Capí t ul o ELABI SMO ECON ONÓMI CO
I I I
NuncaelCongr es o de l osEs t adosUni dos,alanal i zareles t ado del a Uni ón,sehaencont r adoconunaper spect i vamáspl acent er aquel aqueexi s t e en es t e mome ment o… La gr an r i quezaquehan cr eado nues t r asempresasy nues t r asi ndus t r i as,yquehaahor r adonues t r aeconomí a,hasi dodi s t r i bui da amp mpl i ame ment eent r enues t r apobl aci ón y hasal i do delpaí sen unacorr i ent e cons t ant epar aser vi ral aact i vi dadbenéficayeconómi mi caent odoelmundo.Las exi genci asnoseci f r anyaensat i sf acerl anecesi dadsi noenconsegui rell uj o.El aument odel apr oducci ónhaper mi t i doat enderunadema mandacr ec i ent eenel i nt er i oryuncome mer ci omásact i voenelext er i or .Elpaí spuedecont emp mpl arel pr esent econsat i sf acci ónymi r arhaci aelf ut ur oconopt i mi smo mo. Mensaj ealCongr esodelpresi dent eCALVI N COOLI DGE, 4dedi ci emb mbrede1928 Después de l a guer r a,eldesempl eo ha s i do l a enf er medad más ext endi da,i nsi di osa y des t r uct i va denues t r a gener aci ón:esl a enf er medad soci aldel aci vi l i zaci ónocci dent alennuest r aépoca. ,23deenerode1943 Th eTi me s
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I magi nemo mosquel apr i mer aguer r amundi alsól ohubi er asupues t ouna per t ur baci ónt emp mpor al ,aunquecat ast r ófica,deunaci vi l i zaci ónyunaeconomí a est abl es.Ent alcaso,unavezr et i r adosl oses comb mbr osdel aguer r a,l aeconomí a habrí ar ec uper ado l a nor mal i dad par a cont i nuar pr ogr es ando,en f orma par ec i daacomo mo J apón ent er r ó al os300. 000muer t osquehabí acausado el t er r emo mot ode1923,r et i r ól oses comb mbr osquehabí andej adosi nhogaradosot r es mi l l onesdeper sonasyr econs t r uyóunaci udadi gualquel aant er i or ,per omás r es i s t ent ea l os t er r emo mot os.¿Cómo mo habrí a si do,en t alc as o,elmu mundo de ent r eguer r as?Esi mposi bl esaber l oynot i eneobj et oespecul ars obr eal goqueno ocur r i óyquecas icont odasegur i dadnopodí aocur r i r .Noes,si nemb mbar go,una cuest i óni nút i l ,puesnosayudaacomp mpr enderl aspr of undasconsecuenci asque t uvo elhundi mi ent o ec onómi mi co mundi aldelper í odo deent r eguer r asen el deveni rhi st ór i codelsi gl oXX. En ef ect o,sino s ehubi er apr oduci do l acr i si seconómi mi ca,no habrí a exi s t i do Hi t l er y,cas icon t oda segur i dad,t amp mpoco Roosevel t .Ademá más , di f í ci l ment eelsi st ema masovi ét i cohabr í asi doconsi der adocomo mounant agoni s t a ec onómi mi co del capi t al i smo mundi al y una al t er nat i va al mi mi smo. Las consecuenci asdel acr i si seconómi mi caenelmundonoeur opeo,onoocc i dent al ,a l as que se al ude breveme ment e en ot r o capí t ul o, f uer on ver dader ame ment e dr amá mát i cas.Pordeci r l oenpocaspal abr as,elmundodel asegundami t addel si gl o XX es i ncomp mpr ensi bl e si n ent ender eli mpact o de es t a cat ás t r of e económi ca.Es t eeselt ema madelpr esent ecapí t ul o. Lapr i mer aguer r amundi alsól odevas t óal gunaszonasdelvi ej omundo, pr i nci pal ment e en Eur opa.La r evol uci ón mundi al ,que eselaspec t o más l l ama mat i vodelder r umbami mi ent odel aci vi l i zaci ónbur guesadelsi gl oXI X,t uvo unadi f usi ónmásampl i a:des deMé Méxi coaChi nay,at r avésdel osmo movi mi ent os del i ber aci óncol oni al ,desdeelMagr ebhast aI ndonesi a.Si nemb mbar go,nohabr í a si dodi f í ci lencont r arzonasdelpl anet acuyoshabi t ant esnosevi er onaf ect ados porelpr oces or evol uci onar i o,par t i cul arment el osEs t adosUni dosdeAm Amér i cay ext ensaszonasdelÁf r i cacol oni alsubsahari ana.Noobst ant e,l apr i mer aguer r a mundi alf ues egui dadeunder r umbami ent odec ar áct erpl anet ar i o,almenosen t odosaquel l osl ugar esenl osquel oshombr esymuj er espart i ci pabanenunt i po det r ansac ci onescomer ci al esdecar áct eri mper sonal .Dehecho,l osor gul l osos Es t adosUni dos,nos ól onoquedar onasal vodel asconvul si onesquesuf r í an ot r oscont i nent esme menosaf ort unados,si noquef uer on elepi cent r odelmayor t er r emo mot omundi alquehasi domedi donuncaenl aescal adeRi cht erdel os hi s t or i ador esdel aeconomí a:l aGr anDepr esi ónqueseregi s t r óent r el asdos
guer r asmu mundi al es.Enpocaspal abr as,l aeconomí acapi t al i s t amundi alpareci ó der r umbar se en elper í odo de ent r eguer r as y nadi e sabí a cómo mo podr í a recuperarse. Elf unci onami mi ent odel aeconomí mí acapi t al i s t anoesnuncauni f orme meyl as fluct uaci onesdedi ver sadur aci ón,amenudomuyi nt ensas ,cons t i t uyenuna par t eesenci aldeest af orma madeor gani zarl osasunt osdelmundo.Ell l ama mado ci cl o ec onómi mi co deexpansi ón y depres i ón er a un el eme ment o con elqueya es t abanf ami mi l i ar i zadost odosl oshomb mbresdenegoci osdesdeelsi gl oXI X.Su r epet i ci ónest abapr evi st a,conal gunasvari aci ones,enper í odosdeent r esi et ey once años.A final es dels i gl o XI X se empezó a pr es t arat enci ón a una per i odi ci dadmuchomáspr ol ongada,cuandol osobservadorescome menzar ona anal i zareli nesper adocur sodel osacont eci mi ent osdel osdeceni osant er i or es. A unaf asedepr osperi dadmundi alsi npr ecedent esent r e1850yl ospr i mer os años de l a déc ada de 1870 habí an segui do vei nt e años de i ncer t i dumbre económi mi ca( l osaut oresquees cr i bí ansobr et ema maseconómi mi coshabl abanconuna ci er t ai nexac t i t ud de una Gr an Depres i ón)y l uego ot r o per í odo de gran expansi ón del aec onomí mí amundi al( véanseLaer ade lc a p i t a l i s moyLae r ade l ,capí t ul o2) .A comi mi enzosdel osañosvei nt e,uneconomi mi st ar uso,N.D. i mpe r i o Kondr at i ev,queser í al uegounadel aspr i mer asví ct i masdeSt al i n,f or mul ól as paut asal asquesehabí aaj ust adoeldes ar r ol l oeconómi mi codesdefinal esdel si gl oXVI I I ,unaser i ede«ondasl ar gas»deunadur aci ónapr oxi madadeent r e ci ncuent aysesent aaños,s ibi enniélnini ngúnot r oeconomi s t apudoexpl i car sat i sf act or i ame ment eesosci cl osyal gunoses t adí s t i cosesc épt i coshannegadosu exi s t enci a. Des de ent onces se conocen con su nomb mbre en l al i t er at ur a es pec i al i zada.Porci er t o,Kondr at i ev afir mabaqueenes emome ment ol aonda [14] l ar gadel aeconomí mí amu mundi ali baacome menzars uf asedes cendent e. Es t abaen l oci ert o. En épocas ant er i ores ,l os hombres de negoci os y l os ec onomi mi s t as acept abanl aexi st enci adel asondasyl osci cl os,l argos,medi osycort os,del a mi smaf orma maquel oscamp mpes i nosacept anl osavat ar esdel acl i mat ol ogí a.No habí anadaquepudi er ahacer sealr es pec t o:hací an sur gi roport uni dadeso pr obl ema masypodí anent r añarl aexpansi ónol abancar r ot adel ospar t i cul aresy l asi ndust r i as.Sól ol ossoci al i s t asque,con Kar lMarx,consi der aban quel os ci cl oser anpar t edeunpr oces omedi ant eelcualelcapi t al i smogener abaunas cont r adi cc i ones i nt er nas que acabarí an si endo i nsuper abl es , cr eí an que suponí an unaame menaza par al aexi s t enci adelsi st ema maec onómi mi co.Exi s t í al a convi cci óndequel aeconomí mí amundi alcont i nuar í acr eci endoypr ogr es ando, como mo habí a sucedi do dur ant emásdeun si gl o,except o dur ant el asbreves cat ást r of esdel asdepr esi onescí cl i cas .Lonovedosoer aquepr obabl eme ment epor pr i mer avezen l ahi s t ori adelcapi t al i smo,s usfluct uaci onespar ecí an poner r eal ment een pel i gr o alsi s t ema ma.Másaún,en i mport ant esaspect ospar ecí a
i nt er r umpi r sesucur vasecul arascendent e. Desdel ar evol uci ón i ndus t r i al ,l ahi st or i adel aeconomí amundi alse habí a car act er i zado por un pr ogr es ot écni co acel er ado,por elc r eci mi ent o económi mi cocont i nuo,aunquedes i gual ,yporunacr eci ent e«mu mundi al i zaci ón», quesuponí aunadi vi si óndelt r abaj o,cadavezmá máscomp mpl ej a,aescal apl anet ari a yl acr eac i óndeunar edcadavezmá másdensadecorr i ent esei nt er camb mbi osque l i gabanacadaunadel aspar t esdel aeconomí mí amu mundi alconelsi s t ema magl obal . Elpr ogr esot écni cocont i nuóei ncl usoseacel er óenl aer adel ascat ást r of es, t r ansf or mandol asguer r asmu mundi al esyref or zándosegr aci asael l as.Aunqueen l asvi dasdecasit odosl oshomb mbr esymuj er espr edomi mi nar onl asexper i enci as económi mi casdecar áct ercat acl í smi co,quecul mi nar onenl aGr Gr anDepr es i ónde 19291933,elcr eci mi ent oeconómi mi conosei nt er r umpi ódur ant ees osdeceni os. Si mpl eme ment es edes acel er ó.Enl aec onomí mí adema mayorenver gadur aymá másr i cade l aépoca,l adel osEs t adosUn Uni dos,l at asamedi adecr eci mi ent odelPI Bper cápi t aent r e1913y1938al canzósol ame ment eunaci f r amodes t a,el0, 8por100 anual .Lapr oducc i óni ndus t r i almundi alaument óal gomásdeun80por100en l os25añost r anscurr i dosdes de1913,apr oxi madame ment el ami mi t adqueenl os25 añosant er i ores( W.W.Rost ow,1978,p.662) .Como mover emo mos( capí t ul oI X) ,el cont r ast econelper í odopos t er i ora1945ser í aaúnmásespect acul ar .Cont odo, siun mar ci ano hubi er aobser vado l acur vadel osmo movi mi ent oseconómi mi cos desde una di st anci a sufici ent e como mo par a que l e pas as en por al t ol as fluct uaci onesquel osser eshumanosexper i ment aban,habrí aconcl ui do,con t odacer t eza,quel aec onomí mí amu mundi alcont i nuabaexpandi éndose. Si n emb mbar go,es onoer aci er t o en un as pect o:l amundi al i zaci ón del a ec onomí mí a par ec í a haber se i nt er r umpi do.Según t odos l os par áme met r os,l a i nt egr aci ón de l a ec onomí mí a mundi als e es t ancó o r et r ocedi ó.En l os años ant er i or esal aguer r asehabí ar egi st r adol ami mi gr aci ónmásma masi vadel ahi s t or i a, per o esos fluj os mi gr at or i os habí an cesado, o más bi en habí an si do i nt er r umpi dosporl asguer r asyl asr es t r i cci onespol í t i cas.Enl osqui nceaños ant er i oresa1914des emb mbarcar on enl osEs t adosUni doscasi15mi l l onesde per sonas.Enl os15añossi gui ent esesenúmer odi smi nuyóa5, 5mi mi l l onesyenl a décadade1930yenl osañosdel aguer r aelfluj omi gr at or i osei nt er r umpi ócas i porc ompl et o,puess ól oent r aronenelpaí s650. 000per sona s(i , H s t o r i c a lSt a t i s t i c s I ,p.105,cuadr oC89101) .Laemi mi gr aci ónpr ocedent edel apení nsul ai bér i ca,en sumayorpar t ehaci aAmér i caLat i na,di smi nuyóde1. 750. 000per sonasenel deceni o19111920amenosde250. 000enl osañost r ei nt a.Elcome mer ci omundi al serecuper ódel asconmoci onesdel aguer r aydel acr i si sdeposguer r apar a super arl i ger ame ment eelni velde1913afinal esdel osañosvei nt e,ca yól uego dur ant eelperí ododedepr esi ónyalfinal i zarl aer adel ascat ást r of es( 1948)su vol ume mennoer amu muchomayorqueant esdel apr i mer aguer r amu mundi al( W.W. Rost ow,1978,p.669) .Encont r apar t i dasehabí amásquedupl i cadoent r el os
