Penyuluhan sangatlah diperlukan dalam pembangunan nasional saat ini dalam bidang apapun yang bertujuan untuk meningkatkan pengetahuan, keterampilan dan sikap masyarakat sehingga dengan penyuluhan, masalah yang dihadapi oleh masyarakat dan upaya pemecahannya dapat diselesaikan. Adapun fungsi dari penyuluhan antara lain sebagai berikut: 1)
Penyuluhan sebagai proses penyebaran informasi Penyuluhan merupakan proses penyebaran informasi yang diperlukan dan berkembang selama pelaksanaan pembangunan. Informasi tersebut ters ebut berupa inovasi yang diperoleh dari hasil kajian maupun pengalaman di lapangan, masalah-masalah yang perlu dicari pemecahannya agar tujuan pembangunan di bidang apapun dalam masyarakat yang telah direncanakan dapat tercapai.
2)
Penyuluhan sebagai proses penerangan Mardikanto dan Sutarni (1982), mengatakan istilah penyuluhan berasal dari kata “suluh” yang berarti pemberi terang di tengah-tengah tengah -tengah kegelapan. Dengan demikian penyuluhan diartikan sebagai berikut : “ Proses untuk memberikan penerangan kepada masyarakat tentang segala hal yang belum diketahui untuk dilaksanakan/diterapkan dalam rangka peningkatan kesejahteraan yang ingin dicapai melalui proses pembangunan dalam bidang apapun apapun .”
3)
Penyuluhan sebagai proses perubahan perilaku Penyuluhan merupakan suatu sistem pendidikan non formal yang tidak sekedar memberikan penerangan atau menjelaskan tetapi berupaya untuk merubah perilaku sasarannya agar memiliki pengetahuan dalam berbagai bidang secara luas, memiliki sikap progresif untuk melakukan perubahan dan inovatif terhadap suatu yang baru serta terampil dalam melaksanakan berbagai kegiatan.
4)
Penyuluhan sebagai proses pendidikan Sebagai suatu sistem pendidikan non formal, penyuluhan adalah suatu pendidikan bagi orang dewasa yang lebih mengutamakan terciptanya dialog.
Oleh karena itu
penyuluhan bukan merupakan pendidikan yang hanya “mencekoki” tanpa memberikan peluang kepada sasaran didik. Mengutamakan pendapat dan pengalaman merupakan s atu hal yang sangat diperlukan demi keberhasilan pembangunan dalam berbagai bidang.
