Stephen F. Olford - Guía De Predicación Expositiva x eltropical (1)

TEPHEN

F.

OLFORD

con D A VID L. O L FO RD Prefacio por ADRIAN ROGERS

El Dr. Ste phe n F. O lford (ya fallecid o) y su hijo el Dr. David L. Olford . am bos respetados predi cad ores. defin en qu é es "pred icación cxp ositiva .. (exposición de las Escritu ras en vez d e imposición) . enseñan cuá l es la técn ica. y detallan la im po rta ncia ("la verd adera pr edi cación cristiana es cxpositiva ") . Este libro equipa y anima a los p redi cad ores para qu e obedezca n su llamado y m inistren la Palabra de Dio s con el maravilloso método de los O lfo rd.

El Dr. Olford ¡lOS hadado un libro que marca 1111 hito,Fu to de una vida de devoción a la predicación bíblica. Supasión por la clara proclamación de la Palabra de Dios se comunica en unestilo legible y atractivo que asegura encender una pasión similar en elcorazón de los lectores.

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M ACARTH U R. Pasto r- Maestro de G race Comrnuniry C hurch, Presid ente del Mastcr 's C ollcgc and Sc rn ina ry

Estelibro es una verdadera enciclopediapara predicadores y su predicación. Estállenode pautas prácticas, directas y pertinentes queestán vestidas de consejo sazonado y depreocupación por restaurar la predicación expositiva al lugar que debe ocupar en el ministerio. HA RLES C. R y R I E. Profesor Emérito de Dalias T heo logical Semillar)'

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¿Es la habilidad de predicar unarte, una ciencia o undon espiritual? Locierto es que son las tres cosas. Stephen y David Olfordforman unequipo maravilloso, queindividualmente yjuntosdespliegan elarte, laciencia y eldon de la predicación. Mucho de loqueconozco sobrela predicación lo he aprendido de los Olford, yalÍn tengo mucho que aprender. Esto y convencidode que todo predicador seráenriquecidoporeste libro, que esprojimdamente espiritual e intensamentepráctico. ADR IAN R O G ERS. Pastor Principal de Bcllevue Bapti st C hu rch en Mc mph is, Tc rm e ssce

He esperado muchos aliospara quelibrosde esta calidadj ueran publicadosen castellano, y doy gracias a Dios porestelibro en particular. No me alcanzan las palabras para expresar elrespeto que tengopara los autores. AunqueStephen Olford yahapasadoasugalardón celestial, me regocijo porque suministerioseguiráentreloshispanohablantes. JEF F A DA lvI S. Pastor. Escr itor . Presidente de ¿Qtié Dia la Biblia' EL DR. S T E P H EN F. O LFORD (ya fallecido) fue fu ndado r y prin cip al co nferencista de T hc Institute for Biblical Preachi ng. EL DR. DAV ID L. O LFORD es presidente de O lford Ministrics ln rcrnarional. y preside nt e y d irector de estudios en el Srcphcn O lford Ccnrcr for Biblical Preaching en Mcrnph is, Tcnnesscc

AYUDA S PASTORA LES/PRED ICACiÓN PASTORA L HELPS/ PREACHI NG $12 .99

ISBN-13: 978-0-8054-4087-4 ISBN-1O: 0-8054-4087-9

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¡Stephen Olford es uno de mis predicadores favoritos! Dios siempre me habla cuando oigo la exposición de la verdad de Dios expuesta por él. -KAY ARTHuR

Fundadora Precept Ministries La gran fuerza de este libro es que, dentro de su patrimonio, funde de forma poderosa el carácter del predicador, la naturaleza de la predicación expositiva, y un apasionado interés por preservar y promulgar las buenas nuevas que deben ser predicadas. -DON CARSON

Profesor de investigación de Nuevo Testamento Trinity Evangelical Divinity School Este trabajo promete llegar a ser uno de los textos modelo sobre la predicación en los años venideros. Es una obra que ningún predicador debe dejar de leer. -TONY EVANs

Pastor principal Oak Cliff Bible Fellowship Recibo con agrado y entusiasmo este libro, y ruego que Dios lo use poderosamente para efectuar una concienzuda Reforma basada en la fiel y ferviente proclamación de la Palabra Santa de Dios. ¡Soli Deo Gloria! -

TIMOTHY GEORGE

Decano Beeson Divinity School Samford University A lo largo de toda nuestra generación, Stephen Olford ha defendido la predicación expositiva en una fórmula de tres puntos, que ayuda a la memoria, y que culmina en una súplica de una vida llena del Espíritu. -CARL F. H. HENRY Autor evangélico y corresponsal de religión

Guía de Predicación Expositiva es un auténtico cofre con un tesoro de información, consejo práctico y profunda guía espiritual para la misión de predicación que tiene la Iglesia. Estudiantes y pastores igualmente serán alentados, fortalecidos y desafiados a sobresalir en una de las áreas más importantes del ministerio que en nuestros días tanto se debate. Sinceramente recomiendo este volumen a todos los que buscan hacer un mejor trabajo a la hora de poner fin a la hambruna del oír y el hacer de la Palabra de Dios en nuestros tiempos. -WALTER C. KAISER]R. Presidente Gordon-Conwell Theological Seminary

Creo que este volumen es la obra global y angular sobre la misión, mandato y mensaje del predicador para nuestro tiempo y para futuras generaciones de proclamadores. No solo lo ayudará a usted, ¡infundirá pasión a su púlpito! -ClZAWFORD W. LORITTS JR.

Predicador, escritor Campus Crusade for Christ El Dr. Olford nos ha dado un libro que marca un hito, fruto de una vida de devoción a la predicación bíblica. Su pasión por la clara proclamación de la Palabra de Dios se comunica en un estilo legible y atractivo que asegura encender una pasión similar en el corazón de los lectores. -JOHN MACARTIlUR

Pastor-maestro, Grace Community Church, Presidente de The Master's College and Seminary El Dr. Stephen F. Olford y el Dr. David L. Olford ofrecen una enciclopedia y una defensa enérgica de la predicación expositiva. Su perspectiva está a la vez teológicamente cimentada y prácticamente aplicada. Este libro será de mucha utilidad y estímulo para todo predicador decidido a la exposición de la Palabra de Dios. Oraremos para que por este libro toda una generación de predicadores sea verdaderamente ungida para la tarea de la exposición bíblica. -R. ALBERT MOHLFR Presidente Southern Baptist Theological Seminary Este libro es una verdadera enciclopedia para predicadores y su predicación. Está lleno de pa utas prácticas, directas y pertinentes que están vestidas de consejo sazonado y de preocupación por restaurar la predicación expositiva al lugar que debe ocupar en el ministerio. -CHARIFS C. R YRIF Profesor emérito Dalias Theological Seminary Cuando cualquiera de nosotros en el liderazgo cristiano piensa en la predicación expositiva, nuestras mentes inmediatamente se dirigen al Sr. Expositor mismo: el Dr. Stephen F. Olford. Su vida personal, su formación práctica y su predicación expositiva, al igual que secretos de la "proclamación ungida" de la Palabra de Dios, han influenciado a todo el Cuerpo de Cristo. Quienes hemos sido llamados a predicar nos regocijamos en que la destilada esencia de los secretos que hay detrás de la predicación legendaria del Dr. Olford finalmente sean compartidos con todos nosotros en Guía de Predicación Expositiva. -BRUCE WII.KINSON

Presidente Walk Thru the Bible Ministries

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©2005 por David L. 01ford Todos los derechos reservados Impreso en los Estados Unidos de América

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Publicado originalmente en inglés con el título Anointed Expository Preaching.

© 1998 por Stephen F. 01ford y David L. 01ford Publicado por Broadman & Ho1man Publishers Nashville, Tennessee 37234

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Traducción al español: Vicente Maldonado Diseño interior: Grupo Nivel Uno, Ine. ISBN-13 978-0-8054-4087-4 ISBN-lO 0-8054-4087-9

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11

Publicado por Broadman & Ho1man Publishers Nashville, Tennessee 37234

Clasificación Decimal Dewey: 251 Tema: PREDICACIÓN

EX LIBRIS ELTROPICAL A menos que se indique otra cosa, las citas bíblicas se tomaron de la Santa Biblia, Versión Reina-Valera Revisada 1960, © 1960 por Sociedades Bíblicas en América Latina. Usadas con permiso. Las citas bíblicas marcadas NVI se tomaron de la Nueva Versión Internacional, © 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional. Usadas con permiso. Las citas bíblicas marcadas VP, se tomaron de Dios habla hoy, Versión Popular, segunda edición © 1966,1970,1979,1983 por Sociedades Bíblicas Unidas. Usadas con permiso. Impreso en EE.UU. 1 2 3 4 5 09 08 07 06 05

STEPHEN

F.

OLFORD

con DAVID L. OLFORD

~

INDICE

Prefacio Dedicado a quienes fielmente predican la Palabra 2 TIMOTEO 4:2

Reconocimientos Introducción

1

V1ll

1

Primera parte: La carrera a seguir

Capítulo 1 El predicador y el llamado de Dios

7

Capítulo 2 El predicador y la Palabra de Dios

19

Capítulo 3 El predicador y la vida de Dios

29

Capítulo 4 El predicador y el hombre de Dios

39

Capítulo 5 El predicador y el trabajo de Dios

52

Segunda parte: El trabajo que cumplir

Capítulo 6 El predicador y la exposición de Dios

69

Capítulo 7 El predicador y la preparación: selección

82

Capítulo 8 El predicador y la preparación: investigación

103

Capítulo 9 El predicador y la preparación: organización

144

Capítulo 10 El predicador y la preparación: finalización

162

Capítulo 11 El predicador y la comunicación

190

PREFACIO

Tercera parte: La Palabra que ha de proclamarse

Capítulo 12 El predicador y la consagración Capítulo 13 El predicador y la proclamación Capítulo 14 El predicador y la comprensión Capítulo 15 El predicador y la aplicación Capítulo 16 El predicador y la invitación

223 238 250 260 270

Capítulo 18 El predicador y la inculcación

285 294

Capítulo 19 El predicador y la motivación

305

Capítulo 17 El predicador y la conservación

Conclusión

315

Apéndices Apéndice B El predicador y la música

323 334

Apéndice C El predicador y el evangelismo

345

Apéndice D El predicador y Romanos

358

Notas

363

Esbozos biográficos

377

Apéndice A El predicador y la adoración

L

a predicación siempre ha sido central en el plan de Dios de comunicar sus propósitos y su voluntad a la humanidad. En los albores de la civilización, Enoc fue un profeta; Noé predicó con el resonar de los martillos a sus espaldas y la ira de Dios delante de él; Moisés fue llamado a predicar a pesar del tartamudeo de su lengua. Los profetas de Israel fueron ungidos para declarar: "Así dice el Señor". Los apóstoles fueron predicadores tocados por el fuego de Pentecostés. Pero principalmente, y por encima de todos, estuvo el Maestro Predicador. "Jesús vino ... predicando" (Mar. 1:14). Siempre debemos recordar que nuestro Señor fue un predicador enviado del cielo. Estoy convencido de que mucho en Estados Unidos y en el mundo podría ser cambiado de modo rápido, radical y dramático para Dios y para bien si tuviéramos una generación de predicadores que predicaran tal como está delineado en este estratégico volumen. Necesitamos hombres llamados de Dios que tomen el libro de Dios y prediquen del Hijo de Dios con la unción del Espíritu de Dios. Necesitamos hombres con ardientes corazones, con lágrimas en sus ojos, con mentes claras y lenguas en llamas. ¿Es la habilidad de predicar un arte, una ciencia o un don espiritual? Las tres cosas. Stephen y David Olford forman un equipo maravilloso, que individualmente y juntos despliegan el arte, la ciencia y el don de la predicación. Tener compañerismo con ellos, conocerlos y observar a estos hombres en acción ha sido un gran gozo para mí. Ellos son ejemplos encarnados del contenido de este provechoso volumen. Este libro está tan artísticamente elaborado como para conmover la mente y el corazón. Es profundamente espiritual e intensamente práctico. Mucho de lo que conozco sobre la predicación lo he aprendido de los Olford, y aún tengo mucho que aprender. Estoy convencido de que todo predicador será enriquecido por este libro. Adrian Rogers Pastor principal Bellevue Baptist Church Memphis, Tennessee

INTRODUCCIÓN

RECONOCIMIENTOS

N

uestro sincero agradecimiento:

Al "Príncipe de los Predicadores", nuestro Señor Jesucristo. A los innumerables predicadores cuyas vidas, oraciones y recomendaciones impactaron la escritura de este libro. Al Rvdo. Vicente Ma1donado. Esta traducción es resultado de su arduo trabajo y obra de amor. No alcanzan las palabras para expresarle nuestro aprecio por su diligencia desde la primera a la última página. Esta traducción nos fue entregada en su totalidad antes que mi padre fuera a estar con el Señor e129 de agosto de 2004. En nombre de mi padre, expreso mi profunda y sincera gratitud por este ministerio de traducción. A nuestro querido amigo Adrian Rogers por haber escrito el prefacio con la pasión y precisión de un pastor y predicador. A nuestras amadas esposas, Heather y Ellen, cuya paciencia, aliento y sacrificio inspiraron la escritura de esta Guía de Predicación Expositiva. Al personal de secretaría, quienes copiaron y prepararon el manuscrito para su publicación. En particular, mencionamos a Anita Bos1ey, Ellen Dickson, Victoria Kuh1, Anne Pritchard, Jennifer Balmer y Carolyn Dupuy. A Leonard Goss, John Landers, Leticia Calcada, y a los editores de Broadman & Ho1man Publishers ¡por su inapreciable ayuda para hacer realidad nuestro sueño original de un libro sobre la predicación! -David 01ford

l predica~or del Antiguo Testamento aconsejó: "No hay fin de hacer muchos libros; y el mucho estudio es fatiga de la carne" (Ecl. 12:12). Esta palabra admonitoria está dirigida a la gran cantidad de literatura de toda épo.ca que ma1ga~,ta nuestro tiempo en la lectura. Por otra parte, como J. Stafford Wnght observa: Este versículo, desde luego, no tiene la intención de desanimar a, los. escritores cristianos... [quienes] escriben constructivamente y exponen en terrrunos modernos las verdades de la vida que se encuentran en la Escritura".' Por tanto, en apacible confianza, nosotros los autores, ¡presentamos a nuestros .1ectores otro libro sobre la predicación! Al hacerlo, queremos que nuestros motivos para lanzar este esfuerzo literario queden claros.

E

En primer lugar, este es un libro de comisión. Repetidamente, predicadores de :odo el mundo nos han pedido que escribamos un libro sobre la predicación que lOcorpore mucho del material que aparece en estos capítulos. La historia que se encuentra detrás de esto es simple. En 1986 establecimos lo que ahora se llama "The Stephen Olford Center for Biblical Preaching" (Centro para la Predicación Bíblica Stephen Olford) en Memphis, Tennessee. Nuevamente, aquello fue una respuesta a predicadores/pastores del país y del extranjero que nos imploraron que. pr~p~rcionáramos una enseñanza espiritual y un entrenamiento práctico en la dIs~lpllOa específica de la predicación expositiva. Al definir nuestra estrategia, escogImos una declaración de propósito que dice: "El Instituto para la Predicación Bíblica tiene como meta equipar y animar a pastores y líderes laicos a la predicación expositiva y a una vida ejemplar, con el fin de que la Iglesia sea renovada y el mundo sea alcanzado con la Palabra salvadora de Cristo". Creemos que el verdadero avivamiento "enviado del cielo" y el evangelismo agresivo llegarán solo cuando haya un regreso a la predicación y la obediencia a la Palabra inerrante de Dios.

2

GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

En esencia, los capítulos que siguen son conferencias y lecciones que mediante mucha oración han sido preparadas y dadas a conocer en respuesta a "las necesidades sentidas" por hombres de todo espectro y condición de asociaciones evangélicas eclesiásticas. No somos un instituto bíblico, un seminario ni una escuela como tales, sino que somos un centro de renovación e investigación donde predicadores hambrientos y agotados pueden venir a compartir sus cargas y buscar las bendiciones de Dios. En nuestra relación y períodos de preguntas y respuestas no hay exclusión de ideas ni asuntos que se eluden en la búsqueda de las respuestas de Dios a través de su Santa Palabra y la dirección del Espíritu Santo; nuestro libro refleja todo esto y mucho más. La otra razón para este libro fue dictada por la benévola invitación de Broadman & Holman Publishers a escribir un libro como este. Después de mucha oración, consideraciones y negociaciones, se firmó un contrato. En segundo lugar, este es un libro restringido. La palabra restringido significa "ceñido, en especial a un aspecto". La predicación es un campo enorme de estudio. Volúmenes interminables, antiguos y modernos, se han escrito sobre este tema, y todos somos conocedores de la literatura disponible. Pero nuestro propósito al escribir este libro es reflejar no únicamente las necesidades sentidas de los predicadores con quienes hemos trabajado, sino también revelar las necesidades reales en el ministerio actual. ¿Qyé dice la Biblia acerca de la predicación? Esa es la pregunta crucial. En una era de comunicación que deja nuestras mentes perplejas, poco se puede agregar a lo que se ha enseñado y aprendido sobre las técnicas de impartir conocimiento. Pero al mismo tiempo se ha dado atención limitada a la naturaleza de la predicación y a la estatura del predicador. Pablo, el apóstol, "refleja esta notable y peculiar identificación del predicador y del mensaje cuando dice: 'Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos' (2 Cor. 4:5). Pablo no se predicó a sí mismo ni a sus propias experiencias, sino a Cristo; y al predicar a Cristo sabía que él mismo eraparte del contenido de su mensaje [énfasis de los autores]. Esto es bastante diferente a compartir la fe de uno y las experiencias religiosas para atraer gente a Cristo"." La intrincada unión entre el predicador y su mensaje está sorprendentemente revelada en las misteriosas palabras de Jesús a sus "setenta" comisionados cuando dijo: "El que a vosotros oye, a mí me oye" (Lue. 10:16, énfasis de los autores). Como observa James Daane: "El misterio de un evento en el cual un ser humano habla las palabras de Dios y de este modo, Dios expresa su Palabra por medio de palabras humanas no puede ser explicado en lenguaje humano sin recurrir a la paradoja. Está claro, [sin embargo], que tanto lo que Jesús dice como la forma en que lo dice apuntan al reverencial misterio de la naturaleza

Introducción

3

de la proclamación [cristiana]".3 No es extraño que Pablo llegara a Corinto diciendo: "Yo... [para anunciaros] el [misterio] de Dios" (l Cor.2:1). Con este reverencial entendimiento de la naturaleza de encarnación de la predicación, nos hemos concentrado más en el hombre en la primera sección del libro. Si un predicador quiere ser usado por Dios, esta es la senda que él debe seguir. Cada .uno de los ca~ítulos en la primera parte es una exposición 4 de un pasaje apropiado de la Escntura relacionado con la vida del predicador. El método se discute en la segunda sección, el cual está igualmente basado en principios de la Escritura y representa el trabajo que elpredicadordebe efectuar. La palabra de Pablo a Timoteo fue: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Finalmente, el mensaje se discute en la última sección del libro. Esta es la Palabra que elpredicadordebeproclamar. Una vez más, aquí tenemos exposiciones que tratan de los aspectos esenciales de la proclamación, con todas las implicaciones y las ramificaciones asociadas. Las Escrituras y la experiencia práctica nos han enseñado que Dios se preocupa más por lo que nosotros somos que por lo que hacemos. Si lo que somos no satisface sus santas demandas, entonces lo que hacemos virtualmente no tiene valor. Nuevamente citamos al Dr. Daane: La predicación ha llegado en días malos porque el sermón ahora se considera solo como otra forma de discurso humano, en lugar de un género especial. El predicador es solamente otro cristiano sin ninguna autoridad especial; el púlpito (ya sea dentro de la iglesia o en aquellas fronteras en las que la iglesia se dirige al mundo) es solamente otra plataforma o atril; y algunas veces (aún peor) es un escenario privado. Cuando los predicadores creen esto, les falta la valentía para hablar con autoridad y para bendecir. Puesto que ellos no se ven a sí mismos hablando con autoridad, fácilmente concluyen que no tienen responsabilidad o llamamiento especiales. Eventualmente comienzan a preguntarse por qué están en el púlpito, después de todo. De ahí el éxodo del púlpito de ministros capaces, y la facilidad con que tantos seminaristas calificados lo evitan para servir a la causa de Cristo en algún otro ministerio.

y esta baja perspectiva de la proclamación no solamente mina el ministerio del púlpito, sino también al ministro. Alguien acertadamente ha definido la predicación como "la comunicación de la verdad por medio de la personalidad". Por esta razón, el individuo que en el púlpito no entiende la naturaleza de la Palabra y su proclamación, experimentará una crisis personal de autoidentidad, sin estar seguro de lo que un predicador es y hace. Lo que un predicador es y cuál es su función están interrelacionadas, y ambas se derivan de la naturaleza de la Palabra predicada. Como palabra en clave: el predicador es parte de lo que se predica. '

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En tercer lugar, este es un libro comprometido. Durante todos nuestros años juntos en el Centro para la Predicación Bíblica Stephen 01ford, y en la escritura de este libro, nos hemos comprometido a seguir tres ingredientes en la naturaleza misma de la predicación que no son negociables. 1. Estamos comprometidos a favor de la revelación bíblica. Creemos en la sentencia de San Agustín, de que "cuando las Escrituras hablan, Dios habla". En su inescrutable sabiduría, Dios ha escogido revelarse a sí mismo en el tiempo, el espacio y el lenguaje por medio de su Hijo en un libro llamado la Biblia. "Nuestra respuesta de fe a la Palabra de Dios y a los hechos registrados e interpretados por los profetas y apóstoles, nos llama a abrazar con humilde docilidad, y sin criticar, · "6 todo 10 que ... se enseña en las Sagra das E scnturas. 2. Estamos comprometidos a favor de la exposición biblica. Si "la predicación de la Palabra de Dios es la palabra de Dios"? (énfasis de los autores), como contendieron los reformadores, entonces el sermón es la proclamación de la Palabra de Dios sólo si el texto de la Palabra está correctamente explicado y predicado. Así pues, en el estricto sentido del término, la predicación auténtica es la predicación expositiva. Pocos hombres han hecho de la predicación expositiva un modelo como John R. W. Stott. En su libro Entre dos mundos, escribe: "Mi esfuerzo es que toda verdadera predicación cristiana sea predicación expositiva". Con ello él quiere decir que la predicación que no es expositiva no es cristiana. Sigue diciendo: Si por un sermón expositivo se quiere decir una explicación versículo por versículo de un pasaje largo de la Escritura, entonces verdaderamente esa es solamente una forma posible de predicación, pero sería hacer mal uso de la palabra. Propiamente hablando, "exposición" tiene un significado mucho más amplio. Se refiere al contenido de! sermón (verdad bíblica) antes que a su estilo (un comentario fluido). Exponer la Escritura es sacar del texto lo que este tiene y ponerlo a la vista. El expositor [atisba] hasta que abre lo que parece estar cerrado, pone en claro lo que está oscuro, desata lo atado y desempaca lo que está fuertemente empacado. Lo opuesto a la exposición es "imposición", lo cual es imponer en el texto lo que no está allí... El "texto" en cuestión pudiera ser un versículo ... una oración, o hasta una sola palabra. Igualmente podría ser un párrafo, un capítulo o todo un libro. El tamaño del texto es indiferente, siempre que sea bíblico. Lo que importa es lo que hacemos con él. Ya sea largo o corto, nuestra responsabilidad como expositores es desarrollarlo de tal forma que su mensaje quede claro, llano, exacto, relevante, sin adición, substracción ni falsificación. En una predicación expositive el texto bíblico no es ni una introducción convencional a un sermón sobre un tema copiosamente diferente, ni una estaca conveniente sobre la cual colgar un harapo de reflexiones variadas, sino un maestro que dicta y controla lo que se dice.'

Introducción

s

Una discusión detallada de la hermenéutica y la homi1ética implicadas en la predicación expositiva son la principal acometida de la segunda parte de este libro. 3. Estamos comprometidos a favor de la proclamación bíblica. En algunos círculos de hoy, los propios términos "predicar" y "predicación" han caído en descrédito. Pero nosotros creemos que, hasta el fin de los tiempos, la "predicación" prevalecerá. Como alguien 10 expresó: "solamente hay una cosa que tomará el lugar de la buena predicación, y es ¡la extraordinaria predicación!". La divina voluntad es que esto sea así (1 Coro 1:21). "Dondequiera que el Nuevo Testamento habla del llamamiento a predicar, la predicación es el punto enfático" (énfasis de los autores). Por tanto, su importancia para la vida de la Iglesia y la pérdida del mundo nunca puede ser exagerada. El obispo de la Iglesia Metodista Unida, Carl J. Sanders de Alabama, escribiendo sobre la necesidad de mejorar la calidad y la prioridad de la predicación, 10 resume perfectamente: En los múltiples papeles de un pastor, este puede perder su identidad como "predicador"; la calidad de su predicación puede disminuir a medida que cumple otras funciones y descuida las disciplinas requeridas para la predicación eficaz; y la confianza en la eficacia superior de la predicación puede decaer al parecer que otros ministerios son más redentores... La historia prueba, sin embargo, que la Iglesia puede existir sin edificios, sin liturgias, sin coros, sin escuela dominical, sin clérigos profesiona1cs, sin credos, y aun sin sociedades femeninas. Pero la Iglesia posiblemente no pueda existir sin la predicación de la Palabra. La predicación tiene poder más que cualquier otra cosa que la Iglesia tenga o haga. Además, la predicación alcanza más gente que cualquier otra cosa que e! predicador pueda hacer, ya sea enseñando, visitando, administrando, o aconsejando... Ha llegado el momento de restaurar la predicación a su legítimo lugar, a su posición fundamental en el trabajo del ministerio. ¡Hay poder en la predicación! El poder del Espíritu es e! poder de la Palabra. Cuando se proclama la Palabra, el Espíritu está ocupado trabajando en la mente y el corazón del oyente."

Publicamos este libro con la ferviente oración y la firme esperanza de que Dios use estos capítulos para elevar el arte de la predicación y motivar el corazón de todo predicador para "¡predicar la Palabra!" (2 Tim. 4:2). Stephen F. 01ford David L. Olford

CAPITULO UNO

EL PREDICADOR Y EL LLAMADO DE DIOS

PRIMERA PARTE

Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase entre los gentiles. GÁLATAS

LA CARRERA A SEGUIR

1:15-16a

Texto de estudio: Gálatas 1:1-17

odOS los cristianos son "llamados." Este "llamamiento" básico es a Cristo como Señor y Salvador (Ef 1:18; 4:1; 2 Tim. 1:19; Heb. 3:1; 2 Pedo 1:10). Pero Dios también llama con vista a las "buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Ef 2:10). En las "buenas obras" está incluido el llamamiento a predicar. Elllamamiento de Moisés (Ex. 3:4-22), de Samuel (l Sam. 3:4), de Jeremías (Jer. 1:4-10); y en el Nuevo Testamento el llamamiento de los discípulos (Mar. 3:13-19), de Pablo (Rom. 1:1; 1 Coro 1:1; Gál. 1:15), Yde Bernabé (Hech. 13:2); todos estos son buenos ejemplos. El llamamiento a predicar no debe confundirse con el deseo de servir como anciano o diácono (ver 1 Tim. 3:1), aunque el mismo deseo (si es noble) sea "inspirado por el Espíritu de Dios".' El llamamiento a predicar no debe estar condicionado por la necesidad del evangelio, aunque somos comisionados a "id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura." (Mar. 16:15). "Esto va en contra de gran parte del pensamiento moderno. Pero en los días de nuestro Señor ninguno de los doce se ofreció

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como voluntario para seguir a Cristo. Ellos no hicieron ninguna solicitud, ni completaron ningún formulario. Por el contrario, fue la magnética autoridad del Señor lo que les obligó ... Para los discípulos, el llamamiento fue el mandato verbal del Señor". 2 El llamado a predicar no debe ser controlado por la Iglesia, aun cuando se espera que los ancianos de una iglesia local confirmen el llamamiento (1 Tim. 4:14; 2 Tim. 1:6). A fin de cuentas, el llamado a predicar es la soberana iniciativa de Dios en la vida y la experiencia de aquel que ha sido predestinado para cumplir ese papel. Cuando Pablo escribe de la experiencia de su conversión, se refiere a ella "para ejemplo [prototipo] de los que habrían de creer en [Jesucristo] para vida eterna" (l Tim. 1:16). Dos puntos importantes se expresan en esta "exposición pública de la gracia [de Dios] a un notable pecador". 3 El primero es la misericordia de Dios que se demuestra a Pablo. La palabra misericordia en inglés está en la forma verbal mercied, y literalmente se lee: "fui recibido a misericordia".* El segundo es el llamamiento de Dios. Pablo afirma categóricamente: "[Dios] me tuvo por fiel, poniéndome en el ministerio" (l Tim. 1:12). Aquí es apropiada una cita de Agustín: "Dios no escoge a una persona porque sea digna, sino que, por el acto de escogerla, Él la hace digna" (traducción al inglés de los autores).' En su epístola a los Gálatas, Pablo amplía la historia de la experiencia de su conversión para incluir su llamado a predicar a los gentiles; por tanto, hacemos bien al examinar el testimonio del apóstol y tomar de sus palabras los principios universales que definen y delinean el llamamiento de Dios. Mirando atrás a su encuentro inicial con Cristo Jesús, él podía decir: "Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase entre los gentiles" (vv, 15-16). Tres aspectos importantes del testimonio de Pablo llaman la atención: la naturaleza, el conocimiento, y el propósito del llamado de Dios a predicar.

LA NATURALEZA DEL LLAMADO DE DIOS A PREDICAR "Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia" (v. 15). El verbo separó significa "señalar • N. del T.: Los autores lo explican eon el mismo sustantivo "merey" poniéndolo en forma verbal.

El predicador y el llamado de Dios

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el límite por fronteras". En este contexto, la palabra denota "la acción divina en apartar al hombre para la obra del evangelio" (W. E. Vine). En los versículos precedentes, Pablo ha estado narrando su vida pasada y, con abatido corazón, ha confesado su fanatismo por la Ley. De hecho, por su oscurecido celo de la Ley, llegó a ser un gran perseguidor de la Iglesia. Él había destruido las asambleas locales, pero a pesar de todo eso, agradó a Dios llamarlo al ministerio del evangelio. Pablo nunca pudo salir de su asombro. ¡Qyé favor tan inmerecido y qué gracia tan inefable! Pablo sólo pudo presentar dos explicaciones en cuanto a esta actividad divina.

El eterno llamado de gracia de Dios "Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre" (v. 15). Para el apóstol, el llamado de Dios no era un evento impremeditado. Antes que el tiempo fuera determinado, ya Pablo estaba en la mente de Dios. Este es el significado de la frase "me apartó ... del vientre de mi madre". Antes de que Pablo pudiera pensar, hablar o actuar, Dios lo había marcado como un vaso escogido para predicar el evangelio a los gentiles (ver Juan 15:16). Siglos antes, Dios "separó" a Jeremías para ser un predicador. "Vino, pues, palabra de Jehová a mí, diciendo: Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a las naciones" (Jer. 1:4-5). Este fue el eterno llamamiento de gracia a Jeremías. Warren W. Wiersbe lo resume de esta manera: "Dirigiéndosc a su profcta, dijo Dios: 'Tú serás lo que yo quiero que seas, irás donde yo quiera que vayas, y dirás lo que yo quiero que digas. Yo supervisé tu concepción, yo te consagré, y ahora yo te estoy ordenando"'. Después Wiersbe agrega: "Si Dios te llama, cree lo que Él dice y obedécelo. Puede que no te sientas adecuado para hacerlo, mas tu suficiencia viene de Dios, no de ti mismo'" (ver Jer. 1:6-9). El llamamiento de Jeremías refuta la idea de que el trabajo de los siervos de Dios fuese siempre provincial (comp. jer, 25:15-29; 4651). Dios es el Señor de las naciones; por tanto, cuando Él llama, nuestra respuesta debe ser: ''A cualquier parte, en cualquier momento, a cualquier lugar; estoy listo, Señor, envíame". J. Gossip cuenta cómo Alexander Whyte hizo frente a su ordenación "en su primera iglesia. En su mensaje a la congregación, Whyte declaró que "a lo largo de todo el tiempo y la eternidad Dios había estado preparándolo

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[a él] para esta congregación, y a esta congregación para [él] y, con una puntualidad al minuto, Él los había reunido"." ¡Este es un concepto increíble y que necesitamos recordar siempre que seamos tentados a hablar con poca sinceridad acerca del llamamiento de Dios!

El eficaz llamado de gracia de Dios "Dios... me llamó por su gracia" (v, 15). Lo que era eterno vino a ser eficaz en la experiencia de Pablo cuando inicialmente tuvo su encuentro con el Cristo viviente. Tres veces en los Hechos de los Apóstoles (9:4; 22:7; 26:14) Lucas describe con gráficos detalles la naturaleza de esta crisis y llamado espiritual. En el capítulo 9 nos dice que todo empezó cuando Pablo vio un rostro: "Mas yendo por el camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor de luz del cielo" (Hech. 9:3). Más tarde Pablo interpretó esta luz como "la visión celestial" en la cual "me apareció a mí" (Hech. 26:19; 1 Coro 15:8). Esa aparición no fue otra cosa que el rostro del Cristo resucitado (2 Coro 4:6). Entonces Saulo oyó una voz: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" (Hech. 9:4). ¡Qyé conmoción supondrían esas palabras para Saulo! ¿Cómo podría él estar persiguiendo a Aquel que estaba en el cielo? Sin embargo, en ese momento del destino, aprendió una de las más grandes verdades del Nuevo Testamento: que la Iglesia es el cuerpo, del cual Cristo es la cabeza. Más tarde él pudo escribir: "Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y él es su Salvador" (Ef. 5:23). La revelación de la salvación de Cristo entró en el alma de Saulo cuando cayó de rodillas en el polvo de aquel camino de Damasco. Después de esto Saulo hizo una elección, e imploró: "Señor, ¿qué quieres que yo haga? (Hech. 9:6). Él recibió a Jesús como Señor y rindió su espíritu, su alma y su cuerpo a la soberanía de Cristo. Con esa respuesta, Saulo de Tarso fue convertido y llamado por la gracia de Dios. El eterno llamado ahora vino a ser un eficaz llamado. Desde entonces Saulo supo que era un vaso escogido. No se consideró escogido para honor, sino para el servicio; no para comodidad, sino para la batalla; no para vida, sino para muerte, en la causa de la evangelización mundial (Hech. 26:16-18). Esto es lo que Dios ha estado haciendo a lo largo de los siglos. ¿Ha oído usted el llamado? Si es así, no sea "rebelde a la visión celestial" (Hech. 26:19). Cuando Jeremías trató de abstenerse de predicar, nos relata: "traté


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de sufrirlo, y no pude" (Jer. 20:9). Esa debería ser la experiencia de todo verdadero predicador. "El tal tendrá 'tras sí una divina comisión, un emplazamiento divino por delante, y una divina convicción dentro de él', ¿y qué más puede alguien tener o necesitar?".'

EL CONOCIMIENTO DEL LLAMADO DE DIOS A PREDICAR La segunda verdad que Pablo nos dice en este maravilloso testimonio tiene que ver con el conocimiento del llamado de Dios para predicar. "Dios... me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí" (vv, 15,16). Ahora llegamos al corazón de las cosas. Las palabras "su Hijo en mí" ¡son dinamita! Se corresponden con "Cristo vive en mí" (Gál. 2:20) y "Dios envió a [nuestros] corazones el Espíritu de su Hijo" (Gál. 4:6).

La revelación de la morada interior del Hijo "Su Hijo en mí" (v, 16). El conocimiento consciente de la presencia interior del Hijo de Dios es el indispensable "testimonio interior" delllamamiento de Dios a predicar. Es verdad, claro está, que todo cristiano puede decir: "Cristo vive en mí," y que la vivencia de la presencia interior de Cristo es la vida cristiana normal. Pero para el predicador, las palabras "su Hijo en mí" tienen implicaciones de gran alcance. La predicación es esencialmente encarnación. Si queremos ser seguidores del Príncipe de los predicadores, nuestra predicación deberá ser una encarnación del modelo que Jesús nos dejó. Juan registra este modelo en el prólogo de su Evangelio: "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad... A Dios nadie le vio jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, Él le ha dado a conocer" [ha hecho una exégesis de Él] (Juan 1:14,18).Jesús fue el Exégeta del Padre que se hizo carne. Por el poder del Espíritu Santo, Él reveló al Dios "a quien nadie había visto jamás," en términos que la "gente común" pudiera ver y oír. De la misma manera, debemos predicar el evangelio. Toda la plenitud del evangelio está comprendida totalmente en Jesús, y Jesús vive en nosotros. A medida que nosotros hacemos exégesis de la Palabra, en el poder del Espíritu Santo, Cristo ha de mostrarse con "gracia y verdad." Esto es

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exactamente lo que Pablo dice en nuestro texto: "Su Hijo en mí, para que yo le predicase" (v, 16). Él pudo haber escrito: "que yo predicase el e:a~ge lio"; pero para Pablo el evangelio era Cristo. De manera que el conocirruento del llamado de Dios está intrincadamente relacionado con misterio y ministerio de la morada interior del Hijo de Dios."

La revelación del Hijo enviado "Su Hijo en mí" (v, 16). Como Richard N. Longenecker observa: "El título cristológico 'Hijo de Dios', 'su Hijo (de Dios)', o simplemente 'el Hijo' aparece en los escritos de Pablo quince veces ('Hijo de Dios': Rom. 1:4; 2 Coro 1:19; GáL 2:20; 'Su Hijo' o 'el Hijo': Rom. 1:3,9; 5:10; 8:3,29,32; 1 Coro 1:9; 15:28; Gál. 1:16; 4:4, 6; 1 Tes. 1:10)".9 Si estudiamos cada referencia en su contexto, resulta claro que el título expresa las ideas de poder y acción. Cuando Pablo escribe a la iglesia de Roma, se refiere a "nuestro Señor Jesucristo... declarado Hijo de Dios con poder" (Rom. 1:3,4). Como Hijo de Dios, y autenticado por la resurrección, Él pudo decir a sus discípulos: "Como me envió el Padre, así también yo os envío" (Juan 20:21). En toda su vida el Señor Jesús tuvo un fuerte sentido de haber sido comisionado y enviado. Es un estudio en sí mismo contar el número de veces que los dos verbos principales, enviar o enviado, se hallan solamente en el Evangelio de J uan." Para Él, la misión de Dios era un imperativo inescapable; Él siempre usaba la frase: "es necesario". Este verbo en forma impersonal significa necesidad, obligación y cometido, y se encuentra más frecuentemente en los Evangelios, Hechos y Apocalipsis. Como el Hijo, el Señor Jesús pudo decir: "en los n~gocios de mi Padre me es necesario estar" (Lue. 2:49); como el Salvador, El pudo decir: "Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesa:io que el Hijo del Hombre sea levantado" (Juan 3:14); como el Siervo, El declaró: "Me es necesario hacer las obras del que me envió, entre tanto que el día dura; la noche viene, ,cuando nadie puede trabajar" (Juan 9:4). Finalmente, al final de su vida El pudo exclamar: "He acabado la obra que me diste que hiciese" (Juan 17:4). A la luz de semejante vida de servicio dedicado, Él pudo demandar: "Como me envió el Padre, así también yo os envío" (Juan 20:21). El poder y la acción del Hijo de Dios fueron revelados interiormente al apóstol Pablo, que fue un hombre poseído por la presencia del Hijo de Dios e impulsado por ella. Por esta razón, él pudo hacer tales afirmaciones como: ''A griegos yana

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griegos, a sabios yana sabios soy deudor. Así que, en cuanto a mí, pronto estoy a anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma ... porque me es impuesta necesidad; y ¡ay de mí si no anunciare el evangelio! (Rom. 1:14-15; 1 Coro 9:16). Cuando leemos palabras como estas, nos vemos forzados a preguntarnos si nosotros conocemos el poder del Hijo de Dios enviado a nuestras vidas. Algunos predicadores a menudo nos piden que les expliquemos elllamamiento de Dios en términos de seguridad o convicción. La respuesta no es fácil. Somos diferentes en talentos, formación y temperamento; sin embargo, una cosa es cierta: ¡Si el Hijo viviente de Dios mora en el interior de un hombre y lo impulsa, no puede haber duda del llamamiento! El Dr. Martyn Lloyd-Jones afirma: El predicador es un hombre poseído y él es consciente de ello [énfasis de los autores]. Yo no tengo ninguna duda al hacer esta afirmación. Yo diría que solo comienzo a saber algo sobre la predicación en aquellas ocasiones en que, por así decirlo, lo estoy considerando. Estoy hablando, pero en realidad soy un espectador. Me asombro por 10 que está sucediendo; estoy escuchando, estoy mirando totalmente asombrado, porque yo no lo estoy haciendo. Es predicación verdadera cuando soy consciente de que estoy siendo usado; en un sentido, soy un espectador tanto como 10 es la gente que me está escuchando. Tengo un sentimiento interior de que está fuera de mí y, sin embargo, estoy implicado en ello; yo soy meramente el instrumento, el vehículo y el canal de todo esto. 11

Si esa es la "sensación" espiritual del llamamiento, ¿cuáles son las "pruebas" bíblicas del llamamiento? Por lo menos hay cinco de ellas que debemos considerar cuidadosamente y con mucha oración. Hágase usted mismo las siguientes preguntas: 1. ¿Cumplo con los requisitos necesariosde un predicador, tal como se exponen en la Palabra de Dios? Cuando Dios llamó a Pablo para ser predicador, claramente

le delineó 10 que implicaba y requería (ver Hech. 9:15-16, 20; 22: 14-15; 26: 1618). No podrá usted estudiar estas instrucciones divinas sin discernir tanto las cualificaciones como las responsabilidades de un predicador.

2. ¿Tengo en mi corazón el testimonio del Espíritu de que Dios me haya llamado? El mismo Espíritu Santo que testifica a mi espíritu que yo he nacido de Dios también testifica a mi espíritu que Dios me ha llamado a ser un predicador (Rom. 8:14; Gál. 1:15-16; 2 Tim. 1:8-11). A medida que usted ore sobre esto, "la sensación del llamamiento" se avivará o morirá del todo. Cuando Pablo oró: "Señor, ¿qué quieres que yo haga?, entonces recibió la respuesta.

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GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITlVA 3. ¿Se ha hecho evidente el don depredicador en mi vida y servicio? En 1 Corintios 12:7 se declara que "a cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho". Esta "manifestación" no es solo una capacidad humana, sino más bien la morada interior y el poder guiador del Espíritu Santo. Algunas veces la "sensación del llamamiento" viene por una "inferencia" natural. Una serie de circunstancias serán ordenadas providencialmente para efectuar una convicción creciente de que Dios lo ha llamado a ser un predicador. Esto explica por qué algunos hombres que inicialmente estuvieron en otras profesiones posteriormente llegaron a ser predicadores. ¡Pedro, Andrés, Jacobo y Juan eran pescadores cuando Jesús los llamó (Mar. 1:16-20)! 4. ¿La iglesia ha reconocido y confirmado mi don de predicación? Primera Timoteo 4:14 y 2 Timoteo 1:6-7 dan una lección objetiva de gran significado del reconocimiento divino-humano y de la confirmación del don y del ministerio de una persona en la iglesia primitiva (ver también Hech. 13:1-4). 5. ¿Ha usado Dios el don de mi predicación para la salvación de almas y la edificación de los creyentes? Escribiendo a los corintios, Pablo pudo afirmar confiado: "el sello de mi apostolado sois vosotros en el Señor" (1 Coro 9:2). ¿Puede usted señalar a convertidos o discípulos y decir lo mismor"

EL PROPÓSITO DEL LLAMADO DE DIOS PARA PREDICAR "Dios... me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase entre los gentiles" (vv, 15, 16). El propósito es simple y específico: somos llamados a predicar a Cristo. Cualquier otra cosa es irrelevante o meramente secundaria. Para ayudarnos a entender esta importante faceta del llamamiento de Dios, Pablo emplea un lenguaje indiscutible. Él insiste en que para cumplir el propósito del llamamiento de Dios:

Tenemos que predicar el evangelio "Dios... me llamó... para que yo le predicase," al que es el evangelio (vv, 15, 16). El evangelio de Pablo era una revelación directa del cielo. Él declara: "Os hago saber,hermanos, que el evangelio anunciado por mí, no es según hombre; pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo" (vv 11-12). Mientras que la experiencia de Pablo era única en este aspecto, también afirmaba un hecho fundamental para todos los tiempos. Ese hecho es que el evangelio está enteramente apartado de las ideas filosóficas, de los métodos científicos y de los esfuerzos religiosos del hombre (ver 1 Coro 1 y 2; Gál. 2:15-16; 6:12-15). El evangelio de la salvación es solamente por


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gracia, solamente en Cristo, solamente por la fe. Esto demanda una fiel audaz, y ferviente predicación. Examinemos cuidadosamente el contexto: ' Debemos ser ji,~les e~ nuestra predicación. "Estoy maravillado de que tan ~ronto os haY~ls a~eJado del que os llamó por la gracia de Cristo, para segUlr un evangeho diferente. No que haya otro... Mas si aun nosotros o un ~ngel... os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anun~l~do, se~ anatema" (vv, 6-9), Pablo usa una palabra especial para describir a quienes tan pronto habían cambiado su posición sobre los funda~ent~s del evangelio. Los llama "tránsfugas" porque, bajo presión de los judaizantes y pervertidores del evangelio, aquellos gálatas habían adoptado "un evangelio diferente." Con un juego de palabras, Pablo los regaña por sustituir lo real por lo falso, lo ortodoxo por lo heterodoxo. Deben notarse dos cosas en cuanto a la predicación fiel. La primera es ~ue la verdad. de Dios siempre saca a la luz las características de la herejía: Estoy.maravlll~do de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por l~ gracla de Cnsto, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sm~ q~e hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cnsto (vv, 6-7). Al comentar este versículo, C. 1. Scofield observa: "La prueba del evangelio es la gracia. Si el mensaje excluye la gracia, o mezcla la ley con la gracia como medios de justificación o santificación (GáL 2:21; 3:1-3), o niega el hecho o la culpa del pecado, los cuales solamente dan a la gracia su... oportunidad [para actuar en nuestras vidas], el tal es "otro" evangelio, y el predicador... está bajo el anatema de Dios (vv. 8-9)".13 La segunda cosa es que la verdad de Dios siempre descubre las consecuencias de la herejía: "Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema" (v. 8). Predicar o propagar herejía tiene graves consecuencias. Sin una ingeniada diplomacia, el apóstol claramente dice: "sea anatema [o condenado]" (vv, 8,9). La palabra anatema se usaba tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento para señalar lo que estaba destinado a la destrucción a causa de su odio a Dios. Pablo, pues, resume su condenación a la herejía diciendo: "Si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema" (v 8). Debemos ser audaces en nuestra predicación. "Pues, ¿busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? ¿O trato de agradar a los hombres? Pues si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo" (v. 10). A la luz de

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estas solemnes palabras que Pablo valientemente afirma, el asunto de la predicación audaz se convierte en una necesidad para el predicador auténtico. Vivimos en una era en que la presión de grupo (sin hablar de la oposición satánica) nos tienta a hacer concesiones. La popularidad, el poder y la posición a menudo se valoran más que la cualidad de la integrida~. Si somos llamados de Dios, debemos afrontar el reto de una vez y para siernpre. Al igual que los santos mártires del pasado y el soberano Maestro del resente debemos trazar una línea en la arena y declarar con la santa valenP , " tía de Martín Lutero: "Esta es mi convicción, no puedo hacer otra cosa . El antiguo rey Redwald de Anglia Oriental construyó una vez un s~n tuario único. En un extremo había un altar para el culto al verdadero DlOS, mientras que en el otro extremo había un altar para el culto a los dio.ses falsos.14Trágicamente, la iglesia de hoy está haciendo similares con~eslOnes. Debemos serfervientes en nuestra predicación. Los cristianos de t1e~pos de Pablo decían: ''Aquel que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la f~ que en otro tiempo asolaba. Y glorificaban a Dios en mí" (Gál. 1:23-24). S1 deseamos descubrir cómo él persiguió la iglesia, solo tenemos que regresar al versículo 13: "Porque ya habéis oído acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, que perseguía sobremanera a la igl~sia de ~ios, y la asolaba". Las dos palabras perseguía y asolaba están en el tiempo imperfecto, lo que denota una acción continua. Describe el celo y el furor con los cuales Saulo, "el zelote," devastaba la iglesia de Cristo. Pablo describe ~stas actividades"para destacar el cambio radical que se había efectuado en su vida. ¡Ahora con santificado fervor" predicaba el evangelio con tal unción que los creyentes que lo oían glorificaban a Dios (ver Hech. 9:20-29; 1 Coro 9:16; Gál. 1:23-24)! Para derrotar al diablo en su propio juego, no hay otra forma de predicar el evangelio. Tenemos que acosarlo, tal como las palabras de G. Campbell Morgan, con "verdad, claridad y pasión". Los viejos maestros lo llamaron "logos, ethos y pathos". No obstante, el llamamiento de Dios va aun mucho más allá de la predicación del evangelio.

Debemos alcanzar a la gente "Dios ... me llamó ... para que yo le predicase entre los gentiles" (vv, 15, 16). Es posible predicar el evangelio sin alcanzar a la ge~te. Este es u~o de los problemas más grandes de nuestro testimonio evangéhco en la actualidad.


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Tenemos los servicios de nuestra iglesia, nuestras trasmisiones radiales y nuestros programas de literatura, pero no estamos alcanzando a la gente. Para Pablo, alcanzar a la gente era ir más allá de los círculos religiosos. Es verdad que él invariablemente visitaba primero las sinagogas, pero nunca quedaba satisfecho con las discusiones meramente religiosas; su carga era el mundo perdido. Por tanto, él salió a alcanzar a los gentiles. Pablo aclara bien esto en los últimos párrafos de su epístola a los Romanos. Después de solicitar las oraciones de sus lectores, continúa diciendo: "Y de esta manera me esforcé a predicar el evangelio, no donde Cristo ya hubiese sido nombrado, para no edificar sobre fundamento ajeno" (Rom. 15:20). Un predicador que esté satisfecho con dar de comer a los creyentes ya demasiado alimentados mientras el mundo pagano se va al infierno, nunca ha entendido el llamado de Dios a predicar el evangelio "a toda criatura" (Mar. 16:15). Al hacer esta afirmación, no estamos olvidando la responsabilidad del pastor/maestro de "apacentar las ovejas" (ver Juan 21:17; Hech. 20:28; 1 Pedo 5:2-4). El imperativo de Pablo a "predicar la palabra" abarca "la enseñanza" (2 Tim. 4:2-3), pero no termina ahí; concluye con otro imperativo: "Haz obra de evangelista" (2 Tim. 4:5). Contrariamente a Felipe el evangelista (Hech. 21:8), Timoteo era principalmente un maestro (1 Tim. 4:13,15-16); no obstante, teniendo este don se le ordenó: "haz obra de evangelista". No hay duda de que debemos edificar a los salvos, pero también debemos evangelizar a los perdidos. La predicación incluye los dos aspectos de la proclamación. ¡Así que, sea que estemos en un púlpito de una ciudad o en un parque, debemos predicar la palabra! Estad listos "a tiempo y fuera de tiempo. [Debemos] red argüir, reprender, exhortar con toda paciencia y doctrina... [Debemos] hacer obra de evangelista" (2 Tim. 4:2,5). Por tanto, debe quedar claro que el llamamiento de Dios a predicar no es solo un cliché evangélico: es una responsabilidad evangélica, con significado redentor. La naturaleza del llamamiento está intrínsecamente ligada a la gracia eterna y activa de Dios. El conocimiento de ese llamamiento solamente puede apreciarse cuando el Hijo de Dios, interiormente presente, se convierte en el mensaje que hemos de entregar. El propósito de este llamamiento de Dios es predicar el evangelio y alcanzar a la gente. ¿Está usted cumpliendo este llamado divino o está pasando por alto el plan de Dios para su vida? Da qué pensar el que una persona pueda desobedecer el llamado y entrar al cielo "salvo, aunque así como por fuego" (1 Coro 3:15). ¡Oh, qué desperdicio! ¡Oh,

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qué remordimiento! ¡Oh, qué pérdida de recompensa! Sea realista, señor predicador: en todo caso, si usted es salvo,entonces es salvo para servir. El llamamiento 10 obliga. Asegúrese de que cuando usted esté ante el trono de juicio de Cristo podrá mirar directamente al rostro de su Maestro y decir: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe" (2 Tim. 4:7). Jeremiah Whitaker (1539-1654) recibió su educación en Cambridge donde, por sus logros académicos y sus virtudes cristianas, fue tenido en gran estima. Le gustaba predicar el evangelio y tuvo una pasión imperecedera por las almas de la gente. Pero el corazón de su testimonio fue: "prefiero ser un ministro del evangelio que (ser) un emperador"." De igual manera, Samuel Chadwick, el notable predicador metodista, afirmó: "Prefiero predicar que hacer cualquier otra cosa en el mundo. Prefiero predicar que disfrutar la cena o tener un día festivo. Prefiero pagar por predicar a que me paguen para no predicar. Tiene su precio en agonía, sudor y lágrimas, y ningún otro llamamiento tiene tales alegrías y angustias, pero es un llamamiento que un arcángel podría codiciar. ¿Hay alguna otra alegría como la de salvar un alma? ¿Alguna viva emoción como la de abrir los ojos a un ciego? ¿Alguna recompensa como el amor de los niños hasta la segunda y tercera generación? ¿Algún tesoro como el agradecido amor de corazones sanados y consolados?"." Hace dos mil años, la respuesta de Pablo al llamamiento de Dios quedó resumida en esas apasionadas palabras en 1 Corintios 9:16: "Pues si anuncio el evangelio, no tengo por qué gloriarme; porque me es impuesta necesidad; y ¡ay de mí si no anunciare el evangelio!". ¡Predicador! ¿Cuál es tu respuesta? ¡Oh, poder decir y cantar con Carlos Wesley!: Una carga tengo yo, glorificar a mi Dios en santo celo, Una eterna alma poder salvar, y prepararla para el cielo. Servir en la era presente, mi llamamiento realizar; ¡Oh, la voluntad de mi Maestro es la que quiero acatar! Ármame de esmerado celo, para con tu mirada vivir; y tu siervo ¡oh, Señor! estricta cuenta espera rendir. Ayúdame a velar y orar, y de ti mismo depender; No me dejes traicionar mi fe, pues anhelo a tu reino ascender.

CAPÍTULO DOS

EL

PREDICADOR Y LA

PALABRA DE DIOS Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útilpara enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, afin de que el hombre de Dios seaperfecto, enteramente preparado para toda buena obra. 2 TIMOTEO 3:16-17

Texto de estudio: 2 Timoteo 3:10-4:5

i un hombre es verdaderamente llamado por Dios para ser predicador, entonces está obligado a declarar "todo el consejo de Dios" (Hech. . 20:27). Debe creer que la Biblia, al ser soberanamente preservada por DIOS ~ ~o l~rgo d~ los siglos, es inerrante e "(1) infaliblemente cumple su [propósito intencional], (2) nos da testimonio digno de confianza de la revelación y la redención salvadoras de Dios en Cristo, (3) nos provee la norma absoluta de fe y conducta, y (4) habla [hoy] por medio del infalible Espíritu de Dios por quien [fue inspirada]."! Aunque limitado a las Escrituras del Antiguo Testamento, Pablo pudo escribir:. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargtiir; para corregir,para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra' (2 Tim. 3:16-17); y luego con un énfasis imperativo, agrega "que prediques la palabra" (2 Tim. 4:2).

S

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En un comentario sobre este versículo, James S. Stewart afirma que "Pablo como judío, y después como cristiano, tenía un elevado punto de vista de que 'cada palabra' del Antiguo Testamento era la 'voz auténtica de Dios'".' Nosotros mantenemos que aquello que es cierto del Antiguo Testamento es igualmente cierto del Nuevo. Mientras el Antiguo Testamento es el registro profético de Dios, el Nuevo Testamento es el registro apostólico de Dios. Jesús dijo a sus apóstoles: "cuando venga el Espíritu [Santo] de verdad, él os guiará a toda la verdad" (Juan 16:13). "El cumplimiento de esa profecía está en el Nuevo Testamento. El más grande ministerio del Espíritu Santo (fue) guiar a los apóstoles a toda la verdad y darnos en el Nuevo Testamento este maravilloso cuerpo de verdad que permanece como nuestra autoridad. (Esto) no significa que el ministerio del Espíritu Santo haya cesado. Significa que el papel del Espíritu Santo ha cambiado de la revelación de nueva verdad a darnos una percepción y una aplicación más profundas de la antigua verdad".' De este modo, nos acercamos al texto que hemos seleccionado para este capítulo. Léalo otra vez. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (2 Tim. 3:16-17). Un solemne entendimiento de esta aseveración apostólica demanda una respuesta triple de los que somos llamados a exponer la Palabra de Dios.

EL PREDICADOR DEBE ESTAR DEDICADO A LAS ESCRITURAS Considere otra vez las palabras de Pablo a Timoteo: "Pero persiste tú en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido" (v, 14, énfasis de los autores). Desde la niñez, Timoteo había estado bajo la enseñanza de los profetas del Antiguo Testamento, del gran apóstol Pablo y de mujeres piadosas como Loida y Eunice (2 Tim. 1:5). Pablo lo insta a continuar en lo que había aprendido y se había afirmado. Sea joven o anciano, la perseverancia y la obediencia requieren disciplina.

El predicador debe leer la Palabra de Dios en privado "Ocúpate en la lectura" (l Tim. 4:13). Esta es una de las áreas más descuidadas en la vida del ministro. ¡El diablo se encarga de eso! Él sabe que

El predicadory la Palabra de Dios

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si puede distraernos o desviarnos de esta cita diaria con nuestro Señor las consecuencias serán derrota, desesperación y desastre. ' Después de años de experiencia cristiana, el consagrado Jorge Müller confesó: "Vi con más claridad que nunca que el principal y gran negocio que yo debía atender cada día era hacer que mi alma fuese feliz en el Señor. Mi primera preocupación no era cuánto podía yo servir al Señor... sino có.mo.podí~ lo~rar que mi alma entrara en un estado de felicidad, y cómo rru [vida] mtenor podía ser alimentada".4 El señor Müller llegó a darse cuenta de que su negocio, cada día, era meditar en la Palabra de Dios, busc~n~o, por decirlo así, en cada versículo alimento para su alma. Él supo el slgmficad? de la declaración del Señor Jesús: "No sólo de pan vivirá el hombre, smo de toda palabra que sale de la boca de Dios" (Mat. 4:4). . Sin este sustento celestial, es imposible que el predicador sirva victonosamente en un mundo dominado por el mal. Ciertamente esa fue la r.reocupación del.apósto! ~or .Timoteo. Pablo le recuerda a su colega que todo.s,l~,s que ~~Ieren VIVIr piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecuc:on y qu~ los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor, enganando y siendo engañados" (vv, 12-13). La lectura privada y devocional de la Palabra de Dios debe realizarse e.n un momento y en un lugar diferentes al de nuestros hábitos disciplinanos de ~s.tudio y preparación del sermón. La actitud personal y la necesidad espiritual deben concordar con el grito interior del salmista: "Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo" (Sal. 42:2). El siguiente procedimiento puede ser de mucha ayuda para algunos: Espere- Samuel Chadwick hizo la siguiente advertencia: "la prisa es la m~erte de la. oración", y así es. Unos pocos minutos en apacible espera en DlOS producirán mucho más provecho que un período más largo con el ojo p~e.sto en el r.el~j. Espere en Dios: para sentir su presencia, buscar su propasito, y percibir el poder de Dios en su vida. Lea - En este momento, reverentemente abra la Biblia y lea la porción del día; con esto queremos decir, toda la porción para el día. Debe observar un sistema y una secuencia. El valor de leer la Palabra de Dios 'a menudo se . d I pIer e con el método de "búsqueda por suerte"! Por tanto, planee su lectura pasaje por pasaje, o capítulo por capítulo. Recuerde que una corta porción bien leída es mejor que un recorrido superficial de uno o más capítulos.

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Piense-Después de leer la porción varias veces (de manera extensa, cuidadosa y luego, meditada) hágase estas preguntas personales: ¿Hay alguna promesa que reclamar? ¿alguna lección que aprender? ¿una bendición que disfrutar? ¿un mandato que obedecer? ¿algún pecado que evitar? ¿una nueva revelación de Dios en Cristo, o el Espíritu Santo? ¿un nuevo pensamiento acerca del diablo? ¿Cuáles elpensamientode hoy? Tal reflexión entregada a la oración bajo el control del Espíritu Santo nunca fallará en revelar una palabra del Señor. Escriba - Los psicólogos dicen que no hay impresión sin expresión; y recíprocamente, no hay expresión sin impresión. Por tanto, es provechoso probar y confirmar sobre el papel las impresiones que Dios nos da. ¡Tal práctica nunca debe pasar a ser la preparación de un sermón o un ensayo! Tal cosa robaría a la meditación su verdadero reto y propósito. Lo que sugerimos es que usted registre brevemente los pensamientos descubiertos, en forma devocional, para la apropiación personal y la aplicación práctica. Ore- Ahora convierta la meditación en oración, y ore a Dios hasta que su voluntad se haya ajustado a la voluntad de Dios en términos de todo 10 que el Espíritu Santo nuevamente le haya revelado. En este punto usted habrá abierto el cielo a toda dimensión de la oración, pues Jesús dijo: "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo 10 que queréis, y os será hecho" (Juan 15:7, énfasis de los autores). El apóstol Pablo descifra las dimensiones de la oración al enumerar cuatro de las siete diferentes palabras griegas usadas para la oración en el Nuevo Testamento: "rogativas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias" (1 Tim. 2:1). Oración confesional o "rogativas" lleva la idea de deseo o necesidad; en oración, confesamos a Dios nuestros deseos y necesidades. Después está la oración deconsagración. "Oraciones" es la palabra más general para la oración, pero se usa exclusivamente para nuestra comunicación con Dios; por tanto, hace énfasis en 10 sagrado de la oración y en la necesidad de reverencia y adoración en nuestras devociones. Sigue la oración conversacional: "intercesiones." Aunque está traducida como "petición" (oración, 1 Tim. 4:5), su significado básico es "reunirse con para conversar" (W. E. Vine). ¿Con qué frecuencia tomamos tiempo para "conversar" con nuestro Padre Celestial? Finalmente, está la oración de celebración: "acciones de gracias". Esta es una dimensión de la oración que nunca debiera faltar en nuestro trato con Dios. La acción de gracias no debería meramente dar término a una "oración egoísta". La acción de gracias debería ser la actividad normal de un corazón agradecido y adorador.

El predicador y la Palabra de Dios

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El arzobispo Trench nos recuerda que este es un aspecto de la oración que ha de continuar hasta la eternidad, donde será "más llena, extensa y profunda que aquí".' Como 10 hizo el Elías de antaño, debemos probar, día a día, que "la oración eficaz del justo puede mucho." (Sant. 5:16). Como predicador, recuerde las palabras de Jesús: "sobre la necesidad de orar siempre, y no desmayar" (Luc. 18:1). Si usted no está orando está desmayando. Comparta - Al salir del lugar de oración, tome la resolución de compartir con alguien 10 bueno de su tiempo de meditación durante el día. Esto puede hacerse de muchas maneras: por medio de la conversación con el pueblo de Dios, por medio del evangelismo personal, y al escribir, etc. No usar 10 que el Señor le ha dado es simplemente adquirir conocimiento que envanece (1 Coro 8:1). Como se ve en el desierto, los israelitas que guardaron el maná, hallaron que había criado gusanos (Ex. 16:20). Hemos visto que crecer "a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Ef 4:13) es una disciplina devocional diaria. Por tanto, como el siervo de Jehová (el Señor Jesús mismo), debemos poder decir: "Jehová el Señor me dio lengua de sabios, para saber hablar palabras al cansado; despertará mañana tras mañana, despertará mi oído para que oiga como los sabios. Jehová el Señor me abrió el oído, y yo no fui rebelde, ni me volví atrás" (Isa. 50:4-5; ver también Mar. 1:35). Jesús nunca faltó a su tiempo devocionaL ¿Nos arriesgamos nosotros a hacer menos? Se calcula que el pastor promedio pasa menos de diez minutos cada día en esta disciplina devocionaL 6 ¡Qyé Dios tenga misericordia de nosotros! El llamamiento de Pablo a la permanencia en la Palabra debe hermanarse con la obediencia a la Palabra de Dios. Pablo acentúa que las Sagradas Escrituras nos hacen sabios "para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús" (v, 15). La Escritura solamente obra en la vida cuando se une con la obediencia de la fe. El escritor a los Hebreos habla de los que nunca entran plenamente en la bendición del pacto de Dios porque la Palabra no estaba "acompañada de fe" (Heb. 4:2). No hay sustituto para la fe-obediencia. Jesús 10 aclaró muy bien cuando expresó: "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta" (Juan 7:17). Y el apóstol Santiago manda con claridad: "Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos. Porque si alguno es oidor de la palabra pero no hacedor de ella, éste es semejante al hombre que considera en un espejo su rostro natural. Porque él

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se considera a sí mismo, y se va, y luego olvida cómo era. Mas el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, éste será bienaventurado en 10 que hace" (Sant. 1:22-25). Usted observará que la bendición sigue a la obediencia. ¡01té ciertas son las palabras de john Sammis! Obedecer, y confiar en Jesús, Es la regla marcada para andar en la luz.

El predicador debe leer la Palabra de Dios en público Cuando el apóstol exhorta: "ocúpate en la lectura" (1 Tim. 4:13), en su mente no solo está la vida devocional de Timoteo, sino que también visualiza la reunión de los creyentes que escuchan la lectura pública de las Santas Escrituras. En días de Pablo, la lectura pública de la Palabra de Dios era decisiva. Para quienes se reunían a celebrar culto, esa era la única oportunidad que tenían de "oír" la voz de Dios. Muy pocos, si acaso había algunos, tenían en su poder sus propios rollos o pergaminos. A nuestro juicio, la lectura pública de la Palabra de Dios es igualmente decisiva en nuestros días. Bien 10 dijo Agustín al declarar: "¡Cuando la Biblia habla, Dios habla!". Esto quiere decir que la lectura de la Escritura es la parte más importante de la adoración pública. ¡Aun el sermón debe presentarse bajo el dictamen de la Palabra de Dios! Cuando Esdras y sus ayudantes estaban en pie sobre la plataforma de madera ante la convocatoria de Nehemías, se dice: "Y leían en el libro de la Ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura" (Neh. 8:8, énfasis de los autores). Practicar y perfeccionar la lectura pública de la Escritura debe constituir una disciplina regular en su preparación para la predicación. Como predicador, usted debiera leer en voz alta y a la velocidad que 10 haría en el púlpito un capítulo de la Biblia cada día. Es preferible que se haga de pie, teniendo en mente a su congregación. La lectura debiera grabarse y escucharse para su autocrítica. Se debe poner mucho cuidado en la articulación, lapronunciación y la enunciación. Estas tres palabras son similares, aunque no sinónimas. Vienen del mundo de la fonética, y son carne y hueso del arsenal del predicador. Articulación = lenguaje. La palabra significa "expresar sonidos", y hace énfasis en la necesidad de claridad en la comunicación. Pronunciación = sentido. La


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etimología indica "la pronunciación de [una palabra] con símbolos fonéticos". Es hablar una., palabra en la manera requerida o regular; por ejemplo, uno podría decir: "El no pudo pronunciar mi nombre". Enunciación = sonido. El significado, que proviene de dos palabras latinas, quiere decir "hablar claro". De hecho, nuntius puede traducirse como "mensajero" o "heraldo". ¡Ponga todo esto junto y usted tiene discurso, sentido, y sonido! Cuando usted lea o predique la Palabra de Dios debe tener claridad de articulación, pureza de pronunciación y energía de enunciación. Pablo 10 dijo primero: "Dedícate a leer en público las Escrituras" (1 Tim. 4:13 VP). (Para más explicación leer el cap. 13: "El predicador y la proclamación").

EL PREDICADOR DEBE SER DIRIGIDO POR LAS ESCRITURAS Pablo también insiste en que debemos confiar en la dirección de las Escrituras. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia" (v, 16). Al hacer esta declaración, el apóstol no estaba destacando la inspiración de la Escritura, pues esa era una doctrina supuesta ya por todos los judíos devotos. Por el contrario, él estaba recordando a Timoteo que la base para la utilidad de la Escritura yacía en su carácter inspirado. Necesitamos tener esto en mente en un tiempo en que tanto líderes como laicos cuestionan las reglas cristianas. La batalla por la Biblia continúa; pero a pesar de 10 acalorado del debate, debemos permanecer en la autoridad de las Escrituras. Una vez claros en esto, no tendremos problema para hacer de la Biblia nuestra final y única regla de fe y práctica. Ella es suficiente para todas nuestras necesidades.

Suficiencia de la Biblia para la revelación "Toda la Escritura es... útil para enseñar" (v, 16). La Biblia es el único libro en el mundo que imparte conocimiento respecto a la revelación de Dios en Cristo. Por eso el énfasis del apóstol Pablo es que "las Sagradas Escrituras... te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús" (v, 15). Ninguna otra fuente contiene esta sabiduría. Y 10 más hermoso es que cuanto más la leemos, mejor entendemos la naturaleza y el alcance de "una salvación tan grande" (Heb. 2:3).

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Si no hubiera otro incentivo para la diaria y disciplinada lectura de la Palabra de Dios, ¡esta "salvación tan grande" en Cristo sería suficiente! 'Qyién no anhela ser más semejante a Jesús? Sin embargo, esta semejanza a Cristo nunca puede efectuarse sin leer y obedecer la Escritura. Por esta razón es que se nos exhorta a mirar "como en un espejo la gloria del Señor" y así ser "transformados de gloria en gloria en la misma imagen [de Cristo], como por el Espíritu del Señor" (2 Coro 3:18).

Suficiencia de la Biblia para la refutación "Toda la Escritura es... útil para... redargüir" (v. 16). Nadie puede aspirar a ser un hombre de Dios sin tropezar con falsas enseñanzas y vidas incorrectas. En cuanto a la primera, se nos recomienda retener "la palabra fiel tal como [nos] ha sido enseñada para que también [podamos] exhortar con una sana enseñanza y convencer a los que contradicen" (Tito 1:9). Al acercarse la venida del Señor, hombres malvados y seductores van a aumentar, tanto en número como en influencia. Así, especialmente el predicador, debe saber cómo contender "ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos" (Jud. 3). , En cuanto a la manera errónea de vivir, Pablo es igualmente categórico. El exhorta: "Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas (Ef. 5:11). Y en otro lugar manda: "A los que persisten en pecar, repréndelos delante de todos, para que los demás también teman" (1 Tim. 5:20, énfasis de los autores). ¡Esta perspectiva de lo malo es un clamor que está muy lejos de las concesiones de nuestros días! El hombre de Dios siempre debe recordar que si bien los tiempos cambian, la verdad nunca cambia.

Suficiencia de la Biblia para la restauración Toda la Escritura es... útil para ... corregir" (v 16). Si la reprensión subraya el aspecto negativo, la "corrección" acentúa el positivo. En el Nuevo Testamento, al igual que la palabra anterior, esta solo se encuentra aquí. Esto sugiere que Pablo es muy específico con su selección del lenguaje. Corregir significa "rectificar" o "restaurar a la posición original". El mensaje es claro. Los delincuentes no solo deben ser amonestados, necesitan ser restaurados. A los que necesitan la palabra restauradora,Jesús les declara: "Ya vosotros estáis limpios por la palabra que os he hablado." (Juan 15:3). ¡Qyé alentador es saber que el pueblo de Dios puede ser limpiado por la Palabra! (Sal. 119:9; Juan 17:17).


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Suficiencia de la Biblia para la regulación "Toda la Escritura es... útil para... instruir en justicia" (v, 16). El hombre de Dios debe ser "regulado" si quiere prosperar en la esfera donde la voluntad de Dios se considera normativa. Para eso "la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos [o disciplinándonos] que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente" (Tito 2:11-12). En una era en que la indulgencia y la indisciplina abundan por todas partes, de nuevo necesitamos aprender lo que significa "instruir en justicia" (v, 16). En esencia, es la vida del discipulado. A todos nos dice Jesús: "si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres" (Juan 8:31-32). Por tanto, es evidente que si queremos ser hombres de Dios, debemos ser dirigidos por las Escrituras en cada área de nuestra vida.

EL PREDICADOR DEBE SER DEPENDIENTE DE LAS ESCRITURAS Por último, Pablo instruyó a Timoteo en cuanto a que el predicador debe depender de la Palabra de Dios: "a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (v. 17). El título "el hombre de Dios" parece aplicarse especialmente a maestros y predicadores cristianos más que a los creyentes en general (ver 1 Tim. 6:11). Sea lo que fuere, una cosa está clara: si el predicador debe cumplir sus funciones en el hogar, en la iglesia, y en el mundo, debe depender de la Palabra de Dios. Solamente así será equipado por el Espíritu de Dios para participar en el servicio de Dios. Esto es algo tan vital que necesitamos considerarlo detenidamente.

Dependa de la Palabra de Dios para obtener madurez espiritual "Sea perfecto" [nosotros] (v, 17). ¡No podemos guiar a otros hacia la madurez espiritual si nosotros mismos somos infantes! Esto es lo que quiere decir el escritor a los hebreos cuando asegura: "Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar?cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido. Y

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todo aquél que participa de la leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es niño; pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal" (Heb. 5:12-14). La frase "la palabra de justicia" es la clave para nuestro entendimiento de este fuerte e inquisitivo pasaje. La madurez cristiana es capacidad espiritual para enfrentarse a las relaciones de la vida: hacia Dios, hacia el hombre y hacia uno mismo. Justicia aquí significa: "la conducta correcta que Dios espera que sigan los creyentes"." El hombre que no puede hacer frente a la conducta cristiana es un infante. Todavía necesita leche, en vez del alimento sólido. A causa del fracaso en el uso diestro de la Palabra de Dios, no tiene el sentido para discernir entre el bien y el mal en cualquier situación dada. Por tanto, al igual que los inmaduros corintios, él divide a la Iglesia de Dios (1 Coro 3). No hay atajos para la madurez. Debemos depender de la Palabra de Dios día a día.

CAPÍTULO TRES

EL PREDICADOR Y VIDA DE DIOS

Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. . . Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. GÁLATAS 5:16,25

Dependa de la Palabra de Dios para la actividad espiritual "Enteramente preparado para toda buena obra" (v, 17). La frase "toda buena obra" incluye nuestro llamamiento al ministerio. El apóstol lo aclara cuando nos dice que "somos hechura suya [de Dios], creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Ef. 2:10). Uno de los más grandes descubrimientos que podemos hacer es aprender que antes de que el universo existiera, y antes de que nosotros naciéramos física o espiritualmente, Dios tenía un plan para cada una de nuestras vidas. Lo emocionante del servicio cristiano es hallar, seguir y terminar ese plan para la gloria de su nombre. ¡Qyé desafío nos plantea esto a quienes estamos en el ministerio cristiano! Es fácil seguir día tras día en la "carrera de la competencia" religiosa sin la sonrisa del favor de Dios. Podemos organizar programas y manipular resultados, pero el hecho sigue siendo que, a la luz del trono de juicio de Cristo, nada de valor aparecerá ni permanecerá. Cuando Moisés construyó el tabernáculo, tuvo que seguir meticulosamente el modelo que se le mostró "en el monte" (Heb. 8:5). Dios sigue teniendo un modelo para el servicio aquí en la tierra, y ese modelo está revelado en las Sagradas Escrituras. Por eso tenemos que estar dedicados a la Palabra de Dios, dirigidos por ella y dependientes de ella. Para el predicador, tiene que ser toda la Palabra de Dios para toda la obra de Dios.

LA

Texto de estudio: Gálatas 5:13-6:5

E

l conocido predicador puritano, John Owen (1616-1683), escribió prolíficamente sobre la persona y la obra del Espíritu Santo. En su discurso Sobre el Espíritu Santo (1674) hay un pasaje extraordinario en el que el afirma: "El pecado de desdeñar [a la persona del Espíritu Santo] y rechazar su obra en la actualidad es de la misma naturaleza que la idolatría del pasado y que el rechazo de los judíos de la persona del Hijo"(énfasis de los autores).' Sin rodeos,John Owen nos dice que si el pecado en los tiempos del Antiguo Testamento fue el rechazo de Dios Padre, y el pecado de los tiempos del Nuevo Testamento fue el rechazo de Dios Hijo, entonces el pecado de nuestros tiempos es el rechazo de Dios Espíritu Santo. Este mensaje es tan intenso como profundo, especialmente cuando nos ubicamos en nuestra escena religiosa contemporánea. Alguien podría decir: "¿cómo puede usted hablar del rechazo al Espíritu Santo cuando su persona, su obra -y especialmente sus dones- son los 'clichés' en los círculos de discusión y debate tanto protestantes como católicos?".


No hay una respuesta sencilla a esa pregunta; pero hay una muy seria. Con todo lo que se ha hablado del Espíritu Santo, hay un rechazo hacia Él en dos aspectos, y los dos son pecados. Uno es el pecado del "escapismo." Algunos predicadores ni siquiera mencionan el Espíritu Santo por temor de ser "señalados." Por esa razón sus púlpitos guardan silencio sobre el tema. Al otro extremo del espectro está el pecado del "extremismo." El ministerio superficial, las manipulaciones sutiles y las manifestaciones sin sentido que hoy prevalecen tanto, no cuadran con la Palabra de Dios o, ciertamente, con la gloria de Dios. Estos dos pecados (escapismo y extremismo) son, de hecho, un rechazo al Espíritu Santo en toda la gloria de su persona, su obra, y sus dones. ¡Lo que necesitamos es balance bíblico! Una cosa es evidente: ningún predicador puede cumplir su ministerio, en términos de su vida y obra, sin el señorío y la dirección del Espíritu Santo. Este capítulo trata de la vida de Dios en el Espíritu. Aunque el texto escogido no está dirigido específicamente al predicador/pastor, la verdad que revela concierne tanto a miembros como a líderes en la Iglesia de Jesucristo. ¡La vida del predicador cuenta! Dios está más interesado en lo que somos como predicadores que en lo que hacemos. El predicador debe manifestar la vida de Dios. Los versículos asignados para nuestra lectura despliegan las evidencias de este "andar" o vida en el Espíritu. No hay nada más importante en la vida personal, vocacional y de relaciones del predicador que "andar ~o vivir] en el Espíritu" (v, 16). El verbo "andar' (en griego stoicho) es una exhortación a llevar el paso unos con otros, sumisos de corazón al Espíritu Santo y, por tanto, llevar el paso con Cristo que es nuestra vida.' Nos es provechoso reflexionar en oración sobre las lecciones esenciales que emergen de este pasaje.

El predicador y la vida de Dios

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como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros" (vv, 1,13). Los creyentes de Galacia estaban amenazados por un doble yugo de esclavitud. Por un lado, la esclavitud de la legalidad religiosa (ver vv. 1-15), y por el otro, el yugo de la rebelión carnal (ver vv. 16-21). Teniendo en mente esta situación, Pablo exclama: "Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres". Como predicadores, nosotros debemos seguir este mandato y servir en la libertad del Espíritu.

Debemos conocer la libertad dellegalismo religioso "Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de servidumbre" (v; 1). Cuando Pablo escribió estas palabras, los judaizantes habían invadido la iglesia en Galacia y procuraban someter a los creyentes bajo la esclavitud de la ley de la cual Cristo los había libertado por medio de la soberana gracia. Sus legalidades religiosas cubrían un amplio espectro de regulaciones y limitaciones. Lo que era cierto entonces también es cierto hoy. Todos conocemos el legalismo personal, denominacional, tradicional, racial, eclesiástico, y aún teológico ("encajonando" a Dios para servicio propio de conceptos teológicos que no tienen ninguna base ni balance bíblicos). Sin embargo, debemos recordar que Cristo vino a ponernos en libertad por el poder de su cruz y por el poder de su Espíritu. En un contexto similar, Pablo afirma que "donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2 Coro 3:17). Esta libertad no es una licencia, ni una limitación, sino más bien es el poder de hacer 10 que debemos a la luz de la Palabra de Dios y del poder del Espíritu de Dios. ¿Está usted libre o atado? Lea otra vez las palabras liberadoras del apóstol: "Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no os pongáis otra vez bajo el yugo de la esclavitud" (Gál. 5:1).

LA VIDA EN EL ESPÍRITU DEMANDA LIBERTAD ESPIRITUAL Pablo comienza el capítulo 5 de Gálatas con un mandato; un mandato a continuar realizando una acción como hábito generala estilo de vida. Él nos insta a "estad firmes ... en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud... Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no uséis la libertad

Debemos conocer la libertad de la rebelión carnal ''Andad [o vivid] en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne ... y manifiestas son las obras de la carne" (vv, 16,19), iY Pablo muestra un catálogo desalentador de ellas! Aunque hayamos nacido de nuevo, todavía poseemos la vieja naturaleza. Hasta que esa vieja naturaleza sea llevada bajo el poder mortificante de la cruz, por medio de la aplicación del ministerio del Espíritu Santo, podemos seguir plagados y encadenados por las

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rebeliones carnales. Pablo clasifica estas carnalidades bajo tres categorías: pecados sexuales, pecados espirituales y pecados sociales. Pecados sexuales. "Adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia" (v, 19). Es significativo que los primeros pecados que encabezan la lista tengan que ver con las relaciones sexuales. Esto no se debe a que los pecados sexuales sean intrínsecamente más malos que los otros. Más bien significa que los pecados sexuales revelan más gráficamente el egocentrismo y la rebelión de quienes se atreven a prostituir las normas santas de Dios para las relaciones humanas. Desafortunadamente, como predicadores, no estamos exentos de implicarnos en estos pecados sexuales, a menos que conozcamos el poder liberador del Espíritu Santo. Charles Colson en su libro El Cuerpo advierte que "el índice de divorcio entre los clérigos está creciendo con más rapidez que en cualquier otra profesión. Los números muestran que uno de cada diez ha tenido una relación amorosa con un miembro de su congregación, y el 25% ha tenido algún contacto ilícito sexual".' Estas son estadística muy serias a las que necesitamos hacerfrente sin temor ni favor, y luego luchar en el poder del Espíritu. Dios nos ha llamado a una vida de victoria y de pureza, y no debemos ceder (1 Pedo 1:15,16; 1 Coro 15:33-34,57). Pecados espirituales. "Idolatría, hechicerías" (v, 20). Idolatría significa algo o alguien que se interpone entre Dios y nosotros, y que se convierte así en el centro de nuestra adoración y atención. Dios siempre ha condenado la idolatría, y el apóstol Juan amonesta: "Hijitos, guardaos de los ídolos" (1 Jn. 5:21). ¡Cuántos de nosotros somos culpables de la adoración a los ídolos! ¿Q1lé de la televisión, la computadora, autos deportivos último modelo y otras invenciones de nuestra era moderna? La brujería puede referirse al "uso de las drogas", como hoy 10 vemos en nuestro entorno. En verdad, el uso de las drogas ha invadido la Iglesia de Jesucristo. Lo que Aldous Huxley y otros predijeron se ha cumplido. Hasta algunos pastores buscan experiencias religiosas por medio del abuso de sustancias estimulantes. El lavado de cerebro del movimiento de la Nueva Era y otras actividades satánicas han fomentado estas formas sutiles de adicción. Pecados Sociales. "Envidias... borracheras, orgías" (v, 21). Estos pecados pueden hallarse en nuestros corazones, a menos que sepamos qué es estar protegidos por la sangre de Cristo y el poder del Espíritu. Pablo no está hablando tanto del acto del pecado como del hábito de este. Aunque es


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cierto que el creyente no está bajo la ley sino bajo la gracia, tal verdad no nos da excusa para el pecado (Rom. 6:15). Más que nada, ¡es un desafío para vivir en victoria! Pablo afirma en nuestro texto que hemos sido "llamados a libertad," pero también nos recuerda: "no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos en amor los unos a los otros" (v, 13, énfasis de los autores). De este modo, regresamos a nuestro tema: Andar o vivir en el Espíritu. Hacerlo demanda libertad espiritual; y gracias a Dios: "donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2 Coro 3:17).

LA VIDA EN EL ESPÍRITU MUESTRA FRUTO ESPIRITUAL "Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley" (vv, 2223). Si crucificamos "la carne con sus pasiones y deseos" (v, 24) por el poder del Espíritu (Rom. 8:13), y si nos sometemos al control del Espíritu, entonces aparece el fruto espiritual en nuestras vidas. No hay mejor representación gráfica de este fruto espiritual que 10 descrito en los versículos 22-23, y es nada menos que los nueve aspectos de la configuración de la vida de Cristo. john Stott describe este grupo de nueve gracias cristianas como "la actitud [del creyente] hacia Dios, hacia otras personas, y hacia sí mismo"."

La actitud del creyente hacia Dios ''Amor, gozo, paz" (v. 22). El amor a Dios, el gozo en Dios, y la paz con Dios son aspectos de la vida centrada en Dios. En otras palabras, aquí estamos describiendo el amor incondicional, el gozo increíble y la paz imperturbable. ¿Pueden otros ver estas características en nuestras vidas cuando estamos detrás de nuestros púlpitos, cuando andamos por los corredores del hospital, o cuando entramos en los hogares de nuestros feligreses?

La actitud del creyente hacia otras personas "Paciencia, benignidad, bondad" (v, 22). Nuestras vidas sociales mostrarán la paciencia de un ánimo firme sin desistir; la benignidad del servicio cristiano en un mundo egoísta; y la bondad del amor ágape encarnado en generosidad y hospitalidad.

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La actitud del creyente hacia sí mismo "Fe, mansedumbre, templanza" (vv, 22-23). En nuestras vidas personales manifestaremos el fruto de la fe en dependencia y responsabilidad en nuestro servicio a Dios y al hombre. Manifestaremos el fruto de la mansedumbre con un comportamiento en semejanza a Cristo en cada situación de la ~da y, de igual manera, manifestaremos el fruto de la templanza en la capacidad dada por Dios de sujetar las pasiones naturales para propósitos redentores. Ahora bien, aunque a la vieja naturaleza le es posible falsificar algunos frutos del Espíritu, nunca puede producir la plenitud del carácter de Cristo en nosotros. Cuando el Espíritu produce el fruto, es Dios quien obtiene la gloria, y el cristiano no es consciente de su espiritualidad. Por otra parte, cuando es la carne la que está en acción, la persona interiormente se llena de orgullo y se agrada cuando otros la lisonjean. ¡Cualquier predic.ador ~ue diga que no disfruta de los cumplidos está mintiendo! ¿Pero. a quién a~Ju dicamos la gloria? La obra del Espíritu es hacernos más semejantes a Cnsto para su gloria y no para la alabanza de los hombres (ver Luc. 6:26a)~ . Si se hace la pregunta: "¿Cómo puedo conocer el fruto del Espmtu en mi vida?", la respuesta es clara: "Sed llenos del Espíritu" (Ef. 5:18). Esto llama a una sinceridad para con el Señor momento tras momento. Debemos andar "en luz, como él está en luz' (1 Jn. 1:7). No debemos "contristar al Espíritu Santo" (Ef. 4:30) por cualquier pecado ~ono~ido ni "apag~~ ,al Espíritu" (1 Tes. 5:19) dándole lugar al yo. Esta smcendad es condición esencial para una vida llena del Espíritu. Junto con la sinceridad diaria también debe haber una obediencia diaria al Señor. Se nos dice que Dios ha dado el Espíritu Santo "a los que le obedecen" (Hech. 5:32). No hay ningún sustituto para la obediencia total a la Palabra de Dios. En términos prácticos, esto significa tener regularmente un tiempo devocional (ver cap. 2), y también hace un llamado a la oración que pide. Jesús prometió: "Pues si vosotros, siendo malos, sab~is dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan?" (Luc. 11:13). Nuestro Señor confirmó estas condiciones para el vivir cristiano fructífero en la exquisita alegoría de Juan 15 donde Él habla de la vid y los pámpanos. Él enseñó: "Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como. el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la Vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí" (v, 4). Todo el concepto de


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permanecer no es otra cosa que esa sinceridad y obediencia al Señor. Ciertamente Jesús dijo: "Si guardareis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor" (Juan 15:10). Luego añadió: "Si me amáis, guardad mis mandamientos. Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador [el Espíritu Santo], para que esté con vosotros para siempre" (Juan 14:15-16). Es importante también entender que cuando Pablo dio su mandato de ser llenos del Espíritu empleó la voz pasiva. Sus palabras fueron: "Dejad que el Espíritu os llene". Con bastante claridad, él dio a entender rendición y sumisión al control del Espíritu Santo en dependencia y obediencia.

LA VIDA EN EL ESPÍRITU DIRIGE EL ENFOQUE ESPIRITUAL "Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado" (6:1). Si hemos experimentado la libertad y el fruto del Espíritu en nuestras vidas, entonces emergerá un enfoque del Espíritu en nuestro ministerio diario. Pablo expone este enfoque espiritual en estos primeros versículos de Gálatas 6. Cuanto más examinamos estas palabras, más extenso llega a ser nuestro ministerio.

Nuestra obligación es restaurar a los caídos "Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado" (6:1). Dos de los más feos pecados de la Iglesia actual son la crítica y la falta de perdón. Por eso hay tanta amargura en el cuerpo; por eso "el avivamiento se demora". Si andamos en el Espíritu, hay un enfoque del ministerio que debe realizarse en nosotros y por medio de nosotros. En primer lugar, nuestro deber es restaurar al caído. Pablo nos da un ejemplo de un hombre que ha sido sorprendido en pecado. ¿Qyé debemos hacer si en verdad estamos llenos del Espíritu? Se nos da la respuesta precisa: debemos restaurar a tal persona con espíritu de mansedumbre, considerando que nosotros también podemos ser tentados a caer. El verbo restaurar está en el modo imperativo del tiempo presente activo. El término se usa en Mateo 4:21 para remendar redes y viene de una

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raíz griega que significa "equipar cabalmente". Esto de ninguna manera quiere decir que puedan hacerse determinadas concesiones al pecado. Verdaderamente, nuestro deber pastoral es reprender el pecado (especialmente si ha sido cometido por líderes) "delante de todos, para que los demás también teman" (1 Tim. 5:20). Pero habiendo aplicado los principios de la disciplina, el propósito de la restauración es volver a atraer a la persona a la comunión y la integridad.

Nuestra obligación es libertar al encadenado "Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo" (6:2). El legalista no tiene interés en levantar las cargas; por el contrario, añade a las cargas de otros (Hech. 15:10). Este fue uno de los pecados que el Maestro condenó severamente: "Porque [los fariseos] atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero ellos ni con un dedo quieren moverlas" (Mat. 23:4). Pablo usa la palabra cargas para mostrar la sutileza y la crueldad del legalismo. De hecho, los legalistas exasperan los problemas de quienes están ya sobrecargados. A manera de contraste, quien está lleno del Espíritu tiene un ministerio de libertad. ¡En amor, él quiere ver a su hermano en libertad para el servicio (5:13)! Por todos lados nos rodean personas encadenadas. Puede que no hayan caído, pero sin embargo están encadenados. ¡Qyé gran ministerio el nuestro de poner en libertad a tales personas con la palabra de autoridad liberadora por medio de Jesucristo nuestro Señor! Jesús declaró: "si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres" (Juan 8:36).

Nuestra obligación es amonestar a los necios No solo debemos restaurar al caído y libertar a los encadenados, sino que tenemos también la obligación de amonestar a los necios. "Porque el que se cree ser algo, no siendo nada, a sí mismo se engaña. Así que, cada uno someta a prueba su propia obra, y entonces tendrá motivo de gloriarse sólo respecto de sí mismo, y no en otro; porque cada uno llevará su propia carga" (6:3-5). En este pasaje hay tres principios correctivos que necesitamos abordar si queremos enfocar el ministerio del Espíritu en nosotros y por medio de nosotros.


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Debemos ser honestos con nosotros mismos. "El que se cree ser algo, no

siendo nada, a sí mismo se engaña". El orgullo resulta en autoengaño (Jer. 49:16) y conduce a la resistencia divina (Sant. 4:6). Indudablemente, como personas redimidas en Cristo, debemos aceptar quiénes somos y lo que somos, y regocijarnos en lo que la gracia ha hecho; pero pensar que somos algo, cuando realmente nada somos, es engañarnos a nosotros mismos con una arrogante sobrevaloración. Jesús amonestó: "separados de mí nada podéis hacer' (Juan 15:5, énfasis de los autores). Para ser honestos y mantenernos honestos con nosotros mismos, necesitamos vivir constantemente en un espíritu de arrepentimiento. El primer paso del arrepentimiento es la correcta evaluación de nosotros mismos a los ojos de Dios. Debemos ser honestos en nuestro servicio. ''Así que, cada uno someta a prueba su propia obra, y entonces tendrá motivo de gloriarse sólo respecto de sí mismo, y no en otro" (v, 4). Dios nos ha dado a cada uno de nosotros una tarea especial que realizar. El apóstol nos recuerda que "somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas". (EE 2:10). Nuestra responsabilidad no es estar preocupados por el trabajo de nuestro hermano, sino más bien hallar, seguir, y concluir aquello para lo cual cada uno de nosotros ha sido llamado. Usted recordará que después de la restauración de Pedro, él quiso saber qué iba a hacer Juan. Jesús le dijo que tal cosa no era su responsabilidad; su tarea era seguir a jesús hasta el fin (Juan 21:21-23). La tentación de compararnos con otros es otra barricada en nuestro ministerio, y a menudo nos conduce a celos, contienda y división en la Iglesia de Cristo Jesús. Debemos ser honestos con nuestro Salvador. "Porque cada uno llevará su propia carga" (v, 5). Aquí la referencia es al día en que todos rendiremos cuentas. Pablo presenta aquí lo que expresa de modo un tanto diferente en Romanos 14:12: "cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí". Finalmente, lo que cuenta es lo que el Salvador piense o diga. Nadie puede responder por su hermano. Cada uno de nosotros tendrá que llevar su propia carga de responsabilidad y su obligación de dar cuentas y responder por ellas ante el tribunal de Cristo (1 Coro 3:9-15). De manera que esta es la secuencia: debemos ser honestos con nosotros mismos; honestos con nuestro servicio; y honestos con nuestro Salvador. Dicho de forma sencilla: el enfoque del Espíritu Santo en un

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predicador en sujeción es restaurar al caído, poner en libertad al encadenado y amonestar al necio, iY eso nos incluye a nosotros como predicadores! Necesitamos preguntarnos: ¿Estamos viviendo en el Espíritu? Si es así, la evidencia clara será libertad, fruto y enfoque espirituales en nuestras vidas, hora tras hora y día tras día. Necesitamos agregar algo más y que es crucial. Si vivimos en el Espíritu, debemos ser guiados por el Espíritu (vv, 16,18). Esta guía implica señorío, "y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2 Coro 3:17). Es el Espíritu quien hace realidad el señorío de Cristo en nuestras vidas. Lo que Dios el Padre ha planeado y Dios el Hijo ha comprado, nunca puede experimentarse hasta que Dios el Espíritu Santo personaliza esa obra redentora en nosotros a medida que nosotros nos sujetamos "momento a momento" a su señorío.

CAPÍTULO CUATRO

EL PREDICADOR y' EL HOMBRE DE DIOS Mas tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre. 1 TIMOTEO 6:11

Santo Espíritu, reina en mí, Con tu propia autoridad: Qpe mi vida, junto a ti, Demuestre tu libertad. -Stephen F. Olford

Texto de estudio: 1 Timoteo 6:12-16

n este capítulo veremos que el predicador debe ser un hombre de Dios. Así es como Pablo habla a Timoteo: "Mas tú, oh hombre de Dios". El título trae a la memoria las palabras de ordenación que fueron empleadas cuando Timoteo fue encomendado al ministerio. En los tiempos del Antiguo Testamento, esta apelación se le asignaba a la persona a la cual se le había confiado un oficio divino. Moisés fue llamado "varón de Dios" (Deut. 33:1); David fue llamado "varón de Dios" (2 Crón. 8:14); Elías fue llamado "varón de Dios" (2 Rey. 1:9); los profetas fueron llamados varones de Dios (1 Sam.2:27). Hoy día todo creyente es constituido un varón de Dios en virtud de la unción del Santo (1 Jn. 2:20; 1 Pedo 2:9). Sin embargo, en el texto anterior, el apóstol tiene en mente aljovenTimoteo, quien había sido llamado para ser predicador y pastor de la(s) iglesia(s) en la ciudad de Éfeso y sus alrededores. Por tanto, el objetivo del discurso de Pablo es doble: de instrucción e inspiración. Como padre en la fe, él quiere que Timoteo se eleve al reto de su noble tarea.

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Con esto en mente, analicemos el texto de estudio y aprendamos qué se espera del predicador como "un varón de Dios".

EL HOMBRE DE DIOS DEBE HUIR DE TODOS LOS VICIOS EN SU MINISTERIO "Mas tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas" (v, 11). El contexto inmediato está dividido en dos partes: la primera tiene que ver con los falsos maestros, y la segunda con los valores erróneos. Cuando Pablo reflexiona en 10 que ha escrito sobre estos dos asuntos, suplica: "Mas tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas". Existen dos vicios que deben ser evitados.

El vicio del liberalismo "Si alguno enseña otra cosa, y no se conforma a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad... apártate de los tales" (l Tim. 6:3-5). En tiempos de Pablo, había maestros y predicadores liberales, como los tenemos en nuestro tiempo. La preocupación de Pablo era que el joven Timoteo no fuera enredado en la "batalla de palabras" que caracterizaba la marca de adoctrinamiento de los tales. William Barclay nos informa que: "Las circunstancias de la vida, en el mundo antiguo, presentaban al falso maestro una oportunidad que este no tardaba en tomar. Del lado cristiano, la Iglesia estaba llena de profetas itinerantes cuya forma de vida les daba cierto prestigio. [La adoración] cristiana era mucho más informal de lo que es ahora. Cualquiera que sintiera tener un mensaje tenía libertad de darlo; y la puerta estaba abierta a hombres que salían a propagar un falso y seductor mensaje".' Es triste admitirlo pero cuando un predicador rechaza las sanas o saludables palabras del evangelio, sucumbe a una enfermedad espiritual que se manifiesta a sí misma en un liberalismo subversivo. ¡Si no fuera por el poder guardador de la gracia de Dios, nos causaría mucho miedo! Y la razón de ello está claramente explicada. Cuando el liberalismo afecta nuestra predicación suceden cuatro cosas. El mensaje se vuelve corrupto. Ya no nos conformamos "a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo" (l Tim. 6:3). El verbo conformarse sugiere el acto en que alguien acepta la oferta de otro. El liberal rehusa aceptar las sencillas palabras del evangelio y se decide por "un evangelio diferente"

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(GáL 1:6,9). En vez de estar resuelto, como el apóstol Pablo, a no saber nada "sino a Jesucristo, y a éste crucificado" (l Coro 2:2), el liberal tiende a enfocarse en la política nacional, los intereses sociales, la teología de la liberación y otros temas atractivos. Todos conocemos a hombres que una vez fueron apasionados profetas del evangelio pero ahora están tan despistados con sus propias agendas, que el mensaje del evangelio ya no llega con penetrante claridad y poder salvador. No estamos sugiriendo que algunos de los asuntos mencionados anteriormente no deban abordarse en nuestros tiempos contemporáneos; pero cuando ocupan la prioridad sobre la centralidad de Cristo y la sencillez del evangelio, entonces se neutraliza el poder divino de la predicación y la gloria desaparece. Pablo amonesta: "Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema" (GáL 1:8). La actitud se vuelve engreída. "Si alguno enseña otra cosa... está envanecido, nada sabe" (vv, 3-4). Al pronunciar este veredicto, Pablo usa un lenguaje fuerte. Nos dice que un predicador semejante está enceguecido por la vanidad. La traducción de Williams interpreta: "Él es un presumido ignorante." Es imposible razonar con alguien así afectado. Se han empleado innumerables horas tratando de enderezar a hombres a quienes su orgullo no les deja escuchar palabras de prudencia o consejo. Tales predicadores atraen seguidores que se dejan engañar fácilmente por su carisma natural y seductora oratoria; pero hacen más daño de lo que uno se pueda imaginar en este lado de la eternidad (ver 2 Tim. 4:3-4). Los modales se vuelven contenciosos. "Si alguno enseña otra cosa... delira acerca de cuestiones y contiendas de palabras, de las cuales nacen envidias, pleitos, blasfemias, malas sospechas, disputas necias de hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad" (1 Tim. 6:3-5). Pablo enumera cinco consecuencias sociales que proceden de esta condición de autoengaño (vv, 4-5). Aún peor es el carácter espiritual de hombres ocupados con tales enseñanzas. Se describen como "hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad" (v, 5). El motivo se vuelve comercial "Hombres... que toman la piedad como fuente de ganancia" (v, 5). Cuando un hombre de Dios se aparta de la verdad, muy pronto se implica en el materialismo; se hace creer a sí mismo que una demostración de piedad es una inversión provechosa, un negocio lucrativo, un avance de sus intereses mundanos. Volveremos a este asunto de la

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codicia más adelante; basta decir aquí que el amor al dinero es un vicio mortal cuando atrapa a un predicador. ¡Debemos rehuirlo como a una plaga! Aun cuando el texto de las Sociedades Bíblicas Unidas omite las palabras al final del versículo 5, la advertencia sigue siendo válida; porque con el vicio del liberalismo en mente, necesitamos "retirarnos" de cualquier compromiso con la verdad bíblica. Hoy día es popular ser liberal en doctrina, y como consecuencia, el comportamiento es disoluto. Con normas erosionadas en el púlpito y en los bancos de las iglesias, se piensa que muchos predicadores son ingenuos y anticuados cuando "se conforman a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo" (v, 3). Quiera Dios hacernos completamente fieles al evangelio, ¡cueste 10 que cueste!

El vicio del "mamonismo" "Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores" (1 Tim. 6:9-10). Jesús advirtió que no podemos "servir a Dios y a las riquezas." (Mat. 6:24). Mamón es la adoración a las riquezas. El problema no es el dinero en sí; el peligro es el amor al dinero. En el versículo 10 el apóstol cita un proverbio secular que dice: "El amor al dinero es la metrópolis [o el mundo] de todo mal".2Aun cuando haya alguna diferencia de opinión en cuanto a si el versículo debe o no leerse "una raíz" o "la raíz de toda clase de mal," esto es indiferente. Hay otras raíces o fuentes del mal además del amor al dinero, como la amargura (ver Heb. 12:15), el deseo (Sant. 1:15) y la falta de perdón (Ef 4:30-32), mas el amor al dinero en verdad es "una raíz de toda clase de mal" (v, 10). Debemos recordar que en la parábola de Natán, el amor al dinero fue la causa para que el hombre que tenía muchas ovejas y vacas le robara al pobre su única corderita (2 Sam. 12:1-7). También fue la causa para que aquel joven principal se alejara de Cristo (ver Luc. 18:23), y también hizo que el rico insensato se engañara pensando que todo iba bien cuando, de hecho, estaba al borde del infierno (ver Luc. 12:16-20). Y tal vez 10 más triste fue cuando el amor al dinero hizo que Ananías y Safira mintieran al Espíritu Santo y causaran gran aflicción a la iglesia primitiva en Jerusalén (ver Hech. 5:1-11). El deseo de dinero ha sido la causa de innumerables fraudes, de matrimonios por conveniencia, de divorcios vergonzosos y de ministerios arruinados.'

