El Acuerdo de Maggie Ryan

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El acuerdo The Deal  de Maggie Ryan Traducido por: Julieta “Meltryth” (2014) Descargos : Esta es una historia Uber por lo !ue los persona"es son #$os todos #$os% &'lo

tienen tienen ciertos ciertos rasos !ue pueden recordar de persona"es persona"es !ue son propiedad de enaissanc enaissance e *ictures y M+, - Uni.ersal% ,lunas canciones ta#bi/n han sido utiliadas pero a dierencia de la radio yo no estoy haciendo ninn dinero con esto% 3 a pesar de !ue en #i neocio la creati.idad se deine co#o el arte de ocultar sus uentes no ten$a intenci'n de pisar los pies de nadie% Sexo, Violencia y Bocas de letrina : ay un poco de .iolencia un poco de sanre y alunas

e5plosiones% En cuanto al se5o hay alo de eso ta#bi/n aun!ue en realidad nada e5pl$cito% Esta es una historia sobre dos #u"eres !ue se a#an y si eres #enor de 16 a7os o cerrado de #ente lo suiciente para !ue te #oleste probable#ente es tie#po para apuntar y hacer clic uera de esta p8ina% 9Toda.$a a!u$ Una cosa #8s esta historia trata de personas !ue traba"an en los #edios de co#unicaci'n y !ue son #uy #alhabladas% Cosas adicionales adicionales : Un e.ento deporti.o real tiene luar en esta historia y ya !ue los

persona"es est8n in.olucrados los resultados se han ca#biado un poco% 3o no pretendo !uitarle nada de loros a nadie #8s pero esto es icci'n y en #i uni.erso esto es lo !ue pas'% &obre el neocio de la tele.isi'n%%% El pa$s est8 di.idido en unos 210 #ercados tele.isi.os ;ue.a 3or< es el n#ero 1 =os >neles es el n#ero 2 +hicao es ? y as$ sucesi.a#ente% Esta historia tiene luar en un #ercado #edio alrededor de @1% Ese #ercado real es ich#ond A, pero si#ple#ente insert/ un luar icticio por!ue es #i uni.erso% +ual!uier si#ilitud con el personal de trans#isi'n los periodistas o la esti'n de la estaciones de tele.isi'n en cual!uier  #ercado es pura coincidencia% Este es #i pri#er intento de escribir nada #8s !ue una presentaci'n de .entas de 2 #inutos por lo !ue los co#entarios son bien.enidos%

Descargo de traducción: ,c8 de nue.o con otro aniction y .anB +ientos% +o#o sea si te usta este

tipo de historias ratuita#e ratuita#ente nte puedes suscribirte suscribirte a #i cuenta de &cr &cribd ibd !ue hay al #enos uno por  se#ana (por!ue es #i hobbie y a#o !ue a#en lo #is#o !ue yo) sin paos pay per clic< esperas o cual!uier tipo de lucro por ni#io !ue sea% Esto es puro entreteni#iento C,TUDT de una #ente corro#pida% =o de sie#pre: es MD traducci'n y la historia de la autora 9o< =a historia oriinal la sa!u/ de ,us5ip de ,us5ip%% +o#ence#os y p'nanse c'#odos !ue ah$ .a otro e5clusi.o% Julieta “Meltryth”%

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Parte 1

Golpeame con tu mejor tiro Voy a perder mi trabajo. Probablemente no voy a trabajar en la televisión nunca más. Y yo voy a ser demandada. Ella se sent' en su oicina con la puerta cerrada y las luces apaadas% +uatro #onitores de tele.isi'n estaban al otro lado de la habitaci'n ilu#inando su rostro con su parpadeo% &u cabello laro y oscuro brillaba con los rele"os aules de las distintas redes de la tarde #ostr8 #ostr8ndo ndose se #ientr #ientras as #iraba #iraba debida debida#en #ente te al espaci espacio% o% =os #onito #onitores res estaba estaban n sie#pr sie#pre e encendidosF encendidosF Dios no quiera que alguna otra estación al otro lado de la ciudad se cortara y  nosotros no supiramos sobre ello ello  pens'% &uspirando olpe' su rente sobre el escritorio% Toda.$a pod$a o$r aluna acti.idad ocurriendo en la sala de redacci'n redacci'n aun!ue casi todo el #undo se hab$a ido despu/s del noticiero noticiero de las 10 horas% El e!uipo durante la noche real#ente no conseu$a el arran!ue hasta despu/s de la #edianoche% !ueno !ueno pens' si voy a hacer una salida limpia" ahora es el momento de hacerlo% hacerlo % #ierda% #ierda% +on eso =aura Gasdan recoi' su #alet$n y su ca"a de pertenencias y sali' de su oicina% $unca lleves más a una estación de televisión de lo que puedas transportar en una sola caja" corriendo% corriendo% ,lu ,luie ien n le hab$ hab$a a dich dicho o eso eso hace hace unos unos a7os a7os y desp despu/ u/ss de hoy hoy ente entend nd$a $a el senti#iento% +on +on una una resp respir irac aci' i'n n prou pround nda a abri abri' ' la puer puerta ta sólo sólo camina camina se di"o di"o%% =aur =aura a se diri dirii i' ' resuelta#ente a tra./s de la sala de redacci'n se ir' y #ir' hacia atr8s d8ndose cuenta de la #ancha de sanre resca en la alo#bra%  %a limpie&a probablemente saldrá del presupuesto de mi sucesor  pens'% %as narices sangran pro'usamente" (no es as)* 3 con eso ella ca#inaba por el pasillo y sali' del ediicio% El Cerente Ceneral de GH,= ten$a dos proble#as% Uno era su directora de noticias y el otro era era su pres presen enta tador dor de noti notici cias as oe oerr Mac; Mac;a# a#ar ara% a% oe oerr era era el n#e n#ero ro uno uno de las personalidades en el aire en Hallas hablaba con autoridad y su interidad period$stica era intachable% Il era alter +ron
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pensaba !ue el CC1% oer ue ta#bi/n una pri#a donna !ue olpe' la salsa #uy dura#ente y ten$a una de#anda a punto de ocurrir% =aura Gasdan era la #e"or Hirectora de ;oticias con la !ue /l nunca hab$a traba"ado y !ue hab$a traba"ado con alunos buenos% Ella no to#aba ninuna #ierda o e5cusa y los hab$a puesto en contacto con el n#ero uno de todos los noticieros de #ayor audiencia% Ella se pellic' el puente de la nari e hio una #ueca% ace dos a7os cuando =aura Gasdan ue no#b no#brad rada a co#o co#o Hire Hirect ctor ora a de ;oti ;otici cias as todo todoss en el edi ediic icio io se sorp sorpre rendi ndier eron on%% Ten$a n$a el representante sin e#baro el CC pens' #ientras ta#borileaba los dedos sobre el personal abriendo el archi.o en rente de /l% GH,= necesitaba un poco de sanre resca y .aya si lo consiui'% ubo ubo opos oposic ici' i'n n en la sala sala de pren prensa sa por por supue supuest sto% o% 9,pe 9,pena nass c'#o c'#o "ust "ustiiic icar ar ante ante la +orporaci'n la entrea de la operaci'n de noticias de su estaci'n principal de un #ercado de arriba de cinco a una ni7a de .eintiocho a7os de edad *ero Ga hab$a hecho todo lo !ue hab$an pedido a ella% ab$a recortado lo ordo racionali' la oraniaci' oraniaci'n n y entre' los n#eros% =as caliicaciones caliicaciones ueron todo lo !ue esper8ba#os esper8ba#os y un poco #8s% =os reporteros y ot'raos sie#pre un #ont'n rebelde incluso en las #e"ores circunstancias se adaptaron% 3 por in hab$an conseuido los e!uipos adecuados de talento en el aire "untos% Todo Todo iba tan bien" algo ten)a que meter la pata% pata% Entonces oer tu.o !ue ir y aarrar su culo la CC ech' hu#o% &en los testios =aura le pidi' !ue !uitarlo%%% Il no lo hio%%% y todo se ue al inierno% =aura se dio la .uelta y le dio un pu7etao en la nari% Pu+eta&o es realmente una palabra demasiado suave para lo que le hi&o a su nari&  nari&  el CH rele5ion'% Pegar" aporrear" salpicar" aplanar... lo que sea" ,og va a estar 'uera del aire por un tiempo. Gracias a Dios que no 'ue una redada" pero sigue siendo una pesadilla de relaciones p-blicas% p-blicas %  s) que ah) está... quiero mantener las dos cosas" pero eso no va a pasar  pasar  la Cerente Ceneral pens pens' ' #ien #ientr tras as to#a to#aba ba el tel/ tel/o ono no y #arc #arc' ' un n#e n#ero ro de tel/ tel/o ono no%%  puesto a que la /orporación ya sabe sabe sonri' con iron$a% Ellos lo hac$an% Lueron cuarenta y cinco #inutos de .ia"e de la estaci'n a Crape.ine donde ella .i.$a y aun!ue era #aro era lo suiciente#ente c8lido para tener las .entanas abiertas #ientras conduc$a su 1 El t$tulo de “CM” es “ General #anager ” e!ui.alente a un Cerente Ceneral por eso la abre.iatura de CC%

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 "eep por la D@?N% =aura ten$a la #sica arriba #uy uerte en parte por el ruido del .iento y en parte para !ue no tu.iera !ue pensar en oer y su traba"o% Ella hab$a estado buscando pelea despu/s de un d$a de un #ill'n y una rustraci'n% =as historias se hab$an derru#bado y los periodistas no pod$an parecer conseuir un ir#e control sobre las historias !ue estaban traba"ando% =os noticieros hab$an parecido inco#pletos% $o 'ue un buen d)a de noticias noticias pens' pas8ndose la #ano por el cabello #ientras soplaba el .iento% Toda.$a hab$a #ucho tr8ico en la interestatal especial#ente para un "ue.es por la noche% =aura ca#bi' de carril para prepararse para su salida% !ueno !ueno pens' puedes pens' puedes dejarlo 'uera de tu ment mente e sólo sólo por por un tiem tiempo po.. Va a ser ser un in'i in'ier erno no de paga pagarr" en mucho muchoss nive nivele less% &us pensa#ientos di.aaron%%% Podr)as ir a trabajar para una empresa $oticias /onsultora. Podr)as ense+ar la parte de lo que no se debe hacer cuando se trata de talento % El uardia de la puerta salud' al Jeep atra.esando y =aura continu' por la calle arbolada hasta !ue lle' a su casa abri' la puerta del ara"e con el #ando a distancia distancia y apret' el Jeep en el interior "unto a la cro#o brillante #oto Triu#ph% To#' su #alet$n lo #eti' en la ca"a y lueo se lo lle.' todo en el interior de"ando caer la cara "unto a la puerta% =aura ech' un .istao hacia su contes contestad tador or auto#8 auto#8tic tico o obser. obser.and ando o !ue hab$a hab$a .einti .eintioch ocho o #ensa" #ensa"es es en espera espera%% Ella Ella desabroch' el localiador de su cintura y lo arro"' sobre el #ostrador al lado del tel/ono haciendo su ca#ino desde el sal'n al dor#itorio principal y al cuarto de ba7o donde ella e#pe' a abrir la ducha% &e desnud' eiciente#ente arro"' su ropa en el cesto y se #eti' en la ducha% Hespu/s de #o"arse el pelo se apoy' contra la pared lueo se desli' lenta#ente hacia aba"o hasta !ue ella estu.o sentada con la barbilla en las rodillas con el aua olpeando la parte superior de su cabea% 0h Dios" (qu he hecho* &e !ued' as$ hasta !ue no !uedaba aua caliente% +uando se puso r$a pens' !ue no ten$a sentido #8s y ella sali' de la ducha y aarr' una toalla chorreando aua por todo el suelo del ba7o% Hespu/s de #eterse en una re#era y pantalones cortos b'5er de ran ta#a7o co#en' peinar su cabello #irando en el espe"o a los o"os aules cansados inorando el tel/ono ya !ue e#pe' a sonar calculando !ue la #8!uina lo recoer$a% O=aura este es Hon Lar#er de +orporaci'n%%% Tene#os !ue hablar% Eh t nos has puesto en una ende#oniada posici'n y uh tene#os !ue hablar acerca de c'#o esto .a a sacudirse% Ha#e una lla#ada en la #a7ana%%% probable#ente no es una buena idea !ue .ayas a la estaci'n #a7ana%%%O $o jodas jodas =aura pens' #ientras escuchaba los ecos de la #8!uina de #anera in!uietante a tra./s de la casa% OHe todos #odos yo !uer$a hacerte saber !ue toda.$a tienes alunas opciones%%% ;o esta#os listos para tu p/rdida as$ !ue si#ple#ente pasa#os el a"uste%%% ll8#a#eO%

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=aura reres' a la cocina donde estaba el contestador auto#8tico% ab$a .eintinue.e #ensa"es ahora y ella los eli#in'% =la#ar$a a Hon por la #a7ana pero no hab$a a nadie #8s con !ui/n ella !uisiera hablar o e5plicarse% 0pciones%%% =aura resopl' todas sus opciones más escogidas desaparecieron cuando estrelló su pu+o en el rostro de ,oger % Ella se #eti' en la ca#a apa' la lu y se puso de lado abraando una al#ohada contra su pecho% 0h" vamos" tiene opciones... Puedes tomarte un tiempo libre y jugar al gol' % Ella boste' !uince horas al d$a poni/ndote al d$a% Piensa sobre ello por la ma+ana se di"o% 3 =aura Gasdan cerr' los o"os en el peor d$a de sus treinta a7os de .ida%

=a alar#a no son' y por un #inuto s'lo un #inuto =aura pens' !ue hab$a !uedado dor#ida% El relo" #arcaba las siete y cuarto =aura se dio la .uelta con un esuero concertado para prolonar su sue7o% 1 que Don no va a tener el culo en su o'icina hasta las nueve de hora de  tlanta pens' as) que vuelvo a dormir % &al.o !ue su #ente estaba en #archa por lo !ue le re.ol.$a el est'#ao% ;o ten$a sentido =aura suspir' despu/s de unos #inutos por lo !ue se sent' y tir' las s8banas y se enca#in' a la cocina rot8ndose el cuello con aire ausente% #irar 'ijamente a la heladera no va a hacer aparecer la comida se di"o a s$ #is#a lo que tienes que hacer es comprar de ve& en cuando% ,arr' una +oca+ola y cerr' la puerta la abri' y to#' un ran trao sintiendo !ue !ue#aba todo el ca#ino hacia aba"o% h" el desayuno de los campeones =aura pens' cuando el tel/ono son'% OGa es PrianO el Cerente Ceneral OTo#a el tel/ono s/ !ue est8s ah$% =la#/ a la tienda y #e di"eron !ue no hab$as lla#ado para una hora de salida toda.$a y s/ !ue es de#asiado pronto para !ue atrapes a tu aboadoO% =aura lo recoi'% OMuy bien 9!u/ pasaO OJess Ga de"/ cerca de 20 #ensa"es en tu #8!uina de anoche 9podr$as al #enos haber#e dado una se7al de !ue lleaste bien a casaO O=leu/ bien a casa 9c'#o est8 la nari de oerO Ooer necesita un ciru"ano pl8stico y /l .a a estar uera del aire por un tie#po% Hios sabe c'#o .a#os a presentar esto ante la recla#aci'n de seuro% 9;o podr$as haberlo pateado en las bolasO O;o estoy seura de !ue /l tu.iera aluna para patearO%

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OMuy di.ertidoO di"o Prian O=os dos est8n llenos de #ierda con los proble#as lla#/ a Hon Lar#er anoche /l ya lo sab$a todoO% O=o s/ tu.e un #ensa"e de !ue lo lla#ara esta #a7anaO =aura le di"o% OPueno ol.idando !ue #i a#io /l est8 en su ruta a!u$% Il lla#' anoche cuando no estabas contestando el tel/ono o tu beeper%%%O O=o apau/O% O%%%3 di"o !ue estar$a a las 10 a%#% por el Helta desde ,tlanta% ,s$ !ue .$stete para llear a HL2 recoerlo y ha lo !ue tenas !ue hacer para sal.ar tu carreraO% Ooer #e aarr' 9y yo teno !ue sal.ar #i carreraO O&abes !ue no puedes atrapar al talento Ga son co#o caballos de carrera cuando est8n uncionando bien son dinero en el banco% =os Hirectores ;oticias palidecen al lado de una cuota de treinta a7osO% OQTe conseu$ treinta de cuotaRO O&upono !ue todo se reduce a esto: Eres "o.en toda.$a puedes llear a la red si lo deseas pero si haces olas si de#andas suicidas tu carrera% oer ana de todos #odos% Est8s a tres a7os de distancia de tu plan de acciones creado% 9*uedes traar tu orullo y per#anecer en esta corporaci'n por tres a7os por #edio #ill'n de d'laresO Prian to#' un respiro O&i puedes ir le"os de eso entonces ca#inar% Q*ero por lo de#8s llea a HL y recoe al l$der o las peraciones de ;oticias en el #ayor conlo#erado de #edios propiedad de los e#pleados en el pa$s y ha lo !ue tenas !ue hacer para sal.ar tu carreraR O OPrian t sabes !ue yo estoy uera ya%%% Te echar/ de #enosO% O&$ yo ta#bi/n% Espero !ue ter#ines en aln luar aradable% &i no olpeas a nadie nunca #8s incluso podr$as obtener tu propia estaci'nO% io una pausa O=o siento%%% tal .e el acuerdo no sea tan #aloO% OTienes ra'n ser8 #e"or !ue #e .ayaO% OUna cosa Ga%%% cuidado con lo !ue aceptas% ;o de"es !ue te de .uelta en una es!uina%%% o te pona a secarO% Oasta lueo PrianO% +ol' y se dirii' de nue.o a la habitaci'n para .estirse% 2 Dallas Fort Worth Airport : es la abre.iatura del aeropuerto% S

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;o hab$a #ucho !ue asuste a =aura Gasdan: traba"aba en un a#biente !ue era hostil en el #e"or y en el peor de plano de conrontaci'n% *ero conducir a HL estaba a la altura de to#ar  su .ida en sus #anos y sie#pre la pon$a ner.iosa% El tr8ico alrededor del aeropuerto era #iserable en esta #a7ana de .iernes y se resin' a un buen paseo laro por la ona de estaciona#iento de la ter#inal de Helta% Ella sali' del Jeep y sinti' la r8aa de .iento a su alrededor soplando sus pantalones ca!ui contra sus piernas% &e encoi' de ho#bros en una cha!ueta enci#a de su re#era de polo ro"a y e#pe' a ca#inar no deseando llear al encuentro con Hon% ,l entrar en el ter#inal traslad' sus lentes de sol a la parte superior de su cabea e inhal' oliendo ese e5tra7o aro#a a aeropuerto !ue tra"o consio la pro#esa de in y co#ieno del .ia"e% +o#prob' los #onitores en el ca#ino por la e5planada y se7al' !ue el .uelo estaba a tie#po se abri' paso entre la seuridad .ertiendo sus lla.es en el plato !ue el aente #antu.o uera de ella y alcanando su b$per% Entonces record' !ue lo hab$a de"ado sobre el #ostrador  apaado un lti#o contacto irro#pible con la sala de redacci'n !ue hab$a sido su .ida durante los lti#os dos a7os% Ella dio un paso a tra./s del detector de #etales recoi' las lla.es y continu' hacia la puerta lleando all$ "usto cuando los pasa"eros estaban lleando a tra./s del laro pasillo de pl8stico conectado al a.i'n% Esper' con los braos cruados hasta !ue .io al ho#bre alto y rubio ornido !ue lle.aba un #alet$n de ran ta#a7o y lueo se dirii' hacia /l% Hon la .io in#ediata#ente y sonri' O=auraO di"o OEs bueno .erte #e hubiera ustado !ue uera en #e"ores circunstanciasO% ODual#ente HonO% Ella respondi'% O9as che!ueado aloO O;o yo s'lo estoy a!u$ para .erte y lueo #e habr/ ido% ;osotros he#os conseuido una sala de reuniones .a#os a .er si pode#os a.eriuar d'nde est8O% &e acerc' al #ostrador de la cabina preunt' por el luar lueo a#bos e#prendieron el rereso por la e5planada% &iuieron las se7ales y .ol.ieron por un estrecho pasillo #8s all8 de una pe!ue7a oicina donde una #u"er en un escritorio le.ant' la .ista y sonri'% O3o reser./ una sala de conerencias illia#&i#on +o#unicacionesO Hon inor#' a la #u"er% O&$ &r% Lar#erO ella respondi': O&ala de tres al inal del pasillo el al#uero est8 listo co#o usted pidi'O% =aura y Hon se diriieron a la sala Hon abri' la puerta =aura entr' y Hon la siui' cerrando la puerta detr8s de /l% OPueno =auraO Hon di"o #ientras sacaba una silla OEsto es una supre#a #ierda% 9u/ diablos estabas pensandoO

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O;o estaba pensando en nada aarr' #i trasero y lo abat$O% Ella se acerc' y se !uit' los ay Pans de la parte superior de la cabea y los arro"' sobre la #esa% OTeno #oti.os para una de#anda entonces as$ est8 /l% T !uieres !ue /l est/ de nue.o en el aire y eso es un poco i#posible si yo estoy #ane"ando la sala de redacci'n% ,s$ !ue a #enos !ue te hayas con.ertido en el hada de contrataci'n y despido s'lo puedo asu#ir !ue has lleado a un acuerdoO% io una pausa y se inclin' hacia delante OEntonces 9cu8l es el acuerdoO =os r$os o"os aules se estrecharon en /l a tra./s de la #esa y Hon hio un balance de la #u"er sentada all$% !ueno" no me puedo quejar del gusto de ,oger" es hermosa % Ese pelo oscuro y los o"os un siste#a !ue da al rostro proporciones perectas% Ella nunca ser$a #aterial de presentaci'nF nadie co#prar$a las noticias con #iradas co#o esas% *ero en un neocio donde todos !uer$an estar en el aire hab$a sido una e5cepci'n% &olo un poco co#o periodista y lueo se hab$a con.ertido en un inierno de productora% ,hora bien independiente#ente de su edad ella era el #e"or Hirectora de ;oticias de la +o#pa7$a y estar$a condenado si aluien iba a arrebatarla% OPre.e y concisa co#o sie#pre GaO respondi' Hon% OMuy bien puedes ser Hirectora de ;oticias en otra estaci'n tu salario y beneicios per#anecen iuales% oer es reprendido y te retiras por tres a7os t lleas de nue.o a Hallas y corres el shoK% 9+'#o est8 esoO O9u/ estaci'nO =aura le preunt' en .o ba"a pelirosa% OPL+ en Pur
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O;ecesitas una respuesta hoy 9.erdadO Hon asinti'% OUna cosa%%% teno entradas para la te#porada de los +oKboy y no .oy a renunciar a ellas%%% trae#e a Hallas para los "ueos y tienes un tratoO% =aura sonri'% O,KKK ni si!uiera son un buen e!uipo yaO di"o Hon% =aura en realidad ru7' OHe lo contrario .oy de co#pras% E#pieo a!u$ en la ciudad y .oy a hacer !ue #i #aldita #isi'n de .ida para .er !ue GH,= nunca .ea una participaci'n de treinta otra .eO% O;o tienes !ue ser desaradable he#os conseuido co#erciar con aerol$neaO Hon sonri'% OEstabas #uy seuro de ti #is#o all$ HonO =aura .ol.i' con una sonrisa ladeada% O;o .oy a pelear si no puedo anar Ga% ,prende de esoO% &ac' un ichero de su #alet$n se lo pas' a ella y #ir' el relo"% O9Estacionaste a corto plaoO O;o a laro plaoO% Ella le sonri' y le.ant' una ce"a O&ie#pre pienso en la #ayor$a de las situaciones% ,prende de esoO% Hon dio un pe!ue7o resoplido y arro"' dos billetes sobre la #esa% O;osotros tene#os boletos para el .uelo 12:1N a Pur
El .uelo transcurri' sin co#plicaciones y =aura #o.i' su #and$bula un poco para ali.iar la presi'n inc'#oda !ue se hab$a acu#ulado en sus o$dos en la cabina presuriada% =os espacios cerrados la pon$an un poco in!uieta rod' hasta la puerta y tan pronto co#o la aaata abri' la puerta ella y Hon salieron al pasillo y se adelantaron al resto de la #ultitud uera del a.i'n% Entrando por la puerta Hon .io !ue /l los estaba buscando y dio un bre.e saludo% =aura siui' a un ho#bre de #ediana edad con sal y el cabello salpicado y barba% Hon reali' las presentaciones y =aura le oreci' una #ano al Cerente Ceneral de PL+%

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Oe o$do hablar #ucho de usted &ra% GasdanO di"o /l sua.e#ente sacudiendo la #ano con un aarre ir#e y seco% =os o"os aules #iraron a los #arrones ordinarios% *or un #o#ento se dio cuenta de una incre$ble oleada de poder y caris#a lueo se ue% Il parpade' O;o pensa#os !ue .er$a#os un candidato para el puesto de nuestro Hirector de ;oticias con tu tipo de%%% caliicacionesO% =aura le.ant' una ce"a% s) que eso es lo que va a ser  pens'% O;o pens/ !ue lo estar$a solicitandoO respondi' ella con dulura% Il se ri' un poco ner.ioso% OAa#os a la salida rontal por el coche .a#os a ir a la estaci'n y to#ar un .istao en los alrededoresO% =os tres ba"aron una escalera #ec8nica #8s all8 de los contadores de al!uiler  de coches y las puertas corredias auto#8ticas de cristal donde un dorado =e5us estaba% /uán de clich =aura pens'" me gustar)a conocer a un GG que no condu&ca un %e2us % Ella se ech' el cabello oscuro por enci#a del ho#bro y sonri' a Hon co#o ella abri' la puerta del aco#pa7ante y se desli' en el asiento tirando de sus ay Pan del bolsillo de su cha!ueta y coloc8ndoselos%  ,rt subi' y arranc' el coche tir8ndolo sua.e#ente le"os de la .ereda% ob' una #irada al peril de =aura% ;o estaba seuro de lo !ue esperaba pero la #u"er her#osa !ue se sentaba "unto a /l no era% Esto podr$a no ser un #al neocio despu/s de todo% O9,s$ !ue usted ue a la UT ? Cenial c'#o anaron ese ca#peonato nacional el a7o pasado 9ehO OU#B 3o ui a Te5as no a TennesseeO% =aura entorn' los o"os oosa de los lentes de sol y de escuchar la risa ba"a de Hon .iniendo desde el asiento trasero% Oh est8 bien% ,cabo de .er UT en las cosas !ue la e#presa en.i' ayer por la noche y yo asu#$%%%O OEst8 bienO di"o ella arrastrando las palabras Oun error honestoO% Ella se #o.i' en su asiento y #ir'% O8ble#e de su operaci'n de noticiasO% O+orrecto% ace#os una al #ediod$a a las cinco seis y die de lunes a .iernes y una de#ostraci'n de #a7ana desde las cinco treinta hasta siete durante la se#ana y de ocho a nue.e los ines de se#ana% , continuaci'n uno a las cinco o seis los ines de se#ana en unci'n de red ade#8s de un noticiero de las dieO% Il sonri' hacia ella% Oace#os #8s noticias !ue cual!uier otro en el #ercadoO% O9+u8ntas personasO preunt' =aura% O&esenta en la sala de redacci'n !ue no incluye partti#es% &on un buen rupo pero !ue no tienen #ucho sentido% El Jee de edacci'n es "o.en y un poco e5plosi.o pero !ue ha estado #ane"ando las cosas desde !ue nuestro Hirector de ;oticias se ueO% To#' aliento% O;o so#os el principal #ercado &ra% Gasdan pero tene#os idea de c'#o hacer noticiasO% ? UT: ,bre.iatura de la Uni.ersidad de Te5as% 11

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O=l8#a#e GaO di"o =aura% O9u/ hay del .i.oO OTene#os dos ca#iones en .i.o en la ciudad y uno en la oicina de Jac
Hanny endally ten$a el escritorio en la es!uina #8s posterior en la sala de redacci'n por una ra'n% Era el periodista de #8s alto rano y co#o los otros se hab$an ido se hio caro de los escritorios !ue se #o.$an lenta#ente a la posici'n de la oicina principal% &u escritorio estaba sentado rente a la puerta para poder obser.ar todo en la &ala de *rensa% Todas las idas y 4 HM,: no encontr/ el t/r#ino pero es una #ecla de #ar
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.enidas ade#8s de la protecci'n a7adida de saber !ue si aln chilado entraba por la puerta con una pistola #olesto por alo !ue hab$an inor#ado /l no pod$a ser el ob"eti.o principal% 3a hab$a ocurrido antes en otros #ercados% =a paranoia hab$a uncionado #uy bien para Hanny y no estaba a punto de ca#biar%  ,s$ !ue /l estaba prestando atenci'n cuando el CC entr' por la puerta con un chico !ue reconoci' co#o con un tra"e corporati.o y una #u"er de cabello oscuro alta !ue no parec$a e#presaria en absoluto% Estaba .estida de #anera inor#al por un lado su cha!ueta e#pu"ada hacia arriba #8s all8 de sus codos .istiendo pantalones de color ca!ui y una re#era de polo%  ,de#8s ella en realidad parec$a de la sala de redacci'n% +uando sus o"os aules ter#inaron su barrido y se i"aron en /l tra' ner.iosa#ente cuando todo enca"' en su luar% 3l Demonio 4a&manian% Pueno eso es lo !ue alunos de los periodistas de Hallas la lla#aban despu/s de !ue ella hab$a dado un se#inario en T;H, N la con.enci'n de los Hirectores de ;oticias del a7o pasado. %aura 4asdan en !ur5ett 6alls pens' #ientras el tr$o entr' en la oicina del Hirector de ;oticias. (7u diablos está pasando* &e dio la .uelta y to#' su tel/ono%

Hon cerr' la puerta y se #eti' las #anos en los bolsillos buscando entre =aura y ,rt sobria#ente% OEntoncesO di"o O9Es esto .a a uncionarO =aura #edio sonri' y di"o: O=as noticias son noticias podr$a ser peorO% Ella lade' la cabea hacia ,rt y preunt': O9u/ !uieres de #i parteO Ouiero una pri#era operaci'n de noticias al rit#o !ue yo no teno !ue estar preocupadoO% Mir' a Hon antes de continuar O3o estu.e sie#pre en .entas nunca tu.e #ucho !ue .er con noticias e5cepto .ender con los n#eros !ue #e daban% &i los n#eros son buenos y !ue per#anecen dentro de tu presupuesto #e !uedar/ uera de tu cabello% 9Es eso lo !ue !uer$as o$rO =aura no estaba seura de s$ estaba diriiendo a ,rt o a Hon esa preunta% OEst8 bien puedo e#pear en una se#anaO di"o arrastrando las palabras O9El pr'5i#o lunes es lo suiciente#ente buenoO O+laroO respondi' O&'lo una cosa sin e#baro%%% 9*or !u/ le peaste oer Mac;a#araO =os o"os de =aura se con.irtieron en pedacitos de hielo a #edida !ue se estrecharon y lucieron aburridos en los suyos% OMe aarr'%%% y no #e usta !ue #e to!uenO% Ella di"o en un ruido sordo% ,rt apenas se resisti' de traar y dar un paso atr8s%

N RTND: ,adio Television $e8s Digital ssociation% 1?

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Hon #ir' a =aura y ocult' una risa% OEst8 bien entonces ha el anuncioO% 3sto va a ser bueno pens'% 3 abri' la puerta%

Oey Mitch es Hanny endally en PL+ en Pur
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OTene#os una #ala noticia una buena noticia y una noticia e5tra7a de%%% u# +hris anson .ariedades%%% 9!u/ !uieres escuchar pri#ero GeithO =a #u"er hab$a estado #ane"ando los esc8neres y parec$a tener un tel/ono !uirrica#ente unido a la ore"a por lo !ue =aura supuso !ue esta era la editora de asinaciones% Ella le.ant' una ce"a interroante% Geith se .ol.i' y preunt': O9u/ pas'O Ella contest' sus palabras .erti/ndose al e5terior en una loca carrera% OUn ca#i'n hio el eecto ti"era en la D20 y el tr8ico est8 detenido co#o sie#pre la buena noticia es !ue en.ia#os a +hris para reconstruir la historia y los atascos de tr8ico arriba as$ !ue nos dieron un poco de .$deoO% Geith puso los o"os O93 la parte locaO OPueno +hris conduc$a por!ue Jody estaba il#ando el .ideo del tr8ico y el ca#i'n estaba real#ente en rente de ellos cuando patin' y bueno Jody lo consiui' en la cintaO% El personal de la sala de prensa co#en' a hablar a la .e pero =aura an oy' a Geith to#ar una respiraci'n prounda y preuntar: OEntonces 9!u/ pas'O =a sala de prensa de repente se puso #uy cal#a ya !ue los ocupantes oyeron de repente la preunta% =aura inclin' la cabea #uy consciente de las corrientes en la habitaci'n% Lue%%% co#o si estu.ieran auantando la respiraci'n colecti.a o alo as$% OPueno el ca#i'n recort' la parte delantera de la unidad de noticias y +hris ue a dar un iro lueo al #edio y uh se estrell' en esos barriles llenos de aua !ue ponen en torno a los randes polos en la autopista para e.itar !ue te !uites la .ida si uera a%%% olpear a unoO% O9Est8n bienO *reunt' Geith% El editor de asinaciones asinti' con la cabea tan uerte !ue el le!uillo se balanceaba arriba y aba"o% “Est8n bien e5cepto !ue +hris se parti' el labio cuando ella olpe' el .olante% =a parte real#ente interesante es !ue lo tiene todo en la cinta el derrape del ca#i'n el olpe del coche el coche irando lueo estrell8ndose a tra./s de esos barriles y todoO% Ter#in' sin aliento% =a habitaci'n estaba #uy tran!uila y lueo el CC co#en' a re$r sacudiendo la cabea% OEso es un inierno de historiaO di"o Hon Lar#er% ,rt se #antu.o riendo y se .ol.i' hacia =aura y le.ant' las ce"as y di"o: OPien.enida a PL+ acabas de tener una introducci'n a la ra'n principal por la !ue nuestro lti#o Hirector de ;oticias sali' corriendo de a!u$ a los ritosO% O9,s$ !ue esa es =, +hris ansonO preunt' Hon y ,rt asinti'% OElla hace !ue la .i7eta al #enos una .e a la se#anaO en reerencia a la lista !ue cada departa#ento ten$a !ue entrear  se#anal#ente a la corporaci'n destacando lo !ue estaba pasando% O&$ esa es +hris% Pueno si he#os ter#inado a!u$ 9puede interesarles a los dos en una cena te#prana antes de tener  !ue to#ar el a.i'nO

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=aura estaba ocupada #irando el tablero de asinaci'n un oranira#a de c'#o las historias del d$a se diri$an a sus respecti.os noticieros% Ella #ir' su relo" y se .ol.i' hacia el "ee de redacci'n !ue estaba obser.ando de cerca% OAas a ir en .i.o con este accidente a las cinco 9no es ciertoO preunt' ella% O&$ s$ puedo conseuir el ca#i'n ah$ uera a tie#poO% Mir' #8s all8 de ella y le di"o a uno de los ot'raos !ue se sentaban en un escritorio% OPobby consiue el Ai.o 2 a la salida de la D20 en Johnson oad para un tiro directo a las cinco y lle.a a endally contio en caso de !ue +hris se .ea de#asiado #al para salir al aireO% OPuen tratoO di"o =aura O3o ta#bi/n ir/O% O9u/ pasa con la cena y el .ueloO Hon preunt'% Ella se encoi' de ho#bros OAoy a buscar un .uelo posterior% Cracias por el traba"o% asta lueo ,rtO% 3 ella siui' al ca#ar'rao y el reportero a la puerta% El Jee de ;oticias de peraciones y el Cerente Ceneral abandonaron la sala de redacci'n en silencio abriendo la puerta de cristal y de e#pear a ba"ar las escaleras% O9He .erdad crees !ue ella .a a traba"ar a!u$O ,rt preunt' Hon% OEsto no es HallasO% Hon lo pens' por un seundo y di"o: OEn realidad no i#porta% *uede ayudarte #ientras est8 a!u$ y sabes lo !ue ella perder$a si saleO /l sonri' O=a pelota est8 en su cancha ahora debe ser bastante interesante de todos #odos% &i#ple#ente disruta del paseoO% /omo que tengo una opción pens' el CC%

El ca#i'n en .i.o era .ie"o y ol$a #al la #u"er alta obser.' #ientras sub$a al asiento del copiloto% El reportero parpade' al darse cuenta de !ue no iba a #ontar el tiro lueo abri' la puerta corredia y se #eti' en la parte trasera% =aura #ir' a su alrededor con inter/s% =as unidades de cinta #an/tica beta en el rac< parec$an bastante nue.as y el resto del ca#i'n s'lo #ostraba alunos sinos de abuso% &inti' un escalor$o co#o el #otor cobr' .ida y co#en' a rodar% *asaron a tra./s de la puerta y salieron a la calle en direcci'n al norte de la autopista interestatal% O,s$ !ue 9cu8nto tie#po has estado a!u$O preunt' ella% Este sie#pre era un luar seuro para e#pear ya !ue la ente de tele.isi'n le encantaba hablar de d'nde hab$an estado y donde !uer$an estar% endally contest' pri#ero #8s o #enos co#o =aura esperaba% &iete a7os .inieron de la ailiada ,P+ en +olu#bus se radu' en le Miss y as$ sucesi.a#ente% Pobby di"o !ue s'lo hab$a sido un ot'rao por alrededor de un a7o% =aura present' la inor#aci'n para #8s tarde%

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Oe conocido a Mitch +arstairs%%% /l era uno de los suyos en GH,= 9noO endally co#ent' #orda#ente% %o era% =aura sonri' lenta#ente y #ir' por enci#a del ho#bro a la reportera% O;o perdiste el tie#po en hacer esa lla#ada tele'nica &r% endallyO% Ella se ech' el pelo hacia atr8s por  enci#a del ho#bro y se aco#od' en su asiento% qu) vamos pens'% O9ay alo de .erdadO O9u/O O9=a parte de olpear al presentadorO Una ce"a ar!ueada O9u/ te pareceO Una pausa O+reo !ue probable#ente estoy #8s seuro ca#biando de te#aO% Oooh buena elecci'nO di"o =aura arrastrando las palabras% &e .ol.i' y #ir' a la derecha en el reportero de"ando !ue sus o"os aules acenten su punto% O*ara !ue conste%%% *uedes apostar !ue yo estre7$ su cintur'n% En cuanto al resto%%%O se encoi' de ho#bros se puso sus lentes de sol y di"o: O+ree lo !ue !uierasO% endally solo asinti' y Pobby se concentr' en su conducci'n% ,l acercarse a la salida =aura pudo .er !ue el tr8ico !ue hab$a lleado a un punto #uerto en el otro lado de la carretera interestatal% =as dieciocho ruedas destroadas yac$an de costado% Pobby condu"o el ca#i'n en .i.o a tra./s de su ho#bro i!uierdo pasando los se7aladores y #irando el l$o% Un Lord Taurus con el loo de +anal 6 descansaba ebria#ente "u nto a un poste rodeado por los restos rotos de los barriles de seuridad de pl8stico% ab$a coches de polic$a y ca#iones de bo#beros por  todas partes y una pe!ue7a #ultitud se reuni' cerca% O+reo !ue los he#os encontradoO% El ca#ar'rao di"o #ientras se pon$a a #itad de la hierba%

+hristine anson se la#i' el corte en el labio con cuidadoF deustando la sanre y haciendo una pe!ue7a #ueca ya !ue pic'. 1i yo no tengo mala suerte" no tendr)a ninguna suerte en absoluto pens'% =os aentes de polic$a se cern$an uno le hab$an dado un pa7uelo para li#piarse la sanre de la boca% ,hora /l estaba intentando co!uetear con ella% Ella suspir'% 3se era el problema de estar en el aire" todo el mundo pensaba que te conoc)an personalmente % Uno de los oiciales hio un esto Oey tu ente est8 a!u$O% +hris le.ant' la .ista para .er a uno de los ca#iones !ue iban en .i.o en la secci'n central de hierba de la carretera interestatal% Ella #ir' hacia donde Jody su ca#ar'rao ue a colocar la c8#ara y el tr$pode% ab$a .isto el ca#i'n ta#bi/n y co#en' a ca#inar hacia /ste%

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O=a caballer$a est8 a!u$O% Il di"o corto #ientras la alcan'% O9ui/n es esaO preunt' #ientras una #u"er alta de cabello oscuro sali' del asiento delantero de la ca#ioneta en .i.o y se dirii' hacia ellos con pasos laros co#i/ndose la tierra% O;o lo s/O contest' +hris #ientras ella y Jody co#enaron a hacer su ca#ino hacia el ca#i'n% O9u/ est8 haciendo endally a!u$O Oey +hrisO di"o endally co#o se encontraron OTe .es co#o el iniernoO% OUn poco de #a!uilla"e y estar/ bienO% &us o"os .erdes brillaban en el sol de la tarde% OCracias una sorpresa para ti +hrissyO di"o usando su apodo tan odiado% O+onoce a nuestra Hirectora de ;oticias =aura GasdanO% El pri#er pensa#iento !ue cru' la #ente de +hris anson era !ue ella hab$a .isto o"os co#o !ue s'lo una .e antes pero no pod$a recordar d'nde% ,ul y penetrante#ente claros% El seundo pensa#iento ue !ue ella estaba #irando hacia arriba en estos. Dios ella es alta la #u"er #ucho #8s chica pens'% El rico cabello oscuro en#arcando esos o"os sorprendentes y sus ropas estaban astadas con una eleancia casual% +hris se dio cuenta de !ue estaba la #irando i"a#ente y ella #is#a se dio una sacudida #ental% 3sta es tu nueva je'a se di"o act-a como si tuvieras una idea% Oola soy +hristine ansonO% Ella sac' la #ano y se sinti' en.uelta por un lado un poco #8s rande en un a#biente c8lido un aarre ir#e y casi a#iliar% 3se retrato en el vest)bulo no le hace justicia  pens' =aura% ;o cre$a !ue una c8#ara pudiera  "a#8s capturar la suiciente .ida en esos o"os .erdes% &u cabello rubio truncado en los lados y #8s y #8s espon"oso en la parte superior%%% un buen loo5 en el aire =aura pens' distra$da#ente% Y hab)a algo más que no pod)a atrapar... (,econ'ortante* (Dónde diablos salió eso* O=aura GasdanO di"o ella ol.idando a7adir el auto#8tico Vll8#a#e GaW% Ella sonri' un poco co#o ro#pi' el contacto y se ir' hacia el ot'rao% Jody se present' y los dos ca#ar'raos a la i!uierda e#peando a tirar de los cables y creaci'n todo para la to#a directa% endally de"ado atr8s consideraba a las dos #u"eres% O9He .erdad !uieres !ue ella haa la salida en .i.oO preunt' =aura O&e .e un poco con#ocionadaO% O;o estar8s haciendo #i historiaO +hris le di"o en8tica#ente% OElla estaba all$ ella lo hace%%% con labio roto y todoO% =aura respondi' un poco satisecha de la co#petencia entre los dos% OUn poco de #a!uilla"e ella .a a estar bienO% epiti' las palabras de la periodista lueo se .ol.i' y co#en' a ca#inar hacia uno de los ca#iones de bo#beros

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estacionados cerca de las dieciocho ruedas destroadas% Manteni/ndose atr8s los periodistas .ieron !ue se iba% O;o .as a creer toda la #ierda !ue he o$do sobre Mi GasdanO endally di"o en .o ba"a% O3o no lo entiendo 9de d'nde ha salidoO OHallas%%% GH,=O endally respondi'% OLue la Hirectora de ;oticias all$O% OEs un poco "o.en para ello 9!u/ diablos est8 haciendo a!u$O +hris preunt'% OElla la "odi'O% Il respondi' si#ple#ente% O,!u$ es donde .as a ter#inar si aluna .e olpeas un presentadorO% O9Ella olpe' un presentador QMaldita seaRO +hris se ech' a re$r co#o Jody se acerc' y entre' su pinanillo@ y el
=aura escuch' los susurros tan pronto co#o ellos pensaban !ue estaba uera del alcance de su o$do% &ab$a !ue la ente de noticias eran de lo peor cuando se trataba de chis#es% Hespu/s de todo se anaban la .ida por sonsacar inor#aci'n y diundirla en torno a !uien !uisiera escucharla% 3 era una buena historia% eal#ente% &i ella no hubiera estado tan in.olucrada personal#ente !ue estar$a hablando de esto ta#bi/n% &e acerc' al ho#bre !ue supuso !ue era el encarado se present' co#o parte de +anal 6 y pidi' !ue /l co#ente durante la to#a en directo% +on eso hecho ella reres' a la ca#ioneta en .i.o donde endally estaba sentado con tristea en el asiento delantero% Oey%%% El +apit8n allace nos .a a dar alo de tie#po durante la to#a en directo 9por !u/ no lo preparasO Ech' un .istao a su relo"% OTienes unos !uince #inutos antes de continuarO% =a reportera de cabello color arena despe' y =aura #ir' a la ca#ioneta donde Jody estaba editando su .ideo% Ella lo #ir' por un rato #ientras Pobby posicionaba el #8stil para la #e"or  se7al de retorno a la estaci'n% +hris estaba paseando al lado del ca#i'n repasando lo !ue pensaba decir esticulando y ho"eaba su cuaderno deteni/ndose e iniciando y oraniar el rit#o de su relato% =aura sonri'% Esto deber$a ser interesante% El tie#po se e.apor' y todos los "uadores se trasladaron a sus posiciones% +hris hio un che!ueo de su #icr'ono "uuete' con el auricular de su pinanillo endere' los ho#bros y @ *inanillo: por estos lares “cucaracha” es el aparato !ue .a en la ore"a de los periodistas por el !ue los e!uipos les hablan%

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respir' hondo. Vende" vende" vende se di"o #ientras #iraba al lente oy' su se7al para la di.ersi'n y las palabras co#enaron a luir% OEl tr8ico ya era lento debido a la construcci'n en la D20 pero este accidente lo lle.' a un punto #uerto% Aas a .er i#8enes e5clusi.as de este iro de las dieciocho ruedas uera de control esta noche en ,ction 6 ;eKs en Ai.o a las +incoO% O+erca de ?0 seundos y lueo reresas +hrisO% =a .o del productor le di"o al o$do% =aura #iraba el espect8culo de ruedo abierto en el #onitor dentro del ca#i'n%%% los presentadores au#entaron a pantalla co#pleta%%% lanando a +hris y ella estaba en #archa% =a periodista "o.en y rubia proyectaba #ucha ener$a ue precisa en su narraci'n y #uy #uy cre$ble% +o#o +hris cont' la historia del accidente y consiui' un r8pido co#entario del capit8n =aura se !ued' #8s i#presionada a cada seundo% 9e estado en los principales mercados y no ten)a el talento tan bueno como esta periodista media  pens'% !ueno" los  puntos brillantes están donde los encuentras% Escuch' co#o +hris tir' de nue.o hacia el presentador respondi' a una preunta y lueo esper' a !ue se les dia !ue estaba despe"ado% ;na actuación muy pro'esional" con el labio partido y todo pens' =aura% +hris de"' escapar el aliento !ue hab$a estado conteniendo y le preunt' al productor si tendr$a !ue .ol.er otra .e con ella durante el espect8culo% Ella consiui' un #uy deinido Otal .eO en su o$do lueo #ir' a la #u"er !ue hab$a estado obser.ando cuidadosa#ente pararse% O*robable#ente ellos .an a .ol.er para una actualiaci'n del tr8ico hacia el inalO respondi' con la ce"a le.antada a la #u"er de cabello oscuro% O9Tene#os !ue !uedarnos para el shoK seisO O&$O respondi' =aura Oa #enos !ue alo suceda y Geith necesite el +a#i'n en Ai.o% Puen traba"o por cierto%%% considerando las circunstanciasO% OhO la periodista la #ir' sorprendida y se toc' los labios con cautela O#e ol.id/ de esoO% ab$a un centenar de preuntas !ue !uer$a or#ularle a =aura Gasdan y ahora parec$a un #o#ento tan bueno co#o cual!uier otro pero por pri#era .e en su .ida no ten$a idea de c'#o e#pear% 32tra+o pens'% =aura se cru' de braos y se apoy' contra el ca#i'n en .i.o .iendo a los ca#ar'raos con los cables% 1e sienten incómodos pens' si#ple#ente haciendo pucheros a endally% +hris se hab$a acercado a uno de los oiciales probable#ente para preuntar sobre el control del tr8ico% =aura sie#pre se ol.idaba de lo #ucho !ue odiaba la espera en torno a un luar de noticias hasta !ue ten$a !ue .isitar uno% =a .ida era #8s aitada en la sala de prensa donde hab$a !ue e!uilibrar #8s de una crisis a la .e% Podr)a ser peor  pens' la #u"er alta% Podr)a haber sido un mercado n-mero <== y en alg-n lugar en el norte. l menos !ur5ett 6alls estaba a unos >?@ 5ilómetros de Dallas % Ella suspir'

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#ientras Jody hio un esto a +hris de !ue era casi la hora de hacer la .uelta y di.ertirse para el shoK de las @ en punto% #ira a la periodista llegando a la vida delante de la cámara de nuevo  pens' =aura% 1)" podr)a ser mucho peor %

Era despu/s de las siete para el #o#ento en !ue llearon a la estaci'n% =aura esperaba !ue  ,rt He#ent estu.iera auardando y ella no se decepcion'% =a alo#bra blanca y #uebles de cereo oscuro adornaban la oicina del Cerente Ceneral "unto con los sie#pre presentes #onitores% h pens' =aura sarc8stica#ente otra sorpresa% (1ólo por una ve& no pod)a ser el  mobiliario de roble* O9+'#o te ueO Il le preunt' #ientras se sentaba en una silla rente a su escritorio% O;o est8 #al%%% +hris es bastante buena Jody dirie un ca#i'n #edio .i.o y endally est8 .endi/ndose para un #ercado #8s a#plioO% O&ie#pre est8n .endi/ndose para un #ercado #8s a#plioO% El CC respondi'% O&$ pero yo he .isto su cinta de de#ostraci'n% Il #e la en.i' a HallasO% Ella se ri' en .o ba"a en la e5presi'n del rostro de ,rt se ech' hacia atr8s y con los o"os #edio cerrados di"o: Oecuerda !ue todo el #undo e.entual#ente satisace a todos los !ue traba"an en la tele.isi'n% &r% endally s'lo lo record/ #8s te#prano !ue tardeO% O9,s$ !ue esto .a a uncionarO *reunt' ,rt% O+laro !ue lo har8O% Tiene que pens'% OAas a conseuir lo !ue !uieres y tendr/ lo !ue !uiero% Es un buen trato en todos los sentidosO% O3o no !uiero una cabea caliente de Hirector de ;oticias !ue haa de la sala de redacci'n una ona de co#bate% ;o utilices a los presentadores co#o sacos de bo5eoO% =aura solt' una risa sin sentido del hu#or O;o la sala de redacci'n se e"ecutar8 co#o una #8!uina bien enrasada% +on$a en #$O% Era el turno de ,rt de le.antar una ce"a% OEh eh%%% Pueno tienes una se#ana para prepararte%  ,!u$O% =e entre' un alutinante un a"o de papeles y tres libros de ran
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O9+hrisO El ho#bre en realidad co#en' a re$rse OElla es%%% bueno%%% ella es una periodista abulosa es s'lo !ue%%% cosas suceden alrededor de +hris% Ella tiene esta enor#e cantidad de seuidores leales%%% 9te di"e !ue es presentadora de las noticias al #ediod$a He todos #odos ella arruin' #edia docena de coches%%%O O&iete despu/s de hoyO% OEst8 bien siete%%% pero sie#pre tiene alo de una ran historia as$ !ue%%% 9!u/ hacesO E5tendi' las #anos en un esto de i#potencia OMe ustar$a poder decirte !ue hoy ha sido la e5cepci'n y no la relaO se ri' de nue.o Opero no puedoO% O&i ella es presentadora tiene un contrato 9noO O&$ pero hasta "unioO% espondi' ,rt% OEntonces tene#os !ue conseuir !ue ir#e ya !ue no deber$as per#itir a aluien con ese tipo de presencia en el aire y su tipo de suerte si#ple#ente saliendo uera de a!u$O di"o =aura de pie% O3 aluien #8s .a a conseuirla si no lo hace#osO% *odr$an% O9&uerteO *reunt' el CC% O&$ por!ue cuando la #ierda olpea el .entilador por lo #enos sabes !ue .as a tener a aluien cerca% Aoy por aluien en la sala de redacci'n para !ue #e de"e en el aeropuertoO% Ella le dio una le.e sonrisa O;os .e#os en la se#ana del lunes% 3o te har/ saber #i horario tan pronto co#o puedaO% OEstoy%%% con anas de tenerte a!u$%%% GaO di"o ,rt de pie O&'lo desear$a !ue las circunstancias ueran%%% #e"oresO% =aura se encoi' de ho#bros% Oay una ra'n para todo suponoO%

“3 por destroar otro .eh$culo de noticias nosotros todos los poderosos productores de ran alcance de ,ction 6 ;eKs por la presente pondre#os otra #uesca en el escritorio de nuestra .ie"a periodista +hristine anson%%% con la esperana de !ue la pr'5i#a .e !ue .a a sacar el coche el aire acondicionado re.entadoO% =os aplausos siuieron el anuncio del *roductor de las seis% +hris escondi' el rostro entre las #anos co#o endally dio otra #arca en el lado de su escritorio en un total de siete% O9*odr$a haber eleido un peor #o#ento para ro#per otro cocheO Ella di"o con una risa un poco hist/rica% OTienes el Jee de peraciones de ;oticias en la ciudad el nue.o "ee todo el pa!ueteO% +hris apa' la co#putadora y lan' su cuaderno en un ca"'n abierto%

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O&$ yo dir$a !ue has hecho suiciente da7o por un d$a pero bueno sie#pre est8 el lunesO% endally respondi' co#o /l to#' su cha!ueta y se prepar' para partir% O*or lo tanto +hris 9son reales o alsosO O9u/ QEres repunanteRO Ouiero decir sus o"os% Hios eres 8cil% 9Es !ue ella lle.aba lentes de contactoO +hris rele5ion' sobre la cuesti'n y ne' con la cabea% O;o los lentes de contacto dan o"os con color #uerto% Heiniti.a#ente no lo eran%%%O O,h la #u"er de hielo .ieneO se interru#pi' al .er a =aura #ientras ca#inaba por la puerta% O;ecesito !ue #e lle.en al aeropuerto 9aluien se dirie por all$O preunt' al c#ulo de personas !ue an !uedan en la sala de redacci'n% OUh seuro%%% Te .oy a dar en.i'nO +hris se oreci'% O=a#e botasO% endally le susurr' y ella le dio un pe!ue7o e#pu"'n% O9&euro !ue no te i#portaO preunt' la #u"er #8s alta% O;o si no te i#porta ir en un coche con#io%%% ;o en serio soy una e5celente conductoraO% Ce#idos pasaron alrededor de la sala de redacci'n% O3o lo soy%%% s'lo cosas%%% !ue pasan% Aa#osO% =a periodista rubia di"o #ientras la lle.aba a la salida de la sala de redacci'n% Una .e !ue llearon al estaciona#iento +hris se dirii' hacia donde estaba estacionado un Aol.o sed8n de color ro"o oscuro% =aura le.ant' una ce"a y di"o: O*robable#ente una buena opci'n para tiO% OMuy di.ertido%%% eso ni si!uiera es oriinalO% =aura sonri' #ientras abr$a la puerta y entr'% +hris estaba tran!uila co#o arranc' el coche y sali' del estaciona#iento pero ella no pod$a !uedarse as$ para sie#pre% O,s$ !ue 9cuando e#pieasO preunt' #irando a =aura% OAoy a estar de .uelta en la oicina en una se#ana desde el lunesO% Ella le dio una #irada de reo"o a la periodista% OTrata de no destruir nada #ientras estoy ueraO% +hris se ri'% O,s$ !ue es hora de .ol.er a Hallas para e#pacar y #udarte 9eh 9&abes d'nde .as a !uedarte yaO OToda.$a noO%

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+hris si#ple#ente continu' OEsto .a a ser un ran ca#bio de Hallas apuesto% 9+u8l es el #ercado #8s pe!ue7o en el !ue has estadoO O3o estu.e en ,ustin un pocoO% OEso no cuenta es s'lo un ta#a7o de #ercado #8s rande !ue nosotros%%% una .erdadera te"ana 9ehO ella #ir' y sonri'%  , =aura no le i#portaba la charla de la #u"er #8s "o.en lo cual era un poco e5tra7o ya !ue las cuestiones personales por lo eneral la .ol.$an loca pero +hris era tan aable !ue no le #olestaba ella se li#it' a escuchar a contestar bre.e#ente en todo caso% Era un poco aradable% =learon a la ter#inal y =aura se aplast' en una liera sensaci'n de decepci'n% *od$a .er la ter#inal Helta "usto dentro de la parte delantera del cristal donde +hris estacion' el Aol.o% OCracias por el .ia"eO ella di"o al salir del coche% OTe .er/ en una se#anaO% Cuard' el #ont'n ba"o el brao se .ol.i' y cerr' la puerta% Oue tenas un buen .uelo =auraO% +hris di"o en .o ba"a #ir8ndola ir dentro% El coche estaba e5tra7a#ente tran!uilo sin la presencia de la otra #u"er% Todo lo !ue hab$a o$do hablar de =aura Gasdan hoy y le hab$a parecido #ucho #8s rande en .i.o +hris no estaba seura de c'#o iba a enca"ar en su pe!ue7o rinc'n del #undo% 3 a pesar de la especulaci'n en la sala de redacci'n +hris estaba seura de !ue =aura Gasdan sab$a e5acta#ente lo !ue estaba haciendo y en lo !ue se estaba #etiendo% 7u interesante rompecabe&as pens'% +hris era una periodista y no hab$a nada !ue le ustara #8s !ue los ro#pecabeas%

7u d)a =aura pens' cerrando el #ont'n y recost8ndose en su asiento% Ella #ir' su relo"% &$ ella estar$a en casa antes de la #edianoche pero apenas% Adiota% ;n minuto de ira incontrolada y toda su vida se pone patas arriba % Ella de"' escapar un suspiro y cerr' los o"os con cansancio% Hios hab$a un #ill'n de cosas !ue hacer y no ten$a ni idea de por d'nde e#pear% Detente. Vende la casa" ha& la mudan&a" eso es todo lo que hay que hacer. 1in piedad  aplast' cual!uier autoco#pasi'n !ue ella podr$a haber estado sintiendo% Tres a+os" eso es todo recuerda el plan% +on ese pensa#iento en #ente ella se dur#i' durante el resto del .uelo%

Parte !" Bien#enida a la sala de $rensa

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=aura yac$a de espaldas y .io la pri#era lu del lunes ro#per a tra./s de las rendi"as de las persianas en su dor#itorio% ab$a estado despierta durante un par de horas sin poder dor#ir y poco dispuesta a le.antarse% Una se#ana #uy ocupada de #udarse y establecerse hab$a cobrado su precio y sus ner.ios se dispararon al inierno% El do#ino por la noche por in se ale"' del caos de su nue.o departa#ento y se ue a un ca#po de pr8cticas para olpear  pelotas de ol hasta !ue el erente apa' las luces y se .io obliada a abandonarlo% Mir' su relo" por lo !ue parec$a ser la cent/si#a .e% =os n#eros diitales no hab$an proresado nada desde la lti#a .e% Vamos %aura se di"o deja de posponerlo... simplemente levántate% +on un e#ido se sent' y sac' las piernas por el borde de la ca#a de pie y estir8ndose co#o hio su ca#ino al ba7o%  ,l #enos la ducha ten$a una presi'n decente pens' despu/s de subir uera de la ba7era y tirando el cabello hacia atr8s% Ella distra$da#ente to#' una toalla y si#ple#ente borr' parte del aua uera de su or#a eleante de"ando una cantidad de oteo her#oso en el suelo en su ca#ino de rereso a la habitaci'n% 7u ropa ponerse" qu ponerse =aura rele5ion' #irando en su ar#ario y pensando !ue deber$a haber ido a la tintorer$a% hora es demasiado tarde pens' con un encoi#iento de ho#bros decidi/ndose por un par de pantalones de alod'n nero ca#isa de seda blanca y cha!ueta b8sica de lino% Toma el :eep hoy  pens'%%% no hay necesidad de asustarlos por ello momento. $o =aura en#end' lleva las botas y toma la moto. Deja que ellos vean lo que van a tener.  demás de que va a ser... divertido% &e .isti' r8pida#ente escuchando la edici'n #atutina en la radio a continuaci'n olpe' el suelo con los pies en las botas de .a!uero neras% Hespu/s de cerrar la puerta ue por las escaleras de concreto a ni.el del suelo de su departa#ento donde su #oto estaba cubierta con una lona% To#8ndola =aura uard' en el "eep lueo pas' la pierna sobre la Triu#ph Thunderbird% Hespu/s de ponerse el casco y co#pri#irse en una cha!ueta de cuero #altrecha cerrada sobre la ropa encendi' la #oto sintiendo la oleada a#iliar de adrenalina% 1i hay un Dios en el cielo pens' l tiene una moto como esta% 6ue una buena idea la moto esta ma+ana pens'%  yuda a despojarse de todas las distracciones y concentrarse en los aspectos mentales y ')sicos puros para ir de un punto a otro% En el #o#ento en !ue lle' a la playa de estaciona#iento de la estaci'n estaba en total control% Estacion' cerca de la base de las escaleras !ue conduc$an a la puerta trasera de la sala de redacci'n% 0tra cosa buena acerca de la moto se di"o siempre hay un buen lugar en el  estacionamiento cerca de la puerta% 3a hab$a un par de e#pleados de pie uera de la ona de

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u#adores u#ando y #ir8ndola con inter/s ocioso% &e !uit' el casco sacudi' su cabello libre y e#pe' a subir las escaleras a"ena a las #iradas !ue estaba recibiendo% =a sala de redacci'n estaba e#peando a #o.erse co#o =aura entr' y se dirii' al despacho del "ee de redacci'n O9Tienes la lla.eO Ella preunt' se7alando con el pular hacia su oicina% O&$ claroO% Geith contest' hurando en el ca"'n superior locali8ndolas y entre8rselas% Ella hio un esto para !ue la siuiera y abri' la puerta preparada para la .ista !ue la salud'% =as cintas de .$deo y los pa!uetes de LedE5 cubr$an todas las supericies planas en la oicina s'lo el piso se sal.'% ab$a seis sillas y una #esa ba"a enrente del escritorio y todos estaban co#pleta#ente oscurecidos por los #ontones y #ontones de pa!uetes% O9u/ diablos es estoO =a Hirectora de ;oticias preunt'% Geith se rasc' la nuca% O&upono !ue tu reputaci'n te precede% *usi#os una pe!ue7a rese7a acerca tuyo en el sitio Keb una de las re.istas especialiadas la puso en su sitio y el #i/rcoles los pa!uetes e#pearon a llear%%% &on de periodistas ca#ar'raos presentadores y creo !ue incluso tienes alunos curr$culu#s de productoresO% OGeith parece un tipo brillante 9!u/ te parece esto a tiO Ella se .ol.i' a #irarlo% /hris ten)a ra&ón pens' no eran lentes de contacto% OEso parece%%%O io una pausa y respondi' con #ucho cuidado O%%% ,luien piensa !ue .as a li#piar la casa y todo un pueblo lucha por!ue !uieren traba"ar para tiO% O9Esta#os cortando alunos del cuerpoO O;oO Geith respondi': OTene#os un conteo co#pleto en este #o#ento a #enos !ueB lo hayas planeado%%% o tena#os un /5odo #asi.o%%% o alo as$O se interru#pi'% O=ueo deshate de estos%%% todos estosO% =aura di"o con ir#ea haciendo un esto hacia los #ontones de cintas% O9&euroO O&$ .a#os con lo !ue tene#os por el #o#entoO% Ella hio su ca#ino detr8s de la #esa y de"' su casco% O=a reuni'n de la #a7ana co#iena a las nue.e 9.erdadO O+orrecto y tienes una reuni'n "ee de departa#ento a las dieO% OPueno entonces .a#os a repasar los horarios ahora%%% teno alunas preuntas acerca de las cosas !ue #e has en.iado la se#ana pasadaO%

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+hris entr' en la sala de prensa die #inutos antes de la reuni'n de la #a7ana% ;o ser$a bueno para antaoniar a la nue.a Hirectora de ;oticias y a "uar por el n#ero de los de#8s en la sala de redacci'n a tie#po sab$a !ue no era la nica !ue pensaba as$% ab$a sido una buena #a7ana hasta el #o#ento un .ia"e a la O3O para un entrena#iento te#prano y a la tienda de baels para el desayuno% Ella se alis' el cuello de su cha!ueta .erde bos!ue puso su #alet$n "unto a su escritorio e inici' sesi'n en el ser.idor de ,ssociated *ress co#probando las actualiaciones% %o de siempre pens' el desplaa#iento hacia aba"o y haciendo notas para ar#arse a s$ #is#a para la reuni'n en la !ue los periodistas y productores asentar8n sus ideas sobre la historia% Un encuentro te#prano en el i#nasio result' en conse"os%%% !ue siniicaba !ue no !uer$a entrar en la reuni'n con las #anos .ac$as% , .eces se pon$a eo ya !ue todos ten$an una opini'n dierente sobre lo !ue era de inter/s period$stico y !u/ historias o caracter$sticas ten$an un claro beneicio con los espectadores% =os periodistas entonces ser$an asinados a sus historias y los noticieros co#enar$an a to#ar or#a% &ie#pre sorprend$a a +hris !ue aluna .e se reun$an en absoluto% , .eces un noticiero #ostraba todos los indicios de ser un cho!ue de trenes y a!uellos eran los !ue salieron bien% tros iban .iento en popa desde el principio y poco a poco se autodestru$an en el aire% 0h" las alegr)as de la televisión en vivo% +hris #ir' el relo" to#' su cuaderno y entr' en la oicina del Hirector de ;oticias donde otros cuatro periodistas ya se hab$an reunido% &e sent' al lado de la puerta y e#pe' a ho"ear sus notas urti.a#ente dando una #irada a su nue.o "ee% =aura Gasdan estaba runciendo el ce7o a su pantalla de la co#putadora co#o el personal presentaba las noticias% Geith to#' la silla #8s cercana al escritorio y endally se de"' caer a su lado% Todo el #undo estaba en silencio in!uieto +hris se deendi' del i#pulso de re$r% OEst8 bienO =aura habl' Oe conocido alunos de ustedes ya% Toda.$a estoy consiuiendo una sensaci'n de la estaci'n y la sala de redacci'n as$ !ue tenan paciencia con#io% 9u/ tene#os hoy%%% Aa#os a e#pear por a!u$O% io un esto hacia el lado derecho de la sala donde uno de los productores estaba de pie% 3ra como la plani'icación de la batalla  la #u"er de cabello oscuro pensaba% 3nv)as a tus tropas  para recopilar la in'ormación" elaborar un plan" y poner sitio a las ondas con los noticieros a las cinco" seis y die&.  veces dominada por la competición" golpeándolos a 'ondo de la cobertura" ya veces hac)an lo mismo contigo. 1e trataba de ganar. 1i tus periodistas y productores luchaban duro" proteg)as tus 'uentes y cavabas lo su'iciente para que nunca se vieran sorprendidos por lo que 'lotaba a la super'icie" y luego ganaban esa batalla" ese d)a% =a cadena de esas batallas "untas durante un libro de ran
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=aura escuch' con atenci'n por su paso por la habitaci'n haciendo preuntas y obteniendo la #ayor$a de buenas respuestas% +uando ue el turno de +hris los o"os aules !uedaron i"os en .erde% 05ay" impresioname la Hirectora de ;oticias pens'% OEsta noche he#os cubierto un tiroteo en ;orthside Mall% Uno de los uardias de seuridad recibi' un disparo en la #ano%%% Esta #a7ana u#%%% Mar< ;orton el icial de Dnor#aci'n en Pur
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OTu contrato ter#ina en "unio nos ustar$a conseuirte !ue te ocuparas de antes de entrar en el per$odo de caliicaciones de #ayo% *ode#os reunirnos esta se#ana y repasar los ca#bios entonces puedes encontrarte con ,rt si tienes cual!uier preocupaci'nO% OhO +hris pareci' sorprendida OEntonces supono !ue no #e .as a despedir  in#ediata#enteO% OPueno no de in#ediato% ,rruina otro coche y hablare#osO% =aura ocult' una sonrisa% =a #u"er  #8s "o.en era tan transparente co#o el cristal por lo !ue trat' de proundiar un poco sobre otro te#a% O9+u8ndo !ue Mar< ;orton te di"o esto orense del tiroteo de anocheO OAa#os al #is#o i#nasio as$ !ue por lo eneral lo .eo por la #a7anaO +hris le di"o% OEst8 bienO =aura la despidi'% OEs #e"or ponerse a traba"arO% Ella .ol.i' su atenci'n a la pantalla de su co#putadora pero no pudo e.itar dar un liero .istao a la .entana de la sala de redacci'n obser.ando a la periodista ir a su escritorio y to#ar el tel/ono%  dm)telo" estabas esperando a volver a verla. Te sientes cómoda a su alrededor y eso te sorprende% Ella suspir' y se .ol.i' hacia la co#putadora #irando a tra./s de la prora#aci'n !ue Geith le hab$a en.iado cuando ue interru#pida porB OPueno yo sie#pre supe !ue esa actitud de Xyo soy Hios y t noX iba a #eterte en proble#as pero nunca pens/ !ue aterriar$as a!u$O% =aura #ir' sorprendida% O&i no es =auraGasdanll8#a#eGa a!u$ en #i estaci'n e"ecutando el departa#ento de noticias en abandonado #ercado por Hios en el sesentaO% El intruso dio un portao% Una sonrisa de placer se dibu"' en el rostro de las Hirectora de ;oticias co#o ella se ech' hacia atr8s en su silla O=isa Tyler 9!u/ de#onios est8s haciendo a!u$ *ens/ !ue estabas en oustonO% O=o estaba lueo #e ui%%% Hios es bueno .erteO% =isa era #ucho #8s ba"a !ue =aura con el pelo casta7o claro y o"os de color Khis
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O&'lo otra te5ana en el e5ilio%%% ;o es #ucho #e"or% El dinero no es tan bueno pero es #8s barato .i.ir a!u$O% =isa to#' una silla cerca de la #esa de =aura y se sent'% O,de#8s esa ran presi'n del #ercado tira hacia aba"o%%% entonces un d$a ter#inas con un%%% QplaRO% O;o hice QplaR #e autodestru$% ;unca #e de"as hacer cual!uier cosaO% =aura sonri' con iron$a% =as dos #u"eres hab$an estado en el e!uipo de ol "untas en la UT% =isa era una ran olpeadora con el tee con un "ueo corto err8tico y sin deseo de practicarlo% Hespu/s de su raduaci'n a#bas se pusieron a traba"ar para la #is#a estaci'n en ,ustin =isa se !ued' en la producci'n y =aura se su#eri' en las noticias% O+on tu te#pera#ento !ue ten$a !ue suceder tarde o te#pranoO% =isa consider' a la Hirectora de ;oticias pensati.a y cru' las piernas en los tobillos% O*odr$a haber sido peor%%% podr$as haber ter#inado en 3a
=aura conoci' a los otros erentes y a.anaba con diicultad a tra./s de la reuni'n% &u i#presi'n eneral ue !ue se trataba de una estaci'n de unciona#iento #uy sua.eF #uy rentable y con alunos proble#as de personal% El nico proble#a era el departa#ento de noticias% Jerry ;elson el anterior Hirector de ;oticias se hab$a #archado de"ando dos #eses antes a la redacci'n en caos% ;o es !ue el caos uera inusual en una sala de redacci'n% uer$an !ue la oranice racionalice y por supuesto la haa .endible% =isa e5plic' todo esto en su ca#ino por el pasillo% 3ntonces" (qu más hay de nuevo* pens' #irando hacia aba"o de la #esa escuchando el u#bido del erente de .entas #ientras describ$a c'#o abril se paseaba en co#paraci'n con el a7o pasado% Ella #ir' hacia donde =isa estaba intentando todo lo posible para parecer interesada y allando #iserable#ente% El erente de .entas inal#ente ter#in' su perorata y ,rt los despidi' todos a e5cepci'n de =aura y ella se !ued' d'nde estaba recost8ndose en su silla% O,s$ !ue 9c'#o te .aO OPueno es un ran ca#bioO% Ella respondi'% O&i hay alunos proble#as ah$ atr8s%%% pero eso hace alunas oportunidades interesantesO% El erente eneral se acarici' la barba%

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O&i te dio la .erdad ,rt yo real#ente no creo !ue cuando aluien #e dice !ue los proble#as son oportunidades%%% =as oportunidades son buenas los proble#as son #alos%%% cual!uier idiota debe ser capa de notar la dierenciaO% =aura no apartaba los o"os de su "ee cuando ella sonri' O9+u8ndo recibir/ #is nue.os ca#iones en .i.oO  ,rt sac' la barbilla y di"o con ir#ea: OEso est8 uera de #is #anos esta#os en tie#po de las e#presas ahoraO% He"' !ue =aura se sentase en silencio durante un #inuto% OEn cuanto al departa#ento de noticias%%% +reo en de"ar/ a #is ad#inistradores estionar sus departa#entos% eal#ente no !uiero estar in.olucrado en el d$a a d$a de las operaciones% Me !uedar/ uera de tu pelo #ientras tu departa#ento se lle.a a cabo de la #anera !ue deber$a% ;o soy periodista pero conoco !ue la noticia con.incente .ende% &'lo da#e los n#eros y yo los .endoO% OEst8 bien%%% ,s$ !ue d/"a#e ir#e a #ane"arloO% &e puso de pie y ca#in' hacia la puerta haciendo una pausa con la #ano en el po#o% OEn cuanto a noticias con.incentes ten cuidado con lo !ue pides eso tiene una tendencia a #orderte en el culoO% =aura cerr' la puerta detr8s de ella y se ue en una #isi'n para encontrar un poco de cae$na% Linal#ente se encontr' en la sala de descanso con las #8!uinas de .enta necesarias% Una puerta de cristal daba a un patio de buen ta#a7o de ladrillo salpicado con #esas de picnic% Ella ali#ent' con centa.os a una de las #8!uinas y #arc' su selecci'n escuchando el sonido de la bebida enlatada a #edida !ue iba cayendo% ecuperando la +oca+ola e#pe' por el pasillo y se encontr' con Geith% =aura le.ant' las ce"as en in.estiaci'n% OUn rupo de e#pleados de la ciudad han sido arrestados%%% =os est8n incri#inando de raude de n'#ina el ,lcalde tendr8 una rueda de prensa y !ue probable#ente pode#os ir en .i.o al #ediod$aO% OEst8 bien lle.a a endally all8 para hacer la to#a en directoO% 3 a#bos .ol.ieron al ruido y el caos de la sala de redacci'n%

+hris ter#in' de ponerse el #a!uilla"e y se a"ustaba el pinanillo en su o$do recortando el cable a la parte posterior de su cuello de"ando el rastro enchue detr8s de ella% =e ustaba #ucho la presentaci'n del noticiero del #ediod$a por!ue siniicaba !ue toda.$a ten$a una buena parte del d$a a traba"ar en su historia% Ten$a una buena hoy y una e5clusi.a para su reparto por lo !ue estaba de #uy buen hu#or #ientras ca#inaba por el pasillo hacia el estudio% +o#o sie#pre las luces brillantes le hicieron aua los o"os hasta !ue se acostu#br' a estas% +hris to#' asiento sentada en la cola de su cha!ueta para dar a sus ho#bros una buena l$nea% &e .ol.i' y enchu' el pinanillo dando .ida a los sonidos de la sala de control%

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Oey +hris es s'lo para hacerte saber !ue Ga est8 a!u$ .iendoO% =a .o del productor sonaba #et8lica en su o$do% OTrata de no #eter la pataO% +hris se li#it' a sonre$r #ientras ella rebusc' entre los uiones sabiendo !ue #ientras !ue los co#entarios del productor s'lo se escuchaban en el e!uipo lle.aba auriculares y pinanillo cual!uier cosa !ue di"era podr$a ser escuchada por cual!uiera en la cabina% OPueno enteO la .o prounda del director interru#pi' O+hris .a#os a ir contio en la c8#ara uno "uare#os en .i.o entonces el tie#po en la dos%%% esta#os en un #inuto ueraO% +hris chas!ue' la plu#a y #ir' el relo"% Date prisa y espera% Ella sonri' a la c8#ara y trat' de no pensar en la Hirectora de ;oticias en la sala de control% Pueno al #enos el e!uipo no estar$a cortando% OEspera lleas en cinco%%% cuatro%%% tres%%% dos%%% uno%%% est8s en elloO% *arec$a #8s 8cil de lo !ue real#ente era% =eer el telepro#pter y co#prenderlo con.ersar con coherencia y obedecer las instrucciones !ue .en$an desde el pinanillo% +hris era buena en eso% Ella ue la !ue #anten$a el lu"o del noticiero su cadencia y el rit#o #arcado el paso y ue la !ue per#it$a !ue el director y productor coincidieran el contenido con su tie#po% =aura se apoy' contra la pared de la sala de control% He pie "unto a la placa de audio pod$a .er  el #undo y seuir el noticiero en los #onitores% Ella deseaba tener un auricular adicional para !ue pudiera o$r al productor e hio una nota #ental para co#probar en la inenier$a para obtener uno% =aura estaba #8s !ue i#presionada con la periodista rubia cada .e !ue la .e$a en c8#ara% 6uera cual 'uera la calidad de tus gustos y la con'ian&a en alguien de inmediato" /hris 9anson lo ten)a en abundancia pens' escuchando su charla con el hombre del pronóstico del tiempo% El contenido era bueno el e!uipo estaba li#pio% =a Hirectora de ;oticias esper' las pro#os de las cinco y seis en punto siendo disparadas lueo sali' de la sala de control ca#inando de .uelta a la sala de redacci'n y reuni/ndose con +hris #ientras ba"aba por las escaleras desde el estudio% OPuen traba"oO ella le di"o% OCraciasO los o"os .erdes sonrieron% O9ui/n est8 haciendo el al#uero de hoy Me #uero de ha#breO% O&ie#pre se est8 #uriendo de ha#breO% Esto pro.ino de Geith #ientras ca#inaba% O*itt Crill S hoy%%% 9deseas lo habitualO OPuen sonido G PobO% +hris di"o desabrochando su pinanillo y enroll8ndolo% Oueso al rill y tater totsO% S Pitt %rill: +adena de co#ida al asador% ?2

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O;o #e lla#es as$% 9+ual!uier cosa para ti GaO OUh noO% =aura respondi'% O9G Pob h%%% Geith obertsO% Geith parec$a inc'#odo y ella sonri' a#plia#ente% OPien no lo o$ste de #$%O Ella se dirii' a su oicina entr' y cerr' la puerta% Geith se sorprendi' al descubrir !ue su boca estaba seca y lo nico !ue hab$a hecho era sonre$rle% +hris chas!ue' los dedos deba"o de la nari y parpade' #irando hacia aba"o a la #u"er #8s ba"a% OTierra a Geith%%% detente est8s pr8ctica#ente babeandoO% OElla es%%% ella no es lo !ue yo esperabaO% Il tarta#ude'% O&$ pero toda.$a es de#asiado prontoO ella respondi'% O9Aienes a Main &treet esta noche Esta#os teniendo el happy hourO% +hris se estaba reiriendo a la barra y la parrilla en la calle% &i aluien #8s !ue +hris se lo hubiera preuntado /l los habr$a rechaado de plano% 3a era bastante di$cil ser un super.isor sin socialiar con el personal despu/s de horas% *ero esta era +hris y le ustaba #ucho hablar con ella as$ !ue se encoi' de ho#bros: OTal .e ya .ere#osO% Ella sonri' y se ue a solicitar su pedido del al#uero%

=aura cerr' la puerta de su oicina y se dirii' a su escritorio sac' la libreta de tel/onos abri' las p8inas a#arillas y #ir' deba"o por ca#pos de ol buscando en la lista !ue estaba o"eando% Pur
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=aura or' hacia aba"o las anas de ritar% OEntiendo eso 9!u/ tan pronto podr$a ser  entre.istadaO OEst8 de suerte &ra% Gasdan hay una recepci'n esta noche para e5a#inar alunos otros #ie#bros posibles%%% la in.ita#os a unirse a ellos% =os c'cteles son a las siete y #ediaO% =a #u"er hio alunas preuntas #8s y inal#ente la con.ersaci'n tele'nica hab$a ter#inado% +on eso uera del ca#ino ella abri' un pe!ue7o libro nero encontr' un n#ero y lo #arc' con una sonrisa% Oa< ills este es +harlesO% O+harles es Ga% 9+'#o de#onios est8sO ella di"o i#ainando el ran ho#bre nero% Oe estado esperando saber de ti% 9Est8s lista yaO Il hio la preunta casi con nostalia% O+asi +harles% Aoy a tratar de caliicar para el ,bierto de la secci'n en ,ustin el 16 de #ayo% ;ecesito un caddy%%%O O3o estar/ ah$O% Il respondi' con sencille% OUh yo toda.$a .oy a ser un a#ateur +harles%%% &i caliico es posible !ue !uieras estar con aluien !ue tena dinero as$ !ue esto no siniica !ue tienes !ue traba"ar en el ,bierto para #$O% Ella esper'% O&i est8s en el ,bierto estoy en tu bolso por el tie#po !ue #e !uieras all$% Maldita sea Ga cuando te haas *ro .oy a estar all$ ta#bi/nO% O,ln d$a +harlesO% ;ecesitaba eso% OEst8 en ,ustin en el +$rculo +ountry +lub%%% 9Auelas o conducesO O+onducoO% Il contest'% OAoy a .olar no estoy #8s en HallasO =aura le di"o% O;o #e dias #e escuchaste% Hi#e cuando #e .esO% OAoy a estar en contactoO le di"o y col'% ,s$ se hab$a co#pro#etido ahora ella #ir' a la carta de conir#aci'n de la U&C, 6% ace tres a7os !ue ten$a una in.itaci'n auto#8tica al pen lueo las cosas ueron al arete% $o esta ve&  =aura pens' esta mudan&a a !ur5ett es sólo un inconveniente. Va a hacer esto interesante" pero no va a hacer la di'erencia% diaba renunciar a su #e#bres$a en Hallas pero ella no pod$a per#itirse dos clubes% =a cuota de inscripci'n para ;orthride iba a ser cara ta#bi/n% =aura odiaba la escena +ountry +lub de 6 US%: ,sociaci'n de Col de los Estados Unidos% ?4

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#ierda de todos #odos entendiendo !ue era un #edio para un in% &i !uer$as "uar ol  co#petiti.o ten$as !ue ponerte al d$a con ello% Tres a+os" /harles. 3ntonces puedo mantenerme a m) misma en el Tour. Puedo decir adiós a las noticias y la mierda que viene con eso% Mir' por la .entana !ue cubr$a la #ayor parte de una pared en su oicina y sali' a la sala de redacci'n% $unca digas que s) cuando quieres gritar  que no" especialmente si estás haciendo una promesa % &e .ol.i' hacia su escritorio y suspir'% ab$a 'rdenes de co#pra para ir#ar y horarios para arrelar todo antes de la reuni'n de la tarde%

9ab)a sido un d)a de noticias bastante lento  +hris pens' #ientras se pidi' una cer.ea en el bar y se .ol.i' para #irar a la habitaci'n% Aio una #esa con un par de los ot'raos y salud' con la #ano% El ca#arero le dio la botella de +orona y ella to#' otra roda"a de li#'n y la #eti' en la botella% +a#inando a la #esa se dio cuenta de !ue endally se les hab$a unido% OEres un ho#bre casado 9no deber$as estar en casaO preunt' ella% O&'lo una copa y #e habr/ idoO di"o /l aitando para lla#ar a una ca#arera% O,s$ !ue 9cu8l es el lti#o chis#eO +hris le preunt' apoyando la barbilla en la #ano% OPueno el d$a uno del r/i#en Gasdan se desarroll' sin contratie#pos%%% ella no olpe' a nadieO% =a ca#arera tra"o la cer.ea y to#' un sorbo% Oubo alo de altercado con =isa Tyler  esta #a7ana en su oicina% ;o s/ de !u/ se tratabaO% O;o eso era s'lo un shoK% &e conocen entre s$ hace tie#po% =isa #e habl' esta tarde% 9+ual!uier otra cosa buenaO O;o e5cepto !ue andy se .a a ir a +le.elandO% Il di"o reiri/ndose a uno de los ot'raos% +hris hio una #ueca% OU de +le.elandO% OAa#os es una bonita "uada por /l en un #ercado #8s rande% T podr$as #o.erte ta#bi/n a un sitio #8s rande !ue +le.eland si !uisierasO% =a periodista rubia ne' con la cabea% O;o #e usta el sur #e usta su cli#a% ,de#8s probable#ente .oy a reno.ar #i contrato de todos #odos% ;o te dan la oportunidad de traba"ar  con aluien co#o =aura Gasdan en un #ercado de este ta#a7o #uy a #enudo% Te lo estoy diciendo endally esto podr$a ser #uy bueno para nosotrosO% Jason uno de los ot'raos to#' la palabra: O3o estoy contio +hris% Ella nos podr$a lle.ar a cosas #8s randes y #e"ores% +uando se .aya podr$a to#ar alunos de nosotros con ella% uiero un traba"o en la red ho#bre% 3o no traba"ar/ co#o un burro en una ilial por el resto de #i .idaO%

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Oh s$ ella es su boleto a la red con todos los derechos% 9&ab$as !ue su padre era Ha.id Gasdan el periodista !ue ue asesinado en Posnia hace unos a7os *robable#ente ella podr$a ser una productora en cual!uiera de las redes as$ co#o as$O% Il chas!ue' los dedos% O9Entonces por !u/ noO +hris se encoi' de ho#bros: O9ui/n sabe ;o todo el #undo !uiere traba"ar para una red% 3o noO% Ella lo pens' por un #inuto y record' haber .isto las i#8enes de la #uerte de Ha.id Gasdan reproducidas una y otra .e% *or supuesto hab$a una ad.ertencia diciendo a los padres !ue no de"aran !ue sus hi"os .ean la escena horripilante y alunos ot'raos anaron un pre#io por su sobresaliente cobertura% &inti' una oleada de si#pat$a por la Hirectora de ;oticias y ne' con la cabea% OEso tiene !ue ser duro .iendo su pap8 #orir de esa #aneraO% O&$ bueno cierta#ente e5plica #uchas cosasO% endally ter#in' su cer.ea% OMe .oy de a!u$ hasta #a7anaO% =an' un d'lar en la #esa para una propina y los de"' co#o Jody y Geith entraron riendo% Oey GeithO Jason salud' al ho#bre ornido y cort' sus o"os ante +hris adi.inando !ue hab$a in.itado al super.isor% Ella s'lo le hio un ui7o al ot'rao e hio luar para ellos en la #esa% M8s del personal de redacci'n entr' y no pas' #ucho tie#po antes de !ue ueran la #esa #8s rande del luar% Geith desconel' un poco incluso contando alunas historias de hu#or% Linal#ente el rupo en la #esa co#en' a adelaar hasta !ue ueron s'lo +hris y Geith% Mir' a +hris y sonri' OCracias por in.itar#e%%% ue #uy di.ertidoO% OEst8 bien ue di.ertido para #$ ta#bi/n% ;o tienes !ue ser un super.isor de todo el tie#poO% O9Est8s bien para conducirO O3o s'lo to#/ unaO ella contest'% O9u/ hay de tiO O&$ estoy bienO% io una pausa OEscucha no estoy cotilleando%%% real#ente pero 9!u/ crees !ue est8 pasandoB Estoy hablando de los corporati.os% 9u/ est8 haciendo a!u$O  h" as) que eso es lo que es esto +hris escuch' atenta#ente% Ouiero decir ellos le dieron el traba"o de Hirectora de ;oticias a ella en Hallas cuando ten$a .eintiocho%%% Teno .eintinue.e%%% esto no es un #ercado i#portante so#os el sesenta y uno% &upono !ue suena supericialO ter#in'% OGeith creo !ue es necesario #irar esto desde un punto de .ista e#presarial% ;o pod$an #antenerla en Hallas ella es probable#ente accionista y los Hirectores de ;oticias son di$ciles de conseuir% ,de#8s ella podr$a haber de#andado a los pantalones del presentador%%% chico eso es una pesadilla de relaciones pblicasO% +hris to#' aliento% OMira no estar8 a!u$ para

