"Año de la Diversificación Productiva y del Fortalecimiento de la Educación"
UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA LA MOLINA
Monografía 1 – EL CINTURÓN DE VOLCANES ALREDEDOR DEL OCÉANO PACÍFICO
DOCENTE: CORDOVA ERICK
CURSO: GEOGRAFIA FISICA
ALUMNOS:
Florián Sánchez, Marco Antonio
2015 – II
INTRODUCCION
Algunos lo conocen como "Anillo de Fuego del Pacífico", otros como "Cinturón de Fuego del Pacífico", y hay quienes lo llaman "Cinturón Circumpacífico", pero todos los nombres se refieren a una larga zona que rodea el océano Pacífico y que registra una altísima actividad sísmica y volcánica. Sin embargo, visto sobre un mapa, el Anillo se presenta en forma de herradura y no de círculo.
Se extiende a lo largo de más de 40,000 kilómetros desde Nueva Zelanda hasta la costa oeste de Sudamérica, a través de las costas del este de Asia y Alaska y las del noreste de Norteamérica y Centroamérica. En términos geológicos, marca los bordes de la placa del Pacífico y de otras pequeñas placas tectónicas que forman la corteza terrestre.
Los volcanes no son obra del azar ni un capricho de la naturaleza. No están distribuidos uniformemente en el planeta, sino que se forman precisamente donde la actividad geológica es mayor. En adición, los terremotos, causados por la acumulación de energía entre las placas, son comunes en los países situados a lo largo de la zona.
El Cinturón de Fuego del Pacífico concentra un 75 por ciento de los volcanes activos del mundo, y en él se produce hasta el 90 por ciento de los terremotos. También se encuentran numerosas islas y archipiélagos en conjunto, así como volcanes que, por lo regular, se caracterizan por tener erupciones violentas y explosivas. Igualmente son comunes los arcos volcánicos, que son cadenas de volcanes situados encima de placas de subducción; por ejemplo, el Arco de las islas Aleutianas y el de las islas Kuriles.
Los volcanes y terremotos del Cinturón de Fuego del Pacífico despiertan la fascinación y el miedo entre las personas, puesto que la fuerza con la que actúan puede desatar graves desastres naturales.
A continuación se realizara un breve resumen sobre la formación del anillo de fuego del Pacifico y las características que presentan los volcanes presentes en esta zona así como las diferentes actividades geológicas que acurren en ella.
El anillo de fuego es una de las zonas más destructivas del planeta Tierra sus características son visibles ya que consiste en cientos de volcanes que forman un arco alrededor del Océano Pacifico con una extensión de más de 40 000 km de perímetro desde América del Sur, toda la costa oeste de los Estados Unidos hasta Alaska pasando por Rusia, Japón y el Sureste Asiático hasta Nueva Zelanda. A lo largo de la historia han sucedido numerosas erupciones cataclismicas como por ejemplo:
5- Santa María (Guatemala, 1902)
La primer erupción registrada del Santa María ocurrió en octubre de 1902. Antes, el volcán habría estado "dormido" por al menos 500 años. Su despertar fue marcado por una serie de eventos sísmicos durante varios meses. La erupción comenzó en el 24 de octubre y las explosiones más grandes ocurrieron en los siguientes dos días. Esta erupción se clasificó como de grado 6 según el Índice de Explosividad Volcánica. El fenómeno fue tan intenso que las cenizas arrojadas fueron detectadas en lugares tan lejanos como la ciudad de San Francisco en los Estados Unidos. Al menos 5000 personas fallecieron como resultado de la erupción.
Santa María, 1902 eruption
4- Pinatubo (Filipinas, 1991)
El Pinatubo es un estratovolcán activo que se localiza en la isla de Luzón. Antes de la erupción de 1991 era una montaña muy erosionada con una altura de 600 metros sobre las planicies circundantes y sobresalía por sobre el resto de los picos circundantes.
