El tétano es una enfermedad infecciosa producida por un germen denominado "clo "clostr stridi idium um tet tetan ani", i", o también "bacilo "bacilo de Nicolaier ".". Es un bacilo muy resistente en el ambiente, y que puede sobrevivir sin oxígeno ("anaerobio"). Resiste años, incluso hasta cuarenta, fuera del alcance de la luz solar y en condiciones extremas. Puede habitar en el intestino de los animales y contaminar el ambiente a través de las heces.
El tétano ocurre con mayor frecuencia en personas mayores y en trabajadores agrícolas que están más expuestos al contacto con estiércol animal y que no tengan una inmunización inmunización adecuada. adecuada .
El tétano se contagia a través de una herida contaminada con el organismo y no se transmite de persona a persona.
El germen del tétano está presente en el ambiente y suele encontrarse en el suelo contaminado con estiércol.
Un primer síntoma común del tétano es la
rigidez muscular de la mandíbula (trismo), seguida por rigidez del cuello, dificultad para la deglución, rigidez de los músculos abdominales, espasmos, sudor y fiebre.
El período de incubación suele ser de ocho días, pero puede oscilar entre tres t res días y tres semanas. Los períodos de incubación más cortos guardan relación con heridas más contaminadas.
El diagnóstico diagnóstico se realiza basado en las manifestaciones manifest aciones clínicas de la enfermedad. En particular, La rigidez muscular o los espasmos advierten al Médico de un posible diagnóstico de tétanos. Los resultados de laboratorio, muestran muestr an cultivos cultivos positivos positivos a Clostr Clostridium idium tetani en 30% 30% - 50% de los los casos, casos, por lo lo que no siempre los resultados negativos de laboratorio significan que no haya infección. El análisis del líquido líqu ido cefalo cefalorraq rraquideo uideo es normal. normal.
Hay que hacer diagnóstico diferencial con
intoxicación con fenotiacina, meningitis, hemorragia subanacroidea, tetania hipocalce hipo calcemica mica o alcalina alcalina e intoxicac intoxicación ión por estricnina Importante Los síntomas aquí descritos descrit os correspondientes a esta enfermedad pueden confundirse con los de otras patologías. Para establecer un adecuado diagnóstico, consulte siempre a su Médico. El objetivo obje tivo de de MédicosE MédicosExpert xpertos os es infor informar mar y educar, por lo que las descripciones de las la s enfermedades aquí brindadas no sustituyen a una consulta profesional.
La recuperación del tétano puede no traducirse en inmunidad. Pueden ocurrir nuevos ataques, por lo que se recomienda la inmunización tras la recuperación del paciente. paciente.
Las bacterias del tétanos ingresan al cuerpo a través de una herida herid a que se contamina con las bacterias. bacter ias. No se transmite de persona a persona.
En 1975 se introdujo en el esquema obligatorio obligatorio de vacunación vacunación la vacuna DPT, que protege contra el Tétanos, la Difteria y la Tos Convulsiva. Convulsiv a. Esta vacuna se aplica en una primera serie de tres dosis antes del año de edad y se refuerza a los 18 meses y a los lo s cuatro años. Luego, en el 2º año de Educación Básica se aplica la vacuna DT, contra el Tétanos y la Difteria. Esta medida, además de reducir drásticamente el número de casos de esta enfermedad, ha producido su desplazamiento hacia edades mayores.
Como medidas de prevención del tétanos se recomienda: · Mantener a los niños con todas sus vacunas al día, de acuerdo al calendario de vacunación infanti infantil.l. · Tener un buen manejo de las heridas, a través de su limpieza y tratamiento correspondiente, correspo ndiente, según la gravedad del caso. · Vacunación preventiva de acuerdo a la normativa normativa establecida, en caso de heridas en la población adulta.
Lavar meticulosamente las heridas y eliminar el tejido muerto o debilitado. Si el paciente no ha recibido una inyección de refuerzo de antitoxina tetánica en los últimos 10 años, se le debe aplicar una de estas est as inyecciones el mismo día en que se produzca la herida. En el caso de heridas graves, se puede aplicar una inyección de refuerzo si han pasado más de cinco años desde la última dosis. Si el paciente no ha sido vacunado anteriorm a nteriormente ente con una serie de al menos tres dosis de antitoxina, se le puede administrar inmunoglobulina inmunoglobulina tetánica (IGT), antitoxina o antibióticos.
Desde hace muchos años existe una vacuna efectiva llamada antitoxina tetánica. Las antitoxinas antitoxin as tetánicas, en combinación co mbinación con antitoxinas diftéricas y la vacuna contra el pertussis pertu ssis acel acelula ularr (DPT) se admin administra istrann a los dos, cuatro, seis y 12 a 15 meses de edad y se aplica un refuerzo entre entre los cuatro y los seis años de edad. Los niños de siete años de edad o más deben recibir la antitoxina antitoxina Td (tetánica y diftérica). diftérica). Se recomienda la aplicación de una inyección de refuerzo cada diez años.
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Se llama tétanos neonatal a la infecci infección ón del recién nacido debido a la introducción de esporas tetánicas a través del corte del cordón umbilical con un instrumento sucio, generalmente durante partos no atendidos profesionalmente. Se puede producir también después del parto, al ´curarµ el muñón umbilical con sustancias contaminadas.
Un signo común entre los recién nacidos
afectados es la incapacidad de alimentarse, por dificultad progresiva para succionar. Durante los primeros días de vida, el recién nacido llora y succiona adecuadamente y luego, dentro de un período que puede variar de 3 a 28 días, comienzaa a tener dificultades para llorar y comienz alimentarse debido a la rigidez de los músculos faciales (trismo). También se presenta rigidez generalizada y espasmos.
