The Wahls Protocol

El Protocolo Wahls Dra. Terry Wahls

El Protocolo de Wahls

NOTA AL LECTOR Muchos de los Guerreros Wahls que generosamente contribuyeron con sus historias y están mencionados en este libro han incluido sus verdaderos nombres y ubicaciones, pero algunos prefieren mantenerse anónimos, así que algunos nombres y ubicaciones han sido cambiados para proteger la privacidad de aquellos que lo desean. La composición nutricional de las recetas y menús fueron calculados con Nutrition Data System for Research (NDSR) Database 2012 © Regentes de la Universidad de Minnesota, en www.ncc.umn.edu/products/ndsr.html . Los totales de los nutrientes incluyen

todos los ingredientes excepto aquellos enumerados como opcionales. Cuando una selección de ingredientes es presentada, la composición nutritiva para el primer ítem fue usada en los cálculos. Un esfuerzo razonable fue realizado para comprobar la exactitud de la información; de cualquier manera, variaciones en comidas naturales y manufacturadas, así como desviaciones de la receta establecida o los ingredientes del menú, cantidades y métodos de preparación tendrán impacto en la composición nutritiva. Todos los valores nutricionales deberán ser considerados aproximados. Las conclusiones sobre la adecuación de las dietas se basan en los ejemplos de menús mostrados y las recomendaciones nutricionales actuales para mujeres de mi grupo de edad (51 a 70 años), que tienen mayores requerimientos de calcio que mujeres premenopáusicas u hombres menores de 71 años. Nótese que las recomendaciones r ecomendaciones nutricionales son relativamente similares entre los grupos de edades. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para discutir su dieta personal y necesidades nutricionales n utricionales para tener estos conceptos adaptados y personalizados a sus circunstancias.

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INTRODUCCIÓN Solía correr maratones y escalar montañas en Nepal. He competido varias veces en el maratón de esquí de fondo Birkebeiner estadounidense de 54 kilómetros (una vez que estando embarazada), gané el cinturón negro en tae kwon do, y gané una medalla de bronce en el combate de contacto femenino libre en las pruebas para los Juegos Panamericanos 1978 en Washington, DC. Solía sentirme invencible. Entonces desarrollé esclerosis múltiple. Después de décadas de síntomas preocupantes que traté ignorar, finalmente me diagnosticaron en el año 2000. Para entonces, la enfermedad ya tenía un buen pie en mi sistema nervioso central. Mi declive progresó rápidamente. A los dos años de mi diagnóstico, ya no podía jugar al fútbol con mis hijos en el patio trasero. Para el otoño de 2003, caminar de habitación en habitación para mis rondas en el hospital me agotaba, y para el verano de 2004, mis músculos de la espalda y del estómago se habían debilitado tanto que necesitaba una silla de ruedas inclinable/reclinable. Después de tres años del diagnóstico inicial, mi enfermedad había pasado de la Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente a la Esclerosis Múltiple Secundaria Progresiva. En esa fase, la discapacidad progresaba lentamente a pesar de la terapia cada vez más agresiva. En el 2007, pasé la mayor parte de mi tiempo acostada en una silla de gravedad cero. Tenía 52 años. Todo aquél con Esclerosis Múltiple tiene una historia: años de pistas y síntomas extraños que finalmente, en retrospectiva, cobran sentido. Está en la naturaleza de la mayoría de las enfermedades neurológicas y autoinmunes que los síntomas se acumulen lentamente, poco a poco, a lo largo de las décadas. Eso es lo que me pasó. Como médico, me vi obligada a encontrar respuestas: un diagnóstico y una cura. Como paciente, me vi obligada a salvar mi propia vida. Como la mayoría de los médicos, siempre estuve enfocada en diagnosticar rápidamente a los pacientes, y luego utilizar drogas y procedimientos quirúrgicos para tratarlos, esto fue, hasta que me convertí en paciente. La medicina convencional me estaba fallando. Lo podía ver. Me dirigía hacia una vida postrada en la cama. Desde el comienzo de la profesión, los médicos han utilizado la auto-experimentación, ya sea para demostrar un punto científico o para tratar a sí mismos cuando los tratamientos convencionales eran de valor limitado. En esa tradición, y ante esta enfermedad crónica y progresiva para la que no había cura, empecé a experimentar conmigo misma. Lo que no esperaba eran los impresionantes resultados que obtuve de mi auto-experimentación: no sólo arresté mi enfermedad, sino que también logré una dramática restauración de mi salud y función. Lo que aprendí cambió para siempre mi manera de ver la lucha de los mundos de la salud y la enfermedad.

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El Protocolo de Wahls Hace más de cien años, Thomas Edison dijo, “el doctor del futuro no hará medicina,

sino que interesará a sus pacientes en el cuidado del cuerpo humano, en una dieta adecuada, en la causa y prevención de la enfermedad”. Esto se convirtió en mi nuevo rumbo, en mi

pasión y mi misión. Comprendí la salud de una manera totalmente nueva. Me convertí en una nueva persona, tanto física como emocionalmente, tanto personal como profesionalmente. También me he comprometido apasionadamente a ayudar a otras personas a convertirse en gente nueva. MI DIAGNÓSTICO

El estrés y la presión de la escuela de medicina puede haber sido lo que desencadenó mis primeros síntomas en 1980, años antes de que tuviera alguna idea de lo que eran. Eventualmente los llamaría “zingers” – puñaladas intensas de dolor facial. Duraban sólo un momento y venían aleatoriamente, a veces en oleadas, los episodios se iban construyendo a lo largo de una semana o dos y luego se desvanecían en gradualmente en varias semanas más. Era más probable que ocurrieran durante mis más ocupadas e intensas rotaciones en el hospital, con turnos de treinta y seis horas en las que se permitía poco sueño. Con los años se volvieron cada vez peores, un dolor eléctrico que se sentía como un gancho de ganado de 10.000 voltios que me pegaba en la cara. En ese momento, pensé que los episodios de dolores de cara eran un agravante, nada más. Pensé que era un problema aislado e inexplicable, de esos misterios médicos que en realidad no requieren solución. Incluso como médico, no pensé mucho en ello. Estaba demasiado ocupada con mis propios pacientes para dedicar demasiado pensamiento de diagnóstico médico a mí misma. Ciertamente, nunca sospeché de un problema autoinmune. Este fue mi primer síntoma, pero probablemente no fue el momento en que la esclerosis múltiple comenzó su marcha incesante a través de mi sistema nervioso central. Por al menos una década antes de ese momento, mi cerebro y médula espinal habían estado bajo el cerco de un fuego amistoso – mi propio sistema inmune atacaba la mielina que aislaba mis nervios. No pude sentirlo al principio. No pude sentirlo por años. Sin embargo, estaba sucediendo. Con los años me convertí en madre, primero de mi hijo, Zach, y luego de mi hija, Zebby. Los rigores de la maternidad y el trabajo a tiempo completo me distrajeron, pero mi reloj de la Esclerosis Múltiple estaba pasando. Este fue un reloj que no oí, aunque las alarmas de oscurecimiento visual y los zingers estaban sonando. Esperaba ser una mujer activa, aventurera, por al menos cuarenta años más. Me imaginaba escalando montañas con mis hijos, incluso como una abuela de pelo blanco. Nunca pensé que mis síntomas inexplicables tendrían algo que ver con algo tan básico como mi movilidad o tan crucial como mi pensamiento.

