Funciones biológica del agua
Es el disolvente de numerosas sustancias. Es el medio donde se realizan las reacciones metabólicas. Participa como “vehículo” en el transporte de sustancias en el interior del organismo y en su intercambio con el medio ambiente. Contribuye a la regulación de la temperatura de los organismos.
Como consecuencia de las propiedades inherentes a su estructura, el agua realiza funciones biológicas imprescindibles para el mantenimiento de la vida.
Principal disolvente biológico: El agua, además de disociar compuestos iónicos, puede manifestar también su acción como disolvente mediante el establecimiento de enlaces de hidrógeno con otras moléculas que contienen grupos funcionales polares, como alcoholes, aldehídos o cetonas, provocando su dispersión o disolución. Función metabólica: El agua constituye el medio en el que se realizan la mayoría de las reacciones bioquímicas del metabolismo; en ocasiones, además, interviene de forma activa en la reacción, como en el caso de la hidról isis. Función estructural: La elevada cohesión de las moléculas permite al agua dar volumen a las células, turgencia a las plantes e incluso actuar como esqueleto hidrostático en algunos animales invertebrados. También explica las deformaciones que experimentan algunas estructuras celulares como el citoplasma. Función mecánica amortiguadora: El ser un líquido incompresible le permite ejercer esta función en las articulaciones de los animales vertebrados, lo que evita el contacto entre los huesos. Función de transporte: La elevada capacidad disolvente del agua permite el transporte de sustancias en el interior de los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias nutritivas y la eliminación de productos de desecho. La capilaridad contribuye a la ascensión de la savia bruta constituida por agua, sales minerales y algunas fitohormonas sintetizadas por la raíz, por el interior de los vasos del xilema, de forma polar, en las plantas vasculares. Función termorreguladora: termorreguladora: El elevado calor específico del agua permite mantener constante la temperatura interna de los seres vivos. El elevado calor de vaporización explica la disminución de temperatura que experimenta un organismo cuando el agua se evapora en la superficie del c uerpo de un ser vivo. Permite la vida acuática en climas fríos: Su mayor densidad en estado líquido explica que al descender la temperatura, se forma una capa de hielo en la superficie, que flota y protege de los efectos térmicos del exterior al agua líquida que queda debajo; este hecho permite la supervivencia de muchas especies.
Funciones ambiental del agua
En cualquiera de sus tres formas (sólido, líquido o gaseoso) el agua está siempre presente en grandes cantidades, llegando a cubrir 3/4 partes de la superficie terrestre. La cantidad de agua en el planeta es siempre la misma debido al ciclo hidrológico, proceso continuo por el cual el agua se regenera experimentando distintos cambios o procesos. El hecho que sea un recurso renovable nos lleva a pensar que nunca se va a agotar, independiente de cuánto se utilice. Sin embargo, la mayor parte del agua es salada (97%), por lo que la cantidad disponible para consumo humano (agua dulce) es muy escasa y al mismo tiempo está sujeta a grandes presiones - sociales, económicas, políticas y ambientales - que pueden afectar su calidad y uso. Los ríos, lagos y aguas subterráneas (acuíferos) son las principales fuentes de abastecimiento de agua dulce y de ellas el hombre toma el agua para desarrollar sus actividades. No obstante, por ser fuentes naturales su disponibilidad depende de las lluvias que caigan y de las nieves que se derritan a causa de los deshielos. Esto permite que los lagos y acuíferos mantengan su nivel y el caudal de los ríos no se seque por falta de agua. Por otro lado, el suministro de agua dulce en el mundo se distribuye en forma desigual, pues depende de la ubicación geográfica y por lo tanto de los fenómenos climáticos que provocan grandes variaciones estacionales y anuales, las que generan inestabilidad e impactos ambientales de carácter natural, como sequías e inundaciones. También