pr i mer osañosdel adéc adade1890y1913ysemu mul t i pl i car í aporci ncoenel per í odo comp mpr endi do ent r e1948y 1971.Eles t ancami mi ent or es ul t aaún más sor pr endent esiset i eneencuent aqueunadel ass ecuel asdel apr i mer aguer r a mundi alf uel a apar i ci ón deun númer oi mpor t ant edenuevoses t adosen Eur opayelPr óxi moOr i ent e.Eli ncr eme ment ot ani mport ant edel aext ensi ónde l asf r ont er asnaci onal esi nduceapensarquet endr í aquehaber ser egi st r adoun aument o aut omá mát i co delcome mer ci oi nt er es t at al ,ya que l os i nt er camb mbi os come mer ci al esqueant est ení anl ugardent r odeunmi smopaí s( porej emp mpl o,en Aust r i aHungr í a o en Rusi a) se habí an conver t i do en i nt er camb mbi os i nt er naci onal es.( Lases t adí s t i casdelc omer ci o mundi als ól o cont abi l i zan el come mer ci o que at r avi esa f r ont er asnaci onal es . )Asi mi smo mo,elt r ági co fluj o de r ef ugi adosen l a época deposguer r a y posr evol uci onar i a,cuyo númer o se cont abi l i zabayaenmi l l onesdeper sonas( véaseelcapí t ul oXI )í ndi caquel os movi mi ent os mi gr at ori os mundi al est endr í an que haber se i nt ensi ficado,en l ugardedi smi mi nui r .Dur ant el aGr anDepr es i ón,par eci ói nt er r umpi r sei ncl usoel fluj oi nt er naci onaldecapi t al es.Ent r e1927y1933,elvol umendel ospr és t amo mos i nt er naci onal esdi smi nuyómásdel90por100. Sehan apunt ado vari asr azonespar aexpl i cares ees t ancami mi ent o,por ej emp mpl o,quel apr i nci paleconomí mí anaci onaldelmundo,l osEs t adosUni dos, es t abaal canzandol asi t uaci óndeaut osufici enci a,except oenelsumi ni s t r ode al gunasma mat er i aspri mas ,yquenuncahabí at eni dounagrandependenci adel come mer ci o ext er i or . Si n emb mbar go, i ncl uso en paí ses que si emp mpr e habí an des ar r ol l ado unagran act i vi dad come mer ci al ,como mo Gr an Br et añay l ospaí ses escandi navos,sehací apat ent el ami mi sma mat endenci a.Losc ont emp mpor áneosc r eí an verunacausamá másevi dent edeal ar ma,ypr obabl eme ment et ení anr azón.Todosl os es t adoshací ancuant oes t abaensumanopar apr ot egersueconomí mí af r ent eal as ame menazasdelext er i or ,esdeci r ,f r ent eaunaeconomí amu mundi alquesehal l aba enunadi f í ci lsi t uaci ón. Alpr i nci pi o,t ant ol osagent eseconómi coscomo mol osgobi er nosesper aban que,unavezsuper adasl asper t ur baci onescausadasporl aguer r a,vol verí al a si t uaci óndepr osper i dadeconómi mi caant er i ora1914,queconsi der abannorma mal . Ci er t ame ment e,l abonanzai nmedi at ame ment epost er i oral aguer r a,almenosenl os paí sesquenosuf r i eronl osef ect osdel ar evol uci ónydel aguerr aci vi l ,parecí a unsi gnopr ome met edor ,aunquet ant ol asempr es asc omo mol osgobi er nosveí ancon r ecel oelenor mef or t al eci mi ent odelpoderdel acl aseobr er aydesussi ndi cat os, porque har í a que aument ar an l os cost esde pr oducci ón alexi gi rma mayores sal ari osymenoshor asdet r abaj o.Si nemb mbargo,elr eaj ust eres ul t ómásdi f í ci lde l oes per ado.Lospr eci osyl apr osper i dadseder r umbaronen1920,socavandoel poderdel acl aseobr er a—e —eldes emp mpl eonovol vi óades cenderenGr anBr et aña muy pordebaj o del10por100y l ossi ndi cat osper di er on l ami t ad desus afil i adosenl osdoceañossi gui ent es — ydesequi l i br andodenuevol abal anza
enf avordel osemp mpr es ar i os.A pes ardeel l o,l apr osper i dad cont i nuabasi n l l e g a r . Elmundoangl osaj ón,l ospaí sesquehabí an per manec i doneut r al esy J apónhi ci er oncuant ol esf ueposi bl epar ai ni ci arunpr ocesodeflaci onar i o,est o es,par ai nt ent arquesuseconomí asret or nar anal osvi ej osyfir mespr i nci pi os del amonedaes t abl egar ant i zadaporunasi t uaci ónfinanci er asól i dayporel pat r ónor o,quenohabí ar es i s t i dol osemb mbat esdel aguer r a.Loconsi gui er onen al guname medi daent r e1922y1926.Encamb mbi o,enl agr anzonadel ader r ot ayl as convul si onessoci al esqueseext endí ades deAl ema mani a,en eloes t e,hast al a Rusi asovi ét i ca,enelest e,seregi st r óunhundi mi ent oespect acul ardelsi st ema ma monet ar i o,sól ocomp mpar abl ealquesuf r i óunapar t edelmundoposc omu muni s t a despuésde1989.En elcas o ext r emo —Al emani aen 1923— elval orde l a monedasereduj oaunami mi l l onés i mapar t edelde1913,l oqueequi val eadec i r que l a moneda per di ó comp mpl et ame ment e su val or .I ncl uso en cas os menos ext r emo mos,l asconsecuenci asf uer onr eal ment edr amá mát i cas .Elabuel odelaut or , [15] cuya pól i za desegur osvenci ó dur ant eelper í odo dei nflaci ón aus t r i aca, cont abaquecobróesagransumaenmonedadeval uada,yquesol ame ment el e si r vi ópar apagarunabebi daenelbaralqueacudí ahabi t ual ment e. Ensuma,sees f umóporcomp mpl et oelahorr opr i vado,l ocualpr ovocóuna f al t acasit ot aldecapi t alci r cul ant epar al asemp mpr esas .Esoexpl i caen gr an medi da que dur ant el osañossi gui ent esl a ec onomí mí a al ema mana t uvi er a una dependenci at an es t r echadel oscr édi t osext er i or es ,dependenci aquef uel a causadesugranvul ner abi l i dadcuandocome menzól aDe Depres i ón.Noer amu mucho mej orl a si t uaci ón en l a URSS,aunquel ades apar i ci ón delahorr o pr i vado monet ar i onot uvol asmi mi smasconsec uenci aseconómi mi casypol í t i cas.Cuando t er mi nól agr ani nflaci ónen19221923,debi dof undame ment al ment eal adeci si ón del osgobi er nosdedej ardei mpr i mi rpapelmonedaencant i dadi l i mi t adayde modi ficarelval ordel amoneda,aquel l osal ema manesquedependí andeunos i ngr es osfij osydesusahorr ossevi er onenunasi t uaci óndegr avedi ficul t ad, aunqueenPol oni a,Hungr í ayAus t r i al amo monedaconser vóal godesuval or .No esdi f í ci li magi nar ,si nemb mbar go,elef ect ot r aumát i codel aexper i enci aenl as capasme medi asymedi asbaj asdel apobl aci ón.Esasi t uaci ónpr epar óal aEur opa cent r alpar aelf asci smo.Losmecani smospar aacost umbraral apobl aci ón a l ar gosper í odosdeunai nflaci óndepr eci ospat ol ógi ca( porej emp mpl o,medi ant el a «i ndexaci ón»del ossal ari osy deot r osi ngr es os,t ér mi noqueseut i l i zópor pr i mer avezhaci a1960)nosei nvent ar onhas t ades puésdel asegundaguer r a [16] mundi al . Lasi t uaci ónpar ecí ahabervuel t oal acal maen1924ysevi sl umbr abal a posi bi l i dad de que r et ornar al o que un pr es i dent e nort eame mer i cano l l amó mó «norma mal i dad».Enef ect o,ser eanudóelcr eci mi ent oeconómi mi comu mundi al ,aunque al gunospr oduct or esdema mat er i aspr i masypr oduct osal i ment ar i osbási cos,ent r e
el l osl osagr i cul t or esnor t eame mer i canos,suf r i er onl asconsec uenci asdeunnuevo des censo delprec i o de l os pr oduct os pr i mar i os,des pués de una breve r ecuper ac i ón. Los años vei nt e no f uer on una época dorada par al as expl ot aci onesagrí col asenl osEs t adosUni dos.Ademá más,enl ama mayorpart edel os paí ses de l a Eur opa occi dent al el des empl eo cont i nuaba si endo sor pr endent eme ment eal t o( pat ol ógi came ment eal t o,encomp mpar aci ónconl osni vel es ant er i oresa1914) .Hayquer ec ordarqueaunenl osañosdebonanzaeconómi mi ca deldeceni ode1920( 19241929) ,eldesemp mpl eof uedelor dendel1012por100en Gr an Br et aña,Al ema mani a y Sueci a,y no descendi ó del1718 por 100 en Di nama mar cayNoruega.Laúni caec onomí mí aquef unci onabar eal ment eapl eno r endi mi ent o er al a de l os Es t adosUni dos,con un í ndi ce medi o de par o apr oxi madodel4por100.Losdosf act oresc i t adosi ndi cabanquel aeconomí mí a es t abaaquej adadegr avespr obl ema mas.Elhundi mi ent o del ospr eci osdel os pr oduct osbási cos( cuyacaí daul t er i orsei mpi di ómedi ant el aacumul aci ónde s t ockscr eci ent es )demo most r abaquel adema mandaer amuyi nf er i oral acapaci dad de pr oducci ón.Es neces ar i ot eneren cuent at amb mbi én que l a expansi ón económi mi caf ueal i ment adaengr anmedi daporl asgrandesc orr i ent esdecapi t al i nt er naci onalqueci r cul aronporelmundoi ndust r i al i zado,yenespeci alhaci a Al ema mani a.Es t epaí s,queen1928habí asi doeldes t i nat ar i odecas il ami t adde t odasl asexport aci onesdecapi t aldelmundo,r eci bi óunvol umendepr és t amo mos deent r e200y300bi l l onesdema mar cos,l ami t addeel l osacor t opl azo( Ar ndt , 1944,p.47;Ki ndel ber ger ,1973) .Eso hací a muy vul ner abl ea l a economí mí a al emana, como mo quedó demo mos t r ado cuando se r et i r ar on l os capi t al es nort eame mer i canosdes puésde1929. Porconsi gui ent e,no f ueunagr an s orpr es apar anadi e,sal vo par al os def ensor esdel aNo Nor t eamé mér i capr ovi nci ana,cuyai magensehar í af ami mi l i arenel mundo occi dent alcont emp mpor áneo a t r avésde l a novel aBabbi 1920) ,del t t( nort eame mer i canoSi ncl ai rLewi wi s,quel aeconomí mí amu mundi alat r aves ar apornuevas di ficul t adespocosañosdes pués .Dehec ho,dur ant el aépocadebonanzal a I nt er naci onalComu muni s t a ya habí a pr of et i zado una nueva cr i si sec onómi mi ca, esper ando —así l o cr eí an o afirmaban cr eer l o sus port avoc es— que desencadenar í a una nueva ol eada r evol uci onar i a. En r eal i dad, sus consecuenci asf uer on j us t ame ment el ascont r ar i as.Si n emb mbar go,l o que nadi e es per aba,nisi qui er al osr evol uci onar i osensusmo mome ment osdema mayoropt i mi smo, er al aext r aor di nari agener al i dadypr of undi daddel acr i si squesei ni ci ó,como mo sabeni ncl usol osnohi st or i ador es,conelcr acdel aBol sadeNu NuevaYor kel29de oct ubre de 1929.Fue un acont ec i mi ent o de ext r aor di nar i a magni t ud,que supusopocomenosqueelcol apsodel aec onomí mí acapi t al i s t amundi al ,que par ecí aat r apadaen un cí r cul o vi ci osodondecadades censodel osí ndi ces económi mi cos( except uandoeldeldes emp mpl eo,queal canzó ci f r asast r onómi mi cas ) r ef or zabal abaj adet odosl osdemá más.