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Si los predicadores no se extravían teológica o moralmente, a menudo hacen naufragar sus ministerios contra las rocas de las ganancias materiales. Es triste tener que decir (y sin embargo, es verdaderamente incuestionable) que nuestro mundo religioso está infiltrado de predicadores y evangelistas que no son más que violadores financieros. Ya sean permanentes o itinerantes en sus ministerios, siempre van tras el dinero, y no solo están destruyendo la obra del Señor, sino que también están deshonrando su nombre. Es importante notar cómo se desarrolla este vicio del "mamonismo". El "mamonismo" comienza con un cebo. "Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo" (v, 9). Hay algo atractivo en ser rico, y los hombres del clero no son inmunes. De hecho, muchos de ellos predican un "evangelio de salud y riqueza" por esta misma razón. Estuvimos una vez en las Filipinas en una serie de reuniones. Después de visitar unas áreas afligidas por la pobreza en una de las islas, nos llevaron a un hotel. Nos sentíamos avergonzados de estar en la relativa comodidad de una habitación con televisión. Quedamos aún más conmocionados cuando encendimos el televisor y oímos a un evangelista de los Estados Unidos que hablaba a sus televidentes de los Cádillacs que él tenía y cómo el Señor se los había provisto. Allí estaba, con su traje "sicodélico", sus brillantes zapatos y una flor roja pegada a su solapa, diciendo a la gente que si ellos confiaban en Dios podrían a ser tan ricos como 10 era él. Más tarde fuimos entrevistados por la prensa. La primera pregunta fue si nosotros predicábamos el "evangelio de salud y riqueza". ¡Nuestra respuesta fue un resonante no! Afirmamos que nosotros seguíamos a un Cristo que nació en un pesebre, que durante su ministerio itinerante no tuvo un lugar donde reposar su cabeza, que fue crucificado y que fue sepultado en una tumba prestada: un Cristo que retó a sus seguidores a negarse a sí mismos, tomar la cruz, y seguirlo. ¡Tengan cuidado del cebo de mamón! El ''mamonismo'' conduce a deseos deshonestos. La Palabra dice: "Porque los que quieren enriquecerse caen en ... muchas codicias necias y engañosas" (1 Tim. 6:9). La palabra codicia sugiere la pasión insaciable que no se detiene ante nada. Afecta no solo a individuos, sino también a organizaciones religiosas. Jeffrey K. Hadden, sociólogo de una Universidad de Virginia, nota que iglesias, sinagogas y sus centros de caridad reciben 25 billones" de dólares al • N. delT.: En otros países esta cifra equivale a 25.000 millones

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año: más que las ventas de todas las sociedades anónimas de los Estados Unidos a excepción de las once más grandes. Señala: "Es un asunto muy serio cuando los donantes ya no pueden estar seguros que su dinero esté siendo usado bien y honestamente. Muchos historiadores eclesiásticos relatan la oleada de escándalos financieros en el crecimiento de ministerios que operan fuera del control financiero de las más grandes denominaciones".' El "mamonismo" termina en perdición. "Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, que hunden a los hombres en destrucción y perdición' (v, 9). El término destrucción tiene relación con la ruina del cuerpo y del alma, en tanto que perdición es una advertencia de la pérdida del alma por toda la eternidad. Ciertamente, Pablo emplea la palabra hunden para describir al hombre hundiéndose en las turbulentas olas de un mundo materialista. Todo este asunto del mamonismo plantea la pregunta sobre nuestra responsabilidad y nuestra obligación de rendir cuentas como hombres que administramos dinero en la causa del evangelio. Es verdad "que los que anuncian el evangelio han de vivir del evangelio" (l Coro 9:14), y que "el obrero es digno de su salario" (Luc. 10:7). No obstante, tenemos que velar con cuidadosa oración, para no caer en el cebo, la codicia y la perdición del mamonismo. Además, como hombres de Dios, debemos huir de los vicios del liberalismo y del mamonismo. Necesitamos mantener un margen de seguridad andando en la luz y confiando en "la sangre de Jesucristo [el Hijo de Dios quien continúa la limpieza y protección] de todo pecado" (1 Jn. 1:7).

EL HOMBRE DE DIOS DEBE SEGUIR TODAS LAS VIRTUDES EN SU MINISTERIO "Oh hombre de Dios... sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre" (v, 11). Pablo cuidadosamente escogió estas palabras para representar virtudes importantes del hombre de Dios.

Un santo hombre de Dios "Sigue la justicia [y] la piedad" (v, 11). En cierto sentido la justicia y la piedad son las dos caras de la moneda de la santidad. La justicia es nuestra relación con Dios, mientras que la santidad es nuestro reflejo de Dios. La justicia que se exige aquí demanda madurez en la Palabra de Dios. Se nos recuerda que "todo aquel que participa de la leche es inexperto en la palabra


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de justicia, porque es niño" (Heb. 5:13). ¡Qyé gran reto! ¿Somos hombres de la Palabra? ¿Cómo estamos en nuestra vida devocional? ¿Es disciplinada y consistente? Nuestra estatura en el púlpito depende de cómo somos cuando estamos de rodillas en nuestra oficina. Donald Grey Barnhouse solía decir: "El hombre que va a ser oído en la corte de Faraón con un irresistible 'Así dice el Señor' debe estar primero descalzo delante de la zarza ardiente".' La justicia también demanda coriformidad a la voluntad de Dios: "todo aquel que hace justicia es nacido de él" (1 jn, 2:29). La santidad de vida no es opcional; es la obligación del hombre que es nacido de Dios (1 Pedo 1:14-16). Después de la muerte del santo Robert Murray McCheyne, se encontró en su escritorio bajo llave una carta dirigida a él y que nunca fue mostrada a nadie. El escritor anónimo testificaba que McCheyne había sido el medio que lo condujo a Cristo, y concluía: "¡no fue algo que usted dijera lo que me hizo desear ser cristiano; más bien fue la belleza de la santidad que ví en su rostro!".' ¿Puede decirse lo mismo de nosotros? La justicia además demanda actividad en la obra de Dios. Juan habla de "las acciones justas de los santos" (Apoc. 19:8). Todo lo que decimos y hacemos debe estar caracterizado por la rectitud moral y la integridad ministerial, las cuales resultan de una correcta relación con Dios. Tanto nuestra predicación como nuestro modo de vivir deben ser una actividad justa. W. Tozer dijo una vez: He oído a toda clase de predicadores. He oído a los insípidos y secos; he oído a los elocuentes; pero los que me han ayudado más han sido los sobrecogidos por el temor reverente en la presencia del Dios de quien hablaban. Ellos podían tener sentido del humor y podían ser joviales, pero cuando hablaban de Dios, en su voz aparecía otro tono totalmente diferente; cra algo más, algo maravilloso. Yo creo que necesitamos volver al concepto bíblico acerca de Dios que hace a Dios digno de respeto y reverencia y a los hombres postrarse sobre sus rostros y clamar: 'Santo, Santo, Santo, Señor Dios Todopoderoso'. Eso haría más por la iglesia que ... cualquier otra cosa.'

Luego está la "piedad", que es un reflejo de Dios." Cuando pensamos en este aspecto de la santidad, nos viene a la mente aquella mujer sunamita que hospedó a Eliseo en su casa. Después de algunos días, le dijo a su esposo: "yo entiendo que éste que siempre pasa por nuestra casa, es varón santo de Dios" (2 Rey. 4:9). Cuando la gente observa a los predicadores en casa, en la mesa, en el campo de golf o en el púlpito, pueden decir: este "es

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El predicadory el hombre de Dios

varón santo de Dios". ¡Después de todo, eso es lo que realmente importa! Alexander Maclaren dijo una vez a un grupo de ministros: "El primero, el segundo y el tercer requisito de nuestro trabajo es la piedad personal; sin eso, aunque tengamos lenguas de hombres y de ángeles, somos rígidos y discordantes como metal resonante, monstruosos y disonantes como címbalos que retiñen... Se necesita un hombre crucificado para predicar a un Salvador crucificado"." Como hombres de Dios, debemos ser santos como Dios es santo (ver 1 Pedo 1:16).La santidad debe impregnar cada área de nuestra vida (Heb. 12:14).

Un feliz hombre de Dios "Sigue ... la fe [y] el amor" (v, 11). Las palabras favoritas de Pablo son fe, esperanza y amor (ver 1 Coro 13:13). Estas palabras han sido descritas como "la suma final de la doctrina y el deber cristianos" (W. Griffith Thomas). Pero en el versículo 11 el apóstol emplea solamente las dos: "fe" y "amor". En este contexto, "reflejan confianza en Dios y benevolencia y buena voluntad a otros (ver 2 Tes. 1:3; Tito 2:2)".10 En términos prácticos, las dos palabras describen la felicidad de un hombre "cuya transgresión ha sido perdonada, y cubierto su pecado ... y en cuyo espíritu no hay engaño" (Sal. 32:1-2). La felicidad es una vida de fe. "Sigue... la fe" (v, 11). "vivimos por fe" (Rom. 1:17), oramos por fe (ver Mat. 21:22), peleamos por fe (ver Ef. 6:16), ganamos por fe (ver 1 Jn. 5:4), y morimos por fe (ver Heb. 11:13). Con razón la Biblia dice: "el que confía en Jehová es bienaventurado" (Prov. 16:20). No hay una ambición mas grande en la vida que agradar a Dios; y sabemos que "sin fe es imposible agradar a Dios" (Heb. 11:6). Esta fe crece y resplandece cuando miramos en esperanza a "Jesús, el autor y consumador de la fe" (Heb. 12:2). La fe crece y resplandece cuando vivimos según la Palabra de Dios, porque "la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios" (Rom. 10:17). La fe crece y resplandece cuando nos apoyamos en el Espíritu, porque "el fruto del Espíritu es... [fe]" (Gál. 5:22). La fe es: Simplemente confiar a cada instante, Confiar a través del camino borrascoso; Aun cuando mi fe sea insignificante, Confiar en Jesús, es todo portentoso. Edgar P Stiles

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¡Bienaventurado es el hombre de Dios cuya confianza está en el Señor! La felicidad es una vida de amor. "Sigue... el amor" (v, 11). La Biblia enseña que "el fruto del Espíritu es amor" (Gál. 5:22); y "el amor de Dios [es] derramado... por el Espíritu Santo que nos fue dado" (Rom. 5:5). Desde el punto de vista del cielo, el amor en la tierra es tridimensional: es espiritual, social, y personal. Si queremos conocer la felicidad espiritual, debemos amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, nuestra alma, nuestra mente, y nuestra fuerza (ver Mar. 12:30). La divisa de los Hermanos Moravos era un dibujo que representaba a un buey en primer plano entre un arado y un altar, uno a cada lado. Debajo del dibujo, el cual hablaba por sí mismo, se leían las palabras: "¡Listo para cualquieral"." Ese espíritu tipifica el verdadero cristianismo: listo para el servicio o el sacrificio, lo que el Señor requiera. Si fuimos comprados con tan grande precio, por la preciosa sangre de nuestro Señor Jesucristo, le pertenecemos en espíritu, alma, y cuerpo. Por tanto, por amor, nuestro servicio racional es dedicar nuestro todo a Él. Si queremos conocer la felicidad social, debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mar. 12:31); debemos amar "a los hermanos" (1 Pedo 2:17); y debemos amar a nuestros "enemigos" (ver Mat. 5:44). Sobre todo, esto incluye e implica pasión por las almas (Rom. 9:1-5). Nunca seremos felices aquí, ni en el tribunal de Cristo, si no "derramamos lágrimas" por las almas perdidas. Si queremos conocer la felicidad personal, debemos amar a nuestras esposas como a nuestros propios cuerpos, porque, "el que ama a su mujer, a sí mismo se ama" (Ef. 5:28). En estos días desafiantes en que vivimos, esta es un área en la cual hay un fracaso sin precedente en la vida de los predicadores. La Palabra de Dios enseña que si un pastor/predicador no sabe cómo gobernar bien su propia casa y tener en sumisión a sus hijos con toda reverencia, virtualmente se descalifica a sí mismo para ocuparse de la Iglesia de Dios (ver 1 Tim. 3:4-5). Como esposos, debemos amar a nuestras esposas con un amor sacrificial, así como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella. ¡Repetidamente debemos regresar al Calvario y ver fluir la sangre de nuestro Salvador hasta la última gota, y decirle a Él, y luego a nuestras esposas, ¡cuánto los amamos! (Ef. 5:25). Debemos amar a nuestras esposas con un amor espiritual que santifica y limpia "en el lavamiento del agua por la

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palabra" (Ef. 5:26).12 Como líderes del hogar, debemos vivir y e~~eñar la Palabra con tal autoridad de amor que nuestras esposas y familias sean influenciadas para el bien y para la gloria de Dios. Debemos amar a nuestras esposas con un amor comprensivo, así como amamos nuestro cuerpo y lo cuidamos en todos los aspectos (Ef. 5:28). Solo así llegaremos a conocer la felicidad personal y la libertad en nuestro ministerio.

Un humilde hombre de Dios "Sigue ... la paciencia [y] la mansedumbre" (v, 11). La humildad es tanto una disciplina como una devoción, y ningún hombre podrá ser usado por Dios a menos que busque y muestre humildad. "Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes" (Sant. 4:6). La humildad es una disciplina ordenada por Cristo. "Sigue... la paciencia" (v. 11). La humildad está implícita en esta palabra:paciencia. El término significa . subordinada"(h upo: "sub " "permanecer "[W. "una permanenCIa su ordimad o ; meno: E. Vinej). Esto exige una fuerte disciplina subordinada al señorío de Cristo. Uno de los más grandes pecados en el ministerio actual es la indisciplina: en nuestro devocional diario, en nuestras oraciones en familia, en el tiempo de la comida, en el ejercicio físico, al escuchar a otros, en el planeamiento de tiempo con nuestra esposa y la familia, y así sucesivamente. Únicamente la disciplina piadosa produce la humildad que Andrew Murray llama "la belleza de la santidad". La humildad es una disposición ofrecida por Cristo. "Sigue... la mansedumbre" (v. 11). La palabra mansedumbre podría ser interpretada como "semejanza a Cristo". Después de todo, fue el Señor Jesús quien dijo: ''Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas" (Mat. 11:29). Esta santa "actitud" llevó al Señor Jesús a la muerte en la cruz y a la gloria del trono. Fue la virtud que puso al Salvador por encima de los hombres. Como el David de antaño, Él pudo decir: la "benignidad [hebreo = humildad, mansedumbre] me ha engrandecidd' (Sal. 18:35).

EL HOMBRE DE DIOS DEBE PELEAR CONTRA TODAS LAS VARIABLES EN SU MINISTERIO "Pelea la buena batalla de la fe, echa mano de la vida eterna, a la cual asimismo fuiste llamado, habiendo hecho la buena profesión delante de

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muchos testigos. Te mando delante de Dios, que da vida a todas las cosas, y de Jesucristo, que dio testimonio de la buena profesión delante de Poncio Pilato, que guardes el mandamiento sin mácula ni reprensión, hasta la aparición de nuestro Señor Jesucristo" (vv, 12-14). Pablo siempre tuvo un sano temor en cuanto a la posibilidad de no terminar la carrera que Dios había trazado para él. ''Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea al aire, sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" (1 Coro 9:26-27). Cuando Pablo entregó la responsabilidad a Timoteo, lo exhortó a luchar contra realizar concesiones en el ministerio. Cuando pesamos estas palabras, encontramos dos variables que deben retar a todo predicador.

La tentación de variar nuestra confesión cristiana "Pelea la buena batalla de la fe" (v, 12). El verbo está en tiempo presente. Literalmente se lee: "Continúa luchando o contendiendo por la fe". La palabra implica una lucha disciplinada (ver Col. 1:29). La pregunta es: ¿a qué fe está refiriéndose Pablo aquí? Por supuesto, la respuesta es: una fe personal en el Señor Jesucristo basada en el cuerpo de fe que es la verdad objetiva. Realmente, el texto sigue diciendo: "echa mano de la vida eterna, a la cual asimismo fuiste llamado, habiendo hecho la buena profesión delante de muchos testigos" (v. 12). En efecto, Pablo le dice a Timoteo: "tal como primero tú confiaste en Cristo y declaraste tu fe en tu bautismo y en tu ordenación, así lucha hasta el fin". Ahora bien, por triste y extraño que parezca esto, lo cierto es que esta confesión cristiana muchas veces puede variar en nuestro ministerio cristiano. Todos conocemos a hombres con un testimonio radiante después de su conversión, y hasta cuando entraron al ministerio, pero que hoy han perdido todo el brillo y la gloria del primer tiempo. Muy preocupado por esto, Pablo animaba a su hijo en la fe al recordarle la posición que Jesús tomó al testificar una buena confesión ante Poncio Pilato (ver V. 13). Para Timoteo, eso evocó aquellas trágicas pero triunfantes horas antes de la crucifixión cuando Cristo, en su humanidad, estuvo delante de Pilato bajo toda presión concebible, pero nunca varió su confesión de fe. Como el Hijo del hombre, Él tuvo hambre, sangró, estuvo exhausto; pero a pesar de todo ello, afirmó: "Tú dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para

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esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz' (Juan 18:37). ¡Oh, que Dios nos permita vivir en esta "resuelta firmeza" de nuestro bendito Salvador por el poder de la presencia interior del Espíritu! Una cosa es empezar la carrera, y aun continuarla, pero otra historia diferente es poder decir al final de ella: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida" (2 Tim. 4:7-8). Mientras que la tentación de variar nuestra confesión cristiana puede ser peligrosa, hay una segunda variable que también es riesgosa. La tentación de variar nuestra comisión cristiana "Te mando delante de Dios... que guardes el mandamiento sin mácula ni reprensión, hasta la aparición de nuestro Señor Jesucristo" (vv, 13,14). William Hendriksen, en su comentario, señala que el mandato del predicador es guardar la comisión del ministerio sin mancha, para que aquí en la tierra (o posteriormente en el tribunal de Cristo) él pueda presentar su certificado de ordenación sin mancha." Con dolor tenemos que admitir que hay pastores/predicadores que no solo han variado en su confesión de fe, sino que igualmente han variado en su comisión cristiana. Cuando Jesús desafió a sus discípulos a servirlo hasta el fin, dijo: "Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios" (Lue. 9:62). Nuestro mundo religioso está plagado de quienes han vacilado ya sea en su confesión de confianza en Cristo o en su comisión para servirlo. Esto explica la tragedia de púlpitos desalojados por hombres que han naufragado en sus ministerios. Vemos, entonces, que este asunto de ser un hombre de Dios es intensamente serio. Una cosa es ser ordenado al ministerio, pero otro asunto muy diferente es servir fielmente hasta el fin. De modo que de nuevo nos llegan las palabras del apóstol: "Oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre. Pelea la buena batalla de la fe, echa mano de la vida eterna, a la cual asimismo fuiste llamado, habiendo hecho la buena profesión delante de mucho testigos" (vv, 11-12). ¡Qyé llamamiento a huir de los vicios del ministerio, a seguir las virtudes del ministerio, y luchar contra las variables


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del ministerio! Solamente si damos una fiel respuesta podemos unirnos a la doxología con la que el apóstol concluye este párrafo, y exclamar: "El bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes, y Señor de señores, el único que tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible; a quien ninguno de los hombres ha visto ni puede ver, al cual sea la honra, y el imperio sempiterno. Amén" (vv, 15,16). Es obvio que el secreto de nuestro ministerio y la solución a nuestros errores es la entrega diaria de nuestra vida a Jesucristo como Rey de reyes y Señor de señores. Con cada paso en el camino de la santificación progresiva, debemos declarar a Jesucristo como el Señor de todo, o si no Él no es Señor en absoluto. Cuidémonos de que todas las áreas tanto de nuestra vida personal como de nuestro servicio público estén bajo su dominio. Cantemos con el himno y hagámoslo de corazón: Haz lo que quieras de mí, Señor; Haz lo que quieras de mí. Guía mi vida, Señor aquí; De tu potencia llena mi ser, y que el mundo a Cristo pueda en mí ver. -Adelaide A. Pollard

El predicador y el trabajo de Dios

CAPÍTULO CINCO

EL PREDICADOR Y

EL

TRABAJO DE DIOS Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad. 2 TIMOTEO 2:15


a Biblia se inicia con un cuadro acerca de Dios como "obrero". Más tarde Jesús dijo: "Mi Padre hasta ahor~ trabaja, y yo.trab~jo" (Juan 5:17). Ser creados a la imagen de DlOS, en parte implica que el hombre tiene la capacidad de trabajar. La idea de que el trabajo es el resultado de la caída de Adán no refleja la verdad bíblica. Un ser humano sin pecado fue puesto en el Huerto para cultivarlo y tener dorl~i~~o so~r~ la flora y la fauna. El concepto del trabajo fue parte de la corrusion ongmal de Dios para la humanidad. En términos ministeriales, esto pone sobre el predicador una solemne responsabilidad de ser un "obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Anteriormente, en las instrucciones de Pablo a Timoteo, el apóstol emplea tres descripciones orales de esfuerzo disciplinado para ilustrar los varios aspectos de la responsabilidad del predicador (2 Tim. 2:4-6).. . En primer lugar, el predicador tiene el desafío de desarrollar el sufrimiento disciplinado de un soldado: "sufre penalidades como buen soldado de

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Jesucristo" (2:3). Los predicadores hemos de estar listos para el sufrimiento: "sufre penalidades" o, para ser más exactos, "toma tu parte del sufrimiento". Ningún predicador irá muy lejos en su ministerio sin encontrarse con intensa guerra espiritual (ver Ef. 6:1-20), como también un claro maltrato, aun de fuentes inesperadas. También debe estar listo para el sacrificio: "Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida" (2:4). Un soldado "de servicio" no puede darse el lujo de estar preocupado por las cosas de esta vida. No observar este llamamiento al sacrificio puede llevar a "enredo". Esta palabra presenta un cuadro del arma del soldado enredada en su ancha y larga capa "de civil" en tanto está sentado "en Sion" (Amós 6:1). No hay nada intrínsicamente malo en "los negocios de la vida" (2:4) pero si nos enredan, debemos resueltamente apartarnos de ellos. ¡Qyé triste comentario cuando en una predicación superficial la razón que se da ante la falta de sustancia bíblica o poder espiritual es que el predicador está muy ocupado para Dios! Toda la semana ha estado enredado en "los negocios de la vida" (2:4) y, por tanto, no ha tenido tiempo para la oración y la preparación (Hech. 6:4). Repetimos que él debe estar listo para el servicio. Un soldado debe "agradar a aquel que 10 tomó por soldado" (2:4). Él solo complace al comandante en jefe cuando cumple el propósito para el cual ha sido escogido. Ya el apóstol ha recordado a su colega Timoteo que, como un hombre de Dios, él debe pelear "la buena batalla de la fe" (1 Tim. 6:12). En tiempos de concesiones y corrección política, todos los predicadores necesitan recordar este solemne imperativo. Podemos perder los aplausos humanos, pero obtenemos la aprobación celestial. El segundo desafío que el predicador debe afrontar es desarrollar la obediencia disciplinada de un atleta: "El que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente" (2:5). La palabra clave en este ejemplo es nominas, que debe interpretarse a la luz de los Juegos Olímpicos. Estas reglas se extendían no solo a la carrera misma sino también al entrenamiento establecido. Los atletas tenían que afirmar, bajo juramento, que habían cumplido diez meses de entrenamiento antes de poder tener derecho a entrar en las carreras. Los tres objetivos de un atleta eran: energía, honestidad, y victoria. Lo primero era energía. La finalidad del entrenamiento disciplinado era desarrollar vigor, velocidad, y estilo. Aún más importante era la honestidad. Se imponían severos castigos a cualquiera que infringiera las reglas. También en nuestros días se demanda tal honestidad cuando se trata de la competición en eventos deportivos. El brillante y encantador Paul Azinger, jugador de golf profesional, en su autobiografía narra una ocasión en la que él

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iba bien, con oportunidad de ganar un torneo cuando inadvertidamente infringió una regla. ¡El castigo por ello no fue la pérdida de uno o dos lanzamientos, sino de todo el torneo!' ¿Qyé les pasaría a los hombres en el ministerio si se aplicara estrictamente la misma norma de honestidad? El apóstol Pablo tomó tan seriamente el mismo modelo de disciplina del atleta que escribió: "golpeo mi cuerpo, y 10 pongo en servidumbre, no sea que habien?o sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" (1 Coro 9:27). El llevó este santo temor hasta el final de sus días sobre la tierra: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe" (2 Tim. 4:7). ¡Un predicador necesita energía tanto física como espiritual; y por esta razón tiene que ejercitarse en el trabajo y sobre sus rodillas! Finalmente, por supuesto, hay victoria: Él "escoronado" (v. 5). Donald Guthrie señala que "el apóstol aquí está exhortando a Timoteo a mantener estrictamente las reglas fijadas por la vida y la enseñanza de Cristo". Luego agrega:"Hay una diferencia importante entre la metáfora y su aplicación; la corona la ha de ganar solamente un atleta; pero todo cristiano que se esfuerce lealmente en la contienda será coronado".' El tercer desafío que el predicador debe afrontar es desarrollar la dependencia disciplinada de un labrador. "El labrador, para participar de los frutos, debe trabajar primero" (2:6). Esta significativa ilustración pone el énfasis en el trabajo: "el labrador" (2:6). El punto que Pablo establece es que el labradar que trabaja con diligencia tiene derechos que el hombre perezoso pierde. Sin embargo,junto con el intenso trabajo debe haber confianza. Un agricultor puede preparar la tierra, sembrar la semilla y regar el terreno pero, finalmente, tiene que confiar en que su Creador-Dios haga producir vida a esa semilla. Este también es uno de los grandes desafíos del ministerio de la predicación. Como hombres de Dios, podemos preparar nuestros sermones y entregar nuestros corazones en la proclamación pero, finalmente, tenemos que confiar en que Dios traiga a la vida a aquellos que están "muertos en delitos y pecados" (Ef. 2:1). Pedro recuerda a sus lectores que ellos fueron "renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre". Luego agrega: "Esta es la palabra que por el evangelio os ha sido anunciada" (1 Pedo 1:23,25). Con esta triada de metáforas descriptivas (el soldado, el atleta y el labradar), el apóstol aplica el triple desafio explícito con estas palabras: "Considera 10 que digo, y el Señor te dé entendimiento en todo" (2:7). A 10 que él ha dado importancia en estas viñetas es al trabajo duro, el cual implica: penalidades, obediencia y dependencia disciplinadas. Esta es una lección

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difícil de aprender para muchos de nosotros; pero sin una entera disposición y sinceridad, nunca podremos presentamos a nosotros mismos delante de Dios aprobados, como un obrero "que no tiene de que avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2:15). ¡Inmediatamente después del Congreso Nacional de Exposición Bíblica en Anaheim, California (3-6 de marzo de 1986), los cuestionarios respondidos por predicadores revelaron que el principal obstáculo en su vida de oración, el estudio bíblico serio y la predicación expositiva era ¡la "pereza"! Los predicadores no estaban listos para pagar el precio del arduo trabajo. No debe causamos sorpresa que el apóstol Pablo haga énfasis en este aspecto de la responsabilidad del pastor/predicador delante de Dios. Por tanto, haremos bien en examinar dos aspectos de la obra de Dios que deben preocupar a todo hombre en el ministerio.

LA OBRA DE DIOS EN LA VIDA PERSONAL "Procura con diligencia presentarte tu mismo a Dios aprobado" (v, 15, énfasis de los autores). Como predicador joven, Timoteo fue exhortado a poner todo esfuerzo para presentarse él mismo a Dios como aprobado. Ese término viene del mundo de la industria y de la acuñación; tiene que ver con la prueba de metales. Solamente aquello que está totalmente a la altura de la norma es marcado dókimos o aprobado. El apóstol Pedro 10 usa cuando escribe acerca de la genuinidad de la fe "mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego" (1 Pedo 1:7, énfasis de los autores). En términos de experiencia práctica, la obra de Dios en la vida personal cubre por 10 menos cuatro áreas: la moral, la mental, la marital y la manual o física.

La vida moral "Velad debidamente, y no pequéis" (1 Coro 15:34). ¡Esto requiere un trabajo duro! Cuando Pablo exhorta a Timoteo a tener "cuidado de ti mismo y de la doctrina" (1 Tim. 4:16), está afirmando que "la moral y la rectitud espiritual es un antecedente indispensable para la ortodoxia doctrinal".' Por tanto, el apóstol aconseja: "Ten cuidado", 10 cual literalmente quiere decir: "afirma tu atención en". Para Timoteo, y para todo predicador desde entonces, este no es un asunto leve. Pablo resume nuestra responsabilidad moral en dos poderosas palabras: huir y seguir. "Huye... de las pasiones juveniles,

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y sigue la justicia" (2 Tim. 2:22). Timoteo era un hombre joven, probablemente tendría unos treinta años, y por eso el anciano apóstol le dice que huya de los malos deseos de la juventud. Sin embargo, en ninguna edad estamos exentos de la tentación; por tanto, debemos "huir" (acción presente continua). No debemos proveer "para los deseos de la carne" (Rom. 13:14). Este "presente siglo malo" (GáL 1:4) está siempre con nosotros incitando a nuestra "carne", invitando a nuestros "ojos"e inflando nuestro "orgullo"(1 Jn. 2:15-17). Por eso debemos afrontar la tentación con el poder del Espíritu mortificante (Rom. 8:13). Cuando ciertos programas de televisión resultaron ser seductores para un joven predicador, entonces puso sobre el televisor una tarjeta que decía: "¡Sed santos! (1 Pedo 1:15-16). Pero el segundo verbo que usa Pablo es igualmente importante: "Sigue la justicia" (2 Tim. 2:22). El verbo está en el presente imperativo y conlleva el pensamiento de "perseguir" o "correr tras" lo que es santo y bueno. Tenemos "la palabra de justicia" (Heb. 5:13) que debemos estudiar y dominar, no sea que nos volvamos "inexpertos" para manejarla; pero también está "el camino de la justicia" (2 Pedo 2:21), que demanda una obediencia total al "santo mandamiento" de Dios. El fundamento es que la moralidad es importante en la vida del predicador (lea otra vez el capítulo 4).

La vida intelectual "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad' (FiL 4:8, énfasis de los autores). Un gran peligro en el ministerio es volvernos añejos, achaparrados o engreídos en nuestra vida intelectual. Debemos evitar esto a toda costa. La única forma positiva y práctica para asegurar la frescura y la plenitud de la salud mental es "devorar" buenos libros, apreciar la buena música y el arte y relacionarse con gente de habilidad intelectual tanto como de madurez espiritual. Concomitante con esto es el escuchar la predicación expositiva en el poder del Espíritu y asistir a institutos y seminarios donde se enseñe y modele tal predicación. Estos ejercicios mentales no llegan de modo fortuito; deben planearse y buscarse cuidadosamente.

La vida marital "Pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?" (1 Tim. 3:5). La dedicación hacia su ministerio no será mayor que la dedicación a la relación con su esposa y sus hijos. ¡Ay! Aquí


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es donde predomina hoy el increíble derrumbamiento. Como pastor/ predicador, cuide que en su esquema diario tenga suficiente tiempo para dedicarle a su esposa y a su familia. Tome la costumbre de apartar un día libre a la semana para pasarlo con su esposa. El pastor/predicador promedio pasa muchas más horas con otras mujeres que con su propia esposa. Esto se debe simplemente a la proporción de mujeres que existe en cualquier iglesia y a la disposición natural que ellas tienen de buscar el consejo de su pastor. Por esta razón la esposa merece un día entero a la semana para recreación, compañerismo, oración, comunicación y placer mutuo con su esposo. Esto también ofrece una oportunidad para que juntos hagan los planes para la semana siguiente, de modo que ambos sepan lo que tendrá lugar en sus ocupados y respectivos horarios. Considérelo así: ¡si el domingo es el "día del Rey", entonces, el lunes (o cualquier otro día seleccionado) es el "día de la reina!". De igual manera, a los niños debe dárseles atención en períodos específicos durante toda la semana. Por ejemplo, déles los sábados por las mañanas. Usted descubrirá que lo que realmente importa no es la cantidad de tiempo que pase con sus niños, sino la intensidad del interés que usted les muestre en todos sus asuntos cuando hace tiempo para ellos. Desde sus primeros años, incúlqueles accesibilidad, disponibilidad y adaptabilidad. Usted siempre debe ser accesible, aun cuando tenga que decir no a lo "arrogante." Qpe su niño o niña nunca tenga que decir: "Nunca pude estar cerca de mi papá". Pero tenga cuidado, pues usted puede ser accesible sin estar disponible. De hecho, usted puede estar en el mismo cuarto sin estar disponible. Si su cabeza está en un libro o en un periódico, o sus ojos están "pegados al televisor," ¡usted no está disponible! Finalmente, usted debe ser adaptable. Puede ser que esto sea más aplicable a un predicador que a un padre promedio. A menudo el púlpito y el estudio tienen muy poco en común con un hogar sano y vigoroso. Para algunos pastores/predicadores ¡SU hogar es una funeraria! Sea flexible y adaptable. Haga que sus planes con los niños sean creativos, y más aún cuando ellos alcancen los años críticos de la adolescencia. Cuando los niños perciban el significado de esos tres términos, no habrá ningún problema con la inseguridad, por una parte, ni con la posesividad, por otra. Demás está decir que el pastor/predicador en su vida familiar nunca podrá disfrutar de la verdadera realidad o estabilidad espiritual sin la lectura significativa de la Biblia y las oraciones en familia. El esposo debe ser profeta, sacerdote, y rey en su propia casa y ejercer su autoridad como líder

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espiritual de la familia. Si un predicador no hace esto, ¿cómo puede predicar del hogar cristiano en su congregación?

La vida manual "Porque el ejercicio corporal para poco es provechoso" (1 Tim. 4:8). La NVI dice: "El ejercicio físico trae algún provecho". Según The Expositor's Bible Commentary, "el entrenamiento físico... más bien se refiere claramente a la disciplina atlética. Hay quienes piensan que en vista de los versículosanteriores (15) debe incluirse la disciplina ascética (énfasis de los autores). ¿Pero le asigna el apóstol algún valor a ello? [Él claramente dice: '¡para poco es provechoso'!] La palabra griega para 'entrenamiento' es gimnasia, de donde tenemos 'gimnasio'''.4 Pablo creía profundamente en la salud física del cuerpo. En sus epístolas enseña que el cuerpo debe ser dedicado (Rom. 12:1), preservado (1 Tes. 5:23), ejercitado (1 Tim. 4:8), y disciplinado (1 Coro 9:24-27). También reconoce que debemos usar armas espirituales para controlar el cuerpo (2 Coro 10:4-6). Después de todo, el cuerpo es "el templo del Espíritu Santo" en el cual, y por medio del cual, hemos de "glorificar a Dios" (1 Coro 6:19-20). Por esta razón, todo predicador debiera tener alguna diversión "disciplinada'. Para algunos, podrían ser deportes tales como el golf, el tenis, el baloncesto, la pesca, etc. Para otros, podría ser la carpintería, la jardinería, la pintura, ¡O hasta el bordado! Walter Wilson, un médico y pastor/maestro en Kansas City, trabajó duro y escribió mucho para ayudar a los predicadores en este tema. En una serie de discursos que dio en Chicago hace muchos años, asombró a un grupo al enunciar que una hora de entrega en la predicación era igual a ocho horas en un escritorio de un ejecutivo y de doce a catorce horas de trabajo manual. En su calidad de médico, él justificó estas estadísticas con las pruebas que había realizado a predicadores de todas las edades y características. Su prueba para esa serie de discursos la tomó de aquellas palabras de los Evangelios, donde Jesús declaró: "yo he conocido que ha salido poderde mi' (Lucas 8:46, énfasis de los autores). Muchos ignoramos cuánta energía intelectual, espiritual, emocional y física gastamos en el curso de nuestro ministerio. La verdad es que difícilmente haya otra ocupación en la tierra que demande tanto de la total personalidad que la predicación ungida. Por esta sola razón, tendría que haber tiempo no solamente para la restauración espiritual y el descanso mental sino también para la recreación física. Hemos tratado el tema sobre la restauración espiritual (ver capítulo 2: "El Predicador y la Palabra de Dios"). Nuestro Señor, en su humanidad

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perfecta, nunca pasó por alto su tiempo devocional; ni nosotros debemos hacerlo (ver Isa. 50:4-9; Mar. 1:35). . ¡El descanso mental es otra historia! ¿Cuán a menudo vemos a un predicador realmente relajado? Y sin embargo este "detente" (disminución de tensi.ón) es esencial para el bienestar mental y emocional. Para algunos reqmere u~a lectura ligera, escuchar música o disfrutar un día de pesca; para otros reqmere una terapia más sofisticada. ¡Pero necesitamos descanso! s~ cuenta una famosa historia del anciano apóstol Juan, quien una

vez disfrutaba de un descanso jugando con sus palomas favoritas. Un cazador que regresaba de los campos 10 vio, y acercándose a él expresó con verdadera sorpresa cómo alguien tan santo y absorbido con tan altos intereses estuviera ocupado de aquella manera. El sabio apóstol (no sin brillo en sus ojos, sospechamos), señalando al arco del cazador, le preguntó por qué la cuerda no estaba tensa. Rápidamente la respuesta fue que ya había terminado el tiempo de cazar y era necesario que la cuerda estuviera floja para que el arco preservara su elasticidad y fuerza. "Bien dicho -dijo el apóstol Juan- ; yo también debo aflojar la cuerda de mi arco después del trabajo del día: de ahí este mi pasatiempo favorito".'

Junto con el descanso mental, debemos trabajarduro en la recreación nsica. Sentarnos en nuestros escritorios de estudio, en las asambleas de las juntas, en reuniones de comités, en sesiones de consejería, y en otras obligaciones sedentarias significa que debemos encontrar tiempo para ocuparnos en el ejercicio. Como ya hemos observado, nuestros cuerpos son el "templo del Espíritu Santo" (1 Coro 6:19-20), y es nuestro deber ineludible mantenerlos en la forma más excelente. Las opciones de ejercicio son legión, y usted tiene que hacer su elección; pero la mayoría de las autoridades están de acuerdo en que pocos ejercicios superan al de caminar con ritmo. Debemos "glorificar a Dios en [nuestros cuerpos], los cuales son de Dios" (1 Coro 6:20).

LA OBRA DE DIOS EN LA VIDA PASTORAL "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15, énfasis de los autores). Ahora nuestra discusión cambia del aspecto personal de nuestro trabajo a las demandas pastorales de la gente, de los programas y del púlpito. Veamos con atención esta triple división del trabajo pastoral.

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La gente de la iglesia "Mirad... por todo el rebaño... del Señor" (Hech. 20:28). El pastor/predicador debe identificarse con los asuntos corrientes que su congregación esté enfrentando. El descuido en observar este principio básico creará toda clase de problemas tanto en el estudio como en el púlpito. Pocos hombres han abordado estos problemas con tal percepción y distinción como John R. W. Stott en su excelente libro para predicadores, 1 Believe in Preaching [Creo en la predicación]. Él declara: "Hoy día la tarea de la predicación es extremadamente exigente a medida que buscamos construirpuentes entre la Palabra y el mundo" (énfasis de los autores)." Para hacer nuestro trabajo pastoralmente y de modo adecuado, necesitamos tener en nuestra agenda regular tres tareas importantes: pastoreo, consejería y visitación. Pastoreo. Jesús no solamente dijo: ''Apacienta mis corderos"; Él también acentuó: "Pastorea mis ovejas" (Juan 21:15-17). Estos dos verbos pertenecen al imperativo del presente activo. Como ministros, somos responsables de nuestra congregación en el presente, y responderemos por ellos en el día venidero (ver Heb. 13:17). "El buen pastor su vida da por las ovejas"(Juan 10:11). Consejería. "Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor ya las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca" (Heb. 10:24-25). Mientras la consejería viene bajo la rúbrica del pastoreo, es más específica y demanda gran discernimiento y disciplina. Consejería es un término bíblico, aun cuando ha adoptado una connotación más técnica en nuestros días yen nuestra época. La definición básica de un consejero es uno que analiza una situación y da consejos para tomar decisiones responsables. En tiempos del Antiguo Testamento, los consejeros eran empleados regularmente (ver 2 Sam. 16:23; 1 Rey. 12:6-14; Isa. 1:26; 3:3; Miq. 4:9). Con frecuencia a Dios se 10 considera un Consejero (Sal. 16:7; 32:8; 73:24) y asimismo al Mesías (Prov. 8:14-16; Isa. 9:6; 11:2), y el Espíritu Santo es el consejero que mora en nosotros (Juan 14:16,26; 15:26; 16:7). Como predicadores, tenemos que aprender a "usar bien la palabra de verdad" y someternos a la dirección del Espíritu Santo; solo entonces podremos ser usados en la consejería. En el sentido más técnico, sin embargo, la consejería debe clasificarse en categorías tales como práctica, pastoral o profesional. Consejería práctica comprende el ganar almas, el discipulado y el estímulo de unos a otros en amor yen verdad. Todo el que esté comprometido en tal trabajo debe

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ser entrenado bajo la supervisión pastoral. Regularmente deben darse cursos para preparar consejeros potenciales. La consejería pastoral es más compleja y confidencial. Por eso, todos los pastores/predicadores deberían someterse a algún tipo de formación profesional en consejería. Si no se cuenta con ese soporte y experiencia, pueden surgir graves problemas. El 75% del derrumbamiento moral en el ministerio pastoral puede originarse en enredos emocionales surgidos en reuniones de consejería. El pastor promedio no tiene la objetividad profesional ni la formación clínica para manejar los embrollos relacionales ni las tragedias de los tiempos modernos. Ningún pastor debiera tener más de cuatro reuniones "profundas" con ninguna persona (en especial si es una mujer) antes de obtener la opinión de un consejero profesional.i Un consejo más es que las mujeres debieran ser aconsejadas por mujeres, en la mayoría de los casos. Generalmente esto eliminará a muchos que no están interesados en Dios ni se toman en serio a ellos mismos. La consejería proftsional, con una perspectiva cristiana, es una necesidad en la mayoría de nuestras iglesias en la actualidad; la carga de la responsabilidad es demasiado pesada para que un pastor concienzudo la lleve solo. Sin embargo, ¡es necesario agregar que desde el púlpito debería realizarse mucha consejería! Fue Martyn Lloyd-Jones quien observó: "demasiada consejería en la banca era un reflejo de una predicación deficiente desde el púlpito"." Obviamente, él se refería a los problemas espirituales y prácticos, antes que a las áreas complicadas de la patología. De modo que la consejería es un trabajo duro, pero debe hacerse si nosotros, como predicadores, queremos ser "aprobados por Dios". Visitación. Pablo llama a esto mostrar "misericordia, con alegría" (Rom. 12:8). Arthur S. Way 10 interpreta: "Si usted se acerca al dolor con compasión, traiga la luz del sol de Dios en su rostro". Para este aspecto de la preparación pastoral, necesitamos implementar la enseñanza de Efesios 4:7-12 y 1 Timoteo 3:1-7. Una lectura de estos pasajes hace perfectamente claro que ningún pastor/predicador puede visitar o cuidar a cada miembro de su iglesia a la misma vez, especialmente si tiene una membresía grande. Con honestidad pastoral tenemos que hacer una distinción entre percepción y realidad. Él tiene que dar la percepción de que está genuinamente interesado por todas las personas de su iglesia, pero en realidad, solamente puede hacer frente a una persona cada vez. En cualquier caso, Dios nunca dio a entender que un


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pastor hiciera todo el trabajo. Como predicador, maestro y pastor, su deber es preparar "a los santospara la obra del ministerio" (Ef. 4:12, énfasis de los autores). Como resultado de tal instrucción, "los dones" emergerán en la iglesia para cubrir las necesidades del cuerpo. Entre los dones estarán aquellos con la carga pastoral. Llámense como se llamen (ancianos, pastores laicos, pastores, diáconos o cualquier otro), tales hombres debieran ser honrados y preparados para mirar "... por todo el rebaño" (Hech. 20:28). Recuerde que estas palabras fu~ron dirigidas a ancianos que habían quedado encargados de la iglesia en Efeso después de que su pastor (Pablo) había partido para siempre. Si se enseñan y obedecen estos principios bíblicos, nadie en su iglesia será descuidado. Por supuesto, usted hará su parte de pastoreo, consejería y visitación, ,pero usted no lopuede hacer todo!Y lo que es más, Dios nunca pensó que usted lo hiciera. Su responsabilidad suprema, como lo veremos en un momento, es entregarse usted mismo a la persistente "oración y al ministerio de la palabra" (Hech. 6:4).

Los programas de la iglesia Los apóstoles llamaron a este aspecto del cuidado pastoral "servir a las mesas"y "trabajo" (ver Hech. 6:2,3). Hechos 6:1-7 es un pasaje que todo pastor/predicador debiera estudiar con gran cuidado y creatividad, que describe lo que sucede en cada iglesia en cuanto al asunto del "trabajd'. Lea entre líneas y verá que el dinero, la administración y la "murmuración" ¡fueron parte del problema! Lo natural para los pastores hubiera sido "abandonar el trabajo" y afrontar la situación. Pero Dios dijo: ¡no! Dirigidos por el Espíritu Santo, informaron a la iglesia de que "no es justo que [los pastores] dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas" (Hech. 6:2). Esto no significa que el pastor/predicador no deba interesarse en los programas de la iglesia; al contrario, la acción adoptada por aquellos primeros pastores muestra que ellos estaban profundamente interesados. Por tanto, ellos señalaron medidas para afrontar la situación. Es importante observar su metodología inspirada por Dios. En primer lugar, los pastores asignaron diáconos o un "grupo de trabajo" (Hech. 6:3, 5-6).9 Aquellos hombres eran helenos para tratar con un problema helénico. Más importante aún, ellos contaban con credenciales espirituales como también prácticas para lidiar con la crisis que afrontaba la iglesia. En segundo lugar, los pastores asignaron deberes (vv, 3-4), y fueron específicos. Quienes fueron asignados tenían que resolver los problemas en la iglesia como también aligerar la carga a los pastores. Luego, con resuelta

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determinación, los pastores anunciaron: "Y nosotros persistiremos [continuamente] en la oración y en el ministerio de la palabra" (Hech. 6:4). El eminente erudito y brillante expositor Richard N. Longenecker tiene un buen .comentario aquí: ''Aunque los ministros cristianos desearían que tales cualidades fueran más características de su propia junta y concilios, es justo decir que las juntas y los concilios a menudo desearían que sus ministros ¡se dieran más a la oración y al ministerio de la Palabra! Aquí se establece un modelo tanto para los líderes como para los clérigos, y la obra de Dios avanzaría más eficientemente si se siguiera con más cuidado y atención"."

Preparación para el púlpito "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (v, 15). Ahora llegamos a la responsabilidad definitiva del alto llamamiento del predicador. Puesto que estamos, sobre todo, comprometidos al ministerio de la Palabra, el estudio de la Escritura es uno de nuestros mayores deberes. john R. W. Stott nos recuerda lo que el obispo de la iglesia de Inglaterra dice a un candidato en su ordenación. En las palabras del ritual de 1662, encarga: Sabiendo que ustedes no podrán por ningún otro medio alcanzar la realización de tan ponderoso trabajo en cuanto a la salvación del hombre, sino con la doctrina y la exhortación tomadas de las Sagradas Escrituras, y con una vida conveniente a la misma, consideren cuán aplicados tendrán que ser con la lectura y el aprendizaje de las Escrituras... Tenemos gran esperanza en que con anterioridad han pesado y ponderado estas cosas en ustedes mismos; y que claramente hayan determinado, por la gracia de Dios, entregarse ustedes mismos del todo a este Oficio, para el cual ha agradado a Dios llamarlos: de modo que, en cuanto dependa de ustedes, se aplicarán completamente a esto, llevando todos sus cuidados y estudios en esta forma; y continuamente orarán a Dios el Padre, por la mediación de nuestro único y Salvador Jesucristo, por la ayuda celestial del Espíritu Santo; que, por medio de la lectura diaria y el valor de las Escrituras, puedan llegar a ser más maduros y fuertes en su ministerio. 11

De estas ponderosas palabras deducimos que el púlpito demanda de cada pastor/predicador (a) tiempo de preparar y (b) verdad que proclamar. Examinemos estas dos demandas: Tiempo depreparar. "Un [luchador] que no tiene de qué avergonzarse" (v, 15). No hay pregunta que se haga más frecuente en nuestro Instituto para

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la Predicación Bíblica que la que concierne al tiempo. Para la mayoría de pastores/predicadores, el tiempo es una utilidad poco frecuente. Según el concepto de Pablo, el tiempo es un fragmento de la eternidad, dado por Dios al hombre como mayordomía solemne. Por cuya razón él nos exhorta a "[redimir] el tiempo, porque los días son malos" (Ef. 5:16). Muchos creen que estas palabras fueron tomadas prestadas de Daniel 2:8. Usted ha de recordar que Nabucodonosor usó este lenguaje para reprender a sus astrólogos por invertir tiempo en vanas demoras. Sin embargo, el apóstol emplea la misma frase en el buen sentido de redimir el tiempo anticipando las solicitudes de indolencia e indulgencia propia. Cuán a menudo, y antes de darnos cuenta, nos hallamos absortos en las preocupaciones e intereses de la experiencia cotidiana que distraen nuestra atención, solo para encontrar más tarde que nos hemos extraviado de las prioridades de la vida. Para nosotros, esas prioridades son "la oración y... e! ministerio de la palabra" (Hech. 6:4). A fin de hacer tiempo para la preparación disciplinada del sermón, ¡sugerimos un procedimiento que funciona! Al principio de cada semana, preferiblemente el lunes, tome una hoja de papel (o mejor dicho, un cuaderno de notas con hojas que se desprenden), y con su diario delante de usted elabore un programa entero para la semana venidera. Escriba 10 siguiente. Las asignaciones generales. Por supuesto, incluyen los deberes de cada día para toda la semana. El principal objetivo al poner en lista las asignaciones es poder determinar qué incluir primero en los deberes del ministerio. Teniendo en mente Hechos 6:1-5, determine personalmente, y también oficialmente, qué áreas de responsabilidades necesitan ser cubiertas en la semana que sigue. En segundo lugar, determine qué excluir en los deberes del ministerio. Estos deberes deben ser relegados o delegados al personal remunerado, a miembros de confianza de la junta o a miembros capacitados de la iglesia. Como pastor/predicador, debe recordar que su tarea, como líder en la iglesia, es formar a otros para asumir los deberes y los detalles que de otro modo le robarían a usted el tiempo de estudio, oración y otras disciplinas de su ministerio pastoral. Este principio se enseña claramente en Efesios 4:7-12. Los nombramientos especiales. Con los días y las obligaciones en mente, distribuya con cuidado el tiempo, en otras palabras, haga nombramientos para 10 siguiente: -Compromisos de estudio -Oración


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-Correspondencia -Consejería -Visitación -Lectura extra -Escritura seria -Descanso -Familia -Predicación El propósito de tan preciso planeamiento debe ser obvio. Bien se ha dicho: "¡Si no apuntas a nada, seguro que a nada le darás!". Tales asignaciones y nombramientos disciplinan el uso de tiempo de un~. Usted sabe muy bien que cuando va de compras, invariablemente olvida los artículos que no ha puesto en la lista. Lo mismo es cierto en el negocio y en el ministerio: ¡Planee cuidadosamente y anótelo! ~os ajustes cruciales. En la vida de cada pastor/predicador hay eventos inesperados y emergencias que cambian el programa de cualquier día. Estos. deben pesars.e cuidadosamente y en oración delante de Dios y luego manejarlos como SIgue: Ocuparse de las emergencias que tiene a mano. Esto puede ser un asunto de vida o muerte; una llamada inusual sobre alguna obligación que no puede ser delegada o ignorada. En tales casos su responsabilidad es clara. Tomar nota del gasto de tiempo. Es posible que lo saquen del escritorio de sus ~ibros de estudio y, por el cambio de actividad se gaste tiempo mnecesanamente. Esto es así especialmente si está cansado. Con cortesía y firmeza debe excusarse cuando ya esté concluida la obligación. Esto se aplica particularmente a las llamadas de "¡emergencia de larga distancia!". También se aplica a las visitas no anunciadas de amigos o parientes. W. E. Sangster, de Westminster Central Hall en Londres y autor de El Arte de! Sermón: Su construcción e ilustración, tuvo una ingeniosa manera de manejar las interrupciones en medio de la preparación del sermón. Hizo de tal~s ocasiones oportunidades para ensayar su sermón. Después de las presentaciones y los cumplidos de rigor, el Dr. Sangster solía decir algo así: "Mis queridos amigos, estoy tan emocionado con el sermón del domingo que debo compartir algunos de los pensamientos y bendiciones que Dios me ha dado". ¡Ycon esa declaración de entrada se lanzaba inmediatamente a un discurso entero! Inevitablemente, a esto seguían tres beneficios: (1) beneficiaba a sus visitantes;

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y tal vez los hacía irse antes de que se 10 propusieran; (2) aclaraba y profundizaba su propia reflexión; y (3) tal vez 10 más importante: ¡redimía el tiempo! La evaluación personal. Al saber que pueden ocurrir crisis o interrupciones inesperadas en la vida de cualquiera, es importante tomar tiempo para realizar evaluaciones diarias y semanales. Se necesita tiempo para revisar el progreso, revisar los planes y resolver los problemas. Si no se toma tiempo para una evaluación de esta clase, no tardará en tener confusión y frustración en su ministerio pastoral. La evaluación personal debe incluir preguntas vitales si quiere presentarse aprobado delante de Dios: 1. ¿Cómo he utilizado la semana de Dios? • ¿Ha sido malgastada la semana? • ¿Ha sido útil la semana? 2. ¿Cómo he extendido la obra de Dios? • ¿Hubo progreso? • ¿Hubo atraso? 3. ¿Cómo he expuesto la Palabra de Dios? • ¿He usado bien la palabra de verdad? • ¿He usado deficientemente la palabra de verdad? Cuando sea necesario, revise planes y resuelva problemas. Usted no puede seguir estos simples procedimientos día tras día y semana tras semana sin desarrollar tanto disciplina como dedicación en su ministerio. La verdad que proclamar. "Que usa bien la palabra de verdad" (v, 15). El púlpito demanda que nosotros tengamos algo que decir a nuestras congregaciones, ya sea en el marco de la iglesia local o en los círculos más amplios del ministerio cristiano. En este libro, Guía de Predicación Expositiva, estamos comprometidos con el punto de vista de que lo que tengamos que decir, sea lo que Dios tiene que decir. Sin rodeos: eso implica la exposición de la palabra de Dios en el poder del Espíritu Santo.

Para ayudarlo a entender qué queremos decir por predicación expositiva, nos inspiramos en las perspicaces y agudas perspectivas del presidente y profesor Distinguido de Antiguo Testamento del Seminario Teológico Gordon-Conwell en South Hamilton, Massachusetts, Walter C. Kaiser Jr. En un artículo publicado en una revista, titulado "The Crisis in Expository Preaching Today," (La crisis en la predicación expositiva actual), escribe: La predicación expositiva es aquel método de proclamar las Escrituras que como mínimo toma un párrafo del texto bíblico (en prosa


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narrativa o su equivalente en otro género literario) y de ese texto deriva la forma (ej.,los puntos principales y los subpuntos del sermón)yel contenido (ej., la sustancia, las ideas y los principios) del mensaje mismo... Lo que semejante táctica excluye es lo siguiente: (1) la predicación como frases para pegatinas de parachoques de autos, derivadas ya sea de la Escritura o de otras fuentes, que vienen a ser como empujes psicológicos; y (2) la predicación como fuerzas impulsadas por el mercado, que dictan qué pasará y qué no pasará con ciertas edades, clientelas, o clases de oyentes. La Escritura debe recibir prioridad a la hora de establecer la agenday la dieta para nuestro bienestarespiritual (énfasis de los autores)." Con la definición de la predicación expositiva del Dr. Kaiser como nuestro marco de referencia, tenemos que ser diligentes para presentarnos a Dios aprobados, como obreros que no tenemos de qué avergonzarnos, que usamos bien la palabra de verdad (ver v. 15). Debemos distinguir entre imposición y exposición; eisegesis y exégesis.Teniendo el texto delante de nosotros, necesitamos preguntar: ¿Ollé dice la Escritura? ¿Ollé quiere decir la Escritura? Y solamente entonces, hemos de preguntar: ¿Ollé me dice a mí la Escritura y qué dice a mi congregación? Cualesquiera que sean los principios hermenéuticos u homiléticos que usemos, no deben oscurecer el significado definitivo del texto de la Palabra de Dios. Esto requerirá el más alto nivel de integridad y eficiencia de quienes predicamos la Palabra. Resumiendo: cada sermón expositivo debe ser definitivo en los aspectos histórico, contextual, lingüístico, gramatical y doctrinal. Teniendo delante de nosotros el texto seleccionado, debemos: l.Cristalizar el tema 2.Analizar la estructura 3.0rganizar la sustancia 4.Finalizar el sermón Para un completo procedimiento respecto de la preparación del sermón, pasamos ahora a la segunda parte de nuestro libro. Después de haber analizado el tema del predicador y la conducta que él debe seguir, y concentrarnos ahora en el predicador y el trabajo que debe poner por obra, resolvamos definitivamente ser vasos para "honra, santificado, útil para el Señor, y preparado para toda buena obra" (2 Tim. 2:21).

CAPÍTULO SEIS

SEGUNDA PARTE

EL TRABAJO

Q!)E

CUMPLIR

EL PREDICADOR Y LA ~

EXPOSICION Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos ya los muertos en su manifestación yen su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a lasfábulas. Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio. 2 TIMüTEü 4:1-5


n nuestra introducción a este libro afirmamos que estamos comprometidos con la exposición bíblica. Qpé queremos decir con eso, y cómo emprenderlo, es el tema y la sustancia de la segunda sección de esta Guía de Predicación Expositiva. Sin embargo, aun cuando nos disponemos a esta tarea, somos conscientes de la aversión que manifiestan algunos predicadores y congregaciones hacia la predicación expositiva. Pero nada de esto es nuevo, pues el apóstol Pablo se enfrentó a una oposición similar. Cuando el apóstol exhortó a Timoteo a que "predicara la palabra" (v; 2), le advirtió que vendría el tiempo en que la gente no aguantaría la sana doctrina; sino que apartarían "de la verdad el oído" (vv. 3-4). La historia cristiana está repleta de ejemplos de hombres y mujeres con

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"rechazo deliberado" a oír la exposición de la Palabra del Señor. Pero esto no nos debe desanimar. El imperativo: "¡Predica la palabra!" debe ser obedecido. Cuando a John R. W. Stott se le preguntó si él había "cambiado de parecer" en cuanto a la indispensabilidad de la predicación bíblica, él replicó: ¡Al contrario! Sigo creyendo que la predicación es la clave para la renovación de la iglesia. Soy un impenitente creyente en el poder de la predicación. Sé todos los argumentos en su contra: que la era de la televisión ha hecho que la predicaciónse vuelva inútil, que somos una generación de espectadores, que la gente está aburrida de la palabra hablada, desencantada de cualquier comunicación solo de palabras habladas. Todas estas cosas se dicen en estos días. Sin embargo, cuando un hombre de Dios se sitúa delante del pueblo de Dios con la Palabra de Dios en su mano y el Espíritu de Dios en su corazón, usted está frente a una oportunidad única de comunicación. Estoy completamente de acuerdo con Martyn Lloyd-Jones en que los períodos decadentes en la historia de la Iglesia siempre han estado marcadospor el declive de la predicación. Esa es una afirmaciónnegativa. La contrapartida positiva es que las iglesias crecen en madurez cuando la Palabra de Dios les es expuesta con fidelidad y sensibilidad. Si es cierto que un ser humano no puede vivirsolamente de pan, sino de toda palabra que procede de la boca de Dios, entonces esto es igualmente cierto para las iglesias. Las iglesias viven, crecen, y prosperan en respuesta a la Palabra de Dios. He visto congregaciones avivarse por el fiel y sistemático desarrollo de la Palabra de Dios.' Compartimos la convicción de Stott, y rogamos a todo predicador que lea este libro que recuerde que nosotros predicamos la Palabra "delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino" (v, 1). ¿Qyé es, pues, esta reverencial tarea de "predicación expositiva"? Empecemos con tres definiciones. 1. El Diccionario Westminster (1645) enuncia que "la verdadera idea de predicación [expositiva] es que el predicador debe llegar a ser un instrumento respecto a su texto, abriéndolo y aplicándolo como palabra de Dios a sus oyentes... para que el texto pueda hablar... y ser oído, elaborando cada punto del texto de tal forma que [su audiencia] pueda discernir [la voz de Dios]".' 2. Nuestra propia definición dice: la predicación expositiva es la explicación autorizada del Espíritu y la proclamación del texto de la Palabra de

El predicador y la exposición

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Dios con la debida atención al significado histórico, contextual, gramatical y doctrinal del pasaje dado, con el objeto específico de invocar una respuesta transformadora de Cristo. 3. Pablo exhorta: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Teniendo delante de nosotros estos términos de referencia, procedamos a considerar dos aspectos principales de la predicación expositiva: la autoridad bíblica y la cualidad artística práctica.

LA AUTORIDAD BÍBLICA EN LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA "¡Qye prediques la palabra!" (v, 2). Cuando Pablo dio expresión a esta solemne exhortación, estaba hablando con toda la autoridad del cielo. Él sabía que la vida, el crecimiento, la salud y la fortaleza de la Iglesia dependen de la predicación expositiva. Más aún, como erudito judío, el apóstol debió de haber estado familiarizado con este medio de acercamiento a las Sagradas Escrituras.' La palabra final en este asunto, sin embargo, es que la predicación expositiva está apoyada por la autoridad bíblica.

La evidencia del Antiguo Testamento "Y leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendieran la lectura" (Neh. 8:8). El contexto de este extraordinario versículo narra un tiempo de avivamiento en la historia del antiguo pueblo de Dios. Nehemías había llamado a la nación a reconocer la Ley de Dios. Esdras era el evangelista; construyó un púlpito de madera y, con trece levitas (como asistentes), leyó y expuso la Ley de Dios a una muy atenta audiencia. Mientras todo el pasaje puede (y debiera) estudiarse para ver qué impacto causó la Palabra de Dios en el pueblo, por el momento, para nuestro propósito, queremos señalar los tres aspectos de la predicación expositiva que fueron empleados. La lectura del texto de la Palabra de Dios. "Y leían' en el libro de la ley de Dios claramente" (Neh. 8:8). Subraye la palabra claramente. Leyeron "haciendo claro...". ¡Cuán raro es que la Palabra de Dios sea leída claramente en nuestro día y en la generación actual! Incluso, con frecuencia los predicadores tropiezan y musitan en la lectura pública de la Santa Palabra de

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Dios. La reverencia y la pericia con las cuales emprendamos este santo ejercicio nunca podrá sobreestimarse. En algunas culturas, la manera en que se abre la Biblia y se le da vuelta a sus páginas expresa un significado solemne. La práctica y perfecta lectura de la Escritura debería constituir una estricta disciplina en la quietud de nuestros escritorios. Tantas veces como sea posible, todo predicador debiera ponerse de pie y leer en voz alta, a la velocidad que lo haría desde el púlpito, el pasaje del cual estará predicando, mientras mentalmente visualiza a una audiencia ante él.' Sería bueno grabar la lectura y luego escucharla para la autocrítica. El propósito de este ejercicio es leer con claridad, especialmente cuando se llega a pasajes complicados, nombres y palabras difíciles y puntuaciones variadas. Es provechoso interpretar la palabra claramente en términos que tengan significados similares pero que sean completamente distintos. Para ser preciso, la lectura desde el púlpito debe realizarse con una articulación serena: el énfasis aquí está en el discurso; una pronunciación controlada: el énfasis aquí está en el sonido; y una enunciación convincente: el énfasis aquí está en el sentido. El 7 de octubre de 1857 C. H. Spurgeon predicó a la audiencia más numerosa que nunca antes había tenido: 23.654 personas reunidas en el gigantesco Palacio de Cristal para un día nacional de ayuno y oración. "Unos pocos días antes, él fue al salón para probar la acústica. De pie sobre la plataforma, levantó su voz como una trompeta de plata y gritó: 'He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo'. Un obrero, que estaba ocupado pintando en lo alto de una de las galerías, oyó las palabras, que le parecieron como venidas desde el cielo. Bajo una profunda convicción de pecado, se fue a su casa y no tuvo descanso hasta que pudo regocijarse en que Cristo era su Salvador".' Algo del tono reverente y la resonante voz de Spurgeon, cuando citó aquel texto, atrajo la atención de aquel hombre. ¡Qyiera Dios que esto fuera cierto de todos los predicadores! La revelación de la verdad de la Palabra de Dios. "Y ponían el sentido" (Neh. 8:8). La congregación de Esdras ya no estaba familiarizada con las Escrituras del Antiguo Testamento. Necesitaban expositores. Aquellas personas habían regresado de la cautividad y habían olvidado los modismos de los rollos sagrados. La Ley no solamente era leída sino explicada, para asegurarse de que la gente entendiera el significado. También pudieron haber sido traducciones del hebreo al arameo. La doctrina de la perspicuidad (claridad) de la Escritura es que las cosas necesarias para la salvación pueden entenderse de la Biblia sin tecnicismos especiales o una educación superior. Esta verdad


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no elimina la necesidad de la fiel exposición de las Escrituras por medio de personas entrenadas para ello. Nuestra tarea, pues, como predicadores de la Palabra de Dios, es desarrollar la verdad en un lenguaje que la gente pueda entender, "con demostración del Espíritu y de poder" (1 Cor.2:4). La narración del significado de la Palabra de Dios. Ellos pusieron "el sentido, de modo que entendiesen la lectura" (Neh. 8:8). Para entender la lectura, debe haber aplicación de la doctrina a la obediencia y del principio a la práctica. ¡La predicación no cumple su objetivo si no cambia el carácter y la conducta! La predicación debe tener como meta no solo la transmisión de la verdad, sino también la transformación de la vida. Esta, entonces, es la exposición bíblica como se ve en el Antiguo Testamento.

La evidencia del Nuevo Testamento En el primer día de la resurrección, Jesús "declaraba [a los dos discípulos] en todas las Escrituras lo que de él decían" (Luc. 24:27, énfasis de los autores). Como el Príncipe de todos los expositores, Él exponía la verdad e ilustraba sus puntos. Con consumada autoridad, adoptó el método acostumbrado de leer y explicar las Escrituras (Juan 1:18). Ya fuera en la sinagoga, en una casa, en la ladera de una colina o en un barco anclado, Jesús consistentemente exponía la Palabra de Dios a corazones hambrientos (ver Mar. 1:22; 2:1-2; 4:34; Luc. 4:16-22, etc.). Pedro hizo 10 mismo en el Día de Pentecostés (Hech. 2:14-36). Analice con atención y detalle ese sermón y descubrirá que Pedro originó su mensaje en la profecía de joel (2:28-32) y luego apoyó su tema predominante en dos Salmos (16:8-11; 110:1). El sermón de Esteban, como se registra en Hechos 7, fue un trato expositivo de las porciones históricas de Génesis y Éxodo; y Felipe siguió el mismo procedimiento al tratar con el eunuco etíope (ver Hech. 8:26-35; Isa. 53). El gran expositor, aparte de nuestro Señor mismo, fue el apóstol Pablo. Él no conocía otro método que el de la predicación expositiva. Así, cuando escribe a Timoteo exhorta: "Dad constante atención a la lectura pública de las Escrituras, a instancia pública, a la exhortación" (1 Tim. 4:13 Way). Vuelve a decir: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Esa afirmación final, "que usa bien la palabra de verdad," define perfectamente la predicación expositiva. Aunque es difícil traducirlo al

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español, esencialmente significa: "manejando acertadamente la palabra de verdad; declarando la palabra de verdad sin alteración; administrando la palabra de verdad correctamente; manteniendo un curso directo en la verdad; dando a la verdad el derecho de paso". Esto traduce el verbo como: "la aplicación práctica de las partes o los aspectos de la verdad adaptada para mover a las personas que especialmente tienen necesidad de instrucción". Por tanto, tenemos las dos evidencias de la autoridad bíblica para la predicación expositiva, del Antiguo y del Nuevo Testamento. Hablemos ahora sobre cómo ponerla en práctica.

LA CUALIDAD ARTÍSTICA EN LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA "Que prediques la palabra" (v, 2). Cuando Pablo dictó estas palabras, agregó: "redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina" (v, 2). Al emplear este lenguaje, Pablo tenía en mente lo que hoy nosotros llamaríamos la presentación hermenéutica y homilética de la verdad. Entonces surge la pregunta en cuanto a cómo esta clase de predicación puede llegar a ser una realidad práctica en nuestros ocupados ministerios. La respuesta implica un duro trabajo; iY queremos decir trabajo duro! En nuestra experiencia, ya sea que tratemos con un solo texto, todo un párrafo o un libro completo, la predicación expositiva demanda "sangre, sudor y lágrimas". Para ayudarnos a entender este arte en términos sencillos, primero vamos a expresar nuestra perspectiva de la predicación expositiva.

Es necesario realizar un estudio del texto Cuando Pablo habla de usar "bien [o correctamente] la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15), da a entender un acercamiento a la Sagrada Escritura que demanda una correcta interpretación. Debemos ser históricamente exactos. Debemos ver el marco o el contexto histórico del pasaje que estamos considerando. Debemos hacer preguntas como: ¿Qyién? ¿Por qué? ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Cuál? ¿Cuál fue la ocasión de este escrito? ¿Cuáles son los factores históricos que dan vida a estos versículos? Este examen histórico debe incluir el país, las costumbres, la cultura, y algunas veces aun el clima detrás del texto. Por clima queremos decir la escala de valores, el carácter fundamental y distintivo o el espíritu de la gente de quien se trate, y no tan solamente el ambiente geográfico (aunque


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eso debería estudiarse si tiene relevancia para el texto que estemos considerando). Nunca se acerque a un pasaje sin estudiar su trasfondo histórico. Debemos ser contextualmente exactos. Este principio es extremadamente importante. Ningún versículo debe ser interpretado aislado de su contexto. Se ha dicho que "un texto fuera de contexto es un pretexto". Tanto el contexto inmediato como el contexto inclusivo deben ser cuidadosamente examinados. La Biblia es un libro, de modo que debemos asegurarnos de entender todo el contexto, incluyendo el Antiguo y el Nuevo Testamento, según lo demande el texto. Una razón para que existan tantas sectas hoy día es porque los proponentes se han desviado de la verdad tradicional sacando los textos de su contexto. Por ejemplo, tomando versículos fuera de su contexto, ¡podríamos demostrar que usted debe suicidarse inmediatamente! Mateo 27:5 dice que Judas "fue y se ahorcó"; al unir ese versículo con Lucas 10:37, podríamos empujarlo a usted: "Vé, y haz tú lo mismo"; y acudiendo a Juan 13:27 podríamos agregar con urgencia: "Lo que vas a hacer, hazlo más pronto". Ahora bien, deliberadamente hemos exagerado el modo de tratar versículos sin ninguna relación entre sí, a fin de insistir en que debemos ser histórica y contextualmente exactos si queremos "[manejar bien] la palabra de verdad" (v, 15). Nunca debemos sacar un texto de su contexto. En los estudios bíblicos informales e inductivos, a menudo tomamos un único versículo e intentamos explicarlo sin considerar su contexto más amplio. También es fácil hacerlo en la predicación tópica. Citamos un versículo en particular y tratamos de apoyarlo con otros textos aislados para formar nuestro punto de vista, simplemente porque hay una palabra recurrente que tiene que ver con el tema que estamos tratando; cuando los examinamos en su contexto, puede que los versículos realmente no demuestren lo que estamos buscando comunicar. Tan fuerte es la aversión de Walter C. Kaiser a los mensajes tópicos que ha aconsejado a sus alumnos "desde hace ya algunos años predicar un sermón tópico solamente una vez cada cinco años, e inmediatamente ¡arrepentirsey pedir el perdón de Dios!".7para suavizar esas palabras, el Dr. Kaiser reconoce un grado de hipérbole en la afirmación, pero rápidamente agrega: "La seria advertencia que hay detrás de esta dramatización es un elevado llamamiento a la predicación que sea totalmente bíblica en cuanto a que sea guiada por la Palabra de Dios en su origen, producción y proclamación"." ¡Eso es predicación expositiva! Debemos sergramaticalmente exactos. Debería hacerse el mayor esfuerzo precisamente para descubrir lo que quiso decir el autor originaL El

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Señor Jesús fue muy específico en esto cuando dijo: "Porque de cierto os digo hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido" (Mat. 5:18). Al comentar sobre esta declaración, John Walvoord, anterior presidente del Seminario Teológico de Dallas, dijo que "Jesús apoyó la infalibilidad de la Escritura en su totalidad, no simplemente en su sentido moral" (énfasis de los autores). Para Él, ni una sola palabra era irrelevante. La gramática importa cuando se trata de entender lo escrito. Requiere el estudio de las formas y las estructuras de las palabras, lo que se conoce como morfología. Además, significa el estudio del orden de las frases y las oraciones, lo que se llama sintaxis. Conozca los sujetos, conozca los objetos, conozca los predicados, conozca los verbos, y conozca los tiempos de esos verbos. Conozca las preposiciones; más de una doctrina se apoya en una sencilla preposición. Una vez más, esa preposición puede ser exactamente la misma al encontrarla en otro lugar; sin embargo, puede adoptar una connotación enteramente diferente a causa del contexto.* También debemos prestar atención al estudio de los significados de las palabras o a la ciencia de la semántica. Los eruditos han compilado estudios de la historia de las palabras en su composición, de manera que nosotros podemos seleccionar cualquier palabra en la Biblia, definir su significado y observar por qué y cómo fue usada. En suma, la gramática es el análisis de oraciones, frases, palabras, verbos, preposiciones, conjunciones, pronombres personales, etc. Si usted tiene dificultad en esta área, tome un curso para actualizarse en gramática. Si usted está estudiando hebreo o griego, le animamos a continuar su estudio de los idiomas bíblicos, pues estos son de mucho valor. Para aquellos que no saben hebreo ni griego, no permitan que eso sea una barrera para entender la Palabra de Dios. Hay numerosos libros de referencia" disponibles para ayudarnos a entender en particular la versión de la Biblia que estemos usando. Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ser gramaticalmente exactos en nuestra interpretación bíblica. Debemos ser doctrinalmente exactos. Nunca deje un pasaje sin preguntar: ¿Cuál es el mensaje teológico de este pasaje? ¿Cuáles son los principios 9ue trascienden siglos, culturas, países y otras barreras que puedan derivarse • N. del T.: En español, si la palabra es preposición (a veces no lo es), lleva la idea de subordinar palabras o conceptos a otros. Aunque hay diferencias de uso, sus significados no son tan notables como lo son en inglés.


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del pasaje? Algunos predicadores dicen: "predicaré la Biblia, pero no me molestaré en cuanto adoctrina'. Eso es absolutamente contrario a la exhortación de Pablo. Él ordenó: "que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina" (v, 2). Todo sermón debe tener un contenido teológico.

Es necesario determinar el tema del texto Para elaborar un sermón expositivo, primero tenemos que cristalizar el tema del texto o de la unidad de la Escritura bajo consideración. Solamente cuando esto se haya determinado, realmente podemos decidir sobre el tema del sermón. Aun la estructura y la secuencia no pueden desarrollarse hasta que el tema esté claro. Siempre debemos tener en mente que "el secreto de la comunicación no está en decir siete cosas, sino en decir una cosa siete veces" (F. B. Meyer). Debemos encerrar el tema en una sola palabra, frase, o sentencia: "la idea principal", el corazón del mensaje, el sermón en unas pocas palabras. Es la "cabecera' para el periodista. El buen periodismo busca un título condensado, conciso y pegadizo; y nosotros afirmamos que la construcción de un buen sermón requiere lo mismo.

Es necesario buscar la estructura del texto Ahora hemos llegado a un aspecto interesante y emocionante de la preparación expositiva. El estudio de la exégesis y el análisis deben descubrir cuáles son los puntos principales del texto bajo consideración. Estos no deben forzarse, sino que deben surgir naturalmente del contexto inmediato. U na vez que emergen, deben ser estructurados de modo que revelen dos componentes esenciales. En primer lugar, debe haber claridad homilética. El lenguaje empleado debe literalmente señalar la estructura natural en el texto. Para lograr esto, se necesita hacer preguntas a cada pasaje que se esté considerando: lO 1. ¿Cuál es el tema predominante? Casi todo pasaje de la Escritura tiene más de un tema; sin embargo, ya que usted solamente puede predicar uno cada vez, necesita seleccionar el tema predominante que sirva al propósito de su sermón inmediato. 2. ¿Cuáles son los pensamientos integrantes? Todo tema está compuesto por pensamientos que se extraen de la unidad literaria con exactitud exegética y sensibilidad espiritual. Esos pensamientos vienen a ser la estructura del sermón expositivo. Aquí usted debe distinguir entre la exposición

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y la imposición. ¡El sermón textual temático debe decir 10 que Dios dice, y no 10 que usted quiere que diga! A medida que busque desarrollar esos pensamientos integrantes, de~e incluir cuatro ingredientes esenciales. Primero: cada punto debe ser bíblico. Recuerde que usted está exponiendo un pasaje dado y debe dejar que la Palabra de Dios hable por sí misma. Como hemos dicho anteriormente, debemos evitar la eisegesis y esforzarnos por la exégesis. Aun un subtítulo debe ser parte corroborativa de su texto. Segundo: cada punto debe ser lógico. Ya sea que los miembros de la congregación hayan estudiado lógica o no, eso no implica que ellos no sean lógicos. El oyente está esperando que usted se mueva de 1 a 2, de 2 a 3, etc., por 10 cual el texto debe ser manejado de esa forma. La línea de descubrimiento puede.que no siempr~ ~e,a la línea de distribución. Tercero: cada punto debe ser práctico. La exposiclOn nunca debe divorciarse de la aplicación ni de la ilustración. No debe dejar la relación de la doctrina con la obediencia hasta el fin del sermón; el mensaje debe ser práctico. Cuarto: cada punto debe ser crítico. Nunca debe predicarse un sermón expositivo sin propósito. El logro de ese propósito demanda una predicación crítica. Debe provocarse una crisis de decisión. . 3.. Cuál es una idea clave motivante? Con la unidad (tema) y el motnmiento\ideas) del sermón debe aparecer el propósito (el dinamismo). Antes de ponerse detrás del púlpito, usted debe dec~dir qué es 10 ~ue el s.ermó~ debe lograr. ¿Qyé es 10 fundamental? ¿Cual es el empUje motrvante: Cuando este trabajo se ha hecho cuidadosamente, usted puede establecer los puntos en alguna forma memorable. Al igual que ser b~lico~ :ógico, práctico y crítico, es bueno ser memorable. Aquí es donde la aliteración (uso de palabras con sonido similar) puede ser útil. Ya sea que se use. o no tal arte los títulos deben ser homiléticamente claros. Pueden ocurnr abusos en los dos extremos. O bien la ingeniosa aliteración puede llevarse al punto de 10 absurdo, o bien una torpe delineación puede llevarse al punto de la oscuridad. Ambas cosas son erróneas. El siguiente punto esencial en la estructura es el relato arm.onioso. El propósito primario de un bosquejo es la continuidad de pensamiento; por tanto, es imperativo hacer que cada punto esté en línea con el tema del sermón. Nunca podrá este punto ser sobrevalorado. Sin este trato estructural y secuencial del texto, habrá confusión en el púlpito como también en los asientos. Piense en este armonioso enlace en términos del cuerpo humano: la cabeza unida al cuello, el cuello al torso, el torso a los brazos y piernas,

El predicador y la exposición .""..

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de manera que 10 que caracteriza a todo el cuerpo es la simetría y la continuidad. ¡Qye este sea el modelo de su bosquejo!

Es necesario analizar la sustancia del texto Esta es la esencia del sermón. Un sermón bien preparado debe tener tres partes sustanciales: la introducción, la exposición, y la peroración. La introducción debe ser cuidadosamente meditada y concisamente establecida. Debe contener información contextual que sin demora conduzca a la audiencia al trasfondo y la carga del sermón. La exposición es la sustancia de toda predicación. Debería emplearse mucha atención para establecer la relación entre las tres partes que componen un sermón expositivo: la explicación, la aplicación y la ilustración. La explicación es la exposición del pasaje, y demandará todas las disciplinas que ya hemos considerado. La aplicación debe ser una parte integral del sermón de principio a fin. Obedecer la verdad de mala gana anilla el impacto de la predicación. El expositor debe tener cuidado de presentar la verdad de tal forma que su relación con el carácter y la conducta sea tanto indisputable como irresistible. En su Epístola a los Romanos, Pablo recuerda a sus lectores: "habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (Rom. 6:17). La verdad aplicada siempre debe ser personal, práctica y pertinente. El tercer componente, la ilustración, es también una parte importante del sermón. ¡El blanco de una ilustración es ilustrar! Si no 10 hace, no cumple su propósito; y además distrae. Como una ventana deja entrar la luz, una ilustración muestra en vivos colores el pensamiento o la idea que se está transmitiendo. Como C. H. Spurgeon una vez advirtió: "Ilustra por todos los medios, pero no dejes que el sermón sea todo ilustración... No hemos sido enviados al mundo a construir un Palacio de Cristal"." Contar una historia o una anécdota tan solo por agradar o por el efecto teatral es imperdonable para el predicador escrupuloso y consagrado. Aquí se aplica una ley de la interpretación bíblica: la ley de la mención ilustrativa. Esta ley enseña que toda doctrina principal en la Escritura tiene una imagen ilustrativa. Por ejemplo, tenemos la ilustración de la Pascua para la enseñanza de la redención (Ex. 12-14); tenemos la ilustración de la vida de Job para la enseñanza de la prueba disciplinaria; tenemos la ilustración de Miriam para la enseñanza sobre los celos (Núm. 12); tenemos la ilustració~ de Ananías y Safira para la enseñanza sobre el engaño (Hech. 5), y así sucesrvamente. La peroración es la parte concluyente de un discurso. Hay elementos vitales en la peroración que deben formar el clímax del sermón. Uno es la

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condensación: cristalizar la verdad. Unas pocas palabras como resumen ayudan a enfocar el ímpetu motivante. Otro elemento es la exhortación: personalizar la verdad. Nos movemos de 10 general a 10 personal. Aun cuando hayamos aplicado la verdad en todo el sermón, se debe poner un énfasis especial en el oyente. Finalmente, está la invitación: actualizar la verdad. Aun antes delllamamiento a una confesión pública de fe debiera haber un reto ungido por el Espíritu a la mente, al corazón y a la voluntad del oyente para que responda a la verdad de Dios tal como se está exponiendo. Además, nunca debemos dejar el púlpito sin llamar a una decisión. En un sentido, la peroración (o conclusión) es aún más importante que la introducción. Muchos sermones quedan arruinados más por una conclusión pobre que por cualquier otra razón. Por tanto, una conclusión realmente debiera concluir el mensaje. Debiera dejar a la audiencia con una impresión precisa de que, habiendo dicho la última palabra, no se necesita agregar nada más. Dios ha hablado. Una vez que todo el material se ha leído, examinado y archivado, entonces viene la tarea de escribir el sermón completo. El valor de este ejercicio está en que sirvecomo una "forma" de predicar,ayudando a fijarel material en su mente. También favorece la libre fluidez del español contemporáneo en lugar del lenguaje utilizado en libros que usted ha estado estudiando. Otro valor de este ejercicio es la oportunidad que concede de eliminar 10 innecesario y el material extraño que no sea inmediatamente pertinente para que el mensaje pueda fluir con ímpetu (la información redundante puede archivarse para sermones futuros). No puede sobrevalorarse la importancia de escribir el sermón a mano. Con el manuscrito delante, usted tiene tres disciplinas que necesita seguir, si es que el sermón va a ser encarnado y redentor mediante la capacitación del Espíritu Santo. Con mucha oración, revise el sermón. Para hacer esto debe tener el manuscrito en sus manos. Al revisar su sermón, busque "feas desproporciones" que destruyan la simetría y el arte del sermón. Usted no tiene que destruir este material, aunque tenga que eliminar bastante; puede ponerlo en una lista y archivarlo para futuras referencias y desarrollo posterior. Cuando vuelva a leer el sermón, observe las oraciones repetidas o los lugares donde haya usado la misma palabra. Tal vez haya incluido términos teológicos que pueden no ser claros para su congregación; cámbielos. Corrija la mala gramática. Asegúrese de que en todo tenga oraciones de fluidez uniforme. Todo esto está implicado al repasar el sermón y hacer de él un trabajo artístico: "una obra que no tiene de qué avergonzarse".


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Con mucha oración, relacione elsermón. Este paso implica el pensamiento de todo el sermón con relación a usted mismo, en términos de su obediencia personal a lo que ha escrito en el papel. Sea intensamente personal y pregunte: ¿Tengo yo el derecho de predicar a mi congregación alguna verdad que yo mismo no haya obedecido? Al reflexionar en el sermón de esta manera, se produce un milagro de encarnación. Como fue plantada la semilla eterna en el vientre de María, así el sermón, como la Palabra de Dios, es plantado en su propio corazón. ¡De esta manera la Palabra se hace carne, y "a su tiempo" usted puede dar a luz a Jesús! Esa es la predicación encamada." El mensaje está vivo para usted. Ahora puede decir a otras personas lo que Dios le ha dicho a usted. A. W. Tozer, aquel maravilloso predicador de la Alianza Cristiana y Misionera, acostumbraba a decir que cuando él llegaba a este punto en su predicación, caía postrado en el piso sólo con un pañuelo de papel bajo su nariz para no inhalar el polvo de la alfombra. Esa era la manera en que él quería estar en la presencia de su Señor. Usted debe determinar su propia actitud y postura ante el Todopoderoso Dios. Con muchaoración, repase elsermón. Empezando con el tema, la introducción y la exposición y siguiendo hacia la conclusión, busque punto por punto, subtítulo por subtítulo, la aprobación del Señor. Mientras usted trabaja en todo su sermón, habrá momentos en que experimente una comprobación en su espíritu. Usted "oirá" una "voz interior" diciéndole que cambie una ilustración a causa de detalles exagerados. El hecho es que la historia es una mentira, y antes de que usted pueda ser "aprobado para Dios" en el púlpito, debe pedir perdón y corregir la ilustración o quitarla completamente. ¡Una vez que haya conseguido la sonrisa satisfactoria de Dios, será liberado en su espíritu y estará listo para predicar! Esto le da un sentido de autoridad y "apacible seguridad" cuando representa al Señor ante su congregación. Esto es lo que se quiere decir por "¡predicación expositiva ungida"! Luego de presentar esta "visión de conjunto" del predicador y la exposición, ahora lo invitamos a "profundizar" en lo que Pablo describe como usar "bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Solamente a medida que hagamos esto con la "unción del Santo" (1 Jn. 2:20) seremos el "obrero que no tiene de qué avergonzarse" cuando "predicamos la palabra" (2 Tim. 4:2). Ese encargo es tan obligatorio hoy como lo fue cuando por primera vez Pablo articuló las palabras, y fallamos en nuestra tarea santa si no predicamos con ese mismo sentido de obligación y responsabilidad. Por tanto, repetimos: ¡Predica la Palabra! ¡Predica la Palabra!

El predicador y la preparación: selección

CAPÍTULO SIETE

EL PREDICADOR Y

LA

.-A

PREPARACION: SELECCION .-A

Vosotros sabéis... cómo nada quefuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros públicamente... Por tanto, yo osprotesto en el día de hoy, que estoy limpio de la sangre de todos; porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. HECHOS

20:18, 20, 26-27

Texto de estudio: Hechos 20:17-38

ómo sabe usted que tiene el texto correcto para un sermón? ¿Qyé es primero, el texto o el tema? ¿Debería planear un ministerio de predicación? y si así es, ¿por cuánto tiempo? ¿Hay una extensión de texto estándar que usted deba usar para un mensaje expositivo? ¿Cómo impactan la selección del tema y el texto a las necesidades de la gente, las ocasiones específicas, las crisis, etc.? Las preguntas anteriores, junto con muchas otras, tienen que ver con lo que vamos a predicar y, más específicamente, qué predicar en una ocasión dada. La manera de escoger qué predicar (cómo seleccionamos los textos y los temas) es crítico en cada mensaje predicado, como también todo el carácter y contenido de un ministerio de predicación. Lo que comienza como una simple pregunta: ¿qué debo predicar el próximo domingo? (por ejemplo), realmente obliga al predicador a considerar cuál debiera ser la predicación y qué hace, qué necesita incluir en el

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contenido de la predicación en una ocasión dada, cómo trabaja el Espíritu Santo y cómo Dios planea y orquesta soberanamente las situaciones. Digamos que esencialmente hay un sublime misterio intrínseco en todo este proceso. Aunque busquemos traer verdades bíblicas para apoyar estos temas, eso de ninguna manera significa que la pregunta pueda ser contestada fácilmente, a menos que usted diga: "Predica lo que Dios te haya dicho que prediques". Con el objeto de proveer un fundamento y una estructura básica para los comentarios y sugerencias prácticas concernientes a la selección del texto y el tema, consideraremos un instructivo pasaje bíblico: Hechos 20:17-38. Estos versículos, además de principios, evidentemente tienen mucho más que ofrecer para la selección del texto y el tema; buscaremos ser justos en la presentación de los temas más amplios. Pero dentro de esos temas más amplios, abordaremos la naturaleza y el contenido de un ministerio de predicación. Después de tres viajes misioneros (de los que tenemos conocimiento), el apóstol Pablo se dirigió a Jerusalén con el deseo de estar allí para Pentecostés. Su urgencia no le permitió pasar tiempo en Éfeso o Asia; así que, desde el pueblo costero de Mileto envió a buscar a los ancianos de la iglesia en Éfeso, donde él había ministrado por tres años. Los ancianos llegaron. Hechos 20:17-38 es un prodigioso relato de una emotiva y real despedida. Pablo dijo a los líderes que ellos nunca lo verían otra vez, lo que causó gran dolor, a medida que oraban, lloraban, se abrazaban y se besaban, para luego ir al barco de donde partiría. Pablo también usó la ocasión para hablar de su ministerio mientras estuvo en Éfeso. Informó a los líderes de sus planes inmediatos y los exhortó a pastorear la iglesia, encomendándolos a Dios para tal propósito. Hay una fuerte introducción apologética en muchas de las palabras de Pablo al defender su método y su mensaje en Éfeso. Asimismo, defiende sus planes de ir a Jerusalén, a pesar de las advertencias del sufrimiento esperado allá. Este texto es una poderosa afirmación y defensa apostólicas del ministerio y una exhortación a los líderes nombrados para que sean fieles a su cargo (Hech. 20:28-30). Es instructivo considerar este texto a la luz de la partida de Pablo y examinar los argumentos que atrajeron su enfoque y su atención en las solemnes palabras de despedida. ¿Qyé era importante para Pablo en aquel momento? ¿Y qué nos ha dado Lucas de esa ocasión y de esas palabras de despedida? Vemos por 10 menos tres asuntos ministeriales principales que

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Pablo aborda en este "discurso". Señalan los últimos legados del ministerio de Pablo en Éfeso, y ciertamente pueden ser un modelo para nosotros que seguimos los pasos de Pablo. Los legados fueron y son: (1) un ejemplo personal, (2) una Palabra predicada, y (3) un liderazgo capacitado. Pablo describe y defiende su ministerio y su manera de vivir, hablando de cosas como su humildad personal (v, 19), su intensidad pastoral (v, 31) y su integridad práctica (vv, 34-35). Pablo apunta a su ejemplo personal en estos asuntos sin tener que lamentarse. Pablo también recalca su palabra predicada en Éfeso, y además la defiende. Él claramente predicó mensajes evangelísticos (vv, 21, 24-25). También buscó presentar mensajes edificantes, evidentemente sobre diferentes temas (v, 20). Además, la afirmación de Pablo: "no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios" (v, 27) indica que Pablo creía que él había entregado de modo fiel y completo el mensaje que Dios le había dado. Por eso él era inocente de la sangre de los hombres: había desempeñado su cargo con fidelidad y había declarado la verdad que estaba obligado a comunicar. No nos es dado el contenido exacto de todo el consejo de Dios; no obstante, podemos asumir que incluyó: "arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo" (v, 21), "el evangelio de la gracia de Dios" (v, 24) y "el reino de Dios" (v, 25). También en el más amplio nivel incluyó tanto la proclamación evangelística como la edificación y la instrucción (v, 20). Lo especialmente importante para nosotros como predicadores es que Pablo da testimonio de la fidelidad. Él no fue negligente ni selectivo con la verdad que tenía que declarar. En Éfeso dejó tras de sí un mensaje completo e instructivo que proporcionaría un mayor crecimiento para la iglesia en el futuro (v. 32)0 En este relato, Pablo específicamente defiende su trabajo ministerial (un ejemplo personal) y su mensaje (Palabra predicada). También exhorta a sus líderes capacitados (el tercer legado). De acuerdo al texto, es evidente que aquellos líderes fueron nombrados (v 28), instruidos (vv, 28-31), exhortados (v, 31) y encargados (v, 32) del cuidado (pastoreo) de la iglesia. Se podría decir mucho más acerca de la importancia del encargo de una iglesia local a líderes capacitados; pero el enfoque de nuestro capítulo nos hace regresar al segundo legado: una Palabra predicada. En el núcleo del asunto de los textos y los temas está la cuestión: ¿Qyé quiere usted dejar tras de sí? ¿Qyé legado duradero quiere usted encargar a aquellos que queden cuando usted se vaya?

El predicadory la preparación: selección

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De este texto concluiremos que nosotros debemos serfieles al mensaje que Dios nos ha confiado y debemos buscar proclamarlo completamente de modo que llegue a ser la fuente de fortaleza para el crecimiento futuro de la iglesia. La

Palabra predicada debe medirse con la afirmación de Pablo: "No he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios" (v, 27). Hay necesidad de fidelidad, minuciosidad y entrega a "todo el consejo de Dios." La prioridad del predicador es comunicar un mensaje dado por Dios: la verdad revelada. Pablo da t~stimonio de la fidelidad en esta tarea durante un período de tres años. El no está hablando de un mensaje individual, sino del amplio y acumulativo contenido de su predicación. Pablo percibía una responsabilidad ante la verdad divina que dictaba su ministerio de predicación; era responsable de un "contenido objetivo" en el sentido de las verdades reveladas de Dios. Para el predicador evangélico, esa verdad está contenida en el canon completo de la Escritura, testificando la Palabra del "consejo de Dios". Hacemos esta distinción entre las Escrituras (Antiguo y Nuevo Testamento) y "todo el consejo de Dios" porque Pablo no tenía el canon completo, ni se estaba refiriendo a él de modo explícito cuando hizo esta afirmación. La palabra consejo (boule), común en la literatura de Lucas, puede significar ''propósito, consejo, resolución, decisión... ".1 Otros usos significativos para comparar se encuentran en Hechos 2:23; 13:36, y luego en Efesios 1:11. Cuando 1. H. Marshall, habla de la declaración de inocencia que hace Pablo en Hechos 20:26 dice: "Pablo derivó su seguridad de la confianza de que él había predicado fielmente el evangelio en cada detalle; él había tratado todo el plan de salvación de Dios".' Lo que Pablo defiende es la fidelidad y la minuciosidad a un "mensaje" que ha sido confiado para ser entregado. Desde luego, en el corazón de la predicación y la enseñanza de Pablo, según Lucas, estaba el evangelio de la gracia de Dios que demandaba arrepentimiento para con Dios y fe hacia nuestro Señor Jesucristo. La otra frase clave usada en este pasaje es "el reino de Dios", que indica continuidad con la predicación de Jesús y el evangelio apostólico primitivo. También debemos notar las referencias de Pablo a no retener o rehuir el declarar las cosas "útiles" (v, 20) y "todo el [propósito, consejo] de Dios" (v, 27)0 Aquí vemos evidencia para una anchura y profundidad del ministerio, una responsabilidad ante la revelación divina y una sensibilidad a la necesidad de edificación que la iglesia local presentaba.


LOS PRINCIPIOS DE SELECCIÓN ¿Qyé principio o principios pueden recogerse de los detalles de este discurso de despedida de Pablo? Ofrecemos los siguientes para quienes buscan un punto de partida para la selección del texto y el tema: Nuestro propósito en la selección de texto y tema es proclamar fielmente, en una ocasión dada, el aspecto "necesario" de la revelación de Dios, manteniendo en mente la amplia responsabilidad de proclamar todo el consejo de Dios (ver Hech. 20:20,27). Juntamos las dos afirmaciones que hablan de aquello en lo que Pablo no falló ni rehuyó hacer. Observamos que la gran preocupación de Pablo fue edificar espiritualmente a la gente por medio de su predicación y su enseñanza (Hech. 20:20), y su responsabilidad última era hacia todo el consejo de Dios (Hech. 20:27). El programa de predicación de Pablo, si se me permite la frase, estaba impulsado por la responsabilidad de predicar todo lo que Dios le había revelado a él de "su consejo". Al mismo tiempo, dentro de la diversidad de oportunidades y las realidades de ministrar a la gente, Pablo habla apasionadamente de su fiel intento de declarar todo lo que hiciera edificar a la gente. La responsabilidad y la fidelidad a la verdad de Dios (lo que esencialmente edifica) no anula la necesidad de hablar propiamente en cualquiera ocasión dada, y de proclamar el aspecto de la verdad de Dios que sea "necesario" para los oyentes. Sin embargo, debemos afirmar aquí que la convicción y la seguridad del predicador al predicar una palabra "necesaria" deben provenir de una correcta percepción de la naturaleza y el poder de la revelación de Dios (las Escrituras) y de la obra del Espíritu Santo.' Más tarde Pablo, en sus instrucciones a Timoteo, presenta el poder de las Escrituras inspiradas por Dios para conducir gente a la salvación por la fe en Cristo Jesús, y edificar a los creyentes hacia la madurez y actividad propia (2 Tim. 3:14-17). Estas fuertes exposiciones concernientes a la eficacia de las Escrituras vienen exactamente antes del encargo a Timoteo de "predicar la palabra" (2 Tim. 4:2). Así, cuando hablamos de sensibilidad ante las situaciones y las necesidades de la gente, estamos también declarando que las Escrituras inspiradas por Dios abordan esas situaciones y necesidades de modo definitivo y suficiente. El predicador no busca (y no debe buscar) frenéticamente alguna manera de hablar a la gente de modo que estorbe el poder de la Palabra de Dios, la cual está en sí misma unida


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a la obra del Espíritu Santo. Lo que es "necesario" debe verse a la luz de la verdad suficiente de Dios y la obra necesaria del Espíritu Santo al estar delante de una audiencia específica y en un contexto de predicación. Puede parecer que hemos hecho una "fuerte tempestad" de algún punto obvio. Sin embargo, el punto de partida al pensar qué predicar en una ocasión dada es tener un principio basado en una evidencia bíblica que conduzca a una norma objetiva para evaluar el modelo y el programa de la predicación y la enseñanza. Ahora consideremos este principio dentro de una estructura contemporánea, a la luz del canon de la Escritura. El predicador debe preocuparse de comunicar la verdad bíblica (el equilibrio de la Escritura) ¡predicando el evangelio y todo el consejo de Dios! El predicador debe buscar al Señor en cuanto a cómo cumplir esto en una situación dada. El predicador busca tener el mensaje correcto (que esté basado en la Palabra escrita) para sus oyentes en cualquier ocasión dada. Vivir "en" la Palabra, buscar la guía de Dios en oración y buscar la dirección de Dios para toda ocasión o serie de ocasiones son una práctica y una disciplina necesarias. Algunas veces una necesidad, una crisis, un tema o un asunto doctrinal conducirán al predicador a la Palabra. Al mismo tiempo, el predicador necesita tener ese sentido de responsabilidad para comunicar la verdad bíblica (sí, el equilibrio de la Escritura) desde el centro a la circunferencia. Las Escrituras nos dan los parámetros para la verdad que hablamos, y el equilibrio del ministerio de predicación necesita ser guiado, generalmente, por el equilibrio de la Escritura. Decimos "generalmente" porque creemos que Dios llama y permite a los predicadores ejercer ministerios especiales con énfasis particulares. Uno de los problemas al hablar de este asunto es que debemos permitir la diversidad de llamamientos, dones, énfasis y ministerios relacionados. Aun así, todo predicador debería examinar en qué forma un ministerio en particular se relaciona con el equilibrio de la Escritura, si la predicación es primordialmente evangelística o si es para la edificación de los santos.

LOS PROCEDIMIENTOS PARA LA SELECCIÓN Si se planea un modelo objetivo para la predicación, con el cual esté de acuerdo el Espíritu de Dios, entonces el predicador tiene la doble bendición de un testimonio externo e interno de la auténtica y apropiada naturaleza de

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su predicación. El predicador tiene una doble responsabilidad al buscar ser fiel a la guía de las Sagradas Escrituras y del Espíritu Santo. Dado que el predicador debe conocer la verdad y ser sensible a la dirección del Espíritu Santo, ¿podrán sugerirse ciertos procedimientos para la selección de textos y temas? Mientras decimos que sí, debemos agregar que eso no significa programación anticipada y ejecución planeada que esté privada de apertura al Espíritu o a las realidades de la vida. El Dr. Martyn Lloyd-Jones expresó su preocupación por tal enfoque en el libro Preaching and Preachers [La predicación y los predicadores]. Él mostró una diferencia de enfoque hacia la predicación. Por un lado los puritanos, y por otro C. H. Spurgeon. Uno de los grandes predicadores del siglo pasado, si no el más grande de todos, Charles Haddon Spurgeon, adoptó una línea muy férrea en esto. Él no creía en la predicación de sermones en serie; además, se opuso fuertemente a ello. Decía que había un cierto sentimiento de impertinencia en que un hombre decidiera predicar una serie de sermones. Él sostenía que los textos debieran entregarse al predicador, y él debería buscar al Señor y pedir su dirección. Mantenía que el predicador no debiera decidir sino orar por guía y dirección del Espíritu Santo, y entonces someterse a ello. Así, él sería conducido a textos particulares yafirmaciones que entonces expondría en forma de sermón. Esa era la opinión de Spurgeon y de muchos otros. Yo mismo fui enseñado en una tradición que se adhería a esa opinión. Nosotros nunca oíamos una serie de sermones basados en un libro, o en parte de un libro, de la Biblia o de un tema. Pero opuesto a ello, tenemos la posición de los puritanos, que creían sobremanera en la predicación de sermones en serie.De paso,es interesante notar que aunque Spurgeon fue un gran lector de ellos, y gran admirador; en este punto estaba enteramente en desacuerdo con ellos. ¿Entonces qué decir acerca de esto? Lo único que yo puedo decir es que me parece muy erróneo ser rígidos en ese asunto, y fijar cualquier regla dura y firme. No puedo ver por qué el Espíritu no guiaría a un hombre a predicar una serie de sermones de un pasaje o libro de la Biblia como también guiarlo a un solo texto. ¿Por qué no? Lo que es importante (y aquí apoyo sinceramente a Spurgeon) es que debemos preservar y salvaguardar "la libertad del Espíritu". En esto no debemos tener el control; no debemos decidir a sangre fría, por así decirlo, 10 que vamos a hacer, ni planear un programa, y así sucesivamente. Estoy seguro de que eso es incorrecto. Conozco a quienes 10 han hecho. He conocido a hombres que al principio de una temporada después de sus vacaciones,efectivamente dis-


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tribuían con antelación una lista de textos para muchos meses y señalaban 10 que iban a predicar cada domingo en particular durante ese período de tiempo. Yo repruebo eso entera y completamente. No estoy diciendo, ni presumo decir, que esto sea imposible: bajo la libertad del Espíritu eso no es imposible, porque "el viento sopla de donde quiere". No debemos decir que el Espíritu siempre obra y siempre va a obrar de una forma en particular. Pero, generalmente hablando, siento que planear y publicar un programa así es, sin duda, poner ciertos límites a la soberanía y la dirección del Espíritu. Así, habiendo afirmado que estamos sujetos al Espíritu y que debemos tener cuidado de verificar que realmente estamos sujetos a Él, mi argumento es que Él nos puede dirigir en una ocasión a predicar sobre algunos textos y en otra a predicar una serie de sermones. Humildemente declaro que he experimentado eso muchas veces.' Después de haber observado esta nota de precaución, ahora ofrecemos algunos pasos prácticos para considerar. Los expondremos en términos específicos que pueden ser usados, alterados o ignorados según 10 escoja el predicador.