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Una noche en una cena, estaba hablando con una neuróloga y mencioné que yo percibía el color azul algo diferente en mis ojos derecho e izquierdo. Los azules eran un poco más brillantes cuando usaba mi ojo derecho que cuando usaba el izquierdo. Pareció interesada. “Tendrás esclerosis múltiple algún día”, dijo. Era la primera vez que alguien decía

esas palabras. MI padre murió a la mañana siguiente, y así sus palabras fueron olvidadas en el caos de la pena. Años más tarde, recordé esos comentarios. El día que mi esposa, Jackie, notó que parecía estar caminando extrañamente, no le creí. Ni siquiera lo noté hasta que insistió en ir a una caminata de tres millas a la lechería local por helado. Cuando volvimos, estaba arrastrando mi pie izquierdo como un saco de arena. No podía levantar los dedos de los pies. Estaba exhausta, con náuseas, y con miedo. Programé una cita con mi médico. Muchas personas que son finalmente diagnosticadas con esclerosis múltiple pasan por una experiencia similar. Los síntomas se desarrollan lentamente durante años, y el diagnóstico puede tardar años adicionales una vez que los problemas físicos se manifiestan y se vuelven obvios. Pasé las siguientes semanas pasando por prueba tras prueba, temiendo cada resultado. Algunas pruebas incluían luces intermitentes y zumbadoras. Otras implicaban más electricidad y dolor. Hubo muchos exámenes de sangre. Decía poco y temía mucho. Todos resultaron negativos, pero había claramente algo malo conmigo. Finalmente, llegó la última prueba: una punción lumbar. Si había proteínas de banda ogliclonal (un indicador de cantidades excesivas de anticuerpos) presentes en el líquido cefalorraquídeo, entonces el diagnóstico sería esclerosis múltiple. Pero si esta prueba también era negativa, entonces probablemente tendría lo que ellos llaman “degeneración idiopática de la médula espinal” (lo que significa que no conocen la causa). En la larga lista

de posibles enfermedades que había enfrentado, esto parecía la mejor opción. Tenía esperanza. Cuando me levanté a la mañana siguiente, sabía que los resultados deberían estar en mi expediente. Podía entrar en el expediente médico de la clínica desde mi computadora en casa a través del acceso remoto. Fui a mi expediente médico en la pantalla y entré en la sección del laboratorio. Positivo. Me puse de pie. Caminé de un lado a otro. Dos horas después, entré en el sistema y volví a comprobarlo. Cinco veces busqué mis resultados, esperando que de alguna manera cambiaran. Nunca lo hicieron. Era oficial: tenía esclerosis múltiple.

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El Protocolo de Wahls MI DECLIVE

En el verano del 2000, me mudé con Jackie y mis hijos de Marshfield, Wisconsin, a Iowa para aceptar una cita conjunta en asistente de profesor en la Universidad de Iowa y jefe de atención primaria en el Hospital VA. Recientemente me habían diagnosticado con esclerosis múltiple. Estaba tomando Copaxone, que mi médico había recetado para la EM, y confiaba totalmente en mis médicos para tomar decisiones sobre el tratamiento. Yo había sido entrenada como médico y condicionada a creer que los médicos saben lo mejor. Además, ¿qué sabía yo sobre esclerosis múltiple? No era mi área. Estaba viendo a las mejores personas y obteniendo los mejores tratamientos disponibles, así que asumí que estaba haciendo todo lo que podía hacer. Estaba decidida a no dejar que mi diagnóstico influyera en mi nuevo trabajo. Yo estaba en una posición de liderazgo con un montón de desafíos, y me encantaba. Disfrutaba de enseñar, y los niños estaban prosperando en su nuevo hogar. Creía que estaba muy bien, y también lo hacían mis médicos. Incluso comencé a imaginarme que podría nunca empeorar. Soñé que ni siquiera tendría que confesar a mis hijos que tenía esclerosis múltiple. Entonces mi brazo y mano derecha se debilitaron. Mis médicos me dieron esteroides para suprimir mis células inmunes, y mi fuerza regresó lentamente, pero fue el comienzo de un lento y constante declive. Podía verlo, Jackie podía verlo, y también los niños, quienes desde entonces admitieron que a veces era vergonzoso tenerme alrededor porque cada vez me volvía menos móvil. A veces querían que yo no estuviera en sus actividades y eso me hacía sentir culpable por querer estar allí. Fue una tensión para toda la familia, y me sentía responsable. Todo era culpa mía. Se suponía que debía ser la proveedora, y poco a poco iba perdiendo mi capacidad para manejar mi propio cuerpo. Habían pasado sólo dos años desde mi diagnóstico inicial. Entonces sucedió algo que cambió mi vida. En 2002, mi neuróloga de la Clínica de Cleveland observó que poco a poco me estaba poniendo peor y me sugirió que consultara el sitio web de Ashton Embry de caridad de EM, Directo-MS, en www.direct-ms.org. El Dr. Embry es un geólogo con un Ph.D. cuyo hijo tiene EM. El hijo del Dr. Embry mejoró dramáticamente mediante un cambio en su dieta, por lo que el Dr. Embry se convirtió en un defensor activo y vocal de la relación entre la dieta y la esclerosis múltiple. Ésta fue la primera vez que oí tal idea, o al menos la primera vez que presté atención. A pesar de que sonaba un poco como “cuidado alternativo” para mí – y, siendo un médico convencional, no puse mucho énfasis en lo que veía como las prácticas médicas marginales – esto fue una sugerencia de mi neuróloga, así que la tomé en serio. Decidí comprobarlo. El sitio web del Dr. Embry estaba lleno de referencias científicas, las cuales empecé a leer una por una. Los artículos eran de revistas revisadas por pares, escritas por científicos 6


de escuelas de medicina muy respetadas. Esto no era “ciencia blanda”. Esto no era “marginal”. Esta era una investigación legítima. Era ciencia difícil, también. Mucho de eso

fue en campos fuera de mi experiencia, o se basó en conceptos básicos de la ciencia que no habían sido parte de mi formación médica. Tuve problemas para absorber todo, y la niebla cerebral relacionada con la EM no ayudaba. Había tanta información nueva, ¿cómo no sabía nada de esto? Después de mucha lectura intensiva, determiné que el Dr. Embry no era un charlatán y que tal vez estaba en algo. ¿Qué pasa si la dieta podría tener un impacto importante en la EM? Después de años de dejar mi salud en manos de los médicos mientras seguía declinando, esta idea me fascinó. Podía controlar lo que comía. Parecía demasiado fácil y demasiado bueno para ser verdad. Tenía que saber más. El sitio web del Dr. Embry fue el primer lugar en que escuché acerca del Dr. Loren Cordain. El Dr. Cordain vinculó los cambios en la dieta humana al desarrollo de enfermedades crónicas en la sociedad occidental. Había publicado un gran número de artículos y también había publicado recientemente un libro para el público llamado La Dieta Paleolítica: Pierda Peso y Gane Salud con la Dieta Ancestral que la Naturaleza Diseñó para Usted, que era mucho más fácil de leer que los documentos científicos

