirar la pierna hacia abajo significa que espero tocar el suelo, suelo, y estirar todo tod o mi cuerpo cu erpo sig signific nificaa que espero esp ero que qu e se enfríe más rápida ráp idamen mente te que si estoy en cunclillas cunclillas,, etc., etc. etc. Es, pues, cierto que qu e los impulsos propioc pro piocepti eptivos vos reciben reci ben su significado de los exteroceptivos a ellos asociados, como también es cierto lo contrario. 4.47 .47. Toda situaci sit uación ón sensorial sensoria l signific significa, a, entre ent re otras otras cosas, que los diversos movimientos tendrán tales y cuales efectos, efectos, y que la totalidad de los impulsos exteroceptivos y  propio  pr opiocep ceptivo tivoss forman el trasfondo, como si dijésemos, sobre el que se valora el impulso individual. Incluso se  pued  pu edee decir que, probablem proba blemente ente,, todo to do impulso sensorial singular singular es polivalente, polivalente, esto es to es, capaz de d e producir pro ducir diversas diversas sensaciones diferentes, y que la sensación que producirá dependerá de qué otros impulsos se presenten al mismo tiempo.

6. Pautas de respuestas motoras 4.48 .48. Sólo ólo pued pu edee considerarse considera rse aquí muy brevem bre vemente ente la manera en e n que se coordinan coordina n los imp impulso ulsoss motores separados para producir pautas complejas de comportamiento consistentes en muchos movimientos simultáneos y sucesivos. Podemos probablemente suponer que estas pautas  pue  pu e den de n ser evocadas como conjuntos por po r unas una s pocas poca s seel organismo organi smo primero prime ro act actúa úa y luego siente, siente, co m o ya habí había a so stenido James James h a b l a n d o d e l as as e m o c i o n e s . »

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ñales emitidas emitidas desde des de los centros superiores, y que, asimi asimissmo, en el lado motor mo tor tenemos que tratar tratar de vérnoslas vérnoslas con un fenómeno de «marañ «maraña» a» (bundling) que, en algunos as pectos,  pecto s, es el e l revers rev erso o del proceso proce so de clasificac clasificación ión del lado sensorial. Como, Como, a nivel sensorial, algunos impulsos «representativos» representan en los centros superiores diferentes complejos complejos de d e impulsos impulso s sensoriales, sensoriales, así algunos algunos impulimpulsos central centrales es pued pu eden en ser suficie suficiente ntess para evocar haces de impulsos impulsos motores que qu e producen produ cen pautas compl compleja ejass de comcom portamiento.  portam iento. La La m aner an eraa particular en la que qu e se efectúa este comportamiento puede, pued e, entonces, determinarse determinarse por p or la inteinteracción de d e los impulsos motores y sensoriales en los los niveles inferiores. 4.49. Estas pautas o modelos de comportamiento, sin embargo, no deben concebirse como algo fijo, sino como altamente variable variable.. As Así como com o en los los centros cen tros superiores s uperiores una respuesta respue sta particular particular no será origina originada da por po r un solo solo impulso impulso sensorial específ específico, ico, sino po p o r cualquiera cualquiera de los impulsos impulsos de una clase formada por muchas combinaciones diferentes de impulsos, impulsos, así así la la señal motora enviada env iada desd de sdee los centr centros os superiores no comporta la ejecución ejecución de una u na particular pauta de movimientos movimientos coordinados, sino de cada una de las las paupau tas de una u na clase clase de modelos modelo s de ese tipo. Esta Esta clase clase de paupa utas comprenderá aquellas distintas combinaciones de movimientos vimientos que producirán producirán,, en diferentes diferentes condiciones, condiciones, un resultado particular. A la luz del cuadro sensorial total se decidirá cu.fi de estos modelos se realizará. 4.50. En los los centros superio s uperiores, res, pues, pue s, las conexion con exiones es se irán instaurando cada vez más, más, no n o entre en tre estímulos estímulos y respuesrespues tas particulares, sino entre clases de estímulos y clases de respuesta resp uestas, s, y entre entr e clases de d e clases de estímulos y clases clases de clases de respuestas, etc. Por lo que la orden dada por el centro superior en respu res puest estaa a una situación situación particular particular puepu ede ser del tipo que q ue hemos hem os llamado lla mado «dir «directi ectiva» va» general para

una un a acción de una u na cierta cierta clas clase; e; se deriva también también que sólo en los niveles inferiores la respuesta apropiada puede ser seleccionada por la clase de modelos de comportamiento que, en situaci situaciones ones difere diferentes, ntes, pued pu eden en producir el el resultado deseado. deseado. 4.51. La medida en que los modelos de comportamiento pued pu eden en adaptar a daptarse se a la situació situación n sensoria sensoriall varía varía probab pro bablelemente con la actividad que desarrolla la actividad de control trol.. Hay razones para p ara creer cre er que algunas pautas altamente estereoti ester eotipada padass o «mecánic «mecánicas», as», tales como los los movimientos del vuelo o la carrera, carrera, se coordinan coord inan a un u n nivel bastante basta nte bajo, bajo, y que qu e incluso en estos niveles bajos bajos la ejecución ejecución esté constantemente tantement e controlada controlada y modific modificada ada,, por po r señales senso s ensoriales riales de los receptores cinestésicos y por los canales semicirculares. En los niveles más más altos, altos, el modelo mod elo de movimiento movi miento tendrá un grado más elevado de variabilidad. 4.52 .52. De nuevo, no n o podemos podem os ocupamos ocu pamos aquí a quí de la cuescuestión de hasta qué punto los modelos de comportamiento son innatos respecto al individuo y cómo interactúan el modelo de comportamiento comportamie nto innato y el aprendido apre ndido.8 .8Es cierto cierto que qu e incluso lo los modelos mod elos de comportamient com portamiento o bastante bastant e com plejos,  plejos, o mejor las clases de modelos de comportamie compo rtamiento nto entre las que qu e se hará ha rá una un a selección a la luz luz de la situación situación sensorial global, son innatas y pueden ser activadas por unos uno s estímulos bastante basta nte simples. simples. Un ejemplo bien bie n conocido es la evocación del comportamiento materno en el topo  por  po r determin deter minado adoss estímulos estímulos químicos.9 químicos.9 4.53 4.53.. La La selección de d e un u n particular modelo mod elo de compo c omporrtamiento en el ámbito de las clases clases de modelos apropiados aprop iados  para el resultado deseado, no debe deb e concebirs concebirsee como u n acto único. La La elección elección de u n tipo tip o de modelo de comportamiento comportamiento 8 K. Lorenz, 1943, passim. 9 C.T. Morgan, 1943, p. 411.

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y su continuo control, las modificaciones y adaptaciones quee se veri qu verific fican an durante la ejecución ejecución será un proc p roceso eso en el quee actúan sucesivamente varios qu varios factores factores para produc producir ir el el resultado final. El modelo íntegro de comportamiento no está ya determinado antes de que se realice algún movi miento, sino que, más bien, durante el proceso de ejecu ción se realizan continuam contin uamente ente sucesivos sucesivos ajustes ajustes para ase a se gurar el resultado resultado.. 4.5 .54 4. En relación relaci ón co conn estos esto s ajustes ajustes continuos continuo s adqu adquiere iere singular importancia la interacción entre en tre los impulsos exteroceptivos roce ptivos y propioceptivos, propioceptiv os, así como com o la acción de «r «retr etrooalimenta alim entació ción».1 n».100En primer prim er luga lugar, r, la repre re presen sentac tación ión sens se nso o rial del entorno y del posible objetivo que se desea conseguir en ese entorno, en torno, evocará evocará una pauta de d e movimien movimien to generalmente orientada a la obtención obten ción del obje objetiv tivo. o. Pero, Pero, al principio, la pauta de movimiento movimie nto iniciad iniciadaa no será com  pletam  ple tamente ente exitosa. Los informes sensoriales actuales, re re  lativo lativoss a lo que está est á sucediendo suced iendo,, compararán c ompararán las expectati expecta ti vas, y la diferencia entre ambas actuará como un estímulo adicional que indicará las correcciones precisas. En cada etapa et apa del curso de las acciones el resultado se valorará, por así decirlo, sobre los resultados prefigurados, y toda dife rencia que se descubra funcionará como indicador de las correcciones necesarias. 4.5.5. l'n este p ro ce so , la interv en ción de los cen tros su p erib re |‘prob |‘prob ablem ente sólo se necesi nece sita ta para para dar direc dire c trices trices generales , m ientras qu e la ejecución y el ajuste ajuste actua  les se deja a la guía de los centro s inferiores. inferiores. U na ve z «fij «fijado ado el rum rum bo» , las las desviaciones se corregirán corregirán autom autom áticame nte  p o r las la s d i f e r e n c i a s e n t r e lo loss e s t í m u l o s e s p e r a d o s y lo loss ef e fec tivo tivos, s, qu e actúan co m o los signos signos qu e pr od uc en la corr correcec,0N. W iener, 1 9 4 8 « y ¿¡W.S ¿¡W.S.. McCulloch, McCulloch, 1948 1948;; W.R. Ash ley, 1 94 7,19 48 y 1949.

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ción. ción. D ichas ichas respu estas a u n a difer di ferenci enciaa e ntre ex pectativas pectativas y resultados son, simplemente, un caso especial, por una  pa  p a r t e , d e l p r i n c i p i o g e n e r a l d e q u e u n a r e s p u e s t a a c u a l  q u i e r e st s t í m u l o n u e v o v e n d r á d e t er e r m i n a d a p o r e l e s ta ta d o sensorial pre-existente y, por la otra, de la capacidad del sist sistema ema nervioso nervi oso pa ra responder, de un a m anera específi especí fi  ca, a ciertas ciertas clases clases de relacio nes en tre im im pulsos m ás q u e a impulsos particulares. Estas dos características de los cen tros tros m ás alt altos, os, la imp ortancia predo m inante del estad o exci tatorio tatorio pre-existente pre-existente y la la tende ncia a resp on de r a diferen cias entre impulsos esperados y realizados, habrá de ser considerada con m ayor am plitud plitud en el próxim o capítu capí tulo. lo.

7.  Necesidades  Necesidades biogénicas y pulsione pu lsioness 4.56 .56. No hemos apu a punta ntado do aún aú n las las fuentes primarias primarias de la actividad del organismo, a saber, aquellas modificacio nes que q ue se produc pro ducen en periódicamente periódicamente en su constitución constitución o equilibrio como resultad re sultado o de los procesos proceso s vegetativo vegetativoss nor males y que qu e hacen ha cen necesaria neces aria la acción del organismo para sobr sobrev eviv ivir ir.. Como Como consecuenc conse cuencia ia de nue n uestr stro o énfasis énfasis sobie so bie la organización sensorial, hemos tratado hasta el momento todo to do el problema como si fuera fuera,, principalmente, principalmente, un proble prob le ma de d e adaptación ad aptación del de l organismo a los cambios originados originados en el entorno. Pero, incluso más importante que la cues tión de d e por p or qué qu é el organismo se comportará diferentemente en diferentes diferentes entornos, es la cuestión cuestión de por po r qué qu é en dife rentes ren tes momentos se comportará com portará diferentemente en las mis mis mas condiciones con diciones ambientales. ambientales. 4.57 .57. A este respecto, nuestra discusión discusión presu pre supo pone, ne, más aún aú n que qu e respecto a los los problemas afrontados afrontados con anterio ridad, una amplia cantidad cantid ad de conocimientos conocimientos propio pro pioss de la  biología  biolog ía teórica y d e la psicología. psicología. Como ya se ha apun ap untata179 17 9

do (4.1 (4.13) 3),, el proble pro blema ma de d e las funciones intencionales intenci onales inter nas al organismo no es distinto, en realidad, del problema del comportami co mportamiento ento del organismo respecto respec to al ambiente cir ir cundante, a no ser por po r el hecho de que q ue este último último plantea plantea el problema de un orden comprehensivo de diversos diversos est estí í mulos externos, que determina en modo en que esos estí mulos, en diferentes dif erentes combinaciones, combin aciones, modificarán sus efec tos recíprocos. recíprocos. Este Este problema problem a incluye también el de por po r qué los estímulos internos pueden ocasionar que un determi nado organismo responda diferentemente, en circunstan cia temporales diversas, diversas, al mismo conjunto conjunto de estímulos ex ternos. 4.58. En relación con nuestros objetivos, lo que aquí interesa no es tanto la naturaleza específica específica de los los procesos fisioló fisiológic gicos os que determinan determ inan estados e stados tales como el hambre, la sed y otros parecidos, sino más bien lo que las «actitu des», las «disposiciones» o las «tendencias», correspon dientes diente s a estos estad e stados os fisioló fisiológic gicos, os, signific significan an para las res  puestas  puest as del organismo organi smo e n relación con co n el prop pr opio io entorn e ntorno. o. Toda vez que estas diversas «necesidades» o «pulsiones»  pue  p uede den n ser se r produ pro duct cto o de proceso pro cesoss viscerales, viscerales, glandulares, o por procesos metabólicos generales, es conveniente referirse a ellos con la expresión de «necesidades biogénica nicass».1 ».11 4.5 4.59. .Rod .Rodem emos os anticipa antic iparr que qu e las «necesidades» resultan result an tes de loé.procesos vegetativos espontáneos del cuerpo están, están, por po r supuesto, estrechamente estrecham ente relacionadas, relacionadas, y en oca siones son prácticamente prácticamen te indist indisting inguibl uibles, es, con co n otra clase de actitudes o tendenc te ndencias, ias, tales como el miedo mie do o la ira ira; y tam  bién  bié n este segund seg undo o tipo, aunqu au nquee habitualmente causado causad o por alguna percepción sensorial, consiste en una disposición hacia una cierta gama 0 cierto género gén ero de acciones. acciones. Lo Los pro-* pro-* "C.T. Morgan, 1943-

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 blemas que qu e plan p lantean tean estas «emociones» o «sentimientos» «sentimientos» son, po p o r tanto, tanto, muy simi similar lares es a los los planteados plante ados po p o r las las nece ne ce  sidades sidad es en e n senti se ntido do estric e stricto. to. Sería Sería difíc difícil il decidir decidi r si si la pulsión sexual provocada por una impresión sensorial es, en este sentido, una un a «necesidad» o una u na «emoció «emoción». n». Análogamente Análogamente,, el apetito pued pu edee estimula estimularse rse por po r el olor de algún alimento alimento delicioso delicioso sin que qu e esté presen pre sente te el hambre, o una u na sensación de miedo mied o ser causada causada por p or procesos corporales sin ninguna expresión sensorial (esto es, exteroceptiva) que la inspire. 4.60. Debemos examinar, en primer lugar, el significa do de d e las necesidades propiamente propi amente dichas, dichas, dejando para las las siguientes secciones cualquier comentario más específico sobre las emociones; sin embargo, la mayor parte de las observaciones relativa a las necesidades se aplica igual mente a las emociones. Tanto las necesidades como las emociones implican no sólo una disposición del organis mo hacia ciertas ciertas clases clases de acciones, acciones, sino también tambi én una un a recep re cep  tividad especial para ciertas clases clases de estímulos. estímulos. Como Como re re  sultado de un peculiar estado de equilibrio, el organismo en su conjunto se inclina a «estimar» o «rechazar» ciertos tipos de estímu estímulos. los. Má Más adelante, en e n conexión c onexión con co n el fenó meno me no de la «atención» (6. (6.26 26-6 -6.2 .27) 7),, nos no s ocupare ocup aremo moss más a fondo de la naturaleza naturaleza de esta predisposición excita excitator toria. ia. 4.61. .61. Quizá sea útil distinguir entre el término térm ino «tenden «ten den  cia»,12emple em pleado ado para designar design ar la prepara pre paració ción n del d el organis mo a ciertos tipos tipo s de d e acciones, y el término «expectativ «expectativa», a»,  para indicar la mayor receptivid rec eptividad ad a ciertas ciertas clases de estí estí mulos que qu e evocarán las las respuestas respuestas correspondientes. corre spondientes. Pero esta distinción distinción entre el aspecto asp ecto sensorial sensorial y el aspecto mo mo  tor de lo que, esencialmente, esencialmente, es una relación relació n entre una cla se de estímulos y una clase clase de respuestas, no deb d ebee llevar llevar  nos a tratarlos como si realmente estuvieran separados. El 12VerJ.J. Gibson, 1941.

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 punt  pu nto o importante es su estrecha conexión, el hecho hech o de que el organismo estará dispuesto para responder de una manera particular a cada uno de los estímulos de una clase. 4.62 .62. En este estadio esta dio de d e la exposición exposic ión es todavía premaprem aturo intentar mostrar, siquiera en esbozo, cómo un estado de necesidad, que al principio puede simplemente producir u n incremento de la actividad actividad motora sin objetiv objetivo o prepre ciso ciso,, pued pu edee acabar aca bar dirigido dirigido hacia hacia la búsqued bús quedaa intencionada de ciertos tipos de estímulos, tal como los animales  busca  bu scan n comida o una un a pareja par eja sexual los cuale cuales, s, una un a vez hallados, prod pr oduc ucirá irán n el cese de la activida actividad. d. Afrontare Afrontaremos mos este  problem  pro blemaa en e n el capítulo siguiente siguiente.. 4.63. Nuestro propósito en este momento era, simplemente, mostrar que, además del significado «objetivo» que los diferentes estímulos adquirirán para el organismo organismo como resultado de su asociación regular con otros estímulos, también adquirirán un significado «subjetivo» o «pragmático» especial a través través de su capacidad capac idad de d e satisfacer satisfacer ciertas ciertas necesidades. Las conexiones que les darán este significad o opera o perarán rán no sólo só lo a través través de ciertos ciertos estímu estímulos los que qu e prop roducen ciertas acciones si está presente la necesidad, sino también a través través de la necesidad necesid ad de hacer que el organisorganismo busque los estímulos del tipo apropiado. Esta valoración de d e los estímulos a la luz de los objetivos determinado determ inadoss  por  po r las necesidade necesid adess continge conti ngentes ntes deb d eber erem emos os considerarla c onsiderarla de nuevo jpás adelante, cuando examinemos el problema general general del modo en e n que q ue una un a representac representación ión del entorno entorno capacita capacita al organismo para par a actuar «intencionalmente» (5.64 (5.64 y ss.). ss.).

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em ociones y la teoría de d e James-Lange 8.  Las emociones 4.64. El segundo tipo de disposiciones, las emociones, consta de disposicione disposicioness hacia u n tipo de acciones que, en  primer  prim er luga lugar, r, no son so n impuestas impuesta s p or una modificación pri pr i maria maria en el estado del organismo, organismo, sino que son s on complejos complejos de respuestas adecuadas a múltiples condiciones ambien tales. El miedo y la ira, la pena y la alegría, son actitudes respecto al entorno, y precisamente hacia los integrantes de la misma misma especie, especie, que q ue pue p uede den n qued q uedar ar fija fijado doss y por po r tan to ser regularme regularmente nte evocados por po r un gran número núm ero de cla cla ses diferentes de estímulos. 4.65. Esto significa que una gran variedad de estímulos externos, y también ciert ciertas as condiciones del propio pro pio organis organis mo, pueden evocar entre los diversos modelos de actitu des o disposiciones un modelo que durante toda su dura ción influ influirá irá o «coloreará» «coloreará» la percepc perc epción ión y la respues resp uesta ta a todo acontecimiento externo. En el orden mental de los acontecimientos, es decir en la influencia que los estímu los los externos puede pue den n ejercer ejerc er sobre los procesos mentales y sobre el comportamiento, comportamiento, estos estados ocupará ocup arán n posicio nes en e n ciertos aspectos análogas a las las de las las cualidades sen se n sorial soriales es:: la aparición aparición de uno un o de estos estos estados podrá pod rá modi ficar ficar el resultado de una determina deter minada da situación situación sensorial sensorial del mismo modo en que podría hacerlo la aparición de una nueva experiencia sensorial. 4.66.  Podemos, pues, describir las emociones como «cualidades afecti afectiva vas» s» similares similares a las cualidades cualidade s sensoria sensor ia les les y que forman parte del mismo orden orden en e n que q ue se hallan hallan comprendidas compre ndidas todas las cualidades mentale mentales. s. Pero, natural mente, difieren en algunos aspectos de las las cualidades sen soriales soriales y por po r tanto forman, forman, en el ámbito del orden orde n mental mental más amplio, un sub-sistema distinto. La relación entre el orden ord en de d e cualidades cualidades afectiv afectivas as y el orden de cualidades c ualidades sen183

soriales soriales deb d ebee concebirse como algo parecido parec ido a las relacio relacio  nes que hay entre los órdenes de las diferentes modalida des sensoriales, que también forman sub-sistemas dentro del más amplio orden ord en comprehensivo com prehensivo de todas tod as las cualida cualida des sensoriales (3.75). 4.67. La diferencia más evidente entre el orden de las cualidade cual idadess sensoriales sensoriales y el orden ord en de d e las cualidades afectiv afectivas as es que, q ue, mientras que el primero se organiza con relacione relacioness espaciales como uno de sus principales principios de or denación, denac ión, las las cualidades afec afectiv tivas as no se refieren a puntos punto s  partic  pa rticula ulares res en el espacio. No repres rep resen entan tan cualidades cualid ades de objetos particulares, sino, más bien, una condición global de un intervalo de tiempo. Las cualidades afectivas no se referirá referirán n a lo que q ue se pue p uede de esperar de una u na situaci situación ón exter na, sino sino que qu e represent rep resentan an más más bien predisposiciones predisposiciones o pre ferencias temporales por po r cierto ciertoss tipos de respuestas respuestas respec to a una situación externa. 4.68. Estas importantes diferencias entre las cualidades sensoriales y las afect afectiv ivas, as, sin embargo, no alteran el hecho de que el principio general a que obedecen es el mismo. La similitud de la respuesta a diferentes estímulos, en am  bos  bo s casos, se determina dete rminará rá por po r el hecho hec ho de d e que qu e los diferen tes impulsos nerviosos correspondi corres pondiente entess evocarán los mis mis mos séquitos de otros impulsos. Las emociones similares, como las sensaciones sensa ciones similar similares, es, son impulsos nerviosos que evocan evoc an la &isma &isma continuación y que son, por po r tanto, tanto, funcio nalmente equivalentes a la vez que son clasificadas como la misma clase de acontecimiento. La diferencia principal consiste en e n que qu e las conexiones conexione s clasific clasificator atorias ias se establece estable ce rán, en e n el subsistema sensorial sensorial del orden orde n mental, mental, sobre todo entre impulsos i mpulsos que repres re present entan an estímulos estímulos sensoriale sensoriales, s, mien tras que qu e en el sub-sistema afectivo afectivo las las conexiones conex iones clasif clasifica ica  torias se establecerán sobre sob re todo entre impulso impulsoss que repre rep re sentan senta n ciertos tipos de comportamien comportamiento. to.

4.69. Pero aunque el orden de las cualidades afectivas constituya un sub-sistema en el más amplio sistema de las cualidades cualidades (en el sentido sentido de que q ue los impuls impulsos os que qu e pertene per tene cen a él estarán e starán conectados conectados menos estrechamente e strechamente con im im  pulsos  puls os d e otras partes parte s del sistema más amplio ampl io de lo que qu e están conectados conec tados entre entr e sí), sí), esto no evita evita que este sub-siste sub-siste  ma intervenga en las diferencias diferencias entre entr e cualidades cualidade s sensoria les y vicever viceversa. sa. Al Al quedar qued ar conectadas conecta das con cualidades sen sen  soriales, aquellas cualidades diferentemente organizadas  pue  p ued d en añadir, como com o si dijésemos, dijésemos, una u na dimensión dime nsión adicio adici o nal al orden ord en de d e cualidades cuali dades sensoriales; sensoriales; y, similarmente, similarmente, las diferencias entre las diferentes cualidades sensoriales aso ciadas a diferentes grupos de este último, pueden contri  buir a enriqu en riquec ecer er la variedad de diferenciaciones existen tes entre en tre las cualidades afect afectiva iva.. 4.70. Esta exposición de la determinación de las cuali dades afectivas se parece mucho, como es evidente, a la conocida teoría de las emociones de James-Lange. Como ya dijim dijimos os a propós pro pósito ito de la teoría de Berkeley sobre la vi vi sión espacia es paciall (3.40-3 (3.40-3.42 .42), ), la teoría de James-Lange también tambi én  pued  pu edee verse como co mo un caso especial de la teoría de las las cua lidades mentales aquí esbozada. Las modificaciones que hemos introducido para adaptar la teoría James-Lange a nuestro nuest ro esquema esqu ema son prácticamente las las mismas mismas que las que hubimos de hacer en relación con el papel que los impul sos propioceptivos juegan en la determinación de la per cepción del espacio. Según nuestra teoría, no se deberán considerar como factores que determinan el valor del estí mulo las sensaciones reales producidas por los diversos cambio cambioss corporales corporales que acompañan acom pañan a un determinado es tímulo; tímulo; sólo só lo la actividad sucesiva de los impulsos fisiológi fisiológi cos cos que registran los los estados del cuerpo pue p uede de determinar también las cualidades afectivas lo mismo que puede de1 85

terminar aquel significado funcional específico que reco nocemos como cualidades cu alidades senso sensoria riales les.. 4.71. Por tanto, no nos proponemos sostener, con Willia illiam mJames, que qu e las emociones emoci ones son «un conjunto de sen sen  saciones cinestésicas y orgánicas». Nos limitaremos a sos tener que las conexiones entre impulsos, en las que se re gistran ciertas series concatenadas de cambios relativos a la condición general del cuerpo, pueden asignar a ciertos impulsos centrales aquella posición particular, en el ámbi to de todo tod o el sistema sistema de acontecimientos acontecimientos mentales, mentales, que q ue co c o nocemos como diferentes cualidades afectivas. 4.72 4.72.. Por Po r tanto, en la teoría de las las emociones emocion es de JamesLange Lange (como (como en la teoría de d e la visión visión espacial de Berkeley) quedaría como válido el intento de reducir los atributos cualit cualitativ ativos os de aquellos acontecimientos mentales a las re laciones laciones entre en tre los diferentes impulsos impulsos que, plenamen plena mente te va lorados, lorados, podrían pod rían evocar evoca r algunas otras sensaciones. sensaciones. Amba Ambass teorías, teorías, sin embargo, se que q ueda dan n lejos lejos de la respuesta real real a su problema y, de hecho, simplemente lo trasladan a un  punt  pu nto o distinto, distinto, porq po rqu u e intenta inte ntan n explicar explicar la cualidad cualid ad de una un a clase clase de experiencia refiriéndose refirién dose a cualidades cualidades que ocurren en otra clase de experiencia, la cual aceptan como si no requiriera una explicación. En tanto que se preocupaban sólo de esa única clase de cualidad mental, era inevitable este procedimiento. Pero si desarrollamos hasta sus última últimass consecuenwas y generalizamos el principio en que qu e se ba ba  san estas teorías, al final no queda, naturalmente, ninguna cualidad mental dada; nos vemos obligados a sustituir el sistema total de las cualidades por un sistema de relacio nes entre elementos inicialmente inicialmente indife indiferenc renciado iados, s, que qu e pue p ue  de concebirse como-isomórfico con el sistema de cualida des que pretendemos explicar,

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5.

 La  La es estru tructur tura del or orden men enta tal  l 

 Experiencia pre-sensorial pre-senso rial o «eslab «eslabonamien onamientos tos» » 1.  Experiencia

5.1. En los capítulos precedentes hemos dado el perfil general del principio por el cual un conjunto de impulsos neuronales, en principio, puede llegar a organizarse de manera análoga al al conocido orden o rden de d e las las cualidades mentales. Ahora tendremos que completar este perfil con un esbozo del proceso por el que se forma este orden y del carácter general de ese mismo orden. 5.2. Esta consideración de la formación del orden mental todavía será extremadamente esquemática, en el sentido de que qu e no n o intentaremos más más que una indicación general de una vía posible en la que puede construirse tal orden, sin intentar mostrar mostrar en qué q ué manera ocurrirí ocurriríaa esto en cualquier organismo concreto. Así también, habremos de ignorar en gran medida medid a la distinción distinción entre la parte de este  proceso  pro ceso que se da e n el curso del desarrollo del d el individuo indivi duo singular y la parte que se da en el curso del desarrollo de las especies y los resultados de lo que estará incorporado en la estructu estructura ra del organismo individu individual al cuand cua ndo o comienza comienza su vida vida indepe in dependie ndiente nte (o cuando cuand o alcanz alcanzaa la madurez). 5.3. En la actualidad aún hay muy poco conocimiento disponible que nos permita trazar una distinción entre la  parte  part e del orden ord en mental menta l que para p ara el individuo está determidete rminada por su constitución heredada y la parte que puede 187  18 7 

entenderse como de origen experiencial.1Pero, como estamos interesados en la génesis de la mente como tal, no es muy importante importante qué qu é factores son so n para el individuo individuo constitucionales o qué factores experienciales; de hecho, es  probab  pro bable, le, cuando cua ndo menos, meno s, qu quee lo qu quee para un unaa especie, o  para  pa ra un estadio de desarrollo, pu pued edaa ser de origen ex expe periencial, pueda, en otros casos, estar constitucionalmente determinado. determi nado. Lo importante para par a nuestros nuestros propósitos es que  pare  pa rece ce qu quee el pr princ incipio ipio q ue determ det ermina ina la form formación ación del orden mental puede operar tanto en el proceso ontogenético né tico como en e n el filogenético. filogenético. Tal Tal supuesto supu esto de una u na simili similitud tu d general entre la clas clasee de procesos p rocesos que q ue se dan da n en la evolución de las especies y en la del individuo individuo no prejuzga p rejuzga de ninguna manera, por supuesto, las cuestiones de las grandes controversias sobre el mecanismo de la evolución. 5.4 .4.. Para los objetivos objetivos de la siguiente exp exposic osición ión sistemática, procederemos, por tanto, como si al comienzo de la vida del individuo la estructura estructu ra del sistema nervioso central estuviera completamente terminada antes de que se hubiera establecido establecido ninguna conexión conexión entre en tre neuronas neuron as correspond rresp ondien iente te a la aparición aparició n simultánea de estímulos. estímulos. Est Esto o significa, en efecto, que ignoraremos la posibilidad de la transmis transmisión ión de conexiones de generación generación en e n generación en los centros nerv nervios iosos os superiores y que qu e constituyen constituyen adaptaciones al medi medio; o; y que trataremo trataremoss un u n proceso que, con pro babilidad,  babilid ad, |>curr |>curree en e n gran medid me didaa en e n el curso cu rso del de l desarrodesar rollo de las Especies, como si se diera en el desarrollo del individuo indivi duo singula singular. r. Este Este supuesto supue sto,, quizá, pue p ueda da justific justificars arsee en alguna medida mientras tratamos de los centros superiores, riores , pero, ciertamente, no n o es aplicable a las conexiones existentes en los niveles más bajos, los cuales forman una  part  pa rtee esencial e sencial del proc pr oces eso o com c omple pletó tó de d e clasific clasificació ación. n. 1Véanse, sin embaigo, las muy importantes contribuciones de K. Lorenz, 1943, a este problem a.

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5.5. .5. En un sistema de este tipo, pues, pu es, un impulso aferente que llega por primera vez a los centros superiores no podría dría aún posee po seerr conexiones con co n otros impulsos impulsos y, por po r tanto, no ocuparía aún una posición definida en el orden de tales impulsos, impulsos, o tendría tend ría un u n significad significado o funcional distint distinto. o. Pero como cada aparición de una combinación de tales impulsos contribuirá a la formación gradual de una red de conexiones conexion es de densidad den sidad creciente creciente,, cada neuron neu ronaa adquirirá adquirirá un lugar más y más claramente definido en el más amplio sistema de tales conexiones conexio nes y, con ello, un significado significado funcional distinto distinto que, en muchas formas, diferirá diferirá del de d e otros impulsos. 5.6. En cierto sentido, puede decirse que las distinciones cualitativas que se construirán entre el significado de los diferentes impulsos están creadas cread as po p o r la «experiencia». «experiencia». En este caso, sin embargo, habríamos de tener en cuenta que qu e estamos estamos utilizando el término términ o «experiencia» «experiencia» en un u n sentido algo especial. Ya Ya que qu e los impulsos impulsos entr e ntree los que qu e se forforman estas primeras conexiones no ocuparían un lugar en el orden orde n de d e cualidades cu alidades sensoriales, ni siquiera existir existiría ía aún tal tal orden, su aparición aparición no pue p uede de describirse describirse aún aú n como ex periencia en el sentido senti do habitual de este término. Aún no re presentaría  presen taría un u n hech h echo o mental, mental, sino que q ue sería un hech he cho o pup uramente psicológico, porque no poseería ninguno de los atributos que le dan un lugar en el orden mental o cualitativo. 5.7. Por consiguiente, el término «experiencia» es, en este contexto, algo ambiguo y engañoso, porque sugiere la aparición de cualidades sensoriales, mientras que el fenómeno que nos ocupa es una clase de experiencia presensorial2que sólo crea el aparato que, más tarde, hace  Este concep con cepto to 2 Este

de d e experiencia pre-sensori pre-sensorial al no debe confundirse confundirse con el conc co ncep epto to de «pre-sensac «pre-s ensación» ión» utilizado por F. F. R. R. Bichowski, Bich owski, 1925, 1925, y R.B R.B..

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 posible  posib le las distinciones distin ciones cualita cualitativa tivas. s. Para evitar las las conn co nno o taciones equívocas ligadas al término experiencia, experiencia, por p or tan ta n to, será opo oportun rtunoo emple e mplear ar un término más neutral neutral para des d es cribir cribir la la formación de d e nuevas n uevas conexiones po porr la la aparición simultánea simultánea de varios impulsos aferentes. Con este propósi propó si to adoptaremos como término técnico la palabra «eslabo namiento» (linkage). 5.8. Por eslabonamiento entenderemos el efecto más general y duradero que pueden imprimir los grupos de estímulos estímulos sobre sobr e la organización del sistema sistema nervioso cen tral tral.. Implica Implica un efecto efect o fisioló fisiológico gico de los hechos hec hos externo exte rnoss a esa organizaci organización, ón, pero nno o necesariamente que cuando esos hechos externos ocurren ya posean algún significado dis tinto para el organismo. organismo. Es una suerte de d e aprendizaje para discrimi discriminar nar que pu pued edee ocurrir antes de que qu e ninguna discri discri minación sea posible aún, una un a «experiencia «experiencia» » que, que, aunqu au nquee más tarde les dará, cuando los mismos estímulos ocurran de nuevo, un significado significado especial para el organismo, organismo, no ne n e cesita tener significado para el individuo por el momento. 5.9- Cuando resaltamos que los hechos que producen estos eslabonamientos eslabonamie ntos no n o necesitan ser, ser, en ningún sentido, hechos mentales o sensoriale sensoriales, s, por po r supuesto, no queremos simplemente significar que no necesitan ser conscientes. Debe recordarse re cordarse que q ue aqu aquíí empleamos el término «men «mental tal» » en un sentido que es más amplio amplio que el término conscien conscien te y que|!o incluye (1.67-1.73). Los hechos entre los que ocurren lo loss eslabonamientos eslabonam ientos no n o necesitan nece sitan poseer, poseer, inclu incluso, so, un lugar semejante semejante en el orden mental que los haría haría hechos mentales en este sentido senti do más más amplio. amplio. Cattel, 1930, para describir el «primer efecto consciente que puede ras t re re ar a r se se h as a s ta ta u n e s t í m u l o . .. .. q u e n o p o s e e a ú n c u a li li d a d e s p a c ia ia l o t e m p o ral, esto es, que no se siente como localizado en e l espacio o el tiempo o co m o si tuvi tuvier era a cualidades y relacion es definidas usualmente usualmente asociadas con sensaciones» (Bichowski, p. 589).

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5.10 5.10 En algunos aspectos, aspe ctos, en lugar de introducir el nuenu evo término, un poco poc o burdo, de «eslabonamien «eslabonamiento», to», habríamos preferi pr eferido do emplear, emplear, en e n el mismo sentido técnico, el viejo viejo término de impresión. Pero este término está está de tal modo cargado del significado de una experiencia mental que hemos hem os creído preferible evitarlo evitarlo;; además, creemos preferiprefe ri ble elegir eleg ir un término términ o que expresamente expresa mente subraye que q ue toda experiencia que pued p uedee dar da r lugar lugar a una memoria memoria debe deb e siem pre  p re consistir en e n la creación cr eación de conexiones conexio nes entre diversos hechos fisiológicos. Y como toda memoria consiste en el eslabonamiento eslabonam iento de dos o más de tales hechos, hechos, parece pare ce me jor describir descr ibir el efecto que qu e produ pro duce ce la memoria p o r el término que qu e se s e refiere refiere a la creación de tales tales eslabones. eslabones. 5.11 .11. Aunque pueda pu eda sonar son ar a lugar común, común, es oportu op ortuno no subrayar que toda experiencia, en el sentido sentido más amplio amplio del término, causa la creación de conexiones entre acontecimientos fisioló fisiológi gico coss repres re presenta entantes ntes de los los estímulos, estímulos, y que qu e la memoria memoria se basa íntegramente en e n tales tales conexiones; conexiones; pues pu es existe existe otra concepción concepció n que, justo justo porqu por quee raramente ra ramente se afir afirma explícitamente, aún ejerce una influencia considerable y es es uno un o de d e los principales principales apoyos de la idea de una un a substancia mental especia especial. l. Esta sta concepc con cepción ión viene a identificarse identificarse con la que podría calif califica icarse rse de teoría de la memoria como «almacenamiento», «almacenamiento», esto es, es, la concepción conce pción de que q ue con co n cada experiencia entra en la mente o cerebro alguna entidad mental nueva que q ue representa repres enta las las sensaciones sensaciones o las las imágenes y que es allí allí retenida hasta que emerge emerge de nuev n uevo o en el momento apropiado. 5.12 .12. Evidentemente, esta est a concepc conce pción ión es parte par te integrante integr ante de la teoría del carácter absoluto de las cualidades sensoriales y está ligada a la errónea interpretación de la teoría de la energía energ ía específica de los nervio nervios, s, según la cual la naturaleza del proceso en las diferentes fibras determina la cualidad de la sensación resultante. Contra Contra ella ella,, record rec ordare arei s

mos que qu e no n o conocemos co nocemos ningún nin gún mecanismo fisiol fisiológi ógico co que  pue  p ueda da rete re ten n er nad n adaa salvo s alvo conex co nexion iones es entre entr e diferentes dife rentes h e  chos y que, por p or tanto, cualquier teoría teoría de la mente que q ue haya haya de expresarse en e n términos fisiol fisiológ ógic icos os debe usar las las pala p ala  bras «experiencia» y «memoria» en el sentido que qu e hemos hem os subrayad sub rayado o al emplear emplea r el el término t érmino «eslabonamient «eslabonamiento». o». 5.13 .13. Así Así pues, pue s, según seg ún la teoría aquí aq uí desarrollada, la apa rición de una cualidad sensorial presupone que existen  previam  prev iament entee eslabon esla bonamie amiento ntoss entre entr e impulsos que no n o pu p u e den haber hab er sido clasif clasifica icado doss aún aú n como pertenecientes a un grupo gru po cualitativo cualitativo particu particular. lar. Incluso Incluso después desp ués de que qu e se han ha n formado formad o sistema sistemass de d e conexion co nexiones es relativame relativamente nte simples simples,, que realizan cierto grado gra do de d e clasificac clasificación, ión, este sistema se modi ficará constantemente por nuevos eslabonamientos. Pero en tanto el sistema sistema existente de conexiones conexione s se vuelva más y más complejo y más firmemente asentado, cualquier cualq uier es labonamiento nuevo nu evo será menos capaz de alterar alterar su carác carác ter general. 5.14 .14. Una consecuencia consecu encia importante de esta relación relación en en  tre eslabonamien eslab onamientos tos fisioló fisiológic gicos os y experiencia sensorial es que qu e en e n toda tod a experienc exp eriencia ia sensorial estarán implíc implícitas itas ciert ciertas as relaciones determinadas determin adas por p or eslabonamientos previos (esto es, por la influencia del mundo externo sobre el organis mo) que qu e nunca n unca han ha n sido objeto de d e la experiencia sensoria sensoriall en el sentido ordinario del término; y que el orden de las cualidades cualida des sensoriales sensorial es estará sujeto a continua modificación  por  po r nuevos eslabonamientos eslabonami entos entre impul impulsos sos que pued pu eden en no llevar a la experiencia sensorial. El significado epistemo lógico lógico de este hech h echo o se s e examinará examina rá en el último último capítulo (8.1 (8.1-8.27). 5.15. El punto terminológico discutido en esta sección tiene algún vínculo con la cuestión de si nuestra nuestra teoría de de la determinación de las cualidades sensoriales puede des cribirse cribirse apropia apro piadam damente ente como «amb «ambien ientalis talista». ta». Parece que q ue 192 19 2

e n la co ntrove rsia en tre « am bientali bientalistas» stas» y «nativi «nativist stas» as» los  p u n t o s r e a l m e n t e d is c u t i d o s e r a n d o s . El p r i m e r o e s si, e n lo qu e res pe cta al individuo, individuo, el orden de las cua lidad lidad es sen  soriales soriales es congé nito o adqu irido irido p o r la la expe riencia indivi indivi  dual. dual. P robablem ente no e s posible posi ble una respu esta general general.. E l segu nd o pun to, si el orde n sensoria sensoriall global global p ue d e con  cebirse cebirs e com o co nstruido nstr uido po r la la experiencia experiencia de la especie o del individuo, es decir, si se basa en la conservación de con ex iones en tre efectos efectos que sobre ella ellass ejerce el m und o externo. En relación relación a esta segun da c uestión, uestión, n uestra res  p u e s t a e s d e f in iti it i v a m e n t e a m b ie n ta lis li s t a o , c o m o t a m b i é n  p o d e m o s lla ll a m a rla rl a , e m p i r i s t a (2.1 (2 .16) 6)..

5.16 .16. En principio, quizá pued pu edaa parec pa recer er como com o si este carácter empirista empirista de nuestra teoría teoría se mantuviera en con c on traste irreconciliable con la actitud fuertemente anti-empirista de la escuela de la Gestalt, con  co n cuyos argumentos, en otros aspectos, nuestra teoría está en estrech e strecho o acuerdo. No estoy seguro, seguro, sin embargo, de d e que la oposición de d e la escuela de la Gestalt  a   a una explicación empirista de que las cuali dades gestált gestáltica icass son construidas construidas por p or la experiencia a par tir de «elementos» sensoriales, se aplique necesariamente a una teoría que, como la aquí desarrollada, rastrea todas las cualidade cual idadess sensoriales, tanto ta nto las «elementales» «elemental es» como las cualidades gestálticas hasta la formación pre-sensorial de una red de conexiones basada en eslabonamientos entre elementos no mentales.

2.  La form fo rm a ción ció n gra g rad d ual ua l de un u n «mapa» que qu e reproduce las relaciones relaciones entre en tre clas clases es de hechos y el entorn en torno o 5.17 .17. Es evidente evid ente que qu e las conexione conex ioness entre impulsos impulso s di ferentes, ferentes, formadas formadas por po r los eslabonamientos, eslabonamientos, reproducirán algunas regularidades que caracterizan la aparición de los 193

estímulos externos que actúan sobre el organismo. La red de estas conexiones conexiones no reproducirá ninguno ningun o de lo loss atribu atribu tos de los estímulos individuales (cuya identidad se deter mina, exclusivamente, por sus capacidades de fijar los im  pulsos a una fib fibra ra particular o gru grupo po de fib fibras ras), ), sino que representará representa rá tan sólo una especie de reg registro istro de asociacio asociacio nes pasadas pasad as entre entr e algún estímulo estímulo particular y otros otros estímu los que han actuado simultáneamente sobre el organismo. Este registro, ligado a la frecuencia con que ciertos estímu los se han presentado conjuntamente a lo largo del desa rrollo de un individuo (o acaso de la especie), reproduci rá ciertas relaciones entre estos estímulos, determinadas  porr las diferencias físic  po físicas as entre ellos ellos,, pero es claro que no  podrá  po drá apo aportar rtar una rep reprodu roducci cción ón completa comple ta o precisa de to das las relaciones que, desde desd e un pun punto to de vista vista «ob «obje jetiv tivo» o»,,  pued  pu edee decirse que subsistan entre e ntre estos estímulos. estímulos. 5.1 .188. En el primer prim er capítulo capít ulo hemos hem os visto (1 (1.14.14-1.19 1.19)) qu quee unaa descripción un descripc ión de los estímulos estímulos en e n términos físico físicoss implica implica una clasificación de estos estímulos basada solamente en sus mutuas relaciones observadas y en negar n egar cualquier di ferencia o similitud de la respuesta del organismo sobre el que actúan. Siguiendo Siguiendo el procedimiento procedimie nto científico científico general, general, habría que considerar como diferencias pertenecientes al mund mu ndo o físic físico o (o como diferencias diferencias que constituyen el orden físico.defeuniv defeuniverso) erso) sólo aquellas aquel las diferencias diferenc ias ent e ntre re estímu estím u los que q ue r|'* manifiestan manifiestan en e n sus relaciones con otros estímu los; en cambio, deberían considerarse aquellas diferencias y similitudes entre grupos de estímulos que se muestran solamente en sus efectos sobre ciertos tipos de organismos, como debidas a la organización de estos organismos.  Nuestra tarea ahora es mostrar mos trar aquel tipo de clasific clasificac ación ión,, o de ordenación de los estímulos, que probablemente de sarrolle tal organismo a través del proceso que hemos es  bozado. 194 19 4

5.19 5.19.. Así Así,, la evolución evoluc ión gradual grad ual del ord o rden en menta me ntall implica implica una un a aproximación aproximación gradual gradual al orden existente, existente, en el mundo extemo, entre los estímulos que evocan los impulsos que los «representan» «representa n» en e n el sistema nervioso central. central. Pero, mientras que el pensamiento conceptual ha sido reconocido desde hace tiempo como un proceso de continua reorganización de los elementos (supuestame (supue stamente nte constantes) del mundo fenoménico, una reorganización que lleva a ordenar aquello aquelloss elementos elementos de un u n modo que corresponde cada cada vez más perfectamente perfectam ente a la experiencia, experiencia, nosotros hemos hemo s llellegado a la conclusión de que qu e los elementos cualitat cualitativos ivos de que consta el mundo fenoménico, y todo el orden de las cualidades sensoriales, sensoriales, están sometidos a una un a continua continu a modificación. En consecuencia, no hay justificación para la radical radical distinción distinción entre percepción percep ción sensorial directa directa de las las cualidades y los procesos de pensam pe nsamiento iento más abstractos; abstractos;3 3 habremos de suponer s uponer que q ue las operaciones operaciones tanto de d e los sentidos como del intelecto están igualmente basadas en actos de clasificación (o reclasificación) desempeñados por el sistema sistema nervioso central, central, y que ambos am bos son parte par te del mismo proceso continuo por el que el microcosmos del cere bro se aproxima, progresivamente, a una un a reproduc repro ducció ción n del macrocosmos del mundo externo. 5.20 .20. El El orden ord en que q ue los eslabonamientos crearán gradualgra dualmente en el sistema nervioso nervio so central, central, por p or diversas razones, razones, constituir constituiráá no sólo un orden muy imperfecto, imperfecto, sino que, en algunos aspectos, incluso será una reproducción definitivamente errónea de las relaciones que existen entre los correspondientes estímulos físicos. En primer lugar, los órganos receptores, por medio de los cuales los estímulos físicos fijan los impulsos nerviosos, son imperfectamente 3 Vé ase H. M aigenau, 1950, p. 54 ;yH .W em er, 1948, pp. 22 2-225, 234-

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selectivos en diversos aspectos: el organismo posee óiga nos receptores que son sensibles sólo a ciertas clases de acontecimientos externos extern os pero no n o a otros; y estos órganos órganos receptores que posee pos ee no distinguen distinguen con clarid claridad ad entre es tímulos que son físicamente diferentes. Los hechos física mente men te diferentes diferentes pued pu eden en estimular estimular el mismo mismo órgano recep recep  tor y establecer impulsos en la misma fibra sensorial, y estímulos físicos de la misma clase que actúen sobre dife rentes receptores pueden registrarse como modalidades sensoriales diferentes difere ntes (1.3 (1.39 9)- Qué hecho h echoss externos ex ternos se regis tren, y cómo se registrarán, dependerá, por lo tanto, de la estructura dada del organismo tal y como se ha configura configura do por el proceso de la evolución. 5.21 .21. En segun seg undo do lugar lugar,, las clases de estímulos físicos físicos que actuarán sobre un u n organismo particu particular lar,, y la frecuencia frecuencia re lativa de la aparición simultánea de los diferentes estímu los, no corresponderán, en general, a las condiciones del mundo, mun do, sino a las las condiciones del ento e ntorno rno particular en el que el organismo ha existido. La reproducción parcial de las relaciones relaciones entre ent re los estímulos estímulos que qu e actúan actú an sobre el org orga a nismo, por tanto, será una reproducción sólo de aquellas relaciones relaciones que q ue aparecen apare cen en cierto cierto sector del mundo mund o exter exter no, y no será, necesariamente, representativa de aquellas existentes en el conjunto del mismo. 5.22. .22. En tercer lugar, com c omo o ya hem h emos os visto (Capítulo (Capítul o IV IV), una un a dé lal l alpa parte rtess más importantes importantes del «entorno» «entorno» del que qu e el sistema sistema nervioso central recibe señales que q ue produce prod ucen n esla  bonam  bon amien ientos tos será el milieu intérieur, el ámbito interno o el resto del organismo en el que existe el sistema nervioso central. central. Como Como los hechos dentro den tro del organismo estarán, estarán, en algún grado, coordinados mutuamente y con los hechos del  propi  pro pio o mundo mun do externo, exter no, indep in depend endien ientem temente ente del de l funciona funcion a miento de los centros nerviosos superiores, es inevitable que las relaciones existentes entre ellos jueguen un papel 196 

importante en la conformación del orden que se formará en los centros más altos. 5 23 23. En cuarto cuart o luga lugar, r, no hay h ay razón para par a sup su p o ner ne r que la capacidad de los centros centros superiores para formar formar conexiones entre e ntre las neuronas neurona s en las que, al mismo mismo tiempo, reprerep resentan los impulsos sea uniforme a lo laigo de aquellos centros. Es probable que la estructura anatómica dada facilitar cilitaráá la formació form ación n de ciertas conexiones conexione s y hará har á más difídifícil (o imposible) la formación de otras. De este modo, la estructura de conexiones c onexiones resultante resultante estaría estaría distorsionada o se le impediría proporcionar una reproducción correcta incluso de aquellas aquell as relaciones entre impulsos impulsos que qu e represen rep resentan, inequívocamente, inequívoc amente, estímulos físico físicoss específicos. específicos. 5.2 5.24. En quin qu into to lugar, lugar, como c omo resul re sultado tado de d e la clasificación sucesiva de los impulsos en diversos niveles diferentes (4.3 (4.33) 3),, las señales que qu e buscan busc an los centros superiores sup eriores y más comprehensivos a menudo me nudo no representarán representarán los estímu estímulos los individuales, sino que pueden simbolizar clases o grupos de tales tales estímulos formados formados en e n niveles niveles inferiores por po r pro pósito  pós itoss funcion fun cionales ales particulares. partic ulares. Cualquier Cual quier clasificación adicional efectuada en los centros superiores, por tanto, estará sujeta sujeta a todas las distorsiones que, por p or razones raz ones simisimilares a las las ya mencionadas, se han ha n presenta pres entado do en los niveles más bajos. 5.25. Al discutir las relaciones entre la red de conexiones que q ue así se forma forma y la la estructura estructura de hechos externos que  pued  pu edee decirse d ecirse que qu e repro re produ duce, ce, será útil, útil, en e n ocasiones, ocas iones, emem  plear  ple ar el el símil símil del mapa que reproduce, reproduce, de una un a manera muy  parecida  pare cida,, alguna algun a de las relaciones relacio nes que qu e existen en ciertas ciertas  partes del mundo mun do fís físic ico o. A este respecto, la la imagen del mapa geográfico viene inmediatamen inmed iatamente te a la ment me nte4 e4 debid deb ido o a su 4 Para Para us os similares del c on cep to d e m apa véa se , por ejem plo, E.D. Adrian, 1947, pp. 16-18, y E.C. Tolman, 1948.

