Título: Título: El último cuento de hadas Autor: Autor: Hector Arteag Ar teaga a Hernández Hernández Diseño Diseño de portada: Hector Arteaga Arteaga Hernández Producción Producción independiente. Primera edición: 2008. ISBN 03-2008-101510363000-01 03-2008-101510363000-01 Todos Todos los derechos reservados
Capítulo Alet: La decadencia……… decadencia…………………………………………………………………… ………………………………………………………………. ….….3 ….3 Capítulo Bef: El rapto………………………………………………………………………………………….…7 rapto ………………………………………………………………………………………….…7 Capítulo Guímed: El encuentro……………………………………………………………………….10 encuentro……………………………………………………………………….10 Capítulo Dámep: Recompensa R ecompensas s inesperadas inesperadas……………………………………….….14 ……………………………………….….14 Capítulo Zaíne: Primera batalla batall a por M inrel……………….………………….17 inrel……………….………………….17 Capítulo Lámet: Lámet : Un nuevo reto se avecina……………… avecina………………………… …………………………. ……………….20 20 Capítulo Váud: Victoria Victoria y nuevas n uevas tragedias……………….… tragedias……………….………………….24 ……………….24 Capítulo Sámef: Sámef : senda se ndas s no planeadas………………………………………………….….27 planeadas………………………………………………….….27 Capítulo Capítulo Reshen: Con humanos cara a cara……………… cara……… …………………………………. ………………………….30 30 Capítulo Ayiner: Captura y escape ……………………………………………………….……33 Capítulo Yódir: Días Dí as inciertos………………………………………… inciertos……………………………………………………………………… ……………………………37 37 Capítulo Zéoner: El final del sufrimiento…………………………………….…41 sufrimiento …………………………………….…41
Hace frío……
No siento mis manos y mis uñas están desgarradas de tanto arañar la misma puerta que me encierra y me ata para alcanzar mi libertad.
No permitiré que termine así; no puedo dejar que estas sombras expriman toda la vida que aún tengo por dentro. Pues a pesar de no tener fuerza ni para levantarme, aún tengo el espíritu guerrero que siempre me impulso a seguir luchando por mis ideales a pesar de tantos desvaríos. ¡Hey! ¡Estoy delirando!, aunque no se si es por el dolor que ataca todo mi cuerpo o tal vez sea causado al ver que mis captores celebran creyéndose dueños de mi vida y reyes de todo lo que existe en este mundo decadente. Pronto amanecerá, lo puedo percibir en mis ojos. Siento que la fuerza regresa con cada rayo de sol; al fin pude abrir un pequeño hueco en la puerta por donde poder pode r salir. Es hora de pelear y vencer; vencer; a fin de cuentas, cuentas, ese es mi mi destino……..
Capítulo Alet: La decadencia —Este año la primavera llegó tarde, estas pequeñas hojas aún no están listas
para transformarse en el verde follaje del bosque; aún son débiles como yo pues ambos necesitamos de d e la la madre naturaleza naturaleza y el padre sol para sobrevivir. sobrevivir. No queda más que esperar para que la muerte llegue a mí, pues ahora mi inmortalidad no me servirá para luchar contra esta aniquilación que amenaza con borrar para siempre de la memoria del mundo a los de mi raza y despedazar todo rastro de existencia en este mundo y su futuro incierto. Hay poco que comer; el siervo y el conejo al parecer han emigrado a lugares más prósperos dejándonos al jabalí y a la marmota como presas seguras pero muy escasas. Puedo sentir a cada paso como los buitres se llenan del olor de la muerte que despide mi sangre, esperando una sola oportunidad de atacar y volver al cazador su presa, anhelando incesantemente llenar sus picos con los fluidos de mis ojos y de mi cuerpo. Pero hoy creo que tendrán que esperar un poco más, debo volver volver a casa con comida comid a y no no dejare esperando e sperando a los míos. míos. Al parecer terminaré terminaré pescando pescando en el río; río; sólo espero que que los peces todaví todavía encuentren este bosque grato para vivir y tarden más tiempo para cambiar de opinión. Con un poco de suerte tal vez encuentre alguna bestia bebiendo en el río y pueda sorprenderla aunque mi corazón no alberga muchas esperanzas en esa opción. — El bosque de Minrel; un lugar casi inhóspito, alejado por completo de las terribles civilizaciones que ahora dominan el mundo. El acceso a él es casi imposible aunque algunas tribus han podido subsistir por cortos periodos de tiempo a sus alrededores, alimentándose de las presas que pierden la orientación y se alejan mucho de la frontera del bosque. Existen en él muchos lugares vírgenes, donde ni siquiera sus valientes habitantes se han atrevido a poner la planta de sus pies a causa de los horrores que han escuchado acerca de aquellos lugares. Minrel está lleno de lugares sombríos, maldiciones antiguas ganadas ha pulso; gran parte de él está maldito y contaminado con la historia de viejas tribus que reinaron con paso veloz y efímero en sus márgenes mucho antes que el hombre pudiera contar el inicio de sus tiempos y el continuar de su civilización que debe su éxito, en gran medida, a su forma asoladora y cobarde de reinar mediant media nte e el terror infundido infundido a sus enemigo enemigoss y la falta de sentimie sentimient ntos os hacia el padre sol y la madre naturalez naturaleza. a. Hasta ahora ninguna civilización ha podido ceñirse la corona de la victoria sobre el bosque de Minrel ya que aquellos que lo han intentado han descubierto en su inmensa extensión y espesura, el final de su existencia al grado de no volver a tener la suficiente fuerza para volver a deambular por el mundo en busca de mejores tierras. Hasta ahora tratar de conquistar Minrel y reclamarlo como tierra de algún reino es imposible, aunque muy pronto una
civilización atroz y degradante comprobara lo contrario muy a pesar de encontrar el fin de sus tiempos. Es en este sitio establecido en los confines del mundo pero sin una localización exacta en algún mapa conocido donde aún existe la última gota de sangre de los elfos, esa misteriosa y extravagante civilización que ha visto el pasar de los tiempos frente a ellos y que, a pesar de su gran intelecto y sobremanera forma de vivir en armonía con la naturaleza, no ha podido escapar al yugo de nuevas tribus que han adquirido gran fuerza en diversos emplazamientos en el mundo y que ahora dominan sobre casi todas las formas de vida sobre la faz de la tierra. Minrel resguarda esa sangre élfica que pronto estará más cerca que nunca del borde de la extinción y sólo ellos descubrirán si son capaces de enfrentar y vencer la aniquilación o sólo dejar que los siglos sigan su camino y tratar de sobrevivir aislados como siempre lo han hecho. Ellos tendrán que decidir por el exilio o el enfrentamiento; por conservar su derecho a existir o existir como una civilización subyugada por otra más potente y poderosa pero con grandes debilidades. —La tormenta está muy cerca pero con dos peces no comeremos bien
Andarel Andarel y yo. Mi cuerpo cuerpo se eriza cada vez más con cada truen trueno o que visita el bosque. ¡Qué bien! pesqué otros dos, creo que ya es suficiente, volveré a recoger algunas verduras y me alejaré rápidamente del río pues la crecida está casi por llegar y mi piragua no resistirá mucho antes de desvanecerse ante su fuerza y embestida. ¡Andarel!, ¿donde estás amada hermana?, ya he vuelto con el manjar de esta tarde gris y fría. Es todo lo que pude conseguir antes que la tormenta complicará más mi regreso que de por sí ha sido complicado; las flores del Montaró se cerraron en cualquier dirección y ya no volvió a ser visible el camino trazado entre la espesa vegetación y mi antorcha no volvió a encender gracias a la lluvia que al parecer nos quiere a su merced. ¿Hermana querida donde te encuentras?; mi corazón anhela volver a ver tus hermosos ojos grises para poder tener un momento de calma y descanso. — Por fin la ve, ella está en un tranquilo rincón terminando de coser el pan que acompañará la comida de esa intempestiva tarde; ese pan élfico carente de levadura pero de una dulzura inigualable, sin comparación alguna con los néctares que despiden las flores más radiantes del mundo y que adquiere una suave textura después de haber sido colocado sólo unos instantes en el horno de piedra rojiza usado por miles de generaciones y heredado a nuestros jóven jóvenes es sobrevivien sobrevivientes tes mediante mediante la tradición cultu cultural ral de su pueblo. pueblo. Su semblante es tan bello y tranquilizador que, en cuanto Vinderol la observa de espaldas, asume en su rostro agotado un semblante de serenidad y paz. Ella, de piel blanca y fina, largo y tierno cabello rojizo y unas manos tan finas, es la prueba viviente de la hermosura y gracia de una civilización casi extinta y, aunque su hermano Vinderol no carece de grandes cualidades y hermosura, la belleza y gracia de Andarel sobrepasa por mucho el resplandor de un bello
canario azulejo, azulejo, incluso incluso sus labios son de exquisi exquisita ta presencia presencia e incomparable hermosura que ni el colorido rojo de una flor de Granamdo puede opacar tan intensa radiación casi divina. Por sobre toda cualidad bendita, la sabiduría de Andarel es su mejor dote y es, en gran medi medida, da, la causa de que ella y su hermano hermano hallan hallan logrado existi existirr sin grandes limitantes en el exilio y anonimato por mucho tiempo; sus decisiones son en gran porcentaje acertadas y jamás ha puesto en verdadero peligro su existencia ni la de su hermano que, como todo joven elfo, es impulsivo, aventurero y con el corazón hinchado de valor y entrega por la vida y la naturaleza. Ambos son contrapartes y complementos, el valor y la sabiduría, mezcla de perfección inimaginable pero con grandes debilidades. —Por fin vuelves mi buen hermano, ¿Qué comeremos?, el pan está casi listo,
ve a descansar de tus tribulaciones mientras termino de preparar el festín que los dioses llenos de amor nos brindan junto con ésta benefactora lluvia que vivifica y restaura la tierra que nos mantiene, más sobre todas la cosas, agradezco tu regreso con tropiezos pero ahora seguro en tu hogar y eso es lo que importa. — Vinderol asienta con un ligero movimiento de cabeza a la propuesta de su hermana y se retira a la habitación de descanso mientras deja sigilosamente los pescados en la mesa; ahora, ya sentado en tranquila calma, su mente no deja de construir la imagen del objeto que vio en el fondo del río; repara en cada detalle de la escena y, como sin un fuerte golpe al pecho le hiciera dejar de respirar por un instante, su mano extrae de su morral de salamandra de Cronalisa el objeto recuperado del lecho lecho fangoso. fangoso. Por su forma cilíndrica cilíndrica pero plana de un extremo y con punta hiriente en el otro Vinderol concluye que no puede ser otra cosa más que el diente de alguna bestia del bosque o, en caso muy pesimista y extremo, el proyectil de alguna nueva herramienta usada por otra civilización errant e rrante e en su bosque y sin ningún ningún uso práctico. La mesa estaba lista, repleta de cosas excepcionalmente preparadas por la delicada mano de Andarel. Vinderol alcanza a percibir el delicado aroma del pescado relleno de Matarogue al vapor, jugo de Granatora y verduras mixtas aderezadas con savia savia de d e Lisande. Li sande. Andarel y su sabiduría sabiduría le demostró una una vez vez más a su hermano que con poco se puede hacer un gran manjar digno de los dioses; además ella sabía que Vinderol no podría jamás rechazar platillo alguno hecho por ella pues siempre había demostrado su gran ciencia y experimentada alegría al cocinar. Comen en sigilosa paz y calma, aunque el joven elfo no puede apartar de su mente la idea de contar todo a su hermana acerca del hallazgo, sabe muy bien que ella no hace mucho tiempo, al estar nutriendo la tierra de sus hortalizas muy cerca de de la frontera oriental ori ental de Minrel, tuvo tuvo un desafortunad des afortunado o encuentro encuentro con los seres que acechaban su bosque; recuerda muy bien sus rostros perforados y de malos hábitos, como si todo lo que pisaran se pudriera y, de hecho, donde ponían sus pies jamás volvió a crecer la fresca hierba. Al parecer la presencia de Andarel no fue percibida por esos humanos pero nada les aseguraba que fuera así.
Vinderol decide no contar nada a su hermana y esconder el hallazgo en lo más profundo de su corazón sin darle más importancia; sólo ellos pueden encontrar la forma de ir a su patria eterna con los suyos, aunque a su corta edad su corazón alberga inquietudes más relevantes en su presente como la idea de tener un encuentro mucho más cercano con los humanos invasores que amenazan amenazan la tranquilidad tranquilidad e indominable aislamiento ai slamiento de sus sus tierras. Sólo ellos, elfos de magia grata, tendrán que decidir si confrontar la situación cara a cara o defenderse usando usando su mejor arma: el aislamiento. aislami ento. La decadencia de su especia está muy cerca del punto más crítico y deberán estar más unidos que nunca si desean prosperar y volver con los suyos; continuar con su linaje y ciencia por muchas generaciones pero primero deben vencer por cualquier medio.
Capítulo Bef: El rapto Un nuevo día comienza para nuestros elfos, con rostro de esperanza y amabilidad pero tan inseguros como la propia vida que poseen. Vinderol ya ha salido a recolectar nuevas especias, verduras y frutos para la cocina de Andarel Andarel mientras mientras que ella realiza realiza algun algunas labores en la vieja cabaña donde aún aún permanecen exiliados de todo el resto del mundo. Su canto es muy armonioso, siempre busca estar en comunión con la naturaleza que los rodea y ahora entona un antiguo canto de su pueblo que lo aprendió al asistir muy pequeña a una festividad en honor a la lluvia dentro del calendario cultural de su nación; nunca olvidará esa celebración pues su madre fue coronada como la más agraciada del festival en aquella ocasión, hecho que ahora haga que las lágrimas le broten humedeciendo sus delicadas mejillas. La canción reza así: “Bendito líquido, dador de vida, por doquiera que cabalgas, ya sea tierra, selva
o infiernos terrenales; llevas tu sagrada benevolencia e indiscutible señorío.