técnicos. Comencé a absorber información más rápidamente: mimetismo molecular, intestino con fugas, lectinas, modulación inmunológica (voy a hablar de todas estas cosas más adelante en este libro). Empecé a ver hacia dónde iban el Dr. Embry y el Dr. Cordain con sus teorías. Comencé a considerar que lo que comemos tiene un influjo importante, en lugar de uno menor, sobre cómo funcionan nuestros cuerpos. Estaba particularmente interesada en la idea de que los carbohidratos y los azúcares excesivos en nuestra dieta moderna conduzcan al exceso de insulina y a la inflamación. La evidencia de que la dieta humana original podría mejorar mi EM fue convinvente, pero el paso a este tipo de dieta sería un gran cambio para mí. Yo era vegetariana desde mis días en la Universidad y me encantaban mis frijoles y el arroz. Me encantaba hacer pan. ¿Podría realmente cortar los granos, lácteos, legumbres, los alimentos básicos de mi dieta actual? Pero yo quería detener mi enfermedad más que cualquier otra cosa. Quería seguir caminando, trabajando y jugando con mis hijos. Decidí intentarlo. La carne regresó a mi menú, y yo renuncié a los alimentos ahora prohibidos que tanto amaba. Al principio, el olor a carne me resultaba nauseabundo. Empecé lentamente, a añadir carne en la sopa en pequeñas cantidades. Con el tiempo, se hizo más fácil. Estaba esperanzada sobre este cambio, pero a pesar de cambiar a la Dieta Paleo, mi declinación continuó. No podía jugar al fútbol en el patio trasero con mis hijos sin fallar. No pude hacer largas caminatas con los Cub Scouts y Girl Scouts. Incluso se hizo más difícil tomar caminatas cortas con Jackie. La fatiga se convirtió cada vez más en un problema. Yo estaba decepcionada, a veces desanimada, y lágrimas llegaban en tiempos incómodos. Pero estaba decidida. Algunos comentarios en el sitio web de Embry decían 7


que la recuperación les tomó cinco años. Me di cuenta de que no podía esperar un milagro de la noche a la mañana, así que continué con los cambios. Aunque el progreso fuera lento, todavía era algo que podía hacer por mí misma, y eso venía con su propio sentido de empoderamiento. Mientras tanto, reorganicé mi horario para evitar caminar. Mi médico me dijo que era hora de conseguir un scooter, y luego cambió de opinión y sugirió una silla de ruedas inclinable/reclinable debido a la fatiga que empeoraba. También sugirió que intente tomar mitoxantrona, una forma de quimioterapia. Cuando eso no ayudó, cambié a un nuevo y potente medicamento inmunosupresor llamado Tysabri; pero antes de mi tercera inyección, Tysabry fue sacado del mercado porque personas estaban muriendo por la activación de un virus latente en sus cerebros. Después de esto, mi médico sugirió que tomara CellCept , un medicamento para trasplante, que suprimiría mis células inmunes. A menudo tenía úlceras en la boca después de eso. Mi piel estaba grisácea. Empezaba todos los días cansada, y la desesperación me roía cada noche mientras me acostaba en la cama. Jackie, Zach y Zebby fueron mis salvavidas. Jackie me abrazaba y me decía que saldríamos adelante juntos. A menudo discutimos sobre nuestros hijos y cómo estaban absorbiendo la manera en que nos ocupamos de lo que estaba sucediendo. Por su bien, no quería dejar que mi desaliento y fatiga se notaran. Aunque me había resistido a conseguir la silla de ruedas inclinable/reclinable, en realidad se sintió liberador cuando la tuve. Era capaz de salir y pasear (o mejor dicho, rodar) con mi familia y caminar por el parque del condado o el barrio. Hizo mi vida más fácil. Sin embargo, debilitó mis músculos de la espalda, y mientras más esos músculos se atrofian, más tiempo pasaba en la cama. No hablaba mucho de eso, pero pensé que era probable que acabara postrada en la cama. Sentarme en mi escritorio en el trabajo era agotador. Entonces encontré una silla de gravedad cero, diseñada como las sillas de la NASA usadas durante los vuelos espaciales. Cuando estaba totalmente reclinada, mis rodillas estaban más altas que mi nariz y la gravedad me sostenía en la silla. Tenía una para mi oficina y otra para mi casa. Eso ayudó mucho con la fatiga, pero no era así como quería vivir mi vida. Simplemente no podía aceptar que este era mi futuro. TOMANDO MI VIDA DE VUELTA Empezar a usar esa silla de ruedas provocó algo. Me di cuenta de que la medicina convencional probablemente no pararía lo que me estaba pasando. Todavía esperaba que la Dieta Paleo hiciera la diferencia, pero hasta ahora no había visto un gran cambio. Decidí volver a leer la literatura médica. Quería saber si había algo más, alguna otra avenida, algo que los médicos habían pasado por alto. Había llegado a aceptar que la recuperación no era posible, pero tal vez podría ralentizar las cosas. Estaba cansada de ceder mi poder a los médicos y no ver resultados. Necesitaba estar más adelante pensando. Me prometí

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investigar y estudiar hasta agotar todas las vías, por si acaso había alguna otra respuesta para mí por ahí, algo que retrasara un poco más la inevitable vida en la cama. Al principio, empecé a leer todo acerca de los últimos ensayos clínicos de drogas, pero luego me di cuenta de que sería incapaz de obtener todos los medicamentos implicados. Este tipo de conocimiento sería sólo teórico. Así que empecé a pensar fuera de la caja. Sabía cómo funcionaba la ciencia - sabía que los estudios en ratones y ratas son siempre la fuente de los tratamientos del mañana, pero que suelen pasar años, a menudo décadas, antes de que cualquier cosa se convierta en asunto para un ensayo clínico, y mucho menos un estándar de atención médica. Esta era la vanguardia, así que empecé a mirar allí. Quería saber dónde estaban pensando las mentes más brillantes y cómo imaginaban el futuro de enfermedades como la mía. Cada noche pasaría unos minutos buscando en www.pubmed.gov artículos sobre el modelo de ratón para la EM. Yo sabía que los cerebros afligidos con EM se encogen con el tiempo, así que también comencé a leer sobre los modelos animales de otras condiciones con encogimiento de cerebros. Investigué la enfermedad de Parkinson, la demencia de Alzheimer, la enfermedad de Lou Gehrig (esclerosis lateral amiotrófica o ALS) y la enfermedad de Huntington. Descubrí que, en las cuatro condiciones, las mitocondrias – pequeñas subunidades dentro de las células que controlan el suministro de energía para esa célula – dejan de funcionar bien y provocan la muerte prematura de las células cerebrales, lo que provoca una contracción del cerebro. Más búsqueda me llevó a artículos en los que los cerebros de ratón y sus mitocondrias habían sido protegidos con vitaminas y suplementos como la coenzima Q, carnitina y creatina. No tenía nada que perder, así que decidí tomar acción. Traduje las dosis de tamaño de ratón en las de tamaño humano, luego hice una cita con mi médico de atención primaria. Miró por encima de mi lista y decidió que los suplementos eran seguros. Revisó en mi lista de medicamentos, uno por uno, para verificar la posible interacción adversa con mi lista de medicamentos. No había ninguno. Estaba emocionada por comenzar mi nueva y experimental rutina de vitaminas y suplementos. Comencé a tomarlos y me decepcioné cuando no pasó nada. Después de un par de meses dejé de tomarlos, y unos días más tarde no pude salir de la cama. Cuando volví a los suplementos, podía levantarme de nuevo. ¡Estaban ayudando después de todo! Era un rayo de esperanza. Obviamente, pensé que mi cuerpo estaba recibiendo algo de esos suplementos que no estaba recibiendo sin ellos, algo que necesitaba. DESCUBRIENDO E-STIM Más tarde, descubrí la terapia eléctrica. Tuve la idea revisando un protocolo de investigación que usaba la estimulación eléctrica de los músculos para tratar a las personas que se habían paralizado debido a una lesión aguda en la columna vertebral. El propósito de 9


