MINERÍA DE SUPERFICIE INTEGRANTES: Cesar Coello Paulo Valdivieso Luis Añazco
PROSPECCIÓN DE PLACERES AURÍFEROS EN EL SITIO “AGUAS CALIENTES” INTRODUCCIÓN El siguiente informe consta de una breve descripción de una salida de campo realizada en el sitio “Aguas Calientes”, ubicado en el cantón Naranjal perteneciente a la provincia de El Guayas (Figura 1), y en el cual se encuentra la concesión minera FICT-1. El objetivo fue realizar la prospección de placeres auríferos, en quebradas y riachuelos del sector. La herramienta principal de prospección aluvionar desde la antigüedad es la batea, y esta herramienta, es la que se usó para buscar y encontrar posibles placeres de oro. La concesión minera FICT-1 pertenece a la Escuela Superior Politécnica del Litoral y cuenta aproximadamente con 228 Has, y fue entregada el 16 de abril del 2004. Actualmente los trabajos mineros se encuentran inactivos en la concesión esto es, debido principalmente a la baja en el precio del oro, además, de que tiene una mineralización rica en arsenopirita, el cual es un mineral que contiene arsénico, y lo cual vuelve muy costoso el método de separación del oro, para las leyes que se han encontrado en el sector.
Figura 1. Mapa de ubicación de la concesión minera.
LITOLOGÍA La secuencia litoestratigráfica del sector “Aguas Calientes”, está representada por andesitas, brechas silicificadas, granodioritas y depósitos coluviales y aluviles, estos últimos de gran contenido de Au, propio de la misma mineralización existente en la zona. Los suelos residuales son otra constante en la zona, con contenidos representativos de hierro, estos fueron visualizados por el grupo de trabajo especialmente en la ladera de la montaña.
MINERALIZACIÓN La mineralización observada corresponde a un conjunto de polisulfuros metálicos, constituidos principalmente por pirita, pirrotina, arsenopirita, marcasita y calcopirita, con gangas de cuarzo y sus variedades como pedernal, jaspe y otros. Esta mineralización se observa diseminada en vetas y vetillas. Junto a la mineralización antes dicha, se observó la presencia de oro en estado primario en la roca y en el sedimento aluvial. Cabe recalcar que el oro fino en las vetas es del tipo refractario, por lo que el proceso mineralurgico para este material es relativamente caro, por la presencia básicamente de cianicidas con lo es el arsénico.
HIDROGRAFÍA El principal río en el sector en el Río Tixay, el cual recibe las aguas de una serie de quebradas y riachuelos, los cauces tienen una orientación Sur-Norte.
MARCO TEÓRICO MÉTODO DE PROSPECCIÓN ALUVIONAR Es el método de prospección minera que se ocupa exclusivamente de la localización y valoración de los yacimientos de placer o residual y de manera indirecta los yacimientos primarios de los cuales se originaron estos depósitos secundarios. La herramienta generalmente utilizada para la prospección aluvionar es la batea. Es el utensilio más eficaz a la hora de realizar una prospección aluvionar y también en explotación de placeres. Los depósitos de tipo placer se pueden definir como la acumulación económica de minerales de alta resistencia físico-química procedentes de la erosión de yacimientos primarios principalmente y de zonas pre-enriquecidas, cuya concentración ha sido la actividad de los agentes de transporte externos tales como el agua, el hielo y el viento. El método consiste principalmente en determinar la mejor zona en donde comenzar a prospectar. Generalmente se debe comenzar en las zonas donde se encuentran los accidentes mayores como los meandros, los obstáculos y las pozas (fig.2).
Las zonas donde se deposita el material es en la parte convexa de la orilla de los ríos, el agua fluye según la línea más directa por lo cual erosiona las orillas cóncavas y aluvionar en las convexas, como consecuencia, los bancos de gravas se depositan en las partes cóncavas del lecho, situándose los bloques mayores cerca de la corriente y la grava fina y arena en el lado opuesto como se observa en la fig.3.
Figura 1. Pozas en los ríos donde se acumula materiales densos
Figura 2. Proceso de erosión y sedimentación de meandros.
PROCEDIMIENTO DEL MÉTODO DE PROSPECCIÓN ALUVIONAR La batea más recomendable es de unos 8 litros con diámetros de 400 mm y ranuras que impiden la pérdida de minerales pesados durante el proceso, si bien para su mejor concentración y en etapas sucesivas se pueden emplear diferentes diámetros o volúmenes tales como 350 y 250 mm. El material de que están formados, puede ser de acero inoxidable, hierro de fundición, plástico y madera. Una vez seleccionado en lugar en el cual se quiere comenzar a prospectar, se debe recolectar material y comenzar con el procedimiento detallado a continuación. Se
recomienda que se tome muestras en un solo punto, se tamice y se realice la operación de bateo y después se pase a otro punto a recolectar muestras. PROCEDIMIENTO TOMADO EN CAMPO 1. Tamizado a 3 mm en una batea de 400 mm de diámetro, dentro del agua con el fin de deslamar la grava de las arenas y ambas de las arcillas. 2. Lavado del material mediante un tamiz inferior a 3 mm y dentro del agua, con el fin de desalojar lodos y arcillas y evitar así una pulpa demasiado densa que pueda acarrear fuera los minerales pesados. Se recomienda que el tamizado se realice mediante giros, junto con la batea, bien levógiros o dextrógiros, en función de las características del bateador, así como fuertes sacudidas de arriba a abajo con el fin que no tan solo haya circulación lateral sino también vertical.
3. Operación de concentrado o bateado, en ella mediante giros levógiros o dextrógiros fuera o dentro del agua pero con la batea llena de éste, se realizarán de tres o más giros y en el último de ellos se inclinará la batea hacia delante, para que los ligeros desborden del pan, acto seguido se inclinará suavemente el pan contra la corriente con el fin de permitir la entrada de agua en él y se repetirá la operación tantas veces necesarias hasta que queden en el fondo de batea o pan una capa de un centímetro aproximadamente.
Figura 4. Operación de bateado realizada en salida de campo.
4. El concentrado se tamizará a 1 mm sobre un pan o batea de 300-250mm de diámetro realizando exactamente la misma operación de la fase 2 y 3. 5. Finalmente el concentrado se verterá en recipiente de vidrio de tamaño mediano, mediante un embudo de unos 100-200 mm de diámetro, teniendo la precaución de que todo el concentrado pase al recipiente de vidrio a través de éste.
CONCLUSIONES
Dentro de lo esperado con la práctica, se cumplió a cabalidad con los objetivos de la misma, en este caso realizar una prospección aluvional con el método de bateas, tomando en cuenta la participación activa de todos los integrantes de la misma.
Complementariamente a esta actividad se realizó el reconocimiento de la zona correspondiente al yacimiento primario, en este caso que dio origen al Au, de tipo residual presente en la zona. Junto a esta, comprendió la toma de muestras directamente de la veta, de la cual podemos mencionar el alto contenido de arsénico en forma de arsenopirita en las menas recuperadas por la totalidad de los grupos de trabajo.
Figura 5. Muestra mineralizada obtenida de la veta con contenido de sulfuros
Dentro de las expectativas del grupo de trabajo, se cumplió con el objetivo de encontrar partículas de Au, en las zonas prospectadas, particularmente para el grupo de trabajo, se llegó al reconocimiento de 2 partículas de Au, en un afluente alterno al analizado inicialmente.
Figura 6. Observación del concentrado obtenido después de la operación de bateado.