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similitud similitud con el simple diagrama de flechas flechas que es el método más obvio obvio para bosquejar esquemáticamente la estructura de un sistema dinámico complejo cuyos elementos están conectados conectado s como causa y efec efecto to.. 5.26. Este «mapa» de las relaciones entre diversas categorías de acontecimientos del mundo externo, que los eslabonamientos produc p roducirán irán gradualmente en centros centros nerviosos superiores, no sólo será un mapa muy imperfecto, sino también un mapa m apa sujeto a continuo, continuo, aunque au nque muy gradual, cambio. No sólo dará algunas de las relaciones existentes en el mu mundo ndo externo, externo, y, y, por po r añadidura, añadidura, algunas algunas que son diferentes de las que existen objetivamente, sino que también dará una un a imagen variable variable y no constante de las las estructuras que reproduce. 5.27. Así, los diferentes mapas que se formarán en los diferentes diferentes cerebros cere bros estarán determinados por po r factores factores que son suficientemente similares como para hacer similares entre sí a aquellos mapas. ma pas. Pero no n o serán se rán idénticos. idénticos. La La idenide ntidad completa de los mapas presupondría pres upondría no sólo una historia idéntica de los diferentes diferente s individuos individuos,, sino también una identidad completa de su estructura anatómica. El mero hecho de que para cada individuo el mapa esté sujeto a cambios constantes excluye, en la práctica, la posibilidad dé que, en e n cualquier momento, los mapas de dos ind individ ividuo uoss sean completamente idénticos. 5 28|fil 28|f il conc co ncep epto to de «similitu «similitud» d» entre diversos sistemas diferentes diferentes de relaciones relacion es no del todo idénticos, idénticos, como exisexistiría entre dos mapas de esta categoría, y aún más para la concepción de los grados variables de similitud, y la de  posici  pos iciones ones similares en sistemas similares de relaciones,  presenta considerables consider ables dificultades dificultades conceptuales. Es la misma dificultad que encontramos cuando consideramos los grados de similitud similitud en entre tre varias cualidades o configuracioconfiguraciones. El símil del mapa, sin embargo, mostrará lo que se 198

quiere decir: podemos reconocer, sin gran dificultad, no sólo la similitud de diferentes mapas de la misma región, aunq au nque ue puedan pue dan estar dibujad dibujados os en difere diferente ntess proyecciones, proyecciones, contener diferentes detalles y referirse a diferentes fechas, sino que, en general, también seremos capaces de identi identifi fi car los puntos correspondientes, en esos dos mapas, a un mismo mismo punto del mundo m undo real. real. Dos personas personas que q ue discuten acerca de un mismo recorrido con diferentes mapas de la región delante, no encontrarán, en general, ninguna difi cultad en comprender com prender al otro, otro, aunque aun que puntos concretos de su ruta pue p uedan dan tener ten er diferente signif significa icado do para ellos. ellos. 5.29 5.29.. En el «mapa» del que qu e tratamos, tratamos, las relaciones rele vantes entre los puntos pun tos individuales individuales no son sus relaciones espaciales, no obstante obs tante,, sino exclusivamente los los caminos a través de los cuales cuales pue p uede den n transmitir transmitirse se los los impulsos. Es un mapa map a topológico y no n o topográfico. topográfico. Se asemej asemejará ará más más a uno un o de esos mapas esquemáticos de ferrocarril en los que las conexiones se indican por medio de línea líneass rectas sin repre rep re  sentar adecuadamente las distancias. Se asemejará a un mapa topográfico sólo en el sentido de que mostrará tam  bién adon ad onde de nos llevará llevará cualquier cualq uier movimiento dado. 5.30. El símil del mapa, sin embargo, pronto se volverá inadecuado para una descripción descripción del proceso proceso por po r el que los los eslabonamientos producen, produce n, gradualmente gradualmente,, un mapa map a de las las relaciones entre los estímul estímulos os que qu e actúan sobre el organis mo, porque la clasificación que nos ocupa, como hemos visto, visto, ocurrirá en mucho mu choss niveles sucesiv sucesivos. os. Habríamos Hab ríamos de  pens  pe nsar ar que el sistema sistema completo comple to de conexio c onexiones nes consiste cons iste en muchos sub-sistemas verticalmente superpuestos que, en algunos algunos aspec aspectos tos,, puede pue den n operar ope rar independientemente unos de otros. Cada Cada sub-sistema sub-sistema de esta categoría categoría constituirá un un mapa map a parcia parciall del entorno, y los los mapas formados en los ni veles inferiores servirán simplemente para la guía de un rango rang o limitado de respuestas, y, al mismo mismo tiempo, tiempo , para pa ra ac-

tuar tua r como filtr filtros os o preselectores presele ctores de los impulsos impulsos enviados enviados a los centros superiores, para los que, a su vez, los mapas de los nive niveles les inferiores inferiores constituyen una un a parte p arte del entorno. 5.31. Mientras que la clasificación completa y detallada de impulsos impulsos sensoriales sensoriales correspo corre spond ndient ientee al orden de cual cuali i dades sensoriales que conocemos de la experiencia cons ciente se realiza principalmente principalmen te en los niveles niveles superiores superiores,, debemo debe moss supo s uponer ner que se da ya ya una clasifi clasificac cación ión más más lim limi tada en los niveles más bajos, basada en principios algo si milares milares donde, dond e, ciertamente, cier tamente, ninguna ning una experiencia experienci a consciente consciente se asocia con ella. El orden cualitativo que nos es familiar en su form formaa más más desarrollada desarro llada a partir de nuestra experien exp erien cia consciente consciente existir existiráá de d e una u na manera más rudimentaria rudimentaria en los nive niveles les inferi inferiores ores dond do ndee no tenemos tenemo s un u n conoci conocimien miento to directo de él, y sólo podremo podre moss aspirar a reconstruirlo reconstruirlo como como  parte  part e de nuestro empe em peño ño po p o r compren com prender der la jerarquía com  pleta  ple ta del apara a parato to de d e clasificación clasificación que qu e culmina en la mente conscient consciente. e. No cabe duda dud a de que podemo pod emoss supon sup oner er la la exis exis tencia, tencia, en los niveles niveles más bajos, bajos, de d e tal orden orde n de d e impulsos impulsos sensoriales sensoriales de manera man era análoga al que qu e revela nuestra expe exp e riencia consciente, un orden que podemos afirmar sólo a  partir del carácter de las respuest resp uestas as discriminatorias discriminatorias de las que no somos conscientes. 5.32. Ya hemos discutido el significado de este orden  jerárquico del sistema nervioso nervio so central y el significado significado que tendrá la clasificación de impulsos para la operación del conjunto conj unto (4.11(4.11-4. 4.26 26), ), y hemos hemo s dejado dejad o de lado l ado hasta hast a el próxi mo capítulo la cuestión del carácter carácter «consciente» «consciente» de d e algu no de los procesos que qu e se dan en los niveles más alto altos. s. Se verá ahora, además, aunque una discusión más completa deberá deber á esperar un poco dentro de este capítu capítulo, lo, que qu e la di di ferencia ferencia entre lo que qu e se ve comúnmente como c omo simplemente simplemente «mecánico» y como procesos mentales, respectivamente, no es de categoría categoría sino meramente merament e de grado; y que el pun 20  2 0 0

to hasta hasta el que q ue un proceso partici participa pa del carácter carácter de lo mental mental dependerá depen derá de la comple complejid jidad ad de los procesos procesos de ordena orde na ción que intervienen entre el estímulo y la respuesta; o mejor, como la terminología estímulo-respuesta se vuelve algo algo inapropiada inapropiad a en este este estadio estadio,, entre el estado excitador del aparato ap arato sensorial sensorial y el comportamiento comportamien to resultante.

«modello» 3.  El «mapa» y el «mode

5.33 .33. Debemos Debemo s considerar ahora la manera en que, den de n tro de una u na estructu estructura ra dada de d e conexiones, conexiones, los muchos muchos im  pulsos  puls os que qu e opera ope ran n e n cada momen mo mento to pued pu eden en influirse influirse mu mu  tuamente. Hasta ahora sólo hemos examinado los efectos mutuos que los los nuevos nuevo s impulsos impulsos aferentes, aferentes, que q ue llegan más o menos a la vez, ejercen unos sobre otros. Los centros a los que llegan tales impulsos, sin embargo, nunca se en cuentran en un estado inac inacti tivo vo.. A medida que qu e ascendemos a niveles cada vez más elevados, elevados, la función de los nuevos impulsos que qu e llegan a esos niveles niveles será cada vez vez menos meno s la de evocar respuestas respues tas específica específicass y cada vez más la de, sim sim  plemente  plem ente,, modificar modificar y controlar el comporta com portamient miento o a la luz de la situación completa, representada no sólo por la lle gada simultánea de otros impulsos, sino, también, por la imagen guarda gu ardada da del entorno. Esto Esto implica implica que qu e se guarda gua rda una un a suerte s uerte de d e registro de los estímulos estímulos recibidos reciente mente en esos centros superiores superiores.. 5.34. Todo impulso aferente, una vez transmitido a los niveles superiores, emanará ramificaciones cada vez más numerosas, potencialmente potencialmente capaces de d e reforzar reforzar o de inhi  bir  bi r u na gama cada vez más amplia de otros impulsos. Esta creciente ramificación de cada cadena de impulsos, a me dida que q ue asciende a los nivele niveless superiores a travé travéss de suce sivas sivas repeticio repeticiones, nes, signi signific ficar aráá que, en cualquier momento,  201  20 1

el estado excitativo del sistema nervioso completo depen derá cada vez menos de los nuevos estímulos recibidos actualmente, y más y más del curso continuado de cade nas de impulsos impulsos emitidos emitidos por po r los los estímul estímulos os que fueron re cibidos durante algún periodo del pasado. En consecuen cia, una parte creciente de las fuerzas que determinan la respuesta consistirá en la distribución pre-existente de im  pulsos  pulso s a través del sistema sistema completo comple to de fibras conectadas, conectadas, mientras que los nuevos impulsos que llegan jugarán una  parte  par te corres co rrespon pondie dientem ntemente ente más pequeña peq ueña.. 5.35 .35. Esta sta influencia, influencia, en e n constan c onstante te aumento, aum ento, del estado estad o excita excitativ tivo o pre-existente, tendrá como consecuencia que el  principal significa significado do de cualquier cu alquier estímulo nuevo nuev o será que alterará la disposición general para responder de formas  particulares a estímulos adicionales, adicionales, y que qu e cada vez vez menos este efecto consistirá consistirá en producir produ cir una respuesta respu esta espec específi ífica ca.. En otras otras palabras, palabras, una u na parte cada vez mayor de los efectos efectos de los los impulsos impulsos emitidos por p or cualesquiera estímulos estímulos nue nue  vos creará un u n «conjunto» «conjunto» que controlará controlará futura futurass respuestas y, directamente, una parte pa rte más pequ pe queñ eñaa para incluir incluir en las las respuestas respues tas actuales. Al Al alcanzarse niveles superiores, la cla cla sificación sificación d e los impulsos se vuelve, vuelve, asimism asimismo, o, menos es  pecífica para pa ra u na funció fun ción n particular particul ar y más general gen eral en el sentido de que ayudará a crear una disposición hacia un cierto cierto rango de respuestas para una un a variedad creciente creciente de estímulos. 5.36. Así, a medida que la clasificación se vuelve más «general» y m enos en os «espe «específica cífica», », el hech he cho o clasific clasificato atorio rio tam tam  bién  bié n se vuelve, definitivamen definitivamente, te, más y más u n proceso cen cen  tral, mientras que las relaciones con cualquier respuesta  periférica particular partic ular se vuelven, vuelven , al mismo tiempo, más re re  motas e indirectas. indirectas. Debem D ebemos os discurrir discurrir siempre siempre en e n términos de un proceso central continuo que, en todo momento,  podr  po dráá sufrir sufrir sólo una un a pequ pe queñ eñaa modificación como c omo efecto

de los nuevos impulsos impulsos aferentes que llegan llegan,, y de los que sólo una parte part e se vuelca, por po r decirlo decirlo as así, continuamen conti nuamente te en señales señales eferentes eferent es que produc pro ducen en respuestas perif periféri éricas cas.. 5.37 .37. Asimism Asimismo, o, será s erá la totalidad totalid ad de d e todos to dos los diferentes impulsos que operan en algún momento en los centros superiores lo que determine cuál ha de ser la respuesta a cualquier nuevo impulso que llega. Como todos estos im  pulsos actúan actú an como una suerte de represen repre sentaci tación ón o ima gen del entorn en torno o del momento, momento, al cual cual se ajusta ajusta la la respuesta respuesta de cualquier cual quier nuevo nuev o impulso impulso,, no es arbitrario arbitrario describir la estructura estructura global global como un aparato de orientación.5Al orientación.5Al pro veer de una reproducción del entorno en e n el que qu e se mueve el organismo en el momento, ajusta las respuestas a aque llos elementos del entorno que están representados en él. 5.38. Parece probable que, en esos centros superiores, alguno de los los impulsos impulsos que represe repr esentan ntan los estímu estímulos los ex ternos continúe por un tiempo circulando de alguna ma nera a través través de d e las las mism mismas as fibras fibras después desp ués de que qu e el impul so haya haya terminado de operar opera r y para indica indicarr la la presencia de un objeto objeto externo, aunq a unque ue ya n o actúe como un u n estím estímulo ulo.. Esto puede pue de estar causado causado por p or los impuls impulsos os que qu e represen tan la situación sensorial total de un momento que han quedado qued ado asociados asociados entre sí y que mutuamente mutuamente se evocan, evocan, hasta hasta que esta esta representación de u n objeto objeto dado sea extin extin  guida por algún nuevo estím estímulo ulo que indique indique que q ue un u n obje to diferente diferente ocupa ahora el el mismo mismo punto pun to en el orden espa cial (véase 3.15 y 3.34).6 5.39 .39. Ciertamente, Ciertamente, es un problem prob lemaa difí difíccil el de d e po p o r qué qu é y en qué circunstanci circunstancias as un conjunto co njunto dado de d e impulsos rere5 H. K leint, 1940 , p. 40 . 6 Sólo pod em os tocar tocar de pasada este i mportant mportantee pun to, ya q ue una discusión m ás com pleta requer requerir iría ía un a consider ación m ás exhau stiva de l aspe cto fisiológico d e lo q ue sería sería con ve nien te aquí. aquí. Para Para un importante important e intento int ento de elaboración en esta dirección, direcci ón, vé ase D .O. H ebb, 1949 1949..

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 preservativos llevará a la expectativa de un u n ento e ntorn rno o más o menos constante, o producirá la persistencia de una ima gen ge n dada del entor en torno no particular en que vive el org organ anism ismo. o. La explicación probable es que, como se sugirió, ciertas constelaciones de impulsos impulsos se soportan sopo rtan mutuamente entre sí, o que, por una especie de proceso circular, tenderán a evocarse mutuamente más que qu e a una constelación constelación diferen diferen te que q ue corresponde corresp onde a un entor e ntorno no diferent diferente. e. La interacci interacción ón de las cadenas de asociaciones vinculadas a diferentes im  pulsos  puls os y grupos grup os de d e impulsos efectuará alguna alg una clase de se se  lección de la gama infinita de posibilidades que tenderían a evocar los diversos elementos del complejo cuadro ge neral. 5.40. Sea como fuere, nosotros debemos distinguir en tre dos categorías diferentes dife rentes de d e «memoria» «memoria» fisi fisioló ológic gicaa o de trazas dejadas dejadas por p or la acción de cualquier cualqu ier estím estímul ulo: o: una u na es el cambio semi-permanente en la estructura de conexiones o sendas sen das que q ue ya hemos discutido discutido y que q ue determina los los cur sos por po r los cuales cualquier cadena cade na de d e impulsos impulsos pue p uede de ir; la otra es la pauta de impulso impulsoss activos activos que opera o peran n en cual cual quier qu ier momento mome nto como com o resultado de los estímul estímulos os recibidos recibidos en el pasado pasad o reciente, reciente, y quizá también simplemente simplemente como  parte de u n fluj flujo o continuo con tinuo d e impulsos impulsos de ©rig rigen centra centrall que qu e nunca cesan conjuntament conjuntamente, e, aun a un cuando cuan do no se han recibi recibi do estímul estímulos os externos. 5.41. La configuración de impulsos que se rastrea en cualquier momento momento dentro d entro de d e la red re d dada da da de d e canales canales sem semi perm  pe rman anen entes tes p u ede ed e verse ve rse como un u n a clase de d e modelo mode lo del entorno ento rno particular particular en el que el organ organism ismo o se encuentra en el momento y que q ue le permi permitir tiráá hacerse cargo de ese entor no en todos sus movimientos. Este «modelo», que se for ma en cualquier cualquier momento por po r los impuls impulsos os acti activ vos, os, no debe confundirse confund irse con co n lo que qu e hemos hem os llamado el «mapa «mapa», », las co nexiones semi-permanentes que representan no al entor204

no del momento sino a la clase de hechos que el organismo ha encontrado encon trado durante dura nte todo to do su pasado. Esta Esta disti distinció nción n entre lo que, a falta de mejores términos, continuaremos describiendo como el «mapa» y el «modelo» respectivamente, siendo ambos reproducciones de relaciones entre hechos del mundo externo, es tan importante que requiere algún esclarecimiento esclarecimiento adicional. adicional. 5.42. El mapa semipermanente, que se forma por las conexiones capaces de transmitir impulsos de neurona a neurona neu rona,, es simplemente un aparato a parato para pa ra la clasificac clasificación ión u orientación, orientación, que puede pue de activarse activarse por po r cualquier nuevo nuev o imim pulso, pero pe ro que qu e existe existe inde in depen pendie diente nteme mente nte de los impulsos particul particulares ares que operan op eran en él en un u n determinado momento.7 mento .7Representa la clase de mund m undo o en e n el que qu e ha h a existido existido el organismo en el pasado, o las diferentes clases de estímulos que han adquirido significado para él, pero por sí mismo mismo no provee pro vee informació información n acerca del del entorno ento rno particuparticular en el que está situado situado el organismo organismo en ese momento. Es el aparato apar ato de clasific clasificació ación n en lo que hemos h emos llamado su as pecto  pec to estático (2.21) (2.21) y que q ue continuaría existiendo existien do (si esto e sto fuera posible) si, en algún momento, el sistema nervioso central central estuvie estuviera ra completamente en reposo. 5.43 .43. Esta Esta estructura semipeiman semipe imanente ente provee pro vee el armazón arma zón con el cual (o las categorías en términos de las cuáles) se evalúan los impulsos que operan en cualquier momento. La estructura determina qué impulsos adicionales emitirá cualquier constelación constelación dada de impul impulsos sos,, y represen rep resenta ta las 7

Est Esta manera de establecer la diferencia diferencia es correct correcta a só lo e n el su pu esto

de que las las con exion es impliquen camb ios estruc estructur tural ales es qu e no sea n m e ramen te «funcionales», esto es, produ cidos por algo algo com o un circuit circuito o co n tinuo de imp ulsos (2.47). (2.47) . Si Si se probara qu e las co ne xio n es están basadas, no en cam bios estruct estructural urales, es, sin o e n algún cam bio funcional funcional d e la últi última ma clase, e sto, prob ablem ente, n o afectarí afectaría a al principio de la distinción reali zada m ás arr arrib iba, a, pero haría haría m uc ho más difícil difícil la descripción d el m ecan ismo .

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categorías categorías de d e clases o «cualidades» «cualidades» que qu e pue p uede de registra registrarr el sistema, pero no qué hechos particulares se registrarán en cualqu cua lquier ier momento. mome nto. Esta Esta estructura, a su vez, vez, es susceptible suscepti ble de cambiar como resultado de los impulsos impulsos que operan ope ran en ella, pero, en relación con la pauta constantemente cam biante de impulsos, pu p u e d e verse como semipermane semiper manente. nte. 5.44. Dentro de este armazón de sendas, el flujo de los impulsos impulsos trazará trazará,, en e n todo tod o momento, una u na nueva nuev a configur configuraación que tendrá tend rá signifi significac cación ión sólo por su posición en ese ese armazón arm azón estructural dent de ntro ro del d el que qu e se mueve. Este «modelo», lo», formado p o r los impulsos móvi móviles les o por po r una operación concreta del aparato de clasificación, manifiesta éste último en e n su aspecto aspec to dinámico. Su naturaleza naturaleza está, está, po p o r supuesto, to, limita limitada da por po r las las posibilidades que qu e provee pro vee el «mapa» «mapa» estructural, por las conexiones o canales que existen; pero, dentr de ntro o de estos límite límites, s, su carácter estará determinado determin ado po por los efectos combinados combin ados de los los impulsos activ activos os.. 5.45 .45. La respuesta respu esta a cualesq cu alesquiera uiera nuevo nu evoss impulsos impul sos sensorial soriales es entrantes entrantes depend de penderá, erá, por po r tant tanto, o, no sólo del mapa semipermanente formado por la red de conexiones; tam bién  bi én depe de pend nderá erá del patró pa trón n que determinará determ inará el significad significado o de los nuevos impulsos. impulsos. El aparato completo com pleto de d e orientación consiste, así, en una estructura de la que una cierta parte estará activada, o en una suerte de modelo dentro de un modelo que sólo tiene significado por su posición dentro de ese modelo mode lo y que ajusta ajusta las las respuestas respu estas a cualquier cualqu ier estímulo nuevo, no sólo por po r el sign signifi ifica cado do general que los estímulos de esa clase clase pose po sean an en cualesquiera cu alesquiera circunstanc circunstancias, ias, sino por p or el significa significado do particular particular que poseer pos eerán án en la situasituación existente existente en e n ese momento. momento. 5.46. Esa relación entre nuestro «modelo» y nuestro «mapa» es la misma que la que, en un juego de guerra ( Kriegspiel) que se juega con figuras simbólicas sobre un mapa, existe entre entre los patrones patro nes dibujados sobre el mapa por  po r  2 0 6 

las las figura figurass y el mapa map a en sí. sí. O pode p odemos mos pen p ensa sarr en el juego de los Nueve Hombres Hombre s de d e Mo Morr rris is,* ,* donde don de,, de maner ma neraa simi simi lar, lar, la posición posici ón relativa relativa de los hombre hom bress entr e ntree sí es signif significa ica tiva sólo respecto del patrón sobre el tablero en el que se desarrolla el juego. Para hacer una comparación más cer cana, habríamos de imaginar que los «hombres» en cada caso son individualmente indistinguibles unos de otros aparte de por su posición sobre el mapa o tablero y que, en cualquier momento, momento, además de los hombres presentes como resultado de los movimientos precedentes, pueden aparecer nuevos hombres en ciertos puntos y que, final mente, el movimiento de los hombres homb res deja trazas que, gra dualmente, alteran el patrón sobre el mapa o tablero. El  punto  pun to importante, con respecto respec to al cual estas ilustracione ilustracioness correspo corr esponde nden n a nuestro caso, caso, es que el patrón trazado por el movimiento de los hombres es significativo, no por su configuración en el espacio, sino sólo por su relación con el otro otro patró pa trón n dentro dentr o del que se dan d an aquellos movimientos movimientos (cf. 2.5). 5.47 .47. Un paralelismo cercano cerc ano a nuestro nue stro caso cas o lo daría, en algunos aspectos, un sistem sistemaa de cañerías y tubos por po r el que se movieran columnas de una substancia flexible. Si supo nemos que en muchos puntos de interconexión estos tu  bos están unidos por po r tubos tubo s «aferen «aferentes» tes» que traen nuevas columnas de substancia del exterior y que la dirección de la presión de las las columnas columnas que qu e se encuentr encu entran an en tales con* Nota de los traduct traductore ores: s: el juego de lo s N ue ve H om bres d e Morri Morriss es un juego d e m esa p arecido a las Tres en Raya Raya y q ue fue m uy popular en Europa en el siglo xrv. Se juega en un tablero cuadrado en el que hay 24 pu ntos un ido s po r línea línea s rectas rectas,, si bien ad mite diversas variantes. variantes. Los Los dos  ju g a d o r e s e n liz li z a p o s e e n 9 p ie z a s (h o m b r e s ) c a d a u n o c o n la s q u e h a n d e intentar formar líneas de tres piezas en raya. De conseguirlo, el jugador puede retirar del tablero una pieza de su contrincante, El juego termina cuando u no d e los jugadores jugador es pose e só lo dos piezas. piezas.

 junciones8  juncio nes8decidirá decidirá en q ué dirección direcci ón se s e moverán mo verán después desp ués conjuntamente, llegamos a una representación aproxima da de d e la situación situación de la que qu e nos ocupamos. ocu pamos. Incluso, Incluso, pod p ode e mos completar la imagen suponiendo que, por ejemplo, debido a que el sistema de tubos está albeigado en algún material maleable, la presión que proviene de los tubos adyacentes puede llevar a que se formen algunos canales nuevo nu evoss a través través de los cuales la moviente substancia, al prin cipio, fluya poco a poco y, después, se mueva libremente. Entonces, será el patrón que tracen las columnas móviles dentr de ntro o de (y relativam relativamente ente a) el patrón formado por po r el el sis sis tema de tubos, el que correspond c orresponderá erá al patrón patrón trazado trazado por los impulsos nerviosos dent de ntro ro (y relativamen relativamente te a) de d e la es tructura de las fibras conectadas. 5.48 .48. La relación que qu e existe entre nuestr nu estro o «modelo» y el «mapa» puede, también, compararse en algunos aspectos con co n la relación existente entre ent re alguna estructura geométrica geométrica compleja y el sistema sistema de coord c oordenada enadass con co n referencia al al cual  pu  p u ede ed e definirse. definirse. La Las característica característicass esenciale esen cialess de la estruc tura se describir describirán án en términos de una un a ecuación que qu e pue pu e de interpretarse con c on referencia a muchos sistemas sistemas posibles , de coordenadas, y la estructura actual parecerá diferente según segú n como la representemos dentro den tro de diferentes diferentes coorde nadas nad as (digamos cartesianas o polares). No son las relaci relacio o nes actuales actuales en el espacio espacio entre e ntre los los impulsos impulsos lo que qu e es sig sig nifica nificativ tivo o icer ic erca ca de la estructura de nuestro «modelo», «modelo», sino sólo sus relaciones con la estructura de conexiones, tela-

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C u a lq lq u ie ie r m o d e l o m e c á n i c o d e e s ta ta c la la s e e s e q u í v o c o c u a n d o s u

giere una transmisión de substancia o energía, ya q ue en la transmisión de imp ulsos nerviosos tenem os qu e contempl contemplar ar,, por supu s upu esto, un caso de «acción desencadenante» en la que las conex iones entre entre las las neuronas sim sim plem ente e fectúan una liberación liberación de energía almacenada en la neurona neurona individu al (3-8). (3-8).

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clones clones que q ue corresponde corresp onden n a las las expresadas expresadas por po r la ecuación ecuación que define una estructura dada en geometría analítica. 5.49 .49. Una vez que qu e en los centros superiores superi ores se mantiene dicha reproducción continua del entorno, ésta se vuelve la función principal de los impulsos sensoriales para mantener manten er este aparato de orientación al día día y capaz capaz de dede terminar las respuestas a los estímulos concretos a la vista de la situación global. La clasificación de estos impulsos, entonces, ya no es específica para funciones particulares, sino que se vuelve general general en el sentido de que cualquiera cualquiera de ellas ellas puede pue de,, por po r su su posición en la configuración global global,, ejercer alguna influencia influencia sobre prácticamente cualquier res puesta. Los impulsos clasificado clasificadoss que qu e ope o peran ran en cualquier cualqu ier momento, lo hacen como símbolos símbolos que repres re presenta entan n el sigsignificado de los estímulos que los han evocado, para cualquier comportamiento que tienda a evocar un nuevo estímulo entrante, o que serían determinados por el efecto conjunto de la multiplicidad de procesos puestos en marcha por p or los estímulos estímulos registrados anteriormente.

4.

Procesos Procesos asociativos asoc iativos

5.50 .50. La configuración configuraci ón de impulsos impu lsos nerviosos que en cualquier momento mom ento quedará qued ará impreso impreso dentro de la estruc estructura tura de fibras conectadas es, por supuesto, una configuración en constante cambio. Las representaciones de las diferentes  partes  part es del ento en torn rno o que q ue prod pr oduc ucen en los impulsos impul sos obten ob tendr drán án su signifi significac cación ión,, exclusivamente exclusivamente,, del d el hecho he cho de que qu e tiende tie nden n a evocar otros impul impulsos sos.. Cada Cada impulso impulso que representa represen ta un acontecimiento en el entorno será el punto de partida de muchas cadenas cad enas de d e los procesos proceso s asocia asociativ tivos; os; en éstas, éstas, los los diversos diversos impulsos adicionale adicionaless emitidos representarán represen tarán aconaco ntecimientos que, en el pasado, han quedado conectados 209

 para el el individuo con aquellos que qu e están represe rep resenta ntado doss por los impulsos impulsos que qu e los evocan. evocan. Si se permitie permitiera ra que qu e cada una un a de estas diversas cadenas de procesos asociativos siguiera su curso, sin influencias de otras cadenas similares similares que qu e otros impulsos impulsos hayan establecido (que (qu e fueran o bien parte pa rte de d e la misma misma posición inici inicial al,, o bien b ien producidas produ cidas por p or nuevos nue vos estíestímulos), mulos), tenderían tend erían a producir prod ucir representaciones representacio nes de diversas diversas consecuencias que qu e se seguirían del ento entorno rno inic inicia ial, l, más que a presentar present ar una imagen definid definidaa de d e ese entorno. 5.51 .51. Por lo tanto, la configuración de d e impulsos formado dentro de d e la estructura de conexiones con exiones funcionaría funcionaría como un aparato de orientación al representar tanto el estado actual actual del del entorno ento rno como los cambios cambios que pued pu eden en esperarse en ese entorno. entorn o. Esto, sto, por po r supuesto, no debe entenderse en tenderse como si significara que pueden existir simultáneamente representaciones represent aciones de d e mucho mu choss estados de cosa cosas. s. Sign ignifica ifica que el conjunto conjunto y cada parte de la representación del entorno existente obtienen su significado del oscurecimiento de  posibles consecuenc cons ecuencias ias asociadas asocia das a ellos: ellos: lo que q ue da su valor sensorial sensorial a cada elemento elem ento o grup g rupo o de elementos a partir de los cuales existe la situación total, es su representación continuada de sus diversos efectos potenciales. 5.52 .52. En este sentido, es particularmente impor im portante tante no recaer en la concepción concepció n tradicion tradicional al que hace correspond corres ponder er los impulsos individuales con cualidades mentales particup articulares, ofconcebir los procesos asociativos como simples cadenas de impulsos impulsos dond do ndee los elementos fisio fisiológ lógico icoss corresponden a unidades mentales. El impulso fisiológico debe su cualidad mental a su capacidad de evocar otros impulso impulsos, s, y lo que produ pro duce ce la sucesión sucesión de diferentes cualidades mentales es la misma misma clase clase de proceso que qu e el que qu e dede termina termina la posición de los los impulsos en el orden ord en de d e cualidades menta mentales les:: posee pos ee tal cualidad sólo porque pue p uede de evocar evocar una un a gran gr an diversidad diversi dad de impulsos impu lsos asociativ asociativos. os. La La asociación,  210

en otras pala palabras bras,, no es e s algo que se añade a la aparición de las cualidades mentales, ni algo que actúe sob s obre re cualidades dadas; es, más más bien, el factor que qu e determina determi na las cualidades. 5.53. Las cualidades mentales que se suceden unas a otras en el curso de los procesos asociativos, por lo tanto, no corresponden a las unidades entre las que existen las conexione conex ioness fisiol fisiológi ógicas cas.. La secuencia de d e imágenes imág enes menta m entales individuales (o reproducciones) es, más bien, la resultante de la interacción de una multiplicidad de corrientes de impulsos, y cada cualidad mental nueva que se evoca así, así, será el efecto efecto no sólo de d e aquellos impulsos fisiológic fisiológicos os que lo preceden y han sido plenamente evaluados, sino también de aquellos que qu e simplemente simplemente han contribuido a la evaluación evaluación de los primeros, y de otros que no n o han h an recibido suficiente apoyo como para obtener un séquito distinto. Incluso la sucesión más simple de cualidades mentales que q ue  pare  pa rece cen n evocarse directamente las las unas u nas a las otras, debe de be concebirse, con probabilidad, como la resultante de un complejo complejo proceso de convergencia convergencia de muchos mucho s impulsos. impulsos. 5.54 .54. Probablemente, Probablemente, debemos supon s uponer er que para que un impulso sea capaz capaz de d e producir produ cir su propio séquito distin distintiv tivo o y, así, obtener un lugar distinto en el orden cualitativo, requeriría, como norma, el apoyo de otros impulsos cuyos seguimientos se solaparan de d e cerca con el suyo suyo propio. Pero mientras que aquellos a los que esto se aplica ocuparán, como si dijér dijéram amos, os, el centro del escenario, aquellos aqu ellos que q ue no no están suficientemente apoyados como para producir su séquito séqui to completo ejercerán, no obstante, obstant e, alguna alg una influenci influenciaa sobre sob re el curso poste po sterio riorr de los los procesos proceso s asociativos asociativos.. IncluInc luso, so, aunque aun que sólo esté esté evaluada totalmente la corriente corriente concon centrada centrad a de impulsos que qu e forma la «vanguardia», «vanguardia», sus efectos depend depe nderá erán n también del trasfondo trasfondo menos diferenciado. 5.55 .55. En lo que respecta resp ecta a la aparición de imágenes imáge nes sus ucesivas cesivas en la consciencia consciencia,, en la que pensam p ensamos os en primera primera  211  21 1

instancia instancia cuan c uando do hablam h ablamos os de «asociacio «asociaciones» nes»,, esto sign signif ifi i ca, por po r supuesto, supuesto, que qu e lo que q ue evocarán evocarán las las imágene imágeness poste riores debido a un acontecimiento consciente dependerá no sólo de él, sino también de lo mucho que no es cons ciente. Pero, como veremo vere moss mejor mejor en el siguiente capítulo capítulo,, la diferencia diferencia entre los hechos hecho s conscientes y no conscientes conscientes es una u na difere diferencia ncia de la misma misma clas clasee que qu e la que aparece en el nivel superior como diferencia entre los acontecimien tos evaluados más plenamente plenam ente o menos men os plenamente. En to dos do s estos estos ejemplo ejemplos, s, el efecto que un hecho hech o que qu e ocupa oc upa una  posici  pos ición ón definida en el ord or d en de ese nivel producirá sobre sobr e u n nivel nivel dado, depend dep enderá erá no n o sólo de él, él, sino también también de la subestructura de hechos hec hos menos m enos plenamente ple namente discriminado discriminadoss sobre so bre la que qu e descansa descan sa y que forma forma su trasfondo. trasfondo. 5.56. Las diferentes asociaciones adscritas a impulsos individuales, individuales, y más más aún a ún las ads adscri critas tas a algún impulso de un grupo gru po de impulsos impulsos simultán simultáneos eos,, a menu m enudo do no sólo no se rán rán convergentes, sino que q ue,, incluso, serán ser án con conflic flictiva tivas: s: y no todas las las representacio repres entaciones nes que qu e formarán formarán parte de d e los séqui tos de los elementos de la situación completa serán capa ces de una realización realización simultáne simultánea, a, o produ p roducirán cirán un nuevo esquema significativo, si lo hacen. Como a partir de cada elemento de la estructura de fibras conexas pueden pasar los impulsos en una un a gran diversidad diversidad de direcciones, la co rriente inicial de impulsos sólo se difundiría y se disiparía si el solapamiento de los séquitos de los muchos much os impulsos diferentes no hubiera determinado una selección de algu nos de los muchos muchos recorridos recorridos potenciales potenciales por po r los los que po po  dría drían n viajar viajar.. 5.57 .57. Esta sta selección estará inducida por po r el hecho hech o de d e que, donde se solapan los séquitos de las representaciones de las diferentes diferentes partes de un u n entorno, entorno, los los impulsos impulsos correspon correspon  dientes se refuerzan los unos uno s a los otros sumándose sumándo se (3.13 (3.13)) y por p or sus efectos conjuntos evocan secuencias secuencias de represen 21  2 1 2

taciones taciones que, que, de otro modo, hubieran hub ieran permanecido perman ecido simple simple mente como com o «potenciales «potenciales»; »; mientras mientras que en e n la medida medid a en que los diversos elementos establezcan tendencias diver gentes o, incluso, incluso, conf conflicti lictiva vass (mutuamente (mutuamen te inhibidoras), es tos flujo flujoss de impulsos i mpulsos se neutralizarán mutuament mutua mentee los unos a los otros. 5.58. La representación o modelo del entorno, por tan to, to, tenderá ten derá a adelantarse constantemente a la situación ac ac tual tual.. Esta Esta represen representación tación de los los posibles resultados result ados que qu e se siguen de la posición existente será, por supuesto, verifi cada y corregida constantemente por las nuevas señales sensoriales entrantes que registran los desarrollos actuales en el entorno. entorno . Por otra parte, los nuevos impulsos entran tes siempre serán evaluados a la luz de las expectativas fi  jadas por po r el patrón pat rón de impulsos previamen prev iamente te existente. 5.59 .59. Las representaciones del entorno ento rno exte e xtemo mo que qu e guia rán el el comportamien comportamiento to no serán, serán, de hecho, sólo represen represen  taciones del entorn ent orno o que qu e actualmente exist existe; e; sino, también, también, las las representaciones de d e los camb cambios ios que se esperan espe ran en e n ese entorno. Por tanto, debemos debe mos imaginar que qu e el modelo prue pru e  ba constante cons tantemente mente los desarrollos desarrollos posibles posible s y la acción de de  cisiva a la luz de las consecuencias que parecerían seguir se de las representaciones de tales acciones. 5.60. Habremos de considerar en mayor medida el ca rácter de esos procesos proc esos asociativos en el próximo capítulo, capítulo, cuando consideremos el pensamiento consciente y, de nuevo, nuevo, en el último capít capítulo, ulo, cuand c uando o examinemos la natu raleza de la explicación. En este estadio, estadio, nuest n uestro ro interés se reduce reduc e a enfatizar enfatizar qué qu é procesos esencialmente análogos a los procesos de asociación que nos son familiares a partir del pensamiento consciente debe suponer s uponerse se que qu e juegan ya un papel pap el similar similar en los niveles niveles pre-conscientes. Los proce proce  sos de clasific clasificació ación n que nos ocupan, ocupan , y que determinan deter minan tanto las respuestas conscientes como las inconscientes, consti213

tuyen clasificaciones de situaciones complejas en la línea de los resultados resultados conjuntos conjuntos que qu e se han de esperar esp erar de la apa ap a rición simultánea de los elementos; elem entos; y esto, esto, a su vez, impli ca que un modelo de impulsos efectúe la representación de la gama gama de los los resultados resultados probables de d e un modo esen cialmente cialmente análogo análog o a aquel en el que el ambiente real se re  presen  pre senta ta en ese modelo. 5.61. De hecho, la representación de la situación exis tente no pued pu edee separarse y no tiene signific significado ado fuera de la la representación representa ción de las consecuencias a que probablemente probablemen te lleva lleva.. Incluso Incluso en un u n nivel pre-consciente, el organismo debe vivi vivirr tanto en e n un mundo mun do de d e expectativa expectativass como en un mun do de «hechos «hechos», », y muchas respuestas a un estímulo estímulo dado están está n determinadas, casi casi seguro, sólo a través través de procesos proceso s  basta  ba stante nte complejos de d e «prueba «pru eba» » de d e los efectos que, que , sobre el modelo, se esperan espera n a partir de cursos alternativos alternativos de ac ción. La reacción a un estímulo, asimismo, a menudo im  plica una un a anticipación de las consecuencias consec uencias que qu e se esp es p e ran de él.9 5.6 5.62. Son estas cadena cade nass de representaci represe ntaciones ones simbóli s imbólicas cas de las las consecue consecuencias ncias que se esperan de d e una representación representación dada de hechos, las que debemos concebir que constitu yen aquellos aque llos «procesos simbólicos» que la psicología fisio fisio  lógica ha llegado a pos p ostula tularr para explicar las las complejas res res  puestas  pue stas adaptativas y, además, además , para explicar los retardos reta rdos involucrados involucrad os entre en tre el estímulo y la respuesta respuesta,, incluso i ncluso en los niveles niveles donde dond e no ha lugar a supone sup onerr la la presencia presencia de cons ciencia, ciencia, o donde don de sabemos que qu e las las respuestas respuestas se dan d an sin que seamos conscientes del estímulo que las ha evocado.

9 V éa se F. F. D od ge , 1933; 1933; V. V. v o n Waizsäcker, Waizsäcker, 1947, p. 136. 136.

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5. Comportamiento mecánico e intencional 5.63. Los principios por los que se determina la transmisión de los impulsos en e n el sistema sistema nervioso central son d e un tipo que pued pu edee muy bien describir describirse se como «mecá «mecánico» en el sentido más general de d e la palabra palabra;; no obstante, el resultado de la interacción de estas transmisiones en el sistema sistema nervioso integrado integra do mostrarán, claramente, característi rística cass que no n o sólo son muy diferentes diferentes de las que qu e comúncom únmente se asocian con ese término, sino incluso contrar contrarias. ias. Será erá úti útil, l, por p or tanto, enumer enu merar ar explícitamente explícitamente los los punto pu ntoss en que el múltiple proceso de clasificación actuará de una manera diferente a la que suele entenderse como una actuación mecánica. 5.64. Por mecanismo me canismo o proceso proceso mecánico mecán ico  entendemos usualmente usualmente un complejo complejo de partes móvil móviles es que posee po seen n una estructura constante que determina de manera única sus operaciones, de manera m anera que siempre respond respo nderá erá de la mismisma manera a una influencia externa dada, repitiendo bajo las mismas mismas condicione condic ioness extern ex ternas as los mismos mismos movimientos, movimientos, y que sólo es capaz de un número limitado de operaciones. Dicho mecanismo no puede adaptar sus operaciones «intencionalmente» «intencionalmente» para producir prod ucir resultados diferentes bajo las mismas condiciones externas; y es esencialmente «pasivo», en el sentido de que el tipo de operación que realizará zará,, entre las las diferentes diferentes operaciones de que q ue es capaz, ded e pend  pe nderá erá exclusivamente de las circunstancias externas. 5.65. En todos estos aspectos, la actividad de un sistema organizado bajo los principios aquí descritos mostrará caracter característic ísticas as opuestas. opuestas . Como Como resultado resultad o de su prop p ropia ia actividad, cambiará continuamente su estructura y alterará la gama de operaciones ope raciones de que q ue es capaz. capaz. Difícil Difícilme mente nte respon resp onderá dos veces exactamente exact amente de la misma misma manera a las mismismas condiciones externas. Y adquirirá, como resultado de

la «experiencia», «experiencia», la capacida capa cidad d de realizar realizar acciones entera mente nuevas. Sus acciones parecerán auto-adaptativas e intencionales intencionale s y, y, en e n general, será «act «activ ivo» o» en el sentido de que, que , en e n cualquier momento, momento , lo q u e determinará el el carácte carácterr de su actividad será tanto el estado pre-existente de sus  proces  pro cesos os intemos inte mos como co mo las influencias externas que qu e sobre él actúen. 5.66 .66. Como la estructura estruct ura de conex co nexione ioness del sistema ner vioso se modifica para cada nueva acción que el mundo extemo ejerce sobre él, y como los estímulos que sobre él actúan no operan o peran p or sí mism mismos os,, sino siempre siempre en conjun conjun ción con los procesos que producen como respuesta el estado excitativo pre-existente, es obvio que no es proba  ble  bl e que q ue la respuesta respue sta a una un a combina com binación ción dada dad a de estímulos en dos ocasiones diferentes sea exactamente la misma. Puesto que es toda la historia del organismo la que deter mina su acción, serán los nuevos nue vos factor factores, es, que no estuvie ron ro n presentes prese ntes en la primera ocasión, los que contribuirán c ontribuirán a esta determinación deter minación en la ocasión posterio posterior. r. Encontraremos Encontraremos que qu e no sólo el mismo mismo conjunto de estímulo estímuloss externos pro pro duce las mismas respuestas, sino que, también, se produ cirán nuevas respuestas en conjunt co njunto o si si contemplamos como una un a respue re spuesta sta no el movimiento de un músculo individual individual sino el complejo total total de movimiento m ovimiento coordinado coordin ado del orga nismo. 5.67 .67. La La aparición de d e esas nuevas nue vas formas de comporta com porta  miento es el efecto de la circunstancia ya apuntada (4.25, 4.49) 4.49) de que los impulsos impulsos motores individ individuale ualess emitidos por los centros superiores serán s erán señales seña les no para los movimien tos particulares, sino para clases o categorías de acciones, y de que qu e el movimiento movimiento particular que ocurra estará deter minado mina do por po r el el efecto efecto conjunto de muchas de dichas «direc «direc tivas» generales. Por ejemplo, la señal para una sucesión concreta con creta de movimientos movimientos de diversos músculos músculos pued pu edee verse  2 1 6 

modific modificad adaa por otras señales señales que indiquen, indiquen, o bien bie n que q ue se han de producir rápidamente rápidamente y evitando evitando el ruido, ruido, o bien bie n que q ue se precisan otros tipos de modificaciones de los patrones  básicos.  básicos. Cada movimiento movimient o concreto con creto estará, pues, pue s, determi determ i nado por la señalización que hacen los centros superiores de las las diferentes «cualidad «cualidades» es» requeridas requerida s por p or la acci acción; ón; es es  tas diferentes diferentes «cualidades «cualidades» » estarán estrecham estr echamente ente entrete  jidas  jidas (4.46) (4.46) con las cualidades cualid ades adscritas a los hech he chos os del mundo externo. externo. 5.68. El comportamiento adaptativo e intencional del organismo se constata por la existencia del «modelo» del entorno formado por p or el patrón de impulsos impulsos en el sistem sistemaa nervioso. En la medida en que este modelo represente situacio situaciones nes que pue p uede den n producirse produc irse como resultado de la si si tuación externa existente, esto significa que el comporta miento estará guiado por las representaciones de las con secuencias esperables a partir de las diferentes clases de comportamiento comportamiento.. Si el modelo pued pu edee preform p reformar ar o predecir predec ir los efectos efectos de los diferentes cursos de d e acción, y pre-selecpre-seleccionar de entre entr e los efectos efectos de los cursos cursos alternativos alternativos aque aque  llos que, en el estado estad o existente del organismo, organismo, son so n «desea «desea  bles», no hay razón raz ón p ara ar a que q ue n o fuera capa c apazz de dirigir al al organismo hacia el curso de acción concreto que ha sido «proyectado» p o r él.1 él .10 5.69 .69. En orden a que qu e el «resultado «resultado deseable» opere op ere como una un a causa causa que determina el comport comportamient amiento, o, éste debe ser evocado por, por, o formar parte del séquito de, la reproducción reproduc ción del entorno en torno actual o del estado que q ue gobierna el apetito o la urgencia. urgencia. Debe D ebe ser una representación de las innumerables combinaciones de resultad res ultados os posibles de la situación exis exis tente que q ue las las asociaciones asociaciones convergent convergentes es tienden tien den a evocar  —asociaciones que qu e están es tán vinculadas a los elemento elem entoss de la 10 Sobre esta cu es tió n y la sig uien te, v éa se K.J.W .J.W.. Crai Craik, k, 1934, pp . 51 y ss.