esta terapia, conocida como E-Stim, fue mantener la salud ósea y la calidad de vida de estos pacientes. Revisar ese protocolo de investigación me hizo preguntarme si la estimulación eléctrica podría ralentizar mi discapacidad. Hablé con un fisioterapeuta que usó esta tecnología, y me advirtió que era doloroso y agotador para los atletas que lo hicieron. No estaba seguro si me ayudaría, pero estaba dispuesto a darme una sesión de prueba. Durante mi primera sesión, el terapeuta me hizo acostarme sobre mi vientre y aplicó los electrodos a mis músculos de la espalda paraspinosa izquierda. Levanté mi pierna de la mesa y la sostuve allí mientras pasaba la corriente eléctrica. Se sentía como tener bichos corriendo a través de mi piel. Seguía subiendo la corriente. Los bichos corrieron más rápido. Se volvió más y más eléctrico, y luego doloroso. Después de un minuto mi terapeuta me preguntó si podía encender la corriente de nuevo. Este es el procedimiento típico porque el cerebro libera endorfinas y factores de crecimiento nervioso que hacen que del e-stim más cómodo, por lo que después de unos minutos los pacientes suelen tolerar una mayor dosis de electricidad. Cuando terminó, lo hicimos con mis músculos de los cuádriceps en mi pierna izquierda, donde sufría una debilidad particular. Después de que terminó, había completado treinta minutos de "ejercicio" que fue mucho más riguroso que lo que había sido capaz de hacer en años. Comencé un régimen regular de terapia de e-stim. DESCUBRIENDO LA MEDICINA FUNCIONAL Cada noche, después de que todos estaban durmiendo, busqué más información que podría ayudarme. Una noche me topé con la página web del Instituto de Medicina Funcional y me sentí inmediatamente intrigada. Su objetivo era proporcionar a los médicos como yo una mejor manera de cuidar a las personas con enfermedades crónicas complejas, observando cómo la interacción entre la genética, la dieta, el equilibrio hormonal, la exposición a las toxinas, las infecciones y los factores psicológicos contribuyen al desarrollo de la enfermedad, la mejora de la salud y la vitalidad. Esto era exactamente lo que había estado buscando desde que había quedado en silla de ruedas. El instituto tenía libros de texto, conferencias y cursos de educación continua para médicos y otros profesionales de la salud. Un curso capturó mi atención inmediatamente: Neuroprotección: un enfoque de medicina funcional para los síndromes neurológicos comunes y poco comunes. Lo ordené y comencé a estudiar, noche tras noche. Aunque fue difícil al principio, ese curso de medicina funcional me enseñó que podía mejorar la condición de mis mitocondrias y de mis células cerebrales. Me dio una forma completamente nueva de pensar sobre la salud del cerebro y cómo se relaciona con la salud del cuerpo entero. Aunque no era la forma en que fui entrenada, tenía sentido para mí. Todo era lógico y científicamente apoyado, por lo que resonó conmigo como médico, pero también encaja en el contexto de mi experiencia como un paciente con EM.

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También comprendí que era probable que tuviera una vulnerabilidad genética, o varias, que habían aumentado la probabilidad de desarrollar una esclerosis múltiple. Finalmente tuve una comprensión mucho más profunda de la importancia para el cerebro de los intestinos con fugas, alergias alimentarias, toxinas, mitocondrias que no estaban proporcionando suficiente energía para la célula, problemas neurotransmisores y el impacto de tener enzimas ineficientes para el metabolismo de las vitaminas B y del azufre. Basándome en lo que ahora sabía, tenía una lista mucho más larga de vitaminas, minerales, aminoácidos, antioxidantes y ácidos grasos esenciales que entendí que eran útiles para las mitocondrias y las células cerebrales. Realmente entendí por qué mi cerebro estaba en llamas, bajo el ataque de mis células inmunitarias, y también tenía algunas ideas acerca de lo que podía hacer para enfriar los fuegos de inflamación que estaban estallando allí. Mi cosmovisión estaba cambiando. Inmediatamente comencé a planificar e implementar cambios en mi estilo de vida que iban mucho más allá de lo que había estado haciendo antes. Las semillas para el Protocolo de Wahls, aunque todavía no nombrado, fueron sembradas. Pero, ¿cómo lo haría? Tenía una larga lista de nutrientes, pero ¿realmente iba a tomar enormes puñados de pastillas todos los días? ¿Y eso funcionaría? La dieta de Paleo sugería que el alimento era la mejor fuente, pero muchos conceptos de la medicina funcional confiaron en suplementos. Nuestros antepasados paleolíticos no tomaron suplementos, obviamente. La dieta Paleo me había enseñado a eliminar ciertos alimentos, pero no necesariamente me decía cómo obtener los nutrientes precisos que ahora sabía que necesitaba. La medicina funcional me ayudó a determinar qué nutrientes necesitaba con su lista de vitaminas y suplementos recomendados, pero no necesariamente me decía cómo obtenerlos. Si pudiera obtener los mismos nutrientes que estaba tomando en forma de píldora de la comida que estaba comiendo, razoné, esos nutrientes podrían ser más eficaces que las versiones sintéticas de los nutrientes que estaba tomando. Además, también podría recoger muchos compuestos adicionales -tal vez miles de compuestos- que aún no habían sido nombrados, que contribuyeran sinérgicamente a la efectividad de una vitamina o suplemento particular porque existían junto con los nutrientes en el envase original. (La mayoría de las vitaminas en la naturaleza son en realidad una familia de compuestos relacionados que están biológicamente activos en nuestras células.) Me di cuenta de que necesitaba un plan de alimentación diseñado específicamente para maximizar mi función mitocondrial y cerebral - un plan de alimentación que iba más allá de cualquier cosa que yo haya encontrado. Incorporaría principios paleo, conceptos de medicina funcional y mi propia investigación. Tal vez eso pondría en marcha los cambios en mi cuerpo que desesperadamente quería ver y sentir. Miré mi nueva lista de los nutrientes que la medicina funcional sugirió que necesitaba para una mejor salud del cerebro y me pregunté: ¿qué alimentos contienen estos 11


nutrientes? No tenía ni idea. Le mostré mi lista de nutrientes a mis amigos dietistas registrados, pero tampoco sabían dónde encontrar esas cosas en el suministro de alimentos. Luego fui a la biblioteca de ciencias de la salud. No pude encontrar ninguna respuesta allí, y así que volví a Internet y comencé a buscar una vez más. Con más trabajo, finalmente desarrollé una larga lista de nuevos alimentos para agregar a mi dieta que parecía marchar nutricionalmente. Empecé a añadir estos a cada comida. Fue entonces cuando las cosas empezaron a cambiar en mi cerebro y mi cuerpo. GENERANDO LA PRUEBA Estaba a punto de comenzar una nueva posición como médico de atención primaria para la unidad de politraumatismo, tratando veteranos con lesiones en la cabeza. Era un trabajo que no estaba segura de poder hacer, y Jackie y yo nos preguntamos si el hospital me había asignado la posición para que afrontara el hecho de que ya no podía trabajar. En su lugar, sorprendí a todos, incluso a mí misma. Después de sólo tres meses practicando la nueva dieta, aumentando gradualmente mis ejercicios de e-stim, practicando meditación diaria y un simple auto-masaje, pude caminar entre salas de exámenes usando sólo una caña. Después de seis meses pude caminar por todo el hospital sin un bastón. Pero no sólo mi cuerpo había cambiado. Experimenté y vi el mundo muy diferente. La vieja yo, la médico convencional de medicina interna, había sido derribada como Pablo en el camino a Damasco. La vieja yo, que había confiado en las drogas y los procedimientos para hacer que mis pacientes mejoren, que había sido progresivamente más débil por mi enfermedad, había sido substituida por alguien que entendió intelectual y físicamente que la enfermedad comienza en el nivel celular, cuando las células sufren hambre de los bloques de construcción que necesitan para llevar a cabo la química de la vida correctamente, y que la raíz de la salud óptima comienza con quitar las cosas que dañan y confunden nuestras células, mientras que se debe proporcionar el cuerpo con el entorno adecuado para prosperar. Finalmente entendí lo que tenía que hacer para proporcionar a mis células todos los elementos básicos de la vida que necesitaban para sanar. Lo estaba haciendo, y funcionaba. Esto alteró completamente el modo en que practicaba la medicina. Empecé a enseñar a los residentes y pacientes en nuestras clínicas de atención primaria cómo cuidar de sí mismos de una manera que acababa de descubrir como óptima, usando la dieta y los comportamientos de salud para la diabetes, presión arterial alta, colesterol alto, trastornos del estado de ánimo, y lesión cerebral traumática en vez de confiar en drogas. Los residentes aprendieron que la dieta y el estilo de vida son tratamientos poderosos, a menudo tan eficaces, si no más, que las drogas. Los pacientes en la clínica de lesión cerebral traumática también estaban ansiosos por aprender qué cosas podían hacer para acelerar la curación de sus cerebros. En un paciente tras otro, observé que los síntomas y la necesidad de medicamentos disminuyeron a medida que la dieta y los estilos de vida mejoraron. 12


