FORNARIS V. RIDGE TOOL CO. 400 U. S. 41 (1970) U.S. Supreme Court No. 41 De!"#e# No$em%er &' 1970 AEAL FRO* T+E UNITED STATES COURT OF AEALS FOR T+E FIRST CIRCUIT S,--%u/
1. Title 28 U.S.C. § 1254(2), which provides for an appeal to this Cort fro! a cort of appeals" #d$!ent invalidatin$ a state statte on constittional $ronds, does not appl% to an appeal involvin$ a &erto 'ico statte. 2. The Cort of ppeals shold have astained fro! invalidatin$ on de process $ronds the retrospective application of &erto 'ico"s *ealer"s Contract +aw, since the &erto 'ico Spre!e Cort, which has not %et athoritativel% constred the statte, !i$ht e ale to do so withot reachin$ the constittional isse. 'eet v. -oanich, /0 U. S. 82. ppeals dis!issed and certiorari $ranted 42 .2d 53, reversed and re!anded. &' CU'6. n 1/34 % ct 7o. 05, the +e$islatre +e$islatre of &erto 'ico enacted the *ealer"s Contract +aw which, in effect, provides that a &erto 'ican dealer"s contract with a !anfactrer, re$ardless of an% provisions for ter!ination, is renewale indefinitel% at the option of the local dealer nless the !anfactrer has #st case to ter!inate. Section 1(d) defines #st case as nonperfor!ance of an% an % of the essential oli$ations of the dealer"s contract, on the part of the dealer, or an% action or o!ission on his part that adversel% and sstantiall% affects the interests of the principal or $rantor in pro!otin$ the !ar9etin$ or distrition of the !erchandise or service. f a !anfactrer !anfactrer ter!inates for for an% other reason reason he is liale for sstantial sstantial da!a$es. This case was ro$ht % a dealer in a &erto 'ican cort for da!a$es for reach of his distritorship contract a$ainst 'id$e Tool Tool Co., an appellee. t was re!oved to the ederal *istrict Cort on the asis of diversit% of citienship. That cort denied the !otion to dis!iss which clai!ed that the *ealer"s Contract +aw, pon which the co!plaint was ased, was nconstittional. The Cort of ppeals allowed an interloctor% appeal and held the *ealer"s Contract +aw nconstittional. 42 .2d 53. The relations of the federal corts to &erto 'ico have often raised raised delicate prole!s. t is a Spanish:spea9in$ Co!!onwealth with a set of laws still i!pre$nated with the Spanish tradition. ederal corts, reversin$ &erto 'ican co rts, were inclined to constre &erto 'ican laws in the n$lo:Sa;on tradition, which often left little roo! for the overtones of Spanish cltre. <t of that e;perience $rew a prononce!ent % this Cort
that a &erto 'ican cort shold not e overrled on its constrction of local law nless it cold e said to e inescapal% wron$. See -onet v. Te;as Co., =8 U. S. 43, =8 U. S. 401. The >estion presented here is a9in to that >estion, for we deal with a rather va$e &erto 'ican law that the Spre!e Cort of &erto 'ico has not athoritativel% constred. ?ootnote 2@ estions. Ae therefore reverse and direct the Cort of ppeals to re!and the cases to the *istrict Cort with instrction to hold its hand ntil the &erto 'ican Spre!e Cort has athoritativel% rled on the local law >estion ?ootnote 4@ in li$ht of the federal clai!s. See n$land v. 6edical ;a!iners, 05 U. S. 411, 05 U. S. 42=. t is so ordered. B To$ether with 7o. 54, &erto 'ico v. 'id$e Tool Co. et al. ppellants invo9ed 28 U.S.C. § 1254(2) as the athorit% for these appeals. That provision provides that a #d$!ent in the Cort of ppeals !a% e ro$ht here ?