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representación representación de ese entorno y que dan da n a estas estas represen taciones su significado significado o sentido. El resulta res ultado do «deseado» «desea do» se seleccionará de entre los muchos resultados posibles de la situación existente, porque formará parte del séquito no sólo del de l entorno ento rno sino también tambié n de la «pulsió «pulsión» n» o «necesid «necesidad» ad»  para  pa ra una un a cierta clase clase de d e resultados. resultados . Esa representa repre sentación ción de los resultados que parece a la vez posible en la situación externa existente y deseable en vista del estado del orga nismo, se verá reforzada, de hecho, por la suma de dos corrientes diferentes difere ntes de d e impulsos nerviosos. nerviosos. Este Este resultado se representará con mayor fuerza y nitidez y, por consi guiente, llegará a ejercer la influencia determinante sobre el comportamiento posterior. 5.70 .70. Esta sta represen repre sentaci tación ón de ciertos ciertos resultados posibles posible s d e la situaci situación ón existe existente nte,, que qu e se refuerza refuerzan n porque po rque parecen deseables, constituye, sin embargo, sólo un primer paso hacia el comportamien compo rtamiento to intencional. En la la mayoría mayoría de las las situaciones existirán existirán mucho mu choss cursos posibles de acción que  parec  pa recerá erán n estar «dirigidos «dirigidos» » hacia un objetivo deseable, dese able, en en el sentido sentido de que han h an estado estad o asociados asociados en el pasado con c on la la obtenció obte nción n de ese objeti objetivo vo;; pero p ero sólo algunos algunos de estos cur cur sos de acción acci ón será serán n apro ap ropia piado doss en la situación concreta. En En general, también existirá más de un objetivo posible de la categoría categoría deseada, y más de un camino para conseguir cual cual quiera de los objetivos. La determinación de la acción in tencional tencio nal impl implica ica,, por p or tanto, un proceso p roceso adicional de selec ción entre los diversos y diferentes cursos de acción que  pued  pu eden en satisface satisfacerr la urgencia urgenc ia iniciada iniciada.. 5.71. La interpretación de la configuración de impulsos activ activos os como un modelo del entorno, e ntorno, capaz de delinear los los desarrollos posibles en ese entorno, sugiere respuestas a ambos ambo s problemas. Consideraremos primero el mecanismo  por  po r el que se eliminar eliminarán án los movimie movimientos ntos inapropiados que, aunq au nque ue producirían el el resultado deseado dese ado si estuvieran pre 21  2 1 8

sentes sólo aquellas característ características icas del entor ent orno no que q ue evocan esa respuesta, todavía no pueden, de hecho, producir ese resultado porque por que otros otros elementos del entorno constitu constituyen yen un obstáculo obstáculo para completar este curso de acción. acción. 5.72 .72. Tal situación tendría tendr ía su contrapartida contrap artida neur ne uron onal al en los impulsos que representan las diferentes partes del entorno que tiende tie nden n a emitir emitir cadenas de asociaciones asociaciones contradictorias dictorias o incompatibles y que se borran mutuamente mutua mente entre sí. Debido a que las representaciones de posibles desarrollos en el entorno sólo tendrán significado o sentido como partes de una imagen ordenada de ese entorno, las diversas diversas cadenas caden as de asociaciones emitidas emitidas p o r los elemenelem entos de la represe representación ntación de una un a situación situación compl compleja eja produ pro ducirán resultado resu ltadoss signifi significa cativ tivos os sólo si encuentr enc uentran an acomo a comodo do e n el orden ord en general de tales tales representacion representaciones. es. El orde or den n general espacial espacial y temporal de esa e sa representación, por po r ejemejem plo, requerirá reque rirá que, o bien bie n una u na cosa, o bien bie n la otra, deba de ban n ocupar un lugar dado, o que una cosa cosa deba estar estar,, o bien en reposo, o bien en movimiento, etc., etc. En la medida en que las cadenas de asociaciones emitidas por diferentes  partes de la representa repre sentación ción del entorn ent orno o lleven lleven,, en este sentido, a resultado resu ltadoss conflicti conflictivo vos, s, v. v. gr., gr., a la represe repr esenta ntación ción de que hay dos cosas diferentes en el mismo lugar en el mismo momento, o que q ue se asignen dos atributos atributos incompatibles a una cosa concreta, estas tendencias se neutralizarán entre sí sí: no resultarán dos representaciones represen taciones distintas distintas que pue p uedan convertirse convertirse en el punto pun to de d e partida de asociaciones ululterio teriore res. s.1 11 11

V éa se K.J.W. Crai Craik, k, 1943, p- 57: «C om o resultado d e tale s p ro ce so s

interact interactivo ivoss o asoc iativos iativos p od em os tener, tener, por ejemp lo, A=B, B=C, A= A=C, C, do n de A, B y C sea n patron es neuro nales qu e reclamen reclamen representar a pro pro c e s o s o c o s a s e x te te r n a s. s. E s to to s m o d e l o s , e v id id e n t e m e n t e , n o p u e d e n p e r m a nec er excitados simultáne simultáneamente; amente; la la incoheren cia signifi significa ca una colisión de los m od elos d e interacci interacción.» ón.»

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5.73 .73. De las muchas secuencias secuencia s de representaciones repres entaciones que q ue las diferentes partes de la representación de un entorno existente tienden tie nden a evocar, evocar, sólo algunas llev llevarán arán,, de hecho, a represen repre senta tacio ciones nes de resultados resultados signific significativ ativos os.. El El mecanis mecanis mo que, que , de esta manera, maner a, elimina los cursos de acción, acción, tam  bién  bié n debe de be prevenir, sin embargo, que, en cualquier cualqu ier mo mento, esté plenamente representado más de uno de los  posibles cursos alternativos alternati vos de acción acción.. ¿Cóm ¿Cómo o se determi nará cuál cuál de los los diversos diversos cursos cursos que qu e promete pro meten n producir un resultado deseable será, de hecho, seleccionado? 5.74 .74. El primer punt pu nto o que q ue se ha h a d e anotar anot ar es que la desea bilidad de un resultado particular no será el único factor factor de carácter afectivo que estará operativo en tal situación. La mayoría de los cursos de acción diferentes entre los que habrá de elegir el organismo, y la mayoría de los estadios intermedios por los que le llevarán estos cursos diferentes de acción, también poseerán cualidades afectivas —ellos mismos serán o bien atractivos, o bien repelentes en di versos grados. En concreto, concr eto, la representa repres entación ción del esfuerzo implicado en los distintos cursos de acción, normalmente estará cargado con la representación del dolor, u operará como algo que ha de ser evitado, a no ser que esté compensado por un mayor atractivo del resultado. La interacción de todas estas fuerzas, al final, producirá que, de los cursos posibles, se elija el «recorrido de menor resisten sistenóia óia>f >f'm 'mien ientras tras que qu e todos tod os los cursos cursos excesivamente exces ivamente do d o lorosos que pueden producir el mismo resultado se evita rán, del mismo mismo modo mo do que qu e los cursos cursos que llevan llevan a resulta resultados dos alternativos pero requieren un mayor esfuerzo. 5.75. Que el organismo, guiado por un modelo que re  produce  prod uce y verif verific icaa experimentalmente las las posibilidades posibilidades que ofrece una determinada determin ada situación situación,, pueda pue da producir una ac tividad que es intencional en cualquier grado deseado, lo demuestra el hecho de d e que bajo este este principio principio podrían propro 22  2 2 0

ducirse máquinas máqu inas (y algunas, algunas, tales como el pred pr edicto ictorr de las las armas antiaéreas, o los pilotos automáticos automáticos de los aviones, aviones, ya se han producido) que muestran todas las características del de l comporta comp ortamie miento nto intenc in tenciona ional.1 l.12Tal 2Tales es máquinas, máqui nas, sin embargo, embargo , son son todavía relativamente relativ amente primitiva primitivass y están limilimitadas, en e n la gama de su operacion o peraciones, es, si las las comparamos compar amos al sistema sistema nervioso central. central. Serían capaces de tener ten er en e n cuen cu enta sólo una nimia fracción del número de hechos diferentes que puede pu ede tener tene r en cuenta el sistem sistemaa nervioso nervioso central y carecerían de la capacidad de apre a prende nderr con la experienc experiencia. ia. Pero, Pero, aunq a unque ue por p or ahora estas estas máquinas, máquinas, por esta razón, razón, no  pu  p u edan ed an describirse como cereb c erebros ros en lo concerniente concern iente a la intencionalidad, difieren de un cerebro meramente en el grado, no en la clase.1 clase. 13 5.76 .76. Es notoria not oriamen mente te difíc difícil il discutir el compor com portam tamien iento to intencional sin emplear términos que sugieran la presencia de estados mentales conscientes. El fenómeno de la acción intenc intenciona ional, l, sin embargo, no n o presup pr esupone one la existencia cia de un u n orden mental elaborado como el que conocemos a partir partir de la experiencia experiencia conscie consciente, nte, y aún menos en lo que respecta respec ta a la presencia de la propia pro pia conscie conscienci ncia. a. EstructuEstructuras infinitamente más simples que las que constituyen el orden ord en mental pueden pued en alcanzar algún grado grado de intencionaintencionalidad de modo m odo que, una u na vez que alcanzan alcanzan el grado de comcom plejidad en e n el orden or denamien amiento to de los estímul estímulos os y respues res puestas tas caracter característ ístico ico del ord o rden en mental, mental, no presentan presentan un problem pro blemaa nuevo o distinto.

12 Ver ta m b ié n W. W. G. Walter, 19 50 . 13 C. Sh err ing ton , 1949 .

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6.  La relación modelo modelo-ob -obje jeto to 5.77. Será útil explicar mejor el carácter de la relación entre el «modelo» y su objeto, e ilustrar las posibilidades de «reproducir» ciertas características de una estructura compleja dentro de ciertas partes de la misma estructura, construyen cons truyendo do un u n modelo mod elo imaginari imaginario o y altamente simpl simplif ifi i cado de la propia prop ia relación modelo-objeto modelo-objeto.. Para Para ser bastan te satisfac satisfactori torio o para nuestras intenciones, este superm sup ermodel odelo o se concebiría en términos estrictamente físicos, esto es, se construiría construiría a partir partir de elementos elem entos cuyas cuyas propied prop iedade adess se de finen todas en términos de relaciones explícitas con otros elementos del sistem sistemaa y sin que posean po sean propiedad prop iedades es feno ménicas o sensoriales de ninguna clase. Pero semejante modelo puramente abstracto daría poca información a la imaginación; imaginación; será necesario nece sario recurrir en alguna algun a medida med ida a las las imágenes imáge nes visuale visuales. s. 5.78. Mientras utilicemos la concepción de un modelo  para  pa ra este propósito, propó sito, debemos debe mos,, p or supuesto, supues to, evitar la su gerencia, originalmente originalmente conexa con la palabra modelo, de que qu e debe deb e ser la creación creación de d e una un a mente pensante. Ya que qu e el  prop  pr opós ósito ito de introducir introdu cir esta est a conce co ncepció pción n es mostrar most rar cómo có mo la propia mente humana puede pu ede concebi concebirse rse,, en cierto cierto sen tido, como un modelo del macrocosmos en el que existe, no debe haber tres términos como objeto, modelo y mo delador. Nuestra tarea es, más bien, mostrar en qué senti do es posible que, dentro de las partes del macrocosmos,  pue  p ueda da formarse formarse un microcosmos microcosmos que reproduzca cier ciertos tos as  pectos  pe ctos del macrocosmos macrocosm os y, a través través de esto, posibilitar que qu e la subestructura subestructura de la que forma parte se comporte de d e modo que ayude a su supervivencia. 5.79. Concebiremos, para este fin, un sistema o univer so que se basa en sí mismo, consistente en una nube de  partículas que qu e difieren individualmente entre sí sí sólo p o r los los  22  2 2 2

diferentes diferentes efectos efectos que, en diferentes diferentes combinaciones combinaciones o cons telaciones, ejercerán ejercerán las las unas sobre sobre las otras. En En relación con co n este unive universo rso,, supondre supo ndremos mos que q ue poseemos poseem os la capacidad del «demonio» de Laplace de conocer todas las relaciones de cada partícula con las las otras y, por po r tanto, que qu e somos capaces de identificar cada partícula individual por los diferentes efectos que tendrá en todas tod as las circunstanc circunstancias ias concebibles. concebibles. Las partículas de d e la misma clase significarían significarían partículas partículas que q ue,, en todas toda s las circunstancias circunstancias concebibles, podría po drían n ser substi tuidas por po r otras otras sin alte altera rar, r, consec co nsecuentem uentemente, ente, el curso curso de los acontecimientos. 5.80 .80. Estricta Estrictame mente nte hablando, por por supuesto, no debemo deb emoss concebir lo que hemos he mos descrito descrito como como una «nube» de partí culas culas como si si estuvieran ordenadas en un u n espacio perce pe rcep p tual, sino que debemos describir las relaciones de estas  partículas  partículas unas resp re spec ecto to de otras en términos de su acción respectiva y mutua en formas concretas. Pero como debe mos recurrir a la representación en e n términos perceptivos, perceptivos, no podemos prescindir del orden espacial familiar, y para los propósitos de visualizar el orden de nuestro universo será útil imaginar que las partículas individuales poseen marcas identifícativas perceptibles, tales como colores di ferentes, ferentes, que q ue indiqu i ndiquen en la clase clase a la que qu e pertenecen. pertenece n. 5.81. Entre las diversas propiedades que poseerán las diferentes clases de partículas, partículas, una un a de las más importantes será la de sus diferentes capacidades de d e combinar com binar con otras  partículas  partículas de la misma o de diferentes diferentes clases clases e n estructuras más o menos estables es tables que, que , como co mo estructuras, estructuras, mostrarán sus  propias y peculiares relaciones relaciones con otras otras partícula partículass o estruc estruc turas de d e partículas. partículas. Al Al hablar de estabilidad de tales estruc turas, turas, entende en tendemos mos la probabilidad de su persistencia persistencia fren te a la acción del ent e ntor orno no sobre ella ellas. s. Todas las estructuras  posibles que pued pu eden en formar grupos de partículas partículas dentro den tro de nuestro universo, en este sentido, requerirán ciertas con223

diciones ambientales para su persistencia que, en el caso de algunas clases clases de dichas estruc estructuras turas,, pu p u eden ed en satis satisfa face cerrse casi siempre, mientras que para otras ocurrirán muy raramente. En conjunto, cuanto más compleja sea la estructura, mayor será el número de influencias externas capaz de destruirla, y más especiales las circunstancias precisas  para que qu e continúe conti núe su existencia. existencia. 5.82. Algunas de tales estructuras pueden persistir no  por  p orq q u e su coherencia coherenc ia resista resista a la mayoría mayoría de las circunstancias externas, sino porque se apartarán de tales agentes antes de que qu e las destruyan. En el mundo mu ndo que q ue nos es fam familiar, una gota de mercurio probablemente preserva su cohesión porque es capaz de «quitarse del camino» de cualquier masa que pueda aplastarla, y una hoja evita que un fuerte viento la haga jirones adoptando una posición de mínima resis resistenci tencia. a. No hay ha y nada nad a «teleo «teleológ lógico ico», », por po r supuessupu esto, en estos movimientos que ayudan a la persistencia de tales estructuras; estructuras; pero pe ro la causa que q ue las destruiría, destruiría, si actuara actuara con toda su fuerza o durante d urante un largo largo tiempo, tiempo, las impulsa impulsa al mismo tiempo a alejarse de su influencia. 5.83. En general, si no existe probabilidad de que las condiciones necesarias para la persistenc persistencia ia de una estrucestructura más compleja compleja prevalezcan prev alezcan siempre en el lugar en que la misma se encuentra, la estructura podrá seguir existiendo sólo si (y podremos encontrar tales subestructuras, al margen de como fenómenos temporales, únicamente en cuanto) cuanto) son capace capacess de d e responder resp onder de d e manera apropiada apropiada a ciertos acontecimientos acontecimientos e, incluso incluso,, anticipar su aparición ap arición en alguna medida medida,, esto es, es, si pue p uede den n dar d ar la la respuesta apropiada tan pronto como ocurren ciertos acontecimientos que indican la inminencia del acontecimiento dañino. Es imaginable, aunque no muy probable, que tales estructuras  pu  p u edan ed an persistir porq po rqu u e aciertan a res r espo pond nder er a tod t odos os o la 224

mayoría de los acontecimientos que, habitualmente, preceden a aquellos que las destruirían. 5.84 .84. La La oport op ortun unid idad ad de la persistencia de d e cualquier cualqu ier estructura dada, dada, evidentemente, aumentará aum entará si n o sólo aciert aciertaa a responder apropiadamente a las influencias dañinas o  benéfica  ben éficass y a algun alg unos os síntomas de tales factores, sino sin o si  posee  po see,, también, la capacidad capa cidad de retener rete ner una «memoria» «memoria» de las conexiones entre los acontecimientos que, frecuentemente, pre p reced ceden en a tales t ales influen influencia ciass y a estas mismas mismas influeninfluencias cias,, y, y, consiguientemente, si se vuelve vuelve capaz de d e «aprender» a desempeñar la respuesta apropiada allí donde aparecen aquellas señales. Las estructuras relativamente compleja complejas, s, que qu e sin esta capacidad no n o existirían existirían much mu cho o tiem po,  po , p u eden ed en adquirir adq uirir un grado consid c onsiderable erable d e estabilidad a través de ella. 5.85 .85. La La expectativa con c onect ectaa de d e los acontecimientos aconteci mientos futuros del entorno raramente se basa en un solo acontecimiento presente, sino que, como norma, ha de tener en cuenta una combinación combinación de muchos aconteci acontecimientos mientos prepre sentes. Asim Asimismo, ismo, esto implica diferent diferentes es respuest resp uestas as no no sólo a diferentes acontecimientos aco ntecimientos individuales, individuales, sino, también, a diferentes combinaciones de tales acontecimientos de acuerdo con la probabilidad probabilidad de que produ p roduzcan zcan un resultaresultado u otro otro.. Cualquier Cualquier mecanismo que qu e hace que la estructura responda a diferentes combinaciones de acontecimientos externos de d e acuerdo ac uerdo con los diferentes diferentes acontecimi acontecimientos entos ulteriore ulterioress que qu e es probable prob able que q ue produzcan, p roduzcan, impl implic icaa que qu e hay, hay, dentro den tro de d e la estructura, estructura, un u n sistema sistema de relaciones entre aconaco ntecimiento tecimientoss causada causa da po p o r las las circunstanc circunstancias ias externas que es, es, en alguna algu na medida, estructuralmente equivalente equ ivalente al sistema sistema de relaciones que existe entre aquellos acontecimientos extemos. A dicha estructura interna, que reproduce alguna de d e las las relaciones relaciones entre los acontecimiento acontecimientoss extemos, extem os, es a la que hemos he mos llamado modelo.

5.86 .86. Es Es imaginable qu q u e una un a estructura estru ctura dotad do tadaa de la ca ca  pacid  pa cidad ad de reten re tener er las conexiones conex iones que qu e se s e han h an experim exp erimen en tado pued pu edaa aprender, aprender, separadamente, separadamente, las respuestas apro apro  piad  pi adas as a la mayoría mayo ría d e las com co m binacio bin acione ness posib po sibles les de acontecimientos. acontecimientos. Pero, si hubo hu bo de d e hacer ha cer frente a la comple  jidad de su entorno, entorn o, solamente, solament e, clasificando clasificando acontecimien acontecimi en tos individu individuale aless y aprend apre ndiend iendo o cómo respond respo nder er separada separada mente me nte a cada combinación comb inación de tales tales acontecimie acontecimientos, ntos, tanto la compleji complejidad dad del modelo mode lo requerido req uerido como el tiempo tiempo ne cesario para construirlo serían tan grandes, que el punto hasta el el que qu e cualquier estruct estructura ura dada pudiera pud iera aprend ap render er a adaptars ada ptarsee a las variables circunstancias circunstancias sería muy m uy limita limitado do.. 5.87 .87. Es Es precisamente sobre so bre este punto pu nto dond do ndee los diver diver sos procesos proce sos de clasifi clasificac cación ión múlt múltipl iplee qu q u e hemos hemo s descrit descrito, o, y los fenóme fenó meno noss de d e «transferenc «transferencia» ia» y «generalización» «generalización» que qu e hacen posibles, posibles, aumentan aum entan enormemente enorme mente la capacidad prepredictiva de cualesquiera modelos que puedan formarse a  partir de d e un número núm ero limitado de elementos. Dondeq Don dequiera uiera que el mecanismo clasificador trate como iguales, o como iguales iguales en cier cierta tass circuns circunstan tancia cias, s, a cualquier cualqu ier grupo grup o de d e acon aco n tecimientos, será capaz de transferir cualquier experiencia que qu e tenga con alguno algun o de d e ellos a todos los demás. demás. El proce pro ce so de aprendizaje, consiguientemente, se abrevia abrevia enorme enorm e mente y la complejidad del aparato requerido para hacer frente a la variedad dad d adaa de d e situacione situacioness se reduce también también enormemente. 5.88. Si, por ejemplo, las combinaciones de cualquiera ...aL L)  con cualquiera de de los acontecimientos ( a p a2, ay ...a (b v b2, by . . . b j  y cualquie los los grupos grupo s de acontecimientos (bv ra de los grupos de acontecimientos ( c p c2, ccyy ...cOT) pr p ro   X, habrá K m n combinaciones 10, ducen X, combinaciones (o s i K = m = n = 10, habrá mil) il) diferentes combinaciones posibles pos ibles de d e aconteci aconteci mientos, mientos, cada una de las cuales cuales habría habría de apren ap render der por po r se  parado  par ado que qu e su produ pro ducto cto es e s X Pero P ero una vez que qu e se ha aprenapren2 2 6 

dido que en todos los aspectos, todos los miembros de la clase A  (esto es, a p a2, son so n equivalentes, si los sus a2, ay tituimos tituimos po p o r el símbolo o, y hacemo hace moss lo mismo con co n los miembros de la clase  B con el símbolo  p  y con todos los miembros de la clase C con el símbolo q, entonces, la ex  periencia de que o +p+q produc pro ducee A'ser A'seráá suficie suficiente nte para p re re  decir deci r el result res ultad ado o de d e m • n • /Tcombin com binacio aciones nes diferen di ferentes tes de de acontecimientos aconteci mientos individual individuales. es. 5.89. Así, es el proceso de clasificación múltiple el que construye el modelo. Lo que antes hemos llamado el «mapa», «mapa», el aparato apa rato semi-permanente semi-perm anente de d e clasif clasifica icació ción, n, pro p ro vee los los diferentes elementos genéricos a partir de los los cua les se constru cons truyen yen los modelos de d e situaciones concretas. El El término «mapa» «mapa»,, que sugiere sugiere una un a suerte de imagen esque mática mática del de l entorno, entorn o, es en realidad algo algo realmente equívo co. Lo Lo que qu e el aparato apar ato de clasific clasificació ación n da es más una un a suerte de inventario de tipos de cosas de las que el mundo está formado formado;; es una un a teoría teoría de cómo el mundo mun do opera, op era, más que una un a represen rep resentación tación del mundo. m undo. Sería ería más correcto correcto descri  birlo como una un a especie espec ie de d e «mecano» que qu e prop p roporc orcion ionaa las las  piezas con c on las las que p u eden ed en construirse construirs e los modelos mod elos de si si tuaciones tuacion es particulares. particulares. 5.90 .90. La construcción construcci ón de modelos, mo delos, efectuada efectu ada po p o r seme seme   jante  jante aparato de clasif clasific icac ación ión,, simpli simplific ficaa la tarea y extiende extiend e en dos do s modo m odoss el ámbito ámbito de una un a adaptación exito exitosa sa:: selec ciona ciona,, como relevantes relevantes para la predicción de d e acontecimien tos que qu e son so n importantes importantes para la persistencia persistencia de la estructu estructu ra, a algunos elementos del entorno complejo y los trata como ejemplos de clases de acontecimientos. Pero, mien tras que en este sentido la construcción del aparato (y en  particular u n o que pued pu edaa mejorarse constante con stantemen mente te p or el aprendizaje) es de mucha mayor eficiencia que lo sería cualquier aparato mecánico que q ue contuvier contuviera, a, como si dijé dijé semos, semos, uno u noss pocos poc os modelos m odelos fijo fijoss de situaciones situaciones típicas típicas,, exis227

tirán, claramente, límite límitess definidos a la extensión exten sión en e n la que tal microc microcosm osmos os puede pued e contener una reproducción reprod ucción adecua da de los factores signific significati ativos vos del macrocosmos. macrocosmos. 5. 91. Desde este punt pu nto o de vist vista, a, n o es más que qu e un afor afor tunad tun ado o accidente el que los diferentes diferentes acontecimientos acontecimientos del del macrocosmos macrocosmos no sean todos todo s plenamente p lenamente interdependientes interdependientes en un grado significativo, y que, como norma, sea posible  basar  ba sar la la predicció pred icción n sobre sob re ciertas ciertas clases clases de acontecimientos acontecimientos en una un a mera selección selección de la totalidad totalidad de todos los aconte acon te cimientos. Si no fuera posible aislar, por fines prácticos, subestructuras cuasiindependientes, que ya no contienen  partes  part es que qu e afectan significa significativa tivament mentee al resultado relevan te que puede reproducirse, o corresponderse punto por  punto  pu nto,, p o r medio de d e elementos elem entos «representativos» de den d en  tro de nuestro organismo, sería imposible la predicción y la adaptación adaptac ión intencionada. Pero mientras mientras que qu e parece que la complejidad de las relaciones que se deben tener en cuenta cuen ta para p ara la mayoría de los los fines fines está suficientemente li li mitada como para hacer posible que algunas estructuras contengan contenga n reproducciones reproduccion es adecuadas de ella llas, esto no pa pa  rece ser, ser, evidentemente evidente mente,, una un a verdad verda d universal. universal. Deberemos ocuparn ocu parnos os en el último último capítulo capítulo del signifi significad cado o del hecho de que cualquier estructura coherente de esta clase, que contiene dentro de ella un modelo que guía sus acciones, debe de be ser de un u n grado de complejidad complejidad mayor que el de cualcualquierm quie rmcfielo cfielo que la pued pu edaa contener y que, por p or tan tanto to,, que la de cualquier objeto que pueda reproducir.

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6.

1.

Cons Conscien ciencia cia y pensamiento pensamiento conceptual 

Procesos mentales conscientes e inconscientes

6.1. .1. Hemos utilizado el término términ o «mental» «mental» para describir de scribir todos los procesos pro cesos que qu e implican una un a clasific clasificació ación n de acon aco n tecimientos en términos de un orden cualitativo similar al que conocemos por nuestra experiencia sensorial subjeti va, va, y qu q ue es diferente del orde or den n físic físico o de estos estos acontecimien tos. tos. La esfera de d e los «fenómenos mentales», en e n este senti do, es mucho más extensa que la de los fenómenos conscientes e incluye incluye muchos much os acontecimientos acontecimientos que, indu dablemente, no son conscientes. Esta Esta definición de lo men tal tal plantea el problema de la determinac determinación ión de este este orde o rden n mental mental en una u na forma en la que también podría pod ría plantearse a  partir de d e u n enfoque enfo que cohere coh erente nteme mente nte behaviorista. Sabe Sabe mos que un orden que es, al menos, similar a aquel que conocemos conoce mos por po r nuestra experiencia consciente se manifi manifies es ta no sólo en el comportamiento de los animales simples, con respecto a los cuales cuales no tenemos base para supon su poner er que los los acontecimientos acontecimientos así así ordenado orden adoss vayan acompañados acom pañados por po r nada que pueda describirse como una experiencia cons ciente ciente,, sino también en muchas respuestas respu estas de d e nuestro pro  pio cuer cu erpo po de las que sabemos sabem os que qu e los estímulos que q ue las las comienzan no dan lugar a ninguna experiencia conscie consciente nte.. 6.2. Hasta este punto nos hemos referido, sólo inciden talmente, talmente, al carácter consciente que q ue distingue a algunos de aquellos acontecimientos acontecimientos mentales, mentales, y nos hemos concen229

trado en el carácter general del orden cualitativo de todos los acontecimientos mentales, ya sean conscientes o no. Lo que se ha dicho ya sobre este punto justificaría el uso del término «mental» en el que se incluirían tanto acon tecimientos conscientes como inconscientes, aun cuando en el pasado tal uso del término ha sido, a menudo, con denado explícitamente por los psicólogos (1.73). Sin em  bargo, ahora debem de bemos os intentar intentar,, al menos, realizar alguna indicación de las características o atributos adicionales que distinguen los acontecimientos acontecimientos mentales conscientes de los los inconscientes. 6.3. 6.3. Mientra Mientrass que q ue todas tod as las discriminaciones cualitativas cualitativas implican implican la presencia presencia de un orden orde n mental mental en el sentido en el que qu e hemos hem os utilizado este término, término, no n o impl implica ica,, necesaria ne cesaria mente, mente , que q ue el individuo sea «consciente» «consciente» o «se «se percate de» estos procesos. procesos . La consciencia, en e n el sentido en el que qu e este término es sinónimo de vigilia,1es un atributo que vincula sólo a algunos acontecimientos mentales mentales pero pe ro no a todos. todos. Si bien, aunque aun que todos sabemos lo que qu e queremos queremo s decir cuan do decimos que qu e somos conscientes o «nos «nos percatamos» percatamos» de ciertas ciertas experiencias, experien cias, es muchos much os más difíc ifícil il afirmar afirmar con co n pre pr e cisión cisión en qué q ué consiste consiste el atributo peculiar peculiar de dichos acon tecimientos mentales. 6.4. Quizá sea imposible dar una definición satisfacto ria de lo que «es» la consciencia o, más bien, sea un pro-

1J.G. Mill Milleer, 19 42, p. 43, trat trata a la la «v igilia d e discr im inac ión» c o m o una definición definición d e la conscien cia (o más bien, no vigi vigili lia a de discriminaci discriminación, ón, com o una d efinición de la inco inco nscien cia). Es la última última de diecisé is definicione s d e c o n s c i e n c i a q u e e n u m e r a y l a d e sc s c r ib i b e c o m o « e l si si g n if if ic ic a d o p e r f e c t o d e la palabra palabra para para aq ue llos qu e adm iten la la validez del testimo nio intros intros pectivo», y más adelante (p. 294) como «el signific ado fundamental de co ns cien te» para la mayoría de los beh avioristas». avioristas». Pero mientras qu e dis tingu ti ngu e este significado significado d e otros, ape nas define el con cepto, ya q ue «per c at a t ar ar se se » p a r e c e u n m e r o s in i n ó n i m o d e « c o n s c i e n t e » e n e s t e s e nt n t id id o .

 blema  blem a fantasma fan tasma de la misma clase que q ue el «problema» «pro blema» del carácter «absoluto» de las cualidades sensoriales. Trataremos de eliminar eliminar esta dificulta dificultad d pregu pre gunta ntand ndo o no n o qué q ué «es» «es» la la consciencia, consciencia, sino sin o qué qu é hace ha ce la conscienc consciencia. ia. En otras palabras, nos ocuparemos ocupar emos exclusivam exclusivamente ente de las diferenc diferencias ias que qu e exisexisten entre el comportamiento que conocemos como co mo resulresultado de los los procesos mentales mentales conscientes conscientes y el comportamiento producido por procesos mentales inconscientes. Antes Antes de examinar esta cuestión en detalle, detalle, deb de b en establecerse tres tres proposiciones proposicio nes que, probablemente, probab lemente, alcanzarán un asentimiento bastante general. general. 6.5. Parece claro, en primer lugar, que, aunque la distinción tinción entre procesos consciente conscientess y no consciente con scientess se refiere, fiere, originalmente, originalmente, a las diferentes clases clases de d e procesos pro cesos que q ue ocurren en nosotros nos otros mism mismos, os, también podem po demos os emplearla  para describir las las diferencias que qu e observamos obser vamos e n el com portamiento de otras personas. A partir partir de nuestra experienexp eriencia subjetiva, sabemos que hay diferencias entre aquellas accione accioness de nuestro cuerpo cuer po que controla controlamos mos «deliberadamente» y aquellas que se producen sin nuestro control y, de igual igual manera, manera, usamos usamo s este conocimiento para par a distinguir entre diferentes diferentes acciones acciones de otras personas. personas. Aunque Aunqu e no po p oseemos un crit criter erio io verdadero verdad ero sobre s obre el que qu e basar b asar esta distinción, tinción, estamos suficientemente su ficientemente familiariz familiarizados ados con las dos clases clases de acciones acciones como c omo para pod p oder er atribuir la conscie consciencia, ncia, con bastante seguridad, a personas que observamos que actúan de ciertas maneras. 6.6. .6. En segund segu ndo o lugar lugar,, no n o se pued pu edee cuestion cuestionar, ar, aunq au nque ue en casos extremos la diferencia diferencia entre acontecimientos menmen tales conscientes e inconscientes parezca pa rezca ser s er tan completa como para pa ra que qu e la diferencia diferencia sea sólo sólo de clas clase, e, que q ue existen existen muchas form formas as intermedias entre entr e los acontecimientos acontecimientos plenamente conscientes y los plenamente inconscientes que hacen que esta diferencia sea de grado. La consciencia es 231 23 1

evidentemente capaz de muchos grados diferentes de in tensidad, y entre en tre los estados estad os claramente conscientes y los los claramente inconscientes existen muchas formas formas de d e hechos hecho s semiconscientes con relación a los cuales es difícil decidir si pued pu eden en ser descri descritos tos como conscien conscientes tes o no.2 n o.2 6.7. .7. En tercer lugar, lugar, es proba pro babl blee que qu e se admita sin difi ifi cultad que qu e todos los hechos hecho s conscientes poseen pose en los atribu atribu tos caracte característ rístico icoss de d e todos to dos los los procesos proce sos mentales en grado sumo: las respuestas conscientes alcanzan un grado espe cialmente alto de modificabilidad e intencionalidad, los diferentes hechos conscientes están relacionados muy es trechamente unos u nos a otros y plenamente plenamen te discriminad discriminados os en tre sí; más aún, esta discriminación es, incluso, menos «es  pecífica»  pecífica» y más más «general», en el sentido sen tido en el que qu e hemos utilizado estos términos (5.36, 5.49), de lo que lo es para otros fenómenos fenóm enos mentales; y es más más probable que produz------produz------can complejos complejos de comportamiento com portamiento completamente nuevos que los procesos p rocesos mentales m entales inconscie inconscientes. ntes.

2.

Crit Criter erio ios s de conscien con sciencia cia

6.8. 6.8. ¿Cuá ¿Cuále less son, entonce ento nces, s, aquellos atributos especia especia  les del comportamiento consciente, por los que lo distin guimos del comportamiento que también parece estar estar co ordinado y ser intencional, pero del que la persona que actúa no «se percata»? Tal comportamiento inconsciente  pu  p u ede ed e ocurrir ya sea porq po rqu u e la atención atenc ión d e la perso pe rsona na está está,, en un momento concreto, ocupada con otra cosa, o por que la persona sea totalmente inconscien inconsciente te como en e n algu algu nos estados sonambúlicos y trances hipnóticos. Parecen

2J.G. Miller, 1942, p. 166.

232 23 2

existir tres diferencias prim co mporta p rim a fac fa c ie entre dichos comportamientos conscientes conscientes y los los inconscientes inconscientes que se pue p uede den n desd escrib ribir, ir, provisionalmente, diciendo d iciendo que q ue en e n el comportamiencomportam iento consciente una perso p ersona na (a) será capaz capaz de «dar «dar cuenta» cuenta» de lo que ha hecho hech o o está haciendo, haciendo, (b) será capaz de «tener ne r en cuenta» en e n sus acciones a cciones otras otras experiencias simult simultááneas de las que es también consciente, (c) estará guiada, e n gran medida, medida, no n o sólo por po r sus percepciones percepcion es actuales, actuales, sino también por p or imágenes y por p or la reproducción de circunstancircunstancias que evoque la situación existente. 6.9. .9. Cuando decimos que una persona perso na es capaz cap az de «dar cuenta» cuenta» de sus procesos mentales mentales,, queremos decir que qu e es capaz de comunica comunicarlos rlos a otras personas p por or medio m edio de «sím«sím bolos», esto es, p o r acciones que, cuando cua ndo son so n percibidas  por  po r otras personas, person as, ocupar ocu parán án e n su orde or den n mental menta l u n a posición análoga análoga a la que ocupan ocu pan en e n el suyo propio; y que, en en consecuencia, tendrá ten drán n un significado significado simil similar ar para par a aquellas otras personas que el que poseen para él. 6.10. La posibilidad de esta comunicación entre las diferentes personas no sólo es indicativa de la presencia de consciencia, consciencia, sino que qu e los simbolismos simbolismos emplead emp leados os para pa ra ese fin pueden también ser un factor importante que ayude a elevar la discriminación hasta ese grado superior de claridad y precisión que distingue a la experiencia consciente. Las conexiones conex iones entre los impulsos sensoriales y el aparato aparat o de expresión altamente desarrol desarrollado lado que pos p osee ee el hombre, sin duda que amplían enormemen enorm emente te los medios de clasi lasifi ficación cación de que dispone, y son, son, probablemen proba blemente, te, de d e la mayor importancia en la posibilitación del pensamiento abstracto. to. También son son especialmente importantes importantes por p orqu que, e, en e n el aprendizaje del sistema de símbolos desarrollado por su especie, el individuo individuo pued pu edee util utiliza izar, r, al orden ord enar ar su experienexperie ncia presente, no sólo su su propia experiencia, experiencia, sino, en alguna medida, también la experiencia de su especie. 233

6.11. Pero aunque la comunicación (o al menos la co municación por medio del lenguaje como distinta de la comunicación comunicaci ón por po r gestos, expresió exp resión n fac facia ial, l, etc.) será, como norma, norma, el resultado de los procesos conscientes conscientes y del «dar «dar cuenta» de dichos proceso pro cesos, s, esto no signif significa ica otra cosa sino que esta esta comunicación, comunicación, que, normalmente, es e s acción acción cons ciente en sí misma, está conectada con (o puede estar in fluida por) por ) todos tod os los otros otro s procesos proceso s conscientes. Como cri cri terio de consciencia, la posibilidad de «dar cuenta» de los  proce  pro cesos sos consci con scien entes tes es, p o r lo tanto, nada na da más que qu e un ejemplo especial de los tres criterios antes mencionados,  particularmente,  particula rmente, del hec h echo ho de que q ue en la acción consciente conscien te  podem  pod emos os «tener «te ner e n cuenta» todos tod os los los otros procesos proc esos que q ue también son conscientes. 6.12 .12. Lo mismo se aplica apl ica a otro ot ro supu su puest esto o criterio criterio de cons co ns ciencia que se menciona a menudo, pero al que no nos hemos referido antes, antes, esto es, es, al hecho de d e que qu e la experien cia consciente puede recordarse y reconocerse como ya experimentada anteriormente anteriorme nte cuando c uando ocurre de nuevo. La «memoria» «memoria» y el «reconocimiento» signific significan an aquí nada nad a más que qu e la reaparición en la consc conscienc iencia, ia, en e n combinación combinación con otras circunstanci circunstancias as con las que han llegado a estar asocia asocia das, de lo que se ha experimentado conscientemente an tes. Este no es un criterio provechoso, pues parece ser el caso que, en algunas ocasiones, podemos «recordar», de esta manera, experiencias sensitivas de las que no fuimos conscientes en e n el momento mom ento en el que qu e ocurrieron. Má Más aún, aún, la memoria memoria en el sentido general de aprendizaje ocurre, ocurre, cla ramente ram ente también, ta mbién, en e n niveles pre-conscie pre-c onscientes.3 ntes.3 En relación con los acontecimientos conscientes, la posibilidad de re cordarlos o reconocerlos reconoc erlos signif significa ica,, asimism asimismo, o, nada más que qu e esos acontecimientos acontecimientos que qu e han ocurrido ocurrido dentro den tro de la esf esfer eraa 3 V éa se

Miller er,, 1940. supra (5.1 0- 5.1 2) y J.G. Mill

234

de la consciencia pueden hacerlo de nuevo, pero no nos dice nada acerca de d e cómo difieren los los fenómenos conscien consci en tes de los no conscientes. conscientes. Todo esto sugie sugiere re que, en algún sentido, sentido, todos los fenómenos conscientes conscientes pertenece perten ecen n a una un a esfera común, así como que cualquier experiencia cons ciente ciente puede pue de aparecer apare cer en compañía compañía de otra otras. s. 6.13 6.13.. La La posibilidad posibil idad de «dar cuenta de» y de d e «recordar» «recordar» los acontecimientos conscientes, por tanto, sólo nos lleva a esa conexión especialmente estrecha entre todos todo s los acon tecimientos que son, al mismo tiempo, conscientes y que antes hemos descrito descrito diciendo que en los procesos cons cientes una persona pe rsona será será capaz de «tomar «tomar en cuenta» otros otros acontecimientos que son, al mismo tiempo, conscientes. 6.14. Esta estrecha conexión entre todos los aconteci mientos conscientes, a menudo descrita como «la unidad de la consc conscienc iencia», ia», pue p uede de verse como un atributo atr ibuto distinti distinti  vo de d e los acontecimientos acontecimientos conscientes, conscientes, ya que lo mismo no  parece aplicarse aplicarse a los acontecimientos mentales inconscien tes. tes. Mien Mientra trass que tales procesos proce sos mentales inconscientes, que qu e  p u e d en  también ocurren al mismo tiempo,  pu  también afectarse unos uno s a otros, esto no es siempre así, necesariamente. Incluso cuando cuand o se dan al mismo mismo tiempo, tiempo, operarán en gran g ran parte in dependienteme dependien temente nte unos de otros (posiblemente (posiblemente en diferen diferen tes subcentros) subcen tros) y sin afectar sus respectivos respectivos cursos. En otras otras  palabras, hay más más de una un a «inconsciencia» «inconsciencia» (o sistema cohe coh e rente de d e acontecimientos mentales inconscientes), inconscientes), mientras que existe existe en cada individu individuo o (normalmente) una un a sola cons ciencia. 6 .15. Se puede pue de mencionar aquí a quí otro hecho familiar familiar rela rela cionado con esta «unidad de la consciencia». Es la deno minada «estrechez de la consciencia», o el hecho de que, en cualquier momento, sólo una gama limitado de expe riencias riencias pued pu edee ser se r plenamen plena mente te consciente. consciente. Aunque el foco de la consc conscienci ienciaa pueda pued a desplazarse desplazarse rápidamente de un ob235 23 5

 jeto a otro, a menu me nudo do esto parec pa recee quere qu ererr decir que qu e los p roro cesos cesos que han ha n sido plenamente consciente conscientess pue p ueden den retroceder a una condición semiconsciente o subconsciente y  persis  persistir tir allí, prepar pre parado adoss para rebrotar como plena consciencia en cualquier momento.

3.  La  La estructura e structura espacio-temporal espacio-temporal com ún 6.16. La «unidad de la consciencia» quiere decir, sobre todo, que los los hechos hecho s conscientes conscientes ocupan ocup an una posición posición defidefinida en e n el mismo orden ord en espacial y temporal temporal,, que están «fe «fechados» y «loca «localiz lizados ados» » con relación relación a otros hechos consco nscientes, cientes, y que q ue todos todo s los hecho he choss sensoriale sensorialess y afect afectiv ivos os que «acceden a la consciencia», junto con las reproducciones de las imágenes de tales experiencias, pertenecen al mismo ord o rden en o universo. Esto signif significa ica que, en la esfera de los hechos hech os conscientes, conscientes, la «generali «generalidad» dad» (que (q ue se distingue de la «especificidad»; véase 5.34 y 5.49) de su clasificación o evaluación, ha alcanzado su grado más alto: son discriminadas no sólo con respecto a las respuestas particulares, sino respecto a todas las respuestas guiada guiadass por p or los procesos conscientes. conscientes. Esta sta comprehens compre hensivida ividad d del sistema sistema de relaciones laciones que conectan y ordena orde nan n todos tod os los acontecimi acontecimienentos conscientes conscientes unos respecto respec to de d e otros es, es, probablemente, el atributo más característico de estos acontecimientos. 6.17. Este grado superior de comprehensividad del orden de n del sistema sistema de relaciones relacion es que q ue prevalece sobre sob re el nivel nivel consciente conscien te no signi signifi fica ca,, necesariamente, que qu e todos los eses tímulo tímuloss registrados registrados por po r los impulsos impulsos que qu e operan en el nivel inferior deban ser, también, capaces de obtener una  posición  pos ición distinta en el nivel superio sup eriorr (4.53) (4.53) o, incluso, que qu e el número de diferentes impulsos impulsos que pue p uedan dan estar conectados en el nivel superior deba, necesariamente, ser más

grande que el de aquellos aquellos que pued pu eden en poseer pos eer conexiones conexiones en algún nivel más bajo. La comprehensividad de la que estamos hablando es, más bien, la del nivel cumbre del orden jerárqui jerárquico co en el que todos tod os los los elementos elementos que q ue perte p erte necen nece n a ese nivel nivel están interconectados, interconectados, mientras que qu e mu chos elementos elementos que qu e perten p ertenecen ecen a niv nivel eles es inferi inferiores ores pued pu eden en estar conectados con otros muchos elementos del mismo nivel sólo a través de aquel nivel más alto; ello se debe al hecho de que todas las clases de impulsos en este nivel superior forman un oiden común, y no en cambio al he cho de que las representaciones simbólicas de todos los estímulos estímulos individuales pued pu edan an alcanzar este nivel superior, superior, que qu e posee pos ee este carácter carácter especialmente especialmente compreh com prehensiv ensivo o que distingue al sistema de relaciones en este nivel. 6.18. La existencia de una estructura espacio-temporal común, común, en la que se da un u n lugar lugar defini definido do a todos todo s los acon tecimientos que ocurren en ese nivel, significa que todas las reproducciones e imágenes del pasado o los aconteci mientos posibles, posibles, estarán relacionados con co n las experiencias que qu e están «aquí» «aquí» y «ahora», «ahora», y que qu e esta relacionalidad uni versal de todos los acontecimientos con este punto de re ferencia común los constituye en un continuo, el «yo». La continua presencia de esta estruct estructura ura común, en tanto tan to esté despierta la consciencia, presupone la existencia continua de ciertas representaciones del tipo más abstracto: las de un esbozo esquemático esquemático de d e los contornos (espaciales y tem tem  porales) dentr d entro o de los que qu e situamos la imagen de los obje tos particulares de los que «nos percatamos» consciente mente o que imaginamos conscientemente. 6.19. No siempre se reconoce la presencia continua, mientras mientras dura la consciencia de estos estos conteni con tenido doss mentales mentales de carácter más abstracto, y que representan la estructura espacial y temporal del entorno. Probablemente, esto se debe a la preconcepción de que las percepciones concre-

237 23 7

tas siempre preceden a los contenidos mentales más abs tracto tractos. s. No p uede ue de caber la menor men or duda, sin embargo, embargo, de que qu e la imagen imagen consciente y concreta concr eta de los los fenómenos fenómeno s particu lares siempre está incorporada en, o está rodeada de, un  perfil semiconsciente y difuso de los contornos, conto rnos, que qu e está co-presente con co n la propia pro pia imagen consci consciente ente,, aunqu au nquee mu cho menos distinta y detallada. 6.20 6.20.. Podemo Po demoss conven con vencem cemos os fácilmente fácilmente de esta co-presencia de las las representaciones subconscientes del entorno, entorn o, conjuntamente con las representaciones conscientes de aquellas partes de las que «nos percatamos» claramente si rememoramos rememoram os la experiencia habitual de sentir, sentir, repentina mente, men te, que qu e «el suelo desaparece bajo nuestros pies» pies» cuan do algo algo que por po r la imagen conscien consciente te se presuponía, result resultaa q ue no está. está. Si, por po r eje ejemplo mplo,, después de habe h aberr interpreta interpreta do nuestras sensaciones bajo el supuesto de que estamos en una habitación cerrada, descubrimos que las paredes a nuestras espaldas han desaparecido, o cuando, andando sobre lo que parecía un terreno llano repentinamente lle gamos a un precipicio, se altera nuestra visión incluso de aquellas cosas cosas de las que no n o «nos percatábamos» antes ple ple  namente. En esos ejemplos ejemplos se descubre descu bre que q ue el trasfondo de nuestra experiencia, presupuesto subconscientemente, no estaba, y se trastroca la firme «localización» de los hechos conscientemente experimentados experimentado s en una estructu estructura ra pres pr esu u  puesta  puest a subconscientemente. Se sigue sigue,, de ordinario, ordinario, una un a ca racterístic racterísticaa sensación sens ación de vértigo y de desorientación. 6.21. Por lo tanto, la experiencia consciente reposa so  bre una un a base mucho mu cho más extensa extens a de imágenes imág enes menos ple p le namente conscientes conscientes o subconscientes del resto de los los con tornos que, a pesar de todo tod o (como el séquito séquito de un impuls impulso o sensorial sensorial que qu e determina su cualidad), cualidad), da su lugar y valor a las las representaciones represen taciones conscientes. conscientes. Justo en e n este sentido, sentido, se han ha n compar co mparado ado las las experiencias conscientes con las cum cum- 23  2 3 8

 bres  bre s de las montañas que qu e se alzan sobre sob re las las nub n ubes es y que, que , aunque aunq ue se vean solit solitaarias rias,, presu pre supo pone nen n una subestructura subestructura in visible visible que determina determin a su mutua m utua posición p osición relati relativa va..

4.