Establezca prioridades con mucha oración A la luz de las Escrituras, el predicador tiene que afirmar las verdades que necesitan ser declaradas. Estas verdades aparecen en la Escritura como círculos concéntricos en perpetuo ensanchamiento. Establezca las prioridades bíblicas. Tome una hoja de papel, tarjetas en blanco para apuntes, cree una carpeta en su computadora, etc. Los predicadores del Nuevo Testamento deben articular el mensaje central a ser predicado: "Jesucristo, y a éste crucificado" (1 Coro 2:2), "a quien anunciamos" (Col. 1:28), "Dios estaba en Cristo" (2 Coro 5: 19), "el evangelio" (Rom. 1:16), etc. Es posible predicar mensajes basados en textos bíblicos y sin embargo, perder el mensaje central. Podemos predicar pormenores sin un sentido en cuanto a cómo se relacionan con Cristo. No debemos perder el mensaje central. Por naturalidad y amplitud definimos el mensaje central como nuestro primer círculo:

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El segundo "círculo" del material de la predicación consiste en doctrinas centrales (la fe). Pablo fue un hombre que enseñó tolerancia en materia de opiniones, pero si uno tocaba "la verdad del evangelio" se encontraba en dificultades, como descubrió Pedro (Gál. 2:11-19). Esta verdad del evangelio parecía incluir ciertas verdades y ramificaciones que estaban directamente conectadas con la esencia misma del evangelio.Judas cambia de dirección en su carta escrita y llama a la formal contienda "por la fe que ha sido una vez dada a los santos" (jud. 3). Aquí la referencia parece ser a una doctrina, una serie de verdades a las que se les ha establecido consenso y ratificación. Cuando alguien evalúa o planea un ministerio de predicación, tienen que predicarse las verdades centrales que rodean a ese mensaje central.

Usted puede desarrollar una lista de verdades críticas en la lectura personal de la Escritura. Al mismo tiempo, las referencias a la teología bíblica y a la sistemática le proporcionarán encabezamientos y testimonio cristiano de esas grandes doctrinas que rodean y apoyan la fe en Cristo Jesús. Después tenemos un tercer nivel de contenido que incluye "todo el consejo de Dios" y "todas las cosas útiles". En este punto, el predicador ha de percibir una responsabilidad hacia la diversidad y profundidad de la Escritura. El apóstol Pablo instruye a Timoteo en cuanto al papel edificador de "toda la Escritura", y podemos afirmar esa verdad tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Dentro de este "círculo" de prioridades hacemos énfasis en el interés válido de exponer la gente a las Escrituras como un todo: enseñar la Biblia. Aunque Pablo no se refería "al Antiguo y al Nuevo Testamento" en su uso de la frase "todo el consejo de Dios," nosotros tenemos el canon completo.

Creemos que esto debe estar dentro del "espíritu" de la afirmación de Pablo en Hechos 20:20 y 20:27 para compensar el "equilibrio" de la Escritura en un ministerio de predicación justo y cabal. La selección del texto no es tan solo una respuesta subjetiva a lo que uno sienta que deba ser predicado sin tomar mucho interés por lo que Dios nos haya entregado para predicar. Tenemos que "predicar la Palabra" desde el centro hasta la circunferencia: Cristo, la fe, las Escrituras. Establezca las prioridades del ministerio. El predicador también debe considerar las prioridades a la luz de las "realidades" del ministerio que Dios lo ha llamado a ejercer. Aquí estamos frente a la cuestión del punto de partida para la predicación. Usted puede tener tres años o tres días. ¿Dónde empezar? Como predicador, tiene que tomar las prioridades bíblicas establecidas anteriormente y considerarlas con mucha oración a la luz de los "distintivos" del ministerio. No hay dos predicadores iguales. No hay dos ministerios iguales. No hay dos oportunidades de predicación o eventos que sean exactamente iguales. El predicador tiene que aplicar las prioridades bíblicas y los modelos a los detalles, los distintivos y las realidades del ministerio "a la mano." Mucho depende de los dones y del ministerio a los cuales haya sido llamado. Un pastor de una iglesia bien establecida puede necesitar emprender sus responsabilidades de predicación real en forma diferente de un misionero pionero o un líder de jóvenes. Algunos son llamados a ministerios únicos que demandan énfasis especiales en su predicación. Esto se entiende, pero sigue siendo útil para todos los predicadores sentir cómo encaja su mensaje dentro de los círculos concéntricos que hemos presentado. Dios puede

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llamar a alguien a que tenga un empuje profético o evangelizador en su ministerio de predicación. Dios puede dar a un predicador un "mensaje particular" para un período de tiempo dado. La Biblia y la historia están llenas de ejemplos de esta rica variedad. El modo en que su mensaje se relaciona con Cristo, las verdades centrales de la fe y de todo el consejo de Dios son importantes. Un énfasis puede ser un don de Dios; el error no lo es. Mantener una perspectiva bíblica es algo crítico. Por tanto, el predicador tiene que luchar a brazo partido con el don de Dios, el ministerio y el mensaje que se le ha dado. Al mismo tiempo, la manera en que el predicador busque fielmente proclamar la Palabra de Dios causará un impacto en la gente que esté siendo ministrada. Dos misioneros que conocemos, al evangelizar a gente que no tenía un concepto de un Dios personal, soberano y creador, empezaron su "evangelio" con Génesis 1. No todos los que comienzan un ministerio sentirán la necesidad de empezar con Génesis 1. Pero necesitaremos la sensibilidad de ser guiados por el Espíritu para proclamar el mensaje y las Escrituras con cuidado y con entendimiento dentro de los contextos que se nos presenten. "¿Dónde tengo que empezar a predicar fielmente a mi gente en un período dado? ¿Cómo debo proceder?". Estas preguntas tienen que ser contestadas a medida que el predicador guiado por el Espíritu aplique el equilibro de las Escrituras. Luego, dentro del marco del ministerio dado y de la gente a la que Dios haya permitido hablarle, el predicador considera las oportunidades para predicar. Necesitará preparar y tomar las oportunidades para presentar el mensaje de Dios. Valorar la naturaleza de cada ev~nto potencial de predicación es un ejercicio sabio. Dios es soberano y es El quien orquesta estos eventos, los cuales se prestarán a diferentes énfasis, diferente duración, etc. La sinagoga es un escenario diferente al del Areópago. El desayuno de negocios con 25 ejecutivos es diferente de un servicio de adoración del domingo por la mañana. El ministerio demanda una mezcla maravillosa de espiritualidad y utilidad. A la luz de estas variables prácticas mencionadas anteriormente, el predicador tiene que establecer prioridades; prioridades que estén sujetas a la Palabra de Dios, al testimonio del Espíritu y a la sabiduría práctica. Estas prioridades luego han de conducir a un plan para el ministerio, el cual consideraremos a continuación.


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Con mucha oración, planee un ministerio expositivo sujeto a la soberanía de Dios y a la dirección de su Espíritu Al tratar este asunto de la planificación, estamos hablando de hacer planes que estén sometidos a la soberana dirección del Espíritu de Dios. Ya sea que una persona predique mensaje tras mensaje, serie tras serie, de modo doctrinal, litúrgico, temático, anual, según el calendario, etc., todos pueden ignorar por completo la dirección de Dios. Por otra parte, si Dios puede dirigir a un predicador a predicar un mensaje particular, ¿por qué no una serie, como 10 ha señalado Lloyd-Jones? Sin embargo, el plan necesita ser conducido por Dios y por el Espíritu. El plan puede ayudar a equilibrar un ministerio bíblico en determinado período. La gente puede ser expuesta intencionadamente a un soplo de verdad bíblica que los capacitará para vivir vidas cristianas equilibradas. El plan también ayuda al predicador en la preparación, concretamente en el uso del estudio y del tiempo. Conocer la dirección que la predicación tenga ayudará a que el predicador maximice sus períodos de estudio y logre mejor entendimiento y más material para la predicación. Además, la planificación puede ayudar a la reflexión y madurez de los mensajes, de las series, y a la teología del predicador a medida que busque enfocar cuidadosamente y a fondo las Escrituras durante un período determinado. Al fin de su ministerio en cualquier lugar dado, el predicador debiera poder decir que él no rehuyó, ni "vaciló" proclamar todo el consejo de Dios; que la agenda bíblica y centrada en Cristo fue evidente en todo su ministerio de predicación; que la predicación no fue engañosamente selectiva, ni hubo negligencia en este asunto; y que desde el centro hasta la circunferencia, las verdades de la Palabra de Dios fueron declaradas. Esta debería ser la inquietud que "empuje" cualquier plan de predicación, y no ninguna subordinación o agendas personales. Ciertamente se requiere creatividad en el ministerio de la predicación, pero la agenda del predicador no debe ser controlada por el interés de 10 que sea "candente," lo que funcionará, lo que sea nuevo, ete., etc. Planee predicar a Cristo, guardar "la fe" y guiar a la gente a "las profundidades de Dios". ¿Cómo? ¿Mensaje por mensaje? ¿Serie por serie? ¿Trimestral? ¿Doctrinal? ¿Anual? La respuesta es: ¡todas las anteriores! La Palabra de Dios tiene que ser manejada cuidadosa y fielmente no solo en los mensajes particulares, sino también a medida que el ministerio de la predicación continúe durante un

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período de tiempo. John Stott ha indicado varios factores que pueden influenciar en los mensajes específicos predicados en cualquier ocasión: él incluye factores "litúrgicos", "externos", "pastorales" y "personales"." Antes de sugerir unas cuantas reflexiones para el programa de predicación, exhortamos al predicador a tomar tiempo para este importante asunto. Ya sea un día cada dos meses, dos mini-retiros al año o algún otro plan, es sabio apartarse usted mismo de las rutinas del ministerio y enfocarse en la agenda de la predicación. Cuando considere futuras responsabilidades en la predicación, haga preguntas a diferentes niveles. Sinclair Ferguson ofrece las siguientes preguntas para ayudar al predicador a evaluar dónde ha de dirigirse desde aquí: "¿Estoy cubriendo todo el campo de la enseñanza bíblica: Antiguo y Nuevo Testamento, histórico y teológico, poético y prosa, exhortatorio y denunciatorio? ¿Estoy cubriendo todo el campo de las doctrinas bíblicas: Dios y hombre, Cristo y Espíritu, pecado y gracia, cielo e infierno? ¿Estoy tratando todas las aplicaciones del mensaje del evangelio: al individuo, al hogar y la familia, al negocio y al placer, al hombre y la mujer, a la iglesia y la sociedad, a 10 personal y 10 civil? El expositor será un hombre que se comprometa en esta clase de análisis de su propio ministerio, de modo que un elemento de su selección siempre será estar operando dentro de todo el marco de la revelación bíblica y doctrinal". 7 Con mucha oración pueden hacerse preguntas para llamar la atención a lo que podría ser provechoso en fechas próximas: ¿Cómo ha resultado la reciente acometida de la predicación/enseñanza en la vida de la iglesia? ¿Q1té ha estado hablando y haciendo Dios en la iglesia? ¿Cómo describiría yo ahora mismo a mi gente en el aspecto doctrinal, práctico, espiritual y real? ¿Hay algún aspecto particular de la revelación de Dios que se necesite en este momento para dar vigor, crecimiento y equilibrio bíblico a mi congregación? ¿Ha puesto Dios una "carga" de la verdad en mi corazón que deba yo compartir? ¿Ha estado Dios tratando conmigo en algunos asuntos de los que ahora Él quiere que predique/enseñe a mi congregación? ¿Hay asuntos o eventos que demanden una respuesta pastoral y bíblica en el futuro cercano? ¿Cómo puedo usar mejor las oportunidades de predicación regular que tengo por delante para predicar todo el consejo de Dios? Aun si el predicador tiene una práctica habitual de predicación por medio de la Biblia, merece la pena que se haga muchas de las preguntas anteriores.

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Espere en Dios El tiempo usado para concentrarse en el futuro ministerio, especialmente la predicación, es un tiempo que vale la pena. Tal tiempo exigirá silencio delante de Dios, poniéndose uno mismo a un lado, poniendo las preguntas a un lado, y estando abierto a Dios mismo en oración y por medio de la Palabra. A fin de cuentas, 10 que se necesita es esperar en Dios. El siervopredicador espera de su Señor una percepción de inmediata dirección, 10 cual puede significar un mensaje, una serie, veinte series, etc. Si finalmente este asunto de un "plan de predicación" es algo que está entre el predicador y Dios, ¿qué pudiera o debiera añadirse a tal discusión? Nosotros compartimos algunas sugerencias y observaciones prácticas. Estas sugerencias equivalen a opciones y factores a la luz de la cantidad de preparación necesaria para la fiel y frecuente predicación. Considere los valores de la predicación mediante los libros de la Biblia. Tal predicación sigue el texto como está escrito, así que el predicador no solo expone mensajes separados, sino que también enseña por medio de esa parte de la Biblia. Ciertamente vivimos en una época en que se necesita un mayor conocimiento de las Escrituras, y semejante conocimiento puede obtenerse por medio de series de libros. Por consiguiente, las series ininterrumpidas a través de libros bíblicos proporcionan un contexto coherente para el entendimiento congregacional de cada mensaje dentro de la serie." En otras palabras, los que asistan regularmente a todas la serie tendrán un conocimiento del contexto del mensaje aun antes de que el predicador comience. Esto puede ayudar al entendimiento. También, se verán claramente y en detalle verdades teológicas clave a medida que sepresenten en ese libro bíblico. Tal predicación puede ayudar al predicador, ya que es conocido el enfoque para el estudio, y el estudio reciente (para la misma serie) será directamente relevante para el siguiente mensaje. Este factor ayuda a maximizar el uso de las horas de estudio. En alguna parte dentro del programa o plan del ministerio, predicar por libros bíblicos puede ser un valioso aspecto del ministerio de predicación. En nuestra experiencia, tales series enriquecen tanto al predicador como a la congregación. Se puede empezar con Génesis y seguir adelante. A la vez, las series de libros se pueden enfocar de manera diferente con la intención de que haya variedad y equilibrio: el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento, movimiento entre los Evangelios y las Epístolas, la

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Ley y los libros históricos, los Salmos y la Sabiduría, literatura, profecía, Apocalipsis, etc. Las series de libros pueden presentarse temáticamente o aun dentro de un marco doctrinal y teológico. Al sugerir que el predicador vaya a trabajar en series expositivas por todos los libros bíblicos, queda abierto un sinnúmero de opciones. Con frecuencia cuando nos referimos a las series expositivas por medio de libros de la Biblia, la práctica apropiada es ir versículo por versículo, párrafo por párrafo, o unidad literaria por unidad literaria en todo ese libro. Es de valor mencionar algunas otras variaciones y opciones de predicación por libros bíblicos. Pueden seleccionarse textos clave representativos de un libro de la Biblia para series más breves. Una inspección del libro puede unir esos textos, o la información contextual para cada texto clave puede ayudar a poner todo el libro en perspectiva. Ciertamente, seleccionar salmos o proverbios clave puede ser una buena forma de descubrir la esencia de estos géneros de literatura bíblica. También, unos textos clave en cualquier libro bíblico pueden constituir un collar de perlas que pueden enfilarse con belleza y equilibrio. Otra idea es estudiar un libro bíblico sección por sección, de tal modo que se tenga una visión de conjunto. Aún otra opción sería preparar mensajes de libros bíblicos completos; esta no sería una serie continua dentro de libros bíblicos, ¡sino una serie continua de libros bíblicos! Tales mensajes ayudan a dar a los oyentes regulares un cuadro circular de las Escrituras. La meta primaria sigue siendo presentar la verdad de Dios en cada ocasión de predicación. A la vez, debemos evitar que nuestra congregación tenga una visión fragmentaria de la Biblia. Se oyen fragmentos de la Palabra de Dios y posiblemente se comprenden, pero puede estar faltando una percepción de teología y literatura bíblicas en conjunto. Este tipo de predicación por medio de libros bíblicos puede abordar esa necesidad. Considere los valores de libertad y de variedad en la selección del texto.

Fomentar los estudios de libros como parte esencial del plan de predicación no quiere decir que el predicador esté limitado a tales estudios continuados. Ciertamente Dios pone mensajes propios en el corazón del predicador. Las crisis pueden requerir ajustes en el programa y la búsqueda de la verdad de Dios para abordar las necesidades inmediatas. La gente vive su vida guiada por el calendario y por las estaciones del año, y la sabiduría práctica nos 10 recuerda. Los mensajes según las épocas del año a menudo


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presentan oportunidades para abordar verdades bíblicas fundamentales que necesitan proclamarse. La variedad puede incluir series doctrinales. Esto podría seguir un marco sistemático; o podrían agruparse doctrinas clave con libros de estudio apropiados. Ciertamente vale la pena reafirmar con regularidad los elementos esenciales del evangelio y las verdades centrales de la fe. Para el primero (los elementos esenciales del evangelio), podrían usarse grandes textos del evangelio, y para el otro (las verdades centrales de la fe), podrían usarse libros de estudio representativos. Puede que el predicador quiera considerar un tiempo definido en el calendario de la iglesia para afirmar y reafirmar las doctrinas esenciales de la fe con un llamamiento especial al compromiso de pacto. La libertad y la variedad permiten el equilibrio. Mantienen fresco al predicador y proporcionan material para otras oportunidades de predicación. Abundan las posibilidades, tales como estudios biográficos, estudios temáticos, cuestiones sociales, desarrollo cristiano y series de discipulado. Todo lo anterior no debe considerarse como una capitulación al síndrome de "cosquillas del oído". Por el contrario, tal ministerio refleja convenientemente la diversidad dentro de la literatura bíblica misma. Podrían usarse otras categorías: devocional, profética, didáctica, apocalíptica, evangelística, etc. El siervo de Dios necesita recordar que la Palabra misma da testimonio de la variedad y la creatividad de la verdad que ha de impactar en toda predicación. Considere los donespersonales y el ministerio total de la predicación/enseñan-

za. El predicador, aun si fuere itinerante, no debería predicar en un vacío. Es vital que esté disponible un conocimiento del cuadro completo del ministerio para la gente a quien se habla. Para el pastor o predicador/maestro en un contexto regular, tal conocimiento es decisivo. La predicación regular necesita ser vista en el contexto del ministerio total de la iglesia. Otros dones de enseñanza o predicación pueden ejercitarse dentro de la iglesia. El pastor / predicador no es el único que comunica la Palabra de Dios. Dentro de tales contextos, los predicadores deben valorar sus roles, sus dones y sus oportunidades para llevar al máximo sus ministerios de predicación. Predicar todo el consejo de Dios incluye el conocimiento de lo que otros están enseñando o predicando dentro de la iglesia local, y no dejar que se estén descuidando otros aspectos de la verdad de Dios. Si el predicador es más dotado como maestro que como evangelista, entonces sería sabio asegurarse de que la predicación evangelística de calidad se lleve a cabo por medio de un ministerio

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apropiado externo a la iglesia. Esto también podría significar que se invite a algún evangelista para que complemente el ministerio regular. Otras personas que formen parte del personal u otros miembros de la iglesia podrían usar dones evangelísticos de modo que no falte este aspecto de la predicación y del ministerio. Sea siempre consciente de los dones necesarios para un ministerio equilibrado. Considerefactores relevantes prácticos. El predicador tiene muchas demandas sobre su tiempo. Dentro de las rutinas del ministerio puede haber un equilibrio de: (1) nuevos mensajes preparados que comiencen de cero, (2) mensajes preparados de notas no terminadas, bosquejos, etc., al igual que (3) predicación de mensajes que han sido preparados y predicados previamente. Como observaremos después, cada mensaje necesita estar fresco, pero el predicador sabio guarda notas de estudio, bosquejos y manuscritos completos. Digamos que el predicador tiene tres responsabilidades de predicación regular en una semana. Además de eso, puede haber necesidad de un breve devocional, una oportunidad fuera de la iglesia, preparación especial para fuertes responsabilidades futuras en el ministerio, muchos otros compromisos: radio, televisión, imprenta, aun contactos por computadora. La preparación cuidadosa de nuevos mensajes que comienzan desde cero exigirá ser suplementada con mensajes que requieran menos tiempo de preparación. ¡Eso no quiere decir que algunos sermones deban ser disminuidos, con disculpas a la congregación! ¡No! El trabajo anterior puede ser la base para menos tiempo de estudio. Especialmente al pensar en un plan de predicación, el predicador debe ser realista en cuanto al tiempo de estudio disponible para las distintas oportunidades. Desde luego, nosotros queremos animar a tanta investigación original y preparación posible; pero los propios archivos y materiales que uno tenga, junto con fidedignos materiales de otros, pueden ser una fuente de ayuda sustancial. Una honesta valoración del tiempo de estudio disponible causará un impacto en las decisiones tomadas en 10 que se refiere a varios mensajes que serán predicados. Puede haber algunos sermones que sean tan fundamentales y completos dentro del contexto del ministerio del predicador, que una repetición anual del mismo texto y del mismo tema puede ser importante para la vida de la iglesia. La repetición de ciertos mensajes es importante para la claridad y el énfasis, y la repetición de verdades básicas con el tiempo da el mismo resultado. El punto obvio que estamos estableciendo es que el predicador tiene


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que pensar acerca de las realidades prácticas de su programa y su ministerio reservando tiempo para la preparación personal y para mantener precisión y calidad en el ministerio de la predicación. ¡Puede ser más loable, en ocasiones, ajustar un viejo mensaje y orar que forzarse uno mismo en hacer frente a un texto difícil por primera vez cuando no se cuenta con tiempo suficiente! ¿Hay directrices? El predicador necesita estar renovado y mantenerse activo en el estudio. Haga de ello su meta para preparar regularmente nuevos mensajes, y use materiales viejos en forma suplementaria. Debido a las responsabilidades personales, familiares, de la iglesia y aun de la comunidad, el predicador deberá tener cierto ritmo de vida. Obviamente, si como predicador sabe que ciertas semanas no tendrá tiempo de calidad, piense, planee y estudie con anticipación. Eventos especiales impactarán el programa y debe estar preparado para ello en la medida de 10 posible. Las vicisitudes de la vida son razones suficientes para que el predicador guarde tiempo de estudio de calidad de modo regular. El predicador sabio no solamente guardará tiempo de estudio de calidad, sino que reconocerá que ciertos mensajes y series de mensajes demandarán estudio intenso extra. El predicador tendrá que distribuir su tiempo de estudio para estar seguro de que los mensajes sean "una obra aprobada". En todos estos asuntos prácticos, el predicador tiene que reconocer su ministerio único delante del Señor. Para algunos las directrices específicas son de gran ayuda, pero para otros pueden, de hecho, ser una "armadura de Saúl". Lo importante es el conocimiento de todos los factores que causan impacto en un ministerio dado y dirigido por Dios. A fin de cuentas, la responsabilidad no es ante la iglesia o ante nuestras metas y prioridades, sino ante Dios. Además, esa responsabilidad no es solo un sentimiento subjetivo de hacer lo correcto en el tiempo correcto, sino más bien el reconocimiento del contenido objetivo que tiene que ser predicado, y predicado dentro de la dinámica espiritual y práctica que componen la vida del predicador. En otras palabras, el predicador tiene que ser: • bíblico • espiritual • práctico Dios mismo es el facilitador, y debemos depender de Él para planear, preparar y predicar la Palabra.

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Con mucha oración, seleccione el texto y el tema específicos para la ocasión específica Digamos que el predicador ha pensado en un plan básico o un diseño para predicar. Aún hay necesidad de preguntar: ¿Qyé quiere Dios que yo predique para esta ocasión específica? ¿Sobre qué aspecto de la revelación de Dios voy a concentrarme? ¿Qyé mensaje se necesita para "un tiempo como este"? Cuando haya una respuesta clara a las preguntas anteriores, el predicador puede proceder a estudiar el texto y desarrollar el mensaje específico dentro de esa serie planeada. Si el mensaje o la serie se conducen de modo doctrinal, temático o local, entonces el predicador necesita considerar el texto principal de estudio. Sugerimos que el predicador considere un texto "de mención completa" que esté relacionado con la doctrina o tema que necesita ser predicado. Por un texto "de mención completa" queremos decir un texto bíblico que presente la doctrina o el tema en cuestión tan completamente como pueda encontrarse en el canon de la Escritura. Puede haber muchos textos "de mención completa" sobre un tema dado, pero el proceso de selección ha empezado y el predicador puede pensar y orar por el texto que sea correcto para la ocasión. Este planteamiento reducirá el enfoque y ahorrará tiempo valioso.' Al seleccionar los textos, el predicador necesita reconocer los verdaderos límites del texto de referencia. Para llegar al sentido de los límites del texto, el género literario necesita ser tomado en cuenta. Por ejemplo, un texto narrativo puede cubrir todo un capítulo o más. El predicador necesitará estudiar este texto completo, aun cuando el último enfoque de la exposición sea acortado. Por tanto, el predicador necesita estar al tanto del género literario y saber cuáles son las divisiones dentro de la literatura. En esto es bueno contestar algunas preguntas: ¿En qué sentido este texto está realmente unificado o es una unidad? ¿Tiene un tema específico claro? El predicador debe cuidarse de seleccionar arbitrariamente un texto que conduzca a un estudio impropio. Las series o sermones particulares pueden afectar a la extensión del texto seleccionado. Eso se entiende. Pero el predicador necesita ser honrado en el manejo del texto. El sermón puede, de hecho, enfocarse en una sección dentro de la unidad literaria o puede combinar varias unidades, secciones o divisiones dentro del libro bíblico. El conocimiento de estos hechos ayudará al predicador a preparar su mensaje. Veamos un ejemplo. Tome el pasaje 2 Pedro 1. Podría presentarse una visión global de este capítulo; podrían predicarse dos sermones, dividiendo


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el capítulo en versículos: 1-11 y 12-21; otros dos dividiendo el texto en versículos: 1-15 y 16-21; o un mensaje entero podría tratar fácilmente cada uno de los siguientes: 1-4,5-7,8-11,12-15,16-21. En la selección del texto, se necesita considerar el género literario y la "densidad doctrinal" de este. Aunque el capítulo solo tiene una extensión de 21 versículos, igualmente permite varios mensajes. En realidad el autor enumera 7 "cosas" que es necesario agregar diligentemente a la fe del creyente. Una posibilidad es seguir por tal lista, pero en ese contexto cada palabra es merecedora de una cuidadosa atención. lO El crecimiento en el carácter y la conducta cristiana brotan de los versículos 1-4, el resultado de ese crecimiento se da en 8-11; la importancia de "estas cosas" queda establecida en los versículos 12-15, lo cual conduce a la apologética dada en los versículos 16-21. Es evidente que el mismo texto inspira a moverse más despacio debido al género literario y el contenido doctrinal. Un texto de contraste sería el relato del rey Asa en 2 Crónicas 14:1-16:14. El predicador necesita considerar las preocupaciones del cronista al presentar a los varios reyes y los eventos en toda esta porción de la Escritura. Desde luego, uno podría predicar varios mensajes con relación a este rey de judá; pero se presentan dos períodos de su vida: el período cuando buscó al Señor y animó a Judá a hacer lo mismo (14:1-15:19) yel período cuando no buscó al Señor (16:1-14). El contraste es claro una vez que se lee el reto profético del vidente Hanani y la respuesta de Asa (16:7-10). Dado el género literario de Crónicas y su mensaje e impacto global, la naturaleza del texto se presta a uno o dos mensajes aunque la narrativa está compuesta por varios párrafos. Por supuesto, se podrían predicar más mensajes de los tres capítulos; pero el fluir, el contraste importante y el enfoque doctrinal del texto, en nuestra opinión, hacen uno o dos mensajes apropiados. Recomendamos que cuando el predicador considere las dimensiones del mensaje, también considere el género literario y la "densidad doctrinal" del texto. Recomendamos que el predicador considere el valor de un texto principal comopunto de concentración. En todo mensaje se necesita el estudio y el uso apropiado de otros textos, pero un texto principal ayuda a proporcionar una concentración textual para el estudio y no solo un enfoque temático. Un mensaje puede ser desarrollado sobre la base de más de un texto. Algunas veces dos textos en contraste o complementarios pueden formar las dimensiones básicas textuales de un mensaje. En tal caso, realmente el predicador prepara dos "exposiciones textuales" dentro de un

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CAPÍTULO OCHO mensaje y tema. Lo mismo podría argumentarse para más textos. El problema se da cuando uno busca explicar cuidadosamente el texto dentro de su contexto, porque nuestro tiempo es limitado. El lugar para comenzar la preparación de un sermón específico es el estudio de un texto. Después que haya comenzado el estudio, se tomarán otras decisiones, incluyendo la cantidad de texto que se leerá, cuándo y por quién será leído. La preparación del sermón puede proceder una vez que el texto "de trabajo" sea escogido.

EL PREDICADOR Y

LA

~

PREPARACION: INVESTIGACION

Conclusión

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Dimos comienzo a nuestra discusión en cuanto a la selección del texto presentando el ejemplo del apóstol Pablo según está registrado en Hechos 20:17-38. Él había cumplido su responsabilidad delante de Dios, de modo que podía decir que estaba "limpio de la sangre de todos" (v 26). Otros ejemplos podrían darse para mostrar la necesidad de la obligación de rendir cuentas como de la sensibilidad en la predicación. Dios ha establecido la agenda, yen Dios se puede confiar para la realización y la proclamación de su agenda. Nuestra convicción fundamental es que la Palabra de Dios y el Espíritu de Dios nunca están en oposición. El predicador tiene la revelación de Dios para explorar y proclamar. Esa "Palabra' es también la norma objetiva por la cual y ante la cual se ha de considerar un ministerio de predicación. Si un predicador contradice la Palabra de Dios de modo consciente o continuo, no tiene que preguntarse si el Espíritu de Dios se agrada: ¡Él no se agrada! Además, son necesarias la sumisión y la dependencia del Espíritu de Dios en cada aspecto de la predicación. Esto incluye ser sensible a su dirección y trabajo en el estudio, así como en el púlpito. Se recomienda el planeamiento y la preparación, pero deben ser sometidos a Dios y confi~ dos a Él en cuanto a su dirección soberana, su trabajo y su rechazo si El así lo decide. Nuestra inquietud y nuestra pasión deben ser la aprobación de Dios y su bendición en lo que ofrecemos y hacemos. A la luz de su verdad eterna y la tarea que nos ha sido asi~nada, somos responsables ante Dios. Por tanto, necesitamos ser fieles a El cuando buscamos proclamar esa Palabra y cumplir esa responsabilidad. Este sentimiento de obligación debe causar un impacto en cada oportunidad de predicar la Palabra, así como en el carácter de todo un ministerio.

Abre mis ojos, y miraré Las maravillas de tu ley. SALMO

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espués de que el predicador conozca el texto para el mensaje, el siguiente paso y la obligación será asegurarse de que la verdad de Dios revelada en el texto, en efecto sea la base y la directriz del sermón que va a predicar. En el fondo de la predicación expositiva hay un compromiso de exponer y proclamar la verdad que está en el texto de la Palabra de Dios. Una preocupación primaria y fundamental en la preparación del sermón es discernir con exactitud la verdad que realmente está en el texto. En la predicación y en la preparación hay muchos estilos. Tenemos que definir y explicar el estilo particular de la predicación presentada aquí y el proceso particular de preparación que se relaciona con ella. "La exposición temático-textual" es el tipo de predicación que presentamos y promovemos en este libro. El término "temático-textual" se tomó prestado de Sidney Greidanus. El profesor Greidanus explica: "Por el término ''predicación temático-textual quiero decir predicación en la cual el tema del sermón está arraigado en el texto". 1 La predicación que estamos presentando es textual. El asunto con respecto a la predicación no es la longitud del texto, sino un intento de ser fiel al significado y la enseñanza del texto en su contexto. Al predicador se

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le exige que sea un vocero de la verdad dominante así corno de las otras verdades del texto seleccionado. Los estilos de predicación y la longitud de los sermones pueden prestarse a ciertas cantidades de texto, pero es necesario que atendamos a algunas precauciones. Si el texto es menor que un párrafo o una unidad literaria, el predicador debe estar al tanto del contexto inmediato, y las verdades primarias dentro del contexto deben considerarse con relación al texto del sermón. El peligro de una sola oración gramatica1 o un solo versículo en la predicación se presenta en la posibilidad de perder el significado contextua1 del texto y moverse hacia un significado bíblico más amplio que pueda perder por completo los énfasis distintivos que puedan darse en el texto. Por otra parte, el peligro de la predicación "superficial" es que el predicador a menudo generalice o sistematice un texto largo sin prestar una cuidadosa atención a los detalles reales y el fluir del texto. Ya sea que el predicador se incline hacia el microenfoque o el macroenfoque, el asunto real es la fidelidad al texto en su contexto. La predicación que estarnos presentando es también temática. Greidanus define el terna corno "una declaración sumaria del pensamiento unificado del texto"." El texto seleccionado debe ser estudiado, ¿pero qué es 10 que ha de ser proclamado? ¿Cuál es el mensaje? ¿Es una serie de observaciones o aplicaciones misceláneas? Animarnos a que los predicadores enfoquen el sermón en el terna, en la enseñanza dominante del texto. Hay muchos ángulos que uno puede tornar, dependiendo de nuestro estudio, el armazón teológico o los detalles del mensaje y la ocasión. ¿Pero cuál es la verdad primaria del texto? Esta verdad primaria, la enseñanza, o el terna dentro del texto debe ser la guía objetiva de la proclamación. Más adelante señalaremos más cosas sobre cómo encontrar, clarificar y articular los ternas. Aquí estarnos explicando nuestro acercamiento a la preparación y la predicación. Así, al estudiar el texto, la meta es discernir la verdad propuesta o las verdades expresadas en el texto. Esto formará la base del terna, el mensaje esencial que se va a comunicar. Exposición con el término "temático-textual" detrás habla de esa predicación que proclama el terna de un texto (o textos) dado sobre la base de la autoridad y la explicación textuales. Declarar un terna sin autoridad o explicación textuales es simplemente dar un testimonio o una opinión. Necesitarnos la palabra de testimonio en el cuerpo de Cristo, pero no debe confundirse con la predicación expositiva. Declarar un terna o un mensaje sobre la base de una cita textual autoritativa es dar una exhortación

El predicadory la preparación: investigación

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bíblica. Se da una declaración de la verdad y una demanda bíblica autoritativa, pero luego la comunicación podría moverse en muchas direcciones. Podría ser una denuncia "profética," una palabra de ánimo, un testimonio personal de la verdad bíblica, etc. El propósito de la exposición temático-textual es comunicar la verdad esencial (o verdades) de un texto (o textos) de la Escritura sobre la base de la autoridad y la explicación de la Escritura. La Escritura misma no solo declara ser la autoridad de la verdad, ella se muestra o expone, corno la autoridad de la verdad. La verdad de Dios se proclama y expone sobre la base de la explicación textual. El predicador se preocupa de que el mensaje se corresponda de manera exacta con 10 que Dios ha dicho en su Palabra. Luego busca declarar y explicar esa verdad en una forma que pueda demostrar el texto y que sea entendida por los oyentes. Esto debiera hacerse de tal manera que la gente pueda responder al Dios que habla en su Palabra y a través de ella por el Espíritu Santo. El predicador busca la aplicación apropiada y la respuesta que demanda la verdad. ¿Por qué valorarnos y hacernos énfasis en este enfoque de la predicación? Primero, este enfoque de la predicación hace que la autoridad textual sea prioritaria. En segundo lugar, la claridad temática es igualmente prioritaria. El predicador dice "algo", algo específico que, de hecho, se corresponde con laís) verdadíes) primariats) del texto. Un tercer valor de este enfoque está relacionado directamente con la preparación: el texto y el terna proporcionan un marco práctico y un dominio apropiado para el proceso de la preparación. ¿Cómo se desarrolla un mensaje? ¿Cómo se debiera desarrollar? Hay un sentido en el cual no hay dos mensajes que sean iguales o debieran serlo. Qué incluir y excluir en un mensaje dado es una preocupación práctica y continua. En un sentido, el texto da los parámetros iniciales para el estudio mientras que el terna da un enfoque para el estudio. Cómo funciona esto en la práctica se verá al pasar a los detalles del proceso de preparación.

LOS PRINCIPIOS DE LA INVESTIGACIÓN El texto que el predicador tiene delante debe estudiarlo con dependencia de la ayuda y la unción del Espíritu Santo.' Además, debe ser estudiado teniendo en cuenta la manera que Dios escogió para revelarse a sí mismo. Dios ha fijado la agenda tanto para la predicación corno para el

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El predicador y la preparación: investigación


estudio. La naturaleza de las Escrituras mismas es la que guía al predicador en el proceso y el procedimiento de la preparación. ¿Qyé queremos decir por "la naturaleza de las Escrituras mismas"? ¿Qyé vemos cuando examinamos un texto preciso de la Escritura? Vemos palabras: palabras específicas, escritas por personas específicas, dadas por inspiración de Dios. Vemos palabras unidas en formas definibles sintácticamente, dentro de marcos sintácticos que tienen un contexto literario y un marco histórico. Estas palabras dentro de tales marcos, contextos y directrices tienen significado teológico e importancia porque son inspiradas por Dios. Por tanto, cuando se mencionan términos técnicos tales como estudios lingüístico-sintáctico-literario-histórico-teológicos, son una respuesta a la forma en la cual nos ha sido dada la revelación divina. Entonces vemos que el texto seleccionado necesita estudiarse espiritualmente y prácticamente como una parte específica de la revelación de Dios en las Escrituras. Por tanto, el estudio y la investigación deberían tomar en cuenta: (1) el marco histórico y literario del texto; (2) la sintáctica y los verbos específicos del texto; y (3) la significación doctrinal y teológica del texto. ¡Dios ha hablado! ¡Dios nos habla por medio de su Palabra! Oír la voz de Dios por medio de lo que Él ha hablado es la meta de la investigación. La suposición aquí es la importancia de entender lo que Dios ha dicho para oír y autenticar lo que Él está diciendo. La revelación crítica e irreemplazable de Dios para nosotros es la Escritura, yeso debe ser comunicado por medio del ministerio de predicación. Recordemos que el Señor Jesús resucitado, en presencia de sus discípulos, usó las Escrituras para dar explicaciones de sí mismo. Hablaba como la Palabra viviente; sin embargo, en el camino a Emaús (Luc. 24:1343) y más tarde en una gran asamblea, específicamente usó las Escrituras para enseñar de sí mismo (Luc. 24:44-49). ¿Qyé implica eso en términos de la auto revelación del Hijo de Dios? Afirma que las Escrituras no son reemplazadas ni ignoradas en el contexto de la comunicación directa del Señor resucitado. El apóstol Pablo, y también el resto del Nuevo Testamento, da testimonio de la continua importancia y el carácter autoritativo único de la Palabra escrita de Dios (por ejemplo, ver 2 Tim. 3:1617). No es nuestro propósito discutir, investigar o cuestionar las formas que hoy Dios escoge para hablar, moverse y obrar. No obstante, debemos

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contestar una pregunta potencial: Después de todo, ¿por qué debería estudiar el predicador? ¿Por qué no preside el comité de reuniones, visita a la gente, supervisa los proyectos ministeriales, aconseja, y después aparece en el púlpito? La respuesta es sencilla: Dios ha establecido la agenda para el estudio escogiendo revelarse a sí mismo en las Escrituras y por medio de ellas. Esta revelación no solamente es autoritativa y permanente, es irremplazable y útil. Por tanto, empecemos el trabajo de investigación.

INTERESES PRELIMINARES Y PRÁCTICOS El predicador necesita hacer aquello que le permita escuchar el texto y discernir la verdad de Dios. Todos los métodos, los hábitos, las prácticas, los procedimientos de estudio, etc., debieran ayudar al predicador a oír lo que Dios está diciendo en su Palabra. Una vez que se establece ese objetivo, la determinación del predicador deberá ser igualar su atención para escuchar, entender y retener mejor. No hay dos personas iguales. El predicador necesita determinar cómo maximizar su tiempo y utilizar las herramientas para escuchar concentradamente, entender exactamente y hacer anotaciones con propósito de manera que pueda lograr un entendimiento significativo.

Tiempo Aunque haya un sentido real en el cual la preparación del sermón es un proceso y un programa de 24 horas al día, el predicador debe pensar en un tiempo específico de preparación. No estamos hablando de un tiempo de lectura general, tiempo de planeamiento ni tiempo de oración privada como tal. Debe apartarse tiempo de preparación para mensajes concretos. Debe guardarse tiempo de calidad para la preparación del sermón. Aun cuando muchos recomendarían las horas de la mañana para tal estudio, el asunto crítico es hacer del tiempo una prioridad en el horario y buscar usar las horas en que usted esté en su mejor condición. Usted puede ser capaz de cumplir más del doble en ciertos días o durante ciertas horas. La vida y los estilos de vida tienen patrones y ritmos, y el predicador debe calcular tiempo para la preparación dentro de las variantes de la vida. Un predicador que trabaja en turnos de noche en una fábrica puede hallar que las horas de la mañana son horas más difíciles para la concentración. Unas pocas horas temprano en la tarde pueden aprovecharse antes de que los


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niños regresen de la escuela a casa. Debe considerarse tanto la calidad de tiempo como el tiempo máximo posible. ¿Cuánto tiempo es suficiente? Usted oirá muchos ejemplos y sugerencias. Si un predicador predica regularmente cuatro o cinco veces a la semana, el tiempo de estudio que necesitará será diferente al de su colega que tiene uno o dos compromisos de predicación a la semana. John Stott sugiere como "regla general" una hora de estudio para cada cinco minutos de predicación.' Esto suena conservador, al principio, y sin duda no puede ser una pauta para todo el mundo. Sin embargo, si un predicador predica dos horas a la semana, ¡la sugerencia del Dr. Stott permite hasta 24 horas de preparación! La clave es apartar tiempo de calidad para poder orar, escuchar, pensar, memorizar, etc. Haddon Robinson comparte un modelo para la preparación que él ha hallado útil.' El modelo comienza diez días antes de ser predicado el sermón. Así, si el compromiso es para el domingo, el jueves (diez días antes) debe dar comienzo al estudio exegético. Luego el martes, cinco días antes del domingo, debe concluir el trabajo exegético y organizarse el sermón. El mensaje debe estar terminado el viernes antes del domingo. Es sumamente importante establecer una pauta de estudio, maximizar el tiempo y dar atención al estudio. Recomendamos empezar la preparación específica con tanta antelación como sea posible. Los mensajes maduran con el tiempo. Al predicador le ayuda bastante si puede pensar insistentemente en un texto, un tema y el mensaje específico. Pensamientos y percepciones relevantes pueden venir a la mente mientras conduce su auto, espera en una fila o aun en medio de una conversación importante. Extender el tiempo de preparación también le permite al predicador vivir con el mensaje y empezar a practicarlo. Algunos de los asuntos prácticos relacionados con la verdad se verán y se experimentarán en la propia respuesta del predicador a la verdad. Esa implicación personal enriquece el mensaje y es parte del proceso de la "encarnación" que hace que ideas, verdades y pensamientos vengan a ser parte del predicador. El tiempo que tome con un mensaje es tan importante como el tiempo empleado para el mensaje. Por tanto, piense de antemano en el uso del tiempo para la preparación. Establezca un modelo y un plan para el tiempo de estudio. Luego, trate de usarlo y mantenerlo. Si el predicador es responsable de varios mensajes para cada semana, entonces el tiempo de estudio debe dividirse y distribuirse según corresponda. Algunos pueden encontrar estimulante y útil trabajar sobre dos o

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tres sermones en el mismo día. Otros lo hallarán confuso y preferirán terminar la preparación primordial de un mensaje antes de empezar con otro. Cada predicador tendrá que tomar sus propias decisiones y entonces actuar de acuerdo a ellas. El tiempo debe ser distribuido cuidadosamente para que cada mensaje reciba atención adecuada.

Lugar Para la preparación del sermón es importante el sitio. El predicador debe encontrar el mejor lugar para escuchar, estudiar, escribir, etc. Puede ser el edificio de la iglesia, posiblemente en su propia oficina o estudio. Para algunos, un cuarto disponible o un rincón de la casa puede proporcionarles el mejor lugar. Para otros, puede ser necesaria otra alternativa, una biblioteca local, algo tranquilo "en algún lugar". Conocemos a un pastor que terminó preparando muchos sermones en un restaurante cerca de la iglesia (como el restaurante estaba al este de la iglesia, se refería a ese lugar como su "oficina del este"). Una mesa tranquila, ningún teléfono y una atmósfera diferente, en contraste con la "disponibilidad" de estar situado en la oficina, ayudaba a este pastor. Algunas veces necesitamos ser creativos; sin embargo, es más importante estar decididos a encontrar el sitio correcto para el tipo de preparación que necesitamos hacer.

Procedimientos y herramientas Cada mensaje es único, y desde luego uno no quiere volverse mecánico y trabajar como si fuera una máquina en la preparación. Al mismo tiempo, tener un procedimiento uniforme que permita al predicador eliminar desperdicios y nubarrones es algo para considerar. Una pregunta importante que debe hacerse y contestar es: "¿Cómo malgasto el tiempo?" Los procedimientos y las herramientas tratan de eliminar los desperdicios de tiempo. Los más grandes derrochadorres de tiempo pueden ser las interrupciones: el teléfono o las llamadas a la puerta. Estos pueden tratarse más o menos sin piedad, primero escogiendo los mejores momentos para estudio; luego, desconectando el teléfono si es necesario y estar tan "no disponible" como sea posible. Algunas veces los pensamientos inconexos o las preocupaciones pueden ser un problema. El predicador puede necesitar orar fervientemente y con propósito para hacer una transición al tiempo de estudio; y entonces leer, pensar, y aun orar con lápiz en mano. El lápiz o pluma ayudará a mantener la mente concentrada.

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Empezar puede ser 10 más difícil. U na verdadera ayuda es conocer 10 que se está predicando. También es importante saber qué se procura completar en el tiempo señalado. ¿Ollé debe completarse al fin de ese período? Hágase la pregunta y luego efectúe 10 que sea necesario completar (más ad~lante hablaremos ampliamente de esto al presentar una pauta para el estudio). Las herramientas simplemente 10 ayudan a hacer un trabajo mejor y con más rapidez. ¡Los textos del idioma original 10 ayudan a ahorrar tiempo para que usted no tenga que leer los propios manuscritos antiguos! ~as Biblias interlineales, que proporcionan el idioma original y las traducciones al español, pueden ser de mucha utilidad. Las disitntas traducciones al español proveen material de calidad sin tener que empezar de la nada. Las concordancias, léxicos, libros de estudio de palabras, diccionarios bíblicos y enciclopedias son herramientas de referencia para reforzar el alcance del predicador de las palabras bíblicas y los detalles, a la vez que se ahorra tiempo. Por supuesto, hay comentarios específicos' y muchas otras ayudas disponibles en libros y en los medios de comunicación electrónica. Pero puede ser una pérdida de tiempo si usted quiere una herramienta que no está disponible cuando la necesite. Por tanto, el predicador debe rodear~e de las herramientas que encuentre útiles, manteniendo de cerca los archivos y las fuentes. El predicador joven puede aprender mucho de aquellos que tienen responsabilidades pesadas en la predicación y sin embargo siguen manteniendo una alta calidad de predicación bíblica sólida, precisa y acreditada. Necesitamos aprender de otros, discernir dónde debemos arreglar, adaptar o hacer cosas diferentes.

Los PROCEDIMIENTOS PARA LA INVESTIGACIÓN Ahora que ha sido reservada una gran cantidad de tiempo de estudio de calidad y el predicador se ha rodeado de las herramientas necesarias, es tiempo de empezar la investigación del texto.

La(s) Iecturafs] del texto ¡Un buen comienzo para el estudio es leer el texto! Necesitamos llegar al texto en forma cuidadosa, abierta y devocional. Tenemos que depender del Espíritu de Dios para que guíe nuestra comprensión y nuestra reacción. Inicialmente, nuestra necesidad inmediata es ver, oír y percibir lo que el


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texto dice, significa, hace, y de hecho es. Debemos estar abiertos a la Palabra y al Espíritu antes de suponer que ya tenemos completo manejo del texto. Tal apertura a la Palabra y al Espíritu requiere una honesta valoración del "propio yo" que aportamos al texto y que extraemos de él. Hay barreras potenciales a nuestra apertura y entendimiento del texto y de la verdad. De modo general, debe reconocerse la distancia lingüística, literaria, histórica, cultural y aun geográfica. Para estar abierto y entender profundamente las palabras del texto, estas deben ser oídas y leídas tal como se supone que fueron oídas y leídas. A menudo en conversaciones cotidianas regulares tenemos que esforzarnos para entender con claridad 10 que se está diciendo. Cuando entablamos una comunicación intercultural, las barreras potenciales de entendimiento son aún mayores, requieren de nosotros conocer las diferencias de lenguaje, pensamiento, costumbres que existen, etc. Reconocer esas diferencias no estorba la comunicación ni el entendimiento; más bien, forma parte de buscar entender de verdad a otra persona. Los mismos conocimientos son necesarios al leer textos interculturales. Ya que la literatura bíblica es extranjera para nosotros y está lejos de nosotros en este sentido básico, debe aceptarse la lejanía esencial del texto. No tenemos que ser pesimistas ni derrotistas en cuanto a avanzar hacia el entendimiento, porque las Escrituras son inspiradas por Dios y ordenadas para ser útiles. Una comprensión y una alegre aceptación de las realidades del texto son simplemente una parte de la apertura necesaria. También se deben admitir las potenciales barreras personales y espirituales para el entendimiento. Debemos estar dispuestos a dejar a un lado los prejuicios personales o las barreras espirituales que nos impidan "oír" el texto y estar continuamente alertas a ellos. ¿Y cómo se logra eso? Esté abierto y lea el texto dependiendo del Espíritu Santo. En este aspecto, también debe tratar sus propios problemas espirituales. De hecho, algunos problemas de la propia vida del predicador deben tratarse como parte de la preparación del sermón. Si no es así, las barreras espirituales pueden continuar, negando al predicador la libertad de oír, ver, responder, y regocijarse personalmente en la verdad. La lectura en el idioma original del texto es un privilegio y una práctica maravillosa, aunque muchos no pueden hacerlo. U na buena manera de forzarse para leer cuidadosamente es hacer una traducción personal. A la vez, deben considerarse los asuntos textuales. El predicador tiene que estar

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satisfecho en su propia mente de que está leyendo el texto en su mejor forma. Hay mucho debate acerca de la crítica textual, las tradiciones manuscritas, las versiones y las traducciones. Si este fuera un libro de introducción al Antiguo Testamento o al Nuevo Testamento, necesitaríamos tratar estos asuntos en profundidad. Lo único que podemos decir aquí es que el predicador necesita estar tan informado como le sea posible y estar satisfecho con las decisiones textuales que se relacionen con el texto que está estudiando. El predicador que ha tenido poco o ningún conocimiento de los idiomas antiguos no debe desesperarse. Creernos en un Dios soberano que ha dado dones de erudición y traducción a hombres, incluyendo la tradición cristiana, para dar realce al entendimiento. La mayoría de los predicadores, aun con algunos años de estudio del idioma, no llegarán al conocimiento del idioma de esos eruditos que comen, duermen y trabajan constantemente en los textos originales. Nosotros algunas veces sentimos un rechazo interior cuando oímos a algún predicador que cuestiona la traducción que está siendo usada, prefiriendo un significado obtenido de su propio estudio personaL Si bien, ninguna traducción está por encima de la crítica; un cuidadoso estudio realizado por los eruditos los llevó a producir legítimas traducciones. Entérese de la exactitud de la traducción que usted está usando: la fecha, los responsables de la traducción, los métodos usados o el tipo de traducción que es. El predicador debe tener certeza de la fiabilidad de la traducción, particularmente en sus esfuerzos de conservar el significado original y las características del texto. También es importante conocer los principales manuscritos originales o la tradición textual seguida por la traducción. Nuestra discusión hasta aquí se ha enfocado en la lectura inicial del texto. Recomendamos que usted le dé a esto todo el tiempo que le sea posible. Puede ser muy útil leer el texto en diferentes versiones para adquirir un entendimiento de puntos comunes como también variaciones que puedan ser notables ¡Lea y vuelva a leer el texto! Después que haya tenido entendimiento básico del "fluir" del texto, sería de ayuda leer el texto en voz alta, teniendo cuidado de la expresión y la enunciación. Esta práctica puede ayudarle a enfocar los detalles textuales. Para el predicador demasiado ocupado, lo más importante será detener otras actividades, apaciguar la mente y leer el texto devocionalmente con un sentido de paz. Si la mente está confundida con "fruslerías", es casi imposible una lectura cuidadosa y escuchar la Palabra de Dios y su mensaje. Seguramente usted ha estado en una conversación con gente, hablando cara a cara,


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y sabiendo que ellos ¡no lo estaban escuchando! Igualmente, nosotros podemos ser distraídos en nuestro estudio, simplemente siguiendo la formalidad de la lectura y la preparación. Tenemos que aseguramos de estar escuchando realmente el texto y concentrarnos en la tarea que tenemos por delante.

La investigación del trasfondo del texto Después de la lectura inicial del texto, el predicador debería tener un sentido claro del tema y de la fluidez del texto. Algunos pensamientos significativos y aspectos del texto pueden destacar o atraer una atención especial. Por supuesto, uno podría saltar justo a un tiempo de estudio cuidadoso dedicado a las peculiaridades del texto. Sin embargo, nosotros recomendamos un paso anterior en el proceso de investigación. Antes de llegar al estudio pesado y detallado de los elementos específicos del texto, ayuda alejarse del texto y hacer unas preguntas contextuales. Empezamos un estudio reflexivo buscando describir el trasfondo del texto.' Nuestro propósito es obtener un significado de la relación del texto con el contexto literario, y así poner el texto dentro de su esfera histórica. Hacer esto ayuda al predicador a evitar pasar con demasiada rapidez a significados, temas, énfasis y aun aplicaciones aparentes que no son congruentes con la naturaleza y el propósito del texto en el contexto. Las preguntas concernientes al trasfondo del texto facilitan al predicador describir tanto la naturaleza como el propósito del texto." El ambiente literario. La naturaleza de la literatura y el género literario causarán un impacto en la forma en que usted visualice su texto. Los diferentes géneros literarios tienen sus propios rasgos distintivos. El predicador recibe muchísima ayuda cuando entiende estos rasgos y características fundamentales. También, él debiera saber cómo encaja el texto en el contexto bíblico más amplio. Entonces, ¿cuantos círculos concéntricos del contexto debe conocer él? Por ejemplo: el contexto inmediato del texto, la sección o división del libro bíblico en el que el texto se encuentra, el libro mismo, la sección del Testamento en que se encuentra y su "rol" canónico. Al trabajar desde la circunferencia al centro, permítanos hacer algunas sugerencias. En este punto, el predicador empieza por conocer el arreglo canónico del texto y la sección del Antiguo o Nuevo Testamento en el que se encuentra. El conocimiento del género literario ayuda al predicador a ser sensible en cuanto a cómo opera la literatura y en cuanto a qué buscar en los aspectos más detallados del estudio. Si el texto que ha escogido el


predicador es un salmo, le ayudará mucho estar familiarizado con los salmos y con la poesía hebrea. La comprensión de la literatura proverbial, en general, puede ayudar muchísimo a la correcta interpretación de un proverbio. Lo mismo puede decirse de los textos narrativos del Antiguo Testamento, textos proféticos, selecciones del evangelio y textos en otras formas de literatura bíblica." Además, tener una percepción del libro bíblico y de sus divisiones principales demanda alguna atención. El predicador es auxiliado cuando tiene un entendimiento de conjunto. Por ejemplo, el libro de Ester es un relato fascinante de la preservación del pueblo judío, por la instrumentalidad humana de la reina Ester y su tío Mardoqueo ante un complot malvado. Realmente el libro es un testigo de la mano oculta del soberano Dios preservando a su pueblo.Tal perspectiva es una ayuda para guiarlo a lo largo del libro,y ayuda al predicador a evitar pasar serias tangentes y calles laterales. Otros libros bíblicos pueden resumirse de una manera similar, y esa descripción resumida puede servir como marco para ver las divisiones dentro del libro y en cada sección. El predicador cuenta con muchos recursos para ayudarlo a ver las divisiones y las secciones de los libros: estudios bíblicos, artículos en diccionarios/enciclopedias bíblicos, y comentarios de todo tipo. Desde luego, aun así una actividad que vale la pena es elaborar su propio bosquejo del libro que esté estudiando. Temas básicos, elementos unidos, normas o incidentes dentro del libro, palabras clave, énfasis y "resortes" entre el libro son todos importantes. Un conocimiento de las genealogías en el libro de Génesis, por ejemplo, ayuda a obtener un sentido del propósito y la estructura del libro. 10 Los ciclos y las frases clave en]ueces verdaderamente ayudan a proporcionar al predicador un marco para abordar lo interno de los textos." Tener un conocimiento de los rasgos primarios y de los temas dominantes ayuda a obtener una perspectiva para el estudio textual que ha de seguirse. Tal perspectiva es importante porque ayuda al predicador a tener un marco apropiado para enfocar el texto. Tener una percepción de todo el libro, de sus divisiones, y además del contexto inmediato ayuda al predicador a llegar al propósito del texto en el contexto. El predicador debiera hacer la pregunta: ¿Qyé papel juega este texto dentro del curso del libro? ¿Por qué está aquí este texto? El escenario histórico. Conectados muy de cerca a los intereses literarios están los intereses y preguntas históricos: ¿Qyién escribe? ¿A quién? ¿Acerca de qué? ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Por qué? ¿Cómo? Claras preguntas


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introductorias sobre autores, fecha, lugar, propósito, estructura, temas, así como cuestiones textuales y canónicas obviamente se superponen a los asuntos literarios. Como estamos hablando acerca de la preparación del sermón y no de investigación doctoral, nuestra meta aquí es tener un sentido de las realidades históricas tanto alrededor como dentro del texto. Creemos que las realidades históricas entre las palabras de la Escritura misma debieran ser nuestro punto focal en la preparación del sermón. Nuestro enfoque necesita estar en (1) lo que nos es dado explícitamente en el texto, y (2) lo que hay dentro de los varios círculos concéntricos del contexto. El predicador puede llegar a preocuparse por los asuntos externos, con frecuencia opiniones o especulaciones. Estos marcos históricos realmente pueden imponer en el texto una manera de verlo que realmente es secundaria respecto al énfasis que se hace en el mismo. En otras palabras, tenga cuidado. Reconocemos que hay una interacción hermenéutica entre la realidad textual interna y externa, pero con demasiada frecuencia podemos perder lo que está en el texto. Así que busque indicadores históricos en el texto mismo. Use las Escrituras para apoyar y suplementar el texto bajo estudio. Si es necesario, use posturas introductorias generalmente aceptadas en libros bíblicos que están de acuerdo con una elevada opinión de la Escritura tanto como de la sana erudición. Luego, asegúrese de poder colocar el texto dentro de las realidades históricas que lo rodean de modo cronológico, geográfico, posicional y general. Debieran contestarse preguntas tales como estas: ¿Cómo impacta la "ocasión" del libro bíblico como un todo al texto que va a estudiarse? ¿Qyé factores históricos, dentro o fuera del libro bíblico , tienen relevancia para el entendimiento del texto que está en estudio? ¿Cuál es la situación real, hasta donde mejor pueda determinarse, que rodea al texto? Ahora bien, ¿por qué hacer todo esto? Porque tal estudio responde a las realidades literarias e históricas de la manera en que Dios escogió hablar y revelarse a sí mismo. Si el predicador deja esta parte del proceso de preparación con un sentido de la naturaleza de su texto en el contexto, un sentido de perspectiva sobre el texto y alguna idea del propósito del texto, entonces realmente el tiempo valió la pena. Como el texto ya ha sido leído cuidadosamente, este estudio contextual no se ha hecho en un vacío. La lectura previa del texto puede aun señalar algunos asuntos e interrogantes que el contexto puede responder de inmediato. Nuestro texto no está olvidado; simplemente estamos asegurándonos de que entendemos qué es, dónde está, por qué está, etc.


Pudieran darse muchos ejemplos de contexto histórico. Considere 1 Reyes 11:1-13, que describe la deslealtad del rey Salomón a Dios y a su pacto, expresada en desobediencia inicial y continua. Este pasaje narrativo claramente presenta la inclinación del corazón del rey Salomón hacia otros dioses. Usted ve las causas iniciales (vv, 1-4), el desarrollo de la condición (vv, 5-8), y las consecuencias devastadoras del "problema del corazón" del rey Salomón, un problema del corazón que está contrastado con la fidelidad de su padre David (vv; 9-13). Ahora bien, ya nos hemos movido dentro de una expresión homilética, pero eso es tan solo para resumir el texto. Lo que buscamos ilustrar aquí es la importancia del escenario o contexto. Este pasaje ocurre en un punto significativo en 1 y 2 Reyes. Los capítulos 1-10 de 1 Reyes describen un rey victorioso, sabio, rico y poderoso. Es un hombre que ha experimentado muchísimos privilegios y bendiciones, incluso se le apareció dos veces "el Señor Dios de Israel" (v, 9). El templo ha sido construido y dedicado. El reino es fuerte y se extiende. Después de este texto, las cosas comienzan a desmoronarse. Dios levanta adversarios en contra de Salomón (11:14,23). Jeroboam se presenta, y tiene lugar la rebelión de Israel. Cuando uno ve una perentoria declaración tal como la de 2 Reyes 17:5-23 (21-23), uno puede ver que el movimiento hacia la tragedia comenzó tras la turbulencia de los pecados de Salomón y la respuesta de Dios. Se atribuye a Jeroboam el haber desviado a Israel "de seguir al Señor" (2 Reyes 17:21), y su levantamiento fue parte de las consecuencias del pecado de Salomón. Así, el contexto revela la seriedad del pecado de Salomón, tanto a la luz del glorioso período de tiempo en los capítulos 110, como del desarrollo de 11:14 hasta el final de 2 Reyes. Los libros de 1 y 2 Reyes tienen que ver con reyes, cronología y pacto. La posición literaria de este texto y las realidades históricas revelan directamente la importancia del texto. Este texto en 1 Reyes 11:1-13 es "clave" en el fluir del contenido literario de 1 y 2 Reyes. Teniendo en mente que el orden y la selección del material es un rasgo clave literario, uno puede sentir el papel estratégico de este texto. Históricamente, el texto permanece en la línea divisoria entre los días gloriosos de Israel y el reino dividido. El texto dice lo que sucedió en ese punto crítico en la historia de la nación, escrito a la luz de la caída que siguió. Tales observaciones ayudan al predicador a moverse hacia una perspectiva fundamental en el texto, y hacia un sentido de propósito del mismo.


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Ahora bien, ¿cómo se hace todo esto dentro del modelo y los procedimientos en la preparación del sermón? En primer lugar, el predicador tiene que apoyarse en estudios previos yen su amplio conocimiento de las Escrituras. Desde luego, se recomienda algún tipo de macroestudio continuado de la Palabra de Dios. Es importante la lectura consistente de las Escrituras con una sensibilidad hacia los asuntos integrados en el "cuadro completo". El predicador no puede pasar mucho tiempo haciendo lo que nosotros hemos trazado arriba. Estudios anteriores, intuiciones, notas yel uso de ayudas de referencia básica pueden dar el tipo de información que uno generalmente busca. Recomendamos que brevemente, pero con mucho cuidado, el predicador considere en forma específica asuntos contextuales cuando hace la preparación del sermón sobre un texto dado. Siendo realistas, sugerimos el uso de una décima parte del tiempo total de preparación para hacer lo que nosotros hemos resumido arriba. El predicador necesitará ser un buen observador y un rápido trabajador. Puede ser útil tener una hoja y escribir la palabra escenario o contexto en la parte superior. Luego, haga tantas observaciones acerca de asuntos literarios e históricos contextuales como sea posible. En este punto de la preparación, la necesidad no es sacar conclusiones finales en cuanto a perspectiva y propósito. Habrá tiempo para eso más tarde. Aquí el interés está en las observaciones que tengan relación con el modo de considerar el texto que usted va a predicar.

La investigación de los detalles del texto Aquí es donde se hace todo el grueso del "detalle" del trabajo. Aquí se puede necesitar aproximadamente el 30% del tiempo de preparación. Ahora la prioridad es la atención al detalle. Dios escogió usar palabras específicas para comunicar su verdad; por tanto, necesitamos estudiar esas palabras. Es posible, y aún fácil, perder los detalles. Exactamente como pueden perderse detalles de una conversación, así el estudiante del texto puede perder lo que haya en él. La preocupación del predicador en esta parte del proceso de preparación es ver, examinar y buscar entender lo que en detalle, está escrito. El predicador busca entender el significado original intencional del texto en el contexto. ¿Quése dice realmente en el texto? ¿Dequétrata el texto? ¿Cómo expresa el texto lo que dice? ¿Por qué dice el texto lo que dice? ¿Qyé hace el

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texto en cuanto a una forma activa de comunicación?Tales preguntas y muchas más se han de plantear y contestar en este instante. Estamos trabajando hacia una descripción del tema o temas principales del texto, de los pensamientos o movimientos que dan la idea del o los temas y del empuje o impacto del texto. Más tarde, estas serán categorías homiléticas; pero aquí primero tenemos que buscar un entendimiento fundamental del texto. Ese entendimiento se basa inicialmente en el significado original del texto tal como fue propuesto por el autor humano bajo la inspiración del Espíritu Santo. Para "alcanzar" el significado expresado en y por medio de los detalles del texto, debemos considerarlo de modo sintáctico y verbal. En otras palabras, debemos examinar el texto como una combinación significativa de palabras como también palabras individuales que tienen significado. La sintaxis tiene que ver con "la manera en que las palabras se unen para formar frases, cláusulas u oraciones"." Debemos leer el texto como fue destinado a que fuese leído, debemos reconocer la fluidez de las palabras y su interrelación. Dentro de esa "corriente de palabras", algunas realizan contribuciones específicas al significado del texto. Para que el predicador lo entienda como un todo, las partes del texto tienen que considerarse junto con las palabras dentro de las partes. ¡Los detalles dentro de los detalles dentro de los detalles! Estos son los datos básicos para la investigación. Detalles sintácticos. El predicador necesita estudiar la secuencia, la fluidez y las interrelaciones evidentes en el texto entre las palabras, frases, cláusulas, oraciones, párrafos, etc. Esto conduce a descubrir los temas o tema en su conjunto, los pensamientos que expresan o comunican ese tema y el reto determinado o el empuje explícito o implícito dentro del texto. Al respecto, animamos al predicador a hacer todo 10 que esté a su alcance y que le ayude a dar atención a los detalles sintácticos. Desde luego, las restricciones de tiempo son una realidad. El tiempo disponible, la clase de texto, su longitud y la clase de mensaje que va a ser predicado pueden causar un impacto en los procedimientos que necesitan seguirse. Nuestro punto focal está en el análisis sintáctico básico y el estudio de las palabras. Este estudio necesita hacerse con una sensibilidad hacia los más amplios intereses contextuales, que incluyen el tipo de literatura que se está estudiando. Deben reconocerse las amplias macroestructuras dentro de la literatura, así como también la oración elemental y la sintaxis del párrafo. Los diferentes tipos de textos demandarán un tratamiento especial de acuerdo con los distintivos del género representado.


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La lectura y relectura del texto en el idioma original, las versiones inter-

lineales y/olas diferentes traducciones con frecuencia harán avanzar mucho al predicador por el camino del descubrimiento. Puede ser útil resumir los pensamientos esenciales dentro de cada párrafo, por no decir en cada oración. El texto bíblico puede escribirse o mecanografiarse con amplios márgenes para que el predicador pueda hacer comentarios y declaraciones resumidas para una fácil lectura y referencia. Puede ser muy útil "imaginarse" el texto con sus secciones y relaciones. Además de resumir pensamientos principales, será útil identificar los movimientos entre párrafos y aún entre oraciones. Procure acostumbrarse al texto. Léalo en voz alta para escuchar cómo fluyen las palabras y la construcción. Tal lectura le obligará a "oír" el texto y a escoger cómo debe leerse el texto en general, al igual que cómo debiera leerse en el púlpito. Más adelante surgirán otros temas para un estudio posterior. Haga preguntas estructurales que le obliguen a valorar las relaciones entre párrafo y párrafo, oración y oración, y aun entre palabras dentro de oraciones. Identifique palabras clave de enlace, y clarifique los pensamientos principales que están conectados. Luego, si es práctico y útil para usted, clasifique tantas palabras, frases y cláusulas como sea posible. Puede que incluso quiera clasificarlas gramaticalmente para reconocer el papel para el cual sirven ciertas palabras, frases y cláusulas. Tal clasificación u otras actividades prácticas ayudan al predicador a prestar atención a 10 que está escrito sin presuponer nada. La intención aquí es pensar en términos de qué detalles específicos del texto contribuyen al significado del texto en su conjunto. Un simple bosquejo con sangrías o un diagrama del texto pueden ayudar a exponer los papeles básicos y las relaciones evidentes entre las palabras del texto. Tratar de presentar el texto de esta manera es sencillamente otra forma de asegurarnos que estamos pensando en todo, y que estamos pensando específicamente en los detalles del texto. Hay numerosas maneras de poder hacer esto, pero aquí ofrecemos un simple bosquejo espaciado de Romanos 12:1-2. Hemos colocado la cláusula principal, "... os ruego," a la izquierda. Esto indica que esta es la cláusula principal. Estos dos versículos son una exhortación personal directa de parte del apóstol. Este texto, de hecho, es una exhortación directa a la luz de lo que se ha dicho ya (Rom. 1-11). La siguiente línea en la sangría indica los aspectos principales de la exhortación expresados en las acciones/verbos que son requeridos (que presentéis,

120%


Elpredicadory la preparación: investigación

.'R

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;'l'lO os conforméis, transformaos). El siguiente movimiento en la sangría indi-

Romanos 12:1-2 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en

sacrificio VIVO,

santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la

voluntad de Dios. buena agradable

y perfecta

'ca las frases descriptivas

clave que se relacionan significativamente con la acción requerida (v, 1: "que es vuestro culto racional"), (v, 2: "para que comprobéis ..."). Los otros elementos distintivos en el bosquejo muestran frases o palabras modificadoras. Tal bosquejo le ayuda a destacar y relacionar palabras en el texto. Cualquier tipo de reescritura, bosquejo o diagrama del texto ayudará al predicador a mirar otra vez el texto, lo cual de por sí es útil. Pueden apli, "mayores ", "menores"" c. d " .reconocien . d o que carse categonas y mo dimea oras nada deja de ser importante o arbitrario en el texto. Las oraciones clave se destacarán más, al igual que las cláusulas o frases clave. Ciertas palabras serán visualizadas como especialmente cruciales para un entendimiento de conjunto. También se verán los papeles y las relaciones del texto en el proceso. Si el predicador puede cumplir básicamente esto mediante una cuidadosa lectura y relectura del texto, eso es excelente. Sin embargo, mencionamos esta práctica o proceder como una herramienta (o una opción) para examinar los detalles cuidadosamente. Una esquematización más sofisticada puede ayudar al predicador a destacar y relacionar con más precisión técnica." El elemento clave para esquematizar es diagramar de una manera que le ayude a "ver" el texto y definir los detalles. Los elementos del texto que son más difíciles de definir y relacionar obviamente son aquellos con los cuales usted lucha. Tal esquematizacion y calificación probará su conocimiento de gramática como también el fluir de palabras en el texto." Una cuidadosa valoración de los detalles del texto dentro de su forma sintáctica ayuda al predicador a entender el texto en y dentro de sus propios términos. Usted no está imponiendo significado, estructura ni teología; antes bien, está descubriendo el significado y la estructura a 10 largo del recorrido hacia la teología o la doctrina que ha de ser predicada. Al mismo tiempo, el predicador quiere evitar un sermón "en pedazos", un sermón que usa algunas características textuales pero pierde el tema del texto y el fluir de pensamientos. Todos los sermones deben ser selectivos en la presentación de los detalles textuales, pero el proceso de selección debiera ser apropiado al mismo. Lo que domina al texto debería lograr una comunicación llamativa y clara en el mensaje, mientras las frases, cláusulas y pensamientos subordinados y de apoyo debieran ser examinados de acuerdo a ello. El predicador ganará mucho si examina el texto como "un todo

122 .•. ~•. GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA


Diagrama Enlaces

Conjunción Subordinada Cláusula

subordin~/----::----"----Sujeto

¡Verbo

"'Predicado nominativo

Cuando una cláusula actúa como nombre, póngala en lugar apropiado, pero en "zancos":

Cláusulas Infinitivas:

Sujeto de infinitivo

Infinitivo

En cláusulas relativas, el pronombre relativo se conecta a su antecedente por medio de gUIones: _ Genitivos absolutos: I I

: Nombre I Participio

I

con partes significativas". Tal perspectiva ayuda en el reconocimiento del tema o temas primarios o dominantes en el texto y en cómo están expresados. Distinguir el "qué" importante del texto y los "cómo" relacionados, ayudará también en la valoración de los "porqué" del texto. Desde luego, reconocemos que el significado está expresado en palabras específicas. Por

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tanto, ahora volvemos nuestra atención al estudio de palabras específicas. Detalles verbales. Al implicarse en el estudio del texto, ciertas palabras requerirán atención especial. Obviamente, si uno tiene muchas horas y/o un texto muy corto, un alto porcentaje de las palabras en el texto podrían recibir minuciosa investigación, pero generalmente se necesitará un proceso de selección para identificar palabras que merezcan atención especial. ¿011é palabras deben ser estudiadas en más detalle, y qué es lo que está usted buscando? Estudio depalabras desconocidas. Si una palabra es desconocida, ya sea en el estudio del idioma original o en el estudio de la Biblia en español, necesitará un esfuerzo para entender su significado fundamental. En todos los estudios de palabras, usted está buscando descubrir o discernir el significado de la palabra en su contexto en particular. ¿011é significa la palabra allí donde está en el texto? A la vez, el predicador necesita darse cuenta de las opciones comunes o normales del significado, el alcance semántico de la palabra. Hay herramientas de gran ayuda en este tipo de estudio: el diccionario/léxico y la concordancia. El diccionario/léxico da definiciones de las palabras basadas en diferentes usos, y a veces, con algunos ejemplos. Se concentra en significados normales. La concordancia le da los usos de una palabra concreta en diferentes contextos. Las concordancias grandes dan todos los usos de una palabra determinada en el texto del idioma original o en la traducción particular en que se basa. Tal estudio le ayuda a conocer los diferentes usos de la palabra y el alcance de su significado. Por tanto, busque las palabras desconocidas y conozca los "significados del diccionario," y localice en la concordancia una buena muestra para considerar sus usos en otras partes. Como la meta de este estudio es entender una palabra en el texto específico que usted está estudiando, recomendamos un modelo para estudio de palabras. En un sentido, este es un modelo para "pesar" la evidencia. Siempre hay círculos de evidencia que se van ensanchando, y empezamos por el centro. Primero usted necesita examinar la palabra dentro de la forma sintáctica del texto mismo. Luego considere otros usos de la palabra dentro del contexto inmediato. Puede haber un énfasis particular dentro del contexto que ayude en la evaluación del significado de la palabra. Cuando usted estudia el fluir del texto en su contexto inmediato, puede ser evidente un matiz o sombra de significado de la palabra.

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Es evidente que los autores bíblicos mantienen sus propios estilos característicos y usos de las palabras al escribir la Escritura "inspirada de Dios." Por tanto, los siguientes dos círculos de evidencia son (1) todo el libro en donde se halla el texto, y (2) otros libros del mismo autor. De allí usted se mueve a otros ejemplos bíblicos de la palabra y, finalmente, al uso extrabíblico contemporáneo. La historia de una palabra (su etimología) puede ser de interés, y sus diversas formas (análisis morfológico) pueden proporcionar ayuda para un conocimiento a fondo. Todo este estudio ayuda a fijar un significado más probable de la palabra en el texto. El estudio de la palabra, junto con el análisis sintáctico, tiene líneas directrices, pero no es una ciencia mecánica. El predicador necesita gran sensibilidad hacia el texto para discernir la mejor lectura. Aunque hemos diagramado círculos concéntricos, eso no quiere decir que un círculo externo no pueda ser muy significativo. Aunque, hablando en términos generales, usted debe asegurarse que dentro del libro bíblico y el contexto inmediato, el significado de la palabra tenga buen sentido; en verdad, el mejor sentido. Estudie palabras significativas en el texto. Aquí el interés está en palabras que se sitúan dentro de los elementos primarios y dominantes del texto. Los sujetos de oraciones y verbos principales son los mejores lugares para comenzar. Las palabras conjuntivas y disyuntivas son dignas de estudio cuidadoso, y ellas resaltan cuando usted estudia el fluir del texto. El texto mismo apuntará a ciertas palabras, como diciendo: "Esto es importante". Estudie palabras clave en el contexto. Si una palabra se usa de modo importante a lo largo del contexto o del texto que se está estudiando, esto debería atraer la atención. Las palabras y frases clave son medios importantes de comunicar los pensamientos principales del autor. Tal uso coherente y significativo de la misma palabra o palabras debería atraer como un imán nuestra atención. Estudie otras palabras que puedan ser de importancia especial. Las palabras repetidas en un texto dado deben ser consideradas. La repetición es una herramienta importante tanto en la comunicación escrita como oral. Una palabra o frase que aparece muchas veces o unas pocas veces significativas dentro del texto es digna de una atención especial. Palabras que contrastan es otro medio de hacer énfasis en el significado. Cuando son evidentes los contrastes explícitos en el texto, necesitamos entender el significado de estas palabras contrastadas, así como el punto o naturaleza del


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contraste. El contraste (ya sea recalcado en el texto o que simplemente esté presente) debe observarse. Palabras "similares pero diferentes" pueden ser un centro de atención interesante para el estudio, tanto como para la especulación. Puede ser que el escritor quisiera acentuar un poco un significado diferente. Por otra parte, el escritor pudo haber visto las palabras como sinónimas, con esferas semánticas superpuestas. El cambio pudo haber sido estilístico, o muy determinado. Por tanto, el investigador necesita ser cauteloso. Palabras poco comunes necesitan atención porque no podemos estar tan seguros acerca de su uso normal. También son un terreno de juego potencial para la especulación, pero habiendo dado esa advertencia, obviamente tales palabras necesitan atención y explicación. El escritor pudo haber querido comunicar un significado específico que solo estaba capturado en esa palabra inusual. También, una palabra inusual podría

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indicar una palabra o frase "prestada" de otro autor o texto que no era parte del vocabulario acostumbrado del autor. Estudie laspalabras difíciles. Las palabras difíciles merecen atención, aun cuando su conclusión sea que: "esta es una palabra difícil de traducir y entender". Podría ser una palabra que ha recibido una diversidad de interpretaciones a lo largo del tiempo o, por el contrario, poca o ninguna interpretación. Si la exposición implica la explicación de lo que hay en el texto, entonces el expositor necesita intentar hacer frente a las palabras difíciles del texto. Muy a menudo las palabras son difíciles porque vienen en una frase, una cláusula o una oración que es difíciL Aun así, el compromiso de proclamar fielmente la verdad anima al predicador a leer y releer estas palabras difíciles; analizarlas sintáctica y contextualmente, etc., consultando ayudas y fuentes dignas de confianza para obtener varias interpretaciones posibles. Segunda Pedro 3:16 deja claro que "algunas cosas" que había escrito Pablo eran "difíciles de entender". Efectivamente, gente "ignorante e inestable" torcía las enseñanzas de Pablo. Pedro no niega que haya algunas dificultades en las epístolas de Pablo y que tales textos puedan haber sido un asentamiento para la falsa enseñanza. Esto es tanto un aliento como una advertencia para nosotros hoy día, ¡así que no se desanime! La humildad y la determinación necesitan ir mano a mano mientras luchamos con las palabras difíciles, las verdades inflexibles y los enredos sintácticos. La advertencia aparece cuando reconocemos el potencial para la interpretación errónea y la falsa enseñanza. Es mejor admitir la dificultad y enfocarse en la enseñanza clara dentro de un texto que dar opiniones dogmáticas sobre dificultades textuales. Comparta lo que usted cree que es la mejor comprensión de la palabra difícil, frase, etc.; reconozca las alternativas ortodoxas (si las hay); y considere en conjunto esa parte del texto en el contexto. Uno no debe preocuparse por palabras o frases difíciles cuando la enseñanza y el fluir del pensamiento son claros en el texto, a pesar de la evaluación final de la dificultad del texto. Si la palabra o frase difícil es central en el significado, en la enseñanza, la importancia del texto, etc., entonces le quedan dos opciones: haga lo mejor que pueda, descansando en la Palabra de Dios, el Espíritu Santo y el sólido testimonio cristiano, o predique sobre otro texto. Estudie nombres, lugares.fechas, números y datos históricos. Ninguna palabra bíblica debe ser tratada a la ligera; por tanto, debe darse atención especial a gente y lugares nombrados o descritos, fechas o márgenes de

El predicador y lapreparación: investigación

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tiempo mencionados, números especificados, y otros datos históricos escritos. Tal información no es inútil en la Escritura; se ha proporcionado con un propósito. Los hechos significativos necesitan entenderse con claridad, y el significado de nombres, designaciones o detalles descriptivos deben verse a la luz de los propósitos y modelos del autor. Por supuesto, son de importancia especial los nombres, las caracterizaciones y los modificadores asociados con Dios mismo. Esto es así sin reparar en el género literario, desde Génesis hasta Apocalipsis. Hablando en términos prácticos, si el predicador dispone de 10 horas de preparación, solo le quedan una o dos horas para estudios especiales." Un estudio minucioso de una palabra podría tomar todo este tiempo si se estudian numerosos textos y si se evalúan varios significados. Obviamente, el previo conocimiento de las palabras del texto ayudará en el uso del tiempo. El uso de recursos disponibles tales como concordancias, léxicos, libros de estudio de palabras y comentarios puede dar información de calidad en un breve período de tiempo. A pesar de ello, probablemente el estudio tendrá que ser selectivo. Aquí es donde se necesita una inspiración juiciosa para discernir las ideas principales y los asuntos que haya en el texto. Algunas veces, una palabra o una frase en particular le puede "impresionar" en el estudio y demandarle atención extra. Asegúrese, sin embargo, de no salirse por la tangente haciendo de esa palabra todo el centro de su estudio. Si es vital para el texto, entonces obviamente investigue y coseche los beneficios de los nuevos conocimientos y de un entendimiento más profundo. En el estudio de Romanos 12:1-2 note nuestro bosquejo en sangría.Todas las palabras de esta exhortación apostólica necesitan atención, pero la restricción de tiempo puede exigir centrarse en ciertas palabras, dejando menos tiempo para el resto de las palabras. Los estudios pasados y el conocimiento básico pueden haberle dado lo suficiente para "el resto de las palabras." Sustantivos clave, verbos y conjunciones están rodeados con un círculo. Otras frases clave, palabras de contraste y modificadores han sido rodeados con círculos para un estudio especiaL Por ejemplo, los modificadores de sacrificio, son: vivo, santo, agradable a Dios. Muy importantes son: santo y agradable a Dios; pero resultarían anticipados al hablar de un sacrificio. Vivo es de uso poco común y palabra clave en Romanos, de modo que vivo pudiera merecer atención. La meta en esta parte de la preparación es llegar a tener un buen entendimiento de los detalles esenciales del texto. El predicador debe aprovechar

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este tiempo para profundizar y pensar tan sensiblemente como sea posible. Nuestra dependencia del Espíritu Santo y nuestra necesidad de escudriñar las Escrituras es importante cuando luchamos con los resultados de los significados de las palabras y sus relaciones estructurales. Hacemos todo esto al esforzarnos por llegar a un entendimiento exacto de 10 que dice y significa el texto. Con nuestros descubrimientos, podemos describir el tema global dentro del texto porque esa descripción se basa exactamente en los detalles del texto. Entendemos el contenido del texto a la luz de sus propios términos. Debería emerger un tema, sujeto o énfa~is globales como también el sentido del impacto o la fuerza del texto. De Igual manera, la unicidad del texto se convertirá en la unicidad del mensaje predicado. En este punto del proceso, usted todavía no está organizando el sermón, ¡aunque en realidad puede ver que están surgiendo un argumento y

Romanos 12:1-2 (RV60)

que es vuestro~ulto racional) No os conforméis

~

'cansformans

por medio de la~enovació~de vuestro~ntendimiento~ para~omprobé~

cuál sea la

voluntad de Dios. buena agradable y perfecta


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una organización! No hay nada erróneo en poner ese argumento y la organización en el papel y guardarlo. Aprovéchese de las intuiciones cuando aparezcan. Es muy fácil olvidar pensamientos de valor. Lo mejor es escribir y guardar su análisis sintáctico y estudios de las palabras; es una buena mayordomía de tiempo de valor. Usted ha completado la investigación que deseará usar una y otra vez. En este punto de su trabajo de preparación, debe volver a lo que realmente significan colectivamente los detalles. Las cosas específicas, los detalles, ahora han de formular doctrina y teología. De hecho, ¿qué enseña este texto en términos de sus detalles? ¿Qyé verdades se enseñan en el texto y por medio de él?

La investigación del significado del texto La cuidadosa investigación del predicador sobre los detalles del texto le conduce a una valoración exacta de la importancia doctrinal y teológica del texto. Con relación a los hechos textuales, el predicador no está interesado en la simple moralización o el enfoque psicológico o político de ellos. Más bien, el predicador está preocupado con la intención de la verdad (doctrina) en el texto y en aquella verdad considerada (teológicamente) como parte de la decidida revelación de Dios. Nuestra meta es discernir las afirmaciones de la verdad del texto. Luego, el predicador debe tomar tiempo para resumir, sintetizar, y, por último, afirmar con claridad 10 que, de hecho, revela o enseña el texto. El predicador pregunta: ¿qué está diciendo Dios en el texto y por medio de este? Principios y procedimientos hermenéuticos. La hermenéutica es una vasta disciplina, y nuestros comentarios solo raspan la superficie del aspecto artístico de la hermenéutica." Lo que aquí se presenta no es tanto una serie específica de pasos, sino más bien un "menú auxiliar" o lista para guiar al predicador mientras él hace frente a la impresionante responsabilidad de discernir la verdad. Tal responsabilidad nos haría buscar la ayuda del Señor por medio del Espíritu Santo para el discernimiento espiritual. Este es el momento para la reflexión, la evaluación y la espera en el texto y en el Señor. El predicador debe "pensar y reflexionar" hasta un punto de convicción sobre el significado esencial de la doctrina divina decididamente expuesta en el texto. Los textos por naturaleza tendrán fundamentos teológicos o cimientos de apoyo, y es bueno discernirlos. Walter Kaiser

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hace resaltar la necesidad de descubrir la "teología antecedente" sobre la cual se basa la enseñanza textual." El texto expresará la verdad específica, pero esa verdad no se halla en un vacío teológico. Dios se ha revelado a sí mismo, ha revelado su verdad y su Palabra anteriormente; y esta semilla teológica florece en semejante terreno. Dependiendo del texto, Dios puede decir mucho más hablando diacrónica y cristológicamente. Hay un antes y un después en la mayoría de los textos, y el predicador debe estar al tanto de ello. El predicador busca la enseñanza esencial del texto y luego examina esa enseñanza de manera teológica, bíblica y cristológica. A riesgo de ser simplista, el predicador inevitablemente verá el texto desde una perspectiva particular impactada por cada factor que influencia en su pensamiento. Discernir entre 10 que es meditación espiritual y 10 que es meramente reacción personal no es siempre tan fácil como parece. No esperemos que una espontánea e improvisada respuesta a un texto vaya a ser una "respuesta genuina". Los principios y los procedimientos hermenéuticos debieran ayudar al predicador a ir "al paso" del texto. Esa es la función y el propósito de tales principios y procedimientos. A la vez, necesitamos depender del Espíritu Santo para que nos ayude a razonar mientras que luchamos y reflexionamos en el texto. Describa la intención del significado original del texto en el contexto. El estudio de los detalles del texto puede haber llevado al predicador a este punto del proceso de preparación. Ahora, el predicador no ignora todo este estudio y se mueve a una más alta, profunda, amplia y grande verdad. Hay un significado real en 10 "facticio" del texto. Dios escogió hablar específicamente, y nosotros perdemos algo importante si actuamos como si el texto nunca hubiera sucedido o nunca significara nada. Ahora, en el proceso de preparación, debemos describir tan claramente como sea posible 10 que el texto significó tal como está escrito. Hablando de modo práctico, al predicador puede ayudarle escribir un bosquejo o una serie de frases que describan el significado original de las palabras del texto. Esta presentación del significado original del texto podría tomar una forma similar a nuestras estructuras homiléticas que se discutirán en el siguiente capítulo. Tema dominante original del texto: _

El predicadory lapreparación: investigación Pensamientos de apoyo/integración en el texto:

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_

Reto original determinado o supuesto empuje que se expresa o se implica en el texto para los lectores originales: _

El resultado sería un bosquejo o sinopsis del texto, dependiendo de su longitud. En el texto deben estar representados los principales temas, acciones y/o declaraciones. En tal argumento deben reflejarse pensamientos, palabras, estructuras y movimientos significativos. El énfasis distintivo debe ser evidente. Esto se hace con determinada delicadeza hacia el texto, como comunicación escrita que es reveladora por diseño. Busque reconocer las verdades esenciales del texto (oéalo teológicamente).

Sobre la base de un claro entendimiento del significado original, el predicador puede valorar las verdades esenciales dentro del texto. El concepto teológico que uno tenga causará un gran impacto sobre 10 que se considere como esencial, importante, determinativo, intencional y significativo dentro del texto. Reconocemos eso. Con todo, el cuidadoso predicador exegético y teológico buscará legítimos indicadores dentro del texto que expresen verdades y énfasis prioritarios. Estos énfasis textuales necesitan considerarse para expresar la doctrina y la teología del texto, en lugar de simplemente imponerle un marco teológico. La meta es la exposición de la verdad que sea intrínseca al texto y expresada intencionalmente por el mismo. En un sentido, usted considera el texto como proclamación. ¿Qyé está siendo proclamado en el texto y por medio del mismo? ¿Qyé está siendo proclamado acerca de Dios y de la relación del hombre hacia Él? Debe haber verdades fundamentales que se asumen y se expresan en el texto, pero que no se recalcan. Estas son importantes y pueden ser fundamentales para otras verdades que se presenten, enfaticen y proclamen claramente en el texto. Tanto las verdades implícitas como explícitas del texto son importantes, pero el predicador necesita identificar las verdades del texto claramente


expresadas. A menudo esto no será para nada una lucha; las verdades estarán claras y ya explícitas en la descripción del significado básico original del texto. Anímese en tales ocasiones, y siga adelante. Otras veces, en especial con un género literario mentalmente más difícil para "elaborar una proposición," las verdades y los pensamientos del texto deben ser extractados sin destruir la unicidad y la dinámica del mismo. Una narración puede mostrar una verdad; puede ser parte de un relato histórico más amplio que revele la naturaleza de la relación activa de Dios con su pueblo, la respuesta de ellos, las consecuencias subsiguientes, etc. La "proyección" de una narración, aunque "pintoresca, ingeniosa y sucinta" no es un patio de recreo para las verdades potenciales de su preferencia." El texto es intencional, y tales verdades pueden ser discernidas y señaladas para una preparación más amplia de sermones. Otros géneros tienen sus cualidades distintivas, y el predicador necesitará ser sensible a estas características al interpretar un proverbio, un salmo, un oráculo profético, un mensaje evangélico, una exhortación apostólica, un símbolo apocalíptico, etc. ¿Qyé verdades esenciales son evidentes en el texto, por medio de él y de sus distintivos? ¿Qyé se enseña y se proclama dinámicamente en el lenguaje del texto y por medio de este? Usted puede haber identificado la verdad o tema central y dominante del texto, además de otras múltiples verdades expresadas en el mismo en el paso anterior. Puede ser de ayuda escribirlas por separado, expresándolas tan claramente como sea posible en oraciones o frases significativas. Ahora usted está enfocando 10 que este texto proclama y enseña doctrinal y teológicamente. Si sus oraciones o frases no hacen referencia a Dios mismo o a las verdades fundamentales que son parte de la revelación especial de Dios al hombre, podría ser una señal de advertencia. Puede ser de ayuda tomar su descripción del significado original que se proyecta del texto y ver si necesita nueva expresión doctrinal y teológica." Use lo evidente, lo importante y lo numeroso para ohtener perspectiva sohre lo menos evidente, lo secundario y lo poco. Aunque estamos tratando con verdades y temas importantes en este punto, el predicador a veces afrontará dificultades en el texto o con aspectos de la verdad. Algunas veces la oración, el tiempo, el estudio y la lucha deben tener lugar para trabajar en un entendimiento satisfactorio de la o las verdades en el texto. Aunque, en general, el predicador puede obtener perspectiva sobre esas dificultades textuales y teológicas enfocándose en lo que es evidente, dominante y repetido dentro del texto, del libro bíblico, y de hecho, dentro del canon de la Escritura misma. Lo evidente da perspectiva para el


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estudio de lo menos evidente. Las verdades dominantes dan perspectiva a

10 solidario y subordinado. Las numerosas referencias, modificaciones o repeticiones de la verdad, dentro de un texto dado o de un libro bíblico, ciertamente son de ayuda para llegar a la doctrina esencial que debemos proclamar. Esto no quiere decir que no debería hacerse toda debida diligencia para desenvolver la difícil frase, cláusula, texto o verdad firmemente empaquetada, pero queremos ser muy prácticos en este punto. Hay textos difíciles y tremendas verdades que podrían tomar meses, años y casi toda una vida de estudio. Como ya hemos notado, Pedro se refiere a "algunas cosas" en los escritos de Pablo que son "difíciles de entender" (2 Pedo 3:14-16). Es necesario que el predicador estudie con diligencia y humildad. Esta humildad no solo conduce al predicador a admitir que él no entiende completamente todos los textos y las verdades, también le permite ser honesto delante de Dios y de su congregación. El predicador puede predicar fiel y fervientemente la verdad que es claramente evidente en el texto, aun cuando sabe que no entiende todo lo que significa o pueda significar. Esta no es una excusa para la pereza; ni es un escape para no proclamar todo el consejo de Dios. De lo que estamos hablando aquí es de esas potenciales preocupaciones en el estudio que no debieran dominar el tiempo y los esfuerzos del predicador. El predicador siempre puede decir: "en algún otro momento quiero regresar a este texto para un estudio más avanzado, porque hay profundidades y dimensiones de la verdad que no creo entender completamente. Pero hoy estoy proclamándoles la evidente y dominante verdad de este texto, el cual cierta y adecuadamente demandará nuestro enfoque y respuesta". Siempre hay lugar para más estudio. Use la Escritura para interpretar la Escritura {oéala híhlicamente). Para entender más completamente lo que hemos indicado arriba, es importante ver la o las verdades del texto a la luz de la enseñanza más amplia de las Escrituras. Por supuesto, es importante estudiar la misma verdad dentro del mismo libro bíblico. Tal estudio dará profundidad y amplitud de entendimiento así como un cuadro más completo de cómo se relaciona la verdad que se está proclamando con las otras verdades y los temas existentes en tal libro bíblico. Es importante analizar cómo se presenta esa verdad por el o los mismos autores bíblicos. Dios usó a los escritores de tal forma que ellos se expresaron con sus propios vocabularios y pensamientas teológicos. Por tanto, es importante ver la o las verdades de su texto dentro del propósito y los temas en la mentalidad del autor.

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Desde luego, es importante la teología antecedente. Se puede obtener ayuda encontrando la primera referencia bíblica de las mismas palabras, conceptos o de la verdad. Históricamente sería ideal, si el tiempo lo permite, hacer un rastreo de la misma verdad o tema. También puede ser importante ver desarrollos más avanzados de esa verdad. Si usted está tratando con un texto de la Ley de Moisés, histórica y canónicamente hay mucho que examinar en la Escritura subsiguiente. La Biblia es una unidad dentro de la diversidad y la continuidad. Tener un sentido de perspectiva bíblica (histórica) es tanto reforzador como correctivo de conclusiones teológicas erróneas. Abundan otros posibles estudios. Puede ser que necesite consultar un texto bíblico clave, lo que llamamos una "mención completa del texto". Ese texto trata la misma verdad básica encontrada en el texto de su sermón pero en forma más completa en las Escrituras. El propósito no es leer en su texto lo que no está allí, sino ser capaz de ver su texto con una perspectiva bíblica bien fundamentada. Otros tipos de textos pueden resultar especialmente significativos al buscar una perspectiva bíblica más amplia. Los textos contrastados pueden ayudar a equilibrar la verdad. Esto es especialmente importante si el libro bíblico mismo declara o sugiere una verdad de contraste para añadir claridad o énfasis. Los textos paralelos que añaden perspectiva de apoyo a la verdad son dignos de estudio. Los textos ilustrativos, en particular los textos narrativos que realmente muestran verdad o verdades, pueden ser de muchísima ayuda. La Escritura ayuda a interpretar la Escritura. Esté al tanto de los aspectos contextuales de cada texto que se está usando en tal estudio, de modo que los textos se entiendan lo más exactamente posible. Este tipo de estudio necesita guardarse en papel o en otra forma accesible para uso futuro. El material bíblico de apoyo no solamente informará al predicador cuando él busque acercarse a la enseñanza del texto, sino que tal material puede incorporarse al desarrollar el contenido actual del sermón. La explicación, la ilustración, la aplicación, la argumentación, la amplificación, etc., pueden resultar beneficiadas por tener a mano un material bíblico de apoyo. Tenga una perspectiva neotestamentaria (véala cristológicamente). "Pero ahora", dice Pablo (Rom. 3:21). Aunque hay una continuidad esencial y gloriosa en las Escrituras, hay un "pero ahora" evidenciado y proclamado en el Nuevo Testamento.

El predicadory lapreparación: investigación

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En un sentido muy real, el Nuevo Testamento es cumplimiento. Esto no solo hace que el Antiguo Testamento sea un libro de promesas o predicciones, sino que el predicador observe cómo se ve una verdad del Antiguo Testamento a la luz del Nuevo Testamento y de Cristo mismo. La palabra hablada "por el Señor" y confirmada "por los que le oyeron" permanece en una posición principal dentro de la revelación especial de Dios (Heb. 2:1-4; 1:1-4). El uso que el Nuevo Testamento hace del Antiguo Testamento es un estudio fascinante y por cierto, merece atención. Los sistemas hermenéuticos difieren en cuanto a cómo poner juntos los propósitos, las dispensaciones y los pactos de Dios. Aunque aquí nuestro interés es asegurarnos que el predicador recuerde siempre que él es un ministro de Cristo Jesús (Rom. 15:16). La centralidad y preeminencia de Cristo debe ser comprendida. Aun cuando no estemos predicando técnicamente "¡un mensaje evangélico!", estamos predicamos a la luz del evangelio. "El Señor Jesucristo", "el evangelio", "ahora", y "nuevo" todos van juntos para expresar una explosión gloriosa de actividad y proclamación divina que separa "estos últimos días" de todos los días anteriores. Y finalmente podemos reducir nuestro "mensaje" a una palabra: "Él" (Cristo), como lo hizo Pablo (Col. 1:28). ¿Entonces qué hace el predicador, ya que una mayor parte de nuestra "Biblia" se encuentra en el Antiguo Testamento? En primer lugar, la revelación de Dios a la cual nos referimos ahora como "Antiguo Testamento" fue la revelación autoritativa a la cual Jesús y los apóstoles volvieron su atención. El fundamento de la verdad y teología del Nuevo Testamento es el Antiguo Testamento. "Mas esto es", declara Pedro en el día de Pentecostés (Hech. 2:16). Pero hay más que una relación de promesa y cumplimiento entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento, como Escritura inspirada, mantiene su útil estatus de comunicar y desafiar al pueblo de Dios en Cristo (2 Tim. 3:16-17). Al predicar sobre textos del Antiguo Testamento, debiéramos usar las "ayudas" hermenéuticas ya mencionadas. Como un aspecto final de usar la Escritura para interpretar la Escritura, el predicador necesita considerar: (1) el uso del Nuevo Testamento sobre ese texto, (2) el cumplimiento en el Nuevo Testamento sobre ese texto, (3) el paralelo o el contraste del Nuevo Testamento con el texto, (4) el desarrollo o la perspectiva del Nuevo Testamento hacia el texto. Al predicar sobre un texto del Antiguo Testamento, es significativa una cita directa del Nuevo Testamento o una clara alusión al texto del

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Antiguo Testamento. El predicador puede encontrar que el escritor del Nuevo Testamento usa el texto aparentemente en una "forma distante" al contexto del texto del Antiguo Testamento. En tales instancias el predicador necesita trabajar cuidadosamente con el texto del Nuevo Testamento y evitar interpretaciones casuales o descuidadas, a la vez que reconoce el significado original del texto del Antiguo Testamento. Las varias maneras en que el Nuevo Testamento usa el Antiguo Testamento hacen que el intérprete no se precipite a sacar conclusiones. De modo más general, el predicador necesita considerar cómo un texto y una verdad del Antiguo Testamento deben verse a la luz del Nuevo Testamento y de Cristo mismo. Podría no haber citas explícitas de un texto del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento; pero sí podría haber una clara perspectiva neotestamentaria dentro de la cual podríamos ver ese texto. Este tipo de estudio se hace para lograr perspectiva sobre un texto del Antiguo Testamento, no para quitarle sus verdades esenciales o intrínsecas. Algunas veces hay clara continuidad y otras veces definitiva discontinuidad entre aspectos del texto del Antiguo Testamento y la enseñanza y verdad del Nuevo. Tal reconocimiento es importante, especialmente cuando usted se mueve hacia la aplicación y el desafío de un mensaje. Con frecuencia la continuidad del Nuevo Testamento con las verdades del Antiguo implicará un desarrollo intenso a la luz de la revelación de Cristo mismo. ¡Busque esto! El intérprete necesita ser observador, especialmente cuando hay aparente discontinuidad entre el texto del Antiguo y la "situación" del Nuevo Testamento en Cristo." No se apresure a descartar el valor del significado original del texto. El Dios que habló esas palabras en el Antiguo Testamento es el mismo que envió a su Hijo y habló por medio de ÉL Puede haber claras "verdades ligadas" tanto de forma teológica como práctica, aunque detalles específicos del texto del Antiguo Testamento puedan estar cumplidos o necesiten verse a la luz de la venida de Cristo. El significado original de un texto dado del Antiguo Testamento no cambia, pero debiera valorarse su significado dentro del canon, y especialmente a la luz del Nuevo Testamento. ¿Qté hace usted con un texto del Antiguo Testamento que evidencia alguna discontinuidad con la verdad del Nuevo Testamento? ¿Podemos predicar sobre un texto como Deuteronomio 32, especialmente los versículos 44-47? ¿Tienen esos desafiantes versículos algo que decir por medio del predicador cristiano para una congregación local?


