TEORIA Y PRACTICA DE LA MAGIA
Lo que vas a leer a continuación es la Conferencia que preparó Alex Elmsley en 1975 para ofrecerla a los magos Americanos en un "tour" por distintas ciudades. Creo que v ale la pena que la medites profundamente y saques tus propias conclusiones. Te dejo con las pala bras de Alex Elmsley:
Yo creo que soy más un inventor que un mago en activo. Supongo que es posible inventar algo sin tener que demostrarlo, de la misma forma que es posible compon er música sin tener que tocar forzosamente un instrumento..Pero esto es un gran "handicap", y la verdad es que yo creo que también soy algo de mago. Yo no he colocado muy alto el "listón" de mi Magia. He probado a ser competente y nada más.
Hoy en día, para estar en la lista de los mejores tienes que tener mucho talento y trabajar duramente, aparte de tener algo de suerte. Por tanto, yo empecé a meditar acerca d e la "Presentación". He leído la filosofía mágica de autores reconocidos, como pueden ser Fit zkee, E.Maurice, Tarbell, H.Nelms, y el resultado final fue bastante confuso. No sabia ni lo que tenia que hacer ni cómo empezar. Llegué a la conclusión de que el fallo no estaba en los libros que leía, sino en mi propia mente.
Pensando sobre el tema, llegué a la conclusión de que estos libros eran "curas" para cosas que pueden fallar en una sesión o en un juego concreto. Y un doctor no empieza con un libro sobre curaciones y luego va en busca de la enfermedad. Lo normal es que el docto r empiece con una persona que tiene algo que no le va bien, le diagnostique la enfermedad, y l uego busque la curación de la misma.
Con esto no quiero decir que no haya que leer este tipo de libros, pero al princ ipio es mejor leerlos de forma rápida para formarse una idea general del contenido, sin ap licar al pie de la letra en tú sesión todo lo que dicen dichos libros. Lo ideal es buscar en tu sesión o en tus juegos
un fallo concreto, o sea, intenta solucionar un sólo problema concreto cada vez. A quí si que encontrarás de gran valor la ayuda de estos libros. De hecho, es preferible que al guien haga por ti la "crítica" de tu sesión de Magia, preferiblemente una persona cuyo trabajo esté rela cionado con la producción o la dirección de espectáculos. Si no la encuentras, busca a una persona normal para ello, o bien a un mago.
También tú puedes "criticarte" a ti mismo. Pero esto no es fácil. Sin embargo, yo he encontrado que haciéndome a mi mismo solamente dos preguntas, prácticamente me cubre n cualquier problema sobre la "Presentación" de la Magia. Esas preguntas son:
1) ¿Está ocurriendo todo el tiempo algo de interés en mi sesión? .
2) ¿Puede el público apreciar el efecto del juego?
Vamos a ampliar el significado de estas dos preguntas, y te voy a mostrar cómo apl icarlas al estudio de una sesión o de un juego concreto. La 1ª pregunta dice si ocurre siemp re algo de interés en tú sesión. Aplica esto a un juego, por ejemplo "La carta Ambiciosa". En est e juego la Magia ocurre constantemente, pero en otros juegos, como a los de "4 Ases", antes de llegar al Clímax hay una larga fase de preparación. De hecho el Clímax final causa un fuerte imp acto, pero la verdad es que no hay una buena razón para que el público profano tenga interés en v er cómo
el mago reparte cartas y las cuenta de una en una encima de los Ases. Y es aquí do nde el mago tiene que hacer un esfuerzo para mantener el interés del público, durante estas inev itables fases de un juego en las que no ocurre nada interesante.
Un método que yo uso para crear interés durante los períodos de "preparación" es la charla o una historia. La viva par1icipación del público también ayuda a sostener el i nterés de un juego. Pero si todo esto falla, yo soy un gran adicto a contar al público lo que p asará en el juego. Ya se que esto es una blasfemia contra la "misdirection", ya que entonces el públi co estará pendiente de descubrir el truco, al saber ya lo que va a ocurrir. Pero hay mucha s formas de explicar el efecto de un juego, sin dar absolutamente ninguna "pista" sobre el t ruco. De hecho, dicha explicación puede servir de "misdirection".