Como moseñal ar on l osadmi r abl esexper t osdel aSoci edad deNaci ones , aunquenadi el ost omó mómuyencuent a,l adr amá mát i carec es i óndel aec onomí mí a i ndus t r i aldeNo Nor t eamé mér i canot ar dóengol pearalot r ogr annúcl eoi ndus t r i al , Al ema mani a( Ohl i n,1931) .Ent r e1929y1931l apr oducc i óni ndus t r i aldi smi nuyó apr oxi madame ment eunt er ci oenl osEs t adosUni dosyenunamedi dapar ec i daen Al ema mani a,sibi en es t asci f r asson medi asquesuavi zan l ar eal i dad.En l os Es t adosUni dos,l agr ancomp mpañí adelsec t orel éct r i co,Wes t i nghouse,per di ódos t er ci osdesusvent asent r e1929y1933ysusi ngr esosnet osdescendi er onel76 por100endosaños( Schat z,1983,p.60) .Sepr oduj ounacr i si senl apr oducci ón dear t í cul osdepr i mer aneces i dad,t ant oal i ment oscomo moma mat er i aspr i mas,dado quesuspr eci os,queyanosepr ot egí anacumul andoexi s t enci ascomo moant es , i ni ci aronunacaí dal i bre.Lospr eci osdelt éydelt r i gocayeronendost erc i osy eldel a seda en brut o en t r escuar t os.Eso supuso elhundi mi ent o —por menci onart ansól ol ospaí sesenumer adosporl aSoci edaddeNa Naci onesen1931 — deAr gent i na,Aust r al i a,Bol i vi a,Br asi l ,Canadá,Col omb mbi a,Cuba,Chi l e, Egi pt o,Ecuador ,Fi nl andi a,Hungr í a,I ndi a,l asI ndi asHol andesas( l aact ual I ndonesi a) ,Mal asi a( br i t áni ca) ,Méxi co,NuevaZel anda,Paí sesBaj os,Par aguay, Per ú,Ur uguayyVenezuel a,cuyocome mer ci oext er i ordependí adeunospocos pr oduct ospr i mar i os.Endefini t i va,es ef enóme menot r ansf or mól aDe Depr es i ón en unacont eci mi ent ol i t er al ment emu mundi al . Laseconomí asdeAus t r i a,Checosl ovaqui a,Gr eci a,J apón,Pol oni ayGr an Br et aña,ext r aor di nar i ame ment esensi bl esal osmo movi mi ent ossí smi cospr ocedent es deloest e( odelest e) ,t amb mbi énr esul t aronaf ect adas.Lai ndust r i aseder aj aponesa habí at r i pl i cadosupr oducc i ónenelpl azodequi nceañospar aapr ovi si onaral vast oycr eci ent eme mer cadodeme medi asdesedaest adouni dense.Lades apar i ci ón t emp mporaldees eme mer cadoconl l evót amb mbi énl adel90por100del asedaj apones a queseenvi abaaNo Nort eamé mér i ca.Si mul t áneame ment e,seder r umbóelpr eci odeot r o i mpor t ant epr oduct obási codel aagr i cul t ur aj aponesa,elarr oz,f enómenoque t amb mbi énaf ect óal asgrandeszonasar r ocer asdelsuryeles t edeAs Asi a.Comoel pr eci odelt r i gosehundi óaúnmáses pect acul arment equeeldelar r oz,sedi ce queenesemome ment omu muchosori ent al essust i t uyer ones t eúl t i mopr oduct oporel t r i go.Si nemb mbar go,elboom delpandechapattiydel ost al l ari nes,siesquel o hubo,emp mpeoról asi t uaci óndel osagr i cul t or esenl ospaí sesexpor t ador esde ar r oz como mo Bi r mani a,l aI ndochi na f r ancesa y Si am ( l a act ualTai l andi a) ( Lat ham, m,1981,p.178) .Loscamp mpesi nosi nt ent ar oncomp mpensareldescensodel os pr eci osaument andosuscul t i vosysusvent asyes oset r aduj oenunacaí da adi ci onaldel ospreci os. Esa s i t uaci ón l l evó a l ar ui na a l os agri cul t oresque dependí an del mer cado,es peci al ment edelmer cadodeexport aci ón,sal voenl oscas osenque pudi er onvol veraref ugi ar seenunapr oducc i óndesubsi s t enci a,úl t i mor educt o t r adi ci onaldelcamp mpes i no.Eso er a posi bl e en una gran par t e delmundo
subdesar r ol l ado,yelhechodequel ama mayor í adel apobl aci óndeAf Af r i ca,deAs Asi a mer i di onalyor i ent alydeAm Amér i caLat i naf uer at odaví acamp mpesi na,l eper mi t i ó capearelt emp mpor al .Br asi lseconvi rt i óenl ai l ust r aci ónperf ect adeldespi l f arr o delcapi t al i smo y del a pr of undi dad de l a cr i si s,con suspl ant adoresque i nt ent abandes es per adame ment ei mpedi relhundi mi ent odel ospr eci osquema mando caf éenl ugardecarbónenl asl ocomo mot or asdel ost r enes.( Ent redost erc i osyt r es cuar t osdelcaf équesevendí aenelmer cadomundi alpr ocedí adeesepaí s. )De t odasma maner as,par al osbr asi l eños,queaúnvi ví andelcamp mpoensui nmensa mayor í a,l a Gr an Depres i ón f ue mucho másl l evader a que l oscat acl i smos ec onómi mi cos de l os años ochent a,sobr et odo por que en aquel l a cr i si sl as expect at i vasec onómi mi casdel apobl aci ónpobr eer ant odaví amu muymo modes t as. Si nemb mbargo,l osef ect osdel acr i si ssedej aronsent i ri ncl usoenl ospaí ses agr ari oscol oni al es.Asíparecei ndi car l oeldescensoent or noal osdost erc i osde l asi mport aci onesdeazúcar ,har i na,pes cadoenconser vayar r ozenCost ade Or o( l a ac t ualGh Ghana) ,donde elme mer cado delcac ao se habí a hundi do comp mpl et ame ment e,pornomenci onarelr ecort edel asi mport aci onesdegi nebraen un98por100( Ohl i n,1931,p.52) . Par aqui enes,pordefini ci ón,noposeí ancont r oloaccesoal osmedi osde pr oducc i ón ( sal voquepudi er anr et ornaral asal deasalsenodeunaf ami mi l i a camp mpes i na) ,esdeci r ,par al oshomb mbresymu muj er esquet r abaj abanacamb mbi odeun sal ar i o,l apr i nci palconsecuenci adel aDepr es i ón f ueeldesemp mpl eoen una es cal ai ni magi nadaysi npr ec edent es ,ypormu muchomást i emp mpodelquenadi e pudi er ahaberpr evi s t o.Enl osmo moment ospeor esdel acr i si s( 19321933) ,l os í ndi cesdepar osesi t uar onenel2223por100enGr anBr et añayBél gi ca,el24 por100enSueci a,el27por100enl osEs t adosUni dos,el29por100enAus t r i a, el31por100enNoruega,el32por100enDi nama mar cayennome menosdel44por 100enAl ema mani a.Ademá más,l ar ec uper aci ón quesei ni ci óapar t i rde1933no per mi t i ór educi rl at asame medi adedes emp mpl eodel osañost r ei nt apordebaj odel 1617por100en Gr an Br et aña y Suec i a,y del20por100en elr es t o de Escandi navi a,enAust r i ayenl osEs t adosUni dos.Elúni coes t adoocci dent al queconsi gui óacabarc onelpar of uel aAl Al ema mani anazient r e1933y1938.Nadi e podí ar ec ordarunacat ás t r of eeconómi mi cadet almagni t ud en l avi dadel os t r abaj adores. Loquehi zoaúnmásdr amá mát i cal asi t uaci ónf uequel ossi st ema maspúbl i cos desegur i dadsoci al( i ncl ui doelsubsi di odedesemp mpl eo)noexi s t í an,enelcas o del osEs t adosUni dos,oer anext r aor di nar i ame ment ei nsufici ent es,segúnnues t r os cr i t er i osact ual es,sobr et odopar al osdesemp mpl eadosenper í odosl ar gos.Es t aes l ar azónporl aquel asegur i dadhasi dosi emp mpr eunapr eocupaci ónf undame ment al del acl aset r abaj ador a:pr ot ecci óncont r al ast emi mi dasi ncer t i dumbr esdelemp mpl eo ( esdeci r ,l ossal ar i os) ,l a enf er medad o l osacci dent esy cont r al at emi mi da cer t i dumbr edeunavej ezsi ni ngr esos.Esoexpl i cat amb mbi énquel ost r abaj ador es
soñar an con verasushi j osocupando un pues t o det r abaj o modes t ame ment e pagadoper osegur oyquel edi er ader echoaunaj ubi l aci ón.I ncl usoenelpaí s dondel oss i s t ema masdes egur odedes emp mpl eoest abanmásdes ar r ol l adosant esde l aDepr es i ón ( Gr an Br et aña) ,no al canzaban nisi qui er aal60por100del a pobl aci ón t r abaj adora,yel l oporquedes de1920Gr an Br et añasehabí avi s t o obl i gadaat oma marme medi dascont r aun des emp mpl eogener al i zado.En l osdemá más paí sesdeEur opa( exc ept oenAl ema mani a,dondemá másdel40por100t ení ader ec ho aper ci bi runsegur odepar o) ,l apr opor ci óndel ost r abaj ador espr ot egi dosen eseapart adoosc i l abaent r e0yel25por100( Fl or a,1983,p.461) .Aquel l osque sehabí anacost umbr adoat r abaj ari nt er mi t ent eme ment eoaat r avesarporper í odos dedes emp mpl eo cí cl i co come menzar on asent i r sedes es per adoscuando,unavez hubi er ongast adosuspequeñosahorr osyagot adoelcr édi t oenl ast i endasde al i ment os,veí ani mposi bl eencont r arunt r abaj o. De ahíeli mpact ot r aumát i co que t uvo en l a pol í t i ca de l os paí ses i ndus t r i al i zadoseldesemp mpl eogener al i zado,consec uenci apr i mer aypr i nci pal del aGr Gr anDepr es i ónpar aelgr ues odel apobl aci ón.Pocol espodí ai mport ar quel oshi s t ori adoresdel aec onomí mí a( yl al ógi ca)puedan demo most r arquel a mayorpart edel amano deobraqueest uvo emp mpl eadai ncl uso dur ant el os peor esmo mome ment oshabí a mej or ado not abl eme ment e su posi ci ón,dado que l os pr eci osdescendi er ondur ant et odoelper í ododeent r eguer r asyquedur ant el os añosmásdur osdel aDepres i ón l ospr ec i osdel osal i ment oscayer on más r ápi dame ment equel osdel osres t ant espr oduct os.Lai magendomi mi nant een l a época er al a de l os come medoresde beneficenci ayl a de l os ej ér ci t os de desemp mpl eadosquedesdel osc ent r osf abr i l esdondeelacer oyl osbarc oshabí an dej adodef abr i car seconvergí an haci al ascapi t al espar adenunci aral osque cr eí anr esponsabl esdel asi t uaci ón.Porsupart e,l ospol í t i coseranconsci ent es dequeel85por100del osafil i adosdelPar t i doComu muni s t aal emá mán,quedur ant e l osañosdel aDe Depr es i ónyenl osme mesesant er i or esal asubi dadeHi Hi t l eralpoder cr eci ócasit andepr i sac omoelpart i donazi ,er andesemp mpl eados( Weber ,1969,1, p.243) . No puedesor pr enderqueeldesempl eo f uer aconsi der ado como mo una her i dapr of unda,quepodí al l egaraserm mo or t al ,enelcuer popol í t i co.«De Des pués de l a guer r a —es cr i bi ó un edi t ori al i s t a en elTi ondi nense dur ant el a me sl segundaguer r amu mundi al —,eldes emp mpl eohasi dol aenf er medadmásext endi da, i nsi di osaydes t r uct i vadenues t r agener aci ón:esl aenf er medad soci aldel a ci vi l i zaci ón occ i dent alennues t r aépoca»( Ar ndt ,1944,p.250) .Nuncahast a ent onces,en l ahi st or i adel ai ndust r i al i zaci ón,habí an podi doescr i bi r seesas pal abr as,queexpl i canl apol í t i cadeposguer r adel osgobi er nosocc i dent al es mej orquecual qui eri nvest i gaci óndearc hi vo. Cur i osame ment e,elsent i mi ent odecat ást r of eydesori ent aci óncausadopor l aGr Gr anDepr es i ónf uema mayorent r el oshomb mbresdenegoci os,l oseconomi mi s t asy