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¡Por supuesto que sí! Este texto tuvo una audiencia original y un contexto que debe reconocerse. Se declara una conexión directa entre lealtad y obediencia a "todas las palabras de esta ley" (32:46), y la vida y la prolongación de días en la tierra (32:47) para "todo Israel" (32:45). Este es un mandato literal con promesa. En esa ocasión se le dio a Israel una responsabilidad, y se declaró (se prometió) un resultado. ¡Qté impresionante texto, que cautiva vitales palabras en un punto crítico de la historia de Israel! El predicador cristiano del Nuevo Testamento necesita reconocer el significado original de este texto y considerar las verdades esenciales, las verdades bíblicas y teológicas permanentes que pueden predicarse como parte de un mensaje "cristiano". Este texto en Deuteronomio 32 enseña la importancia vital de la "Palabra de Dios" (hablando teológica y bíblicamente), así como la lealtad y la obediencia a la Palabra. El predicador debe preguntarse cómo ha de verse la verdad del Antiguo Testamento, con su promesa específica, a la luz del Nuevo Testamento, como parte de la predicación. Debe hacerse una referencia a la verdad literal de la promesa de Dios de bendecir a Israel en la tierra según su obediencia a la Ley. ¿Pero qué permanente verdad puede predicarse para la Iglesia de hoy? La continua importancia de la Palabra de Dios en sus tratos con su pueblo. La verdades de (1) la importancia de la Palabra de Dios y (2) la bendición de Dios con relación a la obediencia a la Palabra (Sant. 1:25) pueden declararse como aspectos de la verdad cristiana y la vida en Cristo. La Palabra de Dios aún es vitaL La lealtad personal y la perpetua obediencia todavía son importantes para el cumplimiento del propósito de Dios como hijos suyos. Eventualmente, estas verdades pueden apuntar más adelante a la importancia vital de la Palabra salvadora (Rom. 10:17). Sin embargo, incluso si no nos movemos hacia esta implicación específica del evangelio, las verdades generales permanentes concernientes al papel de la Palabra de Dios y la necesidad de obediencia se mantienen firmes como verdades que se pueden predicar y que son aplicables a cualquier escenario. Las implicaciones y aplicaciones sobre la base de estas verdades básicas necesitan evaluarse de modo cuidadoso e individual." Es posible considerar el Antiguo Testamento mismo como menos de lo que fue y es. Uno no debe ver Deuteronomio 32:44-47 como un texto de mandato y resultado en un vacío. Es una orden y una consecuencia basadas sobre las relaciones determinadas, preventivas, redentoras y electivas de Dios para con su pueblo hasta la fecha. El contexto del propósito,

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promesa y salvación de Dios está ahí, aun en el texto del Antiguo Testamento, el cual está lleno de misericordia, gracia, palabras salvadoras, promesas y cumplimientos de Dios, como también de su disciplina, sus juicios y sus castigos. Estos son puntos de continuidad entre el Antiguo y e1N uevo'TI res t amen t o. D·lOS es D·lOS. H ay un "pero ahora" ora y un "nuevo " que vino con Cristo, y en Cristo; pero Dios es consistentemente Dios, revelado en todas sus maravillosas características y actividades. Busque estas verdades tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Bryan Chapell ha expresado una seria preocupación en cuanto a predicar un mensaje "sub-cristiano", aun en una forma expositiva." Él identifica tipos de mensajes que pueden entrar fácilmente en esta categoría." Sus comentarios no solo se refieren a mensajes sobre textos del Antiguo Testamento, sino también a cualquier texto bíblico. Es posible predicar acerca del compromiso, la responsabilidad, el estilo de vida o el desafío sin ninguna referencia significativa a Cristo mismo, a su actividad redentora y a los recursos disponibles en ÉL Para decirlo de otra manera, tal como usted puede perder las gloriosas verdades fundamentales de la misericordia, la gracia y la promesa de Dios en la exposición de un texto del Antiguo Testamento, de igual modo puede ser cierto en su enfoque del Nuevo Testamento. No nos preocupa tanto tal mensaje para los cristianos dedicados que ya entienden la misericordia, la gracia y la promesa de Dios en Cristo; pero predicar consistentemente mensajes sobre "ser", "hacer" o "cambiar" sin presentar las verdades esenciales que hacen significativas tales instrucciones y hacen posible la obediencia es como no ver el bosque por querer ver los árboles." No estamos hablando de imposición, estamos hablando de una interpretación apropiada. Para el predicador es conveniente discernir las verdades explícitas en el texto de modo teológico y cristológico, más aquellas que se ciñen menos a las verdades principales del texto. Es aquí donde ver las Escrituras en su conjunto, el Antiguo y el Nuevo Testamento, se convierte en algo práctico. Una vez que usted determine el significado original del texto, céntrese en las verdades esenciales del mismo; mire las Escrituras para definir, ampliar y alcanzar perspectiva, y decida qué predicar. Chapell escribe: "Al reconocer que toda la Escritura predice, dispone, refleja o resulta del ministerio de Cristo, los predicadores desdoblan el mapa de ruta que les mantiene viajando al corazón de la Biblia sin importar por dónde viajen en sus páginas" .25 Anteriormente hemos procurado

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mostrar que la jornada no siempre es la distancia más corta entre dos puntos. ¡Ver un texto cristológicamente no es una licencia para predicar el evangelio malinterpretando el texto! Debemos ser fieles al texto, pero viéndolo legítimamente como parte de todo el consejo de Dios que está centrado en nuestro preeminente Señor Jesucristo. Por ejemplo, es posible tomar un texto como 2 Corintios 8-9 y establecer nuevas "leyes" para la mayordomía cristiana sin contar con las verdades teológicas, principios y perspectivas que hay dentro del texto. Si uno quiere ser un poco legalista con el texto, entonces sería mejor que mande su próxima ofrenda a los pobres entre los santos deJerusalén, porque esa era la preocupación literal de Pablo. No, la ocasión histórica particular del texto está limitada a una iglesiaespecíficay a un proyecto de recaudación específico. Sin embargo, Pablo, en esta serie de instrucciones circunstancialmente motivadas, usa numerosos ejemplos, principios, incentivos, etc. para hacer un llamado a los corintios en cuanto a la responsabilidad en este asunto de la mayordomía. Entre las características del texto hay claros principios fundamentales. La sinceridad de los corintios es una preocupación (2 Coro 8:8). Para mostrar que él no va a sobrepasar los límites, Pablo deja claro que la igualdad (8:14) es un principio en la economía de Dios. La integridaddemuestra ser importante en la manera en que esa ofrenda debe manejarse (8:21), y esto impacta la administración práctica del proyecto.También hay en el texto un llamado a la generosidad (9:5-7), y nuevas verdades concernientes a la responsabilidad divina (9:6), la suficiencia (9:8-11) y la productividad(9:12-15) con relación a este asunto del amor y la obediencia. Además, necesitamos notar que este pasaje empieza con la "gracia de Dios" (8:1), significativamentepresenta la gracia de nuestro Señor Jesucristo (8:9), hace desafíos para la gracia y el amor cristianos (8:8,24; 9:13) y concluye con una extraordinaria exclamación: "¡Gracias a Dios por su don inefable!" (9:15). Hay un entretejido de teología, principio, postura, práctica, pormenores, y el modelo "encarnado" de la gracia de nuestro Señor. Uno podría decir directamente que la línea fundamental aquí es que los corintios "se muevan" y sigan en su promesa de dar para el proyecto de recaudación y evitar cualquier dificultad y señal de falta de amor. El predicador debe apreciar esta motivación práctica originaL Además, las verdades esenciales que van más allá de esta situación histórica necesitan ser recogidas. Estas verdades pueden ser vistas provechosamente a la luz del resto de la Escritura y, especialmente, de la gracia de Dios en Cristo. Este texto resplandece con las verdades y las bendiciones básicas cristianas, con

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referencias directas a la gracia de Dios y de nuestro Señor Jesucristo. Para que la gente dé "convincentemente" necesita valorar las verdades esenciales, la teología y las ideas cristológicas que tal texto proclama." Si el predicador cree estarse moviendo más allá de la intención original explícita de Pablo, debe hacer tal observación. Eso no significa que estas verdades más amplias del Nuevo Testamento y las ideas cristológicas no puedan ser predicadas. Pero se debe hacer una útil distinción entre las enseñanzas explícitas de Pablo y las más amplias implicaciones apoyadas por el resto del Nuevo Testamento. Esto se recomienda en el manejo de todos los textos dentro de un contexto de predicación. El predicador no siempre puede llevar a su audiencia por el proceso hermenéutico. No obstante, el predicador debería dejar claro ante su congregación cuando esté, por así decirlo, buscando expresar la verdad teológica explícita del texto o si se ha movido a más amplias consideraciones e implicaciones teológicas. Hablar de modo práctico. ¡Vamos para lo sensacional! Probablemente del lO al 15% de su tiempo de preparación puede emplearse en este punto crítico del desarrollo del sermón. Nos referimos a los varios comentarios anteriores como ayudas hermenéuticas o listados de referencia. El uso de tales ayudas o comprobaciones requerirá más o menos tiempo dependiendo del tipo del texto, el estudio anterior y cualquier otro asunto específico que sea único respecto al texto. Algunas veces habrá una transición inmediata o suave desde el significado original a las verdades esenciales: a una perspectiva del Nuevo Testamento centrada en Cristo. En otras ocasiones el movimiento será más lento. El predicador puede moverse en este proceso casi instintivamente. Si le ayuda escribir el proceso, podría hacerse de la siguiente manera. Resuma los pensamientos del texto bajo el encabezamiento: "Significado textual original deseado". Luego en hoja separada anote: "Verdades esenciales teológicas en el texto". El siguiente encabezamiento y/o página tendría un título como: "Perspectivas generales bíblicas sobre las verdades esenciales", y el último encabezamiento o página puede ser: "Perspectivas específicas del Nuevo Testamento sobre las verdades esenciales". Cuanto más clara y sucintamente se puedan expresar los principios y las verdades doctrinales, será mejor. Los resultados de la cuidadosa investigación están en el corazón del proceso de preparación del sermón. ¡El predicador debe descubrir la verdad textual a proclamar antes de poder concentrarse en cómo predicar la verdad!


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CONCLUSIÓN: LA IMPORTANCIA DEL TEXTO Y LA "PRINCIPLIZATION"* HOMILÉTICA Walter Kaiser usa el término ''principlize'' (= principlizar), con el cual quiere decir: "afirmar las proposiciones, argumentos, narraciones e ilustraciones del autor en verdades eternas y constantes con un enfoque especial en la aplicación de esas verdades a las necesidades actuales de la Iglesia"." El Dr. Kaiser se mueve por una serie de pasos que llevan al predicador desde el tema y el énfasis del texto a los puntos principales y subpuntos del mensaje. En el proceso, el predicador debe determinar cuál es "la parte doctrinal, duradera y permanente del pasaje"." El Dr. Kaiser manifiesta gran preocupación con respecto a que nadie introduzca otra o posterior doctrina o teología en el texto. Él valora lo que llama "teología emergente"29 en el texto, antes que una expresión sistemática de teología quite al texto de su lugar en la teología bíblica. Él continúa diciendo: "las declaraciones sistemáticas son útiles solo cuando hemos completado la exégesis de un pasaje. Luego en nuestros resúmenes de cada punto principal, en el bosquejo del sermón, o en todo el pasaje, podemos saltar sobre los siglos y sacar a cuenta todo lo que Dios subsecuentemente reveló sobre el asunto teológico que está siendo examinado. En ningún caso debe usarse una doctrina de elaboración posterior como herramienta exegética para abrir un pasaje de época temprana"." La "principlización" que el Dr. Kaiser recomienda es muy sensible hacia las características del texto, incluyendo sus realidades históricas que le dan un marco específico en la teología bíblica." Queremos relacionar este proceso de "principlización" con la metodología que hemos presentado. Al final del estudio de las características del texto (arriba) se debe llegar al significado original que se encuentra en el texto. Luego, ese significado original es aclarado en nuestro estudio del significado doctrinal y teológico del texto y "principlizado" cuando el predicador llega a las verdades esenciales en el texto basadas en el significado original del mismo. Hacemos énfasis en la necesidad de una más amplia perspectiva bíblica y cristológica, que el predicador eventualmente puede • N. del T.: Los autores citan al Dr. Walter Kaiser, de quien toman el término "principlization" y en el párrafo que sigue lo repiten ya verbalizado: "principlize", explicando el uso que el Dr. Kaiser hace de ese término. El término no existe en inglés, por lo cual esta nota es necesaria.


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y debe tener. Pero esto no quiere decir que las ideas de tal estudio amplio sean leídas dentro del texto de tal modo que este pierda su significado, su teología y su dinámica. Busque ese exacto entendimiento de la teología y de los principios del texto, y luego considere la perspectiva bíblica y cristológica más amplia. Al final del proceso de investigación, el predicador debe poder expresar las verdades permanentes, las verdades "principlizadas" que surgen del significado original del texto. A estos principios o verdades esenciales, que expresan la doctrina y la teología del texto, se les va dando perspectiva al considerarlos de forma bíblica, canónica, específica y cristológica. Se les puede dar forma expresando el tema (verdad) dominante, los varios pensamientos (verdades/principios) de apoyo integral, y el empeño determinado que es esencial al texto en su entorno contextual y canónico. Esencialmente, nuestro interés es discernir la verdad de Dios en el texto. Queremos oír su "voz", y entender la verdad y sus implicaciones. Nuestro interés y nuestra meta es: "lo que Dios está diciendo por medio de lo que Él ha dicho". Los procedimientos bosquejados anteriormente se comparten para ayudarnos a tener "oídos que presten atención" para oír. A la vez, nuestros corazones deben estar listos y ser rectos para recibir y entender cabalmente esa verdad.

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CAPITULO NUEVE

EL PREDICADOR Y

LA

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PREPARACION: ORGANIZACIÓN Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad 2 TIMOTEO 2:15 ¿No cuidaré de decir lo que Jehová ponga en mi boca? NÚMEROS 23:12

asta aquí, nuestro interés principal ha sido dar atención al texto, escuchar la voz de Dios en el texto y por medio del texto. Para hacer eso hemos procurado interpretar el texto como una parte específica de la revelación de Dios, buscando discernir la proclamación de Dios en y por medio de las características textuales en el contexto. Se busca el significado del texto, y dentro de este se ven las verdades esenciales de manera teológica, bíblica y cristológica. Durante este proceso, el predicador se da cuenta de que el mensaje necesita ser predicado (en algún punto), pero la responsabilidad principal ha sido "conseguir la verdad". La predicación debería estar impulsada por un mensaje. El mensaje debe dominar al predicador, exigiendo expresión. Antes de que el mensaje pueda ser configurado para la comunicación, el predicador necesita "tener el mensaje". En este punto esto ya debería estar realizado (aunque el aprendizaje nunca termina).

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Ahora bien, hay un cambio de prioridad en el proceso de preparación. Nos movemos comenzando por lo que el texto dice (lo que Dios dice por medio de lo que ha dicho) a lo que elpredicador tiene que decir a la luz de lo que Dios está diciendo. Nos movemos del proceso de aprendizaje y de entendimiento hasta el proceso de presentación y comunicación de lo que entendemos de la verdad de Dios. El aspecto hermenéutico es reemplazado por el aspecto homilético, y ahora el predicador piensa en lo que necesita ser predicado. Si uno ha procurado estudiar siguiendo las pautas anteriormente bosquejadas, seguramente pudo recopilar mucha información junto con las verdades del texto. El predicador debe ser selectivo en la predicación; no se puede entrar en todos los detalles, aun cuando se esté preparando un sermón sobre un texto corto. La selección y la limitación son realidades. Junto a estas realidades prácticas está la realidad espiritual de la conducción y dirección del Espíritu Santo tanto en el estudio como cuando predicamos. El predicador humilde busca predicar lo que Dios le ordene predicar: lo que debiera predicarse a la congregación en particular en determinada ocasión. Por tanto, la fidelidad a la Palabra de Dios y la sensibilidad al Espíritu de Dios se exigen tanto para el estudio como para la predicación.

Principios de organización Verdad

Unidad

Tema

Argumento

Claridad

Movimiento

Pensamientos

Estructura

Pasión

Propósito

Impulso

Significado

Por ahora aún estamos en el estudio. Necesitamos tomar lo que hemos aprendido, y con mucha oración y cuidado buscar cómo organizar y finalizar lo que necesita decirse. Algunos pueden argumentar que tal avanzada preparación no es necesaria, que el predicador tan solo debe dejar que el mensaje aparezca bajo la conducción del Espíritu Santo. Bueno, puede ser que haya veces cuando tal falta de plena preparación sea necesaria. Sin embargo, nosotros recomendamos fuertemente las fases finales de preparación que hemos estado presentando. No es solo que tal preparación, si el Señor lo quiere, sea una bendición para los oyentes, también será una bendición para el predicador. Con esto en mente, tome la información que


usted haya acumulado a través del estudio del texto, ponga en marcha el proceso homilético, y considere la mejor manera, bajo la dirección de Dios, para decir 10 que tiene que decir.

PRINCIPIOS DE ORGANIZACIÓN El tema, los pensamientos y el impulso del mensaje expositivo debieran ser gobernados por el texto o los textos tal como se han estudiado. El predicador llega a ser un proclamador del "mensaje" del texto. Él ha de proclamar 10 que el texto proclama. El texto sagrado, dado por la inspiración de Dios, es el patrón del mensaje. Un buen punto para comenzar la formulación y la presentación de un mensaje está en estructurar y organizar las verdades del texto que se van a proclamar. (Al presentar nuestras recomendaciones, queremos expresar nuestra deuda a W. Graham Scroggie. Las palabras usadas en este material pueden ser diferentes, pero la inspiración y las ideas fueron suyas.') Haga las siguientes preguntas sobre el texto: 1. ¿Cuál es el tema dominante? 2. ¿Cuáles son los pensamientos integrantes? 3. ¿Cuál es el impulso motivador?

El tema dominante El tema dominante es la verdad que el texto proclama. Es la idea central del texto.' Es la "gran idea",' y es el elemento unificador del sermón. Aquí queremos mostrar la importancia del tema dominante de un mensaje claro, preciso y exacto. Un mensaje es realzado por la unidad, y la unidad es sumamente auxiliada si la idea principal (también llamada el argumento, la proposición, el sermón en una oración, la idea central, o el tema dominante) está claramente expresada. Sería la primera "impresión" que se oye. Creemos que el mayor factor unificador en el mensaje es la verdad del texto. G. Campbell Morgan manifestó la necesidad de "la verdad, la claridad y la pasión" en la predicación, con la verdad preeminente.' La verdad debe dominar el mensaje. Una manera práctica de asegurar que esto suceda es dejar que el tema dominante, la verdad principal proclamada en el mismo texto, sea 10 que guíe en 10 que falta del proceso de preparación. Como hemos afirmado, estamos promoviendo la exposición textual (temática). El texto ha sido estudiado y la verdad ha sido organizada, aun cuando no haya sido expresada claramente por el predicador. Ahora ha llegado el momento de escribir ese

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tema dominante en forma tan exacta como sea posible. El tema dominante debe salir directamente del texto, exactamente de las páginas del trabajo ya completado sobre el significado del texto.

Los pensamientos integrantes De igual manera, los pensamientos integrantes debieran salir directamente del texto, expresando 10 que el texto dice acerca del tema dominante. Una lista de tales pensamientos, como veremos, ayuda a proporcionar estructura, movimiento e interrelación al mensaje. Un mensaje necesita moverse; ¡usted no puede decirlo todo al mismo tiempo! Tiene que haber secuencia, y el principio que guíe la secuencia y el movimiento de un mensaje debiera ser el movimiento de la verdad del texto. G. Campbell Morgan cita la necesidad de claridad en la predicación. Un claro sentido de movimiento puede ser de gran ayuda para proporcionar claridad. Por 10 general, cuanto más complejo sea el mensaje, mayor será la necesidad de movimientos claros que guíen al oyente a través del sermón expositivo. Los pensamientos integrantes han de ser exactamente eso: pensamientos e integrados. Son integrados en el sentido de relacionarse claramente con el tema y sensatamente con cada uno de ellos, a la vez que reflejen con exactitud los pensamientos del texto. Deben ser pensamientos, no solamente palabras o cambios de ritmo. Estos puntos expuestos expresan el "pensamiento" del texto.

El impulso motivador El impulso motivador tiene que ver con el desafío, el llamado, la apelación, la acumulativa aplicación apropiada del texto. G. Campbell Morgan se refiere a la necesidad de la pasión en la predicación. Las dos palabras, impulso y motivación, son palabras apasionadas, y también son palabras determinantes. El impulso motivador o el "llamado" del texto, guía al predicador para dar claridad al propósito del mensaje. ¿Q1ré tiene que hacer este mensaje? Es bueno dar claridad a este impulso motivador, para indicar hacia dónde va el mensaje desde el principio hasta el fin. Esto indica el propósito y la pasión del mensaje, y ojalá también del predicador. De modo que al organizar el mensaje, buscamos reconocer "las obligaciones" que guían al predicador, como 10 expresa el Dr. Chapell.' La verdad debe dominar e impregnar el mensaje. Debe haber un descubrimiento, una explicación de la verdad en alguna forma de secuencia. Con relación a esto, creemos que dar claridad es una meta, una clara presentación de pensamientos

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integrados. El impulso motivador, posiblemente enfatizado en la conclusión, debería impactar el propósito y la pasión del mensaje.

PROCEDIMIENTOS DE ORGANIZACIÓN Determine el tema dominante La primera tarea es determinar cuál es realmente el tema dominante del texto. Trabaje para dar claridad a este tema dominante. Más tarde, en el desarrollo del sermón, usted puede necesitar repetir el tema en otras palabras, en otras frases o volver a exponerlo, pero busque expresar el tema dominante tan claramente como sea posible para la comunicación. ¿Puede el tema dominante ser captado en una palabra? ¿Puede expresarse adecuadamente en una frase? ¿Sería posible declararlo en forma de oración con sujeto y predicado? Todo 10 anterior es útil, pero el predicador puede necesitar dar comienzo en diferentes puntos con diferentes textos. Conteste la pregunta: ¿De qué trata el texto? Donald McDougall ha señalado que la "idea central de un pasaje" puede descubrirse en una "sencilla declaración" en el texto. Esa declaración resalta y el texto, por así decirlo, presenta esa declaración como su pensamiento o idea clave.' Por ejemplo, tome un texto como Mateo 8:5-13. Esta seleccion" del Evangelio es un texto fascinante (especialmente a la luz de los diferentes detalles y énfasis en las declaraciones de Lucas). El relato de este milagro, dentro de una serie de relatos milagrosos en el Evangelio de Mateo, resalta por las declaraciones de Jesús. La respuesta de Jesús a la demostración de humilde fe del centurión es para maravillarse y decir: "De cierto os digo, que ni aun en Israel he hallado tanta fe" (8:10). Esta declaración parece señalar el tema o un punto distintivo de esta narración. El pericope se trata de esta "tanta fe." La fe del centurión queda demostrada,Jesús se maravilla de ella, y así vemos el significado o resulta~os de tan grande fe tanto en las palabras de Jesús como en el milagro que Sigue. Tan grande fe nos conduce a la sanidad del siervo del centurión , pero también tiene un significado del reino. Aunque uno pudiera centrarse en la autoridad de Jesús, la sanidad misma u otros aspectos del texto, que * N. del T.: Los autores usan el término pericope, que viene del griego y era usado para describir un ~.racto o selección de un libro, especialmente una lectura de la Escritura que formaba parte de un serVICIO

en la iglesia. Como el traductor no encuentra una expresión más exacta utiliza el término selección.


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Jesús haga tan asombrosa declaración nos hace mirar más de cerca las palabras "tanta fe." En este caso, "tan grandefe" es el sujeto, y el predicado se suple por el fluir del texto. El tema puede expresarse únicamente como sujeto o puede extenderse en forma de una oración completa. Otro indicador del tema dominante o idea central, en un pasaje es un tema, una frase, una idea, etc. recurrente.' La repetición en el texto necesita verse cuidadosamente. Cuando Dios da una exhortación tres veces (con solo pequeñas variaciones) a Josué (1:1-9), uno siente el desafío que Dios presenta a su siervo: "Esfuérzate y sé valiente" (1:6); "Solamente esfuérzate y sé muy valiente" (1:7); "que te esfuerces y seas valiente" (1:9). De hecho, esto es reforzado por el pueblo en 1:18. La necesidad de tal fuerza y valentía indudablemente está clara en el texto, así como los recursos en los cuales Josué podía confiar. El desafío es claro y está en línea con los temas principales del libro. Algunas veces la idea central o el tema no se "destaca 10 suficiente para ser considerado"; entonces, teniendo en cuenta todo el contexto, el predicador debe buscar un sentir sobre cuál es el tema exactamente. El contexto más amplio puede ser el indicador del tema, especialmente si numerosos temas e ideas parecen mezclarse en el texto." Otras veces el predicador necesita mirar el texto en términos de sus diferentes pensamientos o partes y preguntarse: "¿Cuál es la suma de las partes? ¿Qyé aclaran las partes? ¿Cuál es el mensaje acumulativo del texto en el contexto?". A este respecto vienen a la mente dos textos familiares. Mateo 28:16-20 presenta la última aparición de Jesús después de la resurrección y sus declaraciones en el Evangelio de Mateo. En el centro de las palabras de Jesús está su mandato de "haced discípulos" (v. 19). Pero, sin duda, uno no quiere minimizar la declaración que aparece al principio de las palabras de Jesús concerniente a su autoridad. Ni se quiere minimizar la promesa de su presencia, ni las diferentes directrices que se expresan gramaticalmente en forma de participios. Nosotros no buscaríamos argucias con alguien para enfocarnos en el "discipulado" como el desafío central del texto. Al mismo tiempo, este texto tiene un número de puntos y se mueve desde la autoridad de nuestro Señor hasta sus específicas directrices y su promesa. Si usted junta estas partes, concluye con una declaración descriptiva que concierne al texto, tal como: "las palabras finales de Jesús", "la Gran Comisión de nuestro Señor" o "el encargo final de Jesús a sus discípulos". Todo ello es un intento de afirmar 10 que es el texto, viéndolo como la suma de sus partes


claras. A partir de este resumen descriptivo del texto es más fácil moverse hacia una declaración temática más refinada. El segundo texto que ilustra el mensaje acumulativo de un pasaje es Romanos 12:1-2. Evidentemente, esta es una exhortación apostólica basada en la presentación del evangelio por parte de Pablo en los capítulos 1-11, y ello conduce a sus instrucciones prácticas a la comunidad en 12:3-15:13. Las palabras del texto son ricas en significado y dan mucha evidencia de haber sido cuidadosamente seleccionadas. Exigen una entrega de sacrificio corporal (12:1) y luego exhortan a una decidida transformación mental (12:2). La exhortación obviamente funciona como conjunto, siendo apartada por el "por tanto" en 12:1, y el uso que Pablo hace de "légo gar..." en 12:3. Entonces, ¿de qué trata este texto? ¿Qye sentido importante agrega? ¿No trata de la reacción, la entrega, la respuesta apropiada que "las misericordias de Dios" demandan de los "hermanos"? ¿N o es la exhortación apostólica a un compromiso total, a la luz de las misericordias de Dios? Esto puede ser enunciado, expresado, elaborado proposicionalmente de varias maneras, pero la suma de las partes en el contexto le proporciona el lugar donde comenzar. Nuevamente, escriba el tema dominante. Cuánto más preciso yespecífico sea el tema, mucho mejor. De modo práctico, puede ser que usted necesite comenzar con el tema aparente, enunciado tan sencillamente como sea posible, y continuar. Usted tiene mucho más que hacer, y 10 que sigue podrh imp'3.ct'3.r 1'3. m'3.ner'3. en que usted exprese su tema al final.

Bosqueje los pensamientos integrantes El siguiente aspecto de la organización es aislar y bosquejar los pensamientos integrantes. ¿Qié pensamientos integrantes se relacionan con ese tema dominante expresado en el texto? Los pensamientos integrantes pueden moverse según la secuencia narrativa o el fluir de la argumentación en una epístola. Puede haber palabras clave, indicadores gramaticales u otras características textuales que ayuden al predicador a ver movimiento o secuencia que realmente apoyan la evidencia textual para el tema dominante. Escriba esos pensamientos, puntos o movimientos en una secuencia. Puede que necesite una hoja de papel para desarrollar esta lista de pensamientos en forma de bosquejo que exprese las verdades del texto con relación al tema. El bosquejo depensamientos integrantes debe ser bíblico. El bosquejo debe ser fiel al texto. Los pensamientos integrantes debieran salir del texto, y no


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jmponerse al texto. De esta manera, un buen bosquejo debiera reflejar los 'pensamientos integrantes originales del texto. Las frases menores modificadoras, o movimientos y pensamientos subordinados, debieran reflejarse en los subpuntos o en el desarrollo del mensaje, pero no en los puntos principales. Puede ser una ayuda para el predicador poner el párrafo, el versículo, la oración, la frase o la palabra (base textual característica para el punto) exactamente al lado del punto cuando 10 escribe. Tal bosquejo puede ser confrontado con un bosquejo exegético; además, este bosquejo homilético debiera surgir de los resultados de su investigación textual. De nada sirve cuán bonito o lógico sea un bosquejo si no expresa los pensamientos textuales. El predicador tiene que ser selectivo, y tiene que buscar claridad, especialmente en la presentación de la verdad del texto. Pero la necesidad de claridad y selectividad no es una licencia para ignorar o perder el énfasis original de un texto. Por tanto, sea bíblico y textual. El bosquejo de pensamientos integrantes debe ser lógico. No estamos hablando de lógica sofisticada o filosófica. Antes bien, el bosquejo de pensamientos integrantes debiera ser comprensible y ser una buena representación de los pensamientos o movimientos en el texto. La "lógica" del texto debe ser captada en el bosquejo; además, debe haber claridad de pensamiento y movimiento en el bosquejo mismo. ¿Cómo desarrolla usted tal bosquejo? Primero, mantenga cada punto preciso y mutuamente exclusivo.' Asegúrese de que cada punto capte un énfasis, pensamiento o movimiento concreto y distintivo en el texto. Al movernos hacia el sermón mismo, estamos tratando de desarrollar precisión homilética. Queremos poder proclamar de forma clara y definitiva este punto o pensamiento. Es mejor escribir con claridad cada punto antes que preocuparnos por la forma o el estilo. Confusión en cuanto a los temas principales de un mensaje fácilmente puede resultar en un mensaje confuso o un mensaje que adopta su propio plan y prioridades. Para expresar una temática textual "lógica", el bosquejo debe también estar conectado al tema. Esto ayuda a desarrollar lo que llamamos armoniosa afinidad. Los pensamientos del mensaje están todos relacionados con el tema y, por tanto, pueden ayudar a presentar ese tema de forma lógica. Por ejemplo, digamos que el predicador está desarrollando un bosquejo sobre Mateo 28:16-20 y ha escogido el tema: "La Gran Comisión de nuestro Señor" o "La Gran Comisión de nuestro Señor es dada a sus discípulos". Un bosquejo podría ser desarrollado presentando pensamientos o puntos misceláneos:

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1. Once discípulos 2. El monte asignado 3. ¿Está usted hoy adorando o dudando? 4. Jesús tiene toda autoridad 5. Debemos hacer discípulos a la manera de Jesús 6. Jesús siempre está con nosotros 7. Sea un discipulador 8. Para ser un discipulador usted necesita ser un discípulo Desde luego, este bosquejo podría usarse en la predicación sin fomentar error, pero le falta armoniosa afinidad porque a los puntos les falta "afinidad", tanto con el tema dominante como con los puntos mismos. Los puntos son una combinación de: precisión textual (1,2), una pregunta (3), una declaración principal (4), aplicaciones (5,6), un mandato exhortativo directo (7) y una concluyente observación y aplicación implicadas por el texto (8). Muchas o todas estas palabras podrían ser usadas en un sermón, pero como bosquejo le falta fluidez lógica. Recuerde, estamos tratando de desarrollar un bosquejo que mantenga nuestro centro en el tema dominante y nos lleve por los principales pensamientos integrantes del texto. Este bosquejo no es un bosquejo exegético, ni es una lista de palabras "apuntadoras" para mantenernos en la predicación. Es un intento de organizar (inicialmente) los pensamientos principales del texto, en especial cómo se relacionan con el tema del texto. Considere los bosquejos de pensamientos integrantes que siguen: 1. La autoridad de nuestro Señor para la Gran Comisión (28:18) 2. La estrategia de nuestro Señor para la Gran Comisión (28:19-20a) 3. La disponibilidad de nuestro Señor para la Gran Comisión (28:20b)

***** 1. El poder del Señor para su Gran Comisión (28:18) 2. El programa del Señor para su Gran Comisión (28:19-20a) 3. La presencia del Señor para su Gran Comisión (28:20b) Algunos detalles del texto (28:16-17) no reflejados en el bosquejo pueden necesitar ser cubiertos en la introducción o en un punto apropiado en el movimiento del mensaje. Pero estos dos bosquejos ayudan a explicar los pensamientosprincipales de la comisión y mantienen nuestro enfoque en la comisión. Para "darle unidad" a un sermón y mantenerlo en movimiento con un progreso lógico, hay dos pruebas simples que se pueden aplicar a su bosquejo. Primero está la prueba de la "palabra clave"." Esta palabra, generalmente

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¡",.U1l sustantivo plural, puede identificarse para unir sus puntos. Como muest;,t:ra veamos una declaración: ''Al considerar 'la Gran Comisión de nuestro 'Señor,' el texto presenta tres verdades motivacionales que necesitamos \;entender y a las que debemos responder hoy". La palabra clave es verdades. .Jt:ste sustantivo plural identifica cada punto como una verdad, y cada verdad se relaciona con el tema. En otras declaraciones los sustantivos plurales podrían ser lecciones, facetas, razones, dimensiones, directrices, imágenes, etc., cualquiera que le dé el texto. Nuestra intención es ordenar los pensamientos y organizarlos para que se muevan de forma clara y lógica. Otra prueba para el "pensamiento" claro de un bosquejo es poner cada punto en una oración relacionando el punto con el tema. Considere este ejemplo: ''Al considerar esta mañana las dinámicas palabras concluyentes al Evangelio de Mateo, veremos que: 1. Nuestro Señor declara su autoridad y poder para la Gran Comisión 2. Nuestro Señor presenta su estrategia y programa para la Gran Comisión 3. Nuestro Señor asegura su disponibilidad y presencia para la Gran Comisión" De hecho, estas oraciones podrían ser la plena expresión de los pensamientos integrantes en forma de bosquejo. La forma de oración puede ser útil por todo el sermón, o puede preferirse una forma abreviada para que haya simplicidad y claridad. Pero sin duda, poner los pensamientos integrantes en forma de oración ayuda a aclarar el pensamiento completo que se está expresando. El bosquejo de pensamientos integrantes debe ser aplicable. La predicación implica la "contemporización" del mensaje textual." Animamos a los predicadores a formular bosquejos que permitan un sencillo movimiento hacia la aplicación por parte del predicador. Usted podría adaptar los simples bosquejos anteriores en la siguiente forma: 1. Debemos responder a la Gran Comisión de nuestro Señor a la luz de su autoridad

2. Debemos responder a la Gran Comisión de nuestro Señor a la luz de su estrategia

3. Debemos responder a la Gran Comisión de nuestro Señor a la luz de su disponibilidad

Este bosquejo es una serie de exhortaciones y aplicaciones del texto, pero mantiene contacto con el tema y los pensamientos del texto. Uno

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puede presentar un bosquejo aplicable sin lograr realmente la aplicación de los puntos. ¿Cómo se hace eso? Trate de que los puntos sean principios o afirmaciones en tiempo presente." Evite el tiempo pasado, nombres propios del pasado o detalles del pasado. Usted está afirmando su punto en tal forma que sea cierto y aplicable al oyente contemporáneo, tal como lo fue para el oyente original. Para lograr un fácil movimiento del pasado al presente, del texto al sermón, de la Biblia a la vida, debiéramos también evitar términos técnicos y complicada fraseología que requiera mucho desenredo o explicación. Cuando usted presente un bosquejo de josué 1:1-9, no solo detalle lo que Dios le dijo a Josué; exprese las verdades que son reales y aplicables tanto para Josué como para nosotros el día de hoy. Romanos 12:1-2 puede ser bosquejado de tal forma que el compromiso exigido no sea únicamente para los creyentes en Roma en los años 50 a.c., sino que sea aplicable a nosotros en la actualidad. 13 Una auténtica demanda de total compromiso 1. Hay un llamado auténtico que debemos atender 1) Sostenido por el ministerio evangélico (12:1a) 2) Basado en la misericordia divina (12:1a) 3) Básico para la comunidad cristiana; "hermanos" (12:3ss) 2. Hay un total compromiso que debemos realizar 1) La dedicación sacrificial de nuestros cuerpos (12:1) (1) El contenido de la dedicación sacrificial (12:1b) (2) Los requisitos de la dedicación sacrificial (12:1b) (3) La importancia de la dedicación sacrificial (12:1c) 2) La transformación radical de nuestras mentes (12:2) (1) Los principios de la transformación radical (12:2a) (2) Los procesos de la transformación radical (12:2b) (3) El propósito de la transformación radical (12:2c) El bosquejo anterior podría ser simplificado, pero ilustra un intento de mantener los distintivos textuales que hay detrás de las verdades a la vez que se declaran en forma aplicable. Sería mucho más simple describir el compromiso de esta manera: Sed consagrados (12:1); Sed diferentes (12:2), ambos a la luz de Romanos 1-11 y las misericordias de Dios. El tema podría ser: "Responder a la misericordia de Dios". Dependiendo del tipo de mensaje y de la audiencia, el predicador tendría que decidir hasta donde moverse en la expresión textual. Se puede decir, sin embargo, que cuanto

El predicador y lapreparación: organización

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más pronto esté en el proceso de la organización, más cerca probablemente tendrá que estar el bosquejo de la fraseología y expresiones textuales. El bosquejo de pensamientos integrantes debiera ser memorable. Por memorable queremos decir dos cosas: "digno de recordarse'?' y también que puede ser recordado, que es memorizable. Esto ayuda tanto al predicador como al oyente. Si algo es digno de recordarse, deberíamos tratar de expresarlo de tal forma que pueda ser recordado. No estamos cavando en la teoría de la memoria o 10 que significa recordar. Solo estamos haciendo sugerencias prácticas obtenidas de la observación y la experiencia que pueden ser de ayuda. También, en este punto de nuestra preparación, nuestro enfoque todavía está en el bosquejo que estamos formulando, no en el sermón mismo. Antes que nada, esfuércese por lograr sencillez. No queremos sacrificar la verdad, pero deseamos simplificarla. Usted puede simplificar la verdad evitando las oraciones con detalles o pensamientos estructurales complejos. En cuanto sea posible, le animamos a la simplicidad en la selección de las palabras. Hemos descubierto que la expresión complicada a menudo es un reflejo de una falta de entendimiento. Cuanto mejor entendemos una verdad o un pensamiento, más clara y simple es la expresión y/o la explicación. Entre las opciones que usted tenga seleccione las palabras que sean mejor comprendidas y limite la extensión y la complejidad de los puntos en su bosquejo. Después, tanto como sea posible, limite el número de puntos principales y niveles de estructura. El sentido común, y posiblemente también la experiencia, le dirán que un sermón con diecisiete puntos principales y tres subestructuras para cada punto le presentará un problema. No solo será difícil recordarlos, sino que el sermón será un esqueleto al que le queda muy poco para ayudarlo a sobrevivir. El texto necesita dictar el tipo de bosquejo que aparece, pero el predicador puede que necesite combinar, resumir y simplificar legítimamente para asegurarse de que las verdades principales sean declaradas y comprendidas. Algunas veces se hará patente que se necesitará más de un sermón para proclamar el tema y las verdades relacionadas de forma sencilla y clara. A menudo, un trabajo duro bajo la unción del Espíritu es lo que se necesita para extraer del texto detalladamente 10 que debiera decirse. Charles Koller sugirió limitar el número de puntos principales a cinco." Aunque el Dr. Koller promovía la predicación sin notas, tal limitación es en verdad una ayuda para el predicador y también para el oyente. Aun habiendo dicho esto, desde luego no se puede

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dar un número como corte final y absoluto; el predicador tan solo necesita evitar amontonar puntos innecesarios unos encima de otros. En tercer lugar, ayude a que la gente "oiga" el bosquejo. Esto sucede durante la presentación del mensaje como así también en el estudio. Presentar sus puntos en forma similar ayuda a la gente a oír y reconocer que cada punto está en secuencia o en serie. Prácticas sencillas, tales como usar el mismo número de palabras en cada punto, hacer repetición de palabras o frases clave en cada punto, construcciones simétricas, ritmo, aliteración, etc., todo ello puede usarse para ayudar a la gente a "oír" el bosquejo. Es cierto que el predicador puede pedir a la congregación que repita el punto después que él ya lo haya repetido, pero ahora estamos hablando de la selección de palabras y de la construcción del bosquejo en sí. Empezar cada punto con las mismas palabras, frases o con la misma primera letra en las palabras, etc., atrae "audio" atención a un modelo, a una secuencia. Usted está atrayendo la atención a pensamientos paralelos colocándolos en forma paralela con características distintivas. La creatividad puede mejorar la claridad. A este respecto, un poco de trabajo para dar forma a un bosquejo puede ser de gran ayuda para la comunicación del mensaje. John Phillips ha usado la imagen de un puente para explicar la aliteración útil y apropiada. El puente es la aliteración, pero lo importante es que usted utilice la misma entrada o salida cuando esté usando el puente. Debe haber coherencia gramatical (como también integridad textual). Si usted tiene una entrada y una salida, las dos necesitan ser paralelas. 1. Hay poder del Señor para la Gran Comisión 2. Hay programa del Señor para la Gran Comisión 3. Hay presencia del Señor para la Gran Comisión Las palabras poder, programa, y presencia son sustantivos y gramaticalmente paralelos en estas frases u oraciones. En estas tres declaraciones se ve la misma entrada ("Hay... del Señor...") y la misma salida ("... para la Gran Comisión"). Con todas las posibles distracciones, como también los detalles normales de un buen mensaje, se necesita atraer la atención a las verdades principales. El bosquejo puede resonar con más claridad y distinción si se da atención a la armonía de los puntos. Los paralelismos, las repeticiones, las aliteraciones, el uso de palabras rítmicas, y otros medios para revelar secuencia y similitud son solo modos creativos de decir 1, 2, 3 o a, b, c. Pocos cuestionarían el valor de numerar sus puntos, indicando secuencia y


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similitud. Lo único que estamos haciendo es animarle a ayudar a la gente a que oiga su bosquejo, Por último, cuando sea posible, proporcione ayuda para que la gente pueda ver el bosquejo. No estoy hablando primordialmente del uso de un retroproyector, una proyección en vídeo, bosquejos e imágenes producidos desde la computadora o entrega de bosquejos, sinopsis o manuscritos. ¡Todas esas cosas pueden ser útiles, como también hacer que alguien se ponga al frente con sus puntos escritos en cartulinas en momentos apropiados! La escena, el tipo de servicio, el tamaño de la audiencia, la tecnología disponible y las finanzas determinan las varias ayudas que pueden usarse. Aunque el predicador necesita tener en mente que estas "ayudas" también pueden ser distracciones. Deben usarse significativa y cuidadosamente en escenarios apropiados. El punto primordial aquí, sin embargo, es que el predicador necesita expresar y hacer énfasis en el bosquejo de tal forma que la gente sea capaz de verlo. Esto significa que en el estudio dé atención a la selección de palabras y especialmente escoja palabras que, en un sentido, capten las verdades del texto y las muestren. Considere los siguientes cuatro puntos de un mensaje sobre "El llamado a la acción": despertaos, levantaos, vestíos, poneos en línea. El texto es Romanos 13:11-14. Esencialmente, el texto es un llamado a responder, un llamado a la atención inmediata a la obediencia. Es un texto de avivamiento y renovación. El versículo 11 básicamente nos dice que despertemos. QIé quiere decir y por qué, están revelados en el versículo. En el verso 12a se nos dice que "desechemos... las obras de las tinieblas" porque "se acerca el día". El punto levantaos capta la idea del día que está cerca y la necesidad de quitarse (por así decirlo) las ropas de dormir. Aunque la fraseología es un tanto "distante" de la terminología original del texto, la misma capta la exhortación dada. Vestíos se apodera de "vistámonos las armas de luz" (v. 12c), y "vestíos del Señor Jesucristo" (v. 14a). Poneos en línea expresa los pensamientos del versículo 13, las exhortaciones a un comportamiento apropiado en contraste con el comportamiento dominado por la carne. Este bosquejo es bíblico, lógico, aplicable y memorable. Capta las verdades básicas del texto, y comunica el papel exhortativa y el propósito del texto. Además, capta y usa las imágenes y cuadros explícitos e implícitos en el texto. Warren Wiersbe, quien ha contribuido mucho en el campo de la predicación y la homilética, ha escrito de forma completa y específica en


cuanto a encor:trar, entender y usar las imágenes y cuadros bíblicos en la predicación." El hace sonar una señal apropiada de alarma en contra de los bosquejos para sermones que parecen esqueletos secos y que no hacen más que enumerar pensamientos desprovistos de explicación e ilustración significativa. Más tarde nos referiremos otra vez al estudio del Dr. Wiersbe, pero aquí se menciona con relación al punto que tenemos a la mano. Si el predicador va a usar un bosquejo, y de veras predica un bosquejo en pleno sermón, que útil es cuando el bosquejo puede reflejar los cuadros y el propósito del texto. Si se puede sacar del texto la imagen del lenguaje explícito o implícito, eso ayudará a que el bosquejo pueda verse. El bosquejar no debe esconder la apreciación de la vida y la creatividad del texto; puede construirse sobre él y expresarlo, aunque en forma de bosquejo. Nuestro punto principal aquí es ayudar a la gente a "ver" el bosquejo. Es importante evitar el lenguaje técnico y filosófico, pero igualmente importante es el uso del lenguaje que capte y exprese las verdades que hay dentro del texto. Busque esa imagen de lenguaje como opción para el desarrollo del bosquejo. La predicación misma es una presentación visual y vocal. El predicador es parte del mensaje. Al predicar, la atención debe enfocar al bosquejo por medio de gestos, lenguaje corporal, pausa, repetición, entonación, expresiones faciales, etc. Luego, por supuesto, todas las otras posibles ayudas visuales pueden usarse para reforzar el mensaje vocal y visual. Sin embargo, en el estudio, el predicador necesita formular el bosquejo para expresar los pensamientos principales del mensaje, y para actuar como guía de la finalización posterior del sermón.

Exprese el impulso motivador La tercera parte del proceso de organización es enfocarse en el impulso: el desafío, el asunto, la función determinada del texto. Volviendo a la trilogía de W. Graham Scroggie, animamos al predicador hacerse la pregunta: ¿Cuál es el impulso motivador? El tema dominante ha sido determinado y manifestado. Los pensamientos integrantes proporcionan "secuencia" al sermón. Ahora, nos enfocamos en lo que el texto, y en verdad el Señor del texto, nos ordena hacer con la verdad proclamada. De la ~tapa ~e exégesis en la preparación, nos damos cuenta que el texto es intencional y que su propósito necesita ser considerado. Pero aquí estamos pensando homiléticamente, pensamos lo que el sermón necesita inspirar

El predicadory la preparación: organización ."".

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en respuesta a la verdad en la actualidad. ¿Qyé demanda y merece la verdad como respuesta? ¿Cuál es la respuesta apropiada que sea claramente expresada, implícita en el texto, o intrínseca al texto debido a su género, contexto, tema principal, temas globales, etc.? Este sentido de llamado, propósito e impulso debería impregnar el mensaje, y generalmente será el centro de la conclusión del mensaje. Más tarde discutiremos los diferentes aspectos de la conclusión, cuando estamos finalizando el mensaje. En este punto, la necesidad es clarificar qué es la verdad y el impulso, y cómo pueden expresarse mejor en ese sermón. El tema dominante y el impulso motivador pueden ser similares en los textos que básicamente son exhortativos. Un texto como Romanos 12:1-2 es una exhortación. En el caso de este texto fundamental en la epístola a Roma, el tema y el impulso podrían ser muy similares en fraseo. Uno sería descriptivo o indicativo (el tema) y el otro sería prescriptivo o imperativo (el impulso). El tema podría ser enunciado como: "Un llamado auténtico a un total compromiso". El impulso podría ser: "Oíd el llamado auténtico y realizad el total compromiso". El tema resume la sustancia del texto; el impulso expresa el "llamado" del texto en términos de respuesta. Considere un texto como 1 Reyes 11:1-13. No se presenta ninguna exhortación directa. La narración y las palabras de Dios a Salomón debido a su desobediencia son claras en el texto. El tema es la desobediencia, pero más específicamente el corazón que se aleja del Señor Dios. Uno podría titular tal mensaje de muchísimas maneras interesantes, pero en el corazón del texto está la seriedad de la desobediencia que conduce a que el corazón se aleje de Dios. En verdad, el tema de este texto es la seriedad del problema espiritual del corazón. Los pensamientos del texto fluyen como sigue: (1) los hechos o las causas que llevan al alejamiento del corazón, (2) los detalles de la evidencia y el alcance de los actos desobedientes que fueron parte de la condición del corazón de Salomón, y (3) la respuesta de Dios a Salomón. Todo esto podría expresarse de otra manera: 1. Las causas del problema espiritual del corazón 2. La condición del problema espiritual del corazón 3. Las consecuencias del problema espiritual del corazón ¿Pero cuál sería el impulso? Este tipo de texto parece tener un impulso obvio, pero necesita considerarse en el contexto. Los temas de 1 y 2 Reyes ayudarán al respecto. Por supuesto, el predicador tiene que dar una advertencia contra la desobediencia que lleva a tal duplicidad y poca integridad en

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nuestras vidas. De tal modo que hay un impulso de advertencia, y esto ciertamente está en línea con la intención de Reyes como un todo. El libro termina con Israel en el exilio, seguido por judá en la cautividad. El comentario en 2 Reyes 17:7-41 es claro. El impulso de advertencia en el sermón entonces exigiría la obediencia y no la desobediencia, la lealtad al pacto y no un corazón dividido, y un reconocimiento de las consecuencias reales del pecado. ¿Pero eso es todo lo que hay? Pensamos que tal impulso sería apropiado, pero hay algo implícito en el texto que también podría ser significativo como verdad equilibradora. Dos veces en la primera parte del texto se contrasta a Salomón con David (vv, 4, 6). Dos veces en las palabras de Dios a Salomón, Él se refiere a un ajuste del castigo "por amor a' David (vv, 12, 13). Tales referencias en el texto no son incidentales, y expresan un contraste obvio. A pesar de los graves pecados de David, su corazón fue leal al Señor Dios. El rey David siguió plenamente al Señor; Salomón no lo hizo. Además de la advertencia del texto, el cual está en consonancia con todo el mensaje de Reyes, la exhortación a una devoción y una obediencia de todo corazón parecería ser un impulso apropiado implícito en el texto. Desde luego, estos son los "llamamientos", los "desafíos"del texto: una advertencia contra la deslealtad y la desobediencia y una exhortación a ser leales y obedientes. Esta advertencia y esta exhortación pueden presentarse en el contexto de las promesas y de las bendiciones de Dios hacia Salomón, que los capítulos 1-10 de 1 Reyes dejan claras. Aun los "ajustes" del castigo de Dios por amor de David indican la misericordia divina y el pacto de fidelidad junto a los necesarios castigos de Dios. No estamos explorando con profundidad las perspectivas bíblicas y cristológicas, pero estos indicadores contextuales y textuales claramente nos apuntan hacia el marco de la gracia, la bendición y la fidelidad de Dios, y la gravedad y la tristeza de la infidelidad como respuesta. El libro de Hebreos en verdad ofrece muchas verdades paralelas en el contexto del Nuevo Testamento. Hay muchas maneras de presentar la sustancia o la esencia de un mensaje. Aunque en breve, usted necesita empezar en alguna parte, moverse y finalizar en alguna parte. El tema dominante, los pensamientos integrantes y el impulso motivador le ayudan a moverse desde el principio hasta el final. Si una persona quiere el sermón en una frase, para hacerlo puede condensar el tema, los pensamientos y el impulso. En el texto de Romanos 12:1-2 oímos un auténtico llamado apostólico apoyado por el ministerio evangélico, basado en la misericordia divina y fundamental para la comunidad


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cristiana: un llamamiento a un total compromiso que consiste en una dedicación sacrificial de nuestros cuerpos y una transformación radical de nuestras mentes; y un compromiso que resulta en auténtica adoración y discernimiento de la voluntad de Dios, la cual necesitamos oír y responder a ella con un total compromiso. Omita los pensamientos integrantes y tendrá en Romanos 12:1-2 un auténtico llamado a un compromiso total, el cual debemos oír y al cual tenemos que responder. En 1 Reyes 11:1-13 la gravedad de la dificultad espiritual del corazón se describe en términos de sus causas, su condición y sus consecuencias, advirtiéndonos contra de la deslealtad y la desobediencia (y exhortándonos a la fidelidad y la obediencia). Mateo 28:16-20 podría ser presentado de la siguiente manera: el Jesús resucitado presenta su Gran Comisión a sus discípulos en la que declara autoridad, estrategia y disponibilidad para cumplir la comisión, una comisión a la que nosotros tenemos que responder como discípulos comprometidos a hacer discípulos. Las formulaciones anteriores del tema, los pensamientos y el impulso deberían abreviarse y agudizarse para propósitos homiléticos. Al inicio, el predicador puede escribir en una hoja el tema, los pensamientos y el impulso, y luego afinarlos para asegurar sus cualidades textuales, lógicas, aplicables y memorables. Probablemente tal proceso inicial de formulación, transición yorganización del sermón necesitará realizarse dentro de una décima parte del tiempo de preparación que tenga el predicador. La encrucijada o dependencia en todo el proceso de preparación es el movimiento desde las verdades del texto al tema, lospensamientos y el impulso del texto expresados homiléticamente. Usted está haciendo una transición de la verdad revelada a 10 que es

necesario decir para proclamar y explicar esa verdad. Usted está haciendo una transición del proceso teológico exegético al proceso homilético. El predicador está pensando ya en la comunicación. Cómo pueden ser expresados el tema, los pensamientos yel impulso del texto, no solamente en 10 bíblico y en 10 textual, sino también de forma lógica, aplicable y memorable. Con este cuidado de la expresión entonces, el tema, los pensamientos y el impulso del texto llegan a convertirse en el tema, los pensamientos y el impulso del sermón que se anticipa. El sermón mismo ahora está organizado en un nivel básico y puede desarrollarse más ampliamente. El texto debe seguir siendo el que gobierna el sermón, aunque el énfasis ahora esté en la comunicación del texto.

El predicador y la preparación: finalización

CAPÍTULO DIEZ

EL PREDICADOR Y

LA

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PREPARACION: FINALIZACION ~

Ocúpate en la lectura, la exhortación y la enseñanza. No descuides el don que hay en ti... Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que te oyeren. 1

TIMüTEü

4:13-16

as verdades esenciales del mensaje han sido traducidas al tema dominante, los pensamientos integrantes y el impulso motivador. Estos elementos organizadores proveen el marco para pensar en la forma específicay en las palabras del mensaje. En lo posible, recomendamos que el predicador emplee tanto tiempo, pensamiento y oración como le sea posible al siguiente aspecto de la preparación: la finalización del mensaje. En esta etapa sería beneficioso ayudarse con la preparación de un manuscrito.

L

PRINCIPIOS DE FINALIZACIÓN El proceso de confeccionar un manuscrito es tan importante como producirlo. Escribir ayuda al predicador a meditar en el mensaje y a captarlo en palabras específicas. Así, el manuscrito puede llegar a ser una herramienta para repasar, relacionar y ensayar el mensaje. También puede archivarse o guardarse de alguna forma para futura referencia. Pero antes de predicar,

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es importante que usted tenga un mensaje bíblico vital, y no solo un manuscrito para presentar. Expondremos un sistema o disciplina para ayudarlo a proclamar un mensaje "encarnado", sea que usted use un manuscrito, notas o no use nada en el púlpito o en la esquina de una calle. Desde luego, hay ocasiones en que es difícil y aun imposible realizar un manuscrito completo. Entendemos eso. Pero lo recomendamos especialmente como una disciplina y práctica para la preparación de nuevos mensajes. El manuscrito puede que nunca se presente en público; simplemente puede ser un medio de preparación y preservación del mensaje, lo que en sí, es una mayordomía válida del tiempo y la reflexión. Esta disciplina obliga al predicador a meditar en todo el mensaje y prestar atención a la comunicación real del mensaje. Cada palabra presenta una elección y un compromiso de parte del predicador. Por tanto, tiene que seleccionar y registrar los detalles del mensaje. Tal proceso no solamente asegura que el predicador haya pensado en todos los detalles del mensaje, también ayudará a la habilidad del predicador para escoger las mejores maneras de "expresar" el mensaje. El predicador no está predicando para demostrar habilidad retórica o para impresionar a la audiencia con un vasto vocabulario. Por otra parte, está buscando escoger la mejor manera de expresar y comunicar la verdad por la cual es responsable. Las palabras son herramientas. La disciplina de expresar en palabras un manuscrito puede reforzar el vocabulario del predicador y su habilidad de escoger las maneras más apropiadas de explicar, aplicar e ilustrar el mensaje.

PROCEDIMIENTOS DE FINALIZACIÓN Escriba el sermón con mucha oración ¡Ore, piense, escriba! Usted tiene como guía el tema, los pensamientos y el impulso. Un mensaje puede desarrollarse y formarse de muchas maneras, pero la prioridad es proclamar la verdad del texto o los textos sobre la base de la autoridad textual. Para los propósitos de nuestra discusión, y como un sencillo modelo para reflexionar, dividiremos el contenido del mensaje en introducción, exposición y conclusión (peroración). Dependiendo del tipo de mensaje y de la preferencia y la necesidad del predicador, él puede tomar la decisión de empezar su escrito en cualquiera de esas tres divisiones en el discurrir del mensaje. Si el predicador se

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queda "atascado" en una lucha con los asuntos introductorios, puede ser sabio pasar al primer punto principal en el mensaje, el cual ya se conoce por los aspectos previos de la preparación. Si alguien tiene la tendencia a apresurar la escritura de la conclusión y no meditarla, entonces comenzar con la conclusión es algo para considerar. La presentación que sigue se mueve desde la introducción a la exposición hasta llegar a la conclusión. La introducción. La introducción no es solamente ofrecer las primeras palabras u oraciones de un sermón. Es el estilo de expresión que presenta al mensajero y su mensaje a la audiencia especial a la cual se está dirigiendo. La introducción sirve también como una transición verbal de cualquier cosa que haya sucedido en la experiencia de los oyentes en el caso de la predicación. Así que, además de introducir apropiadamente el tema dominante del mensaje, la introducción realmente empieza una nueva actividad a la que la gente responderá y debe responder. Debido a la naturaleza única de cada ocasión de predicación, la introducción al mismo mensaje básico puede diferir sustancialmente en diferentes ocasiones. Además, una introducción planeada puede diferir bastante de la presente introducción dada. Sin embargo, es útil meditar con atención en la introducción del mensaje para asegurarse de que se han incluido los elementos esenciales. En términos generales, la introducción debe presentar el tema (el tema dominante) y el objeto (la esencia, el propósito, el impulso motivador) del mensaje a los oyentes. ¿Sobre qué está predicando usted, y por qué 10 hace? El predicador no está, por decirlo así, dando "todas las respuestas" en las primeras frases del mensaje, pero está diciendo que él tiene "una respuesta" sobre la base de la Palabra de Dios. Se necesita una clara, honesta y valiente proclamación de 10 que va a exponerse y de la meta del mensaje. Según la ocasión y la audiencia, puede haber necesidad de una presentación del mensajero como también de la actividad de la predicación. Hay un número de asuntos aceptados por parte de los miembros informados de una congregación en el servicio o la función regular de una iglesia. Cuando un predicador sube a un púlpito en un tiempo específico durante un servicio de adoración, abre una Biblia, y empieza a hablar como se indica por escrito en un "orden de adoración", entonces ya se han establecido expectativas. Para muchos, hay respuestas a las preguntas básicas en cuanto al rol del predicador y la naturaleza de la predicación, y por 10 menos muchos saben (al menos en parte) qué es 10 que está sucediendo. Pero en situaciones únicas, y aun en servicios regulares de la iglesia, el predicador puede


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necesitar explicar 10 que está haciendo como predicador y por qué 10 está haciendo. El mensaje y et mensajero no pueden separarse, y cuando el mensajero no es conocido o no se comprende su rol, podría haber necesidad de una cuidadosa y breve explicación. El centro de la introducción es la presentación del tema dominante del mensaje. Este tema es la verdad del texto ahora enunciado para el sermón yel evento de la predicación. El tema debe distinguirse del título, el cual tal vez solo presenta a la gente el verdadero tema. No hay nada malo en decir: "El terna de este mensaje es...", "El argumento del sermón de hoy es...", "La maravillosa verdad que estamos proclamando hoyes que ...", "Hoy quiero que nosotros oigamos y respondamos al texto de la Palabra de Dios al considerar la verdad dinámica...". Por cierto que hay lugar para la creatividad y la necesidad de ser cuidadoso cuando uno comienza el mensaje. Aunque recomendamos, sin embargo, que haya claridad desde el principio. El tema del mensaje, el cual está basado en un terna dominante en el texto, se presenta como el argumento del que se ocupa el sermón. Al lado de la clara declaración formal del terna hay otros dos ingredientes que recomendamos en la introducción: el trasfondo del texto y la carga del mensaje. El trasfondo del texto introduce a los oyentes a la fuente de procedencia textual y de autoridad de la verdad que se está declarando. La cantidad de información que se ofrezca en el trasfondo diferirá dependiendo del tipo de texto, mensaje, ocasión y audiencia. Parte de esta información puede compartirse antes de leer el texto, o puede presentarse más adelante. Por supuesto, 10 que se desea en todas las situaciones es una presentación creativa de los asuntos contextuales e históricos para ayudar a los oyentes a entender tanto el texto como la verdad de este. Las mismas barreras potenciales que el predicador afronta en el estudio, las afronta la audiencia cuando oye el sermón. Un compromiso a la inerrancia y la relevancia bíblicas no quiere decir que sea innecesaria tal explicación del trasfondo del texto. Por el contrario, el predicador está revelando la naturaleza misma de las Escrituras tal como las ha dado Dios. Un escenario histórico y contextual se explica de tal forma que capacita a la gente para entender más plenamente el texto, al mismo tiempo que les ayuda a apreciar la verdad permanente, y sin duda críticamente relevante, que se está declarando. Como hemos indicado en nuestra discusión de la investigación del texto, con frecuencia el propósito original del texto puede conducir directamente al propósito del mensaje del predicador. Esta conexión es un buen

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punto central para la presentación de la información del trasfondo. El "qué" y el "porqué" del texto original pueden presentarse en contraste con una descripción creativa del texto. El contexto de un estudio bíblico puede exigir una detallada información de trasfondo en consonancia con el propósito de la ocasión y el tiempo disponible. Por otra parte, un mensaje evangelístico en la esquina de una calle puede principalmente necesitar la simple declaración del hecho de que las palabras, que el predicador está próximo a citar, son palabras autoritativas de la Palabra de Dios sobre un asunto en particular. En cualquiera de los dos casos, una exposición temática textual buscará atraer la atención al texto de la Palabra de Dios como la autoridad de lo que está siendo proclamado. El predicador está presentando el texto como un texto "viviente" que es relevante para los oyentes. Permitir los denominadores comunes que están entre el marco histórico contextual del texto y el de los oyentes ayuda a señalar la importancia continua del texto para la audiencia contemporánea. El texto es autoritativo y relevante porque es parte de la Palabra de Dios; punto. Esa autoridad y relevancia están afirmadas e ilustradas a medida que se muestra la conexión entre las realidades del texto y las realidades de la audiencia. Esta conexión no está basada en última instancia sobre las similitudes existenciales, sino sobre los fundamentos de la inmutable naturaleza de Dios, las "constantes" en la naturaleza del hombre y la verdad permanente de la Palabra de Dios. Recientemente oímos un mensaje basado en los primeros tres versículos de Hebreos. Uno podría pasar tiempo discutiendo varios asuntos concernientes a la fecha y la autoría de esta maravillosa epístola. Se podrían referir muchos de los rasgos desafiantes de la epístola, ¿pero con qué propósito? La meta es afirmar la naturaleza autoritativa del texto y hacer que sea comprensible para los oyentes. En esa ocasión el predicador, con creatividad y con sencillez explicó cuándo y para quién fue escrita la epístola. Con sencillez se presentó la posible fecha de la epístola, sin discusiones académicas. Fue compartida una gráfica experiencia personal que ilustraba los verdaderos asuntos que afrontaban los judíos expuestos o convertidos al cristianismo. El tema de la epístola, captado en la palabra mejor, fue sucintamente explicado. La introducción nos ayudó a ver el texto dentro de su contexto original. En la predicación expositiva no se necesita presentar en forma académica una información sobre el trasfondo. El predicador no debe llevar a

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los oyentes a su estudio. Esa es la forma perezosa de presentar tal información. No, el predicador debe presentar los frutos de su investigación de tal forma que el texto se vea según lo que realmente es: la Palabra de Dios viva y permanente. En términos generales, el predicador debería evitar presentaciones sin propósito de banalidades del trasfondo y listados tediosos de opciones y posibilidades que podrían dar una errónea impresión. Un escenario de un estudio bíblico específico o una clase puede requerir presentaciones más completas, como lo hemos observado, pero el escenario congregacional no demanda esto. Otra posible excepción podría ser si el predicador está empezando una serie expositiva de un libro bíblico y quiere dedicar una cantidad significativa de tiempo al trasfondo y al "cuadro completo" del libro en un mensaje. Aun así, debe tenerse cuidado de hacer una presentación determinada y práctica de este materiaL La introducción debería incluir, también, el peso del mensaje. En otras palabras, el predicador ha de comunicar porqué se está predicando el mensaje. Todo mensaje del predicador debería ser crucial, y en un sentido debería expresarse la naturaleza crucial del mensaje. Si el predicador predica practicando la encarnación, este aspecto crítico y vital del mensaje será sentido personalmente y con mucha pasión por el predicador. Es de suprema importancia para el predicador que el mensaje sea declarado y aceptado. El último interés no es impulsado por un deseo de popularidad o de éxito, sino más bien porque el predicador anhela que la verdad sea recibida y se responda a ella con apropiada obediencia. El predicador sabe que la verdad es digna de obediencia, y sabe que la obediencia tendrá un impacto significativo en las vidas de los oyentes. El predicador cri,stiano no es una voz indiferente, que ofrece un mensaje con neutralidad. El conoce el valor de la verdad que declara, en primer lugar porque es la verdad de Dios, pero también por los beneficios de esa verdad en las vidas de aquellos que respondan como Dios lo requiere. La carga del mensaje puede comunicarse de varias maneras. El predicador puede expresar su interés personal, puede contar una ilustración sobre la necesidad de la verdad, puede servirse de material bíblico, etc. El predicador necesita hacer saber a la audiencia que este mensaje es, de hecho, para ellos, y que marcará una diferencia en sus vidas. Los oyentes deben sentir que el predicador ve esa predicación específica como una actividad decidida. Es vital que la audiencia del predicador oiga ese mensaje y responda. Además, el propósito del mensaje puede comunicarse de

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modo claro y directo, y esta necesidad no debe dejarse para la conclusión. "Mi propósito en esta mañana, sobre la base de la verdad de la Palabra de Dios, es hacer un llamado a todos los que me oyen..."; "Mi carga en este mensaje es ayudarnos a cada uno a evitar las serias consecuencia de..."; "Todos nosotros el día de hoy tenemos que tomar una decisión en cuanto a la verdad que estoy declarando. Hoy estoy haciendo un llamado a la obediencia...". En el capítulo anterior hablamos sobre el impulso motivador del mensaje. Este es el llamamiento, el desafío, la demanda, la respuesta apropiada necesaria a la verdad del texto. La carga del mensaje y el predicador conducirán al impulso motivador del mensaje. El predicador tal vez no pueda expresar plenamente o acentuar con mucho peso el impulso motivador al introducir el mensaje, pero la carga básica o simple del mensaje es importante. Puede ser que el predicador exprese el tema, los pensamientos y el impulso completos de un mensaje en la introducción. Una visión de conjunto abreviada del sermón podría incluir una presentación clara del tema dominante y el impulso motivador. Colocar estos dos puntos en una o dos oraciones pondría juntos al sujeto y al objeto del mensaje. Desde luego, el predicador debe tener un buen entendimiento de estos elementos organizadores, aun cuando no todos sean expresados con claridad al principio del mensaje. Puede darse mucho énfasis a la introducción desde el punto de vista de la comunicación, ya que este es el primer contacto importante con la audiencia. Debe tenerse cuidado de no desperdiciar estos momentos preciosos. (Volveremos a esto en el próximo capítulo.) Aunque aquí queremos hacer énfasis en 10 que debe redactarse en el manuscrito. No hay necesidad de elaborar la introducción. En realidad, un problema común con las introducciones es que son muy largas. Esta tendencia puede frenarse colocando parte del material de una larga introducción en el cuerpo de la exposición, o eliminándolo todo. Deben sugerirse límites de tiempo para las introducciones, pero obviamente la longitud variará de mensaje a mensaje. La clave es decir 10 que necesita decirse y luego pasar al cuerpo del mensaje. Debe haber un sentido del movimiento, y darse significado a la presente explicación del texto mismo. Enfóquese en la comunicación del tema dominante, el trasfondo del texto y la carga del mensaje. Si todavía no se ha leído la Escritura, la lectura del texto necesitará preceder o ser una parte de la introducción. Esta debe ser meditada cuidadosamente, poniendo gran importancia en la lectura misma del texto. El tiempo debe ser distribuido adecuadamente para una lectura significativa sin

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ninguna sensación de apuro. El predicador necesitará saber cuándo debe leerse la Escritura cuando esté realizando la introducción. Otra consideración importante es la oración. Recomendamos hacer una oración específica con relación a la predicación del mensaje. Por supuesto, esto se hace separadamente antes de la predicación, pero en cualquier contexto de predicación es apropiado el reconocimiento del Señor y la dependencia del predicador hacia Él. Estudie las acciones de gracias y las oraciones del apóstol Pablo en sus epístolas y observe cómo se relacionan con el contenido que las rodea o le siguen. Es apropiado que el tema y la carga de un mensaje sean levantados al Señor en oración con un sentido de completa dependencia de Él. El predicador puede ampliar una preferencia en la manera en que él procede al principio del mensaje. Puede leer la Escritura (con o sin antecedentes o comentarios explicatorios), luego orar y empezar la introducción del mensaje. Puede preferirse otro modelo. Lo importante, sin embargo, es que se les preste cuidadosa atención a cada una de estas actividades significativas. El predicador debería planear proceder de una manera en particular, aun cuando el plan sea cambiado al estar frente a la gente. Estos asuntos deberían ser meditados, y un buen momento para hacerlo es cuando usted está escribiendo la introducción. La exposición. La exposición misma busca proclamar la verdad del texto sobre la base de la autoridad y la explicación textual. El bosquejo que se ha formado sirve como guía una vez que el predicador busca escribir la sustancia del sermón. El predicador necesita volver al bosquejo y verlo con relación a la introducción. Se necesitará una declaración transicional o serie de declaraciones para pasar de la introducción al primer y principal movimiento de la exposición. Las expectativas que el predicador ha levantado con la introducción deben cumplirse por medio del contenido de la exposición misma. Si el predicador está luchando por obtener las correctas oraciones transicionales, una buena manera de proceder es decir a la congregación cómo usted va a expresar el tema en el cuerpo del sermón. El "qué" del sermón ha sido presentado, y el "porqué" del sermón, al menos en parte, también ha sido presentado. Ahora usted les está diciendo "cómo" va a seguir el mensaje, cómo va a ser proclamada y explicada la verdad, cómo se moverá de este punto en adelante. Las exposiciones pueden tomar muchas formas. Haddon W. Robinson presenta útilmente cierto número de estas formas.' Él discute: "Una idea que debe ser explicada", "Una proposición que debe ser aprobada", "Un principio

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que debe ser aplicado", "Un asunto que debe ser completado", "Una historia que debe ser contada", y otras formas. La misma diversidad de las Escrituras, de las verdades que necesitan ser declaradas, y las audiencias y circunstancias hacen que el predicador considere con mucho cuidado cómo debe desenvolverse la exposición. El bosquejo ya desarrollado ha de representar los principales movimientos del mensaje, y señalar una forma especial de exposición. Este bosquejo habrá salido del estudio textual directo y debe representar el fluir del texto y a la vez revelar, declarar, explicar, demostrar, etc., la verdad del texto. Si en este punto de la preparación el predicador piensa que debe adoptar otra forma para el sermón, puede ajustar el bosquejo en la forma que corresponda. Se requiere sensibilidad hacia la verdad y el texto, y el predicador debe buscar crear el mensaje de forma que se preserven la verdad y el propósito del texto. Hay espacio para mucha creatividad, especialmente esa creatividad que busca tomar su guía del texto mismo. Una vez que el tema dominante, los pensamientos integrantes y el impulso motivador del mensaje estén en forma práctica final, serán las afirmaciones básicas del mensaje así como las guías prácticas cuando usted escriba el cuerpo de la exposición. Mientras está redactando el sermón, el predicador debe siempre tener en mente el tema dominante (TD). Este es el elemento unificador para el contenido y la proclamación. Cuando el predicador esté tentado a salirse por la tangente, necesita preguntarse: "¿Estoy todavía proclamando mi tema? ¿Estoy todavía presentando el mensaje?". Los pensamientos integrantes (PI) aseguran que el predicador esté siguiendo la exposición afianzando los aspectos de la verdad que ha de ser declarada. Si los PI están cuidadosamente relacionados con el TD, entonces el movimiento estará unificado. Los PI guiarán de modo significativo y decidido hacia la expresión final del impulso motivador (IM). El conocimiento del 1M ayudará al predicador a mantener el propósito en toda la exposición, especialmente cuando se mueve hacia la conclusión. El cuerpo de la exposición se mueve con la ayuda de los PI. Repase cómo fluyen los PI previamente formulados. ¿Necesitan algún ajuste mientras usted trata de escribir el contenido del mensaje? La escritura de la introducción puede haber traído a su mente ciertas ideas nuevas. Ahora usted puede pensar que el mensaje adoptará una forma ligeramente diferente, y el bosquejo se adapta sin sacrificar la verdad. Una vez que usted tenga claridad en cuanto a cómo fluyen los PI, entonces haga la transición al primer punto, declare el primer punto (los primeros PI), y escriba el

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desarrollo de ese punto, principio o verdad, el cual es su movimiento principal en el cuerpo de la exposición. Por lo general, cada punto o movimiento en la exposición representará un pensamiento integrante con apoyo textual. La verdad domina el sermón y el texto domina la verdad. Pero el predicador tiene muchas maneras de expresar la verdad sobre la base del apoyo textual. Para simplificar la presentación de todas las opciones posibles que el predicador podría usar para expresar el mensaje, trataremos con cuatro categorías de material: explicación, aplicación, ilustración y transición. Explicación. El punto en el bosquejo representará la esencia de la verdad textual que está siendo declarada y explicada a esta altura del sermón. El predicador se limitará a sí mismo en este punto de esa sección, versículo, oración, cláusula, frase o palabra que apoya, expresa, demuestra, representa, declara, y además autoriza la verdad o punto que se está estableciendo. El predicador enfocará esta parte del texto y lo expondrá a la gente. Puede ser necesario volver a leer el texto. Puede ser de utilidad expresar de otro modo las palabras u oraciones difíciles. El predicador necesita que la gente capte el fluir de pensamientos dentro de esta sección específica del texto. Pueden ofrecerse puntos de vista expositivos que aclaren y representen el significado de palabras importantes. La meta es explicar el texto, y explicarlo de una manera que lo abra a los oyentes, siempre dependiendo de que el Espíritu Santo haga la obra que solo Él puede hacer. El predicador necesita poner atención al tipo de texto con el que está tratando. Un texto narrativo puede necesitar ser relatado otra vez para dar a los oyentes un sentido del texto en su conjunto. Los principales personajes pueden necesitar explicación en términos de sus papeles en la narrativa. Acciones significativas, discursos, nombres o lugares pueden necesitar explicación especial, ya que el rol de estos detalles puede no ser obvio en una lectura inicial. El predicador siempre tiene que recordar que aunque él ha estado trabajando con ese texto en la preparación para este mensaje, ¡la audiencia puede haber pensado en ese texto solo los últimos segundos! Para explicar una declaración profética, el predicador puede necesitar presentar creativamente el escenario y la escala de valores en los que esas palabras tienen su significado e impacto original. La seleccion" del Evangelio puede necesitar ser relatada con vista al detalle que la audiencia • N. del T.: Ver nota en pág. 148

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no ve en una lectura inicial. El material epistolar puede necesitar ser desempacado con cuidadosa intención de expresar los conceptos e instrucciones principales y argumentar o defender la verdad como lo hizo el apóstoL Estamos esforzándonos por una explicación exacta, creativa y dinámica. Las palabras necesitarán ser definidas simple, vívida y exactamente. Frases, cláusulas, oraciones o aun párrafos dificiles necesitan una útil discusión. Al proceder con la verdad que usted está declarando, esta debe ser evidente tal como el texto la expresa. Idealmente, el oyente debería ser capaz de regresar al texto y reconocer las conexiones significativas que usted está haciendo. Hágase la pregunta: ¿Cómo puedo explicar mejor esta sección del texto? Evite comentarios exegéticas innecesarios o detalles que no sean importantes para las verdades que están siendo expuestas y proclamadas. Inevitablemente, el predicador necesitará ser selectivo; no puede decir todo acerca de todo en el texto. Por eso se ha pasado tiempo para desarrollar un bosquejo organizador. Ese bosquejo se enfoca en los intereses primarios del texto según su relación con la verdad original dentro del mismo. Desarrollar sus habilidades de explicación es una búsqueda valiosa. Note cómo el material bíblico explica por sí mismo la verdad. Aprenda de los grandes predicadores y maestros observando cómo explican ellos realmente las verdades, los conceptos y los puntos que elaboran. Considere el valor de explicar el punto de distintas maneras para reforzar el significado. Usted puede procurar repetir, expresar de otro modo y proveer ideas exegéticas que usted mismo haya recogido. Puede usar un paralelismo o puede contrastar una expresión bíblica para apoyarse y explicar los detalles textuales. La selección de buenas citas puede arrojar luz. Proporcionar un marco de preguntas y respuestas en la explicación puede mantener la atención de los oyentes. Usted busca ayudar a que la gente reflexione sobre la verdad que está en el enfoque, y que también piense en el texto. Obviamente, el nivel de exploración y discusión exegética dependerá del texto, de la audiencia y de la situación. Pero el predicador debe capacitar a sus oyentes para que entiendan los elementos esenciales del texto tal como se relacionan con la verdad que se está declarando. En una u otra forma el predicador va a separar estos elementos para atraer la atención a ellos y entonces mostrar cómo se relacionan con el fluir del texto. La ilustración. La ilustración está estrechamente conectada a la explicación. Bajo la categoría de ilustración discutiremos varios medios para dar luz a la verdad, al texto y aún a la aplicación. El predicador necesita


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determinar cuándo es necesaria una explicación más avanzada por medio de una vívida ilustración, ejemplo o descripción. Desde luego, el predicador debe considerar si una ilustración es necesaria o no con relación a las verdades principales que se están exponiendo. Particularmente las ilustraciones son útiles cuando la exposición demanda detalle y cuidadosa explicación. Conceptos teológicos, demandas y exhortaciones directas y material didáctico pesado, a menudo requieren expresión ilustrativa. Por otra parte, he oído mensajes de narraciones sobre el Antiguo Testamento y los Evangelios que necesitaban muy poco material ilustrativo adicionaL La misma exposición del texto pinta el cuadro. Al hacer la preparación, haga la pregunta: ¿Necesito ayudarles más para ver la verdad? ¡Asegúrese de que la ilustración de hecho ilustre claramente el punto que usted está buscando ilustrar! En términos generales, las ilustraciones deberían ser comunicadas tan sencilla y claramente como sea posible para que el punto sea obvio. Ese es el propósito de una ilustración. Si el punto de la ilustración no es obvio, entonces, ¡la ilustración obviamente no ha hecho obvio lo que debería ser obvio! Son numerosas las fuentes de material ilustrativo: experiencia personal, experiencia común comunitaria, eventos de actualidad, relatos históricos, literatura, himnos y poemas, parábolas y material creado para la ocasión. A menudo otros predicadores son una buena fuente o buenos catalizadores para la reflexión por medio de posibles ilustraciones. Para ayudar al predicador a investigar hay libros de recursos y programas de computadora disponibles. Si encuentra la ilustración, asegúrese de que sea creíble. Sea exacto en el relato de una ilustración, dé el crédito apropiado brevemente en el contexto del mensaje, y asegúrese de que el punto sea claro. Si usted tiene que ilustrar su ilustración, ¡entonces puede que tenga la ilustración incorrecta! Es difícil generalizar al tratar con las ilustraciones. El predicador necesita conocer su mensaje, su audiencia, la fuerza y la debilidad de su propia predicación. Debe considerar una ilustración que realmente le impactó como predicador. Al mismo tiempo, es útil una buena variedad de ilustraciones. Una vez que una ilustración ha tomado un lugar significativo dentro de un sermón, déjela allí. Lo mejor es no usar constantemente las mismas historias de sermón a sermón. Busque nuevas ilustraciones. En términos generales, la ilustración debe relatarse de la manera más sencilla, vívida y cuidadosa que sea posible. Algunas de las mejores ilustraciones que hemos

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oído han sido sencillamente repeticiones de experiencias cotidianas que en forma vívida describen el propósito. El predicador debe ser sensible a las lecciones de la vida diaria. Las experiencias personales significativas que no indican autopromoción ni desaprobación innecesaria de sí mismo pueden ser de mucha ayuda. Ellas ilustran la verdad, pero también recuerdan a la gente que el predicador es una persona real, no solo un "busto parlante". La audiencia tiene el derecho de hacer la pregunta: ¿Qyé cambio, impacto o transformación ha hecho en su experiencia la verdad que usted está declarando? ¿Qyé relación tiene la experiencia del predicador con la verdad que está predicando? Se necesita una palabra especial en cuanto al uso de la Biblia en el propósito de ilustrar verdades en el texto principal. La Biblia misma es una hermosa fuente de material ilustrativo. Usando material bíblico usted expone o recuerda a la gente otros textos bíblicos y les ayuda a ver cómo la Escritura puede interpretar la Escritura. En el proceso de usar ilustraciones bíblicas, debe tenerse gran cuidado para asegurarse de que el texto está siendo explicado apropiadamente. También, debe mantenerse la autoridad de la Palabra. Aunque que la Biblia es una fuente de historias útiles, sigue siendo la Palabra autoritativa de Dios. Hay numerosos textos narrativos disponibles que ofrecen un cuadro de una verdad, un comportamiento bueno o malo, y más que nada, los tratos de Dios con su pueblo. Dios es siempre el héroe en la narrativa bíblica. Todos los ejemplo humanos se derrumban; así que, ¡tenga cuidado! Finalmente, la mayor preocupación al usar ilustraciones bíblicas es que el texto sea tratado de modo justo y fiel. Pero ignorar la vasta cantidad de ilustraciones realmente inspiradas por Dios, veraces, fieles, vívidas y dinámicas dentro de la Palabra, en nuestra estimación, sería una lástima.' Los textos narrativos en verdad no son los únicos tipos de textos apropiados para ilustraciones. Algunas veces un proverbio conciso, una declaración apasionada de los Salmos, u otras citas de las Escrituras pueden captar, en una forma diferente, 10 que usted está tratando de ilustrar. ¡Evite predicar un mini-sermón diferente basado en la ilustración! También trate de no amortiguar una ilustración con modificaciones, rectificaciones, etc. Por ejemplo: "Oí acerca de un terrible evento que sucedió el otro día, o semana, tal vez eran tres semanas, no puedo recordar, pero fue un terrible evento que me contaron, realmente no me lo contaron directamente, lo oí por casualidad mientras me cortaban el pelo en la barbería Smith. Dos hombres hablaban, y yo creí oír a uno de ellos afirmar


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que algo terrible había sucedido el día anterior según un reciente relato de un maestro de una escuela local. No quiero nombrar al maestro ni a la escuela, pues en ningún caso afecta al relato ...". ¡Tal ilustración se suma al mismo terrible evento! Deje que la ilustración haga su efecto y prosiga con el mensaje. Puede ser que a veces necesite una pausa o alguna clase de declaración transicional para continuar en la exposición. Es mejor presentar con cuidado un número limitado de elaborados puntos y vívidas ilustraciones que amontonar historia tras historia sin valor real para la verdad del mensaje. En vez de amontonar ilustraciones, el predicador puede trabajar para mejorar la selección de sus palabras en un intento de simplificar y hacer que la verdad sea más notable. Seleccionar palabras que "representen' la verdad puede ser igualmente práctico para los oyentes.' La aplicación. Junto con el contenido también debe aparecer la aplicación. En la siguiente sección hemos dedicado todo un capítulo al tema de la aplicación. Aquí también queremos señalar la necesidad de escribir este aspecto de la exposición. Toda la predicación debiera estar orientada a la aplicación, pero también debe haber aplicaciones específicas. La aplicación relaciona la verdad del texto con la vida del oyente. Lo que pudo haber parecido general o bíblico, ahora se vuelve personaL Las preguntas con frecuencia ayudan a que una transición sea una directa aplicación. Por ejemplo: "¿Qyé relevancia tiene esta verdad para usted en esta mañana?"; "De acuerdo a lo que se revela en esta porción, ¿cómo quiere Dios que usted responda a su voluntad?"; "¿Qyé cambio hará en su vida hoy la obediencia a esta verdad?"; "Hemos visto 10 que el apóstol dijo a su amado hijo Timoteo, ¿pero qué le diría a usted, y de hecho, qué nos está diciendo Dios realmente hoy por medio de su Palabra?". Si tales preguntas se hacen, es importante que se contesten cuidadosamente y que se hagan relevantes para la vida de los oyentes. No solamente es útil exponer la verdad, el mandato o la promesa bíblica en términos personales accesibles, también puede ser apropiado dar pasos en respuesta. Definitivamente nosotros alentamos a aplicar el mensaje en toda la exposición. La relevancia personal de la verdad debe ser sentida mientras procede el mensaje. Es de mucha ayuda pensar en cómo la verdad que usted está declarando se relaciona con la vida de los diferentes grupos dentro de la iglesia o audiencia. Tenga cuidado de no estereotipar individuos en algún modo injusto o ingenuo. A la vez, es frecuente que cristianos y no cristianos estén en diferentes puntos en términos de la respuesta que

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demanda la verdad. También, la aplicación puede necesitar ser representada de un modo un tanto diferente para solteros, parejas casadas, padres, niños, jóvenes, personas de mediana edad, otros adultos, etc. Si la aplicación no es el fuerte del predicador, entonces es aún más importante escribir las aplicaciones. Esto ayudará al predicador a pensar cuidadosamente en este aspecto de la exposición. Lo más importante es asegurarse de que la aplicación esté, de hecho, basada en el texto y que sea aplicada apropiadamente a sus oyentes. Bryan Chapel afirma: "Los predicadores que no pueden diferenciar entre un mandato escritural y una buena sugerencia agotan el poder bíblico de sus ministerios. Usted debe asegurarse de que las Escrituras (no usted) piden 10 que requiere su aplicación".' Es también importante decir a la gente no solamente cómo ellos deben responder a la verdad, sino también cómo pueden responder a la verdad. Demandar algo al oyente, aun siendo la verdad en la Palabra, sin dar ni consejo ni las fuentes disponibles en Cristo, puede conducir a frustración y derrota. De manera que proporcionar aplicación es un aspecto desafiante del desarrollo del sermón. Ejemplos, cuadros e ilustraciones para sus aplicaciones pueden ayudar a clarificar cómo ha de verse el ajuste de la vida de uno a la verdad. Aun el compartir sobre cómo el predicador ha buscado responder a la verdad puede ser muy instructivo para la audiencia. La gente necesita saber que el predicador está bajo la Palabra que él está declarando y que está motivado a responder a la verdad en su vida diaria. El cuidado y el enlace creativo del trinomio explicación, ilustración, aplicación es una dimensión desafiante de la exposición textual temática. Recomendamos que esto se haga para cada pensamiento importante, cada verdad y cada movimiento en el mensaje. Debe haber un sentido de realización para cada punto. Cuando usted se mueve a la siguiente fase de la exposición, ¡realmente va en progreso! Hay un sentido de movimiento, y también un sentido de importancia de cada sección del mensaje. Aunque usted va a unir el mensaje en la conclusión, la gente va perder algo si no le está siguiendo durante todo el mensaje. Cada PI es importante, demanda un explicación textual, una ilustración cuando sea necesaria y una aplicación. Nada es irrelevante o insignificante. Si al escribir el mensaje usted tiene la sensación de que algo es innecesario para la proclamación de la verdad en ese mensaje particular, entonces debe quitarlo. Usted necesita cubrir el texto completamente, pero también necesita mantener una temática clara a 10 largo de toda la exposición.

El predicadory la preparación: finalización

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La transición. La unidad y la claridad quedan bien servidas mediante transiciones entre los movimientos importantes en el mensaje. Estas transiciones son particularmente útiles en la comunicación oral. Las transiciones dentro de una exposición dan oportunidad de aclarar a la audiencia cómo está avanzando el mensaje. Puede ser útil volver a expresar el TD y el PI en este punto del mensaje, y luego claramente expresar el siguiente movimiento en la exposición. El mismo progreso del mensaje debe animar a los oyentes a seguir al predicador en tanto él busca moverse a esta siguiente sección importante de la exposición. Cuanto más detallada sea la exposición y cuantos más pensamientos de apoyo haya que comprometan al TD, más necesitan los puntos de transición aclarar lo que se ha dicho y lo que se va a decir. La repetición es una herramienta importante en la comunicación oral, y estos puntos de transición en el mensaje se refuerzan por la repetición del TD y de los PI pertinentes. No nos damos cuenta de cuán útiles son las transiciones claras hasta que están ausentes. Cada PI proporciona una oportunidad de atar el mensaje en una manera significativa. La explicación, la ilustración, la aplicación, y la transición: son los ingredientes que deben combinarse en el cuerpo de la exposición. Esta clase de presentación, al ser guiada por los elementos organizativos del sermón, ayudará al predicador a mantener claridad temática mientras intenta exponer el texto. Por supuesto, nosotros queremos ver el texto equitativa y cuidadosamente expuesto, pero también queremos que se comunique un mensaje que conduzca a una conclusión apropiada. Puede tomar al predicador muchas horas escribir todo 10 anterior. Debe darse cuidadosa atención a la selección de las palabras, al desarrollo claro del sermón y a un sentido de unidad a 10 largo del mensaje. La conclusión. Cuando el último pensamiento integrante ha sido presentado con apoyo expositivo, los movimientos en el mensaje se han completado. El TD se ha proclamado, y el PI ha servido para ayudar en la proclamación al proporcionar un marco para la exposición del texto. La conclusión no es hilvanada para añadir material al mensaje. La conclusión clarifica, exhorta y solicita respuesta apropiada a la verdad que ha sido declarada. El impulso motivador (1M), que ya ha sido identificado, viene a ser el centro de la conclusión. Aunque las aplicaciones se han hecho en el proceso, ahora el predicador está buscando demandar una respuesta básica a todo el mensaje. El 1M realmente representa el asunto, el desafío, el llamado del tema y del texto a los oyentes. El propósito

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de la exposición es proclamar la verdad y exigir la respuesta que merece y demanda la verdad. Al escribir una conclusión, hay tres movimientos separados que vale la pena considerar. Esto es especialmente cierto para aquellos que encuentran difícil concluir un mensaje. El primer movimiento es la aclaración. Aquí el predicador junta todo el mensaje y lo relaciona con el 1M. Puede formularse una declaración resumida en cuanto al mensaje. Esta declaración o serie de declaraciones pueden incluir el TD, cada pensamiento integrante y el 1M. En cualquier caso, este es un buen momento para revisar el tema y los puntos principales del mensaje con el propósito de mostrar la respuesta apropiada que demanda el texto bíblico. Al predicador le quedan opciones para reforzar lo que realmente es el desafío. Puede retroceder y volver a leer el texto, haciendo las preguntas que el texto relaciona directamente con los oyentes. Un pensamiento o frase clave en el texto puede usarse como punto central para remachar el asunto. Puede usarse otro texto si tiene la misma información que el predicador quiere usar para resumir la respuesta, pero el predicador debe tener cuidado de no comenzar a predicar otro sermón. En general, este no es el momento de presentar otro material bíblico importante que pudiera desviarse del centro del mensaje. Una ilustración, una cita o alguna otra redacción significativa puede llevar a expresar la esencia del mensaje de tal forma que conduzca al 1M o lo dé a conocer. Puede formular preguntas para ayudar a que los oyentes afronten el desafío del mensaje: "¿Q1¡iere usted comprometerse hoya...?"; "¿Cómo responderá usted hoy a la verdad de la Palabra de Dios? ¿Hará... o no lo hará...?". Las preguntas ayudan a clarificar los argumentos, y animan a la gente a pensar en la respuesta. El propósito de este aspecto de la conclusión es borrar cualquier duda en cuanto a lo que realmente es el mensaje y en cuanto a aquello que los oyentes necesitan hacer como respuesta. Además, un propósito válido en esta parte de la conclusión es asegurarse de que la gente comprenda que una respuesta es necesaria, apropiada y requerida. La aclaración conduce a la exhortación. El apóstol Pablo exhorta a sus oyentes en Romanos 12:1: ''Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis". La exhortación directa es sobre base de las "misericordias de Dios", lo cual resume o clarifica la naturaleza de los tratos de Dios con el hombre en los capítulos 1-11. Es interesante notar que el apóstol usa la palabra hermanos cuando apela a una específica y total respuesta ante la presentación de la epístola. El predicador no es neutral en


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cuanto al TD o al PI del mensaje. El predicador debiera exhortar a una respuesta apropiada, la que Dios desea. Debería estar claro para la audiencia que el predicador mismo permanece bajo la Palabra y que él tiene que responder al mensaje. Pero esto no debiera interponerse en el camino de la directa exhortación que se necesita. El predicador puede referirse a su propia respuesta o dejar saber a la audiencia que él ha hecho frente al desafio del mensaje durante la preparación del sermón. Pero el enfoque ahora se centra en la congregación o la audiencia: "Sobre la base de la verdad de la Palabra de Dios, os exhorto a...". Pudiera ser que el predicador necesite explicar el "os" en su exhortación para asegurarse de que todos reconozcan que la Palabra se aplica a ellos. De hecho, la exhortación puede necesitar ser dirigida a varios subgrupos dentro de la audiencia, como fue el caso al aplicar el mensaje. ¡Los dos grupos principales son aquellos que están "en Cristo" y aquellos que no lo están! Por otra parte, si el mensaje ha sido dirigido principalmente al pueblo de Dios, se les debe exhortar a dar una respuesta, aun si hay una palabra especial para aquellos que necesitan "arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo" (Hech. 20:21). Lo más importante es que la exhortación esté de acuerdo con la verdad bíblica que ha sido declarada. La gente solo debiera ser exhortada a responder a lo que ha sido claramente proclamado. Hay muchas palabras que pueden usarse para animar a una respuesta. El espíritu del desafío del mensaje debería tener el carácter del espíritu del mensaje. El predicador no está, por así decirlo, cambiando de papeles en este punto del sermón; sino que sigue con su responsabilidad y cumple así el propósito que tenía cuando empezó a hablar. Puede ser de gran ayuda para el predicador pensar en términos de la Persona a quien representa, en lugar de pensar solo en un mensaje específico. En otras palabras, el predicador está llamando a la audiencia a dar respuesta a la verdad y al Dios de la verdad. La gente no solamente tiene que adoptar una nueva serie de principios o modelos de comportamiento; debe dar respuesta a Dios en la forma que Él indica por la verdad que ha sido declarada. La respuesta debe ser dirigida por Dios y centrada en Dios; realmente dirigida por Cristo y centrada en Cristo. La exhortación conduce a la invitación. En la exhortación se exige una respuesta; en la invitación se anima a esa respuesta y se proporciona un medio de respuesta. El desafío del mensaje se personaliza en la exhortación y puede ser actualizado en la invitación. Al usar la palabra invitación,

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no estamos enfocándonos en metodología. Estamos hablando más fundamentalmente de permitir a la gente la oportunidad de responder a 10 que ha sido declarado de una manera significativa. Más tarde en nuestro estudio aparece un capítulo sobre la invitación, así que aquí no tenemos que elaborar una discusión. Sin embargo, puede ser útil considerar unas pocas observaciones al preparar el mensaje y terminar el manuscrito. El predicador necesita saber cómo piensa realmente concluir el mensaje, y esta es una ocasión santa y significativa. Tanto en el estudio como en la predicación se necesita sensibilidad del Espíritu Santo al hacer una invitación para que la gente responda. El propósito práctico del mensaje es la transformación de la vida. Es increíble darse cuenta de que el Espíritu Santo puede tomar la palabra predicada y usarla para el cumplimiento de actividades salvadoras y santificadoras. Después que se ha presentado un llamado o una exhortación claros, entonces el predicador debe instruir, guiar e invitar a dar una respuesta. Una buena pregunta para hacer en el estudio es: Si hay gente que desea responder a este mensaje cuando el Espíritu Santo obre en sus vidas, ¿qué deberían hacer ellos inmediatamente al final del mensaje? Si alguien, en forma privada o pública, pregunta: "Varones, hermanos, ¿qué haremos?" (Hech. 2:37), usted necesita tener una respuesta. La gente debiera tener una respuesta a esa pregunta. Conteste personalmente para que cada persona sepa qué hacer. Usted debe imaginarse estar al lado de esa persona. Y acaba de pensar: "Oí el mensaje. Necesito dar una respuesta. ¿Qyé quiere Dios que yo haga?". El tiempo de la invitación proporciona una oportunidad para que la gente tome una decisión definitiva, resuelva una batalla espiritual, dé un primer paso de fe y de obediencia, se enfoque específicamente en su relación con Dios y, dependiendo de la metodología, confiese en una forma u otra haber respondido o desear hacerlo. Hay ilimitadas maneras para concluir un mensaje e invitar a una decisión. El predicador necesita pensar y orar por 10 que Dios desea y merece en relación al mensaje específico en preparación. Recomendamos que el predicador haga clara la respuesta apropiada al mensaje y antes de otros aspectos dirija un "tiempo de oración." Hasta el canto de un himno, aun cuando es una maravillosa manera de que la congregación dé una respuesta corporativa, puede causar un cambio de enfoque en la respuesta personal de uno al Señor. Los detalles prácticos de localizar himnarios, encontrar el himno, ponerse de pie, mirar alrededor, etc. pueden perturbar esos momentos.


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Por tanto, antes de una transición a otras actividades, dé a las personas la oportunidad de presentarse a sí mismos delante del Señor, especialmente con relación a la verdad que acaba de ser declarada. Una manera apropiada de proceder es dar pasos específicos para la respuesta y luego dirigir una oración. Evite usar jergas religiosas que puedan no ser entendidas. Si usted está exhortando e invitando a un verdadero arrepentimiento, explique qué quiere decir eso. Si el énfasis está en la fe, indique cómo la fe puede ser dirigida activamente hacia el Señor. Si el impulso es la obediencia, entonces dé un primer paso en el contexto de la gracia capacitadora de Dios. Si la gente quiere huir de la ira de Dios, dígales cómo e invíteles a mirar con fe y con profunda gratitud a Aquel que tomó la ira del juicio sobre sí mismo. Escriba las palabras finales del sermón. Aunque hay aspectos básicos para responder a Dios, procure hacer que la invitación sea apropiada para la exposición específica que usted ha dado. Luego, dirija en una oración de decisión. He aquí un ejemplo: Quiero dar una oportunidad ahora mismo a una respuesta a este mensaje sobre ... Vamos a acercarnos al Señor en oración. Le animo a orar honesta y personalmente. No ignore la verdad de la Palabra de Dios que hoy ha llegado a usted ni la obra del Espíritu Santo. Dirigiré en oración, pero usted dirija su mente, su corazón y su voluntad al Señor en estos preciosos momentos. Puede que usted necesite tomar una decisión definitiva esta mañana; incluso puede necesitar arreglar algunos asuntos usted y Dios solos. No espere. Acerquémonos ahora mismo en oración al Señor de una manera significativa.

Estos momentos no deben ser apresurados. Este es un encuentro sagrado.

Si la gente rechaza el mensaje o no usa este tiempo para dar respuesta en alguna forma al Señor, al menos ha tenido la oportunidad. Para aquellos que responden, puede ser un momento de salvación, o algún otro paso en su andar con el Señor (¡un momento de crecimiento'). Dios es soberano. Su Palabra hará su trabajo. El predicador en ninguna manera ha de manipular la respuesta. (Hablaremos más de eso en el capítulo sobre la invitación). Al mismo tiempo, hay una urgencia intrínseca a la predicación. Ahora es el tiempo apropiado de responder a la verdad. Desde luego, habrá algunos que no podrán responder honestamente, o por su arrogancia no responderán en el momento de la predicación. Pero al menos sabrán cómo responder, y su tiempo para la respuesta será después, si el Señor 10 permite.