 La atención

6.22 .22. Antes Antes de que qu e podam po damos os intentar una un a caracterización definida de los atributos peculiares de la experiencia experien cia cons con s ciente, será necesario considerar otro fenómeno que está tan estrechamente estrecha mente relacionado con la consciencia consciencia que debe verse como algo más que un grado especialmente alto de vigilia. vigilia. Este es el de la «aten «atenció ción» n».4 .4 Nuestra Nuestra vigilia de los acontecimientos a los que «prestamos nuestra atención» ciertamente difiere de aquella aq uella vigi vigilia lia de otros otros acontecimien tos de los que solamente somos conscientes, de la misma manera en que estos últimos difieren de las experiencias conscientes. 6.23. Las experiencias hacia las que se dirige nuestra atención son discriminadas más plenamente y percibidas con mayor detalle detalle que otras de las que, también, nos no s per catamos. catamos. Se Se distinguen, en e n conjunto, con co n más claridad claridad que aquellas que qu e solamente so lamente ocup oc upan an la fra franja nja de la consciencia. consciencia.  Nos percatamo pe rcatamoss más de ellas ellas y estamos más plenam ple namente ente  prep  pr epara arado doss para respond resp onder er adecuad adec uadame amente nte a su aparición. aparición. 6.24. Al mismo tiempo, es característico de la atención que qu e tenga estos efectos efectos sólo en relación con los hechos que, en algún sentido, son esperados o anticipados y que, no obstante lo atentos que nos esforcemos en estar, un acon tecimi tecimient ento o en todo inesperado nos tomará tomará tanto po p o r sorpre4

Cf. E.G. Boring, 1933, pp. 231-2: «La consciencia es atenta, la aten

ción e s selecti selec tiva; va; la consciencia conscienci a e s selecti selectiva. va. Atención y co nsciencia so n casi sinónim os y la selección es el principio princi pio fundamental fundamental d e am bos.» bos. »

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sa y escapará a un minucioso apercibimiento por nuestra  parte  pa rte tanto tan to como si si no hubiéra h ubiéramos mos estado esta do atentos en absoluto. La atención está, así, siempre dirigida5o confinada a una un a clase clase particular particular de acontecimientos a los que estamos atentos y que, en consecuencia, percibimos percibimos con c on mayor cla clari ridad cuando ocurren. 6.25. Estos atributos característicos de la atención se acomodan fácilmente en nuestra explicación del proceso de percepción. Los acontecimientos u objetos cuya aparición probable la sugieren las percepciones o imágenes de las que nos percatamos formarán parte de la continuación de estas experiencias. experiencias. El correspond corresp ondiente iente séquito sé quito fisiol fisiológ ógiico, p o r tanto, tanto, estará estará en un estado de d e preparación prep aración exci excita tati tiva va,, y esto facilitará la evaluación de cualquiera de los estímulos correspondientes que ocurrirían en el presente. La excitación citación producida por po r algún estímul estímulo o de este tipo, tipo, como consecuencia, penetrar pen etraráá más más,, la red de relaciones determinante de su posición estará más extensamente activada y el impulso sensorial sensorial,, p o r tanto, será discriminado más com pletamente.  pletamen te. 6.26. El hecho de que el séquito de ciertos impulsos o grupos de impulsos, o de ciertas partes de este séquito, se active más completamente porque los nuevos impulsos estén esté n soportados s oportados por una corriente corriente antici anticipat patoria oria de impulimpulsos que se^orie se^orienta ntan n en la misma dirección, dirección, ocasionará ocasio nará que qu e estos impij'sos se evaluarán más más plename plen amente nte que qu e otros otros que  pu  p u e d en estar tamb ta mbién ién presente p resentes; s; y las sensacione sensa cioness corres pond  po ndien ientes tes se elevarán elevar án sobre sob re otras e n intens in tensidad idad y distinción. 6.27 6.27.. Esta clase de excitación anticipatoria anticipator ia de las partes del séquito de ciertas ciertas clases de impulsos sensoriales sensoriales quiere decir que no estaremos más preparados para percibirlos 5 Cf., W. Stern, 193 8, p . 474 .

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desde u n cierto cierto ángulo o desd d esdee un cierto cierto «punto de d e vist vistaa»; los discrimina discriminaremos remos más más plenam ple namente ente con respec res pecto to a cie cier tos tipos de respuestas hacia las cuáles está dispuesto el organismo completo en ese momento. La concepción de la «disposición» o «tendencia» (set) que hemos discutido antes en e n con c onexió exión n con la «intencionalidad» «intencionalidad» (4.60 (4.60-4.6 -4.63), 3), es ciertamente la manifestación manifestación más más general del problem pro blemaa del que qu e la atención atenc ión es un aspecto parti particul cular ar.6 .6 6.28 .28. Merece Merece la pena pe na apuntar, en este sentido, que qu e algo sim similar ilar a la atención pue p uede de observarse también en un nivel nivel semiconsciente semiconsciente o subconsciente. Una persona perso na pued pu edee estar interesada en encontrar en contrar algún objeto o en fij fijaarse rse en un he he  cho particular y, aunque no esté pensando en ello, obser varlo de inmediato cuando cuand o se presen pre sente te a sus sentidos sim sim  plem  p lemen ente te p o rqu rq u e su m ente en te estab est abaa pred pr edisp ispue uesta sta a ello. Probablemen Prob ablemente, te, es igual igual de cierto para algunas sugestiones que en un u n estado hipnótico se ejecutan ejecutan cuando cuan do aparece ap arece la ocasión. ocasión. Esto Estoss estados de preparac prep aración ión para p ara ciertas ciertas acciones acciones,, como la propia atención, o el conjunto o disposición co rrespon rres pondiente diente a una urgenci urgenciaa o un apetito concreto, concreto, deben deb en concebirse, probablemente, como determinados por un estado de d e prepa pr eparació ración n excitatoria excitatoria de los los séquitos de d e las cla cla ses de impulsos impulsos correspo co rrespondien ndientes tes a los los objetos objetos a los que se dirigen.

 Las fun fu n c ion io n e s de la consciencia 5.  Las

6.29 6.29.. El fenómen fenó meno o de la atenció aten ción n es de especia esp eciall signif signifi i cado para la comprensión de la consciencia porque, en el caso de la atención, al igual igual que qu e en el de la consciencia, no 6

Cf. J.G. Mill Milleer, 1942, p. 159: 159: «R elac iona do estre cha m ente co n la aten

ción, quizá su manifestación externa, está el fenó m eno de la disposición.»

241 24 1

es meramen me ramente te el carácter del estímulo partic particula ular, r, o el lugar del de l impulso impulso en la red de conexiones, el que qu e determinará si si se convertir convertiráá o no en consciente o si recibirá recibirá nuestra aten ate n ción; pero será ese estado excitatorio pre-existente de los centros superiores el que decidirá si la evaluación de los nuevos impulsos será de la clase característica de la aten ción o de la consciencia. De la predisposición (o tenden cia) dependerá que sea completa la evaluación de los nuevos impulsos entrantes, o que éstos sean percibidos conscientemente, y cuáles serán las respuestas a los mis mos. 6.30 .30. Es Es probable que qu e los procesos pro cesos que qu e llegan a ser cons cientes cientes en los los centros superiores sup eriores requieran el soporte sop orte con co n tinuo de los impulsos nerviosos originados en la misma «fuente interna al propio sistema nervioso», nervioso», como el «cen tro de d e vigila vigilanc ncia ia», », cuya existencia ha sido demostrada dem ostrada por po r numeros num erosos os testimonios de d e origen orige n fisiológi fisiológico.7S co.7Sii esto es e s así, así,  parecería probable también que fueran estos impulso impulsoss refor zantes los que, guiados por las expectativas evocadas por las las condiciones condiciones pre-existentes, pre-existentes, prep p repare aren n el terreno terreno y deci dan sobre cuáles cuáles de los nuevo nu evoss impulsos se focaliz focalizará ará el haz de luz de la plena consciencia y la atención. La corriente de impulsos que así se refuerza se vuelve capaz de domi nar los procesos de los centros superiores, y de predomi nar na r y clau clausura surar, r, desde de sde la plena ple na consciencia, todas las las seña señ a les les señ s eñso so f ales ales que no perten p ertenecen ecen al objeto objeto sobre el que se fija la atención, y que no son, en si mismas, lo suficiente mente fuertes (o quizá no están suficientemente en conflict conflicto o con la imagen subyacente perfilada del entorno) para atraer la atención. 6.31. Así, parecería parece ría qu q u e existe dentro den tro del sistema sistema nervio nerv io so central un centro superior y más comprehensivo en el 7 Cf. Cf. C.T. C.T. Morgan, 194 2, p . 28 3 y ss.

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que, en cualquier momento, sólo puede ser evaluado totalmente talmente un grupo limit limitado ado de procesos coherentes; don d onde todos tod os estos procesos proc esos se relacionan con la misma misma estrucestructura espacial y temporal; dond do ndee las relaciones «abstrac «abstractas tas» » o genéricas forman forman un orden ord en apretadamente tejido tejido en el que se sitúan los objetos objetos individua individuales les;; y dónde, dónd e, además, una estrecha conexión conex ión con los instrumentos instrumentos de comunicación comun icación no sólo ha contribuido a más y muy poderosos podero sos medios de claclasifica sificació ción, n, sino que, también, tambié n, ha h a hecho posib p osible le que qu e el individuo participe en la representació repres entación n socia sociall o convencional del mundo que comparte con sus semejantes. 6,32 6,32.. Entre estas diversas característica característicass d e la conscie con scienncia cia, hay una, el predom pre dominio inio de lo «abstract «abstracto», o», que qu e requierequ iere una discusión adicional. Esta se combinará, en las dos  próximas secciones, con co n un examen exame n adicional de d e la naturaleza abstracta del pensamiento.

ó. «Concreto» «Concreto» y «abstracto» «abstracto» 6.33. Mientras que la «consciencia» de las cualidades experimentadas conscientemente implica que están estrechamente relacionadas unas con otras, las relaciones que determ dete rmina inan n estas cualidades cualid ades no n o son ellas mismas, mismas, a su vez, vez, conscientes. Estas relaciones determinan cómo diferentes experiencias conscientes actuarán mutuamente o se afectarán entre sí, pero están presentes en la consciencia sólo de esta manera ma nera «implí «implícit cita» a» y no son experim ex perimentada entadass explícitamente. 6.34. Ya que las relaciones que determinan el carácter de las cualidades mentales no son experimentadas conscientemente cienteme nte en sí misma mismas, s, sino que q ue se muestran muest ran sólo en los diferentes efectos que producen las diferentes cualidades experimentadas, estas últimas se nos aparecen como los 2 43

datos absolutos e irreductibles de la consciencia. Esto, a menudo, menu do, se expresa exp resa con co n la afirm afirmaci ación ón de que q ue la experien experien cia sensorial nos da una familiaridad con los fenómenos «concretos» «concretos»,, mientras mientras qu q u e los procesos mentales superiores derivan las «abstracciones» de aquellos datos inmediatos. 6.35. Esta distinción entre el carácter «concreto» de la experiencia inmediata y el carácter «abstracto» de los «conceptos», es engañ en gañosa osa en diversos aspectos. aspectos. Está Está estre chamen cha mente te relacionada relaciona da con co n la vieja vieja creencia de que q ue las cuali cuali dades dad es sensoriales sensoriales constituyen, constituyen, en algún sentido, sentido, una un a repro ducción de los atributos atributos correspondientes corresp ondientes de los objetos objetos del mund mu ndo o externo, y con esa teoría teoría del mosaico mosaico de la percep per cep ción que q ue concibe todos los acontecimien acontecimientos tos mentales mentales como construidos a partir de «elementos» sensoriales fijos. perc epción ión sensorial debe de be verse como un u n acto 6 .36. Si la percepc de clas clasif ific icac ació ión, n, lo que q ue percibimos percibimos nunca nun ca pue p uede den n ser s er pro  piedad  pie dades es únicas de los objetos obje tos individuales, individuales, sino nada na da más que qu e propiedades p ropiedades que qu e los objet objetos os tienen tienen en e n común con otros otros objetos. La La perce pe rcepc pción ión es, asimism asimismo, o, siempre una u na inte i nterp rpre re tación, la localización localización de algo dentro den tro de una u na o varias varias clases clases de objetos. Un acontecimiento de una clase enteramente nueva que nunca ha ocurrido antes y que emite impulsos que llegan al cerebro por primera vez no podría ser per cibida en absoluto.8 6.37. Por lo tanto, todo lo que podemos percibir de los acontecimientos externos son sólo aquellas propiedades suyas que poseen como miembros de clases que han for m ado ad o «eslabonamientos» «e slabonamientos» en el pasado. pasa do. Las cualidades que atribuimos a los objetos experimentados no son, estricta mente hablando, propiedades de esos objetos en absolu to, sino un conjunto de relaciones por las que nuestro sis-

Cf. H. Henning, 1924, p. 304.

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tema nervioso nervio so las clasifi clasifica9 ca9 o, por p or decirlo deci rlo de diferente difer ente ma ma  nera, todolo que  q ue sabemos sobre el mundo mun do está formado formado por teorías, teorías, y toda tod a la «experi «experienc encia» ia» que qu e podemos pod emos hacer consiste consiste en cambiar cambi ar estas teoría teor ías. s.1 10 6.38 6.38.. Esto Esto quiere quie re decir, decir, también, que qu e lo que qu e percibimos del mundo externo nunca son ni todas todas las las propiedades que se puede decir que poseen los objetos particulares, ni si quiera sólo algunas de las propiedades que estos objetos, de hecho, poseen físicamente, sino siempre sólo ciertos «aspectos», ciertas relaciones con otras clases de objetos que asignamos a todos los elementos de las clases en las que qu e situamos los objetos objetos percibidos. percibidos. Est Esto o, a menud m enudo, o, p ue ue  de comprehender relaciones que, objetivamente, no per tenecen todas al objeto particular, pero que simplemente las las adscribimos a él como com o el miembro de d e la clase clase en qu q u e lo situamos situamos como resultado resultad o de d e alguna colocación colocación accidenta accidentall de las las circunst circunstancia anciass que se produjero prod ujeron n en el pasado. pasado. 6.39- En todos los sentidos en que podamos contrastar nuestro nuestro conocimiento de las propiedades percibidas percibidas de d e un un objeto extern ex terno o con co n sus propiedad propie dades es físi física cass u objeti objetivas vas,, toda tod a  perce  pe rcepc pción ión sensorial será «abstra «abstracta cta», », p o r tanto, en un sen tido; tido; siempre selecciona ciertas caracterís características ticas o aspecto asp ectoss de una situación situación dada. dada. Ahora Ahora veremos que el supuesto de que qu e existe un mundo físico diferente del mundo fenoménico impl implic icaa el supuesto de que qu e el primero primero posee pose e propiedades p ropiedades que no podemos percibir directamente, e incluso algunas que no conocemos. conocemos. Hasta Hasta las denominadas cualidades sen9 Cf. E.G. E.G. Bor ing, 1 933, p- 30: 30: «La «La tes is d e e st e libro es q u e nad a se “observa directamente”, qu e cada he ch o es una im plicación.» plicación.» Es curioso que un autor autor que m antiene esta esta visión visión aún se califi califique que a sí sí mism o de p o sitivista. 10 D eb o esta forma de ex presa rlo a mi am igo K.R K.R. P opper, qu ien, sin e m b a r g o , p u e d e n o e st st ar a r en e n t er er a m e n t e d e a c u e r d o c o n e s t e u s o q u e e s t o y haciendo d e sus ideas. ideas.

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soriales elementales son, en este sentido, «abstracciones», ya que se determinan por haces de relaciones que hemos aprendido a ligar a ciertos estímulos y que, en un sentido físico, pueden poseer, o no, idénticas propiedades. 6.40. Ya hemos subrayado repetidamente el hecho de que los datos inmediatos de la consciencia no se constru yen, de hecho, a la manera de un mosaico de sensaciones elementales. Percibimos directamente directamen te tales complejos como configuraciones ( Gestalten), y no hay duda dud a de que, a me nudo, percibimos conscientemente sólo cualidades de la configuración sin percata per catamo moss de las sensaciones «elemen tales» (tales como los colores) de las cuales, una vez, se supuso sup uso que qu e estab es taban an construidas las las prime primeras. ras. Es Es probable, al menos, que incluso en un nivel nivel pre-consciente podamos podam os aprender a responder igualmente a ciertas características «abstr «abstrac actas tas» » de una un a situación situación extema, ex tema, sin distinció distinción n de los elementos diferentes de d e los que la Gestaltpueda estar  e star cons truida en un caso particular. 6.41 6.41.. Los datos inmediatos inm ediatos de d e la consciencia, p o r tanto, tanto, serán ser án «abs «abstra tracto ctos» s» no sólo en el sentido de que q ue nunca nu nca pue p ue  d en transmitirnos transmitirnos más que qu e ciertos ciertos «atribu «atributos» tos» genéricos de los objetos percibidos, sino también en el sentido de que siempre reflej reflejará arán n algunas de esta estass prop pr opied iedad ades es genéric genéricas as que qu e pue p uede den n adscribirse adscribirse al objeto objeto percibido. Si, en relación relación con las percepciones actuales habitualmente nos percata mos poco de su carácter parcial o incompleto, será debi do, probablemente, al hecho de que qu e mientr mientras as que está está p re re  sente la experiencia, nosotros estamos en posición de suplementaria dirigiendo nuestra atención a los caracte caracteres res  particulare  particulares. s. 6.42. Esta posibilidad de «insertar» detalles inicialmen te no percibidos, dirigiendo nuestra atención a ellos, pro  bablemen  bable mente te constituye también tambié n una un a de las diferencias diferencias prin cipales cipales entre las percepcion percep ciones es presentes pre sentes y las las imágenes imágenes de 2 4 6 

la mem oria. oria. (A unqu e algunas personas del tipo tipo eidético eidético pa  rece n ser capaces de recorda r imágenes vivida vividass para d es cubrir cubrir detall detalles es en ell ellas que n o habían no tado en el mom ento de la exp eriencia original original.) .) Pero las imágenes de la mem oria no n ecesitan ser siem si em pre m ás «abst «ab stra ract ctas» as» que las per ce p ciones presentes. Si, frecuentemente, sólo pueden recor darse ciertos caracteres abstractos de una situación perci  bid  b idaa , q u izá iz á se s e a c o n s e c u e n c ia d e l h e c h o d e q u e s ó lo a q u e llo ll o s caracteres abstractos abstractos fueran percibidos en prim er lug lugar ar..

6.43 .43. Por tanto, si por po r un lado no hay razón raz ón para distin distin guir netamente netam ente entre en tre la representación representación «concreta» «concreta» aporta apo rta da por p or la percepció perce pción n sensible y las las «abstracciones» «abstracciones» que se derivan de la primera por los procesos mentales superio res (o entre la representación completa de una situación única construida por los «sentidos» a partir de elementos fijos y los caracteres abstractos que el «intelecto» seleccio na de la imagen que se supon sup onee que qu e está dada dad a antes de cual quier quie r abstracción, abstracción, cf. 5.19 5.19), ), hay un u n sentido sen tido legítimo legítimo en que q ue  podemo  pod emos, s, en cualquier momento, momen to, distinguir ent e ntre re los da d a tos inmediatos de d e la consciencia consciencia y los los procesos pro cesos ulteriores de reordenamiento y reclasificación a los que estos datos estarán sujetos sujetos en un nivel conscient consciente. e.

7. Pensamiento conceptual 6.44 6.44.. Hemos Hemo s visto q ue la clasificación clasificación d e los estímulos estímulo s realizada por po r nuestros sentidos se basará basará en u n sistema sistema de conexiones conexiones adquiridas adquiridas que qu e reproduce, de una un a manera par cial e imperfecta, las relaciones existentes entre los corres  pond  po ndiente ientess estímulos estímulos físi físico cos. s. El «modelo» del mund mu ndo o físi físico co que así se forma dará sólo una reproducción muy distor sionada de las relaciones existentes en ese mundo (5.205.24); y la clasificación de estos acontecimientos por nues-

tros sentidos, a menudo, se demostrará falsa, esto es, dará lugar a expectativas que no estarán confirmadas por los acontecimientos. 6.45. Pero, aunque la mente consciente pueda conocer el mundo externo sólo en términos de las clases que la experiencia previa ha creado, y aunque toda su experiencia consciente deba referirse siempre a elementos de tales clases dadas más que qu e a objetos obje tos individuales, individuales, la experiencia experienci a de estos datos de la consciencia proveerá el fundamento  para  par a una revisi revisión ón de la clasif clasificac icación ión desde la que se comienza. La experiencia posterior mostrará que partes de las diferentes situaciones que nuestros sentidos representan como com o iguale iguales, s, de acue ac uerd rdo o con co n las las diferentes circunstanci circunstancias as que qu e las acompañan, acompañan, tendrán ten drán que q ue ser tratadas tratadas como diferendiferentes. La mente ejecuta un proceso de reclasificación sobre las experiencias experiencia s sensoriales iniciale iniciales, s, cuyo objeto obj eto no son s on los estímulos originales originales sino los elemento elem entoss de las clase clasess formadas po p o r el mecanismo sensorial sensorial preconsciente. 6.46 .46. Así Así,, a través de la experien expe riencia cia de d e que qu e objetos, que q ue tomados individualmente individualmente parec pa recen en iguales a nuestros sentidos, no siempre se comportarán de la misma manera en relación con otras clases clases de objetos apare a parentem ntement entee simil similaares, res, y que objetos objetos que para p ara nuestros nue stros sentidos parecen parec en ser diferentes puede pue de demostrar que qu e se comportan, en todos los demás dem ás aspectos, de la misma manera, se llegará llegará a la la formación de d e nifevas nifevas cla clases ses,, que q ue estarán determinadas determina das por po r relarelaciones conocidas explícitamente (conscientemente) entre sus elementos respectivos. Estas nuevas clases, formadas  po  p o r un reordenam reorde namiento iento d e los objetos del mundo mu ndo senso sensorial, rial, son las que, que, usualmente, usualmente, se s e describen como conceptos abstractos. 6.47. La formación de conceptos abstractos, así, constituye, tuye, en un nivel superior superior,, una un a repetición repe tición de d e la misma misma claclase de d e procesos proce sos de d e clas clasif ific icac ació ión n por po r los los que se determinan 2 4 8 

las diferencias entre las cualidades cuali dades sensoriales.1 sensoria les.11Sobre no n o sotros se fuerza este proceso continuo de reclasificación,  porq  po rque ue encontramos que la clasific clasificac ación ión de los objetos y de los acontecimientos que efectúan nuestros sentidos es sólo una aproximación aproximación burda burda e imper imperfe fecta cta a una reprodu rep roduc c ción de las diferencias entre en tre los objetos físic físicos os que qu e nos no s per p er  mitiría itiría predecir predec ir correctamente su comportamien compor tamiento1 to112—un —u na aproximación aproximación determinada determin ada por los accidentes accidentes de la evolu ción, las capacidad capac idades es fisiológi fisiológicas cas y las las necesid nece sidade adess pragmá pra gmá  ticas del individuo y de la especie. 6.48 6.48.. Quizá debam de bamos os ir todavía más más lejos y ver ve r el pens pe nsa a miento conceptual y los los procesos de inferencia inferencia como com o una repetic rep etición ión ulterior del proceso proce so de d e clasific clasificació ación n en un u n nive nivell todavía todavía más eleva elevado. do. Probablemente no sea un accidente que la formación de las clas clases es y de la relación entre entr e las cla cla ses fuera estudiada primero en un intento de analizar los  principio  prin cipioss del razon raz onam amien iento to conceptu con ceptual. al. Ahora debe de bería ría estar claro que la misma clase de relación que ha sido de sarrollada en la lógica como teoría de las clases y las rela ciones, es aplicable inmediatamente a ese proceso proc eso fisioló fisioló gico de agrupación o clasificación múltiple que hemos estado examinando. Y no sería difícil imaginar el proceso mental consciente que analiza la lógica como una repeti ción, en un nivel superior, de procesos similares a los que, en un nive nivell pre-consciente, pre-consciente, han producido pro ducido el materia materiall so  bre  br e el que operan ope ran los procesos proce sos conscientes. conscientes. ' 6.4 6.49 9. Aquí Aquí no pod p odem emos os intentar intentar distinguir los diferentes niveles sobre los que opera esta clase de proceso de clasi ficaci ficacion ones es constantemente repetidas, y nos debem de bemos os con tentar con la sugerencia de que q ue todos todo s los procesos menta men ta les «superiores» deben interpretarse como determinados 11 Cf. Cf. H. Marge nau, 195 0, pp . 54-5 6, y H. W em er, 1948 , p. 22 2, 2 24. 12 Cf., F.A F.A.. Ha ye k , 19 42 , p. 271 ss.

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 po  p o r la acción del mismo principio general ge neral que qu e hemos he mos em plea  pl eado do para explicar expl icar la formación del sistema de d e cualidades sensoriales básicas. En todas partes tenemos que vérnoslas noslas con c on un u n proceso siempre repetido repeti do de clasific clasificac ación ión del tipo que hemos descrito descrito anteriorment anteriormente. e. 6.50. Esta idea de la unidad esencial del carácter del mecanismo fisiol fisiológ ógico ico subyacente a todas las clases clases de propro cesos mentales cierra cierra la exposición de la teoría teoría que consticonstituye el objeto principal de este estudio. Quedan aún, sin embargo, dos tareas complementarias complementarias a las las que se dedicarán los capítulos capítulos finales finales.. Primer Primero, o, consideraremo consid eraremoss qué qu é clase de confirmación o refutación empírica podemos esperar encontrar a nuestra teoría. El capítulo final examinará ciertas consecuencias filosóficas que se seguirían de esta teoría, teoría, y que qu e están estrechamente relacionadas relacionadas con ciertos ciertos temas que apenas se han rozado en este y los capítulos  prec  pr eced eden ente tes. s.

7.

Confirm Confirmacion aciones es y verificacion verificaciones es de la teoría teoría

observa rvados dos de los los que da cuen cu enta ta la teorí teoría a 1.  Hechos obse

7.1. .1. Una Una teoría teoría como la que aquí se ha expues ex puesto to pued pu edee demostrar su propio valor si está está en condiciones de explicar explicar hechos conocidos a partir de otros fenómenos conocidos, si nos permite permit e eliminar eliminar problemas fantasmas fantasmas,, nos n os muestra que ciertas ciertas teorías teorías previas son casos casos especiales de un u n prinp rincipio más general, o, finalmente, finalmente, si sugiere sugier e nuevas nueva s cuestiones cuestiones sobre las que qu e se pued pu eden en realizar investigacio investigaciones nes experimenexperimen tale tales. s. En todos estos aspectos, nuestra teoría pare p arece ce tener ten er a su favor favor bastantes bastante s pruebas prue bas inmediatamente evidentes. evidentes. 7.2. .2. El principal objetivo objetivo de la teoría que qu e hemos h emos expuest exp uesto o es mostrar que todos los fenómenos mentales tales como la discriminación, discriminación, la equivalencia equivalenc ia de respu re spuest estaa a diferentes estímulos, estímulos, la generalización, generaliz ación, la transferencia, transferenc ia, la abstracción abstra cción y el el pensamiento conceptual, conceptual, se pued pu eden en interpretar como diferentes formas del mismo proceso que hemos llamado clasific clasificac ación ión,, y que q ue tales clasificac clasificacione ioness pu p u eden ed en efectuarse mediante una red de conexiones que transmiten impulsos nerviosos. Del hecho de que esta clasificación esté determinada por p or la posición del impulso impulso individual individual o grupo de impulsos en una estructura compleja de conexiones, que se extiende a través de una jerarquía de niveles, se siguen ciertas ciertas conclusiones importantes referentes referen tes a los efecto efectoss que es de esperar que los cambios anatómicos y fisiológicos tengan ten gan sob s obre re las las funciones funcion es mentales. Nos limitarem limitaremos os aquí

a señalar algunas algunas de las consecuencias consecuencia s más importantes importantes de nuestra teoría que están en concordancia con los hechos observados. 7.3. Según esta teoría, dado que las cualidades de los acontecimientos mentales producidos po porr impulsos aislad aislados os o por p or grupos grupos de impuls impulsos os dependen depe nden,, no de una propiedad propieda d cualquiera que estos impulsos impulsos posea po sean n por p or sí mism mismos os,, sino sino de su posición en el conjunto de la red de conexiones, se sigue que no es necesario nec esario que las las diferentes diferentes funciones men me n tales estén localizadas en ninguna parte en concreto de la corteza cerebral. 7.4 .4.. Mientr Mientras as qu quee la posibilidad posibilida d de que un u n estímulo p e  riféric riférico o produzca una cualidad c ualidad senso sensorial rial de depende penderá, rá, en e n ge nera ne ral,1de l,1de la preservació preserv ación n de d e los terminales centrales centrale s de las las corresp cor respondie ondientes ntes fi fibra brass aferentes, aferentes, no existe existe razón para es e s  pera  pe rarr que, más allá allá de esto, la capacidad capa cidad de experimenta exper imentarr cualidades concretas dependa de partes concretas de la corteza. corteza. Más bien esperaremos esperarem os encon encontrar, trar, como de hecho encontramos, que una destrucción de una parte limitad limitadaa de la corteza conllevará conllevará un debilitamiento debilitamiento de la mayoría mayoría o de todas toda s las funciones mentales, más qu quee a la extinción extin ción de al gunas capacidades en concreto.12 7.3 .3.. Consideraciones parecidas nos llevan a espe es pera rarr que las funciones mentales concretas no dependerán entera mente men te de la existen existencia cia de conexiones co nexiones nerviosas nerviosas concretas, concretas, sino que s |rá |r á n capaces de producirse mediante mediante canales canales al al ternativos-íSi la clasificación completa que determina una cualidad mental concreta de un impulso depende de una 1Sin 1Si n em baigo , de acuerdo c on lo dicho anteri ant eriormente ormente (4.37-4.42) so bre el pap el de las respuestas respuest as d e nive l inf inf eri eri or, or, no pare ce enteram ente in con ceb ible q ue en el caso d e una destrucción local local de terminales cortic corticale aless de unas fibras sensoriales concretas, las fibras propioceptivas que regis tran tran respu esta s de arco-corto arco-corto pu ed an llegar llegar a susti sustitu tuir irla las. s. 2 V éa se K.S. K.S. Lashley, 1929, y J. vo n Kries, Kries, 1898.

multip multiplicid licidad ad de conexiones que se extienden a lo largo largo de la mayor parte par te de d e la corteza, corteza, esto signif signific icaa que, para par a cualquier quie r efecto efecto concreto, concreto, ninguna de estas conexiones conexione s es indispensable. dispens able. Alternativament Alternativamente, e, clasificac clasificacione ioness parciales parciales bab asadas en ciertos conjuntos de conexiones, a menudo  pue  p uede den n ser capaces capa ces d e producir prod ucir una discriminación discriminación sufisuficiente ciente como c omo para mantener mante ner el efecto efecto concreto. 7.6. .6. Este Este hech he cho o pu p u ede ed e signifi significar car que, o bien bie n ciertos ciertos propro cesos mentales mentales que normalmente normalmente están basados en impulimpulsos que siguen ciertas fibras pueden, una vez que estas fi bras han ha n sido destruidas, ser reapre rea prend ndido idoss p o r el uso de otras fibra fibras, s, o bien b ien que q ue ciertas ciertas asociaciones pued pu eden en ser llellevadas a cabo de forma efectiv efectivaa mediante varios conjuntos alterna alternativ tivos os de conexiones, de d e modo que, si cualquiera cualquiera de estas vías vías se corta, la la que queda qu eda todavía será capaz de d e prop roducir el resultado. Tales Tales efectos efectos han h an sido observados obser vados y desde scritos critos bajo bajo los nombre no mbress de d e «funcionamiento sustitu sustitutivo tivo» »o «equipotencialidad».3 7.7. Nuestra explicación de la traducción del impulso neural en un acontecimiento mental como proceso de clasifi sifica caci ción ón nos lleva lleva a esperar encontrar encontr ar que qu e este proceso no sólo llev llevaa un tiempo perceptible, perceptible, sino también que puede pue de ser observado observad o en e n diferentes diferentes etapas sucesiv sucesivas, as, en las las que la clasifica clasificación ción o evaluación evalu ación se desarrolla desarrol la en e n grados grados diversos. diversos. Esta expectativa está ampliamente corroborada por la ex periencia.  periencia. Desde las las respuestas inconscientes a estímulo estímuloss y la la aún inconsciente inconsc iente «subcepción»,4pasan pas ando do por po r la «pre«pre sensación»5y los diversos grados de claridad de la sensación,6 perce pe rcepci pción ón y «apercepción», hasta los juici juicios os y la la

3 K.S. L ash ley , 19 294R.A. McCleary y R. S. Lazarus, 1949,

 p.  p. 178.

5 F.R. B ic h o w sk i, 192 5, p. 58 9, R. R. B. Cattell, 19 30. 6 H. H en nin g, 1922 , p. 71.

253 25 3

formación de conceptos, se ve claramente que existe una cadena caden a de acontecimientos acontecimientos en los que qu e se desarrolla desarrolla la la com  pleta evaluaci e valuación ón de cualquier cual quier cualidad cualid ad mental. mental. 7.8. De la explicación que hemos dado de la determi nación de las las cualidades sensoriales se segu seguiría iría además que la cualidad de cualquier experiencia sensorial sensorial ligada ligada a cier cier tos impulsos impulsos o grupos grup os de d e impulsos no siempre siem pre será la mis is ma, sino que será distinta ante diferentes circunstancias. Debe esperarse, p or tanto, que los mismo mismoss estímulos estímulos indi viduales, viduales, que q ue afectan afe ctan a los mismos mismos órganos receptores, pro pr o duzcan diferentes cualidades sensoriales sensoriales a medida medida que q ue otros estímulos estímulos diferentes diferente s ope o pere ren n al mismo mismo tiempo. tiempo. 7.9. Como ya hemos visto (4.45-4.47), esta expectativa se ve completamente corroborada corr oborada por p or el trab trabajo ajo experimen experimen  tal. Muchos estímulos se perciben «correctamente» sólo si se reciben bajo condiciones normales, pero llevan a dife rentes sensaciones si el entorno ento rno no es el normal.7 normal.7

2.  Las  Las teorí teorías as an a n tigua tigu a s en e n tendid ten didas as como casos casos especi especial ales es 7 .10. No es necesa rio m en cion ar de n ue vo los diversos casos do nd e nue stra str a visi vi sión ón elimin eliminaa las las q ue ahora ap arec en com o cuestiones fal f alsa sass . P odem os pasa r de inmediato a los los diver di versos sos caso c asoss qu e n uestra teorí teoríaa en globa com o casos espe  cial ciales es de teorías teorías pro pu estas en el pasad o para explicar fenó m eno s concretos concre tos.. A lgunos lgu nos de estos est os casos casos ya se se ha n seña la do y aho ra sólo sólo necesitam necesit am os men cionarlos cionarlos brevemente. 7.11. El  primer  prim er caso de este tipo, al que ya nos referi referi 

mos anteriormente (3.40-3.45), es la teoría de Berkeley d e la visión visión espacial espacial y las teorías más generales de percepción perce pción 7

Vé ase sob re es to los trabajos trabajos de lo s a lem an es W. W. Metzg Metzger er,, 1940, y V. V.

von Weizsäcker, 1941.

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del espacio espa cio que qu e se han ha n desarrollado desarrol lado a partir de ella ella.. La La expli cación de la determinación del del orden espacial espacial de perce pe rcep p ción mediante medi ante la coordinación coordin ación entre diversas diversas modalidades modalidades sensoriales y las sensaciones sinestésicas es, desde luego, sólo un u n caso particular de la teoría teoría de las cualidades cualidades senso se nso riales desarrollada aquí. 7.12. Otro caso similar de anticipación en un campo concreto que ya hemos he mos mencionado es la teoría teoría de las las emo ciones cio nes de d e James-L James-Lang ange. e. Como se ha mostrado antes (4.7 (4.7004.72), esta teoría, cuidadosamente replanteada, puede ser considerada como una un a caso especia especiall de nuestra teorí teoría. a. 7.13. .13. Al Al menos en el caso de von v on Helmholtz, Helmholtz, el énfasis énfasis en el efecto de la experiencia en la determinación de las cualidades sensoriales va más allá de adscribir a la expe riencia la la creación creación de su orde or den n espacia espacial, l, y principalmente debido deb ido a su influenc influencia, ia, es hoy en día ampliamente recono recon o cido que el «modo «modo en que q ue vemos las las cosas cosas del mundo mun do ex terno a veces se ve afectado de forma abrumadora por la experiencia» y que «a menudo es difícil de decidir cuál de nuestras experiencias visuales está determinada inmedia tamente por la sensación y cuál, por el contrario, está de termina term inada da por po r la experiencia experi encia y la prácti práctica» ca».8 .8Su concepció concep ción n de la «inferencia inconscient inconsc iente», e»,9 9 mediant med iantee la cual estímu estímu  los que no llevan a experiencia consciente son utilizados sin embargo en la percepción de una posición compleja,

8 No pu ed o ahora ahora seguir el e l ras rast ro de esta ci cita, pero se p ue de n en co n trar enu nc iado s similares similares en m uch os pasajes pasajes de H elmho ltz, por ejem plo, 1866 (1 92 5) III III, p. 12. La La teoría d e la «asim ilación » de Wundt, q ue ta m bién hay que mencionar en este contexto, es esencialment e un desarrollo de estas ideas. 9 H. vo n H elm holtz 1866 (192 5) II III, p. 4, do n de «un bew usste r Schluss», Schluss», sin sin embargo, embargo, se se trad traduce uce inadecuadam ente co m o «c onclusiones in con scien tes». La traducción traducción correcta «inferencia inco nscie nte» es sugerida po r E. E.G. Boring.

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está muy m uy cerca a la teoría desarro d esarrollada llada aquí. As Así, von vo n Helm holtz, holtz, como c omo otros otros escritores posteriores que siguieron es tas líneas, líneas, en lugar de extraer extra er la la conclusión de que qu e los fac fac tores a los que él atribuía una «abrumadora importancia» en la determina deter minación ción de las cualidades sensoria sensoriales, les, podrían ser los únicos factores que las determinan, insistió de he cho en que nada que qu e demostrablement demostrablementee se deba a la expe riencia riencia pue p uede de ser recono rec onocido cido como una sensación10 sensación10 —por  —po 1 r tanto, tanto, dando da ndo de hecho apoyo a la idea de la concepción de un núcleo puro de d e sensaci sensación. ón. 7.14. Lo mismo se aplica al grupo de teorías que han desarrollado con más detalle esta línea de pensamiento, la Dod ge,, H. Hen Hen   Reprod  Reprodukt uktion ionpsy psycho cholog logie ie de B. Erdmann, R. Dodge ning y E Schumann, Schumann, que, qu e, con c on su interés por p or los «residuos» «residuos» que qu e determinan cualidades sensorial sensoriales, es, se acerca mucho a la posición que adoptamos aquí, aunque nunca dejan de distinguir distinguir entre «compon «com ponente ente de d e estím estímulo» ulo» y «componente «componente residual», correspondiendo el primero al núcleo puro de sen sensaci sa ción ón.1 .11 7.15 .15. La relación rela ción que qu e existe entre en tre nuestra teoría y la de la escuela de la Gestalt  es   es de un carácter en cierto modo distinto disti nto y ya ha sido discutida discu tida (3.7 (3.700-3. 3.79 79))- Como se señaló, señaló , la presente presen te aproximación aproximación puede pue de considera considerarse rse como un in tento de plantea plantear, r, en relación relación con todos los los tipos de expe exp e riencias riencias sensoriales, sensoriales, la cuestión que q ue plante p lanteaba aba la escuela de la Gestalte n conexión conex ión con la percepción de configurac configuracio io nes. nes. Y nos pare pa rece ce que, que , al menos en e n algunos aspectos, nues10 H. v o n H elm ho ltz 186 6 (19 25 ) III III, p. 13. 11B. Erdman Erdmann, n, 18 86,19 07 , y especialm ente 1920, 1920 , pp. 7 ,1 6 ,1 8 ,6 3 -6 4 , 74-75, y 127; R. Dodge, 1931, p. 126; H. Henning, 1917, p. 198,1924, pp. 303-304; F. Schumman, 1908, II, p. 19,1922, pp. 207, 216. Merece la pena señalar que la más completa exposición de este enfoque, la

tionspsychologie,  apareció

 Reproduk  Reproduk

en el mismo año, 1920, cuando el primer b o

rrad rrador or de nuestra nuestra teoría estaba c om pletad o.

2 5 6 

tra teoría puede considerarse como un desarrollo consistente con la aproximación de la de la escuela de la Gestalt}2 7.16 .16. Otro caso de d e conexión conex ión entre en tre nuestra teoría y una antigua y conocida conocida aproximación que aún no hemos he mos menme ncionado explícitamente: la obvia relación que existe entre ella y las ideas básicas de la antigua psicología asociativa.  Nuestro  Nues tro enfo en foqu quee está de acuer acu erdo do,, p o r supu su pues esto to,, con co n el asociacionism asociacionismo o en el esfuerzo esfuerzo por po r remonta rem ontarr todos los los procesos mentales mentales hasta conexiones entre cierto ciertoss elementos establecidos por la experiencia. Difiere de él en considerar de carácter no mental m ental en sí mism mismos os los elementos elem entos entre e ntre los los cuales se establecen dichas conexiones, sino como acontecimientos tecimientos materia materiales les que sólo mediante mediante estas conexione c onexioness se organiza organizan n en un u n nuevo orden en el que obtiene el signi significado característico especial de acontecimientos mentales (5.52). 7.17 .17. Este es un u n pas p aso o que q ue James Jame s Mi Mili estuvo estu vo muy cerca de dar d ar cuando sugirió sugirió de pasada que q ue se s e podría prescindir de la simi similitud litud («parecido («par ecido») ») como com o «principio «princip io de asociación» y reducirlo a un u n «caso particular» particular» de la «ley «ley de frecuencia» de aparición apar ición conju co njunta nta.1 .13Este 3Este prome pro meted tedor or comienzo comie nzo se vio truncado, truncado, sin sin embargo, embargo, por po r el en cierto cierto modo incompre in comprennsible comentario añadido a este pasaje por su hijo, quien describió la la breve pista como «quizá «quizá un infructuoso inteninten to de simplific simplificación ación y generalización generaliza ción de las leyes leyes de d e los fenómenos mentales, que se encuentran en el trabajo». El único desarrollo ulterior de esta idea se encuentra en los escritos del último de los psicólogos asociacionistas, G. H. Lewes, que nunca han parecido recibir la atención que se mere me rece cen. n.1 14 Esto se aplica apli ca espec ialm ente 12Esto

a la la formulación formulación del p roblem a básico

porK. Kofka, 1935.

13J. Mili, 1829(1869), 14G.H. Lewes, 1879.

I, p. 111.

257 25 7

7.18. .18. Finalmente Finalmente,, podríam pod ríamos os mencion men cionar ar una un a vez más que, dentro del esquema de esta teoría, la concepción de los acontecimientos que qu e son s on mentales pero pe ro no n o conscientes conscientes recibe, recibe, por p or primera primera vez en lo que alcanza alcanza nuestro conociconocimiento, u n significado significado claro. claro. Como consecuencia, consecu encia, ofrece la  posibilidad  posibili dad de colocar coloca r en forma sistemát sistemática ica cualquier cualqui er teote oría ría, entre entr e las muchas muchas teorías del inconsciente, inconsciente, que q ue demuesdem uestre ofrecer adquisiciones estables para el conocimiento del inconsciente.

3. Sugerencias p a ra nuevos experiment experimentos os 7.19 .19. La teoría desarrol desa rrollada lada aquí no n o es de d e las del tipo tip o que  pued  pu edee esp e spera erarr confirmación confirm ación o refutación con un único úni co ex periment  peri mento o crucia crucial. l. Su Su valor valo r se muestra más más bien en sugerir nuevas direcciones en las que el trabajo trabajo experimental produciría resultados resultad os interesantes. La tesis tesis principal para pa ra la que se pued pu edee esperar obten ob tener er confir confirma mació ción n experimen experimental tal es que las las cualidades sensoriales s ensoriales pued pu eden en modific modificarse arse mediante mediante la adquisición de nuevas conexiones entre impulsos sensoriales. Si esta afirmación central es correcta, debe ser posible, en principio, tanto ligar las cualidades sensoriales conscientes a impulsos sensoriales que antes no portaban valores conscientes, como crear discriminaciones entre aquellos impulsos que qu e antes provoca pro vocaban ban discrimina discriminacio ciones nes indistinguibles. Incluso debe ser posible crear, conjuntamente, nuevas cualidades sensoriales sensoriales que qu e nunca nunc a se han ex perimen  peri mentad tado o previa p reviamente mente.. 7.20 .20. Existen Existen muchas prue p ruebas bas relativa relativass al hecho de que las capacidades de discriminación sensorial pueden desarrollarse ampliamente mediante la práctica: las muy acrecentadas capacidades de discriminación táctil, auditiva y  25  2 5 8

olfativa olfativa que qu e a menu me nudo do desarrollan los ciegos;15el desa d esarro rrollo del gusto, el olfato, la vista y el tacto por catadores y exhibidore exhib idoress profesionales profesion ales de vino,1 vin o,16alcohol, tabaco, choch ocolate, col ate, perfu perfumes mes,, lana la na,1 ,17q ueso,18y similares, similares, el desar des arro roll llo o de sentido del olfato por algunos médicos y farmacéuticos, co s,1 19del del sent sentid ido o audi a uditiv tivo o po p or músicos músi cos,2 ,20y el del d el colo colorr po por artistas artistas y teñidores,2 teñi dores,21 1 son ejemplo eje mplo conocidos conocido s aunq au nque ue muy inadecuadamente estudiados. 7.2 7.21. En tiempos tiempo s más recientes, principalmente principa lmente bajo la influencia de la escuela de la Gestalt,  ha recibido mucha atención el efecto de la experiencia y de la práctica en lo que qu e se ha venido ve nido en llamar «oiganización «oiganización perceptiva» perceptiva».. PaParece haberse haber se establecido establecido fuera fuera de toda duda que q ue la percepperce pción de las diversas configuraciones y complejos puede verse profund prof undame amente nte alterada p or la experien expe riencia cia.2 .22 Pero aunque este hecho esté estrechamente relacionado con nuestro problema, problema, y vaya vaya más más allá allá al hacer probab pro bable le la variabilidad incluso de las más elementales cualidades sensoriales (si es correcta la creencia, mantenida tanto por la escuela de la Gestalt como por po r nosotros, nosotros, de d e que no existe existe una diferencia real entre la percepción y la sensación), no confirma directamente que éste sea el caso. tales com o la la investigación clásica clásica de 15Ad em ás de estud ios antiguos tales J.N. J.N. C zerma k, 1855, y lo s trabajos trabajos más r ecie nte s de J.T. Williams, 1922, y 1932, vé ase el reciente resum en de E. E. vo n Skramik Skramik,, 1937, 1937, M. vo n Send en, 1932, p. 173, 173, que pa rece mostrar mostrar qu e los testimo nios prevalentes van en sen ti do contr con trari ario o a los resultados resultados o pu estos o btenidos p or algunos investiga dores.

16H. Heninning, 1924, p. 55. 17H. Binns, 1926. 18G.W.S. G.W.S. B lair y F.M.V. Coppen, 193919R.W. Moncrieff, 1942, pp. 9, 76. 20F.L. Dimmick, 1946, p. 19. 21E.G. Boring, 1942, pp. 339-340 22K.W. Braly, 1933; R.W. Leeper, 1935; 259

K, Duncker, 1939-

7.22. La mayoría de las discusiones sobre organización sensorial —sin excluir gran parte del trabajo de la escuela de la Gestalt, a pesar pes ar de d e su lucha contra contra el «supuesto «supuesto de la consta constanci ncia»— a»— sin embargo, embargo, sufre sufre todavía todavía de una creencia subyacente subyacente según la cual este problema es del tipo de cómo se «organizan» las sensaciones, como si pudieran existir datos sensoriales sin organizar, algo parecido a lo que W. James Jam es califi calificó có como com o la «zumbante «zumban te y floreciente floreciente confusión» {blooming buzzing confusion ) de la mente del recién nacido y que qu e son estos datos sensibles sensibles inicial iniciales es y fijo fijos los los que q ue la percep per cepció ción n organiza e n un u n modelo.2 mode lo.23 3 Estos Estos remanentes remane ntes de la antigua «teoría del mosaico», que todavía domina la discusión, no pueden ser eliminados totalmente mientras no se tome nota de la organización sensoria sensoriall y la determideterminación de d e las las cualidades individual individuales es son una u na y la misma misma cosa. 7.23. Con los estudios a propósito del efecto de la ex periencia sobre la organizac org anización ión sensorial están est án relacionados los los conocido conocidoss hechos hech os sobre sob re el modo en que q ue apren a prenden den a percibir objetos visuales los ciegos de nacimiento que, gracia graciass a una operación, han ha n recuper recu perado ado la vist vistaa (y los los animales males criados en e n la oscu oscurid ridad ad). ).2 24El amplio material mat erial recogirec ogido sobre sobr e este est e pro p robl blem emaa po p o r Senden2 Sende n25muestra muestr a claramente clarament e que qu e al menos la ordenació orde nación n de las las sensaciones sensaciones individuaindividuales tiene tiene que ser aprendida aprendid a gradualmen gradualmente, te, pero p ero también que

23

Com o R.S. W oodw orth acertadam ente señala en relación co n la per

cepción de la forma (1938, p. 624), «la teoría empirista aspira a avanzar c o n u n n ú m e r o m í n im im o d e c o n c e p t o s :

s ó l o u ti ti l iz a e l c o n c e p t o d e u n

m o s a i c o p u r o d e s e n s a c i o n e s e l e m e n t a le le s y e l c o n c e p t o d e a s o c i a c i o n e s establecidas por la la experiencia. A las las asociacion es están asignadas asignadas las las fun cion es (a) de co m binación de elem ento s en formas fo rmas y (ó) de dar signif signific ica a d o o bjetivo a estas formas». 24A.H. Riesen, 1947. 25 M. v o n Se n d en , 1932.

