EL PRÓXIMO
ORIENTE ANTIGUO
Carlos Carlos González-Wagner González-Wagner
EL PROXIMO ORIENTE ANTIGUO Volumen I
Carlos G. Wagner
EDITORIAL
S I N T E S I S
Consej Consejo o Editor Editor::
Director d e la colección: colección: D om ing o Plácido Suár Suárez ez Coordinadores: » Prehistoria: M anuel Femández-Miranda Femández-Miranda • Historia Antigua: Jaime Jaime Alv ar Ezquerra » Historia Medieval: JavierFaciLacasta » Historia Moderna: M.“ Victoria López-Cordón
• Historia Contemporánea: Elena Hernández Sandoica
Diseño Dise ño de d e cubierta: Ju Juan José Vázqu Vá zquez ez
Reservados todos los derechos. Está prohibido, bajo las sanciones penales y el resarcimiento civil previstos previs tos en las las leyes, reproducir, reproducir, registrar o transmitir esta publicación, integra o parcialmente por cualquier sistema de recuperación y por cualquier medio, sea mecánico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia o p or cualquier otro otro,, sin la autorizac autorización ión previa pre via por escrito de Editorial Síntesis, S. A. © Carlos Carlos G. Wagner © EDITORIAL SINTESIS SINTESIS,, S. A. A. VaUehermoso, 32. 28015 Madrid Teléfono Telé fono (91) 593 20 98 ISBN: 8477382018 Depósit Depó sito o Legal: Lega l: M. 27.878L9 27.878L993 Impresión: LAVEL, S.A. Impreso en España Printed in Spain
In d ice I n t r o d u c c i ó n ....... ........... ........ ........ ........ ........ ....... ....... ........ ....... ...... ...... ...... ....... ........ ........ ........ ........ ........ ........ ....... ....... ....... ..... ..
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1. El Próxim o Oriente Orien te Antiguo en el espac io y eltiempo eltiempo ... ... 1.1. G eog rafía d e l Próx im o Oriente An tiguo ........................... .
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1.1.1. Países, re gio n es y clim as .......................................... 1.1.2 .1.2.. Re cu rsos rs os naturales y com un ica cio nes.... ne s...... .... .... .... ..... ..... .... .... .... 1.2. La pob lació n de l Próxim o Orien te An tigu o........................
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19 1.2.1 .2.1.. P u e b los lo s y le n g u a s ........ ........... ...... ...... ...... ....... ........ ........ ........ ........ ........ ........ ....... ..... .. 20 1.2.2. El dim orfism orfis m o nóm adas/s ada s/sede edenta ntarios rios ....................... ■ 23 1.2.3 .2.3.. La e v olu ol u ció ci ó n d e m o g r á fic fi c a ..... ........ ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ... 24 1.2.4 .2.4.. La falsa ecu ec u ac ión ió n etnia etn ia igu al a cu ltu ra ra... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ..... 25 1.3. Fuen Fuente tes, s, cro no logía y period izac ión ................................... 27 1.3.1. Los docu m entos: ent os: su su estudio y lim itacion itac iones es ............. 27 1.3.2. La cro no log ía y sus sus prob lem as. Pe rio d iza ció n ... ...... ..... 29
2. £1 Neo lítico: de sarrollo sar rollo de la vid a alde ana y la di verve rsificación sificación de las actividades actividades prod uc tiva s.......................
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2.1. La neolitizaci neolitización ón d e l Próxim o Or ien te .................................. .................................. 34 2.1.1. Los p roc es os d e neoliti neolitizació zación n de l Próx im o Oriente 3 4 2.1.2. La secue sec uencia ncia cul cultu turral y cro n ológic oló gic a d e l Neolítico. .. 38 2.1.3. Las primeras aldeas y la organización de la vida aldeana........................................................................ 41 • La cer ám ica y otros otros pr og reso re so s té cn ic os ... ........ ......... ..... 44 • Guerra, des cen den cia ysum isión isión fem enin a ....... 45 • Los ‘ 'ancianos” y el orde n so s o cial... ci al......... ....................... 50 2.2. El desarrollo de la la vid a alde an a .......................................... 52 2.2.1 .2.1.. Intensif Intensificac icación, ión, redistribución y je ra rq u iza ci ó n..... 53 2.2.2. La apropiación ap ropiación d el exc ede nte, nte , las élites élites y e l trabaj trabajo o especializado.............................................................. 58
3. El urban urb anism ismo o y el nacimien naci miento to de la civiliza civilización ción y el Estado
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3.1 3.1. D e la ald ea a la ciudad: ciudad: la la aparición d e la so cie d ad de ..... ....... ......... clases ........................................................................ ..... 62 3.1.1. La gén es is de las desigua ldades: d e la jerarquía a la estratif estratificaci icación ón so cia l ............................................... 62
3.1.2. .2. La evolución protour protourbana bana de M esop es opota ota m ia .......... 3.1. 3.1.3. 3. La formación form ación d e un sistema region reg ional al y la aparición
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3.1.2. .2. La evolución protour protourbana bana de M esop es opota ota m ia .......... 3.1. 3.1.3. 3. La formación form ación d e un sistema region reg ional al y la aparición de los con contr tras aste tess «ce ntrop ntr op erife ria» ....................... 3.1.4 .1.4.. La eclos ec losión ión urbana urbana:: aparición aparició n de d e las ciuda ciu dade dess en la Baja Baja Mesopota Meso potamia mia ............................................... 3.1. .1.5. La multiplicida multiplicidad d de p rocesos: roce sos: la evoluc evo lución ión de la «periferia)) frent frentee al al «c e n tro tr o » .................................. 3.2. .2. Las ciudad ciu dades es y la institucio institucionali nalizaci zación ón d e las las desi de sigu guald aldaades: de s: el nacimi nac imient ento o d e l Estad Es tado.......... o................. ............. ............ ............... ............... ...... 3.2.1 .2.1.. Las Las diversas dive rsas teorías sobr so bree la aparición del de l Estad Es tado. o. 3.2.2 .2.2.. La aparición de los estados arcaicos en Me M e so p otami tamia: a: las las teocracias d e las ciudades ciuda des sumerias.... sume rias...... .. 4. El terc er m ilenio: de las ciudadesest ciudadesestado ado a los p rim er o s i m p e r i o s ......................................................... ............................................................................ ................... 4.1. .1. La Edad d e l Bronce Antiguo. Antiguo. Sumer y Akkad: gu erra , expansión expan sión y h eg em o n ía ........ ............ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ .... 4.1.1 .1.1.. El dinástico arcaico: gue g uerra rra y expans e xpansión ión en el país d e Sume Su mer.......... r.................. .............. .............. ................ .............. .............. .............. ........... ..... • El Sumer arcaico: arcaico: guerras y h egem eg em on ía........... • La penetración pene tración hacia la periferia. periferia . Ebla Eb la ..............
■ Com Co m ercio erc io y conflic conflictos tos con Elam..... Elam....... .... .... ........ ...... .... .... .... .... ■ Lu galzag esi y la la unific unificaci ación ón políti política ca de SuSum e r ........................................................... ...................................................................... ........... 4.1.2 .1.2.. El Impe Im perio rio acadio: acad io: la unificació unificación n política d e M esoes opotamia.................................................................... • Sargón Sargó n y la fund fundac ació ión n del de l Im p er io ............. ....... ■ Au ge y fra ragi gillidad idad del Imper Imperio io acadio acadio ............... • El fin fin d e l Im perio per io acadio: la crisi crisiss y la invasión de los los guíeo gu íeoss ............................................... 4.1.3. La ép oca oc a neosumeria neosumeria y el e l Imperio de U r .............. ■ El nuevo auge auge sumer sumerii o y el ap ogeo de Lagash..................................................................... • El Im perio de Ur: Ur: la conquista conquista de M es op otamia.................................................................... • La periferia perife ria turb turbul ulen enta ta:: crisis crisis y migra mig raci cion ones es ...... • El fina inal de l Imperio Imp erio d e U r .................................. 5. La primera mitad del segundo milenio: la unidad en precario ............................................................................ 5.1.La 5.1.La crisi crisiss d e las las ciudades y e l fraccio fraccionamien namiento to polít p olítico ico ....... 5.1.1. La hegemonía disputada: Isin, Larsa y los principados amorreos ...................................................... 5.1.2. La eclosión de la periferia: Assur, Mari, Yamhad, ......................................................................... ............................. Hatti............................................ .
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5.1.3 .1.3.. Los asirios en e n Anat An atoli olia........... a.................. ............... ................ ............... ........... .... 5.1.4. Del equilibrio a la unificación: la Asiria de Sham-
5.1.3 .1.3.. Los asirios en e n Anat An atoli olia........... a.................. ............... ................ ............... ........... .... 5.1.4. Del equilibrio a la unificación: la Asiria de ShamshiA sh iAdad dad y Babilonia Babil onia........ ................ ............... ............. ............. ............... ............ .... 5.2. .2. Babil Babiloni onia a y la reunificación reunificación d e Meso Me sopo pota tam m ia ................... 5.2.1 .2.1.. Mesopota Mes opotamia mia unifica unificada da:: el e l Imperio Imp erio de d e Hammurabi. Hammu rabi. 5.2.2. La disgregación del Imperio y las invasiones kasitas ...................................................... .......................................................................... .................... 5.2.3 .2.3.. La confed con federa eració ción n elamita y el e l Ir á n ....... .......... ....... ........ ........ ........ .... 5.3. La aparición d e un nu evo p o d e r regional: la Anatoli Anatolia a hitita itita .................................................... ......................................................................... ..................... · ...... 5.3.1 .3.1.. La formación form ación de d e l Reino Antiguo hitita hitita...................... 5.3.2 .3.2.. El auge au ge hitit itita a y la caíd ca ída a de d e Babilonia Babilo nia.......................
5.3.3 La exp ansión an sión hurrita hurrita y el fin fin d e l Reino Antiguo hitita......................................................................... 6. La segunda s egunda m itad it ad del segund o m ilen il en io: la la form for m ación de las las poten cias reg ion ales 7 la eon lisnd lisnd a de les isnpa rios ........................................................................................... S. 1. Mitann itannii y el nuevo nue vo equilibrio equ ilibrio re g ion io n a l .................. 6.1.1 .1.1.. El auge aug e de d e Mitann Mitannii y el e l eclip ec lipse se d e Asiria y Hatti Hatti..... 6.1 6.1.2. .2. La contien con tienda da internacional: internacional: Mitan Mitanni ni,, Egipt Eg ipto o y la formación de l Imperio hiti hitita ta................................ ........ 6.1.3 6.1.3.. El resurgim resu rgimiento iento de d e Asiria A siria y el fin fin d e Mitan Mitanni ni......... 6.2. .2. Karduniash: Karduniash: la Babilonia kasita kas ita .......................................... 6.2.1. 6.2.1. La dinastía kasita kasita en Babilo Bab ilonia nia ................................. 6.2.2. Las relaciones internacionales ................................ 6.2.3 .2.3.. El Reino Asirio As irio Me M e d io y las las guerras gue rras con Babilonia. nia. Elam y la II II Dinastía de Isin ............................... 6.3. El fin final d e la Edad d el Bro B ron n c e ........................................... 6.3.1 .3.1.. El Imper Im perio io hit hitit ita a: las guerra gue rrass y la p a z con E g ip t o .... 6.3.2 .3.2 Las Las invasiones invasiones d e los «Pueb «Pu eblos los d el M a r » ..... ........ ...... ...... ..... .. 6.3.3. La crisis y las migraciones de los arameos en Mesopo so potam tamia............ ia.................. .............. ............... ............. ............. ............... ............... ........... .... 2. La transición al p rim er m ilen io: la crisis crisis de los im pe rios rios y el ap ogeo de los l os pequeños estados estado s .......................... 7.1. Los neohiti neohititas tas y los aram eos e n Siri Siria a y norte d e M esopotamia. sopota mia. Urar Ur artu tu...... ............. ............... ................ ............... ............. ............. ............... ............. ..... 7.1.1 .1.1.. La eclosión eclos ión de d e los reinos rein os ara a ram m eos eo s ...... ......... ....... ........ ........ ........ ...... 7.1.2. Los estados neohititas ............................................. 7.1. 7.1.3. 3. El nacimien nac imiento to de d e Urartu........................................... 7.2. .2. Los h eb re o s y los reinos rein os d e Israe Is raell y Judá.. Judá.......... .............. .............. .......... .. 7.2.1 .2.1,, El nacimiento nacimiento del de l reino d e Is rael ra el............................
7.2. 7.2.2. 2. Pa Palestin lestina a durante durante el e l siglo sigl o κ y la primera primer a mitad mitad del vm.. vm..