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Lo que suceda después del tiempo de oración que hemos recomendado es muy significativo, pero la situación de la predicación impactará mucho las actividades específicas que siguen. El predicador puede pedir alguna forma de abierta confesión de respuestas, 10 cual puede producirse mientras se canta un himno de invitación. Lo que se haga debe hacerse 10 más significativamente posible con una cuidadosa explicación. Las personas no deben hacer una pública confesión de algo de 10 que no están seguras. La invitación abierta podría incluir a los que todavía no están seguros de su fe y obediencia, pero que quieren dar ese paso. Sin embargo, el predicador ha clarificado exactamente por qué se esta produciendo la confesión abierta y qué es 10 que cada persona está expresando si se pone de pie, pasa al frente, se queda después del servicio, recibe consejo de seguimiento, o todas las cosas anteriores. El predicador no tiene que escribir todos estos detalles. El manuscrito puede contener algunos de estos asuntos, pero en esencia, el mensaje mismo ha sido terminado cuando usted comienza la oración o con la oración misma. El predicador que esté implicado en un ministerio regular en el púlpito o en un ministerio itinerante debe pensar cuidadosamente y con convicción en toda la conclusión del evento. Aunque usted haya llegado al final del sermón, la respuesta del mismo apenas está empezando. Si la gente responde y hay confesión abierta, ¿que es 10 que sucede seguidamente? Este puede ser uno de los momentos más significativos en la propia experiencia de una persona. ¿Olle guía, consejo y ayuda recibirán? Nuestro capítulo sobre "Conservación" tratará estos asuntos.

Revise la exposición con mucha oración Las fases finales de la preparación son: revisar, relacionar y ensayar el sermón. Estas actividades pueden coincidir en la práctica, pero hay tres metas diferentes que se están siguiendo. Nos ocuparemos de cada una por separado al completar nuestra discusión de la finalización del mensaje. El manuscrito llega a ser una gran herramienta para revisar el contenido del mensaje. El predicador puede familiarizarse con el fluir y la redacción del mensaje, haciendo supresiones, agregados y otros ajustes necesarios. Aquí la verdadera meta es la redacción. Usted necesita fortalecer el mensaje cuanto sea posible dentro del tiempo disponible. Cada parte del sermón puede ser revisada. Pueden evaluarse las cuestiones mayores de unidad, movimiento y propósito; verdad, claridad y pasión. ¿Está llegando la verdad


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por todo el mensaje? ¿Me estoy saliendo por tangentes innecesarias? ¿Está siendo expresado el TD en la mejor manera posible y se está sintiendo por todo el mensaje? ¿Es justo y suficiente el tratamiento del texto? ¿Es el mensaje exacto y verdadero en todo sentido? Estas son las cuestiones mayores. Entonces, ¿están claros los PI y relacionados cuidadosamente con el TD? ¿Hay claridad y un sentido de movimiento por todo el cuerpo de la exposición? ¿Estoy atascado en algunos asuntos de la explicación que realmente no aportan nada al mensaje? ¿Existe la correcta combinación entre explicación, ilustración y aplicación bajo cada pensamiento integrante? ¿Cumplen la introducción, la exposición y la conclusión con 10 que deberían? ¿Llega la carga del mensaje por medio de la introducción? ¿Está caracterizado el mensaje por el propósito y la pasión que conduzcan al 1M? En todo el proceso, el predicador tiene la oportunidad de comprobar el estilo de las palabras y las expresiones. Puede ser que al revisar el contenido le venga a su mente una mejor manera de expresar un pensamiento o una oración, y usted puede ajustar el manuscrito en la forma correspondiente. Jay Adams anima a los predicadores a "hacer el mejor uso del vocabulario que (ellos) ya poseen".' Esto requerirá duro trabajo por parte del predicador de "buscar el mejor" uso de palabras, en vez de conformarse con viejas palabras demasiado usadas y clichés. El Dr. Adams exhorta a los predicadores a "ser concretos". Evite 10 abstracto y las palabras generalizadas; más bien, use palabras, expresiones y detalles concretos y específicos que pinten cuadros para la gente. Luego "sea preciso". Las palabras precisas agregan claridad y exactitud a la expresión y tienden a ser más fáciles de verse. El Dr. Adams llama al pastor a "ser cruel". Esta crueldad implica cortar todas "las expresiones trilladas, clichés, términos vagos, repeticiones sin significado, oraciones largas, complejas abstracciones y jergas". El predicador debe ser crítico con sus propias selecciones de palabras y esforzarse por 10 mejor. Por último, el Dr. Adams exhorta: "sea persistente"." Esto significa práctica, una práctica coherente. Tal consejo se necesita porque las palabras son las herramientas de la comunicación. Y mientras a menudo estamos preocupados por mejorar otras dimensiones de la preparación del sermón, podemos dar por sentada la selección de palabras. Si el tiempo lo permite, usted debiera leer el manuscrito en voz alta para comprobar el sentir de la expresión oral y la articulación. Algunas veces las palabras se ven bien en el papel, pero no "suenan" bien o tan bien como parecen. Revisar el manuscrito con mucha oración permite al predicador comprobar su trabajo. El predicador

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necesita ser fiel a la Palabra de Dios y sensible al Espíritu de Dios. El predicador necesita expresar lo que dice de la mejor manera posible para la audiencia y la ocasión en particular. Este tipo de corrección reflexiva pue~e mejorar bastante el manuscrito y, al hacerlo así, puede impactar el mensaje.

Relacione la exposición con mucha oración Al preparar el sermón, el predicador debería responder a la verdad. En un sentido, el predicador se está predicando a él mismo cuando hace la preparación, y mientras desarrolla el mensaje necesita sensibilidad de espíritu para comprometerse y conformarse a la Palabra de Dios. Recomendamos que, al trabajar el mensaje en conjunto, el predicador lo oiga, responda a él y entonces se 10 apropie como un mensaje para el predicador y luego a través del predicador. Este proceso o acto es vital para que el manuscrito realmente llegue a ser un mensaje en la vida del predicador y por medio de él. .La meta aquí no es editar el manuscrito, sino preparar al predicador! El predicador debe ser sumiso al Señor y estar listo para responder él mismo al mensaje. En un capítulo posterior tratamos directamente con la "encarnación de la verdad". Ahora solo nos enfocamos en una disciplina práctica que pueda ayudar en este proceso de encarnación. El manuscrito tiene que llegar a ser un mensaje en la vida del predicador y por medio de él. El Dr. Chapell, al desarrollar la misma definición y concepto de la predicación expositiva centrada en Cristo, habla de "Palabra y testigo".' El predicador no solo está entregando un mensaje, está dando testimonio del mensaje. Es intrínseco para la verdadera predicación cristiana que el predicador sea un testigo de la verdad que proclama. Esto no quiere decir que el predicador tenga el nivel último de experiencia espiritual con relación a todo 10 que él predica. Qpiere decir que el predicador está comprometido con la verdad que declara y que personalmente está dando testimonio de la verdad que ha tocado su vida y a la cual se ha sometido. ¡Piense por un momento en las alternativas! Dudosas palabras memorizadas y repetidas a modo de papagayo que en ninguna manera son parte de la vida del orador no es una predicación cristiana. Otra alternativa es una presentación sin vida separada de la verdad sin un compromiso o conocimiento personal y real. Animamos a que en oración se logre una relación del mensaje con la vida del predicador. Es maravilloso salir de la experiencia de sometimiento a la verdad y ponerse delante de otros para llamarlos a hacer lo mismo. ¡No podemos ser hipócritas en el

El predicadory lapreparación: finalización

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púlpito! Necesitamos ser proc1amadores de la verdad sacada de nuestra propia experiencia de sumisión y obediencia con la ayuda del Espíritu Santo. Estos son momentos preciosos con el Señor. Nos sometemos nosotros mismos otra vez a Él, particularmente en cuanto al mensaje que ha de predicarse. Pedimos que el Espíritu Santo haga de este mensaje una parte de nosotros, de manera que seamos predicadores que 10 encarnemos, en vez de interponernos en el camino del mismo mensaje que vamos a predicar. Esta actividad de relacionar el mensaje con la vida del predicador es significativa especialmente si el predicador está predicando mucho material que ha recogido de otros. No hay nada malo en aprender de otros. ¡El Espíritu Santo habla y obra por medio de otros además de usted! Una idea de un sermón, una ayuda exegética, un bosquejo de un sermón y aun el contenido básico de un sermón pueden haber tenido impacto sobre el predicador en su preparación. Obviamente, animamos al predicador a hacer su propia preparación, pero es poco realista y, de hecho, un error negar el valor del trabajo y las ideas de otros. Por supuesto es necesario registrar el crédito de otros y compartirlo si es necesario, pero hay un asunto más grande. El material "prestado" debe llegar a ser un mensaje que puede ser predicado auténticamente por medio del predicador. Aquí es donde relacionar el mensaje es particularmente significativo. Es más importante someterse personalmente al mensaje y pedir al Señor que 10 haga arder en su corazón que tratar de volver a escribir material que según usted es tremendo. Usted puede usarlo, dando el debido crédito; pero asegúrese que usted 10 ha "recibido" y ha respondido a ello, que el mensaje es suyo en virtud de una sumisión y un compromiso personal. Hacer esta relación del mensaje es una manera importante, vital y realmente práctica de estar fresco en el púlpito. El mensaje resulta de su propia relación con Dios, y en esta forma usted testifica de la verdad. ¿Usted debería predicar el mismo mensaje más de una vez? Bueno, eso depende de 10 que usted quiera decir. No hay ningún problema con predicar la misma verdad, el mismo texto, los mismos pensamientos básicos y el mismo impulso de un mensaje. Como a menudo hemos dicho, si un mensaje es digno de predicarse una vez, vale la pena que sea predicado otra vez. Pero en un sentido usted no predicará el mismo mensaje más de una vez si busca constantemente relacionar el mensaje con su propia vida, pidiendo al Espíritu Santo que de nuevo 10 encienda dentro de su propio ser. Puede predicar el mismo mensaje básico, pero será tan fresco como 10 es la obra del Espíritu en su vida y su fresco compromiso con la verdad que

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usted está proclamando. ¡La predicación es un evento! Cada ocasión de predicación es única. Nuestra oración debe ser que Dios llegue a hablar por medio de su Palabra en cada ocasión dada. Dios puede usar el mismo mensaje básico en diferentes ocasiones para hacer cosas completamente diferentes en las vidas de los individuos o de una congregación. En cada ocasión necesitamos ser predicadores que encarnemos sensiblemente lo que Dios busca decir en determinado tiempo y lugar. Hacer esta relación del mensaje con mucha oración podría tomar horas, y puede necesitarse en ciertas ocasiones. Por supuesto, el predicador debe estar preparándose con una actitud de oración, deseoso de relacionar la verdad con su vida incluso cuando estudia el texto, formula el mensaje y redacta el manuscrito. Aunque una vida de oración es más importante que tan solo orar por un mensaje específico, nosotros recomendamos, como parte de la preparación, orar específicamente para asegurarse de que el manuscrito sea realmente un mensaje. La duración del tiempo no es tan importante como la realidad de la experiencia. El predicador debe estar en armonía con la verdad que está proclamando. La verdad necesita llegar por medio de un siervo sumiso que busca ser auténtico a la verdad que proclama. Por tanto, ore por su propia respuesta al mensaje. Ore porque el mensaje pueda arder dentro de su vida por la Palabra y el Espíritu. Ore porque usted pueda "encarnadamente" predicar, dando testimonio de la verdad en el poder del Espíritu Santo. Ore que Dios haga de la predicación de ese sermón un evento redentor, a medida que el mismo Espíritu Santo tome la Palabra y la use de una manera salvadora y santificadora en las vidas de quienes lo oyen.

Ensaye la exposición con mucha oración Por cierto son muchos los beneficios al ensayar el mensaje, ya sea en voz alta o mentalmente. El interés aquí es repasar el mensaje en su conjunto sin continuas detenciones o correcciones.Usted necesita pensar y pronunciar bien el mensaje desde el principio hasta el fin. Esto sirve como otra oportunidad para repasar y relacionar el mensaje. Si el predicador está presionado por el tiempo, con mucha oración puede revisar y ensayar a la misma vez. El predicador ahora está ensayando el mensaje, no haciendo cambios importantes o correcciones. Él puede imaginar la audiencia, o puede, por así decirlo, presentarlo solamente a Dios. La meta es un sentido de "aprobación" con respecto al mensaje que va a ser predicado. A fin de cuentas, el predicador ha de complacer solamente a Uno, y ese es el Dios del mensaje que él está proclamando.


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Hay muchos beneficios prácticos al ensayar el mensaje. El predicador llegará a estar más familiarizado con la esencia y la expresión específicadel mensaje. Si el predicador ensaya en voz alta, él puede oír el mensaje. Las palabras, frases, oraciones y todas las secciones que en papel han parecido magníficas pueden necesitar ser cambiadas o eliminadas. No es solo que el predicador puede oír el mensaje, puede también calcular el tiempo. Esto es de gran ayuda si es un mensaje nuevo, o si los límites de tiempo son muy exactos en una ocasión dada. Aunque ahora el predicador no esté pensando específicamente en fortalecer su destreza oral, este tipo de ensayo hará eso también. Lo importante en los tres movimientos que hemos discutido es que el predicador mejore lo escrito, y en obediencia y dependencia, se someta él mismo al mensaje. Solamente Dios puede tomar las palabras del hombre basadas en su Palabra inerrante y usarlas poderosamente para obrar un cambio salvador y santificador. El predicador tiene que ser un siervo dispuesto y obediente, anhelando que Dios haga su poderosa obra para su gloria por medio de la predicación de la Palabra. El predicador debe asegurarse con integridad, honestidad y dependencia de que él sea un recipiente disponible para ser usado por el Señor y que el mensaje pueda llegar con pasión, exactitud y claridad; en verdad, de modo encarnado y redentor porque el manuscrito ha llegado a ser un mensaje. El predicador tiene que depender de la ayuda y de la unción del Espíritu Santo cuando predica la Palabra. 8 Tal oración y dependencia no es una excusa para descuidar la preparación. Además, el predicador también debió haber estado dependiendo del Espíritu Santo en su estudio. Esa oración, tanto en el estudio como cuando el predicador expone, debe ser el resultado del interés que se tenga por la precisión, la claridad y la pasión de procurar proclamar fielmente la verdad de Dios. Orar por la ayuda y la unción del Espíritu Santo va mano a mano con la preparación concienzuda. La selección e investigación del texto y la organización y finalización del mensaje no debieron haber sido un proceso mecánico desprovisto de sensibilidad y actividad espiritual. Más bien, la actividad espiritual en el estudio debería dirigir la actividad espiritual en el púlpito o en la esquina de la calle." Una consideración final en este capítulo es en cuanto a si el predicador debe llevar o no el manuscrito al púlpito o al sitio de la predicación. No hay ninguna respuesta fácil a esa pregunta. Antes que nada, el predicador necesitará depender del Espíritu Santo con respecto a tener o no algún tipo de manuscrito en el sitio de la predicación.También el predicador puede siempre

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separarse del manuscrito si siente que el Señor quiere que él 10 haga. Se pueden dar ejemplos de grandes sermones con manuscrito y de grandes sermones sin manuscrito. Entonces, ¿hacia dónde vamos desde aquí? Este es un asunto que el predicador mismo debe decidir a la luz de su don, su entrenamiento y tradición, o las diferentes situaciones que afronte. Permítanos algunas sugerencias que se basan en nuestro enfoque del hablar en público. En la entrega del mensaje se desean la verdad, la claridad y la pasión. Uno tiene que valorar cómo impacta el uso de un manuscrito a cada uno de estos tres importantes aspectos de la entrega de un mensaje específico. Por ejemplo, si un predicador siente que él encuentra más libertad en hacer la entrega sin notas, pero que pierde algo de claridad en la exposición, entonces necesita considerarlo con mucho cuidado. Permítanos compartir algunas opciones. Opción #1: Mejore el manuscrito. Use el subrayado, los puntos principales con colores clave, o algunos medios para destacar los movimientos principales del texto. Sería de ayuda para el predicador desarrollar o usar una forma de resumen que pueda ser incluido en el manuscrito o ya sea a máquina. De esta forma el predicador no tendría que preparar notas adicionales; la mayoría de las veces él puede usar el manuscrito como un bosquejo y acudir a él con atención en puntos de exégesis más ajustados, para citas o estadísticas, o cuando quiera asegurarse de algunas frases específicas. En este caso, el predicador llevaría el manuscrito al sitio de la predicación. No hay necesidad de producir otras notas para la predicación. Opción #2: Desarrolle notas más simples o predique con bosquejo. En este caso no hay por qué estar amarrado a un manuscrito. El predicador elimina esa opción, pero mantiene el TD, el PI, y el 1M delante de él para ayudarlo a enfocar la verdad unificadora, los movimientos del mensaje y el impulso motivador mientras está predicando. El predicador puede agregar al bosquejo esencial algunas expresiones adicionales donde pueda pensar que las necesita, tales como palabras clave en la introducción, algunos detalles exegéticas, pistas en ilustraciones clave, y/o los cuidadosos términos para la exhortación y la invitación final. Esto demandará trabajo adicional por parte del predicador en el caso de que él ya esté produciendo un manuscrito en forma completa o casi completa. Sin embargo, los beneficios del esfuerzo extra pueden merecer la pena para ciertos predicadores. Opción #3: Trabaje fundamentalmente en la predicación sin notas. Puede necesitar más tiempo para repasar, relacionar y practicar el mensaje.


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Cuanto más ~ueda.el predicador pensar bien, escuchar, y pronunciar en voz aIta el me~s.aJe, mejor. Una ayuda sencilla que el predicador puede considerar es escribir unas cuantas notas abreviadas al margen del texto de su Biblia. Otra posible ayuda sería poner en una pequeña tarjeta u hoja unos cuantos punt~s que el predi.cador pudiera no recordar en el desarrollo del mensaje: una cita clave, una idea exegética específica o una ilustración detallada. En este caso, el predicador no está siguiendo un bosquejo como tal, solo está usando por un momento una fuente escrita en el mensaje. Estas y otras opciones están disponibles para el predicador. Según avance la t:cno~ogía aumentarán otras ayudas visuales para el predicador y para la audiencia. El proyector, la proyección de video, imágenes generadas por computadora, l~s b~squejos y gráficas, etc., desde luego, están ahí para su uso en muchas situaciones. Pero consideremos algunos factores básicos. Hablando en términos generales, cuanto más íntima, informal o circunstancial sea la situación de la predicación, el predicador estará menos atado a .las notas~ Cuánto más estructurada y didáctica sea la situación, más apropiadas s~ran las n~tas o un manuscrito completo. Los mensajes más sencillos o bien conocidos no demandarán el mismo uso de un manuscrito o n.otas como los más pesados o los mensajes nuevos. Habrá algunas siruaClones ~ue harán casi imposible el uso de notas, de manera que el predicador debiera adaptarse cuando sea necesario. A la vez, el predicador debería establecer un modelo para su ministerio regular de predicación. Este es un asunto personal delante del Señor, y el predicador debería estar convencido de que 10 que él está haciendo es la mejor forma para su predicación. Por último, el predicador necesita estar ¡LPC: listo para cualquier cosa! Esa "cualquier cosa" en la vida del ministro exige adaptabilidad y ajuste personal..El predi~ad~r puede pasar por todos los pasos que hemos compartido, e~tar ~1,StO (en terrnmos generales) para predicar, pero al entrar al sitio de predicación se da cuenta que se necesita otro mensaje. Algunas veces una crisis pue~e exigir un ~ambio de mensaje. Otras veces una invitación urgente para predicar no da tIempo para un nuevo mensaje y usted no lleva consigo ninguna nota. Otras veces, en algún viaje se agrega una reunión inesperada a su programa de predicación, y no hay lugar para otra preparación. ¡Usted mismo hasta se puede hallar en la rara situación de tener que pedir prestada una Biblia! Es maravilloso saber que Dios es soberano, su Palabra es poderosa y suficiente, y el Espíritu Santo aún está operando.

El predicador y la comunicación

CAPÍTULO ONCE


COMUNICACION Orando también al mismo tiempo por nosotros, para que el Señor nos abra puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual también estoypreso, para que lo manifieste como debo hablar. COLOSENSES 4:3-4

y por mí, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra para ~ar a conocer con denuedo el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas; que con denuedo hable de él, como debo hablar. EFESIOS 6:19-20

ómo hemos de hablar? ¿Cuáles deben ser nuestras prioridades al • llevar un mensaje a cualquier audiencia determinada? ¿En qué C. , ' dores.. ';>" L as sentido vamos a procurar ser , buenos comunica exhortaciones de Pablo a Timoteo en cuanto a sus prácticas y sus responsabilidades ministeriales incluyen una demanda de crecimiento y progreso "manifiesto a todos" (1 Tim. 4:15). En los varios aspectos de nuestra vida cristiana y de nuestros ministerios, debería haber una mejora en el más profundo sentido de la palabra. A este respecto, el predicador. d.eber~a estar dando atención y procurando mejorar cada aspecto del rmrusteno delante del Señor y delante de su congregación. Sin embargo, el motivo y los medios de mejora necesitan ser comprobados con mucho cuidado, especialmente en el área de la comunicación. Por ahí encontramos muchas teorías sobre la comunicación, y si se adoptan ciertos medios y métodos los

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resultados serán más previsibles. El predicador cristiano debe tener cuidado de examinar su predicación a la luz de las prioridades y prácticas evi. dentes en la Palabra de Dios. Con el antecedente de un estudio detallado de la retórica greco-romana, Duane Litfin presenta la perspectiva y la teología de la predicación de Pablo, especialmente como aparece en 1 Corintios 1-4. 1 El empeño cuidadoso del estudio del Dr. Litfin es que "el punto de vista de Pablo del papel de un predicador contrastaba marcadamente con el del orador greco-romano".2 Pablo no se vio a sí mismo como persuasivo en la tradición de la retórica de su día. "Persuadir no era la tarea del heraldo, sino anunciar".' La función del proclamador era asegurarse de que todos oyeran y comprendieran; pero el rol del proclamador no era como el rol del orador que es el comprometer su destreza retórica para inducir a sus oyentes a rendirse al mensaje, por mucho que él pudiera desear que así lo hicieran".' El interés de Pablo era no robar nada del poder del mensaje de la cruz. Él quería dejar al Espíritu Santo la obra que solo Él podía hacer. Pablo creía que adoptar las prácticas retóricas de su día tendría un impacto negativo, e incluso negaría tanto el mensaje de la cruz como la dinámica del Espíritu Santo. No podemos aquí hacer justicia a la concienzuda presentación del Dr. Litfin. Lo ponemos a consideración del lector para que él realice su propio estudio, pero también para prevenir en cuanto a los medios y los métodos que como predicadores adoptamos. Así pues, ¿en qué sentido deberíamos tratar de reforzar o mejorar nuestra predicación? ¿Cuál debería ser la preocupación prioritaria del predicador en este asunto y cuáles son las implicaciones prácticas? ¿Podemos determinar principios básicos que se relacionen con la entrega misma del mensaje? El apóstol Pablo pidió oración al final de las dos epístolas de Colosenses y Efesios. En las dos cartas Pablo revela profunda preocupación por sus discursos, implícitamente su predicación. En sí mismo, es instructivo para nosotros; esto debería desafiamos a orar en cuanto a nuestra predicación y pedir a otros que también lo hagan. En las dos peticiones de Pablo puede verse una "obligación", un sentido de necesidad. Pablo no está tratando con aspectos triviales u optativos de su predicación; él está interesado en los fundamentos, y presenta ante otros esos fundamentos básicos para que lo apoyen a él y su ministerio en oración. La oración esfundamental, cualquiera que sean los otros medios que usemos para fortalecer o mejorar nuestra predicación. Deberíamos orar y pedir la oración de otros. Ahora


consideremos el punto de concentración de las oraciones de Pablo tal como se relaciona con su predicación. En el texto de Colosenses vemos la petición y la dependencia de Pablo en Dios en cada oportunidad de hablar. Su interés con relación a la verdadera predicación es que él pudiera hacer "manifiesto" el misterio de Cristo (Col. 4:3-4). El verbo phanaroo significa "revelar, dar a conocer, mostrar".' Pablo se consideraba a sí mismo como un predicador apocalíptico, dando a conocer el misterio de Cristo, el misterio del evangelio (Ef. 6:19-20). En el corazón de la predicación cristiana está el propósito de dar a conocer lo que de otro modo estaría encubierto, revelar lo que Dios ha revelado, mostrar o aclarar lo que de hecho es la verdad de Dios. Para que esto se haga, el Espíritu tiene que obrar, pero aquí Pablo está hablando de su propia responsabilidad. No hemos agotado el significado de esta petición, pero necesitamos movernos hacia algunas implicaciones para el predicador. Él está interesado en comunicar, en el sentido de hacer que algo sea conocido. En ese sentido, la preocupación prioritaria del proclamador es aclarar o presentar con claridad la verdad. Es impresionante pensar que el predicador está realmente abriendo y dando a conocer la verdad mientras el Espíritu Santo hace la obra. ¡La predicación es apocalíptica! De hecho, esa naturaleza apocalíptica de la predicación está en su centro, el propósito mismo de la predicación es revelar un misterio, dar a conocer a Cristo y el evangelio. Pablo sintió la necesidad de hacer exactamente eso. De la misma manera podemos orar, pedir que otros oren por nosotros, y luego procurar proclamar claramente en cada contexto dado la revelación de Dios en su Palabra, de tal forma que pueda hacerse evidente. La petición hecha por Pablo en el texto de Efesios tiene muchas similitudes con su petición en la epístola a los Colosenses. Sin embargo, a 10 que queremos llamar su atención es a un rasgo diferente, aunque también puede estar implícito en la epístola a los Colosenses. Aquí, mientras Pablo habla, revela su interés por "el atrevimiento, la franqueza, la claridad, la valentía, la confianza, la audacia, la intrepidez".' La Nueva Versión de KingJames usa la palabra boldly (audacia); la Nueva Versión Internacional, fearlessly (intrepidez) ambas con relación a la frase descriptiva enparresía y el verbo parresiásomai. Es interesante y no incidental que Pablo haya estado presentando de lleno la necesidad del poder y la protección divinos frente al conflicto espiritual." Él pasa a su petición personal de oración, habiendo pedido oración en general en Efesios 6:18. En su petición personal, él

El predicadory la comunicación

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expresa su interés de que ellogos le sea dado a él; quería que sus palabras fueran las palabras de Dios al abrir su boca. Junto con esto estaba su interés de hacer que "el misterio del evangelio fuera conocido", una preocupación similar a la expresada en la epístola a los Colosenses. Luego se repite la petición de "audacia" o "intrepidez" al hablar. ¡El apóstol oraba para poder ser audaz al hablar! De hecho, él pidió a otros que oraran para que él fuera audaz en su comunicación del evangelio. Esto debiera ser de aliento para cualquier predicador, y debiera recordarnos de dónde viene nuestra suficiencia. Pablo no parecía hallar mucho consuelo o valor en su propia habilidad o situación. Él se aferraba a sí mismo al Señor para obtener un tipo de proclamación que diera claridad al misterio del evangelio con audacia y valentía. La implicación que sacamos de este texto es que tal audacia parecía haber sido un interés prioritario del apóstol al concluir esta majestuosa epístola. Es una aplicación legítima (creemos nosotros) decir que tal audacia debería ser una preocupación y una característica de la predicación cristiana frente a la oposición y la debilidad personal. Si juntamos las peticiones en las dos epístolas, vemos un profundo interés en dar a conocer un misterio y una profunda preocupación por el valor al hablar," Estas dos facetas en la predicación están en consonancia con la perspectiva básica de Pablo en su propio ministerio de predicación como 10 manifiesta especialmente en 1 Corintios.' La responsabilidad fundamental del heraldo es anunciar claramente la verdad, con franqueza y valentía.

Los

INTERESES PRIORITARIOS PARA LA COMUNCIACIÓN DEL MENSAJE

El predicador (proclamador) es un mensajero, un heraldo (2 Tim. 4:2; 1 Tim. 2:7). Por tanto, el predicador debe ser un "portavoz" del mensaje que Dios ha dado. En la predicación textual temática eso significa que el texto y el tema (verdad) deben ser "anunciados" a la audiencia específica a la cual se dirige. La manera de predicar debería ayudar a la proclamación del mensaje con claridad y vehemencia (valientemente). Se alienta cualquier cosa que ayude a comunicar con claridad y vehemencia la verdad del texto, y se desalienta 10 que distraiga del significado del texto o estorbe a una clara y apasionada comunicación del tema (verdad) del texto. Dependiendo del Espíritu Santo, buscamos una clara y vehemente proclamación de la verdad.

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El párrafo anterior busca combinar las aplicaciones de los dos textos paulinos con el lenguaje de G. Campbell Morgan." El interés principal es que la verdad bíblica y en realidad la verdad textual sea comunicada. El predicador en total dependencia del Espíritu Santo busca predicar con claridad para hacer que la verdad sea entendida. También, el predicador debe predicar con pasión personal, con audacia dentro del contexto de la predicación. No estamos hablando simplemente de emoción o un estilo particular de predicación. Estamos hablando de esa pasión convincente basada en la entrega del predicador al Señor, a la verdad, y a la tarea de declarar la verdad como debe ser proclamada. Una pasión convincente se convierte en valor y autoridad cuando uno predica, especialmente frente a la oposición o la dificultad. Hay otros aspectos del compromiso y del carácter cristianos que deben impactar nuestra predicación, pero nos centramos en estos como lugar de partida para discutir intereses básicos en la entrega del mensaje. Los aspectos prácticos de la entrega del mensaje deben verse con relación a estos aspectos fundamentales de la proclamación del heraldo. La verdad debe ser proclamada con claridad y en forma apasionada. Es necesario que el mensaje sea preciso y comprensible; proclamado con autoridad, audacia y pasión ya que el heraldo habla de parte de su Señor. Puede que el predicador hable con debilidad; sin embargo, la pasión y la autoridad que Dios da son más profundas y van más allá de la debilidad personal. En realidad, tal debilidad es el sitio de descanso de la verdadera pasión y autoridad en la predicación debido a la obra del Espíritu Santo. La pasión de la cual estamos hablando está relacionada directamente con el compromiso del predicador a la verdad y a la obra del Espíritu Santo. El repaso, la conexión y el ensayo en oración ayudan a plantar el mensaje (la verdad) con profundidad en el corazón del predicador para que él pueda predicar un mensaje experimentado en él mismo y con convicción. La verdad es "real" para el predicador. Al buscar por medio de la oración la ayuda y la unción del Espíritu Santo, el predicador pone su dependencia y su confianza en Dios antes que en su propia habilidad de predicar. Así, la audacia y la pasión del predicador se basan en la Palabra, en la obra de Dios, la verdad y el Espíritu. Cuando uno se prepara para predicar debe hacerlo en oración y dependencia, y la actitud de oración y dependencia debe acompañar al predicador en toda la predicación. Esta dependencia en oración es un asunto prioritario para el predicador, sin reparar en las otras

Elpredicador y la comunicación

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dimensiones de la presentación del sermón. El apóstol Pablo indica la dependencia del Señor en oración aun cuando anticipa un ministerio potencial en el futuro.

ASPECTOS PARTICULARES EN LA COMUNICACIÓN DEL MENSAJE Ahora consideramos las varias partes de un mensaje dado. Es importante recordar la unicidad de todos y cada uno de los eventos de la predicación. Un mensaje debe ser predicado a una audiencia específica y en un tiempo específico. La ocasión nunca se repetirá. La audiencia y la dinámica de esa ocasión particular nunca serán las mismas. El predicador necesita ser sensible a 10 único de cada oportunidad y luego predicar con la urgencia apropiada, ya que el tiempo es "ahora" para la verdad que ha de ser proclamada. El predicador no debe permitir que las rutinas y los patrones del ministerio le roben este sentido de unicidad y urgencia del momento. Tiene que ser consciente de la audiencia específica a la que se está dirigiendo. ¿Qyiénes son ellos? ¿Por qué están presentes? ¿Qyé intereses dominantes tienen ellos en este momento? ¿Qyé barreras potenciales hay para el entendimiento y la respuesta al mensaje? Estas preguntas deben hacerse y contestarse en un nivel profundo y teológico como también en el nivel personal y práctico. El predicador hace estas preguntas no para comprometer el mensaje, sino más bien para asegurarse de que la verdad sea presentada tan clara y apasionadamente como sea posible a esas personas en tal ocasión. Uno sólo tiene que leer los mensajes registrados en los Hechos de los Apóstoles o reflexionar en la naturaleza de muchas de las cartas del Nuevo Testamento para reconocer la importancia de dirigir el mensaje específicamente a la audiencia que está oyendo o leyendo el mensaje. En el nivel teológico y práctico, la audiencia necesita saber que ese mensaje va dirigido específicamente a ellos. Esta verdad predicada está siendo anunciada en ese momento para que esas personas en especial puedan oír y responder a la verdad.

Comentarios iniciales Ahora consideremos algunas de las partes acostumbradas o aspectos de un caso de predicación. Los comentarios iniciales del predicador o ':puentes" son de suprema importancia en la predicación. Estas son las p~lmeras palabras que se pronuncian y que pueden impactar mucho al mensaje y a la

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audiencia. El contexto claramente afectará a 10 que necesita decirse como transición a un mensaje predicado desde 10 que ya haya sucedido antes. Algunas veces se necesita una respuesta a las palabras de introducción. Algunas veces puede ser apropiado, y aun necesario, reflexionar y responder a 10 que acaba de suceder antes de que usted haya empezado a hablar: un testimonio, un himno, un ministerio musical o alguna otra actividad planeada o no planeada. El predicador debe buscar esa sensibilidad espiritual para discernir 10 que Dios está diciendo y haciendo en la ocasión específica, más allá del mensaje preparado. A la vez, el predicador debe darse cuenta de aquellos asuntos relacionados y prácticos que pueden necesitar mención cuando uno empieza a hablar: agradecimiento, una palabra de saludo, una expresión de alabanza o algunos comentarios apropiados para una ocasión especial. Tales palabras responden a la obra manifiesta de Dios en el contexto de la predicación, y son apropiadas para el carácter "ocasional" de la predicación. Estos comentarios iniciales son particularmente importantes si el predicador es desconocido o apenas conocido para la audiencia. También son importantes si el predicador no ha dicho nada a esa audiencia específica antes de haberse levantado a predicar. Por 10 general, el predicador debe buscar ser sensible, oportuno y tan breve como sea posible cuando decide realizar puentes o hacer comentarios iniciales. La sensibilidad es necesaria con relación a la dinámica espiritual y personal de la audiencia. Lo que se diga debe ser oportuno y necesario para la ocasión, no frívolo ni como relleno. Lo que se diga debe ser de buen gusto para un siervo del Señor que está en el contexto de la predicación de la Palabra. Nada debe decirse que sea o dé la apariencia de ser incoherente con el papel o el mensaje del predicador. No hay nada malo en ser personal, pero procure que los comentarios personales sean significativos para la audiencia en su totalidad y que no traicionen ninguna confianza ni tomen ventaja de alguna relación. No debe haber nada ofensivo en tales comentarios u observaciones, pues tal cosa sería una distracción del mensaje en sí mismo. Tampoco, en ninguna forma, el predicador debe ser brusco o rudo, lo cual puede comunicarse por lo que se dice y por lo que no se dice. Si se necesita una respuesta personal debido a alguna amabilidad hacia el predicador o comentarios alrededor de su .persona, como respuesta el predicador debe ser amable y expresar el amor de Cristo con sinceridad y sensibilidad. Lo mismo se puede decir si se necesita alguna respuesta a lo que haya sucedido ya en un servicio de adoración o en un


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evento especial donde algún ministro haya precedido al predicador. Las palabras inoportunas pueden hacer daño, detener la posterior comunicación y apartar los oídos de algunas personas aun antes de que usted comience el mensaje. Otra advertencia en cuanto a los comentarios y los puentes iniciales es asegurarse de que lo que se diga no quite el tiempo necesario de la proclamaciónfiel del mensaje. En general, usted debe ser lo más breve posible en las observaciones introductorias. La gente necesita saber que el predicador tiene una prioridad, que es presentar el mensaje. Sin ser brusco, el predicador debe llegar al mensaje mismo tan pronto como sea apropiado y posible. Recientemente oímos un testimonio que viene al caso en esto. El testimonio tenía que ver con el impacto que causó un predicador en particular y su sermón en una ocasión hacía varios años. Lo que tocó a la persona que daba el testimonio fue el anhelo que el predicador tenía de predicar el mensaje en aquella ocasión. ¡El predicador casi parecía correr al púlpito para predicar! Esa impresión inicial del predicador fue duradera, y aunque el testimonio fue dado acerca del mensaje mismo, ese movimiento inicial al púlpito fue lo que causó el impacto. Cuando uno comienza a predicar, la comunicación estará dada en las palabras, en la forma de comportarse y en la actitud. En este ejemplo, no eran las palabras mismas las que indicaban la importancia del mensaje a seguir, era simplemente la manera en que el predicador se movía físicamente hacia el púlpito. En toda forma, el predicador necesita comunicar que él tiene algo que decir. La importancia de la tarea y la importancia del mensaje mismo deben ser manifiestos en los modos del predicador y en sus palabras al empezar a predicar. Comentarios prolongados sin ninguna relación y sin propósito pueden dar la impresión de que no hay prisa para el mensaje. El mensaje es lo "primordial" y el propósito, la obligación y la pasión del predicador deberían ser proclamar ese mensaje. El predicador también necesita pensar cómo va a entrar en el mensaje mismo. Las opciones abundan. Las pausas y las declaraciones transicionales son de mucha ayuda, y aun necesarias para indicar el movimiento incluso dentro de estas partes tempranas de un mensaje. La oración que exprese dependencia de Dios es apropiada e importante, especialmente en el contexto de un servicio de adoración. Tal oración no solo es importante para el predicador, sino también para la audiencia, a medida que reconocen de nuevo que la actividad que sigue es una actividad espirituaL Uno


puede ver la directa relevancia de las acciones de gracias y las oraciones del apóstol Pablo al comienzo de sus cartas para el contenido siguiente. Al orar antes de un mensaje, es apropiado hacerlo con relación a ese mensaje que sigue; pero es importante que la oración sea genuina y no una introducción al sermón. Tales momentos en oración pueden ser una pausa de bienvenida al servicio de adoración, particularmente en este momento importante antes de pedirles a las personas su atención a la exposición de la Palabra de Dios. Esta oración previa al sermón puede ser ofrecida en diferentes momentos: antes y después de los comentarios iniciales o antes o después de la lectura de la Escritura. Vale la pena tomar algún tiempo para pensar sobre este asunto cuidadosamente, aun cuando pueda parecer obvio. Usted puede decidir no hacer una oración pública específica exactamente antes del sermón. Cualquiera que sea el caso, el predicador debería tener claro y estar convencido mentalmente de cómo va a proceder en la primera parte de la predicación. El predicador debe procurar atraer la atención de la gente a la tarea que tiene por delante y a la verdad que va a ser proclamada. Deben evitarse las distracciones y los desvíos.

La lectura del texto Debe leerse el texto de la Escritura. La referencia y la versión del texto necesitan mencionarse con claridad y probablemente repetirse, aunque estén escritos en un orden de adoración. El predicador puede desear dar alguna información básica del fondo y el contexto del texto a la audiencia aun antes de leerlo. En un capítulo anterior ya hemos hablado de este asunto de la lectura del texto de la Palabra de Dios." Aquí queremos subrayar la necesidad de dar suprema importancia a la lectura del texto. Asegúrese de que cada aspecto de la lectura del texto (desde su anuncio hasta las declaraciones que siguen inmediatamente después de la lectura) esté dando honra a la Escritura, y además, dando honor al Señor de las Escrituras. ¡Evite ser demasiado corriente y casual con la Palabra de Dios, como si fuera solo una cita que lleva a lo que usted como predicador quiere decir! Las pausas antes y después que usted lea pueden ayudar a separar la lectura de otros aspectos en la ocasión de la predicación. Las palabras apropiadas antes y después de la lectura pueden atraer la atención a la naturaleza y significado de las Escrituras: "Por favor, escuchen con atención mientras leo la Palabra de Dios", "Pongámonos de pie para oír la Palabra de Dios", "Oigan la Palabra del Señor", etc. Las declaraciones


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finales apropiadas pueden servir para dar más importancia a la lectura: "Esta es la Palabra de Dios", "El Señor nos conceda entendimiento claro yuna respuesta apropiada a la verdad de su Palabra inerrante", "La Palabra de Dios ha sido leída, que todos digan: amén", etc. La lectura misma debiera hacerse significativamente, con la interpretación adecuada." Toda lectura es una interpretación, así que debe darse tiempo a la lectura del texto. La lectura apresurada y con muy poca expresión trae consigo errores comunes, y ambas causarán que a la lectura le falte significado y "vida". Si el predicador se da cuenta de que está haciendo una lectura muy apresurada, sería apropiado buscar buenos lugares para realizar "pausas Se/ah" antes de continuar. Cuando la lectura sea larga y llena de nombres, lugares o conceptos difíciles, son especialmente críticas la expresión y las pausas. Sin embargo, la buena lectura no solo hará que el texto sea más comprensible, sino también más interesante. La lectura del texto debe recibir su importancia apropiada, se lea como parte del evento de la predicación o se lea antes, en un servicio de adoración. Recomendamos que el predicador mismo haga la lectura del texto para la predicación, a menos que esté seguro de que va a ser leído de manera significativa y cuidadosa por algún otro. Si el tiempo apremia, entonces el predicador debe darse cuenta que él es responsable de una lectura cuidadosa del texto dentro del tiempo al que obliga la situación de la predicación. Si el texto exegético es muy largo, puede ser que el que ha de leerse (el texto homilético) deba acortarse. En tales situaciones, procure leer la porción del texto que declare o señale el tema dominante del mensaje. La decisión en cuanto a la duración de la lectura puede ser influenciada también por el contexto de la predicación. Un mensaje en la esquina de una calle necesita un texto breve que pueda ser expuesto con sencillez y dentro de un tiempo limitado. Sin embargo, en un servicio de adoración en la iglesia se debe dar mayor prioridad a la lectura del texto. Si el predicador siente que regularmente debe "cortar" la lectura debido al tiempo, entonces él debe examinar el orden y el tiempo de los varios elementos del servicio de adoración. Si la lectura del texto de la Palabra de Dios es constantemente precipitada o cortada, entonces puede ser necesario que otros aspectos del servicio de adoración necesiten ser abreviados o eliminados. Desde luego, algunas lecturas pueden ser abreviadas para ayudar al entendimiento y al enfoque, pero el asunto pudiera no ser solo de tiempo.

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La introducción Ahora consideremos algunos asuntos prácticos relacionados con las divisiones mayores del mensaje. La introducción debiera guiar a la gente directamente al texto, a la verdad y al tema del mensaje. Debe haber claridad de enfoque y propósito desde el principio mismo. Es decir que el asunto (tema dominante) del mensaje va a ser declarado y explicado. Tenga cuidado con la falta de claridad hasta este punto. Títulos múltiples, subtítulos múltiples, temas múltiples y los asuntos que van a ser cubiertos pueden confundir o dejar impreciso el enfoque del mensaje. Como ya hemos sugerido, el trasfondo del texto y la carga del mensaje necesitan compartirse, de modo que el predicador pueda entrar significativamente a la exposición del texto mismo. El predicador necesita estar "en contacto" con la gente, especialmente durante la sección de la introducción del mensaje. La gente debiera sentir que ese mensaje es para ellos, que el predicador está profundamente interesado en que ellos oigan y se apropien de la verdad que está siendo proclamada. En el nivel práctico, el predicador debe dirigirse directamente a la gente y hacer todo esfuerzo para expresar el tema, el fondo y especialmente la carga del mensaje en términos que la gente pueda comprender. Este es un buen momento para que haya mucho contacto visual y una franqueza con la gente. En términos generales, el predicador no debiera estar atado a notas, de tal manera que su interés y su pasión por la verdad se entorpezca o se oculte. La audiencia debiera distinguir no solo el significado del mensaje, sino también el propósito y la pasión del predicador. Desde el principio debe ser evidente que el mensaje es real y urgente para el predicador, aun cuando la audiencia no lo crea ni lo acepte. Al mismo tiempo, la manera de la presentación del predicador debiera elogiar la veracidad de 10 que él está proclamando. La franqueza, la humildad, la honestidad y una pasión que produce convencimiento deben ser aspectos de la forma de presentación del predicador, y debieran manifestarse en la introducción del mensaje. Nuestra observación es que las introducciones a menudo son demasiado largas y no tan cortas. A una introducción de larga duración le puede faltar enfoque y puede contener mucho material que podría ser expresado en el fluir de la exposición textual temática. Una introducción de larga duración puede quitar tiempo a la exposición misma, dando como resultado una sensación de apresuramiento en la exposición en vez de un ritmo más pausado necesario para facilitar la comprensión de las ideas textuales.


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Otro posible resultado de una introducción larga es una ligera exposición que apenas rasguñe la superficie del texto. El predicador debe introducir su mensaje, pero luego pasar sin demora innecesaria a la exposición temática textual.

La exposición La parte principal del sermón es la proclamación del tema textual sobre la base de la evidencia textual. El predicador debe presentar esta exposición con una sensación de movimiento, pero no de apuro. En cada pensamiento presentado hay un cuidadoso material entretejido con ilustración y aplicación (si todo esto es necesario). La presentación creativa de las características del texto dentro de este contexto es el desafío de la buena exposición temática textual. En términos generales, el predicador necesita mantener una sensación de soltura y de progreso intencional en esta parte del mensaje. Mantener claridad homilética y conexión armoniosa ayudará a mantener un sentido de unidad, progreso y propósito. Tenga cuidado de los desvíos o pantanos exegéticas que empañen la clara proclamación de la verdad del texto. Procure distinguir si la gente está con usted o no. Es prudente usar puntos de transición para revisar, modificar, clarificar y unificar. Cuanto más pueda ayudar a que la audiencia piense con usted sobre la verdad, mucho mejor. La clara, cuidadosa y valerosa proclamación de la verdad misma dará a la gente la oportunidad de pensar en el mensaje. A la vez, usar preguntas, aplicaciones constantes, cuidadosas ilustraciones y repetición de palabras y verdades clave ayudará a que la gente se mantenga meditando junto con el predicador mientras se desarrolla el mensaje. Tenga cuidado de no malgastar palabras. Cada palabra y frase debiera estar integralmente conectada a las verdades primarias que se están proclamando. Como hemos notado," es necesario hacer una selección cuidadosa de las palabras. Esté alerta por si hay palabras generales, vagas expresiones y términos torpes o técnicos que sencillamente no clarifican ni comunican. La claridad debe buscarse por medio de las palabras más concretas, los detalles precisos, las expresiones significativas y las explicaciones de verdadera ayuda. El predicador tiene que reconocer que las palabras llevan con ellas muchas asociaciones. En lo posible, evite palabras que puedan abrir multitud de ideas o recuerdos que distraigan a la gente de la verdad que está siendo proclamada. Trate de no perder de vista el tema en los detalles del mensaje. Tal enfoque del predicador ayuda a que

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la audiencia se mantenga concentrada. Asimismo, si el predicador mantiene su interés y su pasión por la verdad, estará ayudando a que la audiencia haga 10 mismo. Estimule a la gente a seguir con usted en el mensaje para que oigan y entiendan cada parte de la exposición. Más que nada, ¡deje que la verdad sea la que hable! La Palabra misma más la obra del Espíritu Santo serán eficaces según la voluntad de Dios.

La conclusión Cuando tratamos con las partes de la proclamación del mensaje, ninguna es de mayor importancia que la conclusión. El predicador debe evitar el apresuramiento o embotamiento de la conclusión. Sin tener en cuenta cómo fluye el mensaje o el aparente impacto hasta ese punto, por fe el predicador tiene que buscar clarificar, exhortar e invitar a la respuesta que merece y demanda la verdad. Aquí queremos acentuar que este puede que sea el aspecto más difícil y desafiante de la entrega del mensaje. La conclusión cristaliza, personaliza y ayuda a hacer realidad la respuesta que demanda el mensaje. En este sentido, la conclusión es el aspecto más confrontante del mensaje. Aunque la aplicación debiera haberse producido a 10 largo de todo el mensaje, es en la conclusión donde el predicador reta a los oyentes a responder al asunto principal del mensaje. Ahora se está presentando todo el empuje del mensaje en su forma más clara sobre la base de la exposición que ha tenido lugar. La conclusión demanda una cuidadosa selección de las palabras. El predicador necesita simplicidad y autoridad al presentar a la audiencia el desafío de abrazar y poseer la verdad. El predicador debe reconocer que mientras la gente está pensando en las implicaciones de la verdad, está llevándose a cabo una guerra espiritual. Esos momentos concluyentes pueden ser intensos, y muchas cosas pueden ir malo distraer de la importancia que está tomando lugar. Por tanto, se recomienda la preparación cuidadosa de la conclusión así como una especial sensibilidad espiritual para proceder a la entrega de la conclusión. Confíe en Dios, ore por claridad y valor, y asegúrese de que la gente sepa qué creer y qué hacer con el mensaje que ha sido proclamado. Evite predicar otro mini-sermón; no trate de agregar algo que usted olvidó decir en el segundo punto del mensaje. Eluda el material complicado o voluminoso que tienda a desviar o distraer del propósito de la conclusión. Incluso debe ser eliminado algún gran relato que no conduzca a un tiempo de reflexión y respuesta. Procure

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tener decisión y hágalo saber a la audiencia. Usted está contestando personal y directamente la potencial pregunta de alguien en su audiencia: "¿Qyé necesito hacer en cuanto a este mensaje?". Tenga una respuesta exacta, específica, clara y personal para los oyentes. Por fe, continúe y proporcione una contestación que clarifique, exhorte e invite a una respuesta. Las palabras finales del predicador son importantes, pues no solo concluyen el mensaje, también forman una transición a 10 que pueda suceder después. Un paso final en la conclusión es pedir a la gente que ore y luego dirigirlos en una oración de respuesta. Estos son momentos sagrados, y el predicador debe ser sensible al Espíritu Santo. Él no debe manipular una respuesta; debe exhortar, permitir y guiar a una respuesta. Después de la oración (si se ha hecho), la respuesta y la confesión resultantes pueden adoptar varias formas, así que el predicador debe pensar sobre este asunto y estar listo para ajustarse a la dirección del Espíritu Santo. Es imperativo que cualquier cosa que suceda al final del mensaje esté de acuerdo con la verdad y sea significativa en su sentido más amplio. A la gente no se le debe pedir que responda en una forma específica sin darle una clara explicación de por qué es apropiado y qué implica eso. El predicador debe procurar que cada aspecto de la conclusión del mensaje sea significativo. Eso quiere decir que el predicador tiene que planear el tiempo que tomará en esos momentos. No deben ser apresurados, ni se les debe quitar su importancia y su significado.

ASPECTOS PRÁCTICOS DE LA COMUNICACIÓN DEL MENSAJE Nuestro enfoque para el resto de este capítulo será sobre los aspectos prácticos de la presentación del mensaje. Generalmente, toda clase de factores personales y prácticos impactan el estilo depresentación: personalidad, dones, tradición de la iglesia,el contexto de la predicación, la audiencia, etc. En los talleres de predicación en nuestro centro hemos sido testigos de un amplio rango de estilos de presentación, pero también hay otros. Al fin de cuentas, el estilo de presentación es, en última instancia, cuestión de convicción personal del predicador cuando él procura comunicar la verdad con claridad y pasión. Queremos animar a los predicadores a reflexionar sobre este asunto con relación a los intereses prioritarios mencionados anteriormente. La forma de predicación y el estilo de presentación deberían ayudar a la clara y apasionada proclamación de la verdad. El interés del predicador es la

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verdad. La manera de presentación debería estar al servicio de la verdad del mensaje. De manera que cuando predicamos, el mensaje debe dominarnos para que nuestra presentación llegue a ser impactada por la verdad misma. Por ejemplo, si estamos predicado sobre el texto "Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!" (Fil. 4:4), algo de ese mandato y compromiso al regocijo debe manifestarse en la manera misma de predicar. Si en el predicador no hay manifestación de gozo o regocijo en ta~ mensaje, entonces su presentación en realidad contradice al mensaje mismo que él procura proclamar. La ira de Dios es una realidad y un tema impresionante de predicación, y si uno presenta una exposición textual temática que trata de ese tema, entonces algo de esa realidad impresionante debe manifestarse en la forma de presentación. Este es el resultado práctico de la verdad que se ha relacionado con nuestras propias vidas y que ahora se está predicando "encarnadamente". El interés prioritario del predicador debe ser que el estilo de presentación promueva la verdad y que en ninguna manera la esconda o le quite mérito. Este es un punto importante a enfatizar dentro de la multiplicidad de otros factores que a menudo impactan el estilo. ¿Debe sentarse, estar de pie o pasearse cuando predica? ¿Debe hablar, gritar, o cantar? ¿Debe usar ayudas visuales o no? El predicador necesita reflexionar sobre estas cosas en términos de cómo puede él comunicar mejor la verdad de manera clara y apasionada dentro del anticipado contexto particular; no debe comprometer el mensaje por la manera en que predica. La verdad del mensaje debe ser realzada por la selección que el predicador haga en términos de estilo de la presentación. Se necesita sensibilidad al Espíritu Santo al pensar en estos asuntos. Como hemos estado diciendo en todo esto, el predicador necesita ser guiado por la verdad y por el Espíritu. La verdad y el Espíritu de Dios no están en contra de la creatividad. La creatividad en la presentación puede ser guiada por la verdad y por el Espíritu de Dios. Cada predicador será único en la combinación de factores que impacten el estilo particular de predicación expositiva que él emplee. En este sentido, hay una unicidad intrínseca al potencial creador de cada predicador que es dada soberanamente por Dios. Esta unicidad viene como resultado de la obra creativa de Dios, su obra redentora, su obra proveedora y su continua obra de gracia en cada una de nuestras vidas. Esto debiera animar a cada predicador a ser fiel al Señor, a la verdad, a la tarea y al don que Dios le ha confiado.


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Los dones del predicador pueden ser más que dones particulares como los de enseñanza, evangelismo, exhortación, don "profético" o incluso otras categorías de dones de lenguaje que pudieran ser identificadas. Tales dones y énfasis en el ministerio de una persona pueden impactar el estilo de presentación, 10 cual es ciertamente apropiado. Qperemos tener cuidado de no estereotipar tales dones en estilos particulares, pero tales dones impactan la carga y el énfasis en la comunicación que el predicador siente. Las categorías pueden ser debatidas, pero el punto aquí es que el predicador necesita ser sensible y en verdad responsable de los dones que él tiene y que procura emplear. Aunque aprendemos y debidamente basamos aspectos de nuestra vida y ministerios en otros (a medida que ellos siguen a Cristo), no podemos y no debemos ser exactamente iguales a otros en nuestra forma de predicar. Pueden existir similitudes fundamentales, pero el predicador debe procurar usar para el Señor su experiencia espiritual única, su personalidad, sus dones, su entrenamiento, etc. Muchas preguntas en cuanto a estilo han de quedar sin respuesta debido a la unicidad de cada predicador y a la diversidad de factores y contextos que pueden influenciar los aspectos de estilo. Sin embargo, si los intereses prioritarios son correctos, si el propósito es claro y la motivación es sana, entonces pueden ser vistas apropiadamente las cuestiones de estilo. Ofrecemos los siguientes comentarios para toda predicación, sin tomar en cuenta los estilos específicos del predicador. Ante todo, la audibilidad es una inquietud importante. El predicador debe ser oído. Hay muy poco sentido en predicar si la gente no puede oír el mensaje. Por tanto, el predicador debe ser consciente de su audiencia, de la calidad de producción de su voz y de los límites de su proyección, ayudado o no por sistemas de sonido. El predicador necesita lograr una percepción del alcance de su voz. Desde luego, es aconsejable el fortalecimiento de la voz a la luz de la variedad de situaciones que el predicador afrontará." El predicador debe ser capaz de predicar y ser oído en situaciones sin ninguna amplificación. Cuando hablamos de ser oídos, estamos hablando de hacer que su voz sea suficiente para ser oída de modo que la gente no tenga que esforzarse para oírle. Más expresamente, se necesita que haya producción de calidad de voz y suficiente proyección para que la gente 10 oiga con claridad sin que usted esté gritando continuamente." Aquí nuestra inquietud es animar al predicador a ser consciente de 10 que él necesita hacer para ser oído en cualquier situación dada. Usted no querrá oír que la gente le diga después

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del mensaje: "estoy seguro que usted tenía algo que decir, pero no pude oírlo desde donde yo estuve sentado". El predicador quiere que lo oigan cuando él predica. Es bueno obtener toda la información que pueda acerca del sistema de sonido que esté usando, si es que hay alguno, y de la acústica del edificio o del escenario. La necesidad de ser oído puede hacer impacto en el volumen de la voz del predicador; su postura, ya que tiene que hablar hacia la gente, su posición con relación al soporte del micrófono y los movimientos durante la predicación. Cuando el predicador responde a una situación especial en la predicación se exige capacidad para acomodarse a la misma. Una vez estuvimos en el edificio de una iglesia en la cual el sistema de sonido tenía un punto muerto. En realidad, el punto muerto estaba justo en el centro de la iglesia, a unas pocas hileras al frente del púlpito. En tal situación, el predicador tiene que predicar directo y encima del micrófono para ser oído con claridad por aquellos que se sientan en esa área del edificio. Recordamos otra situación en una iglesia grande cuando un predicador invitado usó un estilo de predicación conversacional. Un anciano sentado cerca oyó muy poco del mensaje porque el sistema de sonido en la iglesia no llevaba la voz del predicador, y además él con frecuencia daba pasos atrás y adelante sin proyectar su voz hacia afuera. Aquel día el mensaje no fue oído por alguien que llegó para oír un mensaje de la Palabra de Dios. El predicador debe asegurarse de que esté siendo oído tan bien como sea posible en cada situación, especialmente si la gente no está acostumbrada a su voz y su predicación. Por tanto, la proyección es importante, la postura y la posición pueden ser significativas; la familiaridad y la capacidad de ajuste a los sistemas de sonido pueden causar mucho impacto en el alcance de su "audiencia oyente". Si está predicando con frecuencia en un local específico, puede ser de ayuda conseguir datos de personas seleccionadas en cuanto al alcance de su voz y al sistema de sonido. Sería deplorable si la gente con regularidad está teniendo problemas para oír el mensaje o se distrae debido a algún aspecto del sistema de sonido. Es posible que la gente oiga el sonido de su voz sin poder distinguir las palabras. Es necesario que el predicador pronuncie con claridad y articulación bien definida. Este es el caso, especialmente cuando la gente no está acostumbrada a su voz y cuando hay problemas potenciales con la acústica o el sistema de sonido. Por supuesto, hay una tendencia más generalizada a amontonar palabras cuando aumenta la velocidad del discurso.

El predicadoryla comunicación

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El predicador debe tener cuidado de no sacrificar el entendimiento por apresurar la presentación; también debe darse ~uenta de su propio acento y de la manera en que él pronuncia las palabras. La mala pronunciación puede resultar en la pérdida de palabras especiales, conceptos y principalmente nombres y lugares. Pueden sugerirse ejercicios para reforzar la articulación." A causa de la importancia de la lectura de la Escritura, pudiera ser de ayuda especial practicarla teniendo cuidado de articular con claridad cada palabra. Un ejercicio muy beneficioso es procurar articular y pronunciar nombres y lugares en las Escrituras. Tome una de las genealogías, tal como Lucas 3:23-38, y léala con claridad y en voz alta. Procure articular cada sílaba, y que las vocales y consonantes sean claras. Otra posibilidad es hacer ejercicios con algunos trabalenguas para ensayar la articulación de frases difíciles. Si el predicador realmente lucha con la articulación, puede ser de ayuda practicar con alguien entrenado para hablar en público que le dé dirección y consejo más avanzados. Cuando el predicador habla debe procurar que lo entiendan. Para el entendimiento es crítica la elección de palabras y frases. Hemos discutido esto en términos de preparación, pero aquí estamos hablando del conocimiento de la audiencia cuando el predicador habla. Uno debe tratar de conocer a la audiencia mientras predica; por supuesto, el predicador recibe ayuda por la percepción en cuanto a si el mensaje está siendo entendido o no. En realidad, algunas veces la audiencia difiere a lo anticipado y, por tanto, el predicador prudente hace ajustes para estar seguro de que lo esencial del mensaje pueda ser entendido. Las explicaciones pueden ser simplificadas y algunas ilustraciones cambiadas para ayudar a que los oyentes comprendan la verdad. El mensaje puede exigir más repetición de lo anticipado una vez que usted se da cuenta de que las verdades expresadas son nuevas para ese grupo de oyentes. En efecto, las palabras escogidas pueden ser ajustadas. Tales ajustes no se hacen para transigir o manipular a la audiencia, sino que se hacen para que la verdad sea clara en el escenario específico. En cuanto a esto, es bueno que el predicador discierna cómo se está siguiendo el mensaje. Un estado neutro, o ninguna respuesta en absoluto en un período de tiempo debieran preocupar al predicador. Reconocemos que hay dimensiones espirituales en cuanto a la comprensión del mensaje, y dedicamos todo un capítulo a ese asunto." Sin embargo, aquí queremos decir que alguien puede mejorar su predicación si procura las mejores maneras de

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hacer que la verdad sea clara a las audiencias particulares. Se requiere atención a la redacción, la fraseología, y aun a la puntuación del discurso para ayudar a la comunicación del mensaje. Una palabra o frase clave pueden ser el "vehículo" más significativo de comunicación dentro de un mensaje dado. El predicador necesita esforzarse en tales palabras o frases, especialmente si se relacionan con el tema primario y el impulso del mensaje. Muchos predicadores demuestran especiales dones en esto, y son los citados regularmente por otros predicadores. ¿Por qué? Porque ellos pueden captar una verdad o una aplicación en una palabra, frase, o declaración que realmente "comunica". Nada malo hay en citar a otros en esto, pero también debiéramos tratar de mejorar nuestras propias habilidades de expresión. Esfuércese por la claridad y la mayor efectividad en la comunicación. Al predicar hay muchas opciones disponibles para ayudar en un mensaje dado a hacer resaltar o atraer especial atención a las palabras, los conceptos, las verdades y aplicaciones clave. El bosquejo mismo del mensaje es una forma de hacer énfasis en las verdades principales del mensaje. Otra herramienta efectiva es la repetición, repetición, ¡repetición! La repetición en la comunicación oral sirve de subrayado, letra negrita o cursiva como se hace en la imprenta. Usted puede usar la repetición exacta o la repetición con variedad. En cualquier caso, el oyente se da cuenta de la importancia de 10 que se está diciendo. La repetición puede ser inmediata, cuando usted repite la misma palabra, frase, etc., sucesivamente o puede repetirse por todo un mensaje como un estribillo. La repetición puede realizarse estratégicamente en los puntos de transición y en la conclusión. Aunque algunos pueden sentirse molestos por la repetición, júsela! Es fácil que la gente pierda lo que usted está diciendo o realmente no 10 "oiga". ¿Cuántas veces ha visto usted a personas preguntando a otros el número de un himno o de una referencia bíblica que fue dicha pero no repetida o recalcada? La repetición puede ser ejercida solo por el predicador, o puede pedir a la gente en ciertas situaciones repetir lo que él ha dicho. Hay lugar para la creatividad y la variedad en la forma en que se use la repetición. Repartir bosquejos, sinopsis de un mensaje o el uso de algún tipo de presentación visual de la redacción del mensaje son formas de repetir y captar el mensaje. Recomendamos que sin reparar en qué ayudas visuales se usen, el predicador continúe repitiendo oralmente. En términos generales, animamos a los predicadores a que prediquen en la misma forma con o sin ayudas visuales. Las ayudas visuales simplemente deben reforzar 10


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que se está diciendo. Procure que las ayudas visuales estén resultando bien, que no empañen ni distraigan del aspecto de encarnación del mensaje. A fin de cuentas, en la predicación el predicador es la ayuda visual principal; la verdad necesita llegar por medio del predicador a la audiencia tan directamente como sea posible. Los avances tecnológicos han creado numerosas opciones para ayudas audiovisuales. El predicador prudente discernirá el uso apropiado de tales herramientas sin sacrificar las dinámicas tanto personales como relacionales de la predicación. El sonido de la voz, y específicamente las variaciones en el sonido de la voz, son una faceta importante de la comunicación oral. Consideramos aquí un número de variaciones vocálicas, enfocándonos en sus papeles como un medio de hacer énfasis o acentuar la verdad que se está comunicando por medio de palabras. 18 Las pausas son muy importantes en el fluir de la comunicación oral. En el contexto de la predicación, las pausas invitan a la atención o la reflexión, dependiendo de cómo las use el predicador. Hacer pausas después de una palabra o de una declaración y luego repetir una palabra o frase clave es una manera significativa de acentuar la importancia de lo que se está diciendo. La pausas pueden dar tiempo a la gente para pensar en 10 que se ha dicho, o pueden ayudar a enfocar la atención en 10 que está por decirse. El predicador no debe estar apurado cuando predica. Las pausas son una manera de evitar la precipitación en un mensaje sin puntos de valoración significativa, reflexión o aplicación. Si usted le ha hecho a la gente alguna pregunta o la ha llamado a una reflexión especial en alguna forma, procure hacer pausas y dar tiempo para pensar. Recuerde: ¡la gente necesita pensar cuando escucha! Cuanto más rápida sea la velocidad y el ritmo de una presentación, más útil y cuidadosamente necesita el predicador usar pausas. Él debe reconocer que no solamente está hablando; también está haciendo ruido. El ruido constante, simplemente un sonido plano, puede ser difícil de escuchar, y la gente puede escoger sus propias pausas de at.ención si usted no se las proporciona. No estamos sugiriendo que el predI.c~ dar escriba en sus notas "pausa aquí", aunque algunos podrían recibir ayuda de tal práctica. Estimulamos la sensibilidad al mensaje, al Es?íri~u, a la audiencia, y a la predicación en conjunto de manera que el predIcador esté alerta a la necesidad de hacer el énfasis, atraer la atención y ayudar a que la gente piense y responda en ciertos puntos del mensaje. Piense.en la forma de procurar comunicar información vital uno a uno. La urgencIa del

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mensaje puede hacer que usted hable rápidamente, pero a la vez necesita asegurarse de que la persona entienda lo que usted está diciendo. Las pausas ayudan a que la gente siga con usted y piense con usted. El volumen, específicamente el cambio de volumen, es otra herramienta para el énfasis. Podría significar un aumento o reducción del volumen. Los estilos de predicación y los lugares impactan tremendamente según el uso del volumen. Aquí simplemente queremos hacer énfasis en que los cambios de volumen atraen la atención. El volumen constante a cualquier nivel pierde el impacto como herramienta para el énfasis específico en el mensaje. Como anotamos anteriormente, el predicador no está solamente hablando, él está haciendo "ruido". La variedad del nivel del sonido ayuda al énfasis y al entendimiento. Esto es tan cierto para el predicador "conversacional" como 10 es para el proclamador de "volumen alto". Deje que la naturaleza del contenido y los tipos de verdades que se están proclamando impacten en el uso del volumen. También, reconozca que el lugar, el tamaño de la audiencia y la acústica van a hacer impacto en el uso general del volumen. El ritmo del discurso es otra faceta de vocalización digna de comentar aquí. El ritmo tiene que ver con la velocidad de la presentación, las palabras por minuto. Los predicadores tendrán diferentes ritmos regulares de hablar, y tal cosa se entiende. El predicador debe cuidarse de un ritmo continuo "inexpresivo" o casi no natural al hablar cuando predica, lo cual puede producirse en los extremos lentos o rápidos del espectro. Bajo la presión de hablar en público puede desarrollarse un ritmo que nada tiene que ver con el contenido del mensaje. Por lo general, hay una variedad natural en el ritmo de velocidad en una conversación regular. Este ritmo con frecuencia es dictado por los sentimientos del conferencista en cuanto al contenido, como también el cuidado que necesita ese contenido para ser comunicado en detalle. Un ritmo más rápido a menudo indica una emoción especial por 10 que se está diciendo. También, puede usarse un ritmo rápido por el tipo de contenido, que no demande una retención detallada del que escucha. Asimismo, el tiempo y la presión de comunicar rápidamente pueden ser factores para mantener un ritmo rápido. Con frecuencia, se usa un ritmo deliberadamente más lento cuando se necesita cuidado para comunicar una información más importante o complicada. El expositor debe dejar que el contenido haga impacto en el ritmo de entrega. Por ejemplo, el ritmo puede crecer cuando se presenta material "más ligero" o ilustrativo. Pero si el predicador


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quiere realzar una verdad y está hablando rápidamente, necesita disminuir la velocidad para acentuar las palabras que está usando. De otra manera, necesitará usar la repetición u otras variaciones vocales. El entusiasmo que nace de la verdad más el Espíritu a menudo harán impacto en el ritmo, y tal cosa es apropiada. A la vez, el predicador tiene que estar seguro de que los oyentes están siguiendo la verdad. Probablemente las ocasiones para un ritmo más lento se deben dar cuando se aclaran las verdades clave o significados textuales, o se aplica el mensaje directa y personalmente a los oyentes. La aclaración, la exhortación y la invitación necesitan momentos de cuidadosa presentación que con frecuencia demandan un ritmo deliberado. El ritmo del discurso es, de hecho, una forma importante de hacer énfasis en el contenido que se está presentando. Usted pierde el impacto del ritmo sobre el contenido si el ritmo es siempre el mismo. Entonces, la variedad es extremadamente útil. Pida valor, pasión y libertad al Señor para la entrega de modo que el ritmo sea una función del contenido y su perspectiva sobre él. Al lado de las variaciones naturales y útiles en el ritmo, ayuda al predicador mantener un ritmo determinado en el mensaje. El ritmo del mensaje es algo que usted siente en lugar de cuantificar. El predicador no tiene que apresurarse en el mensaje, ni tiene que serpentear sin propósito alguno, circulando sin sentido de progreso ni propósito. La responsabilidad y el deseo de declarar todo el mensaje y exigir la respuesta apropiada debiera mantener al predicador en movimiento, mientras ayuda a marcar el ritmo de cada aspecto del mensaje. El tono tiene que ver con las "cualidades tonales producidas en la vocalización"." Los cambios en la entonación y la inflexión pueden causar impacto en el significado y la expresión de la verdad. Esto es algo de lo que usted puede ser testigo en la conversación regular de cada día. La forma en que el que habla eleva o baja el tono de las palabras o entre frases u oraciones puede ser vital para el énfasis que se propone. Por tanto, el predicador debiera evitar patrones de tonos que sean difíciles de escuchar y que tengan poco que ver con la verdad que se está comunicando. Usted puede haber oído a alguien tratar de imitar ser predicador, y hablar en una forma emotiva con un patrón de tonos especial. ¡Tono monótono, quejoso, ronco! Una manera práctica de mantener una variación natural de tono es modular otras variables vocales, tales como el volumen y el ritmo del discurso y también el uso significativo de pausas. Además, si las otras variables vocales son guiadas por la carga y el contenido del mensaje, será difícil

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mantener un patrón previsible, y en realidad aburrido de tonos si el contenido del mensaje impacta también en el tono. Un patrón de tonos difícil de escuchar realmente puede empañar el mensaje, y aun distraer a los oyentes. Un patrón de tonos rutinario o previsible puede "embotar" la presentación, y el predicador pierde otra herramienta de claridad y énfasis. Escúchese usted mismo. ¿Se está comunicando el significado, la dinámica y la vida del mensaje? La necesidad principal es permitir que el mensaje impacte en cada faceta de la presentación. En el nivel práctico, Al Fasol recomienda encontrar su "tono óptimo", el cual es "el nivel medio desde el cual el predicador desarrolle sus niveles de tono más altos y más bajos"." Entonces el predicador puede procurar desarrollar una "extensión de tono más amplio, usado con efecto para apoyar el contenido.'?' El sonido de la voz es un aspecto importante de la presentación del mensaje. El predicador, para su provecho, puede hacer la pregunta: "¿Cómo sueno yo?". ¿Qyé se está expresando por medio del sonido de la voz? De acuerdo con nuestros principios, el "sonido" de la voz debe estar en armonía con el contenido del mensaje. Además, es un ejercicio valioso que se escuche usted mismo. ¡Usted puede quedar sorprendido! Escuche a otros, no para criticarlos sino para aprender de ellos. Nuestro deseo no es el profesionalismo, es la entrega que comunica la verdad que predicamos. Una "presencia" vocal más fuerte en tono puede ser apropiada para un mensaje que afirma o defiende verdades básicas. Una mayor pasión en el sonido de la voz puede estar en consonancia con la pasión del corazón. La compasión o el enojo justo puede ser necesario que aparezca, dependiendo del contenido y el empuje del mensaje. Aunque desde luego, uno necesita tener un sonido que sea evidencia de nuestro Señor, su evangelio y la Palabra que proclamamos. El impacto y la presencia visual del predicador son también significativos. El aspecto y el atractivo deben estar gobernados por la verdad y el Espíritu. Los gestos, las expresiones faciales y todo el espíritu del predica~or debieran ser semejantes a Cristo y "semejantes al mensaje". El lenguaJe corporal y las expresiones faciales del predicador debieran ser un reflejo y una expresión del mensaje mismo. Un mensaje encarnado debiera salir del predicador con el aspecto honesto de habérselo apropiado personalmente, lo cual debiera traducirse en gestos y expresiones que concuerden con el mensaje y, desde luego, la personalidad del predicador. Por supuesto, el predicador debe evitar cualquier gesto inapropiado o que distraiga.


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El predicador, en situaciones transculturales y aún transubculturales, necesita ser sensible a los movimientos, gestos y expresiones faciales que pudieran ser mal interpretados, causando daño al mensaje y a la causa de Cristo. Nuestro soberano Dios puede gloriosamente anular nuestros errores, pero eso no es excusa para la ignorancia o insensibilidad cuando estamos tratanda con la gente. Necesitamos ser conscientes de cualquier cosa que innecesariamente provoque ofensa o distracción en el terreno del "aspecto" mientras estamos predicando. Los sutiles gestos inconscientes y las expresiones faciales pueden comunicar mucho, y así, el énfasis sobre la perspectiva encarnada de la predicación. El predicador necesita orar para que el mensaje se comunique en todos los sentidos. Los gestosy las expresionesftciales son un medio estupendo para enmarcar y extender el significado de las palabras que se hablan. Un gesto apropiado puede hacer entender visualmente una palabra, una verdad o un concepto de manera poderosa. Las expresiones faciales del predicador pueden afirmar y confirmar una verdad en maneras en que ni aún los argumentos ni las ilustraciones pueden hacerlo. Aunque el predicador debe evitar completamente los gestos forzados o falsos, nada malo hay en los decididos gestos en consonancia con las palabras que se están hablando. El interés del predicador es proclamar la verdad con claridad y con pasión, y cada faceta de la comunicación recibirá su impacto por medio de este propósito. Puede haber ciertas ilustraciones o puntos dramatizados por el predicador en el fluir del mensaje," pero cuando el predicador está predicando directa y personalmente a su audiencia (como el predicador mismo), los gestos en ninguna manera deben tener la apariencia de ser "actuaciones" o estar programados. El mejor ejemplo de "lenguaje visual" natural y sencillo es el de un niño. ¡Observe a un niño cuando por primera vez ve las burbujas! Observe la gama de movimientos, expresiones y gestos en diferentes situaciones. Esto no es lo mismo que decir que el predicador deba convertirse en algo que no es, sino que debiera ser tan libre y tan elocuente como sea útil para la comunicación del mensaje por medio de su personalidad. La frialdad, la falta de pasión y aun la falta de amor, pueden ser (y hacemos énfasis en pueden ser) comunicados por limitados movimientos visuales o expresivos. Asimismo, expresiones faciales y gestos, etc., obviamente limitan el papel de apoyo que lo físico pueda dar a lo verbal. Los gestos externos y considerables parecen incluir a la audiencia en el interés del predicador. En tiempos en que tantas palabras llegan indirectamente a


la gente por varios medios de comunicación, los gestos significativos, determinados y naturales recuerdan a la gente la realidad del mensajero como también del mensaje. Por lo tanto, el predicador necesita pensar en esto. Pida a personas de confianza que compartan con usted lo que ellos piensan y "sienten" que usted dice por medio de su aspecto cuando predica. Véase usted mismo en un video o tenga a alguien que le haga una crítica objetiva. En términos generales, el predicador debe demostrar variedad natural y balance en este terreno de lo visual, todo en consonancia con lo que él es, quien es él, qué está haciendo y qué está predicando. Recomendamos evitar los siguientes gestos: • balanceo (a menos que todos estén balanceándose con usted) • agarrar fuertemente el púlpito y nunca soltarlo • usar solo una mano o un brazo para gestos pudiendo usar los dos • siempre señalar con el dedo o tener apretados los puños • agarrar la Biblia en una forma ligera o deshonrosa • meter una mano en el bolsillo, especialmente si tiene llaves o monedas • mirar todo el tiempo hacia una sección de la audiencia o a un lugar en la pared • gestos que regañan cuando usted no está regañando En general, evite patrones y hábitos de gestos, expresiones faciales, etc. que no comuniquen o realcen la verdad. Es conveniente que el predicador busque y hasta pida la atención de los oyentes. El predicador puede decir: "Varones judíos, y todos los que habitáis en Jerusalén, esto os sea notorio, y oíd mis palabras" (Hech. 2:14), o: "Varones israelitas, y los que teméis a Dios, oíd" (Hech. 13:16). A la vez, el predicador puede buscar y pedir la atención de la audiencia durante todo el mensaje. Tal atención es conveniente debido a la fuente del mensaje, debido al mensaje mismo y debido al papel del mensajero. En el nivel práctico, el predicador debe procurar predicar en tal forma que merezca la atención de la audiencia. Esto no significa que siempre se tendrá la atención, sino que el mensaje y la pronunciación del predicador han de demandar la atención. Constantemente el predicador debiera afirmar y comunicar la importancia decisiva del mensaje y la importancia de la atención de la audiencia. Aquí enumeramos algunos aspectos prácticos de presentación que están de acuerdo, creemos nosotros, con un mensaje que merece la atención.


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Dirigirse directamente a la audiencia en su conjunto o a grupos dentro de la audiencia es, sin duda, conveniente y puede ser necesario. En Romanos 12:1-2, cuando el apóstol Pablo da su exhortación basada en el evangelio, empieza por decir: ''Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios" (v, la, énfasis de los autores). Aquí Pablo identifica a su audiencia en una manera teológica y personal. Hay designaciones personales y de relación, y hay designaciones que tienen también significado teológico y espiritual. Toda designación usada debe ser genuina, conveniente y determinante. Tales designaciones debieran traer otra vez a la gente al círculo de acción del mensaje, poniéndoles sobre aviso de la importancia especial o de la relevancia del mensaje para ellos. Las designaciones pueden ser tan simples como: "la juventud, los de mediana edad y los mayores en la actualidad", o pueden ser más significativas teológica y espiritualmente: "estas verdades que estoy presentando hoy pueden ser nuevas para usted", "usted puede ser un nuevo cristiano", "puede que haya andado con el Señor por muchos años", o: "anciano, diácono, otro líder en la iglesia, maestro de escuela dominical, obrero, para usted hay un desafío hoy". Las designaciones no solo indican la importancia del mensaje al "designado", sino que tal referencia directa recuerda a la gente el conocimiento que el predicador tiene de la audiencia. ¡Eso es importante! La gente debe saber que usted sabe que ellos están allí, que usted quiere que ellos oigan el mensaje. "Porque a vosotros hablo, gentiles. Por cuanto yo soy apóstol a los gentiles" (Rom. l1:13a). "Tengo una palabra para aquellos de ustedes aquí presentes hoy, quienes honestamente nunca han declarado a Jesucristo como su Señor y Salvador". Como se ilustra arriba, ponemos también dentro de esta categoría de referencia directa las designaciones directas al igual que los términos descriptivos para individuos y/o grupos dentro de una congregación o audiencia. El predicador nunca debe ser innecesariamente ofensivo, y debe evitar nombres, términos y lenguaje descriptivo que haga "rodeos". El asunto no es el temor ni las concesiones; es distracción de la verdad. Cuando se necesita exhortación directa o desafío, debe hacerse con la valentía y el amor de Cristo. Es posible que el predicador necesite desafiar, ins:a~ a 1~ renuncia o amonestar fuertemente en el curso de un mensaje o mnusterio dado. Jesús tuvo que decir algunas palabras directas a los líderes de su día: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! (Mat. 23:13,14,15,23,25,2!,29). Tales palabras deben decirse con convicción y cuidado, aun en medio del

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valor y la pasión. Todo el peso de la Escritura y las verdades bíblicas debieran estar detrás de tales declaraciones proféticas, y el predicador debe dar las razones específicas para tales denuncias o declaraciones en ese momento. Hemos tratado de cubrir un número de opciones bajo la referencia directa. La referencia directa es realmente un aspecto o parte lógica de la comunicación directa. La predicación debe ser comunicación directa. Ella es proclamación, una proclamación específica a una audiencia en particular en una determinada ocasión. El predicador no está buscando manipular a la audiencia, sino que quiere la atención de la audiencia a las verdades que se están proclamando. Los interrogantes, tanto retóricos como directos, ayudan a la gente a pensar bien en el mensaje con usted. Tales preguntas ayudan a enfocar la atención de la gente a las verdades principales o a los asuntos de que se trate. Un buen estudio para el predicador podría ser leer en el libro de Romanos y anotar las preguntas que Pablo hace y usa para darle acción a su presentación del evangelio. Romanos 1-11 recibe una gran ayuda del uso de preguntas penetrantes. Las preguntas puede ser muy útiles para destacar y atraer la atención a verdades específicas o ideas que de otra manera podrían pasarse por alto. "¿Qyé significa realmente esta palabra vivo cuando Pablo habla de un 'sacrificio vivo'?". Las preguntas pueden ayudar a avanzar en secciones completas del mensaje mientras se atrae la atención al tema o la verdad clave. "¿Cuál es la estrategia o el programa de nuestro Señor para la Gran Comisión?". Además, una pregunta puede conducir al cuerpo de toda la exposición, relacionando el tema con los pensamientos. "¿Qyé podemos aprender de este texto acerca de la seriedad de la "enfermedad espiritual del corazón?". Realmente cada punto contesta la pregunta. Las preguntas pueden combinarse y expresarse, una tras otra, para enfocar los pensamientos sobre los varios aspectos de una verdad o tema. Hablando de la justicia contada a Abraham, Pablo pregunta: "¿Cómo, pues, le fue contada? ¿Estando en la circuncisión, o en la incircuncisión?" (Rom. 4:10a). La segunda pregunta es más específica que la primera, y señala la clave para la verdad que se presenta en el contexto. Las preguntas pueden hacerse y ser contestadas en una serie progresiva para enseñar o proclamar el movimiento claro de un pensamiento al otro. Estas preguntas ayudan a guiar cuidadosamente a la gente en las verdades. Por último, los interrogantes o preguntas pueden ser de mucha ayuda en la aplicación de la verdad en cualquier punto del mensaje, especialmente


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en la conclusión. "Ahora bien, ¿que quiere decir esto para usted hoy?", "¿Cómo puede usted abrazar y experimentar esta maravillosa verdad que estamos considerando?", "¿Cuándo fue la última vez que usted oró significativamente acerca de este importante asunto?", "¿Qyiere orar ahora mismo al concluir este mensaje?". Tales preguntas ayudan al oyente a pensar en la verdad con relación a su propia vida y experiencia. Se trata de llegar a ser personal y relevante para cada miembro de la audiencia. Muchos comentarios prácticos podrían compartirse en cuanto a cómo hacer las preguntas. Aquí ofrecemos algunos comentarios. Procure que su pregunta sea fácilmente comprendida. Usted debe desear que la gente piense en la respuesta a la pregunta, y no que tropiece en la pregunta misma. Procure dar a la gente el tiempo que necesita para que realmente piense en la pregunta que usted ha hecho. Las pausas pueden ser muy útiles en tales momentos. También puede ayudar formular las preguntas con diferentes frases en distintas maneras. La aplicación de la verdad, de modo regular, personal, práctico y específico, mantiene al predicador en contacto con su audiencia y exige la atención. El predicador no solo está "tirando" ideas, está proclamando un mensaje relevante y pertinente porque es el mensaje de Dios a la audiencia precisa. Animamos a que se haga una aplicación coherente de la verdad textual a 10 largo del mensaje. Un compromiso a la cuidadosa y meditada aplicación de la verdad "obligará" al predicador a relacionar la verdad con la vida de la gente hoy." Las ilustraciones también pueden ayudar a mantener la atención. Este tipo de contenido invita a la gente a ver, no solamente a oír. Las ilustraciones pueden tender un bellísimo puente entre la explicación y la aplicación, y pueden ayudar a reforzar la aplicación. En nuestro capítulo sobre la aplicación nos referimos al rol del simbolismo: captar la verdad en una forma que ayude a representarla." Tales formas, cuadros, historias, relatos, ayudas visuales o redacciones pueden fortalecer la presentación de la verdad y, al hacerlo así, estimular la atención de parte de la audiencia. No estamos hablando de trucos publicitarios o manipulación de la audiencia; estamos hablando de ese tipo de predicación ilustrativa que se demuestra en el texto bíblico mismo. El mantener el tema también ayuda a mantener la atención. Serpentear desde el principio hasta el fin de un mensaje no solamente es difícil de seguir, sino que puede dar la impresión de que el tema no es importante y

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que la predicación no es un evento crítico. Mantenerse en el tema, en cada pensamiento mientras usted avanza, ayuda a continuar el mensaje con un sentido de claridad y propósito. Las dos, claridad y propósito, ayudan a llamar la atención, pues la gente puede entender lo que se está diciendo, y sienten la naturaleza importante de la predicación. Valela pena mencionar la necesidad de hablar desde el corazón y al corazón. Si el predicador está hablando vehementemente de su propio corazón, esto demanda y merece la atención. Se ve y se siente cuando el predicador le da importancia a la verdad. La audiencia siente también el interés que el predicador tiene no solo por la verdad sino por la audiencia. La predicación no solo es un ejercicio objetivo para llenar el tiempo y cubrir el material. El predicador expresa su corazón para su Dios, para el mensaje y para la audiencia. La gente debe tener una respuesta clara a las preguntas: ¿Es real el mensaje para usted? ¿Es esto solo jerga religiosa, o está usted hablando de verdades que son realmente verdaderas y únicas? La consideración de la predicación encarnada exige y estimula una auténtica predicación desde el corazón. Además, la predicación encarnada debería fomentar un interés de predicar a los corazones de otros. No estamos tratando con la superficie o con asuntos superficiales. Las verdades bíblicas son verdades que se dirigen al centro del ser del hombre, y es desde el corazón que el hombre cree (Rom. 10:9) y obedece (Rom. 6:17). Evite ser trivial o superficial. El predicador puede ser muy práctico, pero tal sentido práctico debe estar atado a una respuesta profunda y personal a la verdad. Cuando usted predica debe dirigirse al corazón del hombre, al centro de cada ser individual. Lo que capta la atención es cuando la gente siente que usted tiene un gran interés por ellos y por el impacto significativo que la verdad pueda tener en las vidas reales de ellos. Debe reflejarse tanto el amor de Cristo como el amor a Cristo. ¡Un interés intenso por la verdad debe estar fijo en el predicador, pero un interés intenso por la persona debe estar fijo en el cristiano! La autoridad demanda la atención y la mantiene. El predicador, bajo la unción del Espíritu Santo y con un mensaje divino que declarar, tiene autoridad para la predicación." Su autoridad debe ser expresada en un mensaje que dé claridad a la voluntad de Dios y a sus caminos para las personas. La gente es confrontada con la Palabra de Dios: con sus implicaciones y sus demandas. En la entrega del mensaje, autoridad no es lo mismo que volumen. La autoridad tiene que ver con el ser dominado por la


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Palabra y por el Espíritu. La autoridad se expresa en la claridad y la autenticidad de la presentación junto con una valentía y la pasión por la verdad. Una persona "bajo autoridad" tiene una autoridad derivada de la persona a la cual está sujeta. El predicador está bajo la autoridad de su Señor. La autoridad del predicador debiera ser igualada por la humildad y la sencillez (realidad). Es entonces que la autoridad será expresada sin carnalidad ni deliberada manipulación. La verdadera autoridad en la predicación no puede ser forzada ni fingida. En ese momento, ella es producto del llamamiento, del don, de la relación con el Señor, del conocimiento de la Palabra, de la disponibilidad para predicar, de la llenura y la unción del Espíritu y la presencia bajo autoridad en ese momento. Usted no puede alcanzar autoridad por sus propios esfuerzos para ganar respeto o respuesta. A fin de cuentas, la verdadera autoridad en la predicación viene del Señor, y la desarrolla el Señor en el contexto de la fidelidad a la Palabra y la dependencia del Espíritu Santo. Tal autoridad fue una característica del predicador del Nuevo Testamento.

CONCLUSIÓN Empezamos este capítulo haciendo la pregunta: ¿cómo debemos hablar? Buscamos guías prioritarias y principios que resultaron en preocupación por la proclamación clara y vehemente de la verdad. Entonces, al pensar en mensajes específicos, afirmamos que el mensaje debiera dictar la manera de la comunicación. El contenido del mensaje debiera causar impacto en el carácter de la presentación. Al concluir esta sección, queremos atraer la atención a algunas consideraciones más amplias que puedan afectar, y debieran hacerlo, a la comunicación. Realmente estas amplias consideraciones son reflexiones sobre la predicación tal como se presentan y se atestiguan en el Nuevo Testamento. El predicador debe predicar con propósito apocalíptico. El privilegio y la responsabilidad del predicador es dar a conocer lo que de otra manera podría quedar sin conocerse o quedar escondido. Cada mensaje predicado es una oportunidad para un "momento apocalíptico". La predicación bíblica con poder de lo alto es una actividad gloriosa que abre la verdad para la gente. El predicador debe predicar con ese sentido de responsabilidad, privilegio y dependencia, pues Dios debe obrar para revelar lo que necesita ser revelado a cada persona.


El predicador debe predicar con postura teológica. Los predicadores del Nuevo Testamento tuvieron un sentido de la veracidad escritural que declaraban, y vieron los acontecimientos y la teología del evangelio como parte del eterno plan de Dios. Había un marco teológico y un apoyo bíblico de 10 que Dios había hecho en Cristo y de 10 que debe hacerse como respuesta. Esta plataforma proporcionó un fundamento sólido para la autoridad en la proclamación. Esta autoridad fue (y sigue estando hoy) fundada en la voluntad y el sentir de Dios tal como se revela por medio de su Palabra autoritativa. El predicador siempre debe ser capaz de confiar y descansar en la autoridad de la Palabra de Dios misma. El predicador puede declarar el mensaje con autoridad "según las Escrituras", yeso necesita ser una característica tanto del mensaje como del sentir del predicador. Elpredicador debe predicar con prioridad cristológica. "A él es quien predicamos", declara Pablo (Col. 1:28a), y por supuesto declarar a Cristo debe ser el centro del interés y el ministerio del predicador. El mensaje evangélico debe centrarse en Cristo Jesús, y nuestra predicación para edificar a los santos debe acercar más a la gente a Cristo, llamar a la gente a "andar en Él", a permanecer en Él, a ser semejante a Cristo, etc. Esto no podrá hacer impacto en ciertos aspectos de la presentación, pero impactará el interés central de la comunicación. Nosotros no estamos solamente predicando conceptos, reflexiones o aplicaciones; a fin de cuentas, estamos declarando a una Persona. Debiera ser evidente la preeminencia de Cristo en nuestras vidas, ministerios y nuestros mensajes. El predicador debe predicar con una perspectiva escatológica. Debe haber un sentido de urgencia a la luz de que vivimos en los últimos días. Cristo ha venido, ha resucitado y ascendido, y vendrá otra vez. Ministramos dentro de esa realidad teológica, experimental y cronológica. Estamos bajo un mandato de predicar en "estos últimos días". Hay una necesidad en la agenda de Dios para estos días, y ello implica la predicación del evangelio a las naciones (Mar. 13:10) y hacer discípulos (Mat. 28:18-20). Cuando la predicación se vuelve rutinaria, "institucionalizada" y separada del sentido de misión escatológica, pierde su propio espíritu y su atmósfera. Un sentido de mandato y de misión debe rodear el ministerio de nuestra predicación. La agenda divina está establecida, y tiene límites cronológicos. Las cosas no serán siempre las mismas. Ejercemos nuestro ministerio entre el "hoy" y el "todavía no" del plan escatológico redentor de Dios. Necesitamos predicar con una perspectiva escatológica.


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El predicador debe predicar con dependencia de un poder soteriológico. La obra expiatoria de Cristo para nuestra redención es completa. Sin embargo, Dios ha ordenado que el mensaje de salvación sea predicado y creído: "Agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación" (1 Coro 1:21b). El evangelio "es poder de Dios para salvación" (Rom. 1:16), y este es un evangelio que se predica. El poder soteriológico es de Dios y solo de Dios, pero tal poder es maravilloso, soberano y especialmente demostrado con relación a la predicación del evangelio. En el contexto de sus declaraciones en cuanto a Israel y el evangelio, Pablo habla de cómo uno es "salvo" (Rom. 10:1-13). Habiendo apoyado sus declaraciones soteriológicas con la Escritura, Pablo entonces pregunta: "¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?" (Rom. 1O:14-15a). Tales preguntas señalan fuertemente el rol significativo de la predicación dentro de la matriz de las actividades humanas que están asociadas con el poder soteriológico. Siempre necesitamos recordar que el predicador está implicado en actividades y realidades salvadoras y santificadoras. ¡Cómo es y cómo puede ser es un misterio de la gracia de Dios que está fuera de nuestra comprensión! Pero nosotros nos afianzamos en la Palabra de Dios para nuestro entendimiento de la predicación misma, tanto como del predicador. Tales verdades causan impacto en el interés que tenemos por la exactitud, la claridad y la pasión en cuanto al mensaje que predicamos. Tales verdades también nos guardan y guían cuando procuramos comunicar el mensaje. La predicación debe tener propósito. La predicación debe ser autoritativa. La predicación debe enfocarse con un sentido de prioridad, caracterizado por la urgencia y la misión. La predicación debe ser considerada como parte del poderoso proceso de Dios de salvar y santificar a su pueblo. Por último, la predicación es para la gloria de Dios, y cualquier fruto genuino traerá gloria, honor y alabanza a Él, que ha llamado, dotado, y enviado al mensajero. ''A Él sea la gloria".

CAPÍTULO DOCE

EL PREDICADOR Y TERCERA PARTE

LA

~

CONSAGRACION El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor.

LA PALABRA QlJE HA DE PROCLAMARSE

LUCAS

4:18-19

Texto de estudio: Lucas 3:21-22; 4:16-30

A

hora pasamos de la preparación de un sermón expositivo a la dinámica de la predicación encarnada. Solamente el Espíritu Santo puede transformar un manuscrito en un mensaje. Usar "bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15) es lo que puede unir el tema, la estructura y la sustancia del sermón, pero es solamente Dios quien puede dar vida a nuestro "valiente trabajo". ¡Confiamos en que lo que dedicamos, Él lo consagra! Ello incluye tanto al siervo como al sermón. Cuando Moisés terminó todo el trabajo del tabernáculo, fue instruido a tomar "el aceite de la unción y [ungir] el tabernáculo y todo lo que [estaba] en él" (Ex. 40:9). Tan pronto estuvo hecho eso "la gloria de ]EHüVÁ llenó el tabernáculo" (Ex. 40:34). Siglos después, la Palabra eterna, por el poder del Espíritu, "fue hecho carne y [tabernaculizó] entre nosotros, y vimos su gloria... lleno de gracia y de verdad" (Juan 1:14).

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Ahora, nosotros somos los tabernáculos del Espíritu Santo "el cual está en [nosotros] (1 Coro 6:19), y si queremos glorificar a Dios en nuestros cuerpos, con la vida y con los labios, de todo corazón debemos buscar 10 que Charles H. Spurgeon llamó "la unción sagrada".' En tiempos del Antiguo Testamento, las palabras consagración y unción eran empleadas intercambiablemente para "apartar" a los siervos de Dios, tal como se hizo con Aarón y sus hijos. Las instrucciones fueron claras: "los consagrarás y santificarás, para que sean mis sacerdotes" (Ex. 28:41; Lev. 21:10). Además, la ceremonia de la unción se relacionaba con todos los oficios y los ministerios importantes del siervo de Jehová. El profeta era ungido para que pudiera ser el mensajero de Dios a su pueblo (1 Rey. 19:16). El sacerdote era ungido para que pudiera ser santo para el Señor (Lev. 8:12). El rey era ungido para que el Espíritu del Señor pudiera reposar sobre él en poder (l Sam. 16:13). Ningún siervo del Señor era (o es) considerado calificado para el ministerio sin esta santa unción. ¡Qyé cierto fue esto en cuanto a Jesús en su perfecta humanidad! Antes de comenzar su ministerio público Él fue "ungido" por Dios su Padre (Hech. 10:38). Todo esto tiene un mayor significado, pues sabemos que Él fue lleno con el Espíritu desde el vientre de su madre y en todos sus "años de silencio" (Luc. 1:35; 2:52). Por cierto, la plenitud del poder del Espíritu siempre estuvo disponible para Él. El distinguido exégeta y erudito del griego A. T. Robertson sugiere que el evento preciso referido por Pedro en Hechos 10:38 concerniente al "ungimiento" de Jesús "pudo ser la encarnación (Luc. 1:35ss.), el bautismo (Luc. 3:22), [o] el ministerio en Nazaret (Luc. 4:14)".2 Luego, provocativamente pregunta: "¿Por qué no a la vida y obra de Jesús como un todo?". Después de todo, el Nuevo Testamento deja claro que "el que [el hijo de Dios] Dios envió, las palabras de Dios habla; pues Dios no da el Espíritu por medida" (Juan 3:34, énfasis de los autores). Aunque reconocemos que los tratos de Dios con su Hijo son trascendentalmente únicos, al mismo tiempo hay principios permanentes para nosotros ahora; porque "como él es, así somos nosotros en este mundo" (1 Jn. 4:17). El punto al que llegamos aquí es que se produjo una crisis en la vida de Jesús cuando Él se apropió (por fe y oración, Luc. 3:21-22) de la unción del Espíritu para cumplir su misión mesiánica. Y, como veremos en un momento, esta unción estuvo esencialmente asociada con la proclamación (Luc. 4:18), el ministerio (Hech. 10:38) y la oposición (Hech. 4:17) mientras él "anduvo haciendo el bien" (Hech. 10:38).

El predicadory la consagración

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Como predicadores, nosotros igualmente necesitamos esta "unción sagrada". Nosotros recibimos esta "unción" cuando por primera vez creímos (ver Hech. 5:32; 1 Jn. 2:24, 27); pero muchos no nos hemos apropiado de 10 que ya es nuestro en Cristo. Por falta de una clara enseñanza o patente descuido de "tan grande salvación" de Dios (Heb. 2:3) no hemos reconocido que el "Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo... nos bendijo [tiempo pasado] con toda bendición espiritual... en Cristo" (Ef. 1:3). La palabra espiritual es enfática, y en Efesios se hace hincapié en "la obra del Espíritu divino en el espíritu humano. Nada espiritual que se distinga de (10) corporal, sino procediendo del Espíritu Santo'? Entre estas bendiciones hay tres que deben ser clarificadas antes de proceder: Bautismo. Este representa nuestra posición espiritual en Cristo. "Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo ... y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu"; literalmente, "a todos se nos dio a beber de un Espíritu" (1 Coro 12:13). Esta es una experiencia única (Ef. 4:5), y es sinónima de regeneración o nuevo nacimiento. Llenura. Esto representa nuestra condición espiritual en Cristo. La llenura del Espíritu no es estrictamente un término bíblico, pero a los creyentes se les dice que sean "llenos con el... Espíritu." (Hech. 2:4; 4:8,31; 9:17; 13:9). Por supuesto, el versículo clave es Efesios 5:18, donde se nos manda "ser llenos del Espíritu". Ser llenos del Espíritu significa algo más que la morada interior de Él. ¡Es posible que el Espíritu Santo esté presente en la vida sin ser presidente! Para ser predicadores obedientes (y creyentes en general), necesitamos estar bajo el control del Espíritu. Por eso el verbo está en el modo imperativo, voz pasiva y tiempo presente. Esto demanda obediencia y lealtad al Espíritu y dependencia en el Espíritu Santo cada día de nuestra vida, en la iglesia, en el hogar y en el mundo (Ef. 5:18-6:20). Este aspecto de la obra del Espíritu es interior y se relaciona primordialmente con un vivir cristiano normal y con ser semejante a Cristo. Unción. Esto representa nuestra vocación espiritual en Cristo. Como observamos antes, la unción de Jesús estuvo relacionada con su proclamación (Luc. 4:18), su ministerio (Hech. 10:38) y su oposición (Hech. 4:17). En una manera similar, la unción para los predicadores (y los creyentes en general) es para el servicio especial cristiano. Es "la promesa del Padre" (Hech. 1:4,8) y se refiere a ella como una investidura conpoder (Luc. 24:49). El verbo investir significa "ser vestido en o con' (vea los ejemplos de esta vestidura exterior en pasajes como Rom. 13:12,14; Ef. 4:24; Col. 3:10, etc.).

El predicador y la consagración

226···""·. GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

"Unción" o "untura" nos capacita para apreciar la Palabra de Dios (ver 1 Jn. 2:20,27) y también para autenticar la Palabra de Dios (2 Coro 1:21-22). Esta unción (crisma) es la protección de Dios en contra del error, a la luz de su Palabra inerrante. La Palabra es la protección objetiva, mientras que el Espíritu es la protección subjetiva. Es importante ver y buscar la necesidad continua de esta unción. Se nos ordena "habitar en él [el Espíritu Santo, la Unción]" (1 Jn. 2:27c). Habitar es un verbo imperativo activo. Jesús lo empleó al hablar de sí mismo (Juan 15:4). Eso significa "seguir haciendo esto como hábito o estilo de vida". Como la llenura sugiere una obra interior del Espíritu, la unción acentúa la vestidura exterior con poder. Otro versículo importante es 2 Corintios 1:21-22. Aquí Pablo defiende su autoridad en el ministerio y hace énfasis en "que Dios, por medio del evangelio de su Hijo y por... la morada [y la unción del] Espíritu, ha autenticado el ministerio de Pablo ... [y] su integridad" (énfasis de los autores).' Es apropiada una observación más. Cuando leemos Hechos de los Apóstoles (y especialmente versículos clave como 2:4; 4:8,31; 9:17; 13:9), la expresión común empleada para investidura es "llenos con el... Espíritu". Esto no debe confundirnos más de lo que lo hace la palabra global salvación, la cual incluye muchos aspectos de la obra redentora de Dios en nuestra vida (por ej.: justificación, santificación, glorificación, etc.). "Llenos con el... Espíritu" es un término "paraguas". No podemos ser ungidos a menos que seamos llenos con el Espíritu. Esto fue cierto en la vida de Jesús, y debe ser cierto en nuestra vida también. Con la aclaración anterior establecida en nuestras mentes, estamos ahora listos para concentrarnos en el texto seleccionado para este capítulo. Con reverencia, aprendamos qué le sucedió a Jesús en su bautismo en el Jordán y de qué se trata la "unción sagrada".