El mago tiene que buscar en sus juegos estos "puntos negros" en los que no ocurr e nada interesante, por ejemplo, cuándo se buscan los 4 ases en la baraja, o bien cuándo un espectador tiene que contar car1as en la baraja. Eso son puntos de bajo interés para la mayoría del público. Una vez hayas aislado el problema, te será fácil encontrar la solución. Verás que puedes ir más rápido en las acciones lentas, o bien dividir acciones largas en varias de pequeñas, de esta forma creando la impresión de que trabajas rápido. También puedes explicar una historia mien tras cuentas cartas, etc, etc. Tal como te he dicho, una vez sepas el problema concre to, te será muy fácil encontrarle remedio con algunas de las sugerencias que te acabo de explicar, y otras que tú mismo encontrarás según tu estilo de Presentación.
Un problema frecuente en la presentación de la magia de Cerca es mantener el interés entre los juegos. Naturalmente, esto no atañe a la realización de un sólo juego, pero si estás haciendo una sesión, puede ser difícil mantener el interés entre los juegos. Si tienes un público que aplaude al final de cada juego, esto puede minimizar el problema, ya que cuánd o un público aplaude los espectadores se relajan, pero mantienen viva la atención sobre el mago .
Sin embargo, hay situaciones en las cuáles el público es remiso a aplaudir. Si tiene s pocas personas viendo la sesión, para ellas resulta embarazoso aplaudir. También ocurre lo
mismo si dicho grupo de personas está en una sala dónde hay otras, por ejemplo, un Restaurant e o Cafetería, ya que no desean molestar. En tales circunstancias, al final de cada ju ego, en lugar de aplaudir hacen un comentario: "¡Que bueno!" ¡Parece increíble! etc, etc: Todas estas f rases suenan a "música celestial" para el mago, pero en realidad sólo sirven para que éste pierda e l control del público. Tienes que evitar a toda costa que esto ocurra, o usar luego alguna técnica para volver a captar la atención de los espectadores. Y esto es difícil. Sin embargo, hay algunos sistemas para ello, como pueden ser mantener siempre el contacto con el público mediante los ojo s, o bien emplear una charla relajada y ligera para mantener vivo el interés. Si un mago intenta mantener la intensidad del interés del público durante toda la se sión, lo más probable es que el público se canse y disminuya su interés. Y esto puede ocurrir en el momento cumbre de un juego, cuándo más necesitas el interés del público por lo que estás haciendo. Por eso es conveniente que el mago busque "puntos de relajación" en un juego que dure más de 2 minutos. Esos "puntos" son períodos en los cuáles no ocurre nada de importancia. Un ejemplo puede ser cuándo un espectador está contando cartas. Este momento puede servir de re lajación al resto del público, ya que el mago se inclinará hacía atrás en su silla, adoptando una postura más informal mientras el espectador hace el contaje.
Los magos deberían de ser familiares con las técnicas de control e intensidad del in terés, los "puntos de tensión" se usan para llevar al público a los más altos grados de interés , especialmente cuándo el mago desea que se recuerde algo, por ejemplo el Clímax final de un juego. En este punto el mago tiene que moverse inclinarse hacia delante, mirar o hablar.
Haciendo sólo una de esas cosas a la vez, se incrementa el interés del público por lo que está ocurriendo.
El mago tiene que evitar el uso de espectadores cuándo se requiere "intensidad" en el interés del público. Si ello no es posible, planea y controla su uso de forma que no sean una distracción para el resto del público. Un común error de muchos magos es dar instrucci ones poco claras a un espectador. Las correcciones posteriores y las dudas destruirán el "pu nto de tensión" necesario.
Para relajar la tensión del público, es imprescindible que el mago se relaje y actúe d e manera más informal. Inclínate hacia atrás y sonríe con espontaneidad. Usa la participac ión del público. Las risas y los aplausos son siempre "puntos de relajación". Incrementar la tensión es una de las técnicas principales para remarcar los efectos de los juegos. Por el otro l ado, el relajamiento de la tensión es una de las técnicas principales para remarcar los efectos de los ju egos. Por el otro lado, el relajamiento de la tensión es una de las técnicas principales de la "misdir ection". Pero ninguna de ellas funcionará sin la otra, ya que se necesitan para ofrecer el contr aste.
La razón más común para que alguien se aburra, es que dicha persona sienta que no tiene influencia en lo que está ocurriendo en dicho momento, o sea, que está siendo ignorada o dejada a un lado. Esto que acabas de leer también puede aplicarse a la forma en qu e muchos magos hacen sus sesiones de Magia. Ellos ignoran al público, y parece que hacen lo s juegos para ellos mismos.
