CONOSCERE LE PIANTE MEDICINALI UN PERCORSO SCIENTIFICO E STORICO E. Agradi, S. Regondi, G. Rotti
PRESENTAZIONE
L e piante medicinali attirano oggi in Italia e nel mondo la rinnovata attenzione dei farmacologi, dei clinici e delle popolazioni più in generale. Le attività farmacologiche delle piante medicinali sono sempre più utilizzate nella ali- mentazione e nella cosmetica oltre all'uso tradizionale in terapia e prevenzione che acquista sempre nuovi sbocchi. Il volume che il gruppo diretto dalla Dott.a Elisabetta Agradi, tiene conto del rinno- vato interesse scientifico e pratico e dell'importanza storica della scienza delle piante medicinali. Il testo è preciso, sintetico, di facile lettura e ad esso si unisce una iconografia del- l'archivio del Dott. Gianfranco Rotti, esperto di botanica e specialista delle piante me- dicinali in Valsesia. L'esperienza Valsesiana degli Autori arricchisce il volume con osservazioni originali e con ricette tradizionali utilizzate per la cura dell'uomo e degli animali. Questo non si- gnifica affatto una provincializzazione, ma sottolinea l'estrema vicinanza tra cultura delle piante medicinali e medicina. Questo ritorno del naturale nelle scienze mediche ha una grande importanza pratica ed anche culturale rendendo più attenta la popolazione alle qualità dei principi attivi che utilizza e delle piante da cui essi derivano. Questo trattato così attraente e ricco di dati inediti e di insegnamenti pratici si rac- comanda ai laureati in materie farmacologiche, clinici di varie discipline e soprattutto a chi vuoi conoscere conoscere i farmaci farmaci che assume assume e collaborare collaborare in modo scientificam scientificamente ente esatto all'opera del medico. Un particolare ringraziamento alla Dott.a Elisabetta Agradi, tenace ed attenta docen- te per aver preparato un sussidio didattico utile ai suoi ed ai nostri allievi ed a molti colleghi.
Prof. Rodolfo Paoletti Preside Facoltà di Farmacia Università degli Studi di Milano
Milano, 25 novembre 2005
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RINGRAZIAMENTI
Gli autori ringraziano gli editori per il gentile invito a preparare questo libro sulle piante medicinali.
ringraziamento ento partico particolare lare degli degli autori al Magnifico Rettore Rettore dell’Un del l’Università iversità degli Un ringraziam Studi di Milano, Professore Enrico De Cleva, per l’attenzione e il sostegno che ha voluto dedicare alla pubblicazione di questa opera. Si ringraziano inoltre inoltre tutti quanti hanno dato generosamen gener osamente te consigli consigli e assistenza nel lungo lavoro che ha richiesto la stesura di questo libro. Citarli tutti sarebbe impossibile quindi verranno menzionati solo alcuni, con la speranza di essere perdonati da coloro che non appaiono in queste righe. Un iniziale contributo è stato fornito dalla dott.ssa Tiziana di Fabio. Un particolare ringraziamento alla Professoressa Dolores Saco, Sac o, del dell’U l’Univers niversità ità Complutense di Madrid, che con la sua calorosa simpatia ha collaborato, durante l’anno sabbatico a Milano, ed ha scritto il capitolo sulla fisiologia vegetale. La stesura di questa parte è stata tradotta dallo spagnolo dalla dottoressa Erika Incurato, alla quale va il nostro caloroso ringraziamento. Un sentito ringraziamento alla prof.ssa Franca Tomè e alla dott.ssa Gelsomina Fico dell’Università degli studi di Milano per l’impegno nel fornirci le conoscenze di base. Grazie anche al presidente del museo Calderini di Varallo, avv. Vittorio Galli, per averci messo a disposizione la biblioteca e le tavole del Carestia per le consultazioni e per gli stessi motivi anche al personale dell’archivio di stato di Varallo Varallo Sesia. Barbara Colombi, laureanda in Scienze Naturali, ha scritto una guida preziosa dedicata ai nostri studenti per la preparazione delle tavole di erbario. La dott.ssa Forneris, conservatore dell’Erbario dell’Università di Torino, ha dato la sua generosa disponibilità per aiutarci nella consultazione delle tavole del Carestia. La dott.ssa Quarna, durante la stesura della tesi, ha raccolto le prime notizie etnobotaniche riportate. Un sentito ringraziamento anche al sig. Vittorio Federici. Siamo, inoltre, riconoscenti alle signore Paola Pareti e Gina Zanone per tutte le notizie fornite fornite sugli utilizzi tradiziona tradizionali li in in Valsesia. Gli autori hanno hanno molto apprezzato i consigli e il i l sostegno del diretto direttore re del DipartimenDipartimento di Scienze Farmacologiche, prof.ssa Elena Tremoli, del Preside della facoltà di Farmacia, prof. Rodolfo Paoletti, del dottor Livio Bertoli e del signor Giuseppe Giordano. Un sentito ringraziamento da parte di Simona Regondi alla propria famiglia e all’ing. Pietro Durazzini per averla sostenuta ed aiutata nelle domeniche di lavoro per la stesura del libro.
