EL RACISTA
Isaac Asimov
El cirujano alzó la cabeza; su rostro era inexpresivo. -¿Está preparado?- preguntó. -reparado -reparado es un t!rmino relativo -dijo el ingeniero m!dico-. "osotros estamos preparados. #l está $uieto. -%ueno& -%ueno& siempre lo están... Al 'n ( al cabo se trata de una operación importante. -Importante o no& el paciente debe estar agradecido (& )rancamente& no creo $ue... -"o lo diga -interrumpió -interrumpió el cirujano-. "o nos corresponde corresponde a nosotros tomar la decisión. -*a aceptamos& pero ¿acaso tenemos $ue mostrarnos de acuerdo? -+, -repuso vivamente el cirujano-. enemos $ue aceptarla totalmente ( de buen grado. Es una intervención tan enormemente complicada $ue no podemos realizarla con ninguna clase de reserva mental. Este ombre a demostrado sus m!ritos en numerosos aspectos& ( sus caracter,sticas resultan adecuadas para la /unta de 0ortalidad. -Está bien -dijo el ingeniero m!dico. -*o ver! a$u, mismo -dijo el cirujano-. 0e parece $ue la ocasión no se presta demasiado a palabras de aliento. -ampoco servir,an de muco. Esta bastante nervioso& ( (a a tomado una decisión. -¿*o a eco? -+,. 1uiere metal& como todos. El semblante del cirujano continuó imperturbable. +e miró las manos ( dijo2 -A veces se puede tratar con ellos de ese asunto. -¿ara -¿ara $u! preocuparse? +i $uiere metal& $ue sea metal. -¿A usted no le importa? -¿or -¿or $u! abr,a de importarme? -mani)estó el ingeniero medico casi con brutalidad-. Al 'n ( al cabo& se trata de un problema de ingenier,a m!dica& ( (o so( el ingeniero m!dico. +ea como sea& tengo $ue resolver el problema. "o veo motivos para in$uietarme por nada más. "o obstante& el cirujano declaró con 'rmeza2 -ara m, es un asunto de correcto proceder. -"o puede usted utilizar ese argumento. argumento. ¿1u! le importa al paciente el correcto proceder? -A m, s, me importa. -3sted integra una minor,a. *a tendencia general va en contra su(a. "o " o tiene ninguna posibilidad. -4ebo intentarlo. E* cirujano izo un ademán al ingeniero m!dico para $ue guardase silencio. silencio. "o era un gesto impaciente& sino simplemente apresurado. 5a ab,a in)ormado
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previamente a la en)ermera& ( le indicaron $ue !sta se acercaba al $uiró)ano. El cirujano oprimió un botón ( las dos ojas de la puerta se corrieron. El paciente entró en su silla de motor acompa7ado por la en)ermera& $ue avanzaba ágilmente a su lado. -uede retirarse& en)ermera -dijo el cirujano-. ero aguarde a)uera. *a llamar! más tarde. *uego izo una se7a con la cabeza al ingeniero m!dico& $ue salió con la en)ermera& ( la puerta se cerró detrás de ellos. El ombre de la silla miró por encima de un ombro ( los vio marcarse. en,a el cuello delgado ( unas 'nas arrugas en torno a los ojos. Estaba reci!n a)eitado& ( los dedos& $ue a)erraban con )uerza los brazos de la silla& mostraban unas u7as manicuradas. Era un ombre de alta categor,a& ( en su rostro se apreciaba un gesto displicente. -¿8amos a comenzar o(? - preguntó. -Esta misma tarde& senador -repuso el cirujano& asintiendo con la cabeza. -engo entendido $ue esto llevará varias semanas-*a operación en s, misma no& pero existe una serie de asuntos secundarios $ue deben tenerse en cuenta. 9abrá $ue realizar una trans)usión de sangre ( ciertos ajustes ormonales. +e trata de cuestiones delicadas. -¿Es peligroso...? -in$uirió el en)ermo& ( luego& como si sintiera la necesidad de establecer una relación amistosa& pero evidentemente en contra de su voluntad& a7adió2 -¿doctor? Al cirujano la pasaron desapercibidos a$uellos matices expresivos& ( dijo escuetamente2 -odo resulta peligroso. *e dedicamos su'ciente tiempo para $ue sea lo menos arriesgado posible. Ese tiempo& junto a la capacidad de mucos especialistas agrupados ( el instrumental adecuado& acen $ue tales operaciones solo est!n al alcance de mu( pocos. -*o s! -a'rmó el paciente& algo in$uieto-. 