LA CONTAMINACION DEL AGUA
El agua que consumimos debe ser limpia, pura, sin olor y sin sabor. Puede contaminarse al mezclarse con sustancias químicas, restos de heces fecales, basura, detergentes, etc. El uso de agua contaminada constituye un factor de alto riesgo que afecta el desarrollo para la vida vegetal y animal acuática y, en consecuencia para nuestra salud. Los miembros de las comunidades deben luchar para evitar la contaminación de las aguas. El agua que consumimos, en pueblos y comunidades en general, es mantenida en grandes embalses, los cuales se surten de ríos, mares, manantiales, estanque, entre otros. Esta agua es filtrada y purificada en plantas especiales, para ser convertidas en agua potable a través de un proceso que incluye filtrado y tratamiento con cloro, el cual destruye los microorganismos que puedan llegar a causarnos enfermedades. A pesar de que el pesar de que el agua que llega a nuestras casa es potable es conveniente hervirla o filtrarla antes de utilizarla.
CAUSAS DE LA CONTAMINACION DEL AGUA:
El hombre, es el principal causante de la contaminación del agua, ya que la eliminación de residuos líquidos, domésticos e industriales, así como desperdicios sólidos como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia su inutilización. La misma naturaleza es fuente de contaminación por el arrastre del suelo y capas vegetales, debido a la deforestación incontrolada. Entre los principales contaminantes del agua tenemos:
1. BASURA: arrojada a las aguas o en áreas cercanas a ellas. 2. Excreciones urinarias y fecales humanas y animales: eliminadas directamente sobre los suelos y que luego son arrastradas por las aguas de lluvia hacia los rios, lagos y mares.
3. AGUAS RESIDUALES: de uso doméstico e industrial. Son aguas residuales aquellas que han sido utilizadas en labores domésticas e industriales y que, por lo tanto, presentan un alto contenido de sustancias de fácil putrefacción, como los son los residuos de alimentos que contienen grasas, proteínas animales y carbohidratos: productos químicos tóxicos que compromete seriamente la salud de la colectividad y el desarrollo de la fauna y la flora acuáticas.
4. PLAGUICIDAS: son sustancias químicos que, según su composición, pueden ser fosforados, clorados y carbamatos. Se utilizan en la fumigación de cultivos para controlar y eliminar las plagas que comúnmente los ataca y destruye o limita su desarrollo. Cada plaguicida tiene un alto índice de toxicidad, que aumenta cuando se combinan para fumigar.
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La contaminación del agua por plaguicidas se origina cuando: -
Son aplicados directamente sobre los ríos, mares y lagos, con la finalidad de eliminar plagas que se encuentran en ellos Se esparcen sobre las superficies acuáticas, al ser aplicados sobre los cultivos por el método de aspersión, ya sea utilizando bombas manuales o avionetas. Son desechos industriales eliminados directamente en los cursos c ursos de agua.
5. FERTILIZANTES: Son productos químicos que contienen nitrógeno, amoniaco, acido fosfórico, potasio y magnesio. Se utilizan para mejorar las condiciones de la tierra para cultivos. Cuando los fertilizantes se disuelven en el agua la contaminan y alteran el crecimiento y desarrollo de los vegetales y animales que allí existen.
6. DESECHOS INDUSTRIALES: el crecimiento crecimiento industrial ha originado un incremento de los productos de desecho que generalmente son descargados en las aguas. Entre los contaminantes industriales tenemos: -
Jabones, Detergentes, Blanqueadores, Disolventes De Grasas. Sulfuros, curtientes, colorantes. Nitrógeno amoniacal, sales orgánicas e inorgánicas. Cianuro, plomo arsénico. Ácidos minerales y orgánicos, entre otros.
