CONTAMINACION DEL AGUA A CAUSA DE LA MINERIA El Drenaje Acido de la Minería (DAM) es el MAYOR prole!a a!ien"al pro#ocado por la ind$s"ria !inera % es "a!i&n s$ !a%or pasi#o' especial!en"e para n$es"ras corrien"es de a$a Una !ina enerad eneradora ora de *cido *cido "iene el po"enc po"encial ial para ca$sar ca$sar $n i!pac"o i!pac"o de#as"ador a laro pla+o en los ríos' arro%os % #ida ac$*"ica' #ol#i&ndose #ol#i&ndose en e,ec"o' $na -!a.$ina de con"a!inaci/n perpe"$a-
TI0OS DE CONTAMINACION DE AGUA A CAUSA DE LA MINERIA Existen cuatro tipos importantes de impactos mineros en cuanto a calidad de agua: DREN DR ENA1E A1E ACIDO ACID O DE LA MINERI MIN ERIA A (DAM) (D AM)
Cuando las grandes cantidades de roca que contienen minerales sulfatados, son excavadas en tajo abierto o en vetas en minas subterráneas, estos materiales reaccionan con el aire o con el agua agua para para crear crear ácido ácido sulfúric sulfúrico. o. Cuando Cuando el agua alcanza alcanza cierto cierto nivel nivel de acides, acides, un tipo tipo de bacteria común llamada "iobacilus !erroxidante", puede aparecer acelerando los procesos de oxidacin # acidificacin, lixiviando aun más los residuos de metales de desec$o. El ácido lixivi lixiviara ara la roca mientras mientras que la roca fuente fuente este este expuesta expuesta al aire aire # al agua. agua. Este Este proceso continuara $asta que los sulfatos sean extra%dos completamente& este es un proceso que puede durar cientos, o quizás miles de anos. El ácido es transportado desde la mina por el agua, las lluvias lluvias o por corrientes corrientes superficiales, superficiales, # posteriormente posteriormente depositado depositado en los estanques de agua, arro#os, arro#os, r%os, lagos # mantos acu%feros acu%feros cercanos. El DAM derada se#era!en"e la cali calida dad d del del a$a a$a % p$ed p$ede e ani. ani.$i $ila larr la #ida #ida ac$* ac$*"i "ica ca'' así así co!o co!o pr*c"ica!en"e inser#ile
#ol# #ol#er er el a$a a$a
METALES 0ESADOS Y LI2I3IACION
'a contaminacin contaminacin por metales pesados es causada causada cuando algunos metales como el ars(nico, ars(nico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el plomo, la plata # el zinc, contenidos en las rocas excavadas o expuestos en vetas en una mina subterránea, entran en contacto con el agua. 'os metales son extra%dos extra%dos # llevados r%o abajo, mientras mientras el agua lava la superficie superficie rocosa. )unque los metales metales pueden ser movidos en condiciones condiciones de p* neutral, neutral, la lixiviacin lixiviacin es particularmente particularmente acelerada acelerada en condiciones de p* bajo, tales como las creadas por el drenaje ácido de la miner%a. CONTAMINACION 4UIMICA
Este tipo de contaminaci contaminacin n ocurre cuando algunos algunos agentes qu%micos qu%micos +tales +tales como el cianuro # el ácido sulfúrico, sulfúrico, utilizados utilizados por compa%as compa%as mineras para la separacin del material material deseado, del mineral en bruto- se derraman, gotean, gotean, o se trasladan trasladan del sitio minero a un cuerpo de agua cercano. Estos qu%micos pueden ser tambi(n tambi(n altamente txicos para los $umanos # la fauna. EROSION Y SEDIMENTACION SEDIMENTACION
El desarrollo minero perturba el suelo # las rocas en el transcurso de la construccin # mantenimien mantenimiento to de caminos, caminos, basureros basureros # excavaciones excavaciones a la intemperi intemperie. e. or la ausencia ausencia de prevenc prevencion iones es adecuad adecuadas as # estrat estrategi egias as de contro control, l, la erosi erosin n de la tierra expuesta expuesta puede transpo transporta rtarr una gran cantid cantidad ad de sedime sedimenta ntaci cin n a arro#o arro#os, s, r%os r%os # lagos. lagos. 'a sedime sedimenta ntaci cin n excesiva puede obstruir riveras, la delicada vegetacin de estas # el $ábitat para la fauna # organismos acuáticos. 5ASURA 0ELIGROSA 6 LAS L AS ESCOM5RERAS
/na vez que los minerales minerales $an sido procesados procesados # recuperados, recuperados, la roca sobrante se vuelve otra forma de desperdicio minero que se ubicn en las escombreras. 'as escombreras contienen los mismos metales pesados txicos # formaciones de ácido mineral que produce el desec$o de