5 me niego a sentirme culpable por eso. ¿: es $ue insina $ue lo esto( presionado? -En absoluto& senador. *as decisiones de la /unta nunca an sido discutidas. +ólo menciono la di'cultad ( complejidad de la intervención con el 'n de poner de mani'esto mi deseo de llevarla a cabo del mejor modo posible. -%ien& ágalo as, entonces. Ese es tambi!n mi deseo. En tal caso debo pedirle $ue tome una decisión. Es posible aplicarle un cibercorazón de una de estas dos clases2 de metal& o bien... -<: de plástico=- le interrumpió& irritado& el paciente-. ¿"o es esa la alternativa $ue me o)rece& doctor? lástico barato. 5o no $uiero eso. 5a e eco mi elección& ( $uiero $ue sea de metal. -ero... -Escceme. 0e an dico $ue la decisión tengo $ue tomarla (o. ¿Eso es cierto? El cirujano asintió& ( dijo2 - >uando dos posibilidades son del mismo valor desde el punto de vista m!dico&
la decisión recae en el en)ermo& aun cuando las posibilidades no sean iguales& como ocurre en este caso. *os ojos del paciente brillaron. -¿retende usted decirme $ue el corazón de plástico es superior? -in$uirió. -Eso depende del paciente. En mi opinión a usted no le conviene el metal. 5 pre)erimos no utilizar la palabra plástico. +e trata de un ciber-corazón 'broso. -or lo $ue a m, respecta& es plástico. -+enador -dijo el cirujano con in'nita paciencia-& el material no es plástico en el sentido ordinario de la palabra. Es un pol,mero& ciertamente& pero muco más complejo $ue el plástico corriente. El material es una 'bra prote,nica compuesta& con la $ue se a conseguido imitar asta donde a sido posible el tejido natural del corazón umano& el mismo $ue usted tiene dentro del peco en este momento. -Exactamente; ( el corazón umano $ue tengo en el peco (a esta gastado& a pesar de $ue no e cumplido todav,a los sesenta a7os. 5o no $uiero nada parecido a esto& mucas gracias. 5o $uiero algo mejor. -odos $ueremos algo mejor para usted& senador. El ciber-corazón 'broso será mejor. osee una vida potencial de varios siglos. Es totalmente antial!rgico... -¿"o lo es el corazón metálico& acaso? -+,& lo es -repuso el cirujano-. El ciber-corazón metálico está )ormado por una aleación de titanio $ue... -¿5 no es cierto $ue no se desgasta ( $ue es más )uerte $ue el plástico& o 'bra& o como usted $uiera llamarle? -El metal resulta más ),sicamente resistente& en e)ecto; pero la )ortaleza mecánica no es lo nico $ue debe tenerse en cuenta. 4ica resistencia no es indispensable mientras el corazón este bien protegido. >ual$uier agente capaz de llegar a su corazón podrá matarlo por otras razones& aun$ue sea un corazón metálico. El paciente se encogió de ombres ( mani)estó2 -Entonces& cuando me rompa una costilla& ar! $ue tambi!n me la pongan de titanio. *a sustitución de uesos resulta )ácil. odo el mundo puede conseguir $ue la agan eso& en cual$uier momento. 5o ser! todo lo metálico $ue $uiera& doctor. -3sted está en todo su dereco& si as, lo pre'ere. +in embargo debo ablarle con )ran$ueza ( decirle $ue si bien ningn ciber-corazón a )allado mecánicamente& s, an )allado algunos electrónicamente. -¿1u! signi'ca eso? -Eso signi'ca $ue todo ciber-corazón posee un pulsarregulador como parte integrante de su estructura. En el caso de la variedad metálica se trata de un mecanismo electrónico $ue mantiene el ritmo cardiaco. Ello implica $ue a( $ue colocar todo un e$uipo en miniatura $ue altere el ritmo del corazón de acuerdo al estado ),sico ( emotivo del individuo. En ocasiones& esto a )racasado& ( la persona a muerto antes de $ue se pudiese corregir el de)ecto. -"unca e o,do ablar de tales casos.