 260

tales tales personas personas aparentem ap arentemente ente son capaces capaces desde des de el primer momento de distinguir los colores. Pero como parece que ninguna persona perso na completamente ciega ciega ha ganado gan ado visión de este modo2 mod o26 y que todas aquellas person p ersonas as opera op eradas das cuya cuya visión se había visto obstruida obstruid a por po r las las cataratas cataratas eran, antes de la operación, capaces de distinguir sombras de luz y  prob  pr obab able lem m ente en te tamb ta mbié ién n colores, colo res, esta inform inf ormació ación n tiene tien e escasa utilidad para nuestro propósito. 7.24 7.24.. Quizá Quizá los hallazgos experim ex perimentale entaless más significa significativos en este campo son las extensas investigaciones de Stratton, Ewert y, más recientemente, Erismann sobre el efecto efecto del uso prolon p rolongado gado de tipos diversos diversos d e lentes que, o invierten, inv ierten, o distors dis torsiona ionan n la visión2 visión 27 y los exp e xperim eriment entos os correspondientes con el «pseudófono» de P.T. Young, un aparato que q ue efectúa una un a trasposición trasposición acústic acústicaa entre ent re los dos oídos.28 oídos.28Todos estos experimento exper imentoss muestran muest ran que q ue pue pu e d e alterarse la significación significación o posición posició n de diversos estímulos estímulos de una modalidad en relación con co n los estímu estímulos los de otra, otra, si se hace que sucedan regularmente en una un a nueva combinació combinación. n. 7.25 .25. Los antiguos tratados de psicología conti co ntien enen en una u na  buena  bue na cantidad de estudios sobre el efecto e fecto d e la práctica sobre sobre la discriminación discri minación sensorial. Willia William mJames, James , p o r ejem plo, en una un a sección titulada «la mejora mejora de la la discriminació discriminación n  po  p o r la práctica», mencio me nciona na incluso explícitam exp lícitamente ente como  primera causa de d e «que podamo pod amoss ver v er en la práctica que qu e la experiencia mejora la discri discrimin minació ación» n» el hech he cho o de que qu e «los «los términos cuya diferencia viene a ser sentida contraen asociaciones diferentes difere ntes y éstas ayuda ay udan n a dejarlos aparte» apar te».2 .29 26J.B. Miner, Miner, 1 9 0 5 ,1 9 3 2 . 27 G.M. Stratton, 1897 ; P.H¡ P.H¡ Ew ert, 193 0 y 1936; T. Erism ann , 1948. 28 P.T. Young, 1928. 29W. Jam es, 1 8 9 0 ,1, ,1, pp. 50 8,5 10 . Para Para otra otrass referencias antiguas p are cid as vé as e O. K ülpe 1895, pp . 4 2 ,3 0 2 ,3 4 0 ; L. L.J. Marti Martin n y G.E. Müller, Müller, 1899, 1899, pp . 128 y ss; E.B. Tich ene r, 1 9 0 5 1, ii p. 57; E.L E.L.. T ho rnd ike, 1913 , p. 152; 152; F.

7.2 .26 6. Sin embargo, embargo, la investigación sistemática sistemática sobre sobr e este este  problem  pro blemaa ha sido bastante basta nte limi limitad tada, a, e incluso el pro propio pio sig sig  nificado del concepto de práctica referido a la discrimina ción sensorial, y del concepto de discriminación nueva o mejorada, mejorada, han ha n qued qu edado ado un tanto oscuros. oscuros. Incluso Incluso los los anti anti guos psicólogos que, que , al menos, presta pre staron ron atención atenc ión al al efec to de la práctica práctica en este sentido, tendía ten dían n a considerarla más más como una molestia, un efecto que había de ser eliminado antes de que pudiese comenzar un trabajo experimental serio serio,, qu quee como com o un fenómeno fenómen o que exigía exigía inv investi estigac gación ión por sí mismo. 7.27. Los primeros y, durante mucho tiempo, únicos experimentos sistemátic sistemáticos os llevad llevados os a cabo en e n este terreno ter reno fueron los realizados hace casi cien años por A.W. Volkm an ann3 n30 0 sobre sob re el efecto efec to de d e la práctica práctic a en el umbral umbra l de dis criminació criminación n en entre tre dos punto puntoss contiguos contiguos de la piel piel.. Exp Experi eri mentos me ntos poster pos terior iores es3 31 ha han n confirmado confirma do ampliam amp liamente ente sus hallazgos hallazgos según los cuales no sólo estos umbrales pueden pue den disminuirse de 50 mm a 0,5 0,5 mm mediante med iante una u na breve bre ve prác prác  tica, sino que también una práctica con estímulos táctiles sobre la piel en un lado del cuerpo disminuiría el umbral de discriminación éntre los puntos simétricos correspon dientes en e n el otro lado del cuerpo. 7.28. Las investigaciones sistemáticas realizadas en este campo q|i tiempos más recientes constituyen sólo un unaa cier ta ca!ític|xd de estudio escasamente concluyentes sobre el Krueger, Krueger, 1915, pp . 95-96; J. v o n Kries, Kries, 19 23, p. 144. La La ne ga ció n exp lícita y categóriéa por H.L. Kingsley, 1946, p. 265, de cualquier mejora en la capacidad de sent sentir ir,, o agu dez a sensorial sensorial,, es bastante ex cep cion al y apa rentem ente basada en-una en-una información tan po co p recisa recisa com o la del prevalente enfo qu e contr contrar ario io.. 30 A. W. W. V olk m an n, 185 8. 31 V éa se V. Hen ri, 1898 , y e l resu m en d el trabajo de F.B. Dressier, Dressier, G.A. G.A. Tawney, y L. Solomons en C.L. Friedline, 1918.

 26  2 6 2

efecto de la práctica en la discriminación auditiva de notas, llevados a cabo por varios estudiosos interesados principalmente en la educación musical.32 Estos estudios no son de mucha ayuda para para nuestro propósito porque por que se s e dirigen principalmente a la cuestión de si la práctica mejora la discriminación, más que al problema de las condiciones  bajo  bajo las cuales esto será así. así. El único elemento e lemento sign signifi ifica catitivo que surge es que, con carácter general, parece ser verdad que no es la mera repetición sino el solo conocimiento de los resultados de los intentos por discriminar, lo que lleva a la mejora de la discriminación. 7.29 .29. Este insatisfactor insatisfactorio io estado esta do del conocimien conoc imiento to sobre sobr e todo este asunto se debe deb e probablemente, en gran medi medida, da, al incierto significado del concepto de práctica cuando se aplica aplica a estos problemas. pr oblemas. Aunque este significad significado o normalmente se da como obvio (y a veces veces así se afirma explícitaexplícitam ente en te3 33), no está es tá en modo mod o alguno claro que qu e el sentido sent ido en que mejora una un a «capacidad «capacidad» » existente mediante un u n ejerciejercicio repetido, que es con toda probabilidad lo que más o menos se entiend en tiendee por p or el efecto de la prác práctica tica en otros cam pos, se ajuste ajuste a la discrimin discriminació ación n senso sensorial rial.. 7.3ONo es difícil comprender por qué la repetición de cualquier cualquier serie serie de movimiento movimientoss concretos debe de be permitimos realizarlos después más rápido, más seguros, más pausados o más efica eficazm zmente ente.. Pero no n o parece p arecen n igualmente obvias obvias las las razones razones por p or las que un cierto cierto número de pruebas prueba s para disting distinguir uir entre en tre dos estímu estímulos los que con anterioridad no éramos capaces de d e disti disting ngui uir, r, debería deb ería enseña ens eñarnos rnos a realizar esa distinc distinción ión.. Todo T odo el planteamiento del problema pare p arece ce res pond  po nder er aún aú n enterame ente ramente nte a la por po r la, la, por otro lado, lado, confusa confusa 32H.T. M oore , 1914; J.F. J.F. H um es, 1930; A.A. A.A. Ca purso, 1934; E. E. Co nn ette, 1941; C.H. W ed ell, 194 5, R. R. Wy att, 19 45; B.L. B.L. Ricke Ricker, r, 19 46. 33 Por eje m plo , B B..J. U nd er w oo d, 1949, p. 118.

263

concepción de que estas diferentes sensaciones siempre están est án «all «allí» í» en algún sentido sen tido oculto, oculto, y que qu e el problema con siste siste simplemente en apren ap rende derr a percibir esas sensaciones sensaciones «no percibidas» que se supone están necesaria e invaria  blem  bl emen ente te ligadas al impulso sensorial. 7.31. Con relación a cualquier tipo de movimientos, la  práctica tiene clarame cla ramente nte algún efecto sobre la memoria y, y, como hemos hem os visto vist o (5.10 (5.10-5 -5.1 .12) 2),, es difíci difícill de ver v er qué qu é otro sig nificado puede tener «memoria» sino la retención de co nexiones o relaciones. Pero al menos esta concepción se aplica directamente a la adquisición de nuevas series de movimientos que pueden estar ligados unos con otros, y hace fácil ver por qué el enfoque tradicional del carácter de las sensaciones no explica, por ejemplo, que una serie de movimientos que al principio podría realizarse sólo mediante media nte un u n esfuerzo consciente, más tarde se hace de for ma automática. 7.32 .32. Adquirir la capacid capa cidad ad para p ara hacer ha cer nuevas nue vas discrimi discrimi naciones sensoriales sensoriales n o es sólo cuestión de aprend apre nder er a hacer las cosas mejor de lo que se hacían antes; significa hacer algo completamente nuevo. No sólo significa discriminar mejor mejor o más eficien e ficientemente temente entre entr e dos estímu estímulos los o grupos de estímulo estímulos: s: signifi significa ca discriminar discriminar entre entr e estímulos que qu e nun nu n ca antes habían sido discriminados. Si las cualidades son, como hemos mantenido, mante nido, subjet subjetiv ivas, as, entonces, si apar ap arec ecen en nuevas discriminaciones discriminaciones,, éstas implican la aparición de d e una nueva cualidad. cualidad. No tiene sentido decir que, si un químico aprende apren de a distingu distinguir ir entre dos olores que nadie na die había dis dis tinguido antes, antes, también tambié n ha aprend ap rendido ido a distingui distinguirr entre en tre dos cualidades dadas: dadas: estas cualidades cualidades no n o existían existían antes de que alguien aprendiera a distinguir entre ellas. 7.33 .33. Desde Des de luego, dichas nuevas cualidades nunca pu p u e den de n ser distin distintas tas de alguna cualidad experimentada previa pr evia  mente: para ser reconocibles como una cualidad distinta 264

deben, en cierto modo, estar relacionadas con cualidades ya familiares, y ser en varios aspectos similares o diferen tes de ellas. ellas. Será Será una un a cualidad c ualidad sólo al ocupar ocu par una posición concreta en el orden de todas las las cualid cualidad ades es,, un orden orde n que sólo puede extenderse gradualmente y subdividirse más finamente. Pero aunque la mayoría de las «nuevas» cuali dades sólo constituy constituyen en un nuevo nue vo paso en e n una graduación o escala pre-existente, y comparte com parten n sus diversos diversos atributos con otras cualidades cualidades diferentes, diferentes, de todos modos mod os serán nue n ue  vas cualidades que no existían antes antes.. 7.34 .34. La actitud a-crític a-críticaa predomin pred ominante ante respec res pecto to a todo tod o este problema probablemente se ha visto ayudada por el hech he cho o de d e que q ue el mismo términ tér mino o de «discr «discrim imina inació ción» n» sugiere algo parecido pare cido a «reconocimiento» «reconocimiento» de d e diferencias objet objetivas ivas entre los estímulos estímulos (2.3 (2.32) 2) y pertenece, pertenec e, por p or tanto, a un u n esta dio anterior ante rior del desarrollo desarro llo teórico.3 teó rico.34 4A esta idea ide a se s e debe de be pro pro   bable  ba blemen mente te también el enfo en foqu quee ampliamente acept ace ptad ado o de que sólo es la «interpretación» de una cualidad sensorial «dada» «dada» o dato, dato, lo que qu e se ve afectado por po r la la práctica. práctica. Toda vía se aborda abo rda el problema proble ma mayoritariamente como com o si las di ferencias entre las distin distintas tas cualidades sensoriales pudieran pudie ran explicarse mediante media nte las diferencias en e n la sensibilidad sensibilid ad fisio fisio lógica lógica de los los órganos órgan os sensoriales sensoria les —una —una «capacidad» fisio fisio lógica que sólo necesita necesi ta ser se r «desarrollada» «desarrollada» y que qu e al mismo mismo tiempo fija ija un «límite «límite fisioló fisiológico gico» » de la medida en que qu e pu p u e de mejorarse la la discriminac discriminación. ión. Esto Estoss conceptos concep tos de «capa cidad» y «lím «límite ite fisiológ fisiológico» ico» son so n tan oscuros y necesita nec esitan n tan ta n ta clarificación como el concepto mismo de práctica. 34

Es interesante notar qu e E.G. E.G. Boring, qu e en un a prim era etap a de

su análisis análisis definió la la conscien cia co m o discriminaci discriminación ón (1933 , p. 187), po s teriormente teriormente llegó a la la conc lusión d e qu e es «probablem ente mejor aban donar la pal palabr abra a discriminaci discriminación, ón, qu e im plica plica un observador con scien te qu e actúa actúa librem ente, y lim itamos a describi describirr los términos d e las diferencia cion es y relaciones sucesiva s entre ellas» ellas» (1937, p. 451). 451) .

7.35. La discriminación en un sentido relevante (mejor descrita descrita como clasificació clasificación) n) implic implicaa no sólo ap a p ren re n d er a resres pond  po nder er diferenciadamente diferenciadamente a distinto distintoss estímu estímulos los físi físico cos, s, sino también tamb ién a respon resp onde derr de forma sim similar ilar a estímulos estímulos que qu e físi físicamente pueden ser diferentes o similares, y responder diferenciadamente diferenc iadamente al mismo mismo estímulo estímulo en diferente diferentess contextos. Para que surja un problema de discriminación, es necesario, desde luego, que los diferentes estímulos provoquen impulsos en diferentes fibras sensoriales (o, aunque esto no parece ser el caso, diferentes tipos de impulsos en la misma fibra). Pero esta condición aparece como el único «lím «límite fisiol fisiológi ógico» co»:: diferente diferentess impulsos que q ue afectan afecta n a los los mismos órganos receptores del mismo modo deben, bajo las mismas condiciones, producir efectos indistinguibles. 7.36 .36. A menos que supongam supo ngamos os que la teoría de d e la energía específica de los nervios sea correcta en su interpretación ilegítim ilegítimaa (1.3 (1.33 3), no n o hay razón para p ara que qu e no n o sea s ea posible apren ap rende derr a asignar asignar diferentes diferentes cualidades cualidades a impulsos causacausados por po r estímulos estímulos que son so n físicame físicamente nte idéntic idénticos, os, y que qu e se transmiten p o r fibra fibrass que q ue perten per tenece ecen n a la misma misma modalidad. modalidad. Se conocen casos, desde luego, en los que estímulos físicos idénticos, actuando sobre receptores que pertenecen a distintas modalidades moda lidades («frío («frío paradójico», paradójico», vibración y sonido, y las las diferentes cualidades sensoriales sensoriales producidas por p or el mismo estímulo físic físico o que q ue actúa sobre s obre las membranas mem branas de la mucosa muc osa del de l ojo y de la boca: 1.40 .40) prod pr oduc ucen en diferentes sensaciones, pero, en principio, lo mismo debería ser posible siempre que estén implicados otros receptores idénticos situados en diferentes puntos del cuerpo. 7.37. Del planteamiento global seguido en la presente investigación, se deduce que aprender a distinguir entre diferentes estímulos individuales sólo pued pu edee signif significar icar que vamos a asignar a estos estímulos diferentes efectos, con independencia del modo en que estos estímulos difieran

objetiva objetivamen mente. te. Aprender Apre nder a discrim discriminar inar no prod p roduc ucee necesanece sariamente una mejor reproducción del orden físico del estímulo; simplemente significa la creación de una nueva distinción en el orden orden fenoménico, la cual, cual, si si apareciera aparecier a en e n una combinación de estímulos no recurrente, artificial o accidental dental,, durante dura nte un periodo perio do de d e tiempo tiempo determinado, podría incluso incluso mostrarse mostrarse más más tarde no n o como una un a ayuda a yuda sino como un obstáculo para la orientación orientación y el comportamiento comportamiento aproapro  piado.  piado. 7.38. El único sentido en el que puede decirse que la mejora mejora de la discriminació discriminación n sensorial sensorial por p or la práctica es un «desarrollo» de capacidades preexistentes, es aquel en el que, para que tal tal discriminación discriminación sea posible posib le en los niveles niveles superiores, debe presuponerse la aparición de distintos  procesos  proce sos en algún nivel inferior (al (al menos men os en el nivel nivel re r eceptor). Esto sto es, el organismo debe de be inicialmente inicialmente respon resp onde derr de algún modo distinto a los diversos estímulos (aunque sólo sea porqu por que e los impulsos son fija fijado doss en primera instancia en diferentes fibras) para que sea posible que estos estímulos adquieran diferente significación para los centros nerviosos superiores. superiores. Al Al menos es proba pr obable ble que, qu e, en e n muchos casos, las diferentes respuestas a impulsos producidos en distintas fibras hayan tenido lugar en un nivel reflejo o espinal antes antes de que q ue los centros superiores superiores apren ap rendan dan a discriminar criminar entre esos e sos impulsos, impulsos, dado da do que q ue el desarrollo desarrollo de distintos tintos receptores recep tores para pa ra diferentes estímulos físico físicoss probab pro bablelemente vaya parejo pare jo al desarrollo de las diferentes diferentes respuestas respuesta s a esos estímulos. 7.39. Parecen existir tres modos principales en los que la asignación asignación de nuevas n uevas conexiones a impulsos sensoriales sensoriales que qu e llegan a los centros centros nervioso nerviososs pue p uede den n tomar la apariencia de nuevas nuev as cualidades cualid ades sensoriales sensoriales:: 1. impulsos que qu e antes ante s no produjeron pro dujeron una un a sensación distin distinta ta podrían pod rían ahora aho ra llegar llegar a hacerlo; hacerlo; 2. 2. diferentes impulsos producido produ cidoss po p o r diferentes diferentes  267   2 67 

estímulo estímuloss físi físico coss podría po drían n estar hechos hech os para p ara ser percibidos percibidos como una u na cualidad sensorial sensoria l disti distinta nta;; y 3. impulsos prod pr oduucidos por p or la acción de estímulos estímulos físicame físicamente nte idénticos idénticos so bre  b re órganos órgano s rece re cept ptore oress similares s imilares en punto pu ntoss diferentes del cuerpo cuer po podrían también adquirir diferente diferentess cualidades cualidades sensoriales. 7.40 .40. La tarea de la experimenta experim entación ción en e n todo to doss estos casos debe d ebe ser la de averiguar averiguar si si podemos podemo s ser conscient conscientes es de impulsos sensoriales concretos de los cuales no fuimos consciente conscientess antes, antes, o de si podemos podemo s dar da r a los los impulso impulsoss sensoriales una un a significac significación ión sensorial distintiv distintivaa diferente de d e la que qu e tienen aquellos otros impulsos impulsos de los cuales cuales eran prepre viamente viament e indistingu indistinguibles; ibles; esto podría pod ría hacerse asignándoles u n conjunto conjunto distinto distinto de conexiones conexion es que qu e sea diferente diferente de las ligadas ligadas a aquellos aquellos otros impulsos que antes a ntes se percibieron como idénticos. idénticos. 7.41. Parecería que en cualquiera de estos experimentos deberíamos deberíamos pode po derr apoyamo apoy amoss en informe informess verbales verbales del sujeto y que, por tanto, no se podrían utilizar experimentos animales para nuestro nue stro propósito prop ósito.. Serí Seríaa necesario nece sario averiaveriguar antes de comenzar los experimentos, si el sujeto no es consciente del estímulo, o si no es consciente de cualquier qu ier diferencia diferencia cualita cualitativ tivaa entre los efectos efectos de los diferentes estímulo estímulos. s. Y aunq au nque ue podam pod amos os enseña en señarr a los los animales animales a discrimin discriminar ar entre estímulos con respe re specto cto a ciertas ciertas respuestas, sería imposible decidir si un animal simplemente ha aprend apr endido ido a asignar una nueva respuesta respuesta a diferentes diferentes sensaciones saciones que qu e percibía percibía antes, o si ha adquirido adquirido una un a nueva capacid capa cidad ad de discriminac discriminación. ión. Considerando la dificultad dificultad de averiguar averigua r simplemente, por po r ejemplo, si animales concretos  pos  p osee een n visión en e n color o no,3 no ,35 5 parec pa recee que q ue los experim exp erimenentos animales animales deben deb en ser excluidos excluidos de este punto. 35 G.L. G.L. W alls, 19 42 , p. 472 .

 2 6 8

7.4 7.42. Con sujetos humanos, humanos , las posibilidades posibilidades de d e éxito de de este tipo de d e experimentos probablemente probablemen te difiera difieran n conside rablemente entre las diferentes modalidades sensoriales. Con u n sentido tan ta n desarrollado y tan utilizado utilizado por po r los hu hu  manos como com o la vist vista, a, en e n muchos casos, casos, proba p robablem blemente ente la  práctica se habrá hab rá llevado hasta u n punt pu nto o en el q u e haya  pene  pe netra trado do tan profund prof undame amente nte un orde or den n definido, q u e se  precisaría por po r lo menos meno s mucho tiempo para obte ob tene nerr algún resultado. resultado. Debe anotarse, sin embar embargo, go, que, como en otro sentido sen tido ha señala señ alado do von v on Kries, Kries,3 36esta capacid capa cidad ad huma hu mana, na, la más altamente desarrollada, es también el más imperfecto imperfecto de los sentidos: la correspondencia entre diferencias exis tentes tente s entre en tre los estímulos estímulos y las las diferencias diferencias existentes entre las cualidades cualidades sensoriales sensoriales es probablemente probab lemente menos próxima aquí que en los los otros sentido sentidos. s. Cada ada color pued pu edee producir p roducir se por po r una gran variedad de combinaciones combinaciones de longitudes de onda además de (en muchos casos) una luz monocro mática (homogénea). No sabemos si esta equivalencia de varia variass combinaciones de estímulos estímulos está está determinada determ inada p o r un mecanismo periférico (esto es, receptor) o central. Si este último último fuera fuera el caso, caso, no n o seria imposible imposible apren ap render der a ver ve r como colores diferentes diferentes disti distintas ntas combinaciones combinaciones de ondas ond as de luz que inicialmente parecen ser indistinguibles. 7.43. Existen mayores oportunidades de éxito en los resultados experimentales con co n las modalidades sensoriales sensoriales menos men os ejercita ejercitadas das,, particularmente aquellas, aquellas, como el sen tido humano del olf olfat ato, o, de las las que el hombre hizo un uso mayor en un u n anterior anterior estadio estadio del desarr desarrollo ollo humano de lo que qu e hace en la vida civili iviliza zada da,, y don d onde de las capacidades fi siológicas siológicas de distinguir entre entr e diferentes estímulos son pro pr o  bablem  bab lemente ente mucho mu cho mayores q ue las que qu e usamos usam os nosotros. Ha señalado señalado un competente competen te observador que, en este camcam36 J. v o n Kries, Kries, 1923 , p- 80.

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 po, «la influencia de d e la práctica es tan grande, particularmente al principio, que algunas personas requieren en el segund seg undo o día de experimentación experimentac ión sólo pequeña peq ueñass fracc fraccione ioness de los valores valores umbral necesarios en el primer primer día, día, y que puepu eden de n entonce ento ncess solucio solu cionar nar análisis análisis cualit cualitativ ativos os que el día día anterior teri or les parecía pa recían n imposibles».3 imposi bles».37 7.44. A esta ventaja, debida a la práctica relativamente escasa del olfato en el homb ho mbre re civil civiliza izado do y al al consiguiente alto alto grado de educabilidad de d e este senti sentido do,, se opone op one nuestra ignoranci ignoranciaa de de la naturale natur aleza za de los estímulos proximales pro ximales3 38 y de la sensibilidad diferencial de los órganos receptores  para estos estímulos. Sin Sin embargo, esbozaremos esboza remos el tipo de experimentos que podrían intentarse en este sentido, el único que, en conjunto, conjunto, parec pa recee el más más adecuado para nuestros tro s fines. fines. 7.45 .45. La tarea del experim exp eriment ento o sería intentar intenta r ligar a estímulos originariamente indiscriminados tantas conexiones diferentes diferentes con c on otros otro s estímulos sensori sensoriales ales y estados emoem ocionales como sea posible. Que pueden crearse tales asociaciones intersensoriales se ha demostrado gracias a los recien rec ientes tes trabajos sobre sob re condici con dicionam onamiento iento sensorial.3 senso rial.39 El  problem  probl emaa consiste en si, al asignar dichas asociaciones asociaciones diferentes ferente s a estímulos estímulos inicialmente indistin indistingu guible ibles, s, se pued pu eden en crear nuevas discriminaciones. 7.46. Probablemente, sería mejor empezar los experimentos con estímulo estímuloss que qu e se sabe que son capaces de ser distinguidos por personas con mucha práctica, pero que  para  par a las personas pers onas con co n poca poc a práctica práctica son indistinguibl indistinguibles. es. Lo Lo que qu e habría que averiguar averiguar aquí no es sólo sólo si si la la gente pued p uedee

37 H. H en nin g, 1927 , p. 745. 38 V éase, sin em bar go, lo s inform es sob re el rec iente trabaj trabajo o d e L.H. B e c k y W . H . M i le le s, s, 1 84 84 7. 7. 39 W. J. B ro gd en , 1939 , e tc.

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apren ap render der a discrimin discriminar ar entre estímulo estímuloss mediante la exposición repetida a los mism mismos os,, sino si este proceso proc eso se ve considerablemente siderablemente acelerado si si se se hace de modo mo do que q ue los difediferente re ntess estímulos estímulos actúen actú en bajo circunsta circunstancia nciass acompañante acompa ñantess completamente complet amente diferentes. diferen tes. Esto Esto impli implica ca desde des de luego lu ego la necesidad de experimentos experimen tos de d e control control paralelos e n los que qu e las condiciones bajo las cuales actúan dos estímulos son las mismas. 7.47. Para tales experimentos, sería deseable alterar el estado del organismo organismo sobre sobre el que se van a aplicar los los diferentes rente s estímulos estímulos y todo tod o lo que le rodea rodea:: uno un o de los dos estímulo tímuloss podría, po p o r ejemplo ejemplo,, provocarse regularmente en un momento concreto con creto del día (digamos (digamos al al despertar desp ertar por p or la mañana) mañana ) de mod m odo o que qu e siempre coincida con la misma fase fase del ritmo del cuerpo, en un estado de reposo, cálido y de inactividad, que precede inmediatamente a la comida y asociado a una combinación constante de sonidos, colores, etc.; etc.; mientras que a los otros otros estímulos se les haría harí a coincidir regularmente regularmente para que q ue actúen en circunsta circunstanci ncias as que en todos los aspectos difieren de aquellas que acabamos de desc describ ribir: ir: por p or la tarde, en el exteri exterior or,, en un u n estado esta do de conco nsiderable actividad y diversión, excitación nerviosa, frío y hambre, y en combinación con un conjunto completamente completamente diferente de percep pe rcepcio ciones nes visuales visuales y aud auditiv itivas. as. 7.48 .48. Al Al utilizar las asociaciones sensoriales sensoria les par p araa ayudar a yudar en la discriminación entre estímulos, se ha de tener cuidado de d e no ir en contra de relaciones relaciones sinestés sinestésicas icas bien esta blecidas  blecidas entre las las cualidades cualidades de diferentes diferentes sentidos. sentidos. La exisexistencia de dichas dicha s relaciones relacion es sinestésicas sinestésicas entre dos escalas escalas o dimensiones dimensiones de diferentes modalidades modalidades puede, pued e, sin embarembargo, ser utilizada utilizada para transferir transferir de una escala escala a otra distinciones más nítidas de las que posee una de ellas. En la actualidad, tualidad, nuestro nuest ro inapropia inapr opiado do conocimiento del carácter de los estímulos hace probablemente imposible el uso de la

técnica técni ca de umbrale um braless diferenciales diferenciale s con relación relación al olfa olfato. to. Pero como com o ocurre ocu rre entre los colores y los los sonidos sonidos,, p o r ejem ejemplo plo,, e n personas pers onas que tiene ti enen n la capacidad de oír colores, colores, podría muy bien comprob c omprobarse arse si, si, haciendo conexiones conexio nes delibera dament dam entee más próximas, la mayor capacidad capac idad de d e discrimina discrimina ción que q ue posee po seen n en un u n sentido pue p uede de ser transm transmitid itidaa al al otr otro. o. 7.49. Es evidente que tal técnica para la educación de los sentidos sentidos pued pu edee tener tene r una un a considera considerable ble importa importancia ncia prác prác tica e incluso incluso debería deb ería ser se r estudiada dejando de lado su sig sig  nificación teórica. Desde luego, es más que probable que e n tales intentos intentos se encontrara que qu e la aproxi aproximació mación n en bruto sugerida aquí es inadecuada, y que mucho antes de que  pu  p u eda ed a consegu con seguirse irse algo alg o e n esta dirección, se tendría tend ría que qu e adquirir un mayor conocimiento acerca de la naturaleza naturaleza del orden sensorial, es decir, acerca de las interrelaciones en tre tr e las dimensiones de las diversas diversas modalidades sensoriales. sensoriales. 7.50 7.50.. Además Además de estos intentos por p or enseña ens eñarr nuevas dis criminaciones entre estímulos que ya fueron percibidos conscientemente per p ero o no diferenci diferenciado ados, s, no debería d ebería pasar se por alto la posibilidad de asignar valores conscientes a impulsos que antes no los poseían. A este respecto, quizá los estímulos que actúan dentro del cuerpo podrían ofre cer el campo más interesante, interesan te, y las nuevas técnicas de dia termia parecen pare cen abrir posibilidades posibilidades que debe de ben n ser explora das. das. Tampoco debería descartarse la posibilidad posibilidad de extender ex tender de este modo el alcance de los sentidos más familiares. Aunque los límites superiores e inferiores del espectro vi sible y de la gama gama de los sonidos audibles audibles pued pu eden en perfec tamente tam ente ser auténticos límites fisio fisioló lógi gico coss determinados determina dos por p or la naturaleza de los órganos receptores, en parte pueden estar determinados determ inados centralmente, y en este caso ser altera altera dos mediante el entrenamien entren amiento. to. Las considerables diferen cias cias que qu e existen entre e ntre estos est os límite límitess sugieren, sugieren, más bien, que qu e esto pued pu edee ser s er así así,, e incluso cierto ciertoss informes, informes, como com o el rel relaa 27  2 7 2

tivo tivo al al hecho de que qu e un u n ciego ciego ha adquirido adquirido la capacidad de oler los colores,40 colores,40no deb de b en descartarse como com o algo comple co mple  tamente imposible. imposible. 7.51 .51. No es del todo improbable improbable que el hombre posea pos ea un núme nú mero ro considerable consid erable de «sentidos «sentidos refl reflejo ejos» s»,, como com o ade ad e cuadamente se ha h a definido la actividad actividad desarrollada por po r los canales semicirculares s emicirculares en el manteni man tenimien miento to del del equilibrio:41 una sensibilidad sensibilidad del cuerpo cuer po a ciertos estímulo estímuloss específico específicoss a los los cuales cuales se da una u na respuesta respu esta específica específica en niveles infe infe riore riores, s, pero que q ue no se han presentado pre sentado junto a otros otros estímu estímu los particu particulares lares con c on una u na regularidad suficie suficiente nte para darles darles una cualidad consciente disti distint nta. a. En todos tod os estos casos, po p o dría ser posible elevar estos impulsos impulsos a un u n nivel consciente asignándoles de forma deliberada de liberada ese séquito caracter característi ísti co que no han tenido la ocasi ocasión ón de adquiri adquirirr espontánea mente.

4. Posibilidades de refutación experimental 7.52 .52. Para definir de un u n modo mo do más preciso el contenid con tenido o de nuestra nue stra tes tesis is principal, principal, podrá ser útil útil exponer expo ner brevemen breve men te las principales teorías alternativas cuya confirmación re futaría inmediatamente la teoría aquí desarrollada. 7.53 .53. Dejando Deja ndo de lado todas aquellas aquel las teorías que, como el paralelismo, paralelismo, supon sup onen en la existencia existencia de algún tipo tip o de subs tancia-mente y que qu e son inverificable inverificabless por po r definició definición, n, la pri mera de las las teorías alternat alternativa ivass que qu e pue p uede de mencionarse es la de una memoria de célula o de «almacenamiento» de

40J.T. Williams, Williams, 1922, p. 1333. Eso m er ec e ser exam inad o, esp ec ialm en te a la la vista vista de las recientes co nc lusio ne s de B eck y Miles Miles con cern ientes al carácte carácterr de ra diación d e la estim ulació n olfati olfativa. va. 41 E. Cyon , cit a d o po r E.G. Bor ing, 194 2, p. 544.

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impresiones en la célula individual, tal y como señala R. Semon en su concepción del engram  Estaa concepció conce pción n eng ramm m a.42 Est implica el supuesto de que, sea lo que sea lo que se alma cene, cene , pos p osee ee en sí mismo mismo atributos diferenciados mediante los cuales se distinguen las diferentes diferentes cualidades sensoria sensoria les. Aunque Aun que es difíc difícil il ver ve r cómo este est e supu su puest esto o podría verif verifi i carse experimentalmente, su confirmación, desde luego, refutaría nuestra teoría y de hecho eliminaría el problema que ésta intenta resolver. 7.54. Una refutación más directa de nuestra teoría se obtendría obte ndría mediante median te el descubrimiento descubrimiento de d e diferencias diferencias en las  pro  p rop p ied ie d ades ad es físicas transmitidas tran smitidas p o r las diferentes difere ntes fibras nervi nervios osas as,, de modo que q ue pueda pued a decirse decirse que corresponden a diferencias en las cualidades sensoriales producidas por esos eso s impulsos —esto es, es, si la la teoría de d e la energía energ ía específica de los nervios nervios en lo que hemos hem os denominado denomi nado su interpreta ción ilegítima (1.33) se demuestra que es correcta. Orien tando la investigación hacia tales diferencias fisiológicas entre los impulsos particulares, las teorías más difundidas en el pasado plantearon a la investigación psicológica un  prob  pr oblem lemaa para el que, si nuestro nuest ro planteam plan teamien iento to es correc c orrec  to, no pued pu edee hallarse hallarse respuesta algun alguna. a. 7.55. Una forma moderna especial de esta teoría es la teoría de d e la resonancia desarrollada (para los impulsos impulsos ner ne r viosos vios os efe e feren rente tes) s) p o r P. P. Wei Weiss ss,4 ,43 q u e sugie s ugiere re q u e no n o es el hecho hec ho deluna transmisió transmisión n de d e impuls impulsos os a través través de sendas especíale?;, sino el carácter de los impulsos en algunas fi  bras, lo q u e determin dete rminaa que qu e impulsos similares se s e fijen fijen en otras fibras distantes. distantes. Si se demuestra demu estra que q ue este planteamie pla nteamien n to es correcto para los impulsos aferentes, también desau des au torizaría la mayor parte part e de nuestra teoría. Lo mismo se pop o42 R. Sem on , 19 09 ,1 91 2. 43 P. W ei ss , 19 41 .

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dría decir si se vieran confirmadas las concepciones de algunos teóricos modernos de la Gestalt,  quienes parecen sugerir que lo que cuenta no es la posición posición topológica del grupo de impulsos en el conjunto de la estructura de conexiones nex iones,, sino la configurac confi guración ión espacial4 espacial 44 de estos impu i mpullsos, con independencia de las fibras concretas en las que se produzca. 7.56 7.56.. Finalmente, como alternativa imaginable, podrí po dríaamos mencionar, aunque parece dudoso que alguna vez se haya llevado hasta sus últimas consecuencias, la idea de d e que la discriminación sensorial está enteramente determinada  por  po r acontecim acont ecimiento ientoss motor mo tores es periféricos. Aunqu Aun quee ciertamente no deseamos minimizar la importancia de las res puestas  pue stas motoras motor as a todos tod os los niveles de la jerarquía del sissistema nervioso central, es difícil ver cómo podría llegar a hacer hac er innecesarios aquellos proceso pro cesoss clasifica clasificator torios ios o «sim «sim bólicos» cuyas funciones funcion es han ha n constituido nues nu estro tro principal objeto.

44 W. K öh ler y R. R. H eld , 194 9.

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8.

Consecue Consecuencias ncias filosófica filosóficass

1.  Experiencia  Exp eriencia pre-sensorial pre-senso rial y empirismo empirismo p u ro 8.1. Si nuestra explicación de la determinación de las cualidades cualidades mentales es exact exacta, a, entonces de ello se sigue que qu e el aparato mediante me diante el cual cual conocemos el mundo exterior es el produc prod ucto to de d e algún algú n tipo de experienc exp eriencia ia (5.1 (5.1-5 -5.6 .6). ). Este Este aparato está modelado por po r las las condicione condicioness prevalentes prevalentes en el entorno entorn o en e n que q ue vivi vivim mos, os, y representa un tipo de repro ducción genérica de d e las relaciones entre los elementos elementos de este entorno que hemos experimentado en el pasado; e interpretam interpretamos os cualquier nuevo acontecimie acontecimiento nto que qu e se pre pr e senta en el entorno a la luz de dicha experiencia. Si esta conclusión conclusión es exacta, exacta, entonces se plantean plante an necesariamen te algunos importantes interrogantes filosóficos, sobre los que que intentaremos intentare mos hacer algunas algunas observaciones observacione s conjeturales en este último capítulo. 8.2. 8.2. Estas Estas consecu consecuenci encias as filosóficas filosóficas se derivan derivan principal principal  mente del papel que, en la determinación de las cualida des sensoriales, hemos asignado a la acción de la experien experie n cia cia pre-sensori pre-s ensorial al o de d e los «eslabonamientos». En partic particula ular, r, la eliminación del hipotético núcleo «puro» o «primario» de las las sensaciones, sensaciones, que supuestamente supuestamen te no n o se debía a la la ex  periencia  periencia anterior anterior sino que comportaba cier cierta ta comunica comunicación ción directa de las propiedades de los objetos externos o que representaba elementos o átomos mentales irreductibles, despeja el campo de muchos enigmas filosóficos origina dos en la falta de significado de esas hipótesis.

8.3. Según la perspectiva tradicional, la experiencia comienza con la recepción de datos sensoriales que poseen cualidades constantes constan tes que, o bien reflejan reflejan lo loss atributos correspondientes a los objetos extemos percibidos, o bien están exclusivamente correlacionados con atributos de los elementos elem entos del mun m undo do fí físi sico co.. Esto Estoss datos sensoriales se su pone  po ne que form fo rman an la materia prima qu quee la mente acumula y apre ap rend ndee a organizar de diversas maneras. La teoría aquí ded esarrollada refleja la distinción básica implícita en esa concepción: la distinción entre percepciones sensoriales de cualidades dadas y las operaciones que se supone que el intelecto desarroll desarrollaa sobre estos datos para llegar a comprenderr el mundo de mun do fenom fe noménic énico o (5 (5.1 .19 9, 6. 6.4 44). 8.4. De acuerdo con nuestra teoría, los atributos característicos de las cualidades sensoriales, o las clases en las quee los diferentes qu diferentes acontecimientos son ubicados en el proceso de percepción, no son atributos que posean por sí mismos estos acontecimientos y que sean en cierto modo «comunicados» «comunicados» a la mente; creemos, en cambio, cambio, que q ue conco nsisten enteram enter amente ente en la «diferenci «diferenciación ación» » de las respuestas del organismo, mediante las cuales se crea el orden o la clasificación cualitativa de estos acontecimientos; y sostenemos nem os que q ue esta clasificació clasificación n se basa en e n las conexiones conexione s creadas en e n el sistema sistema nervioso mediante median te «eslabonamientos» «eslabonamientos» pasados. Pc|r consiguiente, toda sensación, incluso la «más  pura», d | b e considerarse consider arse como una interpretaci interp retación ón de un acontecimiento a la luz de la experiencia pasada del individuo o de la especie. 8.5. El proceso de la experiencia no se inicia, pues, con las sensaciones o percepciones, sino que necesariamente las precede: op oper eraa sobre so bre acontecimientos fisiol fisiológ ógico icoss y lo loss ordena orde na een n una estructura estructura u orden que se convi convierte erte en la base base d e su significación «mental»; «mental»; y la la distinción entre entr e las cualidades sensoriales, que constituyen los únicos términos en 2 7 8 

que la mente consciente puede captar algo del mundo ex terio terior, r, es el resultado resultad o de dicha experiencia pre-senso pre-sensorial. rial. Po demos expresar esto afirmando que la experiencia no es una función de la mente o de la conscie consciencia ncia,, sino que más  bien la la mente y la consciencia son producto prod ucto de la experie exp erien n cia (2.50). 8.6. .6. Por lo tanto, tanto, es probable p robable que toda experiencia sen soria soriall de d e un u n acontecimiento acontecimiento del mundo mun do externo exte rno posea pos ea «a «atri tri  butos » (o sea en cierto modo distinta distinta de otros acontecimien tos sensoriales) a los que no corresponde ningún atributo análogo análog o de los acontecimientos aconteci mientos externos. extern os. Estos Estos «atributo «atributos» s» representa repre sentan n el signif significad icado o que el organi organismo smo ha apren ap rendid dido oa atribuir a un tipo de acontecimientos a partir de las asocia ciones pasadas de acontecimientos de este tipo con otros tipos de acontecimientos. Sólo en la medida en que el sis tema nervioso nervioso ha aprendido apre ndido a tratar tratar un estímulo estímulo en conc c oncre re  to como miembro de una cierta clase de acontecimientos, determinado por p or las las conexiones conexiones que q ue posee po seen n todos los im im  pulsos  pulso s correspo corr espondie ndientes ntes con c on los mismos mismos impulsos que q ue re re   pres  pr esen enta tan n otra clase de acontecimientos, pued pu edee u n acon ac onte te cimiento cimiento ser ser percibi percibido, do, esto es, es, pue p uede de obtener obte ner una un a posición diferenciada diferenciada en e n el sistema sistema de las cualidades sensoriale sensoriales. s. 8.7. Si, pues, las distinciones entre las diferentes cuali dades sensoriales a partir de las cuales parece estar cons truida nuestra experiencia sensorial consciente, consciente, están e stán ellas ellas mismas determinadas por experiencias pre-sensoriales (eslabonamientos), entonces todo el problema de la rela ción entre la experiencia y el conocimiento adquiere un nuevo nue vo cari carizz. Si se entien en tiende de la experiencia en sentido sentid o estric estric to, esto es, como experiencia sensorial consciente, enton ces está clar claro o que no es en absoluto cierto cierto que todo lo que conocemos conoc emos se deb d ebee a tal tal experiencia. experiencia. En realidad, este tipo de experiencia experiencia sólo sería sería posible una vez que la experien cia, cia, entendida entend ida en su sentido más amplio de «eslabonam «eslabonamienien279

tos», haya creado el orden de cualidades sensoriales —el o rden rd en que q ue determina determ ina las las cualidades cualidades de los elementos cons titutivo de la experiencia consciente. 8.8. .8. Por tanto, tanto, la experiencia sensorial sensorial presup pre supone one la exis tencia de algún tipo de «conocimiento» acumulado, de un orden ord en adquirido por po r los los impulsos impulsos sensorial sensoriales es basado en e n su aparición conjunta en el pasado; y este conocimiento, aunque basado en la experiencia (pre-sensorial), nunca  pu  p u ede ed e ser contradicho por po r experiencias sensoriales y de d e terminará, además, las las formas en que q ue tales experiencias son  posibles.  posibles. 8.9. 8.9. La La famosa máxima máx ima funda fundament mental al del del empirismo, empiris mo, for for mulada por po r John Jo hn Locke, nihil est in intellectu quod non  n o es exacta si si se refiere refiere a una expe ex pe  antea fue fu e rit in sensu, nsu, no riencia sensorial s ensorial conscie co nsciente. nte. Y no justific justificaa la conclusión de (q u o d est est in intellect intellectü) ü)  debe que qu e todo lo que sabemos (qu  deb e estar sujeto a confirmación o contradicción por la experiencia sensorial. sensorial. De nuestra nuestr a explicación acerca de la formación formación del del orden de las cualidades sensoriales se sigue que existirán algunos principios principios generales a los los que qu e todas las las experien cias sensoriales deben ajustarse (tales como que dos colo res distintos distintos no pue p uede den n hallarse en el mismo mismo punto) punt o) —re —re laciones entre las partes de dicha dichass experiencias experiencias que q ue siempre siempre debe de ben n ser váli válida das. s. 8.10. Al menos una parte de lo que sabemos sobre el mundo mun do externo en un momento concreto concreto no n o es, es, por tan tan to, resultad r esultado o de d e la experiencia sensor sensorial ial,, sino s ino que más bien está implícito en los medios a través de los cuales pode mos obtener dicha experiencia; está determinado por el orde or den n del aparato de clasifica clasificaci ción ón que qu e los «eslabonamien tos» presensoriales, han construido. Lo que experimenta mos conscientemente como atributos cualitativos de los acontecimientos acontecimientos externos extern os está determinado por p or relacio relaciones nes de las que no somos conscientes, pero que están implíci280

tas en estas distinciones cualitativas, en el sentido de que influyen sobre todo lo que hacemos en respuesta a esta experiencia. 8.11 .11. Así, Así, todo lo que pode po demo moss percibir está determina dete rmina  do por el orden de las cualidades sensoriales que propor ciona las «categorías» en cuyos términos, tan sólo, puede tener lugar la experiencia sensorial. En particular, la expe riencia riencia consciente se refiere siempre a acontecimientos acontecimientos defi defi nidos en términos térm inos de relaciones con otros acontecimientos acontecimientos que no se producen en esa específica experiencia.1 8.12. Por tanto, poseemos un «conocimiento» sobre el mundo mund o fenoménico que, por po r el hecho de estar estar implí implícit cito o de este modo en e n toda experiencia sens sensori orial, al, debe de be pod p oder er apli apli carse carse a todo lo que podemos experimentar a través través de nues nue s tros sentidos. Esto no quiere decir, sin embargo, que este conocimiento tenga que ser verdadero verdad ero también respecto respec to al mund mu ndo o físi físico co,, esto es, al orden ord en de d e los estímulo estímuloss que provo prov o can nuestras nuestr as sensaciones. sensaciones. Mientra ientrass que qu e las las condiciones que q ue hacen posible la percepción sensorial —el aparato de cla sificació sificación n que qu e valora los acontecimientos como semejantes s emejantes o diferentes— diferentes— deben deb en influi influirr necesariamente en toda per p erce cep p ción sensorial, no por ello tienen que regular también el orden orde n de los acontecimientos acontecimientos en e n el mundo mu ndo físic físico o. 8.13. Es necesario realizar un esfuerzo deliberado para liberarse del supuesto habitual de que todo lo que hemos apren ap rendid dido o a través través de la experiencia sobre el mundo mun do exter no (físico) debe de be ser cierto.1 cierto.1 2Pero 2Pero dado da do que qu e todo to do lo que po1K. Lorenz, «Die angeborenen Formen möglicher Erfahrung»,  Z .f .

Tierpsychol,  1943, p. 352.  Helmh oltz’s Trea Treatis tisee on Phisio Phisiolog logica icall Optics tics,, trad, 2 H. vo n H elmh oltz, Helmholtz’ d e la 3.a ed. alem ana d e Jam es P. P.C. Southall, (1925 ), vol. Ill, Ill, p. 14: «Qu eda aún por explicar explicar có m o la experiencia experienci a contradic contradicee a la la experiencia, y có m o algunos factores derivados deri vados de las experiencias produ cen ilusiones, aun qu e pueda parecer que

la experiencia experiencia no puede pue de enseñar a ning n ingun una a otra otra  28  2 8 1

demos aprender de la experiencia son generalizaciones sobre sob re ciertas ciertas clases clases de acontecimientos, acontecimientos, y dado dad o que qu e ningún número núm ero de casos casos particu particulare laress pued pu edee llega llegarr a probar una ge neralización neralización de este tipo, un conocimiento basado exclusi exclusi  vamente en la experiencia podría ser completamente fal so. Si Si el signific significado ado qu quee un u n gru grupo po de d e estímulos ha adquirido adquiri do  para  pa ra nosotros noso tros se basa b asa ent e ntera eram m en ente te en e n el hecho hech o de d e qu quee en el pasado se han producido pro ducido regularmente regularmente en combinació combinación n con co n otros estímulo estímuloss concretos, concretos, no es seguro que esto cons tituya una base adecuada para una clasificación que nos  permita  perm ita hacer ha cer predicciones prediccio nes correctas. Ya Ya enumeramos an teriormente (5.20-5.24) varias razones por las que no de  bemos  bem os espera esp erarr que qu e las clasificaciones clasificaciones de acontecimientos del mundo m undo externo e xterno que q ue efectúan nuestros nuestros sentid sentidos os se co rrespondan exactamente con una clasificación de estos acontecimientos acontecimientos basad b asadaa únicamente única mente en la simi similit litud ud o la di ferencia de su comportamiento comportamie nto recíproco recíproco.. 8.1 .14 4. Así, po porr más qu quee no pu pued edaa ha habe berr en nuestra men te nada que no sea el resultado de «eslabonamientos» pa sados (aun ( aun cuando cua ndo hayan hay an sido, sido, acaso, adquiridos adquiridos no po porr el el individuo individuo sino por po r la especie), la experiencia de que la cla cla sifica sificació ción n basada en e n «eslabonamientos «eslabonamientos» » pasados no siem  pree funciona, es decir,  pr decir, no siempre lleva lleva a predicciones predic ciones vá vá  lidas, nos fuerza a revisar esa clasificación (6.45-6.48). En el curso c|è este proceso de reclasificación no nos limita mos a eStf|olecer nuevas relaciones entre los datos dispo nibles en.un esquema fijo de referencia, esto es, entre los elementos de clases clases dada dadas; s; sino que, dad dadoo que el esquema cosa que a la verdad.  A

este respecto, d eb em os reco record rdar ar,, com o ya ya hici

m os anteriormente, anteriormente, qu e las sen sacion es son inter interpre preta tadas das precisamente e n e l m o m e n t o e n q u e s e o r ig i g in in a n , c u a n d o s o n e s ti ti m u la la d as as d e l m o d o n o r mal y cuan do e l órgan o d el sentido se utili uti liza za normalmente.» normalmente.»

es mía.)

