ELABORACIÓN DE UN VITRAL Las vidrieras se forman con trozos de vidrio plano coloreado que se unen mediante tiras de plomo, todo todo lo cual se fija en el el vano con una una estructura estructura de hierro o de madera. madera. Lo único que tiene color son las piezas de vidrio; lo demás se ve negro, con lo cual se acentúan los efectos del color. Se procede con base en un modelo. De acuerdo con éste se cortan tantos trozos de vidrio como sean necesarios. Después se aplica a cada uno el esmalte o la grisalla correspondiente y se fija al vidrio sometiéndolo a la acción del calor en un horno. Hecho esto se colocan los trozos de vidrio en el lugar requerido y se unen con plomo, finalmente se aplican al panel el empaste y la pátina y así queda lista la vidriera para ser instalada en la estructura de soporte. Boceto Inicialmente se diseña el vitral en un boceto a escala en el que se definenla composición, los colores y los cortes del vidrio. Las técnicas pictóricas que más se aproximan a los matices y efectos del vidrio son la acuarela y el pastel, aunque no es posible en un boceto mostrar exactamente el aspecto de- finitivo que tendrá el vitral. Las líneas del emplomado pueden representarse por trazos de carboncillo, lápiz blando o marcador. Se debe limitar la gama de colores a aquellos de los que puedan adquirirse láminas de vidrio o bien que pueden obtenerse mediante el uso de esmaltes sobre vidrio claro. En esta etapa deben hacerse todas las correcciones necesarias hasta conseguir un proyecto razonablemente satisfactorio tanto desde el punto de vista estético como técnico, aunque muchos detalles sólo pueden definirse cuando se amplía el dibujo a escala natural. Matriz A continuación el boceto se amplía sobre cartulina a escala natural (1:1); puede am- pliarse por medio de una cuadrícula, cuadrícula, en en fotocopiadora, fotocopiadora, proyectando proyectando una diapositiva diapositiva del boceto boceto o también usando algun programa de computador que permita procesar dibujos. Es indispensable saber con exactitud las dimensiones del vano o del marco dentro del cual va a encajarse el panel. Si se trata de un marco rectangular hay que me- dir no solo los cuatro lados sino también las diagonales porque es muy posible que, aunque no lo parezca a simple vista, la figura sea irregular. Si el vano tiene curvas es necesario hacer plantillas poniéndo cartuli- na sobre él marco y presionando para que las las formas queden queden repujadas repujadas en ella. ella. El vitral vitral debe dibujarse dibujarse dejando, dejando, con relación a las dimensiones del vano o del marco, una holgura de 5 mm en cada dirección para permitir permitir que el el panel encaje encaje con facilidad. facilidad. En En la matriz matriz a escala escala natural se dibujan dibujan con con precisión todas las formas, formas, sombreados sombreados y detalles; detalles; las las líneas de emplomad emplomadoo se trazan con marcador negro y deben quedar de un calibre constante de 2.0 mm, que es el espesor aproximado del alma de los perfiles de plomo y será por lo tanto la separación que habra entre las diferentes piezas de vidrio. En esta etapa se deben hacer al diseño todas las correcciones necesarias para evitar los cortes imposibles, los trozos de vidrio demasiado largos y estrechos, las puntas muy agudas y las curvas difíciles de cortar. Además hay que verificar que no confluyan más de tres o cuatro plomos a un mismo mismo punto, que que no predominen predominen exesivamente exesivamente los plomos plomos en una sola sola dirección y que no haya líneas rectas que crucen el vitral de lado a lado; si se desea que alguna de estas características haga parte del diseño de la vidriera se deberá tener en cuenta