La regla de "oro" es mirar siempre al público, a menos que haya una poderosa razón p ara no hacerlo, en un juego determinado. A los magos introvertidos les costará más traba jo que a los extrovertidos, pero es indispensable para el éxito del mago que su público se sienta participe de lo que esta ocurriendo. De esta forma no tendrás ningún problema para mantener el in terés en tu sesión. El mago tiene que dar la sensación de que está interesado por su público. Si se ignoran las reacciones de los espectadores, éstos entenderán que el mago les deja de lado, y por tanto perderán el interés.
Tienes que comunicarte con el público. Haz un esfuerzo para revelar tu carácter amab le a lo largo de tu sesión, aunque es primordial causar esta sensación al principio de la misma. Si así lo haces, tienes el éxito asegurado. Vamos ahora a analizar la 2ª pregunta: "¿Puede el público apreciar el efecto de un jue go?".
Todos los espectadores tienen que poder ver y oír al mago sin esfuerzo alguno. Lo ideal sería que el mago antes de una actuación pudiera ver la Sala dónde actuará, y de esta fo rma decidir si le interesa actuar en dicho lugar. Sin embargo, esto no es siempre po sible. Pero el mago sabe las cosas que normalmente producen molestias, y por tanto puede evitarlas p oniéndoles remedio. Por ejemplo, cuándo el mago está sentado y hace un juego con las cartas, la molestia más común es que muchas personas no pueden ver con comodidad al mago, ni siquiera la superficie de la mesa.
Cuándo yo me encuentro con este problema, lo que hago es evitar que el Clímax final del juego ocurra encima de la mesa. En dicho punto, las cartas necesarias las sosten go en las manos, de forma que todo el público pueda ver el desenlace final del juego claramente. Ob viamente, los efectos simples son más fácilmente comprendidos que los efectos complejos. Pero yo c reo que esto no es una razón para hacer solamente efectos simples. Lo único que tienes que p rocurar es estar más atento cuándo haces juegos más complejos.
Yo uso un "test" para simplificar un juego al máximo. Primeramente intento describ ir el efecto del juego en pocas palabras. Si el efecto es demasiado complejo para resu mirlo en pocas palabras, lo que hago es dividirlo en varias Fases, con un Clímax final en cada un a de ellas, y es de esta forma como presento el juego al público. Con todo esto quiero decir que el ma go tiene que presentar claramente el juego, y el público tiene que saber en todo momento lo que está ocurriendo.
¿Los espectadores pueden apreciar que el juego presentado merece un aplauso? Normalmente cuando se llega al Clímax de un juego, hay unos hechos preestablecidos en los cuáles el público percibe que algo "mágico" ha ocurrido. Los espectadores no verán nada mágico si el mago muestra los 4 Ases reunidos en un montón, a menos que antes el mago hay a demostrado claramente que dichas 4 cartas estaban separadas en otros montones.
Si un juego es complejo, puedes contar una "historia" para atar las distintas Fa ses del mismo.
Los hechos más importantes tiene que ser recapitulados mientras se acerca el Clímax final, de modo que el público pueda recordarlos y disfrutar as! de la sorpresa fin al. Esta "recapitulación" de lo ocurrido a los largo del juego es muy importante, ya que si el público ha olvidado algunos detalles, el Clímax final quedará disminuido. El "resumen" puedes h acerla de forma directa: "Ud. ha mezclado las cartas. Ud. ha mirado la carta que ha desead o...etc.etc." O bien puedes hacerla de forma indirecta:" ¿Quién ha mezclado las cartas? ¿Ha elegido Ud . libremente cualquier carta?" De nuevo, es mejor ser reiterativo que dejar confus o al público.
Una vez todas las fases intermedias as por el público, el mago tiene que crear icar que se acerca el Clímax del juego. Esto con una mirada, pero es indispensable hacer todo lo entre sobre las cosas que le interesan al mago. l aplauso, etc. etc.
de un juego han sido comprendidas y asimilad forzosamente un último "punto de tensión" para ind puede ser hecho con palabras, con silencio, o posible para que la atención del público se conc Luego viene la relajación a través de la risa, e
Algunas veces yo he visto juegos increíbles, y en cambio el público no ha respondido como se merece el efecto. Esos juegos son normalmente los que tienen finales sor prendentes, como puede ser el cambio de color de una baraja.
Los psicólogos dicen que una persona verá más fácilmente lo que ella espera ver, y oirá lo que ella espera oír. Un Clímax sorprendente es insospechado por el público, y por tant o necesita un cuidado y una preparación especial para que pueda ser comprendido y apreciado p or el público.