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sie#pre y s/ !ue es di$cil ser paciente%%% pero .a#os Geith ser8s un director de noticiasO% Ella se puso de pie% O+reo !ue hace un buen traba"o% Est8ba#os hablando antes de !ue entraras%%% la #ayor$a de nosotros pensa#os !ue esta es una buena oportunidad de traba"ar para aluien !ue puede ayudar a nuestras carreras% 9&ab$as !ue su padre ue Ha.id GasdanO O;o #e diasO di"o en .o ba"a% O&$ bueno #e teno !ue irO% Ella car' su #alet$n OAas a llear a donde !uieras% ;os .e#os #a7anaO% +a#in' el blo!ue de nue.o a la estaci'n y abri' el Aol.o arro"' el #alet$n y subi'% ;o era un laro .ia"e en coche a su casa una #odesta casa con patio en una tran!uila subdi.isi'n% Ella se enorullec$a del pe!ue7o patio i#pecable con sus parterres aseados y arbustos cuidadosa#ente podados% +a#inando tir' las lla.es en una pe!ue7a #esa cerca de la puerta y sonri' a su ato !ue se e5tend$a a #odo de saludo% Oola PiioO ella lo rasc' deba"o de la barbilla% O9Estu.iste bien hoyO Tarareando ella ue a la cocina y le sir.i' co#ida seca para atos en el plato en el suelo%  ,briendo la heladera sac' una botella de aua la lle.' al dor#itorio y se puso pantalones cortos de alod'n sua.e y una ca#iseta% ,l salir ella aarr' el control re#oto y encendi' el tele.isor y sonri' eli... la noche del lunes de bisbol por 6o2 1ports... (7u podr)a ser mejor* ele5ionando sobre los aconteci#ientos del d$a +hris se acurruc' en el so8 con una #anta y su aua y se prepar' para la noche% =a sala de prensa hab$a estado ocupada la se#ana anterior e5ca.ando inor#aci'n sobre la Hirectora de ;oticias eni#8tica% ,hora !ue la hab$a .isto en acci'n no era un #isterio de por !u/ ella hab$a sido un /5ito tan "o.en%  ,un as$ co#o los detalles iltraron el #isterio #8s rande para la "o.en periodista !ue era por  !u/ estaba tan ascinada por la #u"er #ayor% ;o era s'lo la co#petencia proesional o la coniana tran!uila hab$a un tir'n all$ una a#iliaridad !ue iba #8s all8 de una bre.e a#istad% +hris boste' y acarici' el ato !ue pone en el reposabraos% ay cosas peores !ue iban en su uturo pero no podr$a perder una oportunidad co#o =aura Gasdan%

=aura apenas pudo llear al club antes de las ocho% Ella se detu.o a repasar alunos proble#as con el Ve!uipo de las @:00 en puntoX con Gate la productora por lo !ue era tarde cuando lle' a casa lueo se tu.o !ue ca#biar para la recepci'n con c'cteles de barra de la iestabarraentre.ista% Ella escoi' un sencillo .estido nero sin #anas y arro"' una cha!ueta de seda aul oscura sobre este se torci' el pelo en un #o7o en el cuello y se espol.ore' un poco de #a!uilla"e% ,arr' unos tacones rid$cula#ente altos con la esperana de !ue ella no se torciera un tobillo y ba"' corriendo las escaleras para llear al Jeep% +uando ella entr' en el ca#ino circular el .alet abri' la puerta de su Jeep y #ir' cuando ella sali' por enci#a de /l por .arios cent$#etros% =aura to#' el tic
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lla.es y se dirii' a la puerta principal de la casa club% =a ara7a en el .est$bulo #ostraba una lu dorada con rele5iones brillantes en el suelo de #adera haciendo auto#8tica#ente todo #ucho #8s or#al% Ella le dio su no#bre a un asistente a la puerta y ue conducida a una habitaci'n #ucho #8s $nti#a donde .arias personas se reun$an en pe!ue7os rupos sorbiendo sus bebidas% Una pe!ue7a #orena se e5cus' de uno de los rupos y se dirii' hacia donde =aura estaba de pie% Oola soy =inda MarshO ella se present'% OUsted debe ser =aura Gasdan% 9*uedo traerle alo de beberO =aura sonri' OAino blanco estar$a bienO% Ella se ue y reres' un instante despu/s con un .aso y se lo entre' a la #u"er #8s alta% =aura lo prob' con aprecio% OEsto es buenoO% =a #u"er #8s pe!ue7a ri' entre dientes de alo sin sentido y lueo co#en' las presentaciones% Mis habilidades sociales en e5hibici'n%%% =8sti#a !ue no teno ninuna pens'% Ella hio un recorrido #ostrando un poco encanto y inal#ente =inda la de"' con el lti#o rupo% Ella los lla#' el ban!uero el aboado y el chico lindo% O,s$ !ue Mi Gasdan 9!u/ haces para anarte la .idaO Ese era el ban!uero% O&oy directora de noticias de +anal 6O ella contest'% El aboado le.ant' una ce"a% OTrata#os de conseuir a ,rt He#ent interesado en unirse hace unos a7os pero /l no "uea al ol o al tenisO% io una pausa de"ando !ue sus o"os se apoderaran de ella% O9+u8l es tu "ueo 93 hay un se7or GasdanO Oh yo "ueo al olO% =aura le dio una #edia sonrisa #ir8ndolo a los o"os y estrechando la suya% O3o te conoco%%%O di"o el ni7o bonito% O=aura Gasdan la +a#peona del ,#ateur de Estados Unidos%%% VN V@ 9noO Il le dio la #ano con entusias#o O*eter Ha.is +lub *ro% &u #adre era +a#peona ,#ateur  ta#bi/n%%% h esto es enial 9te est8s uniendoO OTratoO% Ella le dio una sonrisa #8s c8lida inorando al ban!uero y al aboado% OPueno .a#os 9has conocido al presidente del clubO Il la apart' de los dos ho#bres adustos% O9El ran caballero de all$ &$ nos conoci#osO% =aura hab$a tenido la i#presi'n de !ue /l no estaba interesado en una #u"er soltera tratando de unirse a su club e5clusi.o%

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OAa#os a reintroducirte esta .e .a#os a incluir tus credencialesO% *eter sonri'% OEsto .a a ser  di.ertidoO% Estaba en lo cierto lo era% El corpulento caballero pr8ctica#ente cay' sobre s$ #is#o tratando de co#pensar su anterior liero re./s con *eter llen8ndolo de detalles% ,hora ella estaba siendo tratada co#o la realea e5cepto por!ue no hab$a un descuento en la cuota de inscripci'n de siete #il d'lares% Hespu/s de !ue ella se aseur' de !ue su #e#bres$a ser$a aceptada =aura siui' a *eter en un recorrido por las instalaciones% Era una noche c8lida y inal#ente los dos ter#inaron uera cerca del reen en el hoyo nue.e% =aura se inclin' contra un #uro ba"o de piedra y #ir' hacia aba"o hacia el tee  y el lao !ue bordeaba el lado i!uierdo% ablaron de alunos de los cursos !ue "uaron y encontraron un terreno co#n en su a#or por el "ueo% O9uieres "uar el s8badoO *reunt' a la proesional% O+laroO di"o =aura O+uanto antes #e"or%%% *ero yo ca#ino sin carrosO% OEntonces tendr8 !ue ser #uy te#prano% 9u/ hay de las seis cuarenta y cincoO O9*uedo entrar en calor a las seisO OAoy a estar a!u$O% *eter di"o% O9uieres hacer lo #is#o el do#inoO O&$ si es !ue puedes hacer esas cosas reular#enteO% =aura sonri' Oa sido un placer *eter% Te .er/ el s8badoO% ODual#ente =auraO% =a to#' de la #ano% O=l8#a#e GaO di"o ella 8cil#ente desacoplando su aarre con la acilidad de una lara pr8ctica% +a#inando hacia la parte delantera de la casa club dio al .alet su tic
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la radio sinti/ndose #uy bien por pri#era .e desde !ue olpeara a ese idiota de oer% Ella ba"' la .entanilla de"ando !ue el .iento sople el cabello libre y co#en' a cantar%

O&ee eso estar8 bienO% El ineniero entre' a =aura el auricular conectado a un enchue en la pared detr8s de la placa de audio% ,"ust' el ta#a7o y se lo puso% O*rueba%%% 9puedes o$r#eO OEst8 uncionandoO% =isa di"o desde su asiento en el con#utador #ientras se !uitaba los auriculares% O&us productores no .an a estar encantados de esto y ta#poco lo har8 el resto del e!uipoO% =a #u"er #orena le.ant' una ce"a% O=o !ue sea% He esta #anera estoy en el circuito y no podr8s tener una boca de e5cusadoO% =isa era la nica persona !ue sab$a !ue pod$a decir la palabra V#ierdaW con todas las letras% Oar$a alta #8s !ue escuchar para li#piar #i .ocabulario% ,de#8s t eres no eres la indicada para hablar%%% la ente de tele.isi'n tienen una ran bocotaO% Era "ue.es y con e5cepci'n de alunos incidentes la se#ana iba bastante bien% =aura estaba seura de !ue la luna de #iel estaba a punto de ter#inar% Dba a tener !ue sentarse con su presentador principal #asculino y tener una pe!ue7a charla esta tarde y sab$a !ue no iba a ser  aradable% OCracias ichardO% Ella le di"o al ineniero !ue hab$a realiado la coniuraci'n% Oh esto ue 8cil% ,hora teno !ue a.eriuar lo !ue est8 #al con el =i.e 2% 9+ual!uier cosa sobre cu8ndo pode#os buscar esos nue.os ca#ionesO Un suspiro de e5asperaci'n O+o#o #e di"eron as$ te dir/%%% Esta#os en los tie#pos de la +orporaci'n ahoraO% O&ee enialO di"o al salir de la cabina% =aura col' el auricular y se acerc' a donde =isa estaba traba"ando en los r8icos para el noticiero% El director t/cnico puls' los eectos en el tablero con .elocidad y precisi'n oscilando desde el enerador de eectos o ,H lueo de .uelta al enerador de caracteres para escribir la uente% Todos los r8icos la uente y las cosas sobre el ho#bro ten$an !ue ser construidas antes del noticiero% ,de#8s de tener !ue diriir el talento en cuanto a !u/ c8#ara #irar el director ten$a !ue hacer coincidir eso con los r8icos y la uente de las historias diriir a los operadores de c8#ara escuchar lo !ue el productor estaba su#ando y restando del noticiero y el rollo de cinta% &ol$an tener cinco #8!uinas de cinta para un noticiero un #ie#bro del e!uipo ten$a la responsabilidad e5clusi.a de la rotaci'n de las cintas de entrada y salida de las #8!uinas #anteniendo al director inor#ado de lo !ue cinta estaba ah

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+ada noticiero era dierente y ten$a su propio con"unto de proble#as% *ero cuando se acababa se acababa% ;o hab$a .uelta atr8s para arrelar las cosas !ue salieron #al% To#aba un solucionador de proble#as #entales r8pido con una bre.e #e#oria de los errores del pasado para tener las noticias en directo y =isa se destacaba en eso% O,s$ !ue de"aste ouston por este tipo%%%O =aura pinch' sentada en el puesto del productor% O;o ya hab$a decidido !ue no !uer$a !uedar#e all$ lueo conoc$ a Trey% ab$a#os estado saliendo unos seis #eses cuando ue trasladadoO% Ella se .ol.i' a escribir en su portapapeles OEntonces lla#/ a personal corporati.o che!uear un traba"o en este #ercado%%% PL+ ten$a uno abierto as$ !ue a!u$ estoyO% Ella lo #ir' a los o"os aules #ir8ndola seria#ente OEsta es una buena opci'n para #$%%% ;o #e arrepiento de salir de ouston en absolutoO se encoi' de ho#bros% OE5cepto !ue e5tra7o el b/isbolO% OEntonces 9!u/ es lo !ue te usta de TreyO O,h%%% eso es un poco di$cil% Il es%%% bueno es un ,ieO% =aura aull' de risa% Oh eso es enial Miss =onhorn an8ticadetodoslos,iessonescoria% Q,puesto !ue ,cci'n de Cracias es una .erdadera aler$a en tu casaRO di"o ella reiri/ndose al  "ueo anual de la UT  Te5as , Y M% OEs peor !ue eso%%% "uaba al tbol para ellos% Q*ara de re$rteRO =isa le tir' una bola de papel a la otra #u"er !ue bate' a la basura% O*uedes conocerlo si .as a la calle principal para el happy hour #a7ana por la nocheO% Oh yo no #e lo perder$aO% =aura #ir' su relo"% OMe teno !ue ir%%% reuni'n con talento% *robable#ente #e sentar/ en el seis oh y trata de traba"ar alunas nue.as co#binaciones% &abes !ue #e encanta cuando est8s in.enti.aO% =aura estaba hablando por tel/ono en su oicina cuando +hris lla#' a la puerta% O;o usted puede tener #aterial de archi.o si paa por ello%%% ;o esta#os en el neocio de ayudar a las redes ri.alesO% =a #u"er #orena salud' a la periodista #ientras ella ter#inaba la con.ersaci'n% OHudo !ue .oy a necesitar un a.or de ustedes%%% ;o raciasO% Ella col' el tel/ono% O&iento eso% &i/ntateO% =aura to#' un pa!uete de ca"'n de su escritorio y se lo entre' a +hris% OEsta es nuestra propuesta de contrato% Me ustar$a !ue le leas puedes hacer !ue tu aboado le eche un .istao y lueo si !uieres neociar cual!uier ca#bio ,rt y yo .a#os a estar contio y el aboado% *uedes lle.ar a tu aboado para esa reuni'n si as$ lo deseasO% +hris abri' el pa!uete y e#pe' a leer% En su #ayor parte se .e$a co#o la !ue ya hab$a ir#ado pre.ia#ente con alunos ca#bios% &us o"os se abrieron #ientras #iraba% O9&eis en puntoO

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=aura sonri' liera#ente% qu) es donde nos enteramos de tu ego" chica% O&enti#os !ue Tracy no es tan uerte con To# co#o t podr$as serlo a las &eis% Tracy ta#bi/n tiene dos hi"os y ha pedido traba"ar un turno antes% Ella se #ud' al #ediod$a y se asoci' con To#% ay y Michelle !ue toda.$a lo hacen a las +inco y HieO% O*ero 9!u/ pasa con los reporta"esO OT .endr$as en una hora #8s tarde y el traba"o de tus asinaciones ser$a co#o sie#pre% =a nica dierencia es !ue es probable !ue no podr8s hacer la #ayor cantidad de reporta"es en .i.o ya !ue .a a ser duro lle.arte de .uelta a tie#po para el noticiero si dices !ue .as en .i.o a las +incoO% =aura estudi' a +hris esperando% =a periodista pas' a la parte posterior del contrato donde se discut$a la inde#niaci'n y se tra' el n#ero ley' all$% OEso es un au#ento del treinta por ciento con una arant$a de un au#ento de die por ciento cada a7o durante los dos a7os restantes del contactoO% =aura di"o con total naturalidad% O9Tres a7os ,rt no los hace de #8s de dos a7osO% Ella siui' leyendo en busca de un ele#ento en particular% ,l no encontrarlo +hris ho"e' el contrato nue.o% O9;o hay una salida si #e sale una oerta de un #ercado top tenO O;o no la hayO% O9*or !u/O OTe !uere#os durante tres a7osO =aura elii' cuidadosa#ente sus palabras% O*odr$as ser la presentadora de la ran!uicia en este #ercado y si ese es el caso se te co#pensar8 por ello% *ero !uere#os toda tu atenci'n durante tres a7os%%% no co#pras alrededor no ru#ores de !ue te ir8s y no hay Hirectores de ;oticias de randes #ercados en busca de lle.arte le"osO%  l  igual que yo lo har)a si hubiese sabido que estabas aqu) % +hris parec$a dudosa cosa !ue para =aura era una buena cosa% =os presentadores eran di.ertidosF !ue por lo eneral ten$an enor#es eos en.ueltos en la #8s delada de las conchas% +'#o alo tan enor#e pod$a herirla tan 8cil#ente era un #isterio para ella% Ellos la e5pondr$an a un #ill'n de espectadores y se arriesaban a una posible hu#illaci'n con cada e#isi'n sin e#baro a .eces actuaban con las #oti.aciones de un ni7o de tres a7os de edad% =as cosas !ue los de"aban bien en el aire eran las #is#as cualidades !ue los hac$an un inierno para traba"ar con ellos% OMuy bien 9y !u/ es estoO +hris se7al' un p8rrao en el contrato% OEsto no estaba a!u$ en el lti#o ir#/O% OEso es nue.o% illia#&i#on incluye una cl8usula de di.ulaci'n co#pleta en todos sus contratos de talentos a partir de ahoraO% Esto era alo !ue los aboados estaban ritando y es probable !ue no se sostendr$a en la corte pero no toda.$a ten$an !ue probarlo% =aura continu'

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OP8sica#ente dice !ue si haces alo%%% si disrutas de cual!uier tipo de co#porta#iento !ue pudiera da7ar la credibilidad de la estaci'n se lo cuentes #e"or a tu super.isor antes de !ue sea un proble#a% Ten$as una cl8usula de #oral en tu lti#o contrato 9noO +hris asinti'% OEs un poco de lo #is#oO% OEsto no se puede sostener en la corteO% =a periodista di"o an8ndose una #edia sonrisa de =aura. $o es como que estamos tratando con una idiota aqu)  pens' =auraF se .en te#as co#o este todos los d$as% OMuy bien =aura%%%O OGaO% +hris no le hio caso% O%%%Hi#e por !u/ ade#8s de un treinta por ciento y la seis de la tarde debo !uedar#e a!u$ por tres a7os cuando es ob.io !ue piensas !ue soy lo suiciente#ente buena para !ue #e bus!uen de otra parteO%  h" ah) estaba% =aura dio una #edia sonrisa Oh eres buena +hris pero puedo hacerte #e"orO% =a sonrisa atrap' a +hris despre.enida y lo #is#o hio el co#entario% 3ra una buena cosa que ella no hac)a muy a menudo la #u"er #8s "o.en pens' es cegadora% +hris tra' sali.a y trat' de reco#ponerse para .oltear a la parte posterior del contrato% Mir' hacia arriba una .e #8s y to#' una plu#a del soporte en el escritorio de =aura% Lir#' su no#bre r8pida#ente en la parte inerior de la p8ina con echa y lo desli' sobre el escritorio de la #u"er de cabello oscuro% O9&euro !ue no !uieres !ue un aboado .ea estoO preunt' =aura un poco sorprendida por  la alta de precauci'n de la periodista% O;o #i her#ana es aboada y ella puede ro#per cual!uier cosa en papel as$ !ue no estoy preocupadaO% O+hris te .a a to#ar una cantidad siniicati.a de pri.acidad% =as &eis tiene un peril #ucho #8s alto !ue el horario del #ediod$a% &er8s #8s celebridad de lo !ue eres ahora y una pe!ue7a ciudad con una celebridad tiene todo tipo de proble#as unidosO =aura di"o seria#ente OTal .e deber$as pensar en esoO% O;oO% =a periodista ne' con la cabea OEste es el ca#ino estar/ en esto #e lo !uedoO% OEntonces creo !ue las elicitaciones son lo siuiente% =os ran
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Oabr$a ir#ado todos #odos incluso sin la pro#oci'n y el au#ento de sueldoO% O,hora #e lo dicesO% =aura se7al' a la sala de redacci'n Oistoria% Ae a traba"ar en elloO% ,ntes de !ue +hris pudiera salir Geith lla#' una .e y abri' la puerta% O&iento interru#pir pero tene#os un descarrila#iento de un tren uera de la ciudad%%% el ca#i'n en .i.o est8 en ca#ino pero necesita#os un reportero en la escena% Jason puede lle.ar a +hrisO% O;o% ue Jason inalice la edici'n del pa!uete !ue est8 traba"ando .oy a lle.arla all$% Ha#e una c8#ara e5tra y yo il#oO% Ella di"o saliendo a randes ancadas de la oicina con +hris y Geith detr8s% O+hris obt/n las direcciones de Janie%%% Geith ayda#e a carar todoO% =aura enanch' las lla.es de la unidad de cuatro ruedas de noticias y ayud' a Geith a estibar la c8#ara en la parte posterior a7adiendo las bater$as y cintas% +uando +hris sali' y se puso en el lado del pasa"ero =aura despe' y sali' de la playa de estaciona#iento% Ella siui' las indicaciones de +hris hasta !ue el tr8ico !ued' aseurado detr8s de una barricada% ,di.inando !ue estaba cerca del accidente =aura hio la .uelta y condu"o hasta !ue lle' a los parantes y .io #o.i#iento el #o.i#iento del asistente del aluacil para !ue se detu.iera% OTu otro ca#i'n est8 apro5i#ada#ente a #edio
10 &$ dice “Mi” no “Miss” y lo de"o as$% 44

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=aura asinti'% O+hris !uieres%%%O se detu.o #irando un pe!ue7o brillo por enci#a de los coches descarrilados. $o está caliente% Ella se ir' para #irar el ca#ino con la esperana de .er el calor !ue sub$a del asalto% ;o hab$a nada% +hris se detu.o al .er la e5presi'n en el rostro de Hirectora de ;oticias% O9u/O Ou#os%%% QAa#os ahoraRO =aura aarr' el brao a la periodista y tir' OQJodyR QH/"aloR QAa#osRO El ot'rao corri' para ponerse al d$a lleando a aarrar la c8#ara !ue =aura toda.$a lle.aba% +asi hab$an lleado a la otra orilla de la calle cuando el #undo estall' a sus espaldas% =aura ue arro"ada hacia adelante contra +hris en.ol.iendo sus braos alrededor de la periodista ella se retorci' to#ando toda la uera de su ca$da en su lado derecho% Jody ue .olado uera de sus piesF los instintos de ot'rao haci/ndole rodar para proteer la c8#ara% +hris .io el suelo corriendo a su encuentro pero el i#pacto no ue tan contundente co#o deber$a haber sido y ella .aa#ente reistr' el escudo protector proporcionado por la #u"er  #8s alta% =a periodista se !ued' all$ parpadeando en estado de shoc< y se preuntaba por !u/ no se sent$a asustada% *or un #o#ento ninuno de ellos se #o.i' con el u#bido en sus o$dos por la e5plosi'n a continuaci'n el instinto de super.i.encia dando patadas% =aura los consiui' a a#bos arriba y casi los tir' a la relati.a seuridad de la prounda an"a anosa en el otro lado de la calle% O9Est8n todos bienO "ade' cayendo "unto a +hris% El dolor en la espalda era insoportable y ella apret' la #and$bula% OQi"o de puta el ca#i'n en .i.oRO Jody per"ur' al #irar atr8s% =aura ir' la cabea para #irar hacia atr8s% Eecti.a#ente el Ai.o 1 era un caso perdido% Ella solt' una risa d/bil% O,di.ina .a#os a estar recibiendo ese nue.o ca#i'n antes de lo !ue +orporaci'n pensabaO% OQ;o es #i culpaRO +hris protest' luchando para conseuir una o"eada lueo desplo#8ndose hacia atr8s "unto a =aura% Oh #ierda esto es #aloO% OTene#os !ue salir de a!u$% Aa#os a lo laro de la an"a per#anecan aba"o% Jody 9la c8#ara uncionaO O&ee creo !ue s$O% O&'lo siue il#ando% Aa#os a tratar de .ol.er a la PlaerO% =aura ayud' a +hris y toda.$a en cuclillas se diriieron a lo laro de la an"a% Jody se puso de pie el tie#po suiciente para obtener alunas i#8enes de los restos en lla#as y lueo las siui'% +uando =aura pens' !ue hab$a ido de#asiado le"os los tres salieron de la an"a en un caos total% OQMantente il#andoRO Ella le di"o al ca#ar'rao co#o los bo#beros y polic$as se abalanaron sobre la escena%

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+hris descubri' la Plaer y se dirii' hacia ella pero antes de llear all$ un aente del aluacil los intercept'% OQ;o pueden estar a!u$RO /l rit' por enci#a del estruendo% OQEse es #i ca#i'n en .i.o sus tan!ues .ac$os s'lo .olaron al diabloR Estar/ a!u$ hasta !ue sepa#os lo !ue pas'O% =aura di"o atrap8ndolo con o"os uriosos% OUstedes chicos pensaron !ue era seuroO% Hicho eso ella pas' "unto a /l para llear a la Plaer con +hris siui/ndola por  detr8s% ,l abrir la puerta ella aarr' el tel/ono celular y e#pu"' la #arcaci'n auto#8tica a la estaci'n% Geith respondi' in#ediata#ente% OHi#e !ue rabaron eso por!ue conseuir la cinta de la c8#ara est8 uera de la cuesti'nO% =aura no se #olest' en identiicarse% OJesucristo 9est8s bien &$ lo tene#os todo 9!u/ de#onios ha pasadoO +hris se !ued' all$ hasta la #itad escuchando la con.ersaci'n unilateral% &upuso !ue deb$a encontrar a Jody y hacer aln tipo de presentaci'n pero ella no pudo encontrar la .oluntad% 3s sólo el shoc5  la parte raonable de su cerebro se di"o a s$ #is#a es per'ectamente normal  .ol.i' a #irar a =aura con randes o"os .erdes% OMe .oy Geith estoy saliendo de esta l$nea abierta%%% Qh #ierdaRO y =aura apenas atrap' a +hris #ientras se desliaba en un des#ayo% OEst8 bien te tenoO% Ella di"o ali.iando a la periodista aba"o y apoy8ndola en el neu#8tico% Ella de"' a +hris para hurar en el asiento delantero de la Plaer por el
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+o#o si uera una se7al el corto ot'rao apareci' lle.ando la c8#ara% Il to#' la .ista de las dos contra el neu#8tico sin co#entarios y se aach'% OEst8 casi uera%%% el ueo !uiero decir% 9u/ !uieres hacer ahoraO Oh #ierdaO =aura se puso en pie y se ta#bale' alrededor de la puerta abierta de la Plaer  para aarrar el tel/ono celular% OGeith%%%O OQGaR 9u/ de#onios est8 pasandoRO O=o siento escucha 9est8 aluien #8s de ca#ino a!u$O O&$ Pobby y Terence salieron all$ "usto despu/s de !ue estallara% 9Est8s .ol.iendoO OTan pronto co#o nos sea posible%%% +reo !ue +hris y Jody est8n en estado de shoc<%%%O Ella le.ant' la parte posterior de su cha!ueta para presionar una #ano a la i!uierda y se detu.o cuando sinti' la sustancia pea"osa traando ella #ir' hacia aba"o para .er su #ano cubierta de sanre% 0h" bien pens' li#pi8ndose la #ano en la es!uina de su cha!ueta oscura uera de la .ista de +hris y Jody% Y cada ve& se pone mejor  era el pensa#iento a7adido cuando .io al ca#i'n en .i.o de +anal 4 lleando% OGeith +anal 4 ya est8 a!u$%%% corta dentro de la prora#aci'n ahora%%% +hris deber8 hacerlo por este tel/ono% Es lo #e"or !ue pode#os hacerO% OEst8 bien te .oy a transerir a la sala de controlO% =aura sac' el tel/ono a donde +hris y Jody estaban sentados #ientras esperaba a la cone5i'n% O+hris 9est8s bien para hacer una lla#ada sobre lo !ue pas' Aa#os a hacer un corte antes de lo posibleO se7al' en el ca#i'n de otra estaci'n% OQEsos hi"os de putaR Ellos no est8n haciendo #i historiaO +hris pr8ctica#ente ru7'% OPuena chicaO di"o =aura entre8ndole el tel/ono% OJody 9has to#ado la !ue#a de ca#iones en .i.oO O&ee #e i#ain/ !ue lo $ba#os a necesitar para el seuro de todos #odosO se encoi' de ho#bros% O;o !ueda #ucho pero esta#os uera ahoraO% O9Est8s bien para il#ar de pie a +hris *or!ue necesita#os uno antes de !ue poda#os salir  de a!u$O% Ella le dirii' una sonrisa alentadora% O+laro 9!u/ pasa con +hrisO

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OAoy a sostenerla si teno !ue hacerloO% OEscuch/ esoO di"o la periodista rubia% OEsta#os casi listos para la lla#ada% Jody !uiero aarres la pe!ue7a tele.isi'n de la ca#ioneta% *uedes #irar%%% se cuidadoso con el sonidoO% Jody sac' la TA detr8s y la de"' uera del rano de la periodista para e.itar cual!uier  retroali#entaci'n de audio% ,l hacer clic a"ust' las ore"as de cone"o hasta !ue obtu.o una i#aen clara% Era una or#a barata pero eiciente para realiar un seui#iento de lo !ue estaba sucediendo en el aire cuando los periodistas no ten$an el ca#i'n en .i.o% =aura se .ol.i' hacia +hris !ue estaba sentada sobre la rueda con las piernas estiradas su tra"e arruinado las rodillas ensanrentadas y la cala des#enuada% *ero ella ten$a una noteboo< uera y estaba escribiendo% =aura se puso en cuclillas "unto a la periodista apretando su #and$bula contra el dolor en la espalda% O,penas lo tenas tan claro co#o puedas y decir lo !ue sucedi'%%% har8s de testio ocular y de"are#os !ue las i#8enes lo haan% Terence y Pobby estar8n a!u$ dentro de poco%%% ellos pueden ca.ar en los detalles 9de acuerdoO +hris sonri' a la #u"er de cabello oscuro% OHi"iste !ue pod$as hacer#e #e"orO% O&ee pero yo no estaba tratando de conseuir !ue e5plotesO% =aura se puso de pie orullosa de !ue ella s'lo se ta#bale' un poco y ue a la parte trasera del ca#i'n as$ co#o el Dnor#e Especial r8ico se encendi'% OEste es To# lson con un Dnor#e Especial de ,ction ;eKs 6%%% Un tren ha descarrilado en la autopista 26 al sur de Pur
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Jody estaba de rodillas su cuerpo se con.ulsionaba con arcadas% ;o hab$a nada !ue pudiera hacer por /l as$ !ue esper' hasta !ue su est'#ao de"ase de rebelarse a lo !ue su #ente le dec$a !ue casi pas'% O=o sientoO /l #ur#ur'% O&upono !ue tu.i#os #ucha suerteO% O&eeO =aura respondi': O9+'#o est8 tu #u7ecaO O9+'#o lo hicisteBO hio una #ueca #ientras le.antaba su brao i!uierdo e5tendiendo el codo% O=l8#alo una coraonadaO ella #aldi"o en .o ba"a% O+risto Jody probable#ente roto% 9+'#o il#aste con esoO O&'lo lo us/ para enocarO% Aio !ue sus o"os #iraban #8s all8 de /l y se dio la .uelta% Terence y Pobby se diri$an a tra./s del desorden hacia ellos% O;o #ucho #8s%%% .a#osO% Ella ayud' a Jody reposar y a entrar en el asiento trasero de la Plaer% OTe .a#os a lle.ar a la sala de e#erenciaO% Ella le di"o co#o la nue.a periodista y su ca#ar'rao llearon a su lado% OMe alero !ue hayas podido hacerloO% =aura .ol.i' a Terence OTo#a notas de +hris ella debe estar a punto de ter#inar con el tel/ono%%% Pobby ayudar#e a uardar estoO% Terence protest'% O*on a los chicos EM& 11 por a!u$%%%O y se detu.o abrupta#ente cuando los o"os aules de la Hirectora de ;oticias se balanceaban a !ue#ar en los suyos% O;osotros ya so#os parte de esta historia%%% En unas horas cada oraniaci'n de noticias en el pa$s .a a tener .ideo de nuestro ca#i'n en .i.o !ue#ando en el suelo% 3o no les dar/%%%O ella sacudi' la cabea en la direcci'n del ca#i'n de +anal 4% O%%% la satisacci'n de la cinta a alunos chicos de correo cuando pode#os hacerlo uno de nosotrosO% Ella puso la c8#ara en el estuche y cerr' la puerta trasera% OPobby ponte en #archa para rodar una to#a con +hris% Terence pretende !ue eres un periodista y e#piea a hacer alunas preuntasO% =aura se acerc' a donde +hris estaba sentada y la periodista le de.ol.i' el tel/ono celular% O&upono !ue es tie#po de to#as de pieO% O&$ Pobby .a a il#ar% H/"a#e ayudarteO% Oh bien es una de las GathyWsO% Era una bro#a !ue +anal 4 ten$a no una sino tres periodistas lla#adas Gathy% Esta era una pe!ue7a #orena con tendencias hacia la #alicia y ella se acerc' co#o =aura puso a +hris de pie% 11 EMS: silas de aln correo e5preso no s/ cu8l hay .arios con las #is#as% 4

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OPueno +hrissy d$a ocupado para ti 9ehO Gathy #ir' a =aura O9;ue.a ot'raa 9;o es una pe!ue7a ,#aona ellaO O;o nue.a "eaO% +hris respondi'% O=aura Gasdan%%% Gath y arnerO% =a periodista pe!ue7a se .ol.i' con 100 .atios de una sonrisa cubierta de dientes a la Hirectora de ;oticias con la esperana de cubrir su error% O,s$ !ue t eres la ran =aura Gasdan%%% Es un placer conocerte% En.i/ una cinta para ti a HallasO% O;o #e acuerdo teno tantas% Aas a tener !ue disculparnos%%% tene#os una historiaO% Hi"o la l$der a +hris inorando la #irada !ue las seu$a% +hris trat' de concentrarse en lo !ue iba a decir en luar de lo enial !ue era conseuir un olpe en Gathy pero ella estaba teniendo diicultad para concentrarse en un solo pensa#iento% iendo de"' !ue su "ea la tirase hacia delante% ;na cosa a la ve&... podr)as tratar de caminar  sin tambalearte primero se di"o% OMira ap'yate en #$% +a#inar/ contio por a!u$ as$ Pobby puede conseuir una to#a de nuestro diunto ca#i'n en .i.oO% O=o !ue t diasO% En cuanto a la Hirectora de ;oticias la periodista trat' de controlar la ener$a !ue se #o.$a a tra./s de ella% acional#ente pod$a e5plicarlo s'lo co#o un subid'n de adrenalina en una situaci'n estresante pero ta#bi/n estaba la cara !ue sent$a al estar con =aura en #edio de una situaci'n !ue un narrador .i.e% 0rgan)&ate +hris se di"o a s$ #is#a . Div)delo en tres pensamientos separados" luego elabora cada uno. Tren descarrila... supuestamente vac)o... !oom % &e ta#bale' un poco pero =aura estaba all$ ayudando% /uenta la historia" que sea sencillo% =a periodista se pas' la #ano libre por el cabello y e#pe' a hablar en .o ba"a re#e#orando y de ah$ en adelante eliiendo ca#biando y descartando palabras #ientras trataba de hacer la lti#a #edia hora en un inor#e coherente% =aura se li#it' a escuchar co#o ella oreci' su apoyo constante parando cuando llearon al luar donde Pobby hab$a instalado la c8#ara lo suiciente#ente cerca para .er los restos carboniados de la ca#ioneta en .i.o% +ual!uier otra cosa ten$an aln .ideo !ue era una patada en el culo% O9*uedes hacer estoO =aura #ir' a los o"os .erdes% Oasta en #is sue7osO la periodista le di"o% =aura ue a pararse detr8s de la c8#ara con una le.e sonrisa% ab$a sido duro con la periodista pero ella parec$a haber resistido bastante bien% Pobby le entre' +hris el #icr'ono de palo .ol.i' a rodar la cinta y la puesta en escena estaba en #archa%

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icieron cuatro to#as cada una diciendo b8sica#ente lo #is#o con s'lo unas pocas dierencias sutiles% +hris ta#bi/n cort' para una pro#o !ue podr$an pasar un par de .eces antes de !ue la noticia le diera a los espectadores la cobertura de la unidad en descarrila#iento% Hespu/s de todo ellos ten$an una e5clusi.a y un ca#i'n en .i.o cru"iente deb$a .aler de alo% =aura to#' la cinta del ot'rao y la eti!uet'% OPobby lle.a esto a la estaci'n t y Terence ir8n hacia el capit8n allace y a.eriuar8n por !u/ pensaban !ue no hab$a ninn peliro !ue los tan!ues .olaran% ;os .a#os%%% Jody tiene !ue llear a un hospitalO% O9u/ hay de #alo con JodyO +hris preunt'% O+reo !ue su #u7eca est8 rota% Aa#osO% +hris se #o.$a un poco #e"or y no necesitaba ayuda para ca#inar% O*robable#ente necesitar8s hacer !ue te che!ueen ta#bi/nO% O;o estoy bien s'lo un poco inestableO% Mir' su relo" OHios es s'lo 2:?0%%% *arece !ue he#os estado a!u$ durante horasO% OPueno todo ue bastante banban%%% literal#ente% EntraO% =aura abri' la puerta de la Plaer  para +hris% O9+u8l es el hospital #8s cercanoO OEse ser$a el &an Jos/%%% 3a sabes los chicos !ue patrocinan nuestra ToKer +a#O% O+orrecto% &ie#pre es bueno darle a un cliente alunos neocios% EsperaO% &entada y sosteniendo el .olante era sin duda #e"or !ue ca#inar% El dolor en la espalda de =aura se estaba .ol.iendo insoportable% etorci/ndose para #irar antes de in.ertir la Plaer ella apret' los dientes. $o hay mucho más tiempo% O+hris lla#a a Geith y dile !ue se rena con nosotros en la sala de e#erencias del &an Jos/%%% #e"or dile !ue de"e a *hyllis saber !ue .a#os a tener alunas recla#aciones de los e#pleadosO% =aura di"o reiri/ndose a la erente de neocios% OJody 9est8s bien ah$ atr8sO O+o#o una lechuaO% Mur#ur' /l% OGeith es +hris% Esta#os en ca#ino a la sala de e#erencia del &an Jos/%%% s$ en.iar a aluien a recoer las cintas% Hile a *hyllis para !ue ella tena lista las recla#aciones de e#pleadosO% O+asi estoy all$O% =aura di"o #ientras entraban a una parada cerca de la parte delantera% ,bri' la puerta y casi cay' i#iendo del .eh$culo% Era una aon$a #o.erse ahora% Usando una #ano para apoyarse contra el ca#i'n se endere'% O9u/ es esoO +hris preunt' se7alando el asiento del conductor los o"os .erdes #uy abiertos%

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OEso ser$a sanreO% =aura di"o entre dientes apretados% OMucha de esta% ,s$ !ue ser$a #uy bien si pudi/ra#os ir al interior antes de !ue #e des#ayeO% OQMierdaR 9*or !u/ no di"iste alo Jody .a#os dentroO% +hris se dio la .uelta al lado de =aura y se apoder' de su brao le.antando la parte posterior de su cha!ueta aul #arina% *arte de la sanre se hab$a secado poniendo dura la tela y la #u"er rubia inhal' brusca#ente cuando .io la herida abierta en la parte inerior de la espalda de su "ea% OQh por el a#or de HiosR 9Estaban t y Jody intentando haci/ndose los resistentes entre s$ ;unca he .isto nada tan estpido%%%O OTu preocupaci'n es con#o.edoraO ue la respuesta seca% O9*odr$a#os entrar +uanto antes #e ponan alo #uy uerte para el dolor #e"orO% O,p'yate en #$ est8 bien%%% *odr$a#os haberlo de"ado "usto despu/s de !ue sucedi' no nos tene#os !ue !uedar y il#arO% O&$ debe#osO =aura se tra' el dolor cuando las puertas auto#8ticas se abrieron para ad#itirlos% OEra nuestra historia y cuando se establece la propiedad de la historia nunca la solta#osO% Uno de los beneicios de ser una celebridad local de noticias era !ue a .eces tienes un #uy buen ser.icio% =aura #ir' con cierta di.ersi'n co#o +hris traba"' al personal reu#ando encanto para conseuir sus co#pa7eros de traba"o atendidos a la bre.edad posible% ,ntes de darse cuenta =aura estaba en un cub$culo con cortinas puesta boca aba"o en una ca#a esperando a un #/dico para !ue la e5a#inara% y' la puerta abierta y +hris estaba tirando una silla con los o"os al ni.el de =aura #ientras se sentaba a esperar con su "ea% Oey el #/dico .a a estar a!u$ en un #inutoO% O=a ener#era se acaba de ir% =e preunt/ por #orina pero ella s'lo se ri'% 9+'#o est8 JodyO O=e est8n poniendo un yeso en su #u7eca supono !ue .a a ser el chico de edici'n por un tie#po ya !ue no puede real#ente il#arO% =a periodista se cru' de braos O9*or !u/ ninuno de los dos di"o alo uiero decir%%% te lesionaste y Jody deber$a haber estado ritandoO% =aura dio una #edia sonrisa ir'nica y tir' de la s8bana !ue cubr$a el colch'n% O;o teno !ue salir en historias #8s% T s$O% Ella se #o.i' un poco haciendo una #ueca de dolor% OHebes saber por ahora !ue eso es una incre$ble patada de adrenalina% Eso es todo lo !ue eraO% Oh tu.e #i parte de adrenalinaO% OTeniendo en cuenta lo !ue te suele ocurrir en una historia seuro !ue la tienesO%

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Justo en ese #o#ento la ener#era se apresur' en seuida a un #/dico en bata% O,s$ !ue a!u$ est8 el resto del e!uipo derribado de +anal 6% ola soy el Hr% ee.esO% Il sonri' a +hris OEs un placer conocerla &e7orita anson la .eo todos los d$as al #ediod$aO% =aura entorn' los o"os% El talento sie#pre lla#aba la atenci'n% Oeal#ente estoy lasti#ada a!u$ Hoc% Usted y +hris pueden hab lar #8s tardeO% Il se ech' a re$r le.antando el pa7o !ue le cubr$a la herida y irando a la ener#era para !ue le tendiera los uantes% OTienes un buen au"ero de ran ta#a7o a!u$ Mi Gasdan%%% .a#os a li#piarlo entonces .a#os a darle unas puntadasO% To#' una au"a y un .ial% O,hora bien esto probable#ente .a a !ue#ar un poco al pasar dentro%%%O OEres un #entiroso !ue#a y MU+O% =aura silb' aarrando el borde de la ca#a% OAa#os a esperar un #inuto para !ue esa ona descanseO% El #/dico de"' caer la au"a en el contenedor de ob"etos ailados% O9Es todo es lo !ue .a a estar en las noticias esta nocheO Oo#bre eso espero% He lo contrario habre#os desperdiciado una perecta#ente buena tardeO% +hris se sent' delante de =aura de nue.o% O=o siento no teno alo para !ue #uerdas pero puedes apretar #i #ano si pro#etes no ro#per#e ninn huesoO% El #/dico estaba li#piando la lesi'n ahora y +hris pudo .er los o"os de =aura oscurecerse con el dolor% &in esperar su per#iso to#' una de las #anos de la #u"er #ayor en la suya #irando hacia aba"o a los uertes dedos laros% Oye 9!u/ es estoO O9u/O OTu #ano derecha est8 bronceada y la i!uierda est8 real#ente blancaO% Oh el uante% ColO% O9Col +ierto anaste aln torneo una .e% =o le$ en tu biora$a% *ens/ !ue tal .e era sotbol o alo as$O% O&ol$a "uar sotbol no teno #ucho tie#poO% =aura #ur#ur' apretando la #ano de +hris un poco% Lueron interru#pidas por el sonido de #etal olpeando una bande"a% OUsted atrap' un troo de es!uirla a!u$ y lo hio bastante bien% &iento haber tardado tanto para sacarlo% Esta ue la li#piea ahora .a#os a coserlo% 9Est8s bienO El #/dico le preunt'% =aura sinti' !ue e#peaba a entrar en p8nico% (3squirla* O9u/B 9u/ tipo de da7o le hio a #i espaldaO

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OPueno yo no creo !ue haya habido ninn da7o serio pero .as a estar dolorida por un tie#poO% O9*or cu8nto tie#poO O*robable#ente por una se#ana #8s o #enosO% El #/dico co#en' costura% O9*uedo "uar ol este in de se#anaO OEso no es una buena ideaO% +asi pod$a o$r el rechinar los dientes y se detu.o por un #o#ento% Oey es s'lo un "ueoO% #dicos pens' con .eneno% O*er#$ta#e rehacer la preunta%%% &i yo "ueo ol este in de se#ana 9.oy a hacer#e un da7o per#anenteO OPueno no pero%%%O OCraciasO% O*odr$a retrasar su recuperaci'nO% O&ano r8pidoO% =aura #ir' a +hris% O9Est8s bienO preunt' ella de repente #uy cansada% O&euroO% OPien por!ue .as a tener !ue hacer una sesi'n inor#ati.a a las cincoO% +hris solt' una bre.e carca"ada% O;unca de"as de pensar en ello 9.erdad ay una .ida uera de las noticias ya sabesO% O=o s/ y estar$a en ello si las noticia no #e #antu.ieran interru#pidaO% Ella puso su cabea sobre el colch'n sintiendo la s8bana ruosa en la rente y tratando de no pensar en su espalda% Oas hablado de sotbol%%% 9toda.$a "ueasO +hris preunt' tratando de distraerla O*or!ue tene#os una lia de los #edios de co#unicaci'n a!u$ ya sabes todos los canales de tele.isi'n peri'dicos y los chicos de la radio se renen para "uar los do#inos% Es co editores y bastante di.ertido%%% deber$as salir y al #enos ani#arnosO% O9JueasO O&$ de seunda baseO% =os o"os .erdes se arruaron alere#ente: O,h no #e crees% H/"a#e decirte teno lo #$oO%

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OH/"a#e adi.inarO di"o =aura seca#ente OTe pones .istes un o"o neroO% O+laro% Ellos piensan !ue soy real#ente linda hasta el #o#ento en el !ue #e diri"o a la dosO% +hris .ol.i' la cabea cuando la puerta se abri' y Geith entr' seuido de Jody con su brao enyesado% OTeno la cinta 9!u/ siueO *reunt' Geith parpadeando ante la cantidad de piel e#enina sua.e e5puesta en la espalda de la Hirectora de ;oticias% =aura inor' el rubor arrastr8ndose por el rostro del "o.en% Oue aluien #8s est/ en la escena%%% necesita#os tener esto% =le.a a +hris de nue.o a la estaci'n y%%% #e"or an +hris 9est8s bien para .ol.er all$O O+laroO% O, continuaci'n obt/n una #uda de ropa y ha la puesta en co#n de all$% ;o trates de preser.ar a la estaci'n de ninn tipo de .erZena aserate de #ostrar el ca#i'n en .i.o siendo disparado al iniernoO% io una pausa por un #o#ento y .ol.i' a #irar al #/dico% O9Est8 usted cerca de ter#inarO O+asiO% OPueno% Geith cuando .uel.as a la estaci'n dile al erente de pro#oci'n%%% 9c'#o se lla#a 9Elly ue consia alo en el aire lo antes posible !ue e#pu"e todo a ,ction ;eKs%%% bla bla bla !ue haa esos tipos de descuento para hacernos lucir bienO% OTodo hechoO% El doctor di"o !uit8ndose los uantes% O=e .oy a dar una receta para un anal/sico sua.e%%% t'#alo con cal#a 9de acuerdo Auel.e dentro de una se#ana y !uitare#os los puntos de suturaO% Il le sonri' a +hris OUn placer conocerte Mi ansonO% =a ener#era #o.i' la cola de la ca#isa de =aura hacia aba"o sobre el 8rea .endada y la paciente se e#pu"' hacia arriba y se sent' en el borde de la ca#illa endereando el resto de la ropa% O9+ual!uier otra cosa !ue puedas i#ainarO Ella le preunt' Geith% O*odr$a#os !uerer carar alunos de los .$deos en nuestro sitio Keb% &/ !ue es un poco sensacionalista%%%O O*ero un e5clusi.o es un e5clusi.oO% Ella sonri' OPien pensado% Aoy a lle.ar a +hris a su casa para un ca#bio de ropa% 9,caso ichard a.eriu' lo !ue estaba #al con Ai.o 2O O=o tiene pero /l no est8 seuro de cu8nto tie#po .a a durarO% Geith abri' la puerta y los cuatro ueron al inal del pasillo%

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+hris escuch' #ientras =aura y Geith iban sobre la estrateia para los noticieros de las +inco y &eis% 1on un equipo per'ecto pens'% mbos saben e2actamente lo que quieren lograr" y %aura ten)a ra&ón" ella hará que todos nosotros mejoremos. Por no mencionar el hecho de que ella es bastante buena en caso de emergencia% O9+'#o te sientesO Ella le preunt' Jody% O&upono !ue estar/ en la cabina de edici'n por un tie#po si no puedo il#arO% El ot'rao di"o con resinaci'n% OJusto cuando las cosas e#peaban a ponerse interesantesO% O&$ ya s/ lo !ue !uieres decirO% Ella se ri' entre dientes% O*or lo #enos tienes alunas cosas buenas para tu cinta curr$culu#O% O&hh no !uiero !ue sepa !ue estoy buscandoO% OElla no es una idiota Jody% Ella sabe !ue todo el #undo est8 buscando%%% e5cepto yoO% O9Lir#aste ,KK +hris se supon$a !ue deb$a#os salir de a!u$ "untosO% +hris no pudo contener la sonrisa% &e sent$a bien al decirle a aluien% =a e#oci'n de la tarde hab$a to#ado la .enta"a rente a su senti#iento de triuno sobre el nue.o contrato y la nue.a posici'n% O&$ yo ir#/%%% es un buen tratoO% OAa#os ustedes dosO% =aura estaba en la puerta% OJody 9est8s seuro de !ue est8s bien Geith puede lle.arte a casa%%%O OHe ninuna #anera% Estoy acabando esto% Aoy a editarO% =aura asinti'% OPien% ;os encontrare#os de nue.o en la estaci'n% &ian adelante y consian el =i.e 2 por ah$ y conirenloO% Ella y +hris se #eti' en la Plaer y siuieron al otro .eh$culo de la estaci'n en la playa de estaciona#iento% O9, d'ndeO =aura preunt' a la periodista% +on un #$ni#o de charla +hris le dio instrucciones para ir a su casa tratando de recordar en !u/ estado se encontraba% , .eces ella no era la #8s ordenada de las personas pero +hris sent$a un senti#iento de orullo por la pe!ue7a casa y !uer$a #ostrarla aun!ue sea un poco% !ueno" al menos se ve bien desde el e2terior  pens' #ientras =aura entr' en el ca#ino de entrada% OUn bonito luarO di"o =aura% O9,l!uilasO O;o es #$a%%% bueno #$a y del bancoO% +hris abri' la puerta y sali' al pasillo r$o% O;o #e .a a lle.ar #ucho ca#biar#e 9!uieres alo de beberO O9Tienes aluna +oca+olaO

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OHeber$a haber en la heladera s$r.ete por ti #is#aO% +hris co#en' a ir a su dor#itorio !uitando su blusa #ientras ella se iba% O=a cocina est8 por ah$O%  ,briendo su ar#ario la periodista sac' un par de aul #arinos Hoc
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3lla es t)mida +hris pens' con aso#bro al darse cuenta de !ue esta #u"er no era la reina de las perras !ue todos hablaban ella e#pu"aba a todos por!ue la e#pu"aban% O&$ lo !ue t diasO% +hris sonri' con co#plicidad% OCraciasO% =aura resopl' y se concentr' en su conducci'n%

Hespu/s de !ue el de las seis en punto lle' al undido la Hirectora de ;oticias orden' die pias iantes a la sala de prensa para celebrar el ran traba"o !ue todo el #undo tu.o al cubrir la ran e5plosi'n del tren y ca#i'n en .i.o% El ca#i'n en .i.o restante reres' y hubo cho!ue de cinco alrededor% *osterior#ente =aura estaba en la puerta de su oicina y .io c'#o el personal colocaba otro sino en el lado de la #esa de +hris anson para denotar la co#pleta destrucci'n de otro .eh$culo de la estaci'n en un total de ocho% aciendo una #ueca ue a contestar el tel/ono sonando sabiendo !ue esta .e era la +o#pa7$a !ue ya hab$a lidiado con el Cerente Ceneral% O;oticias 6 esta es GaO% OPueno bueno a #enos de una se#ana en la ciudad y la #ierda ya olpea el .entiladorO% Oola Hon supono !ue ya has hablado con ,rtO% OGa te en.i/ a Pur
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=aura suspir' OIl .a a estar editando durante unas se#anas iual#ente est8 bien pero esta#os cortos de una c8#araO% O9ue pasa contioO OEstoy bienO% OPueno si necesitas alo h8#elo saberO% O,hora !ue lo #encionas dos ca#iones en .i.o estar$an bienO% O9*odr$a despedirte por esoO &ilencio por un #o#ento% OHos se#anas% =o ir#/ esta tardeO% O9,ntes o despu/sO =aura se estre#eci' un poco cuando ella se puso una #ano en su espalda% OHespu/s% Me oraste de nue.o% ;o sie#pre unciona GaO% El tel/ono hio clic cuando /l col'% O=o s/O% Ella di"o a s$ #is#a entendiendo !ue s'lo se hab$a !uedado sin seundas oportunidades%  ,l #enos Jody y +hris estaban bien pens' apaando la co#putadora y cerrando la puerta detr8s de ella% El d$a siuiente era .iernes y la pri#era se#ana de su nue.a .ida estaba a punto de ter#inar% Genial" sólo ciento cincuenta y cinco más para irme% +hris estaba decidida a esperar a !ue su "ea saliera para aseurarse de !ue la #u"er #ayor  estaba bien as$ !ue esper' en la parte inerior de las escaleras disrutando de la brisa de inales de la pri#a.era y el u#bido de los insectos% El calor del .erano ser$a intolerable en unos pocos #eses por lo !ue atesoraba los recuerdos de un cli#a aradable #ientras pod$a% =a puerta se abri' en la parte superior de las escaleras y pies i#pacientes ba"aron por las escaleras hasta donde la periodista rubia estaba sentada% &in le.antar la .ista ella sab$a !ui/n era y el #alet$n y la cha!ueta se acostaron en el paso a su lado% =aura se sent' "unto a +hris un poco sorprendida para s$ #is#a por !uerer co#pa7$a% 3stoy  cansada" es todo ella hio la e5cusa 8cil#ente% OUn ran d$a para tiO% Ella le di"o a la #u"er  #8s "o.en estirando sus laras piernas delante y cru8ndolas en los tobillos% O## s$% =aro d$a% Eso est8 #uy bien sin e#baro% 9+'#o est8 tu espaldaO OAoy a .i.ir% Pus!u/ a Jody supono !ue ue a su casaO% O&u #u"er lo recoi' hace un ratoO%

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O9ue pasa contioO +hris se encoi' de ho#bros O&'lo estoy apa8ndo#e un poco y pensando en lo aortunada !ue soyO% =aura #ir' hacia aba"o O=o siento si no te hubiera pedido !ue uardaras silencio sobre tu contrato por un poco estar$as celebrandoO% O*robable#ente% *ero entiendo por !u/%%% .a a #olestar a Michelle !ue ella no est/ haciendo las +inco &eis y HieO% =aura se ri' entre dientes O;o .oy a discutir el te#pera#ento de otro talento contio% Eso te dar$a una .enta"a in"ustaO% O&$ pero t sabes !ue teno ra'nO% +hris se inclin' hacia atr8s sonriendo% OU# todos nos sole#os reunir los .iernes por la noche despu/s de la &eis en un bar en la calle 9por !u/ no te unes a nosotrosO O=o siento #e .oy a encontrar con =isa Tyler y su no.io por unas bebidasO% OPueno probable#ente te .ere#os ah$ entonces% =isa y Trey sie#pre to#an el .iernes por la noche con la cosa de la calle principalO% O9ue tu "ea se presente en el au"ero de rieo reular no te #olestaO O;o .a a ser un ran e.ento para ro#per el hieloO% =aura estu.o en silencio por un #inuto% OEscucha +hris estoy ca#inando en una l$nea #uy ina a!u$%%% =isa es una .ie"a a#ia y socialiar con ella no es un proble#a ya !ue ella ta#bi/n se considera de la esti'n% *ero salir con el personal soca.ar$a #i autoridadO% +hris se .ol.i' y entrecerr' los o"os hacia la #u"er de cabello oscuro% O9;o te cansas de esoO Ella preunt'% O9+ansar#e de !u/O OHe construir esas paredesO% O;o teno idea de lo !ue est8s hablando”% O;o no lo hacesO +hris suspir'% OMira has .enido a!u$ co#o una representante para el traba"o duro y au#entar las caliicaciones y si aluien ten$a aluna duda no la tendr8 despu/s de lo !ue sucedi' hoy% Tener una copa con nosotros #a7ana por la noche no es soplar tu estilo de

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esti'nO% =a periodista pens' por un #o#ento !ue hab$a ido de#asiado le"os% El te#pera#ento de =aura Gasdan ta#bi/n era leendario por lo !ue se sorprendi' cuando la #u"er solt' una bre.e carca"ada% OEst8 bien !ui8 son' co#o un pe!ue7o ser#'n ah$%%%O +hris co#en'% O&'lo un pocoO =aura respondi'% O*ero tienes ra'n una bebida no .a a doler nadaO% &e le.ant' y recoi' su #alet$n y la cha!ueta sonriendo a la #u"er #8s "o.en% OTu.i#os un buen d$a hoy son pocos y distantes entre s$ en este neocioO% OHeber$as hacerlo #8s a #enudoO% O9u/O O&onre$rO% Eso le dio a +hris una ce"a le.antada y otra #edia sonrisa% O9En !u/ se con.ertir$a #i reputaci'n sinoO di"o =aura arrastrando las palabras% =os o"os .erdes le de.ol.ieron la sonrisa co#o +hris le tendi' una #ano en silencio pidiendo ser e#pu"ada a sus pies% =aura se obli' a re#olcarla y tu.o una sensaci'n de !ue hab$a hecho esto un #ill'n de .eces anterior#ente% Era alo !ue ella no era capa de !uitar incluso despu/s de !ue ella le di"o adi's a la periodista rubia y se ue a su departa#ento est/ril%

Parte ! 1!

Gracias a Dios es viernes% El .iernes era un d$a de pocas noticias co#o sol$a ser el caso despu/s de !ue el personal tu.iera una ran historia irreular el d$a anterior% abr$a transcurrido total#ente sin incidentes si el espect8culo de las &eis en punto no hubiera sido un colapso total% =a punta deber$a haber aparecido cuando el pinanillo de +hris no uncionaba en la to#a en directo por lo !ue utiliaron la radio de dos .$as para hacer contacto !ue caus' an #8s conusi'n% Entonces perdieron la se7al en el #edio del inor#e en .i.o lo !ue siniicaba !ue Tracy y To# los dos presentadores tu.ieron !ue cubrirlo%%% sie#pre era una apuesta arriesada% OQEstoy corta de dos #inutosRO =a productora se la#ent'% Oueda la AT 2 QMaldita sea ese es la puta cinta e!ui.ocadaRO =isa tro!uel' el .ideo inractor con un ru7ido y se dio la .uelta hacia el ineniero de audio% OTo# suena co#o si estu.iera en el ba7o 9puedes hacer alo al respecto en el descanso on +8#ara uno no se #ue.a hasta !ue dia !ue est8 despe"ado%%% 9!u/ parte de eso no entiendesO

12 &ip 2 ,% ;o ?% ,s$ dice el oriinal% @1

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=aura se puso de pie contra la pared del ondo con los braos cruados escuchando co#o todo se .ino aba"o y sabiendo !ue cual!uier inter.enci'n suya s'lo lo har$a peor% ,s$ !ue ella se !uit' los auriculares y se dirii' a su oicina donde se encontr' con el erente eneral esper8ndola% Oabl/ con Hon Lar#er esta tarde /l dice !ue tendre#os esos ca#iones en .i.o en unas dos se#anasO ,rt le di"o to#ando asiento en la silla #8s cercana al escritorio% OPien por!ue Ai.o 2 se hio #ierda en #edio de las &eisO%  ,rt ne' con la cabea% OMe sorprende !ue haya durado tanto% Pueno al #enos estare#os listos para ir a barrer #ayo%%% ;o he .isto tu plan toda.$aO% =aura abri' el planiicador en su escritorio con el ce7o runcido OAa#os a desco#poner y asinar los inor#es especiales el lunes por lo !ue tendr8s el plan el #artes% El consultor est8 lleando el #i/rcoles es Ha.e ilson de Dn.estiation Taret% Entonces a #itad de la se#ana !ue .iene deber$a#os tener el #apeo y estare#os listos para ir sobre elloO% =aura se pas' el pular a lo laro de una ce"a pensati.a% OTene#os el #es uno uera as$ !ue #e ustar$a seuir adelante y anunciar !ue +hris se est8 apoderando de las &eis% 9,ln proble#a con esoO O=o !ue sea es tu espect8culo espero !ue tenas ra'n sobre estoO% ,rt se puso de pie y ca#in' hacia la puerta O,yer ue bastante%%% interesante% &i tu.i/ra#os un #ercado #edido probable#ente lo habr$a#os disparado uera de escalaO% =aura le dio una #edia sonrisa ir'nica OEspere#os !ue poda#os lle.ar alo de ese i#pulso en #ayoO% Aio el iltrado del e!uipo de las &eis en punto en la sala de redacci'n y con un suspiro sali' a unirse a ellos para la reuni'n post #orte#% *recisa ya !ue cuanto antes enterraran este noticiero #e"or%

Mainstreet =i!uid +o#pany estaba lleno de ente !ue disrutaba el inal de la se#ana laboral y el continente de +anal 6 estaba haciendo todo lo posible para salir a celebrar con los otros clientes% =a #sica sonaba co#o =aura se abri' paso entre la #ultitud !ue transportando bebidas para =isa y su no.io el e5 apoyador de Te5as ,YM% ,!u$ tienesO ella di"o desliando las copas sobre la #esa% O=a pr'5i#a ronda es tuyaO% &onriendo =aura cru"$a el hielo de la +oca+ola% O,s$ !ue%%%O =a Hirectora de ;oticias se detu.o torpe#ente preunt8ndose !u/ decir a continuaci'n%

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OJess Ga% Tus habilidades sociales real#ente no han #e"oradoO% =isa co#en' a doblar una ser.illeta del bar en un pe!ue7o cuadrado% O&e supone !ue debes co#enar con alo co#o%%% Trey 9!u/ tal esos ,iesO O3o no doy el culo de una rata por los ,ies y pretender lo contrario ser$a poco sinceroO% Trey sonri' a#plia#ente O+asi todo lo !ue cabe esperar los raduados de UT no tienen #odalesO% Oh puedo ser cort/s%%% al #enos por el a#or de =isaO% =aura se ri' entre dientes% =a con.ersaci'n deri.' hacia otros te#as: conocidos co#partidos restaurantes y ya !ue los tres hab$an sido residentes de Te5as inal#ente hablaron de tbol% OHebe haber sido di$cil de"ar esos tic
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O=isa T%%% 9H'nde est8 tu hun
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brind' Oue todos poda#os conseuir lo !ue #erece#os%%% si tene#os suerte .a a ser lo !ue !uere#osO% =aura to#' su .aso y los cuatro hicieron tintinear sus copas "untas% +on una sonrisa +hris se bebi' el licor entrecerrando los o"os co#o ba"' lueo aarrando una roda"a de li#'n #ordi' el ruto a#aro% =aura to#' otra roda"a de li#'n se corra a tra./s de la parte superior de su #ano% El salero era el siuiente% El #ineral seco se pe' a la hu#edad y se !uit' de enci#a el e5ceso% =e.antando a la boca ella la#i' la sal los o"os aulblancos sonre$an a la #u"er #8s "o.en% &in apartar la #irada de =aura se tra' el te!uila 8cil#ente de un solo trao sintiendo la !ue#adura a#iliar hasta el ondo%  ,"ena a =isa y Trey #irando se inclin' hacia delante de"' caer su .o y di"o: O+hris puedo beberte deba"o de la #esa as$ !ue no e#pieces alo !ue no puedes ter#inarO% =os o"os .erdes brillaron y +hris se endere' en el desa$o% OEso suena sospechosa#ente co#o un desa$oO% =isa entorn' los o"os: O;o +hris%%%O Trey lla#' a la ca#arera para conseuir su atenci'n haciendo un esto para dos traos #8s% OQEst8s ani#8ndolasR QPastaRO =isa lo rea7' olpeando a su no.io en el brao% =aura sinti' un cos!uilleo en su intestino% Tequila en el trabajo. 3stás cometiendo un gran error % *or aluna ra'n no pod$a apartar la .ista de la intensidad de la #irada de la otra #u"er% Una .e #8s le lla#' la atenci'n por el color de los o"os de +hrisF eran casi hierba .erde a la lu de la barra% 3l 1e+or sab)a que hab)a e2istido antes el talento atractivo" la gente bonita era una moneda de die& centavos en una docena en el negocio de las noticias de televisión... pero esto era di'erente se di"o a s$ #is#a ya que /hris era di'erente. /arisma" encanto" atractivo... lo que sea" 'lu)a de la peque+a mujer rubia en oleadas % =aura estaba ascinada y #olesta por ello deseando alo !ue no estaba #uy seura y dispuesta a inorar las se7ales de alar#a !ue se apaaban en el ondo de su #ente% 3s sólo un juego" (no* (7u crees que estás haciendo* +hris ten$a sus propias dudas acerca de d'nde iba esto% T- tienes tolerancia cero al alcohol y  que ya has tomado dos cerve&as" además" te has saltado el almuer&o. 3stás jugando con 'uego aqu)... nunca dejes llevarte alrededor de tu je'e" (recuerdas las reglas* 1e muy" muy  cuidadosa. =os .asos de chupito e#elos llearon pese a las protestas de =isa +hris y =aura repitieron el ritual anterior% +on su lenua entu#ecida por el licor +hris la pas' al otro lado de los dientes toda.$a saboreando el te!uila y un poco de la sal% &inti/ndose con un poco de .alor artiicial decidi' tratar de ca.ar un poco de inor#aci'n en la Hirectora de ;oticias% OEntonces 9es una ran cosa para anar la cosita de ol ,#ateur de Estados UnidosO

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=isa se atraant' con la cer.ea y =aura la #ir' por un seundo antes de responder con una #edia sonrisa% O3a #e lo i#ainaba para ese #o#entoO% O93 la anaste dos .ecesO =a periodista continu'% O&eeO% O9*or !u/ no lo haces "uar al ol para anarte la .idaO O&ee 9por !u/ no est8s "uando al ol para .i.irO =isa secund' la preunta% O*or!ue yo ya teno un traba"oO% OEsa es una e5cusa a #ediasO =isa interru#pi'% =aura le.ant' una ce"a esperando el siuiente olpe% El aru#ento era .ie"o y la Hirectora de ;oticias casi pod$a predecir lo !ue .en$a despu/s% OTienes este abuloso "ueo !ue s'lo llea en ocasiones especiales lueo haces las #aletas y lo de"as a un lado% Todos habr$a#os #atado por tu "ueo%%%O O9ui/n hubiera #atado por su "ueoO +hris preunt'% OTodos nosotros en el e!uipo de ca#po de la Uni.ersidad de Te5asO% O9*or !u/O =isa de"' escapar un suspiro% (/ómo le e2plicas a un nogol'ista* Ella #ir' a Trey sabiendo !ue co#o atleta /l entend$a y lueo a =aura%%% no hab$a ayuda all$% OQ*or!ue ella es buena #uy buena y es un #aldito desperdicioRO Dnc'#oda con la atenci'n =aura apart' el .aso hasta el centro de la #esa% O&$ bueno si necesito un conse"ero de carrera s/ a !ui/n acudir% ue tenan un buen in de se#ana chicos #e teno !ue irO% 6ue un buen intento pens' torciendo la boca en una #edia sonrisa triste% $o siempre se vuelves a decepcionante de alguien" (no es as)* O9=auraO =os o"os aules se !uebraron en el uso de su no#bre y la ira !ue sie#pre parec$a burbu"eando "usto deba"o de la supericie se le.ant' para air#arse% OEs Ga no =aura s'lo Ga 9de acuerdoO O+orrectoO% +hris #o.i' la cabea una .e en co#prensi'n y di"o con cuidado OEstoy #uy borracha ahora y ya !ue es tu culpa 9podr$as lle.ar#e a casaO Oh%%%O =aura entorn' los o"os co#o =isa y Trey se echaron a re$r la tensi'n perecta#ente diundida por la periodista% O9+'#o es #i culpa ;o i#porta 9puedes ca#inarO O;o es el ca#inar es estar de pieO%

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OPueno .a#osO% +on una sorprendente dulura =aura ayud' a la #u"er #8s pe!ue7a a ponerse de pie sosteni/ndola para lueo llear a su #alet$n% O9Est8s bien para conducir GaO =isa le preunt' con cierta preocupaci'n% OEstoy bienO% Hi"o corto por!ue ella no !uer$a estar en desacuerdo con la otra #u"er a7adi' O.oy a estar tratando de caliicar para el ,bierto en ,ustin el pr'5i#o #es%%% .a#os a .er c'#o .aO% Una sonrisa apareci' en la cara de la otra #u"er y ella sinti' !ue Trey le apretaba la #ano% O+oolO% =isa di"o su irritaci'n anterior ol.idada% OTen cuidado al conducir a casaO%

+hris estaba decepcionada de !ue =aura no estaba en la #oto y !ue ella no iba a conseuir un paseo% eunu7ando un poco ella acept' la ayuda de entrar en el lado del pasa"ero del Jeep y .io co#o =aura subi' a su lado% O9*ode#os conseuir alo de co#er eal#ente teno anas de co#erO% O*ens/ !ue estabas borrachaO% O&$ bueno yo no estar$a borracha si hubiera tenido alo para al#orar% T y el te!uila se apro.echaron in"usta#ente de #$O% O+laro !ue hici#os% *asar/ a tra./s de un &onic 9de acuerdoO O*erectoO% +hris se inclin' hacia atr8s en el asiento #irando a su alrededor en el .eh$culo i#pecable% Era un Jeep rande con un tablero de instru#entos de #etal y puertas reoradas con tela construido antes de !ue se con.irtiera en utilitario deporti.o de lu"o% Ella decidi' !ue se a"ustaba a la #u"er #orena sentada "unto a ella duro bien parecido y sie#pre coniable% O9,luna .e ba"as la parte superiorO OHe arriba aba"o y las puertas uera%%% es #i or#a a.orita para conducirloO% Esa ue una inor#aci'n #8s !ue personal de lo !ue por daba habitual#ente tras un d$a entero y =aura runci' el ce7o #ientras se colocaba en una de las aberturas del autoser.icio% OEst8s pensando de#asiado dura#ente otra .e%%% las ce"as se runcen #8s y #8s cuando haces esoO% O9Hisclpa#eO +hris dio un suspiro co#o si e5plicase alo a un ni7o% OEs co#o VUy di"e de#asiadoW 9c'#o lo dio &oy periodista 9recuerdas =o .eo todo el tie#po% &'lo pod$as rela"arte%%% no soy una a#enaa para tiO% =os o"os .erdes eran rancos y honestos Ote pro#eto !ue nunca tendr8s una ra'n para no coniar en #$O%

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Hurante un #inuto casi pod$a .er creer a los o"os aul claros lueo ue !ue =aura se .ol.i' y abri' la .entana de alcanar por el alta.o% O;o haas pro#esas !ue no puedas cu#plir% 9u/ !uieresO 7uiero saber lo que está pasando detrás de esos ojos a&ules" quiero que me ense+es lo que sabes" y yo quiero saber por qu estás en un trabajo que tan evidentemente odias. 7uerer es una porquer)a" (no es as)* +hris ne' con la cabea un poco " no es buena idea ir all)  pens'% Ouiero una ha#buruesa con !ueso rande una ran orden de tots y un batido de chocolateO% O+uando di"iste !ue ten$as anas de co#er no estabas bro#eandoO% O&$ es un deecto ra.e de car8cterO% Puscando en su #alet$n sac' alo de dinero y se lo entre' a la otra #u"er% =aura lo to#' y contest' el alta.o ranando% OHos ha#buruesas con !ueso una porci'n rande de tots un batido de chocolate y una +oca+olaO% O9Tener tu cae$na te corrieO OEse ser$a #i ra.e deecto de car8cterO% $i siquiera empieces a trabajar en de'ectos de carácter  la .o interior de =aura replic'% /ambia el tema a algo seguro... $o algo relacionado con el trabajo" sin embargo% O9H'nde "ueas sotballO +hris sonri' .iendo a tra./s de la t8ctica OEste do#ino "ua#os a la una y #edia% Utilia#os un ca#po en ;orthride *ar< 9sabes d'nde est8O ,nte el asenti#iento de la Hirectora de ;oticias continu' Oeal#ente deber$as salir es bastante di.ertido%%% &abes !ue esta#os  "uando con +anal 4 ser$a una buena oportunidad para conocer a alunos de la co#petencia y su Hirector de ;oticias sie#pre "ueaO% O9ui/n es el Hirector de ;oticias de all$O O=ance Par
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OHe todos #odos debe ser un "ueo bastante bueno deber$as tratar de hacerloO% &u co#ida lle' y =aura pas' la bolsa y las bebidas a +hris co#o ella pa' la orden% O9Est8 bien si co#o en tu cocheO O+ontinaO% Una sospecha se estaba e#peando a or#ar en la #ente de =aura #ientras desen.ol.$a su ha#buruesa con !ueso% O;o co#as tan r8pido%%% .o#itar8sO% O;o puedo e.itarlo #e #uero de ha#breO +hris de.or' la ha#buruesa y co#en' con los pe!ue7itos tater% =a #u"er #8s "o.en co#i' con solo a #edia intensidad no era lo !ue =aura hubiera asociado con aluien !ue dec$a estar destruido% O;o est8s #uy borracha 9.erdadO =aura casi pod$a .er  la risa en los o"os de la #u"er rubia y +hris respondi' sin disculparse% O3o nunca llear$a tener .isi'n nublada delante de #i "ee%%% pero yo no deber$a estar  conduciendo% &'lo !uer$a pasar un poco de tie#po para conocerte uera de la oicinaO% O9*or !u/O O*or!ue creo !ue eres lo #e"or !ue nos pudo haber pasado% Entiende !ue he#os sido abatidos por Jerry ;elson% ;ada de lo !ue hac$a#os nunca ue lo suiciente#ente bueno lo suiciente#ente inteliente o lo suiciente#ente aresi.o% ,hora a!u$ est8s% Tienes un poco de peso e5tra seuro pero nadie duda !ue puedas estionar una sala de redacci'n% &'lo ha pasado una se#ana pero ya hay un ca#bioO% =aura no di"o nada s'lo hio una bola con el en.oltorio y lo puso en la bolsa as$ !ue +hris continu' O9&abes lo !ue #e i#presion' #8s ;i una sola .e esta se#ana di"iste: VEsa es la #anera en !ue lo hac$a#os en HallasW% Esper/ escucharlo y nunca lo hice% 9Tienes aluna idea de lo e5traordinario !ue esO Una bre.e carca"ada a#ara respondi' a la periodista% O;o estoy seura de !ue todo lo !ue hice en Hallas .aldr$a la pena repetir a!u$O% =aura ech' la cabea hacia atr8s y cerr' los o"os escuchando los sonidos de la concurrida tienda de coches uera de los conines del Jeep sin saber !u/ #8s decir% +hris ter#in' su co#ida y co#en' a rellenar la basura en la bolsa% O+reo !ue necesitas un a#io eso es todoO% Ella trat' de encoerse de ho#bros casual#ente de repente un poco ner.iosa% OEst8s en un nue.o luar y tal .e podr$a hacer alo%%% aluna .e%%% uera del traba"oO% 0h" eso es simplemente genial  ella se encoi' por dentro% 3lla es inteligente" ella es hermosa"  por supuesto" no va a tener problemas para hacer amigos% =aura encendi' el Jeep y repiti' el #antra una y otra .eE $o es necesario" no quiero% *uso la basura en la bande"a e5terior y subi' la .entanilla toda.$a no coniando en s$ #is#a para hablar% Pon 'in a esto" ahora mismo% O+hris yo no%%% ;o es !ue yo%%% Mira yo soy la eina de las *erras del Uni.erso He#onio Ga#anian &hea *rincess o *oKer ;oticias ;ai%%% &$ s/ todos los apodosO% =a #irada de +hris de sorpresa casi la hio re$r% O&er a#ia de #$ no es saludable%%% proesional#ente o

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personal#enteO% Ella no #ir' a la periodista por te#or de lo !ue pudiera .er y se concentr' en #aniobrar el Jeep de la playa de estaciona#iento y sali' a la calle% +o#pletaron el .ia"e en silencio y por seunda .e esa se#ana =aura se detu.o en el ca#ino de la casa de +hris% ,clarando su aranta se .ol.i' hacia la #u"er #8s "o.en O9u/ pasa con el cocheO OEst8 s'lo a un par de
Parte &" Personas 'ugando

*eter Ha.is ca#inaba por la colina hacia el ca#po de pr8cticas sus puntas de #etal repi!ueteando sobre el hor#i'n del trayecto del carro% Estaba yendo un poco tarde y esperaba !ue /l no se hubiera perdido todo el calenta#iento de =aura Gasdan% Uno de los chicos de los carros le hab$a dicho !ue ella hab$a salido al tee de pr8cticas un poco antes de las seis y !ue todo estaba listo para ella al iual !ue lo planearon ayer% *eter esperaba !ue todos los planes del d$a cayeran tan perecta#ente en su luar% Toda.$a hab$a un poco de niebla pero no pudo .er a la alta iura olpeando una pelota suelta y escuchar el sonido de un contacto s'lido con la pelota% Hio un paso hacia la hierba !ue a#ortiuaba el sonido de los palos y se acerc' por detr8s #ara.ill8ndose de la eleancia li#pia de su sKin% Aestida con una re#era de polo sin #anas y pantalones cortos de color ca!ui blanco su piel ten$a el oro ro"o bronceado !ue hablaba de horas dedicadas al sol% Una orra de bronceada cubr$a el cabello oscuro y una cola de caballo se tiraba a tra./s de la abertura en la parte

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posterior% Dntensiicando la liera subida se dio cuenta de !ue ella estaba descala los pies blancos en contraste con el bronce de sus piernas% Lue un poco sorprendente y sinti' !ue una sonrisa se e5tendi' in.oluntaria#ente en su rostro% +on su concentraci'n rota =aura dio un paso atr8s y #ir' al proesional de ol uapo% OPuenos d$asO% Ella se acerc' a su bolso y to#' una toalla cuidadosa#ente li#piando la cabea del palo y lueo su aarre% O*arece !ue .a#os a tener un buen d$a% Un poco de pr8ctica de puttin y .oy a estar lista para salirO% &e sent' en una silla de pl8stico !ue uno de los chicos de los carros le hab$a conseuido anterior#ente y co#en' a tirar de sus calcetines% O9*or !u/ practicas descalaO *reunt' el proesional% O=as pas te dar8n la tracci'n cuando est8s "uando pero he descubierto !ue si practico alunos descala ayuda #i e!uilibrioO% Ella olpe' las suelas de sus apatos "untas un par de .eces para eli#inar los restos de c/sped arupados en estas lueo los desli' sus pies atando en nudos dobles% O9;o tienes pas sua.esO O;o las soportoO% Ella contest' reiri/ndose a los picos de pl8stico !ue se hab$an desarrollado para sal.ar el desaste de los reens% O&i yo pudiera lle.ar dos puladas de tacos podr$a% &i yo con #i sKin utiliara picos sua.es probable#ente #e costar$a unos dos o tres olpes por  rondaO% =aura i' la bolsa de ol de nylon nero sobre su ho#bro derecho rebot8ndola un poco y co#en' a ca#inar hasta el reen% O,de#8s #e usta la or#a en !ue suenan en el pa.i#entoO% He"ar caer la bolsa en el lado de la ona de pr8cticas =aura ba"' la cre#allera de un bolsillo lateral y sac' .arias pelotas arro"8ndolas a la hierba toda.$a h#eda% OHa#e unos die #inutos%%% 9Hi"iste !ue desenterraron a alunos caddiesO *eter asinti'% O9+addies reales o s'lo dos cuerpos de "orobas con bolsasO Il sonri' Oace#os un torneo ;i
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nue.o esta .e a cuatro pies del hoyo% OEs un nue.o curso para #$ no teno una rutina toda.$aO% O9,s$ !ue es dierente cada .eO =aura hio una pausa para pensar en la preunta% O&$ supono !ue s$% , .eces no puedo esperar a s'lo dar un sKin y olpear tan duro co#o pueda%%% sin calenta#iento con los palos #8s cortos%%% &/ !ue es un nonoO% Ella e#pu"' dos bolas en el au"ero% Otras .eces s'lo !uiero olpear en r$o%%% tal .e s'lo un poco de ponerlas en pri#er luar% Hepende de #i estado de 8ni#o suponoO% +uatro bolas #8s entraron y ella las recuper' tir8ndolas uera a unos cuatro #etros% OEst8 bien entonces% ;os .e#os en un ratoO% *eter tu.o un corto ru7ido en respuesta por lo !ue la abandon' para aseurarse de !ue los caddies estu.ieran listos% ,l llear a la casa club se encontr' con los dos "'.enes de pie uera de la casa a#bos con so#breros tirados aba"o y toallas al ho#bro% =e sonrieron #ientras se acercaba% O9+'#o est8 olpe8ndolasO El #8s ba"o de los dos preunt'% Oeal#ente no .i #ucho pero lo a.eriuare#os pronto% 9Ustedes est8n listosO En su #o.i#iento de cabea *eter #ir' su relo"% OJere#y 9por !u/ no to#as su bolso ya !ue tienes #8s e5periencia%%% 9Eso est8 bien contio PrettO OPien por #$% 9+'#o es ella de todos #odosO El roce de las puntas de #etal en el ca#ino de carros los interru#pi' y se .ol.i' para .er el te#a de su discusi'n a ca#inar hacia ellos% *eter ocult' una sonrisa al obser.ar la reacci'n de los caddies hacia la #u"er% ;o era lo !ue esperaban 9eh chicos He"' la bolsa en su e5tre#o y se present'% O&oy Ga racias por .enirO% Jere#y no pod$a creer su suerte% Ella no se .e$a co#o cual!uier se7ora olista !ue hab$a .isto aluna .e%%% un cuerpo para #orirse y con los o"os !ue no pod$a conseuir suiciente% Il tarta#ude' un poco cuando le di"o a ella su no#bre y sonri' ante la #irada de Prett de en.idia cuando to#' posesi'n de su bolso% Aal$a la pena le.antarse te#prano el s8bado y se aler' de !ue *eter le hubiera hablado de ella% =os cuatro se diriieron al pri#er tee con parada en el blues los tees #8s laros !ue presentaban un trayecto #8s desaiante% *or lo eneral s'lo los ho#bres con h8ndicap ba"o olpeaban a partir de ah$ y =aura esperaba !ue *eter co#enara%

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 ,l parecer no se esperaba eso de ella% =e entre' un libro yardas y ella lo #ir' bre.e#ente y se lo #eti' en su bolsillo trasero% O9u/ teesO /l preunt'% OEstos lo .an a hacerO% Oace !ue sea un poco laro para una #u"er 9noO Ella sonri' O=aro no es proble#aO% Uno de los caddies tosi' para cubrir una risa y *eter le hio se7as a la ca"a% O=as da#as pri#eroO% =ueo dio un paso atr8s cruando los braos sobre el pecho con aire de suiciencia y el eo en su luar% =aura se acerc' al #arcador e.aluar el au"ero 1?% N10 yardas par N liero doble a la derecha la .uelta co#iena alrededor de 22N% Jere#y le entre' la conducci'n y ella sac' una pelota de su bolsillo se inclin' y la aco#od' s'lo alrededor de una pulada% Hando un paso atr8s #ental#ente se i#ain' el .uelo de la pelota y donde ella lo deseaba en la tierra% To#ando un sKin de pr8ctica hio un a"uste% Linal#ente se dirii' a la pelota y en ese #o#ento de cal#a =aura estaba en pa perecta% Entonces el sKin desenroll' en un e!uilibrio perecto entre potencia y .elocidad construido por a7os #antenido con horas de una lara pr8ctica lo !ue result' en una bola e5plosi.a desde el tee .olando por en #edio de la calle #o.i/ndose liera#ente de i!uierda a derecha con!uistando el doble y aterriando cerca de las 2SN yardas de donde ue a olpear% Oh Hios #$oO Jere#y respir' y =aura sonri' con satisacci'n% H8ndole su palo ella solt' una risa ba"a% O;o to#o todoO% *ara no ser #enos *eter se acerc' y despu/s de .arios sKins de pr8ctica en.i' una pelota en la #is#a direcci'n !ue la de =aura aterriando unos die #etros detr8s de ella% cultando su pesar di"o OEso .a a uncionarO% Jere#y y Prett se pusieron al ho#bro las bolsas y los cuatro co#enaron a ir por la calle la .erde de la hierba silenciada por la niebla ba"a !ue an ten$a !ue desaparecer% +a#inaron en silencio a#bos disrutaban de la te#prana !uietud% =learon a la bola de *eter pri#ero y #ientras /l se preparaba para olpear =aura se bebi' de una botella de aua !ue ella sac' de su bolso% Ella al' la .ista hacia el sonido de contacto 1? Pueno ac8 #e perdonan si hay aluna alla por!ue se pone e5cesi.a#ente en idio#a de ol y yo no entiendo% 9
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!ue era un tiro decente pero por deba"o del .erde% Fl no está haciendo la su'iciente e2tensión pens'% &ubiendo a su bola ella se i#ain' !ue estaba a unas 2?N yardas uera% o"eando el libro de yardas ca#in' hacia donde un rociador estaba #arcado con 2?0% El rit#o de ida de la bola elicit' por su e5actitud% OHa#e el ? de #adera Jere#yO% El caddie ya estaba tirando el palo !uit8ndole la tapa y entre8rselo a ella% Ella lo apunt' y abri'% Esta .e ella lo ten$a todo y la pelota rebot' en la parte rontal del reen para ter#inar su recorrido a unos doce pies por  deba"o del au"ero% +o#placida le dio el palo de nue.o al caddie y sin #irar atr8s hacia cual!uiera de los tres ho#bres se dirii' hacia el reen !uit8ndose el uante #ientras iba y #eti/ndolo en la cintura en la parte trasera de sus pantalones cortos% ;n hermoso campo" y se adapta a tu juego... es probable que puedas colocar treinta y seis agujeros de hoy y en la misma ma+ana. 3spera" le dijiste a /hris que era posible que 'ueras al   partido de so'tball. Ella se detu.o esperando !ue a *eter en el reen% OPuen tiroO ella le di"o al aterriar dentro de los cuatro pies del hoyo% (7u es más importante" esto o el so'tball* 3sto es  =aura di"o a s$ #is#a co#o Jere#y pas' su putter una .e #8s% +on #oti.o de colocar de la pelota le dio la .uelta para !ue el caddie lo li#pie. $o" se lo prometiste% ,ach8ndose detr8s de su #arcador co#prob' la l$nea del putt en busca de cual!uier posible ruptura% +uidadosa#ente ca#in' alrededor para co#probar desde el otro lado% 1er)a bueno comen&ar con un águila si pudiera. hh" sabes más que contar tus  pollos... Aol.i' a colocar la pelota y dio unos olpes de pr8ctica tratando de iualar el rit#o del #o.i#iento inal#ente aline' el putt i#ainando su paso% Un to!ue sua.e en.i' la bola en su ca#ino pero ue de#asiado a la derecha la ruptura nunca sucedi' y se detu.o a #enos de un pie #8s all8 del au"ero% 3s hora de despedirte de la ca'e)na% +on una sonrisa tensa =aura le dio unos olpecitos a un birdie 4% *eter asinti' y sus o"os se estrecharon sobre su propio putt% &u a#iliaridad con el reen traba"aba a su a.or y la pelota se su#eri' en la copa despu/s de un uerte putt coniado% El birdie puso a *eter en un #e"or estado de 8ni#o y de"' los reens los caddies corriendo detr8s de ellos% Escribiendo en su cuadro de #ando #ientras ca#inaba =aura se encontr' teniendo en cuenta el "ueo de sotbol de nue.o y casi pod$a .er la decepci'n en los o"os .erdes% 1)" ella va a estar  decepcionada" (y qu* 3lla puede aprender a vivir con eso como el resto de nosotros. Pero yo no quiero que ella est decepcionada% +on un suspiro de i#paciencia =aura decidi' un co#pro#iso% 1i haces treinta y seis ahora" puedes salir temprano para dieciocho hoyos ma+ana" hacer el juego de so'tball y luego caer en el campo de prácticas... ahora eso suena como un plan% +on eso =aura sacudi' los lti#os pensa#ientos !ue pudieran intererir con su