l ospol í t i cosqueent r el asma masas .Eldesempl eogener al i zadoyelhundi mi ent o de l os pr eci os agr ar i os per j udi có gr aveme ment e a es t asmasas ,per o es t aban segur asdequeexi st í aunasol uci ónpol í t i caparaesasi nj ust i ci as—y —yaf uer aenl a der ec ha oen l ai zqui er da— quehar í aposi bl equel ospobr espudi es enver sat i sf echassusnecesi dades.Er a,porcont r a,l ai nexi st enci adesol uci onesenel marc odel avi ej aeconomí al i ber all oquehací at andr amá mát i cal asi t uaci óndel os r esponsabl esdel asdeci si oneseconómi cas.A suj ui ci o,parahacerf r ent eacor t o pl azoal ascri si si nmedi at as,seveí anobl i gadosasocavarl abaseal ar gopl azo deunaeconomí mí amundi alfloreci ent e.En un mome ment o en que elcome mer ci o mundi aldi smi nuyó el60 por100 en cuat r o años( 19291932) ,l os es t ados come menzaronal evant arbarr er asc adavezmayor espar apr ot egersusme mer cados naci onal esy susmo monedasf r ent eal osci cl oneseconómi mi cosmundi al es ,aun sabedoresdequeesosi gni ficabades mant el arelsi s t ema mamundi aldecome mer ci o mul t i l at er alen elque,s egún cr eí an,debí a sus t ent ar se l a pr osper i dad del mundo.Lapi edr aangul ardeesesi s t ema ma,l al l ama mada«cl áusul adenaci ónmás f avor eci da»,desapareci ódecas iel60por100del os510acuer doscome mer ci al es quesefir mar on ent r e1931y 1939y,cuando seconser vó,l of uedef orma [17] l i mi t ada( Snyder ,1940) . ¿Cómo mo acabarí at odo?¿Ser í aposi bl esal i rdees e cí rcul ovi ci oso? Másadel ant eseanal i zar ánl asconsec uenci aspol í t i casi nmedi at asdeese epi sodi o,elmást r aumát i coen l ahi s t or i adelcapi t al i smo mo,per oesneces ari o r ef er i r sesi ndemo moraasumási mport ant econsecuenci aal ar gopl azo.Enpocas pal abras,l aGr anDepr es i óndes t er r óell i ber al i smoeconómi mi codur ant emedi o si gl o.En 19311932,Gr an Br et aña,Canadá,t odosl ospaí sesesc andi navosy Es t adosUni dosabandonar onelpat r ónoro,ques i emp mpr ehabí asi doconsi der ado como mo elf undame ment o deun i nt er camb mbi oi nt er naci onales t abl e,y en 1936se suma mar onal amedi dai ncl usol osmá másf er vi ent espar t i dar i osdeesesi s t ema ma,l os [18] bel gasyl oshol andeses,yfinal ment el osf r anceses. Gr Gr anBr et añaabandonóen 1931ell i br ecome mer ci o,quedesde1840habí asi dounel eme ment ot anesenci aldel a i dent i dadeconómi cabr i t áni cacomo mol oesl aCons t i t uci ónnor t eame mer i canaenl a i dent i dad pol í t i ca del osEs t adosUni dos.Elabandono porpar t e de Gr an Br et añadel ospr i nci pi osdel al i ber t addet r ansacc i onesenelsenodeunaúni ca ec onomí mí a mundi al i l us t r a dr amá mát i came ment el ar ápi da gener al i zac i ón del pr ot ecci oni smoenes emo mome ment o.Másc oncr et ame ment e,l aGr Gr anDepr es i ónobl i gó al osgobi ernosocci dent al esadarpr i or i dadal asconsi der aci oness oci al essobr e l aseconómi casenl af or mul aci óndesuspol í t i cas .Elpel i gr oqueent r añabano hacer l oasí—l ar adi cal i zaci óndel ai zqui er day,como mosedemo mos t r óenAl ema mani a yenot r ospaí ses ,del ader echa— er aexces i vame ment eame menazador . Así ,l osgobi er nosnosel i mi t aronapr ot egeral aagr i cul t ur ai mponi endo ar ancel esf r ent eal acomp mpet enci aext r anj er a,aunque,dondeya exi s t í an,l os el evaronaúnmás.Dur ant el aDepr es i ón,subvenci onar onl aact i vi dadagr ar i a
garant i zandol ospr eci osalpr oduct or ,comp mpr andol osexcedent esopagandoa l osagr i cul t orespar aquenopr oduj er an,como moocur r i óenl osEs t adosUn Uni dos des de1933.Losorí genesde l asext r añaspar adoj asde l a «pol í t i caagr ar i a comú mún»del aComu muni dad Eur opea,debi do al acualen l osañosset ent ay ochent aunami mi nor í acadavezmá másexi guadecamp mpes i nosame menazóconcausarl a bancar r ot acomuni t ar i aenr azóndel assubvenci onesquer eci bí an,ser emont an al aGr Gr anDepresi ón. En cuant o al ost r abaj adores,unavezt er mi nadal aguer r a,el«pl eno emp mpl eo»,esdeci r ,l ael i mi naci ón deldes emp mpl eogener al i zado,pasóaserel obj et i vobási codel apol í t i caeconómi caenl ospaí sesenl osquesei ns t aur óun capi t al i smo demo mocr át i co r ef ormado,cuyo más cél ebr e pr of et a y pi oner o, aunquenoelúni co,f ueelec onomi mi s t abri t áni coJ ohnMaynar dKeynes( 18831946) .La doct r i na keynes i ana pr opugnaba l a el i mi naci ón per manent e del desempl eo gener al i zado por r azones t ant o de benefici o ec onómi co como mo pol í t i co.Los keynes i anos sost ení an,acer t adame ment e,que l a dema manda que gener anl osi ngr esosdel ost r abaj ador esocupadost endr í aunef ect oes t i mul ant e sobr el aseconomí mí asdepr i mi das.Si n emb mbargo,l ar azón porl aquesedi ol a máxi mapr i or i dad aes esi s t emadees t í mul o del adema manda—elgobi er no br i t áni coasumi óeseobj et i voant esi ncl usodequeest al l ar al asegundaguer r a mundi al —f uel aconsi der aci óndequeeldes emp mpl eogener al i zadoer asoci aly pol í t i came ment e expl osi vo,t alc omo mo habí a quedado demo most r ado dur ant el a Depres i ón.Esaconvi cci ón er at ansól i daque,cuandomuchosañosdes pués vol vi óapr oduci r seundes emp mpl eoengr anes cal a,yes peci al ment edur ant el a gr avedepr es i óndel ospr i mer osañosdel adécadade1980,l osobser vadores ( i ncl ui do elaut ordees t el i bro)es t aban convenci dosdequesobr evendr í an gr avesconfli ct ossoci al esysesi nt i er onsor pr endi dosdequeesonoocur r i er a ( véaseelcapí t ul oXI V) . Engr anpar t e,es osedebi óaot r amedi dapr ofil áct i caadopt adadur ant e, después y como mo consec uenci a de l a Gr an Depr esi ón:l ai mpl ant ac i ón de si s t ema masmo moder nosdesegur i dad soci al .¿A qui énpuedesorpr enderquel os Es t adosUni dosapr obar ansul eydel asegur i dadsoci alen1935?No Noshemo mos acos t umbr adodet alf or maal agener al i zaci ón,aescal auni ver sal ,deamb mbi ci osos si s t ema mas de segur i dad soci alen l os paí ses des ar r ol l ados delcapi t al i smo i ndus t r i al—conal gunasexc epci ones ,como moJ apón,Sui zayl osEs t adosUni dos— queol vi damo moscómo moeranl os«es t adosdelbi enes t ar »,enelsent i domoder node l a expres i ón, ant es de l a segunda guer r a mundi al .I ncl uso l os paí ses es candi navoses t abant ansól ocome menzandoai mpl ant ar l osenes emo mome ment o.De hecho,l aexpr esi ón«est adodelbi enes t ar»nocome menzóaut i l i zarsehast al os añoscuar ent a. Unhec hosubrayabaelt r aumader i vadodel aGr anDepr es i ón.“elúni co paí squehabí arec hazadoelcapi t al i smo mo,l aUn Uni ónSovi ét i ca,parec í aseri nmune
asusconsecuenci as.Mi ent r aselr es t odelmundo,oalmenoselcapi t al i smo l i ber alocc i dent al ,sesumí aeneles t ancami mi ent o,l aURSSes t abai nmer saenun pr oces o de i ndus t r i al i zaci ón acel er ada,con l a apl i cac i ón de l os pl anes qui nquenal es .Ent r e1929 y 1940,l a pr oducc i ón i ndus t r i als e mul t i pl i có al menosport r esen l aUni ón Sovi ét i ca,cuyapar t i ci paci ón en l apr oducc i ón mundi aldepr oduct osma manuf act ur adospasódel5por100en1929al18por100 en 1938,mi ent r asquedur ant eelmi smo per í odo l a cuot a conj unt a del os Es t adosUni dos,Gr anBr et añayFranci adi smi nuyódel59al52por100delt ot al mundi al .Ademá más,en l aUni ón Sovi ét i ca no exi s t í a des emp mpl eo.Esosl ogr os i mpr esi onaronal osobser vador esext r anj er osdet odasl asi deol ogí as,i ncl ui do elr educi doper oi nfluyent efluj odet ur i s t asquevi si t óMosc úent r e1930y1935, másquel at osquedadei neficac i adel aeconomí mí asovi ét i cayquel acr uel dady l abr ut al i daddel acol ect i vi zaci ónydel arepr esi óngener al i zadaef ect uadaspor St al i n.Enef ect o,l oquel esi mpor t abareal ment enoer aelf enóme menodel aUR URSS, si noelhundi mi ent odesupr opi osi s t ema maeconómi co,l apr of undi daddel acr i si s delc api t al i smo moocc i dent al .¿Cuáler aels ecr et odels i s t ema masovi ét i co?¿Podí a ext r aer se al guna enseñanza de su f unci onami mi ent o? A r aí z de l os pl anes qui nquenal esdeRusi a,l ost ér mi nos«pl an»y«pl ani ficac i ón»es t abanenboca det odosl ospol í t i cos.Lospar t i dossoci al demó mócr at ascome menzar on a apl i car «pl anes»,porej emp mpl oenBél gi cayNor uega.Si rAr t hurSal t er ,unf unci onar i o br i t áni codi s t i ngui doyunodel ospi l ar esdel acl asedi r i gent e,escr i bi óunl i br o t i t ul adoRe ademo most r arquepar aqueelpaí syelmundopudi er an c o v e r ypar es caparalcí r cul o vi ci oso del a Gr an Depr es i ón er a esenci alcons t r ui runa soci edadpl ani ficada.Ot r osf unci onari osbr i t áni cosmo moder adosest abl eci er onun grupo de r eflexi ón abi er t o alque di er on elnomb mbredePEP ( Pol i t i caland Economi mi cPl ani ng,Pl ani ficac i ón económi mi cay pol í t i ca) .Unaser i edej óvenes pol í t i cosconser vadores ,como mo elf ut ur o pr i mermi mi ni s t r o Har ol d Macmi l l an ( 18941986)seconvi r t i er on en def ensor esde l a «pl ani ficaci ón».I ncl uso l os mi smo mosnazi spl agi ar onl ai deacuandoHi t l eri ni ci óun«pl ancuat r i enal ».( Por r azonesqueseanal i zar án enelpr óxi mocapí t ul o,eléxi t odel osnazi sen l a super aci ón de l a Depres i ón a par t i r de 1933 t uvo menos r eper cusi ones internacionales.)