(La cursiva

consiste en las relaciones que determinan las clases, nos vemos inducidos a ajustar el esquema mismo. 8.15. La reclasificación, o sea la demolición de las clases formadas sobre la base de las relaciones implícitas que se manifiestan en nuestra discriminación discriminación de las cualidades sensoriales, y la sustitución de estas clases clases por otras nuevas nueva s definidas sobre la base de relaciones explícitas, se producirá siempre que las expectativas que resultan de la clasificación existente se vean frustradas, frustradas, o cuando cua ndo convicciones convicciones mantenidas hasta entonces se vean desmentidas por nuevas experiencias. Tales experiencias en conflicto tendrán como efecto inmediato inmediato la introducción de elementos el ementos incom patibles  patible s en el modelo del mund mu ndo o externo; y dichas incom patibilidad  patibilidades es se podrán eliminar eliminar sólo sólo si lo que anteriormen anteriormente te fue tratado como elementos de la mism mismaa clase clase se trata trata aho a hora como elementos de clases diferentes (5.72). 8.16 8.16.. La reclasificación reclasificación que de este modo mo do se lleva a cabo c abo  por  po r la mente ment e es un proce pr oceso so similar similar a aquel que sufrimos sufrimos al al aprend ap render er a leer en voz voz alta alta una lengua lengua que no se pronunpronu ncia o deletrea fonéticamente. fonéticamente. En este proceso aprend apr endem emos os a atribuir a símbolos símbolos idénticos valores valores diferente diferentes, s, según que qu e se prese pre sente nten n en combinación con otros símbolos símbolos diverso diversos, s, y a reconocer como equivalentes grupos de símbolos sin  presta  pre starr siquiera atención a los símbolos indiv individual iduales. es. 8.17. El proceso de reclasificación, si bien implica una modificación del esquema de referencia, o de lo que es verdadero a prio los enunciados enunciados que qu e pued pu eden en p riori ri para para todos los formularse acerc acercaa de los objetos definidos definidos en relación con ese esquema de referencia, en realidad sólo modifica los  presu  pre supu puest estos os específico específicoss de todo enunciado, pero pe ro no cam bia el hecho hec ho de que tales pre p resu supu puest estos os deba de ban n estar est ar implícitos citos en todos los enunciados enun ciados que q ue pue p uedan dan formular formularse. se. De hecho, hecho , lejos lejos de verse verse disminuido, disminuido, el elemento a priori tenderá a asumir un alcance mayor a medida que, en el curso

de este proceso, los diversos objetos se vayan definiendo cada vez más sobre sob re la base de las las relaciones relaciones explícitas explícitas que existen entre ellos. 8.1 .18 8. Las nuev nuevas as exper ex perienci iencias as que q ue constituyen la ocasión de las nuevas clasificacion clasificaciones es o definiciones definiciones de objetos, y que entran a formar formar parte de ellas, ellas, presupone pre suponen n nec necesariamenesariamente la existencia de algo que nosotros podemos aprender sobre estos objetos y que no puede ser contradicho por nada que podamos decir acerca de los objetos así definidos. Exis Existe te,, por p or tanto, en cad c adaa nivel o en e n cada universo de discurs discurso, o, una parte de nuestr n uestroo conocimi conocimiento ento que, aunque es el resultado de la experien experiencia, cia, no pue puede de ser controlado controlado  poo r la misma,  p misma, dad d adoo que q ue constituye constitu ye el principio ord o rden enad ador or de ese es e universo mediante me diante el cual distin distinguim guimos os los los diferendiferen tes tipos de ob objetos jetos que lo constituyen constituyen y al que se refieren nuestros enunciados. p roce ceso so nos aleja aleja de las cualida8 .19. Cuanto más este pro des sensoriales dadas dada s de form fo rmaa inmediata inmediata,, y cuanto cua nto más los los elementos elem entos descrito descritoss en términos té rminos de d e estas cualidades se ven ven reemplazados reemplaza dos por po r nuevos elementos elem entos definido definidoss en términos de relaciones conscientemente conscientem ente experimentadas, mayor será la parte de nuestro conocimiento conocimiento que qu e estará estará contenida en la definición de los elementos, y que por tanto es necesariamente riame nte cie|to. c ie|to. Al mismo mismo tiem tiempo po disminuye disminuye en forma correspondiente rrespondie nte la parte de nuestro cono conocimien cimiento to que está susu jeto a contrdf por po r parte pa rte de la experiencia. 8.20. Está crecimiento progresivo del carácter tautológico de nuestro conocimiento es una consecuencia necesaria del esfuerzo que realizamos para reordenar nuestra clasifi clasificació cación n de los elementos a fin d e pod p oder er formular, formular, res pee c to a los mismos,  p mismos, en enunc unciad iados os verdaderos. verda deros. No tenem ten emos os otra elección que o bien aceptar la clasificación realizada  poo r nuestros sentidos,  p sentidos , y e n consec cons ecuenc uencia ia ser incapaces incapa ces de  pred  pr edec ecir ir correctamente corre ctamente el comp c omportam ortamiento iento de los objetos 284

así definidos, o bien redefinir los objetos sobre la base de las diferencias observadas en su comportamiento recípro co, y el el resultado no será sólo que las diferenci diferencias as en e n que qu e se  basa nuestra clasific clasificació ación n resultan necesariamente verd ve rda a deras para los objetos así clasificados, sino también que resultará cada vez menos meno s posible estable establece cer, r, con cierto gra do de seguridad, a cual de nuestras clases teóricas perte nece un determinado objeto sensorial. 8.21 8.21.. Esta sta dificultad dificultad no es muy seria en la medida med ida en que qu e sólo redefinimos un objeto concreto en términos relació nales. Pero a medida que avanzamos en este proceso de reclasi reclasifica ficació ción, n, el resto de los los objetos objetos deben deb en también ta mbién red r ede e finirse en términos similares. En el curso de este proceso nos vemos pronto obligados a tener en cuenta no sólo las relaciones que existen entre un objeto dado y otros obje tos que se observan en la realidad conjuntamente con el  primero, sino también tamb ién las relaciones que han existido existido e n el el  pasado  pas ado entre entr e ése é se y otros objetos, objetos, e incluso relaciones que sólo pued pu eden en ser descri descritas tas en términos hipotéticos hipotéticos:: relacio relacio nes que podrían haberse haber se observado observado entre este este y otros ob ob   jetos en e n circunstancias circunstancias que qu e de hecho hec ho no existieron y que, de haberlo hecho, no n o hubiera hub ieran n dejado dejado intact intactaa la identidad del objeto. objeto. 8.22 .22. Por ejemplo, ejemplo, diversas sustancia sustanciass químicas pued pu eden en ser se r completamente indistinguib indistinguibles les para los sentidos een n tanto en cuanto cu anto perman p ermanezcan ezcan en un u n determinado estado. La La ra zón zó n por po r la que la química las cla clasi sific ficaa como sustancias di ferentes es que qu e en ciertas ciertas circu circuns nstan tancia cias, s, y en e n combinación con co n otras sustancia sustanciass concretas, concretas , «reaccio «reaccionarán» narán» de un u n modo m odo diferente. Pero la mayoría de estas relaciones químicas implica implican n un cambio en e n el carácter carácter de la sustanc sustancia, ia, de d e modo que qu e una cantidad cantidad idént idéntica ica de una u na sustanc sustancia ia dada, dada, que qu e se ha contrastado para la reacción que es la base de su clasifica ción, ción, puede pu ede no estar disponible disponible una vez que se ha h a estableestable285

cido la clase clase a la que pertenece. perten ece. Sólo ólo mediante med iante supuestos inverif inverificab icables les como qu quee la cantidad de sustancia a partir partir de la cual cual hemos hemo s extraído la muestra muestra es completamente comple tamente homo ho mo génea, de modo que lo que hemos averiguado sobre va rias muestras se aplica al resto, pode po demo moss llegar a la conclu sión de que el objeto sensorial concreto pertenece a una clase teórica teóric a definida. definida. 8.23. Los datos sensoriales, o las cualidades sensoriales de los objetos acerca de los cuales emitimos enunciados, se ven por po r tanto tanto constantemente empujados a un segundo  plano; y cuan cu ando do comple co mpletamo tamoss el el proceso proce so de definición de todos todo s los objetos mediante media nte relaciones relaciones explícita explícitass en lugar de mediante me diante relaciones implícit implícitas, as, esos datos dato s sensoriales des aparec ap arecen en completamente comple tamente del siste sistem ma. En último término el sistema de definiciones explícitas se hace a la vez omnicomprehensivo y autocontenido o circular; todos los ele mentos ment os del universo se definen de finen mediante sus relaciones relaciones con el resto, y todo lo que conocemos acerca de ese universo resulta resulta contenido con tenido en esas defini definicio cione nes. s. Obtendríamos así un modelo mode lo autofundado autofun dado capaz de reproducir todas las las combi combi naciones de acontecimientos que podemos observar en el mundo externo, pero no habría modo de averiguar si a cualquier cualquier acontecimiento acontecimiento concreto del del mundo mu ndo externo co rresponde una parte pa rte concreta co ncreta de nuestr nuestro o modelo. modelo. 8.24. Por tanto, la ciencia tiende necesariamente a un estado f$jal f$jal en el que qu e todo el conocimiento conocimiento está contenido e n las las definicion definiciones es de d e los los objetos que constituyen su obje to de estudi estudio; o; y en e n el que qu e todos los enunciados ciertos ciertos acer ca de estos objetos son por tanto analíticos o tautológicos y no pued pu eden en ser refutados por po r ninguna ninguna experienc experiencia. ia. Obser vación vación que un objeto no se ha comportado comportado como com o debería debería haberlo haber lo hecho, hecho , signi signifi ficar caría ía entonces sólo que no se tratab tratabaa de un objeto del tipo que q ue se s e pensaba. Con la desaparición de todos los datos dato s sensoriales del siste sistema ma,, las leyes (o teo-

rías) rías) no existirían existirían fuera de las definiciones de los objetos a los los que se aplican, aplican, y por esta razón nunca nunc a podrían podr ían ser refu tadas. 8.25 .25. Este Este sistema sistema de conocimiento del mundo, mun do, comple com ple tamente tautológico tautológico o autofundado, no sería en todo tod o caso carente de utilidad. Constituiría un modelo del mundo a  partir del cual podríamo podr íamoss dedu de ducir cir qué qu é tipos de aconteci acont eci mientos son posibles en ese mundo y cuáles no. Con fre cuencia nos permitiría, permitiría, a partir de la historia casi casi completa de un objeto sensorial concreto, afirmar con un elevado grado de probabilidad que ese objeto puede encajar en nuestro modelo en una única única colocac colocación ión posibl posible, e, y que qu e en consecuencia es probable que se comporte de d e cierto modo  bajo circunstancias que q ue habrían habría n de d e ser descritas de d e forma sim similar ilar.. Pero P ero nunc nu ncaa nos permitiría permitiría identificar identificar con co n certeza certez a un objeto sensorial sensorial concreto con una parte concreta c oncreta de nues n ues  tro modelo, modelo, o predecir pred ecir con certeza cómo se comportará el  primero en e n unas una s circunstancia circunstanciass dadas. 8.26. La identificación precisa de cualquier punto de nuestro modelo teórico del mundo mu ndo con un acontecimiento  particular del mund mu ndo o sensorial sensorial sólo sería posible posib le si estuvié ramos en condiciones de completar nuestro modelo del mundo físico incluyendo en él un modelo completo del funcionamiento funcionamie nto de d e nuestro nues tro cerebro cer ebro (cf. (cf. 5.77 5.77-5 -5.9 .91) 1) —esto es, es, si fuéramos fuéramos capaces de explica explicarr con detalle el modo en que nuestros sentidos clasifican los estímulos. Esto, sin embar go, como mostraremos most raremos en e n la sección 6 de este est e capítulo, es una tarea que q ue jamás podrá cumplir cumplir un mismo mismo cerebro. cerebro. 8.27. Como conclusión de esta sección, deberíamos, quizá, quizá, insis insistir tir en que, en la medida en que qu e nos no s hemos hem os visto visto llevado llevadoss a opo o pone nern rnos os a algunas algunas de las tesis tradicionalmente tradicionalmente asociadas con el empirismo, también lo hemos sido a su rechazo no desde de sde un punto pun to de vist vista a opuesto, sino, por el contrar contrario, io, mediante m ediante una u na aplicación aplicación coherente coheren te y radical radical de

su idea básica. Precisamente porque nuestro conocimien to, to, incluido incluido el orde or den n inicia iniciall de nuestras diferentes experien exper ien cias cias sensoriale sensorialess del mundo, se debe de be a la experiencia, experiencia, debe contener elementos elementos que qu e no pue p uede den n ser refutados refutados por po r la ex  periencia. Debe referirse referirse siempre a clases clases de elementos que se definen mediante relaciones con otros elementos, y es válida sólo bajo el supuesto de que estas relaciones exis ten realmente. La generalización basada en la experiencia debe de be referirse a clase clasess de objetos o acontecimientos acontecimientos y pue de tener te ner relevancia relevancia para el mundo mun do sólo en la medida en que estas clases clases se consider cons ideren en como dadas con independen indep endencia cia del enuncia enu nciado do mismo. mismo. La La experiencia experienci a sensorial presup pre supone, one,  po  p o r tanto, un ord o rden en de objetos experime exper imenta ntados dos que qu e prece pre ce  de a esa experiencia experiencia y que q ue no pued pu edee ser refutado refutado por po r ésta ésta,, aunq au nque ue la misma misma se deba deb a a otras otras experiencias previas. previas.

fen o m enism en ism o y la incon inc onsta stanc ncia ia de las cualidades cualida des 2.  Elfeno sensoriales

8.28. 8.28. Si la clasificación de los evento eve ntoss del mund mu ndo o exter no realizad realizadaa por p or nuestros nue stros sentidos se demuestra demuestra que no es u n a clasificación clasificación «veraz», «veraz», es dec decir, ir, que q ue no n o nos permite des de s cribir cribir adecua ade cuadam damente ente las regularidades de dicho dic ho mundo, y si las propiedad prop iedades es que qu e nuestros sentidos atribuye atribuyen n a estos acéntlbimientos acéntlbimi entos no son so n propiedades propied ades objetiv objetivas as de los los mis mis mos, sino simplemente simplemen te atributos que definen las las clases clases en que nuestros sentidos los colocan, esto significa que no  pode  po dem m os considera consi derarr el mund mu ndo o fenoménico feno ménico en ningún ningú n sen se n tido tid o como com o más «real» «real» q u e las construcciones construccio nes de d e la cien ciencia: cia: debemos suponer la existencia de un mundo objetivo (o mejor, de un orden objetivo de los acontecimientos que experimentamos experimentamos en e n su orden fenoménico) en relación con con el cual el orde or den n fenomé fen oménico nico es sólo una primera aproxima-

ción. La tarea de la ciencia consiste, por tanto, en intentar aproximarse lo lo máxim máximo o posible a una repro r eproducci ducción ón de este mundo mun do objetiv objetivo o —un atarea que sólo sólo p uede ue de desarrollar desarrollarse se reemplazando el orden sensorial de los eventos por una nueva y diferente clasificación.3 8.29. 8.29. Al Al decir decir que qu e «existe» un mund mu ndo o «objetivo» «objetivo» diferente del mundo fenoménico, simplemente queremos afirmar que es posible construir un orden o una clasificación de eventos que es diferente del que nos muestran nuestros sentidos y que nos permite dar una idea más más coherente cohere nte del comportamiento de los diferentes acontecimientos del mundo. O, en e n otras palabras, sign signifi ifica ca que nuest n uestro ro conocimiento del mundo fenoménico plantea problemas que sólo  pued  pu eden en responder resp onderse se modificand modificando o la imagen imagen del mundo que nos dan nuestros sentidos, es decir, modificando nuestra clasificación de los elementos de los que consta. Que esta modificación sea posible y necesaria es, de hecho, el postulado en que qu e se basan todos nuestros nuestros esfuerzos por po r llega llegarr a una explicación científic científicaa del mundo. 8.30. Cualquier interpreta inte rpretación ción purament pura mentee fenomenística de la función de la cienci ciencia, a, o cualquier intento de reducir esta función simplemente a una descripción completa del mundo mun do fenoménico, está, por po r tanto, tanto, cond co ndena enada da al fra fraca caso so,, desde el momento en que nuestros sentidos no efectúan una un a clasificació clasificación n de los diferentes acontecimientos, aconte cimientos, tal que todo lo que se nos presente como similar, se comportará también siempre del mismo modo. La tesis de fondo del fenomenismo (y del positivismo) según la cual «todos los  fenóm  fenó m enos en os están están sujetos a leyes invariables invariables» » es simplemente s implemente falsa falsa,, si el término fenómen fenóm eno o se toma en su sentid sen tido o estricto estricto de algo que se nos presenta. 3 Vé ase M. Planck, «The m ean ing and limit limitss o f exa ct scien ce» , en

tific Autobiography (N uev a York, 1942), p. 108. 108.

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Scien

8.31 .31 •El •El ideal de d e la ciencia como mera descripción descr ipción com  pleta de fenómeno fe nómenos, s, que qu e es la conclusión positivista positivista deri vada de una u na aproximación fenomenis fenomenista, ta, resulta resulta pues pu es irre irrea a lizable. La ciencia consiste más bien en una constante  búsq  bú sque ueda da de nuevas nueva s clases clases de d e «constructos» «constructos» definidos de tal tal modo mod o que las las proposiciones generales generales sobre el compor tamiento de sus elementos sean universal universal y necesariamen te verdaderas. A tal efecto, estas clases no p uede ue den n definir definirse se en términos de propiedades sensoriales de acontecimien tos individual individuales es particulares particulares percibidos por p or la persona pers ona in dividual; deben estar definidas en términos de sus relacio nes ne s con co n otros acontecimientos aconteci mientos individuale individuales. s. 8.32 .32. Una Una tal definición de toda clase de acontecimien tos, tos, en términos de sus relaciones re laciones con otras otras clases clases de acon aco n tecimientos en lugar de en términos de cualquier propie dad sensorial que qu e ellos ellos individualment individualmentee posean, no pued p uedee limitars limitarsee a la primera clase de d e acontecimientos ni tampoco a todos los acontecimientos que qu e constituyen conjuntamente la situación situación completa existente en un determinado momen to. En la definición de los acontecimientos de que, en un momento determinado, debemos ocuparnos se incluirán acontecimientos definidos, análogamente, de forma pura mente en te «relacional». «relacional». El El objetivo último de este e ste procedim pro cedimien ien to debe ser definir todas las clases de acontecimientos ex clusivamente en términos de sus relaciones con el resto y sin ninguna ningun a referencia a sus prop propieda iedades des sensoriales. sensoriales. Se ha ha dicho justamente que «para la ciencia, un objeto se mani fiesta a sí mismo en la totalidad de las relaciones posibles entre él y los otros otros objetos». objetos».4 4Ya hemos hemos visto visto (8.24-8.25) (8.24-8.25) que un sistema sistema tota totall de explicación d e este tipo sería necesaria necesaria mente tautoló tautológico gico,, dado d ado que todo to do lo que podría predecirse Fu ndamenta entall Mathema Mathematic tics, s, al cu idad o d el C ollege M athemati 4 Fundam athematics cs St Staff  aff  d e la Universidad d e Chicago, 1 9 4 8 ,1, ,1, p. 92.

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 basándos  basá ndosee sobre sob re él se seguiría seguiría necesariamente necesar iamente de las defi niciones de los objetos a los los que qu e se refiere. refiere. 8.33- Si la teoría aquí esbozada es correcta, existe una objeción objeción aún más fundamental fundamental a toda interpretación cohe cohe  rentem ren tement entee fenomenística de la cien ciencia cia.. Resu Resultar ltaría, ía, en efec to, to, no n o sólo que qu e los acontecimi acontecimientos entos del mundo mun do externo, si se definen en términos de sus atributos sensoriales, no es tán en modo m odo alguno algu no sujetos sujetos a ley leyes es invariables invariables— — de modo mod o que situaciones que aparecen iguales a nuestros sentidos  pued  pu eden en produ pro ducir cir resultados resultados diferent diferentes—, es—, sino que también el mundo fenoménico fenom énico (o el orden de las cualidades cualidades senso riales riales del que el mismo resulta) no es en sí mismo constan te sino variable, y que cambiará en cierta medida su apa riencia riencia como resulta res ultado do del mismo mismo proceso proc eso de d e reclasificación reclasificación que debemos llevar a cabo para explicarlo. 8.34 .34. Si es cierto, como com o hemos hem os argumenta argu mentado, do, que qu e las las actividades mentales «superiores» «superiores» son so n simplemente simplement e una re re   petición,  petición, en e n niveles sucesivos, sucesivos, de procesos proceso s de clasif clasifica icació ción n esencialmente iguales iguales a los que permiten, en primer lu lugar, la distinción entre las diferentes cualidades sensoriales,  parecería casi casi inevita inevitable ble que este este proceso de rec recla lasif sifica icació ción n afecte también en cierta medida a la distinción entre las diferentes cualidades sensoriales que constituyen su pun to de partida. Dada la naturaleza del proceso mediante el cual se determinan las discriminaciones entre cualidades sensorial sensoriales, es, es e s probab pro bable le que q ue estas estas cualidades sean se an variab variables les y que la distinción entre ellas se vea modificada por nue vas experiencias. experiencias. Esto signif significar icaría ía que el mund mundo o fenoménico fenoménico no sería constante, sino que estaría sujeto a un incesante cambio tendiente a una reproducción más fiel de las rela ciones existentes e xistentes en e n el mundo mund o físic físico. o. Si Si en el curso de este  proceso  proce so los propios propio s datos sensoriales sensoriales modifican su carác carác ter, ter, resulta totalmente totalme nte irrealizable irrealizable el ideal de un u na ciencia p u  ramente descriptiva. 291 29 1

8.35. El hecho de que las cualidades sensoriales ligadas a acontecimientos físicos concretos sean, en principio, va riables,5es riables,5es ciertamente un u n hecho he cho importante, si bien, com  paradas  para das con el cambio cam bio contin con tinuo uo del esque es quema ma de clasif clasifica ica  ción en cuyos términos procede el pensamiento abstracto,  probab  pro bablemen lemente te tengamos tengam os que considerarlas como com o relativa mente estables, estables, al menos men os en lo que se refiere al curso curso de la vida del individuo. Sin embargo, tendremos que reflexio nar más más seriamente seriamente de lo que qu e solemos hacer sobre un u n pun pu n to sobre el que qu e la experiencia común comú n nos ofrece amplia amplia con firma firmaci ción ón,, es decir sobre sob re el hecho de que q ue nuestro progreso progreso en la explicac explicación ión del mundo mun do hace h ace que qu e «veam «veamos» os» de mane ra diferente diferente este mundo, mu ndo, o sea, que no sólo reconocemos reconocemos nuevas leyes leyes de conexión conex ión entre los fenómenos dados, sino sino que qu e estos mism mismos os acontecimient acontecimientos os pued pu eden en presentársenos de manera diferente. 8.36 .36. Estas Estas variaci vari acione oness en e n las cualidade cuali dadess sensoriale senso rialess atri atri  buidas  buid as a acontecimie aconte cimientos ntos dados dad os nunca nunc a podrían pod rían,, desd de sdee lue go, averiguarse averiguarse mediante med iante la comparación directa de d e sensa ciones presentes y pasadas, dado que las imágenes de la memoria de d e sensa se nsacion ciones es pasadas pasa das estarían estarían sujetas a los mis mis mos cambios que qu e las sensaciones presentes. presen tes. La única posi  bilidad  bilida d de contrastar contrast ar esta conclusión concl usión la proporcion propo rcionarían arían ex  perimen  peri mentos tos de discriminación discrimina ción como los que qu e sugerimos en el capítulo anterior anter ior (7.38-7 (7.38-7.51 .51). ). 8.37 .37. flu fl u izá iz á merezca me rezca la pena pe na menciona men cionarr que, aunq au nque ue la teoría desarrollada aquí fue sugerida en primer lugar por las consideraciones consideracione s psicológicas que qu e Ernst Mach ach esbozó en en su  Análisis  Anál isis de d e las las sensacione sensa cioness y en otros lugares, su desa5

Aparentem ente, esta variabilidad de las cua lidade s sen soria les ya fue

recon ocida por Prot Pr otágo ágoras ras,, q ue segú n Sexto Empírico Empírico enseñab a que las las sen sa cion es «se trans tr ansfo forman rman y se alte alteran ran segú n los m om entos d e la vida y el resto de las condiciones del cuerpo»;

Outlines Outlines o f Pyrrhonianism, tra

ducción de R.G. Bury, Loeb Classical Library, I, Libro I, 218.

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rrollo rrollo sistemático nos lleva a una refutación refuta ción de d e su filoso filosofía fía fenomenista fenomen ista y de otras simila similares res:: nuestra n uestra teoría, al destruir la concepción de sensaciones elementales y constantes como constituyentes constituyentes últimos últimos del mundo, restaura restaur a la nece ne cesidad de cre cr e e ren re n un u n mundo mu ndo físi físico co objeti objetivo vo distint distinto o del que nos ofrecen los sentidos.6 8.38 8.38.. Consideraciones Consideracio nes similare similaress se aplican a las opinio opi niones expues e xpuestas tas sobre sob re estos asuntos por p or Willi illiam amJames, John Jo hn Dewey y los realistas americanos, y desarrolladas por Bertrand Russell. La concepción de este último, según la cual «la «la esencia del mundo» consiste en «innumerables detalle talless transito transitorio rios», s», como una un a mancha de d e color que qu e es «tanto «tanto físi física ca como psíquica», de hecho hec ho se basa explícitamente en el supuesto supu esto de d e que q ue «las «las sensaciones sensaciones son lo que qu e es común al mundo mun do mental menta l y al físico físico», », y que su esencia ese ncia es «su indeinde  pend  pe nden enci ciaa resp re spec ecto to a la experie exp eriencia ncia pasada». Todo este «monismo indeterminado» parece basarse en concepciones psicológicas psicológicas completamente insostenibles.7 8.39 .39 Otra consecuencia interesante interesante que se sigue de nues n uestra teoría es que un estímulo cuya aparición conjunta con otros estímulos no mostrara una cierta regularidad, regularidad, nunca nun ca  podría ser percibido p o r nuestros sentidos sen tidos (6.36 (6.36). ). Esto p arece querer qu erer decir que podemos conocer c onocer sólo sólo aquella aquellass clases de acontecimientos que muestran un cierto grado de regularidad en e n su aparición en e n relación relación con otros acontecimient mientos, os, y que no n o podríamos conocer nada sobre so bre acontecimi cimien entos tos que se presentaran presentara n de un u n modo mo do completamente completamente irregular. El hecho de que el mundo que conocemos 6 Véase K. Koffka,

Principles Principles o f Gestalt Gestalt Psychology Psychology (Lond (Londres: res:  Kegan

Paul Paul,, 1935), 1935), p. 63 6 3: «Mach fue un ex celen te p sicó log o y sup o ver m uchos de los problemas más fundam f undam entales ental es de la la psicolog ía que m uchos psicó logos, toda una gene ración m ás tard tarde, e, no lograr lograron on comprender; comprend er; sin em bargo, su filosofí filosofía a le im pidió resolver de manera fecunda estos p roblemas.»

of M ind  in d (Londres: 7 B. Russell, Analysis ofM (Londres: Allen & U nw in, 1921 ), p. 144. 144.

 pare  pa rezc zcaa u n m undo un do comp co mpleta letame mente nte orde or dena nado do podr po dría ía ser simplemente el resultado del método mediante el cual lo  percibimos.  percibim os. Todo lo que qu e podem po demos os percib pe rcibir ir lo l o percibimos necesariamente necesariamente como un u n elemento elemento de una u na clase clase de aconte cimientos cimientos que obedec obe decen en a cierta ciertass regularidades. regularidades. No podría habe ha berr en este sentido una clase clase de acontecimiento acontecimientoss que no muestre alguna regularidad, dado dad o que qu e no existi existiría ría nada que  pudiera  pud iera constituirlos para pa ra nosotr no sotros os en e n una un a clase distint distinta. a.

3.  Dualism  Du alismo o y materialismo materia lismo 8.40 .40. Nuestra Nuestra exposic exp osición ión de la determinación de las cua lidades mentales explica estas cualidades cualidades basándos basá ndosee en e n la activid actividad ad de procesos proce sos análogos a los que podemo pode moss obser var en el mundo mun do material material,, y por po r esta razón se presta a ser definida como una teoría «materialista». Dicha definición tendría poca po ca importancia im portancia en sí misma si no fuera por po r cier cier tas ideas erróneas asociadas con el término materialismo que no n o sólo predispon predis ponen en a cier cierta tass personas contra contra una teo ría descrita en esos términos, térm inos, sino, lo que es más importan te, te, también tamb ién sugiere que implica implica ciertas ciertas conclusiones que q ue son s on casi casi contrar contrarias ias a las las que qu e de d e hech h echo o se pue p uede den n deducir ded ucir de ella lla. Si se toma la palabr pala braa «materialis «materialismo» mo» en su verda ve rdadero dero senti do, se podría incluso argumentar que nuestra teoría es menos ¿naterialista que las teorías dualistas que postulan una un a «s çitanc çitancia» ia» mental me ntal diferenciada diferenciada.. 8.41 .41. La Las teorías teor ías dualistas dual istas son s on prod p roduct ucto o de la costumbre, adquirida por el hombre en su más primitiva observación de la naturale naturaleza, za, de supo su pone nerr que en todos los los casos casos en que ha podido observar un proceso específico y distinto, éste tiene que deberse a la presencia de una correspondiente sustancia, sustancia, específica y distinta. distinta. El reconocimie reconoci miento nto de la exis exis tencia de semejante sustancia material específica se consiconsi-

deró luego como una explicación adecuada del proceso  producido.  produci do. 8.42 .42. Es u n hech h echo o curioso curios o que, mientras en el ámbito ámbi to de la naturaleza en general ge neral no se acepta ya, ya, en general, como explicación adecuada el postulado de una sustancia específic íficaa que pose p oseaa la capacidad de producir prod ucir el fenómeno fenóm eno que qu e se quier qui eree expl explic icar ar,, en e n lo que respecta, en cambio, a los aconaco ntecimientos mentales se sigue recurriendo a esta vieja costumbre. La concep con cepció ción n de la «esencia» «esencia» o «sustancia «sustancia» » men m ental es una concepción análoga a aquella por la que se supone supon e que dive diversa rsass especies de mater materia ia son responsables responsab les de los diferentes tipos de fenómenos materiales. Es, para utilizar un viejo término en su sentido literal, el resultado de u n modo de pens pe nsar ar «hilo «hilom mórfi órfico co». ». En realida realidad, d, sea cual fuere la definición que demos del concepto de sustancia, concebir la mente como una sustancia significa atribuir a los acontecimientos mentales ciertos ciertos atributos de cuya existencia tencia no tenemos prueba prue ba alguna alguna y que qu e postulamos postulamos únicamente basándonos en la analogía con lo que sabemos de los fenómenos materiales.8 8.43 .43. Por tanto, tanto, una u na explicación de los fenómenos fenóme nos menmen tales tales que evite evite la concepción concep ción de d e una sustancia sustancia mental mental distinta no es en modo alguno, en el sentido estricto de los términos empleados, una concepción materialista, por cuanto no atribuye a la mente ninguna propiedad que derivemos rivemos de nuestro nu estro conocimiento de la materia materia.. Una teoría teoría que qu e se limita limita a concebir la mente como un orden ord en particular de acontecimientos, distinto del orden de acontecimientos que qu e encontramos en e n el mundo mun do fís físic ico o, pero pe ro determinado determ inado por  po r  8

Esto m e pa rece cierto a pesar de los esfu er zo s de C.D. C.D. Broad ( The

 Mind  M ind and an d its its Plac Placee on Natur Nature, e, 192 5) para para dar dar a la «sustancia» un significa do independiente de sus connotaciones materiales. Sobre la teoría de la sustancia sustancia de la m ente, vé ase G. Ryle, chinson,

The Concept Concept of o f Mind   Min d (Londres: Hut

1949).

295

fuerzas del mismo tipo que las que gobiernan el mundo físico físico,, es realmente la única teoría qu q u e no es materia materialist lista.9 a.9 8.44 8.44.. A primera vista, vista, pare p arece ce existir una un a íntima conexión entre la teoría que aquí se expone y las llamadas «teorías del doble dob le aspecto aspecto», », referentes a las las relaciones entre entre cuer  po  p o y mente. Sin embarg emb argo, o, definir así nues nu estr traa teoría sería to to  talmente talmen te erróneo. Lo q u e se podría podrí a considera con siderarr como el «as «as  pe  p e c to físico» d e esta es ta e n tida ti dad d d e dos do s rostro ros tross no son so n los distintos distintos procesos neuronales, sino sólo el orden ord en global global de todos tod os estos e stos procesos; procesos; n o obstante, obstante, si pudiéramos conocer conoce r este orden ord en en e n su integridad, integridad, entonces éste no n o sería ya otro otro aspecto aspe cto de lo que conocemos conocemo s como mente, sino que sería sería la mente misma. No podemos observar directamente el modo mo do en que q ue este orde or den n es construi construido do por po r sus elementos elementos físi físico cos; s; sólo sól o podem pod emos os infe inferir rirlo. lo. Pero si pudiésemo pudié semoss comple tar la reconstrucción teórica de este orden a partir de sus elementos, dejando a un u n lado todas las propiedade propie dadess de los elementos que no son s on relevantes para la existenc existencia ia de este orde or den n en su conjunto, conjunto, tendríamos una descripción de scripción completa del orde o rden n que q ue llamamos llamamos mente —igua —iguall que qu e al describir describir una máquina podemos descartar muchas propiedades de sus  partes, como com o su s u color, color, y considerar sólo aquellas que qu e son esenciales esenciales para el funcionamiento funcionamiento de la máquina en su con  junto. (cf. (cf. 2.28 2.28-2 -2.3 .30) 0) 8.45. Este orden que llamamos mente es por tanto el orden que prevalece en una parte concreta del universo físico: precisamente, aquella parte formada por nosotros Psychologie: Die Entwicklung ihrer Grundan  (D resd e y Leip Leipzi zig: g: Theod or nahm na hmen en seit der Einführu Einfü hrung ng des des Experi Experimen ments ts (D 9

V éa se N. M etzger,

Steinkopf, 1941), p. 23: «Esta concepción “materialista” en sentido pro pio... pio.. . sob rev ive e n la psicología hast ha sta a los umbrales de n uestro uest ro tie tiempo: mpo: e n l a p s i c o l o g í a c o m ú n , e n l a c o n c e p c i ó n c a s i in in e x ti t i rp r p a b le l e d e l a lm lm a c o m o d e una ciert cierta a sustancia secund aria, “unida” durante durante la vida al cuerpo e n el qu e m ora...» ora...»

296  29 6 

mismos. Es un orden que nosotros «conocemos» de un modo distinto de aquel en que conocemos el orden del universo físico que nos rodea. Lo que aquí hemos intenta do evidenciar es que, en principio, principio, el mismo mismo tipo de d e regu regu  laridades que hemos aprendido a descubrir en el mundo que nos rodea son capaces capaces también de construi construirr un orden orde n semejante semejante al que qu e constituy constituyee nuestra mente. El El hecho de que q ue  pued  pu edaa formarse, dentro den tro de d e aquel aq uel ord o rden en que hemos descu des cu   bierto en el universo unive rso externo exter no a nosotr nos otros, os, semejante sub su b orden no quiere decir, sin embargo, que seamos capaces de explicar explicar el modo en e n que el orden ord en concreto que q ue consti consti tuye nuestra mente se inserta en aquel orden más amplio. Para conseguir conse guir esto sería necesario necesari o cons construir truir,, sobre so bre todo t odo en en relación relación a la la mente humana, una un a reproducci repro ducción ón detallada de la relación modelo-obje model o-objeto to que qu e la misma misma implic implica, a, análoga an áloga a la que anteriormente bosquejamos bosquejamos de manera esquemáti ca para ilustrar el principio general (5.77-5.91). 8.46 .46. Mientr Mientras as que qu e nuestra teoría teor ía nos no s lleva a neg n egar ar cual quier dualismo en las fuerzas que rigen los ámbitos de la mente y del de l mun m undo do físi físico co,, respectivamente, re spectivamente, al mismo mismo tiem tiem  po  p o nos no s fuerza a recono rec onocer cer que, que , a efectos prácticos, siem  pre  p re habremos habr emos d e adop ad opta tarr un punt pu nto o de vista vista dualista. dualista. Y lo hace así al mostrar que cualquier explicación de los fenó menos mentales que podamos espera esp erarr conseguir alguna vez no podrí p odríaa ser se r suficiente suficiente para «uni «unific ficar ar» » todo to do nuestro nu estro cono co no cimient cimiento, o, en e n el sentido de que q ue fuéramos capaces ca paces de d e susti susti tuir enunciado enun ciadoss sobre s obre acontecimientos físic físicos os concretos (o clases de acontecimientos físicos) por enunciados sobre acontecimientos aconteci mientos mentales sin cambiar así el significado significado del enunciado. 8.47. En este sentido concreto nunca seremos capaces de salvar la distancia entre entr e los fenómen fenó menos os físic físicos os y los men tale tales; s; y a efectos prácticos, prácticos, incluido el procedimiento procedim iento apro apr o  piado para las distintas distintas cienc ciencias, ias, habremos habremo s de contentam conte ntamos os 2 9 7 

 perma  per manente nentemen mente te con una visión dualista del mundo. Esto Esto  plantea, sin embargo, embargo, un u n nuevo nu evo problema prob lema del de l que debe de bere re  mos ocuparnos de manera más sistemática en las seccio nes restantes de este capítulo.

4.  L  La a natur na tural aleza eza de la explicación 8.48 .48. Lo Lo que nos queda que da ahora por p or hacer ha cer es resumir resumir bre br e vemente lo que se propone explica la teoría esbozada en  páginas anteriores, y hasta dónd dó ndee se pued pu edee esperarse que explique procesos mentales concretos. Para ello es nece sario sario precisar aún más más de lo que ya lo hemos hecho h echo lo que entendemos por explicación. Se trata de un punto pun to particu larmente larme nte importante, ya que la «explic «explicación» ación» es en sí mis mis ma uno un o de los procesos mentales que qu e la teoría teoría intent intentaa ex  plic  plicar ar,, 8.49 .49. Anteriormente Anteriormen te sugerimo s ugerimoss (5.44-5.4 (5.44-5.48) 8) que qu e la expli cación consiste consiste en la formación en el cerebro cer ebro de d e un «mo «mo delo» de los acontecimientos complejos que se desea ex  plic  plicar ar,, un u n modelo mode lo cuyas partes se definen defi nen po p o r su posición en una estructura más amplia de relaciones que constitu yen ye n el esquema semipermanente del cual cual las las representacio representacio nes ne s de los distintos acontecimientos recib re ciben en su signi signific ficad ado. o. 8 .50. Esta noción del «modelo» que se supone que el cerebro es capaz de construir ha sido ya utilizada a este  prop  pr opós ósito ito1 10y por po r sí sí misma misma no nos n os lleva lleva muy lejo lejos. s. En En efec to, to, si el el modelo se concibe concibe,, como sucede a menudo, como un modelo independiente relativo al fenómeno particular que se quiere explicar, no está nada claro qué es lo que se 10

The Nature of Explanation 1943), y K. Lorenz, Lorenz, op. eit, p p .

V éa se es p ec ia lm en te K J.W. Craik raik,,

(Cam bridge: Cam bridge U niversity Press Press,, 343 y 351. 351.

 29  2 9 8

entiende por po r modelo. modelo. La analogía analogía con un modelo mecáni co no n o es directamente apli aplica cable ble.. Un modelo mecánico debe de be su valide validezz al hecho de que las las propiedades propieda des de sus distint distintas as  partes se asumen asume n como dadas y, e n ciertos ciertos aspectos, como correspondientes correspo ndientes a las las propiedades propied ades de d e las partes del fenó meno que el modelo reproduce. De este conocimiento de las las diferentes propieda prop iedades des de d e las partes deriva deriva nuestro co nocimiento del tipo de funcionamiento funcio namiento de la particular com  binación  binaci ón de d e tales partes. partes. 8.51. En general, la posibilidad de formar un modelo capaz capaz de explicar explicar un fenómeno cualquiera cualquiera presupone presupo ne que tenemos a nuestra disposición distintos elementos cuyo modo de obrar obra r en divers diversas as circun circunsta stanci ncias as nos sea conoci do con independencia del modelo concreto en que esos elementos sean empleados. En el caso de un modelo me cánico cánico,, se supo su pone ne que q ue son conocidas las propiedades propiedad es fís físi cas de las diversas partes. En un «modelo» matemático las «propiedades» «propieda des» de las partes están está n definidas definidas mediante media nte fun ciones que indican los valores que tomarán en diferentes circunstanc circunstancias ias y que pued pu eden en ser combinadas en e n varios sis sis temas de ecuaciones, los cuales constituyen los modelos. 8.52 .52. El El modo mo do en e n que qu e el concepto conce pto de modelo se emplea emp lea comúnmente para dar cuenta del proceso de explicación tiene un punto débil, consistente en que esta concepción  presu  pr esupo pone, ne, sin expl explica icarla rla,, la existencia existencia de diversas diversas entida des mentales de las que semejante modelo debería estar constituido. Esta concepción no explica en qué sentido o de qué modo las partes del modelo corresponden a las  partes del origin original, al, o cuáles son las las propiedade propie dadess de los ele mentos que constituyen el modelo. 8.53 .53. En realidad realidad,, el concepto conce pto de un u n modelo que viene a formar formarse se en e n el cerebro sólo sólo es útil útil después de haber ha ber con seguido valorar las las diversas diversas propiedad propie dades es de las las partes que q ue lo constituyen. constituyen. Dicha Dicha valoración la proporcion propor cionaa la explica299

ción de la determinación de las cualidades sensoriales (o de las las otras cualidades mentales) basada en su posición en la más amplia amplia estructura estructura semiperman semi permanente ente de relaciones, es decir en aquel aq uel «mapa» «mapa» del mundo que la experiencia experiencia pasa da ha creado en el cerebro, y que qu e hemos descrito en pági nas anteriores. Es la posición del impulso en la red de fi  bras conexas lo que hace que su aparición, junto con la de otros otros impulsos, impulsos, produ pro duzc zcaa ciertos c iertos impulsos impulsos ulteriores. La La for mación del del modelo parece ahora ahora un caso concreto concreto d e ese  proces  pro ceso o de cla clasif sifica icació ción, n, conjunta o simultánea, simultánea, de un gru  po de impulsos, impulsos, cada uno un o de los cuales posee po see un signi signific fica a do preciso con indepen ind ependenc dencia ia de la particular particular combinación combinación o modelo en e n que ahora aparece. aparece. 8.5 8.54. Podemos represe rep resenta ntarr esquemáticamente esquemáticam ente este pro ceso de clasificación conjunta que produce un modelo del siguiente modo: los diferentes elementos, las cualidades mentales de las que el modelo está constituido, son clases de impulsos que podemos llamar A,  etc., y que qu e están  A, B, C, etc., definidos como un a  (miembro de  Ä) producee  x  (y  (y  Ä ) que produc quizá otros impulsos) cuando ocurre en compañía de o,  p,...  p, ...,, pero produce v, z,... cuando ocurre en compañía de etc., y así para pa ra todos to dos los miembros miem bros de las las clases clases r, s,... etc., etc., etc. En esta esta definición, un u n a determinad deter minadaa clase de im im  B, C, etc.  pulsos  puls os pued pu ede, e, desd de sdee luego, pres p resenta entarse rse tanto en e n un carác ter te r «pri «prima mario rio», », es decir como un u n elemento de una clase clase que debe de be ser definida definida por po r los impu impulso lsoss que un elemento cual cual quiera de esta esta dase da se pued pu edee evo evocar, car, como en e n un carác carácter ter «se «se cundario», cundario», como un u n impulso impulso evocado que q ue determina determina la cla cla se a la que pertenecen otros impulsos (3.38, 3-55 y siguientes). Los impulsos de la clase A  aparecerán no sólo sólo en enunciados del tipo «si (a, o, p),  entonces x» y «si «si (a, r, s), s), entonces (y,  z..:)»,  z..:)», pero también en enunciados como «si ib, c, q), entonces (a, t), etc.

8.55 8.55.. Dada esta esta determin determinació ación n del distinto significado de los impulsos de las diferentes clases, se sigue que una determinada combinación de estos estos impulsos impulsos producirá produc irá impulsos que represe rep resenta ntan n a otras clas clases es,, y estos a su vez producirán otros impulsos, impulsos, y así sucesivamen sucesivamente, te, algo así como c omo en en la siguiente siguiente represen rep resentaci tación ón esquemática: esquemática:

a r  s

 z k 

b  a

c t  d  l

b ' 

 y

n

.

t  ■ o < r ' 

 p

............ W 

s ' 

m,

8.56. Por tanto, el resultado particular que se produce se reconoce como el efecto de la aparición simultánea de ciertos elementos en una determinada constelación, de tal suerte que, de haberse conocido co nocido su presencia, nos no s habrían  permi  per mitid tido o pred pr edeci ecirr el resultado resu ltado.. Una vez elab el abor orad ado o un modelo así, estamos en condiciones de establecer de cuáles, entre los múltiples elementos de la situación actual, depend dep endee el resultado resultado observado, observado, y cómo cómo éste podría camcam biar si se modific odificara ara uno un o cualquie cualquiera ra de estos estos elemento elementos; s; esto esto es lo que una explicación nos permite hacer. 301 30 1

5.  La explicación del princ pr incip ipio io 8.57. De lo dicho hasta ahora acerca de la explicación se sigue que ésta se referirá siempre a clases de acontecimientos mientos y que sólo explicará aquella aquellass propiedade propie dadess que son comune com uness a los elem element entos os de d e la clas clase. e. L Laa explicación explicación es siem pree genérica, en el senti  pr s entido do de que q ue siempre siem pre se refiere a caracterí racteríst sticas icas comunes comunes a todos lo loss ffenómen enómenos os de una deterde terminada especie, y nunca puede explicar todo lo que se  puu e d e observa  p obse rvarr re resp spec ecto to a un de deter termi mina nado do con conjunto junto de acontecimientos. 8.58. Sin embargo, aunque toda explicación deba referirse a las las característi características cas comunes com unes de una u na clase de fenómefenóm enos, es evidente evidente que una explicació explicación n puede pue de tener ten er diverso diversoss grados de generalidad, o puede pue de aprox aproximars imarsee en grados diversos a una explicación explicación completa de un determinado deter minado conco n junto de de acontecimien acontecimientos. tos. El El modelo pu pued edee rep reprod roducir ucir sólo unos pocos rasgo rasgoss comunes de una gran variedad de fenómenos o un u n número mu mucho cho más ampli amplio o de rasgos rasgos comuness a un númer ne nú mero o de casos más reducido.1 reducid o.11 En general, general, se verificará que cuanto más simple sea el modelo, más am plia será ser á la gama g ama de fe fenó nóme meno noss co conc ncre retos tos de los qu quee el mismo reproduce reprodu ce un u n solo aspecto; aspecto; mientras mientras que cuanto más complejo sea el modelo, tanto más deberá restringirse su campo de aplicación. Bajo este aspecto, la relación entre el modelo mod elo | / el objeto es similar similar a la que existe existe entre en tre la connotación )f ) f k denotación denotac ión (o la «comprens «comprensión ión»» y llaa «exten«extensión») de un u n concepto. concepto. 8.59 8. 59.. La mayoría de d e las explicac e xplicaciones iones (o teorías) teoría s) con c on las quee estamos qu estamos familia familiariza rizados dos pre preten tenden den mostrar mostrar un prin principio cipio común com ún que qu e opera en un u n gran número de casos casos particu particular lares es 11

 Méchanismes commu com muns ns V éa se M. Pe tro vich ,  Méchanismes

p a r a fe s (P (Parí arís: s: Felix Alcan, 1921 1921 ), passim.

 3 0 2

au a u x phénomèn phén omènes es disdis-

que en otros aspectos pueden diferir enormemente entre sí. Nos hemos referido ya (2.28-2.19) a estas explicaciones como «explica «explicacione cioness del de l princ principio ipio».1 ».12 2 La difere dif erenci nciaa entre tales «explicaciones del principio» y una explicación más detallada detallada es, desde de sde luego, luego, meramente de grado de genera ge nera lidad, y estrictamente hablando ninguna explicación pue de ser ser algo algo más más qu q ue una un a explicación del principio. principio. Sería ería con veniente, sin embargo, reservar el nombre nom bre de «explicació «explicación n del principio» principio» para par a explicacio explicaciones nes de un u n elevado grado de generalidad, generali dad, y distinguirlas distinguirlas de las explicaciones explic aciones de detalle. detalle. 8.60 .60. El tipo normal de explicaciones explicaci ones que qu e damos, p or ejemplo, sobre el funcionamiento de un reloj, son en este sentido una mera explicación del principio. Muestran sim  plemente cómo se produ pro duce ce el tipo de fenómeno fenó menoss que q ue lla lla mamo mamoss relo reloj: j: el modo mo do en que se pued pu edee hacer h acer girar girar un par p ar de manecillas para que se muevan a velocidades constan tes, etc. En el mismo sentido «general», la mayoría de no sotros estamos familiar familiarizad izados os con los principios de d e funcio namiento de una máquina de vapor, una bomba atómica, o ciertos ciertos organismos simple simples, s, sin que por po r ello estemos ne n e cesariamente en condiciones de dar de alguno de estos objetos una un a explicación suficientemente suficientemente detallada que qu e nos  permita construirlo o predecir con precisión su comporta mien miento. to. Incluso aunque aun que seamos capaces capaces de construir construir uno de estos es tos objetos, objetos, digamos digamos un u n reloj, reloj, el conocimiento del prin cipio implicado no será suficiente para predecir más que ciertos ciertos aspecto aspe ctoss generales genera les de su actividad. actividad. Nunca seríamos capaces, capaces, por p or ejemplo ejemplo,, antes de haberlo h aberlo construido, construido, de pre p re  decir con precisión con qué velocidad se moverán o cuál

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V éa se tam bién F.A. H ayek , «Scien tism and the Study o f Society»

The Counter-Revolution ojf Science Scien ce (G le n c o e , 11 111.: Fre e Pre ss,  La a contrar contrarrevo revoluci lución ón de la ciencia (Madrid 1952), p . 29 0 [tr [trad ad,, esp .: L (Madrid:: U n ió n

(1942), en

Editorial, 2003).]