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Las ciu ci u d ad e s fe n ic ia s ....... .......... ....... ........ ........ ........ ........ ........ ........ ....... ....... ....... ...... ...... ...... ...... ... 152
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Las ciu ci u d ad e s fe n ic ia s ....... .......... ....... ........ ........ ........ ........ ........ ........ ....... ....... ....... ...... ...... ...... ...... ... 152 7.3.1. .1. El au ge d e las ciudad es fen icias icia s ............................... 153 153 7.3.2. La expansión y la colonización fenicia en el Mediterráneo .......................................................................... 157
7.4. .4. El fin d e la in d e p e n d e n c ia ........ ............ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ .... 158 7.4.1. La presencia de los nuevos imperios en SiriaPalestina...................................................................... 159 7.4.2. Las consecuencias de la expansión imperialista: la crisis política de Tiro, la destrucción de Sidón y la refu ndac nd ación ión d e Is r a e l....... l......... .... .... .... ..... ..... .... .... .... .... ..... ..... .... .... .... .... ..... ..... 160 3. Los imperios imperios del del prim e* milenio: milenio: As m a y Ba Ba bilonia bilonia ..... 165 166 8.1 8.1. Asiría y el Im perio un iversal ................................................ 166 8.1.1. La formación de l Imperio n eo a si riç ......................... 167 8.1.2. La expansión bajo TiglatPilaser III y el sistema provincial..................................................................... 169 8.1.3. Los sargónidas y el a p o g e o de l Im Im perio neoasirio.. 170 8.1. 8.1.4. 4. La destru de stru cción cció n d e l Im pe rio ne n e o a s irio ir io .... ...... .... .... .... .... .... .... .... .... .... 174 8.2. Los reinos y los los pu eblos d e la la pe rifer ia .............................. 175 175 8.2.1 8.2.1.. Urartu, Urartu, m e d o s y cim c im e r io s ........ ............ ........ ........ ........ ........ ....... ....... ........ ........ .... 176 176 8.2.2. .2. Los reinos de Frigia y L id ia ....................................... 178 178 8.2.3. 8.2.3. E lam y los lo s p e r s a s ........ ............ ........ ........ ....... ....... ........ ....... ...... ...... ...... ....... ........ ........ .... 179 8.3. .3. Los neobab neo babilonios ilonios y la dinas dinastí tía a c a ld e a ............................... 180 180 8.3.1. La hegem onía d e B abilonia ....................................... 181 8.3.2. La unificación de los pueblos iranios, la conquista pers a y la caída caída d e Babilonia ................................... 182 182 iranio: el Imp erio (universal) pe rsa ...................... 185 9. El auge iranio: 9.1. El rein o de los m ed os y la unificación unificación d e las las tribu tribuss irani iranias as 186 9.1 9.1.1. .1. La formac form ación ión de l reino rein o de d e los m e d o s .... ...... .... .... ....... ....... ...... .... ..... 186 9.1.2. Ciro el Grande: la unificación de los medos y los persas .......................................................................... 189 9.2. El Im p e rio ri o p e r s a .............. .................... .............. ................ .............. .............. .............. .............. ............ .... 190 190 9.2.1. .1. Da río y la reestructuración d e l Im pe riopersa riopersa ......... 191
9.2.2 .2.2.. Jerjes y las guerr gu erras as contra con tra los grie gr iegg os ......... .... ....... .... .... .... .... .... .. 193 9.2.3. La de cad en cia de l Imp erio pe rs a ............................. 195 195 9.2. 9.2.4. 4. D ar ario io 1Π 1Π y la l a conquista conq uista d e A le ja n d ro ...... ......... ...... ...... ...... ...... ...... ..... 197
Ap endice: Selecció Selección n de textos....................... ................................... 199 199 Bibliografía................................................................................. 207
Introduc g ! im i m
He escrito este libro con la intención de que resulte asequible a un público amplio y no especializado, En él no debe el lector versado buscar análisis puntuales y discusión en detalle de los documentos que constitu y e n las fuen fu ente tess y su p r o b lem le m á tic ti c a , p u e s n o ha d e enco en cont ntra rarlo rlos. s. T a m p o c o encontrará polémica frecuente sobre tal o cual interpretación y los argumentos en que se sostiene. No se trata de una obra para este tipo de lectores. He pretendido, por el contrario, hacer una síntesis sencilla y rigurosa que ayude a comprender la historia del Próximo Oriente en la Antigüedad, sin sin detene rme , po r tan tanto, en la exp osición p orm enorizad a d e los los muy dive rso s aspectos (lingüí (lingüíst stic icos, os, crono lógicos, e tc) ya que e xc ed ía a mis mis inintencione s y a mi capac idad . E spero, no obstant obstante, e, ofr ec er una una visión actu actuaalizada y comprensible para aquellos que, universitarios o no, se acerquen sin sin conocimientos pr ev ios a esta mater materia ia.. H e div idid o la obra, p ara faci facili litar tar su su ma manejo nejo y la asimilación asimilación de su co n tenido tenido,, en tres tres partes diferenciadas. diferenciadas. Asi lo he creíd o n eces ario para h acer abarcable la la com plejidad plejidad p ropia de un period o que s e extiende a lo lo largo de varios milenios y se produce en un marco geográfico tan extenso com o variado. variado. Las dos primeras c orresp ond en a este vol volumen, umen, y en ella ellass se tratan el nacimiento nacimiento de la civilización civilización en e l Próximo Oriente, Oriente, y e l de sa rro llo político político po ste rior rio r hast hasta a el fina finall d e l Im perio Persa. Persa. H e tratado tratado la prim era parte con mayor detenimiento pues concierne a algo tan importante como fue la aparición de las primeras civilizaciones históricas a partir de las aldea s neolít neolític icas as anterior anteriores es y d e las las socieda des complejas complejas a que algun algunas as de ellas die ron lugar. En cam bio, he renunciado a una una narración minuciosa minuciosa d e los acontecimientos políticos políticos y milit militar ares es en la segunda, segunda, optando p or ex plicar la evolución política en sus lineas generales. Y he confesar que no siempre ha resultado una tarea fácil. La tercera parte del libro ocupa en
teramente el segundo volumen y versa sobre las diversas formas de organiz ga nizar ar la vida vid a social, econ ec onóm óm ica ic a y cult cultu ura ral, l, y su disti distint ntas as manifestacion manifestaciones. es. Al final de cada volumen el lector inquieto encontrará una bibliografía seleccionada con la que, en diversos grados de dificultad, podrá satisfacer
teramente el segundo volumen y versa sobre las diversas formas de organiz ga nizar ar la vida vid a social, econ ec onóm óm ica ic a y cult cultu ura ral, l, y su disti distint ntas as manifestacion manifestaciones. es. Al final de cada volumen el lector inquieto encontrará una bibliografía seleccionada con la que, en diversos grados de dificultad, podrá satisfacer su curiosidad. Debo agradecer, por último, a todas aquellas personas que de una u otra otra manera m e han ayudad ayu dado o durante durante la realización realizac ión d el trabaj trabajo. o. Manuel Manuel Carrilero (univ (univ.. de Granada) Granada),, Domingo Domin go Plácido (U.C. (U.C.M.) M.) y j . A lvar (U.C.M) (U.C.M) han tenido la gentileza de leer varios capítulos del manuscrito y enriquecerlo ce rlo con c on sus sus críti críticas cas.. Rosa Rosa Sanz Sanz (U.C.M) (U.C.M ) aportó datos datos de d e interés interés sob s obre re los hititas, y Jaime Alvar (U.C.M.) me facilitó alguna información de la que carecía rec ía acerc ac erca a de d e los persas. persas. A ellos, y a cuant cuantos os han han contribuido en cualcualquier otro sentido a que este libro vea la luz, gracias; no obstante debo avisar al lector que soy el único responsable de cualquier posible error que en él pudiera detectarse. Carlos G. Wagner
El Próximo Orlenle Antiguo en el espacio y el el l l e m p
Espacio y tiempo son las dos coordenadas en que sucede cualquier acontecimiento histór histórico, ico, grand gra ndee o pequeño, pequ eño, trascendente trascend ente o insign insignifi ifican cante, te, b re v e o duradero. Los s eres hum humanos anos,, las las socied soc iedad ades es y cult cultu uras que ellos ellos elabor elaboran, an, residen re siden y se localizan localizan en lugares concretos, concretos, dotados de características medioambientales que varían de acuerdo a los sitios, y las cuales pueden ser también modificadas por la acción del hombre sobre la naturaleza. Tod T oda a comunidad comu nidad human humana a esta e stable blece ce con su m edio ed io natu natura rall un una relación dinámica en la qae los distintos elementos, o variables ecológicas, como gusta de llamárseles ahora, inciden de diversas formas en su desarrollo y evolución, que resultará en mayor o menor medida condicionada, aunque no predeterminada. A partir del ecosistema se da una jerarquía de condiciones limitativas que determinará lo que no puede ocurrir, p ero er o no lo lo que qu e de d e b e ocurrir (Fri (Friedman: edman: 1977, 194). A menor m enor nivel nivel de imimplicación tecnológ tecn ológica ica mayor m ayor fuerza tendrá tendrán n por po r lo común los los condicionancondicionantes medioambie medioa mbientale ntales, s, y a la inversa, aunque aunque tales condicionantes,‘'e con dicionantes,‘'en n' ocaoc asiones aparentemente aparentemen te rebas re basado adoss de. forma ampli amplia, a, en realidad rea lidad no llega lle gan na desaparecer nunca del todo. La observación es importante. En ausencia, por ejemplo, de un volumen hidrográfico adecuado es imposible el desarrollo de una civilización «hidráulica», basada en el regadío a gran escala, como la que caracterizó’ eh gran medida al Próximo Oriente Antiguo, p ero er o su sola presencia presen cia no determina p or el contrario contrario la aparic aparición ión de ésta, que será sobre sob re todo un resultado resultado d e las form formas as d e organización o rganización económ econ ómiica y sociopolítica. sociopolítica. Así As í las las condicion cond iciones es hidrográficas hidrográ ficas se s e mantuviero mantuvieron n más más o menos iguales iguales duran durante te un largo per p eriod iod o d e tiempo en que los hombres hom bres no desarrollaron una tecnología específica ni unas formas organizativas adecuadas para su aprovechamiento. De igual forma un medio semiárido o 11
árido del todo, como también es muy típico del Próximo Oriente, impon-
árido del todo, como también es muy típico del Próximo Oriente, impondrá condiciones adversas al desarrollo de la vida urbana, que se basaba esencialmente en la obtención de un importante excedente agrícola, pero no determina previamen pre viamente te una forma forma específic esp ecífica a d e ad adap apta tació ción. n. Pe ro el m edioam biente bien te resul resulta ta también afectado afectado y transformado transformado en ma yo y o r o m enor en or m edid ed ida a p o r las activid acti vidade adess humana humanas, s, d e acu ac u erdo er do a la cap c apaacidad tecnológica, la magnitu magnitud d demo de mográfica gráfica o la int intens ensida idad d productiva. Tal transf transforma ormació ción n tiene tiene un d ob le efecto, pues es a la ve z positiva y negativa. negativa. Positiva en cuanto asegura la subsistencia de las gentes que en él residen y d e é l se alimentan. alimentan. N e g a tiv ti v a en tanto tanto qu e p u e d e lle ll e g a r a d e jar ja r d e alimentarles, si no totalmente, al menos de forma adecuada, como consecuencia precisamente precisam ente d e l impacto impacto productivo y sus secuela secuelas: s: agotamiento agotamiento d e recursos, saliniz salinizaci ación, ón, conta contamin minaci ación. ón. Esta Esta interacción se produ pro dujo jo ya y a en una época muy remota y es incluso probable que los cazadoresrecolec tores anteriores anteriores a las las aldeas agrícolas d el Neolítico, con la modificación de los paisajes que aquellas supusieron, emplearan técnicas rudimentarias para irrigar extensiones localizadas de vegetales que luego constituirían su alimento. Pero esta interacción no se produce de forma mecánica ni mediante mediante adaptac adaptacion iones es de d e índole biológica, sino sino que se desarrolla de manera dinámica y contradictoria en el seno de las relaciones que los seres humanos establecen entre ellos para producir y asegurarse su existencia. Puesto qu e tales tales relaciones s e desarrollan desarrollan en el tiempo y en lugares lugares concretos, que son espacios físicos y geográficos, la geografía histórica y la periodización cronológica constituyen, por consiguiente, los dos instrumentos básicos para poder aproximarse a cualquier tipo de análisis y conocimiento histó históri rico co.. D ebem eb emos os familiar familiariza izamos mos,, pues, pues, con co n la geog ge ogra rafía fía hist histór óriica de las las sociedades sociedad es que pretendemos p retendemos estud estudia iar, r, al al mismo tiempo que qu e de debemos ser capaces de situar su evolución en los diversos períodos históricos.
1.1. G eo gra fía de l Próxim o Oriente Antiguo Antiguo Unidad Unidad y variedad, motivada motivada po r la la diversidad diversida d ecológica, pu ed e consconstituir una definición adecuada para abordar una aproximación a la geografí gra fía a de d e l Próximo Oriente Ant Antigu iguo. o. Variedad que viene vie ne dada d ada por po r la mismisma diversidad del relieve, del clima, de la distribución de la red fluvial y las materias primas, pudiéndose distinguir diversas regiones con sus características propias, determinadas por factores topográficos, climáticos, orográficos, hidrográficos. Esta sta varie va rieda dad d regional regio nal se manifiesta manifiesta en la exis ex is-tencia de ámbitos geográficos diferenciados, como son: la península de Anatoli Anatolia a con su topografía compleja com pleja y la meseta mes eta centr central al que la caracteriza, caracteriza, la gran cuenca fluvial integrada por la llanura de Mesopotamia que des
ciende hasta la costa del Golfo Pérsico, la altiplanicie de Irán, la franja lito-
ciende hasta la costa del Golfo Pérsico, la altiplanicie de Irán, la franja litoral mediterránea frente a la cual emerge la isla de Chipre y los desiertos d e Arabia Arab ia y d e Lut. A ello d eb em os suma sumarr las las llamada llamadass zonas zonas de d e tra transic nsició ión n que se localizan entre unos y otros, cadenas montañosas y zonas áridas y semiándas, como son las montañas que se extienden entre el SE de Anatoli tolia a y el NO N O d e Mesopotamia, Mesop otamia, los montes Tau Tauro, ro, las las mont montañ añas as d e la región reg ión d e Armenia (monte (monte Ararat) Ararat) en e n relativa relativa vecindad con el Cáucaso y la región d e los grandes lagos (Sevan, (Sevan, Urmia Urmia y Van), Van), lugares dond e nacen precisamente los dos grandes gran des ríos, ríos, Tigris Tig ris y Eúfr Eúfrat ates es (si bién bié n éste é ste un tan tanto más hacia el oeste oe ste)) que confieren con fieren su identidad identidad topográfica a la amp amplia lia lla llanu nura ra d e Mesopotamia. Mesopotamia. Desc D escend endien iendo do hacia hacia el SE se ubican ubican los los montes montes Zagros que qu e se extien e xtienden den sob s ob re el Kurdist Kurdistán án,, el e l Luri Lurist stán án y el Kuzi Kuzisstán, tán, y separan M esoes opotamia d e la altiplanicie altiplanicie iran iraní. í. Más allá allá de ésta el desiert desi erto o señala otra otra v e z la separación entre Irán y las montañas de Afganistán y el valle del Indo. En el otro extremo, extre mo, la este es tepa pa y el desier des ierto to d e Siri Siria a marcan la transi transició ción n enen tre la la lla llanura nura aluvia aluviall meso m esopo potám támica ica y la franj franja a costera mediterránea, m editerránea, que se extiende extien de d e s d e la costa sur sur de Anatolia has hasta ta la la Penín Penínsul sula a del Sina inaí, en concon tacto con Egipto, cruzada de N a S en su parte central por los montes Líbano. En un ambiente ambiente ge og rá fic o tan tan diverso, diverso , con una una acentua acentuada da variedad varie dad d e relieve y tip tipos d e terreno, terreno, d e precipitacio precipitaciones nes y de clim clima a, d e veg etación y habit habitab abili ilidad dad;; ja'u n ida d vien vie n e dada p o r trata tratarse rse todo él é l d e un área no muy muy grande, de unos 2.000 km8, y compacta; relativamente circunscrita por limites extemes. Unos, definidos y precisos, como el Mediterráneo al oeste y e l Mar Ma r N e g r o al noroe nor oest ste; e; otros algo al go más difusos p e r o profundos profu ndos (zonas (zon as de transición), como el Cáucaso y las estepas centroasiáticas al norte y el desierto arábigo al sur. Los últimos, en fin, más abiertos, al este, como las regiones que se extienden desde la altiplanicie irania y el Golfo Pérsico Un factor interno confiere también unidad al Próximo Oriente. La gran cuenca fluvi fluvial al formada po r e l Tigris y el Eúfra Eúfrate tess en su recorrid recor rido o por po r la llallanura de Mesopotamia sirve de enlace central a las restantes regiones que se disponen en su periferia, facilitando las comunicaciones entre ambas por su accesibilidad topográfica, su relieve más uniforme y menos accidentado y, sobre todo, por la presencia de los dos grandes ríos, y sus aflue afluente ntess principales, principales, cuy c uyos os cauc c auces es y las las zonas llan llanas as que qu e recor rec orre ren n se conc onvirtieron desde muy pronto en importantísimas arterias que facilitaban el desplazamiento de gentes y objetos de unos lugares a otros.
1.1.1. Países, regiones y clima Esta misma diversidad se reproduce en muchas ocasiones en el interior de cada una de las zonas y regiones geográficas. Asi. en Mesopota
mia se s e pued pu eden en difere di ferenc nciar iar >iina zonä baja,íque baja ,íque^on ^onclú clúye ye teñios teñio s pá pánt ntan anó ós del d el delta formado p or l a desembocad desem bocadura ura del de l Tigris Tigris y el/E el/Eúi úira rate tesia sia or orilla illass del de l