Tú, que todo reverdeces y al viajero restableces de ánimo, en sus peligrosas aventuras, no abandones a los seres que pendemos de un hilo por nuestros caprichos de ocultarte a nuestra vista pendenciera. ¡Oh poderoso!, poderoso !, que eres el e l Gran Benefactor de ésta depravada existencia, existencia, te agradecemos por éste elemento de gran valor a nuestro cuerpo; inquietante soplo de vida que renueva sus fuerzas cada noche y cada día. Como fénix que vuelve de entre sus cenizas para volver a aparecer entre montes y cortezas, cortezas , y finalmente aterrizar aterri zar en los confines terrenales cada minuto y cada instante, no muestres tu espalda. Sagrada agua que destilas miel por donde plantas tu poderoso pie, y semejas oro molido en muchos desafortunados lugares, mientras que en otros pasas desapercibida sin que alguien admire tu señorío y cetro. Tú que eres eterna no te alejes de mi causa; mil años tras uno más pasarán y el enigma de tu insondable misterio jamás será revelado a los habitantes que buscan el final de sus memo rias entre tus tiernos tejidos.” Muchas frases más agrego Andarel a su canto mientras reacomodaba las cosas de la casa utilizadas una noche antes por ambos, agradeciendo a sus dioses por la lluvia que asoló Minrel una noche anterior y que trajo frescura y vida a todos los habitantes del paraje mágico. Para su desventura ese sería el último canto que entonaría por mucho tiempo, pues justo antes de que pudiera advertir la presencia de sus captores, ellos arrojaron una gran red sobre el cuerpo de la joven, apresándola cual animal salvaje por sus predadores. De algún modo habrían localizado la morada de los
elfos muy bien resguardada y ahora apresaban a Andarel amordazándola para que no pudiera soltar algún grito desesperado dirigido a su hermano. La llevarían como trofeo a su emplazamiento y después decidirían si conservarla como un grato recuerdo por su paso a Minrel o torturarla a merced para conseguir información y apoderarse de algún tesoro que poseyeran los elfos, cosa que era del todo falsa pues ellos no poseían tesoro alguno y mucho menos pertenencias lujosas, aunque sabían de donde extraer riquezas y objetos sagrados del bosque. Andarel decidió soportar todas las penurias y no revelar nada a sus captores para proteger a su hermano y a su amado bosque. Una sola nota quedo en la mesa de la desventurada familia: únete a tu compañera o vive libre y solitario por la eternidad. El corazón de Vinderol dio un gran vuelco, como el experimentado la tarde anterior al encontrar el proyectil al fondo del río; intuyó rápidamente que algo no andaba bien y, con los pies más ligeros que pudo invocar en su cuerpo, corrió casi hasta el completo agotamiento pulmonar que pudiera soportar, entró a su hogar y leyó la nota sin dejar de llamar a su amada hermana. No halló respuesta ni crédito a lo que estaba leyendo; línea a línea releyó la nota y se lleno cada vez más de ira su corazón. Jamás se escucho en Minrel grito tan lastimero y doloroso como el que salió del pecho del elfo. Todo quedó en completo silencio en Minrel durante muchos días y noches; Vinderol no podía dejar de dar vueltas al asunto y hacerse mil preguntas del como llegaron a su hogar, como los localizaron y cuestiones similares sin hallar una respuesta lógica o por lo menos no tan dolorosa. Largas fueron las noches que Vinderol lloró por causa de la desaparición de su amada hermana en los sombríos terrenos de Minrel. No quería probar bocado ni estaba dispuesto a que su paladar sintiera la dulzura del buen elixir que sabía preparar con polen y pétalos de tulipán negro, a causa de querer purificar su cuerpo y espíritu y prepararlos para la desesperada búsqueda de su compañera. No dejaba de sentirse responsable por el infortunio padecido de Andarel, Andarel, aunque aunque quizá no habrí habría podido hacer hacer gran cosa si hubieran capturado capturado a ambos al mismo mi smo tiempo. Su mente se aclaraba cada vez más y sentía una gran compasión hacia su alma a causa de estar libre y preparado para confrontar a sus enemigos; sentía que el momento estaba cada vez más cerca y también presentía que necesitaría a su lado todas las habilidades dignas de un guerrero elfo para liberar de su prisión a Andarel; pero por sobre todas las cosas, tenía muy claro que la principal causa de su búsqueda era seguir conservando el anonimato de su especia y no volverse vulnerable ante una caótica civilización. Jamás dejarse seducir por corrompidas formas de vida que alteren su bienestar y su cultura y conservar todo cuanto pueda rescatar de su decadente ser. Muy pronto la búsqueda habría de comenzar, pero sólo una cosa no contempló Vinderol al trazar su ruta de rescate y escape, y mucho menos al enlistar las cosas de las que habría de valerse para soportar las penurias del viaje inesperado que estaba a punto de realizar. Nunca contó con un aliado de su
causa pues pensaba no necesitarlo y mucho menos pensaba que podría existir ayuda alguna dentro del bosque inanimado. Prestamente se daría cuenta con gran sorpresa que su lucha no era la única que había comenzado y que su clamoroso alarido consiguió que otro ser, muy diferente físicamente a él pero de buenos sentimientos muy parecidos, tomaría esa señal como un llamado a la confrontación, a hacer sentir que tenían todo el derecho de existir y ser uno con el bosque. Un llamado a exigir la completa inhumación de la civilización invasora y sus férreas y depravadas costumbres, y a que abandonaran cuanto antes las fronteras del paraje que se habían adjudicado como campeones del mundo. Era tiempo de levantar la voz y la espada en defensa de su derecho de ser libres y soberanos de sus propias decisiones, a pesar de que tenían muy pocas posibilidades de vencer sin ser aniquilados o reducidos a cenizas. Vinderol no pudo conseguir mejor aliado a su protesta y desventura que un ser inundado de amargura pero con la misma esperanza que avivaba el corazón del elfo, él se haría presente en cualquier momento no en búsqueda de compasión y aliento sino, por el contrario, buscando un brazo consolador y ayuda idónea para lograr su acometido pues sabía muy bien que su esfuerzo en solitario no podría rendir los frutos tan anhelados de libertad como en un principio era en el bosque para todos sus habitantes.
Capítulo Guímed: El encuentro Los elfos de Minrel intuían que no estaban solos en el bosque, había algo que les hacía indagar si otra civilización con un grado más bajo o más alto de desarrollo podría estar inmersa en las profundas oscuridades del valle. La respuesta para Vinderol se hallaba fuera de su emplazamiento; del lado más occidental del bosque se levantaba cada mañana una verdosa bruma y, como un inexplicable hechizo maldito, las rocas montañosas despedían un doloso color púrpura al atardecer debido al choque de los últimos rayos solares en sus filosos resquicios y hendiduras. Los elfos jamás buscaron llegar a tan lejanos lugares, y precisamente de aquellos parajes había llegado un enano hasta las mismas puertas del hogar de los elfos. Criatura muy curiosa y mística, de piernas cortas y enorme barba rizada, su cuerpo no rebasa el 1.20 m de altura, con un gusto inefable por las bebidas fuertes y picantes al paladar y que decir de su gran pasión por los cortes de carne de jabalí asado a las brasas. Su pequeño transporte consiste en un móvil de tres ruedas impulsado por un bisonte minúsculo y peludo que su tribu cría, en gran medida, para alimentar su progenie y utilizarlos en labores motrices de sus transportes como el caso del carruaje de Dunmol, el enano. Él es un ser que recientemente ha recibido el grado de patriarca secundario dentro de su civilización y ésta etiqueta le confiere el peso de salvaguardar a los suyos muy a su pesar y sin importar lo que tenga que hacer para lograrlo aunque eso signifique exponer su propia vida. Dunmol ahora llama a la puerta de Vinderol que se encuentra preparando el morral de salamandra, el cual deberá llevar suficiente alimento para la expedición, incipientes mapas del bosque y sus alrededores y un par de calzado ligero para su hermana en caso de tener que escapar por piernas de sus enemigos. Vinderol responde al llamado de la puerta blandiendo su magnífica lanza de madera de roble gris y, deteniéndose un momento ante la ventana, observa desde el interior al ser que ha osado irrumpir en sus dominios. Lo ve desarmado pero no por esa causa aleja su lanza al momento de abrir la puerta del hogar. Dunmol impactado se arroja al suelo y abraza fuertemente los pies de Vinderol impidiéndole moverse libremente y sin pensarlo dos veces explica la causa de su atrevimiento y pide una audiencia al elfo que, sonrojado por la bufonesca forma de vestir del enano y la forma en que se arrojó a sus pies, retira de la espalda del enano la afilada punta de su lanza y le levanta sin gran esfuerzo del suelo sujetándole de un brazo. Una vez dentro, Dunmol hace la reverencia precisa de la ocasión y cuenta a Vinderol su nefasta desventura y los motivos por los cuales recurre a su llamado. Sin mencionar palabra alguna, el elfo señala el lugar donde debe sentarse el enano y ofrece una vasija de jugo de Granatora al nuevo huésped así como un plato contenedor de fruta y semillas de inigualable sabor. —Como sabrás, mi buen amigo de extraño pero hermoso semblante, Minrel ha
sido invadido por seres precarios y feroces que sólo traen atrocidades a
nuestras provincias. Como patriarca secundario mi deber es proteger a los de mi pueblo por sobre todas las cosas y aunque no poseyera dicho título, protegería a mi gente sin replicar palabra alguno aunque de eso dependiera mi propia seguridad. Estos humanos, que bien podrían mejor ser llamados demonios de la oscuridad y la penuria, son seres sin una sola gota de respeto por la naturaleza y su existencia es tan indecente que no debieran estar presentes sobre la faz de la tierra. Aún ignoro el motivo de tus gemidos tan delirantes que, aún viniendo yo de la lejana y yerma tierra donde se levanta la verde bruma y por las tardes la roca se colorea de un púrpura intenso, he escuchado tu clamor pidiendo justicia y pronta respuesta a tus súplicas súplica s tan hostiles que yo yo y los míos míos pensamos haber encontrado una bestia herida en lo más profundo de su vientre pero me alegra que sólo seas un elfo adolorido. Desde hace tiempo conocemos su presencia y jamás fue intención nuestra irrumpir en sus aposentos y causarles un disgusto. Nosotros como ustedes hemos sufrido el embate de los humanos de cara perforada; emplazaron una gran monstruosidad en las cercanías de nuestras cuevas y a causa de ello la tercera parte de nuestro reino subterráneo quedo inmerso en la oscuridad de las gélidas aguas que brotan de las montaña de hielos eternos conocidas como la cordillera Aratirel. Vivimos apesadumbrados y llenos de temor a causa de los hechos que pasan encima de nuestras ciudades y encontramos que debemos hacer algo para evitar nuestra extinción y la desparación de los parajes de los cuales somos parte integral, pues somos uno con el bosque. Al parecer tú también has sufrido la visita de estos seres bestiales y vengo a ofrecer mi mano y mi hacha a tu servicio y compañía; no pretendo convertirme en tu salvador o guardián, si no en un simple servidor y compañía idónea en tu desventura, si aceptas mis servicios prometo ser fiel a tus decisiones y luchar con valor y honestidad a tu lado ya que a mí también me han robado con despecho y cobardía. — Dunmol demostró grandilocuencia y confiabilidad en cada palabra proferida hacia el elfo. Vinderol reconoció su valor a pesar de ser un personaje de pobre envergadura y valoró más el espíritu osado del enano que el afilado resquicio de su hacha. Jamás pensó encontrar a alguien que uniera sus sentimientos de ira y pelea a los de él, por supuesto que el elfo jamás pensó en volver al enano su sirviente ni mucho menos el esclavo de sus intenciones y pasiones, por el contrario, pensó de inmediato aprovechar la ventaja de tener a su lado un ser que a viva voz habría recorrido innumerables veces los tenebrosos parajes de Minrel y sus alrededores; sabía que sus mapas eran muy limitados al igual que la pobre información que él poseía acerca de los humanos intrusos y destructores de hábitat que habían perjurado contra su débil hermana un acto tan cobarde como el rapto y privación de preciada libertad. La empresa se antojaba muy difícil de lograr. El enano pronto descubrió que su ofrecimiento no sería rechazado por su nuevo aliado y por primera vez sintió esa bella intuición de poder sobrenatural vagando entre la palma de su mano. Ambos se habrían de complementar
perfectamente a la hora de iniciar el viaje de rescate a favor de Andarel y el establecimiento de nuevas fortalezas a favor de los enanos del occidente capaces de sorprender a la más avanzada y poderosa civilización que pudiera aparecer en el horizonte tardío de Minrel. Después de una breve pero sustanciosa cena, ambos guerreros decidieron hincar el viaje de mañana pues, aunque su corazón y espíritu eran valientes, entendían que recorrer de noche las insondables oscuridades del bosque significaría un suicidio casi seguro. El bosque albergaba bestias temibles y fieras siempre hambrientas de sangre fresca; por supuesto que ellos no estaban dispuestos a convertirse en manjar fácil de apresar para estos seres del bosque. Y así, elfo y enano se preparan para la gran aventura, o mejor dicho por ellos, la inmensa desventura de enfrentar a los hombres que osaron derribar las murallas naturales de su fortaleza boscosa y raptar a un ser lleno de virtudes y hermosura como un elfo de luz, además de destruir gran parte del reino subterráneo de otra civilización capaz de rivalizar en majestuosidad con el más fastuoso y fabuloso emplazamiento creado por los dioses. Tan sólo por puntualizar algunas de las atrocidades que realizaron las tribus humanas dentro del seno del bosque de Minrel. Duermen intranquilos pensando en que tal vez jamás vuelvan a admirar cada uno su civilización, sus ciudades o palacios; tal vez jamás vuelvan a sentir dentro de sus cuerpos la sensación de libertad que cada mañana inundaba de alegría sus corazones, pero todas esas cuestiones no importan para ellos pues su verdadera incógnita es saber si serán capaces de dar batalla en buena lid a sus enemigos y, sobre todo, embolsarse la victoria al final de los tiempos y alzarse invencibles por los horizontes reclamando y ganando su derecho de permanecer inamovibles de sus respectivos emplazamientos. A pesar de su desconsu desconsuelo, elo, una una vivaz llama llama de esperanz esperanza inun inunda sus sus corazones y su valentía se enciende cada vez más al llegarse el tiempo de pelear por sus ideales y los de su pueblo. Saben que será difícil sin saber gran cosa de sus enemigos pero lo que importa es comenzar y una vez hecho esto no se detendrán hasta conseguir su objetivo: recuperar Minrel y su libertad.