Las muchas personas a las que ayudé, no obstante, las pruebas anecdóticas no eran lo suficientemente buenas para mí. No había duda de que el establecimiento médico no creería, y mucho menos endosaría, mi protocolo sin un ensayo clínico. Me sentí obligada a aplicar el mismo rigor a mi propio trabajo que yo había requerido al investigar qué hacer por mí misma. Necesitaba pruebas definitivas para determinar si esto ayudaría a otros. Decidí comenzar el largo, complejo y costoso proceso de hacer un ensayo clínico para demostrar que mi nuevo protocolo no sólo funcionaba para mí, sino que funcionaría para cualquier persona con una afección similar. Eso significó diseñar un ensayo clínico, redactar la beca, obtener financiación (en un mundo que financia menos del 2% de las subvenciones) y obtener mi estudio aprobado por la Junta de Revisión Institucional (el comité que supervisa la investigación en el VA y la universidad). En menos de dieciocho meses, logré lo aparentemente imposible. El 6 de octubre de 2010, inscribimos a nuestro primer paciente. En el otoño de 2011, un grupo que organizaba una charla local de TEDx me pidió que presentara una propuesta para hablar. Para aquellos que no están familiarizados con TEDx, es una rama de TED, que significa Tecnología, Entretenimiento, Diseño. Este es un conjunto de conferencias sin fines de lucro sobre una variedad de temas que se filman y están disponibles para la visualización pública en Internet. TEDx es similar. Las conferencias se organizan localmente pero también están disponibles para ver en línea gratis, y los oradores no son pagados. Millones de personas ven las conversaciones TED y TEDx, y muchos se han vuelto virales. Tendría dieciocho minutos para contar mi historia y explicar cómo diseñé una dieta específicamente para mi mitocondria y mi cerebro. Acepté. En mi charla de TEDx, expliqué los detalles de mi plan de nutrición intensiva, y desafié a la gente a convertirse en embajadores de sus mitocondrias y comer por la salud. A finales de noviembre, esa charla de TEDx, "Cuidando Tu Mitocondria", fue colocada en Youtube. Se extendió a la comunidad de Paleo, la comunidad de EM y la comunidad de medicina funcional. Después de un año, esa conferencia tuvo más de 1 millón de visitas. Había tocado más vidas de las que la mayoría de los médicos o científicos tocarán en sus vidas. Me sentía como si estuviera ayudando a cambiar el mundo para mejor, y eso era estimulante, pero quería hacer aún más. Mi misión nunca fue más clara. Necesitaba continuar haciendo la investigación para poder llegar a mis colegas médicos y eventualmente cambiar el estándar de atención. Necesitaba seguir enseñando al público porque creo que el público pronto estará muy por delante de la comunidad médica cuando se trata de entender el poder de los alimentos para reclamar y mantener la salud. El siguiente paso fue este libro.

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Mientras tanto, he ampliado el laboratorio, tenemos estudios adicionales en curso, y nuestros resultados preliminares siguen siendo muy emocionantes. Hemos publicado nuestro primer trabajo, Una Intervención Multimodal para Pacientes con Esclerosis Múltiple Progresiva: Factibilidad y Efecto en la Fatiga, mostrando que el protocolo puede ser implementado por otros de manera segura y conducir a una reducción clínica y estadísticamente significativa de la fatiga. Más artículos están en camino, describiendo el efecto sobre el estado de ánimo, el pensamiento, la capacidad de caminar, el estado nutricional y los hallazgos de la RM. Todavía tengo esclerosis múltiple, pero ahora también tengo mi vida de regreso. TU HISTORIA Se necesitarán muchos años y millones de dólares para hacer ensayos clínicos que puedan demostrar que el Protocolo de Wahls es eficaz para la esclerosis múltiple y otras enfermedades crónicas. Estoy ocupado escribiendo y presentando becas para llevar a cabo esos estudios. Mientras tanto, te invito a leer mi libro, tomar mi historia a corazón, y hablar con tu familia y tu médico sobre el protocolo. Porque aquí está lo más importante que quiero que te des cuenta: tu médico no puede curar tu enfermedad autoinmune. Tu medicamento sólo puede aliviar tus síntomas, a veces con efectos secundarios que te hacen sentir peor. Pero este no es el final de la historia. El poder de la curación está dentro de ti. Todo lo que necesitas hacer es dar a tu cuerpo lo que necesita y eliminar lo que lo envenena. Puedes restaurar tu propia salud por lo que haces, no por las píldoras que tomas, sino por cómo decides vivir . Cuando comes y vives de acuerdo con las necesidades de tus células, tu cuerpo finalmente puede concentrarse en la curación, y es entonces cuando los cambios dramáticos sucederán para ti. El propósito de mis años de auto-experimentación fue determinar exactamente lo que el cuerpo necesita para luchar contra la enfermedad autoinmune. El resultado es el Protocolo de Wahls: una intervención sistemática y agresiva en la espiral descendente de tu cuerpo. Es un remiendo de tu bioquímica rota que no viene de tu doctor o de tu farmacéutico sino de ti, haciendo los cambios que están enteramente bajo tu control. Es una restauración de la energía curativa de su cuerpo generada alterando lo que usted comes y haces cada día. No tienes que esperar hasta que toda la prueba salga y sea examinada por la comunidad médica. No tienes que esperar hasta que una "receta de alimentos" se convierta en parte del estándar de cuidado en la oficina del médico convencional (que creo que algún día ocurrirá, es el único curso racional). Puedes tener esta información en este momento. La comida es la piedra angular de la salud. Nuestras opciones de alimentos pueden conducir a enfermedades o crear salud y vitalidad. A medida que implemente el Protocolo de Wahls, probablemente comenzará a notar que su pensamiento es más claro, sus estados de ánimo son mejores y su energía está 14


regresando. Aquellos que se encuentren sobre su peso ideal encontrarán que su peso se normaliza sin hambre. En mis clínicas, cuando la gente vuelve en tres meses, todos los que han implementado completamente la dieta ha comenzado a notar estas cosas. Durante los próximos tres años, normalmente veo a mis pacientes "jóvenes" - parecen cada vez más jóvenes cada vez que los veo mientras sus células revitalizan y sus cuerpos se vuelven sanos una vez más. Si puedo levantarme de una silla de ruedas inclinada/reclinada cambiando la forma en que vivo mi vida, considere cómo las personas que usted ama, su comunidad, su país y el mundo se verían como si todo el mundo comenzara a comer y vivir para optimizar el combustible de sus células. Podríamos restaurar la salud y la vitalidad en el mundo y reducir drásticamente el costo de la atención de salud, ahorrando miles de millones de dólares. ¿Qué elección harás? ¿Cómo elegirás vivir el resto de tu vida? ¿Con discapacidad? ¿O con vitalidad? Todo depende de ti.

