CATALIZADOR Un catalizador es aquello que permite desarrollar un proceso de transformación de tipo catalítico. ara entender el concepto! por lo tanto! de"emos sa"er qu# es la cat$lisis. %ste &oca"lo que deri&a del 'rie'o re(ere a los cam"ios químicos que se 'eneran a causa de sustancias que no sufren modi(caciones durante el transcurso de una reacción reacción..
ara la química química!! por lo tanto! un catalizador es una clase de sustancia que! durante la cat$lisis! altera el desarrollo de una reacción. Los catalizadores que incrementan la &elocidad de la reacción reci"en el nom"re de catalizador positi&o! mientras que aquellos que ocasionan una disminución de la &elocidad se cali(can como catalizadores ne'ati&os.
Catalizador! por otra parte! es la denominación que reci"en los con&ertidores catalíticos que se encuentran en ciertos motores de com"ustión. %stos elementos tienen la (nalidad de controlar la emanación de 'ases 'ases que que proceden de un motor a e)plosión.
%l catalizador suele consistir en una pieza cer$mica compuesta por canales que est$n re&estidos de rodio u otro material. %n los automó&iles! el catalizador se u"ica en la zona del ca*o de escape. +racias al catalizador! es posi"le reducir en m$s de un setenta por ciento la emisión de 'ases da*inos como el monó)ido de car"ono.
Cuando estos 'ases enta"lan contacto con el catalizador! se produce una reacción química que permite descomponer los 'ases , o)idarlos! lo'rando que se &uel&an inofensi&os para el ser -umano. -umano.
Cómo consi'ue realizar ese "ene(cio el catalizador/ 0undamentalmente porque lo que -ace es transformar! mediante me diante una reacción química! lo que son los -idrocar"uros en a'ua , el monó)ido mon ó)ido de car"ono en dió)ido de car"ono. 1 todo ello es 'racias a las altas temperaturas a las que los 'ases est$n e)puestos en el citado elemento que a-ora nos ocupa.
RODIO
%l rodio es un elemento químico de n2mero atómico 34 situado en el 'rupo 5 de la ta"la periódica de los elementos. 6u sím"olo es R-. %s un metal de transición! poco a"undante! del 'rupo del platino. 6e encuentra normalmente en minas de platino , se emplea como catalizador en al'unas aleaciones de platino. PLATINO
%l platino es un elemento químico de n2mero atómico 78! situado en el 'rupo 9: de la ta"la periódica de los elementos. 6u sím"olo es t. 6e trata de un metal de transición "lanco 'ris$ceo! precioso! pesado! malea"le , d2ctil. %s resistente a la corrosión , se encuentra en distintos minerales! frecuentemente ;unto con níquel , co"re< tam"i#n se puede encontrar como metal. 6e emplea en ;o,ería! equipamiento de la"oratorio! contactos el#ctricos! empastes , catalizadores de automó&iles. PALADIO
%l paladio es un elemento químico de n2mero atómico 3= situado en el 'rupo 9: de la ta"la periódica de los elementos. 6u sím"olo es d. %s un metal de transición del 'rupo del platino! "lando! d2ctil! malea"le , poco
a"undante. 6e parece químicamente al platino , se e)trae de al'unas minas de co"re , níquel. 6e emplea principalmente como catalizador , en ;o,ería.
Tipos de Convertidor Catalítico
%)isten dos tipos de catalizador> 6i el catalizador es positi&o acelera la &elocidad de reacción , disminu,e la ener'ía de acti&ación. 6i el catalizador es ne'ati&o disminu,e la &elocidad de reacción , aumenta la ener'ía de acti&ación. %)isten tam"i#n dos tipos de catalizador> Do"le ?ía , Triple ?ía Doble vía
%n un catalizador de do"le &ía! usado ma,ormente en el motor di#sel! ocurren dos reacciones simult$neas> O)idación de monó)ido de car"ono a dió)ido de car"ono O)idación de -idrocar"uros no quemados o parcialmente quemados a dió)ido de car"ono , a'ua %ste tipo de catalizadores se usan en motores di#sel ,a que tra"a;an con e)ceso de o)í'eno! 'enerando unas tasas mu, altas de @)idos de itró'eno incompati"les con el metal no"le que los disocia. %n estos motores el O) se elimina con la recirculación de 'ases de escape B%+R Triple vía
%n un catalizador de triple &ía ocurren tres reacciones simult$neas> Reducción de ó)idos de nitró'eno a nitró'eno , o)í'eno O)idación de monó)ido de car"ono a dió)ido de car"ono O)idación de -idrocar"uros no o parcialmente quemados a dió)ido de car"ono , a'ua La o)idación de los inquemados se da en presencia de platino! mientras que el proceso de o)idación del monó)ido de car"ono , la reducción de se da en presencia de rodio! u otros catalizadores como circonio o paladio! m$s "aratos que el rodio! pero menos e(cientes. %stos catalizadores pertenecen a los motores de ciclo Otto ,a que la proporción de O) es muc-o menor que en los di#sel! al no tra"a;ar con
e)ceso de o)í'eno. ara un funcionamiento óptimo el dosi(cado de"e ser cercano al estequiom#trico. Mantenimiento del catalizador
Ea, &arios factores que pueden aca"ar con un catalizador. Al'unos de ellos son f$cilmente e&ita"les> a) Envenenamiento por plomo . %l plomo contenido en las 'asolinas! así
como el presente en al'unos aditi&os! da*a seriamente el catalizador! lle'ando a inutilizarlo por completo.