@% appeal % a part% rel%in$ on a State statte held % a cort of appeals to e invalid as rep$nant to the Constittion. . . . -t a &erto 'ican statte is not a State statte within § 1254(2). (!phasis spplied.) t is tre that stattes enacted in 1/31 re>ire that this Cort treat the &erto 'ican corts as the e>ivalent of state corts for prposes of appeal and certiorari. t is e;pressl% provided in 05 Stat. 410, 28 U.S.C. § 1258, that ?f@inal #d$!ents or decrees rendered % the Spre!e Cort of the Co!!onwealth of &erto 'ico !a% e reviewed % this Cort % appeal, or % writ of certiorari, in the sitations where that rote is availale for review of the #d$!ents of the hi$hest corts of the States. Si$nificantl%, however, no parallel provision was added to § 1254(2) to per!it appeals here fro! the corts of appeals % a part% rel%in$ on a &erto 'ican statte. Ahether the o!ission was % accident or % desi$n, or practice of strict constrction of stattes athoriin$ appeals dictates that we not $ive an e;pansive interpretation to the word State. Ae see no !erit in the ar$!ent that we have alread% done so in or 'le
31 definin$ state cort to inclde the &erto 'ican Spre!e Cort and law and stattes of a state to inclde the law and stattes of the Co!!onwealth of &erto 'ico. That rle was adopted onl% to i!ple!ent 28 U.S.C. § 1258 dealin$ with review % appeal or certiorari of final #d$!ents of the Spre!e Cort of &erto 'ico. Ae therefore hold that the appeals are i!proper, and the% are dis!issed, and accordin$l% we treat the #risdictional state!ents as petitions for writs of certiorari and $rant the! on that asis. 28 U.S.C. § 21= l &aso v. Si!!ons, 0/ U. S. 4/0, 0/ U. S. 5=1:5=. n 6cre$or:*oni$er, nc. v. Sperior Cort, decided 6arch 10, 1/0=, the Spre!e Cort referred riefl% to the #st case provision in the ctD t is apparent fro! the pleadin$s that the cancellation of the contract in this case "de to chan$es we are now !a9in$ in or sales representation thro$hot the world" is case to cancel it, since, in the contract, it was a$reed that it cold e cancelled % = da%s" written notice. -t it is also clear that sch case or reason is not the "#st case" which per!its the cancellation of a distritorship contract in accordance with the provisions of +aw E05, spra. rt. , § 0, of the Constittion of &erto 'ico provides that ?n@o person shall e deprived of his liert% or propert% withot de process of law, life ein$ e;clded ecase § 0 aolishes the death penalt%. That Constittion was approved % Con$ress. See F.'.'ep. 7o. 182, 82d Con$., 2d Sess. F.'.'ep. 7o. 25=, 82d Con$., 2d Sess. S.'ep. 7o. 102=, 82d Con$., 2d Sess. Under &erto 'ico"s laws, its corts have road powers to declare ri$hts, stats, and other le$al relations whether or not frther relief is or cold e clai!ed. &.'.+aws nn., Tit. 2, c. 240, § 2//1. That for! of re!ed% reaches a person interested in a contract or whose ri$hts are affected % an% statte . . . contract or franchise. d. § 2//2. Cotrto #e /o!"e## mer!t"-
n enero 2 a dicie!re 2 de *os !il % Seis. REUNIDOS
*e na parte, *onG*oHa &a>ita *el 'Io, !a%or de edad, con *.7.. nJ ====, con do!icilio en calle K LMN de 6adrid % de otra parte *onG*oHa 6illo *Ia , !a%or de edad, con *.7.. 7J 1111, con do!icilio en CG 12 de 6adrid a!as partes de !to acerdo % reconociOndose plena capacidad de orar para este acto, ACUERDAN
Pe con >e fecha de ho% constit%en Sociedad Civil &rivada, >e se deno!inarQ
Nafacones Soterrados, con la finalidad de anar intereses para la prQctica de las actividades >e a continaciRn se dirQn, >e se re$irQ por las disposiciones del CRdi$o Civil % en particlar por las ClQslas >e si$enD CLAUSULAS
&ri!era.: *eno!inaciRn.: sta Sociedad se deno!inarQ Nafacones Soterrados, % se re$irQ por las presentes clQslas %, ssidiaria!ente, por las disposiciones le$ales >e le sean aplicales, concreta!ente los arts. 1335 a 10=8 del CRdi$o Civil. Se$ndo.: <#eto: Constit%e s o#eto social la enseHana % for!aciRn sore !aterias diversas, >e a titlo ennciativo % no li!itativo, podrIa!os seHalar infor!Qtica, e se presente el alta en el !pesto sore ctividades conR!icas correspondiente Si la le% e;i$iera para el inicio de al$na de operaciones en!eradas en el artIclo anterior la otenciRn de licencia