Capítulo Dámep: Recompensas inesperadas Los primeros rayos de sol ya atraviesan las ventanas del hogar élfico, Vinderol ha dispuesto todo lo que su entendimiento le sugiere empacar para el viaje mientras que Dunmol aún ronca con gran alarido dentro de la cama. Su bisonte ya espera a sus pasajeros y al fin Dunmol se levanta y sale de la habitación, no necesito desempacar nada de sus bolsos y está presto a iniciar la larga travesía; observa a Vinderol inclinado ante un altar de madera que contiene una especie de ofrenda mal definida para su pobre entendimiento pero que para el elfo es toda una obra de arte y reliquia querida heredada por sus antepasados que vivieron en aquellos viejos parajes. La ofrenda no consta más que de cuatro recipientes de cerámica fraguada y recocida al alto horno; cada recipiente contiene los cuatro elementos indispensables para la vida de cualquier ser viviente, así, una vasija contiene madera ardiendo símbolo del fuego, otra el vital líquido, una más está vacío simbolizando el poder vivificante del aire y la última contiene tierra negra extraía del mismísimo corazón de una gran peña localizada en las cercanías del hogar de los elfos. Al centro se encuentra un bello crisol de cristal donde Vinderol deposita un pequeño mechón de su abundante cabellera, eleva una plegaria en el antiguo dialecto élfico y se dispone a marchar. Dunmol observa en silencio pero su curiosidad vence su razón y no duda en preguntar al elfo el significado del mechón, pues todo lo demás estaba muy claro. Con un gesto compasivo Vinderol aclara que para la unión completa y armoniosa de los cinco elementos vitales de la naturaleza en su ofertorio hacía falta colocar al corazón del que levanta la plegaria pidiendo auxilio, aunque metafóricamente, pues bastaba con desprenderse de algo muy valiosos para el individuo y colocarlo en el ofertorio en señal de confianza plena en la respuesta a su plegaria, por lo que decidió desprenderse de un buen mechón de cabello que era una parte de su cuerpo que él valoraba sobremanera. Presto y sin dudar Dunmol colocó un trozo de carne de Covilla del monte, un ave muy rara y difícil de cazar pero de sabor muy grato, magra y desecada, que traía consigo como parte de sus víveres y lo colocó en el ofertorio; Vinderol apreció el gesto del enano de compartir una mínima parte de sus creencias y le abrazo cual madre abraza a su recién nacido, con todo el amor que en esos momentos pudo brotar de sus entrañas. Al ver el enano enano las armas de las que que disponían disponían los elfos no pudo evitar soltar una risita burlona pero pintoresca y sin dudar un instante propuso a su aliado ir primeramente en busca de la espada de Geteslab, una antiquísima reliquia de una una tribu emplazada dentro dentro de Minrel Mi nrel hace más de tres milenios milenios atrás pero resguardada celosamente por una enorme mandrágora sembrada por ellos. El viaje duraría sólo la mitad del día y si pudieran acceder a la espada, el portador sentiría un poder jamás experimentado en sus manos y en todo su ser. Vinderol, sin convencimiento completo, accedió para no reprochar la confianza que el enano le había depositado aunque no veía muy claro el caso
de poseer el poder de la espada pues consideraba que su insuperable habilidad con el arco y gran puntería podrían bastar para hacer frente a los hombres de rostro perforado. La mitad del recorrido se llevó a cabo sin grandes sobresaltos, salvo aquel encuentro furtivo con el enorme oso gris de ojos sanguinolentos que se interpuso en su camino y huyó por un flechazo asestado en la pata por Vinderol y un gran machucón en las garras delanteras efecto del hacha de Dunmol, cada minuto de su viaje se vio apaciguado por la enorme calma e inmenso silencio que reinaba en Minrel en esos momentos. Silencio tenebroso y pasmódico; ambos sabían que eso sólo podría ser consecuencia de la presencia de los hombres-bestia dentro de los parajes y que ningún ser era capaz de resistir la idea de mejor permanecer en el anonimato antes de confrontar confrontar la realidad de una una invasión a sus guaridas. Cuatro horas después, ambos decidieron hacer un pequeño descanso en el paraje de Fresnomed, peculiar y afamado valle poseedor de pequeñas pozas con aguas hirvie hirvientes ntes y vegetación vegetaci ón rara y exubera exuberante. nte. Acordaro Aco rdaron n comer come r algo y tomar un pequeño baño el cual resulto muy reconfortante a sus almas, al grado de olvidar casi por completo su misión. Al fin pudieron dejar a un lado por un tiempo todas las amarguras que estaban soportando y dejarse llevar por tan halagador placer que les brindaba el refrescante baño y la suave comida que probaron, compartiendo todos los víveres que traían consigo. El elfo no podía dar crédi c rédito to ante ante la la existencia existencia de tan maravilloso lugar; lugar; su corazón se sentía renovado y sus fuerzas repuestas como nunca lo había sentido. El enano prometió que si conseguían sus objetivos, se comprometía a traer a los elfos de nueva cuenta a Fresnomed en época de frutos pues no podrían negarse a probar las delicias que ahí nacían. Una fuerte risa brotó de los viajeros y por un instante todo fue mágico y reconfortante Una vez relajados y con mentes más aclaradas, retomaron el camino en busca del emplazamiento de la espada. Tras una corta pero agobiante marcha por acantilados y severas montañas llegan a las cercanías de Geteslab y a lo lejos, la magnífica visión de Vinderol le da cuentas de cosas que no alcanza a dar crédito. Una gigantesca mandrágora de tronco púrpura y hojas doradas pareciera abrazar una pequeña cueva que desprende un fulgor rojizo de sus entrañas. Las piernas de los dos viajeros parecen quebrarse a cada lamento que el ente lanza al viento, pues ya se ha percatado de la presencia de los intrusos en sus dominios y se encuentra alerta de cada movimiento que ellos hacen, hasta el más mínimo detalle es apreciado por la mandrágora. Ocultos en un arbusto, Vinderol sugiere realizar una pequeña preparación vegetal y mineral para tratar de menguar la fuerza de la mandrágora; sin dudar Dunmol, más falto de ciencia que el elfo pero lleno de enorme osadía y valor, acepta la propuesta y ambos se ponen en busca de los ingredientes. Una vez reunidos, el joven elfo explica al enano que sólo tendrán unos cuantos minutos para recuperar la espada de la caverna antes que la abominación recupere sus fuerzas.
De una sola carrera ambos llegaron a las raíces de la magnífica y portentosa bestia, el enano tomo el recipiente con el brebaje maldito y detrás de él Vinderol se preparaba para emprender la carrera hacia el interior de la tierra. Un olor putrefacto emano de las ramas inferiores de la planta y al mismo tiempo su retorcido tronco empezó a retirarse de la entrada, dejando asomar un brillante destello de la cueva. De un solo salto el elfo penetró en ella y hecho a correr con todas sus fuerzas en busca de la espada. Ante Ante ella, ella, repleta repleta de magní magníficos detalles detalles plateados en su hoja y empuñ empuñadura adura dorada, había una leyenda marcada en la pared que decía: Tome la espada de Geteslab el de corazón valiente y puro. Realice su hazaña y devuelva la reliquia a su emplazamiento antes de arrastrar maldición eterna a su vida. Ambas manos manos de Vinderol sujetaron sujetaron la empuñ empuñadura adura de la espada, la libró de su altar y la miró como un anciano mira sus manos sin dar crédito al tormentoso paso de los años. El asombro era pleno. En ese momento Dunmol lanzó un estruendoso alarido advirtiendo al elfo que el tronco comenzaba a regresar a su sitio inicial. En cuanto Vinderol dio un paso en retroceso, de la incripción brotaron lágrimas de sangre como advirtiendo al poseedor de la espada que no olvidara lo que en ese lugar había leído. El elfo asintió con la cabeza aceptando la advertencia e sin perder un solo instante voló a la entrada logrando salir del peñasco justo antes que la mandrágora retomara su sitio. Al ver que la preciada reliquia era alejada de su hogar, sus gemidos se tornaron cada vez más violentos y, de no ser por el pequeño bisonte que llegó en rescate de los ladrones alejándolos de la cueva, los gritos habrían destrozados sus cráneos en segundos. Ya recuperados y muy alejados del agobiante sonido famélico de las bestia de Geteslab, los viajeros apreciaron con delicadeza la fina espada y al instante sintieron que un nuevo aliado muy poderoso se había unido a ellos y a la horrenda misión que les esperaba al otro lado del bosque. Casi al caer por completo la noche, llegaron a los oscuros y por demás tenebrosos pantanos de Bréseron; de inmediato buscaron refugio pues vagar por entre los pantanos de noche era imposible y muchos peligrosos albergaban sus lodosas aguas. A pesar de no estar de acuerdo, acuerdo, pues pues su condición condición de señor señor de las tierras subterráneas lo convertía en un perfecto explorador nocturno, Dunmol acepto emplazarse a las afuera de los pantanos en espera de un nuevo día para retomar el viaje y una mejoría en las condiciones del clima para el elfo. El enano sabía que debía menguar para que la victoria llegase para ambos.
Capítulo Záine: Primera batalla por Minrel Olores pútridos y emanaciones tóxicas surgían de los pantanos mientras nuestros nuestros valientes guerreros guerreros preparaban preparaba n la continu continuació ación n de su viaje. Tras Tras varios minutos de marcha, de lo alto de un pequeño árbol de almendras muy raro como para sobrevivir en ese infernal lugar, una voz augural y escabrosa, capaz de erizar la piel del más fiero guerrero del mundo, sacude la atención de los intrusos del pantano. Ocho patas con crueles y desgarradoras uñas descienden a través del tronco, la cara en forma de esfera negra y grandes ojos rojizos abaten cualquier intento de huida del elfo mientras el enano observa obs erva tramo por p or tramo a tan espeluz esp eluznante nante hallazgo. hallazgo. —Deben estar desesperados o muy apaleados por su infortunio como para
venir a Bréseron y buscar su propia destrucción. Aquí no hay nada para ustedes y deben volver por el camino que los trajo aquí si es que no quieren padecer más de lo que ya les ha sido conferido. No daré tregua a sus dudas y les revelaré que soy el guardia de la entrada occidental de los pantanos; mi nombre es Graterel la despreciable. En cada punto cardinal encontrarán a una de mis hermanas realizando la misma labor y ahora márchense si no quieren vivir el verdadero infierno terrenal al que estoy dispuesto a probarlos si no desisten en su intento de atravesar los pantanos. Soy parte de Minrel como ustedes los elfos y enanos, pero mis intereses están perfectamente cubiertos por el gran tesoro que los hombres de rostros perforados han pagado a cambio de impedir el libre paso de criaturas extrañas al pantano y, con más razón, a ustedes dos. Ahora Ahora ya saben que que atravesar atravesar Bréseron significaría significaría estar muy muy cerca del emplazamiento de los hombres, pero ahora sepan que no son bienvenidos en mis tierras y no veo porque iniciar un nuevo conflicto entre residentes de estas tierras mágicas y decadentes. — Sin reparar en las consecuencias, Vinderol mostró la espada ante el abominable rostro de Graterel, la cual soltó un enorme gemido de espanto al ver el tipo de arma que el elfo poseía, pero había sido el último alarido de la despreciable criatura antes que la vaina cortara de un tajo su bestial cuello dejando brotar espesa y negra sangre del cuerpo inerte; no pasó mucho tiempo y poco recorrido antes que Vinderol y Dunmol se vieran rodeados de toda clase de bestias traidoras buscando impedir el paso de los guerreros a través de los pantanos y, en una mejor situación para ellos, destruirlos por completo. Por primera vez se encontraban ante un reto mayor a ellos desde que iniciaron el viaje de rescate. Vinderol inició luchando con pasión y entrega en la batalla, pero mientras más hacia volar restos de cuerpos por los cielos, más enemigos los rodeaban. De pronto Dunmol lanzó un feroz grito de guerra al estilo inigualable de los enanos del oriente de Minrel y consiguió atraer hacia él miles de bestias que buscaban aniquilarlos. Como un río enfurecido se vuelca hacia un pequeño pueblo arrasando todo a su paso, Dunmol hizo girar su hacha con
todas sus fuerzas destrozando brazos, garras, patas, rostros, cuellos y todo lo que intentara tocarlo o matarlo. Grandes riachuelos de sangre comenzaron a circular por las cercanías de la batalla. Elfo y enano, agotados pero iracundos, no podían dejar de deshacer seres infernales que los acechaban tratando de acabar con ellos. La espada de Geteslab terminó con miles de monstruosidades al igual que el hacha del Dunmol, enrojecidas ambas de punta a empuñadura a causa del enorme derramamiento de sangre. Finalmente consiguieron la batalla, pero no daban crédito a la cantidad de calamidades que surgieron de las oscuridades de los pantanos. Vinderol no podía creer que tal cantidad de feroces bestias habitaran en un lugar tan sigiloso y silencioso como Bréseron, pero como consecuencia, no podía creer que su mano hubiera sido capaz de realizar tan cruel masacre. Su corazón, ahora lleno de dolor y angustia, necesitaba un momento de paz y calma para reflexionar sobre lo ocurrido aquel día en el pantano. Dunmol por su parte, seguía destrozando cuerpos, desconfiando de cada cadáver que encontraba a sus pies pues sentía que en cualquier momento podría levantarse y acabar con su vida. Restos sin vida y sangre de gnomos, pequeños dragones, cíclopes, felinos de dos cabezas, centauros, arpías, de todas las bestias conocidas y no por nuestros viajeros, terminaron fertilizando los parajes pantanosos de Bréseron, convirtiéndose en las primeras victimas de la victoria de nuestros guerreros en la batalla por recuperar a Andarel y el bosque mágico, su hogar y todo lo que les bastaba para sobrevivir. En un oscuro refugio, dentro de un enorme tronco sin vida, Vinderol clama a sus dioses en busca de paz para su espíritu. Sabe que de no haber combatido, él y su compañero habrían muerto irremediablemente, aunque está perfectamente consiente de que su victoria tuvo un alto precio pues destruyeron vidas importantes para el bosque; él consideraba que cada uno de los seres que habitaban en Minrel era de suma importancia para el perfecto equilibrio de sus tierras y ese dilema era el que tendría que enfrentar por el resto de su contienda. Él estaba dispuesto a entregar su vida en rescate de su amada hermana, pero el hecho de tener que terminar con tantas vidas a causa de su misión representaba una enorme contrariedad para un individuo enamorado de la vida y la naturaleza. Al final, Vinderol decidió pagar cualquier precio para rescatar a su hermana y su bosque, aunque esto significara destruir vidas. Dunmol limpiaba su hacha cuando Vinderol le tomó por sorpresa, ocasionando que el enano pegara un enorme salto hacia el arbusto más cercano. El elfo no pudo evitar soltar una gran carcajada al ver la reacción del enano que, sin pensarlo dos veces, buscó refugio de inmediato al advertir la presencia de algo que le había tocado el hombro.
— Gran y honorable Dunmol, no temas, soy tu buen compañero de misión y
también tu valeroso cómplice. Has pelado con gran valor y tremenda ferocidad; estoy por completo sorprendido y halagado de haber elegido a uno de tu raza como aliado. Has demostrado más valentía que un puñado de los mejores guerreros elfos de la antigüedad. Tu corazón está hinchado de valor y sagacidad. Ahora Ahora me toca a mí ofrecerte ofrecerte mi amistad por la eternidad. eternidad. Siempre tendrás tendrás buen recibimiento entre los de mi pueblo que, aunque lejos y desaparecidos a mi vista, algún día serán encontrados por Andarel o por mí. Esos días todos sabrán que uno de sus hijos peleó al lado de un enano y no se arrepintió de haberlo hecho; conocerán por muchas generaciones tus osadas contiendas y serás respetado para siempre entre los míos. Conocerán y hablarán de tu nombre por miles de años, hasta que el tiempo borre la memoria de nosotros y la sepulte en lo más profundo del negro mar. — Este breve discurso regalo Vinderol a su compañero enano, el cuál no pudo evitar sonrojarse al escuchar tan elocuentes palabras y grandes alabanzas a su persona. Esa tarde, prepararon estupendo banquete con sus víveres y en su mesa no faltaron los tiernos frutos, un excelente vino y grandes trozos de carne asada para celebrar la primera gran victoria sobre el ejército de los hombres de rostros perforados. Cantaron y bebieron por largo tiempo hasta que el cansancio de la batalla y los saltos de sus danzas los vencieron por completo, tendiéndolos en graciosas posiciones sobre el suelo. El fuego se apagó ya muy entrada la noche; ahora nuestros guerreros descansan y reponen fuerzas para continuar su viaje en víspera de un nuevo día y una nueva victoria. No saben que infortunios les esperan para el día siguiente pero confían en que sus valientes corazones encontrarán la forma de vencer como hoy lo han conseguido. Los pantanos de Bréseron ahora son sus dominios, al menos una buena parte de ellos. El camino hacia el emplazamiento de sus enemigos se hará más corto gracias a su victoria en el escabroso pantano y es, sin lugar a dudas, su gran recompensa después de tantos infortunios en su viaje.