que los paneles quedarán débiles y podrían re- querir algún tipo de refuerzo. Corte Para hacer los cortes se coloca el vidrio sobre la matriz de cartulina y se siguen con el cortavidrios las líneas del emplomado trazadas con marcador negro. Para evitar que el vidrio se raye o se quiebre se debe cortar sobre una superficie plana y totalmente libre de irregularidades y partículas que permita apoyarlo en toda su superficie. Es preferible trabajar con láminas de vidrio más bien pequeñas, aproximadamente de 40 x 60 cms, para poderlas manipular con facilidad. Se toma el cortavidrios de tal forma que se pueda ejercer con él una presión perpendicular al vidrio, y se siguen las líneas de marcador por el borde interior de la pieza que nos interese. Al cortar se debe producir un característico ruido de rayado, y la marca, que nunca se debe repasar, debe llegar por ambos extremos hasta el borde de la lámina de vidrio. Las curvas cóncavas se cortan haciendo varias incisiones para debilitar la parte a quitar y golpeando por debajo. Para las curvas convexas se efectúan tantos cortes tangentes a la curva como sean necesarios y se retiran las piezas una a una. Para abrir el corte se dan por debajo de él golpes suaves con una herramienta metálica, y se parte tomándo el vidrio con ambas manos, una a cada lado de la incisión, y haciendo una fuerza seca hacia abajo para que el vidrio se fracture hacia arriba. En caso de que algunos bordes queden irregulares se pueden pulir con piedra de esmeril o frotándolos contra los de otra pieza de vidrio, aunque para la unión con cobre, o técnica Tiffany, es necesaria una pulidora eléctrica. Al cortar vidrio es inevitable que se produzca desperdicio; éste es aproximadamente del 30%, es decir que para cortar un vitral de 1 mt2 se requieren alrededor de 1.3 mts2 de vidrio. Pintura Sobre Vidrio La esencia de la pintura de vidrieras reside en el control del paso de la luz a través del vitral, puesto que es el color propio del vidrio, y no la pintura aplicada, el que crea el efecto cromático. Se pueden crear imágenes sobre un vidrio pintándolo, tiñéndolo o decolorándolo; cada una de estas técnicas produce efectos diferentes y el uso de una u otra, o su combinación, depende de los requerimientos estéticos y expresivos de la vidriera que se esté elaborando. En las vidrieras los contornos de la imagen se han definido tradicional- mente con las tiras de plomo que, a la vez, conforman la estructura del panel; con fre- cuencia hay en las vidrieras elementos como detalles, ornamentos, rasgos y faccio- nes que por considearaciones estéticas o técnicas, como su tamaño, forma, color, textura o ubicación en la composición no pueden o no deben ser delimitados con plomo; se trazan entonces líneas negras opa- cas que a trasluz, combinadas con el emplomado, dan a la vidriera su característico juego de línea y color. Las sombras y medios tonos se ejecutan con la técnica de grisalla para obtener efectos de volumen, modelado y difuminado; una vez pintado el vidrio se calienta al horno, donde la pintura se funde con él. Pinturas, medios y pinceles para vidrio Pinturas en polvo Son una mezcla de vidrio pulverizado, óxidos metálicos y un fundente, molidos hasta obtener un polvillo impalpable. Este trabajo, en principio, puede ser realizado por el propio artista; sin embargo es casi imposible conseguir con medios caseros la calidad que obtienen quienes cuentan con los ele- mentos técnicos idóneos para la producción de pinturas. Algunas marcas de esmaltes para vidrio que pueden adquirirse en Esta- dos Unidos son: General Color, Blythe, Ohommel, Crest Satellite, Amaco, Thomp- son Enamels y Pemco. En Colombia sólo se encuentra la grisalla y esporádicamente algunos esmaltes. Los colores se dividen en esmaltes y grisallas; los esmaltes son los amarillos, rojos, azules, verdes, violetas y cafés, que permiten colorear el vidrio transparente o dar mayor intensidad
al ya coloreado; las grisallas son los negros y grises y se utilizan para los sombreados sobre colores translúcidos. Adicionalmente, usando nitrato de plata, única sustancia que tiñe el vidrio en lugar de pintarlo, puede conseguirse una gama limitada de amarillos tostados. Esmaltes Pueden usarse esmaltes para conseguir efectos especiales de color, o resolver zonas de la vidriera particularmente difíciles. Los esmaltes se preparan a partir de óxidos metálicos mezclados con polvo de vidrio; su particularidad es que son translúcidos. Para lograr el resultado que se desea, tanto con grisalla como con esmaltes, suelen ser necesarias varias cocciones, o aun repetir varias veces todo el trabajo, puesto que el resultado de la cocción es difícil de predecir si no se tiene experiencia. Grisallas En la pintura de vidrieras la grisalla se usa para crear una veladura opaca que impida el paso de la luz en algunas zonas; así pueden conseguirse efectos de volumen, luces sombras, y trabajos lineales. Las grisallas se fabrican en una gama de grises y tonos pardo