III
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GLI AUTORI
AGRADI ELISABETTA insegna Botanica Farmaceutica e Fitoterapia presso la facoltà
di Farmacia dell’Università degli Studi di Milano, che frequenta dal 1980, dopo la laurea in Scienze Biologiche. Si è specializzata in Scienza dell’Alimentazione presso l’Università di Pavia ed ha frequentato come borsista e “visiting scientist” numerosi laboratori negli USA. L’elevato valore della sua produzione scientifica è sottolineato da numerose pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali ed ha anche pubblicato, già negli anni ottanta un testo dal titolo “Basi scientifiche della Dieta Mediterranea” dedicato soprattutto al valore nutrizionale e farmacologico dei componenti minori presenti negli alimenti di origine vegetale e nelle nel le erbe tipiche della del la tradizione tradizione mediterranea. mediterranea. Negli anni ottanta ha collaborato con il Corriere della Sera dove ha pubblicato numerosi articoli sulle pagine della Scienza e della Tecnica e dell’Alimentazione.
R EGONDI EGONDI SIMONA M. G. si è laureata in Farmacia presso l’Università l’Università degli Studi
di Milano ed attualmente lavora presso il Dipartimento di Scienze Farmacologiche di Milano dove svolge svolge ricerche riguardanti i principi attivi delle piante. pi ante. Ha avuto a vuto una parte fondamentale fondamentale nella stesura dei testi e nella nel la redazione di quest’opera.
R OTTI OTTI GIANFRANCO laureato in economia e commercio, nativo di Varallo Sesia, ha
sviluppato fino da giovanissimo la passione per le piante, sviluppato pi ante, il loro lor o riconoscimento e classificazione, è da tutti riconosciuto esperto botanofilo. A testimonianza della sua grandissima attività in questo campo vi sono un archivio fotografico di più di 2000 immagini e numerose pubblicazioni.
S ACO DOLORES insegna Fisiologia della Piante presso la facoltà di Farmacia dell’U-
niversità Complutense di Madrid in Spagna. La Fisiologia delle niversità del le Piante è stata, sino sino dall’inizio della sua attività, il tema principale delle sue ricerche e del suo insegnamento, come dimostrano dimostrano le sue numerose pubblicazioni pubblicazioni su riviste internaziona internazionali li.. Si è anan che specializzata in Analisi delle Medicine e delle Droghe nel 2003. Il suo periodo sabbatico presso l’Università degli Studi di Milano, le ha permesso di collaborare a questo libro con il il capitolo “Anatomia e Fisiologia delle piante medicinali medicinali”. ”. PENTA M ARINA ha illustrato il capitolo della morfologia delle piante superiori.
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PIANTE OFFICINALI ED AROMATICHE: RICONOSCIMENTO RICONOSCIM ENTO ED UTILIZZI
ACHILLEA MILLEFOG MILLEFOGLIE LIE
Achillea millefolium millefolium - infiorescenza
Nome botanico: Achillea millefolium L. Famiglia: Compositae Descrizione botanica: è un’erbacea perenne rustica con fusto piuttosto piuttosto rigido e duro, duro, che può raggiungere un’altezza di 60cm e nasce eretto da una radice strisciante sottoterra. Le foglie, verdi, hanno la lamina sparsamente pelosa, sono alterne, lunghe, lanceolate, ricoperte di una leggera peluria e finemente divise in segmenti lineari acuti (lacinie), caratteristica che ha fatto attribuire alla pianta il nome comune di millefoglio. I piccoli capolini bianchi o rosati, che compaiono in primavera e persistono fino all’inizio dell’autunno, sono riuniti in fitti corimbi. Il frutto è un achenio di 2÷3cm. Habitat: è una pianta originaria dei paesi asiatici, ma ormai diffusa in tutta la penisola italiana e nelle isole. L’achillea si trova comunemente in prati, pascoli, luoghi incolti e terreni boscosi, fino ad un’altezza di circa 2.300m. In Valsesia è comune. Specie congeneri: • Achillea distans (millefoglio maggiore): molto robusta (fino a 100cm), con foglie grandi, bipennate, a lacinie largamente lanceolate e con rachide larga alata, fiori ligulati per lo più roseoporporini. In Valsesia è diffusa in Val Mastallone.