mia se s e pued pu eden en difere di ferenc nciar iar >iina zonä baja,íque baja ,íque^on ^onclú clúye ye teñios teñio s pá pánt ntan anó ós del d el delta formado p or l a desembocad desem bocadura ura del de l Tigris Tigris y el/E el/Eúi úira rate tesia sia or orilla illass del de l Golfo Pérsico, cuya cuy a liríea liríea dé'costa ha sido sensiblemen sensib lemente te alterada alterada désd dé sdee la Antiçrü Antiçrüeda edad d hasta hasta nuestros días días,, d é tal tal forma que qu e luga lu gares res qu e eran puertos puertos marítimos se encuentran hoy muchos kilómetros tierra adentro, y una zona alta que desde el curso medio de los dos ríos se extiende hasta alcanzar las tierras semiáridas de Siria y la región montañosa en tomo a los grandes lagos. Las diferencias topográficas (inclinación del nivel del suelo, trazado del recorrido de los ríos) y climáticas entre ambas son significativa cativas. s. En Anatolia pod po d em os igualmen igualmente te distin distinguir guir entre la elevada elev ada mese me se-ta centr central al recorrid reco rrida a p o r el curs curso o del de l Ha Halys lys (Kizil (Kizilimar imark), k), d e la región de d e los los pequeños lagos situada al sur, así así como de la cosía occidental menos menos acac cidentada ciden tada y d e las montañas montañas del d el norte. norte. En En territorio territor io d e Irán la distinc distinción ión se establece entre la altiplanicie septentrional y las llanuras meridionales. La diversidad climática, que afecta directamente al régimen de precipitaciones, pitaciones, origin ori ginan ando do zonas fért fértile iless y zona zonass áridas áridas y semiáridas, semiáridas, viene eses tablec tab lecida ida p o r la l a p osic os ició ión n en la la latitu itud, así com o la altit altitud ud en relación relac ión al niniv e l d el mar y la orografía. A tal tal respecto la la comparación entre la fa fauna y floras antiguas y las modernas revelan que las variaciones climáticas, en las que se detecta sólo fluctuaciones de medio término en la cantidad de precipitación precip itación fluvial fluvial y en las las temper temperatur aturas as medias, han sido tan tan débiles déb iles desde hace seis mil años que pueden ser consideradas insignificantes (Roux: 198 1987, 18: Live Li vera rani: ni: 1988, 35), 35), si bien bie n en algún m omen om ento to no dejaron dej aron de tener su importancia. En el Próximo Oriente las variaciones del relieve com co m pren pr ende den n contrastes contras tes entre una una alt altu ura media me dia d e las montaña montañass del de l Tauro Tauro,, Zagro Za gross y Ponto d e 3500 3500/4 /4.0 .000 00 metros, metros, con algunas algunas elev el evac acio ione ness más alt alta as (el Ararat supera los 5.000 en Armenia) y profundas depresiones de 395 metros a orillas orillas d e l M ar Muerto, Muerto, en Palest Palestin ina a meridional. D el clim clima a suave suave medit me diterrá erráne neo o c on Envias Envias abundan abundantes tes en e n invierno, invierno, aunque Con uña uña estación estiv estival al larga larga y seca qu e se extiende extiende desde m ayo a septiembre, se pasa pasa al al clima árido del desierto de Siria y Arabia, sin précipitaciónes prácticamente; y al clima d e alta alta mont montañ aña a en las las zonas zonas más elevadas. eleva das. En la zona meridional meridiona l d e la gran gran lla llan nura de alucó alu cón n recorrida rec orrida por p or él Tigris y el Eúfrate Eúfrates, s, la baja ba ja Mesopotami M esopotamia, a, las lluvias lluvias eran también tamb ién escasas escasas e irregulares irregu lares (entre (en tre 5 y 12 mm anuale anuales) s) y se producían producí an en otoño e invier invierno. no. Dura Durant ntee la primavera, prim avera, que qu e se anun anunci cia aba en febrero, y al comienzo del d el tórrido verano, como consecuencia del deshielo producido en las cumbres de las montañas de Armenia donde tienen el Tigris y el Eufrates su nacimiento, suele producirse la crecida de los ríos, fenómeno de virulencia no fácilme fácilmente nte pre d ec ible ib le,, a diferencia diferencia de d e Egi Egipt pto, o, e incrementado aú aún por po r la diferencia de altura entre el cauce de los ríos y las tierras próximas más bajas. Los meses estivales, rigurosamente secos, se prolongaban hasta bien entrado no vie m bre br e y eran extremada extremadamente mente caluros calurosos. os. La plan planici iciee in in 14 feriçardel rip' D iyal iy alar ar aflüé aflüénte nte’’ ôneht ône htâl"del âl"del Tigris, ,constituía constituía una prolon pro longagación ión d e la este pa semidesértica semid esértica cent centra rall de d e Mesopotam Mes opotam ia con marcadas marcadas
feriçardel rip' D iyal iy alar ar aflüé aflüénte nte’’ ôneht ône htâl"del âl"del Tigris, ,constituía constituía una prolon pro longagación ión, d e la este pa semidesértica semid esértica cent centra rall de d e Mesopotam Mes opotam ia con marcadas marcadas fluctuaciones anuales en la pluviosidad. En la alta Mesopotamia las condi4 ciones eran dis disti tin ntas, tas, con un relie re lieve ve de planicie ondulada rodead rode ada a por po r los los valles valles abrupt abruptos os d e l Tigris y el Eufra frates tes y las las laderas y valles v alles d e las las mont montaañas orientales irrigados con las aguas de los torrentes, arroyos y ríos que corrían,' atravesando los Zagros, desde la altiplanicie iraní. El triángulo formado por el Habur en su intersección con el Eufrates y la región comprendida entre el Zab superior, el Tigris y los montes de Armenia al norte, constituían las zonas agrícolas por excelencia. El clima también era un tanto diferente; las lluvias caían en primavera y otoño, él invierno, aunque duraba duraba poco, poc o, era er a riguro rig uroso so y dura durant ntee él un una densa capa cap a d e n ieve ie ve cubría cubría las las mont montañ añas as del Kurdis Kurdistán tán irguiéndos irguié ndosee en la lejanía lejanía d e s d e el norte y el este. este. La primavera com co m enzab en zaba a pronto pronto y los los prados prados se.cubrían d e flores flores y hierbas que desap de saparec arecían ían en verano, verano, alcanz alcanzándo ándose se el máxim m áximo o calor estiva estivall en los meses d e julio y agosto. agosto. Mient Mientra rass que en el e l sur sur la la estación de la cosecose cha comenzaba a finales de abril, los trabajos de recolección se retrasaban en el norte hasta junio. La extensión del suelo cultivable también era distinta. En la baja Mesopotamia constituía una franja de unos 375 km de largo por TO km de ancho, mientras que en la Mesopotamia alta, el norte d e l pa país, ís, e f terren ter reno o cultivable cultivab le ap apena enass alcanzaba la mita mitad. d. El Tigris y e l Eufrates Eufrates confieren con fieren su identidad al país mesopotámic mesop otámico, o, Más caudalos caudaloso o y rápido rápid o el prim ero que el segundo, segundo, ambos comparten comparten el tener tener pocos afluentes. El Eufrates, con un recorrido aproximado de 2.800 km, solo recibe por el este al Balik y al Habur, y ambos en el tramo alto de su curso. El Tigris recorre cerca de 1.900 kíri y recibe en su vertiente oriental tal al al Diyala, Diyala, qu e lo alcanza en el tramo tramo medio me dio d e su cauce, al Adhem, Adhem , y al pequ pe queñ eño o y gra gran n Zab mucho más al nort norte. e. Los actuales afluente afluentess de l Tigris, Tigris, el Kaúkelr y el Karun, que lo alcanzan en su tramo inferior también desde el est este, e, dese d esemb mboca ocaban ban probablemente probablemen te en la Antigüedad Antigü edad de forma forma direct directa a en él Golfo Pérsico. Ello tiene una explicación; aunque actualmente el Ti, gris y el Eúfrates tienen una sola desembocadura común en aquellas aguas (ChatelArab), en tiempos mucho más antiguos esto no era así, penetrando la línea de costa más hacia el interior. Siglos de sedimentación y/o y/o un p o s ib le c a m b io d e l nive ni vell d e las aguas agu as p rod ro d u c id o p o r un e le v a miento tectónico de] terreno han ampliado considerablemente la zona de la desembocadura alejando el litoral y permitiendo la confluencia de los dos grandes g randes ríos. ríos. En la alta lta Mesopotami Mesopotamia a el e l Tigris y el Eúfrat Eúfrates es pose po seen en cac ada uno su valle bien definido, abriéndose camino a través de una llanura de rocas duras (calcáreas y esquistos) y rodeados de acantilados por lo que su curso curso apenas s e ha modificado desd de sdee la Antigüedad. Antigüe dad. Pero P ero en el su sur los dos valles se confunden formando una llanura aluvial amplia y llana, y de pendiente tan débil que los ríos trazan numerosos meandros y se expanden .en muchos braz b razos. os. Así, cambi cambian an lentamente lentamente su lecho lech o por p or sedi 15
e t n e i r O o m i x ó r P l E · ! · 1 , . g i F
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mentación, lo que explica porqué las ciudades antiguas, que estaban situadas junto al Eúfrates, no sean ahora más que montones de ruinas en un desierto de aluviones desecados, muy lejos de los actuales cursos de agua (Roux; 198?, 21). El Tigris Tigris y el Eúfrate Eúfratess tuviero tuvieron n una enorme enor me imp import ortanc ancia ia para par a la pob p ob lala ción ción d e Mesopotam Mesopotamia. ia. Com Co m o el e l país form aba una cuenca alargada alargad a que se abría en su zona inferior, en gran medida insalubre y pantanosa, haqia el Golfo Pérsico, Pérsico, rode ro dead ada a de montañ montañas, as, desiertos desier tos y estepas, los dos do s ríos y sus afluentes constituyeron muy pronto las principales vías de cojnunicación con las regiones septentrionales y orientales. El Eúfrates en algunos lugares de su curso alto apenas dista unos 150 km de la costa mediterránea, para girar luego hacia el sureste y fluir más próximo al Tigris, del que en el centr centro o d e Mesopotamia apenas di dist sta a 40 Km, para volver a sep ararse arars e de este en la llanura meridional. Además su caudal permitió, una vez que la población de Mesopotamia accedió a la tecnología necesaria y la organización sociopolítica centralizada, un aprovechamiento intensivo del potencial agrícola del territorio, utilizando sus aguas para irrigar grandes extensiones de tierra que de otro modo habría permanecido improductiva. En sus comienzos la civilización urbana mesopotámica se desarrolló, sobre todo, en tomo al Eúfrates, pues el Tigris se encontraba en su curso más bajo demasiado sumergido en la llanura aluvial para permitir la irrigación con canal canales es y se hallaba así mismo mismo rod ead o d e grandes grand es zonas zonas pantanosas, de condiciones insalubres, y difíciles de habitar. En An Anat atol olia ia,, Armenia y la región reg ión d e los gran g ran de lagos, zonas zonas periféric periféricas as a la gran cuenca fluvial mesopotámica, las características del medio son bastante distintas. Anatolia es una península, básicamente una penillanura rode ro dead ada a por p or el mar y las montañ montañas as que q ue se funden en su lím límite ite orie orient ntal al con el macizo de Armenia, semiárida y con estepa e stepass onduladas y cuencas fért fértiiles con algunos algunos lagos que qu e hoy son depósitos de d e agua salobre. s alobre. Su princip principal al curso fluvial es el Halys (Kizilirmak) que la recorre en su mitad septentrional de norte a suroeste. Más hacia el sureste, la llanura de Konia, situada entre los montes Tauro y el lago salado (Tuz Gölü), es una de las zonas más fértiles del país. La costa norte es abrupta, montañosa y boscosa, mientr mientras as que la meridional es más suave sua ve y p o se e llanuras llanuras aluvia aluviales les,, como la de Cilicia, favorables a la explotación agrícola. La costa occidental resulta accidentada y topográficamente compleja con predominio de las zonas acanti acantilad ladas as;; d es d e ella ella una serie d e valles penetran hacia hacia la meseta in interior. Las variaciones climáticas comprenden desde los tipos mediterráneos, neos, propios prop ios d e las costas costas del de l sur y el oeste, oeste, hast hasta a el clima clima semiárido de estepa, pasando por los veranos cálidos y lluviosos y los inviernos rigurosos de la altiplanicie nororiental. Irán es por su parte una meseta irregular casi cerrada en su totalidad por cadenas montañosas, en la que se pueden distinguir: la llanura sur 17
Occidental (Kuzistán), que es una prolongación d e la d e Mesopota Mesopotamia, mia, con
Occidental (Kuzistán), que es una prolongación d e la d e Mesopota Mesopotamia, mia, con
características de estepa desértica y atravesada por los ríos Karun y Kar keh; la región montañosa y árida de Fars, colindando con las márgenes orientales del Golfo Pérsico, y la altiplanicie que se extiende desde el sur hacia el Mar Caspio. Al pie del mismo y en dirección OesteEste se extienden los montes Elburz Elburz,, la llan llanur ura a litor litoral al d e Gurgán Gurg án y la regi re gión ón mesete mese te fiomontañosa de Khorasán. La altiplanicie iraní comprende a su vez la cuenca pérsica, pérsica, enclavada enclav ada en elsector elsector occidental y d e m ayor ayo r al altitu itud, conscons tituida por desiertos (Kevir, Lut) y estepas, y la cuenca del Sistán, región de praderas atravesada por el rio HilMand y sus afluentes. El predominio del componente desértic des értico o en Irán Irán se d e b e a su posición dentro dentro de d e la sombra sombra pluvi pluvial al d e los montes Zagros, con vientos sec os de l norte y lluvia lluviass escasas escasas.. La región de SiriaPalestina acusa la misma diversidad interna que el resto de los países del Próximo Oriente. La zona costera, de clima en general mediterráneo, abarca las laderas occidentales de las montañas que discurren paralelas al litoral, pero algunas zonas cálidas y húmedas de la llanu llanura ra próxima próx ima al mar se s e halla hallan n cubiertas cubiertas d e duna dunass y pantan pantanos os y no n o ofreofr ecen condiciones c ondiciones d e habita habitabil bilida idad. d. Detrás de las las mon monta taña ñass, qu e son de m ediana altura, se abre la zona semiárida hasta alcanzar por el norte la llanura d e Mesopotamia. M esopotamia. Dentro de ella ella,, la depre de presión sión de l Mar Muerto Muerto y el valle del de l Jordán Jordán se distinguen po r presentar p resentar características características microclimáticas propr opias, que en el oasis de Jericó y en los bancos del rio Jordán se plasman en un un ambiente subtropi subtropical. cal. Al A l sur sur de esta región regió n semiárida se s e extienden los los desiertos desiertos sirioarábigos sirioarábigos d el N eg u ev y del de l Sin Sinaí.
1.1.2. Recu rsos naturales y comunicacione comu nicacioness La discontinui discontinuidad dad ec ológ ol ógic ica a propia p ropia d el Próximo Pr óximo Oriente explica ex plica la fa falta de homogeneidad que caracteriza la distribución de los recursos naturales. les. La madera, madera, metales m etales y piedras pied ras duras duras se concentr concentran an en las zonas zonas de d e mé sétas y montañas, siendo absoluta su carencia en la llanura de Mesopotamia. En ésta el recurso principal estaba constituido por la tierra misma, ya que a pesar de su clima semidesértico, no son raros los suelos húmedos como consecuencia de las condiciones edáficas. En las zonas semiáridas del Próximo Oriente, que ocupan la mayor parte de su extensión, la agricultura sólo era posible merced a la irrigación, mientras que las zonas de piedemonte de las montañas y algunas llanuras en mesetas (Koríia, Cilicia) eran adecuadas adecuad as par p ara a una una agr agricultur icultura a de secano seca no dep d epen endie diente nte d e las las llu lluvia vias. Las primeras comunidades comu nidades que qu e habi habitar taron on aldeas y villas villas en M esopotamia y más tarde los habitantes de las ciudades de los reinos e imperios que surgieron en aquella carecían de muchos recursos que sin embargo no faltaban en los países de la periferia. Las gentes de Mesopotamia obte
nlan la madera, necesaria sobre todo para la construcción, de los montes
nlan la madera, necesaria sobre todo para la construcción, de los montes de Siria (Amanus) y del Líbano, así como de las estribaciones occidenta les de los Zagros, siendo la más apreciada de todas la de cedro. El cobre proc pr oced edía ía del d el sector oriental oriental d e Anatolia Anatolia (Ergana Maden) Made n) y de la lla llanura nura de Konia, donde también había oro y plata, que se encontraban así mismo er el noreste y centro de Irán. También había cobre en Omán (Magán) y er Chipre. El oro se podía encontrar más lejos, en el Cáucaso, Arabia y Nubia. El estaño, necesario para la fabricación del bronce, se localizaba er algunas zonas de Irán (Azerbaijan, Khorasán) y Afganistán. El hierro, cuya utilización fue tardía en relación con los otros metales, se obtenía en Anatolia tolia,, Armenia, Cáucaso Cáuc aso y sur d e Irá Irán. Había jadeita jade ita en el este es te de d e Siria Siria y en là Anato Anatolia lia occid occident ental. al. Otra Otrass piedras pied ras prec p recios iosas as com o e l lapiz lapizlázu lázuli li y la o b sidiana se daban en Afganistán y Anatolia respectivamente. La turquesa y la hematita se podían encontrar en Afganistán, el sur de Irán y el Sinaí. El basalto basalto era er a común en las mon montañ tañas as de l norte d e Mesopotamia, d e Anatol Anatolia ia y d e l Irán oriental. oriental. El granito gran ito y la diorita diori ta en los montes mon tes Tauro Tau ro y el Sina inaí, y también en Omán, de donde procedía la bella diorita negra, muy utilizada por los sumerios que constituyeron la primera cultura histórica de Mesopotamia, siendo el cuarzo y la calcedonia conocidos en Palestina y el Irán orienta] (Sistán). El alabastro se conseguía en los Zagros y los diferentes mármoles en la Anatolia oriental y la zona central de Irán. El pedernal abundaba en Palestina, Siria y la Mesopotamia central. El betún, que tuvo una una gran utiliza utilizació ción n durant durantee la Antigüed Anti güedad, ad, se obtenía en Mesopotamia, M esopotamia, el Mar Muerto y en Irán (Khuzistán). Tre T ress eran las l as princip prin cipale aless rutas terre ter rest stre re p o r las qu q u e se p edía ed ía a c c e d e r a todas aquellas materias primas y recursos naturales, cuya disposición resulta sultaba ba periférica para los habit habitan ante tess d e Mesopotamia, dond d ondee prim p rimero ero sursurgió la civilización urbana. Todas ellas tenían a su vez diferentes ramales. Una Una llegab lle gaba a a la Anatoli Anatolia a sudorient sudoriental al y penetraba pen etraba en Armenia Armen ia atraves atravesando ando los montes Tauro. Otra cruzaba los Zagros, bien por los pasos septentrionales, el alto Diyala, o más al sur, y atravesando Irán llegaba hasta Afganistán. La tercera implicaba el paso por Siria hasta alcanzar Palestina y el Sinal en vecindad con Egipto. En las tres, los ríos y sus valles constituían factores factores d e trascend trascendenta entall importancia al permitir incrementar la la accesibil acc esibiliidad remontando su curso o siguiendo sus riberas. La ruta marítima que bordean bord eando do el Golfo Pérsico Pérs ico (Bahar (Baharaín aín)) llega lle gaba ba has hasta el valle del Indo Indo (Me luhha) no era menos importante.
1.2. L a po bla ció n del Pzór Pzórti timo mo Orien te Antiguo Dos son las características que podrían definir en su conjunto a la población del Próximo Oriente Antiguo: variedad y discontinuidad espacial.
La primera viene dada por factores lingüísticos y culturales, más que étnicos, mientras que la segunda es resultado, sobre todo, de las distintas for-
La primera viene dada por factores lingüísticos y culturales, más que étnicos, mientras que la segunda es resultado, sobre todo, de las distintas formas de integración en el medioambiente y de los condicionantes fijados por po r éste. éste. Así Así,, se observa obse rva en gen eral era l una una concentración concentración d e la población en las zonas agricolas, que fueron las de posterior desarrollo urbano, mientras que era mucho menos densa en las estepas semiáridas y las zonas mont montañ añosa osas. s. A la población originaria, originaria, cuyo caracterización caracteriza ción a menudo no resulta fácil establecer, se sumaron en el curso de los siglos siguientes gentes llegadas de fuera, y cuya procedencia exacta no siempre estamos en condiciones de dilucidar, aunque éste tampoco es siempre el aspecto más interesante del problema. El encuentro entre unos y otros darla lugar a procesos complejos de interacción política, demográfica y cultural que constituyeron una de las características más destacadas de toda la historia del Próximo Oriente Antiguo.