Algunas sorpresas son más fácilmente comprendidas y aceptadas que otras. Las bolas gigantes que aparecen en las rutinas de Cubiletes son más o menos esperadas, debid o a la naturaleza del juego. Pero si el mago hace algo demasiado sorprendente, el espec tador dirá que no estaba vigilando para ver la aparición de semejante cosa, y a menudo quedará defr audado en lugar de sorprendido. Esto puede ocurrir fácilmente con los juegos de "cambios de color", ya que son insospechados. Por ese motivo hay que preparar antes las mentes de los espec tadores para que cuándo vean el efecto queden sorprendidos, pero interiormente dirán: "Ah, claro, esto tenia que ocurrir...
A mi modo de ver, el Clímax ideal es aquél que el público adivina en un 50%. Los espectadores piensan: "Es imposible que ahora ocurra esto..." y entonces el mago hace que ocurra
como por arte de Magia. La sorpresa que los espectadores han anticipado en sus m entes, se ha convertido en realidad. Y esta es la mejor sorpresa que puede ofrecerse al público .
Se ha discutido mucho sobre los "doble Clímax", ya que pueden presentar dificultad es. Muchas veces el mago refuerza la atención sobre el 1er Clímax de una forma muy poder osa, y cuándo se produce esta primera sorpresa el público se relaja y su atención disminuye. Al venir el 2º Clímax, hay que recuperar la atención perdida, y eso va en detrimento del efecto. D emasiado énfasis sobre el 1er Clímax puede arruinar el juego. Lo mejor es no destacar el 2º Clíma x. Con ello no se pierde el aplauso del público, sino que se reserva para el 2º Clímax.
Lo que acabas de leer son algunas de mis respuestas a las preguntas sobre "Presentación". Tal como he dicho, lo mejor es que cada mago descubra sus propias respuestas. Yo creo que es más importante tener una teoría de "Presentación", que tener una teoría "perfecta" sobre Presentación.
Si un mago tiene sus propias ideas, todos sus esfuerzos irán en la misma dirección. Por contra, si el mago no tiene ideas sobre Presentación, sus esfuerzos se diluirán unos contra otros. Es lo mismo que ocurre en el juego del Ajedrez: es mejor tener un mal plan de es trategia para vencer al contrincante que no tener ningún plan.
Muchos magos caerán en el error de querer probar demasiadas cosas a la vez, y qued an descorazonados. Si un mago hace diez cambios a la vez, intentando mejorar su ses ión, y hay algo que no va bien, nunca sabrá de los diez cambios cuál es el peor. Lo ideal es hacer u n par de cambios a la vez, y luego probar la sesión. De esta forma, es mucho más fácil corregir un error y saber en qué dirección tienes que actuar. Así pues, hazte constantemente estas dos pre guntas que hemos analizado. Los "puntos negros" los encontrarás enseguida, y podrás dirigir todos tus esfuerzos hacía la solución de los problemas. Y puedes estar seguro que esto te llev ará a ser un mejor mago.
LA "MISDIRECTION"
Hay muchos magos que tienen un concepto erróneo de lo que es la "misdirection" o E llos creen que es una medida de emergencia que tiene que utilizarse para cubrir un mo vimiento que es demasiado malo para ser realizado a la vista del público. John Ramsay fue un ma estro de la "misdirection" y no necesitaba que esta fuese muy fuerte en un momento determina do. Su secreto era que él estaba haciendo "misdirection" todo el tiempo.
Esto nos lleva a centrar la atención sobre varios puntos acerca de la "misdirectio n". Primeramente, los magos tienen una tendencia a dividir los movimientos o pases d e sus juegos en dos categorias: los que necesitan "misdirection" y los que no la necesitan. E llos creen que la técnica del "doble lift" no necesita de "misdirection", ya que dicha técnica puede r ealizarse de tal forma que el público no vea diferencia alguna en el levantamiento de una o más carta s.
Los magos clasifican los movimientos como "limpios" o "sucios", pero yo creo que no hay ningún movimiento "limpio" en este sentido. El mago deber siempre desviar la atenc ión no sólo de alguna cosa que puede ser detectada, sino también de alguna cosa que pueda leva ntar sospechas, como puede ser el inicio de un movimiento secreto.