I I
¿Cuálesl acausadelmalf unci onami mi ent odel aeconomí acapi t al i s t aenel per í odo deent r eguer r as?Par ar es ponderaes t apr egunt aesi mpr es ci ndi bl e t enerencuent al asi t uaci óndel osEs t adosUni dos,puess ienEur opa,almenos en l ospaí sesbel i ger ant es ,l ospr obl ema maseconómi mi cospueden expl i car seen f unci óndel asper t ur baci onesdel aguer r ayl aposguer r a,l osEs t adosUni dos sól ohabí ant eni dounabr eve,aunquedeci si va,i nt er venci ónenelconfli ct o.La pr i mer aguer r amundi al ,l ej osdedes qui ci ars ueconomí mí a,l abenefici ó( como mo ocur r i r í at amb mbi énconl asegundaguer r amu mundi al )dema maner aespect acul ar .En 1913,l osEs t adosUni doser anyal ama mayoreconomí mí adelmundo,conl at er cer a par t edel a pr oducci ón i ndus t r i al ,al go menosdel asuma t ot aldel o que pr oducí an conj unt ame ment e Al emani a, Gr an Br et aña y Fr anci a. En 1929 pr oduj er onmásdel42por100del apr oducc i ónmundi al ,f r ent eaal gomenos del28 por100 de l ast r espot enci asi ndus t r i al eseur opeas( Hi l gerdt ,1945, cuadr o1. 14) .Esaci f r aesr eal ment easombr osa.Concr et ame ment e,enelper í odo comp mpr endi doent r e1913y1920,mi ent r asl apr oducc i óndeacer oaument óun25 por100enl osEs t adosUn Uni dos,enelr es t odelmundodi smi nuyó un t er ci o ( Rost ow, w,1978,p.194,cuadr oI I I .33) .Enr esumen,alt er mi narl apr i mer aguer r a mundi al ,elpr edomi mi ni o de l a ec onomí mí a es t adouni dense en elescenar i o i nt er naci onaler at an cl ar o como mo elqueconsegui r í ades puésdel asegunda guer r amu mundi al .Fuel aGr Gr anDepr es i ónl aquei nt er r umpi ót emp mporal ment ees a si t uaci ónhegemó móni ca. Laguer r anosól or ef or zósuposi ci ón depr i nci palpr oduct ormundi al , si noquel oconvi r t i óenelpr i nci palacr eedordelmundo.Losbri t áni coshabí an per di do aproxi madame ment e una cuar t a par t e de sus i nver si onesmu mundi al es dur ant el aguer r a,pr i nci pal ment el asef ect uadasenl osEs t adosUni dos,del as quet uvi er on quedes pr ender separ acomp mpr ars umi ni s t r osdeguer r a.Pors u par t e,l osf r ances esper di er onl ami t addesusi nver si ones ,como moconsecuenci a del ar evol uci ón y elhundi mi ent o deEur opa.Mi ent r ast ant o,l osEs t ados Uni dos,quealcome menzarl aguer r aer anunpaí sdeudor ,alt er mi narelconfli ct o er an el pr i nci pal acr eedor i nt er naci onal . Dado que concent r aban sus oper aci onesenEur opayenelhemi mi sf er i oocc i dent al( l osbri t áni coscont i nuaban si endoconmuchol ospr i nci pal esi nver sor esenAsi ayÁf r i ca) ,sui nfluenci aen Eur opaeradeci si va. Ensuma,sól ol asi t uaci óndel osEs t adosUni dospuedeexpl i carl acr i si s ec onómi mi ca mundi al .Des puésde t odo,en l os añosvei nt e er a elpr i nci pal export adordelmundoy,t r asGr anBr et aña,elpr i meri mport ador .Encuant oa l asma mat er i aspr i masyl osal i ment osbási cos,absorbí acasiel40por100del as
i mpor t aci onesquereal i zabanl osqui ncepaí sesc onuncome mer ci omási nt enso,l o cualexpl i cal asconsec uenci asdesas t r osasdel acr i si spar al ospr oduct or esde t ri go,al godón,azúcar ,caucho,seda,cobre,est añoycaf é( Lary.1943,pp.2829) . Es t ados Uni dos f ue t amb mbi én l a pr i nci pal ví ct i ma de l a cr i si s. Si sus i mport ac i onescayer on un 70por100ent r e1929 y 1932,no f ue menorel des censodesusexport aci ones .Elcome mer ci omundi aldi smi nuyómenosdeun t er ci oent r e1929y1939,per ol asexpor t aci onesest adouni densesdescendi er on cas iun50por100. Es t o no supone s ubes t i mar l as r aí ces es t r i ct ame ment e eur opeas del pr obl ema ma,cuyoor i gener af undame ment al ment epol í t i co.Enl aconf er enci adepaz deVer sal l es( 1919)sehabí ani mpues t oaAl Al ema mani aunospagosoner ososyno defini dosenconcept ode«repar aci ones »porelcost odel aguer r ayl osdaños ocasi onadosal asdi f erent espot enci asvencedor as.Paraj ust i ficar l assei ncl uyó enelt r at adodepazunacl áusul aquedec l ar abaaAl Al ema mani aúnica res ponsabl e del aguer r a( l al l ama madacl áusul ade«cul pabi l i dad») ,que,ademá másdeserdudosa hi s t óri came ment e,f ueunaut ént i cor egal opar aelnaci onal i smoal emá mán.Lasuma quedebí apagarAl ema mani anoseconcr et ó,enbuscadeuncomp mpr omi mi soent r el a posi ci óndel osEs t adosUn Uni dos,quepr oponí anquesefij ar aenf unci óndel as capaci dadesdelpaí s,yl adel osot r osal i ados—p — pr i nci pal ment eFr anci a— que i nsi st í anenr esarc i r sedet odosl oscost osdel aguerr a.Elobj et i voquereal ment e per seguí an —almenosFranci a— er aper pet uarl adebi l i dad deAl ema mani ay di sponerdeun medi opar apr es i onar l a.En 1921l asumasefij óen132. 000 mi l l onesdemar cosdeor o,quet odoelmundosabí aqueer ai mposi bl ede pagar. Las«reparaci ones»susci t aroni nt ermi mi nabl espol émi mi cas,cr i si speri ódi cas yar r egl osnegoci adosbaj ol osauspi ci osnor t eame mer i canos,puesEs t adosUni dos, congr andesc ont ent odesusant i guosal i ados,pr et endí avi ncul arl acuest i ónde l asr eparaci onesdeAl ema mani aconelpagodel asdeudasdeguer r aquet ení an l osal i adoscon Washi ngt on.Es t asúl t i massefij ar on en unasumacasit an absur dacomo mol aqueseexi gí aaAl ema mani a( unavezymedi al arent anaci onal delpaí sde1929) ;l asdeudasbr i t áni casc onl osEs t adosUni doss uponí anel50 por100del ar ent anaci onaldeGr an Br et añayl asdel osf r ancesesl osdos t erc i os( Hi l l ,1988,pp.1516) .En1924ent r óenvi gorel«Pl anDawe wes»,quefij ól a sumarealquedebí apagarAl ema mani aanual ment e,yen1929el«Pl anYoung» modi ficóelpl anderepar aci onesyes t abl eci óelBancodePagosI nt er naci onal es enBasi l ea( Sui za) ,l apri meradel asi nst i t uci onesfinanci erasi nt ernaci onal esque semu mul t i pl i car í andes puésdel asegundaguer r amundi al .( Enelmome ment ode escr i bi rest asl í neasest odaví aoperat i vo. )A ef ect ospr áct i cos,t odosl ospagos, t ant odel osal ema manescomo model osal i ados,sei nt er r umpi er on en1932.Sól o Fi nl andi apagót odass usdeudasdeguer r aal osEs t adosUni dos. Si n ent r aren l osdet al l es,doscues t i oneses t aban en j uego.Enpr i me r
,l apr obl emá mát i casusci t adaporelj ovenJ ohnMaynar dKeynes,queesc r i bi ó l u g a r una dur a cr í t i cade l a conf er enci a de Ver sal l es ,en l a que par t i ci pó como mo mi emb mbr osubal t er nodel adel egaci ónbr i t áni ca: La sc o ns e c ue nc i a se c o nó mi c a sd el a ( 1920) .Sinoser econs t r uí al aeconomí mí aal ema mana—a —ar gument abaKeynes — pa z l ar es t aur aci óndeunaci vi l i zaci ón yunaeconomí al i ber ales t abl esenEur opa ser í ai mposi bl e.Lapol í t i caf r ances adeper pet uarl adebi l i dad deAl ema mani a como mogar ant í adel a«segur i dad»deFr anci aer acont r apr oducent e.Dehecho, Franci aer adema masi adodébi lpar ai mponers upol í t i ca,i ncl usocuandoporun br evet i empoocupóelcor azóni ndus t r i aldel aAl emani aocci dent al ,en1923, conl aexcusadequel osal ema maness enegabanapagar .Fi nal ment e,apar t i rde 1924t uvi er onquet ol er arelf or t al eci mi ent odel aeconomí aal ema mana.Per o, e n ,es t abal acues t i óndecómodebí anpagar sel asr epar aci ones.Los s e g und ol ug a r quedes eabanunaAl Al ema mani adébi lpr et endí anqueelpagosehi ci er aenef ect i vo, enl ugardeexi gi r( como mopar ecí amá másr aci onal )unapart edel apr oducc i ón,oal menosdel osi ngr es ospr ocedent esdel asexport aci onesal ema manas,puesel l o habrí ar ef orzadol aeconomí mí aal ema manaf r ent easuscomp mpet i dores .En ef ect o, obl i garonaAl ema mani aar ecur r i rs obr et odoal oscr édi t os,demaner aquel as r epar aci ones que se pagar on se cost ear on con l os cuant i osos pr és t amo mos ( nor t eame mer i canos)s ol i ci t adosamedi adosdel osañosvei nt e.Par asusr i val es es t o par ec í a pr es ent arl avent aj a adi ci onaldequeAl ema mani a seendeudaba f uer t eme ment e en l ugar de aume ment ar sus expor t aci ones par a consegui r el equi l i bri o de su bal anza de pagos.De hec ho,l asi mport aci onesal ema manas aument ar onext r aordi nar i ame ment e.Pero,como moyahemo mosvi st o,elsi s t ema mabasado enes aspr emi mi sashi zoaAl ema mani ayaEur opamu muyvul ner abl esaldes censode l os cr édi t os de l os Est ados Uni dos ( ant es i ncl uso de que come menzar al a Depr esi ón)yasu cort efinal( t r asl acr i si sdeWal lSt r eetde1929) .Todoel cas t i l l odenai pesc ons t r ui doent or noal asr epar aci oness eder r umbódur ant el a Depres i ón. Par a ent onces l ai nt er r upci ón de l os pagos no r eper cut i ó posi t i vame ment e sobre Al ema mani a,nisobr el a ec onomí mí a mundi al ,que habí a des apar eci docomo mosi s t ema mai nt egrado,ali gualqueocur r i óconelmecani smode pagosi nt er naci onal esent r e1931y1933. Si n emb mbar go,l as conmo moci ones de l a guer r ayl a posguer r ayl os pr obl ema mas pol í t i cos europeos sól o expl i can en par t el a gravedad del hundi mi ent o de l a ec onomí mí a en elper í odo de ent r eguer r as .Elanál i si s económi mi codebecent r ar seendosaspect os. Elpr i mer oesl aexi s t enci adeundesequi l i br i onot abl eyc r eci ent eenl a economí ai nt er naci onal ,como moconsec uenci adel aasi met r í aexi st ent eent r eel ni veldedes arr ol l odel osEs t adosUni dosyeldelr es t odelmundo.Elsi s t ema ma mundi alno f unci onaba cor r ect ame ment e —puede ar gume ment ar se— por que a di f er enci adeGr an Br et aña,quehabí asi dosu cent r oneur ál gi cohast a1914, Es t adosUni dosnoneces i t abaalr es t odelmundo.Así ,mi ent r asGr anBr et aña,