1.2.1. Pueblos y lenguas Mejor que cualquier otro, la lengua constituye un factor diferenciador que nos permite apreciar la diversidad del poblamiento. Distinguiremos así entre semitas semitas,, indoeuro indo europeos peos y aquellos otros que q ue no hablaban hablaban ning ningun una a lengua de estos dos tipo tipos. s. Comenzando Comen zando por po r los pobladores poblad ores origina originario rios, s, los los semitas constituían un porcentaje notable de la población total. Aunque se ha discutido mucho acerca de su procedencia no parece que ésta sea la cuestión principal. De hecho no tenían por qué haber venido de ninguna parte de las que han sido propuestas como su cuna (Africa sahariana, Arabia, bia, sur sur d e Mesopotamia), para expandirse expandirs e luego lueg o por po r amplia ampliass regiones regione s del de l Próximo Oriente, sino que es sumamente posible que siempre hubieran estado esta do allí (Caquot: (Caquot : 1991: 506 506 ss). Los Lo s semitas hablaban habl aban lenguas estre es trecha cha-mente emparentadas por un sustrato común, divididas en dos troncos principal principales: es: el e l semítico semítico orien oriental tal o acadio y el semítico occidental que constituy tituyee un un grupo gru po mucho mucho más diversificado divers ificado,, con el e l ugarítico, ugarítico, el cananeo c ananeo que a su v e z compren com prende de las las varian variantes tes dialectales del de l fenici fenicio, o, hebre he breo o y moabi moabi ta, y el arameo. Además, pertenecen también al tronco común del semítico occidental el árabe, en sus dos variantes septentrional y meridional, y el etiópico. El acadio, por su parte, contó con una larga y fructífera historia, ia, se hablaba hablaba en gran gran parte parte de Mesopotamia y experimentó desd de sdee e l segundo milenio un una diversificación diversificac ión en e n dialectos, dialectos, surgiendo surgien do de d e esta forma forma el babilonio, que se hablaba en la zona meridional, y el asirio en el norte. Otro pueblo al que se le ha buscado durante mucho tiempo un origen fuera d e la zona zona que q ue ocupó ocup ó en e n tiempos tiem pos históricos es e l de d e los los. hurrit rrita asj gen g en-tes que hablaban una lengua aglutinante emparentada con las del Cáuca so, y a quienes se ha hecho venir por ello de aquella región, y a los que 20
se considera en ocasiones parientes de los indoeuropeos. Aunque cierta-
se considera en ocasiones parientes de los indoeuropeos. Aunque ciertamente utilizaban algunas palabras de este origen, hoy sabemos sin embargo que desde muy antiguo los hunitas ocuparon el territorio comprendido por la llanura de Armenia y el arco que forman los contrafuertes del Tauro y el piede pie dem m onte on te d e los Zagro Za gross septentrionales, septentrionales, con una fuerte p e netración en Siria del norte y la alta Mesopotamia. Pueblo autóctono, por tanto, los hurritas sufrirían, como otras tantas poblaciones próximo orientales durante la Antigüedad, posteriores mezclas étnicas y lingüísticas 'que han han servido servid o a menudo menudo para confun confundimos dimos a cerca ce rca d e su procedencia. En Anatolia la población preindoeuropea, que denominarémos hatti, nombre autóctono de la región comprendida por el arco que forma el rio Kizilimark (Halys) cuando llegaron los hititas, resulta aún muy mal conocida. De acuerdo con los datos arqueológicos parece ser originaria de la vertiente meridional del de l país (Cilicia, Konya), Konya), en la que se documentan documentan los los asentamientos del periodo neolítico, y luego habría ido poblando progresivamente el resto del d el territo territorio rio.. Peor P eor conocidas son todavía las las poblaci pobl acioones montañesas de los Zagros, guteos, lulubitas, etc, de quienes tenemos noticia únicamente por el testimonio de los habitantes de la llanura mesopotámica que se refirieron a ellos de forma despectiva, circunstancial o anecdótica. Los pobladores más antiguos del Irán nos resultan también prácticamente mente desconocidos, desconoc idos, a excep exc epció ción n d e los que q ue habita habitaba ban n en el e l SO del de l pa país, ís, en la región conocida como Elam, en estrecho contacto con Mesopotamia. En general el territorio iraní estaba escasamente poblado antes de la llegada a él de los medos y los persas, salvó pequeños grupos de agricultores asentado asentadoss e n lo m o a algu algunos nos oasi oasiss u otros otros de componente componen te nómad nómada, a, pertenecientes a la familia lingüistica caucásica nororiental. Al suroeste del lago Urmia habitaban los maneos, de los que casi no sabemos nada hasta el primer milenio en que crearon un reino de cierta importancia. La población elamita parece ser de origen autóctono, descendiente de las gentes tes que d es d e el e l Neolítico Neolític o habitaban habitaban ë n ë l Kuzl Kuzlst stá án, y hablaban hablaban una una lengua d e tipo protodravidio, protodravid io, ancestro ancestro de d e las que actual actualmen mente te se hablan en el e l su sur de la India y en algunas partes del Beluchistán. Un problema problem a especial es el que concierne a los los orígenes orígen es de d e los los súmesúmenos (Jon (Jones es:: 1969), pueb pu eblo lo que qu e habitaba e l extremo extre mo sur sur mesopotá mes opotámic mico o y creador de la primera civilización urbana de la Historia. Los sumerios hablaban una lengua aglutinante sin parangón con cualquier otra de las conocida nocidass en e n el e l Próximo Oriente, Oriente, deb d ebid ido o a la las diferencias diferencias fonétic fonéticas as que p rere sentaba sentaba con todas todas ellas. ellas. Unido a la existencia en el e l sur sur de Mesopotamia Mesopo tamia de un sustrato lingüístico diferenciado que se considera presumerio, ha hecho pensar en un un origen orig en exte e xtem m o d e este pueblo, siendo la ubicación d e su cuna en algún lugar oriental del Golfo Pérsico una de las localizaciones más aceptada, aceptada, mientr mientras as que otras otras ve c e s se ha pensado pens ado en los países mon mon 21
(añosos situados hacia el este. Desde allí los sumerios habrían penetrado en la llanura mesopotámica hacia el 4500, según unos, o en tomo al 3500 en opinión de otros, Pero los sumerios no constituían un grupo racial específico, por el contrario tenían cráneos braquicéfalos o dolicocéfalos, por lo que podían ser me2cla de tipos alpinos y mediterráneos, atestiguados por po r igual igual en el Próximo Oriente Antigu Antiguo. o. En cualquier caso tampoco t ampoco tienen que proceder necesariamente de algún lugar que no fuera la región que habitaron en tiempos históricos o alguna otra zona próxima. La idea de que, al fin y al cabo, los sumerios podían ser pobladores autóctonos, reforzada por los paisajes de sus mitos, que no son otros que los quecaracterizan terizan el sur sur mesopotámic mesopotámico, o, cuenta cuenta cada vez v ez con mayor número número de ad adepeptos tos (Roux: (Roux: 1987 1987,, 95 ss., Liver Liverani ani:: 1988 1988,, 168 ss.). ss.). Los kasitas resultan ser uno de los pueblos más misteriosos que llegaron a habitar en Mesopotamia. Hablaban una lengua que no era semítica ni indoeuropea y que no tenía conexión, por otra parte, con el sumerio, el hurrita o cualquiera de las otras lenguas del Próximo Oriente Antiguo. Se descon des conoce oce con exactitu exactitud d su su lugar d e origen, origen, que en algun algunas as ocasiones ocasiones se pretende situar en el sudoeste de Irán. A diferencia de los indoeuropeos, los kasitas asentados en Mesopotamia, en donde llegaron a establecer un remo floreciente, perdieron en gran parte su lengua y cultura originarias, resultando asimilados por la civilización de las gentes y la cultura del país que ocuparon. Entre los pueblos que llegaron al Próximo Oriente durante la Antigüedad desde alguna otra región figuran principalmente lqs'iñddéur"¿peo's>si bien algunas teorías recientes pretenden hacerlos originarios del Zagros meridional o de la misma Anatolia. Los indoeuropeos, venidos desde las estepas d e la Europa Europa sudo sudorien rienta!, ta!, penetraron en el Próximo Pr óximo Oriente en e n distin tintos tos momentos momentos y de formas formas diversas. diversas. Los L os primeros en llega l legarr parecen pare cen hahaber sido los hititas, vocablo que engloba varias familias afines como los lu vitas, nesitas y palaitas, que conforme a les documentos asirlos encontramos ya instalados en Anatolia en el curso del siglo xx a. C. Parece que los luvitas irrumpieron violentamente desde los Balcanes en el Asia Menor en tomo al 2200, causando en gran medida la destrucción de las culturas locales, mientras que los otros dos grupos llegarían, desde el Este y por el Cáucaso, dos o tres siglos más tarde y de forma más pacífica, asentándose en la parte oriental y en la altiplan altiplanicie icie centra centrall respectivamente. respecti vamente. Hacia el 1900, y procedent proce dentes es probablemente probablem ente d e las las riberas riberas del de l Volga, los indoar indoarios ios rodeaban el Mar Caspio por el norte y el este y se establecían’al sur del mismo, en la llanura de Gurgán. Desde alli, basándonos en algunos indicios arqueológicos que permiten seguirles la pista, se habrían separado en dos grupos que siguieron direcciones opuestas. El occidental entrarla analmente en contacto con los hurritas, mientras que el oriental alcanzaría finalmente el valle del Indo.
A finales del segundo milenio, otro grupo indoeuropeo, también empa-
A finales del segundo milenio, otro grupo indoeuropeo, también emparentado con los indoarios, los iranios, habría atravesado el Cáucaso, estableciéndose una parte de ellos en el Irán occidental, donde luego los conoceremos con el nombre de medos y persas, mientras que otros, los turarnos, avanzaron más hacia oriente, llegando a entrar en contacto con los indoarios de la India. Como en su momento veremos, la llegada de los medós y persas a la altiplanicie iraní supuso el fin de la Edad del Bronce y los comienzos de la del Hierro. Más tardía fue la llegada de los cimerios y escitas escitas,, nómadas originarios ori ginarios de d e las las estepas este pas euroasiáticas euroasiáticas de .quienes se discute su posi po sibl blee orig o rigen en iranio iranio,, y su presencia, presenci a, si bien bie n turbu turbulen lenta, ta, fue tamtambién mucho más corta.
1,2.2. El dimorfismo nómadas/sedentarios Desde Des de el punt punto o de vist vista a de la integración integración en el medio me dio am ambie biente nte,, la p o blación del Próximo Oriente Antiguo se puede clasificar en sedentarios y nómadas. Junto con la agricultura, el estacional pastoreo nómada fue otra de las variantes que, como veremos, conoció una amplia difusión desde tiempos del de l Neolítico. Ambas formas formas de vida, con un un aprovechamiento aprovecha miento distinto de los recursos y modos de organización específicos dé cada una, compartían frecuentemente un mismo nicho ecológico dando lugar a una realidad que llamarnos dimorfa. El pastqteo nómada permitía un aprovechamiento de aquellas zonas que no reunían las condiciones mínimas para ser sometidas a una explotación agrícola, pero podían alimentar al ganado. Con todo, los pastores nómadas no fueron nunca autosuficientes y _los agricult agricultore oress sede sedenta ntario rioss a menudo menudo necesit necesitaban aban tambié también n de d e ellos ellos.. Por Por eso, al margen de los estereotipos culturales, acuñados por los habitantes de las ciudades que hacían del nómada un «bárbaro;? y de ellos mismos seres ser es «civiliz «civ ilizados ados,, al margen marge n también d e la mu mutua tua desconfianza cimentada cimentada por po r no pocos poc os conflicto conflictoss a lo largo lar go de la histo historia ria del Antiguo Oriente, Oriente, lo cier ci er-to es que ambas formas de vida no constituyeron nunca mundos totalmente al margen el uno del otro, aunque si bien distintos, ni tuvieron un comportamiento estático sin evolución ni intercomunicación entre ellos, sino que por el contrario se relacionaron con frecuencia, nutriéndose en ocasiones cada uno del otro. Se produjo así una interacción'éntre ambas formas de vida, que no siempre estuvo exenta de problemas y violencias, sobre todo en tiempos de crisis, pero que por lo. común podía resultar mutuamente provechosa. Los nómadas, habitantes de las estepas semiáridas y de algunas zonas monta montaño ñosa sas, s, precisaban precisa ban de los sedentarios sedentarios para abastecers abast ecersee de de productos agrícolas agrícol as y determinadas manu manufa factu ctura ras. s. A cambio cambi o los los sedentarios sedentario s obtenían obtenían de los nómadas pieles y otros derivados del ganado, así como fuerza de
trabajo y tropas militares extras para sus campañas. Se trata, por supuesto, de una simplificación de fenómenos mucho más complejos, pero que sirve para ilustrar lo que decimos. En tiempos de crisis, y bajo condiciones especialmente duras, no fue raro que los habitantes de las ciudades, sobre todo aquellos más desprotegidos social y económicamente, abandonaran el entorno urbano, tradicionalmente considerado como «protector», para integrarse en el ámbito de la vida nómada en espacios abiertos y fuera fuera del de l control control de los los palacios. palacios. Como tambié también n veremos, la urbani urbanizazación no no consti constitu tuyó yó tampoco unjenómen unjenó meno o irrevers irr eversible ible y así lugares que qu e habían conocido ürf temprano auge urbano experimentaron más tarde una transformación que supuso el Tetrairmeñto ë incluso la desaparición de mucha uchass ciudade ciudades, s, quedando sus'te sus'territo rritorios rios a merce me rced d de d e grupos d e pastores nómadas que los recorrían. En general, tal cosa ocurrió en las zonas de paso entre la llanura agrícola y las estepas semiáridas, como el interior de Siria o la Transjordania, y fue debido bien a pequeñas oscilaciones climáticas que produjeron una disminución de las precipitaciones pluviales o a un una sobreexplotación sobreexplotació n agrícola forzada f orzada por las propias condiciones ambientales bientales que terminó terminó por po r hacer descen de scender der los rendim rendimient ientos os de d e forma importante. Otras veces eran los nómadas quienes, impelidos por la necesidad propia de una situación de crisis, que en muchos casos estaba origi' nada por la depredación de los sedentarios sobre sus tierras, en las que las gentes de las ciudades buscaban metales u otras materias primas, se ponían en marcha avanzando hacia las zonas urbanas. Se producían entonces migraciones de mayor o menor virulencia, percibidas por los sedentarios como auténticas invasiones, y con resultados diversos. La presión de los nómadas en marcha podía ser resistida, e incluso rechazada con éxito, éxito, si el sistema sistema de vida de d e las ciudade ciudadess goza go zaba ba de buena buena sa salud lud. PeP ero si aquellas se encontraban en crisis o decadencia, agobiadas por problemas inter interno nos, s, la presión pres ión de d e los nómadas nómadas podía desb d esbor ordar dar finalme finalmente nte todas las contenciones e irrumpir en el territorio de los aterrorizados habitantes tantes d e las zonas zonas urba urbana nas. s. Una Una vez ve z allí llí podían ser rechaza rec hazados dos al cabo ca bo del de l tiempo, como ocurriría con algunos, como los guteös del Zaqhasthan tras un corto período de dominación de parte de Mesopotamia, o resultar asimilados por la civilización sedentaria, abandonando paulatinamente sus costumbres y adquiriendo las de aquellos a los que habían invadido, lo que hicieron más tarde buena parte d e los amo amonta ntas; s; o también persistir en sus formas de vida tradicionales, creando amplios espacios al margen del control de las ciudades pero insertos entre ellas, que fiie finalmente el caso de los ara rame meos os““ ■ . 1.2.3. La evolución demográfica Si bien la falt falta a d e datos datos no permite per mite una aproximación rigurosa a la ev e volución demográfica en el Próximo Oriente Antiguo, si es posible en cam-
bio establecer una sene de premisas básicas que nos ayudarán a carac terizar globalmente la situación, tanto desde una perspectiva sincrónice como en diacronía. En general, se advierten dos lineas distintas de evolución demográfica, una de desarrollo lento, propia de los ambientes rurales y las comunidades agrícolas, y la otra, de desarrolló rápido, característica de los centros urbanos. La primera resulta por lo c.omún más estable, mientras que la segunda suele ser afectada por crisis estructurales c de crecimiento que parecen darse con una periodicidad de aspecto un tanto cíclico. Los factores que condicionaban la evolución demográfica gran por lo demás de muy diversa índole, y entre los mismos destacaban por su importancia la propia capacidad de sustentación del medio, que estaba a su vez en relación con el grado de eficacia tecnológica, los modos sociales de organización productiva, y el nivel de deterioro medioambiental (deforestación. salinización), asi como la corta duración media de la vida, que se cifraba en unos 30/35 años, las guerras y las migraciones. Todo ello nc debe hacemos albergar la imagen de un Próximo Oriente infrapoblado, aunque si es cierto que la población se concentraba de forma preferente en las zonas urbanas, permaneciendo amplios espacios semivacíos y con por una densidad de población muy baja, sobre todo en las zonas semiá ridas recorrida recor ridass por po r los pastores past ores nómadas y en las las mon monta tañ ñas, as, sino que por el contrario hubo momentos en que la presión demográfica llegó a actuar como un factor factor de considerable conside rable incidencia incidencia que necesitaba ser regulada de alguna forma, como se aprecia en algunos mitos mesopotámicos en los que la elite sacerdotal pone en boca de los dioses las consecuencias desastrosas de una superpoblación y las medidas necesarias para evitarlas (Kilmer: 1972) 1972) Ta Tambi mbién én hubo, hubo, por por supuesto, supuesto, coyunturas coyunturas históricas en que la despoblación se presentaba como el factor dominante. El final de la Edad de] Bronce fue uno de esos periodos, caracterizado por la calda del crecimiento demográfico y la despoblación. Las crisis económicas y políticas, ticas, las hamb hambrun runas, as, "epide "ep idemi mias as y guerr guerras as incesantes constituyeron constituyer on casi siempre el telón de fondo. Demografía y ecología (capacidad de sustentación del medioambiente) nunca se ajustan mecánicamente sino a través de las realidades socioculturales elaboradas por los seres humanos. La explotación el acce a cceso so desigua desi guall a los los recursos y a las las oportunidades oportunidades básicas de subsistencia, la pobreza y la servidumbre constituyen otros tantos elementos que han de ser tenidos en cuenta. 1.2.4. La falsa ecuación etnia igual a cultura Réstanos por realizar una última advertencia relacionada con la diversidad sidad de pueblos que viviero vi vieron n en el Próximo Oriente Antigu Antiguo. o. La consideración de que la etnia es de por si creadora y portadora de cultura, que la
cultura tiene por tanto un origen étnico más que social, siendo la sociedad también una creación de la etnia, entendida ésta en un sentido racial, además de inducir a peligrosas y absurdas concepciones de la Historia, no posee fundamento científico alguno. La identificación de los grupos culturales rale s con supu supuest estas as realidades re alidades étnica étnicass y lingü lingüist istica icas, s, y la consideración conside ración de estas últimas como grupos creadores y portadores de la cultura reposa sobre una base enteramente ficticia. La lengua, aunque constituye sin duda uno de los principales elementos de la autoconciencia colectiva de un pueblo y una de sus más importantes herramientas y vehículo de cultura, es así mismo un elemento cultural y por consiguiente mucho más móvil que el elemento genéticoantropológico, actuando dicha movilidad en el tiempo (mutabilidad diacrónica) y en el espacio (difusión lingüistica). Muchas de las supuestas expansiones étnicas que tuvieron lugar en el Próximo Oriente Orient e Antiguo fueron probableme probab lemente nte fenómenos de d e difusiónjingüistica, jingüistica, dentro de interacciones complejas que se produjeron en el ámbito de la acult acultur urac ación ión,, consecuencia consecuenci a sob s obre re todo de d e la varied va riedad ad cultu cultura rall y su interre interre lación. Aún en los casos en que la expansión étnica está constatada, por ejemplo mediante el fenómeno de la migración, otros factores terminaron por imponerse sobre el componente genéticoantropológico. Así, los hititas tuvieron que establecerse en Anatolia para desarrollar una forma compleja de cultura que por el contrario se ha supuesto muchas veces habrían portado desde siempre asociada a sus características étnicas. ¿Por qué no la desarrollaron pues previamente?. Otro tanto puede afirmarse de los medos y persas, pastores seminómadas durante milenios y que en un lapso relativamente breve adoptaron las formas de la civilización urbana del Próximo Oriente. ¿Qué papel jugaba entonces en todo ello su adscripción étnica a la familia indoeuropea? Los mismos kasitas resultaron finalmente asimilados en un grado elevado por la cultura mesopotámica, representand tando o otro ejemp eje mplo lo significativo significativo.. La misma misma diferenciaci diferenc iación ón y autoconcien autoconciencia cia de los hebreos a partir de un momento histórico dado, constituyó un fenómeno cultural, la expresión de un nacionalismo religioso exacerbado en unas gentes que compartían la misma base genéticoantropológicas que las restantes poblaciones cananeas. Por otra parte, el grado de aculturación y mezcla de gentes de origen diverso debió de ser significativo desde un principio. En la baja Mesopotamia sumerios, semitas y otras gentes vivían en estrecha vecindad y colaboración, lo que también puede decirse de los hititas respecto a la población hatti de de Anatolia. No hay forma de saber si un individuo que llevaba un nombre sumerio no hubiera sido de origen semita y a la inversa, pues las uniones entre ambos pudieron ser frecuentes. Cuando desde comienzos mienzos del d el segundo milenio la la población sumeria sumeria desaparece desapar ece,, su eclipse no constituye tanto un fenómeno de tipo étnico como cultural. Aquella gen-
te seguía estando allí; sus ciudades y muchos de los elementos más característicos de su civilización perdurarían durante siglos, pero culturalmente fueron fueron asimilados asimilados per pe r la población semita semita que term t erminó inó por po r imponer su lengua y algunas de sus costumbres. Los súmenos no se evaporaron, ni fueron étnicamente diezmados, sino que, en un proceso más amplio de mestizaje, fueron sometidos a una intensa semitización, acompañada además de la pérdida de importancia económica de muchos de sus centros frente al nuevo auge de las zonas de población y cultura semita, reforzadas en aquel momento por la llegada e instalación en Mesopotamia de los amon am ontas, tas, otros semitas de carácter caráct er originariamente originariamente nómada. nómada. · Desde esta perspectiva el componente étnico de la cultura resulta insignificante en comparación con los factores ecológicos, tecnológicos, sociales, económicos, institucionales, simbólicoideológicos, etc., que caracterizan el modo de vida de las gentes de un determinado periodo y lugar. Resulta falso y manipulador, afirmar, por tanto, que tal o cual cosa fue una creación de los sumerios, de los hititas o de los persas, entendidos todos ellos como etnias y no como pueblos organizados en sociedad de acuerdo a motivaciones que son fundamentalmente culturales?