A principios de junio de 1991, los sensores indicaron que el volcán se estaba expandiendo y con el comienzo de pequeñas explosiones y de una serie de eventos sísmicos se inició una nueva fase de erupciones violentas. El 15 de junio, el mismo día en que un tifón azotaba la isla, se producía la fase más violenta de la erupción, que duró unas 3 horas. El tifón hizo imposible la observación directa de la erupción. Las cenizas de la erupción llegaron a Vietnam, Camboya y Malasia.
3- Novarupta (Estados Unidos, 1912)
Novarupta, que significa "nueva erupción", es un volcán que se localiza en la península de Alaska. Se formó en 1912 durante una de las erupciones más grandes del siglo 20.
La misma comenzó el 6 de junio y terminó el 8 de junio lanzando más de 13 kilómetros cúbicos de magma, unas treinta veces el volumen expulsado por el Monte Santa Elena. La erupción terminó con la extrusión de un domo de lava que taponeo el conducto de magma. Este domo de 360 metros de ancho es lo que ahora se conoce como Novarupta.
Domo de lava del Novarupta en julio de 1987
2- Krakatoa (Indonesia, 1883)
Krakatoa es una isla volcánica situada en el estrecho de Sunda, entre las islas de Java y Sumatra en Indonesia. Tras algunos meses de actividad, el 27 de agosto de 1883 cuatro estallidos destruyeron la isla casi completamente. Las explosiones fueron tan violentas que fueron escuchadas a 4500 km, al oeste de Australia y en la Isla de Rodríguez a 4800 km. La onda de presión de la explosión final fue registrada en barógrafos a través del mundo. Y continuó nada menos que 5 días después de la explosión. El efecto combinado de los flujos piroclásticos, cenizas volcánicas y tsunamis dieron un resultado desastroso en la región. La cifra oficial de muertes, estimada por las autoridades holandesas fue de 36417, sin embargo algunas fuentes indican que se trató de un número cuatro veces mayor.
1.- Tambora (Indonesia, 1815)
El Monte Tambora es un estratovolcán activo en la isla de Sumbawa, en Indonesia.
Su erupción se conoce como la más grande de la historia reciente.
En 1815, la actividad del volcán comenzó a intensificarse con la generación de pequeñas explosiones y la expulsión de una nube oscura. En abril 5, ocurrió una erupción de magnitud moderada, seguida de una serie de detonaciones que fueron escuchadas en lugares a distancias de hasta 1400 km. En la mañana del 6 de abril, una lluvia de ceniza comenzó a caer en el este de Java y sonidos de detonaciones fueron escuchados hasta cuatro días después, cuando las erupciones se intensificaron. Tres columnas de fuego se alzaron y se unieron. El monte completo se convirtió en una masa fluida de lava. Los flujos piroclásticos bajaron del monte hacia el mar en todos los sectores de la península, arrasando el poblado de Tambora. Fuertes explosiones fueron escuchadas hasta el día siguiente, las cenizas viajaron a distancias de hasta 1300 km. Esta erupción de 1815 se clasifica como 7 en Índice de Explosividad Volcánica, lo cual es considerado como "súper-colosal".
Esta constante amenaza obliga a los científicos a luchar por entender que alimenta la rabia de los volcanes, para ello la investigación se inició en Alaska, ya que constituye el punto más septentrional del llamado anillo de fuego, porque el 75% de los volcanes de Estados Unidos se encuentra allí.
¿Cómo se forma el anillo de fuego?