consci ent e de que els i s t ema ma mundi alde pagos se sust ent aba en l al i bra es t er l i na,vel aba porsu es t abi l i dad,Es t adosUni dosno asumi ó unaf unci ón es t abi l i zadoradel aeconomí mí amu mundi al .Losnort eame mer i canosnodependí andel r est o del mu mundo por que des de el final de l a pri mer a guer r a mundi al neces i t aban i mport arme menos capi t al ,mano de obra y nuevas mer cancí as , except oal gunasma mat er i aspr i mas.Encuant oasusexpor t aci ones ,aunquet ení an i mport anci ades deelpunt odevi s t ai nt er naci onal—Hol l ywo woodmonopol i zaba pr áct i came ment e elme mer cado i nt er naci onaldelci ne—, —,t ení an mucha menos t r ascendenci aparal arent anaci onalqueencual qui erot r opaí si ndust r i al ,puede di sc ut i r seelal cancer ealdel asconsecuenci asdeeseai sl ami mi ent odeEst ados Uni dos con r es pec t o al a ec onomí mí a mundi al ,per o esi ndudabl e que es t a expl i caci óndel acr i si si nfluyóenl oseconomi s t asypol í t i cosest adouni denses enl osañoscuar ent ay cont r i buyó aconvenceraWas hi ngt on dequedebí a r es ponsabi l i zar sedel aes t abi l i dad del aeconomí mí amundi aldes puésde1945 ( Ki ndel berger ,1973) . Elsegundoaspect odes t acabl edel aDepr es i ón esl ai ncapaci dad del a ec onomí mí amu mundi alpar agener arunadema mandasufici ent equepudi er asus t ent ar unaexpansi óndur ader a.Como moyahemo mosvi st o,l asbas esdel apr osperi dadde l osañosvei nt enoer an fir mes ,nisi qui er aenl osEs t adosUni dos,dondel a agr i cul t ur aes t abayaenunasi t uaci óndepr i mi dayl ossal ar i os,cont r al oque sost i eneelmi t odel agr anépocadelj azz,noaument abanmucho,ei ncl usose es t ancar on enl osúl t i mosañosdes qui ci adosdeeuf ori aeconómi mi ca (i H s t o r i c a l ,p.164,cuadr oD722727) .Comot ant asvecesocur r eenl as St a t i s t i c so ft h eUSA,I economí mí asdel i br emer cadodur ant el asépocasdepr osper i dad,ales t ancar se l oss al ar i os,l osbenefici osaument ar ondema maner adespr opor ci onadayelsect or acomo modado de l a pobl aci ón f ue elmásf avor eci do.Per o alno exi st i run equi l i br i oent r el adema mandayl apr oduct i vi daddelsi s t ema mai ndus t r i al ,enr ápi do i ncr eme ment oenes osdí asquevi er onelt r i unf odeHe Henr yFor d,elr es ul t adof uel a sobr epr oducc i ónyl aespecul aci ón.A suvez,és t asdesencadenar onelcol apso. Sean cual esf uer en l osar gument osdel oshi s t ori adoresy economi mi s t as,que t odaví a cont i núan debat i endo l a cues t i ón,l a debi l i dad de l a dema manda i mpr es i onópr of undame ment eal oscont emp mporáneosqueseguí ancongrani nt er és l aact uaci ónpol í t i cadelgobi er no.Ent r eel l oshayquedes t acaraJ ohnMaynar d Keynes. Cuandosepr oduj oelhundi mi ent o,es t ef ue,l ógi came ment e,muchomás es pect acul arenEs t adosUn Uni dos,dondesehabí ai nt ent ador ef or zarl adema manda medi ant eunagr anexpansi óndelcr édi t oal osconsumi dores.( Losl ect oresque r ecuer denl osucedi doafinal esdel osañosochent aes t ar ánf ami mi l i ar i zadosya con es t a si t uaci ón. )Los bancos,af ect ados ya por l a euf ori ai nmobi l i ar i a especul at i vaque,conl acont r i buci ónhabi t ualdel osopt i mi s t asi l usosydel a [19] l egi óndenegoci ant essi nescr úpul os, habí aal canzadosuceni tal gunosaños
ant esdelgr ancr ac,yabr umadospordeudasi ncobrabl es ,senegaronaconceder nuevosc r édi t osyarefinanci arl osexi s t ent es .Si nemb mbar go,esonoi mpi di óque [20] quebrar anpormi mi l l ar es , mi mi ent r asqueen1933casil ami mi t addel ospr és t amo mos hi pot ecar i osdel osEs t adosUn Uni dosest abanat r asadosenelpagoycadadí aun mi l l ardesust i t ul aresper dí ansuspr opi edadesporesacausa( Mi l ese ,1991, ta l p.108) .Tan sól ol oscomp mpr adoresdeaut omó móvi l esdebí an 1. 400mi l l onesde dól ar esdeunt ot alde6. 500mi mi l l onesaqueasc endí aelendeudami mi ent oper sonal encr édi t osacor t oymedi opl azo( Zi ebur a,1990,p.49) .Loquehací aquel a ec onomí mí af uer a es pec i al ment evul ner abl e a es eboom cr edi t i ci o er a quel os pr es t at ar i os no ut i l i zaban eldi ner o par a comp mpr arl os bi enes de consumo t r adi ci onal es ,neces ari ospar a subsi s t i r ,cuya dema manda er a,port ant o,muy i nel ást i ca:al i ment os,pr endasdeves t i r ,et c.Porpobr equeunosea,nopuede r educi rl a dema manda de pr oduct os al i ment ar i os por debaj o de un ni vel det er mi nado,nisisedupl i cansusi ngr es os,sedobl ar ádi chadema manda.Loque comp mpr aban er an l os bi enesde consumo dur ader os t í pi cos de l a soci edad moder na deconsumo en l aquel osEs t adosUni doser an pi oner os.Per ol a comp mpr adecochesycas aspodí aposponer sef áci l ment ey,encual qui erc aso,l a dema mandadees t ospr oduct oser a,yes,muyel ást i caenr el aci ónal osi ngr esos. Porconsi gui ent e,amenosqueseesper ar aquel acr i si sf uer abr eveyque hubi er a confianza en el f ut ur o, l as consec uenci as de és t a podí an ser es pect acul ar es .Así ,l apr oducc i óndeaut omó móvi l esdi smi nuyóal enl os ami mi t a d Es t adosUni dosent r e 1929y 1931y,en un ni velmucho máshumi l de,l a pr oducci ón dedi scosdegramó móf onopar al ascapasdepobl aci ón dees cas os i ngr esos( di sc osr scosdej azzdi r i gi dosaun públ i codecol or)cesó a c ey di pr áct i came ment edur ant eunt i emp mpo.Enr esumen,«adi f er enci adel osf er r ocar r i l es, del osbar cosdevaporo del ai nt r oducci ón delacer o y del asmá máqui nas her r ami mi ent as—q —quer educí an l oscost es —,l osnuevospr oduct osy elnuevo est i l odevi dar equer í an,par adi f undi r seconr api dez,unosni vel esdei ngr esos cadavezma mayor esyunel evadogr adodeconfianzaenelf ut ur o»( Rost ow,1978, p.219) .Per oesoer apr eci same ment el oques ees t abader r umbando. Máspr ont oomást ar dehast al apeordel ascr i si scí cl i casl l egaasufinya par t i rde1932habí acl ar osi ndi ci osdequel opeoryahabí apasado.Dehecho, al gunaseconomí assehal l abanensi t uaci ónflor eci ent e.J apóny,enunaescal a más modes t a,Suec i a habí an dupl i cado,alt er mi nar l os años t r ei nt a,l a pr oducci ón de l osañosant er i oresa l a Depres i ón,y en 1938l a ec onomí mí a al ema mana( noasíl ai t al i ana)habí acr eci doun25por100conr es pect oa1929. I ncl uso l aseconomí mí asmásdébi l es ,como mo l abri t áni ca,most r aban si gnosde di nami mi smo.Peseat odo,nosepr oduj oeles per adorel anzami mi ent oyl aeconomí mí a mundi alsi gui ósumi daenl aDepr es i ón.Esoer aes peci al ment epat ent eenl a máspoder osadet odasl aseconomí mí as ,l adel osEs t adosUn Uni dos,dondel os di f er ent es exper i ment os encami mi nados a es t i mul ar l a economí a que se
emp mpr endi er on ( enal gunoscasoscon es casacoher enci a)envi r t ud del«Ne New Deal »delpr esi dent eF.D.Roosevel tnodi er onl osr esul t adoses per ados.A unos añosdef uer t e act i vi dad si gui ó una nueva cr i si sen 19371938,aunque de pr oporci onesmu mucho másmo modes t asquel aDepres i ón de1929.Elsec t ormá más i mport ant e de l ai ndus t r i a nort eame mer i cana,l a pr oducc i ón aut omo movi l í s t i ca, nuncar ecuper óelni velal canzadoen1929,yen1938su si t uaci ón er apoco mej orquel ade1920 (i ,I I ,p.716) .Alr eme memo mor areseper í odo H s t o r i c a lSt a t i s t i c s des del osañosnovent al l ama mal aat enci ónelpes i mi smodel oscome ment ar i s t asmá más i nt el i gent es.Par aunaser i edeeconomi s t ascapacesy br i l l ant eself ut ur odel capi t al i smo moer aelest ancami mi ent o.Esepunt odevi s t a,ant i ci padoenelopúsc ul o deKeynescont r aelt r at adodepazdeVer sal l es,adqui r i ógr anpr edi came ment oen l osEs t adosUni dosdes puésdel acr i si s.¿No er aacaso eles t ancami mi ent o el es t ado nat ur aldeunaec onomí mí amadur a?Como moafirmó,enot r odi agnós t i co pesi mi s t aacer cadelcapi t al i smo mo,eleconomi s t aaus t r i acoSchumpet er ,«dur ant e cual qui er per í odo pr ol ongado de mal es t ar ec onómi mi co, l os ec onomi mi s t as , dej ándoseganar ,como moot r os,poreles t adodeáni mopr edomi mi nant e,cons t r uyen t eor í as que pr et enden demo most r arque l a depres i ón ha de serdur ader a» ( Schumpet er ,1954,p.1. 172) .Tamb mbi én,posi bl eme ment e,l oshi s t or i adoresque anal i cenelper í odot r ansc ur r i dodesde1973hast al aconcl usi óndelsi gl oXX desdeunadi s t anci asi mi l ars emo most r ar ánsorpr endi dosporl at enazr esi s t enci a del osañoss et ent ayochent aaacept arl aposi bi l i daddeunadepr esi óngener al del aeconomí mí acapi t al i s t amu mundi al . Yt odo el l o a pes arde que l osaños t r ei nt af uer on un dec eni o de i mport ant es i nnovaci ones t ecnol ógi casen l ai ndus t r i a,porej emp mpl o,en el desar r ol l odel ospl ást i cos.Ci er t ame ment e,enunsec t or—e —eldelent r et eni mi ent oy l oquemá mást ar des ec onocer í acomo mo«l osme medi osdecom mu uni caci ón»— elper í odo elmundo d ee nt r e g ue r r a sc o nt e mp l ól o sa de l a nt o sm má á st r a s c e nde nt a l e s ,a lme no se n angl osaj ón,conelt r i unf odel aradi ocomo momedi odecomu muni caci óndema masasy del ai ndus t r i adelci nedeHo Hol l ywood,pornomenci onarl amo moder narot at i vade huecogr abado( véaseelcapí t ul oVI ) ,Talveznoest ansorpr endent equeenl as t r i s t esci udadesdeldesemp mpl eogener al i zadosur gi er angi gant esc assal asdeci ne, porquel asent r adaser anmuybarat as,porquel osmá másj óvenesyl osanci anos, l osmá másaf ect adosporeldes emp mpl eo,di sponí andet i emp mpol i breyporque,como mo obser vaban l ossoci ól ogos,dur ant el aDepr es i ón l osmar i dosy suses posas t ení anmásoport uni dadesqueant esdecomp mpar t i rl osrat osdeoci o( St ouffery Lazars f el d,1937,pp.55y92) .