1.3. .3. Fuentes, Fuentes, crono cro nolog logía ía y peziodización peziodiza ción Antes del desarrollo, desde el pasado siglo, de las investigaciones arqueológicas en el Próximo Oriente, que fue una consecuencia de la política colonial de las naciones europeas en aquellos países, todo lo que se sabia de los asirios, los babilonios, los hititas o los fenicios, descansaba únicamente en lo que sobre ellos se podía leer en los distintos libros del Antiguo Testamento. A medida que los arqueólogos fueron recuperando los vestigios de aquellas antiguas civilizaciones y poniendo en marcha métodos para hacer más eficaces sus investigaciones, una cantidad cada vez mayor de d e documentos ha ido engrosand engr osando o nuestro nuestross conocimie conocimientos ntos.. Ha Hallaz llaz-gos no muy lejanos de nuestros días como el de la ciudad de Ebla en Siria, nos confirman que apenas hemos recorrido un pequeño trechó’del camino, y que queda aún mucha información por descubnr y estudiar 1.3.1. Los documentos: su estudio y limitaciones Básicamente los documentos de que disponemos para reconstruir la historia y el modo de vida de todas aquellas gentes que habitaron el Próximo Oriente durante la Antigüedad, se clasifican en textos, que pueden ser de muy diversa índole (crónicas, inscripciones, literatura religiosa y sapiencial, códigos, etc.), traducidos de sus respectivas lenguas por los filólogos, y restos materiales (diversas clases de artefactos, utensilios, cons
trucciones, etc.) que estudian los arqueólogos. Ambos proporcionan la in-
trucciones, etc.) que estudian los arqueólogos. Ambos proporcionan la información de que disponemos para reconstruir la historia del Próximo Oriente Antiguo, y por tanto constituyen las fuentes de nuestro conocimiento. Dicha información es, en conjunto, muy abundante, pero se encuentr cuentra a muy irregul irregularmente armente distrib distribuida uida,, tanto tanto en el e l espacio es pacio y en el e l tiempo tie mpo como en lo que concierne a los diversos tipos de actividades realizadas por las gentes de aquellas civilizaciones, de las que pretendemos llegar a adquirir un conocimiento histórico lo más completo posible. Aunque el paulatino y trabajoso desciframiento de las lenguas (sumeria, acadia, hitita, persa...) ha ido poniendo a disposición de los especialistas una gran cantidad de información que procede, .casi siempre, de los yacimientos excavados por los los arqueólogos, arqueólogos, no debem deb em os olvidar olvidar que son los los palacios palacios y los templos los que qu e propor pro porcio cionan nan e l grues gru eso o d e la documentación documen tación e scri sc ri-ta, testimonio testimonio significativo significativo al mismo tiempo tie mpo de d e l tipo de organización social imperante. imperante. La ausenc ausencia ia de una literatu literatura ra que qu e no prove pro veng nga a de d e forma excluexcl usiva de los círculos socioculturales dominantes nos limita a la perspectiva propia de aquellos, y por consiguiente cuando empleamos los códigos y ordenamientos jurídicos como principal forma de abordar el conocimiento de una realidad social que de otra manera se nos escapa, percibimos sobre sob re todo el pun punto to de vista vista del de l legislado leg isladorr sin sin llegar lleg ar a alcanz alcanzar ar plenamenplenam ente la perspectiva de los legislados. Aunque los material materiales es sobr s obree los que qu e se escribieron escribiero n los documentos documentos (tablillas de arcilla cocida, piedra, bronce) han facilitado enormemente su conservación hasta nuestros días, y debemos al afán recopilador de algunos reyes de aquellos tiempos el haber podido encontrar grandes cantidades de d e ello ellos, s, como ocurre por ejemplo ejem plo con la gra gran n biblioteca biblioteca del palacio de Assurbanipal, la información que nos proporcionan dista muchas veces de ser todo lo amplia y completa que nos gustarla. Al carácter parcial de los textos escritos, que emanan exclusivamente de los grupos socioculturales dominantes, ya que la mayoría de la población permanecía iletrada, se añaden los imponderables propios de la documentación de tipo arqueológico que, si por una parte reporta la ventaja de proporcionar en muchos casos datos fiables e indiscutibles dado su carácter empírico, adole ad olece ce por p or otr otra de la casu casuís ístic tica a propia prop ia del de l estado estado de d e conservación de los yacimientos, algo al go que qu e esca es capa pa a la responsa resp onsabilid bilidad ad y capacitaci cap acitación ón d e los lo s ininvestigadores, así como de los problemas típicos derivados de la investigación de campo. Además, los restos de cultura material que se han conservado y han sido hallados por los arqueólogos, no lo han sido por una razón meramente meramente alea aleato toria ria.. Su grado grad o de preservaci pres ervación ón ha depe de pend ndido ido también, de d e alguna alguna form forma, a, de d e la calidad d e sus soportes físico físicos, s, los materiales en que están realizados, que es mayor, por lo general, cuanto más elevado es el rango social de quienes los detentaron. El rastro de la forma de vida de los nómadas es, en este contexto, prácticamente ilocalizable. 28
1 3 2. La cronolog cron olog ía y sus problem as. Period ización izació n
1.3.2. La cronolog cron olog ía y sus problem as. Period ización izació n Ni la investigación arqueológica, ni las otras disciplinas que se ocupan del estudio del Próximo Oriente Antiguo (Asiriología, Hititologia, estudios bíblicos...) han podido resolver totalmente los problemas que plantea la cronología, por p or lo que, ante ante la imposibilidad imposibilid ad de obtener obte ner dátaciones firm firmes, es, la period per iodizac ización ión y las sincro sincronías nías se presentan com c omo o útile útiless instr instrum umen ento toss para hacemos una imagen suficientemente fidedigna del transcurso dé su evolución histórica. Los arqueólogos, por su parte, se han esforzado en reunir distintos conjuntos de caracteres y elementos culturales'(utensilios, construcciones, obras de arte, etc.) y ordenarlos dentro de una secuencia lógica de más antiguo a más reciente, según la posición que ocupaban en los estratos de los yacimientos en que aparecieron y de acuerdo con criterios tales como las formas, dimensiones y estilos. Se dispone con ello de una periodización arqueológica que nos informa que tal conjunto de rasgos go s cultu cultura rale less obse ob serva rvado do en tal o cual sitio sitio es anterior anterior o poster p osterior ior a tal tal otro otro pudiéndose establecer de esta forma periodos de duración aproximada Con todo, todo, la mayor mayo r parte de d e las las dataciones así así obtenidas son relat relativa ivas, s, poi lo que han han de emplearse emp learse otros otros criterio criterioss y métodos para p od er obtener o btener datos cronológicos más seguros. Dado que algunas inscripciones, principalmente las de los reyes, proporcionan fechas más concretas que podemos establecer por contraste con acontecimientos históricos mejor datados c con sucesos astronó astronómic micos os bien conocidos, y que qu e en otra otras ocasiones se pude recurrir a métodos de datación mediante análisis fisicoquímico (car bono 14, potasioargón, termoluminiscericia...), asi como a la dendrocro nologla, nologla, se s e pued p ueden en llega lle garr a obten ob tener er con su ayuda fechas más más seguras que permiten presentar una serie sucesiva de periodos caracterizados cade uno de ellos por una cronología relativa: Edad del Bronce Bronce Antiguo Bronce M ed io Bronce Reciente
3000 3000 2000 1650
al al al al
1100 2000 1650 1150
a. a. a. a.
C. C. C. C.
Edad del Hierro Hierro Antiguo Hierro Medio Hierro Reciente
1100 1150 850 500
al al al al
330 850 500 500 330 330
a. a a. a.
C. .C. .C. C C.
Cada uno de tales periodos se divide, a su vez, en una serie de fase correlativas observadas en los estratos sucesivos de diversos yacimientos Así se puede pue de decir de cir que qu e el Bronce Antiguo Antiguo queda qued a dividido dividid o en B. B.A. I, I, II II y II correspondiendo cada una de tales fases arqueológicas a periodos histe 2
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Flg. 1. 2. Tabla cronológica cronol ógica del Próximo P róximo Oriente Antiguo Antiguo (tomada (tomada d e M. Liveran Liverani) i)
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ricos de mayor o menor extensión, como el Dinástico antiguo, e l I m p e r i o acadio, la dominación de los guteos y el Imperio de la Tercera Dinastía de Ur. Como se observará, el principal defecto de este tipo de periodización arqueológica es que no hace referencia alguna a los acontecimientos históricos ni a las características más importantes de cada periodo, sino que se limita a establecer una secuencia ordenada de «horizontes» culturales; aplicada además sin las matizaciones y correcciones necesarias a regiones muy extensas, como el Próximo Oriente Antiguo, induce a la aparición de desfases y desajustes entre distintas zonas cuyo desarrollo cultural no ha sido sincrónico, por lo que su empleo exclusivo no resulta de utilidad para el historiador. Este, por el contrario, prefiere utilizar periodizaciones basadas en la cronología histórica, que es la que se obtiene principalmente de la fechas que proporcionan las inscripciones y otros documentos por el estilo, contrastadas con los datos cronológicos que se pueden obtener d e la lectura lectura de los textos textos y su relación relación,, siempre s iempre que ello el lo sea posible, posib le, con otros acontecimientos históricos o astronómicos conocidos. El historiador utiliza, de esta forma, los sincronismos con otras culturas y civilizaciones mejor conocidas, como la griega, cuya información puede resultarle de mucha utilidad para construir su armazón cronológico. En este volumen, intentaremos una síntesis entre ambas clases de periodizaciones, enmarcando los periodos históricos principales en las secuencias más amplias de tipo arqueológico y refiriendo éstas finalmente a un ámbito cronológico extenso de milenios y mitades de milenio. Así diremos, por ejemplo, que el Imperio acadio es el periodo de un siglo y medio de duración posterior al Dinástico antiguo, ambos dentro de la secuencia cuencia de la Edad Edad del de l Bronce Antigu Antiguo o que discurre dura durant ntee el e l Terc Te rcer er milenio. O que el Imperio hitita se extiende durante buena paile de la Edad del Bronce Reciente que transcurre en la segunda mitad del Segundo milenio. Las fechas más concretas se consignarán siempre entre paréntesis, tanto afecten a la duración de un reinado o de un particular periodo histórico. La tabla tabla cron cronoló ológi gica ca de de la fig. 1.2., .2., adaptada adaptada d e M. M. Liverani, pued pue de re re sultar de utilidad para una mejor comprensión de la periodización históri coarqueológica del Próximo Oriente Antiguo.