El volcán Augustine se encuentra en Alaska. Es uno de los volcanes más activos de las islas Aleutianas. Sus erupciones son muy violentas. Tiene una edad de alrededor de 40.000 años. Entra frecuentemente en erupción. Las últimas se han producido en el año 2006. Su cima suele estar coronada de penachos de vapor. El Augustine es un ESTRATOVOLCÁN, el tipo de volcán más común por todo el cinturón de fuego, son muy peculiares porque tienen forma de cono que emite domos de lava. Para descubrir donde radica la peligrosidad de estos volcanes se ha investigado los ríos de lava solidificado ('lava en bloque'), esta lava es mucho más espesa cuando sale del volcán, el grado de espesura determina como desciende ladera abajo, cada volcán es diferente por ejemplo los volcanes de Hawai escupen lava más ligera, la viscosidad de la lava viene determinada por la cantidad de Sílice que contiene, la Sílice es el mineral más abundante de la corteza terrestre, a más Sílice más espesa y viscosa será la lava, es por ello que la lava Hawaiana contiene menos Sílice lo que la hace menos viscosa que la Augustine. En el anillo de fuego sin embargo la lava es muy rica en Sílice lo que la vuelve viscosa y menos móvil y de ahí los volcanes con forma de conos altos.
Al ser tan espesa la lava las cosas quedan atrapadas en ella cuando se encuentran en su camino y es muy probable que se formen burbujas de gas. En el interior de la Tierra bajo una gran presión el magma contiene gases disueltos a medida que ese magma asciende hacia la superficie, desciende la presión, esa caída brusca de presión es la que origina burbujas de gas como cuando abrimos una lata de refresco. Si el magma discurre fácilmente los gases se escapan de igual manera, pero en el espeso magma de los volcanes ricos en Sílice dichos gases quedan atrapados; el resultado, grandes explosiones producidas por el exceso de presión en las burbujas de gases que hay entre el magma, por eso los volcanes del anillo de fuego son tan peligrosos, esas erupciones crean columnas de detrito que cuando se quedan sin energía caen de nuevo sobre las laderas del volcán en forma de avalancha de ceniza y gas destruyendo todo lo que encuentran a su paso.
¿Cómo se forma esa lava espesa?
La investigadora se centró en buscar pistas de cómo se formó esa lava espesa, en la ladera del Augustine busca muestras de lava procedente del interior del volcán. Cuando hallo la muestra observo que la roca contenía gran cantidad de minerales y en algunas zonas un poco de Hornablenda, este mineral ofrece pistas de cómo se formó el magma. Lo más importante es que nos habla de las condiciones del magma en donde se cristalizo la hornablenda, y es que este mineral solo se forma en presencia de agua. Lo que demuestra de que si existe agua en las profundidades de la Tierra. El agua bajo la gran presión que hay ahí debajo altera la estructura de las rocas y hace que se derritan lo que origina grandes columnas de magma, son esas rocas fundidas las que se abren paso hacia la superficie y accionan el volcán.
¿Cómo llega el agua a esas profundidades?
Alrededor del monte Lassen un volcán activo al norte de California de EE.UU. se puede encontrar manantiales burbujeantes de agua caliente, barro hirviendo y respiraderos volcánicos llamados fumarolas que escupen vapor y gases. Los científicos al recoger muestras de estos gases que salen de las fumarolas, revelan que los gases contienen Carbono 12 un tipo de carbono que procede de organismos vivos, en este caso procederían del fitoplancton organismo vivo que habita en el océano, cuando mueren caen en fondo del mar y forman capas de sedimentos de ese modo el Carbono 12 se transfiere al fondo marino. Los sedimentos marinos llegan a los volcanes y llevan consigo agua de mar, es esa agua la que hace que se derritan las rocas bajo los volcanes y se forme el magma.
Las columnas de magma que alimentan los volcanes se producen a veces a cientos de kilómetros del océano. ¿Cómo se adentran en tierra firme esos sedimentos cargados de agua?