Achillea distans distans - foglie basali Achillea millefolium millefolium - foglia basale Per le denominazioni scientifiche scientifiche si è seguito: Pignatti S. - Flora d’Italia. Bologna, 1982.
Cervatto (Valsesia)
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peduncolati, disposti in corimbo. Pianta coltivata e inselvatichita in zone erbose umide. In Valsesia è inselvatichita a Scopa. • Achillea macrophylla (millefoglio delle radure): fusto fino a 100cm con foglie grandi molli; i fiori sono riuniti in corimbi composti. In Valsesia è diffusa in boschi e cespuglieti freschi ed umidi, ordinariamente al di sopra dei 1.000m di altitudine.
Achillea distans - infiorescenza
Cervatto (Valsesia)
• Achillea stricta stricta (millefoglio subalpino): con segmenti fogliari divisi fino a metà ed oltre e rachide larga, alata; diffusa su pascoli e in cespuglieti montani e subalpini. In Valsesia è relativamente diffusa nei pascoli montani.
Achillea macrophylla macrophylla - capolini; infiorescenze
Carcoforo (Valsesia)
• Achillea nana (millefoglio nano): pianta di piccole dimensioni, alta 5÷10cm con foglie bipennato-partite densamente lanuginose. Cresce nei macereti di alta montagna (1.600÷3.000m) su terreno siliceo. Valsesia: zone elevate del vallone d’Olen, del vallone d’Otro, nel vallone del Rissuolo, in Val Vogna, nella parte superiore della Val Artogna e della Val Sassolenda, sulle pendici del M.te Turlo e del Tagliaferro. Achillea stricta stricta - foglie cauline; piante fiorite
Alpe Baranca (Valsesia) (Valsesia)
• Achillea toment tomentosa osa (millefoglio giallo): pianta poco sviluppata (fino a 40cm) con fiori di color giallo-dorato.. Cresce solo in luoghi fortemente sogiallo-dorato leggiati e asciutti. • Achillea ptarmica (millefoglio palustre): con foglie lineari-lanceolata indivise e acutamente seghettate sul margine; i capolini sono lungamente
Achillea nana - foglie cauline
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Achillea millefolium (Compositae)
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Achillea nana - Alpe Zube di Alagna (Valsesia)
• Achillea moschat moschata a (millefoglio del granito) e Achillea erba-rotta erba-rotta (millefoglio erba-rotta): piante di piccole dimensioni (fino a 20cm), caratteristiche dei pascoli , rupi e macereti silicei al di sopra dei 1.500m di altitudune. Valsesia: A. moschata moschata è diffusa nel settore occidentale, in territorio di Alagna, Riva Valdobbia, Campertogno (Val Artogna), Rassa, Rima. Osservata anche al Colle d’Egua, nel vallone delle Piane (Fobello), nel vallone del Bise Rosso e nella zona della Bocchetta Bocchetta di Campello Campello (Rimella).
Achillea moschata moschata - piante fiorite
Alpe Vigne (Valsesia) (Valsesia)
Achillea moschata - foglie cauline e infiorescenza
• Achillea clavenae (millefoglio di Clavena): 15÷25cm; pianta grigio-tomentosa, aromatica; foglie basali pennato-partite, con rachide alata; foglie cauline abbraccianti; 8÷12 capolini in corimbi; squame involucrali pubescenti, bordate di nero; fiori ligulati bianchi con ligule rivolte in basso.