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sa
£1 Neolítico: desarrollo de 3a ¥l ¥ l d a a l d e a n a y 3a d i v e r s í l i c a G i ó n de las aolividades produellvas
Durante muchos miles de años los hombres subsistieron practicando la caza y la recolección. Sus condiciones de vida no debieron ser tan miserables c om o duran durante te mucho tiempo s e han han venid ve nid o imagina imaginado, do, ya q ue durant ra ntee todo ese e se lapso lapso ni ni los peque peq ue ños grupos grupo s d e cazadores cazado res s e extinguier extinguieron on ni tuvieron que modificar drásticamente su forma de vida. La observación directa dire cta d e las las bandas paleotécn icas que qu e subsist subsisten en actua actualme lmente nte en algunos algunos rincones del mundo ha contribuido en gran medida a modificar nuestra imag im agen en d e la vida huma humana na en el Paleolítico. Paleolítico. La superviv encia enc ia en la Prehistoria remota no era e ra un milagro, sino sino el resultado d e un cálculo prec pr eciso iso sobre la apropiación de los recursos disponibles y de la gente que podía mantenerse con ellos, de la integración, en definitiva, en unas condiciones medioambientales determinadas. Una integración no mecánica, sino social cial,, en la que los los homb ho mbres res d e l Paleolítico forjaron forjaron los los víncul vínculos os d e solidari solidari-dad da d y coop co operac erac ión que pe rmitieron su su supervivencia sup ervivencia y dieron muest muestra rass de una una capacidad capac idad d e creación y raciocinio raciocinio que los aleja aleja defini definitiv tivament amentee d e la imagen de pobres salvajes rudimentarios (en realidad una imagen pro ye y e c ta d a p o r noso no sotr tros os)) qu e ha v e n id o p e rsig rs igu u ién ié n d ole ol e s duran du rante te tanto tanto tiemtie mpo. Luego, y d e forma más más o menos acelerada acele rada en contr contrast astee con los los largos largos milenios milenios prec eden ed entes tes,, comenz com enzaron aron a domesticar dome sticar pla plant ntas as y animal animales es,, a cul cul-tivar tivarla lass y a criarlo criarloss al tiempo tiemp o qu e se s e volvían v olvían más sedentario sedentarios. s. A la larga larga las las consecuencias de aquella transformación fueron de una enorme trascendencia, ya y a que q ue con ella se estaban sentando sentando las las bases base s para el e l surgimient surgimiento o de eso que denominamos «civilización)), esto es, de la aparición de formas d e vida vid a mucho más complejas, sofist sofistica icadas das y también más desiguales. 33
2.1. 2.1. La ns olitizac oliti zac ión ds l Pr óxim o Orianie Orianie Como hace más de cinco mil años que habitamos en ciudades hemos dado en llamar a este tipo de vida sedentaria y especializada «civilización» y hemos hemos llegad lle gado o a cree cr eerr que es la forma forma «nat «natur ural» al» que deben deb en alcan alcanza zarr lo los procesos de evolución cultural. Este peculiar punto de vista nos hace olvidar muy a menudo menudo que nuest nuestra ra espec esp ecie ie (a la que pomposamente denomide nominamos Homo Sapiens ) ) llevaba vagando por la tierra, antes de que surgieran las primeras comunidades sedentarias, al menos 50.000 años, mientras que la vida en asentamientos estables, aldeas que más tarde se convirtieron en ciudades ciudades,, tiene apenas apenas una una antigüedad antigüedad d e unos unos 10.00 .000. 2.1.1 .1.1.. Los Los procesos proce sos de neolitización en el Próximo Oriente Ori ente Las Las razones por las las que las las formas formas d e vida d e ese es e extenso period pe riodo o de de la Prehistoria que denominamos Paleolítico fueron abandonadas para ser sustituidas por aquellas otras propias del Neolítico, han sido y son objeto d e un amplio amplio y profund profundo o deb ate at e (Redman: (Redman: 1990; 11918 119184). 4). Superada Super ada la perspectiva clásica que hacía depender de la invención de la agricultura los comienzos de la vida sedentaria y el posterior crecimiento de la población, una parte de los estudiosos del problema concede gran importancia tancia a los cambio cambioss climáticos (Wrigfit: (Wrigf it: 1968) 968) y al aumento aumento d e las las densidensi dades de las poblaciones humanas de cazadoresrecolectores, y propone aproximadamente el siguiente esquema: durante los largos milenios del Paleolítico, los seres humanos llevaron una vida basada en la caza y la recolecci cole cción ón que qu e imponía imponía la movilidad de los grupos así como com o sus sus reducidos tamaños, de acuerdo a la necesidad de adecuarse a los ciclos estacionales de d e la natu naturalez raleza a por p or los cuales se distrib distribuía uían n pla plan ntas tas y animales animales por po r diferentes territorios en distintas partes del año, y ante la ausencia de técnicas eficaces eficac es de d e conservación de d e alim alimen ento tos. s. Un Una tecnología simple pero pe ro eficaz, que utilizaba la piedra, el hueso y la madera como materiales para la elaborac elab oración ión d e sencillas herra herramie mienta ntas, s, cons constitu tituyó yó duran durante te todo to do aquel tiempo el medio por el cual los hombres se aprovisionaban de lo necesario para la repr re prod oduc ucci ción ón socia s ociall y la subsistencia. subsistencia. Entre Entre hace 30.000 30.000 y 12.00 .000 años, el lento desarrollo de esa tecnología, al que se sumó en el Magdale niense un cambio camb io tecno te cnológi lógico co funda fundame menta ntall como como fue la invención del de l arco, permitió a nuestros remotos antepasados el acceso a los útiles y las técnicas que les posibilitaban vivir de la caza de los grandes animales terrestres. tres. Posterior Post eriorment mente, e, hac hacee unos 13.0 13.00 00 años años,, com comenzó en zó un un camb ca mbio io climático con el que se señalaba el fin del último periodo glaciar. Las alteraciones del clima y del paisaje junto con los resultados de la depredación humana, acabaron provocando la virtual extinción de la megafauna del 34
Pleistoceno. En consecuencia, los postenores cazadores y recolectores de «amplio espectro» del Mesolítico, o periodo de transición hacia el Neolíti co, co, se s e alimen alimentaro taron n prácticamente de d e cualquier fuente fuente de proteínas proteínas que ca yera en sus ma manos. A] mismo mismo tiemp tiempo, o, un crecimiento crecimiento de la población población q que ue ha sido explicado de distintas maneras forzaba el interés de aquellos ha cia las plan planta tass como com o nutrien nutrientes, tes, a medi medida da que qu e una caza intensiv intensiva a y dive di verr sificada amenazaba con la extinción de las especies perseguidas. Paralelamente, una tendencia hacia la sedentarización se hacía cade vez más dominante. En algunos lugares del hemisferio norte, particularmente en lo que se conoce como el «Creciente Fértil», un arco geográfico que se extiende desde Palestina, a través de la zona de piedemonte de Tauro Tauro y del de l Zagros, Zagros, hasta sta el e l Khuzistá istán n, las las condiciones condiciones natura turale less favore cieron la implantación del nuevo tipo de vida. Amplios campos de granos silvestres silvestres los lo s antecesores antecesore s de d e nuestr nuestros os cere ce real ales es y legumin leguminosa osas, s, entre entre lo los que vivían manadas de gacelas, cabras y ovejas salvajes, incitaron a los cazadoresrecolectores mesolíticos a instalarse en campamentos permanentes en donde podían incrementar su consumo de carne y de plantas alimenticias a un mismo tiempo. El control del agua, un factor critico de vital importancia, y con ello el de la caza, junto con incipientes técnicas de conservación de alim alimen ento tos, s, parece par ecen n haber ejerc eje rcido ido tambié también n un una considerable influencia en la aparición de las primeras aldeas preagricolas, que como lugares para almacenar el grano, molerlo en forma de harina y convert vertir irlo lo en en tortas o gacha gachas, s, con sus casas cas asL L_sÜ _sÜQS,.hor ,.horno noss y molinos, signifisignificaban una inversión de trabajo que no merecía abandonarse por las buenas. Así es cómo los hombres fueron adoptando por vez primera un modo de vida más sedentario. Todos Tod os estos cambios cambio s graduales habría habrían n d e conducir finalm finalmen ente te a la adopción de la agricultura como forma de aprovechamiento de los recursos naturales, lo que ha hecho que algunos investigadores rechacen, por impropio, el término de «revol «re voluci ución ón neolítica neolítica)) )) acuñado acuñado en su su momento momento por Gordon Childe (1954). Sin embargo, el término «revolución)) no expresa tanto la idea de un cambio rápido, aunque después de cerca de dos millones de años de caza y recolección, una transformación de las formas de vida que se realiza en el curso de 2.500 años si que lo parece, cuanto profundo, total, radical, de la estructura socioeconómica de las poblaciones huma humanas nas (Liverani: (Liverani: 1988, 62). Es Es preci re ciso so cons conside iderar rar,, a la luz de los datos de que disponemos, las condiciones en las que se produjeron tales transformaciones. Duran Durante te el último último peri pe rio o do mesolítico, o Epipaleolitico Epipa leolitico 2 si si empleamos empl eamos la terminología basada en la industria litica, aparecieron en el «Creciente Fértil)), los primeros sitios de los que se dispone de pruebas acerca de la vida sedentaria. Algunos de estos poblados parecen haber sido ocupados únicamente desde la primavera hasta el final del otoño, mientras que otros 35
fueron utilizados permanentemente durante todo el año. Una vez establecido, sus habitantes, que practicaban una caza selectiva y controlada de las especies próximas, observaron las ventajas de disponer de un número asequible de animales, dando así comienzo la domesticación. Según fue creciendo el número de animales domesticados, el problema de su alimentación, en la que competían con el hombre consumiendo los mismos alimentos silvestres, se resolvió con el cultivo de aquellas plantas que conformaban la dieta de ambos. Las cosechas de cereales abrieron así nuevas posibilidades de alimentar al incipiente ganado con el rastrojo y otras porciones de las plantas no comestibles para el hombre. Ambas domesticaciones, animales y plantas, que se produjeron en los mismos tiempos y lugares, formaban parte de una producción más. intensiva y diversificada de alimentos llevada a cabo por aquellas gentes, que condujo finalmente a la adopción de un nuevo sistema de producción. Vista desde esta perspectiva, la aparición de la vida aldeana fue la consecuencia de los agotamientos producidos cuando se intensificó el modo de subsistencia basado en la cazarecolección y de las respuestas de las poblaciones humanas a tales agotami agotamient entos os (Harris: (Harris: 1978, 31 ss.). Como habíamos indicado, no todos, entre quienes investigan los cambios culturales acaecidos en la Prehistoria, están totalmente de acuerdo con esta reconstrucción, que guarda sin duda una importante deuda con la teoría del de l «m edio ed io favor fav orab able» le» d e Braidwood B raidwood (195 (1958, 1960), según la la cual cual la la convivencia en un mismo habitat natural de animales, plantas y hombres l, (zonas (zonas de pidemonte) habría habría de provocar prov ocar a la larga el proceso proce so de d e neof neofit iti i zación. La incidencia del cambio climático es minimizada como factor "determinante de las transformaciones en las actividades de subsistencia, y la d e l aum aumento ento de la pobl poblac ació ión n (Boserup: 1967; Cohén: 1981 1981)) incluso incluso neg ne gad ada a por quienes defienden un punto de vista en el que lo principal estriba en el agotamiento de los recursos tradicionales y la necesidad de emplear técnicas y estrategias alternativas. El crecimiento'de la población sería, por tan tanto, to, “más una una consec cons ecue uenc ncia ia que q ue una una causa de de tales transformaciones transformaciones (Layto (Layton, n, Foley Fo ley y Williams: Williams: 1991) 91) y la domesticación, domesticaci ón, entendida como com o el conjunto de cambios morfológicos que convertirían a determinadas plantas en más propicias para su producción controlada, podría haber precedido a los cultivos como una consecuencia de la recolección selectiva de aque aq uellas llas,, más que haber hab er sido si do origináda origi náda por po r estos (Blumle (Blumlerr y Byme: 1991). Históricamente cabria resaltar por ello la primacía de la sedentarización sobre la agricultura y del aumento demográfico dependiente de la capacidad de crear técnicas de conservación de alimentos. No se trataría tanto, de acuerdo con este perspectiva, de una evolución «irreversible» cuanto de la aplicación simultánea de distintos sistemas de obtención de recursos; durante un tiempo la caza y la recolección habrían convivido con la crianza de animales y el cultivo de plantas, hasta que de acuerdo a las condi36
ciones imperantes (descenso de la fauna, menor movilidad de los grupos humanos, aparición de nichos ecológicos apropiados) acabó por imponerse el más eficaz. La sedentarización pudo haberse convertido en algunas ocasiones en un estimulo útil para la producción de alimentos y de esta forma haber prec pr eced edid ido o a la aparición aparición d e la vida agrícola, pues a menudo menudo,, como ocurrió ocurrió en Palestina, las comunidades sedentarias que vivían de la recolección de plan planta tass y la caza c aza de d e anim animales ales fueron anteriores a las primeras aldeas agríc ag rícoolas, pero entonces cabe preguntarse cuál fue el impulso hacia Ja sedentarización. Otras veces la sedentarización y la agricultura pudieron haberse desarrollado al mismo tiempo, como parece que ocurrió en el piedemon te de los Zagr Zagros os XR XRedm edman an:: 1990, 187). 87). Y no siem si empr pree el resultado resultado habría de ser la aparición de formas tempranas de explotación agricola, el pastoreo nómada (que apenas proporciona vestigios arqueológicos contrastables) pücfo haber sido otra posibilidad. La escasez de recursos, motivada o no por po r el cambio c ambio climáti climático co,, y la subsiguien subsiguiente te presión presió n demográfic demog ráfica a (que no nenecesariamente implica un aumento inicial de la población) parecen ser, en cualquiercaso, factores en cuya importancia muchos coinciden. Probablemente el agotamiento de los recursos que habían mantenido a las poblaciones del Paleolítico superior no fue provocado por un crecimiento importante portante de aquellas sino por po r un inten intento to de de mantener mantener sus sus pautas dietéticas, dietéticas, con lo que la intensificación de la caza acentuó la vulnerabilidad de las grandes especies de crianza lenta. Las presiones reproductoras y, en general las amenazas a su nivel de vida, no tuvieron por qué ser consecuencia de un notablé incremento de la población, sino derivadas de transformaciones climáticas paulatinas como las provocadas por la retirada de los últimos glaciáreáTpjé öcasionaron una forestación de las extensas llanuras cubiertas de hierba que habían servido de alimento a las grandes manadas. La extinción pudo ser consecuencia, por tanto, de la acción combinada de los efectos de los cambios climáticos (que seguramente no fueron bruscos, al contrario de lo que pensaba Childe) y la depredación humana (Harris: 1978, 34), y c om o prop pr opon onen en algunos alg unos (Binford: (Binford: 1968: Flannery: Flannery: 1969), la existencia de una tendencia hacia la sedentarización de determinados grupos de cazadoresrecolectores que habitaban lugares con condiciones ecológicas «óptimas», reduciendo la necesidad de los traslados estacionales, podría há£er incidido también en un aumento demográfico y en la existencia de desequilibrios interregionales (migración hacia zonas marginales y presión de unos grupos sobre otros) que desembocarían finalmente en la adopción de la agricultura. Sea cual fuere el punto de vista que se adopte, se notará que la introducción ducción de técn t écnicas icas agricolas y ganaderas ga naderas para el aprovechamiento d e los los recursos naturales ño surgió como una «invención» afortunada por parte de determinados grupos de hombres, sino que fue la respuesta cultural a 37
toda una serie de problemas prácticos que condicionaban su vida cotidiana; problemas relacionados con los ciclos de intensificación y agotamiento de los recursos. Existen datos de que las gentes del Mesoütico tardío se encontraban bien familiarizadas con una amplia variedad de plantas y animales y que qu e habían podi od ido manipularlas manipularlas en su bene benefi fici cio o (Mo ( Moor ore: e: 1982). 82). La caza y la recolección selectiva aportaron el conocimiento y la posibilidad de desarrollar las posteriores domesticaciones, y parece que estas fueron más tempranas de lo que se ha venido considerando durante bastante tiempo. Las ventajas que aportaban todos aquellos cambios de las estrategias culturales relacionadas con las pautas de subsistencia, radicaban en que permitían una manipulación indirecta de los ciclos reproductivos de plantas y animales, impidiendo de esta forma una depredación indiscriminada que hubiera terminado por extinguirlos. De ahí a controlar directamente tales ciclos no mediaba más que un paso, que bajo condiciones adecuadas acabarla por darse. Cuáles fueron tales condiciones sigue siendo objeto de discusión. Aún asi pa parec recee probab p robable le que las las primeras aldeas aldeas agríco agrícolas las,, que debemo deb emoss distinguir de los campamentos protoneollticos, no surgieron en aquellas zonas privilegiadas en que abundaban la caza y los cereales silvestres, sino en otras inmediatamente próximas, pero marginales desde el punto de vista ecológico. A medida que grupos de personas se fueron desplazando, empujados empujados por el crecimiento de d e la población, población, des d esde de aquellos aquellos hab habita itats originales a las zonas contiguas menos favorecidas en sus condiciones naturales, la única forma posible de mantener un nivel de vida adecuado era cultivando lo que antes se recolectaba, sobre todo si tenemos en cuenta la necesidad de alimentar al incipiente ganado. Por eso los primeros asentamiento mientoss agrícol a grícolas as surgieron surg ieron en determinados determinad os contextos contextos ambientales ambientales en los los que las condiciones climáticas permitían el crecimiento espontáneo, aunque menos abundante, de algunos cereales conocidos previamente en su estado silvestre. La media de lluvia anual asi como la humedad del suelo, determinada por la existencia de zonas pantanosas o por el suficiente nivel de aguas subterráneas, constituyeron requisitos fundamentales que facilitaron el control, mediante el cultivo, de las cosechas que en las condiciones previas eran ofrecidas por la naturaleza. 2.1.2 .1.2.. La secuencia cultu cultura rall y cronol cro nológi ógica ca del de l Neolít Ne olítico ico La neolitización del Próximo Oriente es un fenómeno complejo, condicionado por una multiplicidad de factores, que requiere para su mejor comprensión encuadrarlo en una secuencia cronológica ordena y coherente. El problema surge en el momento de establecer unos límites precisos para los inicios de la vida aldeana y agrícola, ya que su implantación 38
no repentina obedece, como se ha visto, a un proceso en el que no resulta sencillo, ni veraz, aislar fechas absolutas. Las dificultades no desaparecen, empero, al avanzar en la secuencia ya que no todas las áreas del Próximo Oriente experimentaron los mismos procesos en los mismos momentos, como ocurre con la introducción del regadlo agrícola o la utilización de los metales en estado nativo. Aún así, un orden cronológico general, aunque aproximado, resulta necesario. La transición mesolitica, como fase intermedia entre el final del Paleolítico Superior y el Neolítico inicial, se corresponde en la terminología basada sobre sob re la tipología tipologí a de d e la indu indust stria ria d e piedra, con el period pe riodo o Epipaleo Epipaleo lltico. lltico. Este, Este, dividi divi dido do a su vez, vez, en Epipaleolí Epipaleolítico tico 1 (de (d el 15.00 .000 al 10.00 10.000) 0) y Epipaleolítico 2 (del 10.000 al 8.500), conoce en su segunda fase, la producción incipiente de alimentos, asi como la aparición de los primeros asentamientos al aire libre, con lo que el habitat deja de ser exclusivo de las cuevas. Este segundo momento del Epipaleolítico, que es denominado por algunos (Braidwood: 1985; Liverani: 1988) como Neolítico «incipiente», se caracteriza por la presencia presenc ia d e la cu cultu ltura natuñense en en Palestina (Malla ha, Behid Behida, a, Jericó) y se consta constata ta también en los los asentamie asentamientos ntos del de l pied piede e monte de los Zagros (Zawi Chemi, Karim Sahir, Tepe Asiab). Se trata de agregaciones de cabañas campamentos o poblados de planta circular que descansan sobre una fosa semienterrada en el suelo. Los datos procedentes de Zawi Chemi sugieren una temprana (8.900) domesticación de ovejas. Se ha documento igualmen igualmente te la presencia d e silos silos en donde guardar el grano recolectado o incipientemente cultivado. El Neolítico inicial o acerámico se extiende hasta el 6.000 y supone la implantación definitiva de la vida sedentaria y de las técnicas productivas agrícolas. Hacia el 8.000 la forma normal de asentamiento era al aire libre y se con consta stata ya un una población signific significativ ativam ament entee más más nume numero rosa sa que en la la época anterior. Surgen las primeras aldeas, frente a los campamentos estacionales o permanentes de antes, con poblaciones entre los 250 y 500 habitantes, y casas de planta cuadrangular. La subsistencia se basa en el cultivo de cereales y leguminosas y en los rebaños de cabras, ovejas y cerdos, p e ro la caza y la recole rec olecci cción ón eran todavía actividades impo import rtan ante tes. s. En Palestiná, el Neolítico acerámico (A y B), de tradición natuñense en su origen, se encuentra bien representado (Nahal Oren, Jericó, Beidha, Mun hata), como también en Siria (Mureybit), y en el piedemonte del Tauro (CayOnü), y de los Zagros, en el Kurdistán (Jarmo), Luristán (Tepe Gurán) y Khuzistá istán n (Ali Kosh Kosh). ). Gran Gran parte de los los asen asenta tam mient ientos os neolít neolítico icoss d e Pa Pa-lestina fueron abandonados hacia el 6000, tal vez debido a una cierta desecación del clima que redujo los Indices de pluviosidad, registrándose un hiato cultural cultural de ce c erca de d e 1500 años años (Jencó, Munh unhata, ata, Sheik M ) . En e l susudeste des te de d e Anat Anatoli olia, a, Hacilar es una pequeñ peq ueña a aldea del d el séptimo milenio cuyos habitantes cultivaban cebada y escanda, como los de Jarmo. El poblado 39
continuó existiendo durante el siguiente periodo del sexto milenio en que hace su aparición la cerámica. Epipaleollt Epipaleo lltico ico 1: Epipaleolltico 2: Neolítico incipiente:
Palestina: Palestina: Natufiense (Mailaha. (Mailaha. AlKiham) Zagros: Zagros: Zawi Chemi, Chemi, Tepe Te pe Asiab
Neolítico inicial o acerámico:
Palestina: Jericó, Beidha, Munhata Siria: Mureybit Anatolia: Hacilar, Cayónü Zagros: Jarm Jarmo, o, Te p e Guran Guran,, Ali A li Kosh
Neolítico pleno o cerámico:
Palestina: Biblos, Munhata Siria: Tell HaUaf Anatolia: Chatal Huyuk Mesopotamia: Umm Dabagiyah. Arpachiyah Hassuna. Hassuna. Samar Samarra ra,, Choga Chog a Mami, Tel esSawwan Irán Irán.. Ganj Dareh, Dareh, Tep T ep e Sabz
Neolítico final/Calcolítico:
Mesopotamia: Eridu. Eridu. El Obeid Obe id Irán Irán:: T e p e Sabz, Sus Susa
del 15.000 al 10.000 d e l 10.000 10.000 al 8.500 Campamentos Campamentos de cazadores cazadores/ / recolectores. Sedentarización. Primeros ensayos agricolas agricolas d e l 8.500 al 6.000 6.000 Primeras aldeas. Enterramientos bajo las viviendas vivien das Economía mixta cazarecolección/agricultura
del 6.000 al 4.500 Cerámica. Silos.