Capítulo Lámet: Un nuevo reto se avecina Otro día de marcha ha comenzado para los valerosos guerreros. Después de deliberar la nueva ruta a seguir, deciden atravesar la parte del los pantanos que ahora, gracias a su valiente mano, es seguro. Han decidido marchar hacia los acantilados occidentales de Minrel, donde un tranquilo río de agua color blanquecina blanqueci na recorre el bosque. bosq ue. Ignoran que peligros peli gros les esperen espe ren ahí, ahí, aunque aunque Dunmol plantea esa ruta con el fin de rodear esa sección del bosque hasta llegar al río río blanco y seguir parte de su ruta ruta hasta hasta conseguir conseguir acercarse al emplazamiento de los hombres de rostros perforados sin volver a ingresar a las oscuras tierras del pantano. Vinderol no puede hacer más que confiar en su compañero y acepta el plan con un cierto grado de inseguridad. Las emanaciones subterráneas de sulfuro de hidrógeno, provenientes de volcanes situados en el inframundo del bosque, se mezclan con el oxígeno del agua en el río transformando su cause en ácido sulfúrico muy concentrado, volviendo su lecho en un ecosistema casi inhabitable, aunque muy fecundo en bacterias y demás microorganismos sulfatorreductores capaces de sobrevivir en condiciones tan críticas como las del río. En sus orillas hay abundancia de hongos muy coloridos y peculiares, así como pequeñas plantas que, debido a los efectos causados por la enorme cantidad de ácido en el agua, proveen al paisaje de flores plateadas muy hermosas pero tóxicas y poco o nada apetecibles para ser alguno. El silencio silenci o en los alrededores alreded ores del río río es en extremo muy inquietante. inquie tante. Dunmol recuerda haber estado hace algún tiempo muy cerca de donde actualmente viaja. En su mente aún se proyectan grandiosas imágenes de pequeñas hadas, coloridas en gran manera y de una delicadeza incomparable, acechando cada hongo del río en busca de néctar y elixires mágicos útiles para preparar sus brebajes. Recuerda claramente el momento en que, a pesar de su buen manejo para esconderse, una de ellas choco en su sombrero de explorador; asombrada, emprendió nuevamente el vuelo alertando a sus compañeras de la presencia del intruso y con gran rapidez todas echaron a volar, escondiéndose y que dando fuera del alcance de la vista del enano. Dunmol no hizo mas que reír de la simpatía que había observado en las pequeñas hadas, pues claro estaba que él no buscaba lastimarlas y mucho menos atrapar a alguna de ellas. Sólo estaba situado en ese lugar debido a que los destellantes resplandores y ensordecedores zumbidos provocados por el constante aleteo, cual colibrí en primavera se deleita entre flores, de las hadas lo había atraído sobremanera. Recordemos que una característica entre el pueblo de los enanos es su incansable curiosidad por descubrir cosas nuevas y llegar al fondo de los hechos. Al recordar su avent aventur ura, a, el enano enano no dejaba de pensar pensar en donde podrían podrían estar aquellas hadas que alguna vez pudo admirar a las orillas del río blanco, entre hongos y flores plateadas. El silencio perforaba con más fuerza su corazón a cada paso y el denso olor azufrado que despedía el desgarrando lecho marino en el río minaba las fuerzas del enano en su cuerpo cada vez más rápido y con
más potencia. Al advertirlo, Vinderol tendió una mano al enano y una suave sonrisa emano de su rostro haciendo que la pesadumbre cada vez más impactante que sentía Dunmol menguara en su intento de abatirlo y terminar con su valor en aquel mismo sitio. Unos cuantos kilómetros más adelante, todas aquellas preguntas que surgieron desde el fondo del corazón de Dunmol acerca del destino de las hadas de antaño y el porqué del enorme y perturbador silencio a orillas del río blanquizco habrían de aclararse de manera por demás peculiar y abrasadora para ambos viajeros. Sin tener casi tiempo de reaccionar, el cielo comenzó a cubrirse de seres alados prestos para iniciar el ataque. De pronto, una lanza de cuerpo bronceado y punta de marfil alcanzó el costado de la pierna derecha del elfo que, con su privilegiada agilidad, consiguió que el proyectil siguiera su curso sin causarle más daño que haciendo una pequeña fisura en su pantalón. Vinderol, con su excelente visión, advirtió los rasgos de uno de ellos: alas como de murciélago, rostro muy parecido a una liebre pero con grandes y agudos colmillos y un cuerpo muy bien torneado y atlético que les permitía erguirse en dos patas, siendo más ventajosa esta posición en el campo de guerra. Por último, Vinderol advirtió que su estatura no era más grande que la de un enano, un detalle del que estaba dispuesto a sacar ventaja, aunque la presencia física de las monstruosidades monstruosidades si le tení tenía inquieto. Comprendió entonces entonces que la segunda batalla real para el dueto de viajeros estaba más cerca y complicada de lo que podrían haber pensado. En un instante que pareció una eternidad, elfo y enano estaban listos para recibir la vanguardia de los voladores ya muy próximos a su lugar de encuentro con los combatientes. El resplandor que emano de la espada de Geteslab nublo en cierto grado la visibilidad de los atacantes aéreos que no pudieron hacer otra cosa más que descender sobre las copas de un conjunto de árboles situados a unos unos 100 metros del lugar lugar divisado para pa ra la confront confrontació ación. n. El primer golpe asestado por ambos bandos no había surtido el efecto deseado para ninguno de ellos. La lanza no consiguió herir al elfo y la espada tampoco hizo que los voladores se retiraran de la batalla. El sonido que el hacha de Dunmol originaba al golpear los troncos putrefactos pero sólidos era algo tan inquietante, que los seres alados deliberaron entre sí por un instante instante si sólo se trataba de dos guerreros guerreros y no unos unos cuantos cuantos cientos como en su caso. Al fin uno uno de ellos consiguió recuperar recuperar todo el portento portento dentro de su pútrida y ennegrecida alma y se abalanzo con toda rabia sobre el enano, al que él pensó, sería la victima más fácil de vencer. En unos momentos, la cabeza del despreciable ente estaba a los pies de sus compañeros que no daban crédito a lo que habían presenciado. De un solo golpe el enano consiguió hacer volar a gran distancia la cabeza de su desdichada victima, provocando el temor pero también la ira del resto del batallón, dispuesto a exterminar exterminar a sus contrincantes contrincantes por causar tal ofensa ofensa a los de su especie. Se sabían superiores a ellos al ser una especie guerrera desde sus inicios y tal desdén no podría quedar sin un pago absoluto: la muerte.
Sin Si n perder un sólo momento, momento, los los voladores voladores estaban ya sobre sus desafortunadas victimas que, entre lanzas y restos de horripilantes características, daban pelea a sus agresores valiéndole de todos los medios. El color blanquecino del río pronto se torno negro a causa de la sangre que brotaba de los miembros mutilados de las liebres aladas. Las heridas que Vinderol y Dunmol sufrían eran cada vez más abundantes y con mayor grado de peligrosidad. No dejaban de pelear pero el número de contrincantes era cada vez mayor que sus fuerzas. Comenzaron a sentir la derrota antes de aceptarla ace ptarla pues sabían que su voluntad voluntad y coraje no podrí pod ría a salv sa lvarlos arlos esta vez. vez. De pronto, de la inscripción de un costado de la espada emano un intenso resplandor plateado que se abrió paso por entre alas y colmillos, logrando amedrentar nuevamente a los voladores, los cuales, retirándose una vez más a la oscuridad que les brindaban las abundantes copas arbóreas, cerraron por un instante sus macabros ojos verdosos repletos de vasos sanguíneos ennegrecidos en espera a que la ceguera temporal causada por la espada se apartara y así poder terminar la cruenta batalla. Todavía empuñando la espada, a manera de tratar de atacar a un rival con toda su ira, Vinderol y el enano no podían dar crédito a la visión que sus ojos estaban percibiendo en esos momentos y, creyendo que se trataba de un simple truco mágico de escape por parte de la espada, cayeron de rodillas ante magníficos animales que ahora se colocaban en su campo de batalla, descendiendo con tal suavidad y ligereza al suelo, que los monstruosos seres alados nunca se percataron de su llegada. Ante Ante nuestros uestros valerosos valerosos guerreros guerreros se presentaban presentaban nuev nuevos os aliados inesperados, dispuestos a dar la vida, si era preciso y necesario, por defender la causa. El líder de las extraordinarias criaturas, de inigualable envergadura comparándolo con la de sus compañeros se colocó ante el elfo, realizó una brevísima reverencia reverencia e inició i nició su discurso con un un gran gesto de admiración admiraci ón en su rostro al admirar de cerca la espada en la mano élfica. — Valiente y esforzado elfo, habitante de algún distante lugar dentro de nuestro
amado bosque de Minrel. Venimos ante tu presencia a causa del llamado que la legendaria espada de Geteslab nos ha enviado a través de tu mano. Somos el ejército de Monpterwyle, viejos aliados de los antiguos poseedores de la espada. Hemos respondido a su llamado porque sabemos que, el ahora poseedor de tan delirante reliquia, tiene un corazón puro y persigue una meta justa justa y sin algún algún in i nterés codicioso codi cioso y denigrante. denigrante. Nuestro hogar no es de tu interés, sólo te revelaré que por un tiempo y muchos tiempos más hemos existido en Minrel bajo la forma de salvajes e indomables unicornios de gran belleza. Pero al responder el llamado de la espada, brotan de nuestros cuerpos alas formidables y tomamos la postura de un guerrero dispuesto a presentar batalla sin tregua alguna a cualquier enemigo. Nuestras armas son lanzas y arcos pues, ante la espada de Geteslab, no podemos presentar otro tipo de armas en combate.
Esta condición la adquirimos desde la antigüedad, cuando a cambio de una formidable mandrágora capaz de alcanzar alcanzar un tamaño realmente realmente monstru monstruoso, oso, obsequiada al pueblo creador de la espada de Geteslab, recibimos el maravilloso obsequio del don del conocimiento y así dejamos de ser seres faltos de inteligencia aunque nos comprometimos por la eternidad a defender la causa de la espada en cualquier momento. Así, la mandrágora, como ya debes saber, protege el oscuro lugar de reposo de la espada y nosotros la protegemos a ella en cualquier situación. Desafortunadamente sólo podemos responder a un llamado cada mes, cuando han pasado tres días después de la presencia de la luna llena. Ahora que esto te ha sido revelado no temas más y pelea a nuestro lado que trataremos de ser dignos aliados en esta cruenta batalla. — Un pequeño ronquido broto del pecho de Dunmol como queriendo advertir al guerrero unicornio de su presencia, a lo que el formidable ser respondió dulcemente: — Pero como dejar a un lado a tan valeroso y esforzado compañero de
combate, eres el enano más desventurado pero impredecible que he conocido, tu potente brazo y magnífica hacha será de muchísima ayuda en esta pelea que está destinada a ser una gran victoria. Concédenos el honor de pelear a tu lado y defender los ideales que persigues, pues tu objetivo es tan honorable como lo es el del poseedor de la espada. — Dunmol no pudo evitar sonrojarse ante semejantes palabras dirigidas a su persona y con la más grande rabia que nunca había sentido, desbordó un grito aterrador por entre las filas de los unicornios advirtiendo el contraataque de los voladores con alas de murciélago. Nuevamente ambos bandos, ya repuestos en fuerzas y efectivos, se enfrascaron en temible contienda buscando a cada segundo asestar el golpe definitivo con el cual ganar la batalla del río blanco. Muchos perderían la vida en la contienda pero la victoria aún se veía borrosa para ambos bandos.
Capítulo Váud: Victoria y nuevas tragedias El combate se antojaba por instantes equilibrado, otras veces se balanceaba sobre el bando de los seres abominables con alas de murciélago pero nada era definitivo. Restos mutilados y ensangrentados se apilaban por montones alrededor de los guerreros. El enano estaba tapizado casi hasta el cuello de garras, patas y cabezas de monstruosidad incalculable pero su fervor no desistía y sus fuerzas prevalecían en el campo de batalla. Vinderol manejaba la espada con gran destreza aún a pesar de nunca haber combatido con ella en anteriores ocasiones. El estilo de batalla de los unicornios era tan delicado y sutil que, con cada golpe asestado a las filas de los voladores, destrozaban a dos o tres de ellos que los superaban en número sobremanera. Las ágiles alas del unicornio despedían suaves destellos platinados debido a pequeñas escamas entrelazadas en las plumas de la extremidad, mientras que su cuerpo parecía estar bañado con un fino aceite adjudicándoles un terso color dorado en el lomo y las patas hasta abarcar por completo su cuello y rostro. La abundante cabellera de su cabeza tenía un hermoso color plateado y unas alas extraordinarias emergían a ambos costados desde su espina dorsal mostrando una gran envergadura de casi dos metros de punta a punta. Aquello Aquello era una una visión extraordin extraordinaria aria para el elfo y el enano enano que que estaban acostumbrados a ver seres en el bosque de muy poca belleza o de horripilante fealdad y verse rodeados y apoyados por semejantes aliados les proporcionó un éxtasis de fuerza y poder jamás experimentado por alguno de ellos. Por fin la batalla se torno más violenta pero segundo a segundo Vinderol, Dunmol y sus nuevos aliados comenzaron a tomar ventaja hasta que por fin, después de casi medio día de batalla sólo quedaron cuatro o cinco nefastos seres alados que, al verse ya superados y derrotados, huyeron a las oscuras tierras del pantano cruzando velozmente el río blanquecino y dejándose engullir por la espesa niebla que emanaba de las tenebrosas tierras infértiles del lugar. Un gran respiro inundó los pulmones de los guerreros que al fin gozaron de un momento de calma después de librar tremenda batalla. El líder del ejército de Monpterwyle alabó la manera de luchar de nuestros heroicos aventureros y, haciendo que toda su compañía mostrara una gran reverencia hacia Vinderol y Dunmol, se despidió de ellos como si fueran grandes amigos de tiempo atrás y juró juró nuevamen uevamente te ante ante la espada que su ayuda ayuda estaría estaría a su servicio servicio mientras mientras no terminara su desventura pues sabía perfectamente que ambos tenían todavía por delante una costosa misión que completar. Casi por caer la noche los unicornios partieron hacia su emplazamiento para volver a su estado normal y guardar por unos días sus armas esperando el momento de volver a responder al llamado de la espada si ésta volviera a estar en peligro inminente junto con su portador. Como una gran parvada iracunda inundaron inundaron el cielo y partieron al fin a su hogar. hogar.