Droga: le sommità fiorite e la pianta intera. Il momento migliore per la raccolta è il periodo della fioritura, da giugno a settembre, quando cominciano ad essiccare sia le foglie che i fiori: questi vanno raccolti proprio quando il sole è cocente e il loro potere aromatico e terapeutico è massimo. Fare essiccare foglie e fiori all’ombra e conservare in recipienti a chiusura ermetica. Costituenti principali: olio essenziale contenente camazulene, canfora, beta-pinene, cineolo, cineolo, borneolo, cariofillene; lattoni sesquiterpenici, il principio amaro achilleina, flavonoidi (apigenina-7-O-glucoside, (apigenina-7O-glucoside, luteolina, rutina), acido caffeico e salicilico, tannini, betaine. Proprietà: colag colagoghe, oghe, diges digestive tive,, antispasmod antispasmodiiche, espettoranti, antiseborroiche, astringenti, sedative. Per uso esterno viene impiegata per detergere le piccole ferite, ha un’azione benefica sugli arrossamenti e le infiammazioni cutanee ed è cicatrizzante (per tale motivo in alcune regioni viene chiamata ‘erba dei tagli’). Utilizzo: Come amaro-tonico e antispasmodico delle vie digerenti: bere l’infuso preparato con 1 cucchiaio di sommità fiorite in 1 tazza d’acqua. In caso di nefrite e colite: bere l’infuso delle foglie 2÷3 volte al giorno per circa 15÷30 giorni. Per regolarizzare il ciclo mestruale ed attenuare ifastidi della menopausa: assumere quotidianamente al mattino una tisana preparata con un cucchiaino di achillea in una tazza d’acqua bollente. Come depurativo, stimolante ed emostatico: il succo fresco della pianta applicato sulle ferite agisce come disinfettante, antiemorragico e ne aiuta la cicatrizzazione. Per le screpolature: fare degli impacchi con l’infuso preparato con 10g di fiori secchi (o foglie) in 500ml di acqua. Per le varici: lasciare in infusione per 10 minuti 15g di fiori di achillea in 500ml di acqua. Berne due tazze al giorno. Preparare un infuso lasciando riposare per 10 minuti 20g di sommità fiorite in 1 litro di acqua bollente, filtrare e bere 2 tazze al giorno. Per lo stomaco: lasciare in infusione per 5 minuti in 500ml di acqua bollente due cucchiai di sommità fiorite e berne 2 tazze al giorno prima dei pasti. Per le emorroidi: preparare un infuso con 50g di sommità fiorite essiccate in 500ml di acqua bollente. Lasciare raffreddare, filtrare e bere durante l’arco l’ar co della della giornata giornata oppur oppure e fare un impacco impacco con il decotto. Avvertenze: Avvertenz e: non sono descritti effetti collaterali importanti dopo somministrazione di estratti di achillea, ma in seguito ad esposizione cutanea in soggetti sensibili si potrebbero sviluppare reazioni allergiche; sono frequenti le ipersensibilità crociate con altre piante che appartengono alla famiglia delle Compositae. Un uso eccessivo e protratto potrebbe provocare maggiore sensibilità cutanea ai raggi solari. Non sono note interazioni dell’achillea con farma-
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ci somministrati contemporaneamente. contemporaneamente. Non deve essere somministrata durante la gravidanza, l’allattamento e nei bambini al di sotto dei due anni. Curiosità: Curio sità: questa pianta era molto
apprezzata dagli antichi greci che le diedero il nome dell’eroico Achille, che pare avesse appreso le propr proprietà ietà terapeutiche terapeutiche dell’erba dell’erba dal centauro Chirone e se ne fosse servito per medicare un com- pagno pagn o ferito ferito dopo dopo una una battagli battaglia. a. Il nome della speci specie, e, m illeillefolium, fa riferimento riferimento all’aspe all’aspetto tto piumoso piumoso delle foglie foglie fitte e frastag fras tagliat liate. e. I fusti di A. ptarm ptarmica ica erano usati usati in Cin Cina a per consultare il libro dei mutamenti (I Ching): erano lanciati in aria e a seconda di come si disponevano toccando terra si in- terpretava il responso. Nel XVIII secolo veniva usata, mesco- lata a grasso, per disinfettare le ferite. In Irlanda era usata per scac scacciare ciare il maloc malocchio chio e per per cure cure di di bellez bellezza. za. Alcu Alcune ne spe- cie di achillea entrano nella composizione del tè svizzero, al- tre si coltivano a scopo ornamentale. Un tempo i contadini avvolgevano i manici degli attrezzi di lavoro con gambi di achillea per averla sempre a portata di mano nel caso di punture punt ure di di insetti insetti o piccole piccole feri ferite te dura durante nte il lavoro lavoro e per con- con- servare il vino mettevano i semi di achillea nelle botti.
l’aglio è stata introdotta nella zona mediterranea. Specie congeneri: • Allium ursinum (aglio orsino): fusto cilindrico o compresso (bi-angoloso), (bi-angoloso), pianta di 2÷5dm; foglie piane, ovato-lanceolate, picciolate; tepali bianchi; stami con filamenti semplici. Valsesia: zona di Campertogno e di Mollia; zona di Piaggiogna; circondario di Varallo; alla base del M.te Fenera.