LA PROMESA DE LA UNCIÓN "El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas" (Luc. 4:18). El profeta Isaías ya había profetizado (y por tanto prometido) esta santa unción sobre el siervo de Jehová (ver Isa. 61:1-2). Más tarde, con todo el poder de su resurrección, el Señor Jesús, de modo similar, prometió la unción del Espíritu a sus discípulos. Él dijo: "yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder desde lo alto"

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(Luc. 24:49, énfasis de los autores). En el día de Pentecostés esa promesa fue cumplida gloriosamente. Hay dos aspectos de esta promesa de la unción que debemos examinar: el secreto y el símbolo.

El secreto de la unción "Y orando [Jesús], el cielo se abrió, y descendió el Espíritu Santo sobre él en forma corporal, como paloma, y vino una voz del cielo que decía: Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia" (Luc. 3:21-22). Como ya hemos observado, Jesús fue lleno con el Espíritu Santo desde el vientre de su madre (ver Luc. 1:35); su nacimiento y su vida subsiguiente fu~ron "cubiertos" por el poder de lo alto. Pero su unción tuvo lugar cuando El se presentó ante su Padre para el ministerio de su vida. El secreto de esta unción se resume mejor en tres palabras: santidad, sumisión y oración. La vida de santidad Dios declaró desde el cielo:"Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia' (Luc. 3:22). Mirando retrospectivamente a los 30 años de su vida oculta, el Padre afirmó, de acuerdo con el escritor a los Hebreos, que Él era "santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores" (Heb. 7:26). Esta sorprendente declaración es tridimensional. Con relación a su Dios, Él era (y es) "santo", ya que todas sus palabras y sus actos re,velan la naturaleza misma de su Padre celestial. Con relación a su prójimo, El era (y es) "inocente", pues su vida y su ministerio estuvieron totalmente libres de toda malicia. Con relación a sí mismo, Él era (y es) "sin mancha", pues como Profeta, Sacerdote y Rey no fue manchado con ninguna clase de impureza, y no tuvo en sí mismo corrupción. Moffatt sugiere que el lenguaje parece tener la intención de mostrar un contraste entre la profunda pureza ética de Jesús y la pureza ritual del sumo sacerdote levítico, que tenía que tomar .extrer:n~s precaucione,s contra la inmundicia externa. Por tanto, en este sentido tr~dI mensional El estaba "apartado de los pecadores". Esto fue así en toda su vI~a,: pero cuando Dios dijo: "Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia (3:22), obviamente se estaba refiriendo a aquellos primeros 30 años. Dios solamente puede bendecir con la unción de su Sant? Espíritu a aquellos que persiguen una vida de santidad. Eso es lo que El esper~ de todos nosotros (ver Heb. 12:14; 2 Coro 7:1). Al afrontar nuestros respectivos ministerios semana a semana, siempre debemos oír y obedecer aquellas palabras de Jehová por medio del profeta Isaías: "purificaos los que lleváis los utensilios de Jehová" (Isa. 52:11).

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GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSlTIVA

La vida de sumisión. Al dirigirse a Juan el Bautista,Jesús insistió: "Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia" (Mat. 3:15). Luego leemos que "Jesús fue bautizado" (Luc. 3:21). Al someterse a sí mismo a Juan el "bautizador", Jesús demostró su completa obediencia a la voluntad de su Padre, una actitud y una actividad que caracterizó la totalidad de su vida y su ministerio. En otro versículo se nos recuerda que "aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia" (Heb. 5:8). Esta obediencia no implica que Jesús previamente fuera rebelde o desobediente; ¡eso es inconcebible! A la vez, en su humanidad, Él tuvo que mostrar obediencia a la voluntad del Padre para estar calificado como el Autor de eterna salvación (Heb. 5:8-9). Además, como Siervo de Dios,Jesús fue "obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (FiL 2:8). Nosotros, igualmente, tenemos que ser obedientes si queremos experimentar la unción del Espíritu Santo, porque Dios da "el Espíritu Santo... a los que le obedecen" (Hech. 5:32, énfasis de los autores). Al inicio nosotros debemos obedecer el evangelio para experimentar el don del Espíritu; pero debemos continuamente obedecer para experimentar la plenitud y la unción del Espíritu. Bobby Richardson, antiguo segunda base de los Yankees de Nueva York, explica esta actitud de obediencia. En una ocasión él hizo una oración en una reunión del grupo Fellowship of Christian Athletes (Comunidad de Atletas Cristianos). Fue clásica por su brevedad y concisión: "Amado Dios, tu voluntad; nada más, nada menos, nada además, Amén".' La vida de oración. Lucas registra que mientras Jesús estaba siendo bautizado, estaba orando (tiempo presente, ver 3:21). Más tarde el Maestro recordó a sus discípulos que para que ellos llegaran a experimentar el poder del Espíritu Santo en sus vidas, tenían que pedirlo en oración. Él declaró: "Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se 10 pidan?" (Luc. 11:13). Comentando este versículo, G. Campbell Morgan afirma que "lo más alto en la oración es aquella actitud que busca y obtiene de Dios, su Santo Espíritu. Eso es inicial, pero también continuo. Aquí es donde empezamos, y cuando al principio recibimos el Espíritu Santo, nacemos de nuevo; pero la vida de oración es la vida que siempre está buscando y siempre recibiendo: la llenura, la acción de llenar y el derramamiento del Espíritu" (énfasis de los autores).' Por eso los verbos pedir, buscar y llamar (LIJc. 11:9) están en el tiempo presente. Tenemos que continuar

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pidiendo para que Dios continúe dando. La razón por la cual no experimentamos la autoridad en nuestra predicación es porque no estamos experimentando la unción, y la razón por la cual no experimentamos la unción es porque no continuamos pidiendo. Como señala el profesor Lean Morris: "Lucas está interesado en la obra del Espíritu, y aquí él ve el don del Espíritu como el mayor bien del hombre... La referencia es... generalmente a la obra del Espíritu en la vida del cristiano, como en Romanos 8".7

El símbolo de la unción "Y descendió el Espíritu Santo sobre él en forma corporal, como paloma" (Luc. 3:22). Sin forzar la analogía, es importante que entendamos el símbolo de la unción. La enseñanza general de la Escritura es que la paloma es símbolo de paz, pureza, pasión y poder. La paloma es símbolo de paz. Cuando Noé sacó la mano del arca para recibir a la paloma con la hoja de olivo en el pico (ver Gén. 8:11), fue una señal de que Dios estaba declarando paz con la tierra una vez más. Las aguas de juicio estaban bajando, y muy pronto N oé Y su familia iban a salir del arca a tierra seca. Desde entonces, en el pensamiento hebreo y en la enseñanza cristiana, la paloma ha sido un símbolo de paz. ¡Este ministerio de paz fue supremamente característico en la vida de nuestro Señor Jesucristo! Él siempre hablaba palabras de paz a los que 10 rodeaban, especialmente a sus discípulos (ver Juan 14:1,27; 16:33; 20:19,26). Cuando comisionó a sus apóstoles para que fueran, así como el Padre 10 había enviado a Él, dijo: "'Paz a vosotros.'... Y habiendo dicho esto, sopló, y les dijo: 'Recibid el Espíritu Santo.'" (Juan 20:19-22). De igual manera, debemos predicar paz por la sangre de la cruz y ser ministros de reconciliación (Ef. 2:17; 2 Coro 5:18-19). Necesitamos hombres de paz en nuestros púlpitos, en nuestra comunidad, y especialmente en nuestros hogares. ¡Oh! que diariamente orásemos: Derrama tu tranquilo rocío suavizante, Hasta que cese el estresante batallar; Quita de nuestras almas la presión, y que nuestras ordenadas vidas Confiesen la belleza de tu insondable paz.

-John G. Whittier

Lapaloma essímbolodepureza. Cuando Jesús exhortó a sus discípulos a. ser "sencillos como palomas" (Mat. 10:16), su énfasis estaba en la transparenCla Y

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la pureza. Akeraios literalmente quiere decir ''puro [y] metafóricamente se usa en el N.T. para 10 que es... inofensivo (Mat. 10:16)".8 Siempre debemos recordar que Dios solo puede derramar su Espíritu sobre las vidas que están listas y receptivas a su paloma de pureza. Esto fue cierto del Señor Jesús, y debe ser cierto del predicador. Recuerde las palabras del Maestro cuando dijo: "Si me amáis, guardad mis mandamientos. Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre" (Juan 14:15-16, énfasis de los autores). Solamente cuando vivimos en la Palabra y andamos en la luz (1 Jn. 1:7) estamos calificados para el Espíritu de pureza en nuestras vidas. Quiera Dios que las palabras de la mujer sunamita pudieran decirse de nosotros: "He aquí ahora, yo entiendo que éste que siempre pasa por nuestra casa, es varón santo de Dios" (2 Rey. 4:9). ¿Qye había en Eliseo para que ella evocara tal distinción? Está registrado que cuando el piadoso Robert Murray M'Cheyne (1813-1843) "entraba al púlpito, su espiritualidad era tan evidente que su congregación lloraba. El escocés declaró su perspectiva del ministerio en una de las líneas más brillantes jamás expresadas por un pastor: 'La más grande necesidad de mi pueblo es mi santidad personal.".' La paloma es símbolo de pasión. El arrullo de la paloma se usa en la Escritura como significado de sufrimiento, luto y pasión (ver Ezeq. 7:16). Debemos recordar que la paloma fue usada en las ofrendas de sacrificio (ver Lev. 12:6; 14:4-8). La pasión de nuestro Señor 10 envió hasta la cruz para darse a sí mismo en sacrificio para que hombres y mujeres fueran salvos. La misma pasión se vio en todas sus declaraciones públicas. G. Campbell Margan insiste en que toda predicación auténtica debe tener "verdad, claridad y pasión"." La verdad comprende la totalidad de nuestro mensaje. En última instancia, la verdad es la Palabra eterna, nuestro Señor Jesucristo mismo. Nosotros tenemos que "¡predicar la Palabra!" (2 Tim. 4:2). La claridad significa lucidez de afirmación y declaración en toda forma. Martín Lutero dijo una vez: "Un predicador debe predicar de tal manera, que cuando el sermón haya terminado la congregación se aleje diciendo: 'el predicador dijo esto"'ll (énfasis de los autores). Pero en nuestro contexto particular, nuestro enfoque es la pasión. Para citar a G. Campbell Margan otra vez: En el sermón verdadero siempre debe haber pasión. Pero la pasión debe ser algo creado sin esfuerzo consciente. Debe salir de 10 que estamos proclamando y de nuestro conocimiento de ello. La mitad de los sermones


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de hoy (perdón si soy cruel) están fallando por falta de... pasión... No estoy favoreciendo una simple emoción. El fuego en pintura nunca quema ...; un entusiasmo imitado es lo más vacío que pueda existir en un predicador. [Pero] habiéndosele dado al predicador un mensaje de toda la Biblia, y viendo que tiene que ver con la vida en cualquier punto; personalmente no puedo comprender que ese hombre no sea arrastrado algunas veces fuera de sí mismo por el fuego, la fuerza y el fervor de su trabajo. 12

Todo esto sucede cuando conocemos por la experiencia personal al Espíritu de la pasión en nuestras vidas. El sucesor del Dr. Margan, Martyn Lloyd-Jones, al hablar ante un grupo de estudiantes de teología, instó: "Esta 'unción,' este 'ungimiento,' es lo supremo. Búsquelo hasta que lo tenga; hasta que pueda decir: 'y mi predicación no fue con atractivas palabras de la sabiduría del hombre, sino en demostración del Espíritu y del poder"'. 13 La paloma es símbolo de poder. Leemos que el Espíritu Santo "descendió en forma corporal, como paloma [sobre el Señor Jesucristo]" (Luc. 3:22). En el pensamiento hebreo, el Espíritu Santo siempre es considerado como "el que da salida al poder de Dios" (vea Luc. 24:49; Hech. 1:8; 2:2-3; 1 Pedo 1:12). La paloma, por causa de su docilidad, es un símbolo de poder. David pudo decir: "Y tu benignidad me ha engrandecido" (2 Sam. 22:36; SaL 18:35). Estas palabras significan que Dios "condesciende a 'encorvarse' para hacer grande a David"." Esta es la paradoja de la vida cristiana y del ministerio. Cuando reconocemos nuestra total debilidad, entonces, y solo entonces, somos fuertes (2 Cor. 12:10). El poder del Espíritu Santo solo viene sobre aquellos que reconocen su insuficiencia delante de Dios (ver 1 Coro 2: 1-5). ¡Qyé incentivo pedir esta promesa de la unción del Espíritu! Sin esta unción no hay poder, y sin poder no hay autoridad redentora en nuestra predicación.

EL PROPÓSITO DE LA UNCIÓN "El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor" (Lue. 4:18-19). Al analizar esta declaración profética está claro que la unción en los predicadores tiene un propósito doble: alcanzar a la gente y predicar el evangelio.

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Somos ungidos para alcanzar a la gente "Me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados, a proclamar libertad a los cautivos y recobrar la vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos" (4:18). Hay cinco categorías de personas que necesitan ser alcanzadas redentoramente, yeso nunca puede suceder sin la unción. Incluso, a menudo muchos predicadores alejan a la gente. Este asunto es serio y demanda cuidado y autoexamen.Jesús siempre atrajo hacia Él a la gente necesitada: "gran multitud del pueblo le oía de buena gana" (Mar. 12:37). Y Él declaró que si era levantado de la tierra, atraería a todos los hombres hacia Él (Juan 12:32). Los empobrecidos. "Los pobres" (4:18). En el principio de su ministerio, Jesús dejó claro que su intención era predicar el evangelio a los pobres. Aunque en otro contexto Él dijo: "siempre tendréis a los pobres con vosotros" (Mar. 14:7), siempre tuvo compasión al ver a los pobres. Él comprendió y apreció la ofrenda sacrificial de una viuda pobre (Mar. 12:41-44). Al enseñar a sus discípulos, reconoció la continua obligación hacia los pobres. Por eso la iglesia primitiva consideraba a los pobres como una solemne responsabilidad delante de Dios (Hech. 2:45; 4:32-37; 6:1-6; 2 Coro 8:25, 9-15). El concilio de Jerusalén pidió a Pablo y a Bernabé que recordaran a los pobres (Gál. 2:10); y Santiago, el hermano de nuestro Señor, tiene palabras muy marcadas en cuanto a las relaciones entre los ricos y los pobres (Sant. 1:9-11; 2:1-13; 5:1-6). Ninguno que sea ungido con el Espíritu Santo puede ser insensible a la necesidad desesperante que nos rodea hoy. Toda iglesia debiera ser responsable de su propia comunidad. Además, si esa fuera una preocupación social demostrada en acción práctica, creemos que el impacto no solo tocaría a los mismos pobres, sino que los ricos se sentirían obligados a implicarse. Esto es lo que quiere decir Pablo cuando escribe: "A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas, las cuales son inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos. C2.1te hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos; atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano de la vida eterna" (l Tim. 6:17-19). Los quebrantados. Necesitamos la unción para alcanzar a los "quebrantados" (4:18). La misma palabra nos recuerda a gente como María y Marta, quienes estuvieron quebrantadas por la muerte de su hermano Lázaro. Tanto se identificó el Maestro con su tristeza que leemos que


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"Jesús lloró" (Juan 11:35). No pasó mucho tiempo después de eso cuando María y Marta se regocijaron unidas de nuevo con su hermano resucitado. Lo que aquí estamos haciendo resaltar es que Jesús se identificó con los quebrantados. Como pastores y predicadores, descubriremos que el lenguaje más elocuente en situaciones similares es nuestro propio quebrantamiento y el derramamiento de nuestras lágrimas. Hay ministerio en las "lágrimas ungidas". Los encarcelados. "Los cautivos" (4:18). Cuando pensamos en la esclavitud, nos acordamos del endemoniado de Gadara (Mar. 5:1-20). Era un hombre tan esclavizado por los demonios que no podía ser dominado ni amarrado. Pero Jesús, gloriosamente ungido ordena: ponedlo en libertad. Ese pobre endemoniado huía de su prójimo, pero "cuando vio, pues, a Jesús de lejos, corrió, y se arrodilló ante él' (¡lo reverenció! Mar. 5:6, énfasis de los autores). Nuestro mundo de hoy abunda en cautivos por el pecado, el yo y Satanás. ¡Oh! Autoridad para proclamar la Palabra liberadora a "los cautivos" y oírles exclamar: Cayeron mis cadenas, libertado fui; Me levanté, avancé y te seguí. -Charles Wesley

Los ciegos. "Y vista a los ciegos" (4:18). Aquí inmediatamente nos relacionamos con el ciego Bartimeo, el mendigo que estaba al borde del camino. Lo sorprendente en cuanto a esta historia (mencionada en los tres sinópticos) es el intento de la gente por silenciar su grito pidiendo misericordia y prácticamente bloquearle su paso hacia Jesús. Pero Marcos nos dice que él "arrojando su capa, se levantó y vino a Jesús" (Mar. 10:50). Él era ciego; fue amenazado, y aun estorbado por una oscilante capa; pero "él se levantó y vino a Jesús" (Mar. 10:46-52). Había una autoridad magnética en Jesús que atraía hacia Él al necesitado. Por supuesto, ¡Bartimeo recibió la vista! Predicador, usted nunca predica un sermón sin tener personas espiritualmente ciegas sentadas en su congregación. ¿Ellos salen viendo? Los oprimidos. "Poner en libertad a los oprimidos" (4:18). La palabra oprimido se usa solamente aquí en el Nuevo Testamento. La forma verbal significa "quebrar en pedazos". Jesús tuvo la misión de reparar los corazones quebrantados. Se gozaba en servir a la gente que la sociedad consideraba sin arreglo. Piense en la mujer de Juan 8,15 sorprendida en adulterio. Jesús corrigió la tragedia de su vida y luego restauró su dignidad. De igual manera, la

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mujer samaritana de Juan 4. ¡Cuánto necesitamos de la ungida compasión para alcanzar a los cargados, los cautivos, los ciegos y los oprimidos!

Esto es precisamente lo que encontramos en el texto que tenemos delante de nosotros. Hubo una doble reacción: maravilla e ira.

Somos ungidos para predicar el evangelio

Hubo reacción de asombro

''A predicar el año agradable del Señor" (4:19). La expresión "el año agradable del Señor" tiene una directa referencia al año del jubileo, celebrado en tiempos del Antiguo Testamento. El primer día del año del jubileo, el sacerdote, con sonido de trompetas, proclamaba las bendiciones de ese año (ver Lev. 25:8-17). Este gran pasaje retrata a Jesús como el proclamador de la libertad y la victoria. En el año del jubileo, Israel tenía que poner en orden su casa: las relaciones tenían que ponerse en regla, se tenían que hacer restituciones, y los esclavos tenían que quedar en libertad. En términos del Nuevo Testamento, la predicación del evangelio afirma que Jesucristo es Señor, y que bajo ese señorío hombres y mujeres tienen que estar bien con Dios como también los unos con los otros. Sucedió que cuando Pedro predicó sobre el señorío de Cristo en su sermón de Pentecostés, la convicción cayó sobre los congregados, y dijeron: "Varones hermanos, ¿~é haremos?". La respuesta de Pedro fue: ''Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros... y recibiréis el don del Espíritu Santo" (Hech. 2:37-38). En verdad nosotros no habremos predicado con la unción si no declaramos el señorío de Cristo. Después de todo, la predicación bíblica es acerca de Dios y de Jesús como Señor. "Si hemos de distinguir, Dios es el término de pura exaltación, mientras que Señor lleva más expresamente la idea de soberano gobernador en ejercicio real, evocando servicio obediente"."

"Y todos daban testimonio de él, y estaban maravillados por las palabras de gracia que salían de su boca" (4:22). Siempre tendremos a los que reciben bien el mensaje de Dios y aceptan la oferta de su misericordia. En todo el ministerio de Jesús hubo gente que llegó a poner su confianza en el Salvador. Esto ha sido así para los predicadores a lo largo de los siglos. Todo verdadero pastor ungido experimenta esto domingo tras domingo. ¿Y qué podemos decir de evangelistas como el Dr. Billy Graham y otros predicadores menos conocidos quienes, al predicar en el poder del Espíritu Santo, han ganado a multitudes para Cristo? En una ocasión se reunió una convención en Indianápolis para hablar sobre: "Cómo alcanzar a las masas". Un día durante esa convención, un joven se puso en pie sobre una caja en la esquina de una calle y empezó a predicar. Un grupo se congregó allí, la mayoría trabajadores que regresaban a sus casas para cenar, y quedaron electrificados con el sermón. Se olvidaron de su cansancio; se olvidaron que tenían hambre. El grupo llegó a ser tan grande que tuvieron que moverse. El predicador anunció que él predicaría otra vez en la Academia de Música. Ellos le siguieron, cantando por la calle mientras caminaban, y llenaron el salón principal del edificio, sentados con sus baldes de cena mientras él predicaba nuevamente con tal poder que empezaron a derramar lágrimas. Pero él solo tenía unos pocos minutos para predicar, porque la convención sobre "Cómo alcanzar a las masas" se reunía en aquel mismo auditorio. ¡Mientras la convención discutía cómo alcanzar a las masas, D. L. Moody lo estaba haciendo! ¡Él predicaba sobre el reino de Dios y todos estaban esforzándose por entrar en él!".17

EL PODER DE LA UNCIÓN "Y todos daban buen testimonio de él, y estaban maravillados de las palabras de gracia que salían de su boca... Al oír estas cosas, todos en la sinagoga se llenaron de ira" (4:22,28). Predicar con la unción del Espíritu Santo nunca neutraliza a un individuo, grupo, o una congregación. Al contrario, la predicación ungida por el Espíritu Santo siempre precipita una decisión. Lea en el Evangelio de Juan y note las ocasiones donde la predicación del Salvador produjo división entre la gente (Juan 7:43; 9:16; 10:19). Ellos o bien creían en Jesús o bien tomaban piedras para apedrearlo.

Hubo reacción de ira ''Al oír estas cosas, todos en la sinagoga se llenaron de ira; y levantándose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron hasta la cumbre del monte... para despeñarle" (4:28-29). El hecho es que ellos 10 rechazaron y lo hubieran apedreado hasta la muerte allí en el acto, pero está registrado que "mas él pasó por en medio de ellos, y se fue" (4:28-30). Un predicador es inmortal hasta que su tarea está terminada. Debemos recordar que el

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evangelio es "olor de muerte para muerte, y a aquéllos olor de vida para vida" (2 Coro 2:16). El mismo apóstol que escribió estas palabras predicó en el Areópago. ¡En aquella ocasión, algunos se burlaron del Salvador, algunos perdieron al Salvador, pero otros encontraron al Salvador! (ver Hech. 17:32-34) Y será siempre así mientras nosotros experimentemos el poder de la unción. En el año 1982, en un congreso sobre la Biblia en San Diego, California, dijo Adrian Rogers: "Hubo un tiempo en que los predicadores se paraban en el púlpito y rugían: 'La Biblia dice...'. Después decían: 'La iglesia dice...'. Ahora la mayoría rascándose la cabeza dice: 'A mí me parece...'''. ¿Qyé le sucedió a la autoridad bíblica? Lo que necesitamos hoyes una unción fresca del Espíritu Santo para que nuestro ministerio penetre tanto en los corazones del santo como del pecador. Donde hay unción, hay autoridad. En cuanto al Señor Jesucristo, está escrito que cuando Él terminaba de hablar "la gente se admiraba de su doctrina; porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas" (Mat. 7:28-29, énfasis de los autores). Martyn Lloyd-Jones siempre hizo énfasis en la necesidad de la unción del Espíritu; él lo llamaba el elemento más esencial en conexión con la predicación. Insistió: "La cuidadosa preparación y la unción del Espíritu Santo nunca deben considerarse como alternativas, sino como complementarias la una de la otra". Luego preguntaba: "¿Busca usted siempre esta unción, este ungimiento, antes de la predicación? ¿Ha sido esta su más grande preocupación? No hay prueba más completa y reveladora que se aplique al predicador"." Considere esta historia en cuanto al gran evangelista de Estados Unidos, Dwight L. Moody: [Él] ya había sido usado grandemente por Dios en Chicago. Dos humildes mujeres metodistas libres oraban fielmente por él durante sus servicios del domingo. Al concluir el servicio, ellas le decían: "Hemos estado orando por usted". "¿Por qué no oran por la gente?", les preguntó el señor Moody. "Porque usted necesita el poder del Espíritu", fue la respuesta. "¡Yo necesito el poder! ¿Por qué?". Y al relatar después el incidente él dijo: "¡Yo pensaba que tenía poder; yo tenía la congregación más grande en Chicago, y había muchas conversiones!". Un día Moody les dijo: "Quisiera que me dijeran qué es 10que quieren decir". Y ellas le hablaron en cuanto al [ungimiento] definitivo del Espíritu Santo. Entonces les pidió que oraran con él y no meramente por él. Poco después, repentinamente fueron contestadas sus oraciones en


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Wal1 Street en Nueva York. El colaborador de Moody, R. A. Torrey, describió 10 que sucedió. "El poder de Dios cayó sobre él cuando caminaba por la calle, y tuvo que apresurarse a la casa de un amigo pidiendo si podría tener un cuarto para estar a solas, y en ese cuarto se quedó solo por horas; y el Espíritu Santo vino sobre él, llenando su alma con tanto gozo que al fin tuvo que pedir a Dios que retirara de él su mano, por temor de morir del mismo gozo en el lugar. Salió de ese lugar con el poder del Espíritu Santo sobre él. Las siguientes fueron sus propias palabras: "Estuve clamando todo el tiempo para que Dios me [ungiera] con el Espíritu. Bien, un día, en la ciudad de Nueva York, ¡oh, qué día!, no puedo describirlo ... solo puedo decir que Dios se me reveló a sí mismo, y tuve tal experiencia de su amor que tuve que pedirle que permaneciera con su mano. Fui otra vez a predicar. Los sermones no fueron diferentes; no presenté ninguna verdad nueva; sin embargo centenares fueron convertidos. Ahora yo no volvería donde estuve antes de esa bendita experiencia aunque ustedes me dieran todo el mundo, pues ello sería como un poco de polvo en una balanza"."

Nosotros, los autores, podemos testificar de la realidad de la experiencia del ungimiento de Moody. La diferencia que produce es la diferencia que hay entre el día y la noche. Compañero predicador, le exhortamos a que no siga en su trabajo para el Señor hasta que usted haya creído en la promesa (Hech. 1:4) y haya recibido el poder (Hech. 1:8) como un acto inicial de fe y también como una apropiación constante de la fe. Afronte cada oportunidad para el ministerio con esta oración: Úngeme con tu Espíritu, Señor, Para este momento crucial; Y que tu santa Palabra de amor; Pueda yo predicar con poder celestial. -Stephen F. 01ford

El predicadory la proclamación

CAPÍTULO TRECE

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neutraliza el poder de la cruz (1 Coro 1:17). Por supuesto, su referencia es

al despliegue retórico y el estilo filosófico de los predicadores populares de

EL PREDICADOR Y ...

LA

PROCLAMACION Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el [misterio'] de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado. Yestuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; y ni mi palabra ni mi predicación fue conpalabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no estéfundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. 1

CORINTIOS

2:1-5

a predicación es el medio ordenado por Dios para comunicar su verdad redentora (1 Coro 1:21). El kerygma es el mensaje predicado, "la palabra de la cruz" (1 Coro 1:8). La predicación tiene su origen en la autorevelación de Dios. Los patriarcas predicaron; ellos comunicaron los mandamientos y las promesas de Dios (Gén. 18:19; Deut. 11:19). Los profetas predicaron; fueron de ciudad en ciudad leyendo y exponiendo la ley (2 Crón. 15:3; 17:7-9; 35:3; Neh. 8:1-12; notar v. 8). Juan el Bautista predicó "el arrepentimiento para perdón de pecados" (Mar. 1:4). Finalmente, Jesús vino "predicando el evangelio ... diciendo: 'el tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed... el evangelio'" (Mar. 1:14-15). Es esta singularidad de la "predicación cristiana" la que el apóstol Pablo trata en nuestro texto. En los capítulos anteriores él ha argumentado que cualquier otra clase de predicación, tal como "palabras de sabiduría",

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su día. Tanto el método como el mensaje de aquellos entendidos atraían la admiración de los griegos, pero no tenían ningún valor redentor en absoluto. Este repudio de las "palabras de sabiduría" no impugna la selección cuidadosa de la apropiada fraseología o de "la estructura hornilética"; pero pone de relieve la diferencia fundamental entre predicar la "sabiduría del mundo" y la "sabiduría de Dios". Pablo pone en contraste "la [palabra] de la cruz" (1 Coro 1:18) y las "palabras de sabiduría" (1 Coro 1:17). Aquí la "palabra" significa la predicación de la cruz. "La palabra de la cruz", para los judíos era un tropezadero, y para los griegos, locura; pero para los llamados [de Dios], judíos y griegos por igual, era poder de Dios y sabiduría de Dios. "El orden, 'poder' y 'sabiduría', es significativo. Bengal observa que nosotros reconocemos el poder de Dios antes de reconocer su sabiduría. Ambos están puestos en contraste con la debilidad y la ignorancia humanas consiguientes a la caída. La gracia de Dios permite el descubrimiento de cada una a aquellos que, reconociendo su pecado, aceptan sus condiciones en Cristo. Entonces Cristo provee el remedio".' La predicación bíblica verdadera es "poder" y "sabiduría" en el Espíritu Santo, y Pablo lo sabía cuando irrumpió en la ciudad de Corinto a tomarla para Cristo. Él no dependía de "palabras persuasivas de hU,mana sabiduría, sino [en] demostración del Espíritu y del poder" (v, 4). El "se propuso no saber nada entre [ellos] sino a Cristo Jesús y a éste crucificado" (v, 2, énfasis de los autores). Él sabía que un predicador no puede predicar a un Cristo crucificado sin una vida crucificada (Gál. 2:20). Solamente la identificación con la cruz por el poder del Espíritu Santo libera tanto el poder como la sabiduría de Dios (ver 2 Coro 4:7-12). Esta calidad de proclamación tiene tres ingredientes esenciales: la motivación, la encarnación y la presentación de la verdad.

LA MOTIVACIÓN DE LA VERDAD Pablo dice: "Cuando fui a vosotros para anunciar el [misterio] de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría" (v. 1). Su motivación fue compartir la verdad concerniente a Cristo, y a éste crucificado (v, 2).

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Un consciente llamado a predicar la verdad Él recuerda, "fui a vosotros" (v 1). Aunque esto primeramente se relaciona con su histórica visita a Corinto, también implica su sentido de llamamiento a predicar. Él pudo decir: "agradó a Dios ... revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase [la verdad] entre los gentiles" (Gál. 1:15-16). En otro lugar él exclama: "¡ay de mí si no anunciare el evangelio!" (1 Coro 9:16). Para Pablo, la predicación hallaba su motivación en un deseo convincente de impartir la verdad de Dios tal como se revela en Jesucristo crucificado. Los predicadores necesitamos una nueva pasión por la verdad. En un mundo pluralista y una Iglesia pesimista debemos regresar al absolutismo de la verdad de Dios tal como está revelada en Cristo Jesús. El erudito de Oxford, Alister McGrath, en su reciente libro Una pasión por la uerdad: la coherencia intelectual del evangelismo, afirma que los dos principales fundamentos intelectuales del evangelismo son la centralidad de Jesucristo y la autoridad de la Escritura. Él agrega que "el cristianismo evangélico no ... se avergüenza de admitir que está centrado en Cristo".' Igualmente, Pablo sin avergonzarse afirma: "me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado" (v. 2). Inmediatamente antes de la cruz, Jesús hizo esta estupenda afirmación. Mirando a las caras de su discípulos, declaró: "yo soy... la verdad" (Juan 14:6). Una de las caracterizaciones favoritas del mensaje cristiano de Pablo es "la verdad del evangelio" (Gál. 2:5,14; Ef. 1:13). No es sorprendente que él afirme: "nada podemos contra la verdad, sino por la verdad" (2 Cor. 13:8).

Un consagrado don para predicar la verdad "Ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder" (v, 4). Aunque Pablo sentía su propia debilidad humana, sin embargo él era consciente de ser poseedor del don de Dios. Subraye estas dos palabras: "mi palabra y mi predicación". Palabra (logos), significa discurso, refiriéndose a la manera de su exposición del evangelio; predicación apunta al contenido de su mensaje. Las dos podrían traducirse "mi predicación y mi mensaje" (W.E. Vine). (Nota: ¡No carece de significado el que el don de la predicación sea descrito por el uso de unos 30 términos diferentes en el Nuevo Testamento!) El apóstol exhorta a Timoteo (y desde luego a cada predicador) a hacer tres cosas en cuanto al don de la predicación: en primer lugar, reconocer el


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don: "el don de Dios que está en ti" (2 Tim. 1:6). Para Timoteo, ese talento dado por Dios era tan evidente que fue confirmado por la imposición de manos de los ancianos de la iglesia. En segundo lugar, elevar al máximo el don: "No descuides el don que hay en ti" (1 Tim. 4:14). La palabra descuidar significa "restar importancia a". Aparece en Mateo 22:25, donde los invitados para celebrar la cena del hijo del rey "restaron importancia" a la ocasión real. Es un pecado grave "restarle importancia" a los dones de Dios. ¡Todos somos originales, pues Dios nunca hace duplicados! Así que tenemos que caer de rodillas y darle las gracias por nuestros dones. ¡Esto nos cura para siempre la parálisis de la envidia! En cambio, nos regocijamos en los dones de otros, como también en el nuestro. En tercer lugar, utilizar el don: "que avives el fuego del don de Dios que está en ti" (2 Tim. 1:6). Para Timoteo (y para algunos de nosotros), la llama (del don) puede oscilar y arder poco. Por el poder del Espíritu Santo debemos avivar día a día el don de Dios en nosotros.

U n objetivo irresistible de predicar la verdad "Me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado" (v, 2). Pablo no tenía duda de porqué Dios le había dado el don de la predicación. Dentro del contexto inmediato, Pablo explica esto en detalle. Fue para glorificar al Hijo de Dios (1 Cor. 1:29,31), magnificar la Palabra de Dios (1 Cor. 1:18), edificar a la iglesia de Dios (1 Coro 1:30) y satisfacer el corazón de Dios (1 Cor. 1:21). El Señor Jesús, y Él crucificado, debe ser el objetivo irresistible de toda nuestra predicación al mundo y en la Iglesia.

LA ENCARNACIÓN DE LA VERDAD Pablo nos dice que fue a Corinto para anunciarles el [testimonio] de Dios "no ... con excelencia de palabras o de sabiduría (v, 1). En otras versiones se lee "el misterio de Dios", yeso no altera el significado esencial de la misión o el mensaje del apóstol; pero sí cambia el énfasis. La verdadera predicación es un misterio encarnado. Por eso es "locura" (1 Coro 1:23) a la mente natural. Tanto la encarnación como la crucifixión de Jesús no tienen sentido para los que perecen. Los griegos tenían dificultad para concebir cómo un dios, siendo espíritu, podría encarnarse y así proveer expiación

242 ..:i'¡t GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSlTIVA

por el pecado por medio de un Dios-hombre. Pero para nosotros los salvos, y para nosotros que somos predicadores, el misterio está resuelto. En la mayoría de los casos en el Nuevo Testamento, la palabra misterio se refiere a la predicación del evangelio y a su percepción (1 Coro 2:7; 4:1; Ef. 6:19; Col. 4:3). La predicación está mejor definida en el Evangelio de Juan por la declaración majestuosa: "aquel Verbo fue hecho carne" (1:14). El Dios que "nadie... ha visto jamás" se contrajo a la medida de un vientre de mujer y nació para "darle cuerpo" a la Deidad vestida de humanidad. Este "dar cuerpo" del Padre está caracterizado por Juan como "exégesis": "él le ha dado a conocer" (Juan 1:18). George R. Beasley-Murray observa que "esta 'exégesis' es fidedigna en virtud de la unidad del Hijo con Dios, expresada en la frase: 'quien está en el seno del Padre', en el más cercano compañerismo con él (ver Juan 1:13-23)... La finalidad de la revelación de Dios por medio del Logos-Hijo apenaspodría sermásftertemente expresada" (énfasis de los autores). Esta revelación encarnada es la esencia de la predicación redentora. Lo que no es encarnación no es redentor, y 10 que no es redentor no transforma vidas. Nadie ha desarrollado este aspecto de la predicación como 10 hizo el famoso predicador Phillips Brooks. En su libro, El gozo de la predicación, dedica todo un capítulo a desarrollar el concepto de que la predicación es la verdad a través de la personalidad. Él mantiene que nadie puede trasmitir la verdad salvadora a menos que estos dos elementos de la verdad y de la personalidad lleguen a estar encarnados tanto en la preparación como en la predicación.' "El DI. Lloyd-Jones creía que la predicación implicaba la comunicación a través de la personalidad. Él recordaba a Demóstenes, a quien citaba como uno de los más grandes oradores de todos los tiempos. Cuando al griego se le preguntaba cuál era la primera regla de la gran oratoria, él daba una respuesta exagerada: 'la primera gran regla de la oratoria es la acción; y la segunda gran regla de la oratoria es: acción; y la tercera gran regla de la oratoria es: acción"." Aunque Demóstenes no era un predicador cristiano, él reconocía que para que un mensaje fuera efectivamente comunicado, ¡tenía que sentirse en el interior y ser encarnado en el exterior! En una palabra, tiene que ser encarnado. Cuando Dios escogió revelarse redentoramente al mundo pecador, Él entró en acción: se hizo carne. J. c. Macaulay, al escribir sobre este mismo tema, dice: "He oído a ministros decir con un buen aire de piedad... 'Olvídense de mí pero recuerden la verdad que les estoy proclamando'. Por un lado, [esto] es mala psicología; por otro, no es hacer bien a la divinidad, ¡y además hay un poco de hipocresía!


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Cuando la Palabra de Dios está haciendo lo máximo para asegurarnos de que seamos recordados, es falsa modestia de nuestra parte invitar a nuestros oyentes a que nos olviden. Más bien, démosles algo vital, algo precioso, por lo cual recordarnos". 7 Para que la predicación sea redentora y, por 10 tanto, transformadora, el mensaje no debe separarse del mensajero.

Debemos dominar la Palabra que tenemos que predicar Pablo dice: "Anunciaros el [misterio] de Dios" (v, 1). ¡Qyé frase! Esto implica vivir en la Palabra de Dios y en la voluntad de Dios hasta que podamos "abrir [nuestras bocas] valientemente para dar a conocer el misterio del evangelio" (Ef. 6:19). Esto requiere todas las demandas de la preparación que hemos delineado en la segunda parte de este libro. La Palabra de Dios no puede ser dominada con entendimiento hasta que nosotros seamos dominados por la Palabra de Dios. Lea a los profetas y vea cómo aquellos encendidos predicadores consideraron la Palabra del Señor como una carga. Leemos de "la carga que Habacuc el profeta vió" (Hab. 1:1); y otra vez: "La carga de la Palabra del Señor" que vino a Zacarías (Zac. 12:1); y otra vez más: "La carga de la Palabra del Señor" vino a Malaquías (Mal. 1:1; ver también Jer. 23:33-40). Estos hombres estuvieron tan abrumados con el mensaje de Jehová que no podían tener paz; tenían que declarar lo que Dios les había dicho. Su predicación era un alivio literal de sus almas. Eran profetas y predicadores que no se distanciaban de la verdad que buscaban comunicar.

Debemos dominar la forma en que "tenemos que" predicar "Mi predicación... fue... con demostración del Espíritu y de poder" (v. 4). Solo el Espíritu Santo puede tomar la verdad y encarnarla en el alma de un predicador. Este es un fenómeno sobrenatural que va más allá del entendimiento o empeño humano. Así como no podemos explicar el nacimiento virginal, tampoco podemos explicar el encuentro encarnacional que tiene lugar entre la Palabra y el predicador o entre el predicador y la congregación. Hay una fusión divina que hace que "la Palabra [llegue a hacerse] carne" (Juan 1:14). Esto separa a la predicación de todas las otras formas de declaración o discurso humanos. Cuando la virgen María llegó a ser el vaso escogido y dispuesto para dar a luz al Hijo de Dios (Luc. 1:35,37-38), tuvo lugar un triple proceso. En primer lugar, se efectuó la comunicación de la Palabra: "lo que es concebido

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en ella es del Espíritu Santo" (Mar, 1:20). Esto debe suceder en el corazón de cada predicador. El manuscrito debe convertirse en el mensaje. Cada detalle del sermón estructurado debe ser concienzudamente aplicado y obedecido hasta que la "concepción" se realice. Nuestra ferviente oración debe ser: "Señor, haz que esto cobre vida para mí y en mí". En segundo lugar, hubo maduración de la Palabra: "se cumplieron para ella los días de su alumbramiento" (Luc. 2:6). A menudo, los predicadores fallamos en esto. Porque no "nos damos en forma continua [exclusivamente] a la oración y al ministerio de la Palabra" (Hech. 6:4), el mensaje no está "saturado de fe" y, por tanto, no es de ningún "provecho" (Heb. 4:2). Necesitamos tiempo para la meditación y para la maduración. En tercer lugar, hubo presentación de la Palabra: "Dio a luz a su... hijo" (Luc. 2:7). Hablamos de la "entrega" de un sermón, y estamos en lo correcto. Esta es la predicación encarnada. ¡Cada vez que predicamos, nuestra '''1. tarea es "entregar a Jesus Por supuesto, es posible que cualquiera se levante y recite un sermón memorizado o hasta repita versículos de la Biblia como un loro, pero eso no es predicación. La predicación es una acción encarnada que, por el poder del Espíritu Santo y a través de la personalidad, trasmite la verdad a hombres y a mujeres, desafiándolos a emitir un veredicto. No habremos entendido la proclamación divina a menos que lleguemos a valorar este hecho y esta fuerza encarnacional. De todo 10 que pudiéramos decir acerca de la predicación, consideramos esto de fundamental importancia. Nunca debemos situarnos en el púlpito hasta que podamos honestamente decir "la Palabra se ha hecho carne". LA PRESENTACIÓN DE LA VERDAD "Y ni mi palabra ni mi predicación fueron con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino en demostración del Espíritu y de poder" (v, 4). Al analizar esta afirmación, se hace patente que el evento redentor de la proclamación requiere una presentación vital, vocal y visual de la verdad. Consideremos cada uno de estos tres elementos.

El aspecto vital de la proclamación Tiene que ser "con demostración del Espíritu y de poder" (v, 4). No debemos pasar sobre esta afirmación sin dar un comentario importante.

El predicador y la proclamación

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En el capítulo anterior tratamos plenamente de "la unción sagrada"; pero Pablo, al exponer la Palabra de Dios, agrega algo más aquí que todo predicador debiera buscar con mucha oración. Él habla de su predicación, antes que de su persona, y hace énfasis en tres aspectos de la comunicación divina que nosotros necesitamos urgentemente en nuestros púlpitos. El primero es claridad. La palabra demostración indica una claridad que se produce en la mente del oyente "como por un levantamiento repentino de un velo" (Godet). Esta es la convicción centrada en Cristo que impacta al oyente con la fuerza soberana de la evidencia moral (ver 14:24-25). El segundo aspecto es dominio. El caso genitivo "del Espíritu" sugiere el control del Espíritu en el acto de la predicación. Este control es la función suprema del Espíritu en la vida cristiana (ver Ef. 5:18). No hay nada tan confortante y persuasivo que saber que el Espíritu del Señor está dirigiendo y dominando cada palabra que sale de nuestras bocas. Como 10 expresa Martyn Lloyd-jones: "Existe toda la diferencia del mundo entre predicar únicamente con la energía y el entendimiento humanos, y predicar [con] la consciente sonrisa de Dios" (énfasis de los autores)." Cuán importante es, por tanto, asegurarse de no "contristar al Espíritu Santo de Dios" (Ef 4:30) o "apagar el Espíritu" (1 Tes. 5:19), sino más bien someternos al Espíritu para que Él tenga el control y el dominio (Ef 5:18). El tercer aspecto de la comunicación divina es energía. Una vez más, tenemos el caso genitivo "de poder". Aquí la palabra es dunamis, que A. T. Robertson caracteriza como "poder moral más que agudeza intelectual" (comp. 1 Coro 1:18). Sin embargo, podemos justificadamente ampliar este pensamiento para incluir la energía física y mental. Lo menos que se puede decir es que la predicación es extenuante; pero es agotadora si no está rodeada por el poder vivificante del Espíritu Santo (Rom. 8:11). Como predicador, Pablo pudo testificar: "para 10 cual también trabajo, luchando según la potencia de él, la cual actúa poderosamente en mí" (Col. 1:29).

El aspecto vocal de la proclamación "Ni mis palabras ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder" (v. 4, énfasis de los autores). No debemos malinterpretar la modestia con la cual Pablo describe su predicación. El apóstol no está tratando de dar la impresión de que él no tenía cuidado en 10 que decía y en cómo 10 decía. Su referencia, más bien, es en cuanto a 10 que era conocido como "las palabras

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corintias" de los oradores y filósofos en aquella ciudad pagana. Horas, y aun días, se pasaban escuchando discursos y alocuciones, en estadios y auditorios. Pablo está pensando en esto al hablar acerca de la presentación del evangelio. Pablo hallaba su fuerza en la ungida autoridad, simplicidad y humildad de Cristo y Él mismo crucificado, hecho real en él por el Espíritu Santo. Al mismo tiempo, es importante dar atención a la proclamación vocal. El predicador o evangelista promedio no hace justicia al arte vocal de la predicación. Si la enseñanza y el entrenamiento no están disponibles en la universidad o el seminario, entonces recomendamos que cada predicador tome lecciones de aquellos que están calificados para educarlo en los principios de la producción de la voz, control de la respiración y clara articulación. Hemos comprobado el valor del entrenamiento profesional. Sin ello hubiéramos pagado graves consecuencias en años posteriores. Aquí recomendamos los siguientes ejercicios: La práctica de construir la voz. Respire profundamente desde el diafragma, e inhale y exhale con medido control. Luego vocalice usando escalas musicales o repitiendo el alfabeto de la A a la Z ¡con acentuación exagerada! Haga esto diariamente. La práctica de entrenar la voz. Imagine mentalmente a su congregación y lea las Escrituras en voz alta con cuidadosa atención a la articulación, la pronunciación y la enunciación. Recuerde 10 que dijimos en el capítulo 2 acerca de este tema. Además de la Escritura, lea algunos sermones de C. H. Spurgeon, (los contemporáneos), a la velocidad de "predicación" y, por supuesto, algunos suyos. Haga esto con frecuencia. La práctica deprobar la voz. Las tres palabras clave son proyección, producción y protección. La proyección es la habilidad de dejar salir la voz usando el diafragma correctamente para impulsar el aire a través de las cuerdas vocales, por el paladar de la boca y hacia la congregación que es su objetivo. ¡El sonido no debe salir de la garganta! La producción es el arte del control de la respiración. Esto es vital para sostener y mantener la calidad de la voz y la constancia del sonido. La protección es el poder de compostura. Todo predicador debe conocer su fuerza y sus limitaciones para preservar su voz. El secreto está en una palabra: control. La práctica del descanso de la voz. Como toda parte del cuerpo humano, ¡el descanso es necesario! Aprenda cómo hacer descansar su voz por medio de períodos disciplinados de silencio, relajación de los músculos (especialmente


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por la noche) con un correcto descanso de la cabeza sobre la almohada, y un uso mínimo del teléfono: ¡el enemigo de la voz! La práctica de sanar la voz. Aquí le damos tres consejos que le ayudarán. Hacer gárgaras de agua tibia con un poquito de sal y no con astringentes. Use pastillas (o algo similar) para la garganta inmediatamente antes de predicar. La lubricación es esencial, especialmente cuando la atmósfera está seca o cuando usted está nervioso y sus glándulas salivares parecen faltarle. ¡Luego descanse, descanse, descanse la voz! La práctica de guardar la voz. Nunca hable o predique si hay corriente de aire acondicionado o algún viento del exterior. La reacción normal física a tal situación es la tensión de los músculos del cuello, de la garganta y la laringe, con espasmos subsiguientes. Nunca hable o predique con una corbata y cuello apretados. La predicación vigorosa puede expandir su cuello medio centímetro. Nunca hable o predique "forzando" su voz más allá de sus propios límites. La práctica de usar la voz. Cuando esté de vacaciones o vaya de viaje, vocalice diariamente. Se dará cuenta que los riesgos de quedarse ronco o afectado seguirán a un período de inactividad. Finalmente, ¡practique todo el tiempo hablando correcta y encomiablemente! Nuestras presentaciones en programas de televisión y discursos políticos son una parodia del lenguaje, por 10 que necesitamos volver a la pureza y al poder del discurso público. Ed Newman, el ilustre reportero y comentarista, ha escritos dos útiles libros sobre el uso del idioma inglés. El primero es Hablar con Propiedad' y el segundo, Un Lenguaje Civilizado. 10 Creemos que estos dos libros son una lectura obligada para el predicador. Una de las razones por la cual los hombres de púlpito no son más articulados en su dicción es porque no son muy precisos en su uso del lenguaje. Cuando una persona es vacilante en lo que dice, el resultado es un discurso confuso. Piense en las palabras que introducen el Sermón del Monte. Se registra que cuando el Señor Jesús "subió a un. monte, y... s~ se~~ó ... Abrió su boca y les enseñó" (Mat. 5:1-2). En el gnego, la frase abr~~ s,~ boca" tiene un doble significado. Implica "respetable declaraclOn. También quiere decir "abrir el corazón y vaciar la mente" (William Barday). Muchos predicadores tratan de hablar entre dientes y~ sea porque están inseguros de 10 que están diciendo o porque no han SIdo entrenados en el modo de decirlo.

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El aspecto visual de la proclamación Pablo admite: "Estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor" (v, 3). En la traducción de Phillips se lee: "Dentro de mí mismo me sentía falto de fuerza, estaba nervioso y un poco agitado. Lo que dije y prediqué nada tenía del atractivo de una mente inteligente, ¡pero fue con demostración de poder del Espíritu de Dios!" (traducción libre). Todos nosotros podemos testificar sobre este sentido de debilidad y nerviosismo. G. Campbell Margan dijo una vez que cuando él subía al púlpito cada domingo, repetidamente venía a su mente Isaías 53:7: "¡como cordero fue llevado al matadero!". Este nerviosismo y este titubeo de los que Pablo habla indudablemente fueron subjetivos e internos, y no algo que él proyectara exteriormente. No podemos leer esta Epístola o cualquiera de sus otros escritos sin sentir la autoridad con la que Pablo escribió. Además, en el capítulo 9, como también en los capítulos 11 y 12 de la segunda carta, Pablo defiende su autoridad con capacidad y confianza. Con seguridad, 10 que él escribió no fue sino una expresión literaria del modo en que él hablaba. Cuando la gente escuchaba al gran apóstol se daba cuenta de esta ungida autoridad. Hoy debe ser así con los predicadores. Si el hombre de Dios ora para ser eclipsado por la gloria del Cristo resplandeciente, no puede evitar la proyección de su personalidad dada por Dios. Por esta razón tiene que estudiar para eliminar cualquier cosa calculada que le distraiga del mensaje que tiene que entregar. Esto se aplica a su aspecto físico, así como también a su atractivo personal. La regla práctica es 10 que llamamos las dos emes: modestia y maestría. En cuanto a su aspecto físico, el predicador debe esforzarse por ser modesto en el vestir, en su presencia y en su porte. En cuanto a su atractivo personal, igualmente debe esforzase, por el poder del Espíritu Santo, para dominar la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos, y el orgullo de la vida (1 Jn. 2:16). Aun detrás del escritorio sagrado, el triple enemigo puede introducirse con resultados devastadores. Un predicador que no conoce la unción del Espíritu Santo puede ser controlado por el dominio carnal ("la concupiscencia de la carne"), por el deseo carnal ("la concupiscencia de los ojos") y por la fama carnal ("el orgullo de la vida") (l Juan 2:16). Aquí es donde necesitamos aplicar la cruz a nuestra propia vida (Rom. 8:13). Así que repetimos: no podemos predicar a un Salvador crucificado sin crucificar nuestra propia vida.


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Con relación a este aspecto visual de la proclamación, existe el lengua_ je corporal: la mirada en los ojos, la expresión del rostro y, especialmente, los movimientos de las manos. Todos estos son parte de la comunicación visual. Aun la participación del cuerpo (la manera en que un hombre está de pie o se mueve) es parte de la predicación. Esto es especialmente evidente en los esfuerzos de un predicador vigoroso. Por supuesto, física y temperamentalmente los hombres difieren en esto y, por tanto, cada predicador tiene que ser él mismo. Como hemos dicho anteriormente Dios , ' nunca hace duplicados; El solo hace originales. Por tal razón nosotros reprobamos cualquier intento de un predicador de copiar la postura, el estilo o la expresión de otro hombre. Sin embargo, cuando protegemos nuestra identidad del don de Dios y la autoridad de la unción del Espíritu, debemos recordar que nuestros cuerpos no son nuestros; son comprados por precio con el propósito de glorificar solo a Dios (1 Coro 6:19-20). Tal como en el Señor Jesús, la Palabra encarnada, la gloria de Dios debiera irradiar de nuestros cuerpos con la "gracia y la verdad" (Juan 1:14). Hasta aquí hemos examinado 10 que queremos decir por proclamación cristiana. Requiere motivación de la verdad, encarnación de la verdad y presentación de la verdad. Nuevamente, necesitamos que se nos recuerde que este es un llamamiento elevado y santo, y que cuando predicamos estamos haciendo nada menos que declarar "el misterio de Dios" (v, 1). Qy.e Cristo Jesús, cabeza de la Iglesia, haga que con valentía abramos nuestras bocas "para dar a conocer el misterio del evangelio" con claridad y confianza (Ef. 6:19-20), ¡"con vivo colorido"!

El predicadory la comprensión

CAPÍTULO CATORCE

EL PREDICADOR Y LA ""

COMPRENSION Como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu. 1 CORINTIOS 2:9, 10

Texto de estudio: 1 Corintios 2:6-16

uchas de las personas a quienes ministramos en las iglesias, en conferencias o aún en las cruzadas son religiosas, per~ no ~ege~e radas. Esto explica por qué a la unión de nuestro testimoruo cnstiano le falta la sal influenciadora y la radiante luz para nuestro mundo hispano parlante. Lo que es peor, los predicadores y pastores están frustrados. Parecen no causar un impacto duradero en sus congregaciones. Se mantienen en las rutinas y los rituales de los servicios semanales sin resultados espirituales. Por supuesto que existen las marcadas excepciones, para la gloria de Dios; sin embargo, es la regla general la que nos preocupa. Cualquiera que dude de este estado de cosas debe leer el libro de Eddie Gibb, Solamente de nombre: Abordando el problema del cristianismo nominal. Él pregunta:

M

¿Puede haber alguien que diga ser cristiano "nominal"? ¿Están esas personas disfrazándose de creyentes? ¿Les falta a esos cristianos nominales vitalidad espiritual porque están desnutridos espiritualmente? ¿O es

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la nominalidad un estado fluido? El creyente normalmente ejemplar no es inmune al letargo espiritual. ¿Pero por qué hay tantos que profesan un cristianismo de creyentes "solamente de nombre"? Cualquier análisis de nominalidad será influenciado por la propia teología que se tenga de la iglesia. ¿Son quienes viven en el margen cristianos "frágiles", más que nada en necesidad de cuidado pastoral, o son inconversos, eternamente perdidos yen necesidad del Salvador?' (énfasis de los autores).

Preguntas como estas nos llevan a examinar 10 que queremos decir por comprensión espiritual. La palabra comprensión quiere decir "el acto o la capacidad de entendimiento"; y el asunto que tenemos que afrontar en nuestros estudios, como también en nuestros púlpitos, es la comprensión espiritual. ¿Tiene nuestra congregación la capacidad de entender nuestro mensaje? Si no, ¿por qué no? En esencia, eso es 10 que el apóstol Pablo tuvo que confrontar cuando llegó a Corinto, ciudad conocida por sus "palabras persuasivas de humana sabiduría" (v, 4). "El sabio" (los filósofos griegos) y "el escriba" (los eruditos hebreos) esperaban que Pablo predicara en términos mundanos de tendencia escolástica, lógica convincente, razonamiento forense y elocuencia cultural (1 Coro 1:20). Pero el apóstol rehusó. Él sabía que "el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" (v 14). La comprensión espiritual solo podía ocurrir por medio de predicar "a Jesucristo, y a éste crucificado ... con demostración del Espíritu y de poder" (vv, 2,4). Solo tal predicación efectuaría el resultado moral del nuevo nacimiento, y la subsiguiente comprensión espiritual. Por la aparente "locura del mensaje que [él] predicaba" (l Coro 1:21), Pablo previó que de su argumentación pudieran inferir que no hay lugar para la sabiduría en el lenguaje de Dios y que la verdad cristiana está totalmente fuera de la esfera del intelecto. El apóstol satisface esta objeción al indicar que el evangelio contiene sabiduría, pero que esa sabiduría es espiritual y, por tanto, solo puede comprenderse por medios espirituales. Él entonces procede a exponer la crisis y el proceso por los cuales una persona, y tal vez una congregación, puede experimentar comprensión espiritual.

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El predicador y la comprensión


INICIACIÓN ESPIRITUAL "Sin embargo, hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez; y sabiduría, no de este siglo, ni de los príncipes de este siglo, que perecen. Mas hablamos sabiduría de Dios en misterio, la sabiduría oculta, la cual predestinó antes de los siglos para nuestra gloria" (vv, 6-7). Pablo está diciendo: "No se imaginen que el cristianismo carece de filosofía o sabiduría; que sea algo que esté fuera de la esfera del intelecto [renovado]; no es así. Tiene su propia sabiduría, su propia filosofía. Además, ¡la filosofía cristiana es la filosofía definitiva! No tiene que ser probada por otras filosofías; ellas tienen que ser probadas por ella. 'Hablamos sabiduría', aclara con finalidad absoluta".' Por tanto, es obvio que Pablo establece una clara distinción entre "la sabiduría de este mundo" y "la sabiduría de Dios" (vv, 21-22). La sabiduría del mundo está limitada por su presente siglo. Esta es la palabra que usa Pablo. Literalmente, esta oración se lee: "Sin embargo, hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez [o perfección], y sabiduría, no de este siglo" (v, 6). La suprema característica de la sabiduría humana es que siempre está limitada por el siglo en que ella evoluciona. Los hombres están circunscritos en su razonamiento por el período en que viven. No resulta así con la filosofía divina. La sabiduría de Dios está fuera del tiempo y, por tanto, es inmutable. Pablo describe esta sabiduría como un misterio, aún "la sabiduría oculta, la cual Dios predestinó antes de los siglos para nuestra gloria" (v. 7). Es la sabiduría que viene desde la eternidad, invade el tiempo y permanece por todas las edades. Para conocer tal sabiduría, hombres y mujeres tienen que ser iniciados espiritualmente. Por eso Pablo usa el término "misterio" (v. 7). La palabra griega significa "algo cuyo significado está escondido de aquellos que no han sido iniciados, pero que es transparentemente claro para aquellos que 10 han sido".' Ahora surge la pregunta sobre cómo hombres y mujeres pueden ser iniciados en esta sabiduría de Dios, la cual no es nada menos que la revelación de Dios en Cristo, y este crucificado. La respuesta queda implícita en la palabra madurez que aparece en el versículo 6: "Hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez". Una cuidadosa exégesis del pasaje deja claro que Pablo identifica a aquellos que son maduros con los que son espirituales (ver v. 15). Esto significa que la iniciación espiritual solo puede tener lugar donde hay un nuevo nacimiento.

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Nacimiento espiritual "Hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez" (v, 6). La palabra madurez denota el crecimiento pleno en contraste con el bebé. Antes de que pueda haber un desarrollo y madurez espiritual debe existir el nacimiento espiritual. Esa fue la idea clave de la perspectiva de nuestro Salvador para uno de los hombres más intelectuales y religiosos de su día, llamado Nicodemo. Aunque estaba impregnado de teología, él no había nacido de nuevo. Y el Salvador le dijo: "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3, énfasis de los autores). Solamente hay una esfera en la cual la revelación de Dios puede entenderse, y es el reino de Dios. Nunca se puede entrar a esa esfera a menos que sea por una iniciación espiritual: un nuevo nacimiento. El Maestro agregó: "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:5, énfasis de los autores). Es de significado histórico que este énfasis en el nuevo nacimiento fuera la carga primordial en el corazón del gran predicador y evangelista George Whitefield (1714-1770) cuando llegó a Estados Unidos. El nominalismo religioso abundaba por todas partes. Él reconoció eso y comenzó a predicar inmediatamente. "El mensaje esencial de Whitefield a todos fue: '¡Tienen que nacer de nuevo!'. Eso atrajo sobre él la ira de muchos, pero afrontó la oposición con amabilidad". 4 Tal predicación fue lo que transformó Inglaterra y fue la principal contribución para el "gran despertar" en Estados Unidos. "Él predicó con el propósito de que lo entendieran los pobres y los iletrados, más también ministró a audiencias compuestas por la aristocracia de Inglaterra y fue oído felizmente por muchos grandes en Estados Unidos".' ¿No es tiempo ya de que nosotros también prediquemos de la misma manera? ¿Cómo esperamos nosotros que la gente comprenda las cosas espirituales a menos que "vean" y "entren' en el reino de Dios por medio del nuevo nacimiento? Sin embargo, el nacimiento espiritual es solamente el comienzo.

Crecimiento espiritual "Sin embargo, hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez" (v 6). William Barclay sostiene que la palabra madurez o peifeeto describe a "un animal o a una persona que ha crecido plenamente y que ha alcanzado

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la altura de su desarrollo fisico"." Continúa diciendo que Pablo usa esta palabra para indicar el crecimiento mental y espiritual de los que pueden apreciar las cosas profundas de Dios. Pitágoras dividió a sus discípulos en los que eran bebés y los que eran maduros: los que habían sobrepasado la instrucción rudimentaria en los elementos de cualquier materia. Este es el sentido en que Pablo emplea la palabra. ''Allá en las calles, y para los que acaban de entrar a la iglesia, les hablamos de los elementos básicos del cristianismo; pero cuando la gente está un poco más madura, les damos una enseñanza más profunda en cuanto a lo que significan esos hechos básicos".' En este sentido Pablo encierra el entendimiento de la sabiduría de Dios a los "iniciados". La sabiduría de este siglo desaparece o resulta en nada (v 6), mas la sabiduría eterna de Dios, predestinada antes del mundo, está diseñada para hacer entrar a hombres y mujeres en el propósito pleno de la gloria de Dios por una crisis y un proceso de iniciación que llamamos nacimiento y crecimiento espirituaL

ILUMINACIÓN ESPIRITUAL "Como está escrito: 'Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman'. Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu" (vv, 9-10). U na de las más duras lecciones que hombres y mujeres tienen que aprender es que la observación, inculcación y contemplación humanas nunca pueden penetrar o descubrir las cosas profundas de Dios. La perspectiva filosófica y el método científico están limitados por el tiempo y los sentidos, y solo pueden llevarnos al fin del razonamiento humano. Pero donde fracasa la investigación humana, allí prevalece la iluminación espiritual.

La revelación del Espíritu "Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu" (v, 10). Para ilustrar su punto, el apóstol dice: "Porque ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios" (v 11). Lo que él está diciendo es que hay ciertas cosas que solamente el espíritu del hombre puede conocer. Todos sabemos esto. Nadie puede realmente ver dentro de nuestros corazones y conocer lo que allí hay sino nuestros propios espíritus.

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Esto también es cierto de Dios. Hay profundas e íntimas cosas de Dios que solamente el Espíritu de Dios conoce; por tanto, solo el Espíritu Santo puede guiarnos a entender la mente de Dios. Para expresarlo de otra forma, hay áreas de la verdad que el poder del pensamiento nunca puede descubrir sin ayuda. Solamente el Espíritu Santo nos las tiene que revelar. Por eso el Señor Jesús, cuando se disponía dejar a sus discípulos, les prometió el Espíritu Santo, quien les enseñaría todas las cosas y les recordaría todas las cosas (Juan 14:26).

La exploración del Espíritu "Porque el Espíritu todo 10 escudriña, aun lo profundo de Dios" (v. 10). La función del Espíritu Santo no es solo revelar la verdad tal como es en Cristo, sino también explorarla. El verbo escudriñar en nuestro texto es muy interesante. Está en el glosario de Moulton y de Milligan "para el informe de un investigador profesional, y para el examen de oficiales de aduanas". 8 Así como un experimentado oficial de aduanas revela los artículos ocultos de la maleta de un viajero, así el Espíritu Santo, en un sentido más trascendente, escudriña las cosas profundas y ocultas de Dios y las hace comprensibles y disponibles para el cristiano más humilde que esté preparado para confiar en ÉL El apóstol Juan enseña la misma verdad cuando enseña a sus hijos en la fe: "Pero vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas" (1 Jn. 2:20). Este asombroso fenómeno es 10 que desconcierta a los intelectuales de todos los siglos. Los filósofos y científicos nunca han podido entender cómo aun las mentes iletradas pueden apreciar y discutir verdades que son totalmente desconocidas para el mundo en general. La respuesta, por supuesto, es que existe la iluminación espirituaL El Señor Jesús se regocijó en este hecho al exclamar: "Yo te alabo, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las has revelado a los niños. Sí, Padre, porque así te agradó" (Luc. 10:21). Cuando Pedro hizo su gran confesión acerca de la deidad y mesianazgo de Jesucristo, el Maestro lo elogió con estas palabras significativas: "Simón, hijo de Jonás... no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos" (Mat. 16:17). Nada hay más sublime que participar en la revelación y la exploración del Espíritu de Dios. Todo aquel que ha alcanzado este punto puede decir con el apóstol Pablo: "Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo,

2Sf,


sino el Espíritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido" (v, 12). Hasta aquí hemos visto que la completa comprensión del mensaje cristiano no solo requiere iniciación espiritual sino también iluminación espiritual. Sin embargo, tenemos una tercera necesidad que debemos abordar.

INTERPRETACIÓN ESPIRITUAL "Lo cual también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu, acomodando lo espiritual a lo espiritual" (v, 13). Ahora llegamos a 1.In punto del argumento de Pablo en el que necesitamos seguirlo muy de cerca. El versículo 13 a menudo se ha usado como texto de prueba por los proponentes de la inspiración verbal: una doctrina que es bíblica. Pero Pablo dice aquí: "hablamos" y no "escribimos". Así. que él se refiere a la interpretación, no a la inspiración. Él nos está enseñando que se puede llegar al conocimiento de la verdad por un entendimiento de dos elementos esenciales necesarios: el uso que el Espíritu hace del lenguaje y los términos de referencia del Espíritu.

El uso que el Espíritu hace del lenguaje "Hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu" (v, 13). No hay forma de hacer suficiente hincapié en que quien conoce la mente de Dios también escoge las palabras de Dios para interpretar la verdad divina. Ese es esencialmente el ministerio del Espíritu Santo. Cuánta importancia pone esto sobre la predicación expositiva a lo largo de la era de la Iglesia. La tarea del predicador, por el poder del Espíritu Santo, es interpretar la Biblia a hombres y mujeres que han experimentado la iniciación e iluminación espirituales. Sin embargo, debemos hacer énfasis en que el Espíritu Santo nunca habla fuera del contexto de la revelación divina a la que llamamos la Santa Biblia. POI eso necesitamos dal atención especlal al \lSO q\le el EspiIit\l hace del lenguaje. Ni una jota ni una tilde son sin trascendencia. Por eso Jesús dijo: "Hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido" (Mar. 5:18). Él también agregó: "Cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad" (Juan 16:13). Este es el secreto de la interpretación: La acción del Espíritu que usa sus propias palabras para dar a conocer la mente de Dios.

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Los términos de referencia del Espíritu "El Espíritu, acomodando lo espiritual a lo espiritual" (v. 13). Los comentaristas han diferido en su interpretación de esta oración gramatical. Algunos dicen que significa: "uniendo las cosas espirituales con las palabras espirituales". Otros mantienen que se debe leer: "interpretando las cosas espirituales por hombres espirituales". En cualquier caso, lo que el apóstol Pablo está señalando es que "ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privadd' [aislada] (2 Pedo 1:20 énfasis de los autores). El Espíritu Santo tiene sus términos de referencia, y por medio del cuerpo de la verdad, la Biblia, aquí hay suficiente apoyo para toda doctrina cardinal que tanto atesoramos. Lo que es más, tenemos lo que se conoce como la tradición cristiana, la cual está formada por la contribución de hombres espirituales a 10 largo de los siglos. Por tanto, no se nos ha dejado en la oscuridad en cuanto a la revelación divina. No hay ninguna verdad vital para la vida y la práctica cristianas que no tenga el ?poyo de la.s dos'.1'0. revela.ción illvina.y 1'0. tra.mci6ncr1stin?. Cua.ndoPa.bloescribe a Timoteo en cuanto a la comunicación y la comprensión de la verdad divina, dice: "Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros" (2 Tim. 2:2). Pablo concluye este extraordinario párrafo señalando que "el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" (v 14). El hecho claro es que sin iniciación, iluminación e interpretación espirituales la verdad es nada más que necedadpara el no regentrado: el hombre del mundo. Él ve la revelación como absurda. Una vez que hayamos comprendido esto, ya tenemos una explicación de la actitud adoptada por el no cristiano en cuanto a las cosas espirituales. Por tanto, debemos ser pacientes con él y or(tr para que él pueda someterse a los términos de la revelación divina. Por otra parte, afirma el apóstol: "En cambio el espiritual juzga todas las cosas; pero él no es juzgado de nadie" (v, 15). La persona que ha experimentada la iniciación, la iluminación y la interpretación espirituales posee \lna capacidad iIDpartlch pOí Dios para "leer, aprender y a'SiIDi1'O.r para sí" las cosas que son reveladas divinamente. A la vez, el cristiano no puede sujetarse al examen o juicio de quien está destituido del Espíritu. Ninguna persona no regenerada tiene el derecho de criticar o juzgar a un creyente en cuanto a su fe personal en Cristo, pues no tiene la facultad de discernimiento espiritual y, por tanto, no puede entender la mituraleza del milagro que ha tenido lugar. Al igual que no puede juzgar al

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cristiano,tampoco puede instruir al Señor (v; 16). Es impertinencia humana que el hombre natural levante su voz en contra del Dios a quien no quiere aceptar. Sin embargo, a manera de contraste, el cristiano tiene la mente de Cristo. Todo el pasaje se cierra con esta conclusión asombrosa. La sabiduría de Dios no es nada menos que la mente de Cristo. Aquí la palabra mente significa"intelecto" o "conocimiento". Nosotros tenemos el conocimiento de Cristo, la mente de Cristo, la perspectiva de Cristo. Esta no es la misma palabra que Pablo usa en la Epístola a los Filipenses (cap. 2). Allí "implica interés moral o 'reflexión"', (W. E. Vine); aquí es el entendimiento inteligente o la sabiduría de Dios. ¡Qyé impresionante comprender que nosotros, como predicadores, podamos conocer la mente misma del Hijo de Dios! (v 16). La maravilla de todo esto es que a lo largo del tiempo y la eternidad vamos a continuar explorando esa mente, y así llegar a ser más y más como Jesús. ¡Qye vasto universo de conocimiento, vida y bendición se extiende ante nosotros! Tan solo contemplarlo nos hace sentirnos como Sir Isaac Newton cuando recalcó: "Soy como un niñito parado en la playa, recogiendo una piedrecita por aquí y otra por allá, admirándolas mientras el gran mar sube y baja delante de mí". Pablo culmina este crítico tema con el más elevado de los conceptos. Él dice a los corintios, y a los que vivimos hoy, que cuando hayamos experimentado la iniciación, la iluminación y la interpretación del Espíritu Santo, estaremos calificados para comprender la mente de Cristo. ¡Esta es la comprensión final! Nuestra solemne responsabilidad, como predicadores, es "dar a conocer" la mente de Cristo (Ef. 6:19). La palabra mente comprende "los pensamientos y los consejos de Dios" (W. E. Vine) como se revelan en Cristo. Pablo los ha explicado en detalle en 1 Corintios 1:30. Se usan cuatro términos doctrinales para descubrir la mente de Cristo: Sabiduría. Los que están en Cristo Jesús tienen la mente de Cristo. Por el ministerio interior del Espíritu Santo, pueden percibir y comprender los planes y propósitos de Dios escondidos del resto del mundo. Justicia. Lo que para nosotros es tan difícil de comprender y que no podemos percibir está disponible en Cristo. Nuestra pecaminosidad es transferida a Él en la cruz. A nosotros, en cambio, se nos concede su justicia. Santificación. El término justicia (dikaiosune) es forense por naturaleza, teniendo que ver con nuestra posición legal delante de Dios. Sin embargo, si nuestra salvación, estuviera limitada a una posición correcta delante de Dios, entonces los efectos de la salvación serían ante todo escatológicos y de consecuencias tan solo relativas para el presente. Ese

El predicador y la comprensión

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no es el caso, ya que Cristo es también hecho nuestra santificación L , C' . os que estan en nsto son así apartados para Dios, viniendo a ser participantes de su santidad (Heb. 12:10).

Reden~ión. La palabra redención (apolutrosis) significa "soltar o poner en lIbertad mediante pago". Hay un sentido en el cual somos esclavos del pecado y el deseo (Tito 3:3). La cruz de Jesucristo no solamente ~os proporcionó la mente de Cristo, una posición correcta delant~ de DlOS y u~ lugar en la santidad de Dios, sino que también nos libero de la esclavinj.] y del castigo de nuestro pecado." S=0n razón el apóstol exclama: "El que se gloría, gloríese en el SENOR" (1 Coro 1:31). ~e la mente de Cristo, mi Salvador, Viva dentro de mí día tras día Controlando por su poder y ar'rlOr, Borrando de mí lo que antes hacía. Que permanezca la Palabra de Dios Hora tras hora en mi corazón , y que todos vean mis triunfos En el poder de su bendición. Qpe la paz de mi Padre, Dios, Gobierne en toda mi vida, Para en calma confortar a todos ... Enfermos y los de alma entristecida. Que me llene el amor de Jesús, Como las olas llenan el mar Él exaltado, yo ante su cruz,' Esta es la victoria. Qpe sin parar prosiga yo la carrera, Venciendo al enemigo con valor, Mirando solo a Jesús que me espera Mientras marcho adelante sin temor. Qpe su belleza repose en mí Mientras busco al perdido ganar, Qpe ellos miren solamente a ti , Y que a tu siervo puedan olvidar.* -Kate B. Wilkinso n * Traducción libre

El predicador y la aplicación

CAPÍTULO QlJINCE

EL PREDICADOR Y

LA

~

APLICACION Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos delpecado, habéis obedecido de corazón a aquellaforma de doctrina a la cualfuisteis entregados. ROMANOS

6:17

Texto de estudio: Romanos 6:1-23

l diccionario Nuevo Mundo de Webster define la palabra aplicación como "relevancia". Aunque la relevancia es un término de uso excesivo en la jerga religiosa, es un componente indispensable en la predicación bíblica. Lo que es relevante guarda relación y es pertinente. Sería fiable decir que no hay parte de la Escritura que no guarde relación con algún aspecto de la fe y de la vida. C. H. Spurgeon acostumbraba decir a sus alumnos: "¡Donde comienza la aplicación, allí comienza el sermón!". En una entrevista en la revista Preaching, john R.W. Stott dijo lo siguiente: "En mis primeros años de predicación yo pensaba que mi ocupación era exponer y explicar el texto; temo que haya dejado la aplicación al Espíritu Santo. ¡Es increíble cómo uno puede disimular su pereza con un poco de fraseología piadosa! Indudablemente, el Espíritu Santo puede aplicar la Palabra, y seguro que la aplica, para bien de la gente. Pero no está bien negar nuestra responsabilidad en la aplicación de la Palabra. Todos los grandes predicadores entienden esto. Ellos se centran en la conclusión, en la aplicación del texto; a eso los puritanos llamaban 'predicar directo al

E

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corazón'. Es así como ha cambiado mi predicación. He aprendido a agregar la aplicación a la exposición". 1 Haddon W. Robinson afirma con una franqueza característica: "La aplicación no es fortuita para una efectiva predicación expositiva, ¡es decisiva! Sin embargo, al relacionar la Biblia con la experiencia, el expositor no se atreve a torcer la Escritura para acomodarla a la vida de los hombres. En cambio, él llama a los hombres a que se sometan a sí mismos a las normas de la Biblia. Los cristianos deben amoldarse a la era venidera, no a la presente. La aplicación se mueve en los dos sentidos. La verdad bíblica debe estar relacionada con la vida de los hombres; pero, por otra parte, las vidas de los hombres deben cambiar para estar relacionadas con la fe bíblica".' Uno de los versículos clave de la Escritura para el uso de la aplicación bíblica es Romanos 6:17. Antes de considerarlo en contexto, permítanos sugerir tres leyes que son inherentes al arte de la aplicación bíblica: la ley del contenido, la ley del propósito y la ley del movimiento. Examinemos cada una de estas leyes a la luz de nuestro texto. LA LEY DEL CONTENIDO EN LA APLICACIÓN DE LA ESCRITURA "Pero gracias a Dios, que... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v. 17). Aquí la palabra clave es doctrina o "enseñanza". En la predicación, es imposible (sin hablar de ser irresponsable) aplicar los principios supraculturales sin el contenido de la verdad. Por tanto, tenemos que examinar el contexto para descubrir el contenido. El tema de Pablo en todo este capítulo es "vida nueva" (v. 4), la cual viene por medio de la unión con Cristo y la libertad del pecado (vv, 5-7). Para que la doctrina sea aplicada, tiene que haber silogismo y simbolismo en nuestra exposición de un pasaje dado.

La aplicación bíblica demanda silogismo doctrinal "Pero gracias a Dios, que ... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v, 17). Con palabras sencillas, el silogismo es lógica deductiva. Esto significa razonamiento de lo general a lo particular. Lo que confunde a mucha gente en nuestras congregaciones es la predicación sobre generalidades; además, es una tarea

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casi perdida aplicar generalidades. El hombre y la mujer sentados en los bancos están diciendo: "Sea específico; sea lógico; déme un ejemplo". En estos versículos hallamos que Pablo argumenta desde del hecho general del pecado a la fuerza específica de Cristo en la vida del creyente. Por la unión con Cristo en la muerte, la sepultura y la resurrección, podemos conocer la victoria; y aún más que eso: ¡liberación! Pablo exclama: "El pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia... ¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera' (vv, 14-15). Al llegar a esa conclusión, él irrumpe con las palabras de nuestro texto: "Pero gracias a Dios, que ... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v. 17). Dios ha creado a los hombres y las mujeres de modo que entiendan la lógica, aunque no sean instruidos en esta disciplina. Eso nos distingue de la creación animal; de ahí la necesidad de la razón, la argumentación y la homilética en nuestra predicación. El oyente promedio quiere conocer el dominio que usted tiene del tema, los pensamientos integrantes y su empuje motivador. Si él no puede seguirlo de 1 a 2, es poco probable que pueda alcanzar el número 3. El uso mismo del silogismo, el cual es una parte esencial de la exposición, es una forma de aplicación. Todo miembro de la congregación debe poder decir: " j L e pue doo oí oír"; "estoy con uste d" ; " eso. tiene senti.d o.1".

La aplicación bíblica demanda simbolismo doctrinal "Pero gracias a Dios, que ... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v. 17, énfasis de los autores). El simbolismo es la forma con la cual Dios enmarca las ilustraciones de sus palabras. En este caso, como 10 muestra el pasaje, la forma es el bautismo. Pablo dice: Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado. Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñoreará más de él. Porque


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en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro (vv, 4-11).

Nada podría ser más claro que los tres aspectos del bautismo para ilustrar y aplicar la doctrina de la liberación del pecado. La práctica misma del bautismo supone inmersión, sumersión y levantamiento, y esto simboliza muerte, sepultura y resurrección. Pablo dice: "[nosotros] fuimos bautizados en su muerte" (v, 3, énfasis de los autores). El Señor Jesús habló acerca de su muerte corno de un bautismo. Él declaró: "De un bautismo tengo que ser bautizado; y jcómo me angustio hasta que se cumpla!" (Luc. 12:50). Ese bautismo se cumplió cuando el santo Hijo de Dios fue sumergido en las olas y nubarrones de la ira divina en contra del pecado (ver SaL 69:1-2). Ahora bien, el hecho increíble es que en esa muerte nosotros también morimos. En ese horrible juicio nosotros fuimos juzgados también. Por tanto, a los ojos de Dios, nuestra posición en Adán llegó allí mismo a su fin. Esto significa que nosotros que estábamos, en Adán, muertos en el pecado, ahora en Cristo estarnos muertos al pecado. Pero aún más: el bautismo es unión con Cristo en su sepultura. "Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva" (v. 4). Dejar un cuerpo muerto sin sepultar era, para el judío y para el griego, la más grande indignidad posible. Así que para el cristiano, no hay nada que pudiera ser más vergonzoso que desenterrar el pasado. Cuando un hombre es sepultado, él está fuera de la vista y luego lejos de toda posibilidad de reconocimiento o identificación. Hyde, el hombre de oración de la India expresó: "No es suficiente crucificar el yo. Debe ser sepultado, porque su fetidez alejará a las almas de la presencia de Jesús". Pero una vez más, el bautismo es la unión con Cristo en su resurrección: "A fin de que como Cristo resucitó de los muertos para la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también 10 seremos en la de su resurrección" (vv, 4-5). La resurrección solo puede seguir después de la muerte. Antes que la vida nueva emerja debe morir la vida vieja. Esta vida nueva viene completamente de Dios. Por eso el apóstol

264 ..~ GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITlVA

declara: "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2 Coro 5:17). De manera que podemos ver cómo la aplicación bíblica se dramatiza por medio del simbolismo doctrinal; y cuando hablamos de simbolismo, lo usamos en el más amplio sentido. El simbolismo puede ser una cita que se elige, una observación pertinente o una ilustración apropiada (como la ordenanza del bautismo citado en nuestro texto). El punto es que el predicador está aplicando la doctrina por medio del silogismo y el simbolismo.

LA LEY DEL PROPÓSITO EN LA APLICACIÓN DE LA ESCRITURA Nuevamente: "Pero gracias a Dios, que ... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v, 17). Aquí observamos la palabra entregados. El verbo significa "ser entregado a", "confiar", "rendirse". Como hemos visto, el bautismo simboliza nuestra unión con Cristo. Por tanto, ser entregado a la "forma" o "molde" de la enseñanza del evangelio es traer al oyente a conformidad con nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Esta "entrega a" o responsabilidad tiene lugar en el acto de la predicación. Aquí, una vez más, se aplica la teología. Esto exige propósito consciente en la predicación.

Debemos ser personales en nuestra aplicación Pablo dice:"vosotros fuisteis entregados" (v. 17, énfasis de los autores). ¡Ese pronombre personal aparece unas 33 veces en 23 versículos en este solo pasaje! Pablo está haciendo entender que sus lectores fueron esclavos del pecado, al que ellos rendían obediencia. Los cristianos romanos, a quienes Pablo escribía' habían sido esclavos del pecado, pero ahora ellos habían "obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual [fueron] entregados" (v, 17). Ellos habían oído la Palabra de Dios y habían permitido que ella influenciara en sus vidas. Como una "forma" o "molde", les había formado a la imagen de la santidad. Habían sido libertados del pecado y, en cambio, se habían hecho esclavos de la justicia (vv, 17-18). La voluntad de Dios para ellos (v, 19) es la voluntad de Dios para usted y para mí. En vez de presentar los miembros de sus cuerpos al pecado, ahora debían presentarse ellos mismos a Dios. En todo este tratamiento del pecado frente a la justicia, el énfasis está en usted ... usted ... usted. Debemos ser personales en nuestra aplicación.


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Debemos ser prácticos en nuestra aplicación "Habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v. 17). En la palabra entregados está implícito un llamamiento a la acción práctica. Cuando predicamos debemos mentalizarnos que tenemos un blanco, y a ese blanco debemos apuntar para darle. Hay pasos prácticos que claramente debemos poner por delante para alcanzar nuestra meta. Muchos oyen el qué pero nunca oyen el cómo de nuestro mensaje. A un distinguido médico que fue conducido a Cristo se le preguntó por qué no había hecho antes una decisión sino hasta aquel momento en particular. Su respuesta fue sorprendente. Dijo simplemente: "Nunca nadie me había hablado de cómo ser salvo". Él había oído muchos mensajes evangélicos pero nunca había aprendido cómo ceder a las demandas de Cristo. Para decirlo con claridad: ¡no había habido aplicación práctica en la predicación! Hay tres aplicaciones prácticas que deberían ser incluidas en cada sermón. Debe hacerse un llamado al arrepentimiento bíblico. En nuestras reacciones exageradas en contra de la predicación de la Reforma sobre las obras frente a la fe, y en nuestro rechazo del activismo arminiano, hemos caído en el hábito del pensamiento filosófico: "¿Cómo puedo yo predicar la responsabilidad que tiene el hombre de arrepentirse si yo sé que él no tiene capacidad alguna de hacerlo?". Aparentemente este problema no molestó al apóstol Pablo. No hubo nadie que hablara tan claramente como lo hizo él sobre la total incapacidad del hombre de hacer algo para salvarse a sí mismo y, sin embargo, predicó sobre la responsabilidad que el hombre tenía de arrepentirse. Dirigiéndose a los ancianos de Éfeso, él declaró: "y cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas, testificando a judíos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo" (Hech. 20:20-21). Después, en Damasco y por todo Judea, él proclamó que los hombres "se arrepintiesen y se convirtiesen a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento" (Hech. 26:20). Cuando hablamos de arrepentimiento no solamente estamos pensando en el pecador, sino también en el santo. A cuatro de las siete iglesias a las que se dirigió el Señor resucitado en el libro de Apocalipsis se les dice que se arrepientan. Hemos perdido la sensación del pecado; por eso hemos dejado de predicar el arrepentimiento. Esto debe cambiar, iY pronto!

266 .': ~ GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

Debe hacerse un llamado a la renovación bíblica. Nuestra predicación es débil en la aplicación cuando no presentamos el Cristo completo al hombre completo. El llamamiento para el pecador debe ser de regeneración; para el santo, el llamamiento debe ser de avivamiento, el cual es un regreso a la vida cristiana normal. Esto implicará la llenura diaria con el Espíritu Santo y el andar en una incuestionable obediencia a la Palabra de Dios bajo el señorío de Cristo. Debe hacerse un llamado a la realidad bíblica. Vivimos en un tiempo de cristianismo nominal, antes que de un cristianismo bíblico. Pablo nunca vacilaba para desafiar a los cristianos, diciendo: "Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe" (2 Coro 13:5). No hemos de titubear al proclamar desde el púlpito: "Hermanos... procurad hacer firme vuestra vocación y elección" (2 Pedo 1:10). Al Martin lo expresa de esta forma: He hallado que tal predicación nunca daña a un verdadero hijo de Dios. La predicación aplicable más escrutadora en esta área servirá para llevar al verdadero hijo de Dios a una seguridad más sólida. Lo único que puede perjudicarse por un examen riguroso es la falsificación. Suponga que yo fuera a mi banco local a depositar dos billetes de veinte dólares y me dijeran: "Un momento... creo que aquí puede haber una falsificación". Si esos billetes son genuinos, nada tengo que perder por el riguroso examen que el cajero del banco haga de ellos. De hecho, esos billetes ganan algo.'

Debemos tener propósito en nuestra aplicación "Habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (v, 17). A fin de cuentas, la palabra forma implica conformidad a Cristo. Pablo siempre tuvo esta meta en su ministerio a la Iglesia. Él podía decir: "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria, a quien anunciamos, amonestando a todo hombre, y enseñando a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a todo hombre; para lo cual también trabajo, luchando según la potencia de él, la cual actúa poderosamente en mí" (Col. 1:27-29). Nuevamente él recuerda a los creyentes de Corinto que "nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor" (2 Coro 3:18). A fin de cuentas, todo el propósito de la predicación de la Palabra es llevar a la gente a conformarse a Cristo. Refiriéndose al Antiguo Testamento, el apóstol declara: "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y


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útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (2 Tim. 3:16-17, énfasis de los autores). "El poder sin propósito es estupidez". Esas palabras fueron el lema de una universidad británica, pero aquí son significativas. Uno de nuestros más grandes fracasos en la preparación y en la proclamación es el descuido en cuanto a la intención (propósito) de nuestra predicación.

LA LEY DEL MOVIMIENTO EN LA APLICACIÓN DE LA ESCRITURA Habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (6:17, énfasis de los autores). W. E. Vine, en su Diccionario Expositivo de Palabras Bíblicas, define lo que Pablo quiere decir por la palabra corazón. Es la palabra griega kardia, de la cual obtenemos las palabras "cardíaco" o "cardiología". Es el órgano principal de nuestra vida física ('porque la vida de la carne en la sangre está', Lev. 17:11), [y] ocupa el lugar más importante en el sistema humano. Por una fácil transición, la palabra vino a representar la total actividad mental y moral del hombre, tanto los elementos racionales como emocionales. En otras palabras, el corazón se usa, en sentido figurado, para las sensaciones ocultas de la vida personal".' Pedro llama al corazón "el interno" (l Pedo 3:4), literalmente: "lo más íntimo". Así vemos que el corazón incluye la mente, el corazón y la voluntad. Al dar ese marco de referencia, tenemos que reconocer que si la predicación va a aplicarse con algún grado de efectividad debe haber movimiento en la aplicación de la verdad. Tenemos que movernos de la mente al corazón, y del corazón a la voluntad.

La mente debe ser educada mediante nuestra predicación Obedecer con el corazón (v. 17) implica este proceso educativo. Aquí el énfasis debe estar en el ejercicio del discernimiento. El escritor a los hebreos recalca esta necesidad de discernimiento cuando dice: "Y todo aquel que participa de la leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es niño; pero el alimento sólido es [para los que han alcanzado madurez], para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal" (Heb. 5:13-14). El problema de tanta predicación

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hoyes que el comunicador promedio es "inexperto en la palabra [o norma] de justicia" (Heb. 5:13). Como consecuencia, nuestra congregación no tiene discernimiento entre el bien y el mal. La predicación superficial no producirá nada más que cristianos superficiales. Para tener una iglesia educada, tenemos que aplicar la verdad a la mente.

El corazón debe ser motivado por nuestra predicación Motivar se refiere a cualquier impulso, emoción o deseo que mueve a alguien a la acción. Por ejemplo, leemos en el periódico que el único motivo que cierto individuo tuvo para robar fue la avaricia. Aquí el énfasis no está tanto en el discernimiento, sino en el deseo. Nunca habremos terminado de predicar hasta que hayamos encendido los fuegos del deseo que motivan a los miembros de nuestra congregación a ir en pos de Dios, o tener hambre por la justicia, orar por los misioneros, o ayudar al pobre... y la lista podría seguir.

La voluntad debe ser activadapor nuestra predicación Aquí el énfasis está en la decisión. Debemos aprender que la rendición es la conquista de la voluntad. Si lo demás de la vida no está bien, la razón es que la voluntad no se ha rendido. Cuando rendimos la voluntad entramos en crisis. Dios nunca estruja la voluntad de un hombre para rendirlo. Él le ruega, como dice Pablo en Romanos 12:1-2. Él espera hasta que el hombre le cede totalmente su voluntad. Jesús dijo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo" (Luc. 9:23). Aquí rendirse implica la entrega de nuestro yo a Jesús. "Si quieren ser mis discípulos -dijo Jesús-, entonces entréguenme los derechos de ustedes mismos". Una vez que ha tenido lugar el rendimiento completo, las consecuencias están en las manos de Dios. Todo lo que Dios quiere de usted y de mí es la crisis de la rendición. Esto implica un Getsemaní, pero cuando se experimenta un verdadero Getsemaní, nunca más necesita repetirse. Estas son palabras implacables, pero son una paráfrasis del modo en que Oswald Chamber trata la batalla de la voluntad. Vemos, pues, que debe haber movimiento en la aplicación de la Escritura. Hay tres elementos esenciales en un sermón: unidad, movimiento y propósito. En primer lugar, está la unidad, que es el tema del sermón. Ese tema nunca debe perderse mientras lo desarrollamos; es lo que integra la línea de pensamiento. En segundo lugar, el movimiento. Ese


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movimiento debe educar la mente, motivar el corazón y activar la voluntad. Tal movimiento es la aplicación acumulativa de la verdad hasta que el hombre completo se incline a las demandas de Jesús como Señor. En tercer lugar, está el propósito. La meta última de toda enseñanza o predicación es la conformidad a Cristo. Aquí, entonces, están las tres leyes de la aplicación bíblica. Debe haber contenido. Sin doctrina no puede haber aplicación de la verdad. Segundo, debe haber propósito. El predicador debe saber hacia dónde va y, por tanto, su aplicación debe ser personal, práctica y con propósito. Finalmente, debe haber movimiento. No es suficiente dar satisfacción a la mente; eso solo produce la conversión intelectual. No es suficiente ganar el corazón; eso solo produce conversión emocional. No es suficiente fortalecer la voluntad; eso solo produce la conversión volitiva. El movimiento en la predicación debe afectar a toda la personalidad: mente, corazón y voluntad. Para hacer eso, como hemos observado, debemos educar la mente, motivar el corazón y activar la voluntad. El fracaso a la hora de cumplir estas leyes de la aplicación bíblica es fracaso a la hora de cumplir lo que constituye el 50% de nuestra responsabilidad en la predicación. Como lo expresó John Stott: "Es un error negar nuestra propia responsabilidad en la aplicación de la Palabra. Todos los grandes predicadores entienden esto. Ellos se enfocan en la conclusión, en la aplicación del texto. A esto los puritanos llamaban 'predicar directo al corazón'".' Pablo lo dijo mejor: "Habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (6:17). Dios nos hace predicadores para que domingo a domingo podamos despedir a nuestras congregaciones,firmadas en el molde de Cristo por medio de la aplicación de la verdad en la unción del Espíritu.

El predicadory la invitación

CAPÍTULO DIECISÉIS

EL PREDICADOR Y

LA

INVITACIÓN Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él 2

CORINTIOS

5:20-21

Texto de estudio: 2 Corintios 5:14-6:4

J

Ohn Stott, en su libro El retrato del predicador, correctamente señala: "nunca de~emos hacer un llamamiento [invitación] sin antes presentar la proclamacion. Mucho daño se ha hecho a las almas de los hombres, y se ha causado mucha deshonra al nombre de Cristo, por descuidar esta sencilla regla... El evangelio fundamentalmente no es una invitación para que los hombres hagan algo. Es una declaración de 10 que Dios ha hecho en Cristo sobre la cruz por la salvación de ellos. La invitación no puede realizarse de modo apropiado antes de haber hecho la declaración. Los hombres deben comprender la verdad antes de que se les pida una respuesta". Por otro lado: "nunca debemos hacerlaproclamación sin luego hacerun llamamiento [invitación]... No es suficiente con enseñar el evangelio; debemos instar a los hombres a que 10 acepten" (énfasis de los autores). A pesar de una clara afirmación como esta, nos aventuramos a decir que hay mucha confusión entre los predicadores sobre este asunto de la invitación. 2 Por tanto, es importante que el predicador cuidadosamente

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piense en esta cuestión de la invitación a la luz de la Escritura y luego cumpla el mandato del apóstol Pablo, quien ordena en términos categóricos: "¡Qye prediques la palabra!... haz obra [aoristo imperativo] de evangelista" (2 Tim. 4:2,5, énfasis de los autores). Recordemos que, por definición, el "evangelista" posee el don de Dios, la habilidad de predicar e invitar a la gente (a los santos y a los inconversos por igual) a que respondan a la Palabra de Dios. Es cierto que algunos predicadores son mejores sembradores, mientras otros son mejores segadores; pero ya sean sembradores o segadores, todo proclamador que esté detrás del púlpito debe "[Predicar la palabra!. .. [y] hacerobra de evangelista". Con la Escritura que tenemos ante nosotros, aprendamos ahora algunos de los principios básicos que determinan el uso legítimo de la invitación en la predicación. Una lectura cuidadosa de la segunda Epístola de Pablo a los Corintios nos da abundante claridad de que los capítulos 5 y 6 contienen el tema central de esta carta. En esencia, esto es un clarín de trompeta para proclamar la palabra de reconciliación (5:19) y para que se ejecute la obra de reconciliación (6:1). Como R.VC. Tasker sucintamente 10 afirma: "En el capítulo 5 y versículo 20 Pablo ha hablado del llamamiento [énfasis de los autores] que Dios hace a los hombres por medio de la predicación de sus apóstoles. La obra de evangelismo es, por tanto, una obra en la que el hombre coopera con Dios (ver 1 Cor. 3:9); así que Pablo puede y debe llamar a sus lectores a recibir la salvación que Dios ofrece".' Seguir los estrictos argumentos del apóstol es trazar no solamente la responsabilidad de la predicación en la proclamación, sino también la responsabilidad del predicador en la invitación. Entonces sigamos este tema y consideremos el modelo, el propósito, el poder, y aun el peligro de la invitación del evangelio. Al hacer esto, estamos dando prioridad a las aplicaciones al demostrar cómo predicar para llegar a un veredicto.

EL MODELO DE LA INVITACIÓN "Somos embajadores en nombre de Cristo, como sí Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros 10 hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Corintios 5:20-21). Estos versículos nos ayudan a entender la relación de la proclamación con la invitación. Aquí Dios se nos revela como el Predicador y, por tanto,

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como el supremo modelo para aquellos de nosotros que queremos cumplir este santo llamamiento de invitar (sí, e implorar) a hombres y mujeres para que se reconcilien con Dios. Aquí vemos dos notables revelaciones de Dios.

Vemos a Dios haciéndose hombre ''Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Corintios 5:21). Antes de que Dios tomara sobre sí el pecado del mundo él tuvo que hacerse hombre; en ese cuerpo,sin pecado Él soportó todo el castigo del pecado al monr sobre la cruz. El asumió nuestra total pecaminosidad para que noso~ros pudiéramos aceptar su completa justicia. En esta paradoja de paradops, descubrimos un principio solemne y significativo. Simplemente es este: a~tes de que nosotros podamos hacer una invitación a los hombres y las mujeres para que se reconcilien con Dios, tenemos que identificarnos con el problema de la humanidad. De ninguna manera esto implica hacer concesion~s. Id:ntificarnos con las necesidades de la humanidad no implica y no debe implicar pecado. Por otra parte, en nuestra predicación debemos declarar nuestro mensaje como hombres mortales a hombres mortales', o para expresarlo de otra manera: como pecadores salvos debemos relacionarnos con los pecadores perdidos. Es decir, debe haber "humanidad" en nuestra invitación.

!

Después de años de predicación, hemos aprendido de la Escritura y de nuestra propia experiencia que en la proclamación puede existir un abismo entre el predicador y el alma necesitada. La misma naturaleza de la predicación puede hacer que la persona se sienta tan excluida y alienada del proclamador que el poder del llamamiento sea anulado. Para reconciliarnos con Él mismo, Dios verdaderamente se hizo pecado por nosotros, aun cuando no conocía pecado, para que "nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (5:21). Así que vemos a Dios haciéndose hombre; y este debe ser nuestro modelo al presentar la invitación.

Vemos a Dios suplicando al hombre '~Somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por ~edlO de nosotros" (5:20). ¿Cómo puede alguien entender estas palabras sin derramar lágrimas? Aquí vemos al Creador Todopoderoso Preservador Rd ' , e entor y Juez de todos los hombres de rodillas, rogando a los pecadores

El predicador y la invitación

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que se reconcilien con Él. En palabras de Alexander Maclaren, vemos "el amor sobre el trono [que se inclina] para pedir al rebelde que yace impotente y sombrío a sus pies ... [para] quitar toda... amargura... y volver al amor ya la gracia que están listos para derramarse sobre él".' Ciertamente este es un pensamiento asombroso y, sin embargo, verdadero. De hecho, este es el argumento más fuerte para persuadir a los hombres a aceptar las demandas de Cristo Jesús. Si Dios ruega a los hombres por medio de nosotros, ¿cómo podemos eludir la responsabilidad de hacer una invitación una vez que hemos proclamado el evangelio de un Dios reconciliador? Una vez dimos una conferencia sobre el tema de la invitación usando la cita anterior de un sermón de Alexander Maclaren. Un joven seminarista saltó de su asiento y gritó: "¡Cómo se atreve usted a reducir a Dios al plano de un mendigo de rodillas, rogando a los pecadores!". Después de una pausa de silencio replicamos: "Joven, vaya más allá de la caracterización de Maclaren. Vea a Dios en Cristo no solamente de rodillas, sino en una cruz de madera, sangrando por la cabeza, las manos y los pies, ¡con los brazos extendidos rogando a los pecadores que se reconcilien con Él!". Este, pues, es el modelo de invitación revelado en Dios, que es nuestro Salvador y Maestro. Al hacerse hombre y rogar al hombre, Él nos explica en detalle la verdadera naturaleza de la invitación del predicador, y no podemos hacer nada menos que aceptar este modelo.

EL PROPÓSITO DE LA INVITACIÓN Nuestro texto nos dice que Dios nos ha asignado "el ministerio de la reconciliación" (5:18). Como embajadores, tenemos que salir y llamar a los hombres a la decisión, confesión e instrucción. Nadie entiende la naturaleza de la invitación del evangelio sin tomar en cuenta estos tres elementos en el llamamiento evangelístico.

Debe haber decisión "Reconciliaos con Dios" (5:20). Para que se tome una decisión evangelística, la mente tiene que estar convencida, el corazón conmocionado y la voluntad fortalecida para responder a Cristo. Esto queda bellamente ilustrado en uno de los textos de invitación de la Biblia. Jesús mismo se sitúa a la puerta del corazón humano y llama: "He aquí, yo estoy a la puerta y llamo, si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con

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él, Yél conmigo" (Apoc. 3:20). Aunque estas palabras fueron principalmente dirigidas a una iglesia tibia, sirven para ilustrar la respuesta que espera el Señor Jesucristo así del santo como del pecador igualmente. Leon Morris lo expresa mejor: "Cristo ahora está allí a la puerta. Él está llamando, donde el tiempo presente significa no un golpecito superficial, sino un continuo llamamiento en esperanza de una respuesta" (énfasis de los autores). Notemos antes que nada que es un llamamiento a la facultad de la percepción: "He aquí, yo estoy a la puerta" (Apoc. 3:20). Hombres y mujeres reciben la invitación a enfocarse en Cristo y ver en Él, y solo en Él, a su Salvador y Señor. Luego notemos la facultad de la emoción: "si alguno oye mi voz". Sobre la tierra no hay poder que conmueva el corazón como lo hace la voz de Cristo. La fe viene de oír el mensaje, y el mensaje es oído por la palabra de Cristo (ver Rom. 10:17). El mensaje final de Dios a una raza bajo la maldición del pecado es: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd" (Mat. 17:5, énfasis de los autores). ¡Con cuánta frecuencia hemos testificado a hombres y mujeres de corazones endurecidos y se han derretido al citar las palabras de Jesús! Esto conduce a la facultad de la volición: "si alguno... abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y el conmigo." En su inescrutable sabiduría y soberanía, Dios nos ha dado la libertad de escoger. Podemos abrir o cerrar la puerta de nuestra vida a Él. Y lo que es cierto para el cristiano tibio, es igualmente cierto para el pecador perdido. Al llamar, pues, a una decisión, debemos recordar estos tres elementos esenciales de percepción, emoción y volición (o mente, corazón y voluntad). Esto solo vuelve a hacer hincapié en la importancia de la proclamación e invitación.