ad!inistrativa o cal>ier otro re>isito, no podrQ la sociedad iniciar la citada actividad especIfica hasta >e el re>isito e;i$ido >ede c!plido confor!e a la +e%. Tercero.: Carto.: *o!icilio social. : fi#ado en calle LMN de 6adrid por co!n acerdo de a!os socis el do!icilio social podrQ ser trasladado con la consi$iente facltad de adecar a este ca!io el pQrrafo anterior de este artIclo. Pinto.: Capital: l capital inicial para la constitciRn de la Sociedad Civil &rivada es de 1=,===., Inte$ra!ente aportado % dese!olsado a partes i$ales por a!os socis, fi#ando la participaciRn en los eneficios de la sociedad, en fnciRn de esa aportaciRn, en n 5=V para cada no de ellos. +as participaciones no son trans!isiles inter:vivos por nin$n !edio ad!isile en derecho, sin per#icio de los derechos scesorios >e pdieran corresponder a los herederos de cal>iera de las partes sore la aportaciRn inicial realiada por el casante, en c%o caso se aplicarIa la valoraciRn de las !is!as se$n el articlo de disolciRn % li>idaciRn de la sociedad. Se;to.: d!inistraciRn de la Sociedad. K l $oierno % ad!inistraciRn de la sociedad corresponde solidaria!ente cal>iera de los socis, >e ostentarQn el car$o d!inistradorGa solidari. +os acerdos relativos a ad!inistraciRn % fnciona!iento ordinario de la sociedad podrQn ser to!ados por no de los socis, >edando oli$ada la sociedad. Sie!pre de for!a solidadaria a!s socis estQn facltados paraD a) Contratar en $eneral, % realiar toda clase de actos % ne$ocios, oli$aciones o
dispositivos, de ad!inistraciRn ordinaria. ) *iri$ir % ad!inistrar los ne$ocios, atendiendo a la $estiRn de los !is!os de na !anera constante. c) +levar la fir!a de la sociedad % actar en no!re de la !is!a en toda clase de operaciones ancarias, ariendo % creando centas corrientes, disponiendo de ellas, interviniendo en letras de ca!io co!o lirador, aceptante, avalista, endosante, endosatario o tenedor de las !is!as, ariendo crOditos con o sin $arantIa % cancelarlos, hacer transferencias de fondos, rentas, crOditos o valores, sando cal>ier procedi!iento de $iro o !ovi!iento de dinero...etc., todo ello realiale tanto con el -anco de spaHa % la -anca e procedan. Sin e!ar$o, deerQn actar de !anera !anco!nada para e#ercitar las si$ientes facltadesD a) +a representaciRn de los intereses de la Sociedad, en #icio % fera de Ol, sin per#icio de lo dispesto en la ClQsla *Oci!a, en todos los asntos % actos ad!inistrativos, #diciales, !ercantiles, civiles % penales, ante la d!inistraciRn del estado % Corporaciones &licas de todo orden , co!o ante cal>ier #risdicciRn, inclido el Trinal Spre!o, e#erciendo toda clase de acciones >e les correspondan en defensa de ss derechos. ) fectar actos de ri$roso do!inio, respecto a toda clase de ienes !eles, in!eles, valores !oiliarios % efectos de co!ercio, % de!Qs actos oli$acionales o dispositivos de carQcter e;traordinario, sin !Qs e;cepciRn >e la de a>ellos asntos >e no estOn inclidos en el o#eto social. d)Conferir poderes a cal>ier persona. &odrQn, i$al!ente revocar los poderes % facltades conferidos a cales>iera personas. +as facltades >e acaan de n!erarse no tienen li!itativo, sino !era!ente ennciativo, entendiOndose >e son tan a!plias co!o sea !enester para desarrollar el o#eto social. n nin$n caso el car$o de d!inistrador serQ retriido por la Sociedad. SOpti!o.:6odificaciones contractales:Corresponde a a!os socis constitidos en sa!lea eneral decidir por nani!idad los asntos referentes a !odificaciRn de cal>iera de los pntos fi#ados en las Claslas de este contrato. lGla soci >e no hiera to!ado parte en esa decisiRn, no >eda so!etido al c!pli!iento de las oli$aciones >e se ori$inen, % en cal>ier caso no >eda per#dicado s derecho de repetir por responsailidad en daHos % per#icios contra elGla soci >e inc!pliere este artIclo.