Allium ursinum
Varallo Var allo Sesia (Valsesia) (Valsesia)
AGLIO
• Allium sphaerocephalon (aglio delle bisce): fusto alto fino a 1m; foglie cilindriche o semicilindriche, scanalate, fistolose solo nella parte inferiore; infiorescenza generalmente sferica o un po’ allungata, densa; tepali purpurei; stami sporgenti; stami interni con filamenti lungamente tricuspidati (la cuspide centrale porta una antera). In Valsesia è specie relativamente diffusa.
Nome botanico: Allium sativum sativum L. Famiglia: Alliaceae Famiglia: Alliaceae Descrizione botanica: pianta erbacea annua, originaria dell’Asia centrale, con caule cilindrico alto 50÷70 cm, rivestito da larghe foglie lineari appuntite, cilindriche, di colore verde intenso e leggermente solcate. Il bulbo è l’organo sotterraneo, costituito da 8÷14 bulbilli, detti impropriamente spicchi, che consistono in una serie di foglie modificate, squamiformi, carnose ammassate le une sulle altre, avvolti da membrane dalla consistenza cartacea. A fioritura l’aglio emette uno stelo rigido, rigido, sulla cui sommità appare l’infiorescenza a ombrella, composta da piccoli fiori di colore biancastro, rosa o violetto, a 6 lobi, avvolti in una brattea guisa di cappuccio. Il frutto è una capsula membranosa con 1÷2 semi per loggia. Habitat: originario dell’Asia, la coltivazione del,
Allium sphaerocephalon sphaerocephalon
strada per Civiasco (Valsesia)
• Allium vineal vineale e (aglio delle vigne): fusto lungo fino a 1m, gracile; foglie cilindriche, fistolose; infiorescenza lassa, del diametro di 2÷3cm, bulbillifera; tepali roseo pallidi o verdognoli o biancastri. • Allium schoenoprasum (aglio ungherese): scapi grossi, cilindrici, lunghi 25÷50cm, completamente fistolosi a parete sottile, avvolti nel terzo inferiore dalle guaine delle foglie; foglie cilindriche, fistolose, sottili; ombrelle subsferiche, dense, non bulbillifere; spata a 2÷3 valve larghe, che
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Vaccinium myrtillus e Vaccinium Vaccinium vitis-idaea (Ericaceae)
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• Vaccinium vitis-idaea (mirtillo rosso): presenta fusti cilindrici, foglie sempreverdi, coriacee, a margine revoluto, verde scuro e lucide sulla pagina superiore, verde chiaro con ghiandole puntiformi sulla pagina inferiore.
Vaccinium vitis-idaea - frutti
(Alpe Faller - Valsesia)
I fiori sono penduli penduli e raccolti in racemi racemi terminali. terminali. La bacca è di colore rosso-corallo a maturità. Vive nelle brughiere subalpine. In Valsesia Valsesia è specie relativamente diffusa in zone elevate.