%l en&enenamiento por plomo es un proceso mec$nico> el plomo cu"re los metales preciosos que contiene el catalizador en su interior! impidiendo su correcto funcionamiento. b) Obstrcci!n por materias e"tra#as . La p#rdida de potencia puede
indicar una o"strucción en el sistema de escape! "ien en los silenciadores o en el catalizador. %ste tipo de fallo se produce -a"itualmente por un e)ceso de partículas emitidas por el motor de"ido a un mal funcionamiento! por e;emplo! e)cesi&o consumo de aceite. %s mu, importante determinar cual -a sido la causa de la o"strucción , su"sanarla antes de proceder a la sustitución del catalizador. De lo contrario! el nue&o catalizador sufriría el mismo fallo prematuro que el anterior. c) Rotra por impactos$ Una inspección &isual del catalizador puede sacar
a la luz fallos mec$nicos en el mismo. Cualquier impacto en la carcasa! dentro de la zona que ocupa el monolito! en "adenes! rampas de 'ara;e! etc. d) %si!n del monolito$ La fusión del monolito tiene su ori'en en un
funcionamiento inadecuado del motor que permite el paso de com"usti"le sin quemar al catalizador! produciendo la total o parcial fusión del monolito cer$mico. %n este tipo de fallo es mu, importante corre'ir el pro"lema ori'inal del motor que -a pro&ocado la fusión! ,a que de lo contrario tam"i#n se fundir$ el nue&o catalizador. e) %allos de encendido$ Una de las causas mas frecuentes de a&ería en el
catalizador! , una de las mas 'ra&es! reside en los fallos de puesta a punto del motor , del encendido! pro&ocados por una falta de mantenimiento.
Los fallos en el encendido o una inadecuada re'ulación de la mezcla de admisión pueden pro&ocar que lle'ue com"usti"le sin quemar al catalizador. Al encontrarse a una 'ran temperatura! puede lle'ar a producirse una com"ustión no deseada de la 'asolina! pro&ocando que el monolito se funda. Normas b&sicas de mantenimiento
%l usuario de un &e-ículo equipado con catalizador de"e respetar una serie de normas para su correcta conser&ación> F o utilizar nunca 'asolina con plomo! ,a que peque*as cantidades de plomo son su(cientes para inutilizar el catalizador.
F Compro"ar el consumo de aceite de motor! que no de"e ser superior a un litro cada 9 ::: Gm. F o arrancar el &e-ículo empu;$ndolo pues! al estar el motor sin funcionar! los in,ectores meten 'ran cantidad de 'asolina que no lle'a a quemarse en su totalidad! -aci#ndolo en el catalizador. 6i adem$s este se encuentra caliente! -a"r$ mas posi"ilidades de so"repasar el punto m$)imo de temperatura! con lo que sufriría la fusión. F o utilizar aditi&os para la 'asolina que conten'an plomo. F ?eri(car a inter&alos periódicos la puesta a punto del motor , el encendido. F o &aciar completamente el depósito de com"usti"le! ,a que se produciría un suministro irre'ular de 'asolina! pudiendo pro&ocar la fusión del monolito cer$mico. Indicadores de avería
Cuando se produce una a&ería en el catalizador! -a, al'unos indicadores que pueden a&isar del deterioro del mismo. %l primero de ellos es la perdida acusada de potencia a altas re&oluciones , una po"re aceleración! de"ido a las posi"les o"strucciones o fusiones en el catalizador. Otro indicador son los ruidos e)tra*os en el tu"o de escape , el funcionamiento anómalo del motor! que nos a&isa de la posi"le rotura del monolito cer$mico de"ido a al'2n 'olpe. %&identemente! -a, que determinar cuales fueron las causas del deterioro del catalizador antes de su sustitución! ,a que si no son corre'idas puede &ol&er a producirse el mismo pro"lema. La forma de compro"ación de un catalizador es mediante el analizador de 'ases! que permite medir con&enientemente las concentraciones de elementos polucionantes emitidas por el escape! que de"en ser contrastadas con las recomendadas por el fa"ricante del &e-ículo .
Reparaci!n de n catalizador
uede &aciarse un catalizador da*ado , sustituir solamente los monolitos/ o. Un catalizador se fa"rica por las marcas con un troquelado en la carcasa. ormalmente lle&an una placa identi(cati&a con la marca! n2mero de serie! numero de -omolo'ación , lote de fa"ricación. 6i se a"re un catalizador! es imposi"le montar un monolito e)tra*o en su interior , que funcione correctamente. Adem$s! es ile'al! pues se est$ manipulando un producto fa"ricado por una marca. Un catalizador se de"e sustituir siempre por otro catalizador e)clusi&amente para ese &e-ículo.