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Parte Uno

ANTES DE COMENZAR

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Capítulo Uno

LA CIENCIA DE LA VIDA, LA ENFERMEDAD, Y TÚ Oyes al doctor decir esas palabras – esclerosis múltiple - y te preguntas si tu vida será siempre igual. Tal vez no estás completamente seguro de lo que significa, pero has visto a la gente en sillas de ruedas que no parecen recordar las cosas, que tienen dificultades incluso con sus manos. O tal vez ya estás allí, tu movilidad disminuyendo o aparentemente perdida. Tal vez piensas que está en una pendiente de descenso y no hay escalada de respaldo. No en tu condición. O tal vez tienes un tipo diferente de enfermedad autoinmune, como la artritis reumatoide o lupus. Tal vez también estás cargando con obesidad o alergias severas, intolerancias alimentarias o enfermedad celíaca, diabetes o una condición cardíaca. Todo lo que realmente sabes es que los días de sentirte bien, sentirte como tú, parecen estar muy lejos de ti. Tu cuerpo no funciona de la manera que debería, y tampoco tu cerebro. Probablemente has visto a un médico, y tal vez tienes un diagnóstico. Los médicos tratan los síntomas, pero no pueden curar enfermedades crónicas como esclerosis múltiple, depresión, presión arterial alta, diabetes o incluso obesidad, para esa materia. Es posible que te prescriban una lista de intervenciones farmacéuticas para aliviar los síntomas, pero esto sólo puede exacerbar tu problema a largo plazo debido a los efectos secundarios de la medicación y el empeoramiento del agotamiento de nutrientes que pueden acompañar el uso de medicamentos a largo plazo. Los medicamentos para las enfermedades autoinmunes no curan la enfermedad. Su único propósito es hacer que te sientas un poco mejor, lo que podría funcionar, y posiblemente ralentizar la progresión, que también podría funcionar. O no. Tal vez estás perdiendo la esperanza. Quiero restaurar tu esperanza. Este libro trata sobre la esperanza. Mi mensaje general no podría ser más sencillo: no tienes que ser una víctima. La enfermedad o afección que tienes ya está ocurriendo, pero hay muchas cosas significativas que puedes hacer para frenar, detener o incluso revertir los síntomas. La medicación no puede quitarte la enfermedad autoinmune, pero tu cuerpo puede curarse a sí mismo, si le das las herramientas. La enfermedad no es una simple causa y efecto. Es una mezcla compleja de fuerzas, tanto genéticas como ambientales. Afortunadamente para todos nosotros, el aspecto ambiental es mucho más importante que el genético, y puedes comenzar a hacer algo sobre tu ambiente hoy. El estilo de vida que elijas puede realmente reparar tu bioquímica rota y 17


restaurar tu vitalidad. Esta es una noticia grande, y grande para cualquier persona con una enfermedad autoinmune o cualquier otra enfermedad crónica. Puedes cambiar tu vida. No tu médico. No tu farmacéutico. No tu botella de píldoras. Tú. El poder está en tus manos. Cuando la enfermedad crónica es el resultado de una deficiencia, las drogas no van a resolver el problema. Como estoy segura de que te das cuenta, la esclerosis múltiple no es una deficiencia de la última droga modificadora de la esclerosis múltiple como Copaxone, así como la fatiga no es una deficiencia de medicamentos promotores de la vitalidad como Provigil o incluso la cafeína, y la depresión no es una deficiencia de antidepresivos como Prozac. No, estos problemas no son deficiencias de los medicamentos, sino que son provocados por deficiencias en sus células que conducen a la ruptura bioquímica y alteración de la señalización entre sus células. Cuando se mira a las enfermedades crónicas de esta manera, es obvio que debes tratar las deficiencias celulares que causan enfermedades para desarrollar en primer lugar en lugar de sólo tratar los síntomas, que es lo que hacen la mayoría de los tratamientos farmacéuticos convencionales. A menos que entiendas lo que tu cuerpo realmente necesita para funcionar y sanar, no puede tomar decisiones sabias sobre lo que debes hacer para mantener tu cuerpo andando. Es posible que decidas tomar el consejo de otra persona acerca de la dieta, un consejo que puede ser motivado por querer ayudarte a perder peso o ganar fuerza. Incluso podría basarse en preocupaciones políticas, ambientales, espirituales o éticas. A menos que entiendas lo que tu cuerpo realmente necesita, no sabrás qué consejo tomar y qué consejo dejar. No sabrás qué alimentos elegir. No sabrás qué dieta es la correcta para tu condición. No sabrás cómo alimentar tus propias células para una salud óptima. Te reto a dejar de creer todo lo que lees y todo lo que te dicen, y aprender algo sobre biología y bioquímica para que puedas tomar tus propias decisiones. Al considerar la nutrición en el nivel celular, tenemos un montón de estudios científicos para guiarnos. Todavía no sabemos todo lo que hay que saber sobre la nutrición, pero sí sabemos mucho sobre cómo facilitar muchas de las reparaciones bioquímicas que necesitamos. La ciencia ya ha demostrado que cuando le das a tus células más de lo que necesitan, tus células se desarrollan, incluso se curan. Si las privas de nutrientes esenciales, se deteriorarán. Es posible que no mueran - al menos, no de inmediato - pero pronto comenzarán a vacilar en su funcionalidad, y es exactamente donde empiezan los problemas. Como médico y científico, así como paciente, baso las decisiones que hago para mi propia salud y para la salud de los demás en la ciencia. Yo nunca le pediría a nadie que simplemente "me crea". Quiero que entiendas por qué diseñé el Protocolo de Wahls como lo hice. Si no entiendes por qué debes hacer los cambios dietéticos y de estilo de vida que sugiero, puede que no estés dispuesto a atenerte a ellos. Los resultados que experimentarás siguiendo el Protocolo de Wahls hablan por sí mismos, por supuesto, pero un paciente informado y proactivo es un paciente con poder. Quiero potenciarte, así que antes de 18


comenzar-antes de darte un poco de consejo sobre lo que debes o no deberías comer, beber o hacer- echemos un vistazo a lo que realmente está pasando en tu cuerpo. ¿QUÉ CREA SALUD? Estás hecho de células. Una célula es la unidad que forma un o rganismo vivo. Algunos organismos consisten en una sola célula, como una ameba. Algunos, como los cuerpos humanos, consisten en billones de células. Las células vienen en diferentes tamaños y formas, y todas hacen cosas diferentes, pero son, esencialmente, los bloques de construcción que componen nuestros cuerpos.

HABLAN LOS GUERREROS WAHLS Mi primer episodio relacionado con esclerosis múltiple a la edad de 33 años involucró entumecimiento facial y vértigo, y durante los siguientes siete años, experimenté una creciente fatiga e intolerancia al calor. He utilizado Copaxone durante cinco años, pero lo dejé cuando me quedé sin espacio inyectable tolerable. Durante los siguientes ocho años, experimenté una disminución en la energía, una disminución masiva en la tolerancia al calor, y un aumento en la neblina cerebral y fatiga, tanto que trabajar dos días a la semana fue todo lo que pude reunir. Encontré la dieta de Wahls completamente por accidente, a través de la charla de TEDx en línea. Empecé la dieta en julio de 2012 y llamé a mi hijo después de dos semanas para decirle que me sentía como si tuviera nuevos anteojos, todo era más nítido y más claro de lo que había sido en años. ¡He tenido tal mejora en mi claridad mental y fatiga que siento que debo pellizcarme! Realmente todavía me deja en estado de shock el tener energía de nuevo y no necesitar una siesta todos los días. La calidad de mi sueño ha mejorado y cuando duermo la siesta, es por 10 minutos. Cuando me despierto, estoy tan enérgica como por la mañana. ¡Puedes ver por qué creo que es milagroso! -Jan W., Steamboat Springs, Colorado

Las células, sin embargo, no funcionan bajo cualquier condición. Ellas necesitan ciertos nutrientes con el fin de hacer el trabajo de mantenerte vivo y saludable. Sin esos nutrientes, las células comienzan a funcionar mal, incluso mueren. ¿De dónde vienen esos nutrientes? Vienen de la comida que comes - de ninguna otra parte. Si no estás proporcionando los nutrientes adecuados y el entorno necesario para tus células, entonces no funcionarán tan bien como podrían, y un mal funcionamiento en el nivel celular podría eventualmente afectar cualquier aspecto de tu salud. Tu genética puede determinar lo que va mal, pero cuando las células no están recibiendo lo que necesitan, el cuerpo no funciona bien, y algo (normalmente muchos “algo”) va a salir mal en alguna parte.