Debe haber confesión "Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno ~urió por todos, luego todos murieron; y por todos murió, para que los que uiuen, ya no vivan para sí, sino para aquel que murióy resucitópor ellos" (5:1415, énfasis de los autores). Si el pecador (o santo) ha entendido verdaderamente la naturaleza del amor de Dios en Cristo revelado en el Calvario, e~~onces solo hay una opción que él puede seguir justificadamente, y es VIVIr para el que murió y resucitó. Esto demanda una confesión abierta. En respuesta de gratitud al que murió en la cruz ante la mirada de un mundo

El predicadory la invitación

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burlador, el pecador salvado deseará identificarse con Jesús ante el mismo mundo burlador. No podemos leer los Evangelios sin observar que Jesús raras veces permitió que las personas que buscaban bendición de Él se fueran sin confesarlo. Según Kendell Easley, profesor de Nuevo Testamento y griego en el Seminario Mid-America Baptist Theological Seminary, en Memphis, Tennessee: "Los Evangelios deben entenderse como kerygma (predicación) originada en las iglesias del primer siglo. Los primeros predicadores, por supuesto, fueron los apóstoles. ¿Qyé predicaban, sino lo que ellos recordaban de su amado Maestro? En muchas formas, los Evangelios simplemente son las memorias colectivas, el material de predicación, de uno o más de los apóstoles y... cada uno de ellos contiene un llamamiento formal al compromiso" (énfasis de los autores). El hombre de la mano seca tuvo que ponerse de pie en público delante de sus críticos antes de que se realizara el milagro. Así que leemos que Jesús le dijo: "Levántate y ponte en medio", y luego agregó: "Extiende tu mano" (Mar. 3:3,5). La mujer que padecía flujo de sangre tocó el borde de su manto y fue sanada al instante, pero antes de que ella pudiera irse Jesús anunció: "alguien me ha tocado". Y el registro manifiesta que cuando ella se dio cuenta de que no podía esconderse, "le declaró delante de todo elpueblo por qué causa le había tocado, y cómo al instante había sido sanada". No fue hasta entonces que Jesús dijo: "Tu fe te ha salvado; vete en paz" (Luc. 8:4348, énfasis de los autores). Zaqueo creyó que él podía obtener lo que quería escondiéndose en el árbol sicómoro, o más correctamente, un árbol de una combinación de higo y mora. Pero cuando Jesús levantó la cabeza y vio arriba a Zaqueo, hizo que él mismo se declarara delante de todos, y le ordenó que "descendiera" para recibir completa y gratuita salvación (Luc. 19:1-10). Al joven rico se le dijo: "vende todo ... y dalo a los pobres" y sigue a Jesús (Luc. 18:18-23). Citamos otra vez al Dr. Easley: "Si eso no es un llamamiento a un compromiso formal, no sé qué será. Desde luego, si buscamos material para predicar, para un llamamiento al compromiso, no hay un mejor lugar para comenzar que los Evangelios".' Cuando leemos los Hechos de los Apóstoles, la historia es la misma: el bautismo público tenía que seguir al compromiso personal con Cristo.

276··'S, GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

No había "discipulado secreto". Nuestro Señor mismo fue quien declaró: "Todo aquel que me confesare delante de los hombres, también el Hijo del Hombre le confesará delante de los ángeles de Dios; mas el que me negare delante de los hombres, será negado delante de los ángeles de Dios" (Luc. 12:8-9).

Debe haber instrucción "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (5:17). Nuestra tarea como predicadores es instruir a los nuevos convertidos (o, en algunos casos, a creyentes que responden a una invitación) en "todas las cosas que han sido hechas nuevas". En este aspecto, seguimos un sencillo pero efectivo procedimiento, tanto en la situación de la iglesia local como también en una cruzada en la ciudad. Brevemente, los pasos son los siguientes. Después del momento del compromiso y del acto de la confesión, invitamos a los que hayan respondido a quedarse. Luego les guiamos en tres fases de instrucción como cuidado de seguimiento: Primerafise de la instrucción. Cuando la ocasión 10 demanda, empleamos el método de la reunión posterior? Raras veces realizamos un servicio evangelístico en la iglesia local o en alguna cruzada (o incluso en una convención para profundización de la vida espiritual) sin que tengamos una reunión posterior. Después de la despedida de la congregación principal, invitamos a quienes hayan confesado abiertamente a Cristo, junto con otros interesados que deseen quedarse, a escuchar las palabras de instrucción que aclaran el plan de salvación: nosotros virtualmente ponemos los puntos sobre las íes del sermón al cual ellos ya han respondido. También damos consejos de ayuda sobre cómo crecer en la vida cristiana y unirse a la iglesia local. Segunda [ase de la instrucción. Para quienes requieren ayuda personal, debe haber un tiempo de consejería, después de la instrucción pública, en que las almas que buscan se relacionen con quienes están entrenados para ministrar a las necesidades específicas del que busca o del nuevo convertido. Por cierto esto necesita un equipo de hombres y mujeres que siempre estén listos yen alerta para poder llamarlos para ayudar al pastor y a sus asociados. Es imperativo que hombres, mujeres y jóvenes maduros espiritualmente sean entrenados en los procedimientos de ganar almas y discipulado y que estén a la mano en cada servicio de predicación de la iglesia, en reuniones al aire libre u otras oportunidades del ministerio (ver 2 Tim. 4:2a). Debemos

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agregar que debe continuar el discipulado "individualizado" hasta que el convertido o el creyente que busca ayuda espiritual sean integrados en la vida de la iglesia. Tercerafase de la instrucción. Esta incluye literatura de seguimiento que se envía por correo; seguimiento personal realizado por consejeros individuales y el personal de la iglesia; y luego el seguimiento pastoral, que implica clases de discipulado una o dos veces por semana, donde se enseñan lecciones consecutivas sobre temas como la seguridad cristiana, devocionales diarios, el bautismo de creyentes, comunión con la iglesia, consagración de la vida, ofrenda sistemática, dedicación al servicio, y luego una charla final sobre el pacto de membresía. La asistencia a estas clases debe ser obligatoria. Esta disciplina, como también la instrucción, siempre da resultado. En la vida de la iglesia, nunca hemos recomendado a nadie para la membresía que no se haya "graduado" en estas clases de instrucción. Después de la membresía, siempre hemos hecho énfasis en la participación en la vida de la iglesia, de acuerdo a los dones respectivos de cada persona. Aquí es importante ejercer discernimiento para detectar los dones, luego desarrollarlos, y por último utilizarlos. Para facilitar este procedimiento es sabio usar una encuesta para talentos que puede completarse durante las semanas de instrucción. La "encuesta de talentos" es el desglose de la lista de los dones del Nuevo Testamento en pasajes como Romanos 12:6-8; 1 Corintios 12:4-30; Efesios 4:7-16; y 1 Pedro 4:7-11. Todo pastor debería formar una lista de necesidades ministeriales, en términos de su iglesia local. ¡No debemos olvidar el área de "ayudas"!" Estos son medios sugeridos por los cuales el trabajo de evangelismo y discipulado pueden conservarse en la vida de la iglesia local. U na cosa es presionar hacia una decisión, y otra completamente diferente es empujar hacia el discipulado. Si existe una debilidad en la predicación para llegar a un veredicto, está en este aspecto de la conservación. Es alarmante darse cuenta de la cantidad de personas que se van de las iglesias y aún peor ver la deserción de la membresía de la iglesia debido a una falta de cuidado y conducción espiritual después de la conversión. Según el demógrafo británico David B. Barrett, editor de la ~~ciclo pedia mundial cristiana: Un estudio comparativo de las iglesias y la re:lglón en el mundo modernoA.D. 1900-2000, "más de 53.000 personas se alejan de la Iglesia cada semana y nunca regresan" .10 Desilusionados por los prog~amas

y las estructuras, buscan espiritualidad fuera de la religión orgamzada.

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Dean M. Kelley, autor del libro Por quécrecen las iglesias conservadoras, sostiene que: "las iglesias conservadoras están "creciendo" muy bien, pero no por crecimiento de conversión. Mucho de esto [viene por] bebés y transferencías"." En vez de predicar el mensaje de un Señor viviente, reinante y bondadoso que es completamente suficiente para toda necesidad humana, muchos hombres que están detrás de nuestros púlpitos han aguado la verdad de la gracia de Dios, dando así rienda suelta al libertinaje y antinomianismo.

EL PODER DE LA INVITACIÓN "Así, pues, nosotros, como colaboradores suyos, os exhortamos también a que no recibáis en vano la gracia de Dios. Porque dice: En tiempo aceptable te he oído, y en día de salvación te he socorrido" (6:1-2). En todo este concepto de la invitación hay aspectos de la verdad que son inherentes y que necesitan ser recordados y renovados en el ministerio de la predicación y del evangelismo.

Existe la necesidad del llamamiento de Dios "Nosotros... como colaboradores [de Dios] ... os exhortamos también a que no recibáis en vano la gracia de Dios" (6:1). Si estamos haciendo nuestra tarea en el temor de Dios, entonces tenemos que clamar con el apóstol: "Me es impuesta necesidad; y ¡ay de mí si no anunciare el evangelio!" (1 Coro 9:16). Esto quiere decir que tenemos que exhortar a los hombres a "no recibir en vano la gracia de Dios" (6:1). En nuestro entendimiento de la obra soberana de Dios en el corazón humano, tenemos que recordar dos aspectos de la actividad del Espíritu Santo. Primero, existe la obra anticipada de la gracia. Jesús afirmó: "Ninguno puede venir a mí, si el Padre que me envió no lo trajere; y yo le resucitaré en el día postrero" (Juan 6:44). Dios tiene su propio proceso para preparar los corazones para el acto del compromiso y de la vida cristiana subsiguiente, en maneras que nosotros nunca podemos comprender. Gordon D. Fee hace las siguientes observaciones en su erudición y monumental libro God's Empowering Presence: La relación del Espíritu con la fe es uno de los asuntos más complejos en el cuerpo: además, su complejidad misma es testimonio mudo en contra de nuestro intento de adecuar todas las palabras de Pablo acerca del Espíritu dentro de nuestras categorías anteriores. Por una parte, en Gál. 3:2-5 Pablo

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es categórico en que el don del Espíritu es el resultado de la "fe en Cristo Jesús". Según cualquier presentación "sistemática", eso debiera demandar que esa fe misma preceda a la recepción del Espíritu. Po.r otra 'parte, en 1 Coro 12:8 y 13:2, la "fe" se considera una de las manifestaciones del Espíritu. Si esos pasajes pueden ser desestimados como r~firiéndose (correctamente) al inusual don de fe que acompaña a 10 milagroso, lo mismo puede apenas decirse de la "fe" que es fruto ~el Espí:itu (Gál. 5:22), la cual se refiere a la "fe salvadora" en su expresión continua, o de 2 Coro 4:13, donde Pablo se refiere a "tener el mismo Espíritu que efectúa la fe que el salmista tuvo," que nos lleva a "creer". Por tanto, esto nos da lugar a sugerir que la fe misma, como obra del Espíritu, nos lleva a la experiencia de la recepción de.l ES'píritu que también viene por esa misma fe. Aunque ello no encaF bien en nuestros esquemas lógicos, así el Espíritu es tant? la causa como el. ~fecto de la fe. Esta misma estrecha relación del Espíntu con la fe también se presupone en Gál. 5:5, donde Pablo urge a que nosotros, en contraste con ellos (los agitadores cristianos judíos), "por el Espíritu, en base a la.fe, aguarda la justicia final que esperamos". El objeto de la fe, como SIempre, es Cristo; el Espíritu es el medio por el cual se sostiene esta fe. Entonces, 10 que todo esto significa es que para Pablo tanto el entendimiento del evangelio como el evento de la predicación, incluyendo el oír que lleva a la fe, son la obra del Espíritu (2 Coro 4:13).12

Segundo, existe la obra persistentede la gracia. Las ~scrituras ~~blan de los tratos pacientes y persistentes de Dios con la gente. El declara: .No contenderá mi espíritu con el hombre para siempre" (Gén. 6:3, énfasis de los autores); pero, hasta el punto divino del límite, Dios contiende, y esa palabra (en hebreo, diyn) significa contiende y exhorta (Gén. 6:3). A la vez, el Señor Jesús es representado como Alguien que llama, y sigue llamando, a la puerta del corazón humano hasta que se cumpla su propósito salvador.

Existe la urgencia del llamamiento de Dios

.,

"Porque dice: 'En tiempo aceptable te he oído, y en dí,a de salvaC1~n te he socorrido.' He aquí ahora el tiempo aceptable; he aqUl, ~hora el día de salvación" (6:2). Tenemos que recordar a quienes les predicamos que no podemos jactarnos "del día de mañana; porque [nosotros ~o .sabemos] lo que dará de sí el día" (Prov. 27:1). Así que nuestro mensaJ~ ~l~,mpre debe ser: ''Ahora es el tiempo aceptable; ahora es el día de salvación .

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No hay contradicción entre la necesidad del llamamiento de Dios y la urgencia del llamamiento de Dios; las dos son verdades complementarias. Aunque Dios es paciente en su actitud hacia nosotros, también es prudente. Llega un momento en que Él tiene que lamentar: "[Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! He aquí vuestra casa os es dejada desierta" (Mat. 23:37-38). Así vemos que la necesidad y la urgencia del llamamiento de Dios son el poder que está detrás de nuestra proclamación e invitación.

EL PELIGRO DE LA INVITACIÓN "No damos a nadie ninguna ocasión de tropiezo, para que nuestro ministerio no sea vituperado; antes bien, nos recomendamos en todo como ministros de Dios" (6:3-4). Como se ha afirmado al principio de este capítulo, hay mucha confusión en cuanto al predicador y la invitación. Y aunque los versículos que tenemos delante de nosotros no están directamente relacionados con el peligro de que se trata, verdaderamente sirven como correctivo para el daño y las heridas que muchos predicadores infligen a sus congregaciones.Vamos pues a "principalizar" las palabras cautelosas del apóstoL

Desviar al buscador "No damos a nadie ninguna ocasión de tropiezo, para que nuestro ministerio no sea vituperado" (6:3). Solo Dios sabe cuánta gente se desanima a la hora de asistir a la iglesia o de escuchar el evangelio a causa de la gran presión de los llamamientos, los trucos evangelísticos o el mal uso de la psicología de masas. Somos justamente criticados por insultar la inteligencia y jugar con las emociones de hombres y mujeres, en nombre de la predicación evangelística. Esto es nada menos que ofender y hacer que se culpe el ministerio. Gary Collins, en su libro Búsqueda de la Realidad, observa que las "decisiones pueden ser influenciadas por un orador, pero el predicador debería dar lugar a una decisión contraria a su punto de vista. Si una persona toma una decisión sin que se consideren con libertad las alternativas reales, eso es manipulación, no un compromiso reaL .. Aun en el campo espiritual, el fin (la apariencia de conversión por pasar al frente) no justifica los medios [de] manipulación agresiva en la predicación... Algunas (personas) cambian y verdaderamente se convierten bajo presión, pero

El predicador y la invitación . . ~.:

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muchos otros pronto pierden sus creencias, o hasta pierden respeto al cristianismo a causa de la manipulación en la que se han encontrado"." Donald Ratcliff, en la Publicación de la Afiliación Científica Americana (marzo de 1982), hace un comentario similar. Él escribe que si el compromiso original a Cristo se hace en un contexto de mucha emoción, "la persona puede llegar a asociar las emociones con la espiritualidad... Con el tiempo, la persona puede llegar a creerse, él mismo o ella misma, menos espiritual o aun no cristiano/a) a causa de lapsos en los sentimientos emocionales"." El peligro de que nuestras invitaciones desvíen al que busca se debe en gran parte al empleo de métodos mundanos. En su Epístola, el apóstol Juan define la mundanalidad como la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos, y el orgullo de la vida (1 Jn. 2:16). ¡Es completamente increíble cómo este espíritu del mundo puede motivar y activar aún cuando se hace la invitación! Después de años de cuidadosa observación, hemos llegado a ver que, con frecuencia, la mucha presión en los llamamientos se hace por una o por todas las razones siguientes: La concupiscencia de las "estadísticas" de publicidad. Esto representa "la concupiscencia de los ojos" (l Jn. 2:16). Hay algo extremadamente intrigante y atrayente en los números, tanto en el tamaño de las congregaciones como también en la fuerza de la respuesta. En el mundo en el cual vivimos, nada cuenta como los números. ¡Simplemente escuche la cháchara del clérigo o de los reportes ministeriales! La concupiscencia de las destrezas de la psicología. Esto representa "la concupiscencia de la carne" (1 Jn. 2:16). Igualmente atractiva es la habilidad adquirida para manipular a la gente hasta llegar a que el objetivo propuesto sea logrado. Nadie ha argumentado este punto tan brillantemente como William Sargent en su libro La Batalla de la Mente." que es una psicología de la conversión y el lavado de cerebro. Aunque no estamos de acuerdo con la mayoría de sus conclusiones, o el hecho de que él no dé lugar al trabajo del Espíritu Santo, su amonestación es bien recibida. La concupiscencia de las señales de prosperidad. Esto representa "el orgullo de la vida" (1 Jn. 2:16). Esta técnica y énfasis está peligrosamente en boga en la actualidad. Es una apelación a la necesidad en todos nosotros de prosperar por la respuesta al evangelio. No es necesario decir que todo aquel que responde y cree el evangelio tendrá bendición. Mas ese nunca

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debe ser el motivo de la respuesta, especialmente si existe la sugerencia agregada de que los que responden se volverán materialmente ricos o sanados físicamente por volverse a Dios por medio de Jes'!cristo. El Maestro nunca prometió "un camino de rosas"; al contrario, El nos dijo que nos negáramos a nosotros mismos, tomáramos nuestra cruz, y le siguiéramos (Luc. 9:23). Al igual que muchos judíos que en los días de Jesús pensaban que la venida del Mesías les traería paz política y prosperidad material, así hoy muchos en la Iglesia piensan que la presencia de Jesús les traerá cierta tranquilidad. Pero Jesús insistió en que su misión implicaba conflictos y división [ver Mat. 10:32-39). Aunque Él es el Príncipe de Paz (ver Mat. 5:9), el mundo violentamente 10 rechazará a Él y a su reino tanto, que hombres y mujeres se dividirán por Él. Antes de la consumación del Reino, aun la paz que Jesús lega a sus discípulos tendrá su escenario en medio de un mundo hostil (Juan 14:27; 16:33; comp. Santo 4:4).16

Representar erróneamente al Salvador "Antes bien, nos recomendamos en todo como ministros de Dios" (6:4). Tenemos que recordar, como lo hemos notado antes, que "somos embajadores en nombre de Cristo" (5:20). "Un 'embajador', como Hodge oportunamente recalca, 'es a la vez un mensajero y un representante. Él no habla en su propio nombre. Él no actúa bajo su propia autoridad. Lo que él comunica no son sus propias opiniones o demandas, sino sencillamente lo que a él se le ha dicho u ordenado decir. Pero a la vez, él habla con autoridad; en este caso, la autoridad de Cristo mismo'"." Por tanto, en el más solemne sentido, nosotros somos los representantes de nuestro Señor Jesucristo, y lo peor que podemos hacer es predicar o actuar de tal modo que nos descalifiquemos a nosotros mismos como ministros de Dios. Lamentablemente, esto se puede decir de pastores locales como también de evangelistas itinerantes, y necesitamos ser advertidos antes que Dios nos juzgue. El apóstol Pablo sintió esta preocupación tan profundamente que dice: "Golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" (1 Coro 9:27). Al compartir esto, él se estaba refiriendo a su ministerio como predicador del evangelio. El temor de Pablo no era que él pudiera perder su salvación, sino que pudiera perder su corona por no satisfacer a su Señor. Así que, con lenguaje atlético, él habla de la forma en que disciplinaba la carne. Él habla de mantener sometido su cuerpo, tomando prestado un verbo del

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mundo del boxeo que literalmente quiere decir "moretearse uno mismo un ojo" o "magullarse uno mismo el cuerpo". Más adelante él habla de someter los deseos de la carne. Está de más decir que él nunca podría haber hecho eso por su propia fuerza. Así que el apóstol mismo afirma: "Todo lo . ., puedo en Cristo que me fortalece" (Fil. 4:13). . Sabemos lo que los críticos tienen que decir acerca de la predicación que busca un veredicto. Mucho de este prejuicio, sin embargo, es infundado e injustificado. Por otra parte, tenemos que admitir que mucho de esto es muy cierto solo de aquellos que han causado que el ministerio sea culpado y, por tanto, han traído descrédito a la predicación y a la invitación. Antes de llegar a la conclusión de este capítulo, es adecuada otra consideración importante. Al pensar en la invitación, tendemos a limitar este aspecto esencial de la predicación a "las reuniones evangelísticas", Eso es un gran error, y provoca serias consecuencias en la vida de la Iglesia y el ministerio de la conferencia. Todapredicación requiere una invitación. Y al afirmar esto no nos referimos a levantar las manos, el andar en los pasillos, el firmar tarjetas o el uso de los cuartos de consejería. Estos métodos de invitación, cuando no se abusa de ellos, son procedimientos legítimos para los propósitos del seguimiento. ¡Aun algunos de nuestros colegas "verdaderamente reformados" usan sus sacristías o estudios para personas interesadas que necesitan consejería; y tal cosa es correcta y apropiada, ¡aunque siga siendo un "método de invitación"! Lo que pesa sobre nosotros no es la metodología sino la teología de la invitación. Si una iglesia como un todo, o un cristiano como individuo, quiere progresar en el crecimiento espiritual, entonces todo mensaje, sermón o verdad proclamada debe provocar una respuesta total por parte de los que nos oyen. El apóstol Pablo verbaliza esto cuando exclama: "Pe~o gracias a Dios que ... habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctnna a la cual fuisteis entregados" (Rom. 6:17, énfasis de los autores; ver también Santo 1:22-25). Muy cierto es el siguiente pareado: El obedecer la luz nos trae claridad; El rechazar la luz nos trae oscuridad. La revelación y la obediencia se mueven en líneas paralelas. A medida que la gente obedezca, así Dios revela; cuando la gente .s: ni~ga a obe~~ cer, Dios retiene mayor luz sobre la verdad. Puede adquirirse información de segunda mano (sí, hasta cuadernos de bosquejos de sermones), pero no habrá progreso en la madurez espiritual.

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CAPITULO DIECISIETE Así que, sea que se requiera o no evidencia externa en cualquier servicio dado, la respuesta interna es una parte crítica de la predicación. Y desgraciadamente, ¡aquí es donde la mayoría de los predicadores fallan miserablemente! Usted puede tener una iglesia instruida objetivamente en la doctrina bíblica y, sin embargo, estar muerta en resultados prácticos. Solamente la obediencia ala verdad trae vida por el poder del Espíritu (verJuan 7:17 y 2 Coro 3:6b). Carl Henry ha observado con entusiasta percepción que "el pecado más grande en la evangelización de hoyes una ortodoxia no aplicada'. Muchas veces hemos visto una invitación que solo impacta a una pequeña minoría de la congregación, mientras que el resto de los asistentes, por su propia confesión, han salido de la iglesia ¡sin comprometerse con la verdad motivadora y el empuje del sermón del pastor! En conexión con esto, pedimos con insistencia un estudio exhaustivo del capítulo 15. Hemos considerado el rol del predicador y de la invitación. Hacemos bien en volver al pasaje de la Escritura que hemos tomado como nuestra lección y leerlo y releerlo hasta que el modelo, el propósito, el poder y el peligro de la invitación se encarnen y luego se implementen en nuestros ministerios. Solamente así cumpliremos el imperativo de Dios: "¡Oye prediques la palabra!... [y] haz obra de evangelista" (2 Tim. 4:2,5, énfasis de los autores).

EL PREDICADOR Y

LA

CONSERVACIÓN "Sepa, pues, ciertísimamente toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señory Cristo". Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les dijo: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre deJesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porquepara vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare... Así que, los que recibieron supalabrafueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres milpersonas. HECHOS

2:36-38,41

Texto de estudio: Hechos 2:36-41

or 10 general se considera que la debilidad fatal en la obra del evangelismo de hoyes la falta de seguimiento, o 10 que llamamos conservación evangelística. Nadie puede encontrar defectos en la preparación que se presenta en las cruzadas de toda una ciudad, misiones de las iglesias locales, o los ministerios normales evangelísticos semanales de congregaciones activas, pero la mayoría de los expertos en el tema cuestionarían si se está dando el mismo cuidado y planificación al trabajo de conservar a los alcanzados.

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Por definición, el significado fundamental de la conservación es "la protección de la pérdida y el deterioro". Al reflexionar en estas palabras tenemos que reconocer con vergüenza que "la pérdida y el deterioro" caracterizan mucho de lo que se hace en nombre del evangelismo. Solo tenemos que pensar en la deserción de nuestras propias iglesias, o en los resultados decepcionantes de los intentos de seguimiento después de los grandes esfuerzos evangelísticos. Como mostramos en nuestro último capítulo, "más de 53.000 personas dejan la Iglesia cada semana y nunca regresan".' Si hay un énfasis que necesita prioridad en este libro es la conservación evangelística. Con esto en mente, debemos volver a los primeros capítulos de los Hechos de los Apóstoles. En el registro que se nos ha dejado hay principios que deberían dirigir y determinar toda empresa evangelística en toda la era de la gracia. Lo que sucedió en el día de Pentecostés es un buen lugar donde comenzar. Pedro acababa de predicar el sermón de Pentecostés, que fue concebido en Dios, centrado en Cristo y controlado por el Espíritu Santo. Y como toda buena predicación bíblica, concluyó con las afirmaciones de Jesucristo como Señor. Toda la Escritura y toda la historia convergen en este punto. El mensaje de la Biblia es que Jesucristo es Señor, y el significado de la vida es que Jesucristo es Señor. Y tal fue el impacto del sermón de Pedro, que hombres y mujeres fueron transformados y llegaron a ser miembros de la nueva iglesia en Jerusalén. Lo que debe atraer nuestra atención es el proceso, el modelo y el producto de la conservación evangelística que siguió a la predicación de Pedro. EL PROCESO DE LA CONSERVACIÓN EVANGELÍSTICA "Y se añadieron aquel día como tres mil personas" (v 41). Antes de seguir necesitamos examinar el proceso por el cual tres mil personas llegaron a ser miembros de la iglesia local en Jerusalén. En un día de "creencia fácil" es importante entender qué es lo que califica a la gente para tener derecho a la comunión.

La convicción de pecado "Se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: 'Varones hermanos, ¿qué haremos?'" (v, 37). Esto es lo que sucede cuando

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hay predicadores verdaderamente ungidos. De este pasaje aprendemos que el tema de la convicción es el señorío de Cristo. Pedro había declarado que aunque los hombres habían crucificado a Jesús, Dios le había hecho Señor y Cristo (v, 36). ¿Cómo puede un pecador merecedor del infierno hacer otra cosa sino ser convicto de su pecado? Pablo nos recuerda que "nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo" (1 Coro 12:3). El asunto está claro: La gente o crucifica a Cristo o lo corona; no hay otra alternativa (ver Hech. 16-31; Rom. 10:9-10). El instrumento de convicción fue el Espíritu Santo. El Señor Jesús ya había predicho esto cuando prometió: "Cuando él [el Espíritu Santo] venga, convencerá al mundo de pecado ... por cuanto no creen en mí" (Juan 16:8,9). Cuando el Espíritu Santo unge la predicación, la gente nunca puede esquivar el hecho del pecado o las demandas de Cristo. Él tiene que ser recibido o rechazado, y solamente aquellos que reciben al Señor Jesús pueden ser miembros de su Iglesia.

La conversión de vida "Pedro les dijo: 'Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para el perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo'" (v, 38). Estas palabras revelan que la conversión de vida consiste en arrepentimiento, perdón de pecados y regeneración. Arrepentimiento es un cambio de mente (una revolución intelectual) que lleva a un cambio de vida. Implica dejar el pecado, al yo y a Satanás y volverse a Dios, a su Hijo Jesucristo y a una vida de obediencia y santidad. Una vez enseñábamos de la Biblia a un grupo de soldados, y llegamos a la palabra arrepentimiento. Hicimos una pausa para preguntar si alguno sabía lo que significaba la palabra. Instantáneamente se levantó una mano, y un joven soldado ofreció dar su definición. Pasó adelante y empezó a marchar por el cuarto de derecha a izquierda, gritando: "He vuelto mi espalda a Dios; vaya una vida de egoísmo y destrucción. Luego oigo una voz del cielo que dice: '¡Détente! ¡Bien! Media vuelta. Marcha hacia adelante"'. El soldado se detuvo, sonrió abiertamente, y dijo: "Eso es arrepentimiento, señor"; iY él tenía razón! Nada menos que eso es verdadero arrepentimiento. Ese cambio radical de dirección es lo que está faltando tanto en la actualidad. El arrepentimiento es tanto una crisis de decisión como un proceso de dirección. Luego hay remisión, o el perdón de los pecados. Esto viene por la fe personal en el Señor Jesucristo, quien derramó su preciosa sangre por

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nosotros los hombres y para nuestra salvación. El bautismo es la señal externa y visible de este poder limpiador interno de la sangre de Cristo. Simultáneamente está la regeneración, o el recibimiento del Espíritu Santo. Nadie puede ser convertido verdaderamente sin la entrada y la presencia del Espíritu Santo, como Pablo nos recuerda: "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él" (Rom. 8:9). De igual modo, cuando entra en la vida de una persona, Él (el Espíritu Santo) da "testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios" (Rom. 8:16). Vemos, pues, que el derecho a la membresía de la iglesia no es solamente la convicción de pecado, sino la conversión de vida, la cual lleva a la confesión.

La confesión de fe "Los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas" (v, 41). Para muchos de los judíos convertidos en ese día, esta confesión de fe fue el aspecto más costoso de su respuesta a las demandas de Cristo. Para ellos (y para usted y yo hoy) significa obediencia al Hijo de Dios: "Los que recibieron su palabra fueron bautizados" (v. 41). Jesús no solo comisionó a sus discípulos a bautizar a todas las naciones (Mt. 28:19), sino que nos dio ejemplo por su propio bautismo en el Jordán. Él no tuvo pecados de qué arrepentirse, pero para identificarse con la muerte, la sepultura y la resurrección que estaba a punto de consumar, obedeció la voluntad de su Padre y fue bautizado por Juan el Bautista. Él pudo decir: "Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia" (Mat. 3:15). Al bautizarse, abiertamente declaró su obediencia a la voluntad redentora de su Padre. Y ese es el significado del bautismo hoy para todo verdadero creyente. Debemos identificarnos públicamente con Jesucristo en el significado de su muerte, su sepultura y su resurrección. Con la obediencia al Hijo de Dios hubo lealtad a la Iglesia de Dios: "se añadieron aquel día como tres mil personas" (v, 41). La palabra añadidos quiere decir "poner al lado," o "unir a". El verbo griego en tiempo imperfecto sugiere un proceso que se siguió al recibir a los nuevos convertidos a la comunión de la iglesia. Luego Lucas nos dice, sin más calificación, que ellos "perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (v, 42). Las condiciones de Dios para la membresía no han cambiado. Para participar en la comunión de una iglesia local debe haber convicción de pecado, conversión

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de la vida y confesión de fe. Básicamente, este es el proceso de la conservación evangelística.

EL MODELO DE LA CONSERVACIÓN EVANGELÍSTICA "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (v. 42). En el griego, estos medios de gracia se introducen con el artículo determinado para distinguir y hacer énfasis a la importancia de cada uno de estos medios de gracia.' Hasta que el Señor venga otra vez, tenemos aquí todo 10 necesario para el mantenimiento de la Iglesia en la tierra. Brevemente examinemos este modelo apostólico de conservación. Si queremos que aquellos que responden a la predicación del evangelio continúen en la fe, tenemos que hacer todo 10 que esté a nuestro alcance para animarlos a persistir "en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones". Para que ellos crezcan en la gracia y en el conocimiento del Señor Jesucristo, tienen que atender diligentemente a cuatro medios de gracia: La exposición de las Escrituras, la congregación de los santos, la celebración de la Cena del Señor y la adoración del Salvador.

La exposición de las Escrituras "Y perseveraban en la doctrina [o enseñanza] de los apóstoles" (v. 42). Obviamente, era la enseñanza oral de los apóstoles, pues ellos no tenían un Nuevo Testamento en aquel tiempo, aunque sí utilizaban muchísimo las Escrituras del Antiguo Testamento. Sin embargo, hoy tenemos el canon completo de la Escritura, el cual es suficiente para todo asunto de fe y práctica. Por tanto, se entiende que la exposición de las Escrituras en una iglesia local es de primordial y fundamental importancia. Si de cierto creemos esto, procuraremos que los convertidos, como también los miembros maduros de nuestra congregación, se coloquen bajo la enseñanza de la Palabra de Dios siempre que la oportunidad sea propicia. No hay mayor necesidad en nuestras iglesias del día de hoy que un regreso a la predicación expositiva. Cuando se le preguntó a Harold Ockenga, anterior pastor de la famosa iglesia Park Street Church en Boston, Massachesetts, qué consideraba él que era 10 más importante en la vida de la iglesia, contestó con una palabra: "Predicación".Todo lo demás fluye de esto.

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Por eso Lucas la sitúa en primer lugar en el modelo de conservación evangelística. Está de más decir que la predicación desde el púlpito debe ser incrementada con clases más pequeñas, tal como 10 tenemos en el trabajo de la Escuela Dominical normal, así como reuniones especiales de instrucción para aquellos que son jóvenes en la fe.

La congregación de los santos "Y perseveraban en la... comunión unos con otros" (v, 42). La palabra "comunión" es preciosa. Se usa repetidas veces como participación en el vivir, amar, dar y servir en la iglesia. Sin embargo, en este contexto inmediato su referencia es primariamente a la reunión del pueblo de Dios. Sin la congregación de los santos no hay propósito en la exposición de las Escrituras. Por eso el escritor a los hebreos exhorta a los creyentes de todos los tiempos a no dejar de "congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca." (Heb. 10:25). Hay algo que Dios hace en nuestras vidas cuando nos congregamos que no se puede lograr de ninguna otra manera. Esa es la razón por la cual la iglesia electrónica no es sustituto de la congregación de los santos.

La celebración de la Cena "Y perseveraban en el... partimiento del pan" (v, 42). En los primeros años de la !iglesia, el partir el pan era parte de una comida regular. Desde entonces se ha conocido como la ordenanza de la Cena del Señor. La importancia de este "sacramento" nunca puede ser sobreestimada. Es el servicio de la iglesia que demuestra y declara nuestras creencias centrales acerca de Cristo y de su Iglesia. No es solamente un servicio de celebración, sino de consagración. No solamente celebramos la vida, la muerte, la resurrección y el regreso del Salvador, sino que nos dedicamos de nuevo a nosotros mismos al identificarnos con el cuerpo que Él dio y la sangre que derramó, simbolizados por el pan y el vino.

La adoración del Salvador "Y perseveraban en... las oraciones" (v, 42). El arzobispo Trench señala que de las varias palabras que se usan para oración, Lucas usa la más exclusiva e inclusiva en nuestro texto. Es exclusiva porque está usada como oración única a Dios, pero es inclusiva en cuanto a que incluye todos los ejercicios y las disciplinas de una congregación en adoración. Significa

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adoración, confesión, petición y acciones de gracias. Por propósitos prácticos, el énfasis aquí está en la reunión de oración, que es el barómetro espiritual de toda iglesia local y que, la mayoría de las veces, se registra "muy seca'. De ahí que sea el servicio de menor asistencia, para nuestra vergüenza eterna. Por esta misma razón, la reunión de oración demanda no solo atención, sino también la asistencia de todos los que son miembros de la iglesia. Es aquí donde se busca el rostro de Dios; es aquí donde los poderes de Satanás son frustrados; es aquí donde se adora y se rinde culto al Salvador. Nunca debemos olvidar que "la iglesia marcha sobre sus rodillas". Junte estos cuatro medios de gracia y usted tendrá el secreto de una iglesia que está nutrida y fortalecida para afrontar el desafío continuo de la vida contemporánea.

EL PRODUCTO DE LA CONSERVACIÓN EVANGELÍSTICA "Y sobrevino temor a toda persona... Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos" (vv, 43,47). Aunque estos versículos finales del capítulo registran ciertos fenómenos que eran excepcionalmente únicos para aquellos primeros días de la Iglesia, no debemos pasar por alto los principios perdurables que determinan y dirigen las actividades de cada hermandad local.

El ministerio de acción audaz "Muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles" (v. 43). La Iglesia es una comunidad sobrenatural con un ministerio sobrenatural. El día que dejemos de creer esto será el día en que la Iglesia deje de existir tal como Dios la diseñó. En toda congregación donde se predica la Palabra de Dios en el poder del Espíritu Santo debiera haber milagros de salvación, santificación y servicio que no pueden explicarse en términos humanos. Hay una majestuosidad y un atractivo cuando Dios obra. Por eso Lucas nos dice que "sobrevino temor a toda persona"; y una vez más, los creyentes tenían "favor con todo el pueblo" (vv, 43,47).

El ministerio de acción asistencial "Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos

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según la necesidad de cada uno. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón" (vv, 44-46). Habían sobrevenido grandes necesidades por el crecimiento de las penas de aquellos primeros días de la iglesia en Jerusalén, pero la nueva comunidad se puso a la altura de la ocasión con un ministerio de acción humanitaria. Estos nuevos creyentes se preocupaban por la gente, antes que nada: "Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas". ¡Cuánto necesitamos esto hoy en nuestras hermandades locales! Se preocupaban por la gente, aun cuando había miles de personas. Se preocupaban por las posesiones. Donde había una necesidad, esas posesiones eran repartidas con espíritu de liberalidad y hospitalidad. ¡Ninguna iglesia del Nuevo Testamento debería tener que depender de las dádivas del gobierno para sus miembros o para las necesidades de la comunidad inmediata! Esto debería ser parte del testimonio de una iglesia "viva". Se preocupaban por los programas: "[Ellos perseveraban] unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas... alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo". Evidentemente, tenían un programa de ministerio en el templo, en el hogar y en el mundo; y esto se ejecutaba con perseverancia: "[Ellos perseveraban] diariamente". Una de las verdaderas evidencias de una iglesia en avivamiento es su ministerio asistencial para el cuerpo.

El ministerio de acción participativa Los creyentes tenían "favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos" (v, 47). En una hermandad de tal gozo e integridad de corazón, los creyentes pudieron haber sucumbido a la autosatisfacción y la complacencia, pero no sucedió así; la iglesia continuaba en marcha. La adoración y el bienestar cristianos fluían en el testimonio cristiano. Era un testimonio emocionante. Aquellos cristianos tenían "favor con todo el pueblo" porque eran una comunidad de alabanza. Nada atrae a la gente como una emoción sana y entusiasta. No había lugar para las disculpas o la reticencia en el testimonio de ellos; tenían algo que compartir y lo hicieron con exuberancia e hilaridad. A. T. Pierson ha señalado que "el testimonio es todo el trabajo de toda la Iglesia para todo el tiempo". Esto se debe a que el testimonio no es un

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don ministerial, sino más bien un estilo de vida ungido. "Una luz que no brilla, un germen que no crece, un manantial que no fluye, no es más [contradicción] que un cristiano que no testifica". También era un testimonio expectante. Algo sucedía "diariamente", o día a día. Este hecho debería avergonzarnos por nuestro letargo e incredulidad en nuestro testimonio del día de hoy. ¿Desde cuándo hemos visto gente salvada diariamente? Sin embargo, eso es lo que aquellos cristianos esperaban y, por tanto, lo experimentaron. Finalmente, era un testimonio efectivo. "El Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos". Ya habían sido salvados tres mil, y muchos más iban a ser salvados por el testimonio individual diario en el templo, en el hogar y en el mundo. La gente se estaba convirtiendo, y estaban siendo añadidos a la nueva comunidad. Ese era un crecimiento de la Iglesia en el más amplio sentido de la palabra. Ha sido nuestra experiencia y también la de muchos de nuestros compañeros pastores y evangelistas que a menudo los miembros más entusiastas de una iglesia que testifica ¡son los nuevos convertidos! La salvación de un hombre o una mujer, niño o niña, conduce a una reacción en cadena que afecta a familias enteras, amigos escolares, comunidades universitarias, y especialmente compañeros de trabajo. Nada conserva la obra del evangelismo como el evangelismo mismo. Es imposible ser un ganador de almas efectivo sin vivir diariamente en la Palabra, experimentando cada día la llenura del Espíritu Santo y gozando diariamente de la presencia de Cristo. Usted ha visto en este capítulo lo que queremos decir por conservación evangelística. El proceso implica la convicción de pecado, la conversión de la vida y la confesión de fe. El modelo demanda continuidad firme en la doctrina de los apóstoles, en el compañerismo, el partimiento del pan y en las oraciones. Y el producto da como resultado un triple ministerio de alcance con audacia, cuidado y participación. Estos son principios eternos que Dios ha establecido para la conservación de su obra y que transcienden el tiempo; son efectivos, así que no deben ignorarse. Además, por habernos alejado de estos principios y haber buscado nuestras propias maneras de hacer las cosas, hemos perdido la visión, la pasión y la misión de la Iglesia. Que Dios nos dé la gracia de volver a la exposición de su Palabra, al poder de su Espíritu y al propósito de su Iglesia, antes de que sea demasiado tarde. Solamente entonces podremos cantar: "Como un poderoso ejército se mueve la Iglesia de Dios".

El predicador y la inculcación . ~ .

CAPÍTULO DIECIOCHO

EL PREDICADOR... Y

LA

INCULCACION

Porque quiero que sepáis cuán gran lucha sostengopor vosotros, y por los que están en Laodicea, y por todos los que nunca han visto mi rostro;para que sean consoladossus corazones, unidos en amor, hasta alcanzar todas las riquezas de pleno entendimiento, afin de conocerel misterio de Dios el Padre, y de Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Y esto lo digo para que nadie os engañe con palabras persuasivas. Porque aunque estoy ausente en cuerpo, no obstante en espíritu estoy con vosotros, gozándome y mirando vuestro buen orden y la firmeza de vuestra fe en Cristo. Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias. Mirad que nadie os engañe por medio defilosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo. Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad COLOSENSES 2:1-10

E

n nuestro capítulo anterior, "El predicador y la conservación", hicimos

hincapié en la necesid~d .de que nue~tr~ ministerio de pre~,icación vay~ acompañado del seguumento y el discipulado. La deserción de los aSI llamados "miembros" de nuestras iglesias de hoyes testimonio elocuente de la urgencia de esta tarea. Pero un asunto igualmente urgente con el que

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nos enfrentamos, como predicadores, es la razón de esta deserción. ¿Hemos fracasado al enseñar doctrinas básicas que aseguren entrega convincente a Cristo y a su Iglesia? De hecho, ¿cuál es el mensaje esencial que afiance el corazón y guarde la vida de un creyente nuevo, y también del cristiano maduro? La carta de Pablo a los Colosenses fue escrita con este problema tan real en mente. No hay evidencia de que el apóstol alguna vez hubiese visitado la iglesia en Calosas. A pesar de eso, él estaba interesado personalmente en el testimonio del evangelio por parte de ellos, y sentía preocupación por el informe que había oído acerca de los falsos maestros que buscaban influenciar a los creyentes mezclando judaísmo legalista, misticismo oriental y racionalismo griego con un barniz de cristianismo. Así que él les escribe con la intención expresa de impedir que se dejaran llevar de la simplicidad que hay en Jesucristo (2 Coro 11:3). En términos sencillos, él les muestra cómo vivir la vida y mantener la fe. Uno de los pasajes clave en toda la Epístola es el que ahora tenemos delante de nosotros (vv 1-10). Si lo recapitulamos en una frase, su mensaje básico es: "Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él" (v; 6). Aquí, Pablo explica en detalle lo que nosotros elegimos llamar "el predicador y la inculcación". En nuestra predicación y nuestra enseñanza, debemos hacer énfasis en tres principios importantes que determinan tal inculcación. LA ACEPTACIÓN INICIAL DE CRISTO "[Recibid] al Señor Jesucristo" (v 6). Nadie puede vivir la vida cristiana sin creer y recibir a Jesucristo como Señor. Hay gente que piensa que puede vivir la vida cristiana tan solamente intentando imitar a Cristo, pero no se puede. Solo hay una Persona en el universo que haya vivido la vida cristiana al agrado y aprobación de Dios: fue Cristo mismo. ¡La genialidad del evangelio cristiano es que este mismo Cristo puede vivir otra vez su vida en nosotros! El capitán Reginald Wallis (un respetado maestro de Biblia en el Reino Unido) acostumbraba expresarlo de esta manera: "Usted no puede vivir la vida cristiana sin la vida cristiana para vivir la vida cristiana". Con eso él quería decir que nadie puede vivir la vida cristiana sin la vida de Cristo para vivir la vida cristiana. Si esto se entiende con claridad, entonces queda en nosotros el entender lo que queremos decir por aceptación inicial de Cristo. Los comentaristas concuerdan en que los nombres "Jesús" y "Señor" son modificadores del título básico "Cristo". Por tanto, el recibir a Cristo implica aceptarlo como Jesús y Señor.

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La aceptación de Cristo como Salvador "[Recibid] a Cristo Jesús" (v, 6, NVI, énfasis de los autores). Nadie puede vivir la vida cristiana sin ser salvo del pecado; y lo que es igualmente cierto es que nadie puede ser salvo del pecado sin conocer a Cristo como Salvador. La venida del Señor Jesús a este mundo fue anunciada con estas palabras: "Llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados" (Mat. 1:21). Más tarde declara el apóstol Pablo: "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores" (1 Tim. 1:15). La razón por la cual necesitamos un Salvador es porque "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Rom. 3:23). La norma de la gloria de Dios es su propio Hijo, Jesucristo. Por cuanto nosotros hemos fallado miserablemente, necesitamos su poder y su gracia salvadora antes de poder empezar a vivir la vida cristiana. Por tanto, es importante recalcar la calidad de Salvador que tiene Jesús. "Jesús" es el Dios-hombre personificado en la humanidad por medio de la encarnación en el tiempo y en el espacio. Jesús es la palabra griega para el nombre hebreo que significa "el Señor es salvación". Así que hombres y mujeres deben recibirlo a Él como Capitán de su salvación. Para estar calificado como "autor de eterna salvación", Él "por lo que padeció aprendió la obediencia" (Heb. 5:8-9). Tal obediencia lo llevó hasta "la muerte de cruz" (Fil. 2:8). Con eso en mente, Pablo resume el evangelio con estas famosas palabras: "Porque primeramente os he enseñado 10 que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras" (1 Coro 15:3-4). Así es como Pedro y Juan pudieron confrontar a "los sacerdotes con el jefe de la guardia del templo, y los saduceos" (Hech. 4:1) con aquellas poderosas palabras: "Yen ninguno otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hech. 4:12). Pero nuestra aceptación de Cristo no estará completa hasta que nosotros hagamos más que aceptarlo como nuestro Salvador; tenemos que aceptarlo como Señor y Rey.

La aceptación de Cristo como Soberano "[Recibid] a Cristo Jesús como Señor' (v, 6, NVI, énfasis de los autores). Jesús y Señor son una Persona, pero con frecuencia estamos preparados para aceptar su calidad de Salvador sin reconocer su soberanía. Además, tal

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vez sea esa una de nuestras más grandes fallas, tanto en la predicación del evangelio como en la aceptación del mensaje cristiano. Todos quieren saber que sus pecados son perdonados y tener seguridad del cielo, pero con eso no necesariamente se deduce que esta "fácil credulidad" nos prepare para reverenciar las demandas de Cristo como Señor de toda la vida. Aceptar a Cristo como Señor significa permitir que Él sea: Señor de todo pensamiento y acción, Señor para enviar y Señor para quedar, Señor al hablar, escribir, y dar, Señor en todo para obedecer; Señor de todo 10 que hay en mí, Ahora y eternamente ser. -E. H. Swinstead

El comentario de C. H. Spurgeon sobre nuestro texto es tanto perspicaz como apropiado. Él escribe: Es interesante notar que los apóstoles predicaron el señorío de Cristo. La palabra Salvador solamente aparece dos veces en los Hechos de los Apóstoles (5:31; 13:23). Por otra parte, es asombroso [observar] que el título Señor se menciona 92 veces; Señor Jesús, 13 veces; y el SeñorJesucristo 6 veces en el mismo libro. El evangelio es: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo" (Hech. 16:31).1 Al igual que Spurgeon, Hudson Taylor acostumbraba decir: "Cristo debe ser Señor de todo o no serlo en absoluto" en cada etapa de nuestra vida cristiana. Es una contradicción llamar a Jesús "Señor" solamente de parte de la vida. Él solo puede ser Señor de toda la vida. Cristo tiene que poseer el cetro del gobierno soberano sobre toda nuestra personalidad. En nuestra predicación, debemos preguntar: "¿Ha aceptado usted a Cristo como Salvador?" y "¿Ha aceptado usted a Cristo como Señor?". El debate sobre "la salvación de señorío" no reconoce que no podemos separar la calidad de Salvador de la soberanía. Como 10 ha expresado John Stott: "Cuando usted viene siendo pecador, abre su mano para recibir el perdón y la vida eterna, pero usted ha de venir de rodillas". En nuestra predicación del evangelio, entonces, es importante inculcar la aceptación inicial de Cristo como Salvador y Señor. Sin embargo, no debemos detenernos ahí. Nuestro segundo énfasis es igualmente importante.

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LA CONTINUA OBEDIENCIA A CRISTO "Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así corno habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias" (vv, 6-7). Esta afirmación imperativa, "andad en Él", es nuestra clave para entender este segundo aspecto de la inculcación. Esto es así especialmente en un tiempo en que le hemos quitado valor a la gracia de Dios y hemos atenuado las obligaciones de la obediencia cristiana. Cuando el apóstol Pablo nos ordena "andar en Él", él está describiendo la clase de obediencia que se demanda y luego se defiende. Examinemos esto más de cerca.

Obediencia que se demanda "Andad en Él" (v, 6). Corno usted verá por el texto, esta "obediencia demandada" está calificada por las palabras "arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así corno habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias" (v, 7). Aquí Pablo no está usando una hipérbole o meramente añadiendo palabras por refinamiento literario. Por el contrario, él está describiendo la calidad de obediencia que se demanda de cualquiera que haya aceptado a Cristo corno Salvador y Soberano. Es una obediencia en crecimiento. ''Arraigados y sobreedificados en Él" (v, 7). Los verbos arraigado y sobreedificado sugieren dos metáforas distintas, pero están relacionadas. Arraigado está en tiempo perfecto, y sugiere una experiencia de una vez por todas y permanentemente arraigada. La palabra solo aparece aquí y en Filipenses 3:17-18. Aquí está implicada la doctrina de la seguridad eterna, porque cuando Dios planta un árbol nunca lo arranca de raíz. El apóstol bien pudo haber tenido en mente las palabras iniciales del Salmo 1, donde David habla de un "árbol plantado junto a corrientes de aguas" (Sal. 1:3). Un árbol arraigado tiene los requisitos previos de la vida; tiene seguridad corno también suficiencia. Por sus raíces está establecido y fortalecido contra las ráfagas del viento y los reveses de la naturaleza. Por sus raíces es también suministrado con alimento de los minerales de la tierra húmeda. La otra metáfora es igualmente pintoresca. Pablo habla de ser "sobreedificados", que está en tiempo presente, indicando un proceso continuo. La idea aquí es desarrollo y progreso. Los edificios no son terminados en

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un instante, ni se construyen ellos mismos; son construidos con una planificación y un trabajo concienzudos. Se coloca piedra sobre piedra o ladrillo por ladrillo. Los edificios requieren un arquitecto, un plan, material y un constructor. En el caso del cristiano, Jesucristo es el Arquitecto y Constructor Maestro y, por tanto, tenernos que contar con Él en obediencia total si querernos crecer en estatura y ser fuertes en la vida cristiana. Debernos tener un crecimiento en obediencia. Es una obediencia en aprendizaje. "Confirmados en la fe, así corno habéis sido enseñados" (v, 7). Este tercer participio también está en el tiempo presente. "En la fe" habla de la fe corno un cuerpo de verdad (el sistema de la fe) y, por tanto, la esfera dentro de la cual el cristiano se fortalece. Algunas versiones dicen "su fe", sugiriendo confianza o dependencia de Cristo. Sin embargo, aquí todo el llamado es que la fe debe ser ejercitada de acuerdo con lo que ha sido enseñado. En el caso de los colosenses, representaba la gran tradición del evangelio, corno se había predicado por los plantadores de la iglesia en Calosas. Aquí es importante resaltar la necesidad de la clara enseñanza por medio de la ungida predicación expositiva de la Palabra. No hay sustituto para la fiel, intrépida y ferviente exposición de las Escrituras en todo servicio de la iglesia. Este fue el secreto de los primeros discípulos, pues leernos que "perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (Hech. 2:42). Es una obediencia en alabanza. ''Abundando en acciones de gracias" (v. 7). En esta frase final se lee "rebosando acciones de gracias". Esta es una expresión favorita que Pablo usa más de 26 veces. Significa "desbordamiento", corno un río desbordándose de sus riberas. Una vez más, el tiempo es presente y sugiere que las acciones de gracias del creyente sean continuas, algo habitual. Es la gratitud a la que Lightfoot llama "el fin de todo comportamiento". En el lenguaje está implícita la idea de adoración. Si un hombre o una mujer verdaderamente han nacido de nuevo, la obediencia no es fastidiosa u onerosa, sino más bien una disciplina que trae gozo y acción de gracias. Bien lo expresa el siguiente coro: Obedecer y confiar en Jesús, Es la senda marcada para andar en la luz. -John H. Sammis

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Pero con la obediencia que se demanda:

Hay obediencia que se defiende "Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo" (v, 8). Pablo estaba muy enterado de los errores que atacaban a la iglesia de los colosenses. Eran una amenaza constante para los nuevos creyentes. Esto nunca ha cambiado en la historia de la iglesia cristiana. Como evangelistas, pastores y maestros, siempre debemos estar en alerta, pues el enemigo de nuestras almas busca llevar por el mal camino a los que no son enseñados en las doctrinas de la Sagrada Escritura. Así que el apóstol amonesta: "¡Mirad!", y luego procede a hablar de filosofía. Al usar el término, el apóstol no estaba quitándole mérito al concepto de filosofía, que simplemente significa "amor a la sabiduría". Todo 10 que tiene que ver con teorías acerca de Dios, el mundo y el significado de la vida era llamado (y se llama) filosofía, tanto en las escuelas paganas como en las judías de su día y de los nuestros. Pablo no tenía problema con la filosofía como tal. Lo que él estaba advirtiendo era en contra de la filosofía dañina constituida por elementos del judaísmo hebreo y del gnosticismo griego. Sin entrar en la historia de estas filosofías, para nosotros sólo es necesario señalar tres aspectos importantes de la filosofía que está arraigada en el error humano. Pablo 10 define en términos de 10 que "no (es) según Cristo" (v, 8). Filosofía engañosa. "Y esto digo para que nadie os engañe con palabras persuasivas ... Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas" (vv, 4, 8). El singular "nadie" (v. 8) ha guiado a los intérpretes a sugerir que Pablo tenía en mente a una persona en particular, tal vez al líder entre los maestros heréticos. Aquellos enemigos de la cruz eran brillantes oradores que usaban finos argumentos resonantes conocidos como "retórica persuasiva", que fascinaba al confiado oyente. En nuestros días llamaríamos a tales maestros "engatusadores". Estos personajes no solo invadían la iglesia, sino que a menudo visitaban a la gente en sus casas. Estos mismos enemigos son tan reales en nuestro escenario contemporáneo como 10 fueron en los días de Pablo. Pueden usar diferente ropa, pero tienen los mismos malvados corazones. Es a la vez curioso y serio 10 encantadores que pueden ser los "campeones del error". Cautivan al ingenuo. Todos debemos recordar cómo concluye este versículo. Tales personas

El predicadory la inculcación

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no están a la altura del nivel de la verdad de estar en Cristo: "no según Cristo" (v, 8). Fue Jesús quien dijo: "Yo soy la... verdad" (Juan 14:6). Filosofía discursiva. "La tradición de los hombres" (v, 8). Indudablemente, aquí la referencia es a la teología rabínica con sus regulaciones casi interminables de la vida y las ceremonias de la religión. El término "tradición de los hombres" también puede referirse a las "varias teorías paganas en boga en aquellos tiempos".' Pablo advertía a Timoteo acerca de los falsos maestros que se meten en "fábulas y genealogías interminables, que acarrean disputas más bien que edificación de Dios que es por fe" (1 Tim. 1:4). Ejemplos modernos de esto serían las ataduras de la tradición, las cadenas de la cultura contemporánea, y aun las formas de adoración y la importancia exagerada de la metodología. Es sorprendente cómo el enemigo provoca 10 que Pablo llama "la guerra de palabras", que en última instancia desvía a los cristianos de usar "bien la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15). Filosofía destructiva. "Los rudimentos del mundo" (v, 8). Esto podría referirse a la enseñanza elemental que nunca va más allá del ABC del evangelio. ¡Nada eclipsa y embota a una congregación como la predicación que nunca completa el alfabeto! Sin embargo, en este contexto la referencia está probablemente relacionada con los "espíritus elementales". Pablo ya se ha referido a la adoración de ángeles (ver. 2:18), que era una de las herejías en la iglesia de Colosas. En nuestros días lo llamaríamos satanismo, aspectos del movimiento de la Nueva Era, etc. Nada es más destructivo en la vida de cualquier iglesia o, efectivamente, en la vida de cualquier creyente. El diablo es un destructor por naturaleza y "como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar" (1 Pedo 5:8). Es también por naturaleza un engañador que, como "ángel de luz" (2 Coro 11:14), desvía al débil y crédulo. Por eso Pablo da advertencias en contra de la filosofía destructiva. La frase "llevando cautivo" significa "llevar como prisioneros a los que son capturados por un ejército victorioso". Nadie puede conocer 10 que está sucediendo hoy en nuestro país sin observar la grave importancia de esta advertencia a la Iglesia de Jesucristo. Todos los días numerosas sectas se desarrollan, y muchas crecen a un ritmo increíble, tragándose literalmente a miles de personas a quienes no se les ha inculcado la doctrina arraigada en nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, vemos que la obediencia continua a Cristo no solamente es vital, sino urgente en nuestra tarea de inculcar la verdad. Todo predicador debería estudiar cuidadosamente y con mucha oración Hechos 20:17-38 Y

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observar el testimonio personal de Pablo (vv; 18-20,33-35), la enseñanza'fundamental de Pablo (vv, 21,25,27) y el entrenamiento pastoral de Pablo (vv, 28-32) en la iglesia de los efesios. En este discurso de despedida, Pablo menciona los tres puntos mientras prepara a los líderes para tomar su lugar cuando él se vaya. Ellos no "verían más su rostro" (v, 38). ¡Qyé desafío para los que somos predicadores y pastores! ¿Hemos inculcado a nuestra gente (y especialmente a nuestros líderes) para "soportar y resistir" en el día malo? Pero hay un tercer énfasis en nuestra enseñanza "central" que es indispensable.

El predicador y la inculcación

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"siguiendo los pensamientos de Dios". Todo conocimiento esta en Aquel que declaró: "Yo soy... la verdad" (Juan 14:6).

Tenemos sabiduría en Cristo

"En quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento"; y otra vez: "En él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad" (vv, 3,9-10). Es reconfortante saber que no se nos ha hecho ninguna demanda para la cual no haya recursos adecuados en nuestro Señor Jesucristo. Lo que se nos pide es nuestra dependencia de Él momento a momento. Así, el apóstol explica en detalle, en este pasaje, 10 que nosotros tenemos en Cristo. Observe la lista.

"En quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría" (v, 3). Sabiduría es la correcta aplicación del conocimiento. Es el razonamiento lógico y la aplicación del conocimiento ya adquirido. Un niño pequeño puede tener el conocimiento para poner un enchufe en un tomacorriente, pero su conocimiento sin sabiduría podría llevarlo al peligro y al daño. En Cristo, sin embargo, están disponibles los dos, el conocimiento y la sabiduría. La palabra escondido no quiere decir que el conocimiento y la sabiduría estén ocultos, sino más bien que están guardados como un tesoro para que nosotros nos apropiemos de ellos. Los gnósticos enseñaban que la sabiduría y el conocimiento estaban disponibles solamente para una élite muy exclusiva; ¡pero gracias a Dios, esto no es cierto cuando se trata de la experiencia cristiana! El creyente más sencillo puede pedir todo 10 que hay en Cristo para su necesidad diaria. Así que Cristo es nuestro conocimiento y sabiduría. Pero aun estos dos tesoros requieren la dinámica divina para traducirlos en acción y vida. Pablo ya ha anticipado esto. Él pone en lista un tercer tesoro.

Tenemos conocimiento en Cristo

Tenemos plenitud en Cristo

"En quien están escondidos todos los tesoros del... conocimiento" (v; 3). Conocimiento es la percepción de los objetos y la adquisición de información concerniente a esos objetos. Todo 10 que necesitamos conocer puede aprenderse por 10 que Jesucristo puede enseñarnos. Al escribir a nuevos creyentes, Juan dice: "Pero vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas... Pero la unción que vosotros recibisteis de él permanece en vosotros, y no tenéis necesidad que nadie os enseñe; así como la unción misma os enseña todas las cosas, y es verdadera, y no es mentira, según ella os ha enseñado, permaneced en él" (1 Jn. 2:20,27). No hay conocimiento que haya sido alguna vez investigado o determinado que no sea ya comprendido en el conocimiento que es en Cristo. Por supuesto, vivimos en una maravillosa era de conocimiento. El tiempo nos faltaría para hablar de los avances que se han realizado en innumerables campos de la investigación. Pero a fin de cuentas, cuando hemos recogido todos los tesoros del conocimiento, descubrimos que solo estamos

"Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" (v. 9). Todo 10 demás está incluido en la palabra plenitud. Hay poder, paciencia, propósito, y todos los demás recursos concebibles para el vivir cristiano. Cuando contamos con la presencia de Cristo, Él se convierte para nosotros en todo 10 que necesitamos para la vida y el servicio. Carlos Wesley 10 expresó perfectamente cuando escribió: Tú, Oh Cristo, eres todo 10 que anhelo;

LA DEPENDENCIA ESENCIAL DE CRISTO

Más que todo lo encuentro en Ti. Este concepto de la plenitud de Cristo es el corazón del evangelio cristiano.

Si no comprendemos esto, es totalmente imposible cumplir con las demandas de la obediencia o llegar a dominar las dinámicas de la lealtad a Cristo. Fue Cristo mismo quien dijo: "Porque separados de mí nada podéis hacer" (Juan 15:5). El mayor peligro hoyes la enseñanza errónea que oímos desde los púlpitos por todo el país. ¡Se nos está diciendo que necesitamos algo más que

304 -'~


CAPÍTULO DIECINUEVE a Cristo! ¡Esos torpes maestros insisten en que hay un "evangelio" y algo más! Ese fue el error que amenazaba con traer maldición a la iglesia en Calosas. El hecho es: el evangelio esjesús solamente, y completamente jesús. Desde el principio nosotros, como predicadores, debemos inculcar este glorioso "núcleo" de verdades, y entonces todo lo demás en la vida cristiana tendrá sentido. De esta manera, hemos visto lo que queremos decir por "inculcación bíblica". En primer lugar, significa una aceptación inicial de Cristo como Salvador y Soberano. Luego implica una obediencia continua a Cristo, tanto demandada como defendida. Lo mejor de todo, ¡demanda esa dependencia esencial de Cristo, que es nuestro conocimiento, nuestra sabiduría y nuestra plenitud!

EL PREDICADOR Y ...

LA

MOTIVACION Porque esta leve tribulación produce en nosotros un cada vez más Conociendo, pues, el temor del Señor, excelente y eterno peso de gloria persuadimos a los hombres. . . Porque el amor de Cristo nos constriñe. 2 CORINTIOS 4:17; 5:11,14

Texto de estudio: 2 Corintios 4:7,16-5:15

n este capítulo final, bien podemos preguntar, con el apóstol Pablo: "Y para estas cosas, ¿quién es suficiente?" (2 Cor. 2:16). Gracias a Dios, tenemos una respuesta para esa pregunta, y una vez más, es el apóstol Pablo quien la verbaliza: "Nuestra competencia proviene de Dios" (2 Coro 3:5). Pero teniendo esa competencia para nuestro ministerio, como predicadores, todavía somos presionados a hacer otra pregunta: ¿De dónde derivamos nuestra motivación, y cómo la mantenemos? La motivación es dinamismo, impulso, intención, o deseo interior que lleva a una persona a hacer algo o a actuar de cierta manera. Gordon W. Allport sostiene que "en el curso del desarrollo emergen gradualmente unidades relativamente estables de la personalidad. Tales unidades siempre son producto de las dos funciones centrales y vitales de la vida mental: la motivación y la organización. La motivación se refiere al 'movimiento' de la vida mental, la organización a sus patrones ... El motivo organizado ... es un

E

306 ..~ GUíA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

sistema de agilidad mental, un resorte principal de conducta, preparando a la persona para el comportamiento adaptado, siempre que se presenten los estímulos o las asociaciones apropiados".' Charles Kingsley escribió: "Voy a hacer lo que tengo que hacer como si no hubiera nada más que yo tenga que hacer en el mundo" y George Whitefield resumió la motivación con estas palabras: "Dios me dé una profunda humildad, un celo bien dirigido, un ardiente amor y un ojo íntegro, y luego dejemos a hombres o diablos que hagan lo peor".' Cuando abrimos las Escrituras, encontramos pocos pasajes que traten con el tema de la motivación como 2 Corintios, capítulos 4 y 5. Ya hemos sacado agua de esta fuente de verdad cuando comentamos sobre "el predicador y la invitación". Esta vez nuestro enfoque está en "el predicador y la motivación". Cuando Pablo se extiende en "el evangelio de la gloria de Cristo" (4:4), nos recuerda que Dios ha ordenado que este tesoro, la luz del evangelio, debe estar encarnado "en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros (4:7). 0, como él afirma en un versículo anterior: "No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo" (4:5, énfasis de los autores). Luego nos instruye sobre lo que nos motiva para esta calidad de ministerio que Dios espera de nosotros. Tres palabras lo resumen: esperanza, temor y amor. Veamos cada una de ellas.

LA MOTIVACIÓN DE LA ESPERANZA Pablo define esta esperanza como un "eterno peso de gloria" (4:17). Por el contexto, y otros pasajes relevantes, él nos dice que su creencia en la esperanza escatológica motivó cada día su ministerio, como cristiano y como predicador. Eso le daba perspectiva.

La perspectiva correcta para el ministerio "Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas" (4:17-18). El apóstol descubrió, como 10 hacen todos los cristianos maduros, que la vida y el servicio a tiempo solo derivan su significado pleno cuando se consideran desde la perspectiva de la eternidad. Con espléndidas frases, él nos muestra que los

El predicador y la motivación

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tres resultados siguientes solo los podemos entender desde el punto de vista celestial. La debilidad humana en nuestro ministerio es superada por lafuerza divina.

"Por tanto, no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día" (4:16). Pablo no está pensando en dos entidades diferentes: "cuerpo" y"alma"; más bien está describiendo su total existencia desde dos puntos de vista diferentes. Su "hombre exterior" es su "calidad de criatura mortal". Su "hombre interior" es la totalidad de su persona como una nueva creación (5:17). Esta renovación diaria "interior" es la bendita compensación que solo los cristianos pueden experimentar. A medida que sus facultades terrenales se debilitan y deterioran, las cosas del espíritu se vuelven abundantemente reales para él. En palabras de James Denney: "El deterioro del hombre exterior en el impío (persona) es un espectáculo melancólico, pues es el deterioro de todo; en el cristiano [sin embargo], esto no toca la vida que está escondida con Cristo en Dios, y que es en el alma misma una fuente de agua que salta para vida eterna".' El sufrimiento presente en nuestro ministerio es compensado por la gloria futura. "Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un

cada vez más excelente y eterno peso de gloria". Por causa de esta renovación diaria, la esperanza de gloria transformó las aflicciones del apóstol y las hizo aparecer relativamente leves y de breve duración. Como Hodge comenta: "Era solo al comparar estas aflicciones con la gloria eterna que ellas quedaban reducidas a la insignificancia".' Pablo escribe en el mismo estilo en su Epístola a los Romanos: "Si es que padecemos juntamente con [Cristo], para que juntamente con él seamos glorificados. Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse" (Rom. 8:17-18). Las cosas temporales en nuestro ministerio son superadaspor las cosas eternas.

"Pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas" (4:18). Nadie puede estudiar la vida del apóstol sin quedar impresionado con que frecuentemente él pudo haber estado abrumado por los problemas externos y las presiones internas; pero tal era su punto de vista sobre la escatología del ministerio que las cosas temporales llegaron a ser superadas por las cosas eternas. Usted recordará que el secreto que mantuvo firmes, seguros y fieles a Dios a los santos del Antiguo Testamento, en medio de las pruebas y tentaciones de la vida diaria, fue la perspectiva de la innata esperanza del

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cielo. Abraham buscaba una ciudad que tuviera fundamentos, "cuyo arquitecto y constructor es Dios". Moisés "se sostuvo como viendo al invisible". Todos los demás murieron conforme a la fe "sin recibir lo prometido, sino mirándolo... y creyéndolo" (Heb. 11:10,27,13, énfasis de los autores). Así que se nos exhorta a no mirar "las cosas que se ven" (4:18). Con este "mirar hacia arriba", las aflicciones, en última instancia, pasarán; la noche de angustia terminará; y la victoria caracterizará nuestro ministerio a su tiempo, y ciertamente en la eternidad. La esperanza de gloria no solo proporcionó al apóstol esta perspectiva celestial sobre su ministerio, también lo ayudó a determinar sus objetivos.

El objetivo correcto para el ministerio "Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos" (5:1). El objetivo de Pablo para el ministerio fue determinado por dos aspectos de la esperanza motivadora. La comprensión de una vida glorificada. "Y por esto también gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra habitación celestial; pues así seremos hallados vestidos, y no desnudos" (5:2-3). Ningún pasaje de 2 Corintios ha provocado tanta discusión y división como este. Como resultado, la diversidad de interpretación erudita es desconcertante, por no decir otra cosa. Para nuestro propósito, sin embargo, afirmamos la posición balanceada de R.V.G. Tasker, quien escribe: ''Aquí Pablo está subrayando su certeza de que a él le espera un refugio celestial inmediatamente después de la muerte... aclarando que esa certeza de ninguna manera se veía disminuida por el pensamiento de que su partida para estar con Cristo pudiera preceder al regreso del Señor en gloria y a su propia opinión sobre el cuerpo de resurrección".' Pablo sabía que, o bien en el rapto o bien en la resurrección, él sería transformado a la semejanza de su Señor. Él nos habla de esto en su carta a los Filipenses (3:20-21). Pero el apóstol era también consciente de que la vida y el servicio aquí en la tierra pueden determinar la medida en la que reflejaremos la gloria resplandeciente de nuestro Señor en el día venidero. El hecho solemne es que puede haber "desnudez" como consecuencia de una infidelidad en la tierra. G. Campbell Margan, comentando esos versículos (5:2-3), da esta escrutadora interpretación: "Es posible entrar en el estado celestial sin acumular resultados de nuestro testimonio terrenal,, podemos ser hallados desnudos" (énfasis de los autores).'

El predicadory la motivación

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Es reconfortante saber, sin embargo, que la comprensión de la vida glorificada puede empezar ahora, por medio del trabajo liberador del Espíritu Santo en nuestro ministerio y a través de este. El apóstol afirma: "Porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor" (2 Coro 3:17-18). Al mirar diariamente el rostro de nuestro Señor, reflejado en las Sagradas Escrituras por el poder del Espíritu Santo, somos transformados a su imagen, de un grado de gloria a otro. Este cambio debe ser evidente en nuestras vidas como predicadores. Si esa transformación no tiene lugar, entonces no estamos logrando el objetivo verdadero del ministerio: "¿Pueden otros ver a

' -,» Jesus en nosotros: .

La satisfacción de un Señor glorificado. "Por tanto procuramos también,

o ausentes o presentes, serle agradables" (5:9). Solo una vida que se vive con este objetivo puede garantizar sin reparo el gozo de llegar a estar plenamente "en el hogar" con el Señor después de dejar nuestra morada terrenaL Ese estar "en el hogar" con el Señor se ilustra notablemente con las palabras de John Wesley cuando se le preguntó: "Suponiendo que usted supiera que va a morir mañana a las doce de la noche, ¿como pasaría usted el tiempo intermedio?". "¡Vaya! Tal como pienso pasarlo ahora. Predicaría esta noche en Gloucester y otra vez mañana a las 5 de la mañana. Después viajaría a Shatesbury, predicaría por la tarde y me reuniría con las sociedades al anochecer. Luego me retiraría a la casa de Martín, conversaría y oraría con la familia, como de costumbre me retiraría a mi cuarto a las diez, me encomendaría yo mismo a mi Padre celestial, me acostaría para descansar y me despertaría en la gloria".7 ¡Eso mismo exige la motivación de la esperanza en nuestro ministerial Pero para que no nos desanimemos, Pablo nos recuerda que el secreto para cumplir esta innata esperanza del cielo es la,obra de Dios en nuestros co~a zones por la presencia del Espíritu Santo. El afirma: "Mas el que nos hIZO para esto mismo es Dios, quien nos ha dado las arras del Espíritu" (5:5). La presencia del Espíritu Santo no es solamente la fuente de nuestra inquebrantable confianza, sino también de nuestro constante coraje al afrontar nuestros compromisos ahora, o la muerte si es que Jesús nos llama al cielo.

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LA MOTIVACIÓN DEL TEMOR "Conociendo, pues, el temor del Señor, persuadimos a los hombres" (5:11). En inglés la Versión Revisada traduce estas palabras como sigue: "Por tanto conociendo el temor del Señor" (traducción libre, RSV). Más cerca del blanco está la traducción de Conybeare y Howson: "Por tanto, conociendo el juicio aterrador del Señor". Con bastante claridad, lo que Pablo enfoca aquí es la vida y el servicio del creyente tal como se ve a la luz del tribunal de Cristo. Tal posibilidad debiera llenar a todo predicador (y además, a todo creyente) de un saludable y santo temor. Hay dos razones para esto.

Nuestra responsabilidad diaria ante Dios "Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo" (5:10). El propósito de este examen de la vida y del servicio es para que cada uno de nosotros tenga que dar cuenta "según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo" sobre esta tierra. Si nuestras motivaciones y nuestro ministerio son juzgados como "buenos", habrá recompensas; por otra parte, si las motivaciones y el ministerio son juzgados como "malos", se perderá la recompensa. El apóstol es aún más explícito en su primera carta a los Corintios: Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si sobre este fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego (1 Coro 3:10-15). Si nuestros ministerios han sido dominados por el poder del Espíritu S.anto, el resultado será "oro, plata, [y] piedras preciosas" en el día del juiClO; por otra parte, si han sido dominados por la energía de la carne, nuestra obra representará "madera, heno, [y] hojarasca". Una verdad que da qué pensar y, sin embargo, una motivación poderosa para no vivir según la carne, [sino según el Espíritu!

El predicador y la motivación

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Nuestra responsabilidad diaria ante los hombres El apóstol dice: "Conociendo... el temor del Señor persuadimos a los hombres" (5:11). Su conocimiento del día temible del juicio no solamente prevenía que no flaquease en su trabajo, sino que además le proporcionaba la motivación para persuadir a los hombres a creer en el evangelio. Para Pablo, "la abierta declaración y defensa de 'la verdad del evangelio' [incluía] tanto [la] exposición de las Escrituras acerca de Jesús y del reino de Dios (Hech. 17:24; 18:4;19:8;28:23) como la discusión en cuanto a las implicaciones prácticas del evangelio (Gál. 2:14)".8 Su sentido de responsabilidad fue expresado con tal autoridad, y ejercitado con tal entusiasmo que los corintios, en su ceguera, concluyeron que él estaba loco. Así que Pablo dice: "Si estamos locos, es para Dios, y si somos cuerdos, es para vosotros" (5:13). No podemos eximirnos de nuestras solemnes responsabilidades, a la luz de la eternidad, y no ser criticados de "emoción excesiva" o "pura locura" (Murray J. Harris). Burlas como estas fueron dirigidas hacia nuestro Señor (Mar. 3:21;Juan 10:20) y han sido apuntadas a siervos fieles del evangelio a 10 largo de los siglos. El famoso predicador británico, Rowland Hill, al dirigirse a la gente de Wootton durante uno de sus pastorados, exclamó: "Por ser serio en mi predicación los hombres me llaman entusiasta, fanático. Cuando por primera vez vine a esta parte del país andaba allá lejos en la montaña y vi aproximarse un alud que sepultó vivos a tres seres humanos. Levanté mi voz con tanta fuerza pidiendo ayuda, que fui oído en el pueblo de abajo a una distancia como de una milla. La ayuda llegó, y dos de los afectados fueron rescatados. Ninguno me llamó entusiasta aquel día; sin embargo, cuando veo que la destrucción eterna está lista para caer sobre los pobres pecadores, y los llamo para que escapen, los hombres se atreven a llamarme entusiasta y fanático. ¡Cuán poco saben del gran temor de mi responsabilidad hacia los hombres!". Es bueno recordar lo que Dios dijo por el profeta Ezequiel: "Si no hablares para que se guarde de su camino... su sangre yo la demandaré de tu mano" (Ezeq. 33:8).

LA MOTIVACIÓN DEL AMOR "Porque el amor de Cristo nos constriñe" (5:14). De los tres aspectos de nuestra motivación en el servicio cristiano, el más grande es el amor. Pablo 10 llama el constreñido amor de Cristo. La palabra constreñir es la más

312 . •.~•. GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSlTIVA

interesante. Aparece 12 veces en el Nuevo Testamento, y de ese número Lucas emplea nueve. Pablo la usa aquí para indicar la doble manera en que el amor de Cristo debiera motivar nuestro ministerio.

El amor de Cristo nos compele "El amor de Cristo nos constriñe" (5:14). El concepto de "verse obligado" es la primera idea que aparece detrás de la palabra. Lucas ilustra esto poderosamente cuando describe cómo Pablo, al llegar a Corinto, "fue constreñido por el Espíritu, y testificó a los judíos de que Jesús era el Cristo" (Hech. 18:5, énfasis de los autores, traducción libre del inglés). En inglés la Versión Revisada (RVS) dice que "Pablo fue constreñido por la palabra, testificando a los judíos que Jesús era el Cristo". Pablo estaba tan motivado que se vio obligado a testificar a los judíos que Jesús era el Cristo por la pura presión de la Palabra en su espíritu. Al ver aquella gran metrópolis pagana y a hombres y mujeres, por quienes Cristo murió, tan golpeados por el pecado y atados por Satanás, "[le fue] impuesta necesidad [para predicar] el evangelio"(1 Coro 9:16). Del mismo modo, debemos ser constreñidos por el amor de Cristo. Si nuestra lectura de la Escritura, iluminada y aplicada por el Espíritu, no libera el amor de Cristo que constriñe en nosotros y a través de nosotros, entonces nuestros corazones no están bien con Dios, iY nuestro servicio no constituye nada más que cenizas sobre un oxidado altar! Porque no es nuestro amor a Cristo lo que se considera aquí, sino el amor de Cristo obrando en nosotros: dominando, conduciendo y constriñéndonos. Es el amor de Dios que "ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado" (Rom. 5:5). Tal amor que nos constriñe nunca flaquea, nunca titubea, nunca falla. Es "el poder expulsivo de un nuevo afecto".

El amor de Cristo nos confina "Porque el amor de Cristo nos constriñe" (5:14). "Ser confinado" es la segunda idea implícita en nuestra palabra. Cuando el Señor Jesús reveló su determinado propósito de cumplir la obra que su Padre le había encomendado, dijo: "De un bautismo tengo que ser bautizado; y ¡cómo me angustio hasta que se cumpla!" (Luc. 12:50). ¡Angustia! Tal es nuestra palabra. Denota estar confinado dentro de los límites de cierto curso de acción. Es una angustia que nunca nos permite desviarnos de un determinado propósito. Es así como el amor de Dios motivaba y activaba la vida del Señor Jesús; y es así como el amor de Cristo tiene que motivar y activar nuestra

El predicadory la motivación

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vida. Para Él significó el camino de la cruz, hasta la muerte, para ser resucitado a la gloria de Dios el Padre, y así cumplir el propósito redentor de los cielos. Para nosotros también debe significar el camino de la cruz hasta la muerte, para que en verdad muramos al pecado y vivamos solo para Dios. Pablo declara que la única interpretación razonable del amor de Cristo, tal como se ve en el Calvario, es que cuando Él murió en el Calvario nosotros también morimos con Él al pecado, una vez por todas; y que cuando Él resucitó de los muertos, nosotros también resucitamos para vivir únicamente para ÉL Este es el camino para el cual el amor de Cristo nos confina (5:14-15). ¡Qyé impacto debiera causar tal motivación de amor en nuestro ministerio diario! Nos debería constreñir a no hacer otra cosa más que trabajar para Dios, y confinarnos a no hacer otra cosa sino la voluntad de Dios. Para ser guiados por esta motivación necesitamos una nueva visión del Calvario, un entendimiento más profundo de la cruz, y un santo bautismo de amor redentor. Después de que Henry Martyn hubiera completado una brillante educación como estudiante, el Señor lo llamó para servir en el extranjero. ''Aunque para él se abrieron varias vocaciones atractivas y lucrativas, dijo: 'Aquí estoy, Señor: envíame a los confines de la tierra. ¡Envíame aún a la muerte misma con tal de estar en tu servicio y en tu reino!' Cuando se enamoró profundamente de una muchacha llamada Lidia, él le habló de su llamamiento de Dios para vivir y servir en la India. ¿Estaría ella de acuerdo?, preguntaba él, y suplicaba que así fuera. Pero no fue así. Si él se quedaba en Inglaterra, podría tenerla como novia suya; si se iba a la India, sería sin ella. La pregunta llegó a su cerebro como un son de tambor: ¿India o Lidia? ¿Lidia o India? Henry Martyn era un hombre contro.l~ do... constreñido por el amor de Cristo. El dominio fue suyo en una cnsrs que implicaba una elección cruciaL 'Mi querida Lidia y mi deber me ~la man en diferentes maneras, pero Dios no me ha abandonado. He nacido solo para Dios, y Cristo está más cerca de mí que mi padre, mi madre o mi hermana.' Así que se fue para la India a 'quemarse para Dios'"." Esta, pues, es la triple motivación para nuestro ministerio: la esperanza de gloria, el temor del juicio, el amor de Cristo. Solo nos queda preguntarnos si es o no es real esta motivación en la experiencia personal. 'Conocemos algo de la fuerza de lo invisible, "los poderes del siglo veni<:. " ~ S' dero" (Heb. 6:5) y de la presión del amor eterno sobre nuestro espíritu: I

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nuestra respuesta es negativa, pidámosle a Dios que motive nuestra vida y nuestro servicio con la esperanza de gloria, el temor del juicio y el amor de Cristo. Pronto (tal vez más pronto de lo que pensarnos) compareceremos delante del Berna, el tribunal de Cristo, para dar cuenta de lo que hemos hecho en el cuerpo, sea bueno o sea malo. ¿Qyé nos va a decir nuestro Señor? ¿Será: "Bien, buen siervo y fiel", o: "Siervo malo y negligente"? Mucho depende de nuestra motivación para el ministerio. Dios da a cada predicador la gracia para ser activado por la misma esperanza, el mismo temor y el mismo amor que permitió al apóstol exclamar: "¡porque me es impuesta necesidad!" (1 Coro 9:16).10 "Un gran filósofo dijo: 'He pasado mi vida laboriosamente sin hacer nada'. Un gran emperador dijo: 'Lo he probado todo y de nada ha servido'. Goethe, el gran poeta alemán, dijo: 'Mi vida ha sido corno rodar constantemente una piedra cuesta arriba, la cual constantemente se ha venido abaio'"." aJo. Pero Pablo, el predicador, al final de su vida pudo decir: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida" (2 Tim. 4:7-8). Por tanto, amigo predicador, nuestra palabra final para usted es: Predica "toda" la Palabra, oh hombre de Dios, Cueste 10 que cueste, no te doblegues; Anda por el camino del Maestro en pos, Luego, con "fe pura", ¡espera el galardón! -Stephen F. 01ford

CONCLUSIÓN Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a lasfábulas. Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio. 2 TIMOTEO 4:1-5

l concluir estas lecciones y extensas conferencias sobre el andar, el trabajo y la palabra del predicador "bajo el mandato de Dios", son apropiados algunos pensamientos finales de explicación y exhortación. En primer lugar, nuestra explicación. Corno afirmarnos en nuestra introducción, los capítulos de este libro no contienen nada nuevo, pero sí ofrecen "frescas perspectivas" que hemos derivado de la intensa enseñanza y entrenamiento en el Centro Stephen Olford para Predicación Bíblica. Debemos agregar que este material está también respaldado por más de 70 años de combinado ministerio pastoral y en el púlpito, ambos en los Estados Unidos y en el extranjero. Nuestra "enseñanza conjunta" ha sido diseñada para complementarse y suplementarse para asegurar una cobertura completa de los temas enseñados. Esto explica la presencia y el propósito de la repetición y ampliación en algunos capítulos relacionados. ¡La tarea más difícil ha sido eliminar tanto que hubiese sido provechoso para jóvenes predicadores y aun para los mayores! Pero, por la naturaleza misma de las cosas, tenía que haber un límite.

A

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Nuestras oraciones a lo largo de todo el proyecto escrito quedan mejor expresadas por un "predicador en prisión", el gran apóstol, cuya única preocupación era que a él se le diera esa expresión; que él pudiera abrir su boca con denuedo para dar a conocer el misterio del evangelio por el cual él era embajador en cadenas; que él pudiera hablar valientemente, como debía hablar (Ef. 6:19-20). ¡Esa petición apostólica hecha hace tanto tiempo pone de relieve qué es la predicación! En segundo lugar, nuestra exhortación. La exhortación final para cualquier predicador está condensada en las palabras citadas arriba (vv, 1-5). La urgencia imperativa de esta divina exhortación debe ser el desafío final para cada predicador que lea este libro. Por eso a todos los asistentes del Centro Stephen Olford para Predicación Bíblica se les entrega un ejemplar de Predicando la Palabrade Dios,' El siguiente extracto resume la esencia de nuestro punto de vista sobre este tema.

PREDIQUE LA PALABRA CONCIENZUDAMENTE "Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación yen su reino, ¡que prediques la palabra! (vv, 1-2). La palabra griega traducida "te encarezco", más correctamente se expresa: "Solemnemente te encarezco". Pablo emplea este lenguaje para mostrarle a Timoteo la seriedad del llamamiento de un predicador. Él dirige la atención del joven hacia Dios y el Señor Jesucristo, en cuya presencia se da y se recibe el encargo. Le recuerda que él ha de predicar la Palabra a conciencia por razón de la responsabilidad eterna delpredicador. "Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación .. .". Por supuesto, la manifestación se refiere a la segunda venida del Señor cuando, todo creyente tendrá que dar cuenta de sí mismo delante del tribunal de Cristo (2 Coro 5:10). Nada estará escondido delante del resplandor glorioso de la presencia del Salvador en ese día. Pablo dice: "la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego" (1 Coro 3:13-15). Cuando un siervo de Dios predica, no puede dejarse influenciar por la reacción de la congregación, o por la oposición de sus críticos: él es

Conclusión

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responsable solo ante el Señor, ante quien permanecerá o caerá en ese día venidero. Nadie puede predicar considerando valores eternos y ser algo menos que concienzudo. Pablo lleva este pensamiento aún más lejos cuando amonesta a su hijo en la fe a que recuerde la responsabilidad eterna delpredicador. "Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino". Al reflexionar sobre la frase y su reino, el eminente erudito Charles john Ellicott escribió: "Timoteo fue juramentado [encargado] por la 'manifestación' de Cristo, cuando tuviera que comparecer delante de Él y ser juzgado; también fue juramentado por 'su reino', cuyo glorioso estado Timoteo esperaba compartir, porque ¿no fue prometido que los suyos reinarían con él?". Pablo ya ha recordado a Timoteo que "si sufrimos, también reinaremos con él; si le negáremos, él también nos negará" (2 Tim. 2:12). En ese reino venidero, a los fieles siervos del Maestro se les dará lugares de responsabilidad duradera. Esas posiciones estarán determinadas por la manera en que ellos hayan servido al Señor aquí sobre la tierra. El Dr. Donald Guthrie señala que "hay muchos pasajes en los cuales Pablo expone su idea de recompensas para los creyentes,"y que todo este concepto de la responsabilidad eterna "deja lugar para grados de recompensas" (Rom. 14:12; 1 Coro 3:8; 2 Coro 4:17; Gál. 6:7; Col. 1:5; 2 Tim. 4:8). ¿Cómo puede algún predicador de la Palabra contemplar tales hechos solemnes y ser menos que concienzudo y transparente en su explicación y su responsabilidad como predicador?

PREDIQUE LA PALABRA CONTINUAMENTE "Qué prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo" (v, 2). Aunque existen algunas diferencias de opinión entre los comentaristas sobre el significado de esta cláusula, la idea general está clara. Pablo dice literalmente: "Manténgase alerta, esté siempre listo". La fuerza de la exhortación no solo ha de encontrarse en el verbo mismo, sino por su unión con la palabra tiempo. Esencialmente, él está diciendo: "Dedíquese a su trabajo, atiéndalo siempre ... no deje que nada le detenga; esté siempre listo, siempre cerca". Crisóstomo, en uno de sus escritos, divide la exhortación en dos imperativos: aprovechar las oportunidades y crear las oportunidades para predicar la Palabra.

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Si vamos a predicar continuamente la Palabra, debemos aprovechar las oportunidades para predicar la Palabra: "Qpe prediques la palabra; que instes a tiempo". Toda oportunidad que se planea o programa para el ministerio de la Palabra debe ser cumplido para lograr el mejor aprovechamiento. Nuestra vida religiosa altamente organizada permite puertas muy abiertas para un testimonio efectivo. No solo contamos con los servicios regulares de la iglesia, sino con muchas otras oportunidades programadas a través de los canales normales de la obra cristiana. Por tanto, dentro de los límites sensatos de tiempo y esfuerzo, debemos predicar la Palabra a tiempo. Para ir un paso más adelante, debemos crear las oportunidades para predicar la Palabra: "Qpe prediques la palabra... fuera de tiempo". Con frecuencia esta declaración se cita incorrectamente al introducir la frase fuera de tiempo con la conjunción y. Pero tal palabra no existe en nuestro texto. La lectura es: "Qpe instes a tiempo, fuera de tiempo".* A tiempo sugiere las oportunidades tradicionales y concertadas en el programa normal de la iglesia. Un predicador puede estar tan amoldado a ello y obligado por la gran cantidad de actividades eclesiásticas, que puede perder su inspiración y su visión, su sentido de libertad y su unción. El ministro debe guardarse a sí mismo de eso; no solo debe aprovechar las oportunidades que se le dan, sino también crear las oportunidades. Al exhortar a Timoteo en tal forma, el apóstol practicaba lo que él predicaba. Solo tenemos que estudiar sus viajes misioneros, tal como se registran en los Hechos de los Apóstoles, para ver cómo Pablo aprovechó las oportunidades para predicar la Palabra y cómo elaboró oportunidades en ciudad tras ciudad (ej.: Hech. 16:16-34; 19:9). De igual manera, esto fue así con nuestro Señor. Él no solo aprovechaba las oportunidades para predicar la verdad en los centros reconocidos de la vida religiosa en el día de reposo, sino que también elaboraba las oportunidades para comunicar el mensaje de vida. Él transformó una ladera de una montaña en una conferencia bíblica; una barca de pescar en una plataforma evangelística; las cercanías de un pozo en un cuarto de consejería, y las sombras de la noche en una oportunidad para guiar a Nicodemo a la experiencia del nuevo nacimiento. Él continuamente predicaba la Palabra, y así debemos hacerlo nosotros. Antes de continuar, debemos recalcar que la continua predicación de la Palabra nunca debe ser influenciada por tiempos cambiantes o • N. del T. Esta sutil distinción se pierde en el texto en español.

Conclusión . .~. 319 tendencias enfrentadas. El apóstol amonesta que vendría un tiempo "cuan-

do no sufrirán [incluyendo a los miembros de la iglesia] la sana doctrina" (2 Tim. 4:2). Los predicadores que digan que aquello que los que "tienen comezón de oír" quieren escuchar serán más populares que el expositor de la Palabra de Dios. Aún más desalentador es que después de años de fiel predicación, la gente "se apartará de la verdad" prefiriendo "mitos" ¡más que la sana doctrina! (vv, 3,4). Pero venga lo que venga, nosotros debemos obedecer el mandato eterno: "que prediques la palabra" (v, 2).

PREDIQUE LA PALABRA COMPRENSIBLEMENTE "Que prediques la palabra... redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina". Un examen de estas palabras hace evidente que Pablo aquí está cubriendo todo el campo de la responsabilidad del predicador. Siempre que él declare la verdad de Dios, debe asegurarse de que su predicación contenga tres ingredientes esenciales. En primer lugar, tiene que existir la palabra que produzca convicción. "Que prediques la palabra...redarguye". La palabra redargüir, es decir que produce convicción, en el original griego es la misma que fue emplea~a por nuestro Salvador cuando habló del ministerio del Espíritu Santo. El anunció que "cuando él venga, convencerá al mundo de pecado, de justicia, y de juicio" (Juan 16:8). El pecado debe hacerse entender en la conciencia del santo, como también en la del pecador, para que se arrepienta. Cuando Jonathan Edwards predicó su sermón la congregación fue profundamente conmovida cuando dijo: "Los pecadores en las manos de un Dios airado", él mantuvo levantado su manuscrito tan cerca de sus ojos, que ellos no podían ver su rostro. Él continuaba y seguía hasta que la gente de la abarrotada iglesia fue conmovida casi sin control. Un hombre saltó, corrió por el pasillo, y gritó: "¡Señor Edwards, tenga compasión!". Otros se agarraban de los respaldos de los bancos por temor a resbalarse hasta el infierno. La mayoría pensaba que el día del juicio había llegado para ellos. El poder de aquel sermón aún se siente en los Estados Unidos. Sin embargo, muy pocos cristianos conocen el secreto del poder de ese sermón. Algunos creyentes en aquella zona de Enfield, Massachusetts, habían llegado a alarmarse porque mientras Dios estaba bendiciendo otros lugares, por enojo los estaba olvidando a ellos. Y así, la tarde antes del sermón, se habían reunido y habían pasado toda la noche en angustiosa oración. Lo


demás es historia. ¿Acaso es sorprendente que la convicción de pecado, seguida por el arrepentimiento yel avivamiento, arrollara Nueva Inglaterra? En segundo lugar, tiene que existir la palabra correctiva. "Qpe prediques la palabra... reprende" (v, 2). Esta es una palabra más cortante que la precedente. Fue usada por el arcángel Miguel cuando se dirigió al diablo y le dijo: "El Señor te reprenda" (Jud. v. 9). El término aparece frecuentemente en los Evangelios, donde leemos del Señor Jesús reprendiendo a los vientos y a las olas, a los demonios y a la fiebre (vea Mat. 8:26; 17:18; Luc. 4:39). Este es el aspecto de la predicación que reprende al pecador (o al santo) y busca corregir sus caminos. Cuando es necesario, el predicador debe reprender o censurar a los reincidentes o a la gente impenitente de su congregación. G. Campbell Margan acostumbraba decir que la tarea del ministro era "nunca adaptarse, sino... corregir el espíritu de la época". En la predicación, como también en nuestro testimonio personal, los siervos de Dios tienen que ser la sal de la tierra y la luz del mundo. Cada semana se presenta la oportunidad de abordar asuntos en 10 moral, 10 social, 10 político y 10 ecológico que llegan a los titulares nacionales e internacionales. Pero, como veremos en un momento, sobre esos temas candentes debemos derivar la autoridadfinal a la Biblia. Si la Palabra de Dios no tiene nada que decir sobre esos asuntos, entonces nuestra predicación no es mejor que cualquier otra voz fuera del púlpito. Por otra parte, si creemos que la Biblia es la revelación de Dios para el hombre en todos los asuntos de fe y de práctica, entonces también tenemos que creer que esta misma Biblia se relaciona con todas las culturas, con todos los países y con todos los siglos. En tercer lugar, debe existir la palabra constructiva. "Que prediques la palabra... exhorta, con toda paciencia y doctrina' (v, 2). Al llevar a sus oyentes al lugar de la corrección, el siervo de Dios debe edificarlos. La palabra exhortar trasmite el pensamiento de ánimo, edificación e instrucción. Aunque un ministerio constructivo se ejerza con toda dulzura y paciencia, siempre debe estar presente el contenido sólido de la verdad bíblica. La predicación expositiva tiene contenido, poder, sustancia y autoridad en la predicación. Cuando el expositor trata con una explicación de la Escritura

enfocando la atención del oyente en la Biblia, él sube su silla donde están sentados los autores inspirados. Él se da cuenta de que la autoridad que hay detrás de la predicación reside, no en elpredicador, sino en el texto bíblico. Al ser consciente y conocer su propia insuficiencia y debilidad, descubre el poder

Conclusión

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de Dios en la Palabra que predica, la cual "es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos" (Heb, 4:12). Por tanto, ¡cuán importante es que todos los que ministran la verdad de Dios prediquen exhaustivamente la Palabra!

PREDIQUE LA PALABRA VALIENTEMENTE "Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio" (v, 5). El apóstol no nos deja duda en cuanto a 10 que quiere decir con predicación valiente. Con un lenguaje bien escogido, deja claro que todo verdadero predicador de la Palabra debe ser realista: "Sé sobrio en todo" (v, 5). Aquí Pablo está diciendo: "Mantenga su frescura y aplomo para no ser atrapado en olvidos o en falta de cuidados. Esté siempre alerta y listo; sea vigilante". El apóstol está recapitulando las advertencias y las indicaciones que ya ha dado desde 2:14 en adelante. Él está preocupado porque Timoteo no se enrede con argumentos sin sentido o en sutiles seducciones, sino que se limite a la sencilla palabra de la verdad y recorra constantemente los antiguos caminos en los cuales el apóstol anduvo. Esto demandaba un valor realista en los tiempos de Timoteo, y exige igual valor en nuestros tiempos. El siervo de Dios debe ser altruista: "Soporta las aflicciones". El contexto sugiere que las aflicciones que Timoteo iba a afrontar serían resultado de la valiente predicación. Lo que le sucedería a Timoteo es básicamente típico del siervo de Dios en la actualidad. Sin embargo, ya que" ... nada podemos contra la verdad, sino por la verdad" (2 Coro 13:8), una persona altruista es alguien a quien nada le interesa salvo 10 que sea absoluto. Él no se preocupa por su reputación o su preservación mientras que viva y predique la verdad eterna de Dios. El predicador valiente debe ser evangelístico: "Haz obra de evangelista" (v. 5). A. T. Robertson sugiere que aquí la palabra evangelista significa el evangelizar o el mensajero de las buena nuevas. Como evangelista, el predicador tiene una doble responsabilidad: la proclamación y la invitación. Como acertadamente 10 expresa John R. W. Stott: "Nunca debemos hacer un llamamiento sin antes hacer la proclamación. Se ha hecho mucho daño a las almas de los hombres, y se ha causado gran deshonra al nombre de Cristo, por descuidar esta simple regla... Fundamentalmente, el evangelio no es una invitación a algo. Es una declaración de 10 que Dios ha hecho

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APÉNDICE A en Cristo sobre la cruz para nuestra salvación. La invitación no puede hacerse adecuadamente sin antes haber hecho la declaración. Antes de pedir a los hombres que respondan a la verdad, ellos deben comprenderla. [Por otra parte] nunca debemos hacer la proclamación sin un llamamiento... No es suficiente con enseñar el evangelio; debemos instar a los hombres a recibirlo". El siervo de Dios debe ser optimista: "cumple tu ministerio" (v, 5) o "sigue el camino hasta el ministerio cumplido". Llegará el momento en que el ministro se preguntará: "¿Puedo ir aún más adelante? ¡Esto es mucho para mí!". Pero él debe recordar que Dios está en el trono. Sus propósitos nunca serán frustrados. Por tanto, el predicador de la Palabra nunca debe ser un derrotista. Por el contrario, debe seguir en el triunfante tren del Príncipe de los predicadores quién determinó hacer la voluntad de su Padre hasta que pudo exclamar: "consumado es" (Juan 19:30). Más tarde exclamó el gran apóstol en un tono similar: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por 10 demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida" (2 Tim. 4:7-8, énfasis de los autores). ¿Qyé significa eso para usted como predicador del evangelio? En términos poéticos, digámoslo de esta forma: Concluye el camino, oh hombre de Dios, La senda del Maestro prosigue en pos. Pelea la buena batalla, en el nombre de Jesús, Predica la santa Palabra con fulgurante luz. Luego, con buena fe y amor paciente, ¡Espera de 10 alto tu "corona" reluciente!


ADORACION

J

osePh M. Stowell, ex presidente del Instituto Bíblico Moody, recuerda que un amigo le dijo que él estaba asistiendo a una nueva iglesia. "Los servicios eran particularmente valiosos y satisfactorios porque consistían casi completamente en adoración" (énfasis de los autores). "¿No predica el pastor?", preguntó Stowell. La respuesta fue reveladora. El amigo replicó: "Hay un mensaje de diez minutos, y es de ayuda, pero el verdadero enfoque del servicio es la adoración".' Esta no es una práctica aislada, ni mucho menos. En muchas iglesias en los Estados Unidos, en el Reino Unido y en muchas otras partes del mundo, esa es la "norma". A nuestro juicio, este modo de pensar no solamente pone en evidencia una debilidad fundamental en la iglesia local, sino también un entendimiento erróneo de la naturaleza de la adoración tal como se enseña en la Palabra de Dios. LA NATURALEZA DE LA ADORACIÓN

-Stephen F. Olford

Como predicadores, necesitamos pensar sobre este asunto de la naturaleza de la adoración con mucho cuidado y oración. A fin de cuentas, adoración es el corazón mismo de nuestra vida, nuestra predicación y nuestro ministerio.

La adoración la demanda Dios ''Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás" (Mat. 4:10; ver también Deut. 6:13; 10:20). La adoración es obligatoria, no es opcional.

