COMO SE FORMO LA TIERRA
Es un gran desafío reconstruir como se originó nuestro planeta, ya que todos los movimientos y erosiones que se han ido sucediendo han ido tapando los rastros de su origen. Para buscar rocas antiguas los geólogos se dirigieron al cráter Barringer en Arizona (1200 metros de diámetro y 170 metros de profundidad y 45 metros de reborde) el meteorito que lo origino no tiene nombre oficial pero se estima que cayó a la tierra hace más de 50.000 años. La mayor parte del meteorito fue va porizado. Fragmentos relativamente grandes de níquel-hierro, variando entre el tamaño de gravilla y bloques con pesos de hasta 640 kg, han sido recuperadas en el t erreno alrededor del cráter. Los geólogos descubrieron que estos fragmentos eran más antiguos que las rocas terrestres. De allí sale la Teoría Nebular, en donde se explica cómo después de formado el sol dentro de la nube comienzan a chocar distintos átomos y debido a su diferente carga estática comienzan a pegarse unos con otros formando una roca cada vez más grande que empezó a tener gravedad para atraer todos los trozos de roca que habían a su alrededor, formándose así lentamente los planetas entre ellos la tierra que tardo 30 millones de años en tener casi el tamaño actual. La teoría de la formación del planeta dice que luego del bombardeo de meteoritos debido a la gravedad que iba teniendo el planeta debido a su masa en crecimiento, la tierra se calentó tanto que quedo en estado líquido, de esta manera los metales más pesados se hundieron dando lugar al núcleo terrestre de hierro y níquel, mientras que los más l ivianos flotaron hacia la superficie. Se cree que este estado fue provocado por materiales radioactivos muy calientes que se incorporaron en la etapa de bombardeo. La temperatura de la lava derretida se cree podría haber alcanzado los 100 mil °C. Pero, en contacto con la temperatura del exterior casi 1270 grados más frio la superficie del planeta no podía mantenerse en estado líquido y comenzó a solidificarse formando una delgada costra pero los meteoritos seguían cayendo y los volcanes expulsaban lava y gases irrespirables. Luego gracias a las investigaciones de Ernest Rutherford sobre la degradación radioactiva se podía calcular con precisión la edad de las rocas. En cada roca hay pequeñas cantidades de elementos radioactivos. Con el paso del tiempo, estos van transformándose en elementos más estables. Los científicos saben exactamente la velocidad en que esto ocurre, por lo que pueden calcular la edad de una roca según la proporción de elementos radioactivos que contenga. Cuanto menor cantidad cantidad tenga, más antigua es la roca. Y se pudo datar rocas de miles de millones de años de antigüedad pero era muy difícil encontrar las rocas más antiguas debido a la erosión constante que sufre la superficie terrestre. Pero, Clair Cameron Patterson, Patterson, supuso que las rocas pertenecientes a los meteoritos serían serían probablemente de similar longevidad longevidad a las que formaron la Tierra. Así, utilizando un espectrógrafo de masas, logró hallar la verdadera edad de la Tierra, en 1953 en el cráter Barringer. Dato la edad de la tierra en 4.550 millones de años. Estudios más actuales la sitúan en una data de 4.567 millones de años. El astrónomo americano William Hartmann determino el origen de la luna, según la teoría de Hartmann cuando la tierra todavía estaba en proceso de formación luego de la solidificación de la corteza tuvo una colisión con otro planeta que habría orbitado entre marte y la tierra, de esa colisión se desprende una cantidad de polvo cósmico que genera la formación del satélite natural de la misma manera en que se formó la tierra. El sustento de su teoría se debe al estudio de las rocas lunares traídas por la misión estadounidense a la luna Apolo 11 en 1969, dicho estudio revela una bajísima concentración de hierro en la masa lunar, la única manera de justificar esto es el planteo de que la luna se formó con las capas exteriores de la tierra que en esa etapa de formación carecían de hierro debido a que este por ser más denso se encontraba en el núcleo terrestre. Hacia los 4.300 millones de años la tierra tenía masas continentales y océanos en su superficie. En la bahía de Hudson, Canadá Jonathan o´Neil estudiante de doctorado encontró rocas muy antiguas pero de una formación anfibolita que es lava volcánica alterada y deformada que arrojo una edad aproximada de 4.280 millones de años, son las más cercanas a la superficie original de la tierra. Por su composición probó que fueron generadas a 19 km de la superficie terrestre. Eso quiere decir que hace 4300 millones de años la tierra tenía más espesor en su corteza y se d educe que existía masa continental. La teoría de O´Neil se corrobora ya que en la misma franja aparecen formaciones de hierro bandeado que consisten en franjas claras de sílice alternadas con otras más oscuras de magnetita (rica en hierro) estas formaciones sólo se producen debajo del agua , del océano más precisamente. Pero, como tenemos tanta agua en nuestro planeta? Michael Zolensky analizando analizando en microscopios restos de un meteorito encontró granos de sal marina que en su interior poseían pequeñas gotas de agua y precisó su edad en unos 4.500 millones de años, por lo tanto el agua existía en el espacio y