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 "ueo de ol y estableci' su #ente para la e5tracci'n de la puntuaci'n #8s ba"a posible del curso y olpeando el palo proesional#ente en el proceso%

+hristine anson a#aba el b/isbol en todas sus encarnaciones% Tee bola lia pe!ue7a sotbol de lana#iento lento y r8pido la lia #ayor y #enor% ;o i#portaba ella los a#aba a todos% El s8bado por la tarde la encontr' traba"ando co#o el 8rbitro de ho#e en una puntuaci'n de 1?1N en la pe!ue7a lia% =os padres estaban en /l tanto co#o los ni7os de doce a7os y +hris alere#ente de"aba los co#entarios acerca de su .isi'n o la alta total de la #is#a detr8s% Dios" (con qu están alimentando a estos ni+os* Ella pens' co#o un chico se acerc' a la placa% Era tan alto co#o ella y probable#ente la superaba por die
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O+laro s'lo d/"a#e ir al ba7o de chicas y li#piar#e un pocoO% ecoiendo su bolso las dos #u"eres co#enaron a ca#inar hacia los ba7os%  ,ntes de llear a su destino un rupo de adolescentes las detu.o% OQEres +hristine anson te .eo en la teleRO Una de las chicas chill'% odearon a +hris para preuntarle sobre su traba"o y co#entar sobre su aspecto% Ella entorn' los o"os en alunas de las cosas !ue di"eron y despu/s de #ucho ooooh y ahhh escap' al ba7o para li#piarse% O=o #ane"as tan bien creo !ue yo #e habr$a asustadoO di"o Gate co#o +hris entr' en una cabina y cerr' la puerta% O9u/ otra cosa se puede hacer Ellos sie#pre dicen !ue soy #8s ba"a y #8s bonita en persona !ue lo soy en tele.isi'nO% iendo se !uit' la re#era sudada y se puso una li#pia lueo .inieron los apatos y los calcetines para ser sustituidos por las sandalias% OHe todos #odos los ni7os estar8n llenando diarios ;ielson aln d$a%%% Un poco de elaciones *blicas ahora podr$a recorrer un laro ca#inoO% ,l salir se abrochaba el cintur'n y se alis' la parte delantera de sus pantalones cortos% O,de#8s #e hace cos!uillas co#o el inierno% 9=ista para los chips y la salsaO

O,s$ !ue dilo +hrisO% Gate sonri' a la otra #u"er% Estaban en una cabina en =upe un popular restaurante #e5icano donde el su#inistro inter#inable de tortillas de harina papas ritas y helado ratis lo con.irtieron en uno de los luares a.oritos de +hris% O9Hecir !u/O Oh .a#os% ,penas puedes !uedarte !uieta est8s tan conectada% &abes alo as$ !ue diloO% +hris i#i' OGate pro#et$%%%O OQ,hR ,s$ !ue hay alo% &$ supono 9!uieres decir#eO Gate se inclin' hacia delante con los o"os brillantes% El #o.i#iento le lla#' la atenci'n y ella se ech' hacia atr8s% Oo#bre ella no perdi' el tie#po%%% a estado a!u$ 9!ue una se#ana Mira el chico !ue con el !ue est8%%% es un buen trooO% O9ui/nO +hris se .ol.i' a #irar% B#aldita seaC (/uáles son las posibilidades* 3n este punto  probablemente piensa que la estoy acechando% =aura Gasdan y su cita estaban sentados en una #esa en el restaurante y +hris tu.o !ue ad#itir !ue /l era en realidad un buen troo . (Y qu* ;na mujer como ella no está sola a menos que ella quiere estarlo%

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O9ay !ue ir y decirle aloO preunt' Gate% O;o a #enos !ue nos .eaO% +hris respondi' atrincher8ndose en la cabina% O*ens/ !ue te ustabaO% +hris hio una #ueca O=o hace% Es s'lo%%% &'lo pareco a balbucear cuando estoy cerca de ella%%% Me lle.o a casa ayer por la noche y creo !ue he dicho de#asiado%%%O Ella ue a la rase de ahorca#iento% OCenial% +uando #etes la pata lo haces #an$ica#enteO% &u co#ida lle' distray/ndolas% O*lato #e5icano para usted se7ora anson y ensalada de pollo con a"itas para ustedO /l di"o depositando un enor#e plato delante de Gate% O9ay alo #8s !ue les ustar$aO +hris #ir' al ban!uete delante de ella haciendo un in.entario% OEsto se .e abuloso Mario% 9*odr$a tener un lado de uaca#ole ta#bi/nO Ella dio su #8s encantadora sonrisa al ca#arero y /l sali' corriendo% O9+'#o puedes co#er todo esoO Gate sacudi' la cabea ante +hris #ientras se cla.aba en su ensalada sensibleF celosa del total desprecio de calor$as !ue la otra #u"er !ue estaba a punto de consu#ir% Oao e"ercicio co#o un perroO% +hris co#en' en sus enchiladas de pollo el !ueso encordado de su tenedor al plato% Ella sonri' #ientras #asticaba apreciando la #ecla de especias pollo y pi#ientos% O,de#8s yo no teno ninn otro .icio%%% , #$ #e usta co#erO% El uaca#ole lle' y a7adi' una porci'n a uno de los tacos en el plato%  ,l otro lado de la habitaci'n =aura daba el #en decidiendo a"itas y un ta'n de sopa de tortilla% Ella accedi' a ir a cenar con el instructor de ol por!ue el pensa#iento de su departa#ento escaso repente no era #uy atracti.o% Estaba tratando durante la cena sin e#baro y ella estaba e#peando a arrepentirse de aceptar su oerta% O9+'#o te ue en tu seunda ronda de esta tardeO =a preunta de *eter interru#pi' su tren de pensa#iento% O+uatro aba"o%%% puse una en el lao% Me di cuenta de !ue hay un poco de hono en un par de los reensO% Ella pas' sus pulares sobre los callos en las pal#as de la #ano pensando !ue durante treinta y seis hoyos se hab$an #antenido bastante bien% O&$ el e!uipo de las instalaciones est8 real#ente luchando%%% se supone !ue debe estar ba"o controlO% Il recubri' un chip enerosa#ente con la salsa y lo #ordi' haci/ndolo cru"ir con

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satisacci'n% O&i esa es la or#a en la !ue "ueas despu/s de dos se#anas de descanso deber$as tener una oportunidad real en el partido de clasiicaci'n en ,ustinO% =aura estaba satisecha con la or#a en !ue hab$a "uado%%% aun!ue ten$a alunos errores #entales y un par de allos la ten$an irritada% ,de#8s ella sab$a !ue era hora de de"ar la cae$na% Vaya" eso va inteligente. 3l trabajo no era demasiado estresante tal ve& la gran rutina mercado hab)a llegado a ella% =aura estaba tan ocupada teniendo en cuenta el pensa#iento !ue ella casi no lo estaba escuchando a *eter% O%%% Dr a #i casa y .er una pel$cula o alo as$O% #aldita sea" maldita sea" maldita sea % O,h lo siento *eterO% Una sonrisa triste% OEstoy de uardia este in de se#ana y real#ente necesito hacer el chec< in en la estaci'nO% *eter ocult' su decepci'n% OEst8 bien en otro #o#ento% 9Aas a tratar de hacer treinta y seis #a7anaO +uidadosa#ente hio la transici'n de rereso a la un te#a !ue se sent$a c'#odo hablando con ella% Para alguien con esas miradas pens' ella ten)a tanto calor como una bolsa de hielo% OJere#y dice !ue es todo tuyo cada in de se#ana por el resto de su .idaO di"o y se7al' !ue ella hab$a prestado #8s atenci'n al caddy ese d$a !ue ella lo hac$a con /l% O*odr$a ser caddie para anarse la .ida preunt' alunos no#bres y le di"e !ue lo ayudar$a a hacer alunos contactosO% Ella se ech' hacia atr8s #ientras el ca#arero .olte' un soporte bande"a y se dispuso a ser.ir la cena% =as a"itas le recordaron !ue estaba #uy ha#brienta y sonri' en la anticipaci'n los o"os aules se ilu#inaron y se colocaron sobre%%% &u nue.a presentadora de las &eis en punto !ue estaba yendo hacia ella% Oey 9no es +hristine anson 9Ella es una de los tuyos no es as$O (;na de los m)os* El ca#arero ter#in' la distribuci'n de los platos co#o +hris y Gate se acercaron% OEst8ba#os de ca#ino cuando te .i#osO Gate #inti' #irando de reo"o a +hris% *eter se puso en pie haciendo un esto a =aura para una introducci'n% O=o siento +hris%%% Gate *eter Ha.is% *eter%%% esta es +hris anson y una de #is productoras Gate MadisonO% *eter .ol.i' al encanto% Pueno /l no iba a ninuna parte con Ga y la oportunidad estaba lla#ando% O9;o les ustar$a .enir con nosotrosO *reunt' aitando su #ano en la #esa% =a oportunidad de co#er no con una sino con tres #u"eres atracti.as era de#asiado atracti.a co#o para de"arla pasar%

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OUh no%O +hris #ir' a =aura esperando .er la #olestia por el ob.io co!ueteo de *eter lo !ue consiui' ue un ui7o y una entornar de o"os !ue dec$a #ucho acerca de la or#a en !ue la VcitaW proresaba% O3a esta#os llenas nosotras% Encantado de conocerte *eterO% Hando a Gate un sua.e e#pu"'n en la espalda siuieron por el pasillo y salieron al .est$bulo% OhoaO +hris dio una sua.e risa% O;o creo !ue iba #uy bien%O Ella #antu.o la puerta abierta para Gate y aspir' co#o el aire c8lido de la pri#a.era las salud' oliendo la hierba liera#ente reci/n cortada%

=aura abri' la puerta de su departa#ento arro"' las lla.es sobre la #esa ba"a "unto a la puerta y se de"' caer en el .ie"o so8 de"ando !ue sus #anos colaran entre las rodillas% =a cena hab$a ido cuesta aba"o despu/s de !ue +hris y Gate se ueron *eter real#ente necesitaba a aluien para acariciar su eo y ella no era el tipo% 1ólo as)" espero que no arruine mis horas de salida de 'in de semana% =aura dio un resoplido burl'n% 3res una pie&a para trabajar. Guapo chico" al que le interesas" y  lo -nico que puedo pensar es en cómo podr)a estropear mi juego de gol'. (/uán super'icial   puedes ser* &u sensaci'n de ali.io al .er a +hris y Gate estaba uera de toda proporci'n% 3res una cobarde" as) de simple% Lreando la #ano por el le!uillo consider' las acti.idades del d$a siuiente% Gol' en primer lugar" a continuación" so'tbol. hora" (dónde estaba su equipo* =aura ue al pe!ue7o ar#ario del pasillo y co#en' a hurar en los art$culos al#acenados all$% ieleras ca"as de libros y #aletas ueron tirados al pasillo #ientras buscaba la bolsa ro"a !ue alberaba su e!uipo de sotbol% +on un rito de triuno ella tir' para liberarlo de los conines del ar#ario% Hesco#pri#i/ndolo co#prob' el contenido%%% dos bates y un uante% 3l guante  pod)a 'uncionar  pens' olpeando su #ano en el bolsillo #ientras ca#inaba al ba7o en busca de un poco de aceite de beb/% El dulce aro#a del aceite llen' el espacio cerrado co#o =aura traba"' en el cuero% &atisecha con la or#a en !ue el uante se re.isti' ella se puso una pelota en el bolsillo y la en.ol.i' con seuridad con una o#a el8stica% 3sto es agradable... puedes romper un guante de bisbol" reagrupar tus palos de gol' y  manejar un camión en vivo. Pero no puedes coquetear y no puedes mantener una conversación durante la cena. 1ocialmente inepta" s)" esa soy yo% &e la.' el aceite de sus #anos y de"' caer el uante en la bolsa% tra #adruada del s8bado noche ba7o libro y ca#a% Dios lo que es la vida que llevas%

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+hris abri' la puerta de la Aol.o !ue cerr' con su cadera y se col' el petate sotbol por  enci#a del ho#bro el bate se peaba por arriba y detr8s de su cabea% Ech' a andar por el ca#ino !ue corr$a a lo laro de la .alla de ;orthride Lield *ar< n[ 2 #anteniendo un o"o en el  "ueo en curso% El e!uipo de +r'nica parec$a estar haciendo caso o#iso a una de las estaciones de radio del oeste GD\% Mir' su relo" un poco más y deber)an estar algunos de los nuestros aqu) % Oey G Pob 9+'#o est8n tus rodillasO He"ando caer la bolsa trep' hasta donde estaba sentado% Una ba"a sonrisa se e5tendi' por su cara cuando .io !ui/n estaba "unto a /l% =aura Gasdan estaba inclinada hacia atr8s las piernas incre$ble#ente laras estiradas enrente y cruadas en los tobillos las #anos entrelaadas detr8s de la cabea% Una re#era blanca #ostraba los bronceados braos #usculosos pero los lentes de sol a
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O=a co#ida era buenaO% =aura ir'nica#ente co#ent' O=a co#pa7$a ue%%%O ella #o.i' su #ano para de#ostrar !ue no hab$a sido para tanto% Ella suspir'% 3n realidad" 'ue un desastre absoluto% OIl parec$a aradable 9"ueas al ol con /lO =aura asinti'% O9=o abatisteO O*or supuestoO% OPueno si no es el He#onio Ga#anian en persona por un poco de sotbol con su .ariopinto rupo% Pueno Ga los co#entarios de tu ca$da en desracia eran #uy randes en ciertos c$rculos% 9+'#o se siente a renunciar a ran , para estar en un #ercado #edio con delirios de randeaO =aura habr$a reconocido la .o en cual!uier luar% Ella inclin' la cabea para #irar hacia arriba a un poco de historia antiua enlobada en la cara burlona del Hirector de ;oticias de +anal 4% O=ance% Me ustar$a poder decir !ue es un placer%%% pero no puedoO% O;o te puedes i#ainar lo #ucho !ue disrut/ .iendo tu e5cusa decr/pita por un ca#i'n en .i.o !ue .ol' en pedaos%%% si yo uera parte de los in.estiadores de seuros buscar$a la causaO%  OEs bueno saber !ue tu cobertura es tan #ala !ue nos estabas .iendoO% +hris se pas' la lenua por los dientes .iendo el interca#bio ya !ue todo el #undo se !ued' en silencio a su alrededor% 3sto podr)a ponerse interesante% OMira lo !ue yo no entiendo es por !u/ no te despidieron de una patada en tu culo%%% ;adie se saca esa #ierda y es el editor de cintas durante la noche en ProKns.ille% *ero no no siues siendo una Hirectora de ;oticias co#o una especie de ato !ue sie#pre aterria en sus piesO% =aura se ech' hacia atr8s sobre sus codos% OPrian no .io dos .eces en tu curr$culu# 9eh 9deportistaO Il solt' una risa sin sentido del hu#or OAoy a patearte el culo de esta tarde entonces .oy a hacerlo de nue.o en el ran
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O,!u$O Geith le tir' una re#era blanca a =aura% OHouble HeuceO% =aura sonri' al ro"o y nero .eintid's en la parte posterior% OE##itt &#ith raciasO% O;o hay de !u/% &upono !ue tienes alo de historia con el se7or Par
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Oi"o de%%%O +hris sise' aarrando su ho#bro% O*arte del "ueo +hrissy% EndureceteO% =ance suri' de un salto y corri' hacia el +anal 4 duout con parte de su #isi'n co#o #at'n e inti#idador "ee lorada% O9Est8s bienO endally preunt' d8ndole una #ano% O&$ /l lle' altoO con una #ueca de dolor se rot' la ona co#prendida entre el cuello y el ho#bro% ODneliO% Geith se estaba .ol.iendo loco para ese #inuto% 3sto se supone que es amistoso% OUno #8s y .a#os a hacer alo de da7oO% Un r8pido .istao a los "ardines le di"o !ue su "ee no estaba to#ando los ata!ues a su personal a la liera en absoluto% =os braos cruados y su postura reu#aban hostilidad% El lti#o out ue de un .uelo al "ard$n central el ladero se retir' con el nico da7o siendo tres au"eros en la re#era de la seunda base% +hris estaba echando hu#o co#o ella arro"' su uante en el duout% O*odr$as haber salido del ca#ino idiotaO se reprendi' a s$ #is#a co#o se de"' caer en el e5tre#o del banco se cru' de braos y #ir' a =aura% O;o estabas bro#eando cuando di"iste !ue era desaradableO% =aura #eti' sus dedos a tra./s de la .alla de tela #et8lica entre el e!uipo y el ca#po% Mirando hacia uera ella co#en' a hacer planes . #e has subestimado una ve& anteriormente" %ance.  puesto a que puedo contar contigo para hacerlo de nuevo. 0h" esto es demasiado bueno... 3res es el lan&ador % Una risa #al.ada ba"a co#en' en la aranta y se abri' ca#ino co#o una sonrisa% endally subi' pri#ero y si#ple#ente #uy por deba"o de la l$nea de tercera base% El .ia"e estaba actuando co#o el coach de pri#era base y +hris se desliaron uera del duout para entrar a tercera% Gurt el #eteor'loo - lanador bate' la pr'5i#a y bien si#ple ta#bi/n% ue hio subir a Geith cuyos antebraos parec$an *opeye de #ientras aarraba el bate escarbadientes en las #anos del ta#a7o de un "a#'n% =ance #ostr' su preocupaci'n por  lanar tres bolas consecuti.as pero el eo de Geith no le per#itir$a ser corrido en un "ueo de lana#iento lento por lo !ue .ol.i' a perder en el terreno de "ueo a otro% Oh por a.or se7or  Hirector de ;oticiasO se burl' O;o tienes #iedo de #$ 9.erdadO OG Pob eres una #olestiaO% El pinchao tu.o el eecto deseado y =ance sir.i' en un tono decente aun!ue ue un poco ba"o% +on un esto dino de Mar< McCKire el "o.en ornido entr' y ir' un contacto s'lido en.iando la pelota sobre la cerca del "ard$n i!uierdo%

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+anal 6 estaba en la parte superior de ?0 y el sKin de i#pulso los hab$a tenido celebrando con pal#adas y olpes de antebrao% Trip ue el siuiente entonces /l ta#bi/n estaba de pie en pri#era con alo sencillo%  ,n no hab$a outs cuando =aura to#' el bate% +on los o"os entrecerrados se acerc' a la placa de braos cruados haciendo irar el bate para le5ionar la #u7eca derecha y el ho#bro lista para el duelo !ue estaba a punto de tener luar% Ella ca#bi' de #anos para darle el #is#o tie#po concentr8ndose en el rit#o de rotaci'n lueo detu.o el #o.i#iento de establecerse en la ca"a de bateo y to#' c'#oda#ente un par de sKins de pr8ctica% $o es el mismo s8ing  se record' con se.eridad no trates de esa manera% Una de las Gathys estaba detr8s de la placa actuando co#o receptora% =a actuaci'n era correcta% 3lla ten)a claramente miedo a la pelota" lo que signi'icaba que %ance tendr)a que cubrir su casa si all) estaba el juego% ,le"' la inor#aci'n y puso su #ente a la tarea en cuesti'n% 3s hora de hacer un poco de ca&a de cabe&as% El pri#er lana#iento se produ"o ba"o sin el alto arco !ue es la ir#a de sotbol de lana#iento lento% =aura decidi' !ue era adecuado para sus prop'sitos y arre#eti' lanando la pelota a la derecha hacia la cabea del lanador% =ance apenas tu.o tie#po de caerF aterriando boca aba"o en la arcilla ro"a escupiendo #aldiciones co#o una uente% *ara el #o#ento en !ue la pelota ue recuperada =aura hab$a redondeado a pri#era con idea de ir a seunda y Trip se dirii' al ho#e% &abia#ente no intentaron detenerlo lanando a Gathy detr8s del plato ya !ue s'lo Hios sab$a d'nde la pelota ter#inar$a% =aura se situ' en el pri#er luar con una sonrisa burlona co#o =ance irru#pi' de nue.o% OQ=o has hecho a prop'sitoRO O;o seas tonto si yo hubiera estado tratando de olpearte lo habr$a hecho% as tenido tie#po de caerO% OEres una perra ase5ual r$ida%%%O OAa#os a =ance .a#os a "uarO% El pri#era base trat' de cal#ar al iracundo Hirector de ;oticias% Oey aulO /l le di"o al 8rbitro de seunda base O9Aas a de"ar !ue se sala con esoO Il sonri' Oparte del "ueo%%% endureceteO% +hris ue la siuiente con la esperana de sacar pro.echo de la p/rdida de control de =ance% =a periodista ba"a presentaba una pe!ue7a ona de stri
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=aura nunca .acil' ni #ir' el coach de tercera base ella acaba de encender los #otores pasando seunda y tercera alrededor co#o disparaba hacia el ho#e% =a pelota y =aura llearon pr8ctica#ente al #is#o tie#po% =ance estaba blo!ueando el plato pero el tiro ue alto y =aura se a#bull' ba"o lo !ue lo hio rodar co#o ella se apresur' a tocar ho#e% &in to!ue y ella estaba a sal.o% y' el 8rbitro dice !ue #ientras rodaba libre de su deensor pisando uerte% OQEres un "odido idiotaR Q3o estaba blo!ueando el platoRO =ance rit' con una .ena abultada en su rente% O&in to!ue est8 a sal.oO% ;adie hab$a pedido tie#po as$ !ue +hris seu$a #o.i/ndose alrededor de las bases% =ance toda.$a ten$a la pelota sin hacer ninn intento de #antener a la corredora en cual!uier base% =os otros "ardineros estaban ocupados .iendo su autodestrucci'n y para el #o#ento en !ue se les ocurri' !ue an estaba .i.a con un ru7ido ero +hris ue pasando tercera y las rayas hacia el ho#e% OQ=anceR QElla .iene a ho#eRO +on un ruido de =ance lan' le"os y al otro lado de la placa co#o +hris e"ecutaba un desli perecto o lo hubiera sido si =ance no hubiera abandonado el partido de sotball para ca#biar a tbol a#ericano% &u #ayor #asa detu.o su #o.i#iento hacia adelante abrupta#ente en una nube de pol.o corta del plato de ho#e% OQElla est8 ueraRO El .eredicto del 8rbitro son' clara#ente y =ance se le.ant' de un salto olpeando la pelota al suelo a pocos cent$#etros de la cabea de +hris% OQ=a #aldita perra hetero est8 ueraRO Crit' con el buen esp$ritu deporti.o en el ol.ido% OQ3 t est8s uera de este "ueoRO El 8rbitro rit' se7alando con el pular hacia el duout% O9UIO =ance se dio la .uelta para enrentarse al 8rbitro% OQ;o puedes hacer esoR QElla estaba ueraRO +hris se puso de pie y =ance la e#pu"' en una buena #edida% “Espera un #inuto%%%O =aura co#en' a #o.erse hacia adelante para conseuir a +hris uera de la l$nea de ueo "usto a tie#po para .er a Geith en un ras'n uera del duout y lan8ndose a la belierancia con el Hirector de ;oticias% En ese #o#ento se con.irti' en un pa$s libre para todo con el resto de la banca de +anal 6 uni/ndose a los "ardineros de +anal 4 a e#pu"ones ritos a"ustes de cuentas% =a Gathy estaba de pie a un lado con las #anos sobre su boca #irando la carnicer$a con horroriada

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ascinaci'n% +hris no ten$a tal inhibici'n en unirse y ue a olpear a =ance con toda la uera !ue ten$a #ientras /l y Geith lidiaban en la tierra% 0h" esto es simplemente genial" se supone que soy la que tiene el temperamento violento y sin autocontrol % =aura de"' escapar un suspiro y se encoi' de ho#bros hacia los dos 8rbitros antes de !ue ella se #etiera en separar a los co#batientes%  ,arrando a +hris por su cuello =aura sostu.o a la #u"er uriosa le"os de su cuerpo #ientras ella .ol.i' su atenci'n a =ance% +on un desplieue de uera sobrehu#ana ella arranc' a =ance de su lucha con Geith y lo lan' a #itad de ca#ino por la l$nea de tercera base al duout de su e!uipo y rui' lo suiciente#ente uerte para co#petir con el +oncorde &&T OQ*aren ahoraR Q A3 *,TE,=& , =, MDEH, , +,H, U; HE U&TEHE&RO Ellos se conelaron y el silencio era ensordecedor% OQ+anal 6 .aya a su duoutR Q+anal 4 al suyoR Q,,RO Ella estaba ru7endo y no le i#portaba los o"os aules eran casi blancos con la rabia apenas controlada los "uadores sinti/ndolo co#enaron a #o.erse a sus respecti.os bancos%  ,pretando los dientes a /l =aura se .ol.i' hacia los 8rbitros O9Ter#in' el "ueo 9,#bos e!uipos pierdenO Oh s$O% =le' su respuesta al un$sono% OPien% 9uieren decirlesO Ella hio un esto hacia el rupo !ue"8ndose del +anal 4 y lueo dio una sonrisa torcida% O;os .e#os la se#ana !ue .ieneO% &e dirii' a su ban!uillo donde su e!uipo hosco sent' con .ariados rados de carne #oreteada% #i equipo" para bien o para mal % &e arrodill' delante de Geith inclinando la cabea para obtener una #e"or .isi'n de su o"o #orado% OTeno !ue decirte seuro !ue sabes c'#o #ostrarle a una chica un buen #o#entoO% OIl e#pe'%O Geith asin' la culpa desde su perspecti.a% O;o yo lo e#pec/ y no deber$a haberlo hecho% ;osotros perde#os y ellos pierden% Aete a casa y ponte un poco de hielo%%% siue adelanteO% OHeber$as .er a los otros chicosO% endally #ur#ur' echando el uante en su bolsa% He pie #ientras los obser.aba recoer sus cosas y salir en ila a todos pero +hris estaba hundida en la es!uina con la cara entre las #anos% =aura se acerc' y se sent' "unto a ella !uit8ndose el so#brero y los a
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una p/rdida total sin saber c'#o consolarla a continuaci'n +hris #o.i' sus #anos y =aura pudo .er !ue se estaba riendo% B,iendoC =aura arull' OT%%%O OQh .a#os tienes !ue ad#itir !ue no tu.o precioR QGeith deendiendo nuestro honor endally acaparando a ese tipo por el pelo la hist/rica Gathy%%%R QHios #e hubiera ustado rabarloRO Ella ue a otra carca"ada% OQ3 tR =anando cuerpos alrededor co#o le7a% 9u/ to#as para el desayuno &hea *rincess o *oKerO O93o 9u/ hay de aporrear a =ance *ens/ !ue enlo!uecisteO% =aura se ech' hacia atr8s con una #irada de disusto apoyando los codos en la parte posterior del banco #ientras esperaba a !ue la risa se cal#ara% El hu#or era contaioso sin e#baro y =aura no pudo contener una sonrisa% OEst8 bien estoy #ucho #e"or ahoraO +hris di"o sec8ndose los o"os% O*art$ #i labio otra .eO% O9u/ puedo decir 3o co#ando con #i cabeaO% OEso es un poco peliroso para aluien en tu l$nea de traba"oO% =aura se inclin' hacia delante para tocarla liera#ente con el dedo pular los o"os aules concentrados% +hris sonri' con tristea y #ir' hacia estos traando co#o su respiraci'n se .ol.i' supericial%  ntes de que viera sus ojos yo ten)a el control de mi alma" en su conjunto% ,le"8ndolo +hris ini' un dolor !ue no sent$a% Ouch% &upono !ue un poco de hielo ser$a bueno para #$ ta#bi/nO% Dime qu voy a hacer contigo% &u subconsciente co#plet' la letra de una canci'n% Dnc'#oda con la direcci'n de sus pensa#ientos se diri$an +hris se le.ant' y recoi' su e!uipo% :e'a" je'a" je'a. 3sas son aguas muy peligrosas" rápidas" di algo ingenioso y encantador   para evitar la situación% O9as .isto a #i otro apatoO Guau" ahora sabes por qu consigues tanto dinero% Mirando a su alrededor bre.e#ente =aura lo sac' de deba"o de la #esa y se lo entre' a ella% OMira esta#os a s'lo un poco le"os de #i club pasare#os obtendre#os un poco de hielo para tu labio%%% ey incluso puedes disrutar de la ba7era de hidro#asa"e #ientras yo olpe' alunas bolasO% =aura to#' la decisi'n y le oreci' la in.itaci'n antes de !ue tu.iera tie#po de pensar en ello% ODncluso .oy a tirar una cena en el rill% 9u/ dicesO +hris parpade'% 1)" ella quer)a ir" quer)a estar con ella y quer)a conseguir algo de comer. 3lla no lo o'recer)a si ella no quisiera" (verdad* OEst8 bien teno un tra"e de ba7o en el cocheO% OPueno puedes seuir#eO% ,#bas abandonaron el ca#po el tintineo de la puerta !ue se cerr' detr8s de ellas O9&upono !ue es de#asiado esperar !ue esto no .a a trascenderO O9u/ el "ueoO ,nte el asenti#iento de =aura +hris ech' atr8s la cabea y se ri'% Oh inierno no% 9=os 8rbitros &upono !ue nadie te di"o !ue nos turna#os as$ !ue no tene#os

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!ue paar a nadie% Esos tipos son de +anal 12%%% Todo el #undo en la lia probable#ente ya lo sabeO% O=o !ue siniica ,rt lo sabeO% O+reo !ue es una apuesta seuraO% OCenialO%

0stentoso% Esa ue la pri#era palabra !ue +hris pens' para describir la casa club% *isos de roble y una ara7a prestaban un aire anticuado a la entrada e incluso en un do#ino hab$a una recepcionista% OPuenas tardes se7orita Gasdan%%% 9Una in.itada hoyO O&$ Marcia esta es +hris ansonO% OPien.enida a ;orthride se7orita anson espero !ue disrute su tarde% 9*uede ir#ar por  a.orO OCracias% 9Ellos te per#iten .er la TA en el traba"oO +hris se inclin' para ir#ar el libro de .isitas y =aura se #ara.ill' de nue.o en el #odo 8cil en !ue la "o.en atra$a a la ente% En el #o#ento en !ue de"aron la recepci'n +hris sab$a teleno.ela a.orita de Marcia los no#bres de sus dos hi"os todo sobre el traba"o de su #arido y el especial en la parrilla para la cena% O9+'#o haces esoO preunt' =aura e#pu"ando la puerta abierta para el .estuario de se7oras% Ouiero decir todo el #undo piensa !ue te conoce y !uieren una parte de ti% +onoco otras bien establecidas personalidades de la tele.isi'n !ue no se #ane"an tan bien co#o t lo hacesO% +hris se encoi' de ho#bros OEs co#o di"iste ya #e conocen yo ya soy un i"o por lo !ue s'lo conect' con una parte de sus .idas%%% un espect8culo o una historia !ue he hecho por lo eneral proporciona la chispaO% OEsto .a a e#peorar ya sabes% +uando te #ue.as a las &eis tendr8s una audiencia #8s rande% Te lo di"e antes de !ue tu.ieras !ue paar un precio bastante e#pinado en el ca#ino de la .ida pri.adaO% O;o #e #olesta la or#a en la !ue te #olesta a tiO% O93oO

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O+laro eres una persona #ucho #8s pri.ada !ue lo !ue yo soy% El intro.ertido cl8sico% QCuau esto es buenoRO Una barra de bar to#aba una de las paredes de la sala de estar !ue conduc$a a una a#plia ona de .estidores alo#brada% He all$ la habitaci'n se abr$a hacia un recinto de aule"os donde una enor#e ba7era de hidro#asa"e burbu"eaba alere#ente% M8s all8 de eso hab$a duchas ba7os y #esas de #asa"es% Mientras +hris hur' =aura abri' su casillero y sac' sus palos y apatos% *oniendo la bolsa sobre su ho#bro ella se dirii' a la puerta% O+hris hay un poco de hielo en el bar la estad$a en el "acui es por el tie#po !ue !uieras .e al ca#po de pr8cticas cuando est/s lista para la cenaO% O9;o .as a su#erirte en la ba7eraO +hris intent' #antener la decepci'n en su .o% O;o necesito practicar% ;os .e#os en un ratoO% +hris .io !ue la puerta se cerr' detr8s de la #u"er alta%  hora entiendo lo que quieren decir  cuando dicen Hviuda del gol'I %

=a pr8ctica de la tarde el do#ino sie#pre le recordaba a =aura a su #adre y ella sonri' #ientras ca#inaba por la pendiente al ca#po de pr8cticas . /ari+o" nunca tendrás un juego si  no te pones a practicar % El acento te5ano uerte y ba"o de su #adre sie#pre la hac$a a =aura pensar en los d$as calurosos de .erano y olpear el balde de cubo de bolas a .eces hasta !ue sus #anos se arietaban y sanraban sie#pre tratando de encontrar ese "ueo di$cil de alcanar del !ue su #adre hablaba con tanto a#or% &i cerraba los o"os casi pod$a .er a las dos practicando una  "unto a la otra ba"o la atenta #irada del proesor de su #adre% =ouis ue uno de los pri#eros proesionales ense7ando !ue eran neros en el sur y el "ueo de su #adre era casi e5clusi.a#ente de su creaci'n% ,lo hio clic entre los dos y por lo !ue =aura sab$a su #adre nunca to#' lecciones de nadie ni si!uiera de ar.ey *enic< a tra./s de la ciudad en el barrio de #oda en el ,ustin +ountry +lub% =ouis lle.' la bolsa de &arah Gasdan en die Torneos  ,#ateur estadounidenses y cinco ,biertos de Estados Unidos% ,s$ !ue cuando lle' el #o#ento de aprender =aura !uer$a a =ouis ense78ndole% Lue =uis !uien le di"o !ue ella estaba bien cuando el Estado de ,riona no #ostr' ninn inter/s en la adolescente desarbada la Uni.ersidad de Te5as ten$a un e!uipo de ol de inas #u"eres y para ella era #e"or !ue se !uedara en Te5as de todos #odosF todos los randes "uadores eran de Te5as y deb$an estar cerca de casa% ,s$ !ue =aura ue a la UT% &u padre nunca hab$a entendido% En una in.ersi'n co#pleta de lo !ue era su padre era &arah !ue !uer$a !ue su hi"a uera deportista y su #arido Ha.id !ue hab$a !uerido !ue uera acad/#ica% &e especiali' en periodis#o para co#placerlo pero no ue suiciente%

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;o hab$a ninuna noblea en el ol co#o una proesi'n y al inal hio el trato con su padre y a#arura de a#bos se resent$a por hacerla eleir sie#pre hab$a sospechando !ue hab$a to#ado la decisi'n e!ui.ocada y era de#asiado terca para retirarse de un situaci'n de no anar% $ada cambia. $o hace siete a+os y no hace dos semanas. (Dios" han sido sólo dos semanas* He"ando su bolso en el suelo "unto a una pir8#ide de bolas =aura sac' su palo de hierro siete y un uante% Cirando el palo con aire ausente ella se aseur' de !ue los #arcadores de distancia eran e5actos% El iro #8s r8pido se #o.$a en una iura de ocho enrente de ella rodando por la #u7eca y le5ion8ndola% Todos los te2anos pueden girar" aunque esto es menos batuta y más espada % +on un suspiro se detu.o olpeando la cabea del palo en el suelo y lueo co#en' a dibu"ar las bolas para ella% /ari+o" nunca tendrás un juego si B

+hris descansaba en el "acui con el deseo de un .aso de t/ helado% +uando la adrenalina alta de la reyerta se disip' ella estaba #ucho #8s dolorida de lo !ue se pensaba oriinal#ente% Ci#iendo ella ca#bi' de posici'n seura de !ue alunos #sculos ritar$an #a7ana% =a reuni'n de prensa el lunes por la #a7ana iba a ser interesante% ,de#8s de las consecuencias del "ueo =aura iba a anunciar los ca#bios de presentadores y +hris podr$a inal#ente hablar de ello con aluien !ue no uera su a#ilia% Geith y Gate estar$an elices%%% To# probable#ente no .a a estarlo de#asiado ca#bio to#a el centro de atenci'n uera de /l% ;o hab$a pensado en ello pero era un ran rieso para =aura ta#bi/n% 1i /hris era un 'racaso" uno de sus elencos noticias más rentables iba a perder ingresos" y rt desgarrar)a la piel de la  persona que se le ocurrió la brillante idea... 1upongo que por eso ella es la Directora de $oticias y yo no. !ueno" (qu tenemos que nos enteramos de la enigmática se+orita 4asdan* +hris corri' por una lista de las cosas !ue hab$a aprendido sobre el eni#a !ue era su "ea% $o le gusta ser llamada %aura. 3lla conduce un  jeep viejo pero pertenece a un 'abulosamente caro /ountry /lub" donde juega al gol' muy bien. 3lla bebe tequila y tiene la 'uer&a de die& hombres" más una tolerancia muy alta para el dolor % +hris se acord' de la lesi'n durante el episodio de ca#iones en .i.o y se7al' !ue =aura nunca di"o una palabra al respecto% Y que debe haber dolido como el in'ierno cuando ella comen&ó a lan&ar esos cuerpos alrededor. 3lla y %ance !ar5er tiene una historia" aparentemente 'undada en una aversión mutua" pero Peter" el pro'esional de gol' parece estar 'uera de la 'oto% +on un buido de i#paciencia +hris se dio cuenta de !ue ella no sab$a #ucho acerca de la #u"er de todos #odos% Pero %isa lo hace% Ella hio una nota #ental para interroar sobre la directora a su e5 co#pa7era de cuarto y sie#pre estaba la cena incluso si =aura no era #uy habladora%

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esuelta +hris sali' de la ba7era se at' una toalla alrededor de s$ y se acerc' a las duchas para la.ar el cloro uera de su piel el aua #8s r$a !ue contrastaba con el calor del hidro#asa"e% 3res una periodista ya sabes" ha& la investigación % Un .ia"e a la .anidad le present' una ran .ariedad de cre#as hidratantes y lociones% +hris destap' una botella y to#' un olis!ueo e5peri#ental se encoi' de ho#bros y co#en' a rotarlo en sus piernas% Una re#era de polo li#pia y pantalones cortos la hac$an sentirse #e"or cuando ella #ir' su relo" se sorprendi' al .er !ue casi hab$a pasado una hora y ella estaba #uy #uy ha#brienta% elleno su unior#e sucio en su bolso de transporte lo de"' al lado del ar#ario !ue pens' !ue hab$a .isto a =aura ir antes% +on una lti#a #irada a su rele"o ella sali' de los .estuarios y uera de la ona de recepci'n% Marcia estaba eli de darle las instrucciones para el ca#po de pr8cticas y despu/s de enanchar una #oneda para la casa ue a buscar a su "ea% ;o parec$a haber de#asiada ente alrededor para un do#ino por la tarde% Una tele.isi'n estaba encendida en el bar y ella pudo o$r .oces #asculinas uertes !ue debat$an los #/ritos de las carreras de ;,&+, co#o el pr'5i#o ran deporte a#ericano%  ,l abrir la puerta al e5terior +hris sali' al rellano !ue daba al reen del hoyo 16% =a #adresel.a estaba en plena loraci'n llenando el aire de la tarde con su dulce aro#a% Ella se ue r8pida#ente por las escaleras y co#en' a ir a lo laro de la ruta de acceso al ca#po de pr8cticas .arios carros de ol u#baban co#o sus ocupantes disrutaban el lti#o in de se#ana en el ca#po% El ca#ino dobl' una cur.a y .io a su presa%  ,l entrar en la hierba se acerc' con cautela no estando #uy seura de lla#ar en una situaci'n as$% =aura se centr' s'lo en la pelota !ue se balanceaba en el blanco y rente a ella lanando la pelota en el #arcador a 1N0 yardas% Qhootic
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=aura ponder' la preunta !ue por aluna e5tra7a ra'n nunca nadie le hab$a preuntado% OHebido a la #ec8nica de #i sKin tiene !ue ser #antenida a tra./s de la repetici'n constanteO% OUh huhO% +hris di"o co#o si no tu.iera ni idea de lo !ue su "ea estaba hablando% OEstoy seuro de !ue e5plica la ra'n t/cnica para la pr8ctica de todos los d$as pero 9por !u/ dedicas #ucho tie#po a lo !ue es esencial#ente un pasatie#poO $o siempre va a ser un pasatiempo % =aura dio una #edia sonrisa #ientras se desliaba el palo en la bolsa y se cubri' con una toalla alrededor de su cuello% O9*or !u/ 8rbitras a pe!ue7os en partidos de la =ia los ines de se#ana si no tienes hi"osO OEso es dierente%O (/ómo lo sab)a* +hris se preunt'% O9*or !u/ 3o soy buena en el ol y #e encantaO% Un encoi#iento de ho#bros descuidado OAoy a tratar de caliicar para el ,bierto en unas pocas se#anas #8s #e ustar$a otra oportunidad en el ,#ateur de Estados UnidosO% =aura no sab$a por !u/ pero era i#portante !ue +hris entendiera esa cosa sobre ella% O*or una serie de raones PL+ es uno de ellos no puedo ser un olista a tie#po co#pleto as$ !ue .oy a co#petir en lo !ue pueda cuando puedaO% O=isa Tyler cree !ue deber$as estar "uando ol para anarte la .idaO% =aura i' la bolsa al ho#bro% O=isa y yo he#os tenido esa con.ersaci'n de#asiadas .eces para contarlas% Es el ritual la disciplina la paciencia y la planiicaci'n% Me ayuda en todos los aspectos de #i .ida%%% incluyendo en la e"ecuci'n de una sala de redacci'n% 9*or !u/ hacer de 8rbitro en lias pe!ue7asO +hris sonri' los o"os .erdes ilu#inando su rostro% O*or!ue #e encanta el b/isbol y yo soy buena en esoO% O,h$ lo tienes% Aa#os a conseuir alo de cenarO% =a parrilla no estaba de#asiado llena de ente y !ue r8pida#ente las lle.aron a una #esa% +hris se sorprendi' de la cantidad de personas !ue se detu.ieron en su #esa para decirle alo a =aura y ella sonri' a tra./s de una #ultitud de presentaciones% 9ombre" para alguien que sólo ha estado en la ciudad por una semana" ella s) que conoce un montón de gente% OEres una especie de celebridad a!u$ 9.erdadO *ara su sorpresa la #u"er #orena se sonro"'% O&$ es un poco e5tra7o a .eces% 3o creo !ue est8n teniendo un sorteo para .er !ui/n se e#pare"a con#io el pr'5i#o in de se#ana cuando  "ueueO%

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OEntonces 9cu8nto "ueasO OPueno ayer "uu/ ?@ hoyos !ue son dos rondas% Juu/ la pri#era con *eter !ue conociste ayer por la noche y lueo to#/ a dos chicos despu/s de la co#ida% Esta #a7ana he "uado una ronda con Ji# Tho#pson y andy Mercer all8% *robable#ente tratar/ de conseuir nue.e hoyos por lo #enos dos .eces esta se#anaO% O3 pr8cticasO% O&$ .oy a la pr8cticaO% OEso es un #ont'n de olO% O;o es suiciente si lo hao para anar#e la .idaO% =a ca#arera las interru#pi' para to#ar su orden% =aura elii' pollo #ientras !ue +hris orden' un chulet'n especial #arinado !ue Marcia reco#end' y un ran .aso de t/ helado% O9u/ no hay +oca+olaO =aura hio una #ueca OEstoy tratando de reducir la cae$na%%% arruina #i puttinO% O3a .eoO% Pebi' un sorbo de t/ teniendo eso en cuenta% OIl te lla#' perra r$ida ase5ualO% O9Hisclpa#eO =os o"os aules parecieron sorprendidos y un poco eno"ados% O=ance te lla#' as$% Un insulto bastante in.enti.o para un tipo co#o /l 9no te pareceO +hris se desli' en su #odo de periodista curiosa% O;unca nos lle.a#os bienO% OEso no es s'lo #ala sanre =aura es .enenoO% OEs GaO di"o de or#a auto#8tica continuando su "ueo% O3 /l no aceptaba un no por  respuestaO% OEntonces 9!u/ pas'O Una ce"a delada lo plante' OEstoy seura !ue dada #i reputaci'n puedes rellenar los espacios en blancoO% +hris se ech' hacia atr8s y le dio a su "ea una sonrisa O,h%%% este no es #o#ento para ser  t$#ida ade#8s teno otras uentes y no #e obliues a ca.ar #8s proundo hasta !ue descubra todos sus secretosO%

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=aura reres' la sonrisa O+a.a lo !ue !uieras% ,cabar8s por encontrar una Hirectora de ;oticias con #al car8cter con un #ont'n de ene#iosO% Ella to#' un sorbo de aua haciendo cru"ir el hielo picado con sus dientes delanteros% O93 t 9Eres de ;ash.ille h## *robable#ente la chica #8s pe!ue7a por!ue pareces acostu#brada a salirte con la tuya s$ de una ran a#ilia y ellos te estropearonO% +hris se ri'% Oh tienes ra'n en todos los aspectos% Teno cuatro her#anos y una her#ana la #a#8 es #aestra y #i pap8 es electricista% &oy la #8s "o.en y tienes toda la ra'n yo era consentidaO% O9&on cercanosO O&$ lo hace#os toda.$a y es una buena #anera de crecer% 9Tiene her#anos o her#anasO O;op% ;o her#anos ni her#anas y #is padres est8n #uertosO% =aura entrecerr' los o"os hacia la periodista ret8ndola a hacer la siuiente preunta% T- empe&aste esto se di"o% Lue la apertura !ue +hris hab$a estado esperando y ella se apro.ech' diciendo sua.e#ente: Oecuerdo a tu pap8 dando una conerencia cuando estaba en la escuela%%% 9Te pareces #ucho a /lO ;o era en absoluto lo !ue =aura lo esperado% B1e supone que debes preguntar cómo murió" o cómo me sent) al ver a sus cerebros salpicados por el suelo una y otra ve& en cada repetición de la red por una semanaC *od$a sentir su boca un poco lo"a y una opresi'n en el pecho !ue le hio casi i#posible respirar% Ella tra' sali.a y apret' la #and$bula contra el dolor de recordar% OTeno sus o"osO% Lue antes de !ue pudiera detenerse% Mirando hacia aba"o =aura co#en' a reoraniar el plato alrededor de su ser.illeta% +hris no di"o nada s'lo esper'% O3 su alturaO% Ella solt' una risa a#ara% O*or supuesto !ue no la paciencia o la persistenciaO% Lueron interru#pidas por la cena y despu/s de ser.irles la ca#arera una r8pida retirada sintiendo la tensi'n !ue brotaba de la #u"er #orena% =aura hab$a perdido por co#pleto el apetito el suculento pollo ya no ten$a ninn atracti.o% Ese no ue el caso de +hris !ue #ir' con ad#iraci'n el bistec y ca.' en este con ruici'n% O9&ab$as !u/ ser$as tan altaO O;o terrible#ente bienO% =aura to#' una decisi'n y e#pu"' su silla de la #esa% O*or #ucho !ue he disrutado de la i#aen de tu t/cnica de entre.istas y es bastante i#presionante necesito un poco de aire% Hisruta el resto de su co#ida y te .er/ #a7ana en el traba"oO% OEspera lo siento%%%O

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O;inuna disculpa es necesaria% Lue una tarde #uy entretenida%%%O% +on una re.erencia burlona =aura se .ol.i' y sali' de la parrilla parando el tie#po suiciente para ir#ar la propina de la ca#arera !ue oreci' #ientras ca#inaba% Ella sali' por la puerta de atr8s #8s all8 de las ilas de carros !ue se de.ol.$an y se li#piaban despu/s de un d$a de ol%  ,l .er su bolso en la ca$da =aura lo recoi' y se dirii' hacia el estaciona#iento y al "eep% 1ólo te tienes que ir. 3ra una trampa" su opinión no importa % *ero lo hac$a% Maldici/ndose por todas sus debilidades reales e i#ainarias =aura lan' los palos en la parte trasera del "eep instal8ndose con una sacudida% ,poyada en el neu#8tico de repuesto aarr' un pu7ado de le!uillo oscuro y ue hacia la con.ersaci'n otra .e tratando de a.eriuar donde ella perdi' el control. cptalo" estabas jugando un juego y perdiste... quer)as ver lo lejos que ir)a y si podr)a tomarlo. $o puedes. Y el apodo de %ance... Por Dios" har)a re)r a todos si supieran de dónde salió eso% +on #8s de una #aldici'n se subi' al "eep el #otor cobr' .ida con un iro de su #u7eca corriendo tan bien co#o lo hio el d$a en !ue su padre lo lle.' a casa y le lan' las lla.es% Te queda bien /l hab$a dicho% Un realo espont8neo en toda una .ida de nuncaah$% Eno"ada =aura tir' la #archa y se ale"'% +hris se sent' en la #esa horroriada por su error de c8lculo% Presion demasiado" esto no era una historia sobre corrupción p-blica" esto era obviamente una herida abierta que no estaba preparada para el sondeo serio% Ella de"' escapar un suspiro de rustraci'n al iual !ue la ca#arera se acerc' a la #esa% O9u/ pas' con la &e7orita Gasdan 9Ella no !uer$a !ue la cenaO O;o s'lo tu.i#os un pe!ue7o desacuerdo% Escucha 9pode#os poner en ca"a esto Dr/ por su casa y no .a a desperdiciarseO% O+laroO la ca#arera respondi'% OEspero !ue todo estar8 bienO% O&$O di"o +hris con tristea: O3o ta#bi/n lo esperoO%

=aura estaba sentada en las escaleras uera de su departa#ento bebiendo cer.ea de ra$ cuando el Aol.o ro"o oscuro se detu.o% +hris sali' y lle' de nue.o con la bolsa de pl8stico !ue conten$a las ca"as llenas de ali#entos de la cena abre.iada% Hesde la base de la escalera consider' a la #u"er #orena #irando hacia ella% O9Estabas esperando !ue yo aparecieraO +uando lo nico !ue consiui' ue un encoi#iento de ho#bros a ca#bio +hris e#pe' a subir las escaleras% O9*ens/ !ue ibas a despedirte de la cae$naO O=a cer.ea de ra$ no tieneO%

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Oh% Escucha estoy%%%O O;o lo haasO% =aura #ir' a +hris y sin decir nada #8s se corri' para hacer espacio para ella en el paso% O9+'#o sab$as !ue yo .endr$aO Un resoplido O9Hebido a !ue tiene tendencias de acosadora ;o por!ue en un #ont'n de #aneras eres co#o el !ue%%% pica pica recoe%%% hasta !ue consiue lo !ue !uiere%%% 9le ponen alo en el aua de MiouO O&'lo si .as a licenciatura en *eriodis#o% 9*or !u/ no has ido a Missouri ;o ol.ida !ue te preunt/ estoy haciendo palancaO% +hris se sent' "unto a =aura toda.$a con la bolsa de pl8stico y cru' las piernas en los tobillos% O;o puedes e.itarlo eres lo !ue eresO% Ella obser.' co#o la #u"er rubia se sonro"' a un ro"o apaado% O;o creo !ue "a#8s te haya .isto sonro"ar antes%%% 3o #e ui por!ue !uer$aO% Ter#in' su bebida y aplast' la lata de alu#inio entre #anos uertes con una crisis de satisacci'n% O9u/ #8s !uieres saberO O9*or !u/ el repentino deseo de responder a #is preuntasO OHebido a !ue .as a .ol.er#e loca con tu necesidad de saber% Aa#os a .er si puedo e#pear%%% Mi #adre era una de las #8s anadoras en la historia de olistas aicionados y ella #uri' de c8ncer de #a#a hace poco #8s de tres a7os% Mi padre !ued' de.astado% Il%%% se ue a Posnia  "usto despu/s de eso% Entonces%%% bueno ya sabesO% &u boca se torci' con a#arura% OEllos luchaban todo el tie#po pero nunca i#ainar$a !ue /l no pod$a .i.ir sin ellaO% +hris no di"o nada durante un #inuto y =aura no pod$a e#pear a adi.inar lo !ue estaba pasando en la cabea de la periodista%%% todo era posible% O9*or !u/ est8s tan eno"ada con /lO =a preunta cuando la di"o ue sua.e y no ten$a real#ente la intenci'n de in#iscuirse% +hris real#ente !uer$a entenderla y =aura no sab$a c'#o responder% OUn psi!uiatra dir$a !ue no he superado #is senti#ientos de abandonoO% OMi con"etura es !ue estabas bastante eno"ada con /l antes de #orirO% =aura asinti' O3o no !uer$a ser lo !ue /l !uer$a !ue yo uera% ,cab/ por hacerlo todos nosotros #i #adre incluida ue bastante #iserable% Entonces los dos se ueron y #urieron antes de !ue pudiera hacer lo correctoO% O,s$ !ue no hay culpa ta#pocoO%

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O*or supuesto !ue hay culpa%%% soy cat'licaO% +hris se ri' un poco en eso y ali.i' la tensi'n un poco% OEntonces 9d'nde te de"a ahoraO OTeno pro#esas !ue cu#plir%%% y #illas !ue recorrer antes de dor#irO% =aura sonri' #ientras ella cit' el poe#a a#iliar% O,nustia suiciente por un d$a% &iento !ue corr$ de ti antes 9#e tra"iste la cenaO +hris sab$a el .alor de una retirada estrat/ica y le per#iti' ca#biar de te#a cuando pas' la ca"a de espu#a de polietileno !ue conten$a la cena de pollo% O9u/ has hecho con las personas en tu club Hos de esos tipos estaban real#ente locos de !ue yo te ech/ a correr%%% estaban hablando de aln tipo de e"ercicios !ue se supon$a !ue har$an "untos y Marcia apenas #e habl'B di"o alo acerca de la lealtadO% O3 pens/ !ue no ten$a habilidades socialesO% O;o nunca pens/ eso% &in tacto tal .e%%%O OUh a ti es a !ui/n le alta de tacto #i a#iaO% =os o"os .erdes se estrecharon en el ca#bio ocasional de rase y +hris sonri' pensati.a#ente% #i amiga" bueno" es un comien&o%

Parte (" Di#ulgación co)$leta

El #es de abril .ol' en un borr'n de planiicaci'n y preparaci'n para el #8s brutal de los per$odos de caliicaci'n de tele.isi'n el de #ayo% =os presupuestos del cuarto tri#estre se colaban en los n#eros obtenidos durante inales de te#porada y las acrobacias sal.a"es y en el neocio de las noticias locales los participantes rean por cual!uier cosa de inter/s period$stico% Desde el mal tiempo a la guerra" nada aporta a los espectadores del tubo como la calamidad humana. 0 nuevos talentos% =aura Gasdan se !ued' con los braos cruados #irando el con"unto de noticias y a la atracti.a #u"er rubia sentada en la silla de presentador i!uierda% El con"unto hab$a conseuido un poco de un la.ado de cara del in de se#ana con pintura nue.a y asientos% ,hora era el #o#ento de a"ustar las luces y aseurarse de !ue la nue.a presentadora de las &eis en *unto luc$a tan bien en el nue.o con"unto de la tarde co#o lo hab$a hecho en el set del #ediod$a% =os ca#bios de ondo hab$an hecho sutiles dierencias en los tonos de piel y los pon$a en relie.eF el truco era arrelarlo sin ca#biar la lu en cual!uiera de los otros presentadores%

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O9+'#o est8 la lu de ondo GaO =isa lla#' aba"o de una escalera !ue la sosten$a a la red #ientras !ue ella estrech' las .$sceras en la lu en cuesti'n% OEso est8 #e"orO% =aura #ir' de soslayo en el #onitor de estudio Oapenas olpea sus ho#brosO% =isa ba"' la escalera para conseuir una #irada #8s de cerca% OToda.$a est8 un poco caliente%%% probable#ente pode#os cuidarlo con un poco de diusi'nO% =a Cerente de *roducci'n #ir' a +hris pensati.o O+hris 9siues estando bien con el telepro#pterO O;o tan #alO contest' la reportera con.ertido en presentadora% O9Est8s c'#odaO *reunt' en un tono #8s proundo =aura O*or!ue creo !ue ya casi esta#os por a!u$O% +hris de"' escapar un suspiro de ali.io% ab$an estado traba"ando durante apro5i#ada#ente una hora y las luces e#pearon a darle un calor insoportable% +hris era una #u"er paciente pero esta sesi'n la estiraba% *arec$a !ue ue hace tan s'lo unos d$as de !ue =aura anunci' a la sala de redacci'n los ca#bios de presentadores para las &eis sino !ue todo un #es hab$a pasado y +hris hab$a sido cuestionada proesional#ente co#o nunca antes% Ella era responsable de cuatro inor#es especiales al aire durante los barridos y el tie#po para todo lo de#8s hab$a sido tan escaso co#o los dientes de una allina% +hris no sab$a c'#o =aura lo hab$a hecho pero la sala de redacci'n estaba uncionando co#o una #8!uina bien enrasada y todo el #undo desde los ot'raos a los editores de cinta sab$an !ue esta suerte de per$odo iba a ser dierente de cual!uier otro !ue hab$an e5peri#entado% Todo estaba traado de ante#ano todos ten$an sus asinaciones y todo iba de acuerdo al plan%  ,l #enos todos esperaban !ue as$ uera% Ella estaba ner.iosa consciente de !ue =aura Gasdan hab$a apostado su reputaci'n en este libro ;eilson y para bien o para #al el uturo de +hris ue atado a as$ la eni#8tica Hirectora de ;oticias% OMuy bienO =aura asinti' OEsto es con lo !ue .a#os a ir esta noche% 9Est8s eliO preunt' =isa !ue estaba desarrollando una ho"a de lo !ue parec$a ser el #aterial de asa% O9## &$ esto debe hacer el truco%%% Esta#os bien para ir Ga +hris espera por s'lo un seundoO% =a erente de producci'n subi' la escalera y r8pida#ente cort' el iltro de diusi'n en la lu% O9+'#o est8 esoO =aura no pod$a decir cual!uier dierencia en el #onitor pero supuso !ue =isa sab$a lo !ue estaba haciendo% OMe pareci' !ue estaba bien antesO%

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O=o hac$aO% =isa ba"' de la escaleraF O&e .e #e"or ahoraO% O3o no estoy en esoO% +hris se cru' de braos y le.ant' una ce"a% O9Ter#inaste yaO OTe .es bien% =istoO% =aura sac' un pad estrecho de un bolsillo y consult' su lista% OEso es todo entonces% Cracias =isaO% +a#inando hacia las puertas dobles cerr' el pad y sali' del estudio% +hris se estir' #ientras se le.antaba O,s$ !ue as$ es c'#o lo hace%%% todas esas listas% ;unca he conocido a nadie tan oraniadoO% =as luces se apaaron co#o =isa sac' los diusores aba"o% OElla ha sido as$ sie#pre y desde !ue la conoco%%% s'lo una planiicadora #eticulosa suponoO% &e .ol.i' hacia la periodista O,s$ !ue%%% 9est8s listaO OU# s$O% +hris dio una #edia sonrisa O3a est8 a!u$%%% el ran espect8culoO% OPueno yo no s/ nada de eso pero es #8s rande !ue el del #ediod$aO% O=isa 9tienes un #inutoO =os o"os .erdes estaban nublados #ientras #iraban al Cerente de *roducci'n% O3o sie#pre teno tie#po para ti +hris% Aa#os .aya#os arribaO% =a oicina de =isa estaba en el otro lado del control de producci'n% ;o estaba e5acta#ente sucia pero parec$a co#o si se hubiera traba"ado dentro% =o #8s atracti.o de todo era la ran .entana #irando hacia el rente del ediicio una rarea en un canal de tele.isi'n donde todo e5cepto en el .est$bulo las .entanas no ser.$an para nada% OMe encanta esta oicinaO di"o +hris .ol.i/ndose a #irar las cintas al#acenadas cuidadosa#ente en los estantes OEs la #e"or en el ediicioO% OMe ustaO% =isa estu.o de acuerdo con ella% O9u/ pasa +ierra la puertaO% Ella se desli' detr8s de su escritorio y se7al' !ue ten$a e#ail%%% siempre ten)a email % +hris cerr' la puerta pero se #antu.o en pie% OEsto es inc'#odo pero real#ente no s/ a !ui/n #8s le puedo hablarO% &e cepill' ner.iosa#ente a la #ana de su cha!ueta tratando de decidir  por d'nde e#pear% Oace unas se#anas #e encontr/ con =aura%%% ella estaba en una cita con ese chico con el !ue "uea al ol *eter Ha.isO% O9Ga estaba uera en una citaO =a sorpresa estaba en el tono de =isa%

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O&$ de todos #odos%%% #e lla#' ayer por la noche%%% !uiere salir con#ioO% +hris nunca pens' en s$ #is#a co#o una persona ner.iosa pero ella no sab$a #uy bien !u/ hacer con sus #anos% Linal#ente se las #eti' en los bolsillos% O3 esto te #olesta%%% 9c'#o 9uer$as per#iso para salir con su proesional de olO +hris entorn' los o"os OIl no es #i tipo pero si =aura est8 interesada en /l 9no deber$a saber  !ue /l #e in.it' a salirO Ou/ idiota%%% ;o t *eterO% “&ee”% +hris e#pe' a ca#inar% OGa no tiene citasO% O9u/ !uieres decir con !ue no tiene citasO =isa de"' escapar un suspiro de rustraci'n OElla no tiene citas% ;o !ue cual!uiera pueda recordar% ;o en la escuela no en ,ustin%%% nunca% ;unca #encion' nada sobre salir nunca ha tenido un constante nada de esoO% O9u/ pasa con =anceO +hris estaba tratando de no hacer palanca y perdiendo la batalla% OQ=anceR *or supuesto !ue no ella no sal$a con =ance%%% Dntent' aarrarla sensacional#ente en una de las salas de edici'n y le dio una patada a /l con tanta uera !ue pensar$a !ue sus 'nadas ueron reubicadas en la parte posterior de su arantaO% =isa se detu.o un #inuto O9*or !u/ piensas !ue ella y =anceBO O,h alo !ue /l di"oO +hris e.adi'% =o !ue =isa estaba diciendo cierta#ente e5plicaba #ucho pero ta#bi/n planteaba #8s preuntas% Oetrocedi' y Ga ue a Hallas%%% 9Ga en una citaO O&uenas co#o si uera la pri#era se7al de ,r#aed'nO% =isa hio una bre.e risa O*odr$a serO% =a #ente de +hris estaba corriendo esto es raro... (qu hago ahora*  O9Hir$as !ue soy bastante discreta%%% en cuanto a #i .ida a#orosa concierneO =isa .io la tra#pa y la de"' sola% O9Me est8s preuntando si aluien #8s sabe !ue eres ayO O9+'#o lo sabesO

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O;o lo hac$aO% +hris se sent' brusca#ente lade' la cabea y #ir' a la otra #u"er% OMuy proli"oO% Una sonrisa ir'nica: OUstedes los periodistas creen !ue saben todos los trucos% =a .erdad es !ue lo s/ desde hace un tie#po s'lo necesitaba la conir#aci'n% &upono !ue eso responde a tu preunta sin e#baro% &$ eres discretaO% O9=o sabe GaO +o#o si lla#ar a la #u"er por su apodo i#personal lo har$a #8s 8cil% =isa se dio cuenta y runci' el ce7o O9Me est8s preuntando por inter/s de la preser.aci'n de tu carrera o por raones personalesO +hris to#' una decisi'n y puso sus cartas sobre la #esa% O,#basO% En este punto era un poco tarde para preuntarse si pod$a coniar en la Cerente de *roducci'n% OMierda +hrisO% =isa lan' una plu#a sobre el escritorio% O;o s/% *robable#ente no o no lo hubiera ir#ado ese acuerdo de .arios a7os% Esta#os en el #edio del cintur'n de la Piblia no se puede si#ple#ente salir%%% &er$a co#o co#eter un hara
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incluso me ve* +hris dio un #edio encoi#iento de ho#bros O;o te preocupes nadie .a a salir heridoO% =isa no crey' eso ni por un #inuto% Trey me debe die& dólares%

=aura to#' las escaleras de #etal nero hasta la sala de redacci'n de dos en dos% El hecho de !ue todo parec$a ser atendido y todas las pieas ueran cayendo en su luar no era una ra'n para reducir la .elocidad% =os sondeos en realidad no e#peaban hasta el #i/rcoles pero el i#pulso estaba construyendo y ella !uer$a todo para lle.ar el libro% =os detalles hac$an la dierencia y esperaba !ue a!uel #ensa"e peado en la cabea de su personal incluso si nada #8s lo hiciera%  ,bri' la puerta de cristal y se dirii' a tra./s de la sala de redacci'n% #i sala de redacción ahora. 3n muchos sentidos esto era mejor que Dallas... ;na ventaja era nunca haber sido la n-mero dos% ,!u$ ella entraba con autoridad y nadie la cuestionaba%%% En Hallas #ucha ente pensaba en ella co#o una ni7a prodiio !ue ue pro#o.ida #8s r8pido de lo !ue deber$a haber  sido% Entrando su oicina se desli' detr8s de su escritorio y abri' las .isiones de las +inco y &eis en punto arro"adas en el ser.idor de ,*% Gate ya ten$a las &eis rellenadas =aura lan' r8pida#ente un #ensa"e e5preso acerca de un ca#bio bebiendo de la sie#pre presente lata de bebida carbonatada !ue se supon$a iba a destetar a su aecto por la cae$na% oy era SU* y ella hio una #ueca ante el sabor de#asiado dulce% =aura ru7' con i#paciencia en el resu#en de las +inco% Toda.$a hab$a au"eros y el productor  estaba teniendo proble#as con el lu"o% Tengo que hablar con ,ob. Fl todav)a no lo está atrapando. 0prah era nuestra ventaja y esta no era un sho88oman muy amigable% Ella pens' por un #inuto acerca de ca#biar los productores lueo desech' la idea pensando !ue ella preerir$a tener su as produciendo las &eis% Un olpe en la puerta interru#pi' su tren de pensa#iento y ella #ir' a aluien con una ran ca"a de cart'n% +on un olpe !ue cay' al suelo re.elando rostro sonriente de Elly Michaels% OTienes un nue.o e#ailO% =aura toda.$a no ten$a idea de c'#o lle.ar a la #u"er !ue estaba a caro de las pro#ociones en el aire y la co#ercialiaci'n de la estaci'n% Estaba sorprendida por alunos de los luares de uso t'pico !ue esta #u"er sin pretensiones produc$a y se preunt' por !u/ en el #undo estaba haciendo en este #ercado%  cptalo" toda la estación está llena de personas que  podr)an estar trabajando en mercados mucho más grandes... (7u hay en este lugar* O9u/ hay en ellaO Ella preunt'%

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O&on todas esas ca#isas !ue #e #andaste a pedir%%% ay alunos so#breros y cha!uetas para los ot'raos ta#bi/n lla#alo un bono% Justo a tie#po para los sondeosO% =a Hirectora de ;oticias pesc' sus lla.es del bolsillo y utili' una para cortar la ca"a abierta sacando unas cho#bas y e5a#inando el lootipo bordado en estas% O&e .en bienO% Elly tendi' una cinta de A& y =aura la to#' con las ce"as le.antadas% OM8s pro#osO Elly di"o: OEcha un .istao y #e dices si alo te #olestaO% O=os otros estaban #uy bien% &obre todo el nue.o #aterial de presentadores de las &eisO% O3o .i.o para ser.ir% ,h casi lo ol.idoO% Ella lle' alrededor de la puerta y tir' en una ca"a lara y estrecha% OEsto estaba en la sala de correo as$ !ue la tra"eO% OCraciasO% =aura lo to#' se7alando la direcci'n de retorno ,ustin% Elly sali' tan r8pido co#o ella lle' y =aura tra' #ientras utiliaba de nue.o las lla.es para cortar la cinta% +uando la ca"a se abri' ella no pudo e.itar sonre$r% %ouis% El cuadro celebraba un nue.o palo y un #ano"o de apretados de palos de ol restrinidos por  una banda de o#a% 3l siete de madera que me prometiste pens' #ientras !uitaba la bolsa de pl8stico !ue prote$a la cabea del palo% 3 un recordatorio no tan sutil de !ue era hora de .ol.er a aarrarlo% E5peri#ental#ente se #o.i' el palo un par de .eces disrutando del peso y la sensaci'n% &atisecha lo puso con cuidado contra el escritorio y #ir' a tra./s del relleno en el cuadro de una cierta nota del re#itente% =a encontr' en la parte inerior y la alis'% 4a&" 3sto debe darte una alternativa de unos
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barata y 8cil% illia#&i#on +o#unicaciones ten$a #ucho por su dinero un adicto al traba"o sin .ida o a#ilia para hablar uera de la estaci'n era la situaci'n perecta% /on e2cepción de ese peque+o torneo de gol' de caridad % Prian el Cerente Ceneral se hab$a co#pro#etido a ello pero alo le hab$a ocurrido y no pod$a hacerlo% ,s$ !ue en.i' a su Hirectora de ;oticias% =aura le di"o !ue ella no "uaba #8s ol% Il le di"o !ue no !uer$a o$r e5cusas y !ue lleara all$% 3 as$ lo hio y se u#' el ca#po% M8s !ue eso ella lo disrutaba% El plan naci' en a!uella tarde de pri#a.era% +inco a7os #8s y los poderes illia#&i#on cinco a7os #8s y ella podr$a escapar con #edio #ill'n de d'lares en el bolsillo y probar suerte en la ira de la =*C,% 3ra la solución per'ecta... 3lla pod)a mantener su palabra a su padre" de die& a+os en el negocio de las noticias... y tratar de jugar al gol' pro'esional % =e dio un nue.o prop'sito% +o#pr' la casa para estar cerca del club y laboriosa#ente reconstruy' su "ueo e5ca.ando las habilidades !ue ueron enterradas pero no p/rdidas% Era todo el encuentro y por pri#era .e desde !ue su #adre #uri' hab$a un poco de lu en la .ida de =aura Gasdan% &e sacudi' de un aturdi#iento de recordar% $ada ha cambiado se di"o sólo ahora 'altan tres a+os para irte... Puedes ponerte al d)a con casi cualquier cosa por medio millón de dólares" (no* +ontrola tu relo" se7al' !ue era el #o#ento casi de las noticias% ,arrando su cuaderno se dirii' a la sala de control para el noticiero de las +inco% ora de "uar un poco de V&poo< el *roductorW%

 , los !uince #inutos para las seis +hris estaba .o#itando en el ba7o de #u"eres% Hespu/s de s'lo preunt8ndose bre.e#ente si ue alo !ue co#i' ella decidi' !ue ten$an !ue ser los ner.ios% Una .e !ue +hris le dio un no#bre podr$a acorralarlo y controlarlo% ,poyada en la r$a pared de aule"os ella to#' una decisi'n de no .erse aectada por la perspecti.a de hu#illarse delante de un #ill'n de espectadores y #ilarosa#ente su est'#ao detu.o su aitar% +hris abri' la cabina y corri' el aua en el readero para en"uaar su boca% +o#prob8ndose en el espe"o se sinti' ali.iada al .er !ue su #a!uilla"e se #anten$a ir#e% Demonios" se necesitar)a un cuarto de crema 'r)a para conseguir la mierda 'uera% &ac' una toalla de papel uera del dispensador para secarse las #anos y lueo lo tir' a la basura toda.$a co#probando el espe"o% +uando oy' la puerta abierta +hris no tu.o !ue .ol.erse para .er !ui/n era ella pod$a decirlo por la or#a en !ue su colu#na .ertebral se estre#eci'% O9Est8s bienO ;unca se le ocurri' a =aura !ue +hris podr$a estar ner.iosa por su debut pero a!u$ estaba escondida en el ba7o%

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OEstoy bien%%% solo color de rosaO% Aino la respuesta brillante% +hris se puso el pinanillo y co#en' a hurar en el clip% O,!u$ per#$te#eO% =aura lo arranc' de la #ano de la presentadora y lo at' a su cuello .olteando la cla.i"a para !ue no se enrede% OCracias% &upono !ue es horaO% =as dos se ueron al ba7o +hris tocando distra$da#ente los uiones contra su pierna #ientras ca#inaba% Ella #ir' a =aura y decidi' !ue la #u"er #8s alta no s'lo ca#inaba ella #erodeaba% +uando llearon a la base de las escaleras =aura se .ol.i' a la #u"er #8s pe!ue7a y le dio una sonrisa alentadora% OTeno toda la e del #undo en ti% Puena suerteO% &e sorprendi' al darle a +hris un r8pido apret'n en el ho#bro antes de subir las escaleras de dos en dos% O9=auraO O9##O Ella #ir' a los o"os .erdes #irando hacia arriba% OAa a ser un buen repartoO% O=o s/O% =os dientes blancos brillaron y la Hirectora de ;oticias se hab$a ido% +hris respir' hondo y e#pu"' las puertas dobles y en su nue.o rol en PL+%

Lue un buen espect8culo y para celebrarlo =aura entre' las nue.as cho#bas para el personal% Lue una buena #anera de hacer !ue todos se sintieran co#o parte de un esuero e5itoso% Hespu/s de esconder las re#eras !ue !uedaban en el ar#ario de al#acena#iento para el e!uipo de la #a7ana =aura arro"' las lla.es a Geith y reres' a su oicina para recoer  sus cosas% Toda.$a hab$a tie#po para ir al ca#po de pr8cticas y !ue estaba ansiosa por probar  el siete de #adera% 1in papeleo esta noche se pro#eti' a s$ #is#a sólo un cubo de bolas y  tal ve& una hamburguesa más tarde% Ella le.ant' la #irada hacia la puerta no se sorprendi' al .er a +hris parada all$% OAa#os entraO% +on el cierre de la solapa en su #alet$n apa' el #onitor de la co#putadora y sonri' in!uisiti.a#ente a la presentadora rubia% OCracias por%%% ya sabes antes del shoKO% O;o hay proble#a% Te di"e !ue estar$as bienO% =aura sab$a !ue ella estaba sonriendo estpida#ente pero ella no pod$a e.itarlo% Todo uncion' co#o hab$a esperado debido en ran parte a esta "o.en #u"er abulosa% Hurante un #inuto =aura de"' !ue la sensaci'n la atra.esara directa#ente incluso si ella no hab$a sido la nica en el aire o el productor del prora#a todo hab$a uncionado% =a sonrisa se des.aneci' cuando no ue de.uelta% ;h oh"  problemas%

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+hris cerr' la puerta lenta#ente no encontr8ndose con los o"os de =aura se puso de pie con las #anos #etidas en los bolsillos con ner.iosis#o antes de hablar% OU#%%% recib$ una lla#ada la noche anteriorO una parte ue a la parte de atr8s de su cuello% OEse tipo con el !ue estabas en =upe%%%O O*eterO% O&$ de todos #odos #e in.it' a salir y yo s'lo !uer$a%%%O +hris le.ant' la .ista cuando ue interru#pida% O&al con /lO% =aura sinti' de .uelta la cara de piedra y ella se encoi' de ho#bros casual#ente% OEres una chica rande no necesitas #i per#isoO% (Decepcionada* &e preunt' aprende a vivir con ello. O;o creo !ue lo entiendas% 3o no soy%%%O =aura puso al ho#bro el #alet$n y se traslad' desde detr8s de la #esa a la puerta% O=o !ue sea no #e i#porta de una #anera u otraO% OQEsperaR Me preocupaba !ue si t y /l estaban%%% entonces t estar$as herida%%% ,h no i#portaO% Lrustrada se .ol.i' a abrir la puerta s'lo para ser detenida por una #ano en su brao% Mirando a los o"os aules cuidadosa#ente blindados esper'% =aura solt' el brao de +hris casi tan brusca#ente co#o lo hab$a aarrado la#entando la durea de su tono% ,clarando su aranta ella trat' de hacer las paces% OLue una cosa de una .eO e5plic' Ono #e interesa%%% es todo tuyoO% +hris solt' una risa sin sentido del hu#or O;o no es co#o !ue%%% yo s'lo !uer$a !ue%%% yo no%%%O Ella dio un suspiro de e5asperaci'n% O&i /l estaba .i/ndote y #e in.it' a salir%%% es un idiotaO% Una le.e sonrisa se dibu"' en el rostro de la #u"er #8s alta% OCracias por la preocupaci'n pero no te preocupes por #$O% 3ra e2tra+amente conmovedora... nadie hab)a pensado en sus sentimientos en tanto tiempo que no sab)a qu hacer con ello. $o leyendo cualquier cosa de ella... sólo estaba tratando de ser... (qu* (gradable*  =aura hio un esto para !ue +hris procediera con ella a tra./s de la puerta% +hris se detu.o en su escritorio para recoer sus cosas y .io a la #u"er #8s alta de"ar la sala de redacci'n% *or cada preunta !ue era respondida por su "ea die #8s se le.antaron en su luar% Ella estaba de pie all$ perdida en sus pensa#ientos cuando la productora de las &eis en punto ait' una #ano rente a su cara Oey 9est8s bienO preunt' Gate% O&$O% Ella respondi' con una sacudida% O&'lo so7ando despierta suponoO%

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Oiciste un buen traba"o +hris% 9Te he dicho cu8nto #e alero de !ue est/s en #i prora#aO O+o#o un #ill'n de .ecesO% Oue sea un #ill'n y una entonces% 9Heseas ir por alo de co#erO Gate era una buena a#ia pero +hris no !uer$a co#pa7$a en este #o#ento% O;o real#ente teno !ue hacer alunas co#pras%%% 9otra .eO O+laroO% Aino la respuesta 8cil% O;os .e#osO% +hris hio clic en el rat'n para apaar su co#putadora y cerr' el ca"'n de su escritorio e5tra7a#ente insatisecha en un d$a !ue deber$a haber sido uno de los #e"ores #o#entos de su .ida%

El olor del ca/ se iltraba por la cortes$a de Parnes and ;oble en la pe!ue7a caeter$a situada  "unto a la secci'n de bestsellers de tapa dura% +hris cedi' al i#pulso y co#pr' una pe!ue7a taa de ca/ con suiciente #aterial en esta para !ue sea dulce y cre#oso% (Por qu siempre huele mucho mejor que sabe* Linaliando la bebida arro"' el .aso a la basura y se dirii' a la secci'n de re.ista% Ella sab$a !ue era #8s barato si#ple#ente suscribirse a las re.istas !ue ella disrutaba pero 9d'nde estaba la di.ersi'n en !ue se las en.$en +hris to#' la costu#bre de &ports Dllustrated Ti#e ;eKsKee< y alunas otras lueo se acerc' a la secci'n de deportes no estando seura de para !u/ ella estaba de hu#or% Entrena#iento y libros de autoayuda do#inaban el pasillo y ella se to#' su tie#po #irando a tra./s de los di.ersos t$tulos% Uno en particular le lla#' la atenci'n y ella sonri' #ientras lo !uitaba de la plataor#a% VCol  para Hu##iesW% o"eando ella se7al' !ue no era s'lo acerca de c'#o "uar al ol pero e5plicaba las relas las relas de eti!ueta y alunos de los puntos #8s inos de los dierentes tours% OEso no .a a ayudar #ucho si !uieres aprender a "uar olO% O9Hisclpe#eO Un ho#bre de #ediana edad se7al' el libro en la #ano de +hris% O9uieres aprender a "uarO +hris solt' una risita: O;o yo s'lo !uiero saber #8s sobre /lO% O9,s$ !ue usted est8 interesada en el olO Ella sacudi' la cabea OEs #8s co#o !ue estoy interesado en un "uador de olO%

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OPueno eso tiene !ue hacerloO% =e entre' otro% O*uede probar /ste ta#bi/nO% OCraciasO% O;o hay de !u/%%% Est8 en la tele.isi'n 9no Eres #ucho #8s ba"a en personaO% &u sonrisa se a#pli' O#e lo dicen #uchoO% Mir' a los dos libros en su #ano y decidi' to#ar a los dos% O,radeco la ayudaO% O;o hay de !u/% H$ale a su ho#bre del tie#po !ue necesita#os un poco de llu.ia% ;o es !ue se pueda hacer alo al respecto% Muy buen traba"o si puede hacer un #edio #al tie#po y toda.$a le paanO% He"ando el ho#bre a las pilas de libros se ue a la ca"a y pa' por sus co#pras preunt8ndose !u/ estar$a haciendo su "ea%

Qhoootic
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+o#o ella uard' sus palos =aura escuch' pasos detr8s de ella y casual#ente #ir' por  enci#a del ho#bro% OPuenas tardes *eter% ;o esperaba .erte a!u$ esta tardeO% OTe .i ca#inar hasta%%% 9c'#o est8s olpeandoO Ella se encoi' de ho#bros sin co#pro#eterse OHecente#ente suponoO% Entonces se preunt' si deb$a decir alo acerca de su lla#ada tele'nica a su presentadora%  h" qu demonios% To#ando una respiraci'n prounda =aura #eti' el pie en lo !ue era esencial#ente nada de su asunto OMe di"o +hris !ue la lla#asteO% &i *eter se sorprendi' no lo de#ostr'% O;o sab$a !ue ten$a !ue pedir tu per#isoO% OElla no es as$%%% s'lo !uer$a aseurarse de !ue no est8ba#os%%% serios o alo as$O% *eter parec$a un poco inc'#odo en eso% OGa #e encanta "uar al ol contio pero no eres%%% !uiero decir%%% en realidad no unciona#os uera del ca#poO% OEst8 bien s/ lo !ue !uieres decirO% &e puso las #anos en los bolsillos y se apoy' en el "eep% $o era como si ella sent)a algo por l" era sólo... O,de#8s ella #e di"o !ue no era su tipoO% &e encontr' con los o"os de =aura con picard$a% O=o !ue seaO% =a discusi'n estaba poniendo a =aura tan inc'#oda co#o lo hab$a estado *eter% Pre.e#ente se preunt' cu8l era el tipo de +hris lueo se apart' del "eep% O9;os .e#os el s8badoO O&in luar a dudaO% Aino la respuesta% ,sintiendo con la cabea =aura entr' y se ue% Ella se encontr' to#ando el laro ca#ino a casa disrutando de la noche de inal de pri#a.era y el aullido del .iento a tra./s del .eh$culo% =aura ni si!uiera resisti' la tentaci'n de conducir  por la calle a#iliar en busca de luces en una casa de patio ordenado% El coche de +hris estaba estacionado uera del ara"e y =aura sinti' !ue su est'#ao se asentaba ante la .isi'n de una lu encendida en la .entana% penas llegando" (eh* Genial. hora que estás haciendo vigilancia. D#paciente consio #is#a =aura aceler' el "eep y to#' la es!uina un poco #8s r8pido de lo !ue pretend$a chillando la o#a en su ca#ino a casa%

=a pri#era se#ana de barridos dio paso a un in de se#ana #uy necesario =aura in.it' a =isa y Trey uera al club para una ronda de ol% *eter redonde' su cuarteto y #ientras !ue /l y =aura eliieron utiliar caddies y ca#inar los otros dos se decantaron por un carro%

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OussO =aura reprendi' =isa #ientras se pon$a su uante O=o siuiente !ue sabr/ de ti es !ue est8s olpeando a los tees delanterosO% O*od$a !uitarte del ca#ino en la uni.ersidad y te !uitar/ del ca#ino hoyO% OEs una pena toda.$a no puedes con el puttO% O9;o pode#os "uar a una hora #8s ci.iliada 9*or !u/ !uieres !ue le.antarte al e5tre#o del a#anecer de todos #odosO O&e7oras 9podr$a#os obtener un paseO Trey sonri' y les indic' !ue hasta el teebo5 O&i/ntense a!u$O% =isa tu.o el honor y olpe' pri#ero% &in un sKin de pr8ctica y co#o lo anunci' ella loreci' uno por la #itad su rebanada tallando la pata de perro y de"8ndola en la posici'n perecta% OToda.$a lo teno Ga%%% y yo ni si!uiera pr8cticoO% Hando un paso atr8s al .er a su e5 co#pa7era de piso un tee arriba y sKin% El atletis#o de sus d$as en la uni.ersidad toda.$a estaba all$ pero esta era una Ga dierente una #8s controlada precisa y potente "uadora se notaba co#o ella rebas' a =isa unos die #etros% =os caddies sonrieron y los ho#bres inirieron% Dba a ser una #a7ana interesante% En el #o#ento en !ue hab$an lleado al hoyo dieciocho el cielo se hab$a oscurecido considerable#ente y randes otas de llu.ia e#peaban a salpicar a su alrededor% El tie#po aseur' =aura !ue no habr$a tarde redonda y con los dientes de #oli/ndose por la rustraci'n se las arrel' para #eter la pata del cuatro pies del putt #ientras ter#inaba con un par% OPastante buena ronda GaO% =isa no estaba #uy decepcionada con la or#a en !ue "u' ya !ue ella se las arrel' para .encer a Trey por cinco olpes OEst8s "uando #e"or !ue nunca te he .isto "uar pero es #uy dierenteO% ab$an decidido a li#piarse y reunirse en la parrilla por lo !ue las dos #u"eres estaban en el ca#bio de .estuario% O9Hierente c'#oO O;o eres tan i#prudente%%% #8s rele5i.a% 9u/ pas' con el aarre y #atarO =aura se ri' entre dientes O;o teno #8s .einteO% &e puso una cho#ba de color sand$a y se ech' el pelo hacia uera sobre el collar% O,de#8s un a7o de descanso ha hecho una dierencia%%% =ouis y yo tu.i#os !ue hacer alunos a"ustesO% O9Un a7o entero y no "uaste Jess Ga 9!u/ hiciste con tu tie#poO