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La Gr an De Depres i ón confir mó t ant oal os i nt el ec t ual es ,como mo a l os act i vi s t asyal osci udadanoscomu munesdequeal gof unci onabamu muymalenel mundoenquevi ví an.¿Qui énsabí al oquepodí ahacer sealr es pec t o?Muy pocosdel osqueocupabanelpoderensuspaí sesyenni ngúncas ol osque i nt ent abanmarcarelr umbome medi ant ei ns t r ument ost r adi ci onal esdenavegaci ón comoell i ber al i smo mool af et r adi ci onal ,ymedi ant el ascart asdenavegardelsi gl o XI X, que no ser ví an ya. ¿ Has t a qué punt o mer ecí an l a confianza l os economi s t as,porbri l l ant esquef uer an,quedemo mos t r aban,congr anl uci dez,que l acri si squei ncl usoael l osl esaf ect abanopodí apr oduci r seenunasoci edadde l i bre mer cado corr ect ame ment e or gani zada,pues( según una l ey ec onómi mi ca conoci daporelnomb mbredeunf r ancésdecomi mi enzosdelsi gl oXI X)cual qui er f enóme menodesobr epr oducc i ónsecor r egi r í apors ísol oenpocot i emp mpo?En1933 noer af áci lacept ar ,porej emp mpl o,quedondel adema mandadelconsumi dor ,ypor endeelconsumo mo,caí an,elt i podei nt er ésdescender í acuant of uer anecesar i o par aes t i mul arl ai nver si ón denuevo,def ormaquel amayordema mandade i nver si onescomp mpensas eeldes censodel adema mandadelconsumi dor .A medi da queaument abaver t i gi nosame ment eeldesemp mpl eo,r esul t abadi f í ci ldecr eer( como mo alparecerl ocr eí anl osres ponsabl esdeler ari obr i t áni co)quel asobr aspúbl i cas no aument ar í an elemp mpl eo porqueeldi ner oi nver t i do sedet r aer í aalsect or pr i vado,quedehaberpodi dodi sponerdeélhabrí agener adoelmi smoni velde emp mpl eo.Tamp mpocopar ecí anhacernadaporme mej or arl asi t uaci ónl oseconomi mi st as queafirmabanquehabí aquedej arquel aec onomí mí asi gui er asu cur soyl os gobi er noscuyo pr i meri ns t i nt o,ademá másdepr ot egerelpat r ón oromedi ant e pol í t i casdeflaci onari as,l esl l evabaaapl i carl aort odoxi afinanci era,equi l i br ar l ospr es upues t osyr educi rgast os.Dehecho,mi ent r asl aDepr es i óneconómi mi ca cont i nuaba,muchos( ent r eel l osJ .M.Keynes ,queser í aeleconomi mi s t amás i nfluyent edur ant el oscuar ent aañossi gui ent es )afir maban quecon es t o no hací ansi noemp mpeor arl asc osas .Par aaquel l osdenosot r osquevi vi mosl osaños de l a Gr an Depr es i ón t odaví ar es ul t ai ncomp mpr ensi bl eque l a ort odoxi a del mer cado l i bre, t an pat ent eme ment e des acr edi t ada, haya podi do pr es i di r nuevame ment eunper í odogener aldedepres i ónafinal esdel osañosochent ay comi mi enzosdel osnovent a,enelquesehamost r adoi gual ment ei ncapazde apor t ars ol uci ones.Es t eext r añof enómenodebeser vi rpar arec or darnosungr an hecho hi st ór i co quei l us t r a:l ai ncr eí bl ef al t a dememo mor i a del ost eór i cosy pr áct i cosdel aeconomí mí a.Est amb mbi énunacl ar ai l ust r aci óndel aneces i dadque l asoci edadt i enedel oshi st or i ador es,quesonl os«r ecor dador es»pr of esi onal es del oques usconci udadanosdes eanol vi dar .
Encual qui ercas o,¿quéquedabadeuna«ec onomí mí ademer cadol i bre» cuandoeldomi mi ni ocadavezmayordel asgrandesempr es asr i di cul i zabael concept ode«comp mpet enci aper f ect a»ycuandol oseconomi mi s t asquecr i t i cabana Kar lMar x podí an comp mpr obarcuán acer t ado habí aes t ado,es pec i al ment eal prof et i zarl aconcent r aci óndelcapi t al ?( Leont i ev,1977,p.78) .Noeranecesar i o sermarxi s t a,nisent i r sei nt er es adoporl afigur adeMa Marx,par acomp mpr enderque elcapi t al i smo delper í odo de ent r eguer r ases t aba muy al ej ado de l al i bre comp mpet enci a de l a economí a delsi gl o XI X.En ef ect o,mu mucho ant es del hundi mi ent o de Wal lSt r eet ,un i nt el i gent e banquer o sui zo señal ó que l a i ncapaci dad dell i ber al i smo moeconómi co,y delsoci al i smo moant er i ora1917,de per vi vi r como mo pr ogr ama mas uni ver sal es ,expl i caba l at endenci a haci al as «economí asaut ocr át i cas»,f asci s t a,comu muni s t aobaj ol osauspi ci osdegr andes soci edadesqueact uabanconi ndependenci adesusacci oni s t as( Somary,1929, pp.174y193) .Enl osúl t i mosañosdeldeceni ode1930,l asor t odoxi asl i ber al es del acomp mpet enci aenunmer cadol i br ehabí andes apar eci dohas t at alpunt oque l aec onomí mí amundi alpodí aconsi der ar secomo mount r i pl esi s t ema maf ormadopor unsect ordeme mer cado,unsect ori nt er guber name ment al( enelquereal i zabansus t r ansacci ones ec onomí mí as pl ani ficadas o cont r ol adas como mo J apón.Turquí a. Al emani ayl a Uni ón Sovi ét i ca) y un sect or const i t uí do por poder es i nt er naci onal espúbl i cososem mi i públ i cosquer egul abandet er mi nadaspar t esde l a ec onomí mí a( por ej emp mpl o,me medi ant e acuer dos i nt er naci onal es sobr el as mercancí as)( St al ey,1939,p.231) . Nopuedesorpr ender ,port ant o,quel osef ec t osdel aGr an Depr es i ón sobr el a pol í t i ca y sobr el a opi ni ón públ i ca f uer an grandese i nmedi at os. Des af ort unadoelgobi er noquees t abaenelpoderdur ant eelcat acl i smo,ya f uer a de der ec has ,como mo eldelpr es i dent ees t adouni dense Her ber tHo Hoover ( 19281932) ,odei zqui er das,como mol osgobi er nosl abor i s t asdeGr anBr et añay Aust r al i a.Elcamb mbi onof uesi emp mpr et ani nmedi at ocomo moenAmér i caLat i na, dondedocepaí sesconoci er onuncamb mbi odegobi er nooderégi menen19301931,di ezdeel l osat r avésdeungol pemi mi l i t ar .Si nemb mbar go,ame medi adosdel os añost r ei nt aer anpocosl osest adosdondel apol í t i canosehubi er amo modi ficado sust anci al ment econr espect oalper í odoant er i oral aGr Gr anDepr esi ón.EnJ apón y en Europa se pr oduj o un f uer t e gi r o haci al a der echa, exc ept o en Escandi navi a,dondeSuec i ai ni ci ó en 1932susci ncuent a añosdegobi er no soci al demó mócr at a,yenEspaña,dondel amo monar quí aborbóni cadej ópasoauna mal hadadayef í mer arepúbl i caen1931.Todoel l oseanal i zar ádef ormamá más porme menori zadaenelpr óxi mocapí t ul o,per oesneces ar i odej aryasent adoque elt r i unf ocasisi mul t áneodeunr égi mennaci onal i st a,bel i ci st ayagr esi voendos i mport ant espot enci asmi mi l i t ar es—J —J apón ( 1931)y Al ema mani a( 1933)— f uel a consecuenci apol í t i camási mport ant ey si ni es t r adel aGr an Depr es i ón.Las puer t asquedabanpasoal asegundaguer r amu mundi alf uer onabi er t asen1931.