rojizos, pero como la intención al aplicarla es obtener una capa opaca que a trasluz es negra, en la práctica sólo se requiere el color gris, que se puede encontrar en tono intenso, medio y claro; el gris medio es suficiente para cualquier tra- bajo. Medios Medios aglutinantes: son las sustancias que mantienen junta la pintura y le dan algo de adhesión sobre el vidrio antes de la cocción; los medios aglutinantes se deshacen con el calor del horno. En la pintura de vidrieras se usan como aglutinantes la goma arábiga, disuelta al 40% en agua, que facilita el manejo de la pintura sobre la superfi- cie del vidrio, y el ácido acético, también al 40%, para endurecer la pintura. También pueden usarse como medios el aceite de clavo para los trabajos de línea detallados y el aceite de pino para retrasar el secado. Pinceles y equipo Pinceles redondos de pelo largo y suave para el trabajo lineal. Pinceles anchos y planos de pelo suave, para aplicar y manipular la grisalla. Pinceles duros de cerda para retirar la pintura y sacar brillos, Punzones y plumillas para dar a la grisalla efectos tonales, puntear, esgrafiar, y sacar brillos, Espátula para dispersar la pintura en el aglutinante, Paleta de vidrio para mezclar la pintura con el medio, Goteros para dosificar la goma y el ácido, dos paletas y dos juegos de pinceles: uno para los esmaltes y otro para el amarillo de plata, Mesa de calcar para trabajar a trasluz, Horno eléctrico o de gas, que pueda alcanzar hasta 700°C, para cocer la pintura, Pirómetro. Técnicas de pintura sobre vidrio El diseño de la imagen se traza sobre una cartulina llamada patrón de corte; en ella se dibujan todas las formas antes de realizar cualquier pintura. La pintura se aplica al vidrio sobre la mesa de calcar, para poder se- guir los trazos del patrón. Se empieza por delinear sobre el vidrio del color adecuado los contornos y detalles, si los hay, con grisalla negra dispersa en ácido acético y unas gotas de gomaarábiga; no se deben usar demasiada goma ni ácido acético por- que con el calor del horno pueden producir burbujas. La pintura debe estar bastante líquida pero rica en pigmento; con el pincel redondo de pelo largo, adecuado al calibre de línea que se desea, se trazan las líneas con soltura, pero no tan rápido que queden demasiado claras. Para corregir los errores se deja secar la pintura y se raspa con un bisturí.
Cuando este delineado o "fileteado" está seco se extiende la grisalla sobre toda la superficie del vidrio, usando un pincel suave de un tamaño adecuado al área que se desea cubrir; puesto que el ácido acético y el agua se repelen parcialmente, la pintu- ra para esta etapa del trabajo se dispersa sólo en agua con unas gotas de goma para evitar que disuelva el delineado. Antes de que se seque la grisalla, se suaviza y em- pareja con una brocha ancha de pelo sua- ve, que se mueve rápidamente en todas di- recciones, casi sin tocar el vidrio. La fase final y más laboriosa consiste en matizar, punteando, esgrafiando y eliminan- do la pintura, hasta obtener los efectos de luz y sombra, volumen o modelado que se deseen. Para este trabajo se usan pinceles de cerda que ayudan a quitar la pintura, punzones y plumillas de diversos tipos para esgrafiar y hacer rayado cruzado, y un pincel redondo y plano que se aplica a la grisa- lla, todavía un poco húmeda, para puntear. Amarillo de plata La única sustancia capaz de teñir el vidrio es el nitrato de plata. A una temperatura de 620°C el nitrato de plata reacciona con el vidrio y produce un color amarillo, que se hace más intenso a temperaturasmás altas. Se mezclan aproximadamente 3 partes de pigmento amarillo ocre con una de nitrato de plata, y se dispersan en agua con unas gotas de goma arábiga. Se aplica sobre la cara exterior del vidrio, porque no se ve afectado por la intemperie, y es incompati- ble con la grisalla. Después de la cocción el vidrio quda cubierto por una capa negra que se limpia con una esponja húmeda para revelar el color amarillo. No todos los vidrios son igualmente receptivos al nitrato de plata ni reaccionan con él a la misma temperatura por lo que se requiere hacer algunos ensayos preliminares. El nitrato de plata es venenoso y produce manchas en la piel; es conveniente usar guantes y máscara y siempre deben lavarse las manos después de trabajar con él. Mientras se tiene en la paleta hay que