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-5o le aseguro $ue an ocurrido. -¿5 sucede a menudo? -4e ningn modo. +olo mu( raras veces. -%ien& entonces correr! ese riesgo. ¿5 $u! me dice del corazón de plástico? ¿"o lleva tambi!n un pulsarregulador? -En e)ecto& senador. ero la estructura $u,mica del ciber-corazón es muco más parecida a la del tejido card,aco del ombre. uede responder mejor a los est,mulos iónicos ( ormonales del organismo. El elemento a insertar es& en este caso& muco más sencillo $ue el del ciber-corazón metálico. -¿"o escapa nunca al control ormonal el corazón de plástico? -9asta aora nunca a ocurrido. -or$ue no an trabajado con !l un tiempo bastante largo& ¿no es as,? El cirujano vaciló un momento& ( luego respondió2 -%ueno& es cierto $ue el corazón 'broso lleva en uso menos tiempo $ue el metálico... -¿*o ve usted? ¿1u! teme& doctor& $ue $uiera convertirme en un robot& en un m!talo& como los llaman desde $ue se les otorgó la ciudadan,a? -"o tiene nada de malo el m!talo. >omo bien dice usted& se trata de ciudadanos. ero usted no es un m!talo& sino un ser umano. ¿or $u! no seguir siendo un ser umano? -or$ue deseo lo mejor& ( eso es un corazón metálico& enti!ndalo bien. -er)ectamente -contestó el cirujano-. +e le pedirá $ue 'rme los correspondientes permisos& ( luego le colocaremos un corazón de metal. -¿5 $ui!n será el cirujano $ue me intervenga? 0e an dico $ue usted es el mejor. -+er! (o mismo. 9ar! lo posible para $ue el trasplante tenga !xito. Abriose la puerta& ( el paciente salió en su silla acompa7ado por la en)ermera. *uego entro el ingeniero m!dico& $ue permaneció mirando asta $ue la puerta se ubo cerrado a espaldas del paciente. Entonces se volvió al cirujano ( dijo2 -%ueno& no puedo adivinar lo $ue ocurrió. 4,game& ¿cuál )ue su decisión? El cirujano inclinose sobre su escritorio ( per)oró las instrucciones 'nales para los registros. -*a $ue usted predijo. 1uiere un ciber-corazón metálico. -4espu!s de todo& son los mejores. -"o siempre. *levan más tiempo usándose& eso es todo. Es la man,a $ue tiene la umanidad& desde $ue los m!talos an ad$uirido la ciudadan,a. El ombre tiene el singular anelo de acer de s, mismo un m!talo. +uspira por la )uerza ),sica ( por la resistencia $ue se les atribu(e. -Ellos no son los nicos& doctor. 3sted no trabaja con m!talos& pero (o s,& de modo $ue s! lo $ue ocurre. *os dos ltimos $ue ingresaron para someterse a reparaciones me pidieron elementos 'brosos. -¿+e los proporcionó? -En un caso& s,; se trataba tan solo de colocar tendones. "o ab,a demasiada di)erencia entre colocar metal o 'bra. El otro& en cambio& deseaba un aparato
circulatorio o su e$uivalente. 5o le dije $ue no pod,a acerlo. ara ello se ubiese tenido $ue modi'car totalmente la estructura de su organismo& aplicado material 'broso... Es de suponer $ue algn d,a llegaremos tambi!n a eso. 9abrá m!talos $ue no sean totalmente de metal& sino una especie de combinación metálica de carne ( sangre. -¿"o le preocupa esa idea? -¿or $u!? Análogamente& abrá seres umanos metalizados. 9o( poseemos dos variedades de seres inteligentes en la ierra& ( es absurdo $ue nos estemos preocupando por las dos. 4ejemos $ue se acer$uen la una a la otra& ( al 'n no existirá di)erencia alguna. ¿ara $u! $ueremos $ue la a(a? Entonces tendremos lo mejor de ambas )ormas de vida2 las ventajas del ombre combinadas con las del robot. -El resultado entonces ser,a un ser ,brido -contestó el cirujano& con un tono $ue se acercaba a la agresividad-. +e abr,a llegado a una criatura $ue no ser,a ambas cosas& sino ninguna de las dos. ¿Es lógico suponer $ue un individuo no est! lo bastante orgulloso de su estructura orgánica ( de su identidad como para desear trans)ormarse en algo extra7o? ¿+er,a deseable ese mestizaje? -As, ablan los racistas. -ues no me importa- dijo el cirujano con sereno !n)asis-. 5o creo $ue uno debe ser lo $ue es. "o cambiar,a ni una part,cula de mi organismo por ninguna razón. +i se re$uiriese )orzosamente acerme algn cambio& exigir,a $ue el material )uese lo más parecido posible a mis propios órganos. 5o so( (o mismo. 5 esto( mu( satis)eco con ser $uien so(& ( no pretendo ser ninguna otra cosa. El cirujano& terminado su alegato& se preparo para iniciar la operación. Introdujo sus )uertes manos en el orno ( las dejó para $ue se calentaran al rojo asta $ue se esterilizasen completamente. A pesar de ser la primera vez $ue levantaba la voz ( se apasionaba de tal modo& en su bru7ido rostro metálico& como siempre& no exist,a el menor vestigio de expresión.
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