Una vez localizando un refugio para descansar y comer algo antes de iniciar nuevamente el viaje al día siguiente, Vinderol y su aliado platicaron por largo rato sobre la aparición milagrosa del ejército de unicornios y ambos sintieron por vez primera que no enfrentaban solos la desafortunada misión que llevaban a cuestas. Su alma reposo con mayor tranquilidad al saber que contaban con una gran ayuda ante los peligros que les esperaban. La pequeña fogata se apagó dentro de la cueva donde descansarían y ambos durmieron tranquilamente espera espe ra de un nuevo nuevo dí d ía para pa ra retomar retoma r su camino. cami no. Los primeros rayos de sol inundaban ya la entrada de la caverna. Por supuesto que el elfo llevaba ya un buen rato despierto mientras que Dunmol, aún acurrucado dentro de su bolsa de dormir, seguía durmiendo placidamente. Un suave aroma a pescado frito puso de pie al enano en un instante. Vinderol lo invitó a sentarse junto al fuego para comer y planear la nueva estrategia de camino que seguir para p ara ese es e día. Dunmol Dunmol sugirió continuar continuar el viaje a la orilla del río blanco hasta llegar al lugar donde desembocaba en un hermoso lago de color plateado, por supuesto que dicho color era proporcionado por la enorme cantidad de ácido que infestaba lasa entrañas del lago. Al llegar llegar a ese lugar lugar encont encontrarí rarían an la puerta puerta de agua, agua, un emplazamient emplazamiento o mágico en sí y muy hermoso. El enano explicó que al llegar a ese punto del bosque podrían divisar con mayor claridad el emplazamiento de los hombres-bestia de rostros perforados y con seguridad podrían encontrar un camino que les llevara muy cerca de su destino. Casi por llegar al lago, la magnífica vista de Vinderol observó una fabulosa montaña que tenía por base el lago plateado. En la cima de ésta se encontraba una puerta que al parecer tenía un marco de madera muy fina y una tela de agua recorría la puerta de arriba abajo en un chisporroteo incesante. El enano consideró que su pequeño bisonte no podría superar semejante obstáculo de escalar la montaña y con mucho pesar lo liberó de sus amarres para que pudiera buscar el regreso a casa. Se despidió del curioso animal y continuó el viaje junto a Vinderol en busca de conquistar la cima del escarpado monte. El frío que atacaba sus cuerpos era cada vez peor conforme escalaban poco a poco la escarpada montaña. Unos cuantos metros ya para llegara la puerta, el instinto de Vinderol le advirtió de un peligro inminente al llegar a la cima y, sin pensar por mucho acerca de ese sentimiento de peligro, advirtió a Dunmol que de inmediato alistó sus armas en espera del nuevo enemigo que los esperaba. Ante la puerta, los viajeros estaban más que maravillados de tan imponente monumento que, al principio, no le vieron uso práctico pero pronto descubrirían que la puerta cumplía un papel muy importante dentro del equilibrio de la vida en el bosque. De pronto un gracioso graci oso gnomo los recibió recibi ó dentro del santu santuario ario ubica ubicado do a un costado de la puerta. Les dio una cordial bienvenida y, como conociendo las dudas que inundaban los corazones de los viajeros, pronto comenzó a explicar el motivo de la construcción de la puerta y la función que ejercía en Minrel. Ambos aceptaron la invitación invitación del gnomo gnomo a tomar un pequeño pequeño descanso descanso jun junto a una amable chimenea y a escuchar la historia de la puerta encantada.
Aceptaron gustosos gustosos pues pues la fuerte fuerte nevada evada que que sintieron sintieron al escalar la montañ montaña a les abría congelado casi por completo las extremidades y un pequeño descanso les serviría para reponer fuerzas y continuar el viaje en busca de Andarel Andarel y de la libertad para el pueblo pueblo de Dunmol. Dunmol. — Soy Solamino, guardián de la puerta de agua y el santuario donde ahora
encuentran descanso mis fatigados viajeros. Conozco muy bien los motivos por los que han llegado hasta aquí pero si no ponen en sus corazones la historia de la puerta no podrán superar la meta que persiguen con tanto esfuerzo y dedicación. En épocas remotas Minrel poseía innumerables cuerpos de agua muy cristalina donde los habitantes encontraban descanso en ríos, lagos y fuentes que rodeaban por completo el bosque. Les ayudaba a subsistir y en sus lechos encontraban abundancia de alimentos en cualquier época del año. Pero, como todas las cosas en este mundo tienden a buscar constantemente su desgracia, la excesiva explotación de las aguas y una atroz forma de contaminar todo a su alrededor ocasionaron que rápidamente se perdieran una gran cantidad de fuentes de agua cristalina, ocasionando un fuerte desequilibrio para todos los habitantes del encantado bosque, desde las criaturas más bellas y fantásticas hasta las horripilantes bestias de los pantanos y lugares más tétricos de nuestro hogar. Mi pueblo se encargó de revertir el daño; construimos esta puerta y su santuario como forma de pactar ante la naturaleza nuestro compromiso de ser los guardianes de todas las fuentes de agua dentro del bosque. Ahora que saben el motivo de la existencia de la puerta, deben también saber que a unos cuantos kilómetros de aquí se encuentra el emplazamiento de esas funestas bestias que se hacen llamar hombres. Desde la cima pueden observar todo detenidamente pero no podrán continuar el camino hacia su final por esta puerta pues eso significaría provocarle un deterioro casi irreparable. Los dejaré realizar cuantas observaciones deseen pero no puedo permitir que corrompan el perfecto equilibrio de la puerta tratando de continuar su camino a través de ella. Ya he tomado una decisión y no pienso retractarme, si no acatan mis condiciones acarrearán una enorme cantidad de castigos que les harán el viaje más peligroso de lo que ya les ha sido. — Mientras Vinderol observaba todo el complejo creado por los hombres a orillas del río púrpura que circulaba en tres direcciones dentro del bosque, Dunmol recordaba con desagrado las palabras del gnomo pues ante ellos, atravesando la puerta de agua, surgía un delicado camino muy fácil de recorrer el cuál los guiaría con toda seguridad a su destino. Sin embargo, tomar otra opción para llegar a donde se localizaba capturada Andarel implicaba tomar un camino muy difícil de recorrer. El enano sentía un gran enojo dentro de su alma y no podía aceptar con facilidad facilid ad las advertencias advertencias del guardiá guardián n del santuario santuario pero ¿a caso tenía tenía otra alternativa?, eso tendría que decid dec idirlo irlo muy pronto.
Capítulo Sámef: Sendas no planeadas Estando muy cerca de terminar el dibujo de sus observaciones, Vinderol sintió que algo estaba muy mal en aquel lugar. De pronto miró cabía donde se encontraba la perta pe rta de agua y, sin si n poder pod er hacer hacer nada más que lanzar lanzar un un desgarrador grito, miró como Dunmol emprendía la carrera para atravesar la puerta y continuar con su viaje por el sencillo camino que se desplegaba ante ellos librando la barrera que implicaba la puerta. El elfo emprendió la carrera en busca de alcanzar a Dunmol, el cual, ya se había alejado un buen tramo desde donde se localizaba la puerta. Un poco más adelante Vinderol alcanzó a su testarudo compañero y comenzó a reclamarle por la acción que había hecho. No daba crédito a lo que acababan de hacer y, una vez terminado el coraje, continuaron el camino sin dejar de pensar en los infortunios que les traería el haber atravesado la puerta prohibida sin el consentimiento del gnomo. Por su parte, Dunmol estaba despreocupado por las palabras de advertencia del guardián y más tranquilo que su aliado, continuó el camino sin percatarse del peligro que les acechaba a cada paso que daban. Estando ya muy cerca de la primera frontera del emplazamiento humano, se encontraron en un claro del bosque por donde pasaba uno de los tres brazos del río púrpura. Una ráfaga de aire helado los atacó sin cuartel y, sin previo aviso, delante de ellos se presentó lo que Vinderol tanto temió desde que Dunmol decidió cruzar la puerta y menospreciar la advertencia del gnomo. Una horda inmensa de cíclopes de poca estatura pero muy fuertes y agresivos los rodeo sin tregua y comenzaron a atacarlos con tal brutalidad que en un instante Dunmol, a causa de un mazazo recibido directamente en uno de sus hombros, quedó inconciente a los pies de un pequeño arbusto sin posibilidad alguna de continuar en la batalla. Vinderol, hacía lo imposible por amedrentar a sus enemigos que continuaban con su potente embate y, a pesar de la feroz lucha que presentó el elfo portador de la espada sagrada, no pudo evitar que un grupo de cíclopes aprisionaran al enano y se alejaran del lugar con una nueva víctima para su causa. El resto de cíclopes dejaron de luchar y se retiraron del lugar habiendo infringido en Vinderol una serie de tremendas heridas que casi le cuestan la vida al pobre guerrero; un tanto recuperado del fragor de la batalla, Vinderol lloró amargamente la pérdida de su compañero y no dejaba de culparse por no haber podido evitar que Dunmol atravesara la puerta sin el consentimiento de su guardián. Sabía que no podría continuar con su búsqueda sin Dunmol, así que comenzó el recorrido de una nueva senda inesperada por él. No daba crédito a lo que estaba padeciendo a causa de una mala decisión por parte de su aliado, pero sabía que no podría quedarse ahí lamentándose por siempre e inició de inmediato la nueva búsqueda. El rescate de Andarel debería alargarse una vez más para liberar primero a su amigo de las garras de los cíclopes captores. Siguió el rastro que sus enemigos
habían dejado en su escape, pues conforme avanzaban sus pies y manos destrozaban todo a su paso; su marcha era torpe y no les importaba tener que destruir medio bosque con tal de regresar de inmediato a su hogar. El cíclope es un ser no muy inteligente pero de gran decisión y enorme fuerza al momento de la batalla. Vinderol sabía que no le costaría mucho trabajo dar con la localización del emplazamiento de los cíclopes, su preocupación era encontrar la manera de vencerlos y rescatar a su aliado. Su búsqueda lo llevó hasta el término del río púrpura, muy alejado del emplazamiento de los humanos. Ante él se levantaba una enorme peña; el río continuaba su viaje de manera subterránea, perdiéndose debajo de la base de la peña, la cual, mostraba en su parte media dos enormes enormes cavernas cavernas desde donde surgí surgían an gritos, gemidos, el resplandor de una gran fogata y palabras muy obscenas a cada moment mo mento. o. El elfo supo supo entonces entonces que había había localizado el hogar de los captores de Dunmol. Sin reparar en la estrategia que seguiría para rescatar a su amigo, el elfo comenzó a escalar la pared de la peña hasta casi llegar a la entrada de una de las cavernas. Con el más sutil sigilo que jamás había experimentado en toda su travesía, Vinderol comenzó la búsqueda de Dunmol en la primera caverna a la que llegó rápidamente. Aprovechándose de la fogata que estaba ardiendo en la entrada, tomo un trozo de madera encendido e inició su exploración percatándose de que nadie lo siguiera. Un nauseabundo olor a carne y vegetales podridos expelían las habitaciones que albergaba la caverna. Una a una las exploraba Vinderol con sumo detalle, esperando ver pronto a su amigo capturado. En lo profundo de la roca el elfo se percató que ambas cavernas se unían formando una sola y magnífica estructura de aspecto tenebroso. Guiado por su instinto, ingresó a la siguiente caverna como regresando al exterior de la peña. Un grupo de cíclopes venían de frente al elfo, que rápidamente se escondió entre una pequeña hendidura en la piedra pero suficiente para ocultarlo a la vista de sus enemigos. Sabía que lo peor que le podría pasar era caer en manos de los cíclopes convirtiéndose en una nueva víctima. El deseo de liberar a Dunmol lo llevó a recorrer la caverna contigua hasta que en una pequeña jaula jaula vio a Dunmol Dunmol llorando llorando tristement tristemente e y lamentán lamentándose dose no haber hecho hecho caso a las palabras del guardián del santuario del agua. La alegría que invadió a Dunmol al ver a su desdichado amigo fue tal que no pudo evitar lanzar un enorme grito de felicidad, lo que ocasionó que los cíclopes se pusieran en alerta de inmediato. Vinderol no podía creer lo que les estaba pasando. De un solo tajo cortó la cerradura de la prisión de Dunmol y, recogiendo las cosas del enano, se pusieron en marcha para salir de inmediato de la peña y escapar de sus captores. Al dar la vuelta en una una cuev cueva a interior, interior, se toparon de frente frente con un grupo de cíclopes de aspecto realmente asqueroso. Pronto comenzó una nueva batalla dentro de las cavernas pero Dunmol, no estando dispuesto a perder de nueva cuenta un un combate, comba te, comenz come nzó ó a destrozar brazos y piernas pi ernas con su hacha
mostrando tal ferocidad que Vinderol no creía lo que estaba presenciando. Uno de los cíclopes escapó y tratando de dar la alarma a sus compañeros hecho a correr hacia el interior de la caverna. Dunmol lo trató de perseguir pero el elfo se lo impidió atravesándose en el camino del enano. Lo hizo recapacitar y le aplacó su ira con suaves palabras que hicieron que todo el furor de Dunmol se perdiera casi al instante. Vinderol explicó que el objetivo era liberarlo de su prisión y que, al haberlo conseguido, no tenía caso seguir gastando fuerzas combatiendo a los cíclopes. Una vez fuera de la peña, Dunmol agradeció a su amigo el rescate y le juró que jamás iba a dejarse vencer tan fácilmente. También le prometió no volver a menospreciar las advertencias que nuevos seres les propusieran y trataría de ser más precavido al momento de tomar decisiones tan drásticas. Vinderol sabía que el enano era muy impulsivo y que estaba seguro que no sería la última vez que Dunmol los metería en aprietos a causa de su carácter testarudo e impaciente. Le mostró una frágil pero sincera sonrisa y de nuevo emprendieron el camino hacia el río púrpura donde habían podido observar a los captores de Andarel. Aquellos que se atrevieron a infligir terribles daños al reino subterráneo de Dunmol no podían quedar sin castigo. Antes Antes de Iniciar nuevamen uevamente te el camino que los conduc conducirí iría a hacia los hombres hombres de rostros perforados, Dunmol le pidió a su compañero que aguardara un menmoento mientras él hacía algo pendiente. Una tenue oración surgió entonces de la boca de Dunmol como llamando a alguien o a algo. Casi de inmediato la tierra debajo de los pies de ambos comenzó a moverse; con un estupendo y ágil movimiento Vinderol consiguió poner a él y a su compañero a salvo del hundimiento a lo que Dunmol agradeció pero nuevamente se liberó de los brazos del elfo al que le pidió que tuviera calma y sólo observara. Frente a ellos surgió un enorme gusano subterráneo. Su piel era roja y tenía unas grandes manchas color amarillo en todo su cuerpo. Con un gesto de alegría Dunmol le mostró al elfo el amigo al que había invocado. Susurró unas cuantas palabras a la cabeza del enorme gusano y, sin la más mínima pérdida de tiempo, el gusano arrastró dos enormes piedras hasta la entrada de las cavernas, las cuales quedaron selladas sin posibilidad escape alguno para los cíclopes que las habitaban. Hecho esto, el gusano se despidió de Dunmol, y volvió a hundirse en la tierra dispuesto a regresar a su hogar. El enano y el elfo sabían que los cíclopes tarde o temprano escaparían de sus cavernas pero al menos las piedras les darían un poco más de tiempo para iniciar de nueva cuenta su viaje sin preocuparse por un tiempo de los cíclopes.