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La gente se pregunta a menudo si la salud es sobre todo una cuestión de genética. ¿Tus células funcionan bien o mal dependiendo de tu ADN? Si todo depende de tus genes, entonces lo que comes y cómo vives no importa mucho. Sin embargo, sabemos que este no es el caso. Viviendo en Iowa, escuchamos mucho sobre maíz y vemos mucho maíz, por lo que utilizo esto como un ejemplo que refleja mis raíces del Medio Oeste, un ejemplo de lo importante que es el combustible para tus mitocondrias y, por extensión, tus células, tus órganos, y todo tu cuerpo, incluyendo tu cerebro. Arrojas un paquete de semillas de maíz en el rico suelo negro de Iowa y arrojas otro puñado sobre un montón de basura tóxico cubierto con una capa delgada de suciedad, las semillas crecerán en plantas muy diferentes. Las semillas plantadas en el rico suelo de Iowa serán altas, robustas y exuberantes, con espigas sanas de maíz. Las semillas plantadas en el montón de basura, si brotan en absoluto, serán esponjosas, pálidas y probablemente incapaces de producir mucho maíz porque no había suficientes nutrientes para nutrir la planta. El mismo ADN, resultado completamente diferente. Tus células, y tú, son como ese maíz. Si tus células no obtienen los nutrientes que requieren para funcionar correctamente y no están protegidos de toxinas dañinas, se marchitan. Tu mitocondria no producirá suficiente energía (hablaré más sobre las mitocondrias en un momento), o no producirá energía eficientemente, y eso puede desencadenar una cascada de reacciones bioquímicas disfuncionales y finalmente puede iniciar un proceso de enfermedad crónica. (Voy a hablar más acerca de cómo las toxinas sabotean tu química en el capítulo 8, "Reducir la carga tóxica".) No me malinterpretes: la genética juega un papel. Nuestras células se basan en enzimas para facilitar la química de la vida, y cómo se hacen esas enzimas se determina por nuestros genes, es decir, nuestro ADN. Sabemos que hay cientos de diferentes genes, tal vez más, y que cada uno podría aumentar ligeramente la posibilidad de que alguien vaya a desarrollar esclerosis múltiple. Esto podría afectar a una serie de factores relevantes: si alguna enzima no funciona muy bien, si algún proceso interfiere con el control de la inflamación, si las toxinas se administran lo suficiente o si los nutrientes son totalmente absorbidos, la eficacia de sus hormonas e incluso la eficacia de su producción de neurotransmisores. Muy pocas condiciones, sin embargo, son causadas únicamente por una sola mutación en nuestro ADN. La gran mayoría son causados por la interacción de múltiples genes, a veces hasta cincuenta o incluso cien, que cambian la eficiencia de nuestras enzimas en respuesta a nuestros ambientes, incluyendo privación nutricional o exposición tóxica. El medio ambiente determina en gran medida qué genes son silenciosos, o "apagados", y 20


cuáles son activos, o "encendidos". Por ejemplo, puedes ser propenso a desarrollar cáncer, pero si tu cuerpo está totalmente alimentado y no está expuesto a toxinas excesivas, es mucho menos probable que desarrolles cáncer, incluso con esa propensión. O si desarrollas cáncer, tus glóbulos blancos pueden ser lo suficientemente fuertes como para matar las células cancerosas tan pronto como se desarrollan y tú nunca experimentarás síntomas o serás diagnosticado. O si tienes cáncer, tendrás una oportunidad mucho mejor de vencerlo. A través de opciones de estilo de vida óptimo, puedes mantener los genes más perjudiciales en la posición de “apagado" y los genes más promotores de la salud en la posición de "encendido".

PALABRAS DE WAHLS La epigenética es la ciencia de entender cómo el ambiente determina qué genes son activos, o "encendidos", y qué genes son inactivos, o "apagados". En la actualidad, cientos de millones de dólares se están invirtiendo en la investigación epigenética porque se piensa que la epigenética sostiene las respuestas a por qué desarrollamos enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades del envejecimiento. Mucha más información estará disponible en este campo, pero ¿por qué esperar a que los científicos desarrollen medicamentos nuevos y caros basados en la epigenética cuando se pueda aprender a optimizar el medio ambiente para sus genes ahora mismo, usando el Protocolo de Wahls?

La conclusión es que su ADN desempeñará un papel notablemente pequeño en si se desarrollara o no una enfermedad en particular como la esclerosis múltiple, incluso si se ejecuta en su familia. Es la epigenética la que determina qué genes se activan y eso determina su riesgo. Los científicos creen que el medio ambiente determina del 70 al 95 por ciento del riesgo de desarrollar problemas autoinmunes, obesidad, enfermedades del corazón y problemas de salud mental. "Medio ambiente" significa lo que comes, lo que bebes, lo que come, en lo que te bañas, cómo te mueves, e incluso cómo piensas e interactúas con la gente. Lo que realmente importa es cómo tus genes interactúan con la acumulación de sus opciones. Esto es lo que determinará si tienes buena salud o desarrollas una enfermedad crónica. La clave es saber cómo cambiar las probabilidades hacia el logro de la salud más óptima, dados los genes con los que naciste, haciendo que tu ambiente interno - tu ambiente celular - sea lo más favorable posible.

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PALABRAS DE WAHLS El término científico para una mutación en una secuencia de ADN es un polimorfismo de un solo nucleótido, o SNP por sus siglas en inglés. Sabemos que las personas con SNPs (“snips”) específicos que afectan la producción de enzimas para manejar las vitaminas B o azufre son más propensas a tener enfermedades del corazón, enfermedades cerebrales, problemas de humor y/o problemas autoinmunes. A menudo es posible, sin embargo, superar las “enzimas problema” mediante el uso de un régimen nutricional específico una vez que sabemos qué enzimas se afectan y qué vitaminas y qué formas de las vitaminas o los alimentos pueden ayudar a la persona a pasar por alto un SNP particular. Si una enfermedad o condición se produce en tu familia, eso es una señal de que tú y sus familiares podrían tener un SNP en particular. Un médico de medicina funcional puede hacer algunas predicciones sobre los SNP basado en antecedentes familiares y pruebas genéticas, y puede recomendar un plan de acción personalizado. (Para obtener más información, consulte el capítulo 12, "Recuperación").