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OTraba"arO% ab$a a#arura en el tono de =aura pero no dio #8s detalles #ientras se #et$a en su re#era% =isa consider' a la otra #u"er so#br$a#ente preunt8ndose%%% OEntonces 9!u/ pasa contio y *eterO =aura ne' con la cabea un poco O;o hay nada 9por !u/O O&'lo preuntaba acerca de su .ida a#orosa% 3a !ue se .en bien "untos /l parece aradable%%% no pudiste .e saltarse la parte del Xno #e interesaX de tu prora#a e ir directa#ente a la i#plicaci'n e#ocional 9no pasan no recoen los doscientos d'laresO O*arece #8s interesado en +hris anson%%%O  hora estamos llegando a alguna parte% O+hris di"o !ue no era su tipoO% Lue antes de !ue pudiera detenerlo% 0h" mierda. Anserte el pie en la boca y mastique vigorosamente % =isa deseaba poder traerlo de .uelta co#o los o"os aules .olaron hasta encontrarse con los suyos y ella casi pod$a .er las ruedas irando en la cabea de la otra #u"er% O+hris tiene una ran bocaO% =aura .ol.i' a cerrar la puerta del ar#ario y se pase' al readero para la.arse las #anos contenta de no tener !ue #irar a =isa% OEs bueno saber !ue la sala de redacci'n est8 al tanto de los detalles de #i .ida social%%% o la alta de estaO% Ella sinti' la ira her.ir y alo #8s% O93 cu8l ser$a e5acta#ente el tipo de +hris ansonO =aura lan' la preunta en un ru7ido sin esperar real#ente una respuesta% =isa sonri' #ientras tiraba de nue.o una respuesta% OT en realidadO% =os o"os aules se abrieron con sorpresa y se dio la .uelta% O9Hisclpa#eO +on un cru"ido ensordecedor del trueno la tor#enta !ue los hab$a perseuido desde el curso escoi' ese #o#ento para ro#per% =as luces parpadearon por un #o#ento y el .estuario se su#i' en la oscuridad del silencio #ientras toda la ener$a se perdi'% Era e5tra7a#ente tran!uilo sin el u#bido del aire acondicionado o los otros sonidos cotidianos de la casa club ocupada% =a .o de =aura sali' de la !uietud tinta% OPueno cuando haces un punto =isa lo haces con estiloO% =isa pens' por un #o#ento !ue era el ,r#aed'n%

=aura se dirii' a la estaci'n ba"o la llu.ia los li#piaparabrisas apenas eran capaces de #antenerse al d$a con el .olu#en de aua !ue se .ert$a en el parabrisas% El tie#po se.ero en el #edio barriendo no era la oportunidad para ser desperdiciada y la Hirectora de ;oticias no

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perdi' tie#po en conseuir el editor de asinaci'n de in de se#ana para co#enar a reunir a alunos ot'raos y reporteros interesados en anar un poco de dinero por horas e5tras% Ella se detu.o en un luar de estaciona#iento abri' la puerta del "eep y subi' corriendo las escaleras% En el #o#ento en !ue estaba en el interior =aura estaba e#papada% =a sala de redacci'n estaba en su #odo de in de se#ana #8s tran!uila y rela"ada pero Geith estaba en su escritorio y haciendo notas tele'nicas con arabatos% =aura entr' a su despacho y encendi' las luces y los tres de los #onitores se7al' !ue Gurt su #eteor'loo estaba en el aire con un corte en el +anal 4 y corr$a un ino#ercial% OTene#os alunos proble#asO% Geith entr' con un bloc de notas y se cla.' un l8pi en la ore"a% O&obre todo es la inundaci'n%%% el personal .a a tener proble#as para llear hasta a!u$O% O=isa est8 en ca#ino .a a hacerlo% 9ui/n #8s .ieneO OTres ot'raos y cuatro periodistas Gate .iene y Janie estar8 a!u$ #8s dos editores ,nela y eieO% =aura asinti' O*on a ,nela y eie en los tel/onos y !ue escuchen los esc8neres% , .er si puedes conseuir alunos de los pasantes a!u$%%% .a#os a utiliarlos co#o los corredores ya !ue no pode#os utiliar los ca#iones en .i.o con este tie#po% 9+ual!uier reporte de da7osO Geith #ir' su anotador O,lunos 8rboles ca$dos pero nada i#portante% Gurt dice !ue no he#os .isto lo peorO% =aura se acerc' y subi' el .olu#en en el #onitor para trans#itirse corte de Gurt runciendo el ce7o al o$r las palabras O%%% Hoppler indic' tornado% =os residentes de Pra5ton to#en reuio de in#ediatoO% ,#bos se .ol.ieron a #irar el #apa en la pared% Pra5ton estaba al noreste de Pur
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sentir$a seura de !ue era la correcta% OMuy bien eso #e de"a .oy a ser la ca#ar'raa de +hris% Dre#os a Pra5ton yendo incluso hasta a los periodistas con ca#era#ansO% O9*uedes il#arO =a periodista le preunt' Ouiero decir !ue s/ !ue ibas a hacerlo cuando el ca#i'n se ue directo al diablo pero eso era s'lo rollo PO% O*or supuesto !ue puedo teno #uchas habilidades ade#8s de ir#ar 'rdenes de co#praO% O9Est8s seura de !ue !uieres hacer estoO =a preocupaci'n brill' en los o"os de color #arr'n p8lidos del Jee de edacci'n% O9u/ 9*erseuir una tor#enta con +hris anson 9u/ podr$a pasarO El hu#or ilu#in' los rasos de la #u"er alta y ella #ir' a la periodista% !ájalo 4a&" estás haciendo algo en el trabajo  por ra&ones puramente personales que no tienen nada que ver con la promoción pro'esional. 1i e2plota" recuerda donde comen&ó% =aura co#en' a ca#inar lanando instrucciones #ientras se diri$a% OUsen los tel/onos celulares los dos #odos ya !ue se .a a ser di$cil utiliarlos con este tie#po .a#os +hris%%% Geith cons$ue#e alo de ropa de llu.ia% +uanto antes lleue#os #8s pronto conseui#os alunas cosas en el aireO%

=a Plaer era lo suiciente#ente alta para !ue las onas inundadas no #olestaran pero =aura toda.$a ten$a !ue conducir lenta#ente para #antener la estela a un #$ni#o% +hris estaba escuchando el esc8ner port8til y to#ando notas en un bloc de notas en e!uilibrio sobre una rodilla% O&abes !ue esto es un poco loco% ;o sabe#os lo !ue encontrare#os cuando lleue#os all$O% O&$O% =aura di"o O*odr$a ser nada pero esto es a d'nde se dirieO% Ella se esor' por .er a tra./s del parabrisas ya !ue los li#piaparabrisas estaban teniendo poco eecto% El cielo se ilu#in' por el estallido ocasional de ho"as !ue #ostraba un rayo de llu.ia horiontal% +ondu"eron en silencio s'lo roto por el ranido del esc8ner y la est8tica de la radio de dos .$as% He repente =aura desli' la Plaer a una parada +hris apenas pod$a .er% OMalditohi"odeputaO% =aura respir'% OTeno !ue conseuir estoO% , tra./s de la .entana +hris #ir' a tra./s de un ca#po de arbustos orrado para .er lo !ue hab$a lla#ado la atenci'n de la Hirectora de ;oticias y sinti' !ue la sanre de su rostro se iba cuando se dio cuenta de lo !ue era% Una nube e#budo estaba bailando por el suelo tal .e a un poco #8s de un
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.eh$culo cuando =aura abri' la puerta arrastrando la c8#ara de pl8stico en.uelta detr8s de ella% +hris sali' a toda prisa as$ con la llu.ia picando la cara y las boetadas del .iento en la cha!ueta y los pantalones !ue lle.aba% O9*uedo ayudarteO Ella rit' sobre la uria de la tor#enta% OQ&iue adelante y obt/n el tr$pode%%% .oy a disparar por enci#a el ho#bro todo el tie#po !ue puedaRO +hris se7al' un Vo
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OEs Ga 9!u/ est8 pasandoO Escuch' co#o Geith la llen' con los detalles% O9Tene#os corredores toda.$aO Ella ru7' ante la respuesta neati.a% OAoy a buscar la #anera de obtener  esta cinta a ti%%% .a#os a Pra5ton%%% &$ .a#os a tener cuidadoO% Mo.iendo de un tir'n el tel/ono para cerrarlo =aura sacudi' la cabea en se7al de rustraci'n% OHos la#antes ca#iones en .i.o no hacen un cara"o de bueno si tienes uertes .ientos y no puede le.antar los #8stiles% Aa#os a .er lo !ue est8 pasando en Pra5ton a continuaci'n nos diriire#os de .ueltaO% O9ui/n #8s est8 ueraO +hris preunt' colocando el e!uipo por lo !ue no ca#biar$a% OMar$a y Je ueron al norte de Pur
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+hris estaba en su ele#ento ahora enhebrando a tra./s de rupos de personas haciendo un esto para =aura se estableciera y il#ara un bocado de sonido tras otro% &us preuntas se reer$an corteses y con sondeo% =os entre.istados se abrieron con .$.idas descripciones de lo !ue hab$an e5peri#entado en la uria de la tor#enta% Dncluso obtu.ieron a un solo ho#bre en la cinta !ue di"o !ue hab$a o$do la ad.ertencia en el +anal 6 de ponerse a cubierto y !ue eso ue lo !ue le sal.' la .ida% O, Elly .a encantarle esoO di"o =aura reiri/ndose a la Cerente de *ro#ociones% O,h$ est8 tu beneicio de espectadorO% &e diri$an de .uelta a la Plaer para ca#biar la cinta y bater$as ade#8s de hacer contacto con Geith cuando un ho#bre corpulento !ue lle.aba una orra de b/isbol con curtido rostro hendido en una sonrisa las detu.o% O9+hris anson &oy Ti# Lore#an uno de sus Aiilantes de tor#entasO% +o#o /l se present' =aura sonri' al darse cuenta de !ue este ho#bre podr$a ser la respuesta a sus proble#as% =os obser.adores de la tor#enta eran espectadores reclutados por la ona para to#ar las te#peraturas y condiciones #eteorol'icas% *arec$an ser ero#ente leales a la estaci'n y a #enudo proporcionaban conse"os de noticias ta#bi/n% OGurt Henton #e lla#' y #e di"o !ue todo estaba a!u$ y !uer$a saber si hab$a alo !ue pudiera hacer para ayudarO% OEncantado de conocerlo se7or Lore#an esta es =aura Gasdan #i%%% ca#era#anO% =aura le.ant' una ce"a co#o +hris dio un liero ui7o% O9&uri' aln da7o en la tor#entaO O;o nuestra casa no ue tocada y escucha#os la ad.ertencia as$ !ue nos !ueda#os en el s'tano%%% s'lo !uer$a saber si pod$a#os ayudar a la enteO% !ien pensado" 4urt % =aura habl' O&r% Lore#an 9podr$a ir a Pur
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OM8s o #enos% ;o se inor#aron #uertes sin e#baro% ay un Ai$a de Tor#entas con el no#bre de Ti# Lore#an en ca#ino con la cinta%%% entre.istas y esas cosas% ,serate de !ue le das una re#era una taa%%% ya sabes todo el pa!uete de realo% 9H'nde .a la tor#entaO +hris se acerc' a donde ella estaba de pie y le.ant' las ce"as en cuestiona#iento% OEst8 un poco estancada "usto al norte de donde te encuentras% Es una banda #uy estrecha pero #uy intensa #o.i/ndose hacia Cro.etonO% =aura #ir' a +hris O9&abes c'#o llear a Cro.etonO =a reportera asinti' y lueo se .ol.i' para seuir la #irada de la Hirectora de ;oticias y .io pensa#iento si#ple#ente tirando dentro% OTerrance y Pobby est8n a!u$O di"o Geith O,s$ !ue nos .a#os% ecuerda la cobertura%%% continua #8s i#aen #e"or 9de acuerdoO O3a lo tienesO% o"eando el tel/ono cerrado de"' escapar un suspiro y le dio una sonrisa cansada a +hris% O9=ista para irO OCu$a#eO% +hris tu.o su seundo aire y ue casi brillando con entusias#o% 7uer)as un narrador  que no tuviera miedo de ir 'uera =aura di"o a s$ #is#a% 3so es lo que tienes% O9H'nde esta#os a!u$O Terence preunt' #ientras se cerr' de olpe la puerta de la otra Plaer% Il estaba un poco #olesto por no ser parte de la pri#era ola independiente#ente del hecho de !ue era su propia culpa% &us her#osos rasos estaban retorcidos con i#paciencia #ientras /l toc' el cuaderno de reportero en su #uslo% =aura reconoci' los sinos de aluien !ue tiene proble#as con su autoridad por lo !ue se obli' en el #odo de neocio r$o !ue ella sol$a #antener con brao uerte a su personal en l$nea% Ou/date a!u$ inor#a sobre los da7os lesiones o rescates% Tan pronto co#o est/ claro pode#os hacer !ue Geith en.$e a uno de los ca#iones en directo% Dre#os en .i.o a las seis si pode#os pero lo #8s probable es !ue ser8 a las die% ;osotras .a#os ru#bo a Cro.eton% a !ue Geith en.$e a aluien para il#ar%%% 9aluna preunta O El periodista ne' con la cabea O;oO% OPien% Te .er/ de nue.o en la estaci'nO% =as dos #u"eres se #etieron en su Plaer co#o el reportero #ir' tor.a#ente hacia ellas% Pobby salud' co#o se ale"aban y +hris de"' escapar un suspiro de ali.io% , ella nunca le ust' Terence y en el a#biente h$per co#petiti.o de la sala de redacci'n su ani#osidad estallaba acalorada#ente y con recuencia% O;o eres una ran an de Terence 9h##O =aura obser.'%

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Hiplo#8tica#ente ella es!ui.' la preunta: OIl es un buen periodistaO% O;o /l es un ontanero% Eso es lo !ue sol$a#os lla#ar a uno de esos chicos !ue traba"an de nue.e a seis con una hora para co#er% Il tiene el buen ca#bio pero !ue toda.$a est8 eno"ado por!ue /l no es el periodista n#ero uno y no est8 dispuesto a hacer el traba"o para llear all$%  ,hora !ue lo pienso es bastante insultante para los ontaneros en todas partes c'#o los lla#anO% +hris no estaba acostu#brada a =aura haciendo discursos y estaba un poco sorprendida por  la lonitud de la obser.aci'n% OAienes con alunas descripciones interesantesO% Ella se encoi' de ho#bros OIl es lo !ue es%%% es /l a ca#bioO% +hris no pod$a resistir O9u/ soy yoO =aura #ir' a la rubia #8s pe!ue7a sus o"os .erdes oscuros a la lu de la tor#enta% Ve por  delante" responder a eso" 4a& % O=o !ue sea !ue !uieras serO% Ella di"o en .o ba"a to#ando la salida seura% +hris sab$a !ue era una e.asi'n y se .ol.i' para #irar por la .entana% =aura to#' el silencio durante un #inuto antes de disculparse O=o siento eso no ue "usto #e hiciste una preunta honestaO% *ens' en c'#o responder al notar el sino !ue #arcaba !uince #illas a Cro.eton% OEres una de las personas #8s c8lidas de aire !ue he .isto en #i .ida%%% Eres una buena periodista pero no eres tan ero co#o Hanny endally y eres #uy !uerida por la #ayor$a de tus co#pa7erosO% =aura #ir' por enci#a para .er a la periodista #irando sus #anos% O9u/ #8s !uieresO Te sorprender)as% +hris se cerr' sobre el pensa#iento% OCracias% 9,s$ !ue no soy un plo#eroO O*or supuesto !ue no% ;o est8 en tu naturalea%%% nunca har$as nada a #ediasO% Y Dios me ayude" estoy un poco contando con eso% =aura dio a s$ #is#a una sacudida #ental trabaja despacio" 4a&... Ve dónde va% El cielo estaba con.irtiendo o#inoso batido de claro a casi nero en olas ondulantes en el horionte% El aire crepitaba con bastante ener$a y =aura instinti.a#ente desaceler' la Plaer  al cruar ba"o un puente de hor#i'n% +asi co#o una idea de lti#o #o#ento busc' en el paisa"e en busca de reuio por si acaso%%% El cielo delante de ellas de repente se abri' en.iando una nube en or#a de A cayendo a tierra co#o un cuchillo el e#budo delator aotando a tra./s de carreteras y desplaando a la derecha hacia ellas% =aura hio irar la Plaer alrededor acerc8ndose pelirosa#ente a darle la .uelta al .eh$culo y se dirii' de .uelta por donde .inieron%

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OQ&ostenteRO Ella arranc' la rueda a la direcci'n a una alcantarilla !ue hab$a .isto cerca del puente i!uierda% =a ra.a pul.eri' al salir de la supericie pa.i#entada de la carretera la Plaer se desli' #8s y se detu.o cerca de la an"a de drena"e de hor#i'n% OQLuera de la ca#ionetaRO =aura rit' aarrando la c8#ara por la nica ra'n de no !uerer  perder otra% +hris ya estaba buscando a tientas su #ani"a de la puerta y hab$a ca$do cuando =aura se aach' para aarrar su #ano tirando de la #u"er #8s pe!ue7a hacia arriba y adelante #ientras corr$an uriosa#ente a la relati.a seuridad de la alcantarilla% e.ol.i/ndose en la abertura se instalaron en sus rodillas #irando hacia atr8s al #undo detr8s de ellas co#o se desat' el inierno% =aura apret' el atillo de rabaci'n en la c8#ara #irando por el .isor el tie#po suiciente para aseurarse de !ue ten$a una i#aen en#arcada all8 de la abertura% &in pararse a pensar alar' un brao y tir' de +hris con ella su"etando a la otra #u"er en contra de su lado y le rit' al o$do del periodista: OQ;o lo de"es irRO +hris se estre#eci' contra la succi'n del .iento y se aerr' a =aura para sal.ar su .ida% *od$a sentir el asalto de aua arena y otros residuos sobre la piel e5puesta de su cara y #anos% El .iento aullaba co#o un a.i'n en el despeue y era ensordecedor en su intensidad% Ella cerr' los o"os #8s apretados si eso era posible "usto cuando pensaba !ue no pod$a soportarlo #8s la uria se apa' co#o un rio de"ando el tran!uilo antinatural atr8s% =aura se hio consciente de su propia respiraci'n entrecortada en el e5tra7o silencio !ue siui' d8ndose cuenta de !ue an sosten$a a +hris con #ano de hierro ella de"' caer los braos% *reocupada le.ant' la barbilla de la #u"er #8s pe!ue7a y #ir' a los o"os .erdes por  una pista en cuanto a !u/ hacer a continuaci'n%  h" in'ierno. Ar directamente a la cárcel" sin  pase" no recoges los doscientos dólares% Encontr' la boca deba"o de ella #8s sua.e de lo !ue esperaba y por pri#era .e en todo el tie#po !ue pod$a recordar =aura deseaba tener un poco #8s de e5periencia en el 8rea de los besos no estando seura !ue ella estaba an haciendo las cosas bien pero disrutando de la te5tura y el sabor% Ella se retir' de"ando de lado sua.e#ente el labio inerior de +hris e iniriendo prepar8ndose para lo !ue iba a ocurrir a continuaci'n% +hris parpade' no estando seura !ue el beso hubiera incluso real#ente sucedido y con anas de #ucho #8s% Entonces las i#plicaciones se estrellaron y no pod$a e#pear a #antenerse al d$a con todas las preuntas disparando a tra./s de su #ente% &e aclar' la aranta ner.iosa#ente O9Luera de la bolsa de atosO Oh s$O% O9ui/n te di"oBO O=isaO% =a realiaci'n apareci' OEspera un #inuto #e besasteO%

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O;o hay nada #alo con tu capacidad de obser.aci'nO% =aura se dio la .uelta e#pu"ando la c8#ara a un lado y arrastr8ndose a la apertura de la cue.a de hor#i'n% O9*or !u/O O9;o deber$a#os estar tratando de salir de a!u$O OQesponde a la preuntaRO +hris aarr' la parte posterior #8s pulida de =aura y tir' inal#ente consiuiendo una reacci'n cuando =aura se dio la .uelta% O&abes #e parece !ue asto una cantidad e5cesi.a de tie#po arrastr8ndo#e en an"as contioO% +hris echaba hu#o OEres #8s irritante%%%O O&$ s$ lo s/O% =aura se aso#' en el cielo ilu#inando y lueo se abri' paso hacia la hierba e#papada #irando a su alrededor por la Plaer% 0h" no" no otra% OAenO% Ella se estir' hacia atr8s por +hris le dio la c8#ara y la hio subir de la alcantarilla y a sus pies% Oh #ierdaO% +hris s'lo pod$a #irar con resinaci'n hacia el terrapl/n del puente en el .eh$culo de la estaci'n yaciendo en su lado% Entonces =aura se ech' a re$r% OQT estabas #ane"andoRO +hris acus' a su "ea% O;o i#porta%%% al parecer s'lo hay !ue estar en los alrededoresO% =aura respondi' co#o ella co#en' a ca#inar hacia el ca#i'n aplastado con el barro y las #alas hierbas% +uando +hris se encontr' to#' auto#8tica#ente la c8#ara de la periodista y la col' sobre su ho#bro% O9*or casualidad has aarrado el #icr'onoO O,!u$O ue la respuesta% OEntonces es el #o#ento de estar pie de nue.oO% =aura perdi' la pelota durante un #inuto con los controles de la c8#ara #ientras ella se aseur' de !ue la cinta estu.iera bien .iendo el e5ceso de .elocidad a tra./s de las i#8enes del tornado #ientras estaban en la alcantarilla ella per"ur' en .o ba"a% O+hris tienes !ue .er estoO% O9##O Mirando por enci#a del ho#bro de =aura se aso#' en el .isor% , e5cepci'n de un 8nulo liera#ente inclinado el .ideo ue en#arcado bastante bien entonces .io los 8rboles en la distancia aplanarse ro#pi/ndose co#o si ueran cerillas y su Plaer rodar co#o una planta rodadora% OCuau% Esos podr$a#os haber sido nosotrasO% 3lla lo hi&o de nuevo... $os  podr)amos haber matado% OAa#os a hacer estoO% =a c8#ara estaba de .uelta en el ho#bro de =aura #ientras esperaba a !ue +hris se asiente y co#ience el ensayo r8pido de lo !ue iba a decir%

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O9Me .eo bienO =aura dio un paso adelante y con s'lo una liera .acilaci'n ella ahuec' el pelo rubio de la periodista sus dedos acilitando el aplanado un poco% OEst8s bien%%% .a#os a hacer un pro#o ta#bi/nO% +hris se con.irti' en la narradora de nue.o cayendo en el papel de obser.adora #ientras i#part$a los detalles de su terrible e5periencia ni una sola .e dando aluna pista del terror !ue debi' de sentir%%% Era #8s co#o una ran a.entura% El .ideo ue bre.e y aun!ue lo hicieron tres .eces ninuna de las to#as ueron utiliables% O+oolO% =aura puso la c8#ara hacia aba"o O,hora tene#os !ue hacer alunas lla#adasO% O9Est8s seura !ue es seuroO +hris preunt' preocupada #ientras #iraba el ca#i'n .olcado% O;o pero no tene#os otra opci'n% ;o he .isto nada de tr8ico en la calle desde !ue sali#os y tene#os !ue .ol.er a la estaci'n o todo esto es en .anoO%  ,bri' la parte trasera de la Plaer y se #eti' adentro de"ando a un lado el e!uipo cuando lle' a ella hasta !ue lle' al tel/ono celular% +on la esperana de !ue an uncionaba #arc' la estaci'n% O;oticias 6 esto es GeithO% O9uieres las buenas noticias o las #alas noticiasO OGa !ue podr$as identiicarte ya sabes% =a buena noticia suponoO% OTene#os un poco de .$deo !ue es una patada en el culo%%%O OQ=as otras cosas !ue to#aste ueron enialesR Hebe haber sido aterrador il#ar el tornadoO% OEntonces te .a a encantar estoO% OLui#os los pri#eros en el aire con .$deo de da7o%%% +anal 4 est8 tratando de #antener el rit#o% 9=as #alas noticiasO O,h 9recuerdas la unidad nos !uedabaO =aura escuch' el e#ido% OEst8s bro#eando% 9u/ !uieres !ue haaO

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=aura se retorci' para ponerse un poco #8s c'#odo% Ouiero lle.ar este .ideo para ti%%% 9Est8 el ca#i'n en .i.o en Pra5tonO OEn ca#inoO% OPienO% Ella #ir' su relo". (Tres y media* Parece que deber)an ser las ocho % OEsta#os en la calle @1 al norte de Pra5ton%%% Hiles !ue nos reco"an pri#ero% ,h y lla#ar a una ra% 9ubo da7os en Cro.etonO O;o la tor#enta acaba de pasar sobre s$ #is#a y #uri'%%% Tienen un poco de llu.ia pero nada #8sO% OEntonces te .er/ cuando te .eaO% =aura col' y se arrastr' por la parte trasera de nue.o #irando con aire de culpabilidad a +hris co#o ella sali' del .eh$culo accidentado% O=o sientoO ella co#en' O*or lo eneral el periodista est8 a caro de una sesi'n de noticias%%% es co#o !ue yo #e hice caroO% 3so era e2tra+o" una Directora de $oticias pidiendo disculpas por invadir el territorio de un reportero% OEs dierente est8s estionando la sala de prensa ta#bi/nO% OEl ca#i'n en .i.o nos recoer8 no deber$a pasar de#asiado tie#poO% Dnc'#oda ella #ir' hacia otro lado% OCraciasO% O9*or !u/O =aura le.ant' una ce"a% O*or preocuparte de pisar#e los dedos del pie y por sal.ar #i .ida%%% de nue.oO% =a Hirectora de ;oticias hio una bre.e carca"ada% O&'lo te tir/ en una an"a%%% otra .eO% +hris sonri' y #ir' a =aura con sus o"os serios% O9Aa#os a lidiar con estoO =aura sab$a !ue no estaba hablando de la historia y suspir'% O9+'#o !uieres !ue tratarlo 3o soy tu "ea y estu.e uera de luarO% Tra' sali.a O&i deseas presentar una !ue"a siue adelante% ;o teno ninuna e5cusa para lo !ue pas'%%% lo hice y .oy a paar por elloO% %o mismo de siempre" (eh" 4a&* O3o no !uiero presentar una !ue"a !uiero saber por !u/O% +hris necesitaba entender% Era una de las cosas !ue la hac$an buena en su traba"o ta#bi/n e5plicaba el calor de su personalidad% &abiendo !ue no ten$a nada #8s 8cil% =aura e5pres' sus pensa#ientos en .o alta sin darse cuenta de ello O*or!ue !uer$a saber  c'#o eraO%

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O9u/ besar a una #u"er 3o no soy un e5peri#entoO% +hris estaba eno"ada ahora sus o"os .erdes chas!ueando% O;o besar a aluien !ue !uer$a besarO% Era una e5plicaci'n si#ple pero re.eladora y =aura dio un #edio encoi#iento de ho#bros a +hris !ue estaba e#peando a reconocer co#o un sino de da7o despedido% Entonces la i#plicaci'n de sus palabras se estrell'% OT nunca has%%%O O;o no real#enteO% O9&e5oO O;oO% OEst8s en la treintena%%% *or Hios Ga 9c'#o%%%O OPasta con decir !ue teno alunos proble#as de inti#idad y de"a las cosas as$O% =aura co#en' a recoer el e!uipo !ue hab$a arro"ado uera de la Plaer y apilarlo en una pila ordenada esperando la lleada de su apoyo% +hris se !ued' !uieta #irando y pensando% Perra 'r)gida ase2ual... as) es cómo %ance la llamó% =ueo di"o en .o ba"a: O*ero #e besasteO% =aura no di"o nada y +hris se arrodill' rente a ella con el crepitar de capa de pl8stico #ientras se #o.$a% OM$ra#eO% Aio a la oscuridad de los o"os aules deter#inados en no la!uear% O9, d'nde !uieres ir desde a!u$O O;o teno ni ideaO% OPienO% +hris se rot' la barbilla pensati.a O*ode#os hacer ciertas suposiciones% ay un poco de atracci'n #utua 9.erdadO =aura asinti' y +hris continu'% OEste es el trato .a#os a to#ar  las cosas con cal#a t est8s en control%%% dices de parar o continuarO% 0h" mierda" no otra cosa% Hespu/s de una bre.e .acilaci'n =aura .ol.i' a asentir% O;o entra en la sala de prensaO% O+orrecto% Es todo depende de tiO% OEso no es "usto para tiO% =aura se estre#eci' un poco ante la perspecti.a de otra persona renunciando a tanto control% =a periodista rubia ali#ent' palabras a#iliares de .uelta a la uente OCracias por la preocupaci'n pero no te preocupes por #$% +reo !ue te lo #erecesO% +hris sonri' c8lida#ente y se puso de pie #anteniendo pulsada una #ano en su "ea% Tir' de la #u"er #8s alta para

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arriba 8cil#ente sintiendo una e5tra7a sensaci'n de ca#bio de roles% O&abes creo !ue eres #8s co#o tu pap8 de lo !ue te das el cr/dito correspondienteO% O9*or !u/ dices esoO O+uando est8ba#os en busca de a#paro aarraste la c8#ara%%% 3o no lo pens/ pero yo deber$a haberlo hecho% ,hora tene#os aln ran .ideo y sobre.i.iste a otra historia +hris ansonO% Aieron el ca#i'n en .i.o al #is#o tie#po y co#enaron a recoer los e!uipos% O*uedes il#ar para #$ en cual!uier #o#entoO% OCracias creoO%

Parte *" Buitres, )entirosos y alca+uetes

Era do#ino y =aura no estaba "uando al ol% ab$a lleado tarde a casa desde la estaci'n por un #ensa"e en su contestador auto#8tico cancelando su hora de salida debido a las inundaciones% $o hay so'tball hoy tampoco% ,s$ !ue ella dor#ir$a dentro y decidi' apro.echar el tie#po para hacer alo de #anteni#iento en sus enrana"es% #ira el juego brusco y agudo su #adre sol$a decir% =aura ter#in' irando uera de otro con"unto de picos desastados y arro"' el apato al suelo% Mirando hacia aba"o #ientras contaba los pares% ;no" dos" tres" cuatro" cinco. 3sto es raro" tienes un par de &apatos de tacón alto" un par de mocasines de todos los d)as" ah y un par de botas de vaquero negras. Pero tienes cinco pares de &apatos de gol'. !ueno" tienes que saber tus prioridades % +on un suspiro se le.ant' de la silla para buscar un .ie"o cepillo y su
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Ella resopl' con i#paciencia% (lguna ve& has escuchado canciones antes" 4a&*  nd A donIt 8ant to 'all in love $o" A donIt 8ant to 'all in love Lith you. ;o sie#pre hab$a sido s'lo ruido de ondo su#inistrado por un co#pa7ero de piso !ue traba"aba en la estaci'n de radio de la uni.ersidad% Lrustrada por su incapacidad de de"ar de lado el pensa#iento e#ocional =aura olpe' la #8!uina y encendi' la tele.isi'n% E5ca.ando en los co"ines del so8 sac' el control re#oto y co#en' a ca#biar a tra./s de los canales colocando unas noticias do#inicales tipo tal<shoK% Un palo en un #o#ento ad!uiri' un nue.o aarre #arca y hab$a alo deiniti.a#ente terap/utico sobre la tarea #on'tona% Todo lo !ue ten$a !ue hacer era de"ar su bolsa en la tienda y !ue aluien se har$a caro de reripear pero =aura preer$a hacerlo ella #is#a% =aura de"' los palos en la barra de desayuno para secar y li#piar el desorden !ue se e5tend$a desde la cocina hasta la sala de estar% =a pila de peri'dicos sobre la #esa le hio una se7a y ella los recoi' tu#b8ndose en el so8 a leer% =as historias sobre los da7os del tornado do#inaron el peri'dico local pero despu/s de haber sido capturada en el #edio de uno los inor#es eran curiosa#ente sua.es% &us o"os co#enaron a cerrarse y despu/s de unos #inutos =aura estaba prounda#ente dor#ida% +a$a la tarde cuando sus o"os se abrieron de olpe d8ndose cuenta de !ue hab$a dor#ido la #ayor parte del d$a% 1upongo que lo necesitaba pens' e5tendi/ndose l8nuida#ente y escuchando sus ho#bros hacer un pop% =a puesta de sol estaba a un par de horas de distancia por lo !ue ella to#' una decisi'n y se ue al ar#ario de la habitaci'n para conseuir un casco e5tra%

+hris pas' el do#ino la li#piea de desechos en el "ard$n de la tor#enta% ,yud' a su nue.o .ecino de al lado con las ra#as ca$das de los 8rboles de su techo y lueo bebi' t/ helado en el porche con el ho#bre reci/n casado y su esposa% Lue un d$a 8cil de acti.idad al aire libre !ue ayud' a poner los aconteci#ientos del d$a anterior en perspecti.a pero no a ali.iar la e#oci'n u#bante !ue an persist$a incluso despu/s de una buena noche de sue7o% Hentro de la casa +hris abri' una cer.ea y co#en' a poner su ropa lista para la siuiente se#ana de traba"o% +on su ascensi'n a la posici'n de presentadora de las &eis en punto lle' un nue.o .estuario y los consultores hab$an traba"ado hasta un cuadro de los colores !ue pod$a y no pod$a usar los tipos de collares !ue se .e$an #e"or e incluso optaron por las "oyas !ue lo aco#pa7aran% =a selecci'n de ropa espont8nea ya no se per#it$a% Gracias a Dios está bien mi cabello o lo habr)an cambiado demasiado % Ella estaba tratando de decidir sobre el loo< del "ue.es cuando oy' el ti#bre de la puerta% =le.ando la cer.ea con ella

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por el pasillo apenas pod$a distinuir una iura en el porche a tra./s del .idrio es#erilado de la puerta principal% ,bri/ndola no pod$a de"ar de sonre$r a la #u"er in!uieta de pie all$% O9uieres ir a dar un paseoO =aura se balanceaba sobre sus talones ner.iosa y le tendi' un casco en in.itaci'n% =os holados pantalones caro ca!ui ueron recoidos por un ancho cintur'n de cuero nero y una re#era blanca #ostraba los #usculosos braos bronceados !ue podr$an #ane"ar 8cil#ente el #onstruo ro"o y cro#o estacionado en la calada% +hris decidi' bro#ear un poco% O;o lo s/ 9es seuraO O+laro%%% y es el #e"or #o#ento del d$a% +uando te encuentras la oscuridad se puede sentir el ca#bio de te#peratura de resco a caliente de nue.o a enriarse de nue.o a #edida !ue a.anas a tra./s de las colinasO% =a #edia sonrisa de =aura era t$#ida pero sus o"os estaban rela"ados% OEs tan bueno co#o el se5o%%% o al #enos de lo !ue #e i#aino !ue el se5o esO% +hris casi de"' de respirar% 3lla realmente no tiene ni idea. (/ómo puede alguien ser tan ingenua y tan seductora al mismo tiempo* O,ahh est8 bien% 9Teno !ue ca#biar#eO O*antalones estar$an bienO% =aura asinti' a los pantalones cortos de +hris% OHa#e un #inuto% Entra% 9*uedo traerte alo de beberO =aura siui' +hris en la sala de estar% O;o estoy bienO% Torpe#ente se puso de pie en #edio de la sala toda.$a con los cascos cuestionando la sabidur$a de .enir en el pri#er luar% Ella #ir' por enci#a de un rupo de otora$as en#arcadas encontrando a los her#anos +hris 8cil#ente% =as i#8enes de la a#ilia riendo la hicieron sonre$r con cierta tristea% =aura sab$a !ue no hab$a tales otos del clan Gasdan% +hris se !uit' sus pantalones cortos en un tie#po r/cord tirando un par de =e.iWs salir del ar#ario% O9;o has co#ido toda.$aO Ella lla#' a la otra habitaci'n% O;o nosotras pode#os parar en aluna parteO% &e .ol.i' para .er a +hris #etiendo una re#era blanca sin #anas dentro de los "eans aules deste7idos% =a #u"er #8s pe!ue7a lle.aba la ropa casual con el #is#o estilo 8cil !ue lle.aba tra"es a la #edida en el aire% =aura se sacudi' de su ensue7o y entre' uno de los cascos% OEsto podr$a ser un poco rande para ti%%% es uno #8s .ie"o #$oO% &alieron de la casa y +hris subi' a la #oto detr8s de =aura colocando sus pies sobre las cla.i"as de pasa"eros% O9H'nde est8 el #e"or luar para !ue #e aerreO *reunt' ella preunt8ndose por !u/ =aura eleir$a una acti.idad !ue re!uiere un contacto tan estrecho lueo se dio cuenta de !ue hab$a respondido a su propia preunta% O*uedes aarrarte de #$ cintur'n o de la cintura si preieresO% Marc' la pri#era patada y la

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Triu#ph retu#b' a la .ida% +hris enanch' los pulares en la banda de cuero ancho ya !ue se sacudieron hacia adelante a la calle y se estableci' en cerca de la #u"er #8s alta% =aura las ba"' del tr8ico de la ciudad con bastante rapide y pronto estaban .olando por las colinas en los bos!ues de pinos del sur de la ciudad% =as tor#entas del d$a anterior de"aron los ca#bios de te#peratura y co#o +hris sinti' el aire sobre su piel e5puesta co#prendi' la atracci'n por lo !ue sus padres sie#pre hab$an considerado una pelirosa or#a de transporte% espir' hondo y #o.i' las #anos del cintur'n de =aura para rodear la cintura de la otra #u"er apretando su aarre% =a con.ersaci'n era i#posible as$ ella s'lo se entre' a la sensaci'n de .elocidad .iento y la habilidad de =aura en el #ane"o de la #8!uina de ran alcance% &e detu.ieron en una tienda !ue toda.$a estaba abierta y !ue ser.$a carne y salsa en s8ndKiches de pan ranc/s cru"iente asado% &entadas en una #esa de picnic ba"o un toldo +hris de.oraba la co#ida desordenada #ientras !ue =aura #iraba con o"os di.ertidos% O9H'nde aprendiste a #ontarO *reunt' entre bocado y bocado% OTo#/ una claseO% Un encoi#iento de ho#bros descuidado O9u/ esperabasO O;o s/ 9alo rebelde tal .eO Una ce"a le.antada di"o a +hris !ue la teor$a era un tra#o% OEntonces 9c'#o acabaste en Pur
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OHentro de unos a7os ser8s capa de ir a cual!uier luar !ue deseesO% =aura entiende co#o un cu#plido no estaba preparada para el ce7o runcido !ue cru' el rostro de la reportera% OTodo el #undo dice eso y se supone !ue debes !uerer ir a un #ercado #8s rande pero no estoy seura !ue ser$a eli en esa rutinaO% Ella sonri' con tristea% O,di.ina s'lo soy una chica de pueblo en el cora'nO% O9Te ir$as a un luar co#o Hallas si tu.ieras la oportunidadO O;o lo s/O% =os o"os .erdes la #iraban con di.ersi'n O;o puedo ir a ninuna parte durante tres a7os de todos #odosO% =aura se ri' en .o ba"a O;adie torci' el braoO% &e puso de pie recoiendo su basura% O&er8 #e"or !ue rerese#os no #e ustar$a conducir por la nocheO% +hris se salt' el cintur'n ese #o#ento y en.ol.i' sus braos alrededor de la cintura de =aura desde el principio% ac$a #8s r$o ahora y ella se estre#eci' liera#ente apretando su aarre y trayendo #8s de su cuerpo en contacto con el calor de la espalda de =aura% To#aron una ruta #8s lara a casa para e5tender el paseo pero toda.$a hab$a alo de lu en el cielo cuando se detu.ieron en la calada de +hris% =a #u"er #8s pe!ue7a salt' de la #oto con racia y se !uit' su casco pasando una #ano por su cabello% =aura hio lo #is#o sintiendo !ue era inapropiado despedirse con la cabea en.uelta en pl8stico y espu#a% OMe encant'O di"o +hris eli#ente O9*ode#os hacerlo de nue.oO O+laro% Mant/n el cascoO% OCenial% 9;os .e#os #a7anaO =a #u"er #8s alta asinti'% O93 =auraBO OEs GaO% OTe e!ui.ocas% Es bueno pero no es tan bueno co#o el se5oO%

En la reuni'n del lunes por la #a7ana =aura lle.aba la #irada !ue +hris reconoc$a co#o su cara de "ueo% Todo el calor del in de se#ana aparente#ente hab$a desaparecido de"ando tras de s$ a una e5tra7a r$a i#pecable#ente .estida con pantalones neros cha!ueta de color  cre#a de doble botonadura y una ca#isa de seda blanca abotonada hasta el inal a la parte superior% &us o"os eran r$os y rises co#o un cielo tor#entoso co#o el !ue hab$a pasado el s8bado #ientras iba por el cuarto considerando ideas de historias% OEsta#os en blanco y por cada idea !ue traian a!u$ ser8 #e"or !ue haya#os pensado en lo da al espectador% &i no puede .end/r#ela a #$ 9c'#o pueden .end/rsela a ellosO =a nica

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historia !ue #ostr' calide ue la #enci'n de endally de la epide#ia de hor#ia de ueo y !ue era bueno para un pateador no co#o una .enta"a% O+hris ten tu inor#e especial sobre los al#ueros escolares para las Hie% &e acab' 9.erdadO OEst8n a7adiendo los r8icos en la actualidadO% O9u/ otra cosa ya tenoO +hris ho"e' su cuaderno descartando dos ideas de plano% OU# tene#os dos randes hospitales a!u$ en la ciudad pero co#parti#os un helic'ptero de transporte a/reo% Muchas ciudades lo hacen% ;o es un proble#a pero a!u$ s'lo tienen un piloto%%% y /l traba"a 24-S 14BO Ella le.ant' la .ista% OIl no tiene descanso y est8 con lla#adas todo el tie#po% Hado !ue las #8s altas incidencias de accidentes de helic'pteros se producen con helic'pteros #/dicos pens/ !ue podr$a ser interesante .er esto% 9Es una situaci'n potencial#ente pelirosaO =aura lo consider' rotando su pular por su ce"a pensati.o% OEst8 bien 9puedes hacerlo hoy en d$aO Oar/ una lla#ada a Joe de &an y Pur
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la noche%%% 3a recib$ una lla#ada de Ha.e de Taret esearch% Hi"o !ue lo hici#os bien e5cepto por un par de cosas por supuestoO% Elly sonri' O*or!ue si u/ra#os perectos%%%O O;o necesitar$a#os un consultorO =aura ter#in'% OEllos real#ente deber$a lla#arlos VDnsultantesW ya !ue ser$a #8s preciso% 9ecordaste .estirte para la sesi'n de esta #a7anaO O&$O =aura se le.ant' y tendi' los braos O9Est8 bienO O*uede uncionar pero #e esperaba alo un poco #8s se5yO% O=as noticias no son se5yO% =le' la respuesta seca% O;o hao noticias .endo%%% 3 co#o tu #entirosa a sueldo no teno !ue lidiar con esos proble#as de credibilidad #olestosO% =aura se ri' a pesar de s$ #is#a%

ac$a .iento en la orilla del r$o y por en/si#a .e =aura dese' !ue hubiera recoido su cabello co#o la hebra oscura .ol' alrededor de su cara% =os tres directores de noticias #iraron con un silencio sepulcral de pie con los braos cruados y las #anos en los bolsillos el ot'rao estaba e#peando a sentirse rustrado% OAa#os 9podr$an alo"arse un poco Es s'lo una i#aen no tienen !ue ser hostilesO% =ance espet' el chicle !ue estaba #asticando y ense7' sus dientes% Jac< *ace #ir' con astidio% Ten$a unos .einte a7os #8s !ue los otros dos directores de noticias y era sin duda de la .ie"a escuela con su pelo ris peinado cuidadosa#ente hacia atr8s y .estido con un tra"e a rayas oscuras% &u ani#osidad ten$a #8s !ue .er con ser tercero en las .otaciones !ue cual!uier disusto .erdadero en oposici'n a =aura y =ance !ue apenas pod$an tolerar su pro5i#idad% El ot'rao siui' haci/ndolo desde la distancia pensando !ue alo ten$a !ue ser  utiliable esta e5periencia #iserable% Oey escuch/ !ue destroaste otro coche este in de se#ana GaO% =ance sonri' tratando de atraparla #ientras re.isaba el nudo de la corbata% OAi las i#8enes en +;;% Hi#e 9!ui/n tu.o la suerte de il#ar para +hris ansonO =aura si#ple#ente #ir' hacia otro lado y Jac< *ace resopl' O&'lo desear$as tener a aluien tan bueno co#o ansonO% =ance se burl' O&'lo se pea a tu audiencia #8s de cincuenta .ie"os y de"ando los datos de#or8icos de calidad para nosotrosO%

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O+8llate =ance 9cu8l de#onios es tu proble#aO Oh ella hablaO% En cuanto a la #u"er alta continu' su asalto .erbal% O9+'#o .a el #es de #ayo ,suntos en abundancia por lo !ue he .isto% +hris es un poco "o.en para lle.ar las &eis cual!uiera pensar$a%%% 9de !ui/n ue la idea brillante esaO O9+onseuiste una cosa por la pe!ue7a rubia Par
El chis#e era chis#e y en el neocio de los #edios de co#unicaci'n nunca se pierde nada con tener un poco de inor#aci'n pri.ileiada% El al#uero de =aura con Jac< *ace proporcion' inor#aci'n .aliosa ade#8s de alunas curiosidades sobre alunas de las personas con las !ue hab$a traba"ado en Hallas% +on todo ella estaba de buen hu#or #ientras ca#inaba hacia la sala de redacci'n eli de !ue la #ayor$a de los escritorios de reporteros estaban .ac$os ya !ue eso siniicaba !ue estaban uera en el ca#po% +hris estaba en su escritorio sin e#baro la cabea de oro p8lido inclinada sobre el teclado

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de su co#putadora los o"os chas!ueando la pantalla y #o.iendo los labios en silencio #ientras intentaba sacar las palabras de su historia% O9+'#o .aO =aura resisti' la tentaci'n de sentarse y opt' por #antener una distancia proesional teniendo en cuenta la adici'n de otro s$#bolo en el lado de su escritorio% (3stamos en nueve ya* Tal ve& deber)amos probar una docena par. +hris siui' escribiendo y ni si!uiera le.ant' la .ista% OPien% 9uieres echar un .istaoO OAoy a ir arriba a #i oicinaO% ,l entrar en su santuario se !uit' la cha!ueta y la col' en el ancho detr8s de la puerta acerc8ndose a su #esa enrollando sus #anas #ientras a.anaba% El archi.o estaba abierto as$ !ue no pod$a editarlo y puls' la barra para el #odo de lectura% =a escritura de la reportera era n$tida y precisa sin ser de#asiado dra#8tica una buena historia inor#ati.a destacando los te#as centrales: la alta en el piloto de tie#po libre y las altas ocurrencias de accidentes relacionados con los ser.icios de transporte a/reo de hospitales% Ella sac' una nota e5presa con su aprobaci'n y se .ol.i' hacia sus inor#es .ariados de presupuesto% =a reuni'n las dos y #edia lle' y se ue los noticieros ueron consolidados y hab$a un lu"o constante de ot'raos !ue iraban a tra./s de las bah$as de edici'n% =aura ter#in' las historias con los che!ues y se .ol.i' hacia la pila de citaciones y con.ocatorias entreadas durante la lti#a se#ana% =a #ayor$a ten$an !ue .er con los accidentes e incendios !ue ueron cubiertas por una cuesti'n por supuesto en cual!uier d$a hubiera dado noticia pero alunas eran #8s co#plicadas pidiendo inor#aci'n sobre las historias !ue podr$an ser tiles en los "uicios ci.iles as$ co#o los procesos penales% Ella estaba haciendo una lista de lo !ue hab$a !ue hacer y lo !ue la estaci'n podr$a cobrar por estos cuando son' el tel/ono% O&ala de edacci'n esta es GaO% O,rt !uiere .erte y a Elly en su oicina en este #o#entoO% =a .o de la asistente ad#inistrati.a sostu.o un sentido de urencia !ue tu.o a =aura runciendo el ce7o #ientras sal$a de la sala de redacci'n y se dirii' hacia las escaleras hacia las oicinas de neocios% Ella se #o.i' a la oicina alo#brada blanca donde el Cerente de *ro#oci'n ya estaba esperando% *or la #irada so#br$a en el rostro de Elly =aura sab$a !ue la noticia no era buena% O9u/ cara"o es estoO ,rt apunt' con un control re#oto en una de las TA - A+ y una pro#o co#en' a rodar% Estaba +hris delante del helic'ptero de =ie,ir haciendo una to#a de pie% ,rt subi' el .olu#en% OUn helic'ptero co#o /ste puede sal.ar #uchas .idas tal .e incluso la suya%%% pero la seuridad se est8 con.irtiendo en un .erdadero proble#a cuando se trata de helic'pteros #/dicos%%% a.eriZe por !u/ esta noche en ,cci'n ;oticias 6 en Ai.o a las +incoO%

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 ,rt #ir' a Elly O9Escribiste estoO O,prob/ la copiaO% =a Cerente de *ro#oci'n respondi'% =aura se encoi' de ho#bros O9+u8l es el proble#aO OEl proble#a es !ue el director eneral del ospital de &an Jos/ #e lla#' al .er esto%%% 3a sabes 9las personas !ue patrocinan la Torre +a# Tienen #iedo de una cr$tica ero en su ser.icio de helic'ptero y no puedo decir !ue lo culpoO% O=e$ el ui'n y no es una cr$tica eroO% =aura insert'% OEl da7o ya est8 hecho la pro#o ue irresponsableO% O;o hab$a nada #alo con la pro#oO% Elly ue en8tica% OLue tentadora%%% nada #8sO%  ,rt estaba l$.ido% OQMe i#porta un cara"o .olar tire la noticia y #ata la historiaRO O9Matar la historiaO =aura estaba incr/dula O9*or !u/O O*or!ue #i torpe directora de noticias al #ando si &an Jos/ tira el patrocinio de la Torre +a# eso son die #il al #es de inresos !ue no puedo dar#e el lu"o de perderO% O,rt tene#os la obliaci'n de inor#ar%%%O OElly 9podr$as disculparnosO Esper' hasta !ue ella se hubiera ido y cerr' la puerta% OQ;o #e ser#onees sobre lo !ue nuestras obliaciones sonR Teno la obliaci'n de hacer el presupuesto si pierdo estos inresos no .eo ninn #odo de recuperarlosO% OMe ateno a la historia deber$a ser trans#itidaO% =aura se e#pu"' a s$ #is#a en toda su estatura y #ir' hacia aba"o en el ho#bre #8s ba"o% O9u/ ha pasado con #antener la nari uera del e5tre#o de noticias del ediicioO OEscuchaO% ,rt te#blaba de rabia O+uando te den esa estaci'n en Hallas podr8s hacer lo !ue cara"o !uieras pero en este #o#ento yo dio !ue #ates la historiaO% Il contu.o el aliento y ru7': O,hora salO% =aura se ir' sobre sus talones y se dirii' a la puerta s'lo para ser detenido por la .o del Cerente Ceneral% O93 Ga ;i si!uiera pienses en lla#ar a la corporaci'n en este casoO% Ella abri' la puerta% O;o #e conoces en absoluto 9.erdadO 3 cerr' de olpe detr8s de ella%

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Janie hab$a sido Editora de ,sinaciones por #8s de once a7os en el +anal 6% ab$a .isto cinco directores de noticias .eintid's productores y treinta periodistas i#pares ir y .enir en ese periodo de tie#po% *od$a sentir y predecir cada contratie#po en la sala de redacci'n y sab$a !ue alo iba a suceder cuando se acerc' a la #esa de +hris e i#parti' alo de inor#aci'n !ue hab$a sido trans#itida por la secretaria del Cerente Ceneral% OTu historia est8 en proble#as +hrisO% =a reportera la #ir' y parpade'% O;o est8 casi ter#inada Jody edit8ndose ahoraO% Geith le.ant' la .ista del #onitor interesado% O9+u8l es el proble#aO Janie elabor' OGa est8 en la oicina de ,rt%%% Est8n discutiendo sobre la historia de +hris%  ,parente#ente &an Jos/ ha a#enaado con retirar el patrocinio Torre +a# si se trans#iteO% Hesconcertada +hris #ir' al Jee de edacci'n las arruas del entrece"o arruando su rente% O;o ir8 a li!uidarla 9o s$O =a puerta de la sala de redacci'n ue casi arrancada de sus bisaras co#o =aura la abri' y entr'% ;h oh pens' +hris reconociendo la uria blanca aul en los o"os de su "ea% =aura cru' la habitaci'n a su oicina con pasos laros eno"ados y #ientras pasaba el escritorio de +hris le arro"' un co#ando% OM8tala% =a historia no ir8 al aireO% El portao de la puerta #arc' la directi.a seuida por el sonido caracter$stico de un ob"eto de#olido co#o se arro"' contra una pared interior de la oicina del Hirector de ;oticias%

=a oicina Elly Michaels era rande s'lo por!ue inclu$a una sala de edici'n% =os randes #onitores del siste#a de post producci'n basados en co#putadoras do#inaban toda una pared y las cintas de .$deo ueron esparcidos por todas partes% ;o hab$a .entanas y no hab$a luces sal.o por una l8#para hal'ena pe!ue7a en la es!uina y el parpadeo de las propias pantallas de los #onitores% O;o te !uedes ah$ .a#os entraO% Elly dirii' a Ga sin .ol.erse a #irar O&'lo estoy ter#inandoO% &u cabello corto oscuro se eri' en su testi#onio ante las rustraciones del d$a% Mientras !ue la #ayor$a del personal estaba ocupado con poner al aire al elenco de las &eis de la tarde =aura se hab$a ido en busca de una copia de traba"o y se hab$a dado cuenta de !ue la puerta de Elly estaba toda.$a abierta% O9+'#o traba"as en la oscuridadO OPueno cierta#ente estrecha tu eno!ue% 9+'#o puedes soportar el ruidoO

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O+ierro #i puertaO% Elly solt' una bre.e carca"ada% OH$a podrido 9ehO OT ta#bi/n% *or si te sir.e de alo el anuncio estaba bienO% Elly cerr' el proyecto en el !ue estaba traba"ando y se .ol.i' hacia =aura% O&abes yo sol$a pensar !ue lo #8s lindo !ue aluien pudiera decir#e era !ue la pro#oci'n era la #e"or de la historia%%% e5aero estiro la .erdad y bro#eo todo para conducir a los espectadores a los noticieros% Entonces una .e !ue los cla./ una pro#oci'n no se induce a un error en absolutoO% OEste neocio es una #ierdaO% O&$ lo hace% 3o soy una #entirosa pero /l es un alcahueteO% Ella cerr' la co#putadora apaando los #onitores% O9Est8 +hris eno"adaO O,aahh real#ente no habl/ con ellaO% OMe"or !ue arreles eso no necesitas otro presentador hostilO% Elly no pudo resistir pincharla O&abes #ucho sobre eso 9ehO O;i si!uiera .ayas all$O%

O9*uedo .erte por un #o#entoO +hris salt' cuando oy' el ruido sordo de la .o de su "ea detr8s de ella #ientras sal$a del estudio% =a presentadora rubia hab$a esperado !ue el te#a de la historia #uerta uera abordado antes de !ue ella uese al aire y le #olest' !ue no lo hubiera sido% O+laroO% &iui' a la #u"er #8s alta por las escaleras hasta la sala de redacci'n y a su oicina% =os ra#entos de una blanca taa de ca/ de cer8#ica estaban esparcidos por la alo#bra y +hris pod$an reconocer el lootipo ro"o y nero de la estaci'n en una de las pieas cuando se .ol.i' a cerrar la puerta% =as ce"as de =aura ba"aron pensati.a#ente #ientras #iraba a +hris debati/ndose en la #e"or  #anera de co#enar% Esta no era la pri#era .e !ue tu.o !ue e5plicar la desaparici'n pre#atura de la historia debido a los caprichos de la esti'n pero era la pri#era .e !ue cual!uier apariencia de inter/s personal se hab$a in#iscuido en esa tarea en particular% OLue una cosa de dinero nada #8sO% Ella esperaba !ue la bre.e e5plicaci'n satisiciera a la reportera pero =aura deber$a haberlo sabido #e"or%

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O9Una cosa de dineroO +hris estaba incr/dula% OEsta#os hablando de .idas en "ueo%%% y no .a#os a ca#biar a #enos !ue aluien lo sa!ue a la luO% OPueno por el #o#ento no .a#os a ser nosotrosO% =aura se puso su cha!ueta desli8ndosela co#o +hris continu' echando hu#o% O9Eso es todo 9+'#o puedes ser tan r$a al respecto Q,probaste la historiaRO =aura aboete' sus #anos sobre el escritorio co#o su te#pera#ento !uebr' por tercera .e en el d$a% O9*ensaste !ue yo era toda poderosa y podr$a ca#biar la #ente de ,rt cuando lo nico !ue .e son los sinos de d'lar &/ realista +hris% ;o i#porta lo noble !ue el periodis#o es la tele.isi'n siue siendo un neocio y la estaci'n no puede paar las cuentas si los clientes est8n eno"adosO% O*odr$as haberBO Oice todo lo !ue pude% Esta es una lucha !ue no puedes anar% +on$a en #$ en esoO% +hris se puso de pie apretando los dientes con uria co#o si !uisiera decir alo #8s% Ella ne' con la cabea una .e para cal#arse y #ir' a =aura sintiendo el salir la aresi'n uera de ella% OMuy bien 9!u/ !uieres !ue hacerO O=o pondre#os en la #esa%%% tal .e retraba"ar en ello% Aa a ir al aire con el tie#po aun!ue probable#ente no en su or#a actualO% =a reportera entorn' los o"os% O;o nosotras% 9uieres hacer alo esta nocheO =aura tarta#ude' O9u/ =o sientoO% (1ólo la acabo de joder y ella quiere hacer algo esta noche* O*odr$a#os ir a #i casa y poner nuestros cuellos en el so8O% =a #irada en los o"os de =aura no ten$a precio y +hris se ri' entre dientes% O*robable#ente no est8s lista para esoO% O;o estoy%%% no%%%O =aura se #ordi' el labio e hio una #ueca preunt8ndose si esto iba a uncionar en absoluto% O9uieres ir a dar un paseoO

O;o estar8s "uando al ol en la oscuridadO% +hris se hab$a puesto un par de pantalones cortos de tbol y una re#era estaba de pie "unto al "eep de =aura sosteniendo un hierro ocho una cu7a y un putter% O;o es #8s co#o lanar y olpear y hay lucesO%

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OPueno 9yo !u/ .oy a hacerO =aura ter#in' de atarse los apatos y se le.ant' sonriendo #ostrando los dientes an blancos% OAas a hacer#e co#pa7$a y aplaudir cort/s#ente cuando haa un buen tiro% ,de#8s te pro#et$ cenar #8s tardeO% El pe!ue7o ca#po de ol e"ecuti.o ten$a nue.e cortos hoyos par ? y estaba ilu#inado co#o un ca#po de tbol en la noche del .iernes en Te5as% =aura pa' el reen y condu"o a +hris al pri#er tee% M8s casual#ente lo !ue nunca "u' en el club =aura lan' una pelota a la hierba y sonri' cuando ella olpe' con acilidad a la #itad del reen a 1?S yardas de distancia% O9Hebo aplaudir ahoraO +hris to#' el hierro ocho co#o pas' a #anos por este y las dos se acercaron al reen el u#bido de los insectos era uerte en el crepsculo% O*or lo tanto soy la caddie 9.erdadO Oay s'lo tres palos +hrisO% O&$ pero teno derecho a un die por ciento de tus ananciasO% O,luien ha estado haciendo su in.estiaci'nO% +hris entre' el putter Oh sobresalo en in.estiaci'nO% B3stoy leyendo libros sobre el gol'"  por el amor de DiosC Debo tener la cabe&a sobre los talones% Ellas hicieron el bucle en un poco #enos de una hora% =aura con suiciencia pens' !ue se trataba de uno de los pocos #o#entos en los !ue lle' a tener su pastel y co#/rselo ta#bi/n un poco de pr8ctica en su "ueo corto y aln tie#po con aluien !ue era cada .e #8s i#portante en su .ida antes despro.ista de cual!uier enredo e#ocional% &e re$an discut$an y acordaron probando con te#as tan di.ersos co#o las pel$culas y el #ercado de .alores% +uando estaban ter#inando +hris real#ente aplaudi' cuando el tiro el tee en nue.e estu.o a puladas del hoyo% O9as tenido un hoyo en unoO O&$ tres .ecesO% =aura toc' la pelota y se inclin' para sacarlo de la taa% OTu.e uno la lti#a .e !ue "uu/ con #i #a#8O% O9Era buenaO =os o"os de =aura sostu.ieron una #irada !ue +hris s'lo podr$a describir co#o una prounda tristea% OElla era abulosa de .erdad%%% En todos los a7os !ue he#os "uado nunca le an/% +erca un par de .eces pero ella sie#pre sac' un cone"o de su so#brero% Dncluso con un as la

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lti#a .e ella #e olpe' por tres olpesO% =aura se aclar' la aranta% OMe .io anar en el XN el ,#ateur pero el c8ncer se hab$a e5tendido #uy r8pida#ente as$ !ue%%%O &e call' inc'#oda% O=o sientoO% OEst8 bien pero no he hablado de ella en un tie#poO% =aura a7adi' su puntuaci'n y por  costu#bre ir#' y ech' la tar"eta% OMira ter#in/ de cuatro ba"o par% &upono !ue eso siniica !ue tienes derecho a la cena% 9+u8l es tu ustoO O9Me5icana en =upeO =os o"os .erdes se ilu#inaron ante la #enci'n de ali#entos% OMe di cuenta de !ue alo !ue .en$aO%

=aura salt' del "eep sin puerta y siui' a la reportera hasta el porche de su casa% +hris se hab$a ol.idado de de"ar una lu encendida por lo !ue estaba oscuro e5cepto por la luna y el resplandor de la arola de la es!uina% O9Es esta la parte donde te beso por las buenas noches y te dio !ue te lla#ar8 #8s tardeO =aura no estaba de#asiado ner.iosa despu/s de todo estaba oscuro y la oscuridad pod$a ocultar una #ultitud de pecados%  torpea% O*odr$as hacerlo de esa #anera o s'lo #e podr$as besarO% +hris to#' una de las #anos de =aura y entrela' sus dedos "untos pero no paso #8s cerca% O+reo !ue #e ustar$a esoO ue la respuesta sua.e% OAas a tener !ue ayudar#e un poco%%% Es un inierno ser pe!ue7aO% +hris se acerc' y desli' la otra #ano liera#ente hasta el ho#bro de =aura en la base de su cuello sus nudillos tu.ieron cos!uillas por sedoso cabello oscuro y se puso de puntas de pie para tocar sus labios en la boca !ue sonre$a liera#ente hacia ella% ;o estaba preparada para la e5plosi'n de anhelo !ue se acurruc' en su est'#ao o el ueo al ro"o .i.o !ue parec$a consu#ir el resto de su cuerpo% Ella se deleitaba con el ablanda#iento pro.isional de los labios de =aura y se record' a s$ #is#a ir lento% 3s di'erente del anterior  =aura pens' (más necesitado* Ella se apart' lenta#ente y +hris la #ir' perple"a% O;o s/ !u/ hacer con #is #anosO =aura susurr'% +hris no pudo ocultar una sonrisa% OTodo lo !ue !uierasO% =aura desenred' los dedos de la #ano de +hris y la lle.' hasta rotar el pular a lo laro de la #and$bula de la #u"er #8s pe!ue7a% +hris inclin' la cabea en la caricia y cerr' los o"os deseando !ue su hor#iueante carne se !uedarse as$ para sie#pre% &us #anos ueron a descansar en las caderas de =aura co#placida por la or#a de sus cuerpos enca"aban entre s$

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y lueo sinti' la boca de =aura descender a la suya de nue.o esta .e con una #ecla de urencia y curiosidad su lenua e5plorando los labios y la boca entil#ente sua.e#ente% o#pieron ese y +hris lenta#ente abri' los o"os para .er otro tono de aul a dierencia de todos los de#8s !ue hab$a .isto antes% #i dios me estoy ahogando%%% =aura se apart' sus #anos cayendo a los costados% OMe .oy ahoraO% &u respiraci'n se retu.o y ella retrocedi' casi tropeando por las escaleras lueo se contu.o% O;os .e#os #a7ana%%% 9de acuerdoO +hris .io con estupor co#o =aura trope' le"os para subir a su "eep y conducir uera deteniendo el #otor dos .eces antes de llear a la es!uina%  cabo de ser besada hasta quedar  sin sentido por una novata%

*ara el .iernes la rutina estaba en pleno apoeo y =aura estaba usando todas las herra#ientas en su arsenal para #antener al personal centrado en el traba"o a #ano% Tu.ieron alunas historias buenas e inor#es especiales diriidos !ue estaban enerando #ucho inter/s si la cantidad de lla#adas tele'nicas era una indicaci'n% =os proble#as con uno de los nue.os ca#iones en .i.o #antu.o a =aura ocupada con los inenieros y despu/s del #ediod$a con la realiaci'n de pruebas en el .eh$culo !ue no cooperaba estaba con calor sudorosa y lista para el in de se#ana% =a ase de clasiicaci'n para el ,bierto era la se#ana siuiente y a pesar !ue el in de se#ana iba a ser una pr8ctica inernal esta noche estaba reser.ada e5clusi.a#ente para un tie#po con +hris% &e puso de pie en el estaciona#iento le.antando su cabello laro de la parte posterior de su cuello para sentir la poca brisa !ue hab$a #ientras esperaba a ichard decirle !ue el ca#i'n ue arrelado% =aura ya ten$a !ue ir con ,rt para to#ar el lunes y #artes uera con la pro#esa de !ue todo estu.iera ba"o control y toda.$a d8ndose cuenta de !ue no hab$a ninuna #anera de arantiarlo% =os ca#iones en .i.o apenas ten$an un #es de .ida y !ue toda.$a estaban corriiendo errores sueltos% OEso es todo%%% *uedes traer uno de tus il#adores para una prueba entonces deber$a estar  bien para esta nocheO% ichard cerr' el panel el/ctrico de lado y to#' su ca"a de herra#ientas =aura asinti' con ratitud% OCenial 9nada especial !ue tena#os !ue hacerO O&$ diles !ue .ean el espacio libre%%% Estos ca#iones son un poco altos para ir a la .entanilla de autos en McHonaldWsO% He"' !ue sus o"os rodaron sobre su alta iura pensando !ue era una #u"er linda l8sti#a !ue /l estaba casado% 0tro d)a" otra mirada lasciva =aura pens' #ientras .ol.$a en el ediicio% 3s curioso" eso sol)a molestarla más" pero -ltimamente parec)a importarle poco % ele5ionando sobre el ca#bio de

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actitud ella abri' la puerta sala de redacci'n y se dio cuenta de !ue alo andaba #al% Terrible#ente #al% Geith y +hris estaban en #edio de una discusi'n ero cuya intensidad hab$a paraliado a casi todo el #undo en la sala de redacci'n% Una .ena aulada abo#bada en la rente del "o.en #ientras !ue +hris se puso de pie casi cara a cara con /l con la uria e.idente en cada l$nea de su cuerpo% =a entrada de =aura pas' desapercibida #ientras continuaban ritando% O9ue est8 pasandoO &u tono autoritario cort' la lucha y los dos se detu.ieron a la #itad y la #iraron el silencio ue sorprendente en su intensidad% Entonces Geith contest' en .o ba"a: OEl helic'ptero de ,ir=ie se estrell'% =os tres a bordo han #uerto #8s dos en el suelo% +hris !uiere%%%O OQ=a historia oriinal !ue deber$a estar en escenaRO O%%% En.i/ Mar$a y a Jason !ue ya estaban uera y puedo hacerlo en .i.o a las +inco y &eis%%% #8s el directo desde +lar< TrialO% OQTo# puede solo necesito estar all$RO =os o"os .erdes estaban #8s all8 del punto de preuntar era una declaraci'n% =aura sac' la #and$bula liera#ente y sacudi' la cabea en8tica#ente: O;o Geith tiene ra'n% Te !uiero en el setO% O=a arruina#os antes Ga no puedes%%%O O=o acabo de hacer% Est8s de#asiado cerca y si esta#os haciendo dos to#as en .i.o preiero tenerte a!u$O% $o lo hagas" /hris. Prometiste que no entrar)as en la sala de redacción% =a conciencia de su posici'n y la naturalea #uy pblica de la discusi'n se iltr' a tra./s de +hris y se obli' a cal#arse OPienO% &us o"os seu$an acusando #ientras se ale"aba y se acerc' a la i#presora para recoer un ui'n% O, #i oicina GeithO% =aura se ale"'% Il la siui' e#pu"ando la puerta cerrada y e#pe' a pedir disculpas O=o siento%%%O &e detu.o y e5tendi' las #anos para e5plicar su silencio% O&i aprendes alo de #$ Geith aprende esto: ;unca rites al talento rente al resto del personal nada bueno sale de esoO% Ella suspir' y se cru' de braos #irando por la .entana a la sala de redacci'n encontrando la cabea inclinada rubia sobre su teclado% OElla toda.$a se est8 a"ustando Geith% ;o es s'lo un periodista #8s su tie#po en el ca#po se .a a poner #8s

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y #8s li#itado ella .a a ter#inar haciendo #ierda las relaciones #8s pblicas de la estaci'n y !ue no .a a ser 8cilO% O;adie la obli'O% =aura asinti' OTienes ra'n% &/ paciente 9de acuerdoO Tra' contra la culpa pasando% (9ab)a empujado a /hris* $o" dijo que era el camino en el que ella estaba en marcha. $o era mi propio inters" (no* O3 ella cree !ue es tu culpa Geith%%% ue ella podr$a haber detenido el accidente si hubi/ra#os aireado la historia antesO% O*ero no es su culpaO% OElla no .a a .erlo de ese #odoO%

 ,poyada en la pared de la sala de control =aura obser.' los lti#os #inutos de las &eis con un senti#iento de incertidu#bre perple"a acerca de alo !ue ella no pod$a entender% El reparto era bueno y por!ue +hris hab$a hecho el ondo en la historia a principios de se#ana la cobertura del accidente ue e5cepcional% =a .o de Gate sonaba co#o si .iniera de #uy le"os #ientras daba instrucciones para el cierre% OTienes .einte seundos para .ol.er%%% .a#os a cerrar en el centro de la Torre +a#O%  quella maldita Torre en Vivo pens' =aura% 3so es lo que nos metió en este l)o en primer lugar % Histra$da ella se sacudi' .iolenta#ente el ho#bro y se .ol.i' para .er el Cerente Ceneral ondeando uera de la cabina% En silencio ella lo siui' por el pasillo% *asaron cub$culos .ac$os en el ca#ino a su oicinaF el personal de .entas se hab$a ido te#prano co#o era su pr8ctica los .iernes% Her8s el ruido de la sala de control era #uy bien.enido%  ,rt le hio una se7a a =aura a una silla una se7al seura de !ue se trataba de una reuni'n a#plia y /l se sent' detr8s de su escritorio sosteniendo la corbata en su pecho y lueo alis8ndola% Mir' a =aura por un #o#ento y resopl' bre.e#ente: OLui#os un #a#arracho% *uedes decir Xte lo di"eXO% O9*or !u/ =os dos tene#os !ue lidiar con las consecuenciasO% =aura le dio una sonrisa triste O9as o$do hablar lo !ue dicen Es tele.isi'n%%% Es s'lo tele.isi'n no es una ciru$a cerebral y nadie #uere%%% E5cepto !ue esta .e lo hicieronO% O9Aol.er a pasar esa historia habr$a hecho una dierenciaO =aura lo pens' por un #inuto O+o#o periodista teno !ue pensar !ue s$ por eso hace#os esto despu/s de todo% =a .erdad es !ue nunca lo sabre#osO% Ella toc' el brao de su silla con

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aire ausente OEs un proble#a de credibilidad%%% ;os inclina#os ba"o la presi'n de un patrocinador y parece !ue nos co#praronO% OHices VnosW% 3o to#/ la decisi'nO% ,rt e#pu"' su labio inerior% =aura asinti' lenta#ente O&$ lo hiciste pero yo la e"ecut/ y eso #e hace iual de responsableO%  ,rt de"' escapar un suspiro OMe .oy a reunir con los chicos de &an Jos/ el lunes #e ustar$a !ue estu.ieras ah$ 9hay aluna #anera !ue se pod$a posponer%%%O O;o no puedo% To#a Geith /l sabe tanto co#o yoO% OMuy bien entonces lo traer/ a!u$ y .a#os a ir sobre elloO% Eran #8s de las ocho en el #o#ento !ue Geith y =aura salieron de la oicina del Cerente Ceneral y la cena para el e!uipo nocturno !ue hicieron en la sala de redacci'n estaba casi desierta% Hespu/s de sentarse a en.iar unos cuantos #ensa"es #8s de correo electr'nico =aura trat' de lla#ar a +hris en casa% &u #8!uina la atrap' en el seundo rin pero =aura no de"' ninn #ensa"e% (7u iba a decir de todos modos* 3lla pensóE %o siento" te retado en 'rente de todos" (quiero salir ahora* +on un suspiro e#pe' a poner en orden su escritorio con la decisi'n de lle.ar a casa unos papeles para el .uelo a ,ustin cuando son' el tel/ono% OGa es =isa racias a Hios !ue te atrap/% Hesciende a Mainstreet en este #o#ento +hris se to#' todo y no pode#os sacarla de a!u$O% O,K #ierda estoy de ca#inoO% =isa y Trey la encontraron en la puerta y se7alaron a la es!uina de la barra% =a #ultitud era bastante delada para un .iernes por la noche y no ten$a ninn proble#a de encontrar la iura encor.ada y #iserable separada de los otros clientes del club% =aura asinti' a =isa lo !ue indicaba !ue ella se har$a caro de +hris y lueo se dirii' hacia ella de nue.o% O9*uedo sentar#eO En un saludo ausente ella sac' un taburete y se sent' aitando al bar#an #8s% OH/"a#e tener una SU*O% +hris olpe' su copa para indicar !ue !uer$a una recara y /l #ir' a =aura% Ella sacudi' la cabea y se #arch' .ol.iendo con s'lo una bebida y +hris resopl'% OEres la "eaO% Ella di"o con a#arura% O&$ lo soy% 9+rees !ue hace esto #8s 8cilO +hris #ir' hacia otro lado O=o !ue seaO% O9+u8nto has bebidoO O;o lo suiciente toda.$a puedo pensarO%

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=aura estudi' la supericie de la barra de braos cruados despu/s de las espirales de la .eta de la #adera% O;os he#os .endido y la .erdad es !ue no puedo disculpar#e lo suiciente por  eso% ;i si!uiera puedo pro#eter !ue no .ol.er8 a sucederO% OQHeber$as haber#e de"ado ter#inar lo !ue e#pec/R Era #i historiaO% O;o +hris ah$ es donde te e!ui.ocas era nuestra historia% =a sala de prensa acta co#o un e!uipo% Estabas en el estudio hiciste las preuntas di$ciles hiciste el ondo y eras la presentadora de la historia% &'lo por!ue no estabas en la escena no siniica !ue renunciaste a su propiedad%%% En realidad no era tuya para e#pearO% O=o haces sonar tan raonable%%% pero eso es lo !ue hacesO% +hris solt' una risa sin hu#or e inclin' su .aso .ac$o% OEllos no deber$an haber #uertoO di"o con tristea% O&i hubi/ra#os pasado al aire la historia no lo habr$an hechoO% O;o sabes eso y toda la culpa en el #undo no lo .a a ca#biarO% O&$ pero all$ est8ba#os listos para to#ar .enta"a%%% +o#o buitres% &enti#os !ue no so#os un #ercado #edido podr$a#os a.eriuar c'#o lo hici#os #uy te#prano #a7ana por la #a7anaO% +hris entrela' sus #anos en el cabello co#o si pudiera despo"arse del senti#iento de responsabilidad% Mir' a su "ea con sus o"os .erdes ileibles en la penu#bra de la barra% O9+'#o lo soportas =a necesidad de producir resultados todo el tie#po sin i#portar !u/O% =aura sonri' con iron$a OMe paan !ue lo haa es tan si#ple y tan co#plicado co#o eso% 9,hora has tenido suiciente de este "ueo de co#pasi'nO =os o"os de +hris se ueron un poco uera de oco #ientras trataba de seuir el punto !ue =aura estaba haciendo% Oaces todo tan si#ple proesional#ente%%% 9+'#o es !ue est8s en tan #al estado personal#enteO O,7os de pr8ctica% Aa#os .a#os a lle.arte a casaO% =aura salt' del taburete y se apoder' del codo de +hris estabiliando la #u"er #8s pe!ue7a !ue trope' al le.antarse% O9+u8nto has bebidoO OTodo un #ont'n de ,bsolut Aod
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conseuir o%%% ah de#onios%%%O +hris se .ol.i' y cay' contra =aura en.ol.iendo sus braos alrededor de la #u"er #8s alta% OEsto no es buenoO% +hris respir' el aro#a de alod'n y deterente de la ropa con un cos!uilleo sua.e de desodorante nor#al% 1in per'ume" simplemente 3au de 4a& % O9;o es bueno Linal#ente #e sostienes% 9+u8nto tie#po has estado traba"ando en esoO O9;o podr$a#os hacer esto en el estaciona#ientoO =aura estaba #are8ndose y ella no hab$a bebido% El cuerpo contra ella pro#et$a todo tipo de cosas para las !ue no estaba lista y ella #edio e#pu"' y #edio ele.' a +hris en el .eh$culo% OEn el "eep hay !ue irnosO% Ella se inclin' sobre la hebilla del cintur'n de seuridad sorprendida cuando +hris detu.o su #ano% O=o siento% &upono !ue te tienes !ue tolerar#eO% OEst8 bien no eres la pri#era presentadora borracha !ue he tenido !ue lle.ar a casaO% Oooh 9debo estar celosaO O;o a #enos !ue sientas !ue ser lanado en la ca#a de una ca#ioneta para !ue no lances arriba del tapiado es una se7al de aectoO% =aura arranc' el "eep y lo sac' del lote% O&i te sientes #al h8#elo saberO% +hris cerr' los o"os y se ech' hacia atr8s de repente un poco #areada% O9u/ presentador ue eseO Ooer Mc;a#ara en HallasO% To#' a +hris un #inuto para colocar el no#bre% O9El tipo !ue aporreasteO OEse esO% O###O% +hris no pod$a concentrarse en el te#a lo suiciente co#o para perseuirlo #8s y ella lle' a subir la radio% Oh #e usta estoO% &heryl +roK estaba cantando sobre su error  a.orito y +hris se uni'%%% #al% Gracias a Dios no es un viaje largo pens' =aura% &acar a +hris del "eep ue un poco #8s 8cil !ue hacerla entrar pero ahora !ue las deensas del espacio personal de =aura se hab$an .iolado la #u"er rubia no estaba dispuesta a de"ar a su "ea reconstruir las paredes por lo !ue =aura abri' la puerta y entr' en la casa con +hris cubierta sobre ella% O+a#a para ti creoO% =aura retir' sua.e#ente un brao alrededor de su ho#bro% +hris solt' una risa ba"a O*uedes .enir ta#bi/nO% &e !uit' la cha!ueta la arro"' al piso de la sala% =ueo .ino la alda de"8ndola .estida s'lo en sus #edias y una blusa de color beie

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p8lido !ue roaba la parte superior de los #uslos% ,lcan' a aarrar la #ano de =aura y e#pe' a tirar de ella hacia el dor#itorio OAa#osO% =aura puso en duda la cordura de seuir a +hris pero no pod$a parar% +ayendo 8cil#ente en la seducci'n sus ner.ios se dispararon hasta el punto de resistencia% Estpida#ente se !ued' #irando la ca#a enor#e en el centro de la habitaci'n #ientras !ue +hris salt' al cuarto de ba7o% OTeno !ue !uitar este #a!uilla"e o .oy a tener o"os de #apache por la #a7anaO% =aura esper' escuchando los sonidos de salpicaduras y debatiendo si deb$a o no tratar de escapar% Entonces la lu del ba7o apa' y todos los pensa#ientos racionales huyeron% +hris era atracti.a con #a!uilla"e pero era her#osa sin este% =a piel sana brillaba y ella sonri' sabiendo el eecto% =as #edias se hab$an ido por lo !ue las piernas desnudas aparecieron en blusa de seda !ue estaba sobre todo desabrochada y e#pe' un lento paseo hacia la #u"er  #8s alta% O&iues estando a!u$%%% supono !ue eso siniica !ue .as a !uedarteO% O&uponoO% =a .o de =aura era ronca% +hris se .ol.i' y cay' sobre la ca#a con los braos e5tendidos y sus pies an en el suelo% OEstoy tan cansadaO% Ella boste' cerr' los o"os y se !ued' dor#ida% =aura se !ued' a la espera de un #o#ento para parpadear ante el iro de los aconteci#ientos al darse cuenta de !ue hab$a sido sal.ada y castiada al #is#o tie#po% *or pri#era .e en su .ida entendi' el atracti.o de una ducha r$a% +on un suspiro le.ant' las piernas de +hris sobre la ca#a y la cubri' con una #anta% (hora qu* Masticando en el interior de su #e"illa =aura debati' su pr'5i#o curso de acci'n% +on una cal#a !ue des#ent$a la aitaci'n en sus entra7as se acerc' a la #esita de noche y to#' el tel/ono% Hespu/s de #arcar escuch' el ti#bre y lueo esper' a !ue las instrucciones para ter#inaran antes de de"ar un #ensa"e% O*eter soy Ga% Estoy%%% .oy a saltar el tee de las @:4N e ir a las 11:00% 9*odr$as de"ar !ue Jere#y lo sepa CraciasO% $o hay e2cusas ahora% &in #olestar a +hris o acercarse de#asiado ella se tu#b' en la ca#a #etiendo una de las al#ohadas detr8s de su cabea y cruando las piernas en los tobillos% Pre.e#ente se preunt' si ella podr$a incluso dor#ir con otra persona en la #is#a habitaci'n y #ucho #enos la #is#a ca#a% Hespu/s de s'lo un poco de tie#po se rela"' y su cuerpo respondi' a esa preunta%

Parte ." Esca$e

+o#o =aura se despert' en la !uietud de la #a7ana ue consciente de un peso en el pecho !ue no se #o.i' #ientras ella se encoi' de ho#bros para desalo"arlo% aciendo una #ueca

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de irritaci'n abri' los o"os s'lo para #irar a las piscinas .erdes entrecerradas con curiosidad !ue no parpadeaban en su obser.aci'n r$a% Entonces el ato le la#i' la barbilla% &orprendida =aura se apresur' a sentarse y el ato salt' le"os a la liera% +on un tir'n record' d'nde estaba y .ol.i' a #irar a la #u"er co#partiendo la ca#a con ella% +hris estaba despierta y acostada de lado con la cabea apoyada en una #ano y #ir8ndola con lo !ue s'lo puede ser  descrito co#o una sonrisa% OoncasO +hris bro#e'% =aura se pas' la lenua por los dientes tratando de pensar en una respuesta apropiada e ineniosa y !ued' en blanco total por lo !ue opt' por esperar a sal.o O9+'#o te sientesO +hris la #ir' un poco haciendo un balance% OPueno #i boca se siente co#o si hubiera estado la#iendo la alo#bra pero aparte de eso no est8 #alO% &e incorpor' y se estir' la parte delantera de la blusa de seda #ostr' una cantidad siniicati.a de la piel desnuda y cur.as lueo de"' caer los braos% O,s$ !ue dor#i#os "untasO% O&$O% =aura sac' sus piernas para descansar su barbilla en las rodillas apoyando la espalda contra los husillos en la cabecera de la ca#a% O9Tienes un cepillo de dientes de repuestoO O*robable#enteO% El ato .ol.i' a aparecer para e#pu"ar su cabea ba"o la #ano de +hris ronroneando por la atenci'n de su due7a% Oey Piio uiste un buen ato esta #a7ana%%% Me de"aste dor#irO% O9;o#br' a tu ato por el ho#bre !ue lidera a todos los "uadores acti.os en sus lana#ientosO OEl #e"or seunda base en la liaO respondi' ella con aire ausente% O9*or !u/ te !uedasteO =aura se estre#eci' inc'#oda O*ens/ !ue $ba#os%%% estabas%%%O &e ue apaando% O,h%%% El esp$ritu estaba dispuesto pero la carne era #oco atrapado en la borracheraO% O9u/ pas' con X3o nunca conseuir$a estar no!ueada rente a #i "eeWO O;o lo hice% Ainiste a buscar#e 9recuerdasO =os o"os de +hris se nublaron con el recuerdo O=o siento la historia lle' a #$ estaba eno"ada y te culp/% Entonces =isa y Trey #e delataronO% O=isa no !uer$a !ue te #etieras en proble#asO% =aura se rot' la barbilla en las rodillas% O9Tienes un h8bito de ese tipo de cosas cuando est8s eno"adaO +hris se desli' alrededor para sentarse al lado de =aura con la espalda contra la cabecera% O;o estaba tan eno"ada co#o #i orullo herido% ;o #e apoyasteO% O;o pudeO% =a respuesta si#ple se interpon$a entre ellas co#o un #uro% O=o !ue hace las cosas

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#uy #uy di$cilesO% =aura respir' #ientras trataba de ordenar a tra./s de lo !ue !uer$a decir y lueo abrupta#ente se dio por .encida% OEsto no .a a uncionarO% =an' sus piernas de la ca#a y se puso de pie #o.i/ndose para salir pero +hris anticip' su huida e intercept' =aura en la puerta% O;o no% Hi"e !ue #i orullo estaba herido por!ue respaldaste yo no he dicho !ue estabas e!ui.ocadaO% Ella cerr' la puerta blo!ueando eecti.a#ente el nico #edio de escape% O9He !u/ tienes #iedoO O;ada%%% Todo%%% EstoO% =os o"os aules estaban a oscuras con la conusi'n% O9u/ esO =aura ne' con la cabea y .ol.i' a la ca#a% &entada en el borde se !uebr' sus nudillos pri#ero de una #ano y lueo de la otra el ruido duro y uerte en la tran!uilidad% O&'lo una coraonada pero estoy bastante seura !ue no has pasado la noche con #uchas .$renes de treinta a7osO% +hris runci' el ce7o y asinti' con la cabea OEso es%%% bastante e5actoO% io una pausa% O9+'#o lleaste a los treinta y sin%%%O O9Tener relaciones se5ualesO =aura respir' entre dientes% OTe dir$a !ue la oportunidad nunca se present' o !ue nadie preunt' pero eso ser$a una #entiraO% Ella #ir' hacia otro lado% O&i#ple#ente no ten$a tie#po entonces yo no !uer$aO% Ella de"' escapar un suspiro de i#paciencia Ono era i#portante nunca socialiaba y los chicos !ue conoc$a eran unos idiotas% =o siuiente !ue supe es !ue teno treinta y estoy en una an"a de drena"e besando una de #is presentadorasO% OEsa es una respuesta bastante si#pliicadaO% Mir' hacia arriba un poco #olesta% O9u/ esperabas ;o hubo traedia no una .iolaci'n pr'5i#a ninn abuso%%% estaba%%% soy%%% una #8!uina%%% "uaba ol ui a la uni.ersidad traba"/ co#o el culo y estaba a usto con eso% ,hora todo ha ca#biado y no lo estoy #ane"ando de#asiado bienO% O9+u8l es el proble#a Mantu.iste la cabea proesional de ayer% 3o no lo hice% Toda.$a ser8s capa de e"ecutar la sala de prensa de la #anera !ue sie#pre lo has hecho por!ue no est8 en tu naturalea a hacer nada a #ediasO% =aura se ri' un poco ante eso se re#o.i' por un seundo y lueo hio una preunta de la nada% O9&abe tu a#ilia de tu estilo de .ida%%%O +hris se sent' "unto a =aura en la ca#a con las #anos entre las rodillas desnudas% O,h supono !ue es tu turno de "ueoO% Ella hio una #ueca un poco OMa#8 lo sabe%%% ella #e di"o