Capítulo Reshen: Con humanos cara a cara Al fin estaban de nuev nueva a cuen cuenta ta muy muy cerca del emplazamient emplazamiento o de los human humanos. os. Vinderol empezó a sentirse temeroso y muy inquieto a causa de que estaban a unos cuantos pasos de sus verdaderos enemigos. Dunmol por su parte sólo pensaba en el instante en el que comenzara la batalla en contra de los humanos y eso lo llenaba de enorme alegría pues saber que pelearía en contra de ellos le producía un placer extremo. A las afueras afueras del campamento campamento humano, humano, Vinderol y su aliado se enfren enfrentaron taron cara a cara con los primeros guerreros humanos que encontraron en su búsqueda. Su aspecto era tan abominable que ellos no daban crédito de la existencia de semejantes seres. Claro que nunca habían visto a un ser humano por lo que su rostro no era nada familiar y, por consiguiente, su curiosidad era cada vez más grande mientras más miraban el aspecto desenfadado de los humanos. Los hombres, al ver al elfo y al enano, se abalanzaron hacia ellos como feroz cazador al advertir que su presa está a su alcance. El ver a otro elfo y a un enano les inspiraba el sentimiento de poseer una nueva reliquia para su pueblo. La batalla inicial no tardó en volverse una cruenta guerra entre seres mágicos y detestables humanos. El grupo de hombres era sólo de una veintena, pero la mayoría estaba demasiado armada en comparación con nuestros guerreros que sólo poseían la espada, el hacha y un morral con unas cuantas flechas. Dos grupos se formaron en la pelea, Vinderol y Dunmol combatían cada uno por separado con un conjunto de humanos que buscaban vencerlos pero sólo para capturarlos sin arriesgar demasiado sus vidas y las de sus victimas. Con las mejores técnicas de ambos, combatieron a los hombres de manera inigualable, venciéndolos fácilmente en comparación a otras batallas que ya habían librado. Una vez superada la primer frontera, consiguieron penetrar en el campamento ya avanzada la noche. El viaje desde la peña de los cíclopes hasta el emplazamiento de los hombres les habría llevado casi todo un día, así que decidieron resguardarse de la vista de sus enemigos e iniciar nuevamente la búsqueda de Andarel el día siguiente. El silencio era total en el campamento humano así que ambos guerreros no tardaron en caer en un profundo sueño, fatigados de tantas desventuras pero con la esperanza de conseguir su meta tan anhelada. Encontraron una pequeña zanja a orillas del río que les era más que suficiente para descansar y poder recuperar fuerzas tan necesarias en la batalla. Al fin habían librado la primera batalla contra los hombres de rostros perforados y para su fortuna los habían vencido con relativa facilidad, pero sabían que no todos los enfrentamientos enfrentamientos iban i ban a resultar resultar así de sencillos así que estaban consientes de que el esfuerzo tendría que ser mayor si buscaban liberar a Andarel y ahuyentar ahuyentar a los hombres de d e su bosque. bosq ue. La imagen que había penetrado en ambos viajeros al momento de confrontar a sus primeros enemigos humanos era muy clara en sus mentes y estuvo
presente en sus corazones a cada momento por toda aquella noche. Se preguntaban si todos los hombres que enfrentarían tendrían ese aspecto horripilante y desmesuradamente abominable: largas cabelleras maltrechas y sucias, acompañadas de una siniestra barba casi por completo verdosa a causa de la falta de higiene al comer; miles de pequeñas imágenes fracturando cada espacio en su rostro, piel ennegrecida por el sol y globos oculares amarillentos y repletos de sanguinarios riachuelos que hacían todavía más atroz su aspecto en comparación con todo lo que Vinderol y Dunmol habían observado en las tierras mágicas de Minrel. Por fin la fatiga de la incesante marcha y el cansancio de sus cuerpos los llevaron a un sueño profundo en espera del próximo día. Ya habían acordado como plan liberar primeramente a la amada hermana del elfo y, después de ponerse a salvo, decidirían si confrontar ellos dos a todo el ejército humano o reunir más aliados para la batalla. El día despuntó unas cuantas horas después. El ruido de estruendosas botas y unas oxidadas armaduras incompletas de un escuadrón de búsqueda alertó a Vinderol de la presencia humana cerca de su emplazamiento de escondite. Sabía perfectamente que la derrota de los hombres una noche anterior ya había puesto en alerta a sus compañeros; despertó de inmediato a Dunmol y pronto partieron en busca de un nuevo sitio para hincar la búsqueda de Andarel. Unos pasos más adelante se posicionaron ante un colosal cilindro hecho con madera extraída sin ninguna duda del mismísimo bosque. El panorama alrededor del cilindro lucía aterrador para los combatientes provenientes de Minrel: miles de árboles derribados, piedras aplastando kilómetros de verdes pastizales y gran cantidad de basura impidiendo el suave tránsito del río púrpura hacia el interior del paraje. Una vez recuperados de la atroz visión que presenciaron en los alrededores del cilindro, Vinderol observó una enorme escalera externa que rodeaba el edificio construido a la manera como se edifica una torre dentro de un castillo. Sus instintos les indicaban que posiblemente sería el lugar más propio para buscar a Andarel. Subieron ágilmente por las escaleras, pese a las pequeñas extremidades del enano. Cinco o seis pisos más arriba toparon con una pequeña puerta fuertemente sellada con dos hileras intercaladas de barrotes. Sin pensarlo, Vinderol nuevamente mostró la vaina desnuda de la espada y, después de dos o tres golpes, al fin pudieron vencer la barrera de la puerta. Guiados por una interminable línea de antorchas que colgaban de la pared interior del cilindro, siguieron el corredor que inició después de atravesar la puerta. Lo que vieron al ingresar a la habitación donde concluyó el corredor los dejó casi petrificados de horror y pánico. Una visión que jamás olvidarían por el resto de sus vidas penetró en su memoria tan rápido como la luz penetra dentro del más mínimo hueco de la pared en un hogar. A manera manera de marioneta marioneta dentro dentro de un teatro teatro guiñol guiñol,, ahí estaba Andarel Andarel secuestrada dentro de un escenario donde se mostraban árboles, pequeños riachuelos y montañas, todos ellos dibujados en la pared. La celda hacía las
veces de escenario como recreando el habitad de un animal salvaje dentro de un zoológico. Vinderol y su compañero no podían creer que los hombres fueran capaces de someter a un ser tan maravilloso como lo son los elfos a tan cruel castigo. Rápidamente iniciaron la demolición del tétrico recinto donde Andarel, aún con vida pero muy disminuida de fuerzas, se encontraba privada de toda libertad; libertad que añoraba con todas sus fuerzas algún día poder volver a respirar y gozar al lado de su hermano. Ya fuera, ambos elfos no pudieron resistir y se entrelazaron en un magnífico abrazo lleno de besos y ríos de lágrimas. Su felicidad no era para menos. Todo el tiempo que estuvieron separados y las grandes penurias que ambos habían pasado desde su separación quedaron olvidados al instante en que volvieron a entrar en contacto sus cuerpos, almas y corazones. Sin intención de menguar la felicidad, Dunmol interrumpió calidamente el gesto de amor entre los hermanos y sugirió emprender cuanto antes el escape a modo de evitar la captura no de uno sino de tres habitantes del bosque. Vinderol y su hermana dirigieron un gesto de aceptación hacia el enano y al instante se volcaron hacia la búsqueda de la salida del cilindro-prisión. En el camino, el elfo habló a su hermana acerca de cómo conoció a Dunmol y no dejó de alabar su forma de combate y la gran fortuna de tenerlo como aliado. Por supuesto que el enano no pudo evitar sonrojarse ante tantas adulaciones y mejor se adelanto al camino para no escuchar más a su devoto compañero y amigo de d e encrucijada. encrucijada. Fuera del cilindro, varios varios cientos ci entos de hombres hombres de rostros perforados ya esperaban a los guerreros. Todo el rescate había sido tan fácil que Vinderol y Dunmol no se percataron de que la trampa para capturarlos había resultado todo un éxito para los humanos. Una nueva batalla estaba por iniciar y esta vez, en terrenos de los hombres, las posibilidades de victoria por parte de los rescatistas eran muy erráticas. Al fin había abía llegado llegado el momento momento de confron confrontarse tarse a los human humanos os cara a cara y luchar a morir por la libertad que tanto había caracterizado a cada uno de los habitantes de Minrel; ese delicado bosque lleno de misterios, magia y zonas hostiles que nunca había presenciado situación tan trágica como a la que se enfrentaban ese día los elfos y el enano. Era momento de luchar por hacer regresar esa libertad de existir en sus tierras y parajes, en sus cuevas y palacios subterráneos.
Capítulo Ayiner: Captura y escape Casi de forma inmediata inició la batalla y los objetivos de cada bando eran muy claros. Nuestros guerreros no estaban dispuestos a vivir como esclavos y los hombres no estaban dispuestos a dejarse despojar de algo que ya habían conseguido y, por el contrario, deseaban acrecentar su tesoro uniendo a su prisión a dos criaturas más. Aunque eso significara conservarlos muertos pues no les interesaba la manera de capturarlos sino poseerlos, así fuera vivos o muertos. Eso quedó muy claro entre las filas de los humanos desde el primer encuentro con los habi habitantes tantes de Minrel. Nadie sabía realmente cuales eran los verdaderos objetivos de los humanos al emplazarse en las afueras del bosque. A veces parecía que quisieran dominar esos parajes, otras veces daban la impresión de sólo querer apoderarse de nuevas criaturas para poder venderlas en otros mercados o simplemente atesorarlos en sus propios propi os hogares hogares como constancia constancia de su fortaleza fortaleza e ineludible forma de dominar el mundo. Una poderosa frialdad embargó el cuerpo de cada humano que disfrutaba de la vista proporcionada ante semejante suceso; para muchos de ellos observar no uno sino dos elfos y un enano era un acontecimiento único en sus vidas y esto por supuesto que enardeció su deseo de poseer tan valiosas reliquias a como diera lugar, no importando el precio a pagar por tan estupendo hallazgo. Cada par de escabrosos ojos observaba a detalle la fisonomía esbelta y sublime de los elfos en un ir y venir interminable. El enano por supuesto sería un extra para su victoria pues, a pesar de ser un encantador ser, no veían gran valor en su existencia, así que lo menospreciaron equivocadamente fijando su atención en Vinderol y su hermosa hermana. Ya pasados pasado s los estragos ocasionados ocasi onados por semejante escena entre entre las filas del ejército de hombres de rostros perforados y perversos en gran manera, los problemas se agravaron rápidamente ante los pies de los seres que buscaban su libertad. Al grito de guerra del comandante humano, una gran lluvia de lanzas y flechas inundó y opaco la hermosa luna que bañaba los alrededores del río púrpura. La tormenta de proyectiles semejaba un enorme rostro maligno lleno de destrucción buscando que cada uno de sus objetivos quedara por completo arrasado o, al menos a decir de la situación, impedir su libre escape del emplazamiento. Con una agilidad increíble, Vinderol se abalanzó sobre su hermana para protegerla de semejante ataque mientras que Dunmol, sin ningún miramiento ni cobardía, apostó por mostrar el estupendo estupendo escudo que que portaba porta ba debajo de su ropaje en caso de presentarse una situación similar. La primera embestida de los bestiales falló por muy poco pues una flecha alcanzó una pierna de Vinderol que de inmediato lanzó un lastimero grito al sentir la herida. De inmediato, y un tanto disminuido de fuerza, el elfo colocó en pie a su hermana casi a la vez en que él se incorporaba para presentar cruenta batalla. Sacó la espada legendaria y, con la fragorosa hacha del enano a su costado,
se dispusieron a recibir el primer contingente de humanos que ya estaban pisándoles los talones. Con un medio giro, el rostro de Vinderol encontró al de su hermana y, con gran beneplácito pero lleno de angustia y temor, el valiente y arrojado elfo dirigió este pequeño discurso a su compañera de la vida. Ella, notando el miedo en los ojos de Vinderol, le obsequió una tierna sonrisa con la cual penetrar hasta el corazón de su hermano, hermano, buscando buscando embriagarlo embriaga rlo de coraje, ferocidad y aliento ante el combate. — Andarel, mi amada hermana. Antes de que el cielo se torne negro como su
rostro y los ríos de sangre emanen en todas direcciones, te hago la solemne promesa de regresarte regres arte a nuestro nuestro hogar sin ningún ningún miramiento. miramie nto. Haré lo posible posi ble y hasta lo imposible por que no vuelvas a esa desgraciada celda que tuvo semejante osadía de aprisionar tu belleza y libertad. Eres la razón por la que salí de nuestro hogar embarcándome en esta desaventura, y si tú me volvieras a faltar, la desolación menguaría cada día mi espíritu hasta no dejar nada más que cenizas y horrores. — Al instan instante, te, lágrimas muy muy amargas inundar inundaron on los ojos de la hermosa hermosa joven joven que, que, con un desgarrador grito de angustia, advirtió de pronto a su hermano y al Dunmol que sus enemigos ya estaban sobre ellos. El trauma que inundaba el alma de Andarel desde hace mucho tiempo no terminaría ahí, pues, al estar Vinderol y Dunmol presentando feroz batalla contra los hombres, hacia ella volaban restos de brazos, piernas, cabezas enteras y demás despojos que la terrible contienda dejaba a su paso. El coraje de Vinderol y la ferocidad e Dunmol hasta ahora vistos, habrían sido suficientes para vencer con relativa facilidad las huestes humanas que los atacaban. Un breve descanso e innumerable cantidad de guerreros ya les hacían frente de nueva cuenta ante los pies del enorme cilindro donde hallaron presa a Andarel. Pareciera que ese mar de rostros ennegrecidos y múltiples extremidades repletas de cuantiosas armas no cesaría jamás de atacar a los guerreros ya un tanto desesperados por tan agotadora pelea. De pronto, tan repentino como el silencio provocado por la llegada del ojo del huracán, un abismal sigilo reinó en el campo de batalla. Las filas de hombres retrocedieron un poco al escuchar de nueva cuenta el grito de su comandante, como las olas retroceden mar adentro formando poco a poco una pared marina dispuesta a deshacer todo lo que encuentre a su paso al volcarse de nueva cuenta sobre la costa. Sin entender muy bien lo que sucedía, Vinderol y su aliado aguardaron que la confusión pasara aunque prevenidos y muy atentos alo que sucedía del otro lado del campo de batalla. Muy lentamente, entre los batallones humanos se comenzaba a abrir un sendero como invitando a sus enemigos a caminar a través través de él, partiendo parti endo así a su hogar, o al menos eso entendieron entendieron nuestros nuestros valerosos guerreros, que no dejaban ni un instante de buscar un camino hacia su libertad.