Necrópolis. Irrigación a pequeña escala. Excedentes agrícolas. Artesanías.
desde el 4.500
Elites. Elites. Especial Espe cial:: zación económica y funcional. Urbanización
F lg . 2.1. 2.1 . Cronología del NeoL NeoLític ítico o en el Próximo Oriente
El Neolítico pleno transcurre entre el 6.000 y el 4.500. y se caracteriza por una expansión de las técnicas productivas que alcanzaron las altiplanicies anatólica e irania y las tierras aluvionarias de Mesopotamia. Se inició entonces la irrigación ir rigación artificial artificial d e los cultivo cultivoss a escala modesta (Jer (Jeric icó ó, Chatal Hüyük, Eridu) y la manufactura de cerámicas y tejidos de lino y lana. Aparecen también los más antiguos vestigios de muestras de religiosidad relacionadas con un culto a los ancestros y a la fertilidad. Se trata de un periodo de gran variedad regional en el que plantas y animales domesticados son transferidos a regiones donde no hablan existido en estado natural y donde encuentran un espacio más amplio para desarrollarse. A mediados del sexto milenio milenio la mayoría de las las aldeas fabricaban cerámicas con decoración incisa o pintada. Durante el Neolítico pleno o cerámico el Levante (Palestina y Siria) dejará de estar en la vanguardia de ias innovaciones y del proceso de desarrollo, aunque la continuidad de la vida neolítica neolítica está est á asegura asegurada da en en sitios como com o Biblos y Munhata. ata. En Anatolia, Anatolia, Cha Cha tal Huyuk constituye la mayor concentración que se conoce de aquella époc ép oca a en todo todo el e l Próximo Oriente y su arquit arquitect ectur ura a revela reve la un gra grado do d e sos ofisticación y organización desconocido en otras partes. Las culturas meso potámicas de Hasuna, Tell Halaf y Samarra (con el nombre de los yacimientos donde por vez primera fueron atestiguadas) que antes se consi40
deraban sucesivas, extendiéndose en el tiempo entre el 5500 y el 4500, son en la actualidad interpretadas como expresiones regionales más o menos contemporáne contempo ráneas as (Manzanilla: (Manzanilla: 1986, 84 ss) que que suce sucedi dier eron on a la primeprimera cultura neolítica localizada en Mesopotamia, Umm Dabaguiyah (6000 5500 5500), ), en en el norte de d e la llan llanur ura a aluvi aluvial al,, en tierras de d e lo que qu e en perio per iodo doss hishistóricos posteriores conoceremos con el nombre de Asiría. Halaf, que se caracteriza frente a las demás por su arquitectura de planta circular, es la más septen septentrio trional nal d e ellas con e l yacimiento yacimiento arquetlpico de Arpachiyah en la alta Mesopotamia, extendiéndose por buena parte del norte de Siria (Tell Hallaf), y Samarra la más meridional, ubicándose. Hasuna entre ambas. bas. En su fase final final (50004800 (50004800)) atestiguada en el sitio de Chog ho g a Mami, Mami, la agricultura agricultura irriga irrigada da (Oates: (Oates: 1976, 109 y 128) 128) alcanzó creci cre cient entee importancia entre las gentes de la cultura de Samarra, quedando la caza relegada a un papel marginal, al haber perdido su importancia en la obtención de alimento. Los adobes, más duraderos y resistentes que el tapial y que posibilitan la construcción de edificios de mayores dimensiones, se emplearon por primera vez en Mesopotamia en la arquitectura de los asentamientos de Choga Mami y Tell esSawwan, aunque ya habían sido .utilizados antes en Anatolia (Cayönü) e Irán (Ganj Dareh). También se empleaba el cobre nativo en los que constituyen los objetos metálicos más antiguos encontrados en Mesopotamia. El Neolítico final y el Calcolítico, cuyos limites no son fáciles de préciser, coinciden, a partir del 4500, con el desarrollo de los procesos de estratificac tratificación ión_soc _social ial y urbanización urbanización,, basados en una economía econ omía excedentar exce dentaria ia y en la dis distri tribu buci ción ón desigual del excedente, que llevarán llevarán a la aparic aparición ión d e la civilización, la sociedad de clases, y el Estado. A la aparición de la cultura de Endil (50004500) en el sur de Mesopotamia, que practicaba también la agricultura irrigada y confiere unidad cultural a los territorios que luego lueg o conoce c onocerem remos os como com o Sumer, Sumer, Akkad Akkad y Elam Elam, sucede su cede aquella aquella otra otra de El Obei Ob eid. d. (45003 (45003500 500), ), con co n la que la Mesopotamia Mesopo tamia meridional, meridional, ya en e n ambiente câlcolitico y en un contexto protohistórico, se situará a la cabeza del desarrollo tecnológi tecn ológico co y organizativo del d el Próximo Pr óximo Orien Oriente, te, mientr mientras as que más más al norte la cultura de Halaf, que había alcanzado una extensión extraordinaria expandiéndose hasta alcanzar el curso medioalto del Eufrates y la costa mediterránea, sufrirá una crisis progresiva de difícil explicación (Li verani: 1988, 89). 2.1.3 .1.3.. Las Las primeras aldeas y la organización organizac ión de la vida vid a aldeana La vida era sencilla en las primitivas aldeas de los incipientes cultivadores d el Próximo Oriente Oriente,, con un una extensión reducida y una población població n li 41
Fig. 2.2. El NeoUbco
mitada itada,, orga o rganiza nizada da de d e acuerdo acuerdo a la afinidad afinidad o al parentesco. En un un primer prim er nivel, correspondiente a los primeros estadios de la agricultura, cuando las actividades de caza y recolección eran aún importantes para la subsistencia, la adhesión y la afinidad podrían haber dominado el comportamiento social de las gentes de las primeras aldeas agrícolas, de acuerdo con lo que se s e sab s abee de d e la formación formación y desarrollo desarrol lo histórico histórico d e la comun comunidad idad doméstica. Pronto, sin embargo, dado que la explotación de la tierra como medio de trabajo favorece la constitución de lazos sociales perma 42
nentes e indefinidamente renovados y que la circulación de las subsistencias entre generaciones consecutivas asi como la solidaridad que se establece entre ellas, suscitan las preocupaciones ligadas a la reproducción física y estructura estructurall d el grupo gr upo (Meillassoux: 1977, 67 ss.), ss.), el pare parente ntesco sco arar bitrado mediante el matrimonio y la filiación, se convirtió en el elemento predominante. La planificación y realización dé las actividades productivas recaía en los propios grupos de parientes que las llevaban a cabo, por lo que las unidades domésticofamiliares dominaban el proceso de la'vida económic eco nómica a y sociaLTas soci aLTas técnicas, apoya apoyadas das en el e l utilla utillaje je lítico, lítico, eran simples y requerían r equerían más más de la colaboración colaboración que de la especia especializac lización,' ión,' por lo que ésta era todavía mínima mínima y respondía resp ondía fundam fundament entalm alment entee a la división di visión de d e los grupos familiare familiaress por po r edade e dadess y sexos, en virtu virtud d de lo cual se realizaba un un trabajo diferente. La economía doméstica de las primitivas aldeas agrícolas autosuficien tes, con su organización social igualitaria, no posibilitaba ni precisaba de un excedente de recursos, puesto que la división del trabajo no lo era a tiempo completo. La presencia de algunos materiales exóticos, como la obsidiana o las conchas marinas, encontradas en lugares situados a muchos cientos de kilómetros de sus regiones de origen (Anatolia, el Mar Rojo y el golfo Pérsico) aunque demuestran la existencia de contactos a grandes distancias, no permiten hablar de un comercio especializado, pues seguramente eran llevados de acá para allá por pequeños grupos de nómadas crue, practicando el pastoreo, compartían estacionálmente los mismos espacios naturales con los agricultores sedentarios y los intercomunicaban. A partir de entonces el dimorfismo sedentarios/nómadas será una de las las consta constant ntes es de todo el e l posterio poste riorr desarrol desar rollo lo cultu cultura rall e histórico histórico del Próximo Oriente. Varios son los aspectos que más llaman nuestra atención sobre la vida de aquellas comunidades de campesinos neolíticos, relacionados con las innovaciones técnicas y las las adaptaciones cultu cultura rales les que fueron propiciadas por las nuevas formas de vida. Se trata de aspectos tales como el descubrimiento de ía cerámica, la aparición de la guerrá como actividad institu· cionalizada y ritualmente regulada, diferenciada claramente de la violencia intergrupaT esporádica,'y lä creación de una ideología religiosa que, en torno al culto a los ancestros y a las fuerzas responsables de la fertilidad, legitimó legitim ó la primera d e "tod "todas as las las explotacione explotaciones, s, la d e la mujer por el hombre br e Por supu supuest esto, o, cada uno uno d e ellos formó parte activa activa d e l proceso proc eso global glob al que a la postre daría lugar a la aparición de la civilización y las primeras ciudades, lo que no implica un desarrollo siempre conjunto ni homogéneo de los mismos. La guerra, como pauta cultural que promueve la supremacía masculina y afecta a la regulación del equilibrio población/recursos, parece haber aparecido tempranamente en unas zonas y más tarde en otras, dependiendo seguramente de las distintas situaciones que las ca43
racterizaban. De escasa significación en las poblaciones de cazdoresre colecto cole ctores res nómadas (Steward: 1968, 333 333 ss.), ss.), en algunos algunos casos pare pa rece ce que ya se encontrab encontraba a presente p resente entre los cazadoresrec caza doresrecolectores olectores de vida sese dent dentar aria, ia, y su ba base se se establece estab lece en la dispu di sputad tadee territorios territorios y sus sus recursos recursos o en en el rapto d e mujeres muje res cuando cuando estas estas son escasas escasas.. En este sentido las las pripr imeras aldeas agrícolas del Levante albergaban, con su tamaño mucho ma yor, un una población más numero numerosa sa que los los pequeños asen asenta tam mien ientos tos de d e los los Zagros, lo que constituye una significativa diferencia. Tal vez por ello tenemos las primeras pruebas arqueológicas de la existencia de la guerra en el neolítico inicial de Palestina. La cerámica, por el contrario, no comenzó a produc pro ducirs irsee hast hasta a aproximadamente un milenio después, mientra ientrass "que los datos que qu e ilust ilustra ran n la aparición de prácticas religio reli giosas sas vinculada vinculadass al culto a los ancestros y a la fertilidad se remontan asimismo a las primeras aldeas agrícolas del Levante y Anatolia, siendo las manifestaciones reconocibles de la ideología sexista un tanto posteriores. • La cerámica y otros progreso prog resos s técnicos técnicos El descubrimiento de la cerámica, de gran importancia en una economía que cada vez se basaba más en la producción doméstica de los recursos, al favorecer muy eficazmente el transporte y la conservación de los alimentos, constituyó una nueva e importante conquista del progreso técnico, y en este sentido no fue tampoco un invento «singular» atribuíble a la genialidad de algunas gentes neolíticas, sino por el contrario el resultado final de toda una serie de experimentos e innovaciones inducidas por las condiciones imperantes. En este sentido lo que diferencia realmente a un agricultor sedentario de/un cazadorrecolector nómada es que el primero, a diferencia ciel ciel seguhdo'qile seguh do'qile'ôbtïe 'ôbtïene ne su comida comida en el momen momento to que la necesita, hace frente a sus necesidades de subsistencia conservando los alimentos, que ha recogido estacioñáimenté, durante largos períodos de tiempo. La búsqueda de técnicas de preservación de éstos frente a las agresiones medioambientales (roedores, insectos, etc) cobrará por tanto una creciente importancia. Así, un tipo de vajilla no cocida se utilizó antes ’ que la cerámi c erámica ca duran durante te el el Neolítico precerám precerámico^B ico^B enPalestîhâ. enPalestîhâ. Se tratab trataba a de vasijas hechas de un mortero elaborado con cal y cenizas de hierbas salobres que endurecía como un cemento y con~el~que se podían fabricar >grandes cuencos de gruesas paredes. Cuencos de piedra finamente trabajados fueron utilizados en algunas aldeas del pidemonte de los Zagros, como Jarmo, y la arcilla modelada, pero no cocida, para la fabricación de objetos funcionales y figurativos precedió a la aparición de la cerámica, como sucedió por ejemplo en Cayonü. Las cerámicas más antiguas se documentan en los asentamientos iranios (Ganj Dareh) tratándose de una va44
jill jilla a tosc tosca, a, poco po co cocida co cida y con degrasantes vegetales. La generalización del uso de cerámicas bien cocidas se produjo tempranamente en las aldeas de los Zagros. Hacia el 6000, si no un poco antes, era de uso común en lugares como Jarmo o Tepe Gurán. Pronto los ejemplares más antiguos, toscos y monocromos, monocromos, fueron acompañados por recipientes pinta pintado doss que d e nota notan n ma mayo yorr dest de stre reza za (Redman: 1990, 243). Finalmen Finalmente te algunas algunas cerámicas cerámicas habrían de convertirse en productos de gran calidad tanto en lo que respecta a su manufactura como a su decoración, perdiendo su inicial carácter funcional para convertirse en objeto de ostentación de las primeras elites, tes, por lo que cons constitu tituyen yen,, junt junto o con otras otras expre e xpresio siones nes de d e la incipiente incipiente de desigualdad, un buen indicio de los procesos de diferenciación social que llevaron a su encumbramiento. Por lo general se considera que en aquel primer estadio la producción de cerámica era una actividad típicamente femeni femenina na,, junto junto con la cestería cester ía y otras habilidades similar similares, es, claro ejem e jemplo plo de la forma más primitiva de especialización que concierne a la división del trabajo por sexos, al menos hasta la aparición de una alfarería de más calidad y por tanto más especializada que se atribuye a los varones. La industria litica también progresó notablemente, como se observa en Ja Jarm rmo o y otros otros lugare lugares, s, y aunq aunque ue originar originariame iamente nte su base estaba estaba co constitu tituiida por piedras de filo esculpido, cada vez fueron adquiriendo mayor importancia las pulimentadas, que luego dieron origen a los utensilios usados para toda una serie de actividades ajenas a la obtención de alimentos, como eran eran el trabajo trabajo de la madera, del d el hueso y las las pieles, pieles, actividades actividades que se desarrollaban también en la esfera doméstica y de acuerdo a criterios de una sencilla especialización a tiempo parcial dentro de la familia según el lugar ocupado por cada uno en virtud de su edad y su sexo, lo que por otra parte no constituía un impedimento serio para el desarrollo de las habilidades individuales. sumisión femenina femenina • Guerra, descendencia y sumisión
La división_del división_del trabajo por po r sexos s exos (que (q ue en principio principio no implica implica subordinación de uno respecto al otro) practicada ya por las anteriores poblaciones de cazadoresrecolectores, se conservó debido a las condiciones de la incipiente economía agrícola y fue reforzada por el desarrollo y la consolidación de una ideología sexista ensalzadora de la agresividad masculina lina que utiliza utilizaba ba la guerr gu erra a como co mo forma de d e dominar a las las mujeres, mujeres, mediante el rapto y la sumisión en los primeros estadios de la evolución agricola (Meillassoux (Meillassoux:: 1977, 50). Mucho es lo qu e se ha discutido discutido sobr so bree los l os o r íge íg e nes de la guerra, pero parece seguro que más que una predisposición biológica o psicológica de los humanos, la guerra es un factor sociocultu ral, cuya aparición en aquellas primeras comunidades aldeanas obedeció 45
a la necesidad de controlar la función procreativa de las mujeres a fin de asegurar la reproducci reprod ucción ón social que qu e garantizaba la transfe transferenc rencia ia de la subsistencia de tina generación a otra, y, en parte, también para hacer frente a los efectos crecientes de la presión demográfica por medio de la creación de «espacios vacíos» que actuaran como zonas de reserva ecológica y regulando regulando el ta tamaño año de la población población mediant mediantee el in infan fantici ticid dio preferencial femenino, consecuencia extrema de la subordinación de las mujeres a los varones (Harris: 1978; 57 ss.)· Entiéndase que la presión demográfica no significaba necesariamente un incremento brusco y neto de la población, sino que, por el contrario, podía manifestarse como un crecimiento gradual de ésta; crecimiento que, combinado con un descenso de los recursos como causa de una menor eficacia tecnoambiental, rasgo éste muy peculiar de aquellas primitivas condiciones de la vida agrícola, podía llegarr a comprome ga compr ometer ter el equilibrio equili brio población/ población/recu recursos. rsos. En En otros otros térm términos inos,, fue en un ambiente neolítico neolí tico de d e tecnología tecnolog ía rudime rudimentar ntaria ia que qu e "convenía "con venía en un factor factor decisi dec isivo vo la fuerza de trabajo trabajo,, donde dond e imperaba impera ba además la necesidad de conseguir mujeres fuera del propio grupo, y con una creciente competencia por los recursos ante el crecimiento de la población y la relativa escasez de tierras, en que la guerra hizo su aparición y se desarrolló por vez primera de forma importante. Los más antiguos testimonios de su presencia son realmente tempranos. En Jericó se ha encontrado una sólida muralla de piedra y un foso cortado en la roca de un fecha tan antigua como mediados del octavo milenio (7500). Beidha es otra aldea en Palestina en la que se construyó pronto un muro defensivo. En Hacilar un muro de fortificación que protegía el poblado se remonta a finales del sexto milenio (52005000). En los asentamientos de Tel esSawwan y Choga Mami de la posterior cultura de Samarra, las defensas, que incluyen foso, muralla y torre que pro p rote tege ge el único único acceso al recin recinto, to, denotan denotan grandes precauciones relacionadas relaci onadas con la seguri seg uridad dad y una planificación planificación muy cuidada. cuidada. La ausen ausen-cia de sistemas defensivos (muros, fosos, torres) en otros asentamientos no significa que no se llevasen a cabo actividades guerreras. El agrupamien to compacto de las viviendas en Chatal Hüyíiik y la ausencia de vanos exteriores que exigía que la entrada se realizase, mediante escaleras, por la techumbre de las casas puede ser explicada como una forma de fortificación del asentamiento, y parece que no sólo ante los depredadores nocturnos. Por otra parte, como las armas habrían sido idénticas a los útiles empleados para la caza, no es fácil determinar por βμ presencia en un yacimiento si la guerra había caracterizado la vida de sus habitantes. Pero existen razones de peso para considerar que así debió de haber sido en muchos casos. Hay numerosos sitios que muestran huellas de violencia (incendio, destrucción, saqueo) en diversos momentos, como el mismo Jericó, Hacilar, Tell esSawwan, Arpachiyah, Chagar Bazar o Ras Sharnra. 46