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!ue no le di"o a #i pap8 pero creo !ue /l sabe% Mi her#ana lo adi.in' y #is her#anos%%% bueno son #is her#anos%%% son un poco pesados y yo no creo !ue aluna .e se les ocurraO% O9+'#o lo to#' tu #adreO OElla estaba decepcionada%%% no hay nietosO% Ella le.ant' la barbilla contin-a y pregunta... $o importa% O+uando hici#os el contrato 9habr$a hecho una dierencia si lo hubieras sabidoO =aura se !ued' callada por un #o#ento% OEs un rieso +hris no .oy a #entirteO% &e rot' la ce"a de la or#a en !ue sie#pre lo hac$a cuando estaba pensando duro% OEl #eteor'loo !ue ten$a en Hallas era ay pero no era de conoci#iento pblico% Es dierente en un presentador  de noticias especial#ente en un #ercado conser.ador co#o /ste% Te hice ir#ar%%% hubiera tratado de hacerte ir#ar independiente#ente%%% pero no puedes ser abierta#ente ayO% O #e .as a sacar del aireO% Era una air#aci'n no una preunta% O&$O% OEso es bastante hip'crita dada la relaci'n !ue re.ol.isteO% O;o esta#os hablando de #$ yo no soy una iura pblica% ;o es "usto eso es s'lo la or#a en !ue el neocio esO% +hris asinti' lenta#ente en co#prensi'n O,s$ !ue 9#ientras yo sea una presentadora no teno ninuna posibilidad de una relaci'n abierta y sobre la #esaO O=o siento% Te habr$a dicho si hubiera sabidoO% =a#ento to#' color en =aura% O9ecuerdas !ue la cl8usula de di.ulaci'n co#pleta en tu contratoO O9&$O O+onsidera a tu super.isora notiicadaO% +hris sacudi' la cabea en8tica#ente% O;o nada ca#biaO% &e dio la .uelta y apenas ro' sus dedos contra la piel deba"o de la #and$bula de =aura% O;o hay #anera !ue podr$a haber tenido una relaci'n abierta contio de todos #odos%%% eres #i "ea y eso presenta todo tipo de proble#as pero estoy dispuesta a correr el rieso% &i esto no entra en la sala de redacci'n y nadie sabe de nosotras 9te sientes c'#oda con esoO =aura apenas pod$a respirar% O+'#oda no es la palabra !ue #e .iene a la #ente en este #o#entoO% +hris dio una risita ba"a% OPueno pero teno !ue saberlo%%% 9es esto lo !ue !uieres%%% con#ioO

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O;o estaba buscando esto y es un #undo de co#plicacionesO =aura #ir' a los o"os .erde #ar  y estaba perdida% O*ero yo lo !uieroO se las arrel' para sacar en un susurro% Una sonrisa le.ant' la co#isura de la boca +hris con la #8s liera presi'n ella sac' la cabea oscura cerca% O;o te .oy a hacer da7oO% /laro que lo harás% harás% =aura =aura tu.o tu.o tie# tie#po po de rei reist stra rarr el pens pensa# a#ie ient nto o ante antess de !ue !ue uer uera a succionada por una tor#enta de te#blores y sensaciones%

Ella tu.o !ue apresurarse a hacer el tee de las once y tu.o !ue renunciar a un calenta#iento adecuado en el proceso% Jere#y estaba esperando con la bolsa ca$da apenas hab$a aplastado el ciarrillo cuando =aura pr8ctica#ente ech' los palos de /l sus #8s ele.adas e#ociones haci/ndola dar #o.i#ientos espas#'dicos e inciertos% O9Mala nocheO *reunt'% O;o s$ no estoy seura%%% &'lo !ued' atrapada en alunas%%% cosasO% El #sculo de su #and$bula se contra"o y el caddie co#en' a hacer una preunta lueo se lo pens' #e"or% Ello Elloss hici hicier eron on su ca#i ca#ino no haci hacia a el pri# pri#er er tee tee co#o co#o el pri# pri#er er tee tee esta estaba ba espe espera rand ndo o paciente#ente con su portapapeles runciendo el ce7o un poco en se7al de desaprobaci'n% =aura se puso el uante y le dio una #edia sonrisa r8pido al tr$o !ue ya estaba esperando con sus carritos% O=o siento perd$ el tie#poO% El arrancador les dio el .isto bueno y sus co#pa7eros de "ueo le dieron la cortes$a de "uar al ol pri#ero pero las cosas se ueron desde all$% =e to#' =aura die au"eros reco#ponerse pero para entonces ya era de#asiado tarde% Dncluso disparando ocho ba"o par en los lti#os nue.e no ue suiciente para ayudarla a ro#per  los ochenta%%% Un horrible auurio en los tres d$as antes del ,bierto +aliicador de los Estados Unidos% &acudiendo la cabea ante la tar"eta de puntuaci'n la #eti' en su bolso y #ir' a Jere#y O;o .oy a casa con esa puntuaci'n% 9*uedes hacer otra rondaO O+laro% 9uieres el che!uear la tienda Aoy a sacarnos un poco de auaO% &u uante estaba pea"oso de sudor por lo !ue ella lo tir' en un cubo de basura en el ca#ino hasta las escaleras de la tienda de ol% ,briendo la puerta se sorprendi' al .er a *eter detr8s del #ostrador y =aura se sinti' un poco inc'#oda cuando sus o"os se encontraron% Oey Ga o$ !ue apestaste hoyO% OEso ser$a un eue#is#o% 9Tienes espacio para !ue #e .aya de nue.oO OT y yo podr$a#os ir en die #inutos si eso est8 bienO% =aura to#' un par de uantes de un estante en la es!uina y los puso sobre el #ostrador a7adi/ndolos a su cuenta% OPien por #$ 9.as a ca#inarO

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OEstoy "uando contio por supuesto !ue .oy a ca#inarO% Il le pas' el billete para ir#ar O9u/ pas' hoy Mercer di"o !ue te hio pedaos atr8s pero no se pod$a co#prar un disparo en el renteO% &e rot' la sien y #ur#ur' OMi cabea no estaba en eso suponoO% *eter la #ir' de cerca con los o"os entrecerrados especulati.a#ente OTienes tres d$as para conseuir tu cabea en ello o si#ple#ente ser8s una espectadora en la #ultitud en el ,biertoO%

+hris sir.i' un pu7ado de ichas de la repisa "unto a la ranura de #onedas en la ca"a de bateo% +uarenta d'lares lo har$an% Ella ali#ent' a una #8!uina y dio un paso atr8s tir' el billete en su casco y esper' al pri#er lana#iento% +on un olpe seco una pelota de color naran"a brillante se puso en #archa en direcci'n a ella y dio un olpe 8cil#ente con el bate de alu#inio% OTus #anos .an a ser papillaO% Gate se apoy' en la .alla #irando a su a#ia olpear le"os con una econo#$a de #o.i#iento !ue s'lo pod$a en.idiar% Ella se hab$a encontrado con +hris en el i#nasio y preocupada por el rit#o ren/tico de su entrena#iento decidi' seuirla a las "aulas de bateo% O&'lo !uiero olpear aloO% ;na y otra ve& y otra ve& y otra ve& % O9ui/n es ella ;o te he .isto as$ de #al desde IricaO% OEsto no es nada parecido a Irica% 3o estaba loca entoncesO% Thun<%%% QTin
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tran tran!u !uililid idad ad de su habi habita taci ci'n 'n y la pres presen enci cia a e#bri e#briaa aado dora ra de la inoc inocenc encia ia y asi asi5i 5ian ante te necesidad toda en.uelta en #etro ochenta de #sculo ibroso% =as #anos y los labios parec$an estar en todas partes a la .e la e5posici'n de carne y el cubrirse de nue.o% ecord' pensar !ue =aura era de#asiado delada: las costillas de#asiado pro#inentes antes de besar su ca#ino hacia aba"o con su dedo traando una .ena aul ba"o la piel blanca% 3 cuando =aura hab$a dicho !ue pare +hris casi #uere% Ella hab$a to#ado las #u7ecas de +hris y se retorci' rodando uera de la ca#a y to#ando la blusa de lino en su pecho% &u respiraci'n era entrecortada #ientras se pas' las #anos por el cabello oscuro y sal.a"e #ientras paseaba alrededor de la ca#a dispuesta a no salir por la puerta corriendo% O;o puedo%%% =o sientoO% Era una e5plicaci'n su#a#ente inadecuada% +hris encontr' la uera de aluna uente !ue nunca hab$a apro.echado antes y sac' los restos de su al#a "untos antes de contestar: OEst8 bien tu decisi'nO% 3 ella en.i' a =aura le"os a su "ueo de ol o lo !ue uera entonces se derru#b' contra la puerta y llor' de rustraci'n% (Vale ella la pena* +hris pena* +hris de"' caer la icha en la ranura oy' el u#bido de la #8!uina co#o co#en' de nue.o y se traslad' de nue.o a la ca"a de bateo% &inti' la respuesta a su preunta desde el centro de su ser recordando un paseo en el crepsculo y o"os aules riendo% Dios s)" si no me mata primero %

=a seunda .uelta .uelta ue #e"or !ue la pri#era pero =aura aun as$ se obli' a per#anecer per#anecer en el ca#po de pr8cticas hasta casi las ocho los en"a#bres de #os!uitos inal#ente la en.iaron a la sede del club% Pa"o el chorro de la ducha de da#as en el .estuario desierto se per#iti' pensar  en lo !ue hab$a sucedido en el dor#itorio de +hris% #e entró el pánico" es tan simple como eso. $o soy una adolescente plagada de hormonas" soy una adulta de pensamiento racional y entiendo que hay consecuencias. 3ra como una monta+a rusa" decidi'. decidi'. /uando vas por esa primera gran colina" llegas al punto en el que crees que no puedes soportarlo más" entonces sales cuando el coche se aleja hacia arriba en lugar  de seguir bajando. 32cepto que cuando llegu a ese punto con /hris... 1alt" corr)" hu)" me desvanec)" raj" escap. %% Hisustada consio #is#a =aura sali' de la ducha y se sec'% +apturando su rele"o en el espe"o ella resopl' ante su aparici'n% =os braos estaban bronceados las piernas bronceadas pero s'lo hasta la #itad del #uslo dando testi#onio de una .ida pasada en pantalones cortos y ca#isas de polo sin #anas% !ronceado de gol'ista gol'ista%% Teno !ue decir !ue parece bastante tonto% Ella ter#in' de .estirse poni/ndose otro par de pantalones cortos de color ca!ui y una re#era antes de ir a la parrilla para to#ar un bocado para co#er%

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Eran #8s de las nue.e cuando =aura reres' al departa#ento y su contestador auto#8tico parpadeaba con urencia #ientras tiraba las lla.es a un lado% Una lla#ada era de su aente de bienes ra$ces ra$ces en Hallas sobre la .enta pendiente de la casaF otra era de Geith preuntando preuntando si ella estaba "uando sotball el do#ino% ;ada de +hris% Hecepcionada se sent' en el so8 y encendi' el tele.isor% Demasiado temprano para ir a la cama cama  se di"o% Eso dur' unos die #inutos antes de !ue =aura estu.iera aburrida en su #ente% El proble#a con la .isi'n de una .ida uera de los conines de la ca"a !ue hab$a estado .i.iendo era !ue la hac$a !uerer lo !ue ella no sab$a !ue se estaba perdiendo perdiendo . Podr)a llamarla. Tal ve& no quiera hablar. Demonios" probablemente ni siquiera está en casa% casa % To#' el tel/ono inal8#brico y e#pe' a ca#inar% 3sto es bueno... tomar la iniciativa... actuar como una adolescente... /on la esperan&a de que atrape el ring del tel'ono. 3mocionalmente" eres un beb% beb % =aura #arc' el n#ero con la decisi'n !ue ella s'lo pod$a colar si !uer$a%%% despu/s de o$r la .o de +hris por supuesto% &on' cuatro .eces y la #8!uina lo atrap'% =aura escuch' el #ensa"e sonriendo a la or#a en !ue +hris trataba a su contestador auto#8tico co#o una oportunidad para hacer una .o en o% Talento... Por Dios% Dios% El pitido la atrap' por sorpresa sin oportunidad de ensayar% OU# soy Ga% &'lo #e preuntaba !u/ estabas haciendo%%%O ubo un olpe torpe co#o el receptor ue recoido% Oey% &'lo estaba pensando en tiO% O*ensa#ientos inantiles co#o los !ue te de"/ esta #a7ana esperoO% +hris dio una risita ba"a% OUn buen entrena#iento una ducha r$a y yo estaba bienO% O=o siento yoBO O;o te disculpes% 9+'#o ue tu "ueoO =aura hio una #ueca #ientras apa' la l8#para preiriendo el anoni#ato de la oscuridad incluso por tel/ono% O;o hay palabras para describir lo terrible !ue ue #i "ueoO% !ueno" no soy la -nica que está en mal estado aqu) % O9*uedo to#ar alo de cr/dito por esoO Oh creo !ue puedesO% =aura se estir' en el so8 con un brao sobre su cabea y las piernas cruadas% O9u/ est8s haciendoO OEstoy en la ba7eraO% +hris sonri' con #alicia% O,eit8ndo#e las piernas% 9uieres .enirO Ella tu.o el placer de escuchar una inhalaci'n brusca% O,ahh trata de no electrocutarte a ti #is#a%%%O

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O&abes esto ue en la pel$cula V=a .erdad sobre perros y atosW ten$an esta escena de se5o por  tel/ono%%%O =aura pod$a sentir sus ce"as llear hasta la l$nea del cabello% OAi eso pero no esta#os teniendo se5o por tel/ono esta#os teniendo una con.ersaci'n de adultas%%%O O+on alunos #aticesO% +hris puso la na.a"a en el borde de la ba7era% O;unca hiciste esto en la escuela secundaria 9.erdad &'lo lla#ar a tu #e"or a#ia y hablar durante horas sobre nada y todoO% ;o hubo respuesta en el otro e5tre#o de la l$nea si#ple#ente silencio por lo !ue +hris ca#bi' de te#a% O9+u8ndo te .asO OU# el lunes por la #a7ana% Teno una ronda de pr8ctica por la tarde% &e supone !ue debo reunir#e con #i entrenador de sKin a las once el caddy ser8 su hi"oO% O9Tienes un entrenador de sKin 9Dual !ue Tier oodsO Todas las in.estiaciones de +hris ueron dando sus rutos% &ubiendo de la ba7era se puso un alborno% O9*or !u/ necesitas ayuda con tu sKinO OPueno =ouis es real#ente #ucho #8s !ue eso #e .a a #irar y se7alar las incoherencias cosas as$% Ta#bi/n es un club#a
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O;o estoy en la cocina en busca de alo para co#erO% OMe i#ainoO% O;o co#es lo suiciente =aura has perdido peso desde !ue est8s a!u$% Esos Hoc
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OEra s'lo una #uesca en su cintur'n% Tan inenua co#o para pensar !ue yo era dierente% Me doli' un poco lueo lo super/O% =aura ponder' la inor#aci'n inor#aci'n la corta respuesta era un claro indicati.o indicati.o del #alestar #alestar de +hris con el te#a% O93 desde entoncesO +hris +hris sonri' sonri' en el otro otro e5tre# e5tre#o o al o$r una e5tra7a e5tra7a nota en la .o de la otra otra #u"er #u"er%% (3stá celosa* !ien% !ien% Oan habido unas pocasO ella e.adi' O;adie por un tie#po sin e#baroO% OhO% =os n#eros diitales diitales ro"os brillaron con el tie#po tie#po y +hris inal#ente inal#ente se dio cuenta% cuenta% OQ&on las tres y #ediaR e#os estado hablando durante seis horasO% Ella sostu.o el auricular le"os y boste'% O&i est8s "uando te#prano #a7ana ser8 #e"or !ue duer#as un pocoO% O&up O&upon ono o !ue !ue s$O% s$O% =aur =aura a no !uer !uer$a $a para pararr pero pero ella ella no !uer !uer$a $a aer aerra rars rse e ta#p ta#poc oco% o% O*robable#ente no nos .ere#os hasta !ue yo .uel.aO% +hris se tra' su decepci'n no !ueriendo presionar% OEst8 bien buena suerteO% eacia a colar sostu.o el receptor hasta un tono insistente la obli' a de"arlo% &uspirando se dio la .uelta en su est'#ao aarrando una al#ohada contra su pecho y ue a tra./s de la con.ersaci'n para encontrar aluna se7al de !ue estaban proresando%

Estaba caliente y h#edo el do#ino el cielo aul obstinada#ente se neaba a su#inistrar  incluso un par de nubes para blo!uear el sol% El "ueo de sotbol ue hecho por tarde por!ue el anterior se ue a entradas e5tras% +hris "u' co#o un de#onio co#o si aotarse a s$ #is#a har$a una dierencia cuando no lo hio el d$a anterior% En su tercer turno al bate se dirii' a la placa haciendo una #ueca por el estado de sus #anos y reprendi/ndose a s$ #is#a por pasar  dos horas en las "aulas de bateo cuando cuando su boca de repente se le sec'% (/ómo hace eso en m)* =aura estaba tendida en las radas apoy8ndose en sus codos con una botella de aua oscilante de una #ano% Ella sonri' cuando sus o"os se encontraron y +hris casi tropiea y cae% OeyO OeyO ella aho' O+re$ !ue estabas practicandoO% OEstoy entre rondas pens/ #irar un ratoO% OQey GaR 9uieres "uarO Geith lla#' desde el duout% O;o s'lo .erO% Ella contest' lueo le.ant' una ce"a a +hris% O9Aas a olpearO Oh s$O% Ella ne' con la cabea #ientras entraba en la ca"a de bateo y lueo dio un olpe en

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el pri#er lana#iento en la l$nea del "ard$n derecho para un .ia"e doble de puntuaci'n y a Gurt% +hris hio un pe!ue7o salto y sonri'% 3stás 'uera 'uera pens'% Canaron el "ueo con acilidad por nue.e carreras y lueo +hris Geith y endally se sentaron con =aura en las radas para .er la pri#era parte del pr'5i#o "ueo hasta !ue tu.ieron !ue de"ar su ronda por la tarde% +hris la .io ale"arse pensando !ue la #u"er ten$a un su#inistro inter#inable de pantalones cortos de color ca!ui y ella hac$a !ue se .ieran real#ente bien% O3oh tierra a +hris%%%O Geith chas!ue' los dedos ba"o la nari de la reportera rubia% O9uieres conseuir alo de co#erO Ella respir' hondo y sonri' necesito la distracción% distracción% OMu/stra#e el ca#inoO%

=aura apreciaba la co#odidad de .olar pero lo odiaba todos #odos% ;o era un #iedo a las alturas alturas o #iedo a caer sino !ue era la in.asi'n in.asi'n del espacio personal% personal% ;o iba a paar el doble de la taria por pri#era clase por lo !ue por lo eneral "uaba una ila de salida ya !ue ten$an un poco #8s de espacio para las piernas% Hecidiendo no estorbar su #ente con papeleo =aura de"' el #alet$n en su casa de"8ndola con s'lo un reproductor de +H port8til para pasar el tie#po% o"eando los discos la #ayor$a de los cuales hab$an sido liberados de la colecci'n de =isa Tyler Tyler en la uni.ersidad ella elii' uno .ie"o a.orito% #-sica para ir a casa% casa % Tal .e .a#os a hacer de Te5as por la #a7ana%%% =a lu del pantano con nuestras luces traseras en la noche% ?@@ millas a 3l Paso desde la l)nea de estado y nunca tenemos el dinero para el vuelo. 3stoy en el asiento trasero con sue+o del viaje" tocando nuestros cora&ones durante toda la noche en $ueva 0rleans" 1ucia de los humos diesel... bebiendo ca' negro" cuando el primer soplo de Te2as Te2as llega limpio. Ella ten$a anas de estar en ,ustin aun!ue uera s'lo por dos d$as% 1erá bueno ver a %ouis% %ouis % ;unca pas' "uicio sobre nada e5cepto su "ueo de ol y puesto !ue /l se lo ayud' a construir era su derecho sobre todo despu/s de !ue ella lo de"' en el X@% %o hará por la cali'icación. 3so har)a doce 0pens entre mamá y yo... que terminar en alg-n tipo de registro % El .uelo aterri' y despu/s de lo !ue pareci' pareci' eones las puertas puertas se abrieron abrieron y a los pasa"eros pasa"eros se les per#iti' escapar% =aura descubri' a +harles 8cil#ente sus dos #etros de cuerpo do#inando do#inando la ona de espera pe!ue7a% pe!ue7a% Il la aplast' en un abrao abrao de oso y la le.ant' le.ant' en .ilo .ilo a"eno a la #ultitud de #iradas a su alrededor% OEst8s tan laca Ga%%% !ue no necesitas ba"ar de pesoO% Enterr' la cara en su ho#bro d8ndose cuenta de !ue /l y =ouis eran lo #8s parecido a a#ilia

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!ue le !uedaba% !uedaba% O;o +ocaO% Ella se ech' hacia atr8s y sonri'% sonri'% O=a de"/%%% de"/%%% de#asiada acar acar y cae$naO% OEso .a a hacerlo% ,puesto a !ue estabas bebiendo un pa!uete de doce al d$aO% =aura se ri' entre dientes OPastante cerca% 9+'#o est8 tu pap8O Oaci/ndolo bien% ;o puede esperar a .erte% Aa#os a conseuir tus cosasO% +harles recuper' el bolso de .ia"e duro !ue sosten$a sus palos de ol y la condu"o por el estaciona#iento a una Lord E5plorer% O9Toda.$ O9Toda.$a a tienes el JeepO preunt'% O&ie#pre tendr/ el JeepO% Ella respondi'% O9u/ pas' con el coche ]O OTodos los hi"os de Hios llearon a crecer% *uedo transportar #8s cosas en estoO% =aura ocult' una sonrisa% 1upongo que eso signi'ica que te asentaste% asentaste % Lue un corto .ia"e de +ircle + al Col +lub y =aura se instal' dentro escuchando a +harles con la o#nipresente #sica country% Era e5tra7o escuchar al ran ho#bre nero cantar "unto a  ,lan Jac
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caer% Te peaste a la e#presa y tu pap8 habr$a estado orullosoO% io una pausa por un seundo% OTu #a#8 se hubiera re$do% ,hora .a#os tene#os traba"o !ue hacer% H/"a#e .er tus #anosO% Il la aarr' por las #u7ecas y .ol.i' con las #anos con la cara hacia arriba pasando sus dedos sobre los callos chas!ueando la lenua en el dedo #edio de su #ano derecha% O9Toda.$a olpeando de #8s Es co#o dar la #ano ir#e pero no asi5iar% ;o !uieres darle de#asiada potencia al olpeO% =aura hab$a escuchado el discurso de su aarre #8s .eces de las !ue pod$a contar e incluso despu/s de todo su /5ito era una parte de su "ueo =uis toda.$a lo hac$a% +o#o siuiente pasaron por todos los palos% =aura olpe' cerca de cinco bolas con cada uno co#o =ouis to#aba notas en un pe!ue7o anotador !ue #eti' en el bolsillo de atr8s cuando de#ostr' lo !ue estaba haciendo #al o lo !ue /l !uer$a !ue ella ca#bie% =a lecci'n ue aotadora y reconortante al #is#o tie#po pero se aler' cuando inal#ente lla#aron a su rupo al pri#er tee% OIl tiene otros dos estudiantes !ue est8n tratando de caliicarO +harles le di"o #ientras ca#inaban hacia co#ieno% O*racticaban s8bado y do#ino por!ue ellos .i.en a!u$ en la ciudadO% O9,luien #8s !ue conocasO OPeth Haniels est8 a!u$% Ella s'lo "u' un torneo en ,ustin casi anadoO% =aura asinti' OPueno +harles 9!u/ tipo de puntuaci'n crees !ue necesita#osO O+reo !ue ser8 #e"or !ue e#pieces a rodar en los birdies y los cuentes #8s tarde% ;i si!uiera pienses en el ,bierto% ;o est8s all$ toda.$aO%

+hris estaba calentando ettuccini en el #icroondas cuando son' el tel/ono y ella contest' la#iendo la cuchara !ue estaba usando para aitar la pasta% O,puesto a !ue est8s co#iendo% *or !u/ no est8s tan rande co#o una casa est8 #8s all8 de #$O% OPueno si no es #i te5ana a.orita% 3a sabes Geith ten$a ra'n se podr$a decir !ue lo eresO% O9*or !u/ Esto hace !ue sea #8s co#o una lla#ada tele'nica obscenaO% El #icroondas son' y +hris !uit' la cena% OTe sientes #8s seura por tel/ono%%% 9+'#o te ue hoyO =aura sonri' con tristea ante la .erdad y se sent' en la ca#a del hotel dando inicio a sus

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apatos% OPien% e "uado a!u$ antes as$ !ue eso ayuda% ace calor sin e#baro% 9u/ pas' en el traba"oO Oh ue lento% ice un pa!uete con la re#uneraci'n de #aestros entonces el enerador de caracteres se incendi' por lo !ue no lo subieron a las +inco &eis o Hie% =isa trat' de #atar a ichard por!ue no !uiso ir#ar la orden de co#pra para arrelarlo y Elly y endally se #etieron con ella sobre su pro#o y el uso adecuado de la ra#8tica% En su#a ue bastante nor#alO% O&ient O&iento o hab/r# hab/r#elo elo perdid perdidoO% oO% (7u le digo ahora* (Te echo de menos* El silencio silencio era inc'#odo y =aura no pod$a pod $a llenarlo as$ !ue +hris hio% O9Todo bien con =ouis y +harlesO O&$O% tra pausa% OMe ustar$a poder #ostrarte ,ustinO% OEso ser$a enialO +hris ue con acilidad OEstu.i#os en el tel/ono durante seis horas la otra noche est8 bien si !uieres de"ar de hablarO% O;o !uiero yo s'lo%%% &uena cursi pero !uer$a escuchar tu .o% Me ustar$a haberte .isto la noche anterior y te echo de #enos% ;o pens/ !ue lo har$aO% O9*or !u/O +hris estaba #8s !ue un poco intriada% O*or!ue estoy en casa% ,ustin es tanto #i hoar co#o Hallas y es e5tra7o por!ue teno #8s .ida en Pur
=a ra.a cru"$a ba"o los neu#8ticos de la ran Puic< co#o =aura #aniobr' a lo laro del ca#ino estrecho% =ouis hab$a insistido en presarle su coche en luar de !ue ella al!uile uno protestando por !ue ella pod$a per#it$rselo% =aura estacion' deba"o de un roble y e#pe' a ca#inar por un sendero hacia un rinc'n so#breado del ce#enterio%

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Toda.$a era lo suiciente#ente cat'lica para entender la necesidad de ser enterrado pero lo suiciente#ente pr8ctica para considerarlo una p/rdida de propiedades in#obiliarias% Estaba tran!uilo e5cepto por el sie#pre presente .iento silbante de Te5as a tra./s de las ho"as de los 8rboles pero el sonido era reconortante% En la parte inerior de la colina =aura #ir' a las piedras !ue #arcaron el lti#o terreno !ue !uedaba de sus padres% *odr$a haber tra$do lores% Ella se sorprendi' !ue la a#arura a la !ue se hab$a acostu#brado se ue des.aneciendo% Tres a+os más" papá" y soy libre. Ten)as ra&ón" soy buena en eso" aunque ,oger   probablemente est en desacuerdo. Tengo que cali'icar para el bierto de hoy" mamá" es en /ircle. $os ataron all) una ve&" (recuerdas* =aura se !ued' un rato #8s disrutando de la pa%

O&ee est8 bien raciasO% Trip col' el tel/ono y se .ol.i' hacia Geith y +hris !ue estaban de pie en la #is#a pose e5acta los braos cruados y las rodillas blo!ueadas con las ce"as le.antadas en cuesti'n% O=a U&C, no dar8 a conocer los resultados de caliicaci'n hasta #a7ana%%% !ue es cuando .an a co#pletar la lista inal para el ,biertoO% O,s$ !ue a #enos !ue ella lla#e 9no lo sabre#os hasta #a7anaO Geith sac' el l8pi detr8s de la ore"a% O;o es no.edad a #enos !ue ella calii!ueO% OElla te .a a #atar si pones eso en un shoKO +hris obser.'% O&'lo !uiero saber 9t no !uieresO

O9+u8l es lo #e"or !ue has hecho a!u$ GaO *reunt' +harles% Estaban en la #esa de salida del tercer hoyo en espera por el rupo en rente de ellos para ir al reen% Lue un par alarado de ? 1? yardas con un poco de aua en el lado% Ella se orden' a tra./s de su lista #ental de los partidos disputados y se detu.o la respuesta% O&eis deba"o y no ue un d$a especial#ente buenoO% Ella ya estaba uno ba"o par despu/s de dos au"erosF un birdie hab$a recorrido un laro ca#ino hacia la abricaci'n de des.anecerse con ner.iosis#o% O9*uedes hacerlo de nue.oO El rupo sali' del reen y +harles le entre' un hierro tres% &u co#pa7ero de "ueo la hab$a  "odido el lti#o au"ero as$ !ue =aura tu.o el honor% Un sKin de 8cil le dio un olpe a #enos de seis pies de la cla.i"a% O+reo !ue ser8 #e"orO% Ella le respondi'% *ar ue a ?@ en los pri#eros nue.e hoyos y =aura hio la .uelta de las cuatro ba"o #uy co#placida con ?2% +on el di$cil n#ero siete detr8s de ella so#etida con otro birdie y otro sobre las nue.e se detu.o en el ba7o para la.arse las #anos% $ueve más... no la jodas ella le di"o a la rele5i'n% aciendo una bola la toalla de papel la arro"' a la basura en su ca#ino hacia

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la puerta% +harles estaba esperando y !ue ca#in' por el sendero hasta el n#ero die% O9Pebiste lo suicienteO preunt'% O&$ MadreO% Ella lo #ir' di.ertida% O9Dual#enteO O3o s'lo soy la #ula de cara y !ue nunca utilio esas randes bolsas de cuero del personal as$ !ue estoy contento% 9+a#inabas en tu clubO Ella asinti'% O9Tienes un ho#bre de bolsas all$O O&$ /l !uiere un poco de traba"o de ira% a hecho aln ;i
Lue despu/s de las seis de la tarde !ue el e!uipo y los pocos ocupantes restantes de la sala de redacci'n estaban sentados alrededor de la #esa de asinaciones teniendo una de esas con.ersaciones e5tra7as !ue los rupos de personas con e5ceso de traba"o aburridas a #enudo tienen% OMe aeito la cabea por cien d'lares%%% de#onios #e aeito por .einteO% =a conesi'n de Jody i#puls' a Geith saltar y sacar su billetera% O9u/ tal die ;o es co#o una ciru$a de nari .a a crecer de nue.oO% El il#ador resopl'% OTeno #i orulloO% +hris se ri' desde su escritorio donde ella ue reuniendo una historia de la Hie% =la#' la atenci'n de Gate y ella se .ol.i'% O9+u8nto por correr desnuda por el .est$bulo +hrisO O;o hay suiciente dineroO% O*or #il billetes yo lo har$aO Pobby bro#e'% O9+on !ui/n dor#ir$as por #il billetesO El personal ponder' la preunta de Gate #ientras ella la elabor'% O+ual!uier persona en la sala de prensa%%% por #il d'laresO% Pobby y endally se #iraron y sonrieron respondiendo al un$sono OGaO%

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+hris le.ant' las ce"as pero por lo de#8s no dio se7ales de inter/s ante los aullidos de risa enerados por la respuesta% $o tienes ni ideaB =a #a7ana era #ucho tie#po para esperar saber si =aura hab$a clasiicado y la reportera esperaba !ue hubiera un #ensa"e en su #8!uina cuando lleara a casa% Ter#in' la historia haciendo clic para i#pri#ir el ui'n y se le.ant' rot8ndose el cuello para resol.er las torceduras% Uno de los tel/onos son' y Geith lo recoi'% OQeyR 9+'#o te ueO +ubri' la bo!uilla y le di"o a Gate OEs GaO% He repente ner.iosa +hris se puso las #anos en los bolsillos tratando de #antener un aire de indierencia ocasional #ientras escuchaba la con.ersaci'n unilateral% O;o todo ue bien%%% Uno de los candidatos para la carrera del sheri e#pu"' su carrera%%% ;inn "urado para el "uicio de Pradley an%%% Uh huh%%% Todos los .eh$culos est8n presentes y represent8ndonosO Geith le sonri' a +hris% O;o no pode#os hacer eso #a7ana%%% 9=o hiciste +ool%%% Pueno%%% adi'sO% El Jee de edacci'n col' el tel/ono y se dio la .uelta sonriendo de ore"a a ore"a% Ocho ba"o par Ga .a al ,biertoO%

Parte -" Cu2les son las c+ances3

=os pedales de la bicicleta estacionaria ya estaban irando a S0 rp# pero +hris la e#pu"' an #8s r8pido au#entando la !ue#adura inc'#oda en sus #uslos% El entrena#iento de la #a7ana era un h8bito tan prounda#ente arraiado !ue la reportera no #8s podr$a saltarlo #8s de lo !ue pod$a ol.idarse de co#er% 3 ya !ue uno era la ra'n para el otro era probable#ente una buena cosa !ue ella se peara a la disciplina% Ta#bi/n le daba tie#po para pensar% ,lunas de sus #e"ores ideas de la historia .en$an de estas sesiones de la #a7ana cuando su #ente estaba libre para pasear o cuando aluien se acercaba a ella con una punta% El icial de Dnor#aci'n de la polic$a de Pur
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con la naturalea de detente y .e de /sta estaba disrutando de la calide y la risa a pesar de las rustraciones ob.ias% +hris a#aba a la ente% =e ustaba hablar con ellos atray/ndolos y estando con ellos% Hicho esto ella podr$a ser eli sola ta#bi/n% ab$a una resistencia oculta ba"o la capa de espontaneidad y encanto !ue la hab$a lle.ado a tra./s de la Escuela de *eriodis#o de la ultra co#petiti.a Uni.ersidad de Missouri y ahora iba a ayudar a conseuir hacerlo a tra./s de =aura Gasdan% 3sto es di'erente" no es un enamoramiento más % Heber$a haberla hecho sentir inc'#oda% Dn.olucrarse con aluien en el traba"o o incluso en los #edios de co#unicaci'n en el #is#o #ercado estaba en su lista de lo !ue no se debe hacer pero las cosas no hab$an sido las #is#as desde el ca#i'n e5plot' en .i.o al inierno y to#aron sus resoluciones con /ste% $o estamos hablando de la palabra M%
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El Jee de edacci'n hio todo lo posible para no retorcerse ba"o el escrutinio% O=a *D la icial de la *olic$a de Dnor#aci'n lla#' anoche y di"o !ue el orense conir#' !ue estaba #uerta%%% En realidad ue una #u"er in.olucrada en otro accidente el s8bado%%%O O9Mar< ;orton co#eti' el errorO &us dedos estaban ta#borileando ahora% O;o Mar< est8 de .acaciones !ue era su ree#plaoO% Ella asinti' con la cabea: OPueno esto es lo !ue !uiero: uiero un inor#e e5acta#ente de lo !ue di"o el *D lo !ue nosotros di"i#os en el aire lo !ue los hechos reales son y c'#o se trans#itir8 la correcci'n en #i escritorio para el #ediod$aO% O*or !u/BO O+uando el se7or *oteet el aboado de la estaci'n .ena a ti en dos a7os para !ue deponer  por la de#anda !ue ha sido presentada por la a#ilia de esta #u"er 9.as a recordarloO OPienBO O;o no lo har8s% *ero si teno una copia del inor#e notariado en #i archi.ador no tendr8s !ue preocuparte y ni yo lo har/O% =aura #eti' las #anos en los bolsillos de sus pantalones e inclin' la cabea% OAi.i#os en una sociedad litiiosa y cada noticiero al aire !ue nos hace .ulnerables% Un ho#bre en Jac
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con.ertirse en toda rela carca"adas y la reportera rubia se sonro"' antes de unirse% =aura salud' la ten$a en uno de los otros OMar$a 9por !u/ no obtienes la inor#aci'n de +hris y co#pruebas !ue uncione Pien 9alo #8sO OPueno un nue.o inor#e del obierno y 9sab$as !ue el ho#icidio es la seunda causa principal de #uerte en el luar de traba"oO +hris i#parti' esta inor#aci'n con una #irada de aso#bro O9;o crees !ue eso es raro 9u/ pasa con los accidentes y ata!ues al cora'n 3 el ho#icidio es la pri#era causa de #uerte entre las #u"eres en el luar de traba"oO% Geith tir' de su labio inerior pensati.a#ente O9En su #ayor$a e#pleados por con.eniencia y tiendas de licores correctasO OEn su #ayor$aO respondi' ella O*ero no sie#pre% =a rase VHe"ar una postalW se ha con.ertido en parte de nuestro .ocabulario y hasta a!u$ una #u"er ue asesinada en la *lanta de ;eu#8ticos Martin cuando ella se #eti' en una pelea con otro e#pleadoO% OEntonces 9cu8l es el 8nuloO *reunt' =aura% OTene#os detectores de #etales en las escuelas oicinas de correos y aeropuertos y despu/s de los tiroteos en +olu#bine escucha#os #ucho sobre c'#o #antener nuestras escuelas seuras pero 9!u/ pueden hacer las e#presas aseurarse !ue sus e#pleados est8n a sal.o en el traba"o cuando la naturalea #is#a de un neocio siniica !ue tienes !ue ser  accesibleO +hris hio una pausa esperando el .eredicto% OMe ustaO di"o Geith O*odr$a#os unirlo para las +inco y +hris podr$a#os ir con su introO% O&uena bienO =aura asinti' #ientras se #o.$an% O=a nue.a pel$cula de &tar ars sale esta noche en la #edianoche y ya est8n haciendo cola en el +ine#ar<%%% endally ha el deber en el cine hoy% Tr8e#e alunos an8ticos en tra"e%%% un duelo con sables de lu ser$a aradableO% e.is' sus notas OEso deber$a hacerlo enteO% Oh 9GaO Geith se aclar' la aranta y =aura le.ant' las ce"as en cuesti'n% OLelicitaciones por la clasiicaci'n para el ,biertoO% El resto del personal ro#pi' en aplausos y la #u"er alta se sonro"'% O&$ bueno toda.$a tene#os dos se#anas de libro para conseuir antes !ue pueda e#pear a pensar en ello% ;o pode#os darnos el lu"o de alo"ar% El seundo luar es una #ierda y no de"es !ue nadie te dia lo contrarioO% =os productores y los periodistas salieron co#o =aura to#' un sobre de su escritorio y lo abri'% OGate Geith y +hris%%% 9*odr$a hablar con ustedes un seundoO =os tres se detu.ieron y reresaron a la oicina% OTeno alunas entradas para el estreno de &tar ars esta #edianoche%%% pens/ !ue les ustar$a irO% =a cara de Geith se ilu#in'% Oye 9+'#o conseuiste esas an estado .endidas por una se#anaO%

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=aura dio una #edia sonrisa t$#ida% O3o soy una de las .einte personas #8s inluyentes de la ciudad% +reo !ue puedo #ane"ar un par de entradas para el cine% &on asientos AD* por lo !ue ni si!uiera tienen !ue llear te#pranoO% Ella hio entrea de los tic
O*ero teno !ue tener esos tr$podes no puedo #o.erlos al cuarto tri#estre los necesito ahoraO% =as prioridades de capital discutidas con la Cerente de ;eocios era un e"ercicio de rustraci'n !ue ella controlaba con los cordones de la bolsa y sus decisiones eran inales% OEsas c8#aras son bastante pesadas y dos de los tr$podes !ue esta#os usando son susceptibles de derru#barse en cual!uier #o#ento% ;o !uiero !ue nadie sala heridoO% =aura esperaba !ue al #encionar la posibilidad de una lesi'n *hyllis .er$a las cosas a su #anera% Ella no lo hio%

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OGa est8n #o.i/ndose al cuarto tri#estre% ,n$#ate podr$an haber sido las i#presoras de ui'n s'lo estoy cansada de escuchar cosas de a!uellosO% *hyllis cerr' la carpeta con un broche de presi'n% OEs una cosa corporati.a la .erdad es !ue no teno #ucho !ue decir en elloO% OPueno no dias !ue no te lo ad.ert$O% =aura pas' por una pila de 'rdenes de co#pra% O9, d'nde encontra#os la nue.a c8#ara &/ !ue nos presenta#os para el seuroO% Jody toda.$a no estaba il#ando por lo !ue an estaban cortos% Oichard lo orden' yo no s/ nada de la entreaO% =a Cerente de ;eocios to#' los or#ularios y los dispuso en las ordenadas pilas en su escritorio% OAeriicar con /l no he .isto ninn docu#ento toda.$aO%  h" el papeleo =aura echaba hu#o% diaba la parte de ser erente las inter#inables res#as de a5es acturas y #ensa"es urentes por no hablar de la batalla constante para ad!uirir el e!uipo necesario y las reuniones inter#inables% ,de#8s tratar de la sala de redacci'n era un  "ueo de ni7os% Ella reres' a su oicina y arro"' el #ont'n de archi.os en su escritorio lueo abri' su ca"'n superior para sacar su copia del presupuesto del Heparta#ento de ;oticias% Mirando hacia aba"o =aura .io un sobre y #aldi"o en .o ba"a% +on todo lo !ue hab$a pasado .iernes y no hab$a depositado su che!ue de pao% +on un buido !ue deseaba #8s !ue illia#&i#on +o#unicaciones se #o.iera al silo \\ y uese al dep'sito directo% 0h" bueno" el banco estaba  justo al cru&ar la calle de la estación y que tomar)a cualquier momento usar el cajero automático%

3sta maldita máquina nunca está 'uncionando y luego el banco quiere cobrar por el uso de un verdadero narrador en vivo% +hris resisti' el i#pulso de patear el relleno el ca"ero auto#8tico y se resin' a esperar en la ila para cobrar un che!ue% Ella sali' de la cabina de cristal y entr' el banco adecuado i#iendo interior#ente ante la #ultitud ya esperando% To#ando su luar en la ila ella sac' su che!uera de su bolso y destap' una plu#a con los dientes% &u escritura era apenas leible y runci' el ce7o con i#paciencia #ientras ter#inaba de llenar el che!ue% Una espera de .einte #inutos por .einte d'lares%  hora eso es alta tecnolog)a% M8s clientes llearon y se unieron a la cola% O9u/ les est8 to#ando tanto tie#poO +hris habl' a nadie en particular pero el ho#bre rente a ella se dio la .uelta% O9;o odias cuando el ca"ero auto#8tico no uncionaO Il ru7' desinteresada#ente pero siui'% OEllos te cobran dos d'lares por cada transacci'n de ca"ero por!ue dicen !ue les cuesta #8s pero no .an a aseurarse de !ue la #8!uina estpida est/ uncionando durante el al#uero% +reo !ue es una estaaO% El ho#bre entorn' los o"os y #ir' hacia adelante #etiendo las #anos en los bolsillos de su ca#pera% ;n poco caliente para chaqueta pens' +hris%

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OPueno eso es si#ple#ente enialO =aura #ur#ur' #ientras el ca"ero auto#8tico escupi' su tar"eta de rereso y lan' el #ensa"e de uera de ser.icio% To#ando el sobre de dep'sito y la tar"eta rechaada se dio la .uelta de la es!uina y ue hacia el banco #eti/ndose en la ila detr8s de una #u"er !ue reconoci' co#o otra e#pleada de la estaci'n% =aura asinti' bre.e#ente en saludo a continuaci'n se estableci' para esperar al .er una cabea rubia p8lida cerca de la parte delantera de la l$nea% Uno de los ca"eros lla#' al pr'5i#o cliente y el ho#bre delante de +hris se acerc' al #ostrador sus botas de traba"o pesadas raspando en el suelo de baldosas% 3stoy al lado de la  periodista pens' paciencia bonachona gana a lo largo de la 'rustración% &u atenci'n se dirii' de nue.o al #ostrador co#o las .oces se suscitaron en aln tipo de desacuerdo entonces pande#'niu# se produ"o% OQTodo el #undo al suelo y nadie ser8 lasti#adoRO To#' una bolsa de lona y el ho#bre de la cha!ueta hio un esto con la pistola en la cabea y rit' el co#ando% OQ,horaRO Critos y e#idos le respondieron cuando parte del pblico de los clientes del banco co#en' a caer al suelo% =aura entorn' los o"os con incredulidad al escuchar las sirenas y .io los coches de polic$a tirar  uera de las puertas de cristal% (7u clase de idiota roba un banco en el almuer&o a tres cuadras de una estación de polic)a* 3stá en los escáneres% Mir' hacia el rente de la l$nea donde .io por lti#a .e su chica reportera de las &eis en punto !ue e#pe' a cu#plir con la solicitud del pistolero% OQ,l suelo ahoraRO

Escuchar a los esc8neres de polic$a re!uer$a las habilidades linZ$sticas de un int/rprete y la retirada nu#/rica de un ro#pe c'dios #ilitar% El ranido constante ten$a el potencial para conducir hasta el #8s .ora sabueso de noticias a la locura% En +anal 6 los esc8neres eran el do#inio del Editor de #isiones y Janie podr$a decir lo !ue estaba pasando por toda la ciudad #ientras !ue co#$a hablaba por tel/ono y cabalaba en la #anada en los periodistas de or#a si#ult8nea% Era todo estr/s todo el tie#po pero prosper' en eso% +uando lle' la lla#ada pidiendo oiciales para responder a un posible robo a #ano ar#ada en curso Janie estaba toda lista para escribir la direcci'n y en.iar un e!uipo pero se detu.o a #ediados del arabato al reconocer la direcci'n del banco a tra./s de la calle de la estaci'n% OQJasonR QTerenceRO Critando en la parte superior de sus pul#ones se escabull' por el pasillo hasta el ca#ar'rao y el reportero para en.iarlos a cubrir la historia !ue se desarrollaba en su puerta% Geith con los ho#bros abri' la puerta de atr8s #ientras lle.aba en una ca"a llena de pedidos

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para el al#uero con delicatesen% O9ue est8 pasandoO *reunt' #ientras Janie corri' de rereso a su escritorio% Oobo rente de la calle%%% Jason y Terence est8n en ca#ino% =a alar#a silenciosa se dispar' un ca"ero debi' dispararlaO% Geith desli' la ca"a y su contenido hacia aba"o sobre la supericie plana #8s cercano% O+hris iba al banco no pensar8s%%% h #ierdaO%

OQh #ierdaR QTiraste la alar#aRO El pistolero aitado se ir' ren/tica#ente tratando de encontrar una #anera de salir de la situaci'n con su bot$n y su piel intacta% Dnstal8ndose en la nica soluci'n !ue se le ocurri' arraiada de a7os de .er la tele.isi'n predecible /l tir' de +hris y la puso de pie con la uera de p8nico i#puls8ndolo% OQuiero un coche y !uiero salir o te #atar/ !ue Hios #e ayudeRO +hris hio una #ueca cuando /l #eti' el ca7'n de la pistola contra su cabea "usto detr8s de la ore"a% 1i yo no tuviera mala suerte" no tendr)a suerte en absoluto  ella pens' de nue.o preunt8ndose c'#o iba a salir de este l$o% Mirando hacia aba"o en el suelo lleno de cuerpos api7ados reando para hacerse notar se encontr' con los o"os de color aules el/ctricos de su  "ea y sinti' una oleada de ali.io tan intenso !ue pens' !ue sus piernas se doblar$an%  rregla esto pens' =aura% &u #ente persiui' .arios escenarios posibles inal#ente aterriar  en la !ue se encontraba la #e"or oportunidad de /5ito% Dale algo y que contin-e hablando% ;adie #8s parec$a dispuesto a arrelarlo y ella era una de las personas en peliro% espir' hondo y rit': OEspera un #inuto%%% hey no .oy a hacerte da7o% Escucha por un seundoO% El ar#a ir' en su direcci'n y una de las #u"eres en el suelo i#i' con #iedo% O9;o sabes !ui/n esO =aura se7al' a +hris OElla es a#osa%%% Est8 en tele.isi'nO% O&$ la hab$a .isto%%% 93 !u/O El pistolero ru7'% Ella cay' a sus pies lenta#ente para no parecer a#enaante% OMira trans#ito el shoK en +anal 6 ya sabes V,ction ;eKsW%%% puedo conseuir un e!uipo a!u$ en poco tie#po%%% te pondr/ al aire y puedes conseuir lo !ue !uieras% Una .e !ue controlas los #edios de co#unicaci'n lo lorar8sO% =aura desli' una #irada de o"os .erdes tratando de trans#itir un #ensa"e sin decir una palabra% y-dame aqu) /hris" vndeselo% OTienes una tar"eta a!u$ para "uar a#io no la arruinesO% =a reportera rubio tarta#udeaba co#o ella arro"' sus dos centa.os O&$ ella es%%% ella es la "ea pod$a hablar con la polic$a y obtener lo !ue !uieres% =as c8#aras se aseurar$an de eso% He esa #anera nadie tiene !ue salir lasti#adoO% +hris se sacudi' cuando el ar#a se presion' contra su cuello otra .e% To#' aire supericial#ente no estando seura de lo !ue la Hirectora de ;oticias !uer$a pero horroriada por la busca.idas period$stica en e5hibici'n%

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OAa#os .a#os ha8#oslo%%% ;ecesita#os ratins% H/"a#e hacer la lla#adaO =aura inst' con los o"os brillando co#o una #an$aca% OEllos no saben lo !ue est8 pasando ser8n los responsables de re.entarte a!u$ y a todos ustedes salpicando sobre el #8r#olO% OQMuy bienR Q*ero ella lo haceRO Il apret' con #8s uera el brao de +hris decidiendo !ue la pe!ue7a rubia ser$a #8s 8cil de #ane"ar !ue la #u"er alta con la boca rande% OQHiles !ue ser8 #e"or !ue .enan a!u$ o e#pear/ a dispararRO 0h" diablos. 3l plan para poner a /hris 'uera de peligro no hab)a 'uncionado % ,nsiosa#ente busc' aln tipo de .enta"a% Fl no tiene su'icientes manos =aura pens' #ientras lo .e$a e#pu"ar a +hris al #ostrador% El ladr'n se aerraba al dinero con la #is#a #ano !ue estaba controlando a su reh/n y aitando la pistola con la otra% O;o haas cosas di.ertidas o te .uelo la cabeaO% +hris se ue i#poniendo distrayendo y conundiendo% Fl no es el cuchillo más a'ilado en el  cajón% O9uieres !ue lla#e a la polic$a pri#ero o a la estaci'n de tele.isi'nO Ella toda.$a estaba te#blando pero sent$a co#o si estu.iera to#ando de nue.o el control pulada a pulada% OTA%%% ;o los polic$as pri#eroO% +on las #anos liera#ente te#blorosas +hris #arc' el n#ero de la icina de Dnor#aci'n de la *olic$a de #e#oria preunt8ndose cu8l era el protocolo en una situaci'n de rehenes% Oey Jenny es +hris anson escucha estoy dentro del Panco *ri#ero en la calle Girby%%% &$ ese ser$a%%% eal#ente apreciar$a si pudieras arrelar  con#io a tra./s del !ue est8 a caro de todo%%% Teno al pistolero a!u$% &$ el #is#o el #is#oO% ubo una lara pausa% O9Mi
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aarse pero /l la aarr' por la #u7eca y la tir' hacia atr8s .ol.i/ndose hacia la #u"er #orena alta% O,hora ella puede lla#ar a sus chicosO le di"o =aura% OHiles lo !ue !uiero% Hiles !ue los polic$as ser8 #e"or !ue no #e "odan%%% Q+ontinuaRO +hris to#' el tel/ono y #arc' el n#ero de nue.o sus o"os ner.iosa#ente .ol.iendo a =aura% OGeith ah es +hris%%% pudiste conseuir una c8#ara a la Lirstban< lado de la calle%%% ;o es un robo en proreso y el pistolero !uiere hablar%%%O OQ+hris racias a HiosR *ensa#os !ue podr$as estar en el bancoO% +hris resisti' el i#pulso de re$rse% O=o siento #e usta ser la !ue te lo dia pero #i suerte de correr iel a #i estilo y esta#os a punto de conseuir una e5clusi.a 9podr$as en.iar a aluienO Geith sinti' un tir'n en el est'#ao !ue se estaba .ol.iendo de#asiado a#iliar cuando se trataba de la reportera rubia% Oh no%%% Ga no est8 a!u$ no puedo%%% 9c'#o%%% h +ristoO% OGa !uiere en.iar a aluienO% +hris se lle.' la #ano a la rente OElla est8 a!u$ GeithO% Oh #ierdaO% OE5acta#enteO% OEstoy en ca#inoO% Geith col' el tel/ono y sali' corriendo hacia la puerta% O+hris y Ga est8n en el banco%%% Tenan el Ai.o 2 en el rente tan r8pido co#o sea posible y la le.a del #8stil #anipulada% Q;o est8n haciendo esto otra .e sin #$RO =a puerta se cerr' con un olpe seco y Janie se !ued' atr8s ya !ue los esc8neres continuaron a cru"iendo a su alrededor% O+8#ara est8 en ca#inoO% +hris de"' el tel/ono con su #ueca de dolor en su sitio cuando el pistolero la e#pu"' hacia delante rente a /l para !ue pudiera acercarse a las .entanas% Utiliando a la periodista co#o escudo se aso#' y se rela"' un poco co#o los coches de polic$a se ale"aron de la parte delantera del ediicio% OPien ahora esta#os yendo a aluna parteO% &e dio la .uelta ale"8ndose de las .entanas aitando la pistola a#enaadora#ente% OTodo el #undo per#aneca aba"o%%% Qusted ta#bi/nRO Il apunt' a =aura con una sonrisa burlona O&obre todo ustedO% !ueno" esto no es bueno% =aura cay' de rodillas con la espalda contra el #ostrador% , su alrededor los de#8s rehenes estaban poni/ndose in!uietos y el #ur#ullo se hac$a #8s uerte% O&abesO di"o ella corriendo el rieso de irritar al ladr'n para !ue le disparara% O*robable#ente no .a a de"ar !ue al ca#ar'rao entrar a #enos !ue de"es !ue alunas de estas personas se .ayan%%% ,lo as$ co#o un sino de buena eO% Oablas #aldita#ente de#asiadoO% El ho#bre acurrucado "unto a =aura di"o entre dientes O&i deseas callarte tal .e nos ustar$a salir de a!u$ en una sola pieaO%

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Oey estoy tratando de sacarte de a!u$O% OQ&'lo c8llate la bocaRO El pistolero te#blaba de rabia balanceando el ar#a de or#a err8tica co#o si /l no supiera a d'nde apuntar% +erca del punto de ruptura "ade' en rustraci'n por la situaci'n !ue se hab$a disparado uera de su control% ,l inal de la barra el tel/ono e#pe' a sonar y /l se dirii' ah$ tirando de +hris detr8s de /l indispuesto a de"arla ir co#o si s'lo ella le proporcionara protecci'n sin entender !ue ella era la ra'n de lo !ue sucedi' despu/s% 3s ahora o nunca% +o#o pies eno"ados pisotearon por donde ella se arrodill' =aura desli' un laro brao y le aarr' un tobillo% Tirando tan duro co#o pudo lo en.i' en e5pansi'n el ar#a desli8ndose le"os de sus #anos% =uchando con ella para ponerse de pie =aura lo derrib' #ientras trataba de ponerse de pie y correr tras el ar#a de ueo% (7u demonios está haciendo* +hris trope' tras el ar#a de ueo d8ndole una patada a la es!uina cerca de la b'.eda% &e .ol.i' "usto a tie#po para .er a =aura recoer un puesto toda.$a unido a una cuerda de terciopelo ro"o y balancearlo co#o un palo aba"o en el ho#bre ar#ado !ue luchaba% OQu/date aba"o y no te .oy a #atarRO ;o obedeci' por lo !ue abri' de nue.o% OQ;o dias !ue no te lo ad.ert$RO Esta .e se !ued' in#'.il% He pie sobre el ho#bre con su pecho aitado por el esuero =aura le.ant' la .ista a tra./s de una #ara7a de cabello oscuro y sonri' torcida#ente +hris% Oecu/rda#e !ue nunca te sia en un banco% 9Est8s bienO  ,"ena a los de#8s a su alrededor +hris rit': O9Estabas tratando de !ue nos #atenO =aura de"' el peso con un estr/pito en el suelo% O=la#a a Mi
ab$a .eintiocho personas en el banco incluyendo a los e#pleados y todos ellos tu.ieron !ue ser entre.istados por la polic$a% El resu#en de +hris ue detallado y preciso co#o ella or#' el es!ueleto de su historia al responder a las preuntas% esistiendo la tentaci'n de decirle al oicial V=o !ue ella di"oW =aura le di"o a su lado de la historia en un tono cortante incluso !ue no se dierenciaba de la .ersi'n de la reportera% Hi"o !ue pod$an irse +hris se !ued' con Jason para conseuir alunas entre.istas y el rollo P su historia sobre la .iolencia en el luar de traba"o uni/ndose de una #anera !ue nadie hab$a anticipado en la reuni'n de la #a7ana% =aura se #ara.ill' de la transor#aci'n +hris era la reportera por e5celencia de nue.o obstinada#ente persiuiendo los detalles de las otras personas in.olucradas% &acudiendo la cabea con aso#bro =aura y Geith se diriieron a la estaci'n% O9+'#o #ane"a#os esto GaO Tras de =aura en su despacho Geith seu$a luchando su

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decepci'n por llear a la escena de#asiado tarde para hacer alo pero aseur8ndose !ue todas sus bases estaban cubiertas% O9+'#o hace esoO O9u/O OElla es co#o un i#8n para los proble#as%%% Han ather desear$a tener un poco de suerte de esaO% =aura se de"' caer en su silla y #ir' con los o"os abiertos al Editor en "ee% O+ada d$a es una a.entura coches ca#iones .i.o tornados robos de bancos lo !ue !uieras de desastre ella est8 all$O% O;o creo%%%O OQHallas era tran!uilo co#parado con estoRO Ella ait' una #ano en8tica#ente: OTeno !ue recordar#e a #$ #is#a !ue yo !uer$a%%% 3o !uer$a una reportera !ue estu.iera all$ cuando la #ierda olpeara el .entilador%%% &'lo ten$a ni idea de !ue iba a pasar todo el #aldito tie#poO% =a e5plicaci'n no hio nada para ali.iar la rustraci'n preocupada% Geith se encoi' de ho#bros OElla es lo !ue esO% En sus palabras =aura sinti' un dolor en su pecho poco a#iliar e intenso. h" /hris" (qu has hecho conmigo*  +err' los o"os para reunir  la proesionalidad !ue era su ondo de co#ercio y apret' la #and$bula antes de #irar de nue.o% O9u/ es lo !ue tene#os y cu8les son nuestras opciones Trae a Gate y ob a!u$ .a#os a a.eriuar una #anera de hacer este traba"o sin !ue se .ea co#o alo uera del ;ational En!uirerO% Geith se !uit' las aas y se rot' los o"os% O9Aa#os a re.elar tu no#bre uiero decir 9c'#o deci#os !ue nuestra Hirector de ;oticias olpe' a la #ierda en una palia en .i.o al presunto pistolero sin sonar co#o bueno%%%O O9;o crees !ue Vpalia .i.oW es un poco uerteO Ella suspir'% O=o s/% ubiera sido una buena historia pero 9por !u/ #ierda tu.e !ue in.olucrar#e &e supone !ue debe#os obser.ar no participar%%% Tiene !ue haber una #anera de hacer !ue uncioneO%  ,l inal no la hubo% +anal 4 y 12 a#bos inor#aron !ue =aura Gasdan trope' y eso so#eti' al ho#bre ar#ado aun!ue era s'lo un lector y !ue no #ostr' el .$deo el punto se dedu"o: +anal 6 hab$a abricado sus propias noticias% Gate y ob trataron de ba"ar el tono pero aun as$ era sensacionalista%%% enial para las caliicaciones pero p/si#o para la credibilidad% =as otras estaciones ta#bi/n inor#aron !ue .arios de los clientes atrapados en el interior del banco estaban considerando to#ar acciones leales contra el banco y +anal 6% En eneral ue un d$a de noticias bastante desastroso%   veces eres el parabrisas" a veces eres el bicho% =aura col' el auricular en la sala de control co#o +hris y To# estaban ter#inando su charla% Tanto las +inco y &eis hab$an sido dolorosas

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de .er a pesar de !ue la historia banco s'lo to#' #enos de un #inuto en la parte superior de cada elenco% !ienvenida de nuevo" 4a& % He rereso a su oicina =aura apa' el ordenador y car' su #alet$n antes de atrapar la .ista del pase de la pel$cula escondido en la es!uina de su escritorio% 9ab$a ol.idado de eso Ella hab$a planeado para una noche rara uera de la pr8ctica para rela"arse y la pel$cula parec$a una buena idea% ,hora =aura no estaba tan seura% O;o .as a salir de esoO% +hris entr' sacando su auricular y en.ol.iendo el cable alrededor de su #ano% OEsto es una .e una oportunidad de pel$cula de por .ida el tic
*ara +hris nada en la tierra ol$a tan c'#odo co#o Henny% El aro#a de tocino y ca/ la hio pensar en las #a7anas de do#ino despu/s de #isa riendo con su a#ilia% ecordando lo !ue era de esperar #esas para rupos randes ella no de"aba !ue los de#8s acosaran a la ca#arera en ca#bio orani' !ue ordenar uera lo #8s 8cil posible olpeando la #ano de Geith cuando trat' de "uar con los condi#entos y arbitrando una discusi'n entre =isa Trey y Gate sobre !u/ pel$cula de &tar ars era la #e"or% O=a pri#era no es la #e"or pero es la #8s i#portanteO% =isa ue en8tica% OTer#inator 2 Jurassic *ar< The ,byss%%% ranca#ente todos las real#ente randes superproducciones de ciencia icci'n no ocurren a #enos !ue Ceore =ucas haa la pri#era pel$cula y pase por D=MO% =aura estaba tran!uila pero no retirada preiriendo de"ar pasar el lu"o y relu"o de la con.ersaci'n a su alrededor #ecl8ndose con el tintineo de .asos y los sonidos procedentes de la cocina% O9Est8s bienO =a .o de +hris .ino desde un punto cerca de su o$do%

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OPienO% =aura sinti' una #ano en su rodilla y los #sculos de su #uslo salto en el contacto% +hris sonri' dulce#ente y le dio un bre.e roce liero% Oel8"ate es s'lo una pel$cula con unos a#ios% ;o te ponas ner.iosa por esoO% O9+'#o lo hacesO =aura #ur#ur' sintiendo las ondas de cal#a !ue e#anaban de la #u"er  #8s pe!ue7a% OEs un donO% +hris di"o lenua ir#e#ente en la #e"illa #ientras sus o"os brillaban alere#ente y ella .ol.i' a Gate para pedirle alo% =aura estudi' el peril de la #u"er rubia #irando a re$r con abandono y el esto de hacer un punto% =a #ayor parte del #a!uilla"e pesado en el aire se hab$a ido haci/ndola parecer an #8s "o.en% 1u carisma in'ormal 'ue abrumador  pens' =aura no pod$a de"ar de ser arrastrada hacia la risa o el calor% 3lla podr)a tener cualquier persona que quiere. /ualquier persona en absoluto%

O,s$ !ue teno la oportunidad de .er a la uarida del He#onio Ga#anian 9ehO =a pel$cula hab$a ter#inado y era cerca de las tres de la #a7ana% He aluna #anera =aura se encontr' in.itando a +hris a su departa#ento% Abas a hacerlo alg-n d)a de todos modos" y por lo menos está bastante limpio ahora% =aura le.ant' una ce"a ir'nica #ientras abr$a la puerta haciendo un esto para +hris uera pri#ero% =a reportera rubia no sab$a !u/ esperar e5cepto otra piea al ro#pecabeas !ue era la Hirectora de ;oticias alta y oscura% Una cocina estrecha luc$a una barra de desayuno !ue se abr$a a la sala de estar donde todo tipo de estanter$as se alineaban en las paredes llenas de peri'dicos re.istas libros +HWs y cintas de .$deo% Un ran tele.isor sentado "unto a un estante est/reo y una Peta al lado de eso% Un so8 un poco #altratado y reclinable do#inaba el centro de la habitaci'n y un escritorio de roble her#oso estaba de uardia contra una pared abierto con un ordenador port8til en el escritorio% Era una habitaci'n ecl/ctica !ue hablaba #ucho de su ocupante% =aura se cru' de braos y obser.' a +hris pasear por la pe!ue7a habitaci'n co#o a la espera de "uicio para ser aprobada% =a #u"er #8s pe!ue7a se detu.o en el escritorio dibu"ando un dedo por el acabado satinado de la #adera dorada% =os o"os .erdes #iraron hacia los aules cautelosos y sonrieron% OTe !ueda bienO% OEs bastante #ini#alistaO% Oh no s/ nada de eso parece !ue tienes todo lo !ue necesitas% 9*uedo .er el restoO =aura le5ion' sus #anos con ner.iosis#o: O&'lo !ueda la habitaci'n%%%O &e detu.o cuando +hris ar!ue' las ce"as% Oh diablos .a#osO% Mo.iendo de un tir'n la lu =aura dio un paso atr8s co#o +hris entr'% ab$a #8s estanter$as

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#8s libros cintas y palos de ol de todo el #undo% Una #esita de noche asentada "unto a la ca#a una pila de libros en la parte superior con #8s en el suelo "unto a ella% O9;o hay tele.isi'n en esta listaO OTraba"o en la tele.isi'n no !uiero .erla en #i tie#po libreO ue la respuesta seca O9uieres alo de beberO O+laro 9tienes un poco de t/ heladoO +hris siui' =aura y en la cocina% O&olo para tiO% Ella abri' la heladera y sac' dos "arras poni/ndolas en el #ostrador lueo yendo por hielo y dos .asos en el abinete% +hris se instal' en un taburete para .er =aura .erter y sonri' liera#ente cuando sus dedos tocaron #ientras to#aba el .aso de t/% O9u/ est8s bebiendoO +hris preunt' con inido horror co#o =aura puso el contenido de color prpura de la otra "arra en su .aso% OGool,id de u.a% =o s/ parece repunanteO% O9*or !u/O O*or!ue es r$o dulce y no tiene cae$na% +a#bi/ una adicci'n por otraO% O&$ 9pero Gool,id de u.aO =aura to#' un laro trao drenando la #itad del .aso% O;o lo criti!ues hasta !ue lo hayas probadoO% OAoy a to#ar tu palabraO% +hris se ba"' del taburete lle.ando el .aso a la sala y =aura la siui' apaando la lu de la cocina de"ando s'lo la lu tenue de al lado del so8% O9u/ son todas estas cintas ;o son pel$culasO% O;oticieros historias #uestras !ue produ"e%%% ;oticias cosas de los d$as !ue en realidad hac$a periodis#oO% O9,luna .e hiciste periodis#oO +hris sab$a !ue era estpido pero se hab$a ol.idado de !ue =aura no s'lo e#pe' co#o directora de noticias% OMuy bre.e#ente no era #uy buena% *uedes detener la entre.ista en cual!uier #o#entoO% +hris de"' el .aso sobre la #esa y to#' la #ano de =aura% OAen a!u$% e !uerido hacer esto todo el d$aO% ubo una liera .acilaci'n de la #u"er #8s alta antes de !ue +hris en.ol.iera los braos alrededor de ella en un abrao sua.e y apoy' la cabea sobre el cora'n de =aura OTen$a #iedo hoyO cones'% O+osas co#o esas #e pasan todo el tie#po pero nunca estoy asustada% oy yo solo%%%O

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=aura se sent$a la #u"er #8s pe!ue7a hip' un solloo y #o.i' sus #anos sobre la espalda de +hris% O&hh no habr$a de"ado !ue te hicieran da7o lo "uroO% Ella apoy' la barbilla en la cabea rubia sintiendo una sensaci'n de satisacci'n !ue estaba #uy seura !ue nunca hab$a conocido y deseando !ue durase por sie#pre% (7u pasó con Hno es necesario" no quieroH* +hris le dio un liero apret'n y se ech' hacia atr8s sus o"os brillaban en la penu#bra% O9, d'nde ahora =auraO Ella de"' caer los braos casi en tono de disculpa O=o siento sin presionesO% O;o%%% Est8 bien% &iento lo de hoy% "al8 !ue te hubiera en.iado la historia en el celular #alditoO% OEso podr$a haber sido peorO se ri' #ientras se sentaba en el so8 y #ir' hacia arriba% O9u/ otra cosa te #olestaO =aura cerr' los o"os bre.e#ente% O+uando estu.e en ,ustin deb$ haber pensado en un centenar  de cosas !ue !uer$a decirte y ahora no puedo pensar en una sola cosa% ,s$ no soy real#ente yoO% Lue toda una ad#isi'n procedente de la #u"er #orena y +hris lade' la cabea con curiosidad% Oay una cosa !ue !uer$a preuntarte y !uiero !ue pienses cuidadosa#ente antes de contestar 9de acuerdoO =aura asinti'% O9*or !u/ tan #olesta por la idea de hacer el a#or !ue la idea de ser ay ;o parece #uy consistenteO% =as ce"as oscuras se surcaron co#o =aura e5a#in' la cuesti'n% O&ie#pre #e haces parecer  #8s co#plicada de lo !ue en realidad soy% ;o teno a#ilia para aprobar o desaprobar #is opciones y trato de no hacer suposiciones acerca de #$ #is#a% T eres la pri#era persona en la !ue he estado interesada%%% $sica intelectual#ente y todos los puntos inter#edios%%% *ara #$ eso tiene una eti!ueta parece bastante insiniicanteO% O*ero 9!u/ pasa con el se5oO Oh esoO% =a sonrisa de =aura era una autoburla% O=a inti#idad $sica ser$a la in.asi'n inal de #i .ida pri.ada 9no te parece 3 t #is#a lo di"iste soy la persona intro.ertida cl8sica%%%  ,7ade eso a las tendencias de adicci'n al traba"o y una necesidad i#periosa de #antener el control y tienes la receta para eso%%% 9c'#o era !ue =ance #e lla#' ,h s$ una perra r$ida ase5ualO% +hris consider' la inor#aci'n con cuidado y se le.ant'% O;o es una in.asi'n si in.itas a aluien dentroO% =a respiraci'n de =aura era supericial co#o +hris se acerc'% ,partando a7os de neaci'n y lleando pro.isional#ente a la #u"er !ue !uer$a #8s !ue a cual!uier otra cosa en el #undo%

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=os o"os .erdes nunca se apartaron de su #irada y preunt' en un #ur#ullo: O9Te .as a !uedarO +hris cerr' los o"os con uera dispuesta a llear a aluna parte !ue no uera ara7ando con necesidad% O;o lo har/O% =aura de"' de respirar en el rechao aparente y los o"os nublados por  la conusi'n% Entonces +hris continu' con su .o ba"a y poco a poco seductora O+uando haa#os el a#or por pri#era .e ser8 cuando tena#os un #ont'n de tie#po no cuando las dos tene#os !ue estar en el traba"o en cinco horasO% To#ando la #ano de =aura le bes' la pal#a traando un patr'n con la lenua% O&entir8s cosas !ue nunca has sentido antes y te preuntar8s c'#o has podido .i.ir sin esoO% +hris se inclin' hacia delante de"ando a un lado el cuello de la blusa de =aura y le coloc' una l$nea de besos a lo laro de la cla.$cula pro#inente co#o la #u"er #8s alta se estre#eci'% O3 #e necesitar8s de la or#a en !ue te necesito ahoraO% Una #ano ro' un brao #usculoso para acariciar una #and$bula anulosa sua.e#ente tocando casi haci/ndole cos!uillas antes de desliarse alrededor de la uerte colu#na eleante del cuello de =aura y tirando de su cabea hasta casi tocar los labios% O3 #e !uerr8s% Te .a a doler !uerer#eO% El beso ue in.asi.o y 8spero lleno de las pro#esas de sensaciones por .enir y no haciendo nada para disi#ular la e#oci'n cruda !ue sent$a la #u"er #8s pe!ue7a% Esto no ue una e5ploraci'n sua.e sino un acto de posesi'n abrasador en su intensidad% ,ntes de !ue =aura pudiera reaccionar +hris se ale"' sustituyendo sus labios con los dedos sua.es% Jadeando por  la alta de contacto co#o por la sobrecara de senti#ientos =aura abri' la boca pero no sali' nada% O&hhh% Ten$as ra'n sobre el Gool,id de u.a% Te sienta un pocoO% 3 con una sonrisa +hris sali' del departa#ento cerrando la puerta sua.e#ente detr8s de ella de"ando a =aura balance8ndose en #edio de la sala de estar% #aldita sea" ella es buena%

+hris dio el c8nca#o un to!ue inal utiliando un destornillador co#o palanca a tra./s del au"ero rande% Hescendiendo de la escalera #ir' a la #ecedora del porche !ue estaba instalando y trat' de a.eriuar la #e"or #anera de colarla% Era s8bado despu/s de pasar la #a7ana y parte de la tarde arbitrando pe!ue7os "ueos de b/isbol de la lia lo nico !ue !uer$a hacer era sentarse en el porche y disrutar de una cer.ea% +hris .io el colu#pio cuando se detu.o en o#e Hepot y no pudo resistirse% O9Te puedo ayudar con esoO Ha.id su .ecino se inclin' sobre la barandilla y le oreci' su ayuda% OTiene !ue estar al #is#o ni.el lo sostendr/ #ientras !ue conectas las cadenasO% OTe lo aradeco% =os parterres de Julie #uy bienO%

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OTraba"a duro para esoO% Il ru7' liera#ente #ientras le.antaba el colu#pio% OEste es uno bueno real#ente .as a disrutar de estoO% OEso creoO% +hris a"ust' los anchos se ba"' y retrocedi' entrecerrando los o"os para .er si estaba% O=uce bienO di"o Ha.e y +hris sonri' al .ecino !ue hablaba poco% O9*uedo orecerte una cer.ea Es lo #enos !ue puedo hacerO% O;o teno !ue hacer el ueo% Parbacoa por la nocheO% Ella lo .io dea#bular de nue.o a tra./s del patio aradecida !ue ella se lle.aba bien con la pare"a de al lado y se preuntaba si habr$a ni7os en cual!uier luar en el horionte% Era un barrio tran!uilo y +hris se sent$a c'#oda con su casa y la calle !ue .i.$a% , s'lo tres
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culpabilidad de +hris% Eran pasos randes !ue hablaban de una racia ani#al inconsciente y .iendo las piernas laras co#er la .ereda ella trataba de decidir si era el #o.i#iento o el pa!uete lo !ue lo hac$a aradable% mbos" todo" lo que sea% +hris sonri' #ientras =aura se acerc' al porche con los o"os .erdes estrech8ndose especulati.a#ente% O9u/O =a Hirectora de ;oticias preunt' con irritaci'n de buen hu#or% +hris ne' con la cabea con la sonrisa toda.$a en su luar% O&'lo #iroO% =os sie#pre presentes pantalones cortos ca!ui e5pon$an las laras y curtidas piernas sandalias de cuero #uy astadas pero en luar de un polo lle.aba una ca#isa abotonada de .estir n$tida del color  de sus o"os con #anas laras e#pu"adas #8s all8 de sus codos% OEsto es nue.o #e ustaO% =aura ba"' la alta iura aba"o en el colu#pio y coloc' las bolsas en el porche cerca de sus pies% OAestir de blanco probable#ente no es una buena idea cuando .as a co#er costillas a la parrillaO% O&ie#pre pr8cticaO% +hris pas' a enrentar =aura con el #aterial blanco de asa de la ca#isa siuiendo el #o.i#iento la ca$da en olas a los holados pantalones cortos de alod'n blancos y orec$an atisbos de carne oro p8lido% O9+on !u/ #e pro.ocar8sO =os burlones o"os .erdes estaban i"os en =aura y la #u"er oscura aspir' la incertidu#bre en el aire% (1eguimos hablando de alimentos* OUh ensalada de papa%%% Ensalada de col%%% abas creoO% &e sent$a desconectada de su cuerpo con e#ociones tan poco a#iliares llen8ndola !ue se preuntaba e5acta#ente d'nde estaba% OCenial .oy a conseuir alo de beberO% +hris se le.ant' y desapareci' en la casa de"ando a =aura en una bru#a en el colu#pio !ue seu$a en #o.i#iento% 3res un desastre" 4a&. Dos d)as de haber sido prácticamente ignorada por la reportera" sin conversaciones tele'ónicas y  sólo una invitación casual a Otal ve& hacer algo el sábadoI le hab)an pasado 'actura. Treinta y  seis hoyos de gol' hab)an ayudado" pero no mucho. 3lla no estaba bromeando acerca de dolor % OTeno cer.ea de ra$%%% &in cae$na 9.erdadO +hris reapareci' con una pila de ser.illetas y dos botellas heladas #arrones% O+er.ea de ra$ y costillas casi podr$as ser te5anaO% Oey te recuerdo los treinta de Tenesse !ue #urieron en el >la#o%%% deber$a#os ser te5anos honorarios de todos #odosO% Ella se sent' en el colu#pio y e#pe' a desen.ol.er en las bolsas la barbacoa hu#eante% OEsto huele abulosoO% =os tenedores de pl8stico ueron presentados y +hris se puso a ali#entarse% El apetito de la #u"er #8s pe!ue7a era leendario en la estaci'n y =aura se sorprend$a constante#ente de la cantidad de co#ida !ue pod$a to#ar% O;o est8s co#iendoO% +hris obser.' la#iendo un poco de salsa de su pular%

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O+laro !ue lo hao pero #is h8bitos ali#enticios si#ple#ente palidecen en co#paraci'nO% +ontinuaron la co#ida en aradable silencio =aura to#ando la suya y +hris de.orando la de ella% OAa a to#ar una se#ana conseuir sacar estas cosas uera de #is #anosO% Ella utili' una ser.illeta para li#piar #8s salsa y to#' un sorbo de cer.ea de ra$% O*ero lo .aleO% &uspirando arru' lo lti#o de basura y lo #eti' en una bolsa% O9u/ .as a hacer #a7ana%%% h d/"a#e adi.inar%%% Col ol y #8s olO% O;o soy nada sino predecibleO% El tono de =aura estaba seco% OEl do#ino siniica sotbol para ti suponoO% O&ep esta#os "uando con +anal 12O% Ella puso un codo en la parte posterior en la #edia .uelta y to#' un #ech'n de cabello oscuro para torcerlo alrededor de su dedo% O*uedes ir a  "uar ta#bi/nO% OTal .eO% =aura sinti' el tir'n y un hor#iueo en los dedos de +hris roando% O3o eh teno !ue practicarO% *od$a sentir ruboriar su piel co#o la #u"er #8s pe!ue7a se inclin' #8s cerca% Un aro#a e5'tico loral le hio cos!uillas en la nari y cerr' los o"os hasta la #itad% O9*or !u/O +hris preunt' #ientras se desliaba los dedos cuestionadores a tra./s de una uerte #and$bula y lueo aba"o de la l$nea de la aranta de =aura% OHebido a la #ec8nica de #i sKin%%% tiene !ue serB #antenida%%% h de#oniosO% Ella cedi' a la necesidad de sentir la boca de +hris deba"o e inclin' la cabea traando los labios con la punta de la lenua y #endiando la entrada% El sabor y la sensaci'n era cada .e #8s a#iliar la oleada de calor no lo era% $o voy a perder el control % +hris luch' y se aerr' a un hilo de su salud #ental co#o una deliciosa dulura corr$a por su cuerpo% 3sto no es posible y no en un sólo un beso % +on una brus!uedad !ue hio "adear ter#in' y ella se !ued' parpadeando ante los o"os aules% O;osotras%%% u/%%% Eres pelirosaO% O=o siento%%%O =aura tra' sali.a% 0h" Dios" otra ve& no% +hris cerr' los o"os ante el dolor% OEsto es un poco pblico%%% 9*odr$a#os entrarO =aura estaba respirando pesada#ente #ientras se pon$a de pie y tir' de la #u"er rubia de pie% O9En el interiorO +hris susurr'% O9Est8s seuraO =aura iniri'% Oh s$O% +hris busc' detr8s de su espalda y busc' con la #ani"a de la puerta

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tropeando con el u#bral co#o ella la abri'% &e7al' a la #u"er alta dentro y la en.ol.i' en otro beso y sus cuerpos se aplastaron "untos% &us #anos se #o.ieron a ho#bros anchos y sinti' las #anos #o.erse a tra./s de su espalda lleando deba"o de la ca#isa lo"a inal#ente en contacto con la carne #8s $nti#a% O9+a#aO +hris di"o contra el lado de la boca de =aura% O,horaO% Lue la respuesta co#o =aura se #ud' a #ordis!uear sua.e#ente en el cuello de la #u"er rubia% Ellas chocaron por las paredes de la sala toda.$a bes8ndose las #anos apresuradas de a#iliariarse con el a#biente de una a la otra% ,le"8ndose +hris se !ued' sin aliento cuando inal#ente cay' a tra./s de la puerta del dor#itorio% He aluna #anera llearon a la ca#a y +hris e#pu"' a =aura contra las al#ohadas parando el rit#o ren/tico con sus #anos contra los ho#bros de la #u"er alta% OHespacio%%% tene#os tie#poO% O;o s/ c'#o%%%O =a .erZena cru' el rostro de =aura% OTodo esto es nue.o para #$O% Ella dio una #edia sonrisa t$#ida y +hris sinti' !ue su cora'n se hinchaba% OEst8 bien s'lo aradable y despacioO% &e inclin' para darle un beso en la pal#a de una aranta curtida% OTan lento co#o #e sea posibleO% Hesabroch' los dos pri#eros botones de la ca#isa de =aura% OHurante el tie#po !ue puedaO% =os labios siuieron el rastro de los botones co#o ueron deshechos hasta el borde de los pantalones cortos de color ca!ui% +hris e#pu"' la tela a un lado e5poniendo la piel blanca cre#osa !ue contrastaba con el bronceado de los braos de =aura% +hris se aco#od' hasta !ue cubr$a la #ayor parte del cuerpo de =aura con el suyo y la #ir' a los o"os aules ardientes sonriendo sua.e#ente O9u/ !uieresO El #undo se #o.i' r8pida#ente para +hris co#o =aura aarr' las caderas de la #u"er #8s pe!ue7a y la hio irar para !ue yaciera una al lado de la otra% Hurante un tie#po =aura no respondi'% Toc' la tela blanca de la blusa de la otra #u"er despu/s de #irar a los o"os .erdes por per#iso co#en' a retirarla re.elando una e5tensi'n dorada de piel sua.e% Ouiero !ue #e haas sentir%%% todoO% =as #anos 8iles de +hris procedieron a hacer precisa#ente eso% =a ropa ue retirada y se desliaron carne contra carne creando ricci'n !ue inla#aba los sentidos ya calentados% +uando +hris desli' su rodilla entre los #uslos de la #u"er alta y siui' un to!ue insistente =aura se !ued' sin aliento luchando por respirar% ;o hab$a suiciente aire% Un calor co#o nada !ue "a#8s hubiera sentido antes co#en' a acurrucarse desde el centro de su cuerpo ella se ar!ue' hacia +hris sus #anos aarrando una espalda uerte co#o una cabea rubia se acurruc' en su pecho% +uando su liberaci'n se produ"o =aura no rit' en su luar luchaba por controlarse a tra./s de la e5plosi'n ceadora de la pasi'n apretando su #and$bula co#o los te#blores sacud$an su

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cuerpo estre#eci/ndose% *oco a poco el #undo .ol.i' a la nor#alidad y co#o +hris trat' de desliarse =aura le dio un liero apret'n% O;o te .ayasO% =a #u"er rubia la #ir' a los o"os aules inundados en pasi'n y sinti' una oleada de alo tan intenso !ue casi llor'% 3lla me eligió a m). Podr)a haber tenido a cualquiera en la tierra y ella me eligió% O;o .oy a ir a ninuna parteO #ur#ur'% =aura #ir' hacia el techo y tra' . s) que es por esto todo el alboroto% Aol.iendo de nue.o a +hris le dio una sonrisa torcida% O;adie #e di"oBO &usurr' #ientras una sonrisa co#placida e5tendi' por el rostro de la "o.en% Un pensa#iento se le ocurri' de repente a =aura y su rente se arru' en consternaci'n% O9u/ hay de ti *uedo%%%O O&shhh est8 bienO% Pes' la rente de =aura sua.e#ente alisando el le!uillo oscuro% O;o no lo est8% uiero !ue te sientas iual% Mu/stra#e c'#oO% =aura to#' la iniciati.a dibu"ando con su dedo el centro del abdo#en de +hris y obser.' el eriado de la supericie en respuesta% Lascinada se puso #8s a.enturera co#o +hris "u' de instructora dispuesta a sus e5ploraciones tentati.as% =a #u"er rubia era todo #sculo ir#e y racia e#enina un bronceado unior#e cubriendo su cuerpo y cu8nto #8s =aura tocaba y probaba #8s !ue !uer$a darle a +hris% OHi#e%%%O =aura entre dientes captur' l'bulo +hris entre los dientes% OEst8sB haci/ndoloB bien%%% QJess GaRO Hes#esurada#ente co#placida =aura sinti' las u7as bien cuidadas cla.arse en su espalda #ientras +hris se resisti' contra ella la respiraci'n sibilante con los dientes apretados% Jadeando liera#ente sostu.o la #u"er #8s pe!ue7a hasta los te#blores pasaron con la sensaci'n de una en.oltura de cal#a alrededor de las dos% econociendo una pa desconocida se .ol.i' y oreci' otra parte de s$ #is#a a +hris con una sonrisa detr8s de las palabras O&upono !ue puedes lla#ar#e =auraO% +hris ri' pereosa#ente% OMe usta un poco Ga para ocasiones especialesO% 3 sac' a =aura en un proundo beso lento%

+on todos sus apetitos saciados +hris se en.ol.i' alrededor de la #u"er #8s alta los dedos de una #ano toda.$a liera#ente acariciando el hueco de la aranta de =aura% &e inclin' =aura contu.o el edred'n para cubrirlas a las dos% =a prounda respiraci'n le di"o !ue +hris estaba cerca a dor#irse y ella apret' su aarre% 3stás en un gran problema. ;na adicción por otra" (eh" 4a&*

Parte 4" Secuelas

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*ara ser una #u"er tan pe!ue7a +hris loraba ocupar una buena parte de su ca#a #atri#onial% Tu#bada boca aba"o con los braos e5tendidos ella recla#' la #ayor parte del espacio de"ando s'lo una pe!ue7a porci'n de espacio a un lado para !ue =aura dur#iera !ue estu.o bien una .e !ue estaba dor#ida la #u"er alta no se #o.i' #ucho% =os sonidos desconocidos y olores despertaron a =aura co#o la lu e#peaba a llenar la sala y sinti' los pasos sua.es de ato de +hris en el pie de la ca#a !ue in.estiaba la e5tra7a presencia en su territorio% &e desli' uera de la ca#a desnuda e inc'#oda encontr' su ca#isa y se la puso antes de ir  al ba7o% +hris la .io salir con los o"os entornados preunt8ndose !u/ era lo siuiente% Ar o quedarte" te toca. Por 'avor" qudate% bser.' el retorno =aura de pie en la puerta sus #anos aarrando el #arco y .acilantes antes rellenar de nue.o la ca#a para desliarse por deba"o de las s8banas% +hris sonri' cuando los sorprendidos o"os aules .ol.ieron a encontrarse con los suyos% OTe !uedasteO di"o en .o ba"a% =aura se la#i' la incertidu#bre con el labio inerior% O3o%%% Puenos d$asO% +hris se puso de lado y to#' las #anos de =aura en las suyas entrelaando sus dedos "untos% O9+'#o est8sO aciendo una pausa un #o#ento para hacer un balance e5a#in' la cuesti'n% OMe siento bienO% +hris se acerc' y le dio un beso en los labios carnosos la te5tura 8spera de la ca#isa de =aura raspando sobre su piel desnuda #ientras cerraba la distancia entre ellos% Oh estoy de acuerdo%%% te sientes #uy bienO #ur#ur'% =os ner.ios y la practicidad anadas a lo laro de una sacudida repentina de e5citaci'n =aura dio .o a la preunta !ue la hab$a perseuido en su cerebro desde !ue se !ued' dor#ido con +hris en.uelto alrededor de ella% O9, d'nde .a#os desde a!u$O O9Tene#os !ue ir a aluna parte 9;o pode#os !uedarnos a!u$ todo el d$aO +hris #ur#ur' en un ho#bro c8lido sus dedos roando el borde de las costillas de =aura deba"o de la ca#isa al#idonada% OEso hace cos!uillas%%% Teno !ue practicar y tienes sotball%%% los !ue est8s haciendo%%% hace di$cil%%% pensarO% =aura detu.o sua.e#ente una #ano .ia"ando y se .ol.i' desliando una uerte #uslo a tra./s de la #itad inerior del cuerpo de +hris% *oni/ndose a un lado rot' el pular contra la #and$bula de la #u"er #8s pe!ue7a% OTan sua.e tan her#osaO susurr'% O9*uedes sentir lo !ue #e est8s haciendoO O&$O% =os o"os .erdes brillaban co#o "oyas sin esconder nada% OPienO% =aura #ur#ur'% O+a#biar turnos es "uar li#pioO% Ella inclin' la cabea para capturar 