Vaccinium vitis-idaea -
fior fi orii
Droga: le foglie e i frutti. Le foglie si raccolgono in giugno e luglio, i frutti a mat maturità urità,, in agosto agosto.. Le foglie sono essiccate all’ombra e conservare in sacchetti di carta o tela. I frutti si usano usano freschi o surgelati, oppure oppure per la preparazione di marmellate. Costituenti principali: tannini (proantocia (proantocianidinidi-
ne oligomeriche), flavonoidi (iperoside, isoquercitrina, quercitrina), iridoidi (asperuloside), derivati dell’acido caffeico (acido clorogenico), acidi fenolici (acido salicilico e acido gentisico), alcaloidi (mirtina, epimirtina) nelle foglie; antocianoidi (cianidina, malvidina), acidi organici (acido malico, acido citrico), tannini, flavonoidi, iridoidi, derivati dell’acido caffeico, pectine, vitamine A, C e B (frutti). Proprietà: astringenti, antidiarroiche (foglie e frutti), antisettiche e antivirali (foglie), rinfrescanti, protettrici vasali e della retina (frutti). Le foglie sono anche anche ipoglicemizzant ipoglicemizzanti; i; si consiconsigliano quindi ai diabetici, in quanto consentono di ridurre le dosi di farmaci per via orale o quelle di insulina. L’uso del mirtillo è particolarmente indicato nei casi di retinopatia diabetica, di miopia e nei casi di degenerazione della retina dovuti a ipertensione o ad arteriosclerosi. Utilizzo: In caso di pesantezza delle gambe, varici, flebiti, ulcere varicose ed emorroidi, infezioni dovute all’alterazione della flora intestinale e per migliorare l’adattamento all’oscurità: assumere a ogni pasto 5÷10 cucchiai di succo fresco ottenuto dai frutti maturi. Per le emorroidi: fa fare re de degl glii im impa pacc cchi hi con con un un decotto preparato con 70g di bacche di mirtillo in 500ml di acqua. In caso di ossiuri, piccoli vermi presenti nell’intestino dei bambini: preparare un decotto con 50÷70g di frutti in 1 litro d’acqua per 15 minuti, filtrare e bere nell’arco della giornata. Per i diabetici: preparare un decotto con una manciata di foglie essiccate di mirtilli e alcuni baccelli di fagioli fagioli in 1 litro di acqua. Berne una tazza al giorno. Contro la diarrea: preparare un infuso con 30÷40g di foglie in 1 litro d’acqua. Bere una tazza dopo dopo ogni evacuazione, evacuazione, finché finché la situazione non si normalizza. In caso di eczema e ulcere varicose: effettuare frizioni con con il succo fresco o il decotto dei frutti. Avvertenze: Avverte nze: il mirtillo è considerato una pianta abbastanza sicura, se utilizzata alle dosi consigliate, tuttavia l’uso prolungato e l’abuso delle foglie di mirtillo può causare gravi effetti tossici, con una sintomatologia caratterizzata da ittero, anemia, cachessia e formazione di metaemoglobina. Il mirtillo ha un effetto sull’inibizione dell’aggregazione piastrinica e pertanto potrebbe interagire con altri inibitori dell’aggregazione piastrinica, come l’aspirina, ed anticoagulanti, quali il warfarin. L’uso dei frutti freschi, al posto di quelli secchi, può provocare diarrea, anche se quelli secchi e le foglie possono essere, talvolta, irritanti per l’intestino.
Curiosità: Curios ità: la raccolta dei mirtilli ha tradizioni an- tichissime: il mirtillo nero veniva consigliato già da Dio- scoride, nel I secolo d. C., per curare la dissenteria.
PIANTE DI INTERESSE FARMACOLOGICO CON ATTIVITÀ TOSSICA
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COLCHICO Nome botanico: Colchicum autumnale Famiglia: Melanthiaceae Descrizione botanica: pianta erbacea perenne
alta 5÷40cm con bulbo-tubero sotterraneo, il più delle volte con 3 foglie grandi, lunghe 2÷4 dm e larghe fino a 6cm, tutte basali, che appaiono in primavera, avvizzite avvizzite al tempo della fioritura. I fiori, da agosto ad ottobre, sono di colore violetto pallido con perigonio di 6 lacinie; il frutto è una capsula grande che matura nella primavera od estate successiva alla fioritura. Habitat: cresce sui parti falciati, sui pascoli e nelle schiarite boschive nei paesi a clima temperato dell’Europa. Valsesia: qua e là. Specie congenere:
• Colchicum alpinum (colchico minore): pianta più minuta (fino a 15cm); fiore minore; tubo corollino giallino; foglie lineari-lanceolate. In Valsesia è una specie relativamente diffusa anche a bassa quota, ad esempio a Crevola, a Bocciolaro e presso Brugaro. Droga: i semi e il bulbo fresc fresco. o. Costituenti principali: colchicina e alcaloidi secondari, tra cui demoecolcina. Proprietà e utilizzo: preparati standardizzati o colchicina colchic ina pura pura sono usati dietr dietroo presc prescrizione rizione medica per la gotta, in modo particolare in caso di attacchi acuti. La colchicina agisce anche come antimitotico; per il trattamento della leucemia è impiegata la demecolcina, che, a parità d’azione, è meno tossica. Tossicità: la colchicina è un veleno; parecchie ore dopo l’ingestione compare vomito, forte diarrea, paralisi e talvolta morte per paralisi respiratoria.