fue parte de la formación del planeta. Pronto estas rocas exudan el agua y comienzan a formarse los primeros mares superficiales que crecen y se convierten en océanos gigantes. Alexander Oparin, científico soviético, desarrollo la teoría del origen de la vida en 1924. El sostenía que la atmósfera primitiva de la tierra contenía metano, amoniaco, agua e hidrogeno y se encontraba expuesta a grandes descargas eléctricas provenientes de los rayos generando así nuevos compuestos orgánicos que se mezclaron formando cadenas químicas que luego se asemejarían a las proteínas que hoy c onocemos. Otras moléculas antiguas fueron versiones elementales de los ácidos nucleicos. Con el tiempo estas dos moléculas lograron combinarse formando las primeras unidades de vida. El experimento de Miller, en 1953, es importante porque demuestra que ciertos compuestos orgánicos podrían haberse formado en las condiciones de la Tierra primitiva. Hacia los 3000 millones millones de años las células células primitivas pusieron en marcha el proceso proceso de fotosíntesis (mediante la luz solar, solar, transformaba el dióxido de carbono y el agua en alimento liberando oxígeno al medio) esto permitió el desarrollo de cianobacterias (productores primarios),
que son organismos capaces de sintetizar su propio alimento usando energía solar y compuestos inorgánicos, de esta manera introdujeron grandes cantidades de oxígeno en el agua y en el aire, generando la atmosfera de la tierra. Este escenario preparo el planeta para la evolución de las plantas y la vida animal. Y mientras esto pasaba la tierra primitiva cambiaba su forma de manera paulatina. La tierra actual está formada por 2 capas: una corteza delgada, una densa y masiva capa llamada manto y en el centro un núcleo de hierro y níquel. Corteza: capa rocosa externa de la tierra, su espesor puede variar entre 7 km en el fondo oceánico y 70 km en zona montañosa en el continente, se divide en 2 tipos: continental y oceánica. Manto: esta inmediatamente debajo de la corteza y se extiende hasta la parte exterior del núcleo, ocupa el 87% de la tierra. Se divide en 2 partes:
Superior: se encuentra a una profundidad media de 6 km bajo la corteza oceánica y unos 30 km promedio bajo la continental, se compone principalmente de silicato de magnesio y su estado físico es plástico o viscoso. Posee corrientes de ascenso y descenso de magma. Inferior: se extiende desde los 650 km de profundidad hasta los 2800 km cercanos al núcleo exterior, esta es una zona de muy baja plasticidad es decir más sólida. Su temperatura va de 1000 a 3000 °C. también compuesto por silicato de magnesio.
Núcleo: Formado principalmente de hierro y niquel es la capa mas profunda de la tierra. Tiene un radio aproximado de 3500 km. La presión en su interior es mil veces la del exterior y posee una temperatura de 6500 °C. Al ser en su mayoría de hierro va a generar el campo magnético terrestre. Se divide en 2 partes:
Núcleo externo: Capa líquida, situada entre los 3000km y 5200km de profundidad. Su temperatura va de los 4000 a los 6000 °C. al ser de hierro . Núcleo interno: esfera sólida de 1500km de radio, principalmente formado de hierro y plomo.
La deriva continental es el desplazamiento de las masas continentales unas respecto a otras. Esta hipótesis fue desarrollada en 1912 por el alemán Alfred Wegener (meteorólogo y geofísico ) a partir de diversas observaciones empírico-racionales, pero no fue hasta los a ños 60, con el desarrollo de la tectónica de placas, cuando pudo explicarse de manera adecuada el movimiento de los continentes. Se estima que este proceso empezó a generarse hace 250 millones de años. La tectónica de placas es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litósfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Asimismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano. Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con la velocidad con que crecen las uñas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas (anillo de fuego d el pacifico)y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés en California EEUU, o la de Altyn Tagh en la planicie tibetana a 1200km del Everest en China). El contacto por fricción entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos asociados son la creación de volcanes y las fosas oceánicas. Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, más gruesa, y la corteza oceánica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y oceánica). Esto significa que una placa litosférica puede ser una placa continental, una oceánica, o bien de ambos, si fuese así se le denomina placa mixta. Uno de los principales puntos de la teoría propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental como oceánica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subducción está más o menos en equilibrio con la corteza oceánica nueva que se está formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales oceánicas) a través del proceso conocido como expansión del fondo oceánico. También se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analogía de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astenósfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan esta ci nta, hundiéndose la corteza en las zonas de convergencia, y generándose nuevo piso oceánico en las dorsales.