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los labios de +hris i"8ndolos en plenitud #ientras sus #anos co#enaron rondar sobre la piel dorada% Toc' con re.erencia desde los pechos a las costillas a la cadera y #8s ba"o siuiendo con los labios y la boca con anas de probar todo% $o es su'iciente% =aura no pod$a controlar el liero te#blor en sus #anos #ientras los #o.$a de un punto a otro atra.esando la cintura de la #u"er rubia su#eriendo sus pulares en el poo de su o#blio y burl8ndose el hueco de su cadera% $unca será su'iciente. Jadeando por las sensaciones en descontrol +hris lle' a =aura cuando ella se #o.i' #8s ba"o y subi' a la otra #u"er sus #anos pidiendo #isericordia en los braos ner.udos y los ho#bros co#o los espas#os la sacudieron de pies a cabea% +hris .ol.i' a caer en la ca#a respirando entrecortada#ente #ientras sent$a las s8banas en la transpiraci'n de su cuerpo recalentado% O*ara una pri#era .e eres #uy buena en estoO se las arrel' para sacar cerrando los o"os ya !ue era de#asiado esuero #antenerlos abiertos% O9*ensabas !ue era la nica !ue pod$a in.estiarO =aura apoy' la #e"illa en un abdo#en ir#e .iendo co#o alunas r/plicas te#blar por la supericie y se #ara.illaba !ue ella era la !ue las hab$a causado% O,s$ !ue%%% 9no te decepcion/O +hris escuch' la incertidu#bre en .o ba"a y se preunt' de nue.o sobre todas las contradicciones% OHios no =auraO% Ella enrosc' los dedos de una #ano por el cabello sedoso oscuro !ue le hio cos!uillas en el .ientre% OEs%%%O (3s qu* (3stá más allá de cualquier cosa que haya sentido antes* Dile eso y ella saldrá de aqu). O;o tienes idea de lo !ue #e has hechoO di"o con aso#bro tran!uilo% 3 con eso +hris se dio cuenta de !ue estaba ena#orada y !ue lo hab$a estado durante bastante tie#po%

O;o en serio%%% #e teno !ue ir% Mi Jeep ha estado en tu entrada durante toda la nocheO% =aura #o.i' los pies en las sandalias y se le.ant' #etiendo su ca#isa en los pantalones arruados% ;o estoy escapando%%% s'lo teno !ue pensar% &i .a#os a%%% ,h tene#os !ue encontrar la #anera%%%O &e detu.o rot8ndose las #anos ner.iosas por el cabello% O;o #e est8s escuchandoO% O&$ lo hao% 9u/ tiene tu Jeep !ue .er con todo estoO +hris se sent' contra la cabecera tirando de la s8bana para proteerse del r$o del aire acondicionado% 3s entra+able +hris pens' #irando la nor#al#ente co#puesta Hirectora de ;oticias buscar a tientas alrededor de los dor#itorios en su recolecci'n de ropa y .isti/ndose con ti#ide torpe% Esta era la #is#a #u"er !ue podr$a acabar una discusi'n en sala de redacci'n con s'lo una #irada o hacer toser  a la corporaci'n no uno sino dos nue.os ca#iones en .i.o de cien #il d'lares% OMaldita sea +hrisO% 3sta 'ue una mala se+al" sin embargo  la #u"er rubia pens'% =aura se suele articular lo suiciente para no recurrir a #aldecir e5cepto cuando estaba #uy perturbada% O;o pens/ esto%%% Heber$a haber tenido #8s cuidadoO% =os o"os aules preocupados inal#ente #iraron +hris% O;o pens/ en tener cuidado%%%O

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=a sensaci'n de calor se e.apor' brusca#ente% O;o te atre.as a decir !ue lo sientesO% +hris sali' a toda prisa de la ca#a aarrando su bata y coloc8ndosela casi eno"ada% O;o no no% ;o lo siento yo solo%%%O =aura #ir' a +hris .iendo su respiraci'n en la tela de toalla alrededor de su cintura el da7o e.idente en la riide de los ho#bros% O;unca he tenido una .ida pri.ada antes% ;o s/ c'#o #antener una pri.ada% &i esto sale a la estaci'n no podr/ proteerteO% Oe#os hablado de esoO% O;o co#enta#os sobre esoO% =aura se pas' la #ano por la rente deseando !ue las palabras tu.ieran sentido% (/ómo puedo hacer esto* (/ómo puedo manejar todo esto* (/ómo puedo decir que tengo miedo por ella y de lo que podr)a pasar* O;oO% Una #ano pe!ue7a toc' la #u7eca de =aura deteniendo el #o.i#iento ner.ioso% OEst8s pensando de #8s de nue.o% ;adie est8 re.isando #i entrada para .er !ui/n se !ueda durante la noche por lo #enos yo no lo creo% Aa#os a ser discretas%%% el besu!ueo en el porche en el uturo est8 probable#ente ueraO% +hris tir' de la #u"er alta cerca poniendo su cabea en el hueco de su ho#bro sintiendo ali.iarse la tensi'n #uy liera#ente #ientras en.ol.$a sus braos alrededor de una cintura estrecha% O*ero yo no .oy a darles esto% Hi#e !ue no lo har8sO% =aura cerr' los o"os rot8ndose la barbilla en el cabello dorado sua.e al sentir la preocupaci'n des.anecerse ba"o la tran!uila coniana de su a#ante% (#i amante* Yo nunca pens que tendr)a uno de esos% OEst8 bien no lo har/O% O9Aes Eso no ue di$cil% ,hora .e "uar al ol o lo !ue sea !ue haces cuando corres uera de #$O% O3o noBO O&i puedesO% +hris la apart' con pesar% OTeno alunas cosas para hacer antes de #i "ueoO% Tiempo para otro viaje a las jaulas de bateo % +olocando la #ano en la parte ba"a de la espalda de =aura ella la e#pu"' por el pasillo hasta la puerta principal% O+ual!uier cosa !ue !uieras hacer #8s adelante estoy en eso s'lo h8#elo saberO% Ella se puso de puntillas para presionar un beso sua.e co#o plu#a en la #and$bula de la #u"er #8s alta con la pro#esa a s$ #is#a para to#ar un .istao a este nue.o a#or y e5a#inarlo #8s adelante% En este #o#ento s'lo pod$a de"arlo pasar% He pie en la puerta de +hris obser.' =aura saltar por los escalones y parar antes de irarse alrededor y reresar% O9as ol.idado aloO Una sonrisa torcida #al.ada se instal' en el rostro de la #u"er alta y +hris le.ant' una ce"a en in!uisici'n% OAoy a de"ar uera el ol si te saltas el sotbolO%

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O*arece caer con#ioO di"o +hris arrastrando las palabras%

%os lunes apestan% +hris se puso de pie en #edio de un ca#po de barro con los pies encerrados en botas de o#a y se !ued' #irando un artiluio de tubo de #etal !ue ue ob"eto de su historia #ientras !ue Jody intent' il#ar de una #anera !ue podr$a ser .isual#ente atracti.o% %os po&os contaminados no eran muy convincentes a menos que tuvieras que beber  de ellos pens' +hris entonces se reprendi' a s$ #is#a por su alta de co#pasi'n% Ella hab$a conseuido dos entre.istas y ten$a suiciente para un pa!uete pero no pod$a traba"ar con entusias#o% =a llu.ia lle' alrededor de la #edianoche a partir de apro5i#ada#ente el #is#o #o#ento en el !ue =aura de"' los conines c8lidos de la ca#a
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no hubo #8s !ue un llori!ueo co#o el coche !ue se ne'% OPueno esto es una #ierdaO Jody #ur#ur'%

OTene#os !ue en.iar un re#ol!ue a Cillia# la unidad 2 est8 #uertaO% Janie lla#' a tra./s de la sala de redacci'n a Geith% *or un #o#ento hubo p8nico no disi#ulado en los o"os del "ee de redacci'n% O9Muerta o estrelladaO =aura sali' de su oicina co#o un tiro% O9,luien di"o estrellarO OQ;adie di"o !ue se estrell'RO Janie ne' con la cabea le!uillo balance8ndose de lado a lado% OJody no puede ponerlo en #archa%%% tene#os !ue en.iar un re#ol!ue lla#/ a Ji##y atson !ue est8 cerca por lo !ue no deber$a to#ar #ucho tie#poO%  ,sintiendo con ali.io =aura .ol.i' a su oicina tra8ndose un re#anente de #iedo% 3sto es absurdo... 'ue una historia malditamente buena. 3lla no es una ni+a % =os laros dedos ara7aron el cabello oscuro co#o se enrent' a la .entana !ue daba al estudio% Tantos cambios% Ella dio un buido y cru' los braos% 1e supon)a que iba a ser más 'ácil" (no* +uando se ue la noche anterior todo estaba bien% , continuaci'n la seundas preuntas co#enaron y sin poder  dor#ir se paseaba el departa#ento obsesion8ndose con preuntas sin respuestas 8ciles% (7u diablos estoy haciendo* (/ómo puedo trabajar con ella* (/ómo tratarla en el trabajo* (/ómo va a tratarme* (/ómo podemos mantenerlo en privado* (1e dará cuenta de alguien* (Y cuándo podemos hacerlo de nuevo* +on un suspiro =aura se .ol.i' hacia su escritorio% &e supon$a !ue deb$a al#orar con ,rt y los aboados de la estaci'n para repasar alunos casos pendientes y !uer$a estar preparada% El #o#ento de esta reuni'n de"aba #ucho !ue desear ya la prora#aci'n deber$a haber to#ado prioridad% h" bueno" yo podr)a estar en Gilliam en espera de un camión de remolque con /hris% En ese #o#ento no sonaba tan #al%

=a ra lleando con retraso siniicaba !ue era casi las doce cuando +hris y Jody reresaron a la estaci'n% Jody corri' a cortar un A el .$deo en bruto para !ue el presentador le d/ la .o

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en o durante el noticiero del #ediod$a y +hris .ol.i' a la sala de redacci'n de"ando caer sus botas llenas de barro "unto a la puerta% En una especie de treua e5tra7a del d$a Janie era el nico #ie#bro del personal alrededor y +hris hio un bre.e saludo #ientras de"aba caer sus cosas en el escritorio% =os #ensa"es se apilaban en su teclado y estaba ho"eando cuando la oicina del Hirector de ;oticias se abri' y una pesadilla !ue +hris hab$a esperado !ue nunca sucediera co#en' a desarrollarse% Mirando hacia arriba ella apret' los dientes incapa de detener lo !ue .en$a% &/ !ue es racioso% +uatro personas salieron de la oicina de =aura pero la periodista ten$a o"os para s'lo dos de ellos% Vieja amante" nuevo amor... (/uáles son las posibilidades*   +on #i suerte bastante buenas% =a #u"er sonre$a a ,rt He#ent con eleancia y soisticaci'n en.uelta en un tra"e de seda crudo de color .erde es#eralda% En tacones ella era casi tan alta co#o =aura con laras piernas bien or#adas !ue parec$an eternas y su cabello casta7o ro"io barridos sin proble#as en un nudo en la base de un cuello aristocr8tico% +ual!uier otra cosa !ue se hubiera !ue#ado entre ellas Irica =a#bert hac$a sentir a +hris pe!ue7a y torpe% Ella sie#pre lo hab$a hecho% O&te.en Irica esta es +hristine anson una de nuestras presentadoras de las &eisO% ,rt era en un espect8culo de hu#or e5pansi.o eli de tener al talento en aire alrededor para i#presionar a los .isitantes% O+hris este es &te.en *oteet y Irica =a#bert ellos se encaran de los asuntos leales de la estaci'nO% =a reportera desenterr' una sonrisa encantadora y la encendi' a pesar de !ue ella pod$a sentir cada ota de sanre drenada de su rostro% Vende esto... $o le des esa satis'acción % O&te.en es un placer%%% Irica encantada de .erte de nue.oO% Mir' a la Hirectora de ;oticias y e5plic'% OEntre.ist/ a la se7ora =a#bert para una historia hace un tie#poO% =a bellea de Irica era intachable pero por pri#era .e +hris pudo .er una durea !ue co#enaba a hacerse caro de las #iradas !ue se #anten$an con tanto cuidado% =a eleante aboada se .ol.i' una sonrisa burlona a +hris con sus oscuros o"os entrecerrados% O*resentar sin duda .a contio +hrissy te .es bien aun!ue .eo !ue toda.$a .as pisando uerte en el barroO% Mir' i"a#ente a las salpicaduras #arrones secas en las piernas de los pantalones de color aul oscuro de la reportera% +hris dio una a#plia sonrisa cada pulada de la presentadora tratando de cubrir un proble#a t/cnico en el aire #ientras #iraba a su #undo irar uera de control% O*arte del traba"o 9!u/ es un poco de barro &i #e disculpan teno una historia para tratar% Encantada de conocerte &te.enO% Ella recoi' su cuaderno y sali' de la sala de redacci'n e.itando los o"os aules !ue la seu$an in!uisiti.a#ente concentr8ndose en llear al pasillo sin des#oronarse% =aura nunca hab$a .isto esos o"os .erdes tan r$os antes% &i ella no hubiera .isto el interca#bio por s$ #is#a nunca lo hubiera cre$do% Una realiaci'n inc'#oda se torci' alrededor de su intestino% Por Dios 4a&" eres pesada. puesto a que esto no es algo que hayas pensado % =a aboada se ir' y la #ir' de #anera unior#e por un seundo antes re$r de alo !ue ,rt di"o y =aura sab$a con prounda con.icci'n !ue esta #u"er era una ene#ia #uy pelirosa% +asi ausente#ente ella irru#pi' en la con.ersaci'n% OTene#os reser.as en #i club para las doce treinta deber$a#os ir hacia all8O%

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O&$ &te.en Ga se ha clasiicado para el ,bierto de los Estado Unidos en Mississippi el pr'5i#o #es ha sido un ran i#pulso para las .entas%%% un beneicio inesperadoO% ,rt estaba #ostr8ndose de nue.o% OEres toda una atleta se7orita GasdanO% El tono de Irica era sua.e careciendo de cual!uier  calor% Oe traba"ado duro para llear a serlo% ,rt 9estare#os to#ando el =e5usO 3 ella hio un esto para !ue uesen ba"ando las escaleras%

+hris us' una toalla de papel h#edo para li#piar el barro seco uera de sus pantalones reconociendo la #ordedura de hu#illaci'n #ientras cepillaba el #aterial para li#piarlo% =a puerta se abri' y ella le.ant' la .ista cuando Gate entr' lueo se inclin' de nue.o a la tarea en cuesti'n% =a productora toc' el ho#bro de la #u"er #8s pe!ue7a en disculpa% O+uando ella entr' t y Jody no hab$an .uelto toda.$a% Te habr$a ad.ertido pero s'lo sal$ por un #inuto%%% Hios +hris lo sientoO% O=a #ierda sucedeO% Ella tir' la toalla de papel a la basura y corri' aua para la.arse las #anos% O;o ten$a necesidad de .erlaO +hris #ur#ur'% hora no% O&$ bueno tienes proble#as #ayores si ella .a a estar #ane"ando las cosas leales de la estaci'n% Esta es la aboada !ue .a asesorar sobre cuestiones de talento% Es una lata de usanos +hris% 3 est8s #uy e5puesta a!u$O% $o tienes ni idea% +hris aarr' dos pu7ados de cabello dorado p8lido #ientras consideraba la cuesti'n% Irica pod$a hacer las cosas di$ciles pero s'lo si pod$a conseuir alo%  Porque esa es de la 'orma en que 'unciona" (no* Todo el mundo utili&a todos los demás" (no*  O;o puedo lidiar con esto ahora Jody y yo tene#os !ue salir de nue.oO% Ella coloc' su cabello de nue.o en orden y endere' su blusa% OCracias GateO% O9u/ .as a hacerO O;o hay nada !ue pueda hacerO +hris respondi' honesta#ente% OAa#os a .er c'#o "ueaO%

=a nica .enta"a !ue =aura ten$a era !ue ella hab$a hablado de ,rt de tener el al#uero en ;orthride y era #8s !ue un poco reconortante para estar en su propio terreno% &te.en *oteet era #uy entretenido y era 8cil .er por !u/ /l era un aboado de /5ito% Il or!uest' la con.ersaci'n con acilidad halaando al Cerente Ceneral y hablando con conoci#iento de las noticias y ol% ;o era tan rasa co#o alunos aboados !ue conoc$a pero =aura estaba seura !ue podr$a sostenerse en un tribunal de "usticia%

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En cuanto a Irica hab$a cierto encanto hipn'tico de la #u"er eleante% Ella iraba seductora#ente preuntando di.ertida inteliente y con un sentido del hu#or ir'nico !ue la Hirectora de ;oticias pudo haber apreciado si ella no tu.iera la horrible sensaci'n !ue la aboada y +hris ten$an antecedentes% =os celos eran una e#oci'n tan a"enos a ella co#o el deseo $sico lo hab$a sido hace una se#ana y no apreciaba a#pliar sus horiontes a este nue.o estado hipersensible% =os platos ueron !uitados despu/s de la e5celente co#ida y &te.en dispuso una carpeta to#ando cuidadosa#ente a tra./s de la #edia docena de casos pendientes y discutiendo sobre d'nde se encontraban% Lue incre$ble#ente aburrido e incluso los poderes de =aura de concentraci'n se e5tendieron hasta el punto de ruptura% +on el tie#po todo ue discutido disecado y cubierto% &te.en e#pac' sus archi.os de or#a clara y reuni' las notas !ue Irica hab$a to#ado #eticulosa#ente coloc8ndolas en un #alet$n antes de !uitar .arios tubos de puros% O;o hay e5clusi.idad de da#as e5clusi.os a!u$ 9les ustar$a unirse a nosotros en el bar  de ciarros durante unos #inutosO =aura sonri' ante la #entalidad de club de los chicos pero antes de !ue pudiera responder Irica la interru#pi'% O&i .an a encender esos palos apestosos .oy a pasar% 93 t =auraO O=l8#a#e Ga y creo !ue #e !uedar/ a!u$ ta#bi/nO% *ensando !ue esto hab$a sido el plan desde el principio ella .io c'#o los ho#bres subieron las escaleras lueo se .ol.i' hacia la otra #u"er% O9Te apetece un ca/ Ellos hacen un buen cappuccino a!u$O% OAoy a to#ar un poco de ca/ descaeinadoO% =aura hio una se7a a la ca#arera y la obser.' #ientras ella .ert$a desde un ser.icio de plata en la taa de Irica y lueo cubri' la suya% =a aboada to#' un sorbo de l$!uido oscuro y estudi' a la Hirectora de ;oticias ranca#ente% O;o eres para nada lo !ue esperabaO% O93 !u/ era esoO =aura le.ant' una ce"a% OUna perra de cabea caliente si #e perdonas% Tu reputaci'n tu.o #ucho !ue .er con eso por  supuesto% Una #u"er no llea a ser director de noticias en un #ercado superior de die sin !uebrar alunas cabeas pero no esperaba !ue ueses una planiicadora rele5i.a o aluien tan "o.enO% ( dónde está yendo* =aura sonri' ir#e#ente O;o eres tan .ie"a ta#poco 9cu8nto tie#po has estado con Parnes y *oteetO Ocho #eses% Lue un buen paso para #$ teno una oportunidad real para hace#e socia% 9+u8les son tus planes ;o puedo .er !ue tu estancia en Pur
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Irica asinti' O*or lo #enos durante tres a7os hasta !ue tu na.e entre% Me i#aino !ue esta es la #e"or oerta !ue pudiste obtener despu/s de HallasO% =aura record' en ese instante por !u/ no era una buena idea "uar "ueos de palabras con un aboado% O;o .eo por !u/ deber$a preocuparte en absolutoO% Irica cru' las #anos e inclin' la cabea% OMe preocupa por!ue este es uno de #is #ayores clientes #i /5ito est8 liado al /5ito de la estaci'n y por e5tensi'n al tuyo ta#bi/n% Es i#portante !ue entiendas esoO% O+reo !ue lo has de"ado claroO ue la respuesta seca% O9u/ tan bien conoces a +hristine ansonO =a e5presi'n de =aura se #antu.o neutral% O+reo !ue es la #e"or periodista - presentadora en el #ercado% &in duda el traba"o #8s di$cilO% OM##O% Irica asinti'% O9Eres consciente !ue lle.a un poco de%%% e!uipa"eO =os o"os oscuros brillaban con #alas intenciones y =aura ar#' de .alor su propia #irada al reconocer el tono acusatorio !ue la discusi'n hab$a to#ado% (3quipaje* &entada #8s derecha la Hirectora de ;oticias decidi' !ue Irica deber$a haber eleido una #e"or palabra y un ob"eti.o #e"or% O9E!uipa"eO OEsto no es Hallas Ga es #ucho #8s conser.adorO% +on su punto de hecho Irica cru' las piernas y cru' las #anos% O3a .eoO% =aura se ech' hacia atr8s en su silla y "unt' sus dedos% OAa#os al rano 9de acuerdo Eres aboada d/"a#e co#entarte alo% Hia#os !ue teno una ran presentadora cuyo peril resulta ser ay% +o#o su super.isora y de acuerdo con su contrato estoy consciente de esto y no es un proble#a en la #edida !ue a #$ respecta% *ero supona#os !ue la sacan uera del aire por ninuna otra ra'n !ue #entes pe!ue7as y ella trae un poderoso aboado para de#andar hasta las #edias de la estaci'n por discri#inaci'n por!ue las caliicaciones no se .e$an aectadas en absoluto% Tal .e incluso uese un caso de prueba y enerar$a e5posici'n a los #edios nacionales% 9uieres estar al rente del e!uipo !ue intente resol.er esa pesadilla de relaciones pblicasO =os o"os de =aura se ueron de aules a blanco con uria controlada% OTodo esto es hipot/tico por supuesto% &i todos esta#os atados al /5ito de la estaci'n har$as bien en uncionar con el departa#ento de noticias y apearte a #antenernos uera de los tribunales% 9+u8nto de illy&i#on sacaste de todos #odos IricaO Oh #uy bien Ga% +orporaci'n ten$a ra'n acerca de tiO% tro sorbo de ca/ y una sonrisa alabando la percepci'n de la Hirectora de ;oticias% O&in duda eres una uardiana% 9Es s'lo el

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dinero o alo #8s 9u/ ocurre en tres a7os de"ar8s todo para ir a "uar al ol 9+u8l es el proble#aO =aura sonri' con rialdad% OMi trato #i preocupaci'nO% Ella decidi' presionar un punto #8s per#itiendo !ue la ira burbu"ee O=o !u/ pas' entre t y +hris es tu propio asunto personalO% =os o"os oscuros de Irica se estrecharon% !ingo pens' =aura% O&i encuentro !ue tienes cual!uier inluencia !ue tena incidencia en los neocios en no#bre de la estaci'n .oy a hacer  todo lo !ue est/ a #ano para .er !ue PL+ ter#ina su relaci'n con Parnes y *oteet% 9e sido claraO =a aboada le.ant' la barbilla% O*erecta#ente% Est8s ca#inando en una l$nea #uy ina se7ora Gasdan ora por no tropearO%

=aura apenas pudo llear a la estaci'n para el #o#ento de estar .iolenta#ente ener#a las arcadas continuaron incluso despu/s no !uedaba nada% ,poyando sus braos contra las paredes opuestas del cub$culo se col' all$ sabiendo !ue no era el enrenta#iento era la idea !ue ella era lo suiciente#ente co#o Irica para rechaar las si#ilitudes% %e dijiste a /hris que la sacar)as del aire (recuerdas* 3so es sólo la 'orma en que el negocio va. (Por qu no le das a /hris sus opciones* %o -nico que importa es la estación" por eso. Frica quiere ser socia" (tqu quieres* (Vas realmente dejarlo en tres a+os si te hacen gerente general en Dallas" o es el precio actual de tu alma en estos d)as* Tomaste el trato... tres a+os en el e2ilio en 4D%. 3lla no sabe que tienes otros planes. 3res tan retorcida como ella% &e endere' te#blorosa y se e#pu"' uera de la cabina en"uaando sus #anos cara y boca con aua r$a% =a desconocida !ue le de.ol.i' la #irada desde el espe"o no uardaba parecido con la #u"er !ue recordaba el do#ino% Esa =aura Gasdan hab$a sido casi .ertiinosa inundada de una elicidad !ue no hab$a sobre.i.ido #8s all8 de la puerta de la sala de redacci'n% (Y ese es el problema real no es as)* hora ya sabes lo que es sentir y lo que  pierdes cuando te vas% &e pas' una #ano por la cara soplando un aliento i#paciente% /hris y Frica... hora eso duele % ecordando a la or#a en !ue el color desapareci' del rostro de la reportera rubio =aura se rot' la pal#a de la #ano a lo laro de su estern'n co#o si eso pudiera ali.iar el dolor en su pecho y consider' las i#plicaciones dando rienda suelta a los celos !ue hicieron su ca#ino desde donde !uiera !ue hab$an per#anecido en estado latente durante toda su .ida% Todo lo que hicimos" /hris lo hi&o con ella y probablemente algo más. Frica sabr)a lo que estaba haciendo... 3n la misma cama... %idia con eso % El panora#a !ue se presentaba era casi suiciente para !ue la Hirectora de ;oticias e#peara a lanar de nue.o% B1u'icienteC   +on una uera de .oluntad nacida de a7os de disciplina sacudi' la e#oci'n inractora. 1on más de las cinco" ve a ver las noticias" que ser)a agradable si pudieras contribuir con alguna parte del proceso actualmente% ,l tirar de la puerta abierta sali' del ba7o de chicas y se dirii' por el pasillo%

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Un noticiero de #edia hora es e5acta#ente eso% Media hora de tie#po llenado con precisi'n% *ara a!uellos !ue participan no hay escapatoria hasta pasados los treinta #inutos% El tie#po se #ed$a por el relato de la historia se#ento por se#ento e incluso con los cortes co#erciales !ue no eran #8s respiraciones antes de !ue el contenido continuara su curso% +hris entorn' los o"os y se recost' en su silla aburrida y ner.iosa% Gurt estaba haciendo su se#ento del tie#po y ella ten$a tres #inutos y #edio de si#ple#ente no e5istir hasta !ue lo hiciera de nue.o co#o reh/n del poder del or#ato del elenco% To# estaba #arcando sus uiones y practicando sus e5presiones aciales inclinando la cabea con /nasis en silencio y pronunciando las palabras a su paso% Hurante un #inuto +hris pens' !ue podr$a re$rse de lo absurdo de todo entonces la .o en su o$do to#' la palabra y tu.o !ue centrarse en conseuir  a tra./s del inal del espect8culo% OIl es est8 en.uelto la c8#ara dos !ue est8 clara consiue una to#a cruada sobre +hris c8#ara uno da#e un tres olpes% Esta#os en r8icosO% O=os libros escolares est8n #uertos control ani#al est8 #uerto%%%O Gate ley' la lista de historias !ue ca$a en ese #o#ento% OTrece y catorce est8n #uertosO% +harla charla irar y lee% El resto del noticiero se arrastr' sin #ayores proble#as y con el tie#po se ue a nero =isa despidi' al rupo y se dirii' a la oicina de la Hirectora de ;oticias liberando a los rehenes hasta !ue se reunieran para hacerlo todo de nue.o a las Hie en punto%

=aura se sent' a tra./s del post#orte# recost8ndose en su silla con las piernas laras estiradas sobre una es!uina del escritorio% &u barbilla descansaba entre el espacio de su pular y el $ndice apuntalada por un codo en el reposabraos pero la pose era ena7osa ya !ue no hab$a un hueso rela"ado en su cuerpo% Ella uard' silencio y asinti' bre.e#ente cuando la reuni'n lle' a su in de"8ndolos salir #ientras ella continuaba e#pollando% O9Aas a ir a casa o si#ple#ente #editar8s oscuros pensa#ientos toda la nocheO +hris estaba en la puerta .acilante con la cartera colada del ho#bro% OHebe haber sido toda una reuni'nO% =a oicina no era su pri#era opci'n co#o luar para li#piar el aire sino !ue tendr$a !ue uncionar% O=o ueO% =aura se pas' la lenua por los dientes cuidadosa#ente y suspir'% O9u/ pas' esta tardeO To#' una pila de ho"as de color rosa de papel% OTeno tres solicitudes de reparaci'n ir#ado por ti y un borrador recla#o de un traba"ador de &an Jos/% 3o estu.e uera 9por !u/ 9+inco horas Estabas ocupadaO% O,h esoO% +hris se encoi' de ho#bros con tristea% O&e #e cay' la c8#ara de Jody est8 bien sin e#baro s'lo un circuito% El tablero de audio en la cabina se ri' #ientras estaba cortando

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#i pa!uete%%% Eso to#ar8 un poco #8s de tie#po para arrelarlo y de .erdad siendo lo del ca#bi'n en .i.o pero !ue no es #i culpaO% O9El ca#i'n en .i.oO =aura or' hacia aba"o otra oleada de ansiedad% OU# s$% Jason rasp' parte de la antena en una saliente ba"a en el ranero con el coche del sheri% Heber$a haber tenido suiciente espacio pero la puerta del ara"e est8 un poco ba"a% Lir#/ la solicitud de reparaci'n por!ue /l lle.' a Jody al hospital ya !ue no estoy autoriada a conducir .eh$culos de la estaci'nO% O9Jody ue al hospitalO El dolor en su est'#ao estaba e#peorando% OEst8ba#os preparando una presentaci'n y hab$a una abe"a% uiero decir !ue era s'lo una pe!ue7a abe"a o alo as$ de todos #odos trat/ de espantarla pero pic' a Jody y /l es al/rico%%%O &e ue apaando pas8ndose una #ano por el cabello y haciendo #uecas% O;o es un d$a especial#ente buenoO% $o" no lo era% O&e te ol.id' #encionar la parte de tu nue.a no.ia al#orando con tu antiua no.iaO% =aura tu.o cuidado de no acusar s'lo era una declaraci'n de hecho pero el #sculo apretado en su #and$bula la delat'% OPueno eso ta#bi/n% , .eces es una #ierda ser yoO% +hris pod$a sentir el calor de la .erZena en su cuello y #ir' hacia otro lado pensando en el da7o inliido a las dos% +on su rostro i#pasible =aura sac' sus laras piernas de la #esa y se puso de pie apaando el #onitor de la co#putadora% +on la decisi'n en contra de lle.ar cual!uier traba"o a su do#icilio de"' el #alet$n en la es!uina y sali' de detr8s del escritorio% OAa#os a #i casaO di"o casi con una #ano apaada% O+reo !ue nos har/ alo de co#er y hablare#osO% +hris casi pod$a .er un rayo de lu sobre un paisa"e de otro #odo so#br$o% O*erdona #i sorpresa 9pero cocinasO Oe estado co#iendo desde hace a7os aluien tiene !ue hacerloO% =aura siui' a la #u"er  rubia uera de la oicina y cerr' la puerta detr8s de ella%

+hris se !ued' en la heladera de =aura con aso#bro estupeacto% ;o hab$a ninuna co#ida en absoluto sino !ue todo tipo de bebidas parec$a estar representadas a e5cepci'n de las latas ro"as y blancas a#adas de su "ea de +oca% Potellas latas y "arras de l$!uido ocupaban todo el espacio disponible en los tres estantes% Hesconcertada ella rob' una #irada a la #u"er !ue estaba salteando troos de pollo y su boca se torci' en una sonrisa% O9Tienes un proble#a con la bebidaO =aura se ri' en .o ba"a% O,h #i secreto est8 uera% Tanto ol co#o "ueo corro el rieso de

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deshidrataci'n as$ !ue teno !ue beber #ucho% Hesde !ue estoy uera de la +oca+ola estoy tratando un #ont'n de otras cosasO% O*ero no hay co#ida a!u$O% +hris to#' una con"etura sac' una "arra y se elicit' a s$ #is#a en su selecci'n #ientras ser.$a el t/ en un .aso de hielo% Odio dec$rtelo pero .as a #orir de sed antes de #orir de ha#bre% &'lo ll8#a#e preparadaO% El pollo chisporroteaba #ientras aitaba y =aura ba"' el ueo% &e sacudi' un poco cuando sinti' la barbilla de +hris en su ho#bro #irando a escondidas sobre la selecci'n de la cocci'n de ali#entos en la cocina% O9,s$ !ue !u/ esta#os teniendoO OUh ettuccini de pollo% Una de dos sin hacer tres contando el #acarr'n de Grat y el !ueso !ue puedo cocinarO% Ouele bienO% O;o #e he en.enenado a #$ #is#a anO% Ella bati' la salsa para !ue espese con cuidado de no de"ar !ue se peue y lueo lo !uit' del !ue#ador% +o#o con todo lo de#8s !ue hac$a =aura era eiciente en la cocina% Todos los utensilios sucios se la.aron y colocaron en el readero #ientras #et'dica#ente preparaba la co#ida y li#piaba #ientras a.anaba% =a pasta se col' y distribuy' en dos platos a continuaci'n el pollo seuido por la salsa% OAe delante y si/ntate% Teno un poco de pan ta#bi/nO% He"' todo lo !ue necesitaban y +hris .io el solitario silencio de nue.o espartano incluso en or#a entretenida% +hris se aco#od' en uno de los taburetes y to#' un tenedor% OEsto es abuloso% 9ui/n sab$aO Oui/n en .erdadO% (/uándo nos convertimos en 'ormales* &u bebida preerida de esta noche era una especie de li#onada e#botellada y =aura la sacudi' antes de ro#per el sello con un pop% &ent8ndose rente a +hris ella to#' una rebanada de pan y e#pe' a co#er pero la #ayor parte s'lo e#pu"' la co#ida alrededor de su plato% Linal#ente +hris no podr$a soportarlo% O9+'#o lo supisteO =a preunta ue hecha en .o ba"a y con te#or% +uando los o"os aules se encontraron con los de ella la e5presi'n era ir'nica% OAa#os a decir !ue ninuna de ustedes tiene cara de p'!uer y de rereso a #i oicina no #e correisteO% OhO +hris respondi' pensando !ue al parecer no hab$a in a la hu#illaci'n !ue la aboada iba a causarle% O9ue di"o ellaO =a sonrisa de =aura era apretada y sin sentido del hu#or% OPueno una .e !ue los ho#bres desaparecieron en el bar de ciarros ella sac' el te#a y #e a#ena'%%% =a a#enac/ de .uelta

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y nos pusi#os de acuerdo para no ser a#ias% ,parte de eso ue una #u"er encantadora y bien audaO% Miserable +hris apart' el plato y se tap' la boca con una #ano% O9u/ siue entonces estoy uera del aireO O;o no .oy a sacarte del aire% Triun/ sobre ellaO% O9T !u/ 9Triunaste sobre ellaO O&$O% +on una sonrisa satisecha =aura dio la .uelta al otro lado de la barra y e#pu"' a +hris a sus pies% OMe acord/ !ue una #u"er no llea a ser una directora de noticias en un #ercado superior de die sin ro#per alunas cabeas as$ !ue e#pec/ a #o.er#e% *resent/ un posible escenario !ue inclu$a una de#anda un #ont'n de publicidad y otras cosas ella retrocedi'% +reo !ue s'lo estaba tratando de hacer las cosas di$ciles para ti% ;o creo !ue &te.e sepa nada o estu.iera presionando ya !ue no tu.e una citaci'n de ,rtO% io una pausa teniendo en cuenta las consecuencias de lo !ue iba a decir a continuaci'n% O9ecuerdas cuando te di"e !ue te sacar$a uera del aire &i eso llea a suceder entonces tienes opciones% pciones leales% En este #o#ento nadie sabe o le i#porta as$ !ue s'lo #antene#os el statu !uoO% =aura ro' sua.e#ente con el pular para !uitar la hu#edad de deba"o de los o"os de +hris% O9Eso es todoO O&'lo espera#os el libro +hris% Aa#os todos .i.i#os y #ori#os por esos n#eros% Aa#os a tener el estudio de #ercado realiado a inales del #es ta#bi/n% &i estoy en lo correcto y he#os hecho nuestro traba"o no habr8 nada de !u/ preocuparseO% O93 si te e!ui.ocasO +hris enred' una #ano en la abertura de la ca#isa de =aura antes de #irar y sentir un nudo en la aranta cuando .io la a#ara sonrisa% O*robable#ente habr8 un ran ca#bio de esti'n antes de no.ie#bre% 3o #e habr/ ido "unto con ,rt Elly y Mar< el Cerente Ceneral de AentasO% O9&'lo as$O O&'lo as$% ;unca carues #8s en una estaci'n de tele.isi'n de lo puedes lle.ar en una sola ca"a y corriendoO% =aura sinti' la carca"ada en su ho#bro y respir'% OEntonces 9la a#aste ;o espera no tienes !ue responder% Eso ue #uy presuntuoso de #i parteO% O9*or !u/ presuntuosoO O*or!ue%%% 9es tu pasado no el #$o ;o no debe hacer ninuna dierencia% ;o%%% 9*or!ue no i#portaO =aura no era ni si!uiera consciente !ue estaba pensando en .o alta a continuaci'n

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los o"os aules se ro#pieron en8tica#ente% OQJoder s$ !ue i#portaRO Dncapa y poco dispuesta a e5plicar nada #8s !ue eso ella dio un #edio encoi#iento de ho#bros% O93 a tiO +hris sonri' intriada por el laber$ntico proceso de pensa#iento de la Hirectora de ;oticias a continuaci'n a rea7adientes se apart' de la co#odidad del cuerpo de la #u"er #8s alta% Tratando co#o ella pod$a las nicas e#ociones !ue pod $a asociar con Irica eran hu#illaci'n e ira palidec$an en insiniicancia en contra de lo !ue sent$a por =aura% O;o yo nunca lo hiceO% O,s$ !ue%%%O espondi' su preunta =aura no ten$a idea de !u/ hacer a continuaci'n% &e apoy' en el #ostrador cruando los braos% O9u/ pas'O +hris se #o.$a lenta#ente hacia el so8 con cal#a teniendo en cuenta lo #ucho !ue deb$a contar% Irica no hab$a sido s'lo un error personal hab$a sido un error proesional as$ y los paralelis#os entre entonces y ahora eran desconcertantes%  l menos t- eres estable% OEra estpida y #e !ue#/O% Hescendiendo sobre el so8 #eti' las piernas deba"o de ella y consider' c'#o e#pear% OTu.i#os un incidenteO% io una pausa tirando de un l'bulo de su ore"a ner.iosa% Oace apro5i#ada#ente nue.e #eses un sospechoso en custodia de la polic$a de Pur
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tipo as$ no dir$a#os nada% Lue s'lo una con.ersaci'n con aluien !ue pens/ !ue pod$a coniar  por!ue est8ba#os%%% bueno ya sabes%%%O +hris de"' escapar un suspiro% O,s$ !ue de todos #odos no hablo #8s de #is historias uera de la sala de redacci'nO% OHios +hris pens/ !ue ser$a alo tan si#ple co#o !ue ella te de"'O% Eso hio una bre.e carca"ada% Oey es de #$ !ue esta#os hablando% ;ada es sencilloO% =aura no se hab$a #o.ido de su posici'n contra el #ostrador y la distancia entre ellas parec$a estar  creciendo% +hris #ir' hacia aba"o estudiando un patr'n en la alo#bra% O9+'#o te asust/ con esoO OHe #anera siniicati.aO% OPueno lo !ue te #olesta #8s 9es el hecho !ue !uitaron a un polic$a corrupto o !ue co#pro#et$ una historiaO =aura se estre#eci' sin !uerer sonar inenua pero sabiendo !ue lo har$a% O,h el hecho de !ue t y Irica eran%%% cercanasO% +hris le.ant' la cabea con la co#prensi'n de !ue =aura no era su "ea en este #o#ento no se ocupaba de una historia no era #8s !ue una a#ante celosa bailando alrededor de un te#a inc'#odo% O9En serioO Era e5tra7a#ente halaador% =aura de"' caer las #anos e5asperada con ella #is#a% O;o teno ran e5periencia para apro.echar s'lo puedo coniar en lo !ue siento en este #o#entoO% =a ad#isi'n ue .eronosa y se !uebr' los nudillos ner.iosa#ente% O9*odr$as de"ar eso y sentarteO Cru7endo =aura de"' caer su cuerpo en los co"ines en el otro e5tre#o del so8 y apoyando la cabea en un pu7o% O&i uera honesta dir$a !ue #e alero !ue una de nosotras sabe lo !ue esta#os haciendo sobre todo por!ue yo cosecho los beneicios de tu e5periencia%%% por as$ decirlo% &i#ple#ente no !uer$a ir a eso hoyO% Ella ar!ue' una ce"a a +hris% O3 ella estaba #uy alsa ta#bi/n% ,puesto a !ue el tra"e ese cuesta lo !ue yo ano en un #esO% +hris se ri' y ella acerc' #8s a =aura desli8ndose a descansar la cabea entre el cuello y un ho#bro uerte% OLue un d$a di$cil para tiO% O&$ bueno por lo #enos no en.i/ a un il#ador al hospitalO% +ontenida =aura acarici' la cabea rubia escondida "unto a su barbilla% O, rieso de sonar co#o una puta total per#$te#e decir !ue el d$a pasado #a7ana sie#pre es peorO%

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O9Eso ser$a tu e5periencia hablandoO =aura sinti' a +hris re$r contra su pecho% O&ee% 9uieres ir a cosechar alunos beneiciosO

Parte 5" Puentes sin interru$ciones

El "ue.es a la #edianoche el tie#po de barrido de #ayo ter#in' con un e#ido apenas audible del pblico tele.idente% *ara los #ercados #edidos #8s randes los resultados co#pletos ser$an conocidos el d$a siuiente% =os anadores y perdedores pasar$an los pr'5i#os #eses decidiendo c'#o hacer !ue el n#ero traba"e en su beneicio por!ue sie#pre hab$a una .uelta% *ara los #edianos y pe!ue7os #ercados ser$a una se#ana #8s o #enos antes de !ue tu.ieran el libro en sus #anos% ;eilson el dios de la tele.isi'n .iilado su poder sobre el siste#a de caliicaciones con celos y .eneno sir.iendo a los #edios para la destrucci'n de una estaci'n ante una cuota de suscripci'n considerable y en su propio horario%  ,l #enos eso es lo !ue pensaba =aura% ;unca hab$a tenido !ue esperar un libro% En Hallas se #anten$an con las pernoctaciones y podr$an hacer a"ustes sobre la #archa% &i alo no uncionaba una noche pod$an .er los n#eros e ir de all$% En un #ercado diario no hab$a seundas oportunidades los espectadores .ol.$an a los diarios al inal del #es y los resultados lleaban despu/s de !ue se "uaba el  "ueo% ;o hab$a .uelta atr8s% =aura abri' la puerta de la heladera con la lu ilu#inando la cocina a oscuras y bebi' de una botella rande de "uo de naran"a% &u .iilia por pasar los barridos le dio #8s de una incapacidad para dor#ir !ue una necesidad por .er el per$odo de caliicaciones hasta el inal a#aro y #ientras !ue la sensaci'n de ali.io era bien.enida no curar$a su inso#nio% E#pu"ar  tres d$as hasta la #eta hab$a sido duro para todos en la sala de redacci'n y .ol.er a su "ueo de ol descuidado hab$a a7adido esuero% El pen estaba a una se#ana de distancia y =aura se sent$a con #enos coniana% Demasiadas distracciones... está bien" sólo una distracción% El enocarse nunca hab$a sido un proble#a% ,hora parec$a co#o si tu.iera la capacidad de atenci'n de un #os!uito pero la necesidad a su #85i#o le #olestaba las ansias de estar cerca de la periodista rubia tanto !ue le estaba dando ata!ues% Vamos" que deber)a haber esperado esto" todo es nuevo" es 'abuloso" divertido y todo eso" pero no puedes quitarla de tu vida... no puedes% =aura cerr' la puerta e5tinuiendo la lu lueo sinti' su ca#ino de rereso a la habitaci'n doblando sus ho#bros #ientras ue y sintiendo el pop a#iliar% 32ager hoy" creo% Ella se hab$a le.antado te#prano para practicar practicado en el al#uero despu/s olpeando de nue.o tras el traba"o% =aura sab$a !ue hab$a una dierencia entre conseuir en una #uesca y hacer  una rutina pero no pod$a e.itar sentir !ue hab$a alo en su sKin !ue no estaba del todo bien%

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1ólo tienes que jugar. 3l caminar ayuda" tal ve& podr)as ir un poco más tarde en la ma+ana%%% 4eith puede manejar las cosas por una hora o algo as)" va a ser justo lo que necesitas % abi/ndose establecido una cura para su in!uietud =aura se #eti' en la ca#a atrapando un liero aro#a loral !ue sab$a no era suyo% +on un e#ido !ue ella se de"' caer sobre su espalda un brao arro"ado sobre sus o"os y esperaba tener un poco de sue7o tal .e dor#ir  abraada y estar en #anos de aluien se estaba .ol.iendo tan necesario co#o el aire%

Gol' % +hris #aldi"o al "ueo y a todos los !ue "uaban sobre todo a los directores de noticias de o"os aules con de#encia !ue podr$an parecer irar sus e#ociones y apaarse a .oluntad% Ella apret' los dientes con rustraci'n #ientras hac$a clic en la lista de historias en el cable de ,* 16 su atenci'n di.idida entre el ordenador y la puerta de la sala de redacci'n% =aura hab$a en.iado un #ensa"e a Geith para decirle !ue estar$a en torno a die y no eran las nue.e toda.$a as$ !ue no ten$a sentido estudiar la puerta cada treinta seundos pero +hris lo co#prob' de nue.o de todos #odos% +hris sie#pre sab$a con certea clara !ue cuando inal#ente se ena#orase ser$a una buena ca$da y por lo !ue las cosas iban con =aura el i#pacto ue una sacudida por decir #enos% En los tres d$as de !ue lo !ue +hris estaba e#peando a lla#ar Vel lunes de IricaW =aura no hab$a hecho otra cosa !ue liderar a la #anada por la sala de prensa y practicar ol% Ella no era r$a o distante s'lo iba i#pulsada co#o si nada era #8s i#portante !ue pasar a tra./s de /sta se#ana% *or pri#era .e +hris .io la #8!uina en acci'n y entend$a c'#o a los .einte ocho a7os pudo con.ertirse en una directora de noticias en un #ercado superior% %a echo de menos... %o entiendo" pero todav)a la echo de menos. $o llamadas tele'ónicas" ni cenas" simplemente inters y apoyo" luego a la práctica tan pronto como termina las 1eis. %os libros ahora" (cambian algo* (0 está todo en suspenso hasta que vuelva de #ississippi* Ella estaba recoiendo sus notas para la reuni'n de #a7ana cuando una pila de re.istas atadas "untas en un pa!uete aterri' en el suelo cerca de su escritorio y le.ant' la .ista hacia la sonrisa p$cara de Hanny endally% Oey +hrissy 9!uieres alo de di.ersi'nO

Lue una buena ronda y =aura de"' un poco la arroancia atr8s #ientras to#aba las escaleras de dos en dos hasta la sala de redacci'n% Ten$a el cabello toda.$a h#edo por la ducha apresurada en el club y ella .olte' el laro oscuro co#o abri' la puerta% Estaba bastante ocupado la #ayor$a de los reporteros estaban en la creaci'n de entre.istas y sesiones de chis#es del d$a tele'nicos% Janie estaba ocupada llenando el tablero #isiones y #ientras ca#inaba por el escritorio Geith le entre' el correo% OPuenas%%% 9buen "ueoO

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OPastante bien lo necesitabaO di"o lac'nica#ente ho"eando los sobres y re.istas #ientras continuaba a su oicina% O9,ln proble#aO OTodo est8 bien hasta el #o#entoO% OE5celenteO% ,n distra$da por el correo sac' las lla.es de su bolsillo para abrir la puerta y se conel'% O9u/ de#oniosO Hecenas de portadas de la re.ista +ity =ihts e#papelaban la puerta de la oicina y las #ltiples i#8enes de tres directores de noticias le de.ol.ieron la #irada en una perspecti.a a/rea rara% Una ce"a le.antada #ientras consideraba a los posibles sospechosos% O&e7or endallyO ella lla#' dulce#ente en la es!uina de la sala de redacci'n O9+u8nto tie#po te lle.' esoO ubo un #o#ento de silencio y lueo la risa co#en'% El reportero se aso#' por detr8s de su #onitor de la co#putadora O9*or !u/ asu#es de in#ediato !ue ui yo ,luien #8s%%%O O,luien #8s no habr$a de"ado a su dispensador de cinta atr8sO% =aura to#' el accesorio de escritorio inractor de la estanter$a al lado de la puerta y lo arro"' al otro lado de la sala sonriendo ante su #alestar% O+o#o castio to#ar8s #i luar en la Leria de la Escuela arrison en la carrera del lunesO% Xh .a#os%%% no la LeriaO /l sali' de detr8s de su escritorio O+hris ayud'%%%O Oh una conesi'n y un c'#plice% *ueden ir a a#bosO% Oendally sopl'nO +hris acus'% =aura se ri' entre dientes #ientras abr$a la puerta% +o#o ella arro"' el correo aba"o en su escritorio de repente se le ocurri' !ue alo co#o la pe!ue7a bro#a de endally nunca habr$a sucedido en Hallas nadie se hubiera atre.ido% &e sent' detr8s del escritorio y se preunt' !u/ hab$a ca#biado% Yo. 9e cambiado% En Hallas hab$a sido una lucha de todos los d$as para de#ostrar !ue ella era lo suiciente#ente inteliente lo suiciente#ente buena y lo suiciente#ente despiadada para e"ecutar las operaciones de prensa en GH,=% En Pur
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O&$ el #o#ento es una #ierda pero cual!uier publicidad es buena publicidadO% O9&ab$as acerca de la portadaO O+laro .i las pruebasO% Elly sonri' no sin a#abilidad% OTe e5pusieron 9ehO Ella asinti' con la cabea al .er la e5presi'n i#pasible en el rostro de la Hirectora de ;oticias% OHir$a !ue lo siento pero un realo de pro#oci'n es un realo de pro#oci'nO% O*odr$as hab/r#elo dichoO% O*odr$aO% Elly restre' la #ano por su cabello y =aura ociosa#ente pens' !ue era un poco de#asiado te#prano en el d$a para !ue estu.iera eriada% O*ero no lo hice% &i no estar$a en contra de las nor#as de la U&C, 1 para aicionados #e ustar$a i"arte con nuestro lootipo de la pr'5i#a se#anaO% O=o che!ueasteO% O*or supuesto% El departa#ento de pro#oci'n es una aencia de publicidad y la estaci'n es #i cliente% Mi nico cliente% ;o #e hao ilusiones sobre lo !ue .aya a pasar#e si el libro de #ayo es una #ierdaO% &in e5cusas o culpas de Elly conir#aron lo !ue =aura ya sab$a y ella asinti' con la cabea en la co#prensi'n% O+ual!uiera !ue sea el n#ero !ue #ane"es Ga% Es co#o !ue no ol.idar8s esoO% Elly sonri' a#ara#ente y pas' a Geith en la puerta al salir de la oicina% Hurante un #inuto =aura per#aneci' in#'.il #ientras obser.aba cuidadosa#ente su pri.acidad resuardada desliarse le"os dentro del 8#bito de un siste#a publicitario% &u cabea estaba e#peando a dolerle y #ir' a Geith% O9Te aseurarse !ue todo el #undo est/ a!u$ para los dos y #edia Tene#os !ue hacer una pe!ue7a reuni'n del personal del barrido y bien podr$a#os hacerlo ahora ya !ue estoy uera la pr'5i#a se#anaO% =aura ech' la #itad del correo a la basura y co#en' a clasiicar a tra./s de la acu#ulaci'n de papel sobre su escritorio% O9,luna otra cosaO =e preunt' Geith ya !ue no hio ade#8n de irse% O&obre la pr'5i#a se#ana el ,bierto%%% 9c'#o cubrir esoO O;osotros no lo hare#osO% Oh .a#os Ga Tupelo est8 s'lo tres horas y #edia de distancia%%% Est8s en el ,bierto por el a#or de HiosO% =aura arro"' #8s papel en la li#a redonda: OEst8 bien solo una publicidad en deportesO% 1 US%: ,sociaci'n de Col de Estados Unidos% 20?

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O&i haces un #o.i#iento necesita#os a aluien all$ para cubrirloO% Il ca#bi' su peso de un pie al otro% =aura de"' lo !ue estaba haciendo y suspir'% OGeith probable#ente ni si!uiera haa el corte%%%O Lueron interru#pidos por +hris tocando en la puerta% O9=e preuntasteO =as ce"as de =aura ba"aron en irritaci'n O9*reuntar#e !u/O Gira" gira% O+hris ten$a una idea de c'#o podr$a#os cubrirlo sin hacerte el e.ento principal b8sica#ente hacer del pen una historia con un seui#iento con inor#e especial sobre el T$tulo D\% *odr$a#os #ostrar c'#o estas #u"eres se han beneiciado del creciente n#ero de becas deporti.as !ue se orecen a las #u"eres para iualar el n#ero orecidos a sus ho#'loos #asculinos%%%O +hris to#' el terreno de "ueo de esa historia: O3 ya !ue el ,bierto tendr8 "uadores aicionados de .arias uni.ersidades !ue est8n all$ con becas parece co#o una buena oportunidadO el entusias#o de +hris se e#bot' un poco al .er la e5presi'n en el rostro de la Hirectora de ;oticias% OHe esta or#a esta#os si pasa alo interesante all$%%% o noO ter#in'% =aura se ech' hacia atr8s en su silla con un to!ue de e5asperaci'n% O9&e le ha ocurrido a aluien !ue se trata de #is .acaciones de las !ue esta#os hablando ;o es una unci'n de la estaci'n y no es una oportunidad de pro#oci'n% ;o !uiero un s/!uito y seuro !ue no !uiero ser puesta en e5hibici'nO% O&$ pero si est8s all$ lo har8 nuestra historia 9y no est8s sie#pre diciendo !ue nunca nos da#os por .encidos en la propiedad de una historiaO +hris sab$a !ue la ten$a y resisti' las anas de sonre$r% =aura consider' a la periodista rubia con los o"os entrecerrados sus dedos ta#borileando en sus braos y pens' !ue hab$a sido cocinada en su propio "uo% ,partando la #irada de"' escapar un suspiro irritado% OMuy bien Geith ponlo para el "ue.es.iernes aun!ue no s/ donde encontrar8s una habitaci'n de hotel para un reportero y un il#ador a estas alturasO% Geith hio un pe!ue7o rebote de .ictoria y al' el pu7o antes de !ue /l se irara para salir de la oicina pero la .o de =aura lo detu.o% O93 Geith ;o te #etas en #i pelo%%% &on #is .acacionesO% O+laro GaO% 3 con una sonrisa hab$a ido de"ando a +hris atr8s% O+ierra la puertaO =aura solicit' y la periodista cu#pli' de.ol.iendo la #irada de =aura unior#e#ente ni una sola .e ro#piendo el contacto .isual% O9*or !u/ !uieres hacer estoO =a Hirectora de ;oticias hio la preunta en .o ba"a%

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*ara +hris la respuesta era 8cil% Ouiero estar all$ contio y para ti% &eura#ente eso no es tan di$cil de entenderO% Tra' en contra de la necesidad de tocar a la otra #u"er en luar de eso se desli' sus #anos en los bolsillos de su cha!ueta% O9Aa a #olestarte si estoy all$O =a boca de =aura !ued' repentina#ente seca% O3o%%% siento lo de los lti#os d$as #ereces alo #e"or !ue ser inoradaO% O9Es eso lo !ue estabas haciendo *ens/ !ue estabas traba"ando co#o locaO% +hris se #ordi' el labio inerior y .ol.i' a preuntar% O9Te #olesta si estoy all$O =aura dud' por un #o#ento con la rente arruada pensati.a% OMe ustar$a !ue #e .eas "uar% &upono !ue suena arroanteO% O9T 9,rroanteO =a reportera rubia pod$a le.antar una ce"a ta#bi/n% OEl sarcas#o no te !uedaO% +hris ba"' la cabea y ocult' una sonrisa% OEl acuerdo era !ue hace#os esto a tu .elocidad y lo #antene#os uera de la sala de redacci'n% Eso no ha ca#biado puedo hacer la historia y no .erte a #enos de cincuenta #etros%%% Todo lo !ue tienes !ue hacer es decir#e% *iensa en elloO% +hris dio un paso atr8s para de"ar saber !ue era la nica or#a en !ue pod$a no decir  de#asiado pero la .o de =aura apenas un susurro la hio detenerse% OTe !uiero all$% M8s !ue nada en el #undo yo te !uiero all$O% =os o"os aules no .acilaron u ocultaron una splica #uda de un cora'n cuidadosa#ente reuardado% +hris to#' aliento y sus labios torcieron una sonrisa% OCenialO%

=a reuni'n de las dos y #edia estaba lleno de ente pero el a#biente era liero y reair#ante en deiniti.a de los noticieros en horario estelar lo loraron r8pida#ente% =aura asinti' a Geith cuando ter#in' el resu#en de las &eis y se le.ant' aclar8ndose la aranta% OPueno el libro est8 hecho y la censura le.antada% +onoco a un #ont'n !ue se .an de .acaciones la pr'5i#a se#ana s'lo !uer$a tener en una lti#a palabra sobre%%%O =aura se detu.o% Oh diablos s'lo !uer$a decir el buen traba"o !ue todos hicieran% ici#os alunas buenas historias y trata#os alunas #alas% &i no conseui#os alunos n#eros decentes no ue por alta de intentosO% Tendr)a que usar pantalones de jean más a menudo% El pensa#iento re.olote' a tra./s del ondo de la #ente de +hris #ientras escuchaba a la Hirectora de ;oticias alabar al personal cuando de repente se le ocurri' !ue se trataba de la #is#a #u"er !ue hab$a obernado GH,= con #ano de hierro !ue hab$a aterroriado a una sala de redacci'n tanto !ue en.iaron una tar"eta de condolencias a PL+ cuando se enteraron de !ue este era el nue.o do#inio de la ina#e =aura Gasdan% Hesconcertada #ir' a su alrededor en el personal% ;o hab$a ani#osidad

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e.idente de hecho estaba seura !ue si presionaba la #ayor$a de ellos ten$an cosas buenas !ue decir acerca de su "ea% (7uin maltrataba a quin en Dallas" %aura* O=os inor#es especiales se .e$an bien las series eran buenas creo !ue tu.i#os un ran inter/s de los espectadores% ,s$ !ue .a#os a descansar un poco no se preocupen por el libro de "ulio por!ue nadie #ira esos n#eros de todos #odos y .ol.ere#os uerte en no.ie#breO% =aura dio una sonrisa torcida no estando seura de c'#o cerrar% OEstoy #uy orullosa de todos ustedes y para #ostrar #i aradeci#iento%%% =a cena corre por #$% Esta#os asando ha#buruesas en el patio despu/s de las &eisO% ;ada e5cita una sala de redacci'n co#o co#ida ratis y la alabana aho' cual!uier otra cosa !ue =aura !uer$a decir% El personal co#en' a dispersarse para ensa#blar las pieas y partes de las +inco y &eis y la Hirectora de ;oticias se dirii' a su oicina% O;o tan r8pido GaO% =isa Tyler le.ant' una #ano para acallar la sala de redacci'n% O;osotros todos !uere#os desearte lo #e"or la pr'5i#a se#anaO% ,rro"' un pa!uete a =aura !ue atrap' de or#a clara y #ostraba una bolsa de pl8stico llena de la Uni.ersidad de Te5as con palos naran"as de ol% =isa le tendi' su pu7o con el dedo $ndice y el #e7i!ue e5tendido y dio su a #u7eca un #o.i#iento en el saludo de cuernos de su al#a #ater%  ,ntes !ue =aura pudiera abrir la boca endally dio un paso adelante con una ca"a O&'lo una pe!ue7a #uestra de nuestro aecto%%% de .erdadO% =aura entrecerr' los o"os al reportero y abri' la tapa con un poco de #iedo sacando una cabea cubierta de palo de ol del de#onio de Tas#ania%%% e5cepto !ue en el penacho de color  #arr'n en la parte superior de su cabea hab$a sido ree#plaado por un laro #ech'n de cabello nero% OPienO ella arrastrando las palabras O;unca nadie di"o !ue eras sutil endally%%% #i propia #ascota de pelucheO% El reportero se sonro"' liera#ente% O,pl8stalos GaO%

OPastante linda la iestaO% =isa se desli' un plato de pl8stico apilado con ensalada de papas y una ha#buruesa i#ponente sobre la #esa de picnic de #adera y se subi' sobre el banco para sentarse al otro lado de =aura% O;unca he#os hecho esto antes es una buena ideaO% O&$ pens/ !ue ser$a una buena #anera de ter#inar la se#anaO% =aura apart' el plato y en el !ue la #ayor parte de la co#ida ue co#ida% Estaban solas en la #esa la #ayor$a del personal estaba en rupos separados de las +inco o &eis% O9Est8s listaO =aura hio una #ueca ner.iosa% O;oO% OUh huh% 3a est8 listaO% =isa #eti' un tenedor en la co#ida #ientras consideraba c'#o

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descubrir a la inor#aci'n !ue estaba buscando% O,s$ !ue%%% 9+hris .a a cubrir el ,biertoO Ella le.ant' la .ista para .er un salto #uscular en la #and$bula de la #u"er #8s alta% OElla est8 haciendo un seui#iento de su inor#e especial sobre el T$tulo D\O% =aura se !ued' in#'.il con las #anos esperando y #edio te#erosa a la siuiente preunta pero =isa ca#bi' abrupta#ente de te#a% O&upono !ue esto es #uy dierente de Hallas o ,ustin ta#bi/nO% =aura se rela"'% O;o tienes ni ideaO% =os o"os de color Khis
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la percepci'n pblica% 3o podr$a ser la ra'n por la !ue la sa!uen% +on e5periencia yo probable#ente podr$a sobre.i.ir%%% ;o estoy seura !ue ella podr$aO% OEntonces 9!u/ .a a pasarO =aura de"' caer la cabea y habl' en .o tan ba"a !ue =isa apenas pod$a o$rla% O+uando estoy sola casi puedo decir#e a #$ #is#a de ro#per dici/ndole !ue si#ple#ente no .a a uncionar% +asi puedo con.encer#e de no ser eo$sta y ponerle in antes de !ue a#bas nos #eta#os en proble#asO% =aura hio una pausa y le.ant' los o"os aules oscuros llenos de e#oci'n% O*ero ella es la persona #8s incre$ble !ue he conocido y #e usta% Me hace re$r pienso y siento% 9*uedes entender lo !ue siniica para #$O =isa asinti' entendiendo #ucho #8s de lo !ue =aura estaba diciendo% O*or el a#or de Hios ten cuidado GaO% OAoy a proteerla sie#pre !ue pueda% &i las cosas%%% no uncionan toda.$a la proteer/O% =aura no tu.o !ue .er el liero ensancha#iento de los o"os de la otra #u"er para saber !ue +hris se acercaba a ella por detr8s el escalor$o !ue corr$a por su espalda ue suiciente a.iso% O9*uedo sentar#e a!u$ o est8n hablando sobre cosas de super.isores !ue los peones no se supone !ue deban escucharO +hris puso su #ano sua.e#ente en el ho#bro de =aura para #antener el e!uilibrio #ientras ca#inaba sobre el banco y se sent'% El patio se estaba li#piando y ellas eran las nicas !ue !uedaban a e5cepci'n de los ser.icios de li#piea% O;opO di"o =isa% OTer#ina#os hablando de cosas de esti'n% +reo !ue #e .oy a casa a .er si puedo hablar con Trey de un #asa"e en la espalda% Ga buena suerte la pr'5i#a se#ana s/ !ue tienes el "ueo% ;os .e#os +hrisO% =a .ieron salir y +hris se .ol.i' a =aura% O9=a hice correrO O;o ella est8 s'lo%%% preocupadaO% O9*or nosotrasO +hris preunt'% O&$O% =aura cerr' los o"os y aspir' el peru#e de +hris% O9,ln plan para esta nocheO OPueno estaba pensando sentar#e en #i #ecedora del porche hasta !ue alo #e"or lleueO% Oh% Teno !ue aseurar#e !ue los de li#piea consian li#piar todo% *robable#ente ser8 una horaO% +hris sonri' con sus o"os arru8ndose en las es!uinas% O*or !u/ no traes alo de beber ya !ue parece ser tu 8rea especial en este #o#ento% 9Estar8s "uando al ol #a7anaO

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O;o estoy un poco rita en este #o#ento necesito un descansoO% =aura dud' con la ad.ertencia de =isa an resca en su #ente% OTal .e deber$a#os reconsiderar esto y%%%O OHetenteO% +hris puso una #ano para tocar el brao de =aura% OTeno un d$a antes de !ue tena !ue darte la espalda por los dioses del ol% ;o .oy a perderte por un replantea#ientoO% &e puso de pie y se desli' por detr8s de la banca% OAoy a esperarteO di"o ella de"ando a =aura a solas con el personal y los restos de la iesta para celebrar siendo barridos%

O9*or !u/ no est8s dur#iendoO =aura sinti' el aliento in!uisidor de +hris en su o$do seuida por una #ano enred8ndose en su cabello% =a luna ilu#inaba la ca#a con un tono aulado a tra./s de las rendi"as de las persianas donde =aura yac$a boca aba"o con la barbilla en su antebrao% O;o estoy cansadaO% =aura an sent$a los escalor$os de conciencia !ue la rubia parec$a pro.ocar con s'lo su presencia% +hris se ri' entre dientes% OHebes estarlo% Pautia#os cada #aldita supericie plana de l a casa horiontal y .ertical% =a palabra insaciable #e .iene a la #enteO% +hris se sent' al otro lado de la espalda de =aura apoyando la cabea entre los o#'platos de la #u"er #8s alta y oy' un #ur#ullo de .erZena% O&upono !ue #e de"/ lle.ar%%% te e5tra7/O% OEst8 bienO% +hris arrastr' las palabras con una #ano traando el #sculo de la parte superior  del brao de =aura #ientras saboreaba la ad#isi'n% OTeno !ue pensar !ue si "ueas al ol de la #anera !ue haces el a#or nadie #8s tiene una oportunidadO% =aura #ir' por enci#a del ho#bro y di"o con iron$a% O;o era s'lo yoO% =a necesidad hab$a sido enlo!uecedora para a#bas y =aura se preunt' si aluna .e la acilidad podr$a con la #itad de te#or% =len' sus pul#ones con la sensaci'n del au#ento de peso de +hris y el oto7o en su aliento lueo te#bl' cuando una #ano ocupada encontr' un punto sensible% O,h eso duele un pocoO% O9u/ h tu cicatri del ca#i'n en .i.o% 9Eso toda.$a dueleO +hris pas' sus dedos a lo laro del borde 8spero de piel !ue no pod$a distinuir en detalle en la oscuridad% (7u te  parece eso* ;sted te marcaste como m)a" incluso en aquel entonces % OTal .e deber$as echar  un .istao al #/dico por esoO% O;o est8 bien creo !ue s'lo lo encontr/ cuando est8ba#os en alo%%% antesO% =aura sinti' una sacudida cuando su cuerpo reaccion' a la sua.e caricia y se preunt' por un #o#ento !u/ estaba haciendo durante a7os de pri.aci'n% =enta#ente se le.ant' sobre sus codos y se ir' sobre su espalda% +hris siui' el #o.i#iento se #o.i' y rea"ust' su or#a e#enina co#pacta

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#ont8ndose sobre el torso laro de =aura% OTen$as ra'n ya sabesO di"o =aura #ientras sent$a los besos sua.es a lo laro de su cla.$cula% O9,cerca deO =a preunta se #ur#ur' contra la piel caliente% O+uando di"iste c'#o hab$a .i.ido sin esoO% +hris se ri' seductora#ente y =aura sinti' el estruendo hasta el inal a sus pies% OEstaba tratando de bro#ear era lo #enos !ue pod$a hacerO% Ella #eti' la cabea deba"o de la barbilla de =aura c'#oda con la cercan$a y cerr' los o"os% O9u/ est8 pasando por tu cabea =auraO Ella preunt' en un susurro sin esperar real#ente una respuesta% OMe encanta o$rte re$rO ue la respuesta inesperada% OMe hace sentir%%% ;o s/%%% eli es bastante inadecuadoO% +hris sinti' un encoi#iento de ho#bros y lueo silencio% 9ace que te sientas amada" idiota% +hris se tra' una de esas risas y se conor#' con una sonrisa #ientras el cuerpo ba"o el suyo se rela"aba y =aura se !ued' dor#ida%

Parte 16" Un /uen $aseo estro$eado

=as olas de calor desde la e5tensi'n de hor#i'n en el aeropuerto de Tupelo brillaban por el suelo distorsionando el borde .erde del horionte #ientras el a.i'n aterri' y los neu#8ticos le.antaban rios e#elos de hu#o ris% =a ter#inal estaba resca pero despu/s de cuatro horas de conducir =aura ya estaba cansada su re#era blanca arruada y lo"a s'lo la idea del calor soocante era suiciente para aotarla% ;o hab$a sido pr8ctico para +harles de conducir por lo !ue estaba .olando% =aura esper' paciente#ente a !ue los pasa"eros dese#barcaran y inal#ente ue reco#pensada por la .isi'n de su iura alta !ue entraba por la puerta% OQGaR Toda.$a lle.ar8s el pe!ue7o bolso o el calor .a a #atar#e con el bolso de palosO% =aura se estre#eci' contra el abrao en las costillas cru"iendo !ue la le.ant' del suelo% O9ar$as eso ;o es un pe!ue7o bolso pero liero% 9El .uelo bienO Ella sonri' #ientras el ner.iosis#o se asentaba% =a a#iliaridad sie#pre ayudaba con sus ner.ios as$ ella era iual !ue su #adre% +o#enaron a ir hacia el 8rea de e!uipa"e y reconocieron alunos de los otros olistas recoiendo su e!uipa"e y palos% ,lunos de ellos ten$an coches de cortes$a pero la #ayor$a no% +o#o una aicionada !ue ten$a !ue caliicar =aura estaba en la parte inerior del t'te# sin patrocinadores sin ailiaci'n y ninn t$tulo de ol% *ero el pen era un #odelo de de#ocracia en el ol% &i cu#pl$as el re!uisito de h8ndicap un 4 para las #u"eres el "uador  podr$a caliicar en uno de los torneos seccionales entonces podr$a "uar en el ,bierto Le#enino% ab$a bolsas de palos por todas partes en e!uipa"es estuches duros y blandos dispersos y

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apilados alrededor de la cinta transportadora% +harles .io sus #aletas cuando llearon y las recoi' 8cil#ente siuiendo a =aura al calor% OHiosO "ade' co#o el aire acondicionado en la puerta luch' contra el calor y perdi'% OTen$a #iedo !ue iba a hacer de#asiado calorO% =aura se ri' de su #alestar sabiendo !ue iban a tener un tie#po #ucho #8s 8cil !ue alunos de los otros !ue no usaban el calor y la hu#edad% OAa#os es peor en Hallas durante el #es de aostoO% O&$ pero est8 "unio y "ulio para acostu#brarseO% +ruaron el estaciona#iento y =aura abri' la aleta trasera del Jeep #o.iendo su bolso y los palos para hacer sitio a los suyos% O9Est8 el aire uncionando en esta cosaO =e preunt' abriendo el lado del pasa"ero y haciendo una #ueca cuando el .inilo le !ue#' las piernas al sentarse% O+o#o un encantoO% Encendi' y ir' el aire por co#pleto% ab$a una ran cantidad de tr8ico en el aeropuerto y les lle.' unos #inutos antes !ue estu.ieran uera y en la calle% =aura sac' un #apa desde su lado del asiento y lo e#pu"' a +harles OAa#os al Marriott est8 en ;orte Closter debe haber una salida a la derecha a!u$O% O&$ ah$ est8O% &e7al' la salida y ella siui' el tr/bol alrededor y sobre la calle% OEl Marriott enial% *or lo #enos no la posada +repsculo en la !ue nos alo"a#os en +arolina del ;orte%%% &ab$a !ue est8ba#os en proble#as cuando .i todos esos aparatos o5idados delanteO% OEso no ue una e5periencia #uy buena en todos los sentidos% =as cucarachas eran tan randes co#o #i pu7oO% =aura ne' con la cabea recordando su pasado en el ,bierto% Probablemente tuvo mucho que ver con caminar lejos" (no* OPueno hao un poco #8s de dinero ahora y ta#bi/n podr$a estar c'#odaO% O9+'#o est8 el traba"o &/ !ue no es HallasO% OEst8 bienO% Ella .io la se7al al hotel y puso el inter#itente to#ando nota de los restaurantes arupados cerca% OUn par de #eses duros pero todo parece estar uncionandoO% Cir' en el estaciona#iento y cuidadosa#ente consider' !ue hace dos #eses parec$a !ue su carrera hab$a sido tirada por el inodoro% OPien por!ue est8s #ucho #8s rela"ada de lo !ue estabas en ,ustinO% $ada queda oculto de /harles por mucho tiempo =aura pens' y siempre es mejor ganarle de mano% Vas a tener que decirle alguna ve&... antes de que /hris llegue% &ali' a la cubierta calada y salt'% OAoy a las habitaciones 9!uieres esperarO O;o .oy a entrarO% =aura lo #ir' y sonri'% Mir' cada pulada del e#pleado de la tienda proesional en Hoc
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del .est$bulo pensando bre.e#ente los ca#bios bruscos de te#peratura de caliente a r$o durante la pr'5i#a se#ana iban a ener#arla co#o perro% OTeno reser.as para GasdanO% Ella se apoy' en el #ostrador co#o el e#pleado ue por el papeleo y las tar"etas de pl8stico% O9Esa es una suite y una habitaci'n contiua abitaciones N?4 y ?N no u#adores%%% ir#e a!u$% Hisrute su estanciaO% =aura to#' el recibo las lla.es y se las #eti' en sus pantalones cortos% Hespu/s de aarrar un #apa de distribuci'n del hotel ueron a #o.er el Jeep% &u habitaci'n estaba en el e5tre#o del ediicio por lo !ue =aura estacion' por la puerta lateral y ba"' los bolsos% O9uieres los palos arribaO preunt' +harles% O&$ s'lo teno la lona lo pode#os hacer en un solo .ia"eO% Ella al' los palos en un ho#bro y la bolsa en la otra% ,ortunada#ente el ascensor estaba "usto dentro de la puerta y !uedaron de pie de espera hasta !ue ueron entreados en la !uinta planta% OEsto deiniti.a#ente no es la posada +repsculoO di"o +harles co#o =aura abri' la puerta de la suite% OIsta es #$a la tuya est8 al ladoO% O9*uedo li#piar el #ini barO O;o estar/ paando cuatro d'lares por una bolsa de #an$O% +harles se li#it' a re$r co#o =aura de"' caer sus #aletas y le dio la lla.e de su habitaci'n% =a de"' sola por un #o#ento e inspeccion' la a#plia suite% Puedo ser 'eli& aqu) por una semana... 1i hago el corte. $o" cuando haga el corte % y' a +harles dar un olpecito en la puerta contiua y la abri'% OMe usta .ia"ar con el sueldo tuyo de directora de noticias Ga !ue deber$a#os hacer esto #8s a #enudoO% &us dientes brillaron co#o /l la olpe' con la respuesta habitual% O,ln d$a s$ lo s/% ,s$ !ue 9cu8l es el planO Dnstal' su alta iura en el so8 y abri' una botella de aua reci/n liberado de su heladera% =aura se encoi' de ho#bros #ientras se detu.o y se sent' en la silla rente al caddie% O;ada esta noche tal .e alo de cenar% Aoy a reistrar#e #a7ana tener #i ca#iseta de doscientos cincuenta para #i ronda de pr8cticaO% OAa a ser #iserableO% O=o s/ pero es #e"or !ue nos acostu#bre#os a ello% 9&abes !ue yo no estoy autoriada al circuito sin un carritoO Il asinti'% O*ode#os ca#inar #a7ana por la #a7ana s'lo para tener  una ideaO% Ella se #ir' las #anos y rot' los callos en sus pal#as% OCracias por hacer esto con#io siento !ue est/s renunciando a tie#po de tus .acaciones y no hay dinero para tiO%

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Oey nada de eso% El acuerdo es alo"a#iento co#ida y pasa"es a/reos% *uedo pasar tar"etas y hacer contactos% Esto es tan bueno para #$ co#o lo es para tiO% Esa palabra otra .e% =aura tra'% &i tu.iera un centa.o por todas las oertas !ue he hecho no estar$a dando .ueltas esperando ser in.estida en #i plan de acci'n% OEst8 bien entonces% Aa#os a esperar a .er el circuito y obtener el pa!uete antes de hablar de c'#o !uiero "uar  esteO% OEs un curso de la U&C, .as a "uar con #ucho cuidadoO% Il la #ir' de #anera unior#e% OEn serio uno o dos ba"o podr$a anar esta cosa% Entras co#o una .a!uera con ese aarre r'#pelos y podr8s pasar dos d$as olpeando uera las #alas hierbas !ue lla#an 8speras y .ol.er a casa la noche del .iernesO% O;o "ueo de esa #aneraO% Il sonri'% O&'lo che!ueaba% 9u/ #8s ha ca#biado por el ca#inoO Ella se lo esperaba pero la preunta la to#' con la uardia ba"a de todos #odos% O9*or !u/ todo el #undo #e est8 preuntando esoO Mur#ur'% O9e ca#biadoO 3vadir no te va a ayudar aqu) % =os sua.es o"os #arrones de su a#io #8s .ie"o la sondearon con sua.idad pero sin descanso% O9u/ te ha pasado desde ,ustin ,penas pod$as !uedarte !uieta hace dos se#anas ahora no est8s ca#inando y no est8s tron8ndote los dedos% 9u/ ha ca#biadoO repiti'% Ella hio una #ueca en busca de una ruta de escape% OEs co#plicadoO% (,ecuerdas cuando le dijiste a /hris que no tratabas de hacer suposiciones sobre ti y no tienes ninguna 'amilia para decirle* 3res una maldita mentirosa% OEstoy%%% .iendo a aluienO% =as ce"as de +harles subieron hasta la rente% OEs aluien con !ui/n traba"o !ue podr$a ser real#ente bochornosoO% O=a pe!ue7a Ga ena#orada%%% ;unca pens/ !ue .er$a ese d$aO% B3spera un minutoC  =aura se !ued' in#'.il% O;o es as$O% +ru' un brao contra su pecho y sac' el pu7o hasta la barbilla acelerando los pensa#ientos% $unca consideraste eso" (verdad" 4a&* $o es una obsesión" no una distracción" simplemente amor. 0h vamos" ni siquiera s qu es el  amor % Plindados sus o"os ueron olpeados cuando ella #ir' al caddie% OEs uno de #is presentadoresO #ur#ur'% O+hris anson% Tendr8s la oportunidad de reunirse con ella #8s adelante esta se#anaO% Ya está% Estaba uera sin rodeos sobre la #esa y apret' su #and$bula en espera%

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+harles no reaccion' de ninuna #anera co#o =aura esperaba /l si#ple#ente sonri' en su or#a burlona lenta% O+o#o he dicho nunca pens/ !ue .er$a el d$aO% =a preocupaci'n se le.ant' le.e#ente y ella dio una #edia sonrisa O9Est8s bien con estoO OPueno no le estar/ diciendo a pap8% Esa pelota est8 en tu canchaO% &us o"os se nublaron OEres co#o una her#ana y la #e"or a#ia !ue he tenido !uiero !ue seas eli y s/ !ue no lo has sido% *odr$a ser la #e"or cosa en el #undo !ue salieras de HallasO% +harles sab$a !ue no era as$ de si#ple pero a "uar por la #irada en el rostro de =aura ten$a otros asuntos !ue necesitaba hacer rente y a .eces ella no pod$a .er #8s all8 de su nari% To#' un trao de aua y se puso de pie% O&on las tres de la tarde 9!u/ .as a hacer esta tardeO OTo#ar una ducha creo% Tal .e una siestaO% O9Me prestas el Jeep ;ecesito un poco de protector solar y alunas otras cosas% 9*ode#os tener la cena alrededor de las seis y #edia o sieteBO To#' las lla.es #ientras ella se las arro"'% O9+ual!uier otra cosa !ue necesite saberO O+reo !ue he#os cubierto casi todoO di"o seca#ente% +harles se detu.o con la #ano en el picaporte% O;o te he .isto as$ de rela"ada desde !ue eras una estudiante de pri#er a7o en la UT% *ase lo !ue pase ha sido bueno para ti% Toda.$a est8s de#asiado laca sin e#baroO% +err' la puerta #ientras le lanaban una al#ohada y pod$a o$r  su risa a tra./s del di.isor delado% +on un proundo suspiro se estir' en el so8 retorci/ndose para sentirse c'#oda y se pro#eti' a s$ #is#a !ue s'lo cerrar$a los o"os por un #inuto% Espont8nea#ente los pensa#ientos de la reportera rubia la inundaron llenando cada rieta de su #ente y sorprendiendo con su intensidad. (7u más puedo pedir* 1alvo realmente nunca dejarla ir" esa clase de amor para siempre... (1oy incluso capa& de eso* =a idea era seria% (Podr)a /hris amarme* 1oy un  premio tan jodido% Hol$a #8s !ue pensar en senti#ientos no correspondidos !ue sus senti#ientos propios y =aura ru7' ante sus propias contradicciones% &e e#pu"' del so8 con i#paciencia y casi alcanado el tel/ono% En ca#bio se #arch' a la #iniheladera y co#en' a hurar en su contenido% esistiendo la tentaci'n de ro#per su .oto de no +oca aarr' una botella de "uo y sin re#ordi#iento por sus cinco d'lares en la eti!ueta de precio tra' y se li#pi' la boca con el dorso de la #ano% Tan pronto como esto termine" voy a beber una botella de dos litros de /oca/ola de un trago y sentir todo su camino hacia abajo. Y probablemente eructar durante una semana y media% +on un suspiro de resinaci'n se acerc' a donde de"' caer su bolso de lona y co#en' a dese#pacar% +ol' todos los pantalones cortos y re#eras con la esperana de !ue no tendr$a !ue e5traer 

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de#asiado lueo e5puso los apatos de ol cuidadosa#ente pulidos y repicados% =a rutina era tran!uiliadora para el #o#ento en !ue hab$a ter#inado una cal#a se hab$a restablecido% *ero el tel/ono toda.$a hac$a se7as y #aldiciendo su alta de uera de .oluntad to#' una tar"eta de un bolsillo y sac' su tar"eta de .isita% $-meros" n-meros" n-meros. Demasiados n-meros% Ella esper' i#paciente#ente sin !uerer o$r la #8!uina lueo suspiro de ali.io cuando escuch' el receptor siendo recoido% OXlaO% =a .o de +hris estaba carada de sue7o% O9Te atrape en la ca#a un do#ino por la tardeO Oh bueno% 9u/ hora es &on casi las cuatro% ;o pudi#os dor#ir #ucho este in de se#ana%%% pero lo sabes% Juu/ sotbol #e di una ducha #e !ued/ dor#idaO% O9ui/n an'O =aura se sent' en el suelo "unto a la ca#a en.ol.iendo un brao alrededor de sus rodillas% +asi pod$a .er el cabello rubio alborotado y los o"os .erdes so#nolientos% O;osotros% Geith hio un olpe de dos carreras en la parte inal de la s/pti#aO% +hris boste' y se estir'% O&$ pero 9c'#o lo hiciste tO OHoble sencillo doble y sin errores% ,s$ !ue lleaste sana y sal.aO% O&$% +harles #e busc' y nos reistra#os en el hotel% Aa#os a cenar esta noche y a co#enar  con las rondas de pr8ctica de #a7anaO% OM##% Mont'n de ente de .acaciones la se#ana !ue .iene .a a ser e5tra7oO% =aura se apart' el le!uillo de la cara% O9Estar8s a!u$ este "ue.esO Para alguien que no quer)a un squito" seguro que no puedo esperar para verla% O;o s/ teno !ue consultar con #i super.isorO +hris bro#e'% OGeith encontr' un hotel% &upono !ue debo decir !ue /l est8 pensando en ir si toda.$a est8s "uando en el in de se#anaO% O"al8 !ue se !uedase en casa en luar de /l tendr$a !ue estar en la ciudad #ientras estoy a!u$O% Oenry est8 de uardiaO di"o +hris reiri/ndose al *roductor E"ecuti.o y tercero en el #ando% O3 Geith !uiere .erte "uarO% O;o creo !ue esta sea una #uy buena idea% T%%% yo%%% la #itad del e!uipo y las habitaciones de hotel%%% 9Aes a d'nde .oy a!u$O

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O+reo !ue te preocupas de#asiado% Aoy a estar all$ para hacer #i traba"o y sin duda puedo separar #i .ida pri.ada de #is responsabilidades proesionalesO% +hris cre$a !ue lo !ue dec$a era as$ pero ella cru' los dedos por si acaso% =aura entorn' los o"os reconociendo !ue las cosas con la reportera rubia rara#ente iban sen lo pre.isto y se preunt' c'#o iba a #ane"ar el control de da7os y toda.$a "uar  decente#ente% ,ecuerda" es sólo una distracción" (verdad* OEsto es repetiti.o pero por a.or  ten cuidadoO% O9u/ podr$a pasarO OMi #ente correO ue la respuesta seca%