pueden afectar la disponibilidad otros fenómenos tales como el cambio climático producto del efecto invernadero y la destrucción de la capa de ozono, consecuencia de la contaminación provocada por el hombre. Tanto la disponibilidad como la distribución de agua influyen en la realización de determinadas actividades humanas y productivas, siendo vital para que éstas se mantengan. El agua permite el desarrollo de la agricultura, de las actividades mineras e industriales y constituye una fuente de energía cuando se aprovecha para la producción de hidroelectricidad. Otros usos tienen que ver con el aprovechamiento in situ de ríos y lagos, ya sea para para fines turísticos, recreacionales, de navegación, escénicos, ambientales, o bien como receptores de efluentes contaminados de origen doméstico, agrícola, industrial o minero. En todos los países del mundo la demanda de agua se ha incrementado con mucha rapidez, sobre todo en los últimos 40 años. En ciertos casos ha sobrepasado la capacidad de renovación del agua en ríos, lagos y acuíferos, con consecuencias negativas para los ecosistemas y los seres humanos. Considerando que la presión sobre los recursos hídricos mundiales se intensifica a un ritmo que duplica el del crecimiento demográfico, la limitación del recurso generará conflictos crecientes y competencias entre los distintos usos e incluso entre países que comparten fuentes naturales de agua dulce. La mayor
demanda y la que crece con mayor rapidez proviene del sector agrícola - vinculado a la producción de alimentos - que representa el 70% de las extracciones totales de agua.
Propiedades Químicas del Agua
1)Reacciona con los óxidos ácidos 2)Reacciona con los óxidos básicos 3)Reacciona con los metales 4)Reacciona con los no metales 5)Se une en las sales formando hidratos: 1)Los anhídridos u óxidos ácidos reaccionan con el agua y forman ácidos oxácidos. 2) Los óxidos de los metales u óxidos básicos reaccionan con el agua para formar hidróxidos. Muchos óxidos no se disuelven en el agua, pero los óxidos de los metales activos se combinan con gran facilidad. 3) Algunos metales descomponen el agua en frío y otros lo hacían a temperatura elevada. 4)El agua reacciona con los no metales, sobre todo con los halógenos, por ej: Haciendo pasar carbón al rojo sobre el agua se descompone y se forma una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno (gas de agua). 5)El agua forma combinaciones complejas con algunas sales, denominándose hidratos.En algunos casos los hidratos pierden agua de cristalización cambiando de aspecto, y se dice que son eflorescentes, como le sucede al sulfato cúprico, que cuando está hidratado es de color azul, pero por pérdida de agua se transforma en sulfato cúprico anhidro de color blanco.
Propiedades Físicas Del Agua
1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9)
Estado físico: sólida, liquida y gaseosa Color: incolora Sabor: insípida Olor: inodoro Densidad: 1 g./c.c. a 4°C Punto de congelación: 0°C Punto de ebullición: 100°C Presión critica: 217,5 atm. Temperatura critica: 374°C
Clasificación del agua según su origen:
* Agua subterránea-Esta se aloja en los acuíferos bajo la superficie de la tierra. * Agua de deshielo-es la fusión de las nieves y de los heleros, como consecuencia del aumento de las temperaturas en la primavera. * Agua meteórica-Corresponde esta denominación al agua de lluvia, nieve, granizo, etc. * Agua inherente – la que forma parte de una roca * Agua fósil-es agua subterránea que ha permanecido en un acuífero por milenios * Agua dulce-es agua que contiene cantidades mínimas de sales disueltas, especialmente cloruro sódico. * Agua superficial-Agua naturalmente expuesta a la atmósfera, como en los ríos, lagos, reservorios, pozos, flujos, mares, estuarios. * Agua mineral – rica en minerales * Agua salobre -ligeramente salada *Agua muerta – extraño fenómeno que ocurre cuando una masa de agua dulce o ligeramente salada circula sobre una masa de agua más salada, mezclándose ligeramente. *Agua de mar-Es salada por la concentración de sales minerales disueltas * Salmuera - de elevado contenido en sales, especialmente cloruro de sodio.