Elespect acul arr et r oces o del ai zqui er dar evol uci onar i acont r i buyó al f or t al eci mi ent odel ader echar adi cal ,almenosdur ant el osañosmásdur osdel a Depr es i ón.Lej osdei ni ci arun nuevo pr oces or evol uci onar i o,c omo mo cr eí al a I nt er naci onal Comu muni s t a, l a Depres i ón r eduj o al mo movi mi ent o comu muni st a i nt er naci onalf uer adel aUR URSSaunasi t uaci óndedebi l i dadsi npr ecedent es.Es ci er t o queen el l oi nfluyó l apol í t i casui ci dadel aComi mi nt er n,queno sól o subest i móelpel i gr oqueent r añabaelnaci onal soci al i smo moenAl ema mani a,si noque adopt óunapol í t i cadeai sl ami mi ent osect ari oqueresul t ai ncr eí bl eanuest r osoj os, aldec i di rque su pr i nci palenemi mi go er a elmovi mi ent o obrer o de mas as or gani zadodel ospart i dossoci al demó mócr at asyl abor i s t as( al osquecal i ficaban [21] desoci al f asci st as) . En1934,unavezhubosucumb mbi doama manosdeH Hi i t l erel Par t i do Comu muni s t a al emán ( KPD) ,en elque Moscú habí a deposi t ado l a es per anzadel arevol uci ónmundi alyqueaúner al asecc i ónmáspoder osa,yen cr eci mi ent o,de l aI nt er naci onal ,y cuando i ncl uso l os comu muni s t as chi nos, des al oj adosdel osnúcl eosrur al esquecons t i t uí anl abasedesuor gani zaci ón guer r i l l er a,noer anmásqueunacar avanaacosadaensuLar gaMa Mar chahaci aun r ef ugi ol ej ano y segur o,poco quedaba ya delmo movi mi ent or evol uci onar i o i nt er naci onalor gani zado,yaf uer al egalocl andes t i no.Enl aEur opade1934, sól oelPart i doComuni s t af r ancést ení at odaví aunapr esenci ai mpor t ant e.Enl a I t al i af asc i st a,al osdi ezañosdel a«marchasobr eRoma»yenpl enaDe Depr esi ón i nt er naci onal ,Mussol i nisesi nt i ól osufici ent eme ment econfiadoen susf uer zas como mopar al i ber araal gunosc omuni st aspar acel ebr ares t eani ver sar i o( Spr i ano, 1969,p.397) .Per oesasi t uaci óncamb mbi arí aenell apsodeunospocosaños( véase elcapí t ul oV) .Decual qui erma maner a,l aconcl usi ónaquepuedel l egar seesque, enEur opa,elr es ul t adoi nmedi at odel aDe Depr esi ónf uej us t ame ment eelcont r ar i o delquepr eveí anl osr evol uci onari ossoci al es. Elr et r oces odel ai zqui er danos el i mi t óaldecl i vedel oscomu muni s t as, puesconl avi ct or i adeHi t l erdesaparec i ópr áct i came ment edel aesc enaelPart i do Soci al demó mócr at a al emá mán y un año mást ar de l a soci al demo mocr aci a aus t r i aca conoci óelmi smodes t i nodes puésdeunabrever es i s t enci aar mada.ElPar t i do Labor i s t abr i t áni coyahabí asi doen1931ví ct i madel aDepr es i ón,ot alvezde suf eenl aor t odoxi aeconómi cadeci monóni ca,ysuss i ndi cat os,quedesde1920 habí anper di doal ami t addesusafil i ados,er anmásdébi l esqueen1913.La mayorpar t edelsoci al i smoeur opeoseencont r abaent r el aespadayl apar ed. Si n emb mbargo,l asi t uaci ón er a di f er ent ef uer adeEur opa.En l azona sept ent r i onaldelcont i nent eame mer i canoseregi s t r óun mar cadogi r ohaci al a i zqui er da,cuando Es t ados Uni dos,baj o su nuevo pr es i dent e Fr ankl i n D. Roosevel t( 19331945) ,pusoenpr áct i caunNew Dealmásr adi cal ,yMéxi co, baj ol apr esi denci adeLázar oCár denas( 19341940) ,r evi t al i zóeldi nami smo or i gi naldel ar evol uci ónmexi cana,especi al ment eenl acues t i óndel ar ef or ma agr ari a.Tambi énsur gi er onpoder ososmovi mi ent ospol í t i cosoci al esenl azona
del aspr ader asdeCanadá,gol peadaporl acri si s:elPart i dodelCr édi t oSoci aly l a Feder aci ón Cooper at i va delComm mmonwe weal t h( elact ual Nuevo Par t i do Demo mocr át i co) ,or gani zaci onesde i zqui er dassegún l os cr i t er i osde l osaños t rei nt a. No es t area f áci lcal i br arl as r eper cusi onespol í t i casde l a cr i si sen Amér i ca Lat i na,puessibi en esci er t o que sus gobi er nos o sus par t i dos di r i gent escayer on como mo f r ut a madur a cuando elhundi mi ent o delpr ec i o mundi aldel ospr oduct osqueexport abanquebr ant ósusfinanzas ,no t odos ca yer onenl ami mi smadi r ecci ón.Si nemb mbar go,f uer onmásl osqueca yer onhaci a l ai zqui er da que haci al a der ec ha,aunque sól of uer a por breve t i emp mpo. Ar gent i nai ni ci ól aer adel osgobi er nosmi l i t ar esdes puésdeunpr ol ongado per í odo degobi er no ci vi l ,y aunquedi r i gent esf asci st oi descomo mo elgeneral Ur i bur u( 19301932)pr ont oquedar on r el egadosaunsegundopl ano,elpaí s gi r ócl ar ame ment ehaci al ader echa,aunquef uer aunader echat r adi ci onal i s t a.En cambi o,Chi l eapr ovechól aDepr es i ón par ades al oj ardelpoderaunodel os escas osdi ct adores pr esi dent esquehanexi s t i doenelpaí sant esdel aer ade Pi nochet ,Car l osI báñez( 19271931) ,ydi ount umul t uosogi r oal ai zqui er da. I ncl usoen1932secons t i t uyóunaf ugaz«repúbl i casoci al i s t a»baj oelcoronel Mar madukeGr Gr oveymá mást ar desef or móunpoder osoFr ent ePopul arsegúnel model oeur opeo( véaseelcapí t ul oV) .EnBr asi l ,eldes encadenami mi ent odel a cr i si spusofinal a«vi ej ar epúbl i ca»ol i gár qui cade18991930yl l evóalpoder , quedet ent arí adur ant evei nt eaños,aGe Get ul i oVar gas,aqui enpodr í acal i ficar se depopul i s t anaci onal i s t a( véansepp.140141) .Elgi r ohaci al ai zqui er daf ue másevi dent eenPerú,aunqueelmáss ól i dodel osnuevospar t i dos,l aAl Al i anza Popul arRevol uci onar i a Amer i cana ( APRA)—u —uno de l os escas os par t i dos [22] obr er osdet i po eur opeoquet r i unf ar on en elhemi mi sf er i o occi dent al —, no consi gui ó ver cumpl i das sus amb mbi ci ones r evol uci onar i as ( 19301932) . El des l i zami mi ent ohaci al ai zqui er daf ueaúnmáspronunci adoenCol omb mbi a,donde l osl i ber al es,consupr es i dent eref or mi s t af uer t eme ment ei nflui doporelNew Deal de Roosevel t ,pusi er on fin a un per í odo de cas it r ei nt a años de domi mi ni o conser vador .Máspat ent ei ncl uso f ue l ar adi cal i zaci ón de Cuba,donde l a el ec ci ón de Roosevel t per mi t i ó al a pobl aci ón de es t e pr ot ec t or ado es t adouni densedes al oj ardelpoderaunpr es i dent eodi adoymuycorr upt o, i ncl usosegúnl oscr i t er i ospr eval eci ent esent oncesenCuba. Enelvast omundocol oni al ,l acr i si si nt ensi ficónot abl eme ment el aact i vi dad ant i i mper i al i s t a,en par t e porelhundi mi ent o delpr eci o de l os pr oduct os bási cosenl osquesebasabanl aseconomí ascol oni al es( ocuandomenossus finanzas públ i cas y sus cl as es medi as ) , y en par t e por que l os paí ses met r opol i t anoss ól osepr eocupar ondepr ot egers uagr i cul t ur aysuemp mpl eo,si n t enerencuent al asconsec uenci asdeesaspol í t i cass obr el ascol oni as.Ensuma, unospaí seseur opeoscuyasdeci si oneseconómi mi cass eadopt abanenf unci ónde
f act oresi nt er nosnopodí anconser varpormuchot i emp mpounosi mper i oscuyos i nt er esespr oduct i voser andet angr ancomp mpl ej i dad( Hol l and,1985,p.13)( véase elcapí t ul oVI I ) . Pores ar azónl aDepr es i óns eñal óenl amayorpar t edelmundocol oni al eli ni ci odeldescont ent opol í t i coysoci aldel apobl aci ónaut óct ona,descont ent o queneces ari ame ment edebí adi r i gi r secont r aelgobi er no( col oni al ) ,i ncl usodonde nosur gi er onmovi mi ent ospol í t i cosnaci onal i s t ashast adespuésdel asegunda guer r a mundi al .Tant o en elAf r i caocci dent albr i t áni ca como mo en elCar i be comenzar onapr oduci r sedi st urbi osci vi l es,f rut odi r ect odel acr i si squeaf ect ó alsect ordecul t i vosl ocal esdeexpor t aci ón( cacaoyazúcar) .Peroenl ospaí ses donde ya exi s t í an movi mi ent os naci onal es ant i col oni al es ,l os años de l a Depr esi ónagudi zaronelconfli ct o,par t i cul arment eenaquel l osl ugar esenque l aagi t aci ónpol í t i cahabí al l egadoal asma masas .Despuésdet odo,f uedur ant e es osañoscuandoser egi s t r ól aexpansi ón del osHe Her manosMu Musul manesen Egi pt o( cr eadosen1928)ycuandoGandhimovi l i zópors egundavezal agr an masadel a pobl aci ón i ndi a( 1931)( véaseelcapí t ul o VI I ) .Posi bl eme ment e,el t r i unf odel osrepubl i canosr adi cal esdi r i gi dosporDe DeVal er aenl asel ecci ones i r l andesasde1932hadeexpl i car secomo mounat ar dí ar eacc i ónant i col oni alal der r umbami mi ent oeconómi co. Nada demu muest r a me mej orl a uni ver sal i dad de l a Gr an Depr esi ón y l a gr avedaddesusef ect osqueelcar áct eruni vers aldel asi nsur r ecci onespol í t i cas quedes encadenó( yquehemo mosexami mi nadosuper fici al ment e)enunper í odode mes esodepocosaños,des deJ apónaI r l anda,des deSuec i aaNu NuevaZel anday des deAr gent i naaEgi pt o.Per opordr amá mát i casquef uer an,l asconsecuenci as pol í t i casi nmedi at asno son elúni co nielpr i nci palcr i t er i o par aj uzgarl a gravedad de l a Depres i ón.Fue una cat ás t r of e que ac abó con cual qui er es per anza de r es t abl ec erl a ec onomí mí ay l a soci edad dels i gl o XI X.Los acont eci mi ent osdelper í odo 19291933hi ci er on i mposi bl e,ei mpensabl e,un r et or no al asi t uaci ón de1913.Elvi ej ol i ber al i smo es t abamuer t o o par ecí a condenadoades apar ecer .Tresopci onesc omp mpet í anporl ahegemo moní apol í t i coi nt el ec t ual .La pr i mer a er a elcomu muni smo mar xi s t a.Des puésde t odo,l as pr edi cc i onesdeMa Mar xpar ecí anes t arcumpl i éndose,como mot uvoqueoí ri ncl usol a Asoci ac i ón Económi mi ca Nor t eame mer i cana en 1938,y ademá más ( eso er a más i mpr es i onant eaún)l aUR URSSpar ecí ai nmuneal acat ást r of e.Lasegundaopci ón er auncapi t al i smoquehabí aabandonadol af eenl ospr i nci pi osdelmer cado l i bre,yquehabí asi dor ef orma madoporunaes peci edema mar i daj ei nf orma malconl a soci al demo mocr aci amoder adadel osmo movi mi ent osobrer osnocomu muni s t as .Enel per í ododel aposguer r ademo most r ar í aserl aopci ónmáseficaz.Si nemb mbar go,al pr i nci pi onof uet ant ounpr ogr ama maconsci ent eounaal t er nat i vapol í t i cacomo mo l aconvi cc i óndequeeraneces ar i oevi t arquesepr oduj er aunacr i si scomo mol a quese ac ababade super ary,en elmej ordel as os,una di sposi ci ón a o sc
exper i ment arot r asf ór mul as,es t i mul adaporelf r acasodell i ber al i smo mocl ási co. Lapol í t i casoci al demó mócr at asuecadelperí odopost eri ora1932,almenosaj ui ci o de uno de suspr i nci pal esi nspi r adores ,GunnarMy Myrdal ,f ue una r eac ci ón consci ent ea l osf r acasosde l a ort odoxi a ec onómi mi ca quehabí a apl i cado el des as t r osogobi er nol abor i s t aenGr anBr et añaen19291931.Enes emo mome ment o, t odaví aest abaen pr oces odeel abor aci ón l at eor í aal t er nat i vaal af r acasada economí mí adel i bremer cado.En ef ect o,has t a1936no sepubl i cól aobr ade KeynesTe ,quef uel amá mási mport ant e o r í ag e ne r a lde le mpl e o ,e li nt e r é sye ldi ne r o cont r i buci ón aes epr oceso deel aboraci ón t eóri ca.Hast al asegundaguer r a mundi al , y post er i orment e,no se f ormul ar í a una pr áct i ca de gobi er no al t er nat i va:l adi r ecc i ónygest i ónmacr oeconómi cadel aeconomí mí abasadaenl a cont abi l i daddel arent anaci onal ,aunque,t alvezpori nfluenci adel aUR URSS,en l osañost r ei nt al osgobi er nosy ot r asi ns t anci aspúbl i cascome menzar on ya a cont emp mpl arl aseconomí mí asnaci onal escomo mount odoyaes t i marl acuant í adesu [23] pr oduct oor ent at ot al . La t er cer a opci ón er a elf asci smo,quel a Depr es i ón convi r t i ó en un movi mi ent omundi alo,másexact ame ment e,enunpel i gromundi al .Laver si ón al ema manadelf asci smo mo( elnaci onal soci al i smo mo)sebenefici ót ant odel at r adi ci ón i nt el ect ualal ema mana,que ( a di f er enci a de l a aus t r i aca)habí ar echazado l as t eorí as neocl ási casdell i ber al i smo mo económi co que cons t i t uí an l a ort odoxi a i nt er naci onaldes del adécadade1880,como model aexi s t enci adeungobi er no i mpl acabl edeci di doat er mi narc oneldes emp mpl eoacual qui erpr eci o.Hayque r ec onocerqueaf r ont ól aGr an Depres i ón r ápi dame ment ey con máséxi t o que ni ngún ot r o gobi er no ( l os l ogr os delf as ci smo i t al i ano son mucho menos es pect acul ar es ) .Si nemb mbargo,noer aesesumayorat r act i voenunaEur opaque habí aper di doelr umbo.A medi daquel aGr Gr anDepr es i ónf ort al eci ól ama mar ea delf as ci smo,emp mpezó ahacer secada vezmáspat ent equeenl aer adel as cat ást r of esnosól ol apaz,l aest abi l i dadsoci alyl aeconomí a,si not amb mbi énl as i nst i t uci onespol í t i casyl osval oresi nt el ect ual esdel asoci edadbur guesal i beral del s i gl o XI X es t aban r et r ocedi endo o der r umbándose.En es e pr oces o cent r ar emo mosahor al aat enci ón.
