Conservacion de Cítricos Generalidades de cosecha y conservacion. Los naranjos florecen a principios de la primavera, con un período de maduración m aduración que abarca desde mediados del otoño a casi iniciado el verano, por lo que durante esos meses están en su mejor época. Son frutos que tardan mucho en madurar a partir de la fructificación, entre 6 y 8 meses, o incluso más según el clima (más frío, más tarda en madurar).
Las naranjas pueden almacenarse bien en las cámaras frigoríficas durante unas 8 a 12 semanas entre 0 a 1 grado C., con una humedad relativa entre 85 y 90%.
Para otro tipo de naranja la temperatura varía de 4 a 7 grados C, durante 4 a 6 semanas, otras variedades se almacenan a 9 grados C, pero las frutas cosechadas en los meses de mucho calor se almacenan en las cámaras frigoríficas a 3 grados C.
Las naranjas pierden humedad rápidamente, de modo que durante el alm acenamiento, las cámaras frigoríficas deben mantener mantener una humedad alta, el el almacenamiento de las naranjas se complica cuando su conservación es a temperaturas bajas, ya que esto produce desórdenes fisiológicos en la corteza, como el envejecimiento, el picado y el ablandamiento con formación de agua, estos son los defectos más c omunes en las naranjas, debido a las bajas temperaturas en las cámaras frigoríficas.
La tasa de respiración de las frutas cítricas es mucho más baja que el de las frutas de hueso, de las verduras verdes y de las manzanas
Los frutos cítricos al ser no climatéricos, climatéricos, logran sus condiciones de madurez en la planta y no en su etapa postcosecha. Sin embargo, las variedades de maduración temprana a pesar de ya poseer características características de madurez interna, no presentan coloración adecuada adecuada al momento de la cosecha. Para ello son sometidos a un proceso de desverdizado postcosecha, con la aplicación de etileno exógeno en cámara con condiciones de temperatura y humedad relativa controladas. Dichas condiciones, que son favorables para el desarrollo de hongos, hongos, pueden provocar el desarrollo de podredumbres en los frutos.
Los frutos cítricos tardíos suelen conservarse conservarse en cámara durante 4 ó 5 meses a fin de disponer de cítricos en los meses de verano para el mercado interno. Por otra parte, los
frutos destinados a exportación están a temperaturas de refrigeración durante el transporte marítimo. La conservación prolongada puede provocar alteraciones fisiológicas debido a deshidrataciones, alteraciones patológicas por el desarrollo de hongos y el desarrollo de sabores desagradables debido al metabolismo de los frutos o a una inadecuada renovación de aire del ambiente de conservación. Para evitar dichas alteraciones, en la Sección Postcosecha del INTA se realizandistintos ensayos con variedades de frutos cítricos, combinando distintos recubrimientos y fungicidas, diferentes temperaturas y tiempos de almacenamiento.
La aplicación de recubrimientos en frutos tiene como objetivo realzar el aspecto externo (otorgando brillo), devolver la capa de cera natural que los frutos pierden en el proceso de lavado de una línea de empaque y además evitar las deshidrataciones durante un proceso de conservación prolongada, evitando alteraciones fisiológicas que permitan la entrada de hongos causantes de podredumbres. Sin embargo, una utilización inadecuada de recubrimientos puede otorgar a los frutos sabores desagradables por la generación de volátiles propios del metabolismo de los frutos. Es así que se evalúan distintas formulaciones de recubrimientos, con distintas variedades, condiciones de conservación, de acuerdo al destino final de los frutos.
La mosca de la fruta ( Ceratitis capitata Wied.) es una plaga que restringe la entrada de nuestros cítricos a distintas regiones libres tanto de mercado interno c omo de exportación. Es por ello que se evalúan distintas alternativas físicas (tratamientos por frío o por calor) como tratamientos cuarentenarios, que no afecten el medio ambiente ni la seguridad y que nos permitan llegar con fruta de calidad a los distintos mercados.
Los hongos son los principales causantes de alteraciones patológicas en postcosecha de frutos cítricos y dentro de ellos las especies de P enicillium son las de mayor incidencia, implicando una problemática importante para los productores de la región del nordeste de Entre Ríos ya que se ha detectado un alto nivel de cepas del hongo resistente a los fungicidas utilizados y a las restricciones de los distintos mercados respecto al nivel de residuos tolerado. Es por ello que se ha profundizado la investigación en las alteraciones patológicas, evaluando: y
Medidas
preventivas:
- Evaluación del nivel de contaminación ambiental de quintas y empaques, y de las superficies en contacto con los frutos. - Evaluación de métodos y productos de higiene en plantas de empaque. y
Medidas
de Control:
- Otros fungicidas de síntesis - Métodos alternativos a los fungicidas de síntesis: Sales de sodio Tratamientos térmicos: agua caliente y curado - Otros productos inocuos
El consumo de frutas (especialmente frutos cítricos) es de gran importancia por sus propiedades nutritivas y nutracéuticas, sin embargo los hábitos de consumo tienden a no incorporarlos en la dieta. Es por ello que se busca presentar los productos de manera más accesible al consumidor, pero sin perder sus características de frescura con el objeto de obtener frutos con mayor valor agregado, de fácil acceso a l os consumidores, optimizando las condiciones de proceso. Para esto se los pela y segmenta, presentándolos en góndola, listos para consumir. En esta última etapa, la Sección Postcosecha del INTA Concordia está encarando esta línea de investigación a fin de optimizar la selección de variedades de naranjas y mandarinas y las condiciones del proceso que le permita al consumidor tener acceso a productos de excelente calidad a fin de aumentar su consumo de fruta fresca.