Era la parcela #8s e5!uisita#ente cuidada de tierra !ue +hris hubiera .isto nunca% =a e5tensi'n de hierba .erde es#eralda estaba rota sola#ente por los 8rboles #8s oscuros el blanco de las tra#pas de arena y el aul plata del lao !ue se ale"aba de la casa club con colu#nas blancas% =as #acetas de lores y arbustos ueron cuidadosa#ente #antenidas con astillas de #adera en lo !ue debi' ser la pesadilla de un paisa"ista% Era #8s co#o una pintura de la .ida real una postal de un par!ue inantil para los ricos y pri.ileiados% Jody condu"o el Taurus de la estaci'n lenta#ente siuiendo las instrucciones de los uardias de seuridad por la ran cantidad de #edios y se detu.o en un espacio entre una uroneta y una Plaer a#bos #arcados con lootipos de la red% ,#bos salieron de la unidad y Jody .ol.i' a to#ar el chaleco de ca#ar'rao relleno con bater$as y cintas antes de poner su identiicaci'n de prensa alrededor de su cuello% +hris esper' en el tronco paciente#ente #irando a tra./s de la prensa en direcci'n a la tienda de ca#pa7a de #edios #ientras !ue el ca#ar'rao reuni' su e!uipo% O;o .oy a lle.ar el tr$pode por el #o#ento .oy a to#ar con el ho#broO le di"o% OEst8 bien tene#os !ue hacer relaciones con los #edios entonces tene#os !ue encontrar el ca#i'n satelital para establecer las to#as en .i.o%%% Geith reser.' tie#poO% +hris #ir' hacia el cielo y se7al' !ue las nubes rises oscuras se reun$an% O&e supone !ue debo conseuir dos entre.istas esta tarde entonces tal .e podre#os buscar a GaO% ab$a sido una decisi'n de lti#o #inuto salir el #i/rcoles en luar del "ue.es para to#ar .enta"a de aluna de la disponibilidad de los "uadores y +hris estaba un poco aprensi.a sobre .er a =aura% 1ólo una cora&onada" pero estoy bastante segura que ahora no es el mejor momento para las sorpresas% Jody to#' la c8#ara al ho#bro y e#pe' a ca#inar hacia un rupo de tiendas el asalto irradiaba calor a tra./s de las suelas de sus apatos pro#etiendo la #iseria para los !ue no estaban acostu#brados al calor y hu#edad de un .erano de Mississippi% =as se7ales los diri$an a la entrada co#o recoieron sus credenciales con un #$ni#o de esuero% +hris !uit' la suya de su cintur'n "unto a la identiicaci'n de PL+ y pidi' instrucciones hacia la

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ca#ioneta satelital% Uno de los traba"adores se oreci' a lle.arlos en una utilidad de carro el/ctrico por lo !ue +hris #ont' delante y Jody se sent' en la parte trasera con la c8#ara% =os arbustos ocultaba la #ayor parte de la supuesta calle pero de .e en cuando .islu#braban un rupo de olistas !ue ca#inaba a tra./s de la ronda de pr8ctica inal% OEl circuito se .e abulosoO +hris di"o al conductor adi.inando !ue este era e!ui.alente olista de co#enar  una con.ersaci'n co#n sobre el cli#a% Oa estado un poco seco%%% duro pero no tanto co#o deber$a estarO% Il asinti' con la cabea al pasar otro carro% O*robable#ente tendre#os un poco de llu.ia de esta noche pero es un poco de#asiado tardeO% De acuerdo" duro signi'ica el circuito no es tan peligroso" por lo que las puntuaciones serán in'eriores% +hris al#acen' la inor#aci'n todo sobre el archi.o de ol reci/n ad!uirido #ientras sal$a a un #ont'n de ra.a lleno de ca#iones esta#pados con loos de redes y operadores de sat/lites independientes% Encontraron su ca#i'n de red sin ninn proble#a y +hris conir#' sus tie#pos con el ineniero de operaci'n% O9acia d'nde ahoraO *reunt' el conductor% O+asa club%%% .a#os a encontrar alunos "uadoresO% +hris aarr' la #ani"a al lado del asiento #ientras el carro se sacudi' hacia delante y estaban u#bando de nue.o hacia el ediicio estilo de plantaci'n !ue ser.$a co#o piea central del +ypress ill Col +lub% Una #ultitud se reun$a alrededor de la tienda de ol donde el conductor los de"' la #ayor$a de ellos tratando de entrar donde el aire acondicionado orec$a un ali.io #o#ent8neo a la te#peratura de treinta y cinco rados% , tra./s de un pe!ue7o patio de ladrillo los olistas olpeaban y se cubr$an deba"o de una p/rola cubierta de hiedra% +o#o +hris y Jody cruaron al ca#po de pr8cticas oyeron una e5plosi'n de risas y alunos aplausos lueo una .o de tenor claro estall' en una canci'n% #e emborrach el d)a que mi chica salió de la cárcel % +hris #ir' a Jody y se abri' paso entre la #ultitud para tener una #e"or .isi'n% Y me 'ui a recogerla en la lluvia%%% He pie sobre las escaleras !ue conduc$an a la casa club estaba un ho#bre alto y nero cantando con todos sus pul#ones con el brao echado sobre los ho#bros de su directora de noticias% , #edida !ue la reportera y el ca#ar'rao obser.aban #ara.illados con la boca abierta =aura a7adi' su rica .o a la suya% BPero antes de que pudiera llegar a la estación en mi camioneta" ella atrapó el viejo tren malditoC  O9Est8s rabando estoO +hris preunt' a Jody incredulidad% O&er8 #e"or !ue lo creasO respondi' co#o un n#ero de caddies olistas y la #ultitud se uni' en el coro% Y voy a estar alrededor tuyo mientras me lo permitas" porque no me importaba estar de pie

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bajo la lluvia. B$o tienes que llamarme cari+o" cari+oC $i siquiera me llamas... #e pregunto por  qu no me llamas%%% +hris sonri' a#plia#ente co#o los claros o"os aules se encontraron los de ella y sinti' una sacudida en su pecho% (Por qu nunca me llamas por mi nombre* =a aler$a aplaudi' ruidosa#ente y =aura salt' del paso sonro"8ndose uriosa#ente y tir' de su pare"a de canto an inclin8ndose y riendo hacia donde +hris y Jody estaban de pie% O=lean te#pranoO di"o ella a.eronada por haber sido atrapada en una acti.idad tan uera de su car8cter% OEsta es +hris anson y Jody Pan
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OAoy por la bolsaO% +harles corri' uera a recoer a los palos y +hris siui' =aura por la colina hasta el tee de pr8ctica sorprendida !ue a e5cepci'n de la .erZena le.e =aura estaba #8s rela"ada y a usto de lo !ue esperaba !ue deber$a haber estado en una situaci'n de alta presi'n. Tal ve& es sólo otra cara del juego. ;n deporte solitario... 1) le sienta% OEntonces 9d'nde te !uedasO =aura interru#pi' sus pensa#ientos co#o chocaron los ho#bros el to!ue haciendo !ue +hris !uiera alo #8s !ue si#ple#ente el contacto casual% OEsta#os en el a#pton Dnn% Es una cosa de dos habitaciones en suite con una ca#a y un so8 ca#a% &upono !ue peleare#os por la ca#aO% OPueno podr$as%%%O O;o estoy a!u$ para hacer un traba"o y t ta#bi/nO% =os o"os .erdes se rieron y =aura sonri' leyendo la #ente del periodista 8cil#ente% O;o iba a orecer eso iba a suerir !ue tienen una lista de espera de cancelacionesO% OhO% =aura estaba riendo del disusto de +hris cuando +harles las encontr' cuando llearon al inter.alo% 3a hab$a un n#ero de "uadores de ol en e"ercicio el bronce de su bronceado poniendo en e.idencia las horas pasadas al sol% Oey Ga tienen las pare"as publicadas% =a tuya .a a las 1:10 de #a7anaO% +harles le.ant' una ho"a de papel doblada% OH/"a#e .erO% Ella se #o.i' a su lado para #irar por enci#a de la lista% OPien% Eso siniica !ue estoy "uando en la #a7ana del .iernesO% +on un #o.i#iento serio se puso el uante le5ionando la #ano #ientras su"etaba el .elcro y dio un paso alrededor de las cuerdas en el 8rea de la pr8ctica adecuada% +harles siui' a =aura de"ando caer la bolsa al lado de una pir8#ide de bolas% +hris .io co#o los dos hablaban sobre alo entonces el caddie asinti' y se acerc' a donde ella estaba de pie y dio un paso sobre la cuerda% OAa#os +hris !uiero conseuir alo de co#erO% O9;o tienes !ue !uedarte a!u$ para estoO =a periodista se !ued' hipnotiada co#o =aura .ol.i' el palo un par de .eces todos los #ie#bros laros y 8ciles con racia% O;o si necesita ayuda ella la .a a pedir% ,de#8s odia cuando la .eoO% +hris se apart' de #ala ana y ca#inaron de .uelta por la colina hasta la casa club% +harles se #eti' en una tienda de ca#pa7a "unto a la tienda de ol y +hris lo siui' con curiosidad y lueo to#' una botella de aua !ue estaba en el ca#ino% O9*a.o o "a#'nO +harles le preunt' #ientras se le.antaba sobre pilas de al#ueros en ca"a% O*a.oO%

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O*a.o para Ga ta#bi/nO% ecoi' las tres ca"as y dos botellas #8s de aua asinti' a la operadora y la condu"o a una #esa creada por una unidad de rerieraci'n port8til% O&'lo los  "uadores y caddies est8n per#itidos en el restaurante del clubO le e5plic' #ientras se sentaba% OEsto est8 #uy bien co#ida ratis es co#ida ratisO% +hris abri' la ca"a y sac' un s8ndKich espeso% O&$ .a#os a co#er bastante bien los pr'5i#os d$asO% Il to#' un ran bocado lo ba"' con aua y se li#pi' las #anos en una ser.illeta% OEsta es la parte donde #e toca ser el her#ano #ayor  y te preunto acerca de tus intencionesO% +hris tra'% O9*erd'nO OT y *e!ue7a Ga%%% Ella no #e di"o #ucho as$ !ue #e i#ain/ !ue ir$a a la siuiente uente% Eres la periodista y sabes acerca de esto 9noO O=o siento pero apenas te conocoO% =a inclinaci'n natural de +hris era co#enar su propio interroatorio% OMira yo no soy%%% *er#$te#e co#enar de nue.oO% +harles respir' hondo O+uando Ga .ino a  ,ustin hace dos se#anas estaba en un rollo #8s apretado !ue relo" barato y no era nada #8s !ue piel y huesos% Ella aparece el do#ino y es co#o otra persona en su totalidad e5cepto !ue toda.$a est8 de#asiado deladaO% +hris le.ant' una ce"a% O9Ella sabe !ue #e est8s dando un ser#'nO O9Pro#easO +harles resopl'% OMe #atar$a% Estoy in.adiendo su pri.acidad y si la conoces en absoluto sabr$as esoO% &acudi' la cabea con i#paciencia tratando de hacer un punto sin traicionar ninuna conidencia% OGa no es%%% h de#onios para aluien !ue ha diriido una de las salas de redacci'n de #ayor acti.idad en el pa$s no es #uy%%%O O9E5perta ;o est8s dici/ndo#e nada !ue yo no sepa yaO di"o +hris sua.e#ente toc8ndole liera#ente la #ano% O9*or !u/ t 3 no estoy tratando insultarteO la boca apretada% OEs !ue nadie ha conseuido estar cerca%%% =lor' en ,ustin% ;unca la hab$a .isto llorar antes no estaba seuro de !ue podr$aO% +hris se #ordi' el labio considerando lo !ue di"o el caddie% Fl tiene las respuestas. (/ómo  puedo saber las preguntas correctas* O9u/ pas' en HallasO

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+harles .ol.i' a resoplar% O;i si!uiera e#piea en Hallas eso ue s'lo la e5plosi'n% +o#en' con ese estpido acuerdo de #ierda !ue hio con su pap8O% O9u/ acuerdoO +harles de"' escapar un suspiro de e5asperaci'n% OMira +hris esta no es #i historia !ue contar% Es #e"or !ue le preuntes a GaO% *reuntarle a =aura estaba uera de la cuesti'n era una #e"or oportunidad el caddie% +hris asinti' para s$ #is#a #ientras to#' una decisi'n% O=a a#o +harles nada de lo !ue dias .a a ca#biar esoO% Mir' a tra./s de la #esa hacia /l con una sonrisa en sus labios% Hecir eso en .o alta la hio darse cuenta !ue no hab$a .uelta atr8s% OMe preuntaste cu8les eran #is intenciones% Teno la intenci'n de estar all$ por un laro laro tie#po% ,hora puedes ayudar#e o salir del ca#inoO% +hris se to#' con cal#a un sorbo de aua #ientras le5ion' los #sculos de periodista% hora responderás las preguntas y me contarás la historia% O9u/ acuerdoO *or un #o#ento +harles no respondi' lueo asinti' a rea7adientes% OHie a7os% Ella le pro#eti' a su pap8 die a7os en el neocio de las noticias% *ens' lo har$a eli por!ue era la nica cosa !ue real#ente le pidi' sie#pre y !uer$a su aprobaci'n supono% Il no daba ni un centa.o sobre el ol esa no era una #anera de anarse la .idaO% O*ero su #a#8%%%O OEra una aicionada% &arah nunca se con.irti' en proesional y ella era una snob de eso% Ella ue una de las i#portantes del U&C,% uer$a !ue *e!ue7a Ga "uara pero no necesaria#ente co#o proesional% Entonces Ga an' su pri#er ,#ateur nacional en el XN% Eso lo !ue hio !ue #adre e hi"a sie#pre !uisieran anarlo% Entonces &ara se ener#' y Ga e5plot' en el ,bierto%%% Ella s'lo se .ino aba"oO% +harles #ir' su rostro arruado en un recuerdo con el ce7o runcido% O&arah #uri' "usto despu/s de eso y Ga an' su seundo ,#ateur% Me di"o !ue iba a hablar con su padre sobre el acuerdo !ue hab$an hecho pero el hi"o de puta se ue y se hio #atar despu/s de eso ella no !uer$a ro#per su palabraO% OPosniaO% $o hagas promesas que no puedes cumplir. (/uándo me dijo eso* O&$% Ga de"' el ol entonces% =le' a casa un d$a y ella estaba sentada en #is escalones% Me di"o !ue .enda sus palosO% +hris pod$a sentir su cora'n roto por la #u"er !ue hab$a e#pacado una parte de su .ida y se la hab$a dado a un a#io para descartarla s'lo para dar .uelta a un traba"o !ue poco le ustaba y apreciaba% OEllos la hicieron su Hirectora de ;oticiasO susurr'% OUh huh no la .i por #8s de un a7o% Ella s'lo se enterr' en el traba"o% ;os o$#os cosas pero nunca la .e$a#os% Entonces lleu/ a casa un d$a y estaba sentada en #is escalones los #is#os de antes% Esta .e !uer$a saber si pod$a colocarla en a< ills !ue es el club donde

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yo ense7o% uer$a "uar un partidoO% =a cara de +harles se ilu#in'% O;o podr$a conseuirla dentro lo suiciente#ente r8pidoO% +hris "u' con una patata rita pensati.a% O&i ella an' el ,#ateur en el V@ ten$a una e5enci'n de dos a7os para el ,bierto% 9*or !u/ no "u' el a7o pasadoO OMi pap8 no cre$a !ue ella estaba lista y los dos decidieron to#ar la oportunidad en la clasiicaci'n de este a7oO% +harles abri' otra botella de aua% OAer8s antes cuando ella  "uaba su "ueo era todo poder y bastante sal.a"e% *od$a olpear una tonelada pero no sie#pre sab$a a d'nde la pelota iba% =o hac$a por pura deter#inaci'n% ,hora es dierente% &u corto "ueo es abuloso y el resto de ella est8 #8s controlado% &u sKin ue sie#pre her#oso pero ahora%%%O Il sacudi' la cabea con aso#bro% O=os real#ente buenos atletas sie#pre tienen un conoci#iento especial de s$ #is#os%%% &u #ente sabe lo !ue cada parte de su cuerpo est8 haciendo en un #o#ento dado%%% +o#o Michael Jordan o Mar< McCKire% Ellos pueden hacer  un a"uste pe!ue7o y hace toda la dierencia% Ga es as$O% &e detu.o y sus o"os pasaron bastante en +hris% O*ero s'lo sobre el ol%  las noticias% +ual!uier otra cosa y estar$a%%%O Pusc' una palabra y no encontrando una +hris la su#inistr'% O*erdidaO% +harles la #ir' y asinti'% O,s$ !ue ya lo sabesO% +hris e#pu"' su co#ida y se ech' hacia atr8s cruando las piernas% Ella ten$a sus respuestas y ahora las cosas ten$an sentido% Estaba d8ndole .ueltas a la inor#aci'n cuando el caddie se le.ant' e interru#pi' sus pensa#ientos% O,s$ !ue estoy preunt8ndote una .e #8s 9por !u/O Ella le dedic' una sonrisa de #edio lado #ientras se puso de pie% Il era incluso #8s alto !ue =aura y ella ten$a !ue #irar hacia arriba bastante% =a respuesta ya estaba en la punta de su lenua y aradeci' todo lo !ue Hios cuidaba de su .ida de ensue7o y arrastrando las palabras di"o: O&'lo suerte suponoO%

=ori Gendall era una buena entre.ista y +hris le dio las racias por su tie#po co#o Jody retir' el #icr'ono de la parte delantera de su re#era% =a "o.en olista era de ,riona &tate y ella respondi' a las preuntas con #ucho encanto contando alunas an/cdotas hu#or$sticas% Dba a ser una buena historia: dos entre.istas ya hab$an proporcionado el #arco y +hris ue contando con !ue el ,bierto har$a el resto% ,s$ !ue ella estaba contenta y eli ya !ue e#pacaban en la #archa y salieron de la sala de prensa para transportarse de .uelta al Taurus% *ero un rupo de ru7ones olistas caddies y los oiciales del torneo se reunieron alrededor  de la puerta !ue daba hacia uera co#o la llu.ia cay' en un auacero constante% O,KK #uy bienO Jody #ur#ur' de"ando la c8#ara y el "ueo de luces en el pasillo% OPien podr$a esperar% Toda.$a tene#os una hora antes de !ue tene#os !ue estar en la unidad satelitalO% To#' el tr$pode de +hris y lo puso "unto a la pared los dos trataron de salir del ca#ino de la #ultitud arupada%

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Una #u"er delada con el cabello oscuro y riado trat' de pasar y .io la identiicaci'n de Jody y el lootipo de a#bos sus re#eras% Oey 9son de PL+O En un #o.i#iento de cabea estir' la #ano% OJan &heield estoy con la red !ue se supon$a !ue iba a llear con ustedes en aln #o#ento de #a7anaO% O+hris anson y Jody Pan
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OTeno #8icos poderes ps$!uicos de noticiasO% Ella se encoi' de ho#bros% OMe en.iaron un correo electr'nico% 9uieres conseuir alo de co#erO *or pri#era .e en se#anas =aura estaba #uriendo de ha#bre% OTene#os !ue hacer la cone5i'n .$a sat/lite% 9,de#8s lo !ue sucedi' per#anecer8 uera de tu peloO +hris di"o !ue el lti#o troo para el beneicio de Jody con la esperana de ser  perdonada aln d$a por ena7ar a un a#io% O+reo !ue est8 cansada de #$O% =a obser.aci'n ir'nica de +harles era perecta y el ca#ar'rao sonri' y respondi': OEst8 bien pero t .as a co#prarO% OMuy bien entonces% Aa#os y hare#os el enlace ascendente de las &eis% ,h 9pens/ !ue lo sab$asO =aura chas!ue' la lenua ante la e5presi'n de sus rostros% OM8icos poderes ps$!uicos de noticias 9recuerdas Hile a Geith !ue ninn cuerno sople% =ueo nos reunire#os alrededor de las siete en #i hotel%%% El Marriott habitaci'n N?4O% =as personas estaban de"ando el pasillo #ientras la tor#enta se ali.i' y Jody inclin' para recoer la c8#ara% +harles to#' el "ueo de luces y =aura i' el tr$pode sobre su ho#bro% Ella y +hris se !uedaron atr8s #ientras los dos ho#bres se aacharon por la puerta y corrieron hacia el estaciona#iento la llu.ia desacelerando a una liera llo.ina% OTen$as ra'nO% +hris #ur#ur'% OTal .e esto no ue una buena ideaO% =aura no ten$a una respuesta s'lo dio un liero apret'n en el ho#bro de la #u"er #8s pe!ue7a antes de salir% +on un suspiro +hris la siui' el cli#a e5acta#ente a "ueo con su hu#or%

OEres #uy buena +hris 9cu8nto tie#po lle.as en Pur
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!ue ya pusieron una solicitud or#al para una entre.ista y !ue real#ente apreciar$a#os su tie#poO% Jan los lle.' a un carro el/ctrico en el borde del ca#i'n y le indic' !ue se unieran a ella% +hris obser.' co#o Jody salt' silenciosa#ente en la parte posterior% El ca#ar'rao nunca dec$a #ucho cerca de otras personas pero +hris sab$a !ue conseuir$a sus obser.aciones #8s tarde y ella las estaba esperando con cierta di.ersi'n% Jan los de"' "usto al lado del Taurus con una pro#esa a .erlos #8s tarde% +on un poco de ali.io se #etieron en el .eh$culo y se diriieron al Marriott% OElla te !uiereO% =a declaraci'n lac'nica de Jody sacudi' a +hris de sus pensa#ientos a la deri.a y caus' !ue se enrentase a /l en estado de alar#a% O9Hisclpa#eO Il dio una liera sonrisa% O,puesto a !ue te dir8 !ue en.$es una cinta a su "ee y puntuali' si !uer$as dar el salto a la redO% O9u/ te hace decir esoO Jody estaba rara .e e!ui.ocado y +hris hab$a aprendido a escuchar al ca#ar'rao% OEl Dneniero satelital estaba hablando% eal#ente +hris !ue deber$as estar halaadaO% 3lla lo estaba. ;n poco. %a red  pens' guau% +hris nunca hab$a considerado ir #ucho #8s all8 de la #esa de presentadores y la idea era atracti.a en un #odo de eo construy/ndose% Hio una #edia sonrisa #ientras se .ol.$a a #irar el paisa"e% (7u dir)a %aura* =ueo se encoi' de ho#bros no hab$a ni si!uiera una posibilidad en tres a7os% uince #inutos #8s tarde estaban de pie uera de la habitaci'n N?4 y +hris no pod$a e.itar  sonre$r co#o =aura abri' la puerta y les hio se7as !ue entren% +harles estaba tirado en el so8 pasando canales y Jody se sent' a su lado% OHios esto es enor#e #e preuntaba a d'nde iba todo tu dineroO% El co#entario de +hris hio =aura le.antar una ce"a% O&e .a en ese e5tra.aante country clubO% O&$ pero conduces ese .ie"o Jeep y .i.es%%%O +hris se detu.o en seco al darse cuenta a d'nde su co#entario iba y cu8n personal sonaba% +on una #irada a Jody #ur#ur': O=o sientoO% OEst8 bien% 9Est8n listos para la cena Aa#os chicos teno ha#breO% +harles apa' el tele.isor y arro"' el control re#oto% OAa#os a Aanelli de nue.o es un luar  rieo e italianoO di"o a Jody% O, ella le usta as$ !ue ser8 #e"or !ue te acostu#bresO% OEstoy paando para tener la oportunidad de eleirO% =aura sonri' sorprendida !ue ella se sent$a eli y rela"ada y estaba a la espera de la cena% Est8 bien as$ !ue cual!uier cosa personal con +hris estaba estricta#ente uera de los l$#ites pero las cosas iban bien% Puedo con esto% Ella #ir' a la reportera rubia y de o"os .erdes y eso casi la de"' sin aliento% 0h" por  supuesto" puedes manejar esto. Van a ser los cuatro d)as más largos de tu vida%

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=aura estaba ner.iosa pero haciendo todo lo posible de no de#ostrarlo% Tu#bada en una silla al lado del reen se sent' co#o un ato en reposo ena7osa#ente tran!uila pero lista para saltar% Una re#era blanca sin #anas de polo estaba #etido en los pantalones oli.a de alod'n cortos y la orra de b/isbol .erde sua.e sosten$a su cabello recoido en una cola de caballo con una rosca a tra./s de la abertura en la parte posterior% =os oscuras picos de los apatos en .erde y blanco co#pletaban el e!uipo nada inusual o #e#orable al respecto sal.o en la or#a en !ue era usado% =aura casi salt' de su piel cuando unas #anos c8lidas cayeron sobre sus ho#bros% O9Est8s bienO =a .o de +hris era tan bien.enida !ue ella casi se ech' a re$r% O9H'nde est8 JodyO O&e ue con +harles a aluna parte% +reo !ue tu caddie ha decidido crear intererencia para nosotras% Tus #sculos est8n #uy apretadosO% =aura .ol.i' a #irar a +hris rela"ada #ientras sent$a las #anos de la reportera a#asar sua.e#ente la tensi'n de su cuello% OEl .ie"o +harlesO #ur#ur'% OEntrenador conidente y dador de proble#as% Te .es #uy bienO% OCracias% Teno una re#era de la estaci'n en todos los colores i#ainables incluso #is nono coloresO% +hris se puso en cuclillas "unto a =aura "untando las #anos delante de ella% =os pantalones cortos de color .erde oscuro co#ple#entaban una re#era de polo .erde #8s p8lida% =as aas de sol cubr$an los o"os !ue =aura sab$a !ue estar$an arruados en una sonrisa% O9,s$ !ue s'lo #edia hora para irO O&$% Entonces .er/ si todo el traba"o .ali' la penaO% O9+onoces a las dos #u"eres con las !ue estar8s "uandoO =aura asinti' OP8rbara ;elson es brit8nica%%% ran olpeadora pero ella tiene un caso con los cortosO% O9E5plicaO +hris se e!uilibr' poniendo una #ano sobre el brao de =aura% OElla est8 teniendo proble#as colocarla% &usan Lisher es una #adre cuarentona de dos hi"os y es real#ente buena% Ella re.ent' a #i #a#8 en el ,#ateur en%%% &upono !ue era el V62 an' tres .eces seuidas% &usan reconstruy' su "ueo el a7o pasado y est8 dando sus rutosO% O9Dual !ue t hicisteO O&$O% =aura cerr' los o"os y centr' su atenci'n en la parte de su antebrao donde la #ano de +hris liera#ente descansaba centrada en una porci'n de piel% *od$a oler el peru#e de lores y el cha#p !ue la #u"er rubia utiliaba% Era #8s !ue reconortante y ella cedi' a un te#blor 

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liero a pesar del calor y abri' los o"os s'lo para .er las aas !uitadas y una #irada de incertidu#bre en los o"os !ue de.oraban su rostro% O9u/O O;o est8s en el traba"o est8s "uando al ol en uno de los #e"ores ca#pos de ol del pa$s con los #e"ores olistas del #undo% 9&e te ha ocurrido !ue s'lo debes disrutar de esoO El aliento !ued' atrapado en la aranta de =aura% O;o podr$a ser tan 8cilO #ur#ur'% OGa es el #o#entoO% He repente +harles estaba all$ le.antando la bolsa y arro"ando una ran toalla blanca por enci#a del ho#bro del chaleco a#arillo caddy de U&C, con su no#bre en la parte posterior% =aura apret' la #and$bula y tra' co#o ella se puso de pie% &in inhibici'n y sin tener en cuenta !ue el ca#ar'rao estaba de pie detr8s del carrito +hris ech' los braos alrededor de =aura en un abrao% OPuena suerteO% Mur#ur' en el ho#bro de la #u"er #8s alta lueo retrocedi' y sonri' t$#ida#ente% O=o siento%%% yo sie#pre he sido una to!uetaO% =ueo para sorpresa de =aura Jody hio lo #is#o olpeando en su espalda y con una sonrisa de ore"a a ore"a% *or seunda .e en pocos #inutos la Hirectora de ;oticias se !ued' sin habla% OAa#os GaO% +harles le dio un codao hacia el pri#er tee y con una #irada #8s hacia atr8s se hab$a ido olpeando las puntas de #etal en el concreto cuando salieron a la hierba y e#pearon a subir la colina% OElla .a a estar bienO% +hris era ir#e en su creencia% OAa#osO% =aura reistr' con el introductor y se present' al e!uipo !ue seu$a a su rupo para el d$a: dos #arcadores y el "o.en !ue lle.aba la se7al con sus puntuaciones publicadas% Hespu/s de e#bolsarse un libro con las yardas ella y +harles se acercaron a la #esa de salida donde un par de ansos de bronce adornados ser.$an co#o #arcadores% =aura toc' una de las cabeas redondeadas con aire ausente sus #anos ner.iosas necesitaban acti.idad% OQ*e!ue7a GaR Es bueno .erte de nue.oO% El saludo de &usan Lisher era sincero cuando lle' hasta olpear a =aura en el ho#bro% Oe o$do hablar del shoK de ayer%%% +harles 9c'#o est8 tu pap8 ;os preunt8ba#os cuando .ol.er$as y "uar$asO% O&usan%%% es bueno .erte ta#bi/n% P8rbara%%%O OGaO% =a .o de la #u"er inlesa era recortada y =aura ya pod$a .er los sinos de su a#osa i#paciencia% OAa a ser lento hoyO di"o hosca#ente% Ellas posaron para la oto obliatoria las tres #u"eres representaban cinco ,#ateur y dos t$tulos del U& pen% *oni/ndose de pie con los caddies =aura esper' su introducci'n% +harles despo"' el palo con la cabea del He#onio Ga#anian y se lo entre' a ella con una sonrisa%

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OColpea uera a las 1:10 la dos .eces ca#peona del ,#ateur estadounidense de Hallas Te5as =aura GasdanO% +hris aplaudi' con el resto de la #ultitud co#o =aura se inclin' para colocar la pelota apenas teniendo un sKin de pr8ctica% =os aluaciles le.antaron sus #anos para tran!uilidad y antes !ue la aler$a incluso se hubiera asentado =aura hab$a pasado% =os braos laros barrieron el palo de nue.o y en.iaron a la pelota directa#ente por el centro de la calle% +hris pudo .er una sonrisa de satisacci'n y lueo el rostro de "ueo estaba de .uelta en su luar% =as otras dos #u"eres ueron introducidas y a#bas alcanaron dri.es para el deleite del pblico% =ueo los "uadores caddies anotadores y parte de la #ultitud de"aron el escenario de lo !ue ue el pri#er tee a la cabea hacia ba"o de la colina en el circuito de su pri#era ronda del  ,bierto%

OElla ni si!uiera usar un dri.er% Ese ue un hierro 2 a doscientas cincuenta yardasO% El ho#bre de pie "unto a +hris no podr$a decir lo suiciente sobre el poder e5hibido por P8rbara ;elson% Estaban en el cuarto hoyo y =aura acaba de hacer el birdie n#ero ?% ,hora las tres #u"eres estaban esperando !ue el Creen se li#piara% +hris estaba absoluta#ente ascinada por la #ultitud y los olistas% &e detu.o un au"ero para obser.ar el rupo detr8s de =aura !ue conten$a a la anadora del pen del a7o pasado Mi Ja &on y &tacey Gi# ca#peona del ,#ateur !ue se hab$a aplicado el l8pi labial en tres ocasiones para el tercer au"ero% Est8 bien hace treinta y siete rados y est8 "uando en el  ,bierto nacional% Tal .e lucir bien no deber$a ser su #85i#a prioridad% Ella y Jody se rieron del absurdo y lueo de su propia hipocres$a cuando +hris le preunt' a Jody si ten$a su bolsa de #a!uilla"e% Dios hace calor % +hris #ir' donde =aura estaba apoyada en un palo hablando en .o ba"a a +harles y asintiendo con la cabea% 3lla se ve muy bien" no suda en absoluto % Estaba "uando bien y #anteni/ndose uera de proble#as% &en +harles era el plan de "ueo: nada peliroso y "uar los tiros altos porcentuales% Todo era #ucho #a#bo para +hris% 1ólo quiero pasar  alg-n tiempo con ella% El reen inal#ente se despe"' y las tres #u"eres olpearon r8pida#ente% Jody sali' para conseuir un rollo P de los estudiantes uni.ersitarios !ue estaban siuiendo y +hris cay' detr8s de un rupo de #u"eres !ue al parecer hab$a decidido !ue iban a seuir a =aura para el resto de la ronda% OElla es si#ple#ente preciosaO una de ellas di"o O3 esos o"os%%%O +hris i#i' para sus adentros% tro par para =aura y estaban en su ca#ino hacia el !uinto tee cuando la alerta #eteorol'ica son' co#o un rayo cru' el cielo% =a casa de seuridad estaba "usto detr8s de la #esa de

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salida y los oiciales del torneo co#enaron a lle.ar a los olistas en esa direcci'n% +hris se preuntaba !u/ hacer cuando la cuerda se le.ant' delante de ella y =aura estaba haciendo un esto para !ue ella la sia% OAa#os% 9H'nde est8 JodyO OIl ue a buscar un poco de .$deoO% +hris pas' por deba"o y se des.aneci' tras de =aura hacia donde +harles estaba esperando% O9&ab$as !ue tienes tu propio club de ans ablaban con VoooohW y VaahhhW de tus o"osO% O;o le dias eso ella ya tiene una ran cabeaO% +harles entre' =aura una botella de aua% O9as .isto buenas cosasO +a#inaron hacia la casa donde una #ultitud se estaba reuniendo% Oa sido interesante% 9+u8nto tie#po hay !ue esperar a!u$O OHepende del cli#aO% +harles respondi'% OEn este #o#ento est8n #8s preocupados por el rayo no creo !ue tena#os alo de llu.iaO% Il #aniobr' su alta iura y la bolsa a tra./s de una pe!ue7a abertura a un porche cubierto rodeado de bancos de #adera% O9,s$ !ue te .as e incursionas en la heladeraO =aura se ri' entre dientes O,lo as$O% =aura sie#pre odiaba las de#oras por llu.ia especial#ente si ella estaba en rit#o% *ero +hris estaba a!u$ y eso era alo !ue nunca hab$a tenido antes% Hespu/s de cubrir los palos +harles entr' en la casa para conseuir alo de ali.io del calor pero =aura se !ued' auera con +hris sin !uerer ca#biar la te#peratura de su cuerpo dra#8tica#ente% &e aclar' la aranta ner.iosa#ente preunt8ndose c'#o pod$a ser  tan $nti#a con +hris y seuir siendo tan torpe a .eces% O9+'#o ue co#partir habitaci'n con JodyO O;o #uy di.ertido% Il ronca #8s uerte !ue t% +err/ la puerta y toda.$a lo pod$a o$rO% O3o no roncoO% =aura ba"' la .o co#o otro rupo de olistas se !ued' ba"o el porche% +hris se sent' en uno de los bancos y =aura se uni' a ella oreciendo la botella de aua% O&iues dici/ndote esoO% O,h$ est8s +hris% D#ain/ !ue te encontrar$a a!u$% T debes ser =aura Gasdan%%% Jan &heield soy una de los productores para la cobertura de la edO% Jan estaba i#pecable#ente .estida y parec$a !ue el calor no le #olestaba ni un poco% O9,luna .e co#pruebas los #ensa"esO =e preunt' =aura% O;oO% Lue la respuesta ranca% Jan no parpade' y =aura tu.o la idea !ue ser$a tratada de la #is#a #anera !ue la productora #ane"aba al talento #olesto% Ouere#os sentarte para hacer una entre.ista esta tarde 9eso ser8 un proble#aO

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O*reiero hacerlo #a7anaO% =aura to#' el aua de .uelta de +hris y to#' otro sorbo% OAoy a estar #uerta cuando ter#ine a!u$O% O,un as$ ser$a #e"or%%%O OMira aradeco la diicultad pero #a7ana es #e"or estoy "uando en la #a7anaO% O+laroO% =a productora retrocedi'% OAoy a conseuir a aluien para coordinar el tie#po% Tene#os un e!uipo en la casa club !ue es donde .a#os a hacerloO% Ella le sonri' a +hris O;os .e#os en los ca#iones satelitales #8s tardeO% +hris la .io salir desconcertada por la renuencia de =aura a cooperar% O+reo !ue deber$as tener  un poco #8s de co#prensi'n ya sabes lo !ue se siente cuando no puedes conseuir una entre.istaO% =aura resopl': O*ero yo s'lo soy la pelusa%%% relleno%%% una tiradora% ;o soy la historia y lo s/% Ella sabe !ue yo lo s/% ;o hay nada nico o dierente acerca de las personas !ue hacen la ed de +hris solo persiuen oportunidades% ,hora cuando la ed hace la persecuci'n eso es una historia dierenteO% +hris runci' el ce7o pensati.a#ente% O9;unca !uisiste traba"ar para uno de ellosO O;op% Ese ue #i pap8% 93 t 9Una aspiraciones en la edO =aura ten$a curiosidad preunt8ndose por pri#era .e c'#o #ane"ar$a las a#biciones de +hris cuando ter#inara su contrato actual% O;o lo pens/ en realidad hasta ayerO% +hris honesta#ente ad#iti'% O,lo !ue Jody di"o%%% Est8 un poco le"os 9no *or lo #enos tres a7osO% 1e supone que debo querer eso... 3n tres a+os tendr veintiocho a+os" la misma edad que ella ten)a cuando se hi&o cargo en 4D%% =aura #ir' la idea parpadear en el rostro de la reportera rubia% OAa a pasar antes !ue lo sepasO% Ella se .ol.i' para #irar hacia uera sobre el circuito sin .er nada de eso% ab$a tenido ra'n desde el principio: +hris era de#asiado buena para #antenerse en un #ercado #edio para sie#pre% Tres a7os eso es todo entonces se acab' el tie#po%%% *ara las dos% =aura pas' la botella de aua de nue.o a +hris y se sentaron en silencio incapaces de hacer otra cosa !ue esperar a !ue el "ueo reanudara%

;o hab$a suiciente aua r$a en el #undo =aura decidi' #ientras se apoyaba en los codos contra la es!uina de la ducha y esper' a !ue su te#peratura corporal descendiera% Hespu/s de la de#ora cli#atol'ica de cuarenta y cinco #inutos el "ueo hab$a seuido e5cepto !ue ella P8rbara y &usan hab$an tenido !ue esperar a pr8ctica#ente todos los tiros% Ese era el

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proble#a con "uar con las dos #u"eres #8s r8pidas de la ira y =aura no hab$a dis#inuido en absoluto% *ero el calor era aobiante y a "uar por la or#a en !ue las .enas estaban de pie uera en sus #anos ella no estaba bebiendo suiciente% Cir' la cabea para respirar ba"o el rociador por la boca #ientras el aua corr$a por su espeso cabello oscuro% Una y otra .e "u' la ronda en su cabea haciendo una #ueca en alunas oportunidades perdidas pero le arad' en eneral% ;o est8 #al y a pesar !ue las puntuaciones ueron #uy ba"as 4 aba"o es enial% &usan ter#in' con S aba"o y P8rbara estaba en incluso en par% El circuito no estaba siendo "uando co#o un abierto t$pico ya #enos !ue un acto de Hios hio !ue los #atorrales crecieron una pulada o dos durante la noche los reistros de puntuaci'n iban a #ostrarlo% Hespu/s de un tie#po =aura estaba r$a y ella a"ust' los rios para calentar el aua% En el #o#ento en !ue hab$a la.ado con cha#p el cabello en"abonado y su cuerpo estaba e#peando a sentirse un poco aneado y #ucho #e"or% &in secarse ella sali' de la ducha poni/ndose una bata de toalla saliendo del ba7o #ientras arrastraba un cepillo por el cabello% =a habitaci'n estaba r$a y a"ust' el ter#ostato antes de acostarse en la ca#a% 1ólo un poco de siesta" estoy tan cansada% +asi de in#ediato se su#i' uera so7ando con calles .erdes sin in !ue se e5tend$an hasta donde alcanaba la .ista% =aura se despert' parpadeando y traando en conusi'n% Mirando el relo" .io !ue s'lo hab$a estado dor#ido durante una hora entonces la persistencia de olpear la hab$a despertado reanudando su rit#o constante% Trope' con sus pies !ue i#ieron ante la riide en sus piernas y se dirii' a la puerta% &in #olestarse en #irar por la #irilla abri'% O&/ !ue no se supone !ue #ane"e .eh$culos de la estaci'n pero estaba a s'lo unas #ananas y no hab$a c8#aras o historias in.olucradas as$ !ue pens/ !ue era bastante seuroO% =aura trat' de un r8pido retorno pero !ued' en blanco co#pleto. (1in habla de nuevo* 3sto está empe&ando a convertirse en un hábito% Ella sacudi' la cabea desorientada antes de .ol.er a intentarlo% OEst8s a!u$O di"o con .o ronca air#ando lo ob.io% O9H'nde #8s podr$a estarO +hris sonri' sua.e#ente% OMe di cuenta de !ue no sentir$as #uchas #8s anas de salir as$ !ue tra"e un poco de cenaO% El calor aparente#ente no hab$a aectado a la reportera parec$a tan resco y rela"ada co#o cuando e#pe' el d$a% =a nica e.idencia de un d$a en el sauna !ue era Mississippi en "unio era el tono dorado de su piel sana !ue contrastaba #uy bien con una re#era y pantalones cortos de "ean blancos% O9H'nde est8 JodyO =aura dio un paso atr8s co#o +hris e!uilibraba .arias bolsas y ca"as de alo !ue ol$a #ara.illoso% OHor#ido%%% Muerto para el #undo% +reo !ue transportar ese e!uipo con el calor lo #at'% asta

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!ue tu no#bre est/ en la tabla de clasiicaci'n ya sabes rande co#o la .ida en un triple e#pate por el cuartoO% Ella cerr' la puerta con la cadera y cru' la habitaci'n para colocar la cena en la #esa redonda "unto al so8% O;o puedes anar eso el "ue.es +hrisO% O=o s/ pero no perd$ ta#poco% e tra$do suiciente si +harles !uiere co#er con nosotrasO% =aura se pas' una #ano por el cabello h#edo tratando de restaurar a aln tipo de orden% OIl iba a aln luar to#' las lla.es del "eepO% OEntonces es s'lo una cena para dos suponoO% O&$O% =aura se !ued' en silencio #ientras +hris abri' las ca"as y distribuy' la ensalada de pasta y pollo #arinado% OTeno ha#breO obser.' en un tono liera#ente sorprendido% OPien% e tra$do todo tipo de cosas para beber ya !ue no estaba seura !ue to#ar$asO% &ac' una silla para =aura pal#eando su espalda a la liera% O&i/ntate y co#e te pro#eto !ue te sentir8s #e"orO% =a #u"er alta no hio ade#8n de sentarse +hris estaba un poco preocupada #ientras sacaba .arias botellas de Catorade y u#os de ruta uera de la bolsa% O;o es una #uy buena cosecha pero tienes !ue beberO% =aura se dio a s$ #is#a una pe!ue7a sacudida y se acerc' a la silla OEres una buena a#iaO% +hris le.ant' las ce"as ante su elecci'n de palabras pero no di"o nada #ientras =aura se sent' y suspir'% OMe siento un poco nublada en este #o#entoO% OH$a duro% 9, !u/ hora lleaste ah$ esta #a7anaO OUn poco despu/s de las siete% He#asiado pronto lo s/O% Ella dio un #ordisco a la pasta y tarareaba con el placer disrutando de las dierentes especias% O9He AanelliO O&epO% OEs di$cil de creer !ue ten$a !ue .enir todo el ca#ino a Tupelo Mississippi para encontrar #i restaurante a.oritoO% =aura co#i' todo y la #ayor$a del pollo antes de inclinarse hacia atr8s en su silla rellena hasta las bran!uias% O9+'#o estu.o tu d$a ;o te .i despu/s del 12O% +hris se li#pi' la boca con una ser.illeta y balanceaba la cabea% OPien% Tene#os alunas cosas con esas dos chicas !ue seui#os y el enlace para las &eis ue bienO% Era dierente y di.ertido ella hab$a disrutado traba"ando con la ente de la ed% OJan &heield #e preunt' si estar$a interesada en hacer una pe!ue7a #ultitud de pieas de entre.istas de relleno para ellos para pasar el s8bado% 9Tienes aln proble#a con eso ;i si!uiera pueden utiliarlo pero pens/ !ue ser$a bueno para Jody y para #$O%

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=aura tra'%  s)" comien&a ahora% O;o creo !ue eso sea un proble#a y tienes ra'n la e5posici'n ser$a bueno para tiO% &ent$a un de dolor en su intestino y apret' su #and$bula decidido a no #ostrarlo% =e.ant8ndose de la #esa recoi' las ca"as .ac$as% OAoy a uh puse alo para dor#ir% ay cerca de seis canales de pel$culas en el tele.isor si !uieres echar un .istaoO% Ella hio su escapada a la ona de .estidor tirando las ca"as a la basura en el ca#ino y +hris de"' escapar un suspiro de e5asperaci'n preunt8ndose d'nde hab$a salido #al% ;o pas' #ucho tie#po para !ue la reportera decidiera un curso de acci'n y despu/s de contar  hasta cien ella ue a la puerta del cuarto de ba7o y olpe' a la liera% OMuy bien 9!u/ hiceO =a puerta se abri' y =aura se secaba la cara con una toalla co#o el liero aro#a de "ab'n y pasta de dientes% =a bata de toalla altaba sustituido con una re#era y pantalones cortos de lana de ran ta#a7o% O;adaO% Ella tir' la toalla en el neceser y apa' la lu% OEstoy desastadaO% O93O O3 nada% El calor #e to#' y estoy preocupada por esoO% +on un intento de un encoi#iento de ho#bros inor#al trat' de de"ar atr8s +hris sin tocar la #u"er rubia o #irarla a los o"os pero +hris se puso delante de ella no to#ando la e5cusa% O=o siento +hris pero estoy #uy cansadaO% Tratando de ocultar su debilidad retorc$a hasta la lti#a uera de =aura% OEntonces .en a la ca#aO% Era una si#ple solicitud habla en .o ba"a y +hris to#' sua.e#ente las #anos de la #u"er #8s alta entre las suyas y las bes' tierna#ente% ,turdida =aura oreci' poca resistencia #ientras era lle.ado por la habitaci'n y cuando +hris sac' las #antas se sent' en el borde de la ca#a% OEntraO% tra splica si#ple y =aura lo hio le.antando sus piernas sobre la ca#a y #o.i/ndose hacia el centro% +hris se sent' contra la cabecera colocando una al#ohada detr8s de la espalda antes de acunar a =aura contra su ho#bro su #ano enhebrar a tra./s de la #asa oscura de cabello% O=o sientoO% +hris apenas escuch' la disculpa arullada% O9*or !u/ 9,otarteO O*or ser una idiotaO% =aura pas' un brao alrededor de la cintura de +hris% OJody se .a a dar  cuenta !ue te has idoO% O;o por un tie#po al #enos% 9, !u/ hora !uieres !ue le.antarteO O&eisO% +hris #ir' para aseurarse de !ue la alar#a se prora#' y lueo apa' la l8#para% En la oscuridad =aura se acerc' y +hris ro' sus labios en la parte superior de su cabea% Una preunta #ur#urada la to#' por sorpresa% O9&ie#pre !uisiste ser periodistaO O&$O% =a respuesta ue in#ediata% OEstaba interesada en el periodis#o i#preso desde el

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principio lueo #e enter/ !ue en la tele.isi'n pod$a contar las historias ta#bi/n% Eo suponoO% Ella le dio un liero apret'n% OTodo lo !ue los directores de noticias #aldicen sobre el eo del talentoO% OM###% El tuyo es #uy saludableO% O,h pero nosotros to#a#os todo el rieso% &i el reparto .a por el inodoro el espectador no culpar8 al productor dir8n !ue To# y +hris son idiotasO% +hris pod$a sentir risa de =aura y ella sonri'% O,h 9y no es en lo #8s #$ni#o .anidosa se7orita +uatro ,ba"o *arO O&obre alunas cosas% &ie#pre deci#os lo !ue sea !ue te haa .er bien en el aire har8 un inierno para hacerle rente% aces un buen traba"o 9te di"e esoO El discurso de =aura ue arrastrando las palabras y +hris sab$a !ue estaba casi dor#ida% +on un suspiro cerr' los o"os con la intenci'n de !uedarse por un rato% El trueno la despert' despu/s de las tres y ella tra' sali.a con la boca seca% =aura se hab$a #o.ido y estaba acostada en su lado opuesto a +hris con las #anos dobladas deba"o de la barbilla% ;o hay #uchas sacudidas pero ella est8 aprendiendo% +on cuidado +hris se inclin' y le bes' en la sien lueo ba"' de la ca#a y se puso sus sandalias% (3lla incluso me e2tra+ará cuando se despierte* OTe a#oO% +hris susurr' entonces hio su ca#ino a la puerta cerr8ndola sua.e#ente detr8s de ella% El despertador son' a las seis y =aura lo olpe' lorando detener el u#bido sin tirar el relo" de la #esita de noche% ,tontada #ientras abraaba una al#ohada contra su pecho inhalando una raancia loral a#iliar% /hris% =aura se apresur' a sentarse pero sus sentidos le di"eron !ue ella estaba sola en la suite y sus ho#bros se hundieron con decepci'n% ,un as$ era #8s de lo !ue esperaba +hris y ella no hab$a dor#ido tan pl8cida#ente en se#anas%  bierto% 9ora del tee temprano% *rioridades% =a parte de su cerebro !ue era disciplina y deter#inaci'n la or' a salir de la ca#a y se acerc' a la puerta contiua% O+harlesO ella olpe' dos .eces y ir' el po#o O&on las seis te !uiero a!u$ a las sieteO% Ella se aso#' por el borde de la puerta y .io la cabea le.antarse% O9Es de #a7ana yaO O&$ a#io y .a a hacer calorO% Ella de"' la puerta entreabierta y se ue a la #esa donde +hris hab$a de"ado una de las botellas ro"as de Catorade% ;o hac$a r$o pero =aura res!uebra"' el sello y se bebi' la #itad de la botella de todos #odos% =i#pi8ndose la boca con el dorso de su #ano hio un balance de la condici'n de su cuerpo% $o está mal" bebe más hoy o van a estar   pegando agujas AV en tu bra&o% El aota#iento del d$a anterior ue sustituido por un opti#is#o

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cauteloso #ientras le5ionaba los ho#bros y escuch' las articulaciones !uebrar% Ella ue al ar#ario y co#en' a ponerse su ropa para el d$a eliiendo una re#era aul para ir con pantalones cortos de color ca!ui% /uatro abajo par. ;no pensar)a que yo sab)a lo que estaba haciendo% Una buena noche de sue7o hio toda la dierencia% Gracias" /hris%

O9Est8s con aluienO Una #u"er le tendi' un so#brero y un bol$rao &harpie a =aura en un ade#8n de un aut'rao si ella estaba de hecho con aluien% O;o%%%O OQh #ira esa es Mi Ja &onRO =a #u"er se .ol.i' a perseuir el nue.o ob"eto de su aecto y =aura ue despedida in#ediata#ente% &acudiendo la cabea continu' por el sendero hasta el tee de pr8ctica donde +harles ya esperaba y aceler' sus pasos cuando .io la iura delada de pie al lado del caddie% OPuenos d$as% 9Hor#iste aloO =aura sorprendi' a s$ #is#a por pasar su brao alrededor de los ho#bros de la reportera% O&uiciente creoO% +hris de"' !ue sus o"os .aaran por el rostro de =aura y sonri'% O+uando nos reistra#os nos de"aron un carrito de ol hoy% 9Tu.iste alo !ue .er con esoO O*arece !ue toda.$a teno alo de inluenciaO% OGa tendr$as alo de inluencia si ueras una criadora de cerdos en ,bileneO +harles di"o #ientras sub$a la cre#allera de un bolsillo en el lado de la bolsa de palos% O9uieres olpear  alunosO O;o estoy lo suiciente#ente calienteO% Ella desli' su brao de los ho#bros de +hris con una pal#adita% O9u/ hay en la aenda de hoyO OEsa piea de relleno para la ed% ;o ol.ides la entre.ista despu/s de tu rondaO% =aura hio una #ueca% O=o s/ pero si no hao ter#ino esto todo ser8 discutibleO% O;i si!uiera lo diasO +harles reprendi'% OUn disparo a la .e un au"ero a la .e un d$a a la .eO% O9Aes lo !ue teno !ue auantar El ]en y el arte de la esti'n en el "ueo de olO% +hris sonri'% O&i#ple#ente "uea co#o lo !ue hiciste ayerO%

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=aura desen.ol.i' un nue.o uante de ol y dio una pal#ada en el #uslo antes de probar la cintura de sus pantalones cortos% OEs #8s 8cil decirlo !ue hacerloO #ur#ur'%

OEs s'lo un carrito de ol 9por !u/ no puedo conducirO Jody sola#ente entorn' los o"os y resopl' con sorna #ientras renaba para per#itir !ue alunos peatones cruasen rente a ellos% ab$an atrapado a =ori Gendall en la 1@ y la siuieron a tra./s de la 16a% *arec$a !ue iba a hacer el inal del d$a incluso en par de"8ndola 2 aba"o para el torneo% &u otro estudiante uni.ersitario no lo hio "usto as$F Terri &toc<#an iba a ter#inar con un triste 1S par su pri#era e5periencia en el ,bierto ue #enos !ue #e#orable% OHebe#os ser capaces de atrapar a Ga en el ca#bio% 9+'#o unciona traba"ar de nue.oO +hris se sosten$a #ientras .olaban alrededor de una es!uina pelirosa#ente cerca de unos arbustos de aalea% OEn realidad podr$a hacer un #e"or traba"o en conducir esta cosaO% bediente Jody ralenti'% OEst8 dentro de die olpes del l$der ties incluidos o las sesenta #e"ores puntuacionesO% El no#bre de Gasdan se #anten$a estable en el #edio de la tabla de posiciones y se hab$a trasladado a @ aba"o% =aura ta#bi/n era l$der en la cateor$a estad$stica de la #ayor$a de reens olpeados con reularidad pero cuando +hris #encion' eso a +harles el caddie #o.i' la cabea% O;osotros no habla#os de eso% &'lo siniica !ue est8 peada al plan de "ueoO% &e detu.ieron cerca del tee en el hoyo  y +hris salt'% OAoy a ca#inar por un tie#po 9est8 bien contioO To#' una botella de aua y se abri' paso entre la #ultitud estirando el cuello para .er !ui/n estaba en la #esa de salida% =aura y +harles eran 8ciles de detectarF a#bos #ucho #8s altas !ue los otros en el #ont$culo de hierba ele.ado% =a rutina era a#iliar para +hris ahora% bser.' a =aura irar el palo dar un pu# aba"o y #irar  hacia la calle% =a #itad ue un sKin de pr8ctica lueo de un #o#ento de silencio antes de !ue el poder racioso e5plotara% =a aler$a se con.irti' #8s aradecida con cada unidad y +hris reconoci' alunas caras !ue hab$an seuido a este rupo de "uadores de ol en el d$a anterior% +harles to#' al indicador y P8rbara pri#er olpe sin sKin de pr8ctica lueo todos ueron a randes ancadas hacia la calle co#o los palos .ibraron en las bolsas% O9T estabas con ella ayer o noO Una #u"er alta curtida en ay Pan se puso a ca#inar "unto a +hris% O=aura Gasdan !uiero decir% =a he#os estado siuiendo%%% Ella s$ !ue es di.ertida de .erO% +hris asinti'% OElla es #i "eaO% O9En serio &/ !ue es una a#ateur 9!u/ haceO

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OEs la Hirectora de ;oticias en una estaci'n de tele.isi'nO% OCenial 9por lo !ue est8s en la tele.isi'n ta#bi/nO tras dos #u"eres se unieron a ellas% O&$% 9Eres de por a!u$O +hris se #eti' en el #odo de reportera% O;o nosotros .ini#os en coche desde *ensacola%%% Trata#os de hacer un par de e.entos de la =*C, cada a7o y este estaba #uy cerca as$ !ue%%%O Ella se encoi' de ho#bros% =learon paralela#ente a la bola de &usan Lisher y se detu.ieron cuando los #ariscales le.antaron sus #anos por !uietud% Una olpe con la #adera a la calle en la pelota corta y directo al Creen lueo P8rbara ;elson ella olpe' el borde del reen% Aeinte yardas an #8s la bola de =aura y la aler$a se adelant'% Ella estaba en el #edio de la calle y +hris la .io asentir a alo !ue +harles le di"o lueo to#' el palo y lo ait' co#o ella se estableci'% =aura no lle.aba aas de sol cuando "uaba por lo !ue sus e#ociones estaban en e5hibici'n despu/s de !ue ella se puso en contacto con la pelota% *reocupaci'n en pri#er luar a continuaci'n opti#is#o y inal#ente una sonrisa co#placida co#o la pelota rebot' en el centro del reen antes de !ue su cara de "ueo se desliase en su luar% +hris se .ol.i' a las tres #u"eres !ue toda.$a estaban de pie "unto a ella% O9Te i#portar$a hacer  una r8pida entre.ista de !ui/n est8s siuiendo &'lo to#ar8 un #inutoO% Ella lla#' a Jody !uien hab$a estacionado el carro en la so#bra% Il aarr' la c8#ara y se dirii' all$% O+laroO di"o halaada al ser preuntada% OH$an#e sus no#bresO% +hris ten$a su cuaderno y arabateaba co#o Jody en#arcaba el tiro% Unos #inutos #8s tarde les estaba aradeciendo y saltando en el carro con la esperana de .er a =aura en el eale 20% El putt no cay' pero ella hio el birdie y el ro"o ? para el d$a y subi' en la clasiicaci'n% ,hora con S ba"o =aura de"' el paso del reen "unto a +hris y Jody% +on un ui7o le entre' la pelota !ue ter#ino sacando de la base a una chica de pie uera de las cuerdas y sonri' cuando ella rit' de aler$a% Entonces los tres olistas y sus caddies cruaron a la casa club para usar las instalaciones antes de to#ar en los lti#os nue.e hoyos% =os pares su#aban #8s r8pido !ue los birdies y =aura se encontr' apretando los dientes por  las oportunidades perdidas% El "ueo se hab$a ralentiado considerable#ente y por la !uincea.a re#era estaba paseando "unto a P8rbara% Hespu/s de un .istao a &usan los tres decidieron pasar por deba"o de las cuerdas y ponerse de pie a la so#bra de alunos 8rboles #ecl8ndose con la aler$a y causando !ue la ente de seuridad a #ur#urara en sus Kal
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OEntonces 9c'#o es la .ida en el #undo real GaO &ie#pre a#able &usan co#en' la con.ersaci'n% O;o estoy seura !ue las noticias de tele.isi'n caliican co#o #undo realO =aura respondi' seca#ente% OEscuch/ !ue te encontraste con alunos proble#as en HallasO% &usan hio la preunta pero P8rbara se ri' entre dientes% O9ay aluien !ue no sabe de esoO O&e supone !ue si siues "uando co#o ahora todo el #undo lo .a a saberO di"o P8rbara en su or#a brit8nica raciosa% =aura resisti' el i#pulso de !uebrar sus nudillos y se .ol.i' para #irar a la #ultitud !ue se hab$a ale"ado de ellas a instancias de los #ariscales% Aio a la c8#ara lueo a Jody y dio un bre.e saludo sonriendo #ientras su cabea apareci' desde detr8s del .isor% &u bs!ueda continu' hasta !ue ella .io el cabello oro p8lido de +hris% =a reportera estaba charlando ani#ada#ente con un ho#bre y una #u"er =aura sinti' una sonrisa a dar or#a en sus labios con s'lo de #irarla% +hris #ir' en ese #o#ento y sus o"os se encontraron% /alma elctrica. ,aro% =aura sinti' un escalor$o y repri#i' una carca"ada% OEsta#os arribaO% &usan e#pu"' el ho#bro de =aura y ca#inaron de .uelta a la ca"a% Tengo que encontrar algunos golpes... en alguna parte% Encontr' uno en 1N% El laro del par N los proble#as casi se deletreaban cuando su seundo olpe aterri' en el bun
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Hespu/s de !ue los de#8s olpearon ca#in' hasta la calle con la cabea ba"a% ;o era un au"ero particular#ente di$cil pero sin duda podr$a hacer un paar a olista por alta de concentraci'n% =os olpes !ue se pod$an hacer y perd$an a!u$ eso es lo !ue lo hac$a un inal perecto% =aura enlo!ueci' en su libro naran"a de yardas lueo busc' la cabea de rociadores en 12N yardas% Pusc8ndolo se paseaba rente a la distancia de su bola% Ella dio un paso uera del ca#ino esperando a !ue &usan olpeara pri#ero ya !ue ella era la #8s ale"ada% 11N al rente de die yardas del reen%%% con el pin en la espalda% $o hay viento" debe ser una cu+a% &e dio la .uelta y +harles ya estaba entreando su palo% El disparo de &usan aterri' sin proble#as en el Creen a continuaci'n ue el turno de =aura% &e puso un poco #8s en eso de lo !ue pretend$a y se estre#eci' #ientras rodaba unos .einte pies #8s all8 del au"ero% +on i#paciencia se !uit' el uante #ientras esperaba a P8rbara para acu#ular sus ichas% =ueo las tres ueron a randes ancadas hacia el reen con el sonido de los aplausos de la aler$a% Hos putts #8s tarde y la ronda ue la historia de =aura !ue escap' con un par al iual !ue &usan% P8rbara hio tres putts y cay' a 1 sobre par% 3a !ue &usan estaba en la sede del club a las 10 ba"o la posibilidad de la inlesa de hacer el corte era poca% K abajo hoy y = abajo durante dos d)as" realmente no puedes pedir más" 4a& % Ella ir#' su tar"eta de puntuaci'n y sali' de la tienda de puntuaciones s'lo para ser apretada por una periodista del U&C, y !ue la lle.' a la sala de prensa . Y todav)a tengo que tener una entrevista. #ierda. Todo %aura quer)a era una ducha% Ella y &usan dieron un paso a una #esa y aluien les dio aua e#botellada a continuaci'n las preuntas co#enaron% =a #ayor$a de esas eran para &usan ya !ue ella era la #8s reconocible pero alunas ueron a =aura% O9u/ se siente ser una a#ateurO O;adie ha ter#inado toda.$aO% O9El calor o la #ultitud te #olestabaO O;oO% /omo si te 'uera a decir que es% O9u/ haces para anarte la .ida cuando no est8s "uando al olO 0h" chico" alguien no hi&o su investigación% O&oy la Hirectora de ;oticias en PL+ en Pur
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O&i tienes /5ito a!u$ 9crees !ue inluir8 para con.ertirte en proesionalO =a preunta .ino de la parte posterior de la sala y =aura casi derrib' su botella de aua cuando oy' la .o a#iliar% /hris. (7u está haciendo ella* O;o no en corto plaoO% Hesconcertada #ir' a los o"os .erdes y lade' la cabea% Podr)as sólo haber preguntado. (Por qu aqu)* El resto de las preuntas eran para &usan =aura escap' por el pasillo s'lo para uncionar en el enero de &heield% O&'lo estaba buscando% ;o ibas a saltar sobre #$ 9.erdadO OEl pensa#iento cru' por #i #enteO% OUh huh% Aa#os a llear cablear% ey +hris 9!uieres sentarte en estoO =aura sonri' sin darse la .uelta% $i siquiera ten)a que mirar... sab)a que estaba all) % OMe ustar$a #ucho 9de acuerdo contio =auraO O+laroO di"o con sinceridad alsa pero +hris si#ple#ente le pal#e' la espalda y se ri' entre dientes% El asistente de producci'n trat' de ayudarla con el #icr'ono pero ella lo !uit' con un esto y lo hio ella #is#a riando el ala#bre co#o e5pertos antes de abrocharlo a su ca#isa% ,ln otro asistente espol.ore' su cara para #atar el brillo y ella sab$a !ue iba a estar peota en cuesti'n de #inutos% obin Cardner anitri'n de la ed para la cobertura de ol e#enino entr' y se present' antes de establecerse en la silla rente a ella% O+uando habla#os por  pri#era .e de hacer esto real#ente no ten$a idea !ue estar$as tan alto en la clasiicaci'n%%% Eras #8s un lateral interesante% 9+'#o "uas el +a#peonato ,bierto hasta ahoraO =aura opt' por las respuestas clich/% OEl circuito est8 en or#a her#osa y todo el #undo ha sido si#ple#ente enial% a sido una e5periencia abulosaO% O=aura%%%O O=l8#a#e GaO% O+orrecto% Canaste los ,#ateurs del XN y X@ pero ca$ste uera de la atenci'n co#petiti.a% 9u/ has estado haciendoO (Patear pelotas* !ueno% =aura se #o.i' en su asiento% OMe concentr/ en #i carrera en noticias tele.isi.as% Eso to#' una ran parte de #i tie#poO% O9Entonces por !u/ .ol.erO O=as cosas ca#bian yo !uer$a "uar otra .e y esto parec$a una buena oportunidadO%

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OEst8 bien corteO% obin #ir' a =aura y le.ant' una ce"a perecta% O;o #e est8s dando #ucho a!u$O% Una tensa sonrisa cru' el rostro de =aura% Ella sab$a !ue estaba siendo hostil pero no pod$a de"arlo% OobinO se inclin' hacia adelante y habl' en .o ba"a% O;o .oy a decirle a .einte #illones de espectadores #is raones para de"arlo% Te dir/ sobre la reconstrucci'n de #i "ueo y la cantidad de traba"o !ue to#' la cantidad de tie#po !ue se necesita para e!uilibrar una carrera con la co#petencia de a#ateurs o te dir/ lo !ue creo !ue la U&C, tiene !ue hacer  para conseuir a #8s personas incluyendo #u"eres y las #inor$as interesadas en el ol pero no #e pidas !ue e5plicar por !u/ #e ale"/% Eso no .a a sucederO% obin asinti' lenta#ente% OEntonces 9c'#o ue el proceso de reconstrucci'n de su "ueo y por  !u/ pensaste !ue ten$as !ue hacerloO =aura se ri' entre dientes% OTeno un ran entrenador y inal#ente #e decid$ a escucharlo% &u hi"o es #i caddy%%%O

O,ahhO% =aura i#i' cuando la #asa"ista traba"' en los #sculos de su espalda ba"a y apret' los dientes cuando olpe' un luar especial#ente dolorido% Ella estaba en la sala de entrena#iento donde cuatro #esas de #asa"e se hab$an establecido y las cuatro estaban ocupadas% Oey% Dnteresante entre.istaO% +hris se sent' en una silla "unto a la #esa donde =aura estaba% O+ierta#ente #e record' por !u/ eres la directora de noticias y yo no lo soyO% OKK 9c'#o has entrado a!u$O O9+orriendo de nue.o Esto no est8 uera de los l$#ites a la prensa y ade#8s +harles #e di"o d'nde estabasO% OEl .ie"o +harles rata soplonaO% =aura sacudi' cuando la #asa"ista olpe' otro nudo% +hris se inclin'% O;o hables de tu caddie de esa #anera /l y Jody .an de bar en bar esta nocheO% O9En serioO OEn serioO% +hris respondi' con un #eneo de sus ce"as% O,un!ue no estoy seura de cu8nto de bar en bar se puede hacer en Tupelo% En todo caso los atar8 por unas horas de todos #odosO% +o#o si uera una lu encendida +hris repente se dio cuenta de la .asta e5tensi'n de carne desnuda tendida en la #esa de #asa"e% =a s8bana s'lo cubr$a a =aura en la parte ba"a de la espalda a las rodillas y la .ista de la #anipulaci'n de los #sculos !ue +hris ten$a

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conoci#iento $nti#o por la #asa"ista ue%%% in!uietante distractor y un despertar todo al #is#o tie#po% Tra' sali.a #ientras sus respiraciones e#pearon a llear en "adeos supericiales% O3o eh cuando hayas ter#inado a!u$%%% Aoy a esperar auera% Justo aueraO% &e puso de pie y pr8ctica#ente se ta#bale' hacia la puerta% =aura se estre#eci' de nue.o y se preunt' lo !ue pasaba por la cabea de la periodista%

Ten$an una cena en un restaurante de carnes !ue se "actaba de la #ayor barra de ensaladas en Mississippi =aura se #ane"' para #antener el anoni#ato a pesar !ue la ciudad estaba repleta de aicionados al ol% OTienes !ue preuntarte cu8ntas #u"eres de #etro ochenta y o"os aules dea#bulan por a!u$ sobre una base reularO +hris obser.' c'#o =aura abri' la puerta de su habitaci'n de hotel% O9;adie te pidi' un aut'rao toda.$aO OPueno un par lo habr8n pedido pero pens/ !ue era para otra personaO% =a habitaci'n estaba li#pia de nue.o y ue a la heladera de or#a auto#8tica y ba"' un poco de aua% O9uieres un pocoO Ella oreci'% O;o estoy bienO% +hris se acerc' al so8 y to#' el control para encender el tele.isor% Oye est8s en &ports+enterO% OEn serioO% =aura sonri' con deleite inantil #ientras .e$a a s$ #is#a dar el birdie al 1S de nue.o y +hris sonri' ante su reacci'n trabaja en televisión" pero esto sigue siendo una emoción para ella% &e sent' en el so8 y tir' de la #ano de =aura en una in.itaci'n a unirse% OEstu.iste enial hoy% Todo ese traba"o duro est8 dando sus rutosO% OM##O% =aura suspir' y se de"' caer con una inusual alta de racia% OToda.$a no ya .ere#osO% O9Eso es todo lo !ue esta#os esperando los die pri#erosO +hris preunt' con una #ano en #o.i#iento para "uar con el cabello oscuro% =aura se .ol.i' y #ir' a su a#ante co#o los o"os aules se oscurecieron por la e#oci'n% O;o +hris estoy "uando para anar% 3o sie#pre "ueo para anarO% MPero sólo en el gol' o las noticias" todo lo demás y ella estar)a perdida...M  +hris runci' el ce7o liera#ente #ientras #o.$a la #ano a la parte posterior del cuello de =aura acerc8ndola #8s hasta !ue ella apenas pod$a sentir sus labios toc8ndose% =enta#ente tra' el contorno del labio inerior de =aura con la punta de la lenua antes de besarla en serio% =ueo sus #anos estaban e#pu"ando el cuerpo laro contra los co"ines con anas de reencontrarse a s$ #is#a con la #u"er !ue do#inaba la #ayor parte de sus pensa#ientos de .iilia% +hris pod$a sentir las #anos de =aura contra su abdo#en soltando sus pantalones cortos para tirar de su re#era libre de la cintura y hacer contacto con la piel caliente% &e #ud' a enterrar su cara en la #asa raante de cabello oscuro antes de pellicar en el punto de pulso en el cuello

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de =aura% +on un ru7ido de rustraci'n e#pu"' la parte delantera de la re#era #anteniendo su to!ue toda la carne !ue !uer$a% Oe#eras de polo #alditasO% Una bre.e carca"ada hio .ibrar  el cuerpo deba"o de ella y =aura de"' lo !ue estaba haciendo para dar un tir'n la prenda inractora por la cabea% +hris recla#' los labios de =aura otra .e #ientras pasaba dos dedos alrededor del borde del su"etador de los deportes de =aura% o#piendo el beso !ue ella #ir' hacia aba"o% O;o hay anchos%%% ;o #e est8s ayudando a!u$O% Una ce"a ar!ueada% O&'lo podr$as parar y tirarO =aura respir' con una sonrisa% O9H'nde est8 la di.ersi'n en esoO =os #ie#bros enredados y la ropa con el tie#po salieron uera hasta !ue la piel se desli' sobre la piel y +hris pod$a tocar y probar el contenido de su cora'n% =aura se ar!ue' contra ella y co#o sie#pre nunca hio un sonido co#o los estre#eci#ientos de su cl$#a5 sacudieron su cuerpo delado% +hris apoy' la cabea sobre el cora'n de =aura escuchando el olpeteo lento y constante e incluso estabiliarse de nue.o% Ella cerr' los o"os y se contu.o de decir las palabras !ue a#enaaban con salir% (/ómo puedo amar tanto a alguien y no decir nada* +hris se tra' el #iedo persistente de !ue incluso si lo dec$a los senti#ientos pod$an no ser de.ueltos% (Y no es mejor ser parte de ella que nada* Era una sensaci'n nue.a esta inseuridad y +hris la #eti' de nue.o en un rinc'n oscuro de su #ente% O9Est8s bienO =a preunta retu#baba deba"o de su ore"a y se e#pu"' hacia arriba con los braos apoyando su peso% OPienO ella sonri'% O93 tO O+onsiderable#ente #e"or !ue bienO% =aura se #o.i' r8pida#ente recordando a +hris con el poder y la racia sobre su cuerpo #ientras ella in.ert$a sus posiciones% OTo#aste un poco de sol ahoraO% Ella se inclin' para besar a un ho#bro y traar una l$nea por el centro del cuerpo de la #u"er #8s pe!ue7a% =as #anos callosas !ue se apoderaron de un palo de ol con tanta coniana co#enaron a e5plorar el cuerpo co#pacto de +hris persuadiendo escalor$os y sua.es ritos de la #u"er  rubia% Una y otra .e =aura lle.' a +hris cerca del borde s'lo para retroceder y e#pear un nue.o ata!ue% Linal#ente ter#in' lo !ue e#pe' y se estre#eci' cuando +hris le cla.' las u7as en sus ho#bros #ientras sus caderas se resist$an% OGaO di"o ella entre dientes% OMe%%% estabas%%% carandoO% =aura esper' a !ue el cuerpo #8s pe!ue7o deba"o de ella se cal#ara lueo sonri' contra la aranta de +hris% +uando el aire acondicionado la estre#eci' liera#ente% OTeno un poco de r$o 9!u/ tal siO OUh no% Teno una #anta t eres la !ue est8 e5puestaO% +hris ue olpeado con una r8aa de

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aire resco co#o =aura de"' el so8 y ella i#i' por la p/rdida repentina de calor% =aura estaba de nue.o un #o#ento despu/s cubriendo con la #anta !ue rob' de la ca#a a las dos #ientras se aco#odaba en el so8% O9+u8nto tie#po tene#osO =aura #ur#ur' #ientras sacaba +hris #8s cerca% O=e di"e a +harles !ue lla#ara pri#eroO% +hris alis' el cabello en la rente de =aura O*robable#ente die u once% Esto es #8s di$cil de lo !ue pensabaO% =aura no contest' as$ !ue +hris se aclar' la aranta y continu': O&ie#pre he pensado encontrar a aluien #ientras hac$a las cosas !ue #e ustan hacer% Dual !ue el sotbol o correr o alo as$% *ero ya sabes yo pasaba la #ayor parte de #i tie#po en el traba"o y #e usta #i traba"o as$ !ue 9por !u/ es un error tan ra.e in.olucrar#e con aluien !ue traba"oO O*or!ue yo no s'lo soy aluien con !ui/n traba"as soy tu "ea% 3 hay otras consideracionesO% +hris suspir'% O=o s/% &'lo ser$a bueno si alo en #i .ida uera si#pleO% O&er$a bueno pero no ser$a tan interesanteO%

El s8bado despu/s hab$a dos en cada rupo de "ueo en luar de tres as$ !ue las cosas se #o.$an un poco #8s r8pido% =aura estaba en el penlti#o rupo y su pare"a era una sueca !ue era incluso #8s alta !ue ella% +arin ,ndersen ten$a una i#presionante lista de .ictorias en el Tour en su haber y era un poco de un rebelde en el circuito% +on sus pantalones cortos holados sus ce7idas neros sin #anas en la parte superior y los neros apatos de ol ella s'lo necesitaba una cadena para co#pletar la i#aen chica de #oto% +arin realidad era propietario de una arley ella y =aura discut$an sobre los #/ritos de la ,#erican contra la de Triu#ph Thunderbird de =aura% =o #8s sorprendente de la sueca era su habilidad para entrar y salir de los proble#as% ,u"ero tras au"ero aterriaba en bruto arena hierba alta y bos!ue pero de aluna #anera se las arrelaba para salir uera de proble#as con aln tiro #ilaroso% +arin ter#in' a incluso el par lo !ue dada la #edida de sus tiros errantes era bastante i#presionante% , pesar de !ue =aura estaba decepcionada con su ? deba"o de punta"e ella disrut' de la ronda a ondo y en realidad ue a la tienda de puntuaci'n y a la ed a#bas con una sonrisa en su rostro% Geith estaba all$ "unto con +hris y =isa ya !ue conectando el #icr'ono y espol.oreando su cara otra .e% Esta .e obin Cardener ue un poco #8s a#able cuando ella le preunt' sobre la ronda y =aura se #ostr' entusias#ada ta#bi/n% Hespu/s de desearle buena suerte obin desesti#' =aura y ella se !uit' el #icr'ono antes de de.ol.erlo a la asistente de producci'n% O9+'#o se .ioO OMe"or !ue ayerO% +hris di"o seca#ente y =isa se ri'% O&eui#os traba"ando en las habilidades sociales 9eh GaO

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=aura entorn' los o"os #ientras se #o.$an a la sala% O9ui/n #8s est8 a!u$O O&'lo nosotros y la esposa de Jody% Trey no pudoO% Geith los condu"o por el pasillo hacia la sala de #edios de co#unicaci'n% OEsto .a a ser un poco di$cil para ti% Hon Lar#er lla#' ayer y #e di"o !ue debe#os dar un Vsin co#entariosW sobre de ti en Hallas as$ !ue #i con"etura es !ue ya est8n haciendo preuntasO% =aura asinti' co#prendiendo c'#o el "ueo iba a ser "uado de#onios era su "ueo% El representante de los #edios de co#unicaci'n la lle.' a la #esa y se enrent' a los periodistas% Ella no era una ni7a era uno de ellos pero cual!uier esperana de cortes$a proesional desapareci' con la pri#era preunta% O&e7orita Gasdan 9por !u/ de"' HallasO OEso es entre yo y #is e#pleadoresO% =aura cru' las #anos y esper' a la siuiente to#a% OTen$a una e5enci'n para abrir el a7o pasado 9por !u/ no "u'O =aura real#ente pens' en contestar con sinceridad% Porque apestaba% O;o estaba preparada para "uar al aire libre el a7o pasadoO% $o preguntes" no preguntes" no preguntes% O9Es cierto !ue olpeaste un presentador en HallasO #alditos hijos de puta% &ie#pre reresaban a Hallas el racaso proesional !ue todos pod$an apuntar% +ual!uier serenidad !ue podr$a haber sentido salir con su noche con +hris y una buena ronda de ol se des.aneci' y le de"' un sabor a#aro en la boca% O;o puedo co#entar  sobre eso% 9*ens/ !ue est8ba#os a!u$ para hablar de olO =aura esper' un seundo% O9;o Entonces #e .oy de a!u$O% Ten$as ra'n P8rbara de todo el #undo .a a saberlo% Ella sali' por la puerta antes de !ue el representante de los #edios de co#unicaci'n supiera lo !ue pas'% =aura se dirii' a los .estidores pero la suerte !uiso !ue se encontrara con +hris y Jan &heield api7adas en el pasillo% El ca#po hab$a sido #uy bueno s'lo cuando los #edios se in.olucran todo se .a al arete% =aura capt' las palabras Xcinta de curr$culu#X y de repente estaba de .uelta en Hallas .iendo los e.entos en espiral uera de control% =a #8!uina oscura se hio caro y ella ue i#potente para detenerla% OHisculpa Jan 9puedo hablar un #o#ento contioO =aura torci' el dedo a la productora con una sonrisa triste% O&'lo un seundo +hrisO% =aura se .ol.i' y cru' los braos con su #irada a pleno eecto en la lacaya de la ed y ba"' la .o% OAoy a ser una Hirectora de ;oticias por un #inuto%%% 9Estoy e!ui.ocada o est8s solicitando contratar a uno de #is e#pleadosO

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Jan sonri'% O=aura%%%O OGaO% OGa entonces% =os contratos se ro#pen todo el tie#po%%% o se co#pran% +ual!uier estaci'n podr$a utiliar alo de dinero e5traO% O*reiero #antener #i talento% &'lo por!ue eres de la Ted y eres una ailiada no te e5i#e de una de#anda por #anipulaci'nO% Oh yo no creo%%%O =aura ru7'% Oh yo lo creo% +hris 9has acabado a!u$O +hris se ech' hacia atr8s en estado de alar#a% (7u pasa con ella* O+laroO di"o ella con .o perple"a% &e encoi' de ho#bros hacia Jan al pasar y eso no pas' desapercibida por su "ea% =aura an lle.aba sus apatillas de cla.os y chas!uearon el u#bral cuando abri' la puerta y sali'% =as #ultitudes se redu"eron y +hris siui' la #u"er #8s alta uera #8s all8 del patio hasta el luar donde +harles hab$a de"ado los palos% O9u/ est8 #al contioO =aura se dio la .uelta con su postura r$ida y eno"ada% O9uieres perseuir la oportunidad de la ed ahoraO Por 'avor" di que no. Di por supuesto que no" estoy 'eli& donde estoy % O&'lo estaba preuntandoBO OAa#os +hris una seducci'n de la ed es tan sutil co#o un #artillo neu#8ticoO% &'lo di !ue no !ue no te interesa% Hi !ue no te ir8s% O3o s/ esoO% =aura to#' la nica ar#a !ue se le ocurri' y lo arro"' sin sentido con su necesidad de hacer  da7o tanto co#o ella siendo da7ada% O3 si !uieres ro#per ese contrato a Irica es a !ui/n tendr8s en contraO% +hris palideci'% OEso ue .il de decirO% O*repara tu cintaO% =aura i' la bolsa sobre su ho#bro y co#en' a ca#inar hacia el estaciona#iento%

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=a rabia hir.i' y +hris persiui' a su "ea% O;o puedes tirar#e eso y huir%%% h espera eso es en lo !ue eres real#ente buenaO% O;adie te torci' el brao +hris t eleisteO% =aura abri' la parte trasera del "eep y arro"' los palos% O3 te uste o no todo el #undo paa por sus eleccionesO%  lgunas cosas nunca dejas de  pagarlas% +hris e5hal' con eno"o% O=isa y +harles estaban en lo cierto acerca de ti% ;o tienes ni idea de nada uera de ol o de las noticiasO% O+harles ten$a ra'n%%% =isa ten$a ra'n% 9ab$a aluien !ue no ten$a ra'n sobre lo !ue soyO =aura tir'% O&$ yoO% +hris dispar' con a#arura% O*ens/ !ue podr$as aprender a cuidar de otra cosa% Entonces 9!u/ era Un des.$o con.eniente%%% 9&'lo un cuerpo para pasar el tie#poO *od$a sentir un dolor en el pecho !ue a#enaaba con !uedarse con ella para sie#pre% ;o .oy a llorar% O9Eso es todoO OHile a +harles !ue to#/ el JeepO% =aura entr' y encendi' el #otor chillando la o#a en su salida del lote% +hris se .ol.i' y se estrell' contra una or#a s'lida de Geith% 0h" maldición% O$steBO OTodoO% &e a"ust' las aas en lo !ue +hris sab$a era su uso #ltiple de esto ner.ioso% O&in duda e5plica%%% #uchoO% He"' caer las #anos no estaba seuro de lo !ue deb$a hacer% O3o sospechaba !ue eras%%% !uiero decir no #e i#portaO% +hris suspir'% O9ui/n #8s lo sabeO O9ue eres ay o !ue usted est8 dur#iendo con GaO +hris se cubri' los o"os% O,#bos suponoO% O;adie di"o nada acerca de Ga pero puedo pensar en s'lo unas pocas personas !ue han #encionado la posibilidad !ue t podr$as ser ayO% &e #eti' las #anos en los bolsillos y ca#bi' su peso a un pie% OAa#os% Encontr/ tres habitaciones de hotel #8s% Ga estar8 loca cuando lleue la actura% 3o s'lo .oy a de"arte y podr8s tener una para ti #is#o para dor#irO% Ella solt' una bre.e carca"ada para no llorar% OEst8 bien pero ser8 #e"or !ue encontre#os a +harlesO% Mientras ca#inaba de rereso a la casa club +hris ne' con la cabea% 3s televisión. Todo el  mundo lo ve. %a in'idelidad pro'esional es nada en este negocio% &e detu.o co#o un

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pensa#iento de repente se le ocurri'%   menos que no pudieras decir la di'erencia entre in'idelidad personal y pro'esional. 0h" Dios%

En un do#ino para !ue =aura apaara todo pensa#iento !ue no ten$a nada !ue .er con el ol y lle.ara de conductor a +harles% M3l -ltimo grupo está en el -ltimo d)a del bierto de 3stados ;nidos. 1i puede caminar por la
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olpe de la pelota se .ol.i' decepcionada por el ancho liero !ue la puso en el rouh de la i!uierda% He nue.o pur' su #ente de todo lo !ue no se relacionara con el circuito y su "ueo lor' !ue la pelota uera ruda#ente y a la calle de coniurar para otro par% ,l #enos toda.$a puedo olpear% Ella y &usan se detu.ieron en la .uelta =aura se dirii' r8pida#ente a tra./s de los .estuarios para correr aua r$a sobre sus #anos y la cara% +orri' a tra./s de los au"eros !ue !uedan en su #ente en busca de oportunidades .iolando una de sus relas cardinales en el proceso% 3stán ah) 'uera. 1ólo tengo que encontrarlas% Aol.iendo al calor =aura ue recibida por otro laro par N% &usan hio birdie !ue se #o.i' de nue.o a 1N ba"o y =aura se conor#' con otro par% 11 y 12 eran a.enturas en la playa co#o =aura cay' en las tra#pas de arena en los dos au"eros% ,un as$ se las arrel' para hacer par% +harles estaba e#peando a ponerse ner.ioso su actitud alere habitual se e.apor' "unto con las oportunidades para co#pensar los accidentes el nico consuelo era !ue &usan no pod$a ro#per la pared par ta#poco% *or lti#o en el n#ero 1@ en el seundo tiro de =aura aterri' a s'lo dos pies del hoyo y tu.o otro birdie% Ech' el putter hacia aba"o y se !uit' el so#brero pasando las #anos por el cabello antes de atarlo de nue.o y enhebrar su cola de caballo a tra./s de la parte posterior de su so#brero antes de diriirse al 1S% =aura dio un olpe de .uelta con dos hoyos por "uar pero el birdie le hab$a dado un nue.o opti#is#o y desde !ue hab$a hecho el birdie en el 1S el "ue.es .iernes y s8bado su coniana estaba creciendo% 16? yardas el aua de la i!uierda la arena alrededor del reen un poco de .iento desde la derecha% =aura le preunt' +harles por el siete de #adera y se lo pas' a ella% *uso la pelota en una #ata de hierba sin tee y le dio el palo% Hespu/s de una #edia oscilaci'n cre' y dibu"' el palo de nue.o sin proble#as in.irtiendo el #o.i#iento y lo arras' olpeando liera#ente detr8s de la pelota% =aura sab$a !ue hab$a proble#as en cuanto sali' de la cara del palo y se dirii' hacia la i!uierda para !uedar al borde del reen y rodando hacia aba"o en la arena y cerca del aua% B#ierdaC  Ella apret' los dientes% O9Estoy #o"adaO O;o s/ podr$as estar en el bordeO% +harles to#' la le7a y se desli' la tapa% OMire#osO% &usan aterri' con ella en el centro de reen a unos .einte pies de la cla.i"a y todos ellos co#enaron el paseo hasta el reen% =os #ariscales del curso ueron reunidos alrededor de la ona de arena !ue lla#aban playa !ue ten$a desde .erde al aua% +o#o se acerc' a =aura su cora'n se hundi' por!ue al parecer su bola lo hab$a hecho%

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!ueno" no del todo% todo% =a #itad sobresal$a del aua ella y +harles se !uedaron #irando i"a#ente a lo !ue parec$a ser un obst8culo insuperable%

O9u/ pasa ahoraO +hris se .ol.i' hacia =isa o"os preocupados% OElla puede .ol.er al tee y olpear otro disparo olpeando su tercer tiro% Entonces es #8s o #enos todo por!ue ella no podr8 co#pensar los dos olpes para tie en realidad no y s'lo si ter#ina con un cuatro a!u$O% O*or lo tanto ha ter#inadoO% +hris sinti' la decepci'n brotar de deba"o de la herida ya estaba seura !ue no podr$a hacerle rente% OElla podr$a "uar donde est8 pero eso es un ran rieso% *odr$a perder un #ont'n de olpes si#ple#ente para sacarla del auaO% O9u/ .a a hacerO =isa dio un resoplido% O=o !ue sie#pre haceO%