roca. ambi(n pueden contener agentes qu%micos usados para el procesamiento del mineral en bruto, tales como cianuro o ácido sulfúrico. 'as escombreras son usualmente colocadas en la superficie, en áreas de contencin o en lagunas de oxidacin, # en un numero creciente de operaciones bajo tierra, donde el desec$o es usado como relleno para las áreas que fueron excavadas. 0i son asegurados inapropiadamente, los contaminantes de los desec$os mineros pueden lixiviar $acia la superficie o a los mantos de agua subterránea causando una contaminacin seria que puede perdurar durante muc$as generaciones. EL LEGADO DEL DRENA1E ACIDO DE LA MINERIA EN CANADA Y EEUU
En la mina abandonada del 1onte 2as$ington en la 3sla de 4ancouver, las excavaciones al aire libre de mineral bruto de pirita con contenido sulfato, #acen expuestas a los elementos junto con 567 mil toneladas de desperdicio. El sulfuro sultatoso presente en el mineral en bruto reacciona continuamente con el aire # el agua para formar ácido sulfúrico que lixivia los metales pesados, especialmente el cobre. Este cobre toxico lixiviado pasa a #rr$otite Cree8, luego a 1uerx Cree8, # de a$% al agua del r%o solum, mata al salmn joven # deteriora al salmn adulto que $u#e del r%o al pantano". En los Estados /nidos, el 9)1 # otros txicos de las minas abandonadas $an contaminado 57 mil acres de reservas # lagos # 5;7 millas de arro#os # r%os. 0e $a estimado que limpiar estas aguas contaminadas costar%a a los $abitantes de E/ entre <6; # <=; billones de dlares tomados de sus impuestos. En Canadá, existen aproximadamente 6>5 millones de toneladas de rocas de desperdicio, >57 millones de toneladas de jales de sulfato, # más de >> millones de toneladas de otros desec$os mineros que pueden causar 9)1. 'impiar las minas generadoras de ácido existentes en Canadá costar%a entre <; # <> billones de dlares. ?o solo es el tratamiento para el 9)1 # su recoleccin lo que resulta costoso al ambiente, sino que implica un gran gasto a la industria. 9e acuerdo con la Consultoria de @ecursos .9. earse, "el costo del establecimiento del lugar puede llegar a ser de $asta
minas que se encuentran tanto en operacin, como cerradas o abandonadas, que son generadoras de ácido en la Columbia Británica, mientras que por lo menos otros 5= sitios $an sido identificados como fuentes potenciales generadores de ácido. 0ara 7889' el repor"e del Es"ado del Medio A!ien"e de la Col$!ia 5ri"*nica se:alo .$e e;is"ían apro;i!ada!en"e <9= !illones de "oneladas de desec>o de roca eneradora de *cido % ?< !illones de "oneladas de jales eneradores de *cido en la pro#incia Cada a:o' la eneraci/n de !e"ales *cidos % pesados' % los desec>os de roca de la !inería en la pro#incia' a$!en"an en <@ !illones de "oneladas
Cuando la industria minera argumenta que los nuevos desarrollos mineros son "esenciales" para mantener nuestro estilo de vida, esta alude al $ec$o de que podemos # debemos satisfacer nuestras necesidades materiales a trav(s de mejoras en el reciclaje # reuso de productos de metal existentes. 0in embargo, cuando $ablamos de metales preciosos tales como el oro # los diamantes, su uso final impone respuestas más amplias acerca de la justificacin del costo ambiental. /n 6 de las 6,;77 toneladas de oro refinado al rededor del mundo en 5DD fue destinado a la jo#er%a. oda vez que comienza el 9)1, puede
efectivamente esterilizar todo un sistema de agua para las generaciones venideras, convirti(ndolo en un basurero biolgico # en una carga econmica enorme. )unque el 9)1 no es la única amenaza para las corrientes de agua de la miner%a, si constitu#e la ma#or de las amenazas, #a que, como uno de los consultores mineros explico: "el actual estado del arte no provee ninguna solucin universal" para el 9)1. Doc$!en"aci/n e;"raida por ASAM5LEA DE 3ECINOS DE ES4UEL
F 1ining 2atc$ Canadá F $ttp:GGHHH.miningHatc$.caG F $ttp:GGen.Hi8ipedia.orgGHi8iG)cidImineIdrainage F )merican !is$eries 0ociet# F )cute oxicit# of an )cid 1ine 9rainage..