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será la posición de sus manecillas en un determinado momento. 8.61. Si, en general, no somos más conscientes de esta distinción entre explicaciones explicac iones simplemente del principio y explicaciones más detalladas, es porque normalmente no existirá una gran dificultad en elaborar cualquier explicación del principio aproximándola en casi cualquier grado que qu e se desee dese e a las las caracter característic ísticas as de una u na situación situación particular. Al aumentar la complejidad del modelo, normalmente  pode  po demo moss obte ob tene nerr una un a reprod rep roducc ucció ión n precisa de cualquier caracter característic ísticaa particular por p or la que estemos est emos interesados. interesados. 8.62. La distinción entre la explicación del principio so bre  b re el que oper op eraa una un a amplia clase de fenóme fen ómenos nos y la explicación más detallada de fenómenos particulares se refleja en la fam familiar iliar distinción entre entr e las las partes más «teóric «teóricas» as» y las las más «aplicadas» de las diferentes ciencias. La «física teórica», ca», la «quím «química ica teórica» o la «biología teórica» teórica» se ocu o cupa pan n de la explica explicación ción de los los principios principios comunes a todo to doss los los fefenómeno nóm enoss que qu e llamamos llamamos físico físicos, s, químicos químicos o biológic biológicos. os. 8.63. Estrictamente hablando, desde luego, no sería lícito hablar de un cierto cierto tipo a menos que qu e conozcamos conozcamos alalgunos principio principioss comunes que se aplican aplican a la explicac explicación ión de los fenómenos de ése tipo. Los diversos modos en que los átomos se combinan en moléculas, por ejemplo, constituyen tituyen los principio principioss comunes a todos los fenómeno fenómenoss que llamamos llamamos químicos. químicos. Es Es m uy posible que un fenómen fenó meno o observado que qu e se supone, supon e, digamos, de orden orde n quími químico, co, como como un cambio en el color de cierta sustan sustancia cia,, pueda pu eda probarse mediante experimentos que es un acontecimiento de una clase diferente, por ejemplo, un acontecimiento óptico, como com o una un a variación variación de la luz que cae sobre so bre una un a sustan sustancia cia.. 8.64. Si bien es cierto que una clase teórica de fenómenos sólo puede establecerse de manera definida una vez que se ha encontrado un principio común de aplicación a 304

todos sus irtiembros, esto es, un modelo con un elevado grado de generalidad gene ralidad que q ue reproduzca reprod uzca las las carac caracterí terístic sticas as que todos ellos tienen en común, a veces encontraremos una gama de fenómenos fe nómenos que q ue parece par ecen n simila similare ress en ciertos ciertos aspec tos y respecto a los cuales, por consiguiente, esperamos encontrar un principio común de expli explica cació ción, n, aunq a unque ue aún no conozcamos dicho principio. La diferencia entre tales clases pr «empíricas cas» » de d e fenóme fe nómenos nos y las clases  p r ima im a fa c ie o «empíri teóricas derivadas de un principio común de explicación, es que q ue la clase empírica empírica se encuentra encue ntra circunscrita circunscrita a los fe nómenos nóme nos realmente realmen te observados, mientras que qu e la clase clase teó rica rica nos permite pe rmite definir la esfera dentro de d e la cual pued pu eden en variar variar los los fenómen fenó menos os de la clase clase en cuestión cuestión.. 8.65 .65. Hasta ahora, la clase de acontecimientos aconteci mientos que qu e lla mamos mam os «mentales» ha sido, en definit definitiva, iva, una clase clas e empíri ca en el sentido que q ue acabamos de defi defin nir. ir. Podría decirse que aquí hemos tratado de ofrecer ofrec er el esbozo de una un a «psicolo «psicolo gía teórica» teórica» en e n el mismo sentido en e n que q ue hablamos de d e físi física ca o biología teórica. Hemos intentado una explicación del  principio mediante media nte el cual podem po demos os explicar las caracterís ticas ticas comunes a todos los procesos que habitualmente habit ualmente lla lla mamos mentales. La cuestión que surge ahora es en qué medida, en el ámbito de los procesos mentales, podemos esperar espe rar desarrollar la explicación explicación del principio principio en explica explica ciones más más detalladas, detalladas, especialmente espe cialmente en e n explicaciones que nos permitan perm itan predecir el el curso curso de acontecimientos acontecimientos menta menta  les específicos.

6.  L  Lo os límites límites de la explicación 8.66 .66. No es cierto en absoluto absolut o que qu e la consecución consec ución de una explicación explicaci ón del del principio princip io conforme al cual se desarrollan desarro llan los fenómenos de una u na cierta cierta clase clase tengan teng an que qu e permitirnos permiti rnos siemsiem305

 pre  pr e y necesaria nece sariament mentee proc pr oced eder er a explicaciones de detalles más concretos. Existen Existen diversos campos en los que q ue las difi difi cultades prácticas nos impiden elaborar explicaciones de  principio  principi o hasta hast a tal punto pun to conocidas conocida s que qu e nos permita perm itan n pre pr e decir acontecimientos acontecimientos concretos. A menudo men udo este es el caso cuand cua ndo o los fenómeno fenó menoss son so n muy com comple plejos jos,, como en la me me  teorología o la biología; biología; en e n estos casos, casos, el número núm ero de varia  bles  ble s qu q u e habría habr ía de d e tener ten erse se en e n cuenta c uenta es mayor que qu e el que qu e  podr  po dría ían n ser s er identificadas o manipula mani puladas das de d e forma form a efectiva efectiva  po  p o r la mente men te humana. Aunque Aunqu e podemos, podemo s, por po r ejemplo, ejemplo, tener ten er conocimiento teórico completo del mecanismo medianteel cual se se forman forma n y se prop p ropag agan an las ondas en e n la superfi superficie cie del agua, agua, probablemente probablem ente nunca seremos seremos capaces capaces de pred pr ede e cir la forma forma y el movimiento de la ola que q ue se formará en el océano en un momento mom ento y en un u n lugar lugar deter determi minad nados. os. 8.67. .67. Aparte de estos límites límites prácticos de d e la explicación, que esperamos poder reducir continuamente, existe tam  bién, sin embargo, emb argo, un límite límite absolu ab soluto to a lo que qu e el cerebro cereb ro humano hum ano pue p uede de lograr por po r medio de la la explicación explicación —un lí mite mite que está determ dete rmina inado do por p or la naturaleza mism mismaa del ins ins trumento de explicaci explicación, ón, y que es particularmente relevante relevante en cualquier intento de explicar procesos mentales especí ficos. 8.68. Si nuestra exposición del proceso de explicación es exacta, exacta, resultaría que, para pod p oder er realizar realizar tales tales operacio opera cio nes, cualquier aparato u organismo debería poseer ciertas  propie  pro piedad dades es determinad determ inadas as por las las propied pro piedades ades de los los acon acon  tecimientos que pretende explicar. Si la explicación impli ca ese tipo de clasificación clasificación conjunta de muchos elementos que hemos descrito como «construcción de modelos», la relación entre el agente que efectúa la explicación y el modelo explicado deb d ebee satisfa satisface cerr aquellas aquellas relaciones relaciones for males que deben existir entre cualquier aparato de clasifi cación caci ón y los distintos dis tintos objetos obj etos que qu e clasif clasifica ica (véase 5.7 5.77-5-9 -5-91 1).  306   30 6 

8.69 .69. La La proposici propo sición ón que q ue intentaremos establ est ablecer ecer es que qu e cualquier aparato de clasific clasificac ación ión debe deb e posee p oseerr una un a estruc tura de un grado de complejida complejidad d superior superior a la la que qu e posee p oseen n los objetos objetos que qu e clasi clasifi fica ca;; y que, por po r tanto, tanto, la capacidad capacida d de cualquier agente explicativo está necesariamente circuns crit critaa a objetos objetos dotados de d e una un a estruc estructur turaa con u n grado de complejidad menor que el suyo. Si esto es así, quiere de cirse que ningún agente explicativo puede nunca explicar objetos de su misma clase, o de su mismo grado de com  plejidad, y que, que , po p o r tanto, el cere ce rebr bro o humano huma no nunca nun ca podrá po drá explicar completamente sus propias operaciones. Este enunciado posee, probablemente, un elevado grado de  p r im a facie fa cie.. Es, sin embargo, de una impor  plausibilidad  plausibilida d pr tancia tal y tiene unas consecuencias de tal alcance, que debemos debem os intentar una demostración más rigurosa rigurosa.. 8.70. Abordaremos esta demostración en primer lugar mediante el simple proceso pro ceso de clas clasific ificac ación ión de elementos individ individuale uales, s, y despu de spués és aplicaremos el mismo mismo razonamiento razonami ento a aquellos procesos de clasificación conjunta que hemos llamado «construcción «construc ción de modelos». modelos». Nuestra primera prim era tarea debe deb e ser s er aclar aclarar ar lo lo que qu e queremos quere mos decir cuando hablamos hablamos del «grado de complejidad» de d e los los objetos de clasificació clasificación n y del aparato ap arato clasif clasifica icator torio. io. Lo Lo que qu e necesitamos es una u na me dida de este grado de complejidad que pueda expresarse en términos numéricos. 8.71 8.71.. En lo que qu e se se refiere refiere a los objetos de la clasificación, conviene recordar ante todo que, para nuestros fines, no estamos interesados en todas las propiedades que pueda  pose  po seer er un objeto físic físico o en un sentido objetiv objetivo, o, sino sólo en aquellas aquell as «propie «p ropiedade dades» s» según se gún las las cuales cuales se van a clas clasific ificar ar estos objetos. Para nuestros fines, la clasificación completa del objeto es su su definición definición completa, completa, que qu e contien co ntienee todo tod o lo que nos interesa respecto r especto del mism mismo. o. 8.72 .72. Por lo tanto, el grado de complejidad d e los objeobje-

tos de la clasi clasific ficaci ación ón pue puede de medirse medirse por po r el núm número ero de d e cla ses diferen diferentes tes en que un objeto se inclu incluye ye,, o po porr el número de las distintas «categorías» en e n las que qu e está clasificado clasificado.. Este número núm ero expresa e xpresa el máximo número núme ro de diferencias diferencias posibles entre la respuesta respue sta del ap aparato arato de clasific clasificaci ación ón a un u n objeto y sus respuestas respuestas por po r parte de cualquier otro oobjeto bjeto que ig igua ual l mente está est á en e n condicio con diciones nes de clasi clasifi fica car. r. Si Si el objeto en cues c ues  tión está clasificado bajo n  cate  catego goría rías, s, pu pued edee evidentemente diferir de cualquier otro objeto clasificado por el mismo aparato aparato en n  modos distintos. distintos. 8.73. Para que el aparato de clasificación sea capaz de responder respond er de forma forma diferenciada diferenciada a cada uno de dos obje tos clasificados de forma diferente bajo cualquiera de esas n  categ  categor orías ías,, este aparato apa rato deb deberá erá tener, tener, evidentemente, la capacidad de distinguir claramente entre un número de clases clases superior superi or a n. Si cualquier cualqu ier objeto individ individual ual puede pue de o no puede pertenecer pertenece r a cada una de las n  clases A, B, C,... A) y si todos todo s los objetos obje tos individuales individual es que q ue se diferencian difere ncian uno un o de otro por su pertenencia a cada una de estas deben ser considerados considerad os como miembros miem bros de clases clases distin distintas tas,, entonces enton ces el número de clases diferentes de objetos a los que el apa rato de clasificación habrá de ser capaz de responder diferenciadamente, tendrá que ser, según un sencillo sencillo teorema del cálculo, combinatorio, igual a 2n+1. 8.7 .744, Elnú E lnúme mero ro de respuestas respuesta s (o grupos de respuestas) diferentes diferentes | e que es capaz el aparato de clasif clasific icac ació ión, n, o eell número núm ero de clases clases diferentes que q ue es capaz de form formar, ar, habrá de ser de un orden orde n de magnitud ma gnitud superior al número de d e cla ses a las que puede pertenecer un objeto individual. Esto vale también tambié n en el caso en que muchas de las las clase clasess indivi indivi  duales a las que perten p ertenece ece un objeto part particular icular son recípro camente exclusivas o disjuntas, de modo que el objeto  puu e d e pe  p perte rtene nece cerr sólo aA a A , o Aj Aj o A3 A3.„ .„,, o bien a B j O B 2 o B3... B3...,, etc. Si en este e ste cas caso o el númer núm eroo de d e «atributos» variables variables  3 0 8

que distinguen distinguen a los elementos de d e A, A, de d e los elementos de A2y de d e Aj, Aj, y a los elem elemen ento toss de de Bj de los de B2y B3 B3, etc., etc., es igual am , y  cada  cada uno un o de d e estos estos m diferentes  diferentes atributos at ributos variavaria bles pued pu edee asumir asumir n «valor «valores» es» diferentes, diferentes, aunq au nque ue cualquiera de estos elementos perteneciera como mucho a m clases diferentes, el número de combinaciones distintas de atributos a los que el aparato clasificador tendrá que res pond  po nder er será de n m. 8.75 .75. Del mismo mismo modo mo do en e n que hemos utilizado utilizado el núme nú mero de clases diferentes, en las que puede colocarse todo elemento, como la medida del grado de complejidad de dicho elemento, elemento, así así podemo pode moss emple em plear ar el número de clases clases diferente diferentes, s, a que el aparato apara to de d e clasif clasific icac ació ión n deberá respon res ponder, der, de modo diferente, diferente, como com o la medida medi da de la complejidad de ese aparato. Es Es evidente evid ente que q ue este número núm ero indica los didiferentes modos en que qu e todo tod o esquema que qu e cla clasifi sificca un con junto dado da do de elementos elem entos pued pu edee diferir diferir de d e cualqui cua lquier er otro esquem esq uemaa que q ue clas clasifi ifica ca los diferentes esquemas de clasif clasifica icación aplicables a un u n conjunto conju nto dado da do de d e elementos. elementos. Semeja Semejante nte esquema para la clasificación de los diferentes esquemas  posibles  posib les de clasific clasificació ación n habrá de d e tener, a su su vez, vez, un u n grado de complejidad complejidad tanto mayo mayor, r, respecto resp ecto al de todos los esqueesq uemas clasif clasifica icado dos, s, cuanto cuan to estos últimos debe de ben n tener ten er un u n grado de complejid complejidad ad superior a la compl complejida ejidad d de cada c ada uno u no de sus elementos. elementos. 8.76 .76. Lo Lo que es cierto cier to para la relación entre el grado gra do de complejidad de d e los diferentes elementos a clasif clasifica icarr y el del aparato apar ato de clasific clasificac ación ión,, vale igualmente, desde desd e luego, luego , para pa ra el tipo de clasificación conjunta o simultánea que hemos deno de nomi mina nado do «construcción «construcción de un u n modelo». modelo». Est Estaa difiere de la clasific clasificació ación n de elemento e lementoss singulares simplemente simple mente en e n el hecho he cho de que la gama de posibles diferen diferencia ciass entre distindistintas constelacion constelaciones es de tales elementos es ya de un orde or den n de magnitud superior respecto a la gama de las diferencias

 posibles entre ent re los distintos elementos, elementos , y, y, por po r consiguiente,  porr el he  po hech choo de qu quee cualquier cualqu ier apara a parato to capaz de construir modelos de todas las diferentes constelaciones constelaciones posibles de tales elementos debe tener un orden de complejidad aún más elevado. 8.77. Un aparato capaz de construir, en su interior, modelos de constelaciones diferentes de elementos debe ser más complejo complejo,, en e n el sentido que q ue hemos hemo s indicado, indicado, que q ue cualquier constelación particular de los elementos a partir de los cuales puede formar un modelo, porque, además de mostrar cómo cualquiera de esos elementos e lementos se comportará comportará en una situación determinada, debe ser capaz también de representar el modo en que cada uno de tales elementos se comportaría en cada situación de una amplia gama de situaciones. El «nuevo» resultado resultad o de la particular combinación de de elementos que el aparato es capaz de predecir pre decir deriva riva de su capacidad c apacidad de predecir predeci r el comportamiento de cada elemento elem ento en e n condiciones co ndiciones va varia riabl bles es.. 8.7 .788. Se aclarará aclar ará aún a ún más la importancia importa ncia de d e estas est as consideraciones abstractas si si consideramos como ilustrac ilustracione ioness algunos casos en los que se aplica este principio u otros simila similares res.. Probable P robablemente mente,, el más simple de este género gé nero de de ejemplos ejemplos no noss lo ofrece una máquina diseñada para reagru paa r ciertos objetos de acuerdo  p acue rdo con alguna algun a pro propie pieda dad d varia ble. Es Es claro qu quee semejante semeja nte máquin má quinaa ha habrá brá de ser capaz capa z de indicar (<|*de responder de otro modo a) un número de  propie  pro pieda dade dess distintas super su perior ior al núm n úmer ero o de d e prop propied iedade adess que posee cada cada uno un o de lo loss objet objetos os que han de ser reagrupados. Si, por ejemplo, la máquina se diseña para reagrupar objetos obj etos en razón de su longitud longitud,, debe d eberá rá ser capaz capaz de resres pond  po ndee r d e distinta maner ma neraa a muchas muc has longitudes diferentes, al tiempo que qu e todo objeto obje to sólo sólo pued pu edee tener te ner una longitu longitud. d. 8.7 .799. Una relación análoga, qu q u e determina determ ina la imposibiimposibilidad de calcular con cualquier máquina calculadora el 310

número núm ero (f (fini inito) to) de operacion opera ciones es distint distintas as que podemo pode moss eje cutar con dich dichaa máquina, máquina, existe existe entre ese número núme ro de ope op e raciones y el resultado máximo que semejante máquina  pued  pu edee indi indica car. r. Si, po p o r ejemplo, ejemplo, este límite límite correspond co rrespondiera iera a 999.9 999.999. 99.999 999,, ya serían ser ían 500.0 500.000 00.00 .000 0 sumas sumas de de dos dife di fere ren n tes cifras que darían como resultado 999.999-999, 499-999.999 pares de diferentes cifras la suma de las cuales dan como resultado 999-999.998, etc., etc., y por tanto un número muy superior de diferentes sumas de pares de ci fras al que puede indicar la máquina. A esto habría que añadir aña dir las las sumas de más de d e dos cifr cifras as y todos todos los diferentes dife rentes casos casos de operaciones operacion es que qu e pued pu edee desarrollar la la máquina. El número de cálculos diferentes que puede realizar será de un orde o rden n de d e magnitud claramente superior superio r a la la mayor cifra ifra que pueda enumerar. 8.80. Si se aplica el mismo principio general al cerebro humano como aparato de clasificación, parecería derivar se que, aun cuando sea posible comprender su modus operandi en términos generales o, en otras palabras, sea  posible lograr una un a explicación del principio prin cipio segú s egún n el cual opera, opera , jamás jamás conseguiremos, mediante me diante ese e se mismo cerebro, llegar llegar a una explicación explicación detallada detallada de su funcionamiento en circunstancias particulares, o a predecir cuáles serán los resultados de sus operaciones. Para alcanzar este objetivo se prec precisaría isaría un cerebro de un u n orden de d e complejidad complejidad supe sup e rior, aunque podría construirse sobre el mismo principio general. Un cerebro así sería sería capaz de explicar ex plicar lo que qu e ocu o cu rre en nuestro cerebro, pero, a su vez, sería incapaz de explicar completamente sus propias operaciones, operacio nes, y así así su cesivamente. 8.81. 8.81. La La imposibil imposibilidad idad de explica exp licarr el funcio fun cionami namiento ento del de l cerebro humano con un detalle suficiente como para per mitirnos sustituir una descripción en términos físicos por una descripción en términos mentales, se aplica sólo en  311

tanto en cuanto el cerebro cereb ro humano hum ano se usa como como instrumeninstrumento de d e clasificació clasificación. n. No sólo no n o se aplicaría a la construcción constr ucción de un cerebro que qu e tuviese tuviese el mismo mismo princip principio io pero con un orden de complejidad superior, sino que, por paradójico que qu e pued pu edaa parecer, parecer, tampoco tamp oco excluye la posibilidad posibilidad lógica lógica de que q ue el conocimiento del principio sobre el que oper o peraa el cerebro pueda permitimos permitimos construi construirr una máquina que rer e produzc  prod uzcaa completamente completam ente la acción del cerebr cer ebro o y sea capaz de predecir cómo actuará el cerebro en diferentes diferentes circunscircunstancias. 8.82 .82. La La concep con cepción ción de una un a máquina de este tipo, diseñada por una mente humana y sin embargo embargo capaz capaz de «ex«ex plicar» lo que la mente me nte hum h umana ana es incapaz de d e explicar sin sin su ayuda, ayuda, no es e s una concepc con cepción ión contradicto contradictoria ria en el sentisentid o en e n que está implí implícit citaa una un a contradicción contradicción en la idea de la mente que explica directamente sus propias operaciones. Llegar a construir una máquina semejante no debería ser distinto, en teoría, de construir una máquina calculadora que qu e nos permita resolver problemas problemas que qu e no han h an sido resuelresueltos antes y respecto a cuyas operaciones no podemos, en rigo rigor, r, predecir prede cir los resultados resultado s más allá allá de decir que estarán en concordancia con co n los principios sobre los que la máquina se ha construido. En ambos casos, nuestro conocimiento limitado al al principio conforme confor me al cual cual opera ope ra la máquina nos  permitirá obte ob tene nerr resultados resul tados respecto a los los cuales cuales,, antes de que qu e los produzca prod uzca la máquina máquina,, sólo sabemos sabemos que cumplirán ciertas condiciones. 8.83. A un primer examen podría parecer que esta im posibilidad de una un a explicación completa de los procesos mentales deba referirse sólo a la mente en su totalidad, y no a los procesos mentales particulares, cuya plena explicación podría aún a ún permitirnos sustitu sustituir ir la descripción de un  proce  pro ceso so mental particula part icularr p o r una un a exposición exposi ción completacom pletamente equivalente, relativa relativa a una serie de acontecimientos 312

físicos. Una explicación así de completa de cualquier proceso mental en particular representaría naturalmente, si fuera posible posi ble obtenerl obt enerla, a, algo muy distinto distinto y de más amplio alcance alcance respecto a ese tipo de explicac explicación ión parcia parciall que q ue hehe mos llamado «explicación del principio». principio». 8.84. Para ofrecer una explicación completa incluso de un único proceso mental particular, dicha explicación ha bría de lleva llevarse rse a cabo en términos enteramen entera mente te físi físico cos, s, y no tendría tendría que contener conte ner ninguna referenc referencia ia a cualquier otro  proceso  proc eso mental que qu e no se explicara al mismo mismo tiempo tiem po en término térm inoss físi físico cos. s. Sin Sin embargo, dicha posibilida posibilidad d está excluida por el el hecho de que qu e la la mente como como un orde o rden n es un «todo» en e n el sentido senti do estricto estricto del término: término: el carácter c arácter distindistintivo tivo de las las entidades mentales mentales y de su modo de d e operación está determinado por p or sus relacione relacioness con (o po p o r su posición posición en el sistem sistemaa de) de ) el resto de las entidades mentales. Ninguna de ellas puede, por tanto, explicarse sin que al mismo tiempo se expliquen las demás, o el conjunto de la estructura de relaciones que determina su carácter. 8.85 .85. En la medida en que q ue no pode p odemo moss explicar la menmen te como un todo, cualquier intento por explicar procesos mentales particulares particulares debe, por po r tanto, contene con tenerr referencias referencias a otros procesos mentales, no consiguiendo así una com pleta reducción reduc ción a una descripción en términos términos físi físico cos. s. Una Una traducción traducción completa de la descripción descripción de cualquier conjunto de acontecimientos del lenguaje mental al físico presu pondría  pon dría el conocimiento conocim iento del conjunto completo compl eto de «regla «reglass de corres cor respon ponden dencia cia1 13 mediante med iante el cual cual se relac r elaciona ionan n dos lenguajes, o una descripción completa de los órdenes dominantes en ambos mundos.

13

H. Margenau, 1950,

The The Nature Natu re o f Physical Physical Reality Reality (Nu eva

McGraw Hill, pp. 60, 69, 450.

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York rk::

8.8 .86 6. Esta conclusion conclu sion p ue uede de expresarse expres arse en otros términoss afirmando que un proceso no proce so mental mental podría iden identif tificar icarse se con (o «reducirse a») un proceso físico particular, sólo si fuéramos capaces de mostrar que ocupa en el conjunto conjunto del orden de acontecimientos mentales una posición que es idéntica a la que ocupan los acontecimientos físicos en el o rd rden en fí físi sico co del organism organismo. o. El El primero primero es un proceso proces o menme ntal en cuanto que q ue ocupa una u na cier cierta ta posición posición en el conjunto conjunto del orden orde n mental (es dec decir ir,, debido al modo en que pue puede de influir inf luir sobre otros proce pr ocesos sos mentales, mentales, o ser por po r ellos ellos infl influi uido), y esta esta posición en el interior de un orde orden n sólo pue puede de explicarse en términos físico físicoss mostrando cómo puede pue de construirse u n ord orden en equivalente a partir de elementos e lementos físic físico os. Sólo así podríamos sustituir nuestro conocimiento de los acontecimientos mentales por una descripción del orden existente en una parte particular del mundo físico.

7.  La división de las ciencia cien ciass y el «libre alb albedr edrío» ío» 8.8 .87 7. La conclusión concl usión a la qu quee llega nuestra teoría es qu quee no sólo la mente en su conjunto, sino también todos los  proces  pro cesos os mentales men tales individuales de debe benn ser siempre siem pre considerados como una u na clase clase especial especial de fenómenos que nunca conseguiremos explicar completamente en términos de leyes física|, a pesar de estar producidos por los mismos  principios  princi pios |¡u |¡ u e sabem sab emos os actúan actú an en el mu mund ndo o físic físico. o. Si se  prefiere,  prefiere, se pu puee d e también expresa expr esarr este con concepto cepto afirman afirmando que q ue lo loss fenómenos fenóm enos mentales no n o son fundamentalmente fundamentalmente «otra cosa» que procesos físicos; pero esto no cambia el hecho hec ho de que, en el tratamiento de los procesos mentales, mentales,  jamás po podr drem emos os evitar el uso de términos mentales, y que tendremos siempre que manten ma ntenernos ernos dentro de los lím límit itees de un u n dua dualismo lismo práctico, práctico, un u n dualismo que no se basa en la 314

afirmación de una un a diferencia objeti objetiva va entre ambas amb as clases de acontecimientos, sino en limitaciones demostrables de los  podere  pod eress de nuestra mente para comprend com prender er completamente el orden orde n unitario unitario al al cual pertenecen. 8.8 8.88 Del Del hecho hech o de que nunca seremos capaces de d e concon seguir más más que qu e una «explicación «explicación del principio» principio» que q ue determina el orden de los acontecimientos mentales, se sigue también que nunca seremos capaces capaces de conseguir conseguir una un a com pleta «unific «unificació ación» n» de d e todas tod as las ciencias ciencias en el sentido senti do de  pod  p oder er describir describi r en términ té rminos os físico físicos1 s14 todos todo s los fenó f enóme menos nos de que las ciencias se ocupan. En el estudio de la acción humana, en concreto, nuestro punto de partida siempre tendrá que qu e ser se r nuestro nue stro conocimiento conocimiento directo de los diferendiferentes tipos de acontecimientos mentales, que para nosotros siguen siendo s iendo entidades enti dades irreduc irreducibl ibles. es. 8.89 .89. La perma pe rmanen nente te diferencia entre entr e nuestr nue stro o conocicon ocimiento del mundo físico y nuestro conocimiento de los acontecimiento acontecimientoss mentales m entales constituye lo que generalmente generalme nte suele considerarse como el objeto único de la psicología. Dado que la psicología teórica que se ha esbozado aquí nunca podrá desarrollarse hasta el punto de permitirnos sustituir sustituir la descripción descripci ón de acontecimientos mentales en términos de acontecimientos aconteci mientos físic físicos os concretos, y dado da do que qu e no 14

El término «físico» d eb e en ten de rse aquí en el sen tid o estricto estricto del

término tér mino qu e definim definim os en el prime pr imerr capítulo capítulo y qu e no d eb e confundirse confundir se co n e l sentido utilizado, utilizado, p or ejemp lo, por O. Neurath Neurath o R. Carnap cua ndo hab lan de «lenguaje fisi fisicalis calista». ta». Segú n nuestra nuestra interpretación, interpretación, el «len gu a  je fí si c a list li sta a » d e q u e h a b l a n e s t o s a u t o r e s n o e s e n a b s o lu t o « f ís ic o » , y a que se refie refiere re a las las cualidades fenom énicas o sensoriales sensoriales d e lo s objetos. objetos. Su u so d e este término implica una creen cia metafísi metafísica ca en la «realid «realidad» ad» ú lt lt im im a y e n l a c o n st s t a n ci ci a d e l m u n d o f e n o m é n i c o , q u e n o p a r e c e d e b i d a

 Einheits eitswi wisse ssens nsch chaft aft undPsychoundPsychom ente fundamentada. Vé ase O. Neurath, Neurath, Einh togte(Viena: togte(Viena: G erold, erold, 1933), y R. R. Cam ap, «Logical «Logical Found ations o f the Unity

 Encyclopaedy edy o f S c i en e n c e » ,  Encyclopa

o f Unifie Unified d Sci Scien ence ce,,  vol. I, n. 1 (University of 

Chicago Press, 1934).

315

tiene nada que decir por tanto sobre tipos concretos de acontecimientos mentales, mentales, sino que q ue está confinada a la des cripción del tipo de procesos proceso s físi físico coss mediante mediante los que pue pu e den de n producirse varios varios tipos de procesos mentales, mentales, cualquier discusión de acontecimientos acontecimientos mentales que pretenda prete nda ir más allá de dicha mera «explicación del principio» principio» deb d eber eráá par tir de las entidades mentales que conocemos por la expe riencia directa. 8.90 .90. Esto Esto no quiere decir dec ir que no se pued pu edan an «expli «explica car» r» en u n sentido distinto distinto determinados determinado s acontecimie acontecimientos ntos men tales tales:: simplemente simplemente signi signific ficaa que que el tipo de explicación al al que aspiramos en las ciencias físicas no es apropiado para los acontecimientos mentales. Podemos Pode mos seguir utilizando utilizando nues nues  tro conocimiento conocim iento directo direct o («introspectiv («introspectivo») o») de los aconteci mientos mentales para «comprender», y en cierto modo también predecir, los resultados a que llevarán los proce sos mentales bajo ciertas condiciones. Pero esta psicología introspectiva, introspectiva, la parte de la psicología que que q ueda da en el otro lado de la gran gran línea divisoria que qu e la separa de las ciencias ciencias físicas, siempre tendrá que tomar como punto de partida nuestro nuest ro conocim co nocimiento iento directo direc to de la mente mente humana. Esta psi cología podrá deducir sus postulados respecto a algunos  proc  pr oces esos os menta me ntales les del conoci con ocimi mient ento o d e otros proces pro cesos os mentales, mentales, pero p ero nunca será s erá capaz de superar la radical radical dis tinción existente existente entre en tre el reino de lo mental y el de los fe fe nómenos físicos. 8.91. Dicha psicología verstehende [comprehendente], que parte de nuestro conocimiento dado de los procesos mentales, nunca será capaz, sin embargo, de explicar por qué qu é debemos pensa p ensarr así así y no de otro modo, modo, por qué lleg lega mos a unas conclusiones específicas. Una explicación de este tipo tipo presup pre supond ondría ría un u n conocimiento de las las condiciones condiciones físicas bajo las cuales llegaríamos a otras conclusiones dis tint tintas as.. Afirm Afirmar ar que pode po dem m os explicar nuestro propio p ropio cono3 1 6 

cimiento implic implicaa también también la creencia de que q ue podemo po demos, s, en cualquier momento, actuar sobre un cierto conocimiento y, al mismo tiempo, tener un cierto conocimiento adicio nal respecto al modo en e n que q ue el primero primero está condicionado condicionado y determinado. La idea de una mente que se explica a sí misma misma es una un a contradicción lógica lógica —u n absurdo ab surdo en el sen tido litera literall de la palabra— y el resultado del de l prejuicio prejuicio según el cual debemos ser capaces de tratar los acontecimientos mentales del mismo modo en que tratamos los aconteci mien miento toss físicos.15 8.92 .92. En particula particular, r, parece p arecería ría que q ue todos tod os los objetivos de la disciplina conocida bajo el nombre de «sociología del conocimiento» conocimiento»,, que q ue aspira a explicar explicar por po r qué qu é la gente gen te man tiene determinadas opiniones en momentos concretos, como resultado de particulares circunstancias materiales, son so n fundamentalment fundament almentee erróneos. Esta sta disciplina disciplina aspira pre pr e  cisamente al tipo de explicación específic específicaa de los fenóme nos mentales mentales a partir de hechos hech os físico físicoss cuya imposibilidad imposibilidad hemos hemo s tratado de demostrar. demostrar. En En este campo, todo to do aquello a lo que q ue podemos aspirar aspirar es a una explicación del princi princi  pio análoga a la que se pro p ropo pon n e alcanzar alcan zar la teoría general del conocimiento o epistemología. epistemología. 8.93 .93. Podemos Podemo s observar obs ervar de paso p aso que q ue estas consideracio nes también tienen algo que ver con la vieja controversia acerca del «lib «libre re albedrío». albedrío» . Aunque pudiéramos cono co nocer cer el  principio  princ ipio general ge neral que qu e determina determ ina causalmente causal mente toda to da la acti acti vidad vida d humana hum ana mediante m ediante procesos proceso s físic físico os, esto no n o signi signific fica a ría ría que podamos pod amos reconoce reco nocerr una acción humana particular particular como resultado necesario de un determinado determ inado conjunto de circunstancias físicas. Las decisiones humanas siempre se nos presentarán presen tarán como resultado de la personalidad personalidad huma15

Sobre es to y sob re e l tem a de l sigu iente párrafo, párrafo, v éa se F.A. Ha yek,

op. cit.,  pp. 31 ss.

3 1 7 

na en su conjunto —es decir de toda tod a la mente de una per p er sona— que, como hemos visto, no puede ser reducida a ningun nin gunaa otra cosa.1 cos a.16 8.94 .94. El El hecho hech o de reconocer recon ocer que, para nuestra nu estra compren compr en sión de la acción humana, los últimos determinantes que  podem  pod emos os captar captar deberá deb erán n ser siempre las las entidades mentale mentaless que qu e nos son fam famil ilia iare res, s, y que no n o podem p odemos os espera e sperarr subst substi i tuirlas por hechos físicos, es, desde luego, de la mayor im  portancia  portanc ia para todas las disciplin disciplinas as que qu e aspiran a compre com pren n der e interpretar la actividad humana. Esto significa, en  particu  particular, lar, que qu e los ingenios desarrollados por po r las las cienci ciencias as naturales con el propósito prop ósito específi específico co de substituir substituir una des cripción del mundo mun do en términos sensoriales y fenoménicos  po  p o r otra en términos términ os físic físicos os pierde su raison rais on d ’être en el estudio de la acción humana inteligible. Esto se aplica es  pecialmen  pec ialmente te al intento intent o de substituir todos los enuncia en unciados dos cualit cualitati ativos vos por po r expresio ex presiones nes cuantita cuantitativa tivass o por po r descripcio nes que proceden exclusivamente en términos de relacio nes explíc explícitas itas.1 .17 8.95 8.95.. Sin embargo, la imposibilidad de realizar una «uni ficació ficación» n» completa de todo tod o nuestro n uestro conocimiento cient científ ífi i co en e n una un a ciencia físic físicaa omnicomprehe omnicom prehensiva nsiva difícilmente difícilmente es menos importante para nuestra comprensión del mundo físico físico de lo que qu e lo es para nuestro nuest ro estudio de las consecuen conse cuen cias de la acción humana. Hemos visto ya que el objetivo d e las ciencias física físicass es construir co nstruir modelos de d e las conexioconexio16T a m b i é n p u e d e m e n c io i o n a r s e , a u n q u e e s t o n o t ie ie n e u n a r e la la ci c i ón ón d i recta recta con nuestro tema t ema principal, principal, que, d ad o q ue el término «li «li bre» bre» se ha form ad o para para describir describir una cierta cierta exp eriencia subjetiva subjetiva y resulta resulta un p oc o difíci difícill definirle definirle sin sin la referencia referencia a esa e xperien cia, se podría casi decir que es e térm ino carece de sentido. Pero esto converti convertirí ría a igualmente en algo sin sentido cualquier cualqui er ne gac ión d e la existencia exist encia d el libre libre albedrí albe drío. o. 17 Par Para una d iscu sión com pleta d e e ste pun to, vé ase F.A. H ayek,

cit., p . 290 y ss.

3 1 8 

op.

nes existentes entre los eventos del mundo externo, me diante la demolición de las clases que nos son conocidas en términos té rminos de cualidades cualidades sensoria sensoriales, les, y su substitución por clases clases explícitamente definidas definidas por p or las relaciones recípro rec ípro cas entre los eventos; también hemos visto cómo, a medi da que este modelo del mundo físico se va haciendo cada vez más más perfecto, su aplicación a cualquier cualqui er fenómeno fenó meno par p ar ticular ticular del mundo mu ndo sensorial sensorial se hace h ace cada vez ve z más incier incierto. to. (8.17-8.26). 8.96. Para obtener una coordinación perfecta entre el modelo del mundo físico así construido y el marco del mundo mun do fenoménico que nos ofrecen los los sentidos, sentidos, debería mos po p o d er llevar a cabo cab o la tarea de las las ciencias físi física cas, s, me diante una operación que es lo opuesto a su típico modo de proc p rocede ederr (1 (1.21 .21): tendríamos tendríamos que qu e ser s er capaces de mostrar mostrar en qué modo las diversas partes de nuestro modelo del m undo un do físico físico serán clasificad clasificadas as por po r nuestra nuest ra mente. En otras  palabras,  palabras, una un a explicación completa de nuestro nuestr o mundo mun do ex terno, tal y como lo conocemos, presupondría una expli cación completa del funcionamiento de nuestros sentidos y de nuestra mente. Si esta última es imposible, también seremos incapaces de proporcio pro porcionar nar una explicaci explicación ón com com  pleta del mun m undo do fenoménico. 8.97. La posibilidad de completar la tarea de la ciencia de tal suerte que qu e podamos poda mos explicar explicar detalladamente el modo en que nuestro marco sensorial del mundo externo repre senta las las relaciones existentes existentes entre las partes de ese mun do, implicaría que esta reproducción del mundo incluiría una reproducción de d e esa reproducción reproducción (o un modelo de la relación modelo-objeto), la cual, a su vez, debería incluir una reproducción de aquella reproducción de aquella re  producción,  producció n, y así así hasta el inf infin inito ito.. Por lo tanto, la imposibi imposibi lidad de explicar completamente completamente cualquier representación del mundo externo elaborada por po r la mente comporta tamtam-

 bién  bi én la imposibilidad d e explicar complet com pletame amente nte el munm und o «fenoméni «fenoménico» co» externo. La concepció conc epción n de semejante semejante coronación de la tarea de la ciencia es una contradicción en sus términos. La La búsq bú sque ueda da de d e la ciencia ciencia es, es, por po r tanto, tanto, por su propia naturaleza naturaleza,, una u na tarea inacabable inacabable en e n la que cualcualquier quie r avance necesariamente crea nuevos problemas. problemas. 8.98 .98. Nuestra Nuestra conclusión, p o r tanto, debe de be ser que p  pa a ra de be seguir seguir siendo un u n ámbito en sí mis misnosotros la mente debe mo que sólo podemos conocer a través de nuestra experiencia directa, pero que jamás seremos capaces de explicar completamente o «reducir» a algo distinto. Aun Aun sabiendo que el género de acontecimientos mentales que experimentamos puede ser producto de las mismas fuerzas que operan ope ran en el resto res to de la naturaleza, jamás jamás seremos seremos capaces de d e establecer a qué qu é eventos even tos físico físicoss particulares «co «correspon rres ponde» de» un u n evento e vento mental par partic ticul ular ar..

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 B i b l i o g r a f i a

La presente bibliografía contiene, además de las obras citadas en el texto, los títulos de aquellas obras (marcadas con asteris co) que recuerdo me influyeron en las formulaciones origina rias rias de la teoría q ue aquí se desarrolla, desarrolla, y algunos otros otro s estudios sobre el aprendizaje sensorial sensorial que no se citan citan expresam ente en el texto texto.. Cuando Cuand o la referencia es a una traducción o a una u na edi ción posterior a la primera, la fecha se indica entre paréntesis,  pre  pr e ced ce d ida id a d e la fech fe chaa d e la edic ed ició ión n original. original .

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Universitas 2. * Bech Be cheer, E., 1911, Gehirn und Seele, Heidelberg.

321 32 1

semejanza, 1.46.3-26 ss., 3-46, 5.28 Semon, Semon, R., p. 19; 7.53 Senden, M. von, 7.20, 7.23 séquito, 3-34, 3.52, 4.68 ss., 6.25 s. sensación (núcleo puro de la  —)  —), 2.14, 7.13, 8.2 sentidos e intelecto intelecto (distinción (distinción entre —), 5.19. 6.44, 8.3 Sexto Empírico, 8.35 Sherrington, C, p. 31,26; 5.75 símbolos, 3.21. 3 50. 5.62, 6,9 s. sinestesia, 1.64. 1.86, 7.48 sinopsis, 2.47, 3.11 Skramlik, E. von, 7.20 Smith, M.E., 1.63 sociología del conocimiento, 8.92 Solomons, L. 7.27 Spence, K.W., 1.76 Sperry, R.W.. 1.34 Stevens, S.S.. 1.43. 1.60, 1.87 Stern, W.. 6.24 Stout, G.F., 3.69, 3.72 Stratton, G,M., 7.24 subcepciôÿi 7.7 § Tawney, G.A.. 7.27 teórica (psicología), 1.13,1.16, 8.65, 8.89 Thompson, D.W.. 2.18 Thorndike, D.W., 7.25 Titchener, E.B., 1.45, 7.25 Tolman, E.C., 1.76, 5.25 transfer, 1.5 ss., 3-70, 5.87

Uexküll, von, p. 16 Underwood, B.J., 7.29 unificaión de la ciencia, 8.46, 8.88, 8.95 valoración, 3.57 Vernadsky, p. 40 verstehende Psychologie; 8.91 vicariante (funcionamiento —  ), 7.6 vigilancia (centro de —), 6.30 Vives, J.L., p. 23 Volkmann, J., J., 1.60 1.60 Volkmann, A.W., 7.27 Walls, G.L., 7.41 Walter, W.G., 5.75 WaidJ. J. ,3-7 ,3-72 Wedell, C.H., 7.28 Weiss, A.P., p. 41, 1.76 Weiss, R, p. 20; 1.34, 7.55 Weizsä eizsäcker cker,, V. von, von, 1.44, 1.44, 3-59, 3-59, 4.25, 4.33, 4.46, 5.51, 7.9 Wellek, A., 1.64 Wermer, H., 1.64, 5.19, 6.47 Wiener, N., 4.54, 7.75 Williams, J.T., 7.20, 7.50 Winslow, C.N., 1.71 Woodger, J.H., 2.30, 4.14 Woodsworth, R.S,, 1.24, 1.35, 7.22 . Wundt, W., pp. 11, 26; 7.13 Wyat, R., 7.28 Young, P.T., 7.24 Ziehen, T., pp 34, 35.

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LA FILOSOFÍA SOCIAL DE F.A. HAYEK Y  EL  EL ORDEN ORDE N SENS SENSO ORIAL IAL Por Á n g e l

R o d r í g u e z G a r c í a -B r a z a l e s y Ó s c a r V a r a Cr e s p o

 profesore  profesoress de d e Te Teor oría ía Económica Económica en la Universidad Autónoma de Madrid.

Son muchos los estudios dedicados a analizar la ingente obra de pensamiento social que produjo Friedrich Hayek. Sin embargo, embargo, durante muchos mucho s años ha permanec perm anecido ido en una un a  penu  pe num m bra br a de de desco scono nocim cimien iento to la relación relaci ón q u e toda tod a esa obra mantenía con sus propias reflexiones reflexiones sobre un cam po  p o ap apar aren entem temen ente te alejado: el de la psicología teórica. El objeto de este estudio es reflej reflejar ar,, como ya han ha n hech h echoo otros  pensa  pe nsado dore ress en en tiempos recie re ciente ntes,1qu s,1quee el fundam fund amento ento teóte órico del pensamiento social de Hayek se encuentra en  El  u n libro cuyos argumentos principales se orden orde n sensoria sensorial, l, un  prep  pr epar arar aron on bastantes ba stantes años añ os antes ante s de que q ue estos e stos trabajos vieran la luz. El propio Hayek reconoce en  Hayek  Ha yek on Hayek  H ayek  (199 (1994) 4) que qu e se vio impelido impelid o a escribir este libro con el objetivo tivo de recupera recu perarr un prestigio cien científ tífic icoo que q ue se había visto visto 1

Ver, er, entre lo s m ás rec iente s, Ca ldwell (20 00 ), Ho rwitz (20 00 ), Khalil Khalil

(2002), Leroux y N adeau (20 00), Tuerck (1995), D e Vecchi Vecchi (2003) y W eimer eimer (1999).

341 34 1

 bastan  bas tante te dañad dañ ado o a raíz de d e la polémica publicación public ación de The  Roa  R oad d to Serfdom. Serfdom. Sin embargo, una cuidadosa lectura de El orden senso rial revela algo más. más. Para empezar, Hayek reconoce que qu e ya en su juventud en Viena se interesó por po r estos temas.2AdeAdemás, la derrota propagandística en el debate sobre el cálculo económico le le había puesto en la obligac obligación ión de reforzar sus argumentos en favor de una sociedad libre. Hay  prueb  pru ebas as de que qu e tampo tam poco co estaba estab a muy convencido conven cido de la forfortaleza de la deducció deducción n a priori de  las  las categorías elementa elem entales de la acción humana que Mises había completado con éxito. éxi to.3 3Hayek parecía par ecía percibir que qu e el triunfo de la teoría del surgimiento espontáneo de las instituciones y la sociedad libre exigía exigía una más completa co mpleta fundamentación de d e la teoría del de l conocimiento huma hu mano no sobre las las que éstas éstas descansaban. Es razonable suponer que todo esto le llevara a profundizar en e n la estructura estructura de la mente men te humana hum ana y, en último cas caso, o,

2 En el prefacio de la obra, H ayek rec on oc e que las las ideas expu estas en su libro provenían de sus estudios de psicología de los años 20: «Fui realmente prudente al al no publicar publi car en aquella aquella épo ca el ensayo que tengo ante m i vist vista a mientras mientras escribo, aun que conte nga íntegramente los princi princi p i o s e s e n c i a l e s d e l a te te o rí r í a q u e v o y a e x p o n e r y e n la q u e , h a c e m á s d e treinta años, todavía estudiante, traté por primera vez de esbozar estas ideas. En aquel tiem tiem po, m i difi dificul cultad, tad, de la qu e ya en ton ce s era era plenam ente consciente, se debía al hecho de que mientras perci bía haber hallado la solu ción a un problema problema important importante, e, sin sin embargo no conseg uía explica explicarr co n precisión de q ué problema se trat tra t aba. ab a.» » Véase

supra,  pp. 25-26.

3 «Sin emb argo, H ayek siem pre d isintió de la Escuela Austriac Austriaca a en un área fundam fundam ental, ental, espe cialm en te en aqu ella ella que personificaba v o n Mises Mises.. M ises ises m antuvo infat infatigabl igablemente emente qu e las las leye s económ icas se ded uc en de un os p oc os axiomas sobre la la acción humana.. humana. .. Hayek nunca acep tó est e sta a c o n c e p c i ó n a p o d í c t ic ic o - d e d u c t iv iv a ( c o m o l a l la la m ó v o n M i se s e s) s) o p r a x eo eo lógica de la teoría económica. Su ensayo inicial de 1937 constituye más un intento de conver converti tirr a vo n M ises ises a una c on cep ción más empírica empírica del pa pel d e la teorí teoría a en la eco no m ía qu e un cam bio de perspectiva perspect iva por par partt e de Hayek.» Gray, 1984, p. 17.

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le llevas llevasee a la neurología. Lo que probable proba blemen mente te Hayek no ord en sen hubiera sido capaz capaz de prever preve r cuando publicó El orden sorial, es la amplia corroboración que q ue han h an tenido te nido sus invesinvestigacione tigacioness por p or parte par te de la teoría neurológica neurológica moderna mode rna,, como como el prólogo prólo go que qu e el Profesor Joaquín Joaqu ín Fuste Fuster, r, neuropsiquiá neurop siquiátra tra de reconocido prestigio internacional, acredita.

teoría a n euro eu ron n a l y The Sensory 1.  La teorí Sensory Order  Ord er 

En esta sección, dedicada a aquellos lectores no familiarizados con la teoría neuronal, intentaremos presentar un  breve resum res umen en de la misma misma a modo mo do de guía a través del  propio  pro pio texto de Hayek que aquí presentamo pres entamos. s. Fisiológicam Fisiológicamente, ente, las neuronas son células formadas por p or un cuerpo cuer po o soma del que qu e salen sal en por detrás unas ram ramifi ifica cacio ciones nerviosas denominadas dendritas y por la parte delantera delantera una larga larga prolongación denominada axón a xón que q ue tertermina en varias varias bifurcaciones con diversas ramas ramas más pequ pe queeñas que al fin final tienen tienen unos pequeños pequ eños boton b otones es denominados botones sinápticos. A cada cada neurona ne urona llega llega un gran numero de botone b otoness sinápticos ticos procedentes de otras neuronas, neuronas, aunqu au nquee no exista exista contacto físico entre ellas. La comunicación que se produce entre neuronas se denomina sinapsis y consiste en una transmisión transmisión de neurotransmisores químicos desde desd e los los botoboto nes sinápticos hacia el el soma o las las dendritas de d e otra neurona. La excitación producida por una neurona sobre otra, a través de una señal eléctrica debida a unos neurotransmisores químicos, provoca un cambio metabólico por el que aumenta aumen ta la eficacia eficacia posteri pos terior or de esa comu c omunic nicaci ación. ón.4 4De tal tal 4

Dav id O, H ebb y el pr op io H ayek postu laron esta teoría, teoría, si bien de

manera indepe nd iente, s eg ún con fiesa éste últi último. mo. H ayek, 1952, § 2.49. 2.49.