Los contaminantes industriales pueden ser biodegradables o no biodegradables. Se denomina elementos biodegradables a aquellos que son degradados o descompuestos en elementos más simples, no tóxicos, por las bacterias aeróbicas que se encuentran en la superficie del agua, esta degradación en sustancias no toxicas disminuye en cierta medida la contaminación y se logra si se mantiene la concentración de los contaminantes a nivel de la capacidad descomponedora de las bacterias. Los contaminantes no biodegradables son elementos resistentes a la acción de las bacterias aeróbicas; en consecuencia, son más dañinos que los biodegradables. Entre estas sustancias tenemos el plomo, cianuro y arsénico El petróleo, cuando es derramado en las aguas de los lagos y mares, constituye otra fuente de contaminación industrial. Este producto forma una película que impide la adecuada oxigenación del agua provocando asi la muerte de los vegetales y animales acuáticos. Asimismo afecta a los animales que se alimentan de la fauna marina (como es el caso del alcatraz, que se enferma y muere cuando entra entra en contacto con agua contaminada por
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7. FILTRACIÓN DE TUBERÍAS DE AGUAS NEGRAS contaminan las aguas subterráneas aptas para el consumo humano. 8. DISPOSICION INADECUADA DE DESECHOS PROVENIENTES DE EMBARCACIONES Y VIVIENDAS UBICADAS EN LAS C¡ZONAS COSTERAS: descargan sus desechos directamente en el mar contaminándolo con materias organicas, metales pesado, sustancias inorgánicas, excretas y microorganismos productores de enfermedades. La mayor contaminante d las aguas litorales y costeras es la descarga de aguas negras y basura provenientes de las poblaciones que allí habitan.
AGENTES INFECCIOSOS, QUIMICOS Y RADIOACTIVOS
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EFECTO DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA
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Agentes Infecciosos: son bacterias, paracitos, hongos, virus, etc., que provocan enfermedades infecciosas denominadas hídricas, por ser el agua su vehículo de transmisión. Agentes químicos y radioactivos: la presencia en el agua de productos químicos provenientes de lso desechos industriales y de las sustancias radioactivas utilizadas en la industria y la medicina, tiene un efecto toxico sobre la salud porque ocasionan lesiones en la piel e intoxicaciones y afectan la potabilidad del agua, limitando su uso en las diversas actividades domésticas.
Efectos físicos: como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, fermentación, cambio de temperatura... Efectos químicos: como la disminución de la concentración necesaria de oxígeno para la vida acuática. Efectos biológicos: como la muerte de plantas y animales, así como la producción de enfermedades en el hombre.
PRINCIPALES ENFERMEDADES PRODUCIDAS A CAUSA DE LAS AGUAS CONTAMINADAS.
Disentería: es una enfermedad producida por un protozoario llamado amiba o por varios bacilos, produce la inflamación del intestino grueso, en cuya mucosa se localizan los microbios. mic robios. Se caracteriza por diarreas sanguinolentas (con sangre) y se adquiere cuando se toma agua o alimentos contaminados. Esta enfermedad es muy frecuente frecuente en los niños que viven en casas poco higiénicas y por descuido puede ocasionarle la muerte por deshidratación. Para evitar el
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Fiebre Tifoidea: la produce un bacilo denominado Salmonella thyphi, caracterizado por poseer flagelos que le dan gran movilidad. El contagio se produce al comer o beber alimentos y agua contaminadas con las heces de enfermos o portadores (personas que tienen el bacilo pero no presentan síntomas). Los microbios se alojan en el intestino delgado allí alteran las paredes del mismo provocando diarrea, posteriormente pueden invadir la mucosa y pasar a la corriente sanguínea provocando la fiebre característica de la enfermedad.
El Cólera: esta enfermedad es originaria de la India. Se manifiesta con vómitos diarreas. Se propaga con defecaciones y vómitos de las personas infectadas. Su contagio se evita con la vacuna anticólera. Gastritis: Las causas de esta enfermedad son la ingestión de alimentos en malas condiciones o contaminadas con sustancias toxicas o con organismos patógenos. Esta enfermedad lo que produce es una inflamación de las mucosas gástricas. Los síntomas que posee son diarrea, dolor estomacal, falta de apetito, nausea, vomito, agruras, pirosis (elevación de la temperatura)
Gastroenteritis: Las causas de esta enfermedad son infecciones por ingerir alimentos contaminados por bacterias, virus, hongos o sustancias toxicas, como plomo arsénico o hierro. La gastroenteritis consiste en la inflamación de la mucosa intestinal(enteritis) o de ésta y la del estomago (gastroenteritis).Los síntomas de esta enfermedad son decaimiento, inapetencia, nausea, vomito, diarrea, dolores abdominales, fiebre y malestar general.
MEDIDAS PREVENTIVAS PARA EVITAR LA CONTAMINACION DEL AGUA.
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Cuidar la vegetación de los páramos y cabeceras de los ríos, evitando la tala de los bosques. Proteger las fuentes de agua, no arrojando basura o residuos fecales en ellas. Construir letrinas y pozos sépticos. Construir plantas de tratamiento de aguas residuales. Realizar campañas educativas para lograr actitudes positivas hacia la conservación del agua.
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