Todavía estamos aprendiendo cómo los factores del estilo de vida como las infecciones previas, la dieta, los contaminantes ambientales, la cantidad y el tipo de ejercicio, el estrés, los niveles de vitamina D, el equilibrio hormonal, incluso la actitud y el enfoque de la vida pueden activar genes dañinos, interferir con nuestras fábricas bioquímicas, y conducir a cambios nocivos en la absorción de nutrientes, la producción de hormonas, la función del neurotransmisor, y más, pero sabemos que una propensión genética nunca puede llegar a nada si el cuerpo se mantiene sano y plenamente alimentado. La disfunción celular causada por la falta de nutrientes adecuado y/o la presencia de toxinas, sin embargo -incluyendo las que el cuerpo genera durante tiempos de estrés excesivo- puede ser todo lo que se necesita para voltear el interruptor genético. En otras palabras, los genes no son tu destino. Tienes que decidir cómo vives, y eso significa que tienes mucho control sobre qué genes se activarán. Incluso si ya tienes una enfermedad crónica como la EM, no es demasiado tarde para intervenir. Corregir tu estilo de vida ahora puede hacer algo más que detener la progresión de la enfermedad; en muchos casos, incluso puede revertirlo. Las opciones más saludables pueden apagar esos genes dañinos y activar los que promueven la salud. ALIM EN TA NDO TU S CÉ LU LAS Esto nos lleva de vuelta a la célula. El combustible celular proviene de los alimentos que comes. Esta es una de las cosas más importantes que quiero que rescates de este libro: 22

El Protocolo de Wahls Lo que tus células utilizan para alimentar la química de la vida viene directamente de lo que te alimentas a ti mismo. La comida que tú comes tiene todo que ver con lo bien que

funciona tu cuerpo, lo más probable es que sus susceptibilidades genéticas se activarán, y si usted desarrolla o no una enfermedad crónica - así como lo bien que eres capaz de recuperarte de las discapacidades que una enfermedad crónica te ha infligido. Si usted pones azúcar en el tanque de gas de un automóvil, el coche no va a funcionar correctamente. Si falta la mitad de las piezas en un "ensamblaje requerido", no va a funcionar. Este no es un concepto nuevo, pero por alguna razón la gente tiende a no aplicarlo a nuestras células. Tienen un concepto general de que "eres lo que comes" o que ciertos alimentos son "saludables" o "poco saludables", pero en realidad, es más concreto que eso. Tu dieta se correlaciona directamente con la capacidad de las células para funcionar. Lo diré otra vez: La nutrición celular es todo. Es la base misma de la salud. Todo se reduce a la célula, porque cuando las células funcionan mal, finalmente los órganos funcionan mal. Cuando los órganos funcionan mal, eventualmente tú funcionas mal. La enfermedad que tienes hoy comenzó en tus células, y la susceptibilidad a esa enfermedad podría tener un componente genético, si esos genes se encienden o apagan tiene todo que ver con lo que estás dando a tus células y lo que no están dando ellas. Nunca es demasiado tarde para cambiar tu disfunción celular, pero a menos que sepas cómo hacerlo, basándote en lo que las células realmente requieren, sólo estás adivinando lo que debes o no debes hacer. Probablemente estás acostumbrado a escuchar acerca de darle a tu cuerpo lo que necesita, pero creo que una pregunta mejor es: ¿Estás dando a tus mitocondrias lo que necesitan? Aquí es donde todo comienza, con la salud celular. Si quieres ser saludable, fuerte y afilado, tus células tienen que estar sanas y tus células no estarán saludables a menos que las mitocondrias estén sanas. Así es como empiezas desde la raíz misma, el principio mismo de la disfunción en tu cuerpo. Así es como das vuelta tu salud. Las mitocondrias no son algo que normalmente leerías en un libro de dieta. Son más un tema para un texto médico. La palabra no es tan pegadiza; no se desprende de la lengua. Las mitocondrias no son sexys. Son los caballos de batalla celulares. Sin embargo, son increíblemente importantes para tu vida y tu salud. Sin mitocondrias, una célula sería como el chasis de un automóvil. Puede parecer una célula, pero sin un motor, no va a hacer mucho. No te mantendrá corriendo.. Y, como cualquier motor, las mitocondrias necesitan combustible. No sólo cualquier combustible - combustible de alta calidad.

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HABLAN LOS GUERREROS WAHLS Mi diagnóstico con esclerosis múltiple fue una verdadera llamada de atención, pero el Dr. Wahls ha creado una maravillosa hoja de ruta para enseñar la importancia de la nutrición. ¡Mis mejoras han sido dramáticas! No sólo mi resistencia física mejoró mucho, hasta cierto punto que no puedo exagerar, sino que he experimentado una mejora drástica con mi equilibrio, fatiga, claridad mental y dolor neuropático disminuido, y la lista sigue y sigue. Es realmente increíble. No he utilizado mi bastón desde abril de 2011. Todavía tengo problemas de MS. Todavía pierdo el equilibrio y caigo a veces. Todavía tengo neuritis óptica a veces. ¡Todavía me fatigo, pero todo es 10.000 por ciento mejor de lo que era! El Dr. Wahls ha demostrado cuan profundamente los alimentos afectan nuestro cuerpo físico, nuestra enfermedad, y nuestra perspectiva mental y claridad. La dieta de Wahls realmente demuestra el viejo adagio "eres lo que comes". -Pam J., Pecatonica, Illinois

Para entender completamente cómo funciona esto, quiero que entiendas exactamente qué es una célula y, en particular, cómo una célula es alimentada por las organelas en su interior llamada mitocondrias. Quizás recuerdes tener que drenar una célula en una prueba de la biología de la escuela secundaria, pero puedes no recordar lo que dibujaste. Generalmente, una célula contiene un núcleo, que contiene ADN, o las instrucciones genéticas para el organismo. El núcleo es el corazón de la célula, donde toda la información vive. Sin embargo, hay otras cosas flotando en ese espacio celular, incluyendo los motores que alimentan la célula. Esos motores se llaman mitocondrias.

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LA EVOLUCIÓN DE LA MITOCONDRIA Hace unos 1.500 millones de años, cuando las únicas formas de vida en la Tierra eran las bacterias, las pequeñas bacterias invadieron las bacterias más grandes; Pero en vez de dañar a sus anfitriones, estas bacterias más pequeñas los beneficiaron generando energía más eficientemente para el anfitrión. El efecto de estas pequeñas bacterias invasoras fue abrir la puerta a la especialización, de modo que las bacterias más grandes fueron capaces de evolucionar en organismos aún más grandes, multicelulares, que eventualmente se convirtieron en animales. Las bacterias más pequeñas evolucionaron en mitocondrias. Curiosamente, un proceso similar parece haber sucedido con las plantas: las cianobacterias engulleron las bacterias más pequeñas que eran capaces de la fotosíntesis, que evolucionó en plantas que tienen cloroplastos - organelas en los que se produce la fotosíntesis. Estos potentes cloroplastos generadores de energía son una de las razones por las que las verduras frescas de hoja verde son tan buenas para comer.

La mayoría de las células de su cuerpo contienen mitocondrias. Algunos contienen muchas más mitocondrias que otros. Cuanta más energía necesita una célula en particular, más mitocondrias necesita para producir esa energía. Por ejemplo, las células del cerebro, la retina, el corazón y el hígado contienen mucho más mitocondrias que la mayoría de las células de otras partes del cuerpo porque pensar, ver, bombear sangre y procesar toxinas son actividades de alta energía. Las células necesitan combustible para múltiples funciones: construcción, mantenimiento, reparación y eliminación de desechos tóxicos. Las toxinas pueden provenir de medicamentos, pesticidas, herbicidas y contaminación, así como de los subproductos del funcionamiento básico de las células (cada motor tiene sus productos de desecho). Demasiada toxicidad puede agobiar a las células y los órganos, pero afortunadamente, sus mitocondrias versátiles y trabajadoras están ocupadas alimentando las células que procesan toxinas solubles en grasa, convirtiéndolas en formas solubles en agua que pueden ser eliminadas por sus igualmente trabajadores y riñones.

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The Wahls Protocol

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