Las investigaciones realizadas en las montañas Chugach en Alaska, revelan que al analizar las rocas oriundas del lugar, se puede observar una gran mezcla de distintos tipos de roca como por ejemplo barro, rocas volcánicas, roca caliza que se tuvo que formar en el océano. La presencia de estas rocas volcánicas mixtas es una prueba de que el fondo marino se mueve, los geólogos saben que un proceso enorme llamado subducción podría provocar semejantes cambios en los sedimentos oceánicos. La subducción tiene lugar cuando se mueve el fondo marino y se desliza por debajo de la superficie terrestre, a medida que desciende las capas superiores de sedimentos desaparecen, terminan amontonadas entre otras rocas y forman una mezcla heterogénea, asi fue como se formaron las montañas Chugach, el fondo marino cargado de restos de agua sigue su camino hacia el interior del planeta, de ese modo llega el agua a las profundidades donde crea las columnas de magma que origina los volcanes explosivos del Anillo de Fuego.
¿Por qué los principales terremotos ocurren en el cinturón de fuego?
El 90% de los terremotos tiene lugar en esta estrecha banda que rodea el pacifico, a menudo con resultados catastróficos como por ejemplos el ocurrido en Sumatra (Septiembre 2009), México (Septiembre 1985) y Alaska (Marzo 1964). La investigación se desarrolla en el estrecho Príncipe William, donde se puede apreciar una línea de Costa elevada, mediante el hallazgo de rocas redondeadas en la parte baja como en la parte elevada. Lo que puede indicar que la Tierra debió de elevarse desde el nivel del mar, elevando también la línea de costa, consecuencia directa de un gran terremoto (Alaska, 1964), teniendo en cuenta las características de la zona se sabe que este terremoto fue un terremoto tectónico, un choque entre placas, en que hay dos placas tectónicas juntas y una de ellas se mueve sobre la otra (subducción), este tipo de terremotos son los más violentos de todos; si tienen lugar bajo el mar se produce después olas asesinas llamadas Tsunamis.
Las investigaciones realizadas en la península de Kenai (Alaska), en el que las estaciones sísmicas arrojan datos sísmicos y con ayuda de varias estaciones se pueden determinar la ubicación del epicentro del sismo, si se une los puntos de las distintas localizaciones se puede observar un patrón como un mapa en forma de lazo que sitúa esa actividad sísmica a lo largo de la costa, este lazo de actividad sísmica de extiende a lo largo de todo el anillo de fuego, pero si se ve de otro modo se puede ver que la línea de terremotos muestra que aquellos que se originan en el océano lo hacen cerca de la superficie, pero a medida que se acerca a tierra firme la profundidad del epicentro es cada vez mayor, cuanto más te alejas, más abajo se origina, es una línea descendente hacia las profundidades. Esa línea descendente da las pruebas concluyentes de cómo se genera los terremotos sísmicos, los epicentros siguen exactamente esa línea que se adentra a las profundidades del planeta a medida que se aleja de la costa junto con el fondo marino durante la subducción, es ese movimiento de tierra y rocas el que provoca los terremotos, la subducción del fondo marino bajo la superficie terrestre crea los terremotos letales que se originan en el anillo de fuego y que activan la explosión de los estrato volcanes, estas observaciones, los volcanes la línea de actividad sísmica los terremotos de diversa intensidad todo esta interrelacionado.
¿Dónde tiene lugar el proceso de subducción?
Las investigaciones realizadas en el estrecho Príncipe William en Alaska, mediante la emisión de ondas sonoras en el mar y según el tiempo que tarda esa onda en llegar al fondo y regresar al barco se puede saber con exactitud la profundidad del lugar, los datos revelan que las zonas que rodean la costa de Alaska, el fondo marino casi a nivel superficial, pero a medida que se adentra en el océano lo datos cambian bruscamente, en general lo que ocurre en casi todas las partes del mundo es que al alejarte de la costa mar adentro se cruza primero con una zona llana, luego se baja una cuesta pronunciada para llegar finalmente la cuenca oceánica que también es llana, sin embargo alrededor del anillo de fuego las cosas cambian, aquí al alejarte de la costa mar adentro y cruzar la zona llana y bajar la cuesta en vez de llegar al fondo marino aquí se desciende a una zanja muy profunda estas fosas son las zonas más profundas del planeta denominadas fosas de subducción. Es en esos puntos donde el fondo marino desaparece bajo la superficie terrestre, un proceso que sacude las placas y provoca terremotos tectónicos, además de formar los volcanes del anillo de fuego. Gracias a la creación de un mapa que muestra la ubicación de esas fosas en el océano pacifico los científicos han descubierto que las fosas de gran profundidad dibujan el borde de una gran placa que conforma toda la superficie del océano pacifico, esta gran placa pacifica es una de las 14 placas que cubren la superficie del planeta, la subducción tiene lugar cuando dos de esas placas chocan o se frotan entre sí, de ahí la formación de la línea de volcanes que se extiende alrededor del pacifico.