OAol.er a la #esa de salida y probar el 4% Mant/n tu posici'nO% +harles se #ostr' inle5ible% =aura se li#pi' la boca% O+harles no teno ninuna posici'n% &oy una aicionada y no "ueo por dinero% Esto podr$a ser #i lti#a #e"or oportunidad y no pienso tirarla a la basura% &i .uel.o al tee ya he perdidoO% Ella sonri' con a#arura en el carrito y le apret' el ho#bro% OMi elecci'n 9recuerdasO Mir' hacia aba"o y lueo asinti' con la cabea .uelta para llear a la bolsa sacando la cu7a y entre8rsela a ella% O;o puedo tocar esoO% =aura asinti' y se inclin' para desatar sus apatos tirando de estos y lueo #etiendo sus calcetines en el interior antes de entre8rselos a +harles% Ella se encoi' un poco al darse cuenta !ue su rid$culo bronceado estaba en e5hibici'n para todo el #undo con los pies blancos en contraste con el bronce de sus piernas co#o si hubieran sido su#eridas en pintura% To#ando el palo se #eti' en el aua y de"' detr8s de la pelota% *ractic' el 8nulo de la oscilaci'n antes y con una #irada de c8lculo inal en el reen =aura ir' tan uerte co#o pudo% Estaba e#papada por el chapoteo y la pelota pareci' casi ir directa#ente hacia arriba% &u pri#er pensa#iento ue un ali.io !ue al #enos hab$a conseuido salir del aua pero la pelota cay' enci#a del au"ero y co#en' a rodar =aura s'lo necesitaba o$r el ruido de la #ultitud y .er la #irada de incredulidad en el rostro de +harles para saber !u/ hab$a pasado% =uchando

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uera del aua lleando al pasto con los desnudos cubiertos con arena y tir' la bal'n uera% Torpe#ente reconoci' a la #ultitud con un saludo y se dirii' de nue.o a donde +harles se !ued' con sus apatos% O,K GaO% Il la aarr' en un abrao de oso% O&ie#pre es #e"or ser bueno y aortunadoO% =aura to#' los apatos y la toalla sent8ndose para li#piar sus pies% Ella subi' y #o.i' los dedos de los pies desalo"ando aluna arena restante y se puso de pie para .er a &usan hacer  par% Por lo tanto" tienes tu oportunidad. /ualquier otra cosa que llegaste aqu) % aqu) % Mir' a la pelota y lueo busc' en la #ultitud ya !ue todos co#enaron a #o.erse al 16% Deja de buscar" que no la encontrarás% encontrarás% *ero lo hio y sin saber por !u/ se acerc' a las cuerdas donde +hris se situaba el pl8stico de toda la tar"eta de identiicaci'n para el acceso rele"ando el sol de la tarde co#o un aro% =aura tra' #ientras se acercaba y deseaba !ue hubiera lle.ado lentes de sol para !ue pudiera ser cerrada co#o la reportera estaba con ella% Ella se inclin' y apret' la pelota en sus #anos la #ultitud se hio y e#pu"' a su alrededor% O,!u$ sost/n esoO% , continuaci'n los #ariscales se #o.$an a lo laro de la pr'5i#a salida% Un buen dri.e de 2N0 yardas y =aura ue a la #itad de ca#ino a casa% &usan aterri' cerca y se dirii' hacia el punto central del au"ero con la #ultitud aplaudiendo co#o pas'% &usan olp olpe' e' pri# pri#er ero o y la colo coloc' c' cerc cerca a de die die pies pies del del hoyo% hoyo% =a #uch #uched edu# u#br bre e enlo enlo!u !uec eci' i' percibiendo una oportunidad de birdie y un posible dese#pate si hab$a un e#pate% =aura barri' el palo un par de .eces a tra./s de la hierba antes de subir a su bola% L8cil no des un sKin de #8s% Esto hio !ue el reen 8cil y rod' al interior de &usan% Ella dio el palo a +harles y /l sonri'% &acando su uante #ientras ca#inaba hasta el airKay del hoyo 16 en el lti#o rupo en el lti#o d$a del ,bierto para tener la oportunidad de anar% =os aplausos y .$tores eran ensordecedores pero =aura nunca se hab$an sentido tan .ac$a en su .ida% Porque esto no es todo lo que hay % Ella #arc' su pelota y la lan' a +harles para li#piarla co#o &usan aline' su putt para el birdie% Hando un paso atr8s #ientras obser.aba la carrera de la pelota de la #u"er #ayor con un to!ue ir#e% ;unca se apart' de su ca#ino y de los VoooooohW de la #ultitud estall' en !ue se su#eri' en la taa% 9a& esto para un playo'' ma+ana o pierde y pierde % Era tan si#ple co#o eso% =aura ca#in' alrededor de la pelota en busca de cual!uier tipo de rotura o idea sobre la l$nea de la derecha% 1eis pies" he hecho un millón de esos% esos % &e puso de pie un poco #8s laro de lo nor#al y !ue podr$a haber sido lo !ue #arcara la dierencia% =a carrera era seura pero la l$nea estaba #al y perdi' el au"ero por una escasa pulada% =aura cerr' los o"os y sacudi' la cabea con tristea #ientras ca#inaba pal#eando% &usan hab$a anado su pri#er pr i#er ,bierto y =aura ue la pri#era pr i#era en elicitarla% Aol.iendo busc' a +harles pero .io a +hris por pri#era .e y =aura recordaba todo lo !ue hab$a perdido%

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3l segundo lugar es una mierda. $o dejes que nadie te diga lo contrario% contrario %

Parte 11" Vi#iendo y )uriendo $or los n7)eros

=a #edalla de plata ue para el seundo luar el broche de oro ue la a#ateur% Toda una .ida de dedicaci'n se condens' en dos troos brillantes de #etal y =aura rot' un dedo a lo laro de uno de los bordes antes cerrar las ca"as cerradas y soltarlas en su bolso de #ano% El .estuario estaba .ac$o sal.o por el desorden de"ado por los olistas 8.idos de pasar a la siuiente parada donde las ortunas podr$an in.ertirse en otro circuito otro d$a% =aura ech' la toalla h#eda en el conducto de la la.ander$a y recoi' el resto de sus cosas% ;o hab$a siuiente parada de su ira s'lo otro lunes en la sala de redacci'n y ya tendr$a un inierno !ue paar en #uchos ni.eles no hab$a consuelo en eso% Heseosa de e.itar las #ultitudes en rente sali' por la salida #anteni#iento de los .estuarios y al pasillo de .uelta a la entrada de ser.icio de la cocina% =a cena de los pre#iados estaba en pleno apoeo y el personal estaba ocupado con bande"as de platos cubiertos esperando a ser  ser. ser.id idos os co#o co#o =aura =aura sali sali' ' por por atr8 atr8ss y al #uell #uelle e de car cara% a% ;o pren prensa sa una una esca escapa pada da aradable#ente li#pia% OElla se aho'% *odr$a haber hecho ese puttO% Hos ho#bres estaban parados al pie de la escalera u#ando sus ca#isas los #arcaba co#o .oluntarios del torneo% =a boca de =aura tens' #ientras salt' por las escaleras y se abri' paso por delante de ellos haciendo caso o#iso de sus #iradas y resistiendo resistiendo la tentaci'n tentaci'n de co#entar% co#entar% 8pida#ent 8pida#ente e cru' cru' la .ereda y salt' por enci#a de un #uro ba"o en el estaciona#iento principal% Ech' una lti#a #irada a la casa club de estilo bellu# para rabar su lti#a i#presi'n de +ypress ill en su #e#oria seura de !ue no iba a .ol.er en cual!uier #o#ento pronto% $o hay nada como hacer tus 'racasos tan p-blicos como sea posible. Dallas está a la intemperie" me ahogu en ese putt y no olvidemos que yo lanc lejos la mejor cosa en mi vida con las dos manos... 3n 'rente de mi :e'e de ,edacción% ,edacción % /hris% /hris% El dolor era soocante y la a#arura de pesar aho' cual!uier e5cusa !ue podr$a haber  orecido orecido en un esuero esuero por #itiar #itiar la culpa% culpa% Traando Traando de .uelta alo sospechosa sospechosa#ente #ente a un solloo se dio la .uelta al darse cuenta de !ue nunca estar$a co#pleta de nue.o y se preuntaba c'#o se pod$a soportar una .ida a #edias% Fl no lo hi&o" no se rindió% rindió % En ese instante =aura entendi' a su padre%

+hris se sent' en el uardabarros del Jeep y esper'% El anochecer toda.$a estaba a un par de horas de distancia y el d$a an ten$a !ue renunciar a alo de su calor soocante% El e#ido de

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lla#ada de las ciarras se le.ant' y cay' en la banda sonora t$pica de un .erano en Mississippi% Ella estaba caliente cansada decepcionada y herida% *ero ella ten$a toda la paciencia del #undo y tie#po para practicar% El roce de las pisadas ue su pri#era ad.ertencia !ue su .iilia estaba lleando a su in y +hris le.ant' la .ista para .er a =aura lento y con cautela #ientras se acercaba al Jeep% 3sta es mi versión de esperar en las escaleras" (podr)as decirlo* O9H'nde est8 +harlesO ;o era lo !ue =aura !uer$a preuntar pero tendr$a !ue uncionar% +ual!uier otra cosa ella se "ur' a s$ #is#a oir$a a +hris% $o voy a correr % O=isa lo lle.' al aeropuerto en su ca#ino uera de la ciudad% Ella se oreci'O% +hris #antu.o sus lentes de sol sabiendo sabiendo !ue si se los !uitaba estar$a entreando entreando una .enta"a% .enta"a% =aura estaba al borde% &us o"os eran del color aul blancuco de una e#oci'n apenas contenida% O9Geith y JodyO O3a se ueron% Esperaba !ue #e pudieras lle.arO +hris contu.o el aliento% =aura #ir' hacia aba"o a sus pies% OHeber$as%%% Heber$as haber .uelto con uno de ellosO% +hris se ba"' del "eep y le tendi' las lla.es% Ouer$a .ol.er contio% &'lo tO% +uando =aura no las to#' +hris cerr' los dedos alrededor de las lla.es y las sacudi' co#o dados% OTe di"e !ue nunca tendr$as una ra'n para no coniar en #$% Lue hace un tie#po pero por lo eneral eres bastante buena en recordar cosasO% OTe di"e no hicieras pro#esas !ue no podr$as cu#plirO =aura #ur#ur'% O;o lo hiceO% +hris se acerc'% OTe di #i palabra cuando ir#/ el contrato% ,nte nosotras antes de !ue incluso traba"ara contio durante una se#ana% ;o hab$a salidas lueo no un top ten de caro y no para la edO% =aura se !ued' en silencio pero su #ano se apret' en la #ani"a de la bolsa% O;o coniaste en #$ y eso es lo !ue #8s doli'O% =a .o de +hris estaba acusando sua.e#ente% OMe usta donde estoy pero eso no siniica !ue no #e usta !ue #e dian !ue soy del calibre de la edO% =aura e5hal' una bre.e carca"ada% Un enor#e eo en.uelto en la #8s delada de las conchas% Heber$as haber recordado eso% OEres lo !ue !uieras serO% O9Entonces !u/ pasoO +hris preunt'% O3o%%%O =aura #ir' alrededor de la playa de estaciona#iento% O,!u$ no es donde !uiero tener  esta con.ersaci'n +hrisO%

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OTerca% Teno las lla.es y !ue real#ente no !uiero .ol.er a la +asa +lubO% +hris sell' las .$as de escape y repiti' la preunta O9u/ pas'O OQTen$a #iedo !ue te ueraRO =aura espet' #ientras de"aba caer la bolsa y #eti' las #anos en los bolsillos% OEso es todo #iedo% 9Es eso lo !ue !uer$as o$rO =a rustraci'n coloreaba su tono co#o ella co#en' a ca#inar% O&i yo hubiera sabido !ue e5ist$as cuando estaba en Hallas te habr$a hecho una oertaO% =aura hio una bre.e carca"ada so#br$a% O3 Hallas% Eso est8 uera ahora ta#bi/n%%% =a nica cosa !ue #e sal.a !ue no haya caros penales o ci.iles presentados y si no est8 en papel nunca ocurri'%%% =a ente puede cotillear todo lo !ue !uieraO% =as co#puertas estaban abiertas ahora y +hris solo pod$an soportar y escuchar% O%%% +orporaci'n sab$a !ue pod$an sentarse y near todo ya !ue parte del trato era !ue oer y yo no lo discuta#os% El .ie"o oer% Il toda.$a est8 aarrando #i culo y yo no pudo hacer  absoluta#ente nada al respecto% QEntonces esa perra de la ed petulante #e sonr$e y #e dice !ue los contratos se co#pran todo el tie#po y cual!uier estaci'n podr$a utiliar alo de dinero e5traRO =aura se dio la .uelta y olpe' sal.a"e#ente la pal#a de la #ano contra el Jeep% OQ3 yo s/ !ue en #is entra7as !ue si !uisieras ir ,rt to#ar$a ese acuerdo sin i#portar lo !ue le diaRO El Jeep absorbi' otro olpe% OQAenderte co#o si ueras el anado%%% , un buen precioRO =aura se ir' para enrentar a +hris% OQTodos OQTodos ustedes est8n actuando co#o si ueran #is #e"ores a#ios y no dicen nada%%%R Q;o dias !ue no te interesa no #e dias !ue no te interesaRO +o#o abrupta#ente co#o la c'lera apareci' se hab$a ido de"ando conusi'n herida detr8s% O3o no sab$a !ue estabas disrutando del olpeO% =a .o de =aura cay' y ella redonde' el aru#ento% OTen$a #iedo !ue !uerr$as ir y yo nunca%%%O &e detu.o horroriada por donde su alta de control la hab$a lle.ado% +hris esper' a =aura !ue ter#inara pero lo nico !ue consiui' ue un #edio encoi#iento de ho#bros lo !ue +hris sab$a !ue desesti#aba cual!uier e#oci'n !ue la #u"er alta estaba sintiendo pero no !uer$a lidiar% O9T nunca !u/O =aura tra' consciente de !ue ella hab$a dado de#asiado y poco dispuesta a dar #archa atr8s por te#or a no acercarse de nue.o% Ella respir' hondo y e#pu"' a#bas #anos para tirar  sua.e#ente de los lentes de sol de la cara de +hris para e5poner los o"os .erdes salpicados con usto con el dorado del sol desapareciendo .erano% (Voy a ser capa& de decirlo* (Voy a ser capa& de verlo* +hris entre' su .enta"a y oy' los ay Pan hacer clic ya !ue ueron doblados% El rostro !ue #ir' a sus o"os estaba estudiando con una intensidad !ue hio chapucear su cora'n en el pecho abierto y .ulnerable aules% O;unca tendr$a la oportunidad de decirte !ue te a#oO% &e estre#eci' interior#ente sonaba pat/tica%

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Genial" 4a&. 3n una playa de estacionamiento. Tu momento es impecable y que sin duda ganarás puntos por el estilo. %isa estar)a orgullosa% +hris tra' sali.a con aso#bro% O9Me a#asO ubo un tintineo #ientras de"aba caer las lla.es y olpearon el pa.i#ento% OT%%%O Ella parpade' con aso#bro #eclado con duda% O;o cre$ !ue nunca lo .er$a%%% #ucho #enos dir$asO% =aura no pod$a soportar la decepci'n y se retorci' le"os% OEso es bastante insultanteO% &e inclin' para recoer la bolsa deseando un entu#eci#iento en luar de dolor palpitante% El to!ue resco de la #ano de +hris en su brao hio a =aura saltar y educ' su e5presi'n en ine5presi.idad% O;o !uise decirlo de esa #aneraO% +hris se !ued' in#'.il con las #anos ner.iosas de =aura en las suyas y las lle.' a los labios por un beso antes de descansarlas contra su cora'n% =a respiraci'n se sent$a co#o un esuero pero ella se deleitaba con la sensaci'n de todos #odos% O;o puedo creer !ue te adelantasteO% =a #and$bula de =aura se alo"'% Ten$a esperana pero poca e% O;o era un concursoO% +hris no pudo detener la sonrisa !ue se e5tendi' por su cara% O;o pero%%% ;unca de"as de sorprender#e% Justo cuando pienso !ue no podr$a posible#ente a#arte #8s .as y haces alo co#o estoO% O9+u8nto tie#poO &ali' co#o un susurro aso#brado% OHesde el ca#i'n en .i.o suponoO% OhO% =aura deseaba de nue.o tener una cierta habilidad en el trato con cuestiones personales% ;unca es tarde para aprender% O&'lo estoy i#pro.isando +hris% ;o teno idea de lo !ue .iene despu/s% &iento #ucho lo !ue pas' ayer% *uedo disculpar#e un #ill'n de .eces pero no s/ c'#o pedirte !ue #e perdonesO% O=o acabas de hacerO% +hris se abra' a =aura y hundi' el rostro en el hueco del ho#bro de la #u"er #8s alta% O9&obre esa cosa de la edO O9##O =aura tra' contra el #iedo repentino% O;o te est8s deshaciendo de #$ tan 8cil#enteO% =a respiraci'n de =aura .ol.i' #ientras se rotaba la #e"illa contra el cabello rubio sua.e% El ali.io !ue hab$a e5tra7ado !ue parec$a ser la nica cosa !ue la sosten$a en braos% Eso y el apoyo de aluien !ue sab$a era #ucho #8s uerte de lo !ue ella nunca lo ser$a% Ouiero ir a casa% Estoy tan cansada%%% por a.or .a#os a casaO% +hris sonri' ante la splica inantil y se

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rot' la parte posterior deba"o de sus #anos antes de desenredarse a s$ #is#a del cuerpo de =aura y aach8ndose para recoer las lla.es% O+asa esO%

El Jeep era #8s 8cil de #ane"ar de lo !ue +hris pens' y el u#bido de los neu#8ticos en la carretera interestatal era s'lo liera#ente #olesto% Ella #ir' hacia donde =aura estaba dor#itando la cabea contra la barra anti.uelco y su #and$bula apretada an incluso dor#ida% ab$a cosas !ue toda.$a necesitaban .er pero por el #o#ento el las estaban bien% Es de#asiado dura% +hris ir' los ho#bros para ali.iar la riide alere de !ue ya casi estaban en casa y colocando el inter#itente para su salida% ;o hab$a secretos pro#esas y rot' una #ano por el #uslo de =aura% Oey ya casi esta#osO% OM##O% =aura endere' su cabea y se rot' un o"o% OEn este #o#ento soy una p/si#a co#pa7$aO% Ella boste' y parpade'% O*uedes ir directa#ente a tu casa .oy a ir a partir de ah$O% O podr$as !uedarte en #i casaO% +hris se la#i' su labio inerior con incertidu#bre%   veces terminamos volviendo al principio. OEstoy bien con esoO =aura respondi' en .o ba"a% Hescararon las cosas en casa de +hris de"ando caer la #ayor$a de estas "unto a la puerta del dor#itorio% OAoy a to#ar una ducha #e siento suciaO% +hris desli' un brao alrededor de la cintura de =aura y le dio un beso a un ho#bro bronceado% Ella dio una inclinaci'n de cabea cansada en respuesta% +uando sali' del cuarto de ba7o #8s tarde =aura ya estaba dor#ida sobre su est'#ao las sabanas hasta la cintura% +hris se estir' a su lado tirando sua.e#ente del cabello oscuro de su rostro y tocando la uerte l$nea de la #and$bula con la punta de los dedos% =aura ca#bi' con la caricia y sonri' a +hris con un #o.i#iento inconsciente% *or pri#era .e en su .ida sab$a !ue todo lo !ue ue y todo lo !ue !uer$a estaba a punto de chocar% uer$a el #ercado #edio no de#asiado rande no de#asiado pe!ue7o el alto peril de traba"o y a =aura% +hris per#aneci' despierta y .io a la otra #u"er dor#ir% ;o hab$an hablado de ol y de aluna #anera +hris sab$a !ue =aura tendr$a !ue ponerse de acuerdo con eso por su cuenta% +o#partir el dolor no era parte de la naturalea de la Hirectora de ;oticias pero +hris ser$a paciente% Puedo esperar" 4a& %

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=aura apenas alcan' la puerta de la sala de redacci'n antes !ue Janie estaba all$ e#pu"ando una pila de telera#as y #ensa"es en sus #anos% OCracias a Hios !ue has .uelto% Este luar  ha sido una casa de locos y el tel/ono no ha parado de sonar% =a pr'5i#a .e !ue decidas to#ar el #undo del ol 9podr$a darnos aluna anticipaci'nO OMe alero de .erteO% =aura siui' ca#inando a su oicina co#o Janie continu' entre8ndole pa!uetes y cartas% OElly est8 recoiendo a la ente de Dn.estiaci'n en el aeropuerto de destino tu presentaci'n co#iena a las nue.e%%% ;o te en.idio los dos d$as del inierno de los consultores% El libro deber$a estar a!u$ #a7ana% +orporaci'n no paar8 por los a.ances por lo !ue ni si!uiera preuntes% 9+ual!uier otra cosa !ue necesitas saberO O9H'nde est8 GeithO =aura te#$a reunirse con la #ayor parte de todos% OLue a buscar alo para desayunar 9!uieres .erloO OTan pronto co#o lleueO% &u escritorio estaba li#pio cuando se ue hace una se#ana y ya estaba cubierto de nue.o% Mir' r8pida#ente a tra./s de los #ensa"es sacudiendo la cabea con escepticis#o% Labricantes de palos de ol aentes y solicitudes de entre.istas do#inaban la pila con alunas notas de elicitaciones% $o ten)a que suceder tan rápido. (Desayuno con el  alcalde* Meti' la in.itaci'n en la es!uina de su escritorio y el papel se crisp' un poco ante la idea de una #ayor pri.acidad p/rdida% !ueno" si lo haces bien" ellos sólo pensaran que eres e2cntrica. (/ómo lo soporta /hris* OTe he tra$do una +oca+ola% Eso est8 bien 9noO =aura le.ant' la .ista para .er a Geith de pie torpe#ente en la puerta% Ella sonri' un poco ir'nica#ente% OMe"or !ue bien racias% ,delante y cierra la puerta% 9, !u/ hora .ol.iste anocheO E#pu"' la puerta !ue cerr' con el pie y lle.' el .aso a su escritorio% O&obre las once% Estu.iste enial ya sabes% &iento !ue el putt no cay' pero estabas abulosaO% &e !uit' las aas y e#pe' a li#piarlas con la #ana% O9, d'nde .as desde a!u$O Ella lo #ir' so#br$a#ente sabiendo !ue no s'lo se estaba reiriendo al ol% O;ada ha ca#biado Geith pero de todo lo !ue siento es !ue esto har8 !ue las cosas di$ciles a!u$ y dierentes%%% Tu.i#os aluna buena !u$#ica en la sala de redacci'n y tal .e eso no .a a ca#biar% Me ustar$a pensar !ue no es asunto de nadie #8s !ue #$o% ;o soy inenua% En este #o#ento no #e i#porta lo !ue dian de #$ pero no .oy a tolerar chis#es sobre +hrisO% =aura respir' prounda#ente dispuesta a recurrir a todos los a.ores para proteer a la reportera rubia% OTe estoy pidiendo !ue #antenas eso para ti #is#o% Est8s #uy cerca de con.ertirte en un director de noticias en aluna parte ta#bi/n podr$as e#pear a aprender a uardar  secretos ahoraO% Ella se sinti' c'#oda con la solicitud y el #ediosoborno%

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O;o puedo creer !ue hayas pensado !ue ten$as !ue preuntarO Geith di"o sua.e#ente% O,d#ito !ue no soy el chico #8s atento en el planeta o tal .e s'lo he estado selecti.a#ente denso pero sab$a !ue alo estaba pasandoO% &e rot' la barbilla y ar!ue' su ce"a a =aura% O9Est8n las dos bien uiero decir%%%O ,nte el asenti#iento lento de =aura ro#pi' en una sonrisa% O;unca eres otra cosa !ue una proesional en la sala de redacci'n Ga% ;o espero !ue .aya a ca#biar% 3 +hris es%%% bueno +hrisO% =aura sinti' una oleada de aecto por el "o.en ornido y se preunt' !u/ de#onios hab$a hecho ella para inspirar ese tipo de lealtad% O;o s/ lo !ue .a a suceder en los pr'5i#os d$as% =a in.estiaci'n nos dir8 #ucho pero teno el libro para entrar con alunos n#eros o todo lo !ue he#os hecho durante los lti#os dos #eses se .a a poner en tela de "uicioO% 1i eso sucede" voy a poner la mayor distancia entre nosotras como sea posible. $o deber)as tener que pagar   por mis errores. 9ay mucho en juego ahora% ,ntes de !ue ella estu.iera sola#ente preocupada por ella #is#a o la estaci'n nunca en la ortuna a"ena !ue estaban atadas a la de ella% Estaba #al todo hab$a ca#biado% Un olpecito en la puerta los interru#pi' y Elly aso#' la cabea% OEllos est8n a!u$% 9Est8s listaO O&$O% ecoiendo un bloc de notas y su .aso se traslad' a la puerta% OCracias GeithO% OAa a ser una buena noticia% ;o teno ninuna dudaO% 3so es bueno porque tengo lo su'iciente para los dos%

OGa es bueno .erte% Te .i "uar este in de se#ana% Eso ue un disparo co#o el inierno en el 1SO% Ha.e Lranco era un productor !ue se .ol.i' un resbaladio consultor lo hab$a conocido desde !ue traba"' en ,ustin y en ocasiones su actitud ala#era era #8s !ue un poco irritante% OCracias ,rt% Aa a ser unirse a nosotros para la presentaci'n de la in.estiaci'n% ola Mart$%%% 9Toda.$a espera de estar en la #esa de presentadoresO =a pelirro"a era la Dn.estiadora de b"eti.os perecta sobre las personalidades de aire burbu"eante y sincera a alunos espectadores no les i#portar$a in.itarla a su casa todas las noches a tra./s de las noticias% =aura no pod$a soportarla% OPueno Ga una se#ana en Mississippi no doli' a tu co#ercialiaci'n en absoluto% &i lo !ue buscas es un aente podr$a darte alunos no#bresO% /on un buen pago para ti" estoy segura% O;o !uiero ser una directora de noticias unos cuantos a7os #8sO% euni' los n#eros cru"iendo Mar< Jennins y discutieron una .ariedad de te#as #ientras esperaban !ue el director se uniera a ellos% =aura no se sorprendi' cuando Hallas se acerc'%

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Oh .a#osO di"o Ha.e% OTodos tene#os una lista de talentos !ue nos ustar$a e5plotar%%% Es la naturalea del neocioO% Oabla por ti Ha.eO% Mart$ resopl'% O;i si!uiera puedo contarlas con a#bas #anosO% Elly di"o con una sonrisa% =a #irada de la +onsultora de Talento a la Cerente de *ro#oci'n era .eneno puro% =aura sonri' pero no di"o nada% Era #8s 8cil pensar en ello ahora !ue el precio por su alta de control no parec$a tan alto% ,hora era el #o#ento para .er si las cosas estaban real#ente uncionando% O&iento la tardanaO% +inco pares de o"os se .ol.ieron para saludar al director  eneral entrando en la sala de conerencias% OAa#os a conseuir este espect8culo enca#inadoO% &e aprobaron tres carpetas anilladas y co#enaron la presentaci'n en *oKer*oint% *ri#ero Mar< los lle.' a tra./s de la #etodolo$a de la in.estiaci'n entonces a la co#posici'n del #ercado y inal#ente a los resultados de la #is#a encuesta% O+o#o pueden .er las preerencias de .isualiaci'n para +anal 4 han dis#inuido siniicati.a#ente y he#os crecido un pocoO% Era una buena noticia pero la charla de Mar< estaba d8ndole sue7o a =aura% =os o"os de ,rt se estrecharon y /l parec$a estar absorbiendo cada detalle% Un r8ico de barras tras otro sub$a en la pantalla #anteniendo el rit#o pasando las p8inas sobre la #archa% ace un a7o habr$a estado e5t8tico con resultados co#o estos ahora eran roces con ansiedad de llear a la secci'n de personalidades% 3s como si yo no  puedo pensar en otra cosa. $osotros... trabajo... 'alta de tiempo. $unca nadie me dijo lo di')cil  que iba a ser. !ueno" nadie me dijo nada" pero eso no es el punto. (/ómo voy a hacer este trabajo cuando nada es t)pico* O;o teno !ue decir lo i#portante !ue es !ue esta in.estiaci'n sea conidencial especial#ente en la siuiente secci'nO% =os pensa#ientos errantes de =aura reresaron a la sala de conerencias de un tir'n y se aclar' la aranta #ientras se inclinaba hacia adelante% Ha.id co#en' repartiendo un olleto delado su tapa declar8ndolo el tan esperado estudio de personalidades en el aire% O&i esto lleara a salir entonces su talento tendr$a una .enta"a siniicati.a cuando se trata de neociaciones salarialesO% =aura entorn' los o"os% El neocio #uy secreto le #olestaba el talento ten$a derecho a saber si se tratara de cual!uier bien y por  la #is#a ra'n ten$a derecho a saber si apestaba% OMart$ es todo tuyoO% OCracias Ha.e% +hicos tene#os alunas cosas interesantes a!u$O% El r8ico de barras ue arriba en la pantalla y =aura parpade' ante la cantidad de escalada all8 de la #arca ro"a !ue dec$a el ochenta por ciento% Oh Hios #$oO Elly #ur#ur' con aso#bro%

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OEso es bastante #8s de lo !ue pens8ba#os% +hristine anson tiene ochenta y cuatro por  ciento de reconoci#iento de su no#bre en este #ercado con s'lo el dos por ciento de reacci'n neati.a% &'lo he#os .isto eso con los #eteor'loos nunca con un presentador y no duda#os !ue acaba de trasladarse desde el d$a al horario estelar% *arece !ue ten$as ra'n sobre ella GaO%  h) está tu seguro" /hris% =aura asinti' le.e#ente% O9u/ pasa con los otrosO tro r8ico subi'% OEst8n en los sesenta con Michelle sosteni/ndose a cincuenta y nue.e% Eso es alo !ue puedes !uerer #irar #8s tarde% H/"a#e #ostrarte alo #8sO% El r8ico se transor#' en una tabla% Oanson hace #8s de cuarenta por ciento en la preerencia del espectador y top cuarenta en el ran
=a reuni'n dur' todo el d$a y lueo ellos #iraron las +inco y &eis% &u suerte se sostu.o y no hubo proble#as t/cnicos ra.es para ser co#unicados a las e#presas co#o prueba positi.a de !ue PL+ toda.$a necesitaba los ser.icios de Dn.estiaci'n% $o es di')cil mantener un

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trabajo si todo lo que tienes que hacer es decir que alguien no está haciendo las cosas bien  pens' =aura% 3ntonces sólo salta de lejos despus de haber destro&ado un per'ecto 'uncionamiento de las noticias% Todos co#ieron la cena en un restaurante popular y para el #o#ento en !ue la noche hab$a ter#inado hab$a tenido su raci'n de Ha.e y de Mart$ con sus enrenta#ientos .erbales y ,rt incit8ndolos% Hesastada ella subi' al "eep odiando el hecho de !ue los consultores estar$an all$ por otro d$a%  puesto a que estás en el columpio. $o la he visto en todo el d)a" a menos que cuente observarla a las 1eis% &in .acilar =aura conduc$a por la calle tran!uila y se detu.o detr8s del Aol.o de +hris% *or un seundo ella se debati' con el inor#e lueo sacudi' la cabea% $o hay  secretos ella decidi' y abri' la puerta del Jeep% O9u/ hablaste en esas reuniones #aratonianas y hay alo de co#erO =a .o lle' desde el porche a oscuras y =aura siui' irresistible#ente al sonido burl'n +hris estaba descala balance8ndose en una re#era% O&obre todo habla#os de nuestros planes para to#ar el #undo utiliando los #edios de co#unicaci'n para #anipular a las #asas% Entonces tu.i#os #uy #alos bocadillos y pastel de anahoria para el al#ueroO% =a risa de +hris era e5acta#ente lo !ue =aura necesitaba o$r co#o ella se sent' tocando el olleto enrollado en su pierna% O=as &eis se .io bien hoy%%% 9,lere de estar de .uelta en la piscinaO OM## s$O% +hris se acerc' y apoy' la cabea en el ho#bro de =aura% O9Esta#os bien a!u$ o es un poco de#asiado pblicoO OPueno 9podr$as encender la lu del porche por un #inuto ay alo !ue !uiero #ostrarteO% =aura esper' #ientras la rubia se le.ant' y lle' a la puerta para olpear el interruptor% O9u/ es esoO +hris inclin' la cabea para leer la portada del inor#e antes de ba"arse a s$ #is#a para sentarse con las piernas cruadas en el colu#pio% OEste es un estudio de personalidades% =e paa#os a Taret una buena cantidad de dinero para hacer estos e5tensos proyectos de in.estiaci'n de #ercado% acen las encuestas y !ue nos ayuda a .er en !u/ 8reas esta#os d/biles y ellos hacen reco#endaciones% &obre todo lo t y el resto de la estaci'n .e en sus pe!ue7as .isitas tri#estrales !ue nos ponen a todos locosO% =aura #ir' hacia arriba y +hris asinti' co#prendiendo% Oeal#ente no habla#os con ustedes acerca de la in.estiaci'n solo trata#os de ca#biar el eno!ue de nuestras prioridadesO% O9ui/n es nosotrosO +hris preunt'%

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OCesti'n% +orporaci'n ,rt Elly y yo% =o !ue estoy tratando de decir es !ue ustedes no est8n al tanto de esta inor#aci'n% *odr$a perder #i traba"o al #ostr8rteloO% O9&abes !ue tu acento de Te5as se .uel.e #8s rueso cuando est8 estresada ;o !uiero !ue te #etas en proble#as por aln inor#eO% El tono de +hris la estaba reprendiendo sua.e#ente% =a boca de =aura se apret'% O;o yo con$o en ti y !uiero !ue lo .eas%%% proesional y personal#ente%%% 3 necesito !ue lo .eas para tu propia tran!uilidadO% Ella abri' la tapa y co#en' a pasar las p8inas hasta !ue lle' a la parte !ue !uer$a% O,!u$O% (0chenta y cuatro por ciento de reconocimiento de nombre*  O;o lo entiendoO di"o +hris con .o perple"a% O9&'lo ochenta y cuatro por ciento de nuestros espectadores sabe !ui/n soy yoO O;o +hris% chenta y cuatro por ciento de las personas en Pur
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+hris #ir' co#o las #anos ner.iosas de =aura "uaron con la es!u ina del inor#e% =a Hirectora de ;oticias apenas le hab$a dado un ar#a poderosa !ue pod$a to#ar la estaci'n y poner en #archa una carrera para poder llear tan le"os co#o ella estaba dispuesta a hacer% *ero lo !ue =aura arriesaba su traba"o y sin pedir nada a ca#bio% +hris no pod$a decidir !ue la tocaba #8s% OPienO% O9Pien !u/O OEst8 bien racias por decir#e% Me siento #ucho #e"or% 9;o tendr/ un au#ento de die por  ciento el pr'5i#o a7oO O+hris no !uieres%%%O O;oO% +hris coloc' sus dedos sua.e#ente sobre los labios de =aura% OEsto no habr8 sido 8cil para !ue lo haas% En lo !ue a #$ respecta ya est8%%% te#a ca$do% Estoy a!u$ por la duraci'n de #i contrato en el salario !ue acorda#os% ,hora tres a7os t probable#ente tendr8s !ue soltar  alo de dinero en serio% En cuanto al resto respecta sio sin poder to#ar#e de la #ano contio en pblico y eso duele% *ero te teno a!u$ y ahora% Eso no es tan #aloO% =aura sinti' el calor co#o se e5tendi' desde el centro de su pecho #ientras +hris se cla.' en su ho#bro% OPueno en realidad no puedo !uedar#e% QeyRO El iro la sacudi' brusca#ente cuando la #u"er #8s pe!ue7a se sent'% O=o siento pero no he estado en casa en una se#anaO di"o en tono de disculpa% O;o he conseuido la.ar y teno !ue plancharO% +hris suspir'% O=o s/ es s'lo !ue nunca tene#os tie#poO% OMira !ue est8 #a7ana se .an% 3o te lle.ar/ a cenar despu/s de las &eis% Tu elecci'n entonces ire#os a #i casa y puedes planiicar !uedarte% Es decir te estoy preuntando si !uieres !uedarte incluso si es una noche tran!uilaO% =aura to#' una de las #anos #8s pe!ue7as de +hris en las suyas #ara.illada por su uera y eleancia en co#paraci'n con su ruosidad bronceada% OPien% 9En cual!uier luar !ue !uieraO OAa#os a tener #e5icana nue.o 9noO

=aura tarareaba alere#ente #ientras #arc' otra l$nea en el libro clasiicaciones de #ayo ;eilson% =a letra pe!ue7a le estaba haciendo aua los o"os pero era la nica #ala noticia todo lo de#8s en el libro era una rei.indicaci'n de lo !ue ella hab$a puesto la sala de redacci'n a tra./s de los lti#os dos #eses% O9*odr$as #irar a los ho#bresO

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O9##O =aura #ir' a la Cerente de *ro#oci'n !ue se paseaba rente a su escritorio% O=os ho#bres est8n sintoniando a las &eis en #asa%%% 16 a ?4 2N y N4 todas las #uestras !ue esta#os buscando% 3a ten$a#os a las #u"eres Qpero #aldita seaRO Elly .olc' r8pida#ente otra p8ina% O9*odr$as hacer alo de #aia para las Hie ;o est8 #al pero !uiero un ca#bio en el pr'5i#o libro de doce puntos all$ ta#bi/nO% OTodo el #undo hio un ran traba"o en #ayo tu ente ta#bi/n EllyO% OTene#os #ucho #8s para traba"ar%%% io una ran dierencia% ,h la #u"er de la horaO% Elly #ir' su relo"% Oey +hris 9c'#o es !ue no est8s en el setO OQ*or!ue yo estoy pasando el d$a con el consultor del iniernoRO +hris runci' el ce7o cuando ella tir' su #alet$n en una silla% O*as' el d$a con Mart$ por lo !ue To# .a soloO% =aura su#inistr'% O9&e han idoO O&$ acaba de de"ar sus pe!ue7os culos asnos estorbadores en el aeropuerto% 9Luiste encerrado con los tres durante nue.e horas de ayer 9*or !u/ no hiciste una peleaO O*or!ue estoy aprendiendo a controlar #i te#pera#entoO ella respondi' sua.e#ente% OEsa es #i se7al para salirO% Elly sonri' a la panelista rubia% OCracias por sal.ar #i traba"o ahora puedo ir de .acaciones la pr'5i#a se#ana% asta lueo GaO% +hris runci' el ce7o pensati.a% O;o estabas bro#eando sobre un ca#bio de direcci'n si los n#eros no entraban en "ueoO% O;o no lo estabaO% OEntonces 9c'#o ue todoO +hris hio un esto hacia el libro en la #ano de =aura% O=o har8O% =aura no pudo e.itar la sonrisa de su cara% O,rt est8 e5t8tico la +orporaci'n est8 encantada y Aentas piensa !ue pode#os hacer un #ont'n de dineroO% O9,s$ !ue es buenoO O+hris tu.i#os un ca#bio de tendencia de cuota de doce puntos de seis% Eso .ale%%%O =aura se encoi' de ho#bros #ientras calculaba una cira% O%%% Hos #illones de d'lares al a7o% ;os dio una patada en el culoO% OPien por!ue estoy real#ente ha#brienta y #e #ereco una ran cenaO%

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O9Mal d$aO =aura ocult' una sonrisa% +hris se rot' la rente% O;o e#pe' #al%%% ici#os una e.aluaci'n de #a!uilla"e pri#ero !ue ue bastante 8cil%%% #e .eo "o.en y saludable%%% esas ueron las palabras de Mart$% 3o podr$a soportar ser #8s #aduraO% +hris runci' los labios% O=ueo ui#os a pelu!uer$a% ;o .oy a intentar dar una #irada #8s co#pleta% &i !uieres !ue tena ese cabello de casco presentadora .as a tener !ue encontrar otra presentadoraO% =aura no di"o nada y su rostro per#aneci' ine5presi.o% O=ueo #e preunt' por #is ce"as%%% 9usaba pinas o cera =e di"e !ue pina% Qespuesta incorrectaR 3 nos .a#os a este sal'n de bellea para !uitar #is ce"as con cera% 9,luna .e has !uitado tus ce"as con ceraO OUh noO% OEllos te pintan en cera caliente con este pe!ue7ito cepillo lueo te pean papel enci#a y arrancan%%% X#atarX es la palabra% Es un poco doloroso%%% *odr$as obtener buena inor#aci'n de un prisionero de uerra usando esas cosas% ,s$ !ue estoy acostada y aturdida rotando esta #ateria rasa de los o"os y ped$ un espe"o% =uc$a co#o oc
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re$rO% +hris sacudi' la cabea sua.e y di.ertida#ente% O;o #ent$ no es #i culpa !ue ella no #e creyeraO% OEres incorreibleO% =aura #ur#ur' preunt8ndose c'#o ella lo habr$a hecho en luar de +hris para #ane"ar la situaci'n% O&$ as$ !ue por eso hao dinero en rande% =l/.a#e a cenar Ga #e #uero de ha#breO%

O9*or !u/ eso de *e!ue7a GaO O9##O =aura retu#b' #ientras su #ano "uaba en el cabello de +hris% +asi se hab$a !uedado !uedado dor#ida con la #u"er #8s pe!ue7a pe!ue7a tendido enci#a de ella cuando le dio un codao por la preunta% OEllos OEllos te lla#an lla#an as$ en el ,bierto% ,bierto%%% %% +harles y &usan &usan alunos de los otros% 9Era tu #a#8 Ga ta#bi/n *or!ue no eres pe!ue7aO% +hris acarici' el cuello de =aura y esper' una respuesta% O;o% Ga era #i pap8O% &e estre#eci' liera#ente al tacto% O+uando era pe!ue7a y andaba alrededor del circuito con #i #a#8 odiaba #i no#bre as$ !ue le di"e a todos !ue #e lla#en Ga iual !ue #i pap8% ,s$ !ue #e lla#aron *e!ue7a GaO% Ella abri' un o"o y #ir' hacia aba"o a +hris% OMe lla#as =aura cuando est8s hablando en serio o si est8s tratando de #arcar  un punto% &oy Ga cuando est8s bro#eando o cuando est8s eno"ada y soy sie#pre sie#pre Ga%%% antes%%% de%%% ,h no te detenasO% +hris se ri' y pas' los dedos a tra./s del .ientre de =aura a su hueso de la cadera antes de besarla ruda#ente% ,part8ndose se la#i' el labio inerior donde an persist$a el usto de =aura% OAoy a hacerte ritar esta .e%%% tan uerte !ue te .an a desalo"ar entonces tendr8s !ue .i.ir con#io y podre#os hacer esto todas las nochesO% =aura no pod$a aspirar el aire lo suiciente#ente r8pido% OEso sie#pre es una posibilidadO se !ued' sin aliento%

Ella estaba despierta antes de la alar#a sonara% =a sensaci'n de +hris desnuda y en.uelta alrededor alrededor de ella era er'tica#ent er'tica#ente e decadente en su li#itada e5periencia e5periencia y ella se estre#eci' estre#eci' contra contra el instante e5citaci'n% e5citaci'n% !end)ceme padre porque he pecado... 9an pasado trece a+os desde mi -ltima con'esión y no vas a creer lo que he estado haciendo % =aura de"' la culpabilidad le"os y #ir' el techo co#o la lu del nue.o d$a sal$a a tra./s de las persianas lacas% Daba miedo la 'acilidad con la que /hris se coló  pens' =aura% =a #u"er rubia #ur#ur' en su sue7o y se acurruc' #8s cerca si eso era posible% *or lo !ue parec$a ser la cent/si#a .e se preunt' por !u/ +hris estar$a interesada en aluien co#o ella% Anteresada" demonios" me dijo

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que me amaba... (0 es que sólo la respuesta adecuada cuando alguien dice HTe amoH por   primera ve&* =aura ve&* =aura suspir' con rustraci'n seuro !ue ella se hab$a perdido aluna se7al% Toda.$a Toda.$a buscando a tientas% El tel/ono son' e interru#pi' sus ca.ilaciones y con un ru7ido de irritaci'n ella aarr' el receptor y se sent' tratando sua.e#ente de desalo"ar a +hris co#o las s8banas aruparon alrededor de su cintura% O9olaO Tra' sali.a para aclararse la aranta seca% +hris se sent' y se rot' los o"os capturando la pri#era parte de la con.ersaci'n unilateral% Oh Hios #$o 9c'#oO Hesli' una #ano la espalda desnuda de =aura a su ho#bro y sinti' !ue se pon$a r$ida por la tensi'n% OEst8 bien 9a !u/ hora Espera un seundoO% =aura hio clic en la lu de la #esilla y to#' una libreta y co#en' a escribir% +hris estaba #8s preocupada en ese seundo% OEso es 0:10 Helta N2S%%% Aoy a de"ar !ue Geith lo sepa% +laro .oy a decirleO% =aura col' el tel/ono con su boca situada en una l$nea so#br$a% O9ue est8 #alO Un te#or persistente estaba e#peando a e5tenderse a tra./s del .ientre de +hris% =aura #ir' sorprendida y e#pu"' el le!uillo de su cara antes de contestar% Ooer Mc;a#ara #uri' ayer de un aparente ata!ue al cora'n% Ese era Hon Lar#er% Ellos !uieren !ue .aya a  ,tlanta esta #a7anaO% Ooer es el tipo !ue olpeaste en HallasO% O&eeO% =aura se obli' a cal#arse antes de !ue ella #irara a +hris% OJuro por Hios !ue no sab$a !ue esto iba a suceder%%% suceder%%% !ue iba a salir en pri#er luar pero yo necesitaba tres a7osO% O9u/ !uieres decirO +hris estaba conundida% OEl acuerdoO%

Parte 1!" El gran sillón

O9u/ acuerdoO +hris no entraba en p8nico a #enudo sus e5periencias le hab$an #itiado esa respuesta% *ero el p8nico era una buena descripci'n de lo !ue brotaba y tra' de nue.o% =aura sali' de la ca#a aarrando una re#era y pantalones cortos co#o si la ropa ser.ir$a co#o protecci'n rente a las decisiones to#adas cuando sus opciones eran #uy li#itadas% ;er.iosa sac' los pantalones cortos entonces se retorci' en la re#era consciente de o"os .erdes !ue#ando un au"ero en su espalda% ,n de espaldas a +hris se rot' los o"os% O;unca

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has preuntado sobre lo !ue pas' en Hallas% 9*or !u/ no Hios sabe !ue lo hicieron todos los de#8sO% OTodo el #undo sabe lo !ue pas' en Hallas% Est8 en #edio una docena de sitios de noticias en DnternetO% +hris i#parti' la inor#aci'n con total naturalidad% Ooer te aarr' y le diste un pu7etao% 9&ab$as !ue nuestra co#pa7$a de seuros pa' cerca de treinta #il d'lares para !ue el ciru"ano pl8stico i"ara su nariO Ella sacudi' la cabea con tristea% O=as noticias de las personas son los peores ru#ores% ;o podr$a#os uardar un secreto aun si nuestras .idas dependieran de elloO% =aura i#i'% O=o !ue no auura nada bueno para nosotrasO% O*ens/ !ue decidi#os !ue teno un poco de protecci'n% Aen a!u$ y di#e lo !ue hiciste en Hallas !ue te atado en nudos ahoraO% +hris esperaba !ue al #enos sonara tran!uila por!ue ella no sab$a cu8nto tie#po podr$a #antener la arsa% =aura se .ol.i' a #irar a su a#ante% O&abesO #ur#ur'% O=a persona #8s pelirosa del #undo es el no tiene nada !ue perder% 3o sol$a ser #uy #uy pelirosaO% &e sent' lenta#ente en el borde de la ca#a% O3a no #8sO% +hris se acerc' y le puso una #ano en la espalda de =aura% OHi#eO inst' sua.e#ente% $unca iba a suceder. suceder. (Desde (Desde cuándo nada en mi vida ha ido seg-n lo planeado* =aura puso las #anos "untas para !uebrar sus nudillos y lueo se detu.o% OMe reun$ con Hon Lar#er la cabea de operaciones de noticias "usto despu/s de !ue ocurriera% Ellos no !uer$an perder#e o de"ar#e correr a la co#petencia o de#andar a oer as$ !ue #e en.iaron a!u$% El acuerdo era !ue cuando oer se retirara r etirara en tres a7os to#ar$a el caro de directora eneral en GH,=O% Ella #ir' por enci#a del ho#bro a +hris y #ir' en el cabello rubio alborotado y los ho#bros desnudos% OTen$a un plan de acci'n% En tres a7os era in.estida y pod$a sacar pro.echo de cerca de #edio #ill'n de d'lares si #e iba de illia#&i#on% *or eso #e !ued/ en la e#presaO% O,s$ !ue%%% 9.as a .ol.er a HallasO O&e .e de esa #aneraO% =aura respondi' con uera% +hris sinti' !ue ca#bi' del #iedo a la ira y en au#ento hasta !ue se liber'% O9Eso es de lo !ue se trataba 9Hinero y .ol.er a Hallas 9u/ de#onios sucedi' con hacernos #e"ores 9Era todo lala una #ierda 3 la cosa de la ed%%% Eso ue #uy hip'crita 9noO Ella se apart'% Ou/ tonta yo deber$a haber sabido !ue estabas destinada a cosas #8s randes y #e"ores !ue un hu#ilde #ercado sesenta y unoO% +hris puso un pu7o contra su boca horroriada !ue no pod$a detener las l8ri#as. l8ri#as. #al de nuevo. Todo el mundo usa a todos los demás% demás% OQ;oRO =aura enrent' a +hris% OEsta era una cuesti'n de super.i.encia y #antener #i palabra%

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Todo lo !ue !uer$a eran de tres a7os%%% eso #e dar$a die a7os con illy&i#on y die a7os en las noticias co#o pro#et$O% Trat' de poner una #ano en el brao de +hris pero la reportera se sacudi' y =aura se encoi' con escoor ante el rechao% O*ens/ !ue pod$a soportar cual!uier  cosa por tres a7os%%% 3o no sab$a !ue esto iba a suceder y !ue nada aluna .e iba a ser lo #is#o de nue.oO% Tra' sali.a sabiendo !ue +hris to#ar$a esto co#o una se7al #8s de !ue ella no era capa de coniar en nadie% O;unca #e di"iste%%% Esperas !ue #e lo i#ainase todo por #i cuentaO% +hris de"' la sensaci'n de desesperaci'n pasar sobre ella% O9;o crees !ue esto nos aectaO O;oO% =aura apenas lo di"o en .o alta% OTen$a#os tres a7os% *ens/ !ue nunca iba a .ol.erO% Ella #ir' hacia aba"o a sus pies consciente de !ue hab$a calculado #al una .e #8s% +hris #ir' a la directora de noticias abatido% Me estoy perdiendo alo% O9;o te !uieres irO O;oO% =aura no le.ant' la .ista% O9*or !u/ no ;ecesita el dinero para%%%O He repente todas las pieas enca"aron y +hris se olpeaba en la rente casi c'#ica#ente% OT ibas a de"arlo y "uar ol%%% Mantener tu pro#esa a tu pap8 e irteO% O&ee% Eso es lo !ue se supon$a !ue iba a suceder 9!ui/n te ha hablado de #i pap8O O9Eso esO +hris inor' la preunta y esper' a !ue =aura di"era alo cual!uier cosa !ue har$a parar este .ia"e en una #onta7a rusa e#ocional% =os o"os aules irritados se blo!uearon y sostu.ieron a la periodista brillando con l8ri#as !ue a#enaaban con desbordarse% O9*ensaste !ue dir$a XTe a#o +hrisX entonces despear$a a HallasO =a .o de =aura era ronca% O*uede !ue tena la #adure e#ocional de un ni7o de cinco a7os pero no soy una idiotaO% OT%%%O =a #onta7a rusa se su#eri' de nue.o y +hris tra' contra el tir'n de su cora'n% =aura se acerc' #8s y to#' a +hris% ,pro.echando su p/rdida #o#ent8nea de palabras ella en.ol.i' sus braos alrededor de la #u"er #8s pe!ue7a% OTe a#o% &i toda.$a est8s lle.ando la cuenta estoy #uy por delante de ti% Te a#o e ir/ tan le"os en las noticias co#o yo !uiera ir% ;o !uiero .ol.er a Hallas no ser una directora de noticias y no ser la directora eneral% ;ecesito el dinero para #antener#e a #$ #is#a de ira pero eso est8 a tres a7os de distanciaO% undi' la cara en el cabello dorado p8lido y supo !ue estaba llorando% OMe preuntaste en la conerencia de prensa y no #ent$% ;o estoy con.irti/ndo#e en proesional en corto plaoO% O*laneaste todoO% +hris #ur#ur' #ientras respiraba en el olor a li#pio de la re#era y el ho#bro uerte deba"o de ella%

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O3o no ten$a intenci'n de estoO% &er$a #8s 8cil si yo no lo hac$a% O;i si!uiera lo piensesO% O9u/O Oui OuirO rO%% +hri +hriss se reti retir' r' y to#' to#' el rost rostro ro de =aur =aura a sua. sua.e# e#en ente te entr entre e sus sus #ano #anos% s% O+o# O+o#o o desordenado !ue es tan peliroso co#o piensas !ue es y no i#porta cu8nto #e"or piensas !ue ser$a si estu.ieras en Hallas no te atre.as a darte por .encido con nosotras% *uedes tener  tus raones para irte pero yo puedo pensar en al #enos un centenar #8s raones para !ue te !uedesO% O;o es as$ de 8cilO% O;o estoy diciendo !ue lo es% Estoy diciendo !ue si deseas !uedarte puedes resol.erlo de al aln n #odo #odo de alun aluna a #ane #anera% ra% Es lo !ue !ue hace hacesO sO%% =os =os o"os o"os aul aules es #ira #iraba ban n le"os le"os con con incertidu#bre co#o +hris di"o en .o ba"a% OAuel.e a #$O% =aura se centr' de nue.o% El !uerer era tan intenso !ue casi se ol.id' de respirar% OAol.er/% Te lo pro#etoO%

+o#prob' las salidas de or#a auto#8tica contando las ilas de as ientos para !ue ella pudiera estar seura de encontrar una #anera de salir incluso en la oscuridad% Hespu/s de a"ustar el .entilador =aura se su"et' el cintur'n de seuridad seuridad y lo ci7o con uera prestando atenci'n a todas las historias !ue hab$a .isto hecho y le$do acerca de las heridas de .uelo% Linal#ente se rela"' cerr' los o"os y esper' al despeue% ;o pas' #ucho tie#po antes de !ue co#enaran las seundas preuntas% $o" no" no. 3lla dijo que me amaba" solo que no pod)a creer que me adelant. 3so es lo que me 'alta% 'alta % ab$an estado en el aire durante unos !uince #inutos y inal#ente hab$a conseuido un pe!ue7o .aso de +oca+ola cuando el ho#bre !ue estaba sentado "unto a ella cort/s#ente le preunt' si era =aura Gasdan la olista% Ella tra' alo de bebida e hio una #ueca ante la !ue#adura% OEsa ser$a yoO respondi'% Oh esto es abuloso% Te .i a to#ar esa oportunidad en el 1S y yo s'lo sab$a !ue ibas a anar  todoO di"o entusias#ado% OEntonces ese putt no entr'O% He"' el co#entario colar y =aura se #o.i' inc'#oda inc'#oda #ientras #iraba por la .entana% cost-mbrate .entana%  cost-mbrate%% O9,s$ !ue cuando .as a ir de iraO O;o por un tie#poO% Ella real#ente no ten$a !ue responder ya /l s'lo seu$a parloteando a"eno a su desinter/s% ;unca estu.o tan ali.iado en su .ida !ue cuando lle' el anuncio de !ue estaban en la apro5i#aci'n inal% Hespu/s de deenderse de una in.itaci'n para cenar se

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escap' de la cabina y se dirii' all8 de las #ultitudes claustro'bicas en la puerta y a la e5planada #irando las caras bre.e#ente por el representante de la e#presa en.iado a rescatarla% =o .io en el li#piabotas de pie un poco #8s aba"o en la e5planada% ,l ho#bro con su bolso de #ano pas' a tra./s del tr8ico y con poco esuero se subi' a su lado el estableci#iento de sus botas en los estribos de #etal y esticulando por abrillanta#iento% OEstoy sorprendida% *or  lo eneral no en.$an al .icepresidente corporati.o a recoer directores de noticias errantes en el aeropuertoO% O;o eres un director de noticias errante ya GaO% Hon Lar#er dobl' el peri'dico !ue hab$a estado leyendo y #ir' hacia aba"o a sus pies co#o li#piabotasno#o le dio un broche de oro% O*uede obtener el #e"or brillo en el #undo a!u$% ,puesto a !ue no .e a #uchas #u"eres sin e#baroO% O;o se7orO% El ho#bre sonri'% OE5tra para la se7ora en sus botasO% =aura se encoi' de ho#bros otra .e% OEso est8 bien ellos lo necesitanO% Ella obser.' #ientras aplicaba la pasta en los c$rculos eicientes y r8pidos% &i co#prendi' el siniicado ella real#ente nunca lo di"o% O=o hiciste bien Ga% +onseuiste tu n#ero de soporte la in.estiaci'n se .e #uy bien y lueo est8 el beneicio a7adido del ,bierto !ue enera una ran cantidad de inter/s incluso con las preuntas sobre Hallas% Hesde !ue te has ido ni si!uiera tu.i#os !ue preocuparnos por  oerO% =aura tra' as!ueado por la destituci'n del presentador% OJess Hon an no est8 en tierraO% O;o seas hip'crita Ga% =o odiabasO% &e a"ust' el nudo de la corbata% OEs hora de seuir  adelante 9no crees Te sacare#os de Pu#ierda EiptoO% OEs una buena estaci'nO di"o ella con cuidado sin de"ar de #irar el #o.i#iento hipn'tico del li#piabotas% Dijo que volvieras a ella% OTe reunir8s con John &i#on esta #a7anaO le di"o Hon inorando su co#entario% OAa#os a repasar alunas cosas y lueo tu paso por Pur
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terminado hasta que yo digo que lo está% 3 con pasos laros sali' por la e5planada obliando a Hon darse prisa para ponerse al d$a%

=a sala de prensa estaba in!uieta% +hris pod$a sentirlo en la reuni'n de la #a7ana y .erlo en los rostros de sus co#pa7eros de traba"o% Geith derra#' su ca/ dos .eces y Janie le espet' a Pobby haciendo !ue saliera hacia uera dando un portao a la bah$a de edici'n derribando un estante de cintas% Ella recoi' su bloc de notas y de"' a los sonidos de los esc8neres detr8s de ella #ientras abr$a la puerta y pisote' por las escaleras a la ona de estaciona#iento a unidad de noticias% Jody estaba cerrando el #aletero del Taurus al !ue hab$an sido asinados y +hris abri' la puerta del pasa"ero desli8ndose un par de lentes de sol #ientras se sentaba% O=aru/#onos de a!u$O% O9+entro #/dicoO O&$% *ar!ue por el atrioO% &e abroch' el cintur'n de seuridad y se re#o.i' #ientras Jody conduc$a% =a historia era una ob.iedad% ablar con el ,d#inistrador ,d"unto en Jee de c'#o los recortes presupuestarios estatales iban a aectar al hospital el seundo e#pleador #8s rande de Pur
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#ientras esperaba y roando una #ano en la parte delantera de su cha!ueta de color ro"o oscuro para enderearla% Una estocada discordante en.i' a los dos a ta#balearse y el tr$pode doblado cay' con estr/pito% +on un tir'n #8s el ascensor ces' todo #o.i#iento y lueo el silencio hueco ue roto por una alar#a ta7endo% Mirando a tra./s del ca#ar'rao +hris sab$a con la certea de un clari.idente !ue ella no iba a ser capa de e#pa!uetar su historia para el noticiero de las +inco%

=as oicinas corporati.as de illia#&i#on +o#unicaciones to#aban todo el cuadra/si#o s/pti#o piso del &un Trust *laa en el centro de la ciudad de ,tlanta% =a opulencia era un testi#onio del alto #aren de beneicio de un neocio !ue .end$a nada #8s !ue aire% Todo el #8r#ol caoba y bronce brillaban con el poder de inti#idar% =aura estaba irracional#ente contenta de !ue ella hab$a tenido sus botas pulidas% O9Esta tu pri#era .e a!u$O Hon la lle.' #8s all8 de la ona de recepci'n a un a#plio pasillo y las oicinas de los .icepresidentes% O&$ estabas en el otro ediicio la lti#a .e !ue recib$ una lla#adaO% =aura runci' el ce7o recordando% Prian !uer$a !ue uera directora de noticias en GH,= pero a nadie #8s le hab$a parecido bien% El .ia"e a ,tlanta hab$a sido una prueba una !ue ella hab$a pasado con ran /5ito pero nunca super' la sensaci'n de ser un esp/ci#en en e5hibici'n% O*uedes de"ar tu bolso en la sala de conerencias nadie se #olestar8O% =aura lo hio apretando la #and$bula en pre.isi'n ante la conrontaci'n con el director eneral% diaba  "ueos de la ener$a y hab$a eleido usar sola#ente una .ersi'n #8s or#al de su chinos habituales blusa y cha!ueta% =as botas de .a!uero nero le a7ad$an an #8s altura y no deb$an haber uncionado con el e!uipo% *ero lo hac$a% Ella y Hon continuaron por el pasillo #8s all8 de los cub$culos y estaciones de traba"o hasta !ue llearon a una puerta de #adera #acia% Hon la abri' para re.elar un escritorio situado en una a#plia e5tensi'n de la alo#bra casi blanca% O,h se7or Lar#er%%% &'lo ser8 s'lo un #o#entoO% =a #u"er !ue luc$a eiciente y eleante de la recepci'n se dio la .uelta para usar el tel/ono y anunciar su presencia% Hespu/s de un #o#ento la puerta se abri' y un ho#bre de #ediana edad .estido i#pecable#ente estaba all$ de pie con los o"os pe!ue7os y brillantes parpadeando sobre =aura detr8s de las aas de #ontura dorada% O,s$ !ue esta es la ran =aura Gasdan%%% ,un!ue preieres ser lla#ada Ga 9h##O Il les asinti' hacia su despacho y le hio se7as a una silla #ientras se #o.$a detr8s de su escritorio% O9+on$o en !ue su .uelo ue buenoO =aura cru' las #anos% O&$ estu.o bienO% OPueno% Entonces al neocio entre #anos% , partir de ayer por la #a7ana he#os ad!uirido un adicional de cuatro estaciones: *hoeni5 &an Hieo &an ,ntonio  *ortland y re'n% Eso nos da un total de treinta y ocho ahora necesita#os otro director reional% Prian &prin#eyer es

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nuestro principal candidato y !ue nos de"a un director eneral corto en Hallas% +on la pre#atura%%% #uerte de oer Mc;a#araO los o"os pe!ue7os y brillantes sonrieron y =aura los recha'% O;o hay nada para e.itar su rereso a HallasO% =aura respir' hondo y le.ant' una ce"a liera#ente% O&'lo hay un pe!ue7o proble#aO% O93 eso ser$aO John &i#on esper' e5pectante% O;o !uiero .ol.er a HallasO%

3llos no tienen que recortar el presupuesto hasta que se aseguren que los ascensores malditos estn 'uncionando% O9+u8nto tie#po #8sO Ella lla#' a la puerta% ;o hubo respuesta por parte de los traba"adores uera pero por lo #enos !ue la alar#a hab$a de"ado de sonar% O+hris les .a a to#ar el tie#po !ue sea necesarioO% Jody se desli' por la pared opuesta a la puerta y #eti' las piernas delante de /l cru8ndolas en los tobillos% O;o pode#os hacer nada al respectoO% O9;o hay otra #anera de salir de a!u$ En las pel$culas salen por la parte superiorO% +hris #ir' hacia el panel de reparaci'n #ientras conte#plaba hacer precisa#ente eso% O;o usted podr$as olpearte la cabea% =ue o Ga y Geith #e #atar$an por de"arteO% T$#ida#ente +hris asinti' aceptaci'n y se aach' "unto al ca#ar'rao% OEres sie#pre el raonableO% Y 4a& la práctica. 4eith me intimida a hacer las cosas bien y 4ate pone todo junto. (/ómo podr)a hacerlo sin alguno de ellos* Ella no era claustro'bica pero no pod$a soportar la inacti.idad% 3lla está ah). #e pregunto qu está pasando. (Podrá llamar* O9=e en.iaste una cinta a Jan &heieldO =a preunta de Jody interru#pi' sus pensa#ientos% O;oO% +hris se #ordi' el labio% O;o puedo ir#e Jody y ser$a in"usto !ue se la en.$e% En tres a7os !ui/n sabeO% O&e supon$a !ue $ba#os a salir "untosO le record' en .o ba"a% OEres #i boleto de salidaO% Ella solt' una bre.e carca"ada y lo #ir' con cari7o% OEres tu propio boleto de salida% *odr$as traba"ar en cual!uier #ercado !ue desees o incluso ir a la ed% Ga #e di"o aloO +hris hio una pausa en concentraci'n% OHi"o !ue no hay nada especial o nico acerca de las personas !ue lo hacen en la ed !ue s'lo persiuen la oportunidad% &'lo tienes !ue !uererlo bastante suponoO% O*ero te !uedar8sO%

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Ella ba"' la #irada y asinti'% OHurante el tie#po !ue ella est/ a!u$O di"o lenta#ente% +hris encontr' con los o"os de Jody y no hab$a nada #8s !ue en ellos entendi#iento% O93 si no .uel.eO =a reportera rubia no ten$a respuesta para /l o para ella% O;o lo s/O ella di"o #iserable#ente%

O3a .eoO% =a e5presi'n del +E era ileible% O9*or !u/ noO =aura #antu.o su ni.el #irada% OMe ustar$a !uedar#e en PL+O% OMi entendi#iento era !ue !uer$a reresar a Te5as por enci#a de todoO% &us o"os se #o.ieron hacia donde Hon Lar#er se sent' y el Hirector de ;oticias de peraciones se encoi' de ho#bros sorprendido% OGa%%%O Hon co#en' pero el +E le.ant' una #ano para #antenerlo tran!uilo% OEres un bien .alioso se7ora Gasdan% cultarte en un #ercado #edio no es el #e"or uso de nuestros recursosO% 3so 'ue hace dos meses% &us o"os se estrecharon #ientras consideraba !u/ hacer a continuaci'n% Il nunca ha dicho !ue teno la silla del director eneral en Hallas s'lo !ue el ca#ino est8 despe"ado para !ue .uel.a%%% co#o Hirectora de ;oticias% O9ui/n #e sustituy' en HallasO =aura hio la preunta aun!ue ya sab$a la respuesta% Ooer Mc;a#ara estaba #ane"ando las unciones de director de noticias% 3a lo sabesO Hon respondi'% +on eso =aura se dio cuenta de !ue el acuerdo era basura% Demándaselo. 9a& que l diga director de noticias no director general % El olpeteo de dedos era el nico sino e5terno de su inco#odidad% El +E rod' una plu#a con cuidado entre sus #anos% OHon Lar#er tiene aecto por usted y su traba"o !ue yo no co#parto% *or supuesto !ue no puedo discutir con los resultados% Tal .e deber$a considerar s'lo reresar a HallasO% =a paciencia de =aura se ro#pi'% OQh por el a#or de +risto diloR ;o estoy listo para ser  directora eneral en Hallas no .as a d8r#elo y no !uiero .ol.er co#o Hirectora de ;oticias%  ,s$ !ue a #enos !ue tenas alo #8s ba"o la #ana esta#os atascadosO%

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=os dos e#pleados #iraban =aura casi c'#ica#ente "adeando por la brecha del protocolo% =anado por sorpresa el +E se aclar' la aranta% Ouieres !uedarte en Pur
+hris y Jody entraron en el ascensor a las 10:?S a#% , las 1S:06 e5acta#ente cuatro #inutos despu/s de !ue la historia en los recortes presupuestarios propuestos corri' sobre las +inco las puertas inal#ente se abrieron y +hris corri' por el pasillo hasta el ba7o #8s cercano% =ueo ue a la estaci'n para prepararse para presentar a las &eis% Lrustrada con un d$a de inacti.idad orada apenas sonri' #ientras abr$a la puerta de la sala de redacci'n entre aplausos y silbidos dispersos% Ella e5tendi' sus #anos y le dio una re.erencia burlona antes de e5ca.ar su bolsa de #a!uilla"e de su escritorio% O9+ual!uier cosaO *reunt' #ientras Geith se acerc' y le entre' los escritos% O;ada% ;ada% ]ilchO% Estaba ner.iosa co#o lo de#ostraba su ca#bio de pie% O,rt lla#' a una reuni'n de la estaci'n para #a7ana a las die% &upono !ue lo a.eriuare#os lueo si no escucha#os alo prontoO% OE5celenteO ella dio un rodillao al ca"'n del escritorio para cerrarlo% O9Est8s bien para hacer las &eis To# puede hacerlo por s$ #is#oO% +hris estaba irritada y cansada de ser #i#ado% O9*odr$as de"ar#e hacer alo hoy onesta#ente estoy a punto de .ol.er#e loca y yo%%%O Traando ella apret' los labios y cerr' los o"os bre.e#ente% OEstoy bien s'lo teno !ue hacer estoO% O+laro% Es #e"or !ue te des prisa entoncesO% Aeinte #inutos #8s tarde estaba en el set% 7u gran manera de ganarse la vida. 9ablar de muerte" destrucción y tragedia humana" y yo consigo entrenamiento sobre cómo lucir bien al  hacerlo% +hris se sacudi' la a#arura y se centr' en el telepro#pter co#o la de#ostraci'n abierta rodaba% &'lo se puso peor cuando +hris abri' la puerta de su casa% ,l !uedarse sola sin su a#a por  #ucho Piio el ato hab$a decidido hacer su propia .ersi'n de re#odelaci'n% =ibros papeles otora$as en#arcadas y otros cachi.aches hab$an sido e#pu"ados de cual!uier supericie plana !ue hab$an estado descansando en el suelo% +hris se reprendi' a s$ #is#a por el

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descuido de su #ascota y pas' #ucho tie#po acariciando los senti#ientos elinos heridos% &u .ecina hab$a ali#entado y dado de beber al ato #ientras ella estaba en Mississippi pero el ani#al nor#al#ente tolerante estaba cansado de ser inorado% En #edio de todo el desorden ella nunca se dio cuenta !ue el tel/ono hab$a sido sacado uera de la base su tono de ad.ertencia silenciado por el paso de .arias horas% ,otada por su d$a y el estr/s de la noche anterior +hris se estrell' en el so8 preunt8ndose por !u/ no lla#' =aura%

;o hubo respuesta ninuna #8!uina% (7u demonios está haciendo* =aura runci' el ce7o #ientras ca.' su tar"eta del bolsillo delantero de su bolso a.i.ando las di.ersas tar"etas de cr/dito y de identiicaci'n en busca de su lista de localiador la#inado% +on una #aldici'n #ur#urada record' haberlo .isto en su escritorio al lado del olode5% &e reuni' con los de#8s .icepresidentes y llen' res#as de papeleo% =ueo estaba la cena y pasar el rato con los chicos% ;o era lo !ue !uer$a y sent$a !ue estaba entreando su al#a pero era lo #e"or !ue pod$a hacer% ,hora todo lo !ue ten$a !ue hacer era .ol.er a casa y esperar las e5plicaciones% Esta es la lti#a lo "uro% =aura #ir' a su alrededor en la habitaci'n del hotel opulento y se dio cuenta de !ue todo hab$a ca#biado de nue.o% To#ando el tel/ono #arc' la l$nea directa de la sala de redacci'n i#ainando !ue era "usto antes de las nue.e all$% enry el *roductor E"ecuti.o y el tercero al #ando contest' el tel/ono% &orprendido de o$r su .o co#en' con su habitual lista de !ue"as% El productor ten$a un sentido noticia e5tra7o pero traba"ar con /l era di$cil por decir  #enos% OPueno +hris anson consiui' ser atrapada en un ascensor hoy por unas seis horas as$ !ue est8ba#os en inerioridad nu#/rica y el pinanillo de Ai.o 2 toda.$a est8 actuando #al% Espero !ue no nos est/n dando dos to#as en .i.o por noticiero hasta ese pe!ue7o l$o se enderece%%% O OenryO =aura interru#pi' orullosa de s$ #is#a por no e5presar de#asiada alar#a% O9+hris est8 bienO O*or supuesto !ue ella est8 bien% ;i si!uiera se !ue#' con el sopleteO% Oenry%%%O =a .o de =aura ru7' en ad.ertencia% Oey estaba bro#eando% ,rt prora#' una reuni'n en la estaci'n para die #a7ana de la #a7ana% 9&abes alo acerca de esoO O;oO =aura #inti'% *ens' en pedir n#ero de localiador de +hris y decidi' no hacerlo aun tratando de #antener cierta apariencia de discreci'n% O,penas lleue al hotel% Hile a Geith !ue lla#/O% OM# h#% =o har/O% =aura pod$a o$r el ruido de su teclado #ientras colaba sabiendo !ue hab$a

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una posibilidad de un cincuenta por ciento !ue el #ensa"e uera entreando% =a dolorosa necesidad de hablar con +hris era casi insoportable por lo !ue "u' un partido con su auto control y se obli' a no hacerlo% 3stoy presionando. 3lla tiene su propia vida... Probablemente salió con 4ate o algo as) % Miserable =aura continu'% 3spero que esto 'uncione porque no tengo más cartas por jugar %

5ido se supon$a !ue era un buen color para +hris y sin duda el nue.o tra"e ue hecho e5!uisita#ente pero los tacones en los apatos nue.os eran un poco altos para su usto y no #uy pr8ctica para una periodista traba"ando% un as)" no me puedo quejar del juicio de #art) en ropa. Debe ser agradable para lo que cuesta% &e endere' el cuello de la blusa de seda y co#prob' el espe"o por lti#a .e% ,n sin noticias de =aura +hris estaba e#peando a preocuparse% urando en la ca"a de la "oyer$a en su tocador por sus pendientes a.oritos su o"o ue capturado por la pelota de ol !ue la Hirectora de ;oticias hab$a presionado en sus #anos despu/s del tiro e5traordinario en el 1S% ecoi/ndolo ella la #ir' co#o si la .iera por  la pri#era .e% =aura hab$a utiliado un l8pi nero per#anente para #arcarlo con .alent$a co#o propia para aseurar !ue no olpeaba la bola de otra persona% He las notas de oicina y notas reconoci' el arabato a#iliar% &'lo XGaX% Eso es todo% *or un #o#ento ella rod' la pelota entre el pular y el dedo #edio recordando el tiro el dolor y la aler$a repentina cuando entr'% 3s lo que siempre hace... 9ace posible lo imposible y nos lleva de paseo. 1i ellos no pueden apreciar eso en Dallas" no la merecen de vuelta % &in saber  #uy bien por !u/ lle.' la pelota con ella co#o un talis#8n y la de"' caer en su #alet$n% =os aros ueron a otro y lueo se ue por la puerta% =a oicina del director de noticias oscurecida ech' una so#bra sobre la sala de redacci'n y se a7adi' al aire in!uieto% =a reuni'n de la #a7ana ser.$a co#o prop'sito de li#piar la #esa de las cuestiones de noticias co#o todo el personal esper' a la reuni'n en la estaci'n% *ara .ariar  la sala de redacci'n estaba tran!uila e5cepto por el crepitar incesante de los esc8neres% +hris col' el tel/ono su contacto en un proyecto de construcci'n de la ciudad !ue estaba en peliro de "uicio se ne' a hablar a c8#ara y ella estaba eecti.a#ente de .uelta al punto de partida% y' un ruido detr8s de ella y le.ant' la .ista cuando Geith rod' su silla #8s cerca% O9as o$do aloO =e preunt' en .o ba"a% O;o ella no lla#'O% +hris trat' de inir indierencia pero racas' #iserable#ente% Oenry di"o !ue lla#' a las nue.e de anoche pero no de"' un #ensa"eO% &us o"os estaban preocupados #ientras #iraba a la puerta del despacho de =aura% OEsta reuni'n%%%O O;o lo s/% Ellos podr$an en.iarla de .uelta% Es%%% co#plicadoO% ;er.iosa ella dio un olpecito en la #esa% OAa#os pusieron sillas en el estudio% Aa#os a ter#inar con estoO%

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=aura to#' un ta5i desde el aeropuerto% +hris la hab$a de"ado el d$a anterior abraando a la #u"er #8s alta ero#ente antes de liberarla en el ter#inal llena de ente y =aura lo hab$a lle.ado en su #e#oria a ,tlanta pero ahora altaba la cosa real% Yo sólo puedo enterrar mi  cara en su cuello y quedarme all) para siempre. h" /hris. $o hay mucho más tiempo % Ella #ir' su relo" era un poco antes de las die% En caso de estar "usto a tie#po% El ta5i la de"' en el rente y ella entr' en el ediicio a tra./s de la puerta de entrada por seunda .e% Hesde el d$a de su entre.ista hab$a entrado en el ediicio por la puerta trasera% +on nue.os o"os #ir' a su alrededor el atracti.o hall de entrada con sus plantas en #acetas y banco con los retratos de los talentos colocando en la otora$a de la seis de la tarde a la presentadora% ;i si!uiera se acercan a la realidad% =a recepcionista la lla#' a tra./s y ella ca#in' por el pasillo .ac$o y el 8rea de .entas por las puertas dobles del estudio% &in hacer  ruido se desli' dentro y to#' su luar a lo laro de la pared del ondo con el resto de los "ees de departa#ento% Mar< ilson el erente eneral de .entas la #ir' con abierta hostilidad% Fl  sabe =aura pens'" y está enojado%  ,rt estaba diciendo alo sobre el libro y escuchaba a #edias #ientras e5a#inaba la #asa de e#pleados buscando una cabea rubia p8lida% &inti' una sensaci'n in#ediata de ali.io cuando Geith se inclin' hacia delante y .io a +hris sentada al lado del Jee de edacci'n% 3stamos bien para ir ahora% He"' escapar el aliento !ue hab$a estado conteniendo y #eti' las #anos en los bolsillos% OCracias al traba"o duro de todos .a#os a tener un cuarto tri#estre para recordarO% ,rt estaba en una buena racha ahora entusias#ado /l un #e"or orador pblico de lo !ue pens' =aura posible% O3 este libro es "usto lo !ue necesita#os establecernos co#o la estaci'n do#inante en este #ercadoO% En ese #o#ento los o"os de ,rt se reunieron con =aura y ella dio una bre.e inclinaci'n de cabea% O+asi desear$a estar a!u$ para .erloO% El director eneral sonri' con tristea y esper' a !ue su co#entario uese co#prendido% OTeno la oportunidad de ocupar el caro de Hirector Ceneral en GH,= en Hallas% Es alo !ue he !uerido durante #ucho tie#po y estoy #uy e#ocionado por elloO% +hris y Geith se #iraron con incredulidad con sus pensa#ientos id/nticos . 3stá llevando a 4a&  con l % Era .erdadero p8nico lo !ue ten$a +hris ahora y era lo nico !ue pod$a hacer para no enlo!uecer% B$oC B3lla lo prometióC  O=o !ue nos de"a con la cuesti'n de #i ree#plao% ;o tienen idea de lo aortunado !ue sonO%  ,rt #ir' hacia el ondo de la sala y le dio una liera se7a% OGa es todo tuyoO%

+uando las cosas suceden en la tele.isi'n suceden #uy r8pido% ,rt no ten$a #ucho para salir  de su oicina por lo !ue la transici'n ue prora#ada para ocurrir en la tarde% En consonancia con la iloso$a de no traer #8s a una estaci'n de tele.isi'n de lo !ue puedes en una sola ca"a

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en #archa sus pertenencias personales se e#pacaron en un poco #8s de dos ca"as% =aura hered' a su asistente e"ecuti.a los #uebles de cereo oscuro alo#bra blanca y el ran sill'n de cuero% =aura #ir' a su alrededor y se preunt' cu8nto tie#po ten$a !ue esperar  a#able#ente antes de !ue pudiera ca#biar la decoraci'n% ,rt le entre' las lla.es de la oicina y le estrech' la #ano bre.e#ente% OE#pieo pasado #a7ana% 9Todo bien ah$ atr8sO Il hio un esto con la cabea en direcci'n a la sala de redacci'n% OAa a estarlo% ;o es !ue #e uiO%  ,rt #ir' alrededor de su oicina por lti#a .e y lueo se .ol.i' a la nue.a directora eneral% O&/ !ue no sie#pre te he#os .isto con buenos o"os Ga pero le deseo lo #e"orO% ODual para tiO% =aura sonri' ante el director eneral #8s pe!ue7o% OHallas no ser8 8cil ya sabes% Prian tu.o !ue luchar todos los d$asO%  ,rt asinti'% O=o s/ pero espero !ue .oy a ser al #enos tan e5itoso co#o t lo erasO% Una ce"a ar!ueada% O;o #e ustar$a ese tipo de alla en #$ #is#o si yo uera tO% O;o racasaste Ga% =leaste a!u$ 9no es .erdadO

=aura ni si!uiera necesitaba una ca"a% =a #ayor parte de todo lo !ue !uer$a lle.ar estaba con ella entr' con su #alet$n y se cerr' el cola"o de piel% 3s sólo otro trabajo en un lugar 'amiliar. (/uán di')cil puede ser* O9Estas lista para estoO Geith estaba en la puerta .iendo co#o ella e#pac' su carrera co#o directora de noticias% =o #ir' deseando !ue ella pudiera i#partir un cierto conoci#iento !ue lo hiciera #8s 8cil y sacarle alo de la rustraci'n !ue hab$a surido% O;adie est8 preparado para esto% 3o no lo estabaO% To#' la lla.e a la oicina del director de noticias y se la entre'% OEra #8s "o.en !ue t cuando #e hice caro en Hallas% ,hora soy la directora eneral #8s "o.en del pa$s% Aa a ser  di$cil para los dos%%% &ie#pre lo es cuando el n#ero dos se hace caro del puesto n#ero uno% T ser8s un buen director de ;oticias% ;o teno ninuna dudaO% Geith #ir' la lla.e de lat'n reluciente debida#ente en su #ano% OCracias% 3o s/ !ue bateaste por #$O% =aura sonri' inc'#oda% O,!u$ es donde te dio !ue he sido una directora de noticias y yo%%% no puedo serlo #8sO% Tra' contra un dolor !ue nunca pens' !ue se sentir$a% Hebe ser un ali.io% ;o !uiero perder% OAoy a tener suiciente para aprender todo lo !ue necesito para ser una directora eneral co#o%%%O Fl se ve tan asustado. (#e veo as)* (#e veo as) ahora*  O=o !ue estoy tratando de decir es !ue .oy a ayudarte pero no es #i sala de redacci'n #8sO%

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Geith no di"o nadaF /l s'lo asinti' con la cabea y no se encontr' con sus o"os% O;o te puse para allar GeithO di"o en .o ba "a% O9Est8 +hris alrededorO O,h noO tra'% OEst8 uera en una historia% 9Eso .a a ser un proble#a 9+on#io siendo su  "ee ahoraO O9=o ue antesO *reunt' =aura% O;oO% O&tatus !uo entonces% Estoy to#ando el resto de l d$a% Es tu espect8culo disrutaloO%

+hris sab$a !ue ella estar$a all$ esperando en el colu#pio en luar de las escaleras pero el siniicado era el #is#o% =aura se hab$a ca#biado a pantalones cortos de color ca!ui y estaba bebiendo +oca+ola de una pe!ue7a botella de .idrio co#o los !ue sal$an de las #8!uinas e5pendedoras de hace #ucho tie#po% O+onoc$ a tu .ecino% Estaba preocupado por la e5tra7a #u"er !ue se sentaba en tu entrada% abla#os de ol y de su terrible ancho% 9Est8 bien si /l sale a "uar a #i club aluna .eO +hris sinti' un tir'n en su respiraci'n y se #ordi' el labio inerior para e.itar el te#blor antes de contestar% O9,cabas de to#ar el #undo y lueo apareces en #i casa preuntando si #i .ecino puede salir a "uarO Dncierta =aura solt' lo pri#ero !ue le .ino a la #ente% O=la#/% ;adie respondi'%%% =a #8!uina no lo atrap' deb$ haber en.iado un #ensa"e pero yo no !uer$a parecer%%%O Ella sacudi' la cabea en busca de una sola palabra !ue siniicara !ue hab$a renunciado a toda pretensi'n de ser una solitaria y tu.o #iedo de aarrar a aluien #8s% OHependienteO ter#in' sin con.icci'n lueo reto#' de nue.o% O;o creo !ue eso es lo !ue !uise decirO% O9u/ !uer$as decirO +hris preunt'% Ouiero decir !ue yo habr$a hecho cual!uier cosa para .ol.er por!ue #e lo pediste% ;o puedo i#ainar #i .ida sin ti nunca #8s y #e da #iedo por!ue real#ente no s/%%% a d'nde esta#os% 3o soy la directora eneral ahora lo !ue acilita las cosas%%% y las hace #8s di$cil% El ol #e hace #8s pblica ta#bi/n y .a a e#peorarO% O9u/ pasa con el acuerdo con tu pap8O O&upono !ue puedo aradecerle a +harles por tirarlo de su boca de nue.oO% Dr'nica#ente =aura se encoi' de ho#bros% OIl !uer$a !ue hiciera una dierencia en las noticias de tele.isi'n

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de la or#a en la !ue /l la hio% *uedo hacer eso desde la silla rande% ;o estoy ro#piendo #i palabraO% O93 en tres a7osO OMe ale"oO% +hris rebusc' en su #alet$n sac' alo y lueo lo de"' caer la ca"a de cuero antes de hundirse en el colu#pio% O,!u$O% =e tendi' la pelota de ol% OHe"aste esto con#ioO% Oh esoO% =aura ne' con la cabea% O&i el putt habr$a ido podr$a haber sido dina de aloO% Ella la to#' de +hris y pas' su pular sobre la supericie con hoyuelos% OLue la nica .e en #i .ida !ue tu.e !ue ser perecta%%%O espir' una bre.e carca"ada% O3 lo uiO% O*erecto uiste durante cuatro d$as% ;i un solo desastreO% O;o +hris no perecta% Es un poco co#o la dierencia entre no olpear y un "ueo perecto% Labulosa tal .e pero no perectaO% =a #u"er #orena #ir' hacia otro lado% +hris cerr' los o"os% %o imposible" posible y todos los que vienen en el viaje% O9,luna .e has conocido alo !ue es .erdad por tanto tie#po y ter#inas por dar por  sentadoO Ella hio la preunta con una .o un poco #8s uerte !ue un susurro% O;o creoO% O##O% +hris to#' la #ano de =aura y entrela' sus dedos "untos% OEsta es la #ayor cantidad de e5hibici'n pblica de aecto !ue pode#os disrutar de a!u$ pero puedo decirte !ue te a#o% *uedo decirlo un #ill'n de .eces al d$a y ni si!uiera se acercar8 a e5presar lo #ucho !ue siento en la realidad%%% perd'n por la a#biZedadO% Ella i"' los o"os de =aura y sus labios se con.irtieron en una sonrisa torcida dulce% OTe a#o y no teno !ue lle.ar la cuentaO% =aura pod$a oler el peru#e de +hris y estaba luchando con sus sentidos% Ouiero !ue tena#os una .ida y yo no s/ c'#o% Esto es una cosa !ue no puedo planiicarO% O9,luna .e piensas en si#ple#ente en i#pro.isarO +hris #eti' una pierna deba"o de ella% O*uede ser una sorpresa pero he estado i#pro.isando desde el pri#er d$a !ue te .i en esa unidad noticias destroadaO% +hris se ri' entre dientes #ientras #iraba por enci#a de su patio% O*odr$a#os plantar setos randes para pri.acidad a!u$ as$ !ue pode#os besar cuellos en el colu#pioO% OEst8 obsesionada con los cuellosO%

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