Con todo se trata de un periodo extenso en el que la guerra, en un estadio de agricultura incipiente, proporcionó primero la autoridad necesaria a los varones adultos para establecer su supremacía sobre las mujeres, y má más adela adelante nte fue fue utili tiliza zad da por diversos diversos grupos para para lograr y reforzar un una posición de encumbramiento social. Por otro lado, la competencia por los recursos, que constit constituía uía uno uno d e los los motivos de fondo de.la de. la guer g uerra ra neolítineolítica, no debe ser interpretada según el modelo de las posteriores guerras expansivas de época histórica. Las posibilidades humanas y materiales existentes no permitían la conquista de territorios ni la captura masiva de prisioneros. La guerra aldeana, allí donde ha sido estudiada, se caracteriza por incursiones sorpresa sobre objetivos desprevenidos y encuentros «pactados» según normas rituales. En términos generales tampoco provocaban una elevada mortandad. Sus efectos sobre la población eran más bien indirectos, aunqu aunquee no por ello menos impor importan tantes tes.. Asi, Asi, des d esd d e la pers pe rs-pectiva social la guerra se convirtió en el medio por el que los hombres adultos afirmaron su superioridad sobre todas las categorías sociales: las mujeres, los viejos y los jóvenes. Y en perspectiva demográfica, la subordinación de las mujeres significó al cabo una extensión del infanticidio pre ferencial ferencial femenino femenino que, al regular a medio plazo pl azo el crecimiento crecimiento de los grupos de población, incidía positivamente en la escasez de las mismas, que eran eran buscada buscadass fuera fuera del propio prop io grupo bien por po r medios pacíficos (alianza (alianzas) s) o violentos (guerra). En lo que a la competencia por los recursos concierne, el nivel de la tecnología existente, que condicionaba los lugares que podían ser ocupados y aprovechados agrícolamente e implicaba que solo una pequeña parte de d e la tierra iuera sometida a cultivó cultivó mien mientras tras el resto permanecía perman ecía improductivo en largos periodos de barbecho, las comunidades aldeanas agrícolas del Neolítico no podían crecer más allá de unos límites precisos, por lo que la solución al aumento de la población consistía en su segmentación, escindiéndose algunos grupos de su aldea originaria para formar uña nueva. Tal es el proceso que explica la colonización neolítica, con la progresiva difusión de asentamientos que fueron ocupando, desde las áreas iniciales, territorios hasta entonces vacíos. La agricultura de barbecho, que precisaba espacios más amplios que los posteriores cultivos intensivos basados en el rega r egadí dío, o, estaba condici condicionada onada también, también, por po r las las lluvias lluvias medias anuales y la humedad del suelo, y junto a la segmentación de las aldeas preexistentes favoreció una progresiva escasez de tierras aprovechables y un un consigu consiguien iente te aum aumento ento de los conf conflic licto toss que surg surgía ían n de las dispu isputa tass sobre tal o cual territorio. A medida que los poblados poblado s permanentes permanentes y las las cosechas cosechas que crecían en los campos agudizaban el sentimiento de identidad territorial, la necesidad de defender las tierras y bienes propios de la rapacería y la amenaza exterior constituyó seguramente un buen acicate para que los grupos familiares aldeanos se mostraran interesados en cnar más varones, y educar47
los en pautas de conducta agresiva, que mujeres. El infanticidio preferen cial (dire ( directo cto o por po r neglige negl igenc ncia ia)) constituy constituyó ó seguramente el inst instru rum mento ento más más adecuado para ello, de acuerdo a lo observado en otras sociedades con un nivel de evolución sociocultural semejante. El énfasis puesto en la crianza de varones y su educación para la guerra, que era recompensada con el aplauso social y ventajas materiales concretas, como una menor carga carg a en las las labores produ productiva ctivas, s, o el acceso acc eso privilegia privil egiado do a la las mujeres mujeres en edad nubil, subordinó decisivamente la posición de aquellas. Las mujeres, cuyo número se hacía proporcionalmente más reducido que el de los varones, fueron empleadas como recompensa sexual de los guerreros agresivos y victoriosos, con lo que éstos podían obtener más de una esposa que trabajara para ellos. Así pues, la regulación demográfica no actuaba por el número de victimas en combate, que no era importante, sino a través de la disminución del número de mujeres fértiles, que define en cualquier lugar la capacidad reproductiva de una comunidad. Por otra parte, se favorecía la producción establecida según criterios sexistas, pues es sabido bi do (Martin (Martin y Voorhies: 1978; 249 249 ss.) que que en ambientes donde dond e hubo bastante competencia por la obtención de recursos, y los conflictos entre aldeas eran frecuentes, resultaba más práctica la concentración espacial de los varones emparentados (patrilocaïidad). En tales circunstancias la poligamia resultabá’efícaz al permitir a"üñ varón poner a trabajar a varias mujeres en la producción de alimentos y de hijos (contrariamente a lo que sucedía en las comunidades instaladas en zonas en las que la tierra cultivable era abundante, organizadas a menudo en tomo a conglomerados localizados de mujeres emparentadas). Ello reduela aún más el número de mujeres disponibles reforzando la conducta agresiva de los varones más jóvenes en sus espect espectativ ativas as por obtenerl obtenerlas. as. Se podía conseguir conseguir un una mujer ujer mediante su rapto, que con frecuencia daba lugar a luchas entre comunidades, y que contribuyó eficazmente a su subordinación frente a los varones adultos, pues, como se ha dicho, el rapto contiene y resume en sí todos los elementos de la empresa de inferiorización de las mujeres y es el preludio di o de d e todas las otras otras (Meillassoux: (Meillassoux: 1977, 49), y si uno uno era er a un guer gu erre rero ro pop oderoso, podía «comprarlas» mediante la intermediación de"los ancianos. Como vemosTIa vida de las aldéas agricolás neolíticas estaba regida en gran medida por la tensión existente entre la necesidad de poseer un ma yor yo r núme número ro de mujere mujeres, s, a fin fin de aum aumenta entarr la productiv productividad idad y el núm númer ero o de varonës en disposición de combatir, y la de regular el crecimiento de la población ante los obstáculos reales (técnicos y ambientales) para lograr mayores mayo res cosechas con un una agric agricultu ultura ra de d e cereal cere al de d e secano e instr instru umento entoss de trabajo elaborados en piedra, madera y hueso. Dependiendo de qué circunstancias imperasen en cada momento y en cada lugar, la tendencia podía fluctuar en un sentido u otro, favoreciendo el mantenimiento de una mayor población femenina o reduciéndola mediante el infanticidio prefe 48
rencíál. También subsistieron modelos alternativos de organización, como ías poblaciones en que la filiación (matrilinealidad) y la residencia (matn localidad) se articulaban de acuerdo a los elementos femeninos, y en las que la subordinación de las mujeres a los varones era menor o inexistente. En tales condiciones la comunidad de residencia parece haber constituido un factor crucial para que las mujeres emparentadas controlaran los recursos y la riqueza. Pero en términos generales las aldeas patrilocales resultaban más adaptativas, pues se encontraban mejor preparadas para sobrevivir a los conflictos. Desde una perspectiva temporal resulta claro c^e]äs~scciedades matr¡lineales han sido incapaces de adaptarse a los sistemas técnicoeconómicos, competitivos y explotadores, y han dado paso a las las soci oc iedad ed ades es patril patriline ineal ales es (Harris: (Harris: 1978, 79 ss., ss., Leme Lemer: r: 1990, 56 56 ss.). El El caso de Chatal Huyuk, una comunidad cuya organización se ha considerado matrilocal, y que fue abandonada por sus habitantes tras un periodo de unos mil quinientos años de ocupación, bien por una derrota militar o por incapacidad para adaptarse a una condiciones ecológicas en transformación, ción, podría pod ría confirm confirmarlo. arlo. Por supuesto, la frecuencia y la intensidad de la guerra neolítica variaba según las circunstancias, pero el mecanismo debió de ser bastante similar en todas partes. Incursiones, expulsiones y destrucciones de aldeas solían aumentar la distancia media entre éstas y por lo tanto incidían también en la reducción de la densidad global de la población regional. Por otro lado, con el fin de limitar en lo posible la frecuencia de los conflictos las poblaciones aldeanas tendían a dispersarse, siempre que ello fuera posible, contribuyendo a dejar entre unas y'otras espacios intermedios como zonas de reserva ecológica suceptibles de posterior colonización, y a regular ntua ntuaim imeht ehtéé el calendario bélic bél ico o que podía pod ía presen presentar, tar, como se ha obob servado entre poblaciones aldeanas primitivas más recientes, significativas conexiones con los ciclos agrícolas y los techos productivos que imponía el medio ambiente y la capacidad técnica. La guerra aldeana neolítica, que debemos distinguir por sus tácticas y consecuencias de la violencia intergrupal paleolítica, así como de la posterior actividad bélica promovida por las sociedades complejas (jefaturas avanzadas y estados arcaicos), y por supuesto de la guerra imperialista de periodos históricos más avanzados, constituyó en definitiva un factor a tener en cuenta, aunque no fue el único, en el surgimiento y consolidación de las desigualdades, al proporcionar prestigio y autoridad al desde entonces grupo social dominante, los adultos varones, y más tarde, como veremos, al reforzar el poder de las élites emergentes. A partir de entonces, el desarrollo desarroll o de d e la riqueza y la desigualdad desigualda d fue el motivo más com común ún de la guerra, para obtener botín, esclavos o simplemente prestigio. La guerra profundizó en las desigualdades y constituyó el origen de sus formas más extremas, como el esclavismo. 49
• Los « ancian ancianos» os» y el orden social Antes sin embargo de la formación de las elites y de la división de la sociedad socieda d según la acu acumu mulació lación n de pode po derr y riqueza ri queza,, surgieron otro otro tipo de desigualdades que fueron establecidas de acuerdo a los grupos de edades y sexos. Las sociedades agricolas aldeanas basadas en el modo de producción doméstico, como lo eran aquellas, no son sociedades de clases. Aunque las relaciones de producción se establecían, como en todas partes, entre miembros productivos e improductivos, se llevaban a cabo según las capacidades capaci dades física físicass e intelectu intelectuales ales y no por la pertenencia pertenenci a social social.. Los miembros productivos eran todos aquellos adultos con capacidad para trabajar; los improductivos eran los niños, aunque podían ayudar bastante en las tareas cotidianas, los ancianos y los incapacitados. En el Neolítico del Próximo Oriente la competencia por los recursos fue uno de los factores que favoreció la concentración espacial de los varones emparentados con formas de residencia patrilocal; junto con los imperativos de la reproducción social, que inducía la movilidad de las mujeres fuera de sus propios grupos de parentesco, y la guerra, exigía la organización de las comunidades agrícolas en tomo a un nucleo residente de padres, hermanos y sus hijos. Esto provocó a su vez que los varones se hicieran con el control de los medios de producción situándose como piezas clave en los sistemas de filiación y residencia, quedando relegadas las mujeres a una posición posici ón subor subordinad dinada. a. La asignación de las las tareas tareas pesadas pesa das a las las mujeres y su subordinación a la autoridad de los varones no fue el resultado por tanto de una «conspiración» masculina, sino la consecuencia de la institucio nalización de la guerra, del subsiguiente monopolio de la violencia por aquellos y del control de la movilidad femenina, necesario para asegurar la reproducción social. Al mismo tiempo que se encumbraba la posición qu e se del de l varón como combatiente combatiente se devaluaba devaluab a la de d e la mujer ujer.. Pero como en la la práctica recalan sobre sob re ella no pocas tareas productivas, además de su crucrucial importa importancia ncia en la reproducción, reproducción , su subordinación al al varón necesitaba necesit aba ser legitimada mediante la ideología adecuada que la tomara «natural» y por consiguiente «invisible». La preocupación por los muertos y el culto a los antepasados, que se remontaba por lo menos a la aparición de los primeros campamentos preagrícolas, fue manipulada por los varones socialmente encumbrados a δη de procurar la legitimidad requerida. Puesto que la filiación (pertenencia a un grupo determinado de parentesco) y la residencia (permanencia en un determinado grupo de parentesco) eran los factores más imponentes de d e la articula articulación ción social, social, se s e establ e stableciero ecieron n desde sde entonces de acuerdo con criterios masculinos, identificándose los varones adultos como descendientes de un antepasado ancestral asimismo mascu asculino lino.. A partir de determinada edad, las mujeres quedaban quedaban excluidas de sus grupos familiares para integrarse en otros, de acuerdo a su intercambio generalizado mediante el matrimonio. Se trataba de comunidades 50
en las las que, dado dad o el incipiente incipiente estado estado de desarrollo tecnológico, la productividad dependía en gran medida de la fuerza de trabajo, por lo que de acuerdo con la especialización por sexos y edades (los niños realizaban una buena parte de tareas subsidiarias), la posesión de mujeres trabajadoras y reproductoras, simbólicamente expresadas en las famosas «venus» neo neolíti lítica cas, s, aseguraba el control control sobre sob re los medios de d e producción y rere producción social. Que un hombre no pudiera llegar a obtener una esposa significaba, por consiguiente, no poder garantizar su reproducción social, desapareciendo la posibilidad de invertir el producto de su trabajo en sus descendientes, los cuales, mediante su trabajo futuro, lo liberarán a su vez de la dependencia en que se encuentra respecto a sus mayores, otorgándole en su momento el rango de «anciano»; Y puesto que las uniones matrim ma trimon oniale ialess debían de bían realizarse fùSra'd fùSra'dë' ë' tos propios prop ios grupos gru pos de parentesco (exogamia), no sólo a fin de establecer alianzas y facilitar la cooperación entre ellos, sino básicamente para corregir el reparto aleatorio de la fecundidad femenina, los «ancianos», los varones de más edad a través de quienes se establecía la filiación, adquirieron la capacidad de controlar el intercambio de mujeres que es lo mismo que decir que asumieron el control soçjal. Es preciso tener en cuenta que en las aldeas neolíticas lo importante para acceder al disfrute de las tierras comunales y gozar de la cooperación y solidaridad de los parientes y amigos era ser miembro reconocido por la comunidad (de sangre o mediante adopción), y puesto que ésta se estructuraba según el parentesco, la filiación, que en ambientes caracterizados por la escasez y competencia por los recursos se establecía por línea masculina (patrilinealidad), constituía un elemento de extraordinaria importancia. Los «ancianos» eran, en su calidad de descendientes directos del ancestro común, las personas en tomo a las que se vertebraba la filiación y la^esceñdencia. Como tales ocupaban un lugar central en las ceremonias' remoni as' relacionad relaciona d as con co n el culto culto a los antepasados antepasados y a las fuerzas fuerzas pro p ro-veedor vee doras as d e la fertilid fertilidad ad,, simila similarr al al de su preeminencia social s ocial como portapor tadores de los conocimientos adquiridos mediante la experiencia y de los medios de subsistencia que transferirán a sus hijos, lo que facilitó el control trol que vinieron vinieron a eje e jerce rcerr sobr so bree los l os mat matrim rimon onios ios.. Asegurando Asegu rando éstos éstos posibilitaban la perpetuación de las condiciones sociales de existencia de la comunidad. El control sobre las mujeres en las aldeas neolíticas pasó así a reforzarse con la ideología ideolog ía que legitimaba legitimaba la la posición posición de prestigio de d e los varova rones más adultos («ancianos»), no sólo como antiguos"guérreros encumbrados por sus hazañas, sino fundamentalmente como depositarios de los medios de subsistencia que, transferidos a la generación siguiente, permitirán tirán la continu continuida idad d del de l ciclo agrícola agrí cola y por p or consiguiente la subsis subsisten tencia cia;; en su fun función ión, en e n defin definitiv itiva, a, de d e pro p rove veed edor ores es de la reproducciSn social. social. Desde el Neolítico inicial, incluso desde el natufiense, la atención prestada a los en51