pri!eros !eses del e#ercicio, deen renirse a!s socis para estalecer, revisar, % aproar las centas referentes al aHo anterior o para censrar la $estiRn social. 7o ostante, en cal>ier !o!ento, podrQn renirse la totalidad de Socis para adoptar con carQcter e;traordinario todo tipo de acerdos, >e tendrQn plena valide si se adoptan lo dispesto en el articlo Se;to. +as sa!leas enerales se celerarQn en el do!icilio social, % de los acerdo to!ados levantara elGla soci o tercera persona asistente, no!rada Secretario de la sa!lea al iniciarse la !is!a, % ese cta serQ transcrita al +iro de ctas de la Sociedad, % fir!ada por a!os socis. n el +iro de ctas se reco$erQn todas celeradas con e;presiRn de los acerdos nani!idad % los pntos >e fi$rando en el no ha%an sido o#eto de s aproaciRn por disconfor!idad de al$no de los socis. +as certificaciones de ctas serQn e;pedidas por el Secretario >e lo fera de la sa!lea, con el visto eno de a!os socis. 7oveno.: levaciRn a nstr!ento &lico. : ste contrato pede ser for!aliado en scritra &lica en cal>ier !o!ento a peticiRn de cal>iera de los socis, siendo a car$o de la sociedad los $astos inherentes. *Oci!o.: e en ese instr!ento plico se di$an, a na tercera persona para >e efecte fnciones de ad!inistraciRn, o representaciRn de la Sociedad, ien para n sRlo acto o ien por n perIodo de tie!po deli!itado, no sperior a cinco aHos. UndOci!o.: +levana de contailidad. : +a sociedad, con independencia de rO$i!en fiscal de atriciRn de rentas >e le corresponda dado s carQcter de civil, estarQ oli$ada a llevar na contailidad ordenada se$n las nor!as aplicales en cada !o!ento, con el fin de poder elaorar nas centas anales para so!eter a la valoraciRn de los socis. Cal>iera de ellos pede e#ercer s derecho de infor!aciRn, solicitando en cal>ier !o!ento >e se le e;hian las centas sociales de in$resos % $astos, asI co!o los #stificantes >e a!paren dichas operaciones. *odOci!o.: *isolciRn % li>idaciRn de la Sociedad. : +a Sociedad se disolverQ en los si$ientes casosD a) &or acerdo de cal>iera de a!os socis o) &or disposiciRn de la le%. c) &or falleci!iento de cal>iera de los socis d) &or s transfor!aciRn en Sociedad 6ercantil. n los casos de disolciRn, deerQ efectarse na valoraciRn de los activos de la e!presa a la fecha de la casa >e ori$ine la disolciRn, fi#Qndose de !to acerdo % a partir de la contailidad social el valor patri!onial de la !is!a, >e se ad#dicarQ a cada soci, o
en s caso heredero del !is!o, en proporciRn a s participaciRn. Si no e;istiere !to acerdo para fi#ar el valor a!as partes acerdan e;presa!ente so!eterla aD a) ritra#e de e>idad, en caso de discrepancias en la interpretaciRn nor!ativa. ) TasaciRn pericial, en caso de discrepancias sore la valoraciRn de activos sociales. *eci!otercero. : ClQsla de s!isiRn #risdiccional. : !as partes acerdan e;presa!ente so!eterse a los feros % Trinales de la cidad de 6adrid. M en prea de confor!idad, para >e conste % sr#a efectos entre las partes, fir!an la presente en cadrplicado e#e!plar, ien >e a n sRlo efecto en el l$ar % fecha indicado en el encaea!iento. E-- /o!"2 E-- /o!"2