¿Cómo se mueven las placas?
En Tiger Mountain en Washington, en lo alto de una montaña se ha instalado una estación GPS y gracias a una red de estaciones GPS se ha podido comprobar la enorme cantidad de fuerza a la que se ve sometido el anillo de fuego y también al combinar los datos de todos los GPS se ha visto que Norteamérica se está moviendo hacia el oeste 7cm cada año, este movimiento es posible porque la corteza terrestre se sitúa sobre una capa más blanda de roca llamada manto que está sometido a unas elevadas temperaturas y presiones y a medida que nos acercamos al núcleo de la Tierra más alta es la temperatura, por eso se mueve toda esa masa fundida, y porque se crea una corriente de convicción que va hacia la superficie y empuja las placas de abajo hacia arriba.
El fondo marino está envuelto en un proceso constante de destrucción ¿Por qué el planeta no ha perdido aun los fondos marinos?
Los geólogos han llegado a la conclusión de que en algún lugar del océano la actividad volcánica tiene que estar creando rocas nuevas en el fondo del mar para sustituir a las que se han ido destruyendo con la subducción de placas. Los científicos descubrieron en el fondo oceánico una columna de rocas que escupía agua hirviendo a 400°C (fumarola negra), un vapor procedente del magma del interior del planeta, marcando así la ubicación exacta de las dorsales oceánicas, bajo estas cordilleras submarinas se producen las corrientes de convección en el manto terrestre que separa las placas y permite que la lava fluya hacia el fondo marino, de ese modo el fondo marino se renueva constantemente y se reemplaza aquel material destruido durante el proceso de subducción que tiene lugar en medio del océano habiendo dorsales oceánicas en todos los océanos del planeta, gracias a ellos contamos con un proveedor infinito de materia rocosa nueva lo que mantiene en funcionamiento el ciclo vital del sistema de placas tectónicas.
CONCLUSIONES
Parece que el anillo se fuego seguirá activo durante buen tiempo, pero con el paso de millones de años el movimiento de las placas redibujara el mapamundi, porque la placa pacifica se mueve y todo lo que está encima se verá sometida a las fuerzas de subducción, el mapa del pacifico ira cambiando poco a poco debido a las fuerzas de subducción.
La subducción crea columnas de magma que origina volcanes explosivos a su alrededor, crea además los terremotos tectónicos que sacuden la zona, provocando tsunamis.
Podemos ver el conjunto entero de creación y destrucción de una misma placa dentro de un solo océano, el pacifico; y el anillo de fuego actúa como límite de ese ciclo, allí es donde se origina la fase de destrucción y en los dorsales oceánicos la fase de creación.
El anillo de fuego es peligroso porque lo activa:
Las erupciones volcánicas de lava en bloque que crean los volcanes del anillo de fuego.
Las rocas mixtas del fondo marino que revelan que los volcanes se crean por subducción.
Las elevaciones de líneas de las costas son las pruebas de los grandes terremotos tectónicos que se originan también por la subducción de placas.
Y los mapas creados gracias a los GPS que muestran la existencia de las fuertes corrientes de convección que mueven el sistema de placas terrestres
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