Para su mala fortuna, a su alrededor sólo alcanzaban a ver por un lado el enorme ejército de hombres-bestia mientras que otras opciones les mostraban un enorme acantilado, el río púrpura infestado de tiendas como parte del emplazamiento de sus enemigos y, a sus espaldas el gigantesco cilindro que no los llevaría a lograr su objetivo. Sus dudas se acrecentaban a cada instante de la batalla. Sorpresivamente, desde el fondo del sendero apareció una enorme silueta, era un hombre altísimo, de larga cabellera negra sucia y empolvada, en un brazo, tan fiero y potente como un grueso roble, portaba una pequeñísima arma que jamás habían habían visto los elfos y much mucho o menos menos el enano. enano. A cada paso que daba rumbo al encuentro con Vinderol y demás aliados, el batallón de humanos mostraba una gran reverencia ante aquel imponente ser. Desafortunadamente algún elfo o Dunmol advirtieron del peligro que se cernía sobre ellos. Con un gesto de desprecio hacia su ejército, el ente soltó una gran carcajada como burlándose de que sus hombres no habían podido aún capturar a sus enemigos, justo al momento de quedar frente a los seres que su alma anhelaba poseer. Apuntó el arma directamente hacia Vinderol, que se mostraba erguido y lleno lleno de valor valor ante semejante enemigo. Un ensordecedor tronido surgió rápidamente del arma que portaba aquella bestia surgida de la oscuridad de las filas humanas. Casi de inmediato Vinderol cayó al suelo herido. El silencio continuó inquietante en medio de ambos rivales. Del brazo del elfo se desprendió un abundante chorro de sangre que lo dejó impávido por un largo segundo, mientras la espada que portaba su mano caía al suelo sin que nada detuviera su viaje. Un alarido de dolor y rabia emanó de la garganta del elfo que ahora se revolcaba herido en el suelo. Su larga cabellera comenzó a remojarse en el charco de sangre que inundaba el suelo del campo de batalla. Andarel y Dunmol no daban crédito a lo que sus ojos estaban viendo, ¿qué paso?, se escuchó un rugido y al segundo después su compañero estaba tendido en el suelo ahogándose de dolor y furia. Ninguno de los dos comprendía que había sucedido pero sus cuerpos estaban paralizados de terror ante semejante giro de la batalla y sus ojos llenos de lágrimas al ver el estado en el que se encontraba su compañero; comenzaron a sentirse desalmados y sin ninguna posibilidad de escape ante tal osadía que acababan de presenciar. La bala de aquel hombre había perforado el brazo de Vinderol, deshabilitándoselo y ocasionando que la espada de Geteslab cayera al suelo en señal de derrota para nuestros apasionados viajeros. Un fuerte grito de victoria surgió de entre el ejército de hombres-bestia al presenciar como su indiscutible líder líder vencía vencía con suma suma facilidad faci lidad al elfo. elfo. El inquietante ser, portador de tan desgarradora arma, se retiró de la escena del crimen, dando paso a sus compañeros listos a recoger los despojos de elfo y compañía. Advirtiendo su acción, Vinderol reunió gran fuerza y se levantó
ante el asombro de sus enemigos, que se mostraban cada vez más agresivos y mayor determinación para concluir aquella contienda. Entre la confusión y desastre, el elfo localizó a orillas del río una pequeña barca, seguramente utilizada por los humanos para explorar distancias cortas. Gritó a Dunmol y a su hermana que se olvidaran de él y que ambos corrieran hacia la barca, mientras tanto él opacaría todo lo posible la persecución de los humanos, o al menos, hasta donde sus menguantes fuerzas se lo permitieran. Andarel Andarel no podía podía creer que que su hermano ermano estuv estuviera dispuesto dispuesto a sacrificar su propia vida con tal de que ella obtuviera su libertad, cosa que no permitiría, pues no estaba dispuesta a que su hermano tomara su lugar en la jaula humana que había sido su prisión y enfermedad. Dunmol sabía perfectamente que los humanos no matarían a Vinderol después de presenciar tal acción de parte de su líder, o al menos eso comprendió, después de advertir que el arma pudo haber matado al elfo al instante sin necesidad de mantenerlo con vida como lo había hecho. Tomó a la fuerza a Andarel Andarel del frágil brazo brazo y, con un gigantesco gigantesco esfuerz esfuerzo o de su parte, la cargó iniciando la carrera hacia la balsa que los esperaba en el río. Vinderol asestaba flagrantes golpes con su espada al aire, en busca de herir a sus contrincantes que ya perseguían ferozmente a la pareja prófuga. En tal situación el elfo, con mayor mayor determinación que nun nunca, ca, se abalanz aba lanzó ó sobre el sendero prohibiendo el paso de los humanos perseguidores y les presentó fabulosa pelea mientras observaba como Dunmol y su hermana ya habían alcanzado la barca y se alejaban rápidamente, internándose en las oscuras vías del río mientras Andarel lanzaba lastimeros gritos de dolor observando a la distancia como su hermano era tragado por una inmensa horda de maleantes que cayeron de inmediato sobre él. El rescate no había salido del todo bien. Unos cuantos kilómetros adelante, Dunmol encaminó la barca hacia una orilla del río y determinó regresar por el mismo camino que él y Vinderol siguieron para tratar de alcanzar nuevamente la puerta de agua y pedir auxilio a Solamino o, por lo menos, encontrar un sitio de descanso para reponer fuerzas y continuar el viaje de regreso al hogar de los elfos. El daño ya estaba hecho; Vinderol había sacrificado su vida por ellos y ahora les correspondería hacer algo por liberarlo pero de una forma menos desastrosa.
Capítulo Yódir: Días inciertos Dunmol sabría que el rescate de Vinderol tendría que ser mejor planeado si esperaban no vivir nuevamente una tragedia. Por la mañana ya estaban muy cerca de la puerta de agua. Hace tiempo que se habían alejado de la caverna de los cíclopes y el enano recordaba que junto al elfo no encontraron otros peligros fuera de esos repulsivos monstruos, así que siguió la marcha junto con Andarel Andarel que que aún se miraba demasiado perturbada perturbada por la desven desventu tura ra de su hermano. Al llegar llegar al santu santuario ario de la puerta puerta de agua, Solamino Solamino los recibió de manera manera cordial como era su costumbre, asombrado sobremanera por la belleza de Andarel; Andarel; bellez belleza a demasiado opacada por el tiempo y la angustia angustia que vivió estando enjaulada, cual vil bestia salvaje, privada de libertad y fuerzas. Aún así, su magnífica presencia instó al gnomo a brindarles un trato muy decoroso, acompañado de un suculento banquete que Andarel se ofreció a preparar como agradecimiento hacía el anfitrión de la puerta del agua por su hospitalidad y buen trato. Mientras disfrutaban las delicias que la hermosa dama preparó con suma cautela y dedicación, Dunmol se encargó de poner a Solamino al tanto de todas las desgarradoras situaciones que enfrentaron dentro de los terrenos humanos. Casi todas las palabras del enano provocaban en Andarel el recuerdo de su hermano y cada una de las imágenes que presenció al momento de su rescate, soltándose en degradante llanto y obligándola a retirarse a un lugar solitario. Solamino sujetó del brazo al enano, que ya estaba casi de pie para seguir a Andarel, Andarel, en gesto de dejarla dejarla tranqu tranquila ila un segun segundo para que su alma se desahogara de todas sus penurias. Al cálido rededor de una una hermosa fogata, enano enano y gnomo gnomo fumaban fumaban tranquilamente una enorme pipa de facturación difícil de establecer, pues ambos defendían que el pueblo de cada uno de ellos había sido el arquitecto de tan majestuoso objeto. Dunmol terminó la discusión aceptando que se hiciere y que se dijere lo que el gnomo disponía al ser el anfitrión del santuario y protector de la puerta de agua. Ahora Ahora la discusión se centró centró en el tema de incumben incumbencia, cia, como rescatar a Vinderol sin necesidad de confrontar al ejército humano o, al menos, evadiendo sus terroríficas huestes. Como rayo, llegó a la mente de Dunmol nuevamente la imagen del arma que hirió a su aliado. No se explicaba como funcionaba y mucho menos como había sido capaz de derrotar con tal facilidad a un ser repleto de vigor y agilidad. Serenamente y sin indagar en detalles, Solamino comenzó a proferir un elocuente discurso al enano, mientras Andarel tomaba un lugar alrededor de la fogata del santuario. Lo que diría aclaró sobremanera la mente de ambos viajeros que, al escuchar hablar al gnomo con tanta delicadeza e inmensa
seguridad en cada una de sus palabras, no pudieron evitar sentir el renuevo de fortaleza dentro de sus cuerpos y una inmensa paz en sus almas. — Andarel, hermoso ser lleno de gracia y amabilidad incuestionable, no temas
por la salud de tu amado hermano. Estará muy bien mientras perpetramos la forma de conseguir su rescate. Sin duda él es fuerte y decidido; su espíritu lleva la marca de los grandes guerreros de antaño y los humanos deberán doblegar sus esfuerzos si pretender aniquilar el enorme corazón guerrero que lleva por dentro Vinderol.
No pierdas la fe y la esperanza, pues son nuestras seguras aliadas en estos tiempos inciertos. Ya en otros tiempos, miles de pueblos han querido oprimir la vida pacífica de los habitantes de Minrel y con toda seguridad puedo decirte que ésta vez tampoco lo conseguirán. Soy Solamino, protector de la puerta de agua y poseedor del santuario donde ahora descansan tus pies y encuentra un poco de calma tu espíritu. Soy tan viejo como la aparición del bosque y todo lo que en él se admira. Minrel ha sido mi hogar por miles de tiempos y he visto existir y desaparecer enorme cantidad de vegetación, animales, seres y cualquier otra cosa que pueda subsistir dentro del bosque mágico. Mis canas y mis penurias te pueden asegurar que Vinderol regresará a salvo, que los hombres-bestia de rostros perforados no seguirán destruyendo nuestro hogar con sus crueles maneras de vivir, y que serán expulsados hasta los confines del mundo sin posibilidad de que vuelvan vuelvan a intentar dominar domi nar este encantado lugar. Seca tus lágrimas, enjuga en ellas tus pesadumbres y mira al frente con altiva mirada, la cual te haga recordar que eres un ser libre y que jamás poder alguno podrá arrancarte ese placer mientras haya sangre recorriendo cada centímetro de tu cuerpo cuerpo,, mientras mie ntras existan exista n fuerzas dentro de tu corazón cora zón para seguir combatiendo y, sobre todo, mientras existan en Minrel seres tan fabulosos como los elfos, los unicornios, los enanos, hasta los gnomos, sin olvidar las hadas y sus encantos. — Andarel Andarel estaba petrificada después después de escuch escuchar ar atentamen atentamente te el discurso discurso del gnomo protector; sus ojos desbordaban cuantiosas lágrimas de esperanza y pasión, en su cabeza dominaban sentimientos de fe y enorme valor para defender su hogar y lo que más amaba, el cuál vivió feliz a su lado por mucho tiempo. Entendió pues que no todo estaba perdido en esa cruel batalla contra los hombres, y que mientras existieran seres dentro del bosque dispuestos a pelear por su libertad y su hogar, hogar, ella no podía podía darse d arse por vencida vencida fácilmente. Ahora Ahora el rostro rostro de Solamino Solamino gira hacia donde donde se encu encuent entra ra Dunmol, Dunmol, el cuál, cuál, viendo el sentimiento a flor de piel de Andarel, no pudo evitar liberar unas cuantas gotas oculares en señal de aprobación al discurso del gnomo. Por supuesto que el enano, advirtiendo que ahora él es observado, rápidamente seca sus mejillas pues no puede mostrar debilidad alguna ante nadie; eso es una falta de valor entre los de su pueblo y, por consiguiente, no permitiría dejar brotar libremente sus sentimientos en forma de lágrimas y mucho menos ante un gnomo, era algo aterrador para su orgullo.
— Valeroso Dunmol, cuantos de tu sorprendente pueblo quisieran poseer sólo
la mínima mínima parte de tu enorme arrojo e incomparab incomp arables les agallas. aga llas. Tu Tu valía valía y esfuerzo serán recordados por muchas generaciones, hasta la extinción de la memoria en este asolado bosque encantado. A veces crees que un ser tan pequeño y en ocasiones inadvertido, no es capaz de realizar hazañas sorprendentes y dignas de alabar, pero esta aventura te ha de demostrar lo contrario en algún tiempo. No te aflijas del todo y mucho menos pierdas la esperanza. Tu compañero de corazón guerrero sabrá arreglárselas para soportar el sufrimiento y los tormentos a los que sea sometido, pues ya le ha hecho desde un principio al proteger y cuidar de su hermana y de él mismo. Veraz que sabrá confrontar con justa dignidad tan infame trato. Debes esforzarte mucho más si pretendes conquistar la gloria. Ya has demostrado mucho coraje y fuerza en esta contienda, ahora brinda lógica y busca que en tu mente florezcan ideas nuevas y bien fraguadas. No cometerás los mismos errores si así lo hicieres; has lo posible por elevar tu pensamiento a niveles insospechados y sé más astuto e inteligente que tu enemigo. Antepón la razón y el buen pensar a tu vigor y valentía y vencerás por mucho que se esfuercen tus enemigos. Repón tus fuerzas con gran paciencia, pues se acercan días inciertos en los que tu alma sentirá que no existe futuro pero, es en esos instantes, cuando la sabiduría obtenida debe apaciguar el desencanto y soportar la penuria. No olvides que el auxilio de la espada de Geteslab está al alcance de su amo, y ella sabrá honrar en su momento a tan honorable portador; tampoco olvides que ante la espada emerge un fabuloso ejército de seres extraordinarios, prestos a responder a su llamado en cuanto se cumple el tiempo pactado por los dioses tres días después de la luna llena. — Las palabras del gnomo penetraron en el corazón y la mente de Dunmol como lluvia refrescante en una calurosa noche de verano. Más asombro le causo el saber que Solamino conocía la historia de la espada, asombro que duró sólo un momento, pues recordó que el gnomo era el sabio guardián de la puerta de agua, era lógico que sus conocimientos traspasaran cualquier barrera ideológica y terrenal. Transcurridos unos días todo no era serenidad y calma en el santuario. Dunmol empezó a sentir una gran ansia por iniciar el rescate de su amigo; a su vez, Andarel Andarel experimen experimentaba taba un gradual debilitamiento debilitamiento físico físico y espiritual a causa causa de la separación de su hermano, con todo, era la que más conservaba una buena actitud frente a la situación que se vivía en el emplazamiento de loa puerta de agua y, en general, en todo el bosque de Minrel. Los elfos ligados por sangre deben permanecer unidos la mayor parte del tiempo pues, de no ser así, su gracia y majestuosidad comienza a ser mellada sin posibilidad de detenerse, a menos que el miembro distanciado regrese con los suyos. La luna llena estaba a un día de distancia pero habría que esperarla para planear bien el siguiente ataque al emplazamiento humano. Solamino
también se sentía algo extraño pues hace mucho tiempo que no pasaba en compañía de otros seres por varios días, así que cada vez era más frecuente su ausencia e aislamiento ante el enano y su bella compañera. Gustaba de encerrarse en sus aposentos privados para meditar y hacer volver la soledad de la que siempre había sido buen amante. Algo debería cambiar pronto pues la situación era cada vez más tensa para los tres habitantes del santuario. Por su parte, Vinderol tomó el lugar de su hermana en la jaula de los hombres, claro está que no por su propia voluntad. Ahora el encierro estaba fuertemente vigilado por tres batallones de ocho humanos repartidos a lo largo de toda la escalera externa del enorme cilindro. Dentro del corredor que conducía directamente a la prisión élfica también se colocó fuerte vigilancia; así que ahora el escape iba a ser más complicado que la ocasión cuando consiguieron liberar a Andarel. Los hombres-bestia mantenían vivo a Vinderol a sabiendas que sus compañeros buscarían liberarlo y esa sería su oportunidad de capturar a todos de una vez por todas. En la mente del desdichado elfo aún seguían presentes los tremendos alaridos vomitados por el arma que le hirió. No se explicaba a ciencia cierta, como fue capaz de vencer su extraordinaria agilidad un arma tan pequeñísima e insignificante como la mostrada esa noche por el hombre. Recordaba claramente el rostro desencajado de su hermana al tener que alejarse de él con tal de no volver a caer en las manos de sus captores. Cada lágrima que ella derramó en ese instante fueron como mil cuchilladas en el corazón de Vinderol. Todos vivían días inciertos, esperando que un milagro los salvara o, al menos, salieran bien librados de la invasión.