Podemos tomar como ejemplo al "doble lift". Supongamos que vas a realizar este movimiento, el cuál necesita una "preparación". Como no es muy normal que el mago so stenga la
baraja con sus dos manos, es mejor hacer la "preparación" mientras se habla con el público, de este modo desviando la atención de la baraja. Ahora hay que hacer la vuelta de las d os cartas. Yo prefiero hacer primero la vuelta sin mirar a la baraja. Luego bajo la vista hac ia ella, y es cuándo toda la atención estará sobre las cartas. Aquí hago un comentario sobre el valor de la carta que está a la vista, y mientras hablo con el público doy de nuevo la "vuelta" a las cartas. Todos los espectadores ven el giro de la carta (s), pero como el mago no presta atención al movimiento, el público tampoco observa nada anormal en este punto.
Todos los magos debemos de reconocer que no es nada natural ni lógico girar una ca rta sobre la baraja y luego colocarla encima de la mesa. Se han ideado muchas astuci as para solucionar este problema, y una de ellas podría ser aplicando la "misdirection". P ara ello, el mago señala la identidad de la carta, explicando que dicha carta se transformará en la ca rta elegida. El mago pregunta al espectador." ¿No es esta su carta?" "¿Recuerda la carta que ha eleg ido?". Mientras se hacen estas preguntas, el mago ha girado ya la carta(s) boca abajo s obre la baraja, y luego la coloca encima de la mesa. De nuevo, el público ve como el mago gira la ca rta y la coloca en la mesa, pero la serie de movimientos "extras" que hace el mago no quedan reg istrados en sus mentes, puesto que el mago ha "desviado" la atención con su charla mientras se hacía n dichos movimientos. El resultado de todo esto es que el trabajo "sucio" aparentemente p arece más "limpio" de lo que es en realidad.
Aunque no haya nada especifico que requiera "misdirection", el mago debe mantene r siempre el control de la atención del público. Tú no puedes conducir o guiar un barco en medio de una fuerte corriente. Por más que muevas el timón del mismo no solucionarás nada. P ero una vez las aguas vuelvan a la normalidad, con un ligero golpe de timón lo llevarás al r umbo adecuado. Y lo mismo ocurre con las "misdirection"; si el mago pierde el control de la atención del público, necesitará un elefante para crear "misdirection". Por el contrario si el ma go tiene el control todo el tiempo, sólo se necesita una mirada y nada más.
Hay dos clases de "misdirection": la directa y la indirecta. La primera de ellas es la que se aplica en el momento justo de hacer el movimiento, y no durante la fase de ejecu
ción del mismo.
Normalmente se usa una mirada para llevar a cabo este tipo de "misdirection", au nque también sirve la relajación y la sonrisa del mago en el momento oportuno.
La "misdirection" indirecta se realiza antes y después de ejecutar el movimiento, y no durante la fase de ejecución del mismo. Normalmente se usa la "charla" para despis tar la mente del espectador, aunque también son válidas las reglas siguientes:
1) Educar al público para que acepte una acción del mago como natural y lógica, y que bajo circunstancias normales podría parecer sospechosa.
2) Hacer que el público sospeche o vigile una cosa sin importancia, mientras el ma go hace lo que le interesa que pase inadvertido.
La posición del mago en la mesa es también muy importante a efectos de Presentación y Misdirection. Se ha discutido mucho sobre los méritos de actuar sentado o de pie d elante de un público. Si un mago actúa de pie y las personas están cerca de la mesa, habrá una distan cia muy grande entre la cara del mago y la superficie de la mesa. Sin embargo, esto pued e superarse si el mago sostiene sus manos cerca de su cintura mientras está actuando. En caso contra rio, el público tiene que mirar constantemente hacia arriba y hacia abajo entre las dos área s de interés
(cara del mago y mesa), y al hacer esto el mago pierde "enfoque", pierde "misdir ection", y también se pierde el valor de la "presentación".
Cuándo se actúa sentado, las manos y la cara del mago están en el mismo radio de acción, y por tanto no se produce la mala situación anterior. Sin embargo, al actuar sentado el mago pierde visibilidad, particularmente cuándo hay un gran número de personas viend o la actuación. Para compensar esta pérdida de visión, es ideal el uso de un cojín en la sill a donde se sienta el mago.
Con ello se gana en altura, y de esta forma el mago puede mostrar al público fácilmente las cartas sin forzar las muñecas y sin adoptar una posición poco En la figura 1 puedes ver la posición forzada de un mago que está sentado demasiado bajo en . Por contra, en la figura 2 puedes ver al mismo mago en una posición más elevada, eciendo al instante la poca naturalidad de su figura.
más natural. la mesa desapar