mantenerlo húmedo para evitar que se disperse en el aire. Los pinceles con que se aplica el amarillo de plata no deben usarse para nada más. Decapado con ácido También se pueden crear imágenes sobre el vidrio decapando su superficie con una solución de ácido fluorhídrico que le quita total o parcialmente la capa coloreada. Para definir las zonas del vidrio que no serán decapadas se utilizan materiales resistentes al ácido que no dejan marcas sobre el vidrio. Se pueden hacer plantillas para decapar formas con bordes definidos empleando láminas de plástico autoadhesivo grueso (contact) que se pegan al vidrio puesto sobre un dibujo; se calca éste y se recorta el plástico con un bisturí. Con fluidos resistentes al ácido se puede crerar una mayor gama de efectos tonales que con el plástico. Una mezcla de partes iguales cera, parafina y cebo permite trabajar líneas finas, texturas y punteado. Para decapar el vidrio se utiliza una solu- ción de entre el 30% y el 45% de ácido fluorhídrico en agua destilada; se tiene que agregar siempre el ácido al agua: agregar el agua al ácido es peligroso. Esmerilado Para quitarle al vidrio su brillo y transparecia, mas no su translucidez se labra con un material abrasivo como el carborundo; se rocía un poco sobre la cara del vidrio que se desea esmerilar y se frota con otro vidrio aplicando presión con movimientos circulares. El sand blasting o chorro de arena produce el mismo efecto lanzando contra el vidrio el polvo
abrasivo por medio de una boquilla conectada a un compresor; utilizando plantillas resistentes a la abrasión se pueden crear imágenes sobre el vidrio. Horneado Una vez secas, las piezas de vidrio se cue- cen en el horno a 670ºC - 700°C. A esta temperatura el polvo de vidrio que contiene la pintura se funde con la superficie de la pieza de vidrio. Los vidrios, con la cara pintada hacia arriba, se introducen en el horno en bandejas metálicas cubiertas con una capa de yeso de 1 cm de espesor, dejando entre ellos espacios que permitan la dilatación. Se puede saber cuándo la pintura se ha adherido al vidrio, momento en que termina la cocción, verificando la temperatura del horno por medio de un pirómetro o conociendo por experimentación el tiempo de horneado. Una vez vitrificada la pintura se apaga el horno y se deja enfriar antes de sacar la bandeja para evitar cambios brus- cos de temperatura que pueden producir fisuras. Los diferentes tipos de vidrio, los esmaltes, la grisalla y el nitrato de plata no se cuecen siempre de la misma forma ya que cada horno tiene su propio carácter que es necesario conocer por experimentación. Emplomado Para unir los vidrios enrte sí se utilizan perfiles o cañuelas de plomo, de sección trans- versal en forma de U para los bordes del panel, y en forma de H para la parte interior. Sobre la matriz o patron colocado en la mesa de trabajo se clavan dos listones formando un ángulo recto; se estiran las dos cañuelas de borde para eliminarles las torceduras y se abren un poco usando el tingle; se cortan sus extremos en ángulo de 45º y a la longitud deseada usando un cuchillo de hoja curva y se ponen en su sitio para formar un ángulo del panel. Se coloca en el ángulo la primera pieza de vidrio y se hace entrar en las cañuelas golpeándola cuidadosamente con un martillo de cáucho; se corta el tramo de cañuela que corresponde al borde libre del vidrio, se estira y se abre como los anteriores y se encaja en su sitio haciendo presión con el tingle si es necesario; a continuación se van poniendo los vidrios adyacentes y se repite el procedimiento hasta completar el panel; mientras se va trabajando es necesario fijar provisionalmente los vidrios y los plomos en su sitio, para lo que se usan clavos de herrar, que por ser cónicos presionan el conjunto al ser clavados a la mesa; se usan pequeños pedazos de plomo para proteger las piezas de vidrio y evitar que se despiquen al fijarlas con los clavos. Cuando se ha armado todo el panel se ajusta golpeando con el martillo de cáucho sobre dos listones que se ponen en los lados libres formando ángulo recto y luego se clavan a la maesa para mantener todo el conjunto en su sitio mientras se suelda. En esta etapa se hacen a los plomos las correcciones finales, moviéndolos con delicadeza con la ayuda del tingle y una espátula, para eliminar cualquier pequeño resquicio o imperfección que haya quedado. Sobre cada intersección de dos o más perfiles de plomo se aplica un fundente y usando un cautín calentado a unos 500ºC se suelda con una gota de material de aporte. El fundente, que puede ser líquido o en pasta, se aplica con un pincel que se debe tener reservado exclusivamente para ese fin; el material de aporte es una aleación de 60% de estaño y 40% de plomo, en forma de varillas de 1/8" que se venden en rollos de 1 libra. Para soldar se desenrolla un tra- mo de unos 20 cms, se pone la punta sobre los plomos y se hace presión