Capítulo Zéoner: El final del sufrimiento Hace dos días que la luna llena llegó al bosque encantado. Un día más y el ejército de suntuosos unicornios volvería a estar libre y listo para luchar junto al poseedor de la espada. Vinderol había llegado al punto de dejarse morir antes de ser vendido como reliquia en tierras distantes por parte de los humanos, pero el recuerdo de su amada Andarel lo mantenía más vivo que nunca, a pesar de los esfuerzos que hacía por terminar con aquel sufrimiento. La espada de Geteslab estaba perfectamente resguardada pues los humanos conocían del poder inigualable que poseía y preferían no correr riesgos. Lo que no sabían era que esa jaula de la espada no bastaría para controlar tan formidable poder, pues el vínculo entre la espada, el poseedor y su ejército era más bien a nivel espiritual y no material, así que cualquier esfuerzo por esconderla y aprisionarla sería en vano. Dunmol ya había perdido la paciencia y ahora, más convencido que nunca, estaba a punto de llegar a su hermoso palacio subterráneo, donde se disponía a reunir un inmenso ejército con la ayuda de gente de su pueblo. Esta lucha se había salido muy fuera de sólo un conflicto con los elfos y pensó que era necesario que su gente auxiliara a su señor, así como todas las criaturas dispuestas a dar su vida a favor de la libertad de Minrel. Andarel Andarel se mostraba mostraba ansiosa, ansiosa, llen llena a de nerv nerviosismo ios ismo e incredulidad. incredulidad. En solitario, jun junto a Solamino Solamino como testigo y creyen creyente, te, elevó elevó una plegaria nocturn octurna a a favor favor de los seres que habrían habrían de participar partici par en la la lucha. lucha. Todo estaba listo para la gran conflagración de fuerzas. Dunmol llegaría cuantos antes con su batallón mientras la espada se encargaba de congregar fuera del emplazamiento humano el devastador poder del ejército de Monpterwyle, listos para seguir a Vinderol hasta el final de la batalla. Vivir o morir por siempre. El sol estaba a unos cuantos minutos de acudir a la tierra yerma y hostil, lista para recibir toda la sangre que sería derramada a causa de la batalla; confrontación como jamás se haya visto ni se volvería a ver en el bosque mágico lleno de penumbras y oscuridad, pero repleto de seres fantásticos y llenos de amor por su hogar. Por supuesto que también habitaban entes horrorosos y faltos de toda conciencia buena, pero siempre indispensables para el perfecto equilibro en Minrel. La mañana estaba ya bien entrada sobre el bosque. En el campamento de los hombres-bestia se cimbraba la tierra a efecto del inmenso ejército reunido en sus lagares. Todo el ambiente lo conformaban gritos furiosos, blasfemias, rechinar de armas y una innumerable cantidad de seres feroces y de aspecto atroz que acudieron al llamado del mal a favor de los hombres. De los rincones más inhóspitos y malditos del bosque llegaron cíclopes, minotauros, bestias aladas que asemejaban gárgolas, reptiles de gran tamaño y otras muchas especies, repletos sus corazones, si existiera alguno en ellos, de maldad y codicia de poder.
— Hace frío……
No siento mis manos y mis uñas están desgarradas de tanto arañar la misma puerta que me encierra y me ata para alcanzar mi libertad. No permitiré que termine así; no puedo dejar que estas sombras expriman toda la vida que aún tengo por dentro. Pues a pesar de no tener fuerza ni para levantarme, aún tengo el espíritu guerrero que siempre me impulso a seguir luchando por mis ideales a pesar de tantos desvaríos. ¡Hey estoy delirando¡, aunque no se si es por el dolor que ataca todo mi cuerpo o tal vez sea causado al ver que mis captores celebran creyéndose dueños de mi vida y reyes de todo lo que existe en este mundo decadente. Pronto amanecerá, lo puedo percibir en mis ojos. Siento que la fuerza regresa con cada rayo de sol; al fin pude abrir un pequeño hueco en la puerta por donde poder pode r salir. Es hora de pelear y vencer; al fin fin de cuentas cuentas ese es mi mi destino……..—
Poco después, en la colina más alta que asolaba el emplazamiento de los hombres, se divisó una gran cantidad de seres pequeños pero realmente furiosos, dispuestos a todo y bastante determinados en alcanzar el objetivo por el cual estaban en esa guerra. Dunmol había llegado a la batalla junto a su pueblo. De inmediato comenzó el ataque. Una lluvia incesante de flechas y lanzas invadió el cielo de los enanos, los cuales, ágilmente recibieron mostrando los poderosos pode rosos escudos escudos que complementaban complementaban su armadura. armadura. El enano sabía que a larga distancia no podría asestar buenos golpes al ejército bestial que confrontaba, por lo que avanzó sin tregua hacia sus enemigos lo más rápido que podía al lado de su gente. Ya a su alcance, trabaron majestuosa batalla ante miles de enemigos, seres bestiales y rabiosos de locura, hombres de rostros perforados y entes que sólo servían para llenar las filas de su ejército pues su pelea era muy pobre. Aún así, la cantidad de enemigos de los enanos parecía no disminuir, pues cada que lograban derribar una línea de bestias, llegaban con más fuerza dos o tres líneas más. Aún así, no dejaban de combatir ni por un instante. Vinderol había escuchado el tremendo estruendo que se originaba fuera del cilindro. De inmediato comenzó a buscar la forma de liberarse y salir a pelear jun junto a sus sus compañeros, compañeros, pues pues sabía sabía que no podían podían ser otros más que Dun D unmol mol y su hermana. No podía permitir que los hombres ganaran la batalla y mucho menos volvieran a capturar a su hermosa hermana, encerrándola nuevamente en una jaula cual animal salvaje. Tenía que salir pronto de su prisión y presentarse en la batalla. Su suerte estaba echada ya y él sólo pensaba en sacrificar, de ser preciso, su propia sangre mágica a favor de su bosque y su compañera, aunque aún no hallaba la forma de escapar y eso lo tenía verdaderamente angustiado.
Como un gran resplandor emerge del sol dentro de una oscura habitación, la espada de Geteslab se presentó frente al elfo. Había derrotado sola a todos los contingentes que la resguardaban y también a aquellos que protegían la cárcel de Vinderol. Sin ninguna instrucción, la espada comenzó a destrozar la prisión del elfo mientras en ella relucía nuevamente ese resplandor que Vinderol ya conocía y sabía perfectamente que significaba; juntos perforaron la pared del cilindro, como si fuesen dos individuos unidos en uno sólo, y de inmediato partieron hacia el ligar del enfrentamiento. Una vez fuera, el elfo no podía creer lo que sus ojos le revelaban: unos cuantos cientos de enanos luchaban aguerridamente ante miles de abominables bestias de Minrel guiadas por los humanos. De inmediato y sin ningún contemplamiento contemplamiento ingresó en el conflicto, conflicto, destrozando destrozando cuanta cuanta bestia rabiosa trataba de impedir su camino. Unos segundos más adelante, se topó con Dunmol, el feroz guerrero de la gran hacha. Ambos se fundieron en un enorme abrazo por unos momentos y continuaron guerreando sin tregua alguna por entre las filas de seres espantosos. El enano puso rápidamente al tanto a Vinderol de todo lo que había ocurrido mientras estuvo preso, incluso le facilitó las cosas revelándole que su amada hermana se encontraba a salvo en el santuario de la puerta de agua junto a Solamino, lo cual tranquilizó sobremanera al elfo, pues al enterarse de tan maravillosa noticia, hinchó lo más que pudo su corazón de valor y coraje, lanzándose con gran ferocidad contra sus enemigos. El ejército de hombres y sus bestiales aliados parecía interminable. La gente de Dunmol sufría bajas muy importantes en sus filas y él sabía que no resistirían más tiempo al ritmo que llevaban en la batalla. De pronto el cielo se torno negro, pero esta vez no fue una lluvia de flechas lo que lo ocasionó, sino un gran número de seres alados que invadían los cielos del emplazamiento humano. El ejército de Monpterwyle estaba presente y su aparición llenó de frescura y descanso los corazones de nuestros guerreros. El líder mostró reverencia ante Vinderol y su espada encantada, y sin espera alguna, dirigió a sus fabulosos compañeros contra las líneas enemigas para presentar batalla a muerte por el bosque y la libertad de sus habitantes esclavizados por los hombres-bestia. Los balazos del líder humano asolaban a los enanos y sus aliados, que no conseguían alcanzarlo pues se escondía muy bien usando a sus hombres como escudo. Aquello Aquello era una una total locura, locura, cientos cientos de fragment fragmentos os de cuerpos cuerpos tapizaban tapizaban los suelos cercanos al río púrpura, mientras muchos otros volaban grandes distancias a causa de fabulosos golpes asestados por ambos bandos. Empezaba a caer la tarde cuando el líder humano, listo nuevamente con su arma, disparaba disp araba hacia sus sus enemigos enemigos.. Muchos Muchos unicornios unicornios cayeron cayeron heridos a causa de la pistola del hombre. Vinderol consiguió alcanzar al poseedor de tan terrible arma, se lanzó hacia él y comenzó una terrible batalla entre ambos.
Con un fabuloso movimiento el elfo logró romper la pistola, pero a la vez, la espada cayó de su mano quedando lejos de su alcance. La batalla se trono física, tremendos puñetazos, patadas y demás golpes emergían de ambos personajes. El hombre asestó un tremendo impacto al elfo que por un momento cayó inconsciente al suelo, sus fuerzas estaban a punto de agotarse, además de que sus aliados estaban casi por completo derrotados. Muy aturdido, observó desde el suelo como se alejaba el humano celebrando su casi inminente victoria. No había esperanza y estaba casi resignado a volverse un esclavo más del poderío humano. Como en una revelación, dentro de su cabeza reconoció la voz de su hermana. Si, era ella la que ahora acompañaba a Vinderol. Le decía no te rindas, este es tu hogar, defiéndelo hasta el final de tus fuerzas. fuerzas. Recobró el e l aliento. Un tanto debilitado y tambaleante el elfo comenzó a conjurar una invocación antigua que solían utilizar los de su pueblo antes de abandonarlos en Minrel a él y a su hermana. Repetía oraciones al aire una y otra vez, mientras sus ojos presenciaban la casi completa aniquilación de sus aliados. Un tremendo alarido fue lo último que surgió de la boca de Vinderol, acto seguido, miles de poderosas ramas, troncos y demás especimenes vegetales comenz come nzaron aron a capturar cap turar uno uno por uno uno a los humanos humanos y s u ejército. ejérci to. La vege vegetaci tación ón del bosque estaba indignada pro el trato que estos maléficos seres habían perpetrado en sus entornos. Los enanos sobrevivientes a la batalla, así como lo que quedaba del ejército de unicornios, contemplaban atónitos como las ramas y lianas de los árboles de Minrel aprisionaban a sus enemigos, los elevaban muy alto y, final y tristemente, los estrangulaban hasta dejarlos sin vida, o los despedazaban vivos, desprendiendo sus miembros uno a uno. El conjuro élfico había surtido efecto y los enemigos del bosque y su hermosa naturaleza encontraron su perdición ante ella. Un inmenso panorama lleno de cadáveres descuartizados, pendiendo de lo más alto de las copas arbóreas, inundaba aquella desolada región. La victoria estaba decidida. Los enanos, en conjunto con los unicornios, terminaban en el suelo el trabajo de Vinderol y su invocación, aniquilando a los pocos humanos y bestias que pudieron escapar aterrorizados de la la vengan venganza za del bosque. El líder del ejército de Monpterwyle se presentó ante el elfo con suma reverencia, emano algunas palabras y retiró a sus tropas, cumpliendo así con la promesa de auxiliar al portador de la espada mágica una vez que éste estuviera en peligro inminente. El majestuoso unicornio se marchaba tranquilo, sabía que el elfo haría lo correcto y devolvería la espada a su emplazamiento original, en espera de prestar su ayuda ante una nueva amenaza. Una vez derribadas todas las fortalezas humanas, Vinderol, Dunmol y lo que restaba del pueblo enano, se pusieron en marcha rumbo al santuario de la puerta de agua. Solamino y Andarel ya esperaban con ansias el contingente que iba en busca de ellos. Prepararon un sin igual festín para celebrar la victoria asestada asestad a frente frente a los los temibles humanos humanos y sus aliados.
Los elfos se fundieron en un interminable abrazo lleno de ternura y agradecimiento. Todos celebraron un esplendoroso ritual en honor a la naturaleza y el bosque mágico. Todas las penurias habían quedado olvidadas y ahora todo era alegría y felicidad. Jamás se vieron tantos seres místicos congregados en Minrel, unidos por un solo objetivo: la libertad. Ante Ante la gigantesca gigantesca mandrágora, mandrágora, Vinderol presentaba presentaba la espada sana sana y salva salva ante su escondite. La esplendida espada descansó nuevamente en su altar y así sello el final de una gran batalla a favor de Minrel y sus habitantes. El que antaño fuera su poseedor ahora la liberaba nuevamente, asegurándose de que la fantástica arma estuviera a disposición nuevamente para aquel ser de alma pura y espíritu guerrero, necesitado de auxilio ante una inminente catástrofe épica como la vivida por Vinderol y demás colegas. Ante Ante sus sus respectivos respectivos hogares, hogares, elfos y enanos enanos realizaban realizaban trabajos trabajos de reconstrucción pues la devastación fue completa. Vinderol, sin embargo, tenía algo más en mente. Divagaba buscando la fórmula para regresar con los suyos que se localizaban en las tierras eternas; suponía que si los hombres-bestia habían sido capaces de localizar su emplazamiento casi escondido a los ojos del resto del mundo, seres tan inteligentes y de extrema belleza como ellos, lograrí logra rían an algún día día encontrar la forma de volver volver a su gente. El último cuento de hadas llegó a su final. Nunca nadie volverá a atreverse a tratar de conquistar Minrel y encuartelar a sus habitantes. De eso se encargaron nuestros guerreros. Las hadas nuevamente revolotean a orillas del río blanco como en antiguos tiempos.
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