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forma que si se reitera ésta, ambas neuronas quedan aso ciadas, o, por decirlo de otro modo, la actividad de una facilita la de la otra. Así, las neuronas se interconectan formando asociaciones celulares (unidades funcionales de memoria).5 Estas stas asociaciones asociacion es tienen tien en como base ba se la existencia de un complejo complejo de neuron neu ronas as preexistent preexistentes es en el cerebro cereb ro (del or or d e n de 1011 neuronas neuron as existen en el cerebro humano), huma no), a las las que llega llega u n númer nú mero o enorme en orme de d e terminales terminales sinápticos sinápticos (por ejemplo, ejemplo, a las las células células de Purkinje, Purkinje, unas neur n eurona onass del cere cer e  belo, llegan cerca de 80.000 80.000 terminaciones terminaciones nerviosas6*). ). Sin embargo, las posibilidades posibilid ades de d e conectividad no están es tán dadas debido debid o a la plasticidad plasticidad cerebral: cerebral: en las dendritas dendritas hay pequ pe que e ñas protuberancias llamadas espinas espinas dendrític dendríticas, as, que qu e pue pue  den contraerse o extenderse para contactar con botones sinápticos que las rodean. rodea n. La estructura estructura de conexio co nexiones nes po p o sibles cerebrales, entonces, no está dada, sino que puede evolucionar. Las teorías mode m odernas rnas afirman que la memoria reside en en redes rede s neurona ne uronales les que q ue se forman form an graci gracias as a la transmis transmisión ión de señales que siguen caminos caminos concretos y que su s u formación formación responde respon de a las experiencias experiencias que sobre s obre las neuronas neuron as impr impri i m en las sensaciones o los pensamientos. pensamientos. La experiencia actual se incorpora, a través de nuevas conexiones, a la red re d preestablecida, o redes red es que q ue activ activa. a. Cada Cada nueva experiencia ocurre sobre un sustrato de memoria antigua asociada con ella y por ella evocada en virtud de su semejanza o concurrencia previa, de suerte, pues, que lo nuevo evoca lp antiguo, y, por asociación y consolida ción, se convierte en e n par p arte te del d el mismo mismo.. La La convergencia converge ncia sin crónica crónica es, en e n todo tod o caso, el principio principio clave clave para que q ue se forfor5 Ver Fuster, 1997, p. 74, y Castro-Alamancos, 1997, p. 33. 6 ifer ifer Pe nr ose , 1991 , p- 491.

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me la nueva red mediante la coincidencia temporal de la información nueva nu eva con co n la de la antigua red reactivada (Fus ter, 1997, p. 76). Al mismo tiempo, esta teoría implica que ha de haber algún tipo de orden previo que permita la clasificación exacta de las sensaciones nuevas, incluida la primera sen sación captada. Es decir, que la memoria actual exige una memoria previa, una un a memoria de la especie que q ue Fuster lla lla mem oria filática.7  ma memoria Lo que se postula, postula, entonces, es que las conexiones conexio nes sinápticas ticas van va n configurando config urando coaliciones coaliciones especiales de neuronas neuro nas que proporcionan, en los casos casos de conscie conscienc ncia, ia, un sentido sentido a las experiencias, clasificándo clasificándolas las y creando cre ando categorías (por (po r ejemplo, lingüísticas8). Pues bien, lo que qu e resulta resulta sorp so rpre ren n sen sorial ope op e nos proponemos dente de la obra obra  El orden sensorial comentar, es que lo dicho anteriormente, divulgado por neurofisiólogos de prestigio, ya había sido defendido allí  po  p o r Hayek de un mod m odo o algo más más embrionario pero pe ro coinci dente en sus líneas líneas generales. generales. Como Como el propi pr opio o Fuster Fuster reco noce: ...la representación neural de nuestras memorias personales s ó l o p u e d e f o r m a r se se e n a m p l ia ia s e x t e n s i o n e s d e l a co c o r te te z a d e a s o c ia i a c ió i ó n , u n e n o r m e s u st st ra r a to t o c o n u n g r a n p o d e r p a ra ra c o m binar conexiones entre módulos y áreas. Fue Friedrich von H a y e k , p r e m i o N o b e l d e e c o n o m í a e n 1 97 9 7 4, 4 , c o n u n p r o fu fu n d o interés por el cerebro, quien postuló este tipo de sustrato c o r t ic ic a l p a ra r a la l a m e m o r i a . P r o p u s o u n a e x t e n s a r e d o ‘m a p a ’ d e n e u r o n a s c o r t ic i c a le l e s q u e r e p re r e se s e n ta t a r ía ía , e n s u e st s t ru r u c tu tu r a d e c o n e x i o n e s , l a s a s o c i a c i o n e s q u e fo f o r m a n l a e s e n c i a d e c u a lq l q u ie ie r p e r c e p c i ó n y c u a lq l q u i e r m e m o ri ria . L as as m e m o r ia ia s y l a s p e r c e p c i o n e s ,

tal como Hayek suponía

 y la neuro ne urolog logía ía confirm con firma, a,   c o m p a r t e n r e d e s , n e u r o n a s y c o -

7Ver Fuster, 1997, p. 76. 8Ver Ver Da m asio y D am asio, 1992. 1992. 345

n e x i o n e s . T o d a m e m o r ia i a , c o m o to t o d a p e r c e p c i ó n , e s c a t e g ó ri ri c a. a . P e r c ib ib i r e s c l a s if i f ic ic a r o b j e t o s m e d i a n t e l a a c t i v a c i ó n d e r e d e s a s o c i a ti t i v a s q u e l o s r e p r e s e n t a n e n l a m e m o r i a. a. C a d a n u e va percepción añade conexiones (asociaciones) a una red preexistente. La conectividad se extiende a través de áreas c o r t ic i c a l e s y t r a s c i e n d e , a n a t ó m i c a y f i si si o l ó g i c a m e n t e , m ó d u l o s d e f i n i d o s . C u a lq l q u i er e r c é l u l a o g r u p o d e e l l a s p u e d e s e r p ar a r te te d e m u c h a s r e d e s , y , p o r ta t a n t o , d e m u c h a s m e m o r i a s (F (F u st st er er , 1 9 97 97 , p . 7 4 - 7 5 . ) El El s u b r a y a d o e s n u e s t ro ro .

En efecto, efecto, Hayek H ayek desarrolló en e n El orden sen se n soria so rialh lh teoría de que qu e el cerebro cereb ro pos p osee ee la capacidad capac idad fisioló fisiológic gicaa de crear crear un orden ord en mental, mental, en forma de redes neuronales, a partir de las sensaciones recibidas del mundo exterior a él por los sentidos sentidos y del mundo interior interior a él por po r sus pensamientos.9 pensamientos.9 El proces pro ceso o de constitució consti tución n de tales redes se inici inicia, a, pues, a través de las sensaciones sensacio nes que q ue se transforman transforman en impulsos impulsos nervio ne rviosos,1 sos,10de tal tal manera maner a que q ue un mismo mismo estímulo estímulo produce pro duce una misma experiencia neuronal singular, lo que permite su «clasi «clasific ficac ación ión». ». La La suma de d e muchas mu chas experienc expe riencias ias neur ne uroonales producidas producida s por po r las sensaciones sensaciones construye construye una estrucestructura tura de d e neuronas conectadas conectadas en la que cada neurona ocu pa  p a u n a posici pos ición ón con co n relació rela ción n a las demás. Por ello, cada

9 S o br b r e e l p r o c e s o f i s io io l ó g i c o d e c o n s ti ti tu tu c i ó n d e l o r d e n n e u ro r o n al al s e g ú n H a y e k , v é a s e supra,  2.47. 10 En este punto, H ayek se detien e con m inuciosidad porqu e le inte resa acl a clar arar ar qu e el o rden m ental n o reproduce exactam ente el m un do fí sico, que son órdenes peculiarmente diversos. Esta diversidad está pre s e n t e e n s u d e f i n i c ió i ó n d e l o q u e e s m e n te t e : «L «L la la m a m o s m e n t e a u n o r d e n p ar a r ti ti c ul u la r d e u n c o n j u n to to d e a c o n t e c i m i e n t o s q u e s e p r o d u c e n e n a lg lg ú n o r g a n i s m o y q u e e s t á n r e l a c io io n a d o s d e a lg l g u n a m a n er er a c o n , p e r o n o s o n

What we cali ‘m in d ’ is thus a particula partic ularr order order o f a set o f events events taking place in some some organism an a n d in some m anne an nerr relat related ed to but not identical with with,, the the  physi  ph ysica call order o f events in the envi en viro ronm nmen ent  t   (1.49, las cursivas son del idénticos a, el orden físico de acon tecimientos de l entorno.» entorno.» (

original).

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impulso nervioso adquiere adqu iere un u n sentido respecto de la estructura. Al igual que se plantea la moderna neurología, Hayek observó que q ue el primer primer estímulo recibido plantea pla ntea un u n grave grave  problema: el de su clasific clasificació ación n mental. mental. Su resp re spues uesta ta es sisimilar milar a la que qu e vimos vimos antes: el sentido senti do de cualquier cualqui er impulso está en relación relació n con la existencia existencia de «linkag «linkages» es» o eslabo esl abonanamientos (6,36) previos porque, de otro modo, los estímulos recibidos quedarían indiferenciados en el cerebro (vimos antes cómo Fuster se refería a estos estos eslabonamientos  previos  pre vios denom den ominánd inándolos olos memoria mem oria filéticá). filéticá). En resumen, Hayek entiende que la mente va formando su orden a través de los estímulos que recibe, a modo de registro entre asociaciones pasadas y nuevas. Las sucesivas experiencias obligan a clasificaciones cada vez más sofist sofistica icadas das suje sujetas tas a cambios permanentes perman entes que qu e no son totalmente inconscientes, ni lo son fundamentalmente. Una vez se constituye un orden mental que puede clasificarse de consciente, la comprobación de errores en la acción  promu  pro muev evee reordena reord enacio ciones nes y cambios conscientes, distintos dist intos de los meramente sensoria sensoriales. les. Este ste motor puram pur amente ente intelectual lectual reside en e n la pretensión pretens ión de acercarse acercarse a la verd ve rdad ad y se añade añad e al inconscie inconsciente: nte: el individuo individuo provoca una un a evolución del orden ord en mental mental basada en el uso del pensamiento abstracabstracto y deductivo. El orden orde n mental lo posee pos ee la persona, está con co n ella y cam bia con co n ella ella.. Por ello, pue pu e de compre com prende nderse rse como co mo dado da do a cada instante, instante, aun cuand cu ando o cambie también a cada instante. instante. Esto es, si pudiéramos definirlo en un instante dado T, el orden consistiría en una estructura tautológica de categorías, esquemas, modelos, interpretaciones o teorías desde las que qu e interpretar interpr etar el mundo. Ahora Ahora bien, el orden ord en tiene dos dimensiones que hay que distinguir. La primera es lo que Hayek denomina «el mapa» {supra, 5.25 y ss) es decir, la 3 4 7 

estructura de conexiones neuronales neu ronales que qu e vendría vendría dada, dada, no no sólo por la estructura anatómica, sino también por las ex  perienci  peri encias as vividas por po r la perso pe rsona. na. La segunda segund a dimensión, sería el modelo (5.4 (5.41) 1),, la pauta de impulsos impulsos que se ha tra zado en e n cualquier momento dentro de d e la red dada de ca ca nales semi-permanentes. Por lo tanto, no debe confundir se con el mapa. Este último es el aparato de clasificación. La posición posició n del modelo en el mapa determina determin a el sign signifi ifica ca  do de los impulsos nuevos nuev os que qu e lleguen. Lo Lo cual cual permite permit e a Hayek concluir que «todo lo que podemos percibir está determinado determin ado por po r el orden de las las cualida cualidades des senso sensorial riales es que  prop  pr opor orci cion onaa las “catego “categorías” rías” en e n cuyos c uyos términos, tan ta n sólo,  pu  p u e d e tene te nerr lugar la experie exp erienci nciaa sensorial» (8.1 (8.11) 1).. La función de d e orientación orien tación que q ue ejercerán estas estas pautas de impulsos que qu e son el modelo, forzarán forzarán una un a actividad actividad asocia asocia  tiva en el seno del de l orden ord en mental para toda nueva sensación sensación o pensamiento. Aunque, paradójicamente, este modo de comportamiento no implica que el cerebro dé respuestas mecánicas a las experiencias que se le plantean, sino que la complejidad complejidad del proc p roceso eso y su plasticidad asegura aseguran n que, debido a la experiencia, el cerebro adquiere la capacidad de realizar realizar acciones acciones completame comp letamente nte nuevas. nuevas.

2. La relación relación entre en tre las teorías de Hayek y su teorí teoría a del conocimiento

En este apartado a partado vamos a mostrar cómo Hayek Hayek hace un uso ord en claro de la teoría del conocimiento expuesta en  El orden sensorial para construir sus teorías acerca del de l origen de d e las las instituciones instituciones sociales sociales y del proces pro ceso o de mercado, mercado, así como  para  pa ra la demostración demostr ación de d e la imposibilidad teórica del socia lism lismo. Insisti Insistim mos e n que q ue quere que remo moss pon p oner er de manifiest manifiesto o que lo relevante no es que estas teorías guarden algún tipo de 3 4 8 

 pare  pa recid cido o con co n la teoría del de l surgimiento del orde or den n mental; lo co nstruidas idas sobre sobre est esta a teoría teo ría del co relevante es que están constru nocimiento. Lo cual tendrá consecuencias respecto de lo que sus sus teoría teoríass puede pu eden n explicar explicar y sobre sobre lo que no pueden puede n explica explicar, r, como co mo veremos veremos más adelante. adela nte. Comencemos por po r la teoría del surgimiento surgimiento espo es pontá ntáne neo o de las las institucio instituciones nes.. Para no malinterpretar malinterpretar las las afirmacio afirmacione ness de d e Hayek, emp e mpeezaremos destacando destacand o que dentro de ntro del pensamiento austríaco austríaco se entiende por institución «todo patrón, pauta o modelo repetitivo de conducta, con independencia del ámbito  —lingüístico  —lingüístico,, económico, e conómico, jurídico, jurídico, etc.— en el qu q u e se s e lleve a cabo» cab o».1 .11Hayek entiende entie nde que qu e el reconocimiento, reconocimiento, adquisición y transmisión transmisión d e pautas pau tas de conducta es el origen de las institucione institucioness sociale sociales, s, o dicho de d e otra manera, manera, entienentie nd e que las institucio instituciones nes sociales sociales tienen tiene n un carácter espon esp ontáneo. ¿Qué es lo que Hayek defiende? En pocas palabras podemos resumirlo como sigue: sigue: ya hemos hemo s visto visto cómo cóm o la mente se hace al construirse en el cerebro, partiendo de las sensaciones y de los posterio posteriores res razonamientos, razonamientos, redes rede s neuroneuro nales. La La mente me nte es, entonces, entonce s, un orden ord en mental en el que qu e se clasifican diversos elementos de acuerdo con la similitud de la experiencia que qu e supon su ponen. en. Por lo tant tanto, o, la consciencia consciencia e inconsciencia que constituyen la mente humana son un orden ord en de d e categorías categorías que evoluciona según las las experiencias externas e internas de la persona. Est Esto o ha de tener ten er una conc ontinuación en la acción de la persona y en el producto que dejen las interacciones de muchas personas entre sí. En 11

Huerta d e Soto, 1992, p. 69, n. 37. Ta m bién pu ed e servir la sig u ie n

te d efinic ión q ue H ayek da de regla regla:: « el término “regla” “regla” se u sa para afir mar que pu ed e describirs describirsee la regularidad regularidad de la conducta de lo s individuos independientemente de si tal regla es “conocida” po r los individuos en algún otro otro sentido s entido que e n el de q ue normalmente actúan actúan de acuerd o con ella» (Hayek, 1978 bis, p. 67).

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concreto, concre to, Hayek resalta resalta la importancia importancia que han h an de tene te nerr las las reglas conscientes e inconscientes que, que , adquiridas o formadas por el individuo, restringen el rango de sus acciones  posible  pos ibless (Hayek, (Hayek, 1962, p. 45). Es decir, de igual manera que las percepciones están regidas por reglas proporcionadas por un orden mental dado da do en cierto cierto momento, así ocurre ocurr e con co n las las accion acciones. es. Hayek va a defende de fenderr que el orden mental mental adquirido y efectivam efectivamenente poseído por cada ser humano hum ano en cada cada inst instante ante del tiem tiem po  p o delimita y acota aco ta sus posibilidad posi bilidades es de acción,1 acció n,12per 2p ero o no e n cualquier sentido, sentido, sino en e n uno un o muy conc concreto reto:: al igual igual que nuestras percepciones están gobernadas por reglas de las que no somos conscientes, asimismo ocurre con nuestras accion acc iones es (Hayek, ( Hayek, 1962, p. 45). 45). El El hom ho m b re actúa actúa gracias a la mediación de sus categorías mentales. Estas reglas, de las que qu e el individuo individuo no es claram claramente ente cons conscien ciente, te, pue p uede den n ded enomi no mina nars rsee «costumbre» «costum bre» o «hábitos» (Hayek, 196 1962, p. 56) y su papel pa pel es, es, generalmente, generalmente, el de restrin restringir gir el rango de popo sibilidades que q ue el individuo «ve» «ve» como fines así como acotar las maneras que q ue también tambié n «ve» ve» de alcan alcanza zarlo rlos. s. La propia propi a evidencia evidencia de d e que cualquier persona hace uso de reglas reglas en su acción permite a Hayek Hayek presupo pres uponer ner que q ue el ser se r humano huma no posee pos ee la la capacidad de reconoce reconocer, r, partiendo de elementos sensoriales, dichas reglas o pautas de comportamien tam iento to (Hayek, 1962, p. 45). 45). Aunque Aun que la adquisició adqui sición n de las mism mismas as no tiene que proce pro ceder der siempre siempre de su reconocimiento: to: en e n muchos muc hos casos se adqui ad quieren eren por p or imita imitaci ción ón.. Además, este proceso en el que el individuo va adquiriendo riend o más y más reglas reglas de comportamiento es, obviamente, de complejidad creciente creciente tanto por po r el el número nuevo de de 12

«[. «[...] ..] las reglas de com po rtam iento siem pre actúan co m o una restri restricc

ción de nuestras nuestras accion es inducida por otras otras causas» (Hayek , 1978 bis, bis, p. 69).

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 pautas  pau tas que qu e se añad a ñaden en como com o por po r la mayor complejidad complej idad de de los fenómenos que q ue permite perm iten n percibir: percibir: «E «Estas stas pautas proporpropo rcionarán los moldes maestros (horma, esquemas esque mas o Schab lonen) respecto de los cuales se percibirán muchos otros fenómenos completos además de aquellos respecto de los cuales se deriva la pauta. Lo que en principio habrá originado pautas con un u n movimiento movimiento innato y bastante específico fico,, asimismo asimismo habrá deven de venido ido molde abstracto y apren ap rendidido para la clasificación de eventos» (Hayek, 1962, p.51). Clara Clarame mente nte,, en afirmacione afirmacioness como ésta es don d onde de encon en contramos la conexión del pensamiento hayekiano y el kantiano, y por ende del misiano también. Parece razonable enten en tende derr que existe una cierta compatibilida compatibilidad d entre en tre las teoría del conocimiento de Mises y de Hayek. Ambas son de un marcado marcad o origen kantiano. kanti ano. En el caso de Mis Mises es,, basta ba sta leer el cap. 1 de la A caso de Hayek pue p ue Acción cción Hum H uman ana. a. En el caso de pare pa rece ce menos m enos claro,13 pero pe ro de d e hech he cho o es así así:: «No men m enciono... la obvia relación de todo esto con la concepción de Kant ant sobre las categorías categorías que qu e gobiernan nuestro nue stro pens pe nsaamiento y que tomo como dada» (Hayek, 1978 p. 45, n.14). «[... ... el hecho hec ho es que q ue a la crucial edad ed ad de, me parece, pare ce, veinte o veintiún años, años, fui fui fascinado por po r la la obra obra de un u n cont c ontem empoporáneo rá neo mío kantiano kan tiano llamado Alo Alois is Riehl Riehl.. .... Supongo Supon go que q ue casi casi todo lo que sé sobre la filosofía kantiana lo he aprendido 13

«La visió n filosófica filosófica de H ayek es una versión extrem adam ente dis

tintiva de la filosofía crítica post-kantiana en la que se ha sintetizado un gran numero de influencias contemporáneas —las filosofía de Mach, Popper, W ittgenstei ittgenstein n y Polanyi, en tre los más no tables-. tables-. T od o el trab trabaj ajo o de H ayek — y, sobre sobre todo, su tra traba bajo jo en e pistemología, psicolog ía, éti éti ca y la teorí teoría a del d erec ho— está está influido por un enfo qu e ne tam ente kantia kantiano. no. En su aspec to más fundamental, fundamenta l, el pensam iento de H ayek es kantiano kantiano así  c o m o s u n e g a c i ó n d e n u e st st ra ra c a p a c id i d a d d e c o n o c e r l as a s c o s as as o e l m u n d o t al y com o son. Hayek no insis insisti tió ó especialm ente sobre ello quizá porque co nce bía la influencia influencia formati formativa va de la fil filosofía osofía kantai kantaiana ana sobre su p en sa miento como evidente.» Gray, 1984, pp. 4 y 14.

de un kantian kantiano. o. Por eso dije a Gray Gray en un primer momento que qu e no lo era, era, que qu e sabía demasiado poco p oco de Kant Kant por mis mis estudios como para que pudiera ser así, pero finalmente tuve que q ue admitir admitir que qu e indirect indi rectamen amente te sí sabía bastante» (Ha yek, 1997:134-35). Existe, sin embargo, según Gray, una diferencia clara entre la teoría del conocimiento de Mises y la de Hayek,  prob  pr obabl ablem ement entee acentu ace ntuad ada, a, con co n posterioridad, posterio ridad, p o r la rela ción ció n que qu e éste último ú ltimo mantuvo man tuvo con co n Karl Popper.1 Popp er.14 Retomand Retomando o la cuestión de d e las las pautas de comportamien to, son los «moldes maestros» que el individuo trae en su enfrentarse con co n el mundo mun do los que qu e le dan la interpretación interpretación del mismo. Lamentablemente, con estas afirmaciones se introduce una dificultad: la de la subjetividad del conoci miento, q u e si bien tien ti enee una un a fácil solución en e n lo analítico,15 opo op o ne una un a gran gra n dificultad dificultad para lo cien científ tífico ico,, pue p uess el indivi indivi duo du o no es consciente consciente siempre de las las pautas pautas de comporta miento que dirigen su acción: «El hecho de que reconoz camos pautas que no n o pod p odem emos os especificar no sign signif ific ica, a, por supuesto, que tales tales percepciones pe rcepciones pueda pu edan n usarse usarse legíti legítim ma mente men te como co mo elementos element os dé d é l a explicación cien científi tífica ca» » (Haye (Hayek, k, 1962, p.53). La investigación investigación p u ede ed e proc p rocede ederr partiendo parti endo de la eviden cia de que qu e la transmisión transmisión de las pautas de comportamiento y reconocim r econocimiento iento entre entr e perso p ersonas nas implic implicaa una cierta sim simili ili tud tu d entre las las mism mismas, as, y de ahí proce pro ceder der a identif identificar icar qué es lo que tenemos en común con otras otras personas personas que hace que sus acciones sean inteligibles y significativas. Será nuestro

14 Gray Gr ay,, 19 84 , p. 17. 15Pu es la sociabilidad de la pe rson a na ce d el con tacto co n otros ho m bres en su edad más temprana cuando se forman los p rimeros órdenes m entales a par parti tirr de la mem oria filética filética que , esta sí, sí, p arece c om ún para para t o d o s l o s h o m b r e s. s.

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 propio  pro pio equipam equi pamien iento to de reglas, reglas, dice Hayek, Hayek, el que qu e per p ermi mi te reconocerl recono cerlas as en las acciones de los demás (Hayek, (Hayek, 1962,  p. 59). Si la persona realiza su acción en un entorno socializa do, su acción no puede prescindir de la comprensión de las las intenciones intenci ones de las demás personas. p ersonas. Precisamente, Precisamente, Hayek  piensa que una caracte característic rísticaa esencial esencial de las las pautas pauta s de com  portamie  port amiento nto es que qu e pue pu e d e n transmitirse transmitirse entre agentes, age ntes, ge g e neralmente, por imitación (el ejemplo más inmediato lo tenemos en el caso de los niños recién nacidos, aunque también tambi én en e n el reino animal animal). ). Esto es, el conjunto de pautas pa utas de comportamiento que porta una persona no es adquiri do al margen del entorno social, sin la presencia ni el con curso de otras personas, sino que tiene en cuenta c uenta a las las d e más personas. De la interrelación resulta una transmisión de pautas y reglas, un aprendizaje de lo que es esperable de los demás. Aquí, la diferencia estriba en que lo que se comprend com prendee de los demás demás pued pu edee añadirse a lo ya compren comp ren dido po p o r el individ individuo. uo. En cualquier caso, caso, el orden ord en de d e com  plejidad  plejid ad que qu e apa a pare rece ce es cada ca da vez mayor (Hayek, 1978 978 bis,  p. 71). Al final, los individuos comparten, por medio de un conjunto de reglas reglas de de comportamien c omportamiento to que qu e han ha n adquirido a dquirido en un proces pro ceso o más más o menos dilatado dilatado de interrel interrelació ación, n, una visión común del mundo. Los sistemas de reglas que se construyen y comparten por p or grupos de individuos individuos delim delimi i tan un orden, orde n, cambiante, cambiante, de d e acciones posibles y efecti efectivas vas  para ello ellos. s. Tanto el sistema sistema como el orden ord en son so n resultado resul tado del  proce  pro ceso so y están está n sometidos a su evoluci e volución ón histórica, histórica, es e s de de  cir, son exactamente así por una combinación única de aconteci acontecimien mientos tos que se han ido sucediendo sucediendo.. Pero u n orden orde n que, en cualquier caso, caso, escapa esca pa a la intelección intelección cientí científic ficaa en su totalidad. totalidad. Una persona pers ona sola no pued pu edee abarcar por po r sí mis mis ma la complejidad del orden social producido por los di-

versos verso s órde ó rdene ness menta me ntales les,, cambiantes, individua indiv iduales.1 les.16 6 Es más, haciendo hacien do uso del conoci con ocido do teorema de Cantor Cantor,, Hayek Hayek incluso afirma afirma la imposibilidad lógica lógica de pode po derr alcanzar el el conocimiento pleno plen o del prop pr opio io orden mental mental ind indiv ivid idua ual. l. Esto le lleva a distinguir entre dos órdenes sociales: el  primero  pri mero,, el o rde rd e n d e accion acc iones es efectivas efectivas y realizadas que qu e constituye lo observable y, el segund segundo, o, el sistem sistemaa de reglas reglas que qu e delimita delimita el orden ord en de d e acciones posibles posibles y que queda qued a más más allá de lo que podemo pode moss observa observar. r. De hecho, la perviviencia de la institución del orden social social depe de pend ndee claramente de que los los agentes agentes económico económicoss se coordinen coordin en unos uno s respecto res pecto de los los otros otros,, es decir, decir, no sería sería  posib  po sible le si si n o fuera un medi me dio o objetivo de favorec favo recer er el éxito d e los planes plan es de acción individuales. La La eficien eficiencia cia que aña añ a de a las acciones acciones de d e los homb h ombres res es la mejo mejorr garantía garantía para q ue la institución mante man teng ngaa su vigencia (Hayek 1985, p. 54 yss). Y es aquí dond do ndee cesa la capacidad capacida d explic explicativ ativaa de la teo ría. ría. Es Es posible explicar el comportamiento comport amiento general gener al del pro p ro ceso, la pauta que sigue (Hayek 1967,31-34), pero no po demos dem os bajar a los aspectos aspec tos culturales concretos. concretos. Por Po r decirlo decirlo de otro modo, la teoría no puede explicar la evolución de dinámicas culturales culturales que, d e suyo, son so n parte de esa mism mismaa evolució evo lución n social social (Hayek (Ha yek 198 1988, p. 58). Pero dejando dejand o de lado las múltiples consideraciones a que esta afirmación daría lugar, lugar, obsérvese obsér vese lo siguiente: la capacidad explicativa de la teoría cesa en unos un os hec h echo hoss «irre «irreduc ductib tibles» les» que son s on las las tra tra diciones culturales culturales,, de d e las cuales podemo pod emoss explicar en par p ar te su cambio, cambio, pero pe ro no n o podem pod emos os «construir «construir teorías teorías» » —pues 16

«[... «[...]] la m ayor parte de las nor m as qu e regulan regulan nu estro s acto s, así 

co m o de las instit instituciones uciones nacidas de dicha regulación, regulaci ón, represent repre sentan an ne ce sari sarias as adaptaciones de la socied ad ante la la om nicomprensiva impo sibil si bilii da d d e capt ca ptar ar la infinidad infinidad de circunstancias circunstancias que rodean e l orde n social» social » (Hayek, 1985, p. 39).

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ése es aquí el sentido senti do de la palabra «críti crítica ca». ». ¿Po ¿Porr qué? qué? Por la senc sencilla illa razón de que qu e la antropo antropolo logí gía a hayekiana hay ekiana no con co n templa los procesos de inculturación de las personas en e n una valoración crític críticaa sociedad. No vamos a entrar aquí en de este hecho, porque no es el objeto de nuestro análisis. LA segunda segund a aportación aporta ción teórica teórica de Hayek Hayek en la que p u e  den de n observarse con nitidez las las implicac implicacione ioness de la teoría del conocimiento expuesta en  El orden sensorial sensorial es la teoría del proceso de mercado. mercado. Dejando Dejando de lado el el espinoso pro pro   blema de si ésta es compatible compati ble con la de Mises ises o no,1 no ,17 es relativamente sencillo identificar la característica más im  portante de la teoría de mercado hayekian hayekiana: a: el uso us o y la trans misión del del conocimiento. conocimiento. Para Haye Hayek, k, el problema prob lema econó eco nó  mico que se presenta en el mercado no es exclusiva ni  principalment  princi palmentee un proble pro blema ma de d e asignación de d e medios med ios es casos entre los diferentes agentes participantes en los in tercambios. Es además, y de forma característica, un pro  blema de transmisión de d e información, entre entr e esos e sos agentes, agente s, acerca acerca de la escas escasez ez relati relativa va de los medios medios que qu e pret p reten ende den n utilizar utilizar en sus acciones. Los Los mercados merc ados son, siguie sig uiendo ndo su ra zonamiento, un vasto sistema sistema de adquisición adquisic ión y transmisión de conocim conocimiento. iento. De aquí se siguen de forma inmediata tres interrogan interrogantes: tes: ¿Qué ¿Qué tipo de conocimiento pose po seee n los agen tes? tes? ¿Cóm ¿Cómo o se transmite transmite?? ¿Qué ¿Qué podem pod emos os decir dec ir acer ac erca ca del de l re re  sultado fina finall del proceso? A estas tres cuestiones c uestiones respon resp onde de Hayek utilizando nuevamente el elemento básico de su concepción antropológica, la teoría del conocimiento ex  pues  pu esta ta en El orden ord en sensor sensorial ial.. Y no lo hace a través de ana logías logías acerca del orden ord en mental allí allí expuesto, sino recurrien re currien do a los elementos básicos de dicho análisis. Hayek Hayek se plantea cómo es posible que los agentes que intervienen intervienen en los los mercados desarrollen de forma forma esponespon 17 Sobre este com plejo pro blem a n os rem itim itim os a Kirz Kirzne ner, r, 1992. 1992.

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tánea la tendencia empíricamente observable (Hayek, (Hayek, 1948,  p. 45) 45) hacia un estado estad o de coordinación coordin ación de sus sus planes plan es de acción. acción. Problema Problem a que qu e tiene, necesariamente, que q ue resolverse en e n términos térm inos de conocimien conoc imiento. to. Los datos «objetivos» «objetivos» que un agente tiene que q ue tener te ner en e n cuenta para la la realiz realizació ación n de sus planes son, precisamente, los datos de otros agentes. El problema teórico central para la economía consiste en  prop  pr opon oner er hipótesis acerca de cómo estos agentes adquieadq uieren conocimiento unos de otro tros: El p u n t o s i g n i fi f i c a ti ti v o a q u í e s q u e s o n e s t a s h i p ó t e s i s o s u p u e s tos aparentemente subsidiarios que aprende la gente a partir d e s u e x p e r i e n c i a , y d e a c u e r d o a l a s c u á l e s a d q u ie ie r e n c o n o c i m i e n to t o , l as a s q u e c o n s t it i t u y e n e l c o n t e n i d o e m p í r ic i c o d e n u e st s t ra ra s p r o p o s i c io i o n e s a ce c e r ca c a d e l o q u e s u c e d e e n e l m u n d o r e a l. l. H a b it i t u al a l m e n te t e p a r e c e n c a m b i a n te t e s e i n c o m p l et e t a s c o m o d e s cr c r ip ip c i ó n d e l t i p o d e m e r c a d o a l q u e s e r e fi f i er e r e n u es e s tr t r a p r o p o s ic ic i ó n ; p e r o e s t e e s e l ú n i c o a s p e c t o , a u n q u e q u i z á e l m á s i m p o rt r t an an t e , d e l p r o b le l e m a m á s g e n e r a l d e c ó m o s e a d q u i e re re y c o m u n i c a e l c o n o c i m i e n t o (H ( H a y e k 1 9 48 4 8 , p . 46 4 6 ). ).

Acerc Acercaa de lo cual, cual, de nuev nu evo o vuelve a referirse referirse a las piezas zas básicas de su Orden sensorial: P e r o l o s s u p u e s t o s o h i p ó t e s is i s , q u e h a y q u e in i n tr t r o d u ci c i r p a ra ra e x p l ic i c a r l o s p r o c e s o s s o c i a l e s, s , t ie i e n e n q u e v e r c o n l a r e la l a c ió ió n d e l p e n s a m i e n t o d e u n i n d i v id i d u o c o n e l m u n d o e x te t e ri r i o r, r , a la c u e s t ió i ó n d e h a s ta ta q u é p u n t o y c ó m o c o r r e s p o n d e s u c o n o c i m i en e n t o c o n l o s h e c h o s e x t e m o s . Y l a s h i p ó t es e s is is d e b e n p l a n t ea e a r se s e , n e c e s a r i a m e n t e , e n t é r m i n o s d e a f i r m a c i o n e s ac ac e r c a d e l as a s c o n e x i o n e s c a u s a l e s , ac a c e r ca c a d e c ó m o la l a e x p e r i e n c i a cr c r ea ea c o n o c i m i e n t o ( H a y e k 1 9 4 8 , p. p . 4 7 ). ).

Pues bien, respecto respec to a la cuestión sobre sobre qué tipo de conocimiento poseen pose en los agentes, Hayek respond resp ondee explíc explícita itamente en  Economics  Econom ics an a n d Kno Knowledge-. El conocimiento, en este sentido, es más de lo que habitual m e n t e d e s c r i b im i m o s c o m o u n a h a b il il i d a d . P o r e x p r e s a r lo lo b r e v e -

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m e n t e , « h a b i li l i d ad a d » s e r e f ie ie re r e s o l a m e n t e al al c o n o c i m i e n t o q u e utiliza una persona en su quehacer, mientras que un conoci m i e n t o a d i c io i o n a l d e l q u e d e b e r í a m o s s a b er e r a lg lg o p a r a p o d e r s e r c a p a c e s d e d e c ir i r a l g o a ce c e r ca ca d e l o s p r o c e s o s q u e s u c e d e n e n la s o c i e d a d , e s u n c o n o c i m i e n t o d e p o s i b i li l i d a d e s a lt l t er e r n at a t iv iv a s d e a c c i ó n d e l q u e n o h a c e m o s u n u s o d i re r e ct c t o. o . S e d e b e a ñ ad a d ir ir q u e e l c o n o c im i m i en e n t o , e n e l s e n t id id o e n e l q u e u s a m o s a q u í e l t ér é r m i n o , e s i d é n t i c o a p r e v is i s ió ió n s ó l o e n e l s e n t i d o e n e l q u e todo conocimiento es capaz de predecir (Hayek, 1948, p. 51, n. 17).

Se trata de conocimiento tácito (Huerta de Soto, 1992) acerca de las posibilidades de d e acción. acción. Conocimiento, Conocimiento, como hemos hem os visto visto en el apartad apa rtado o anterio anterior, r, subjetivo subjetivo en la medida en que el «orden mental no se corresponde con el orden físico» o, lo que es lo mismo, «la cuestión general de por qué los datos subjetivos de las diferentes personas corres  ponde  pon den n a lo hechos objet objetivo ivos» s» (Hay (Hayek ek,, 19 1948, pp. 51 51-52 -52). Co rrespondencia rresponde ncia que, dicho sea de paso, Hayek considera consider a que los los modelos standard de equilibrio equilibrio supon sup onen en como dada. En cualquier caso, lo importante aquí es la misma naturaleza del conocimiento que se observa en  El orden sensorial y  Economics a n d K nowledge}9 now ledge}9, Hayek distinguirá después entre conocimiento científico y conocimiento tácito, aun que esta distinción distinción no afecta afecta en nada nad a a esta consideración. consideración. ¿Cóm ¿Cómo o se transmite transmite este este conocimiento? Aquí Hayek Hay ek tie ne que explicar las dinámicas cognitivas según las cuales los los agentes agentes se enfrentan a la dualidad entre los los hechos ob ob   jetivo  jetivoss y los los hechos subjeti subjetivo vos. s. Esta Esta dinámica consiste, bá sicamente, en un proceso de aprendizaje a través de ensa yo y error, fruto de la imposibilidad de llevar a cabo todos los planes plan es de acción acción.. No cabe esperar espe rar que todos los planes que qu e los los agentes intentan intenta n lleva llevarr a cabo se vean ve an realizados realizados18 18

Re cor dem os qu e el argum ento principal principal d e El  El orden sens sensor oria ialy lya. a. fu  f u e

diseñado en 1920.

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sobre sob re la base del conocimiento subjetiv subjetivo o de que q ue disponen. disponen. Alguno de esos planes se verá desautorizado porque los hechos son diferentes a lo que esperaban en el momento d e diseñarlos. Por tanto, el proceso proce so continuo de d e interacción interacción con co n la realidad realid ad hace que los agentes agentes aprend apr endan an de sus erro erro res y que, en la medida de lo posible, modifiquen sus sus pla nes ne s para pode po derr llev llevarl arlos os a cabo. cabo. De nuevo nuev o aquí aparece apare ce la orde n sensoria sensorial. l. Ya fundamentación antropológica de  El orden hemos hem os señalado que qu e de acuerdo con la teoría teoría expuesta en esa obra, obra, el proceso continuo continu o de adquisición adquisición de experien cias obliga a cambios en las clasif clasificacio icaciones nes d e éstas y, y, por tanto, a cambios que dan lugar a la evolución del orden mental. Precisamente es esta evolución del orden mental la que permite modificar, en la medida de lo posible, los  planes. Finalmente, ¿qué se puede decir acerca del resultado final de este est e proceso? proceso? En primer prim er luga lugar, r, que qu e surge surg e de forma forma espontánea espon tánea un sistema sistema de comportamientos comportamientos pautados que  perm  pe rmit iten en prog pr ogre resa sarr en la coordin coo rdinació ación n de los plan pl anes es de todos los agentes implicados en ese sistema. Producto de ese sistema son también los precios. Hayek entiende que los precios cumplen una función coordinadora (Hayek, 1948, p. 85) de los planes de los agentes en la medida en que qu e son portado porta dores res del conocimiento acerca acerca de la la escasez relativa de los medios en el conjunto de la sociedad. Esta es la razón por la cual podemos contemplar el sistema de  precios como com o un u n mecanis m ecanismo mo para p ara comunicar comuni car informació información n con con una gran economía: «En «En forma abreviada, por p or medio de una clase de símbolo, solo se transmite la información más esencial y sólo se transmite a aquellos a los que ésta concierne» (Hayek, 1948, p. 86). Pues bien, en virtud de que los mercados constituyen un sistema de comportamientos pautados de los cuales surge la función coordin coo rdinado adora ra de los los precios, precios, y de los pro3 5 8 

cesos de aprendizaje por ensayo e nsayo y error de los agentes, agentes, lo que qu e podemos podem os decir acerca acerca de ese proceso proceso es que se puede pu ede  produc  pro ducir ir una tendencia tenden cia hacia la coordinación coordinació n de los planes plan es de forma espontánea. Tendencia, y no equilibrio, porque al tratarse de un proceso de interacción, los «datos» rele vantes se encuentran en estado de continuo cambio (Haye (Hayek, k, 1948, p. 87) y resulta imposible que los agentes puedan utilizar la «nueva» información antes ant es de d e intentar i ntentar realizar realizar sus sus  planes. Sin Sin embargo, el sistema sistema de comportamientos pauta pa uta  dos y la dinámi dinámica ca cognit cognitiva iva de ensayo e nsayo y error permite perm ite pre p re decir que los agentes irán mejorando, paulatinamente, el grado de realizabilidad de sus planes. Lo relevante para nosotros es que qu e esta «predicc «predicción» ión» acerca de la evolución del proce pr oceso so de mercado mercado se basa en e n dos premisas premisas extraída extraídass directamente de d e la antropología antropología expuesta en  El orde or den n sen pau tadoss —regl —reglas as— — y dinámicas dinámicas sorial: comportamientos pautado cogn cognitiv itivas as —proc —proceso eso de reconstitución del orden ord en mental-. mental-. Otra de las implicaciones más importantes de la antro  pología hayekiana hayekia na es la demostrac dem ostración ión de d e la imposibilidad teórica del cálculo económico en una economía colectivi zada. zada. Aunque la parte más dura del debate d ebate cayó sobre los hombros de Mises, Hayek aportó un punto de vista epistémico fruto fruto,, en e n parte, de su conce c oncepció pción n antropológ antrop ológica.1 ica.19 Gran parte de la demostración de Hayek descansa en sus teorías de d e las instituciones instituciones sociales sociales y del d el mercado, com c omo o es  bien  bie n sabido. En este punt pu nto o nos limitare limitaremo moss a llamar la aten ate n ción sobre una implicación particular de la teoría del co nocimiento de  El orden sensorial que aporta aporta un argumen to adicional al al debate. Lo que qu e queremos qu eremos demostrar es que si, si, incluso a efectos puramente puram ente teóricos, supusiésemos supusié semos que q ue 19

La lite litera ratur tura a sob re el de ba te de la po sibilida d de l cálcu lo ec o n ó m i

c o e n una econ om ía social so cialist ista a es extensísi extensísima; ma; el lector lector interesado inter esado en co n trar rará un e xce lente resum en e n Huerta Huerta de Soto (1992).

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es posible posib le centralizar centralizar todo tod o el conocimiento disperso en los mercado merc ados, s, y «f «fill in the blank bl anks» s» (? (?) las ecuaciones ecuacio nes del equ e quiilibrio general (Hayek, 1978, p 28) y realizar este proceso con co n la velocidad de cálculo suficiente suficiente,, incluso incluso en ese caso el socialismo colectiv colectivista ista sería imposible de acuerdo acue rdo con c on la antropología hayekiana. Veamos por qué. De la antropología hayekiana ha yekiana se despr de sprend endee el siguiente siguiente resultado acerca del funcionamiento de la mente humana: H a c e v e in i n t e a ñ o s s u g e rí r í q u e p a r e c e q u e c u a l q u i er e r m e c a n is is m o de clasificación siempre poseería un grado de complejidad m a y o r q u e e l d e l o s d i f e r e n t e s o b j e t o s q u e c la la s if if ic ic a ra ra y , s i e s t o e s c o r r ec e c to t o , s e s e g u ir i r ía ía q u e e s i m p o s i b l e q u e n u e s tr tr a m e n t e s e a n u n c a c a p a z d e p r o d u c ir i r u n a e x p l ic ic a c i ó n c o m p l e ta t a d e l a s fo fo r m a s p a r t ic i c u l ar a r e s e n l as a s q u e s e c l a s if i f ic i c a n l o s e s t í m u l o s ( d i st s t in in guiendo esto de una mera explicación del principio); y diez a ñ o s m á s ta ta rd rd e h e i n t e n t a d o e s t a b l e c e r m á s c o m p l e t a m e n t e e s t e a r gu g u m e n to t o . A h or or a m e p a r e c e q u e e s t o s e s i g u e d e l o q u e y o e n t i e n d o q u e e s e l T e o r e m a d e G e o i g C an a n tto o r d e l a te t e o rí ría d e l o s c o n j u n t o s , s e g ú n e l c u a l e n c u a lq l q u i e r s is i s t e m a d e c l a si s i f ic ic a c i ó n h a y m á s c l a s e s q u e c o s a s a c la la si s i f ic ic ar ar , l o q u e q u i z á i m p l i q u e q u e n i n g ú n s i st s t em e m a d e c l a s e s p u e d e c o n t e n e r s e a sí s í m is is m o . P e r o n o m e c r e o c o m p e t e n t e p ar a r a d ar ar e s t a p r u e b a 20 20 ( H a y e k 1967, p. 61 n. 49).

Un poco más adelante, Hayek insiste: Parecería que el teorema de Gödel fuera un caso especial de un principio más general que se aplica a toda consciencia y, e n p a rt rt ic ic ul u l a r, r, a t o d o p r o c e s o r a c io io n a l , e s t o e s , e l p r i n c i p io io d e que entre sus determinantes siempre debe haber algunas re glas que no puedan afirmarse o incluso que no puedan ser conscientes (Hayek 1967, p. 62)

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En «Scientism and the Study o f Society», Society», reimp reso en

The The CounterCounter-

 Revolution  Revolution of o f Science (H aye k, 1979 ) [tr [trad. ad. es p. : «El «El cientism o y el e stu dio  La a contrarrevolución de la ciencia  (U nió n Editor de la sociedad», en  L Editoria iall  El 2003 2003)1 )1,, d on de el argum ento se desarrolla desarrolla con m ás profundidad qu e en  El orden sensorial.

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Esta idea tiene importantes implicaciones. La sociedad y, por p or tanto, el mercado merc ado se rigen por po r un conjunto de reglas reglas de las cuales cuales no poseem po seemos os un u n conocimiento articulado articulado.. Este Este conjunto de reglas actúa como un organismo supra1967, p. 6 l ) regulador regulado r de la la consciencia consciente (Hayek 19 humana hum ana y del cual cual las las mentes aislada aisladass no son plenamente plenam ente conscientes. Esta Esta idea acerca acerca de la construcción de la cons ciencia humana, y que qu e tanto se aproxima a los los teorem teo remas as de Gödel y Cantor, nos lleva a la conclusión de que un solo cerebro, cereb ro, o conjunto conjunto reducido reduc ido de cerebros, cerebros, en la medida med ida en que son elementos pertenecientes a los los conjuntos conjuntos organi zados según este sistema de normas supra-conscientes, no  pu  p u e d en regular al sistema sistema que los los regula regula.. Afirmar lo con trario implicaría que los regulados son los reguladores de su propio prop io regul regulad ador. or.  Lo cual es una contradicción en los términos. Como se puede ver, en última instancia, esta es la demostración defini definitiv tiva, a, de acuerdo acu erdo con la antropología antropo logía hayekiana, de la imposibilidad del cálculo económico: el comité de planificación es un elemento más del conjunto sobre so bre el cual el el sistema sistema d e norma no rmass sociales sociales oiganiza la trans misión de información consciente e inconsciente. Su pro  pia  p ia estructura m ental en tal se se ve organ org aniza izada da por po r un u n conju co njunto nto de normas que escapan a su conocimiento articulado y sobre sobre cuyas cu yas fun fu n cion cio n es no p ued ue d en tener el con conttrol. ol.  Esta es la demostración epistémica de la imposibilidad imposibilidad teórica del social socialism ismo, o, con independ in dependencia encia de d e otros argumentos y con co n sideraciones que el propio Hayek y Mises hicieran en su momento. Y es una demostración que se construye sobre sus concepciones antropológica antropológicass acerca de cómo se adquie adqu ie re y se transmite transmite el conocimiento en e n socied sociedad. ad. Para conc conclui luir, r, nos gustaría gust aría señalar seña lar que si contempl cont emplamos amos el trabajo cien científic tífico o de Hayek ya completo, por p or ejemplo ejem plo en su testamento testam ento intelectual, intelectual, La falta  fa lta l arrogancia arroga ncia , observamos cómo los principales interrogantes de su obra se respon d í 

den acudiendo a los principios básicos aceptados en  El orden ord en sensor sensorial ial.. Su distinción de razón e instinto, su estu dio sobre los orígenes de la libertad, la propiedad y la jus ticia, ticia, la evolución evoluc ión del mercado, merc ado, la presu pre sunció nción n fatal fatal del cientismo, instituciones como el e l dinero dine ro y el lenguaje o el orden ord en extenso, es dec decir, ir, las las cuestiones que aparece apa recen n en el índice índice d e Lafa ta l arrogancia, encue  e ncuentran ntran unas prec precisa isass respues resp ues  tas en Hayek porqu po rquee éste antes se s e había había interrogado interrogado sobre los principios teóricos de la psicología.

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