suave con el cautín caliente; la aleación se funde al instante e inmediatamente se retira el cautín, una buena soldadura debe quedar plana y sin rebabas. Cuando se ha soldado totalmente una cara del panel se quitan los listones, se le da uelta y se repite el proceso por la otra cara. Empaste Después de soldar hay que aplicar el empaste; sirve para llenar el espacio que queda entre el plomo y el vidrio e impedir que éste vibre, y también para impermeabilizar el panel. El empaste es una mezcla de yeso y pigmento negro, dispersa en una solución de cola y adicionada con un poco de aceite de linaza. Se disuelven 60 grs de cola de carpintero en un litro de agua, se calienta la solución al baño maría sin dejar que hierva y se le agregan yeso, pigmento negro y aceite de linaza hasta obtener una pasta gris con la consistencia de la mayonesa. Con una brocha de cerdas duras se hace entrar la masilla en los intersticios que que- dan entre el vidrio y el plomo, para tapar así cada rincón y cada grieta. Finalmente se limpia el panel con trapos húmedos y se eliminan los excesos de pasta; se repite el procedimiento por la cara opuesta del panel y se deja endurecer durante unas 12 horas. Pátina Para oscurecer los plomos y quitar el brillo de las soldaduras se utiliza una sustancia líquida que al ser aplica con pincel oxida el plomo y el estaño dándoles un tono gris os- curo. Al dar la pátina hay que tener cuidado de no disolver el empaste y evitar que haga contacto con los vidrios que han sido es- maltados porque la pátina puede dañar la grisalla. GLOSARIO Abrasivo: sustancia que sirve para desgastar por fricción. Aleta: partes de la cañuela de plomo que quedan a la vista sobre la superficie del panel. Alma: parte de la cañuela de plomo que une las aletas y separa las piezas de vi- drio. Boceto: dibujo preliminar. Cañuela: perfil de plomo con sección en forma de H o de U. Carborundo: carburo de silicio (SiC); por su gran dureza se usa como abrasivo. Carborundum: (inglés) carborundo Cautín: equipo eléctrico para soldar con estaño. Cocción: calentamiento del vidrio en el horno para fijar los emaltes y grisallas. Decapado: decoloración parcial o total del vidrio por medio del ácido fluorhídrico. Empaste: aplicación de masilla al vitral para impermeabilizarlo y darle solidez. Escala: tamaño o proporción de un dibujo. Escala natural o 1:1: la que representa los objetos en su tamaño real. Esgrafiado: método pictórico que consiste en raspar una capa de un color o tono para revelar otro color que está debajo. Esmalte: mezcla compuesta por materiales fundibles que al ser calentada al horno forma una capa dura y brillante de aspecto vítreo. Esmerilar: pulir o deslustrar con esmeril u otro abrasivo. Flux: (inglés) fundente Fundente: sustancia que se agrega para facilitar la fusión. Grisalla: pintura monocromática realizada en diferentes tonos de gris. Matriz: dibujo del vitral en escala 1:1 que se usa como guía para cortar las piezas de vidrio. Medio: sustancia en la cual se dispersa el pigmento. Pátina: sustancia tóxica a base de selenio y ácido nítrico que se usa para oxidar las cañuelas de plomo y los puntos de solda- dura y darles un tono gris oscuro.
Pirómetro: equipo que permite medir altas temperaturas al detectar los cambios que éstas producen en la resistencia eléctrica. Rebaba: porción de material sobrante en los bordes o en la superficie de un obje- to. Sand blasting: (inglés) chorro de arena; procedimiento para esmerilar vidrio lanzando el abrasivo mediante un compresor. Tingle: herramienta de madera para enderezar y abrir las cañuelas de plomo. Vano: hueco en una pared. Veladura: capa de pintura transparente. Vidrio: líquido subfundido o sobreen- friado, rígido y de elevada viscosidad, fabricado a partir de mezclas homogéneas en fusión, de sílice, sosa y cal.