Colchicum autumnale -
Quarona Quar ona (Valses (Valsesia) ia)
Antonio o in Val Val Vogna Vogna (Va (Valsesia lsesia)) Colchicum alpinum - S. Antoni
DIGITALE Nome botanico: Digitalis purpurea Famiglia: Scrophulariaceae Descrizione botanica: pianta biennale o perenne,
alta 0,6÷1,8m, con foglie da ovate a lanceolate, grigr igio-tomentose sulla pagina inferiore, quelle basali picciolate, le superiori sessili. I fiori, da giugno giugno ad agosto, agosto, sono disposti disposti in infiorescenze sce nze unil unilate ateral ralii e pre presen sentan tanoo una una corol corolla la camp campaanulata di colore rosso porpora, con macchie interne molto evidenti, calice diviso in 5 segmenti ovali oblunghi e 4 stami. Il frutto è una capsula pelosa con numerosi semi. Habitat: cresce in aree disboscate e radure boschive, pascoli montani in Europa centrale e occidentale. In Italia la sua presenza è generalmente legata ad antiche o recenti colture. Specie congeneri:
• Digitalis lanata (digitale lanosa): pianta biennale alta fino a 1m, presenta foglie lineari-lanceolate, a margine intero, perlopiù glabre e fiori lunghi 2÷3cm, venati di giallo marrone, con labbro inferiore bianco, raccolti in lunghe infiorescenze rivol-
Digitalis purpurea
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Digitalis purpurea (Scrophulariaceae)
PIANTE DI INTERESSE FARMACOLOGICO CON ATTIVITÀ TOSSICA
te in tutte le direzioni, direzioni, scapi scapi e calici dei fiori ghiandolosi e con peli bianchi lanosi. • Digitalis grandiflora (D. ambigua ) (di (digit gitale ale gia gialla lla grande): presenta foglie da ovate a lanceolate, irregolarmente seghettate, leggermente pubescenti sulla pagina inferiore. I fiori, lunghi più di 3cm, sono campanulati, gialli, internamente marroni, disegnati a rete, disposti in un lungo grappolo unilaterale. Valsesia: Orlino (Cervatto), S. Caterina di Locarno, Alpi di Crosa (Varallo), loc. Corte di Camasco, Ca’ di Zelle (a monte di Rimasco). • Digitalis lutea (digitale gialla piccola): presenta foglie lanceolate lunghe, finemente seghettate e fiori lunghi 2÷2,5cm di colore giallo chiaro, con interno barbuto, raccolti in lunghi grappoli unilaterali. In Valsesia è una specie diffusa. Droga: le foglie. Costituenti principali: glicosidi cardiaci, inclusi digossina, gitossina, e lanatosidi; acido malico e succinico, tannini. Proprietà e utilizzo: la digitale è una pianta conosciuta sin dall’antichità per le sue proprietà; in Italia era chiamata ‘erba aralda’ ed era impiegata come purgativa, emmenagoga, emetica e per la cura di ferite. I principi attivi che contiene, e di cui sono più ricche le specie selvatiche rispetto a quelle coltivate a scopo ornamentale, bloccano l’enzima ATPasi ATP asi sodio-potassio dipendente e presentano proprietà cardiotoniche e diuretiche. Tossicità: tutte le parti della pianta sono velenose. Intossicazioni sono state descritte in bambini che avevano succhiato i fiori o ingerito semi e foglie deldel la pianta. I glicosidi della digitale hanno una lunga emivita e si possono accumulare provocando tossicità. I sintomi clinici di intossicazione includono problemi gastrointestinali, capogiri, debolezza, tremori muscolari, miosi ed aritmie cardiache potenzialmente fatali. Recentemente è stato messo a punto un antidoto efficace per la disintossicazione da digitale, che si basa sull’uso di anticorpi specifici per la digossina. È import importante ante sottol sottolineare ineare che molte molte altre piant piantee contengono glucosidi cardioattivi e tra queste ricordiamo Nerium oleander (c (cfr fr.. ol olea eand ndro ro a pa pag. g. 290) 290),, Convallaria majalis (cfr. mughetto a pag. 285), Ta- xus brevifolia , Strophantus spp. e Urginea marittima (cfr.. scilla marittima a pag. 329). (cfr
Digitalis grandiflora
sentiero ero per l’Alpe l’Alpe Scarpiola Scarpiola Digitalis lutea - senti di Rimella (Valsesia)
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