Les principaux courants de la pensée économique La pensée classique : classique : Adam Smith (1723-1790), Ricardo (1772-1823) : Ils analysent les principales fonctions (la production, la consommation, les échanges) et se montrent confient dans les mécanismes du marché, pour assurer les grandes équilibres et la croissance économique. Ils sont tous partisans du libre-échange. Quatre points fondamentaux caractérisent ce courant de pensée :
La liberté des individus (liberté
d’entreprendre, liberté de contracter, liberté de concurrence).
Le marché comme régulateur de
l’économie, dont le fonctionnement assure les grands équilibres.
Le non intervention de l’Etat dans la vie
économique.
L’Etat se contente d’assumer les
fonctions régaliennes (la police, la défense nationale, l’éducation nationale, la justice). La pensée néo-classique : Menger (18401921), Walras (1834-1910) sont les fondateurs : Ils approfondissent et rénovent la pensée classique d’où son nom. Les questions qui les intéressent, entre autres :
Comment se forment les prix des biens et des facteurs de productions ?
Comment la richesse produit est-elle répartie entre les facteurs de productions ? (Salarié, propriétaire, Etat).
Classiques et néo-classiques forment de courent libéral. La pensée Marxiste : Karl Marx (18181883) : Il critique l’économie libérale. L’économie de marché est profondément injuste et inégalitaire. Les individus ne sont ni libres, ni égaux dans ka répartition de la richesse (Plus-value). Il est à l’origine de l’économie socialiste. La pensée Keynésienne : Keynes (18831946)
L’économie de marché n’est que rarement en équilibre. Pour Keynes, l’Etat doit intervenir dans la vie économique pour rétablir les grands équilibres. Dans sa théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie (1936), il justifie le recours au déficit public pour stimuler l’emploi. Keynes dit que la macro-économique peut s’opposer à la micro-économique donc la théorie de Smith de la main invisible est fausse. Pour Keynes, il part y avoir une contradiction entre la micro et la macroéconomique. Une baisse générale des salaires sera profitable à l’entreprise mais elle risque d’entrainer une baisse de la demande. La pensée Physiocratique : Est une école de pensée économique et politique née en
France vers 1750, qui a connu son apogée au cours de la seconde moitié du XVIII siècle, et qui est à l’origine de la conception moderne de l’économie. Les Physiocrates considèrent que la richesse d’un pays consiste en la richesse de tous ses habitants et non pas seulement en celle de l’Etat. Cette richesse est formée de tous les biens qui satisfont un besoin et non de métaux précieux qu’il faudrait thésauriser. La richesse doit être produite par le travail. Pour les Physiocrates la seule activité réellement productive est l’agriculture. La terre multiplie les biens, une graine semée produit plusieurs graines. Au final, la terre laisse un produit net ou surplus. L’industrie et le commerce sont considérés comme activités stériles car elles se contentent de transformer les
matières premières produites par l’agriculture. La pensée Mercantilisme : Est un courant de la pensée économique contemporaine de la colonisation du nouveau monde et de triomphe de la monarchie absolue. Il considéré que «le prince, dont la puissance repose sur l’or et sa collecte par l’impôt, doit s’appuyer sur la classe des marchands et favoriser l’essor industriel et commercial de la nation afin qu’un excédent commercial permette l’entrée des métaux précieux ».