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Nuestro Señor respaldó este imperativo con toda la fuerza de la autoridad divina. Para cualquiera de nosotros, buscar la adoración sería atrevimiento del más alto orden, pero cuando el Padre busca adoradores (Juan 4:23), Él solo está exigiendo lo que le pertenece. Además, si esperamos unirnos a la hueste celestial de ángeles adoradores, ¡debiéramos estar practicándolo aquí!

La adoración la dirige Dios "Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren" (Juan 4:24). "La esencia de la verdadera adoración debe ser en los términos de Dios y de acuerdo con su naturaleza".' El punto que aquí estamos enfatizando es que la adoración no esadoración cuandosesepara de la Palabra de Dios y del Espíritu de Dios. No podemos sustituir la predicación por la adoración o viceversa.

La adoración la dedica Dios "Nosotros somos la circuncisión, los que en espíritu servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne" (Fil. 3:3). Esta declaración nos da una comprensión poco común de la valoración de Dios de la verdadera adoración. Aunque "la adoración de Dios" no se define en ninguna parte en la Escritura (W. E. Vine)", no obstante se describe como "la más trascendental, la más urgente y la más gloriosa acción que pueda tener lugar en la vida humana".' En tres cláusulas descriptivas Pablo eleva "la adoración" a un nivel "de otro mundo". La adoración es controlada por elEspíritu: "Nosotros... en espíritu servimos a Dios" (Fil. 3:3). No somos obligados o entorpecidos por tradiciones humanas, ritos externos o cambios culturales. La adoración está centrada en Cristo: nosotros adoramos y nos "gloriamos en Cristo Jesús" (Fil. 3:3). Nuestra santa satisfacción viene del reconocimiento de que nuestra ayuda y nuestra esperanza están fundadas solo en Cristo. Libres de las demandas de la ley, nos regocijamos en la gracia liberadora de Cristo. La adoración está concebida en Dios: nosotros adoramos sin tener "confianza en la carne" (Fil. 3:3). "Carne" (sarx) se refiere a lo que el hombre es fuera de Cristo. El verdadero creyente en Cristo no tiene motivos en absoluto para jactancia u orgullo humanos. Toda verdadera adoración es concebida y recibida por Dios. ¡El hombre fue creado para rendir adoración, mientras Dios existe eternamente para recibirla! Con estas observaciones preliminares ahora subrayamos 10 que queremos decir por "el predicador y la adoración". ¡La predicación no es esfuerzo

El predicadory la adoración

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de uno solo! Es parte de la adoración; es el corazón mismo de la adoración. Pocos predicadores y escritores 10 han expresado de manera tan clara y convincente como Paul S. Rees en el material aquí reproducido de su artículo: "El arte de la predicación como un acto de adoración".' Ningún sermón, a pesar de su homilética artística, está verdaderamente completo si se considera exclusivamente como un esfuerzo individual del predicador. Se debe tomar en cuenta tanto el contexto congregacional como el contenido del sermón. El tema es la adoración. El problema es homilética frente a liturgia. Mientras que algunos grupos protestantes han estado alejados, casi al margen, de este debate, otros han estado fervientemente implicados. ¿Reactivaremos la liturgia para realzar la adoración? O como otros preferirían expresarlo: ¿Realzaremos la liturgia para reactivar la adoración? Este no es el lugar para explorar las ramificaciones del debate. Sin embargo, este es el lugar para señalar una falsa antítesis, y para protestar contra ella. Es cierto que en el protestantismo evangélico, particularmente en la variedad de la "iglesia libre", la tendencia ha sido malinterpretar y subestimar esas formas de oración y alabanza congregacional que preceden al sermón. En esta perspectiva distorsionada tendemos a ver estos ejercicios y estas ofrendas como "preámbulos". La palabra podría ser ofensiva para nosotros. El abandono de 10 absurdo nunca puede ser demasiado rápido. Pero ahora amenaza un peligro contrario. Se nos dice que los protestantes se han vuelto una variedad de degustación de sermones quienes, ya sea fascinados por una estrella del púlpito o aburridos por una homllética de poco valor, desconocen el arte, la belleza, la dignidad, el misticismo sacramental de la adoración. En general, los que exaltan el ritual denigran la predicación. Ya sea sin querer o deliberadamente, por lo general es verdad que el servicio litúrgico más fuerte es el servicio del sermón de los diez a doce minutos. Además, los numerosos hechos y facetas de la presente discusión están fuera del campo de nuestro propósito. Los extremistas en ambos campos pueden ser imposibles de enseñar. Lo que uno deplora es la falacia de imaginarse el sermón como algo aparte de la adoración. Se implica (y ocasionalmente se declara) que Dios está actuando en la liturgia, mientras que en la predicación 10 hace el hombre. Este es un pensamiento peligrosamente opaco, para el cual la siguiente serie de perspectivas es la respuesta correcta:

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LA PREDICACIÓN ES UN EVENTO REDENTOR

El predicador y la adoración"".

LA PREDICACIÓN, NO DEBEMOS TITUBEAR EN DECIRLO, TIENE UN CARÁCTER SACRAMENTAL

La verdadera predicación, dice el Dr. Donald G. Miller en Fuego en Tu Boca, "es una extensión de la encarnación dentro del momento contemporáneo; la transfiguración de la cruz y la resurrección de antiguos hechos de un pasado remoto a las realidades vivientes del presente". Lo que tenemos en la auténtica predicación no es una repetición del Calvario (siendo que el mismo es irrepetible) sino una contemporización de él. Las Escrituras habiéndolo registrado formalmente, el Espíritu Santo ahora 10 afirma dinámicamente; y si el predicador es el hombre de Dios que debiera ser, en él se debe encontrar una voz reinvindicadora del registro y del testimonio. Esto pone al sermón muy por encima de 10 dicho; es algo hecho. Es el Dios salvador, sanador, consolador en acción a través de su siervo para la gente. Separar esto de la experiencia del servicio de adoración de la iglesia es una necedad peligrosa [énfasis de los autores].

LA PREDICACIÓN, ADEMÁS, ES REALMENTE UNA FUNCIÓN CONGREGACIONAL En un ensayo titulado "La predicación como adoración", el fulgurante teólogo de hace una generación, Peter T. Forsyth, observa que "la verdadera predicación presupone una iglesia, y no solamente un público". Al leer esto, mi propia mente retrocedió al sermón de Pedro en el día de Pentecostés. El relato empieza con la declaración reveladora: "Entonces Pedro, poniéndose en pie con los once, alzó la voz y les habló diciendo... (Hech. 2:14). La proclamación del evangelio a un "público" incrédulo se hizo en el contexto de una "iglesia" creyente. Además, se verá que en la predicación de Pedro aquel día la iglesia estaba predicando. Un sermón sobre el Nuevo Testamento, lejos de ser un desfile de las opiniones de un hombre con título clerical, debería ser, en efecto, el testimonio congregacional de su fe, tanto para su propia edificación como para la persuasión de aquellos que no tengan fe. Es la congregación "oyendo su única esperanza", no con "asombro vacío" sino con iluminada adoración, no 'lamentablemente satisfecha con una muestra de cosas' sino insatisfecha con cualquier cosa mediante la cual 10 eterno no se muestre. Decir que tal predicación no tiene la dimensión de adoración es estar bajo una extraña ilusión.

¡No sacerdotal, sino sacramental! ¡tenga cuidado! Un sermón no es una comunicación de gracia en la que se garantice su transmisión por la insignia del oficio del predicador. Por otra parte, el sermón es efectivamente una señal visible y audible de la gracia que se da cuando, para tomar el lenguaje de la Epístola a los Hebreos, "la palabra anunciada" se "acompaña con la fe" para aquellos que la oyen (Heb. 4:2). El púlpito debería verse como una señal de la gracia de Dios puesto entre la comunidad de fe divinamente creada: la Iglesia. Cuando yo era un joven predicador leí algo del arzobispo de Canterbury, William Temple, que ha permanecido conmigo por todas estas décadas: "Porque la adoración es la sumisión a Dios de toda nuestra naturaleza. Es el avivamiento de la conciencia por su santidad; el alimento de la mente con su verdad; la purificación de la imaginación por su belleza; la apertura del corazón por su amor; la entrega de la voluntad a su propósito; y todo esto reunido en la adoración, la emoción más desinteresada de que es capaz nuestra naturaleza, y por tanto, el remedio principal para ese egoísmo que es nuestro pecado original y la fuente de todo pecado presente". Es cierto que la persona que duda de que la predicación puede contribuir magníficamente a los fines valiosos tan elocuentemente descritos por el arzobispo Temple, mantiene un punto de vista muy bajo de la predicación. Una percepción más: La predicación es una oblación. Mi diccionario da como definición de oblación: "algo ofrecido en adoración". ¡Muy bien! Un auténtico sermón se califica. Un sermón auténtico es una ofrenda de oración. ¿La oración del predicador? Sí. Y también de la congregación. Un sermón no pronunciado en oración es indigno del nombre. Es una ofrenda del intelecto. Lea a Pablo en 1 Corintios 14 en cuanto a la relación entre profecía e inteligibilidad. Como lacónicamente dice John Stott: "La mente es importante". La predicación falla demasiado si consiste únicamente en un compromiso de entretenimiento de las emociones. Es una ofrenda de la voluntad, primero la del predicador y luego la de la congregación. Si el sermón es acerca del don de la vida eterna, el llamamiento a vivir una vida santa, la práctica de la mayordomía, la vida de oración, o el señorío de Cristo sobre nuestras actitudes ante la raza, el dinero, el sexo y la guerra, eso lleva a los oyentes a algún "valle de decisión" en el cual la respuesta sea sí o no, o al menos, un todavía no.

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El predicador y la adoración

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Una conferencia puede alimentar la mente o despertar el interés de las emociones; un sermón, al hacer ambas cosas, de manera muy particular es un llamado a la acción. Confronta la voluntad. Un sermón es, según la inolvidable frase de Forsythe: "el Aleluya organizado" de la Iglesia, que gozosamente confiesa su fe en el evangelio, sometiéndose obedientemente a sus reclamos. ¡Si tal ofrenda no es adoración, desde luego, nada 10 es!

DETERMINE EN ORACIÓN EL ORDEN DE LA ADORACIÓN Con el material precedente de Paul S. Rees como telón de fondo, queremos ahora ofrecer algunas sugerencias. Con un balance cotejado entre la forma y la libertad, determine el propósito que usted tiene, como también el procedimiento para el servicio de adoración. No estamos hablando de un esfuerzo evangelístico; el cual se tratará en el apéndice C. No es necesario decir que en el curso normal de los acontecimientos, la gente "inconversa" vendrá a un servicio de adoración, y si en verdad es un "servicio de adoración", vivo, con la impresionante presencia de Dios y su auténtico mensaje, tal "incrédulo", "por todos es convencido... y... postrándose sobre el rostro, adorará a Dios, declarando que verdaderamente Dios está entre vosotros" (1 Coro 14:24-25). Pero aquí estamos hablando de un servicio de adoración para aquellos que "adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren" (Juan 4:23). A continuación siguen algunos detalles.

La contemplación en la adoración Nuestra palabra clave aquí es preparación. Aunque la preparación debería ser un modo de vida de un domingo al otro, la noche del sábado (! en particular el domingo por la mañana) debería ser consagrado a estar listos para encontrarnos con Dios en adoración congregacional. Como A. W. Tozer acostumbraba decir: En la adoración "nuestros espíritus... permanec~n silenciosos y sin respiración... en la presencia de esa imponente M~ravllla, ese Misterio, esa inexplicable Majestad, ante quien los profetas saltan caer, y ante quien Pedro y Juan y el resto de ellos cayeron como 6 m~ertos". N o podemos ver la adoración en estos términos y no tomar en seno la preparación personal y familiar. Esta fue una "disciplina familiar" en nuestro hogar, iY nos benefició en aquel tiempo y ahora!

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La celebración en la adoración Con "apacible puntualidad" la adoración debería comenzar con un sentido de reverencia y relevancia. Debería incluir un llamamiento a la adoración , una invocación, un apropiado coral o un número del coro, o un himno bien escogido. Lo que es importante es el intento consciente del pastor o predicador por ~traer a toda la congregación a la actitud, la actividad y la atmosfera de la adoracion. Esto ha de incluir la alabanza, la oración y la predicación. La celebración de la alabanza. Todo lo que tiene lugar bajo este encabezamiento debe ser una secuencia sinfónica y significativa. Ya sea el canto del coro; el canto del solista, los himnos o los coros congregacionales. Todo debe ser para la preparación para el sermón. La importancia del empuje de la secuencia no puede enfatizarse demasiado. C. S. Lewis acostumbraba decir: "~~orta la artesa y el a~a fluirá!". El impacto y la importancia de la exposiClan de la Palabra de DIOS se ocultan o se ayudan por esta faceta del servicio de adoración. Debe darse mucho cuidado al tiempo de este período de alabanza. Ninguna actividad del servicio de adoración debe, en ninguna manera, entorpecer o restringir la lectura y la predicación de la Palabra de Dios. La celebración de la oración. La participación de la congregación debería llevarse hasta este aspecto vital de la adoración. El apóstol Pablo exhorta "ante todo ... rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres" (1 Tim. 2:1, énfasis de los autores). ¿Cuando fue la última vez que usted oyó una oración pastoralgenuina que lo haya levantado hasta el mismo aposento del trono celestial? Aunque se ofrezcan oraciones, la congregación debe ser invitada, tomada en cuenta e impactada por medio de la celebración de la oración. Algunas veces es buena práctica hacer que quienes tienen necesidades o desean derramar sus corazones delante de Dios pasen en silencio al altar o a alguna sección asignada en la iglesia para orar y alabar. Por supuesto, esto puede también hacerse en las bancas; pero para algunas personas el hecho mismo de pasar al frente es una abierta confesión de su necesidad y su propósito. ¡El pastor debiera preparar sus oraciones así como sus sermones! Lea las oraciones de C. H. Spurgeon, como también las de otros grandes hombres del púlpito. Se sentirá avergonzado (si no culpable) de su propia superficialidad, su egocentrismo y sus esporádicas oraciones públicas. La celebración de la predicación. Este es el corazón de la adoración. Como hemos observado en las palabras del Dr. Rees: "El arte de la predicación está en el acto de la adoración". Aquí es donde el ungido expositor, por medio del compromiso encarnado y la participación, llega a ser parte de su congregación.

330t~ GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITlVA

Todo el evento redentor debería ser interactivo y de invitación desde el principio hasta el fin. No carece de significado que la mayor parte de los pronombres personales encontrados en las porciones de aplicación en las Epístolas estén en plural y no en singular. No podemos separar la lectura de la Escriturade la predicación de la Escritura. Así se logra mucho de la lectura pública de la Santa Palabra de Dios. Existe un sentido muy real en el cual la lectura de la Escritura es la parte más importante del servicio de adoración. Por esta razón es muy buena práctica pedir que la gente se ponga de pie para la lectura de la Palabra de Dios (ver Neh. 8). Anime a la participación invitando a que todos traigan su Biblia y lean juntos algunasporciones al unísono. En su predicación, use todas las "artes de la proclamación" para que sus oidores sean participantes: las preguntas retóricas, las aplicaciones repetidas, las invitaciones personales, los impulsores del interés, las interacciones humanas, y sobre todo, la ungida autoridad de la verdadera predicación bíblica.

La consumación de la adoración Hay dos aspectos de la consumación de un servicio de adoración que requieren observación o comentario. La invitación. Todo el propósito de la proclamación es invocar una respuesta apropiada de la comunidad que adora. Si eso no ocurre, ¡la congregación no ha adorado! Muy a menudo pensamos acerca de las "invitaciones" en términos de llamamiento evangelístico solamente, pero eso es un gran error. Como hemos señalado en otra parte/ sin obediencia por parte del cristiano a la verdad transmitida (el sermón), en la iglesia se producirá un raquítico crecimiento e inmadurez. ¡El maná esparcido (por el predicador) sin la apropiación y la asimilación correspondientes cría gusanos! (Ex. 16:20). El apóstol Pablo lo expresa de esta manera: "El conocimiento envanece, pero el amor edifica. Y si alguno se imagina que sabe algo, aún no sabe nada como debe saberlo. Pero si alguno ama a Dios, es conocido por él" (1 Coro 8:1-3). El asunto de la invitación y del seguimiento es de vital importancia para todo predicador o pastor. Debe meditarse a conciencia y con gran cuidado dentro del contexto de la tradición y la práctica de la iglesia local; pero no puede ser ignorado sin tener graves consecuencias. J. c. Macauley resume la importancia de llamar a la gente a la adoración: Si la adoración es una actividad de la mente, requerirá meditación sobre la existencia trascendente de Dios: su poder, su gloria, su santidad, su amor y todos sus otros atributos. Expresándolo en una frase global: su dignidad infinita.


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Si la adoración es una actividad del corazón, implicará emoción, como dan a entender algunos términos hebreos y griegos: tal como yare, el cual transmite el pensamiento de temor piadoso; o sebomai con su sentido de veneración. Si la adoración es una actividad de la voluntad, requerirá una completa y deliberada sumisión a la voluntad divina. Nuevamente nos ayudan los términos hebreos y griegos: sahah significa bajar la cerviz como señal de sumisión; o proskuneo, una palabra que sugiere un beso de mano a quien usted le rinde lealtad. De todo esto es evidente que la adoración es un movimiento de todo el ser a Dios, no algún sentimiento sensual tomado erradamente por bendición,"

¿Qyé es este "movimiento de todo el ser a Dios"? La respuesta a esa pregunta está resumida en la palabra de nuestro Nuevo Testamento, sacrificio. La respuesta a la verdad de Dios es adoración sacrificial. W. E. Vine ha investigado esto por nosotros, así que prestemos atención a su investigación: 1. "El cuerpo del creyente [es] presentado a Dios como un vivo 'sacrificio" Rom. 12:1". Esta es la respuesta personal. Podría ser la respuesta inicial de alguien recién venido a la fe, pero tiene que ser la firme respuesta de todo cristiano si él o ella quieren experimentar el poder transformador de la Palabra para renovar la mente y así apreciar más profundamente "la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta" (Rom. 12:2). 2. ''Ayuda material dada a siervos de Dios, Fil. 4:18". Esta es la respuesta de posesión. La recepción de las ofrendas sacrificiales del pueblo de Dios es un acto de adoración. Nuevamente, la respuesta apropiada a la verdad proclamada es sacrificio en generosidad. ¡La ofrenda no es una "añadidura" insignificante a un servicio religioso! 3. La "alabanza" del pueblo de Dios, Hebreos 13:15. Esta es la alabanza como respuesta. Esta es una deficiencia seria en nuestros servicios de adoración. Después de una gran predicación bajo la unción del Espíritu Santo, ¿por qué no permitir que el pueblo de Dios confiese su fe, su esperanza y su amor en una respuesta de adoración? "De la abundancia del corazón habla la boca" (Mat. 12:34b). Este es un principio universal que nosotros ignoramos en nuestros servicios de adoración. Si el canto tiene que ser abreviado en la etapa más temprana del servicio, ¡Amén! Aun las invitaciones para confesar públicamente a Cristo o la invitación para el bautismo y la membresía de la iglesia pueden ser incluidas apropiadamente en este tiempo de alabanza como respuesta.

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4. "Y de hacer bien y de la ayuda mutua, Heb. 13:16". Esta es la respuesta práctica. Incluida en este aspecto de la respuesta de adoración podríamos agregar tales referencias como Filipenses 2:17 y 1 Pedro 2:5. 9 Todo eso y mucho más está implicado de forma implícita y explícita en el dar una invitación guiada y custodiada por el Espíritu. ¡Eso es adoración! La bendición. Ya sea que usted emplee la bendición del Nuevo Testamento (1 Coro 16:23; 2 Coro 13:14) o la bendición del Antiguo Testamento (Núm. 6:24-26), haga que este acto de adoración sea significativo y memorable. En la versión del Antiguo Testamento estamos invocando la bendición de la seguridad divina: "El SEÑOR... te guarde"; la bendición de la suficiencia divina: "El SEÑOR... tenga misericordia"; y la bendición de la serenidad divina: "El SEÑOR... ponga en ti paz". ¡Esto es dinamita! ¡La gente debe salir con la sensación de que Dios va con ellos y en ellos!

CON MUCHO CUIDADO ELIMINE LAS OBSTRUCCIONES A LA ADORACIÓN Todo pastor o predicador debe estudiar las dinámicas de un servicio de adoración y determinar lo que constituye obstrucciones en potencia o reales para la adoración. Este ejercicio debe realizarse regularmente. Las iglesias difieren en práctica y tradición, así que la generalización estaría fuera de lugar; pero todos sabemos cómo puede arruinarse virtualmente una mañana del domingo porque las precauciones o los preparativos no estuvieron en su lugar. Entre la "legión" de obstrucciones que podrían mencionarse, permítanos darle un ejemplo de tres.

Introducciones Si esto se refiere a una persona o a un evento en el servicio de adoración, no nos concierne. Las instrucciones prolongadas y floreadas distraen y desvían el propósito y el fluir de la adoración. Lo que es más, desperdician el valioso tiempo que debe darse a Dios en adoración. La adoración no es un "espectáculo deportivo". La plataforma no es un escenario protagónico; y lo más importante es que la Palabra del Señor dice: "No se alabe el sabio en su sabiduría, ni en su valentía se alabe el valiente, ni el rico se alabe en sus riquezas. Mas alábese en esto el que se hubiere de alabar; en entenderme y conocerme, que yo soy Jehová, que hago misericordia,juicio y justicia en la tierra; porque estas cosas quiero, dice Jehová" (Jer. 9:23-24).


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No carece de significado que cuando Pablo escribe su afirmación más determinante sobre la predicación (1 Coro 2:1-5), cite a Jeremías y declare: "El que se gloría, gloríese en el SEÑOR" (1 Coro 1:31).

Indicaciones ¡Si usted asiste a la adoración en Escocia, escuchará la palabra indicaciones cuando se dan los anuncios! El Dicionario New World de Webster lo define como "un anuncio, aviso o declaración formal". En Londres hay una famosa iglesia en que tres minutos y no más, se permiten para las "indicaciones". Los anuncios deben darse antes del llamamiento a la adoración o al final del servicio. Dependiendo de la información, los anuncios pueden tomar tiempo y ahogar la verdad. ¡Imagínese leer una larga declaración acerca de una próxima reunión de una iglesia que tenga que ver con algún asunto emocional! ¡Eso es difícil de desechar de la mente antes de que el hombre de Dios se acerque al "escritorio sagrado" para exponer las Escrituras! Nuestro propósito aquí no es explicar cómo se maneja tal obstrucción; sino que usted tiene que idear la forma correcta y efectiva para tratar con el problema de las indicaciones.

Interrupciones Toda iglesia las va a tener; ¿pero cómo pueden ser minimizadas? Es aquí donde los ujieres, diáconos, ancianos, y aun el personal tienen que ser entrenados para tales emergencias. En nuestra iglesia en Nueva York, cualquier cosa podría suceder en cualquier domingo: ¡una persona podría desmayarse o tener un ataque al corazón; un bebé podría llorar (aunque se prestan cuidados para todos los infantes); una persona que interrumpe podría desafiar al predicador; ¡O alguien que llega tarde podría marchar directo hasta el frente de una iglesia llena y no hallar asiento! Nosotros entrenábamos a nuestros líderes para tratar cada eventualidad, y raramente se interrumpía la adoración. Si se producía una crisis, nuestro procedimiento era detenernos, pedir a la gente que se inclinara en oración, y pedir el control de Dios; durante ese tiempo se atendía la crisis. Mucho más podría agregarse para recalcar la necesidad de eliminar las obstrucciones potenciales o reales para la adoración; pero esto tiene que ser suficiente. En conclusión, recordemos las inspiradas palabras de David: "Dad a Jehová la honra debida a su nombre; traed ofrenda, y venid delante de Él; postraos delante de Jehová en la hermosura de su santidad" (1 Crón. 16:29).

El predicador y la música ."'"

APÉNDICE B

EL PREDICADOR Y

LA

MÚSICA o podemos. leer la his.toria de la Iglesi~ sin.~bservar la gran influenc~a que la mÚSica ha temdo en la evangelización del mundo y en la edificación de la Iglesia. Las tribus hostiles y bárbaras que nunca habían oído del nombre de Jesús fueron convertidas por el canto de los primeros padres cristianos. Los himnos de Martín Lutero hicieron mucho para encender la Reforma, y así ha sido en todos los esfuerzos evangelísticos en todas las edades de la Iglesia. Pero la música, que es el lenguaje del alma, ha encontrado su más grande expresión en el ministerio de la adoración y la enseñanza de la congregación local. En los tiempos del Antiguo Testamento, la forma de alabanza era más organizada y dramatizada de 10 que hallamos en los días tempranos de la Iglesia. Entonces, el canto parece haber sido caracterizado más por la espontaneidad, la simplicidad y la sinceridad. Sin embargo, aunque decimos esto, encontramos que se nos ha dejado abundante evidencia de claros principios en el Nuevo Testamento en cuanto a sustancia, calidad y misterio de la música en la Iglesia. Examinemos estos principios en mayor detalle.

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LA SUSTANCIA DE LA MÚSICA EN LA IGLESIA Al escribir sobre el tema, Pablo exhorta: "No os embriaguéis con vino, en 10 cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones" (Ef. 5:18-19).

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Aquí tenemos no solamente una representación interesante de cómo se conducía la adoración en la Iglesia primitiva, sino también una directiva apostólica para la adoración cristiana para todos los tiempos. El contexto establece un contraste muy marcado entre las prácticas puras y simples de la asamblea cristiana en Éfeso y las desenfrenadas extravagancias que caracterizaban las festividades paganas. En aquellas ceremonias paganas la embriaguez y el libertinaje eran reconocidos acompañamientos. En la iglesia local, sin embargo, los cristianos debían ser llenos con el Espíritu Santo, abandonando así las prácticas carnales y entregándose a sí mismos a la adoración corporativa, cantando y alabando al Señor. Los paganos separaban la moralidad de la religión, mientras que los creyentes no podían ver la una sin la otra. Así, la adoración a Dios era rendida "en la hermosura de la santidad" (Sal. 29:2). William Barday señala que "la Iglesia cristiana era una iglesia cantante. Sus características eran salmos, himnos, y cantos espirituales. La Iglesia primitiva tenía una felicidad que hacía que los hombres cantaran".' Por tanto, examinemos la sustancia de la música de la Iglesia en el plan de Dios en esta era de la gracia.

Los salmos Los "salmos" principalmente denotaban música con acompañamiento instrumental; "un canto sagrado, cantado con acompañamiento musical" (W. E. Vine). Por supuesto, los salmos se refieren al salterio del Antiguo Testamento, el cual ha proporcionado una fuente perenne de alabanza cristiana desde tiempos primitivos. Eran familiares en la adoración judía y, como sabemos, se usaban en la adoración apostólica (Hech. 4:24; 1 Cor. 14:26; Santo 5:13). Estos salmos constituyen el más grande himnario conocido por el hombre. Surgido de la rica experiencia e inspirado por el Espíritu Santo, el himnario hebreo contiene toda forma de expresión de adoración. ¡A Dios le complacería que algo de la sustancia de estos hermosos salmos pudiera oírse con más frecuencia en nuestro canto congregacional el día de hoy!

Los himnos La mayoría de los eruditos distinguen los "himnos" principal~ente como música vocal interpretada por la congregación y dirigida a DlOs en

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devoción como también en petición (Mat. 26:30; Hech. 16:25). Ejemplos de estos himnos se encuentran en los Evangelios y en las Epístolas. Por ejemplo, podemos pensar de la música de Navidad de María (Luc. 1:4555); de Zacarías (Luc. 1:67-79); y de Simeón (Luc. 2:25-32,34-35), y luego en tan majestuosa composición musical en la expresión de las palabras de Pablo en cuanto a la encarnación, donde exclama: "Grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en gloria" (1 Tim. 3:16). Desde entonces ha habido una riqueza de buenos y grandes himnos que se han trasmitido de una generación a otra. Pero ya sea antiguo o moderno, el himno debe ser el vehículo para expresar lo que pudiera ser llamado "teología musical".

Los cantos Los "cantos" fueron las efusiones líricas de la Iglesia primitiva. El Dr. Lightfoot incluye en este concepto de "cantos espirituales": solos, música instrumental y expresiones espirituales. Los cantos a menudo se interpretaban espontáneamente, como los genuinos "espirituales" de tiempos más modernos; y es interesante observar que Pablo califica esta clase de canto con la palabra "espiritual". Solamente aquellos que conocen qué es estar lleno conscientemente del Espíritu Santo pueden en verdad cantar "cantos espirituales". Esto nos lleva a examinar, lo siguiente:

LA CALIDAD DE LA MÚSICA EN LA IGLESIA Al escribir otra vez sobre este tema, Pablo dice: "La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos e himnos y cánticos espirituales ... Sed llenos del Espíritu... Hacedlo todo para la gloria de Dios" (CoL 3:16; Ef 5:18; 1 Coro 10:31). Tomar en cuenta estas tres exhortaciones coloca la calidad de la música en un muy alto niveL Recordemos que "la santidad adorna la casa [de Dios]" (SaL 93:5), y que en todos nuestros actos de adoración siempre debemos observar el mandamiento apostólico que "todas las cosas deben hacerse decentemente y con orden" (1 Coro 14:40).

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Toda la música en la iglesia debe ser edificante bíblicamente "La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos e himnos y cánticos espirituales" (CoL 3:16). La adoración de la iglesia aquí se ve desde el punto de vista de la edificación de los creyentes. Nunca se utiliza el canto como un ejercicio de alivio emocional, ni siquiera como entretenimiento intelectual, sino más bien como un ministerio de instrucción bíblica. Esta instrucción debe entenderse como representación de la verdad positiva y negativa. La enseñanza se refiere a la comunicación positiva de la verdad, mientras que la amonestación introduce el elemento negativo en doctrina. Así, vemos que todo canto debe tener su raíz en la Palabra de Dios. Por eso nunca podemos separar el canto de la predicación (ver Apéndice A). Aunque existe tal cosa llamada "música absoluta", con su propio lugar distintivo y su función en la vida de la Iglesia, falla si no transmite la Palabra de Cristo. La música absoluta puede llevar al adorador al borde de la revelación, pero no puede en su estado mudo tener alguna parte en la revelación. A 10 más, es parte de la creación, alabando a su Creador, pero nunca portadora del Evangelio de salvación. Hay... cierta relación entre la música instrumental muda y el hablar en lenguas en la iglesia primitiva. El hablar en lenguas no tenía poder para edificar o llevar al no salvo al arrepentimiento y la salvación. Siempre fue necesaria la interpretación a través de la Palabra.. La música es el medio ideal de comunicar conceptos internos y subjetivos. No hay poder sobre la tierra que sea más potente para inspirar al creyente a motivos más elevados y más nobles resoluciones que la buena música de la iglesia.2

Se sabe que cuando hombres pecadores, que se inclinaban al homicidio, no podían ser dominados por las austeras palabras de Juan Wesley o la poderosa oratoria de Jorge Whitefield, el canto de canciones espirituales de Carlos Wesley los humillaba. Así ha sido con todos los esfuerzos evangelísticos en cada época de la Iglesia cristiana. No es extraño que Pablo diga: "Cantando con gracia en vuestros corazones al Señor" (CoL 3:16). Juan Calvino interpreta esto como cantando "graciosamente" o "aceptablemente". Handley Moule lo interpreta como "cantando agradecidamente". Así, cuando cantamos, debe

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hacerse con gracia, gratitud y gloria; porque toda música espara el Señor. Y nunca podemos entrar en este ejercicio sin ser edificados.

Toda la música en la iglesia debe ser espiritualmente unificadora "No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones; dando siempre gracias por todo al Dios y Padre, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Someteos unos a otros en el temor de Dios" (Ef 5:18-21, énfasis de los autores). Fuera de la iglesia también hay un poder unificador en la música. Por eso los países tienen sus himnos nacionales; por eso los ejércitos tienen sus bandas; por eso los salones de estudio tienen sus cantos escolares, etc. Pero lo cierto es que allá afuera tiene incluso más significado real dentro de la Iglesia. En el Antiguo Testamento leemos que "cuando sonaban, pues, las trompetas, y cantaban todos a una, para alabar y dar gracias a Jehová, y a medida que alzaban la voz con trompetas y címbalos y otros instrumentos de música, y alababan a Jehová, diciendo: "Porque él es bueno, porque su misericordia es para siempre; entonces la casa se llenó de una nube, la casa de Jehová. Y no podían los sacerdotes estar allí para ministrar, por causa de la nube; porque la gloria de Jehová había llenado la casa de Dios" (2 Crón. 5:13-14). ''Así, la música sirve como un catalizador para unificar los átomos de la individualidad humana. Esto es cierto especialmente del canto congregacional. San Basilio, uno de los padres de la Iglesia, dijo una vez: 'Cantar es un poderoso vínculo de unión, enlazando a la gente en la sinfonía de una canción'. "Este poder único de la música surge porque nos infunde un sentido de bienestar espiritual, físico y emocional. Inconscientemente respondemos a los sonidos. Esta reacción natural a los sonidos destaca toda nuestra experiencia de la música".' Aún más importante es el aspecto teológico de este fenómeno. Pablo dice: "No os embriaguéis con vino, en 10 cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu; hablando... cantando y... someteos" (Ef 5:18-21). Debemos recordar que el Agente de la unidad en la Iglesia es el Espíritu Santo. En esta Epístola a los Efesios, Pablo ya ha exhortado a sus lectores a "guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" (4:3). Así que la Iglesia que canta unida permanece unida. Tal como es necesario reunirse para la oración, así es imperativo que la Iglesia se reúna para los salmos,

El predicadory la música . ~

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los himnos y los cánticos espirituales. Entonces, cuán importante es esa exhortación a no dejar de "congregarnos" (Heb. 10:25). Aquí conviene una palabra más. En el Apéndice A señalamos la importancia de la celebración con canto y predicación. Con esto en mente, agreguemos que el canto solo contribuye a la predicación cuando prepara y mantiene a la congregación con el tema e impulso del sermón. Los ministros de música y directores de coro insensibles espiritualmente y no informados bíblicamente pueden virtualmente invalidar el impacto de un sermón con música sin importancia e irreverente. Esto podría ser un solo, un número del coro, o un himno inapropiado (más comentarios malos). Ya hemos observado en la Escritura que toda música en la iglesia debe ser unificadora espiritualmente. Los ministros de música deberían trabajar en conjunto y con mucha oración con el pastor o predicador para CADA servicio en la iglesia, convención o conferencia ministerial, y aun cruzadas evangelísticas.

Toda música en la iglesia debe ser personalmente purificadora "Si... hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios" (1 Coro 10:31). Como la gloria es el resplandor del carácter de Dios, se entiende que solo la música planeada para reflejar la persona de Dios, revelar su presencia y liberar su poder en cualquier servicio, es la música interpretada para la gloria de Dios. Pocos teólogos han llegado a evaluar la música a un más alto nivel del que 10 hizo Martín Lutero. En un prefacio de un cancionero publicado en 1538, escribió: "La experiencia testifica que, después de la Palabra de Dios, solo la música merece ser alabada como la dueña e institutriz de las emociones del corazón humano, por cuyas emociones los seres humanos son gobernados y con frecuencia divididos en dos como por sus amos. No nos podemos imaginar una alabanza más grande de la música que ésta ... Está fuera de consideración, porque este poder de la música que los padres y profetas dispusieron, y no en vano, que nada puede estar más estrechamente atado a la Palabra de Dios que la música".' Tal afirmación como esa nos conduce inevitablemente a preguntar en cuanto a qué constituye buena música. Está claro que la respuesta suprema es el efecto que ella tenga en nuestro espíritu, nuestra mente, nuestro corazón, nuestros deseos, nuestro total comportamiento. Si la música nos conduce a conocer, amar, alabar y servir a Dios, entonces esa es buena música. Por otra parte, si la música disminuye los altos conceptos de la

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adoración y simplemente conmociona nuestra abyecta naturaleza, entonces es mala música. Es nuestro deber como cristianos aprender a discernir entre 10 que es musicalmente digno y 10 que no 10 es. Especialmente esto es asíhoy, cuando la músicade la Iglesia sufrede ciertosmales crónicos, talescomo el sentimentalismo, teatralismo y virtuosismo. Tenemos que estar alerta para prevenirque estos males se desarrollen en melodías o armonizaciones poco sólidas. La melodía es una portadora de energías sensuales y puede abrir losportales a las más altaso bajasregiones de nuestra alma. Aguadas y afeminadas melodías pueden mover a la gente emocionalmente, pero tienen poco o ningún efecto sobre la voluntad. Muchos insistirán en que eso es música "útil", pero... la Iglesia estaría mejor cultivando un sentido de abstracta belleza iY dando un buen descanso a esta llamada utilidad! La música debe ser escuchada con seriedad. Cuanto más uno aprende a apreciar la belleza, más esquiva y desdeña 10 feo. Frank Roscoe ha dicho con verdad: "La educación es más un asunto de infección que de inyección". Si nos exponemos a la infección de buena música de Iglesia estamos condenados a agarrarla. Esto es así con todas las artes como vehículos de adoración. La música puede tener el poder de mover el alma del hombre para lo bueno o 10 malo, pero no olvidemos que no puede añadir nada a la Palabra de Dios; ni puede diseñar ni pintar. Pero ningún arte comunica más directamente al corazón del hombre que la música; [así] en las palabras de Ulrich Zwingli, el gran erudito y reformador suizo: "Ninguna enseñanza, ni preceptos, entran tan profundamente dentro del corazón del hombre como 10 hace la música". La música tiene poder para intensificarla palabra cantada y preparar el camino para que el Espíritu Santo edifique al creyente o transforme al incrédulo.'

Dios intenta que sea en la vida de la iglesia, debe ser interpretada con ferviente participación y fiel interpretación.

Así, vemos que el modelo de la música en la iglesia debería ser bíblicamente edificante, espiritualmente unificador y personalmente purificador. Esto nos lleva a nuestra consideración final.

Fiel interpretación

EL SECRETO DE LA MÚSICA EN LA IGLESIA "Cantaré con el espíritu, pero cantaré también con el entendimiento" (l Coro 14:15). En estas palabras está el secreto de toda buena música en la iglesia. Para ayudarnos a entender qué está diciendo el apóstol, permítannos afirmar el secreto de esta forma. Para que la música sea todo 10 que

Ferviente participación "Cantaré con el espíritu" (1 Coro 14:15). El Nuevo Testamento habla de adorar "en espíritu" (Juan 4:24), orar "con el espíritu" (1 Coro 14:15), cantar "con el espíritu" (1 Coro 14:15), servir "en mi espíritu" (Rom. 1:9), etc. El campo del espíritu siempre está asociado con el fervor. Por ejemplo, leemos de Apolos que "siendo de espíritu fervoroso hablaba y enseñaba diligentemente 10 concerniente al Señor" (Hech. 18:25). De nuevo entonces, Pablo exhorta a sus lectores de Roma a ser "fervientes en espíritu, sirviendo al Señor" (Rom. 12:11). El fervor caracterizó la vida y el ministerio de nuestro Señor. Además, su fervor habla de afecto, pasión, acción, intensidad y sentimientos espirituales. Nada hay estático en el fervor. Añada a esto la palabra participación y tiene 10 que significa "cantar con el espíritu". Recordamos a Martyn Lloyd-jones al comentar en una ocasión que él siempre podía discernir el estado espiritual de cualquier congregación por el espíritu de su canto. Eso fue de gran ánimo en aquel momento, ¡porque estaba comentando del canto congregacional de la Iglesia Bautista Calvario de la ciudad de Nueva York! Él había viajado mucho por todos los Estados y había sido impresionado por 10 que encontró en otros lugares. ¡Ciertamente nos dio uno de los más grandes cumplidos al decir públicamente que él no había oído tal canto desde que había salido de Gales! Con la participación ferviente, hay otro elemento del secreto de la música en la iglesia.

"Cantaré también con el entendimiento" (l Cor. 14:15). Se recordará que Pablo ha estado hablando de las lenguas, y entonces añade: "Pero en la iglesia prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para enseñar también a otros, que diez mil palabras en lengua desconocida" (l Coro 14:19). Antes en este pasaje, Pablo ha declarado que no comunicar es quedar con un entendimiento sinfruto (v; 14). Así que, la prueba de la fiel interpretación en la música es la fecundidad. Si los pecadores no son salvos y los santos no son santificados por la música de la iglesia, entonces esa música no tiene lugar justificado en la casa de Dios. La Biblia enseña que

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cuando los pecadores se convierten, Dios pone "un cántico nuevo en [su(s)] bocaís); alabanza a nuestro Dios; verán esto muchos, y temerán, y confiarán en Jehová" (Sal. 40:3). También está claro que los santos serán santificados por el canto mientras enseñan y se exhortan "unos a otros ... con salmos e himnos y cánticos espirituales" (Col. 3:16). Por esta misma razón, en la Escritura se describe la música como un "sacrificio de alabanza" (Heb. 13:15). De este modo, para que la música cumpla su verdadera función en la Iglesia, debe interpretar el ser, la naturaleza y el propósito de Dios tal como se ha revelado en el Señor Jesucristo. Nuestra principal atención tendrá que ser 10 divino, antes que 10 meramente humano. Hoy, lamentablemente, la actitud de la mayoría de las congregaciones es la pasividad. No están implicadas en el servicio de adoración. Esto puede ser debido, en muchos casos, a una incorrecta interpretación en lugar de una fiel interpretación de la música. Es evidente, entonces, que la música requiere 10 mejor y 10 más elevado que sea posible producir con el material y los talentos que están a nuestra disposición. Puede ser brillante, pero no debe ser extravagante; puede ser expresiva, pero no sentimental; puede ser solemne, pero nunca debe ser aburrida; puede aun exhibir cierta medida de entusiasmo, pero no debe haber un tinte de sensualidad. El entretenimiento nunca ha sido, y nunca debe ser, la función de la música en la Iglesia. La fiel interpretación siempre debe guiarnos a Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo, por medio de la actuación combinada de melodía, armonía, poesía y teología que evoque una respuesta de adoración. Así, hemos visto 10 que el Nuevo Testamento tiene que decir del predicador y la música en la Iglesia. Dios no nos ha dejado en la oscuridad en cuanto a nuestro santo privilegio y elevada responsabilidad en el arte de "crear melodía... al Señor". En palabras de Robert Shaw: "Ocupémonos de que la música sea un acto de adoración tan digno como la palabra hablada". Dios ha casado a la predicación con la alabanza; y 10 que Dios ha unido, ¡que no 10 separe el hombre! Para garantizar que los principios divinos discutidos anteriormente sean implementados en el programa de la música de la Iglesia, sugerimos un convenio coral que nosotros hemos ensayado y demostrado para gloria de Dios y la bendición de la Iglesia.

El predicador y la música

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CONVENIO CORAL Al solicitar la membresía en el coro de nuestra iglesia, queremos que usted esté completamente familiarizado con las implicaciones espirituales y prácticas de tan importante participación en la adoración de Dios. La experiencia ha demostrado que la influencia de un coro nunca es neutral, y que toda la vida espiritual de la iglesia es afectada por el estado del coro. Por tanto, queremos que usted, en oración, considere los términos de este "Convenio de Membresía", y entonces adjunte su firma y 10 devuelva al pastor antes de ser recibido en la membresía del coro. 1. Por el presente testifico que he recibido al Señor Jesucristo como mi Salvador personal, y reconozco su autoridad para gobernar mi vida por el poder del Espíritu Santo. 2. Yo comprendo la importancia y el significado de mi membresía en el coro de la iglesia, y por tanto me esforzaré para relacionar mi interés con el trabajo en el coro por el resto de la vida de la iglesia. 3. Reconozco que el incumplimiento de los términos de este convenio exigirá una disciplina por la acción de la iglesia tal como se considere necesana. 4. Acepto someter mi voz a la evaluación del Director de Música tal como 10 requiera, y admitir su decisión respecto a mi capacidad para el coro como final. 5. Prometo ser puntual en mi asistencia al ensayo del coro y dar apoyo leal al Director de Música y a todo el ministerio del coro. 6. Reconozco que el testimonio de mis labios ha de ser la expresión exterior de mi experiencia cristiana y que, por tanto, la santidad de carácter y conducta ha de caracterizar mi vida todo el tiempo. 7. Entiendo que aunque estoy dirigiendo la adoración de la iglesia en el canto, al hacerlo no debo llamar la atención, y que en todo mi propósito debo evitar atraer la atención hacia mí; por el contrario, por mi comportamiento y humildad cristiana debo buscar orientar a la gente al Señor Jesucristo. Mi ambición debe ser cantar cada canto, solo o himno con el determinado propósito de magnificar a mi Señor y traer bendición a aquellos que observan y escuchan. 8. Comprendo que cada servicio de la iglesia constituye un co~flicto espiritual entre las fuerzas del cielo y las del infierno, y que el enemIgo de

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APENDICE C

las almas siempre buscará oponerse a la obra de conversión y bendición. Sabiendo esto, me esforzaré por un constante espíritu de oración y expectación para compartir la carga del ministerio con el pastor. Luego de leer cuidadosamente y con mucha oración las condiciones e implicaciones de la membresía del Coro, gustosamente expreso mi conformidad con ellas y confío, por el poder del Espíritu Santo, cumplirlas. Firma Fecha

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EL PREDICADOR Y

EL

EVANGELISMO uestra atención en este Apéndice está en la exposición de la Palabra de Dios desde el púlpito con la idea de alcanzar al no salvo. ¡El problema que afronta el predicador o pastor promedio es el de dirigirse a una audiencia que no constituye un blanco evangelístico! Así que, antes de poder pasar a la responsabilidad principal de la predicación evangelística desde el púlpito, tenemos que pensar en términos de preparación (no tanto del material del sermón, sino del material humano), la gente que llena las bancas cada Día del Señor, por la mañana y por la noche. Empecemos por hacer la declaración de un principio general. En tal ministerio, nos reunimospara la adoración y nos esparcimos para el testimonio. El propósito principal de la predicación expositiva es amonestar a todo hombre y enseñar "a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a todo hombre" (Col. 1:28). Solamente cuando los santos son edificados impactarán con éxito a la sociedad como la "sal" y la "luz" (Mat. 5:13-16), porque todo cristiano es un testigo en virtud de la presencia y el poder del Espíritu (Hech. 1:8). Por tanto, el testimonio es un estilo de vida en el poder del Espíritu. Por la misma razón, no todo cristiano tiene el don de evangelista. El método del Nuevo Testamento era un evangelismo de cada miembro (Hech. 1:8). Al tener esto en mente, todo pastor o predicador tiene que tomar la decisión de cómo abordar la obra del evangelismo. Aun cuando no tenga el don de evangelista, a él se le ordena hacer la "obra de evangelista" (2 Tim. 4:5), recordando que en su congregación él tiene a un 12 o 15% de su congregación que sítiene el don

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evangelístico. Su trabajo, por tanto, es "utilizar" ese potencial para alcanzar a los perdidos. El pastor o predicador debe equipar "a los santos para la obra del ministerio" (Ef. 4:11-12). Fallar en esto, inevitablemente lleva a que la predicación no tenga objetivo ni la oración tenga visión. En la Iglesia Bautista Calvario, en Nueva York, nuestra práctica fue dirigir escuelas de evangelismo usando un curso de estudio bíblico de hogar titulado: Éxito ganando almas, suministrado por el Instituto Bíblico Moody de Chicago.' Se esperaba que los estudiantes se registraran, estudiaran y completaran los exámenes como preparación para el trabajo de evangelismo de la iglesia. El valor de tal entrenamiento metódico era producir y preservar conciencia evangelística y responsabilidad en la vida de la iglesia. Junto a esto estaba la instrucción cuidadosa en el ministerio de la oración proevangelística. Aunque se supone que todos los servicios de la iglesia atraen a personas de fuera, y que el camino de la salvación se presente en el curso de la predicación, el hecho alarmante sigue siendo que en la iglesia el porcentaje de perdidos es muy pequeño. La excepción a esta presente realidad es la megaiglesia donde "las multitudes atraen a multitudes", y por los programas de alta tecnología y la buena predicación los perdidos asisten, iY Dios soberanamente salva por gracia! Nuestro juicio es, sin embargo, que la iglesia promedio debería ser selectiva y especializada en su metodología evangelística. En la Iglesia Bautista Calvario de la ciudad de Nueva York, al servicio del domingo por la mañana lo llamábamos "adoración de la mañana", mientras que el servicio de la noche se conocía como "testimonio de la noche". ¡Toda nuestra gente sabía que los domingos por la mañana todo sería para la edificación, y los domingos por la noche serían todos evangelísticos! De este modo, con una metodología permanente, podíamos concentrarnos en nuestras responsabilidades respectivas con relación a todo el ministerio. Suponiendo que se haya comunicado a la membresía "central" de la iglesia un propósito definido y una pasión consumidora para alcanzar a los perdidos, ya puede intentar maneras de traer almas bajo el llamado del evangelio. Aquí damos algunos sencillos ejemplos: Llamadas teleftnicas. Pida a los miembros que hagan una lista de personas en quienes hayan pensado y por quienes hayan estado orando, y que los llamen por teléfono cada fin de semana para que los acompañen al "servicio

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seleccionado" de la iglesia. Si las llamadas resultan infructuosas, los miembros pueden sustituirlos por nuevos nombres y trabajar en continua oración hasta que ellos lleguen a ser asistentes regulares. • Servicio de auto. Pida a los miembros que tienen auto a que traigan a sus vecinos a la iglesia. Puede agregarse un incentivo de comida o refrescos antes o después. • Autobús colectivo. Invite a los miembros a unirse con otros amigos para alquilar un minibús y llenarlo con gente que esté interesada. Nuevamente entonces, se pueden planear refrescos o comida para hacer placentera y atractiva la ocasión. • Evangelismo para todo miembro. Pida a los miembros que oren y hablen con compañeros creyentes en lo que concierne a maneras y medios de traer por lo menos una persona a creer en Cristo, y a la iglesia para hacer discípulos (Hech. 2:47b). • Pesca en la calle. Invite a los miembros a quienes les guste implicarse en este trabajo de "pescar almas". Es bueno tener un grupo permanente de gente lista para esta forma de evangelismo. A tal equipo de "pescadores" se le debe dar un corto curso de instrucción sobre las técnicas de pesca en las calles. Este método de evangelismo solo puede aplicarse a iglesias del centro de las ciudades donde los grupos de gente andan directamente fuera de la iglesia. Es muy asombroso cómo la gente responde con gusto a un artículo atractivo de publicidad y a ganadores de almas alertas y corteses bajo la dirección del Espíritu Santo. Nosotros hallamos que este método es funcional y fructífero. • Lista de oración. Pida a los miembros que preparen un cuaderno en el cual anoten nombres de personas que quieren ver convertidas, por ejemplo madre, padre, hermano, hermana, colegas de la oficina, etc. Al orar regularmente por esas personas, encontrarán que Dios les dará opciones ingeniosas para llevarlas bajo el llamado del evangelio. • Hospitalidad evangelística. Invite a los miembros a usar sus hogares para Dios. Esta es una manera espléndida de hacer contactos e influenciar en amigos inconversos. La idea es invitarlos para un tiempo informal de refrigerio y amistad, y entonces con tacto hablarles de los programas de la iglesia. Si la iglesia tiene un ministerio de video, un fragmento de muestra de uno de los servicios podría presentarse en un punto apropiado de las reuniones. Esto ayuda a estimular el apetito de aquellos que nunca han tenido una verdadera iniciación en la vida de la iglesia.

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• Distribución de folletos. Pida que los miembros se dediquen a la

distribución de folletos en las calles o casa por casa. (Todos los materiales deben tener detalles completos de la localización y el número telefónico de la iglesia). El material que va a usarse y las áreas que han de ser cubiertas debieran ser organizados por el pastor y el personal después de que se hayan dado instrucciones sencillas sobre los métodos correctos de enfoque y presentación evangelística. • Ministerio de radio y/o televisión. Pida a los miembros que empleen programas evangélicos de radio o transmisiones televisivas como medios de evangelismo. Al llamar a los amigos y vecinos e invitarlos a sintonizarlos, ¡puede haber milagros en el interior de muchos hogares! Tales exposiciones a los medios de comunicación pueden preparar el camino para hablar más de las cosas de Dios en el futuro. • Reuniones al aire libre previas al culto principal. Invite y entrene a los miembros para que asistan a reuniones al aire libre previas al servicio, en un punto estratégico cerca de la iglesia. Cuando está dirigido adecuadamente (con música especial, testimonios yun breve mensaje), una reunión de esta clase puede atraer a muchas personas. Entonces, es relativamente sencillo invitar a la gente interesada a asistir al servicio principal de la iglesia. • Servicio de invitados una vez al mes. Todo el formato y la libertad de tal servicio debiera ser planeado y programado para las personas "no asistentes a la iglesia". Cantantes bien conocidos, personalidades deportivas, otras celebridades cristianas, persuasivos temas en el sermón, y manejo meticuloso del desarrollo y de los momentos finales de la "concentración evangelística" deben estar empapados de oración y entonces conducidos por la dirección consciente del Espíritu Santo. Podríamos seguir con numerosos métodos que se han tratado y probado para trabajar en la causa del evangelismo, pero lo anterior debe bastar. Nuestro propósito al nombrar unos pocos es animar al pastor o predicador a que haga una clara distinción entre adoración y testimonio. Recuérdese: "nos reunimos para adorar, nos esparcimos para testificar". Ahora se supone que la iglesia o lugar neutral está lleno de los que necesitan el mensaje de la gracia salvadora de Dios. Es aquí donde la proclamación tiene su lugar. Para ayudarnos a entender qué queremos decir por proclamación, hemos seleccionado los primeros cinco versículos de 1 Corintios 2.


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Nadie puede leer el Nuevo Testamento sin quedar impresionado por la efectividad de la predicación de la iglesia primitiva. Los apóstoles predicaron con poder sobrenatural. Como F. D. Coggan lo expresa: "La infante iglesia se multiplicó, fuera de todo reconocimiento, por un único sermón. Por la predicación, se formó una hermandad que asombró al mundo por su demostración de amor, que mantuvo unidos en una comunidad a hombres y mujeres de diferentes clases. El predicador moderno está obligado a cuestionar su propio corazón, al encontrarse con el increíble éxito de la predicación apostólica".' En términos sencillos y concisos, el apóstol Pablo revela aquí que el poder de la predicación evangelística está relacionado con el mensaje, la actitud y la motivación del predicador. Consideremos estos tres aspectos de nuestro tema, con una oración para que Dios nos inspire (y también nos instruya) en el arte de la predicación evangelística con poder.

LA PREDICACIÓN EVANGELÍSTICA ESTÁ RELACIONADA CON EL MENSAJE DEL PREDICADOR "Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado" (1 Coro 2:1-2). No podemos examinar estas palabras en su contexto sin descubrir que el poder de la predicación evangelística estaba y está inherente en el mensaje mismo que Pablo proclamaba. No es difícil llegar a lo que fue el contenido de su mensaje: la persona y la pasión de Cristo.

El mensaje de la predicación evangelística es la persona de Cristo "Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo" (v, 2). En 1936, C. H. Dodd escribió un libro titulado: La predicación apostólicay sus desarrollos. Según A. M. Hunter, el libro de Dodd es "una de las contribuciones más importantes y positivas a la ciencia del Nuevo Testamento en nuestra generación".3 Y yo puedo agregar que recompensará la oración y el detenido examen de los predicadores del evangelio. En este trabajo, Dodd señala que el mensaje central de la predicación apostólica fue la persona y la

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obra del Señor Jesucristo. Él amplía esto mostrando que había cinco énfasis principales en el "kerygma". El primer énfasis estaba en "el cumplimiento de la proclamación del Mesías del Antiguo Testamento... El segundo énfasis [estaba] en la vida terrenal de Jesús... El tercer énfasis [estaba] en la muerte de Cristo... El cuarto énfasis [estaba] en la resurrección y la exaltación de Cristo [y] el quinto énfasis [estaba] en el arrepentimiento"." Coggan ha hecho un estudio similar en su libro El ministerio de la Palabra, donde revela que cada una de las cuatro palabras principales empleadas en los Hechos de los Apóstoles para describir la actividad de la predicación cristiana tiene como objeto "Jesús", ''Jesucristo'', "el Señor Jesús", "Jesús y la resurrección", "paz por medio de Jesucristo" "la palabra del Señor",' etc. Queda claro, por tanto, que el mensaje central de la predicación apostólica fue la persona de nuestro Señor Jesucristo. Esto no solo fue cierto de los apóstoles, sino que también del Señor Jesucristo mismo. Como lo ha expresado un teólogo alemán: "Jesucristo el Hijo de Dios no conoció una tarea más grande que dirigir a los hombres ya las mujeres hacia sí mismo". En apoyo a esto, podríamos citar a R. V. G. Tasker, quien dice: "El principal deber del predicador cristiano no es intentar que los hombres emprendan la tarea imposible de solventar sus problemas sociales y económicos a la luz del Sermón del Monte, sino llamarlos a arrepentirse y someterse al gobierno de Dios... Jesús ... no fue un expositor de un noble sistema de ética, no fue un reformador de la sociedad, sino un proclamador de la voluntad de Dios, en obediencia a la cual Él mismo vivió, habló, sufrió y murió".' Ahora bien, al hacer énfasis en que Cristo sea el centro de nuestra predicación el punto es, sencillamente, que "el poder de Dios, y sabiduría de Dios" es Jesús mismo como Pablo establece en esta epístola (1:24). Solamente cuando Cristo es nuestro mensaje la predicación se vuelve poderosa y evangelística. Hay poco para animarnos a creer que Dios bendecirá nuestros sermones, nuestra homilética o nuestra oratoria. Pero podemos estar seguros de que cuando predicamos a Cristo, el Espíritu de poder nos cubrirá. A nuestro juicio, esto es precisamente lo que quiere decir Pablo cuando afirma: "me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado" (v, 2). Dios nos haga como a Juan Wesley, quien pudo decir repetidas veces cuando viajó por Inglaterra: "A Cristo lo ofrecía a la gente". 7


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El mensaje de la predicación evangelística es la pasión de Cristo "Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino aJesucristo, ya éste crucificado" (v, 2). Como lo expresa un comentarista: ''Apenas podemos darnos cuenta [en nuestro día] del escollo que debió de haber sido para los judíos y los griegos la predicación de un Cristo crucificado, la enorme tentación que naturalmente debieron haber sentido los primeros maestros de mantener la cruz en segundo plano, y la sublime y plena confianza que pudo haber armado de valor a San Pablo para hacerlo el hecho central de toda su enseñanza"." Y sin embargo, el apóstol sabía por las Escrituras, como también por experiencia personal, que la predicación de la cruz constituía "el poder de Dios" (1:18). La cruz de Cristo expresa la mente divina, revela el juicio divino del pecado humano, declara la justicia divina, demuestra el amor divino, y hace todo esto sobre una plataforma humana para que nosotros seamos capaces de apreciar el misterio de los consejos celestiales. Aunque la cruz es un tropezadero para el religioso y para el típico burlador racionalista, sin embargo es poder de Dios para los que se salvan. Solamente en la cruz de Cristo se trata la mayor necesidad del hombre y se demuestra y ofrece la mayor respuesta de Dios. Hay algo irresistiblemente atractivo acerca del mensaje de la cruz. Jesús dijo: "y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo" (Juan 12:32). Aún más, nunca puede haber un Pentecostés en nuestra predicación antes que haya un Calvario en ella. Como acostumbraban decir los moravos: "el Espíritu siempre contesta a la sangre". Con frecuencia, Billy Graham cuenta la historia de cómo en una ocasión predicó en uno de nuestros grandes estadios al aire libre y sintió un ambiente muy apagado, no solamente en el mensaje, sino en toda la asamblea. A su regreso al hotel esa noche, iba acompañado de un laico muy conocido. Mientras los dos conversaban, Billy Graham compartió su experiencia con este hombre de negocios, quien inmediatamente respondió con este comentario: "Estoy de acuerdo con usted, esta noche no hubo poder en ese servicio, y aparentemente poca bendición, y yo pienso que sé la razón -añadió el caballero-; usted no predicó sobre la cruz". El evangelista estuvo totalmente de acuerdo, y allí mismo hizo la resolución de que nunca más predicaría sin ensalzar específicamente a Cristo y a Él crucificado.

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Nunca olvidemos las palabras del apóstol: "Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios" (1:18, énfasis de los autores). De este modo, hemos visto que la predicación evangelística está relacionada con el mensaje del predicador. Pero en segundo lugar, observe que la actitud del predicador también es decisiva para el éxito evangelístico.

LA PREDICACIÓN EVANGELÍSTA ESTÁ RELACIONADA CON LA ACTITUD DEL PREDICADOR "Y estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder" (vv. 3-4). En su sabiduría inescrutable, Dios ha escogido gente como nosotros para ser predicadores del evangelio. Lo increíble de este llamamiento es casi abrumador cuando comprendemos que "Dios solamente tuvo un Hijo, y Él lo hizo un predicador"." Por tanto, se entiende que cuanto más nos amoldemos al carácter de nuestro Señor, más efectivos seremos como predicadores. Pablo recalca esto en el texto que tenemos delante de nosotros cuando describe cuál debería ser la actitud del predicador. Claramente se evidencian tres características: humildad, simplicidad y autoridad.

La humildad de Cristo "Estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor" (v, 3). No todos los comentaristas están de acuerdo en cuanto a lo que Pablo quiere decir con estas palabras. Algunos sugieren que el apóstol aquí se estaba refiriendo a debilidad física (ver 2 Cor. 12:7), y particularmente a su "presencia corporal" y "pronunciación deleznable" (2 Coro 10:10). Otros mantienen que este gran predicador era sumamente consciente de la asombrosa maldad y el amargo antagonismo que encontraba en Corinto. Pero además de esto, sin duda era la propia desconfianza que su sensible espíritu experimentaba cuando contemplaba la elevada misión de la predicación de la cruz. William Barday lo interpreta como "la trémula ansiedad de cumplir un deber". Este sentido de impotencia en la obra de Dios es la evidencia de la verdadera humildad. Para citar otra vez a Barday: "No es el hombre que se acerca sin temblor a una gran tarea quien la hace real-


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mente bien. El actor realmente grande es el que está nervioso antes de la función; el predicador realmente efectivo es aquel cuyo corazón late más deprisa mientras espera hablar. El hombre que no tenga temor, titubeo ni tensión en cualquier tarea, puede dar una representación eficiente y competente; pero es el hombre... que tenga esa intensidad, que es la esencia de la verdadera grandeza, quien puede producir un efecto que únicamente la maestría [no puede} lograr'lO (énfasis de los autores). A este respecto, es bueno recordar las palabras de Pablo en su segunda carta a los Corintios, donde dice: "De buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo" (2 Coro 12:9). Hacía mucho tiempo que Pablo había descubierto que solo cuando él era débil podía serfuerte, y así es hoy. El poder del Espíritu solamente puede reposar sobre quienes conocen la humildad de Cristo. Es la vida quebrantada la que Dios bendice, y es el vaso vacío el que Dios llena. Así nos dice Jesús: "aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón" (Mat. 11:29).

La simplicidad de Cristo "Ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría" (v, 4). Pablo ya había dicho en los versículos iniciales de esta sección: "Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría" (v, 1). Aquí la referencia, por supuesto, es a lo que era conocido como "las palabras corintias". Los filósofos y oradores de Corinto eran conocidos por sus palabras corintias de elocuencia humana y retórica brillante. Eran maestros de la "psicología de masas", como lo llamaríamos hoy. Pero a tales "discursos" les faltaba la calidad de verdadera instrucción o poder autoritativo. La Biblia enseña (y la experiencia lo ha demostrado) que uno de los secretos de la efectividad en la predicación es la simplicidad. Esta simplicidad, por supuesto, caracterizó las declaraciones de nuestro Salvador. Lea sus sermones e historias y volverá a quedar impresionado por la pura simplicidad y franqueza de su lenguaje. No es extraño que Pablo exhorte a los corintios que se cuiden no sea que el diablo, por medio de su sutileza, corrompa sus mentes de la simplicidad que hay en Cristo (2 Coro 11:3). Hoy, nuestro peligro es predicar por encima de las cabezas de la gente. El filósofo tiene su propia jerga, el científico tiene la suya y, muy a pesar nuestro, ¡el predicador tiene su propio estilo también! Si Dios es el dueño del

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mensaje, entonces tiene que ser entregado en lenguaje que la gente entienda y en palabras dictadas por el Espíritu. Esto está implícito en la afirmación del apóstol, donde dice: "Lo cual también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu, acomodando lo espiritual a lo espiritual" (v, 13).

La autoridad de Cristo "Mi palabra y mi predicación fue... con demostración del Espíritu y de poder" (v, 4). Esta extraordinaria palabra traducida por demostración se usa en el Nuevo Testamento solo aquí. Literalmente significa "una exposición de avance" y tiene la fuerza de lo que transporta convicción por el poder del Espíritu Santo. ¡O.!1é definición de la autoridad de Cristo! Cuando el Señor Jesucristo predicó durante su vida encarnada, leemos que "la gente se admiraba de su doctrina; porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas" (Mat. 7:28-29). Él habló no solamente como quien imparte la verdad, sino como quien era la demostración viviente y la encarnación de la verdad. Por eso la verdad se ha descrito como "la verdad a través de la personalidad". En palabras del majestuoso prólogo de Juan, la predicación es "la Palabra [haciéndose] carne". Solamente cuando un hombre empuña "la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios" (Ef. 6:17) está predicando con autoridad. Cuando Jesús hablaba, la gente tenía que tomar una decisión: O creían en Él o recogían piedras para apedrearlo; Él nunca dejó neutrales ni a los individuos ni a las congregaciones. Sus declaraciones fueron tanto incisivas como decisivas, y esta es la evidencia de la autoridad del cielo. El secreto de esta humildad y autoridad se encuentra en las palabras de nuestro Salvador, quien dijo: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo" (Hech. 1:8). Esta es la unción del Espíritu. Es más que la llenura, aun cuando la incluye. Es una unción que da, antes que nada, la capacidad de apreciar la Palabra de Dios. Juan dice: "vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas... y no tenéis necesidad de que nadie os enseñe" (1 Jn. 2:20,27). Y en segundo lugar, es una unción que da el poder para autenticar la Palabra de Dios. Indudablemente este es el pensamiento de Pablo en 2 Corintios 1, donde él recuerda a sus lectores que su predicación de Cristo no era algunas veces "sí" y otras veces "no", sino más bien un inquebrantable sí, ya que Dios 10 había establecido a él en Cristo y también 10 había ungido (vv. 20-21).


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Así, hemos visto que la actitud del predicador tiene mucho que ver o bien con la evidencia de poder o bien con su ausencia. ¡Oh, conocer la poderosa llenura y unción del Espíritu que provoca humildad, simplicidad y autoridad de la predicación apostólica! En tercer lugar, tenemos que considerar la motivación del predicador.

LA PREDICACIÓN EVANGELÍSTICA ESTÁ RELACIONADA CON LA MOTIVACIÓN DEL PREDICADOR "Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios" (v, 5). Richard Roberts, en su libro El predicador como hombre de letras, dice: "Nuestro llamamiento es a persuadir y, si es posible, a convencer. No es predicación si no se está predicando para un veredicto?" Con la proclamación viene la declaración de 10 que Dios ha hecho y está haciendo en Cristo y su cruz; entonces la invitación llama a hombres y mujeres a responder a estas Buenas Nuevas. Si esa no es nuestra motivación, entonces nuestra predicación quedará sin poder y sin fruto. Dios nunca libera su poder para el engrandecimiento personal o los objetivos carnales; por el contrario, Él solo envía su Santo Espíritu a sellar para el día de la redención aquello que cumple sus propósitos redentores. Por tanto, la motivación del predicador tiene que ser conducir a hombres y mujeres a una experiencia de una sana, salvadora y firme fe en Cristo. Tomemos unos momentos para ampliar esto. Ningún predicador del evangelio cumple lo que Dios ha diseñado a menos que los hombres y las mujeres vengan a depositar su fe en el poder de Dios, el cual es Jesucristo y Él crucificado.

Una fe sana "Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres" (v. 5). En los versículos precedentes de esta epístola, Pablo ha derribado el concepto de que la fe puede ser sana cuando se apoya en la sabiduría de los hombres. En el lenguaje del apóstol Santiago, tal sabiduría es "terrenal, animal, diabólica" (Sant. 3:15). Por otra parte, para ser sana, la fe debe ser ejercitada en el Salvador mismo sin dependencia en esta sabiduría humana. Pablo desarrolla este punto cuando más tarde escribe en cuanto a la muerte y resurrección del Señor Jesús. Él declara: "Si Cristo no resucitó,


vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados" (1 Coro 15:17). Si Cristo no estaba vivo de entre los muertos, entonces el pecado no se había quitado, el evangelio no era verdadero, los cristianos habían creído una mentira, los apóstoles fueron falsos testigos, y los seres queridos que habían muerto estaban perdidos para siempre. Así que para que la fe sea sana, hombres y mujeres tienen que creer en el Hijo de Dios que, de modo literal y físico, resucitó de entre los muertos. Todos los otros principios de la fe evangélica se incluyen e implican en la gran doctrina de la muerte y la resurrección de Jesucristo. Pero una fe sana también debe ser una fe salvadora.

Una fe salvadora "Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios" (v, 5, énfasis de los autores). Pablo ya nos ha interpretado el significado del poder de Dios en el capítulo anterior. Recuerde que dice que "la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios" (1:18). Para Pablo, la fe salvadora era una fe que había efectuado, y estaba efectuando, una poderosa transformación en el alma del creyente. Esto significaba conocer al Señor Jesucristo como Salvador y Señor en todo el sentido de la palabra. Finalmente, nuestro motivo, como predicadores, es llevar a nuestros oyentes a una fe sana, salvadora y firme.

Una fe firme "Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios" (v. 5). Bien se ha dicho que "lo que depende de un hábil argumento está a merced de otro más perspicaz." Sin embargo, esto no es así cuando la fe está centrada en el inmutable Hijo de Dios. Esto es lo que Pablo quiere decir por una fe que se establece "en el poder de Dios". Sus palabras conllevan la idea de solidez o firmeza. En esta epístola exhorta dos veces a los creyentes a estar firmes en la fe. La primera mención sigue al glorioso tratamiento de los hechos inalterables de la muerte y la resurrección de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en el capítulo 15. Habiendo declarado el triunfo del Hijo de Dios, dice: "estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano" (15:58).


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El segundo caso coincide con la conclusión de la epístola, donde el apóstol expresa su palabra de despedida a los creyentes de Corinto en estos términos: "Velad, estad firmes en la fe, portaos varonilmente, y esforzaos" (16:13). Entonces, aquí tenemos el motivo supremo del predicador: que la fe de sus oyentes no debe basarse en la sabiduría de los hombres sino en el poder de Dios. De esta manera vemos que ser puros en nuestra motivación es ser poderosos en nuestra predicación. Al cumplirse el propósito de Dios, el Espíritu confirma su Palabra "acompañada de señales" (Mar. 16:20). No carece de significado que Pablo describa el objeto de la predicación en términos de establecer a hombres y mujeres "en el poder de Dios". Se desprende, por tanto, que solamente cuando este "poder" se manifiesta, la predicación es auténtica y efectiva. De este modo, hemos visto lo que queremos decir por predicación evangelística. Nunca jamás se ha confiado una tarea tan grande a los hijos de los hombres. Y en estos tiempos de lo que J. 1. Packer llama "la palabra perdida?", necesitamos volver a tomar no solamente la gloria de la predicación sino también su poder. Como predicadores y pastores, siempre debemos recordar la unión eterna que Dios ha forjado entre la predicación y el evangelismo. El imperativo resuena en todos los siglos hasta esta hora precisa: "¡Predica la palabra! ... haz obra de evangelista" (2 Tim. 4:2,5).

El predicador y Romanos

APENDICE O

EL

PREDICADOR Y ROMANOS

a predicación puede llegar a ser superficial y tangencial si el predicador pierde de vista su don ministerial dado por Dios (el papel que le ha sido designado) o pierde de vista lo que él busca cumplir por medio del ministerio de la predicación (su resultado deseado). A este respecto, se podría recurrir a muchos pasajes de las Escrituras, y en realidad juno debe tratar de hacerlo! Brevemente usamos aquí al apóstol Pablo como ejemplo, considerando el papel que le fue designado en el ministerio y el resultado que él deseaba tal como los presenta en Romanos.

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EL PAPEL DESIGNADO A PABLO EL PREDICADOR Un ministerio sagrado Pablo, el apóstol, fue apartado por Dios para el ministerio del evangelio (Rom. 1:1). Este ministerio le fue divinamente dado y confirmado (1:1,5; 12:3; 15:15-21). En resumen, Pablo fue "honrado" con lo que puede llamarse, ante todo, un sagrado ministerio. Fue un ministerio de Dios y confirmado por Dios. Fue la concesión divina y la confirmación del ministerio de Pablo lo que le dio la autoridad de escribir a los santos de Roma de la manera en que lo hizo (15:15; 12:3).

Un ministerio sacrificial Pablo describe este ministerio en términos "sacerdotales" al cumplir él un servicio sacrificial que resulta en ofrenda aceptable, una ofrenda que

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consistió en las vidas obedientes de los gentiles mismos (15:16). Por eso hablamos del papel designado a Pablo, en segundo lugar, como un ministerio sacrificial. El servicio sagrado y sacrificial de Pablo fue la proclamación apostólica del evangelio (1:1-5,14-17), específicamente a las naciones no alcanzadas (15:19-21). Pablo estaba obligado, en virtud de su apostolado y de la gracia, a predicar a los gentiles (1:14), y esta obligación colocó dentro de la esfera de su ministerio de la gracia aun a los de Roma (1:11-15). De hecho, puede ser que la carta de Pablo fuera fundamental para el don espiritual que él quería impartir en Roma (1:11-12) antes de que fuera enviado por los fieles de Roma a ministrar en España (15:24,28). En Roma y España, como en otros lugares, Pablo fue llamado por Dios para provocar obediencia al evangelio en los gentiles (15:18). Esta fue la ofrenda aceptable que Dios había ordenado que Pablo llevara, presentando la vida obediente de los gentiles (comparar con Col. 1:24-29). En este cuadro sagrado y sacrificial del llamamiento del apóstol, el papel que le fue designado, los predicadores pueden aprender y meditar. En un sentido muy real, el predicador es un escogido siervo para el sacerdocio que hace posible y asegura los sacrificios agradables a Dios. Lo increíble es que este servicio sagrado y sacrificial trata con vidas humanas. Si extendemos un poco el cuadro de Pablo, el predicador presenta la gracia divina a la gente por medio de la proclamación del evangelio, y llama a la obediencia de la fe que en última instancia agrada a Dios. ¡Qyé ministerio! Definitivamente, esta ofrenda se basa en la justificación solamente por gracia, solo por medio de la fe, únicamente en Cristo. Sin embargo, el fruto final de tal justificación y salvación son las vidas ofrecidas a Dios, santificadas por el Espíritu Santo.

EL RESULTADO DESEADO DE PABLO EL PREDICADOR Es esta clase de predicador con este entendimiento de su papel designado quien exhorta a sus lectores en Romanos 12:1-2. Como esta exhortación está en un punto tan crítico en la carta (después de que Pablo haya presentado su evangelio) la consideramos como un cuadro de la obediencia (15:18) de fe (1:5) que Pablo, el consagrado y sacrificado ministro, pide (observar 15:16) sobre la base de su evangelio. Como hemos indicado, esta

360 . • ~ -. GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSlTIVA

respuesta en Romanos 12:1-2 se basa en la justificación y la salvación expuesta en los capítulos 1-11. Romanos 12:1-2 puede revelarnos, entonces, en forma resumida, el resultado final deseado de la proclamación del evangelio de Pablo.

La vida que está totalmente dedicada a Dios Pablo, el predicador, llama a una vida que sea totalmente dedicada a Dios (12:1). Pablo usa el lenguaje del sacrificio y la adoración, posiblemente un lenguaje apropiado para un entorno bautismal, para representar gráficamente su desafío. La presentación sacrificial de la comunidad, "hermanos", debe ser corpórea (implicando la existencia corporalmente concreta), corporativa (involucrando los cuerpos [pl.] de los miembros de la comunidad) y completa (como debiera ser cualquier sacrificio santo y agradable). Tanto la imagen sacrificial como cualquiera de las connotaciones bautismales que pueda haber, hacen que este llamado sea decisivo; no puede haber sacrificio o bautismo parciales. Cada creyente y cada aspecto de la vida de todo creyente están sujetos a este llamado. Se demanda dedicación total, una total ofrenda o entrega del ser mismo a Dios de manera que lo agrade a Él como un sacrificio vivo y santo. Mirando atrás a una parte anterior de Romanos, parece razonable sugerir que esta total dedicación implica la consideración lógica, la entrega activa de cada aspecto de la existencia del creyente a Dios en Cristo Jesús (6:11-13). El cristiano ha muerto con Cristo, y es invitado a vivir una nueva vida con Dios en Cristo Jesús (6:11). La vida ahora implica decisiones justas, santificación (6:19,22), y termina en vida eterna (6:22). Esta nueva vida de justicia en Cristo por la fe es posible porque el cristiano ha sido librado del cautiverio, el control y la esclavitud del pecado por medio de la muerte, la sepultura y la resurrección de Cristo. Esta transferencia del pecado a la justicia en la vida del creyente tiene lugar de modo experiencia1 cuando el cristiano responde correctamente (cree) a la cruz ya la resurrección de Cristo. Esta es la apropiada y deseada respuesta final al evangelio de Pablo: la obediencia de la fe (1:5; 15:18; 16:26). No es sorpresa que Pablo hable del sacrificio cristiano como "vuestro culto racional [o lógico]" en 12:1 (comp. con 6:11). Tal sacrificio es la respuesta apropiada y auténtica del creyente al evangelio que desea el predicador en su función sacerdotal.

El predicador y Romanos

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La vida que es totalmente transformada por causa de Dios Si el primer aspecto de la exhortación de Pablo exige que la vida sea totalmente dedicada a Dios, el segundo exige que la vida sea totalmente transformada por causa de Dios (Rom. 12:2). Aquí Pablo se aleja de la imagen sacrificial. Sin embargo, es muy claro el llamado radical a una mentalidad y un modo de vida diferentes a causa del evangelio. El lenguaje de Pablo es inusual para él, pero parece expresar la misma verdad que se encuentra en Efesios 4:17-24 (también Rom. 13:11-14). El cristiano es llamado a una renovación de mente basada en la verdad (Rom. 6:17), una renovación que lo separa a uno del pensamiento y del modo de vida de la época, y le permite ponerse en Cristo (Rom. 11:14) (despojarse del viejo hombre y vestirse del nuevo, Ef. 4:22-24). El resultado es que el cristiano tiene que discernir y probar la voluntad de Dios (Rom. 12:2; ver Ef. 5:10). En última instancia, esta renovación, diríamos, se ve como Cristo mismo en la vida del cristiano y de la Iglesia (Rom. 13:14; 15:3,7; 8:29; ver Fil. 2:5ss). En el nivel práctico y concreto, esta renovación basada en el evangelio se refleja en la ética comunitaria de Pablo en 12:3 y en lo que sigue. Pablo habla de una sobria evaluación de sí mismo (humildad) y luego habla de un reconocimiento de la naturaleza del cuerpo de la comunidad y el uso de los diferentes dones (unidad y servicio, 12:3-8). Las siguientes directivas son muy numerosas para explicarlas en detalle, pero se hace énfasis en el servicio, el amor, la sumisión, la libertad, la tolerancia y en complacer a otros a la semejanza de Cristo (15:1-7). En última instancia, esta es la glorificación que se dará a Dios en las naciones (15:8-13). Pablo no discute el proceso de esta renovación en tan corto espacio; pero indudablemente supone adhesión a la enseñanza recibida (6:17; 16:17-19) yel andar en ella (13:13-14). Además, el papel del Espíritu debe recordarse, ya que Pablo ha discutido la posición de la mente en las cosas del Espíritu y no de la carne (8:5-11), y la necesidad del Espíritu en el proceso de hacer morir las obras del cuerpo (8:13). Aunque no se menciona el Espíritu en este texto, no es inapropiado notar el papel del Espíritu en la transformación en otro lugar (2 Coro 3:18). También, es el Espíritu el que santifica la ofrenda de los gentiles (15:16), y sin duda el Espíritu está implicado en la transformación que es fundamental para la vida del evangelio.

362 .~. GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSlTIVA

Tal dedicación y transformación es lo que el predicador busca en la vida de sus oyentes. [Qjré emocionante posibilidad; qué digno deseo cuando uno ministra! Entonces, el resultado deseado del ministerio de la predicación no es sencillamente decisiones por Cristo, son discípulos comprometidos a Cristo y conformados a Él (Col. 1:28-29).

CONCLUSIÓN Pablo comienza en Romanos declarando que el hombre está bajo la ira de Dios (1:18) y que Dios lo ha entregado a las viles pasiones (1:24) ya una mente corrompida (1:28). En medio de este cuadro de depravación, Pablo afirma que la adoración del hombre ha sido falsa porque el hombre ha adorado a la criatura antes que al Creador (l :25). En Romanos 12:1-2 hay una transformación de esta situación. Sobre la base de la misericordia de Dios (no la ira), al hombre se le ha dado la oportunidad de obediencia corporal (no deshonra) y transformación mental (no corrupción). Además, en lugar de que el hombre cambie la verdad por la mentira y la adore falsamente, ahora Pablo habla de la adoración que es "verdadera" o razonable delante del Dios del evangelio. Todo predicador llama a hombres que merecen la ira y están sujetos a la depravación, a una correcta relación con el Creador por la fe sobre la base de la muerte redentora de su Hijo. Esto permite a los hombres adorar "realmente" a Dios, viviendo obedientemente en el cuerpo y siendo renovados en su mente. Para ministrar de esta forma, todo predicador es, en un sentido muy real, separado y lleno de la gracia de Dios para estar implicado en un servicio sagrado y sacrificial. Este servicio agrada mucho a nuestro Dios, al aceptar Él la vida de los que responden obedientemente en fe al evangelio. Este es el cuadro que presenta Pablo y dentro del cual ve obrar al Señor. ¡01lé más grande gozo podemos tener en la vida que agradar a nuestro Dios! Que este sea el caso de quienes están implicados en el ministerio del evangelio, a medida que nosotros, como Pablo, cumplamos un papel bíblicamente designado y busquemos el resultado apropiado en nuestros ministerios.'

NOTAS Introducción, páginas 1-5 1. Tomada de The Expositor's BiNe Commentary, vol. 5 editado por Frank E. Gaebe1ein, 1196. Copyright © 1991 por The Zondervan Corporation. Usada con permiso de Zondervan Publishing House. 2. James Daane, Preaching with Confidence: A Theological Essay on the Power of the Pulpit (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1980),6. 3. Ibid., 11 4. Sostenemos que si la predicación es bíblica, entonces la Biblia es la fuente final de información sobre la predicación. 5. Daane, Preachingwith conftdence, 5-6. 6. David S. Dockery, Holman Bible Dictionary (Nashville: Holrnan Bible Publishers, 1991),1183. 7. Tony Sargent, Tbe Sacred Anointing: The Preaching of Dr. Martyn Lloyd-Jones (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1994), 189. 8. John R. Stott, Between Two Worlds (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1982), 125-126. 9. Arthur S. Hoyt, The Work ofPreaching (London: The Macmillan Co., 1909), 12. 10. Obispo Carl J. Sanders, "A Vision for the Church," The United Methodist Reporter . (Dallas: UMR Communications, 11 de enero de 1974),2.

Capítulo 1: El predicador y e111amado de Dios, páginas 7-18 1. Thomas D. Lea, 1, 2 Timothy, The New American Commentary (Nashville: Broadman Press, 1992),34:108. 2. Tony Sargent, The Sacred Anointing: Tbe Preaching o/ Dr. Martyn Lloyd-Jones (Wheaton, lll.: Crossway Books, 1994),24-25. 3. Lea, The NewAmerican Commentary, 77. 4. Ibid, 73. 5. Warren W. Wiersbe, With the Word (Nashville: Oliver-Ne1son Books, 1991),496. 6. William Barclay, The Letters to the Galatians and Ephesians, Tbe Daily Study Bible (Edinburgh: Saint Andrew Press, 1954), 13. 7. W. Graham Scroggie, "Counsels to Young Pastors," The All Nations Missionary Review (invierno 1951-52): 5. 9. Richard N. Longenecker, Galatians, WordBiblical Commentary, ed. Ralph P. Martin (Dallas: Word, 1990),41:31 10. Apostello "sugiere enviar de modo oficial o autoritativo" (Thayer) Pempo es un término más general. Estos dos verbos se encuentran en Juan 20:21. 11. Sargent, The SacredAnointing, 29.

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12. Adaptado de la biografía de Stephen F. Olford, Only One LiJe, por john Phillips (Neptune, N.].: Loizeaux Brothers, Inc. 1995),285. Usado con permiso. 13. C. I. Scofield, The Scrifield Reference Bíble (New York: Oxford University Press, 1967),1264. 14. R. W. DeHaan, 1980 Radío Bíble Class, Grand Rapids, Michigan 49555 [9 de mayo]. 15. Herbert Lockyer, Last Words of Saints and Sinners (Grand Rapids: Kregel Publications, 1969), 167. 16. Citado en Archibald Naismith, 2400 Outlínes, Notes, Quotes, and Anecdotes for Sermons (Grand Rapids: Baker Book House, 1967), 184. Capítulo 2: El predicador y la Palabra de Dios, páginas 19-28 1. W. C. G. Proctor, "Infallibility," en Baker's Díctíonary ofTheology (Grand Rapids: Baker Book House, 1960),284. 2. James S. Stewart, AMan ín Chríst (London: Hodder & Stoughton, 1935), 39 3. Roy McCloughry, "Basic Stott," Christíaníty today, 8 de enero de 1996,28. 4. George Müller, Soul Nourishment First (Bristol, England: Müller Homes for Children, n.d.), 1. 5. Tbe Exposítor's Bible Commentary, vol. 11m editado por Frank E. Gaebelein, 357. Copyright © 1978 por The Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. 6. Fred Kerr, "Meet Daily with Jesus," The Allíance Wítness, 14 de marzo de 1984,6. 7. "Se os vuelva a enseñar" se opone a "los maestros" y señala la diferencia. Su conocimiento de la fe es mínimo cuando debió haber sido avanzado. "Las verdades elementales" (NVI) traduce una expresión que es equivalente a nuestro "ABC". (Tomado de Tbe Exposítor's Bíble Commentary, vol. 12, editado por Frank E. Gaebelelin, 51. Copyright © 1981 por Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House.) 8. Ibid., 12, 52. Capítulo 3: El predicador y la vida de Dios, páginas 29- 38 1. Handley C. G. Moule, Veni Creator (London: Pickering & lnglis, n.d.), 3. 2. W. E. Vine, Exposítory Díctíonary of Bíblícal Words (Nashville: Thomas Nelson Publishers, lnc., 1985), 664. 3. Charles Colson, The Body (Waco, Tex.: Word, 1992), 304. 4. John Stott, Only One Way: The Message of Galatians (Downer's Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1973), 148. Capítulo 4: El predicador y el hombre de Dios, páginas 39-51 1. William Barc1ay, Tbe Letters to Timotbv; Títus y Phílemon (Edinburgh: Saint Andrew Press, 1960), 143. 2. William Hendriksen, Expositíon if 1 & 11Tímothy andTítus (Grand Rapids: Baker Book House, 1955),200. 3. Ibid., 200-201, adaptado. 4. James Mann, "Why Churches Get into Money Muddles," USo News and World Report, 16 de agosto de 1982, 36. 5. Tomado de U1e Prepare and Preach: The Practíce ofSermon Constructíon and Delívery por Clarence Stone1ynRoddy, ed., 30. Copyright © 1959 por Moody Press. Usado con permiso.

Notas

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6. Henry G. Bosch, "The Beauty ofHoliness," Our Daíly Bread (Grand Rapids: RBC Ministries, 29 de julio de 1972). 7. Austin L. Sorenson, "Preparing the Pastor's Heart," citado en Pulpít Helps, (abril de 1979),1. 8. La palabra santídad"se refiere a un respeto por Dios que altera profundamente el comportamiento". Ver Thomas D. Lea y Hayne P. GriffinJr., en 1 Timoteo 6:11, op. cit. 172. 9. Austin L. Sorenson, "What Is a Minister?" citado en Pulpít Helps, (julio de 1983),20. 10. Lea and Griffith jr., New American Commentary, 172. 11. Archibal N aisrnith, 2400 Outlínes, Notes, Quotes and Anecdotesftr Sermons (Grand Rapids: Baker Book House, 1967), 194. 12. Aunque "el lavamiento de agua por la palabra" por lo general es interpretado como "el lavamiento del nuevo nacimiento" (Tito 3:5), el ministerio de limpieza de la palabra (rhema) por el esposo sigue siendo una aplicación válida del término en el contexto del hogar. 13. Hendriksen, Exposítíon if1 & 11 Tímothy y Títus, 205. Capítulo 5: El predicador y el trabajo de Dios, páginas 52-67 1. To:nado de Zinger por ~aul Azinger con Ken Abraham. Copyright © 1995 por Paul Azmger. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. 2. Donald Guthrie, Pastoral Epístles, Tyndale New Testamente Commentaríes (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1976), 141. 3. Ibid., 99. 4. R~ph Earle, Th~ Expositor's Bible Commentary, vol. 11, editado por Frank E. Caebelein, 373. Copynght © 1978 porThe Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. 5. Stephen F. Olford, Christíanity and You (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1958),45. 6. John R. W. Stott, 1 Belíeve ín Preachíng (London: Hodder & Stoughton, 1982), sobrecubierta. 7. El juicio de jonathan M. Olford, psicólogo c1ínico en Link Care Center, Fresno, California. 8. Escuchado por Stephen F. Olford durante una conferencia de un pastor. 9. Esto podría llamarse una "Junta de Diáconos" en forma embrionaria, como se describe en 1 Tim. 3:8-13. 10. Tomado de The Expositor's Bíble Commentary, vol. 9, editado por Frank E. Gaebelein, 331. Copyright © 1981 por The Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. 11. John R. W. Stott, Between Two Worlds. The Art of Preachíng in the 20 th Century (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1982), 181-182. 12. Walter C. Kaiser Jr. Preaching 11, no. 2 (septiembre/octubre, 1995), 4. Capítulo 6: El predicador y la exposición de Dios, páginas 69-81 1. john R. W. Stott, "Creating the Bridge," tomado de Michael Duduit, ed., Communícate wíth Power: 1nsíghts from Ameríca's Top Communícators (Grand Rapids: Baker Books, 1996), 187-188. 2. J. I. Packer, "The Lost Word," en God Has Spoken (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1979), 28. 3. Walter C. Kaiser [r., Toward an Exegetical Theo!ogy: Biblíca! ExegesisJor Preachíng and Teaching (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), 52-53.

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4. "Leían" significa "leer en voz alta" (Ex. 24:7; Deut. 17:19; 2 Rey. 5:7). 5. Ver los comentarios sobre esto en el cap. 13: "El predicador y la proclamación". 6. Ernest W. Bacon, Spurgeon:Heir oftbe Puritans (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1968), 59-60. 7. Walter C. Kaiser Jr., Toward an Exegetica/ Theology: Biblical Exegesisfor Preaching and Teaching (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), 19. 8. lbid., 19. 9. Ver la Bibliografía. 10. Las tres preguntas que siguen son "la llave de oro" que ayuda a abrir el texto que estamos estudiando. En los capítulos que siguen será demostrado esto e ilustrado más completamente. 11. C. H. Spurgeon, Lectures to My Students (London: Marshall, Morgan & Scott, 1960).353. 12. Ver cap. 13: "El predicador y la proclamación". Capítulo 7: El predicador y la preparación: selección, páginas 82-102

1. Walter Bauer, William F. Arndt, F. Wilbur Gingrich, A Creek-English Lexicon ifthe New Testament and other Early Christian Literature (Chicago, University of Chicago Press, 1957), 145. Este trabajo es traducción y adaptación de Arndt y Gingrich de Criechisch-Deutsches Worterbucb zu den Schriften desNeuen Testaments und der übrigen urcbristlichen Literatur, de Walter Bauer (4th rev. y aumentado ed., 1952). 2. Acts: An Introduction and Commentary, Tyndale New Testament Commentaries (Leicester, England: InterVarsity Press, 1980), 333. 3. Duane Litfin, Sto Paul's Theology of Proclamation, (Cambridge: Cambridge University Press, 1994),247-252. 4. lbid., 244-252. Dr. Litfin afirma el compromiso de Pablo con el mensaje de la cruz y su convicción en cuanto a la obra del Espíritu (pp. 247-252). El Dr. Litfin también argumenta que Pablo no dependía de "la dinámica de la adaptación retórica" para obtener resultados (p. 245). 5. D. Martyn Lloyd-jones, Preaching and Preachers (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1971), 188-189. Usado con permiso. Nosotros, los autores, mantenemos la posición de que, generalmente, la planificación es útil, pero nuestra planificación debe hacerse con oración, y debe haber continua sumisión a la soberanía de Dios y continua sensibilidad al Espíritu Santo. ¡Dios siempre puede cambiar nuestros planes! Discutiremos esto más adelante en este texto. 6. john R. W. Stott, Between Two Worlds: Tbe Art ofPreaching in the Twentieth Century (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1982),214-220. 7. Sinclair B. Ferguson, "Exegesis" en The Preacher and Preaching: Reviving the Art in the Twentieth Gentury, Samuel T. Logan jr., ed., (Phillipsburg, N.].: Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1986), 197. 8. Sidney Greidanus, Tbe Modern Preacher and the Ancient Text: lnterpreting and Preaching Biblical Literature (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing, 1988), 16-17. 9. Este enfoque se presenta en lugar de un enfoque tópico, en el que se usan muchos textos sin un texto principal. 10. El predicador podría dedicar un solo mensaje para las siete cosas o un mensaje para cada una, como se afirma en el contexto.

Notas

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Capítulo 8: El predicador y preparación: investigación, páginas 103-143

1. Sidney Greidanus, Tbe Modern Preacher and tbe Ancient Text (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1988), 122. 2. lbid., p. 131. 3. Ver capítulos 12 y 14. 4. John Stott, Between Two Words: Tbe Art ofPreachingin tbe Twentieth Century (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1982),259. El Dr. Stott también dice que un principiante necesita de diez a doce horas de estudio para cada sermón. 5. Steve Brown, Haddon Robinson, William Willimon, A voice in tbe Wilderness (Sisters, Oreg. Multnomah Press Books/Christianity Today, lnc., 1993), 125-126. 6. Los comentarios, por regla general, pueden dividirse en cuatro categorías: crítico, exegético-expositivo, homilético y devocional. Los comentarios críticos se enfocan en el idioma original y en el significado del texto. Los comentarios exegético-expositivos se refieren al idioma original, pero con frecuencia se basan en la traducción al español. Los comentarios homiléticos presentan mensajes sobre el texto, con estructura homilética. Los comentarios devocionales ofrecenpercepciones y reflexiones sobre el texto. Todos los anteriores pueden ser muy útiles. Uselos consecuentemente, con la noción de la perspectiva y el propósito del autor. 7. Exactamente cuándo se hace este estudio contextual no es tan importante como hacerlo. El predicador recibe gran ayuda cuando tiene un sentido del trasfondo del texto, tanto en términos de historia como de literatura. 8. Si el mensaje es parte de una serie expositiva de un libro de la Biblia, los aspectos de este estudio contextual solo necesitarán hacerse una vez. Este estudio puede hacerse incluso cuando usted se prepare para hacer toda la serie. 9. Para información de utilidad sobre este género, especialmente con relación a la predicación, ver: Sidney Greidanus, Tbe Modern Preacher and tbe Ancient Text: Interpreting and Preaching Biblical Literature (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1988), Handbook if Contemporary Preaching, ed. Michael Duduit (Nashville: Broadman Press, 1992), esp. 245-389; Walter C. Kaiser Jr., Toward an Exegetical Tbeology: Biblica/ Exegesisfor Preaching and Teaching (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), en especial 185-231 sobre profecía, narrativa y poesía; y Gordon D. Fee y Douglas Stuart, How to Read the Biblefor Al! Its Worth: A Cuide to Understanding the Bible (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1982). 10. Ver Génesis 2:4; 5:1; 6:9; 10:1; 11:10; 11:27; 25:12; 25:19; 36:1; 36:9; 37:2; también R. K. Harrison, lntroduction to the Old Testament (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1969), 542. 11. Ver Jueces 2:10-23; 3:7-11, y frases clave en 3:12; 4:1; 6:1; 8:33; 10:6; 13:1; 17:6; 18:1; 19:1; 21:25. 12. Webster's 7th New Co/legiate Dictionary (Springfield; Mass. G & e Merriam Company, 1965), 894. 13. Ver Walter Kaiser, Towards an Exegetical Theology (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), 165-181; George Zemek, "Grammatical Analysis and Expository Preaching," en Rediscovering Expository Preaching: Balancing tbe Science andArt ifBiblical Exposition, John MacArthur jr, y the Master's Seminary Faculty (Dallas: Word Publishing, 1992), 154-176; Gordon D. Fee, New Testament Exegesis: A Handbookfor Students and Pastors (Philadelphia: Westminster Press, 1983),60-82. 14. Libros de texto y estudios especiales que cubran el análisis y la exégesis gramatical ofrecerán métodos de bosquejoy esquematización. Tales procedimientos obligan al estudiante

368···'* GUÍA DE PRED ICACi ÓN EXPOSITIVA a considerar cada palabra, describir gramati calmen te cada palabra, y relacionar cada palabra con el fluir de palabras dentro de la(s) oración(es). Uno debe tener cuidado, a la vez, de no perder el sentir y el "fluir" del texto y su impacto acumulativo como un todo. Las siguientes ayudas en esquematización fueron proporcionadas por el Dr. Donald A. Hagner en una clase de exégesis del griego hace muchos años, ¡en 1976! 15. Usamos como número de comien zo de preparación diez horas de tiempo. 16. En cuanto a temas básicos en hermenéutica, vea a E. D. Hirsch Jr., Validity in Interpretation (New Haven and London : Yale University Press, 1967); para temas básicos en hermen éutica bíblica, ver Bernard Ramm, Protestant Biblical Interpre tation (Grand Rapids: Baker Book House, 1970); Henry A. VirkIer, Hermeneutics: Principies and Processes ofBiblic al Interpretation (Grand Rapids: Baker Book House, 1981); Gordon D. Fee y Dougla s Stuart, How to Read tbe Bible for All Its Worth: A Guide to Understanding the Bible (Grand Rapids: Zonder van Publish ing House, 1982);]. Roberts on McQül kin, Understanding and Applyin g the Bible (Chicago: Moody Press, 1983); Earl D. Radmac her y Robert D. Preus, eds., Hermeneutics, Inerrancy, and the Bible (Grand Rapids: Zonder van Publish ing House, 1984); Duane A. Garrett y Richard R. Melick Jr., eds., Authori ty and Interpretation: A Baptist Perspective (Grand Rapids: Baker Book House, 1987). Dos libros que cubren una reciente erudición en las áreas de discusió n, teoría y práctica de la hermen éutica son de Anthon y C. Thiselt on, Tbe Two Horizons: New Testament Hermeneutics and Philosophical Description with Special Referencc to Heidegger, Bultman n, Gadamer and Wittgenstein (Grand Rapids: William B. Eerdma ns Publish ing Company, 1980), y New Horizon in Hermeneutics: The Theory and Practice of TranifOrming Biblical Reading (Grand Rapids: Zonder van Publish ing House, 1992). Un estudio de problemas comunes en el proceso exegético lo proporc iona D. A. Carson, Exegetical Fallacies (Grand Rapids: Baker Book House, 1996). Una obra que relaciona el género de interpre tación con la predicación es la de Sidney Greidan us, The Modern Preacber and tbe Ancient Text: Interpre ting and Preaching Biblical Literature (Grand Rapids: William B. Eerdma ns Publish ing Company, 1988). 17. Toward an Exegetical Theology (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), 134-140. 18. Tomam os prestadas estas útiles palabras descriptivas de V. Phillips Long y su material de la conferencia presentada en el Centro Bíblico de Predicación Stephen Olford. El Dr. Long es profesor de Antiguo Testam ento en el Semina rio Teológi co Alianza en Sto Louis, Missouri. El Dr. Long ha señalado rasgos clave de la narrativ a hebrea en Tbe Reign and Rejection ofKing Saul: A Casefor Literary and Theological Coherence (Atlant am Ga: Scholars Press, 1989), SBLD 118. Ver también , George L. Kiein, ed., Reclaiming the Prophetic Mantle: Preaching the O/d Testament Faithfully (Nashvi lle: Broadm an Press, 1992), y Thoma s G. Long, Preaching and the Literary Forms of the Bible (Philadelphia, Fortress Press, 1989). 19. Ver también el diagrama en la página 141. Las verdades o principios esencial es serán las bases del mensaje que ha de predicarse. Más tarde, recibirán "forma" homilética. 20. Por ejemplo, considere las directivas en cuanto a las actividades sacrifici ales y las ofrendas en Levítico. Como creyentes del Nuevo Testam ento, no tenemo s que practicar estos sacrificios, pero un estudio de estas Escrituras nos enseñan mucho del carácter de Dios, la provisión de Dios para la limpieza y la santidad, la necesidad de santidad, y apuntan hacia el sacrificio de Cristo. 21. Por ejemplo, un texto como Juan 15:1-17 indica el deseo y el diseño de Dios para l~ fertilidad como discípulos que perman ecen en Cristo. Un aspecto de esta perman encia es el papel de las palabras de Cristo y la obediencia a sus mandat os.

Notas

369

22. Ver Bryan Chapell , Christ-Centered Preaching: Redeeming the Exposito ry Sermon (Grand Rapids: Baker Book House, 1994),267-286. 23. Ibid. ,267-26 9,280-2 86. 24. Ibid. ,280-286. 25. Ibid. ,280. 26. Para los tratami entos expositivos de este texto, ver: Stephen Olford, The Grace of Giving (Memp his, Tenn.: Encoun ter Ministr ies, .Inc. , 1990), 37-78. 27. Toward an Exegetical Tbeology (Grand Rapids: Baker Book House, 1981), 152. 28. Ibid. , 161. 29. Ibid. 30. Ibid. R h 31. Vemos esta perspectiva de la princip.lización. d~ ~od? d,~stinto ~ lo que ame.s Richard aconseja en su apéndice: "The P~nls of PnnClph~atlOn en Senpture Sculpture. A Do-It Yourself Manua lfor Biblical Preacbing. (Gr~nd Rapl~s: ~~ker Books, 1995), 163168. El Dr. Richard se preocupa por esa abstraCCIón de pnnClplO~ q~e ,;educe el texto a una fuente de moralismo y "verdades". En esencia, el "ca~ácter obJetlv? del texto que~a perdido, y el predica dor no deja realmente que el texto dicte el ~ensaJ~ que debeopre~l carse. Richard mencio na un número de problemas con este metodo . El usa el terrruno contemporización en su útillibr o/manu al, en vez de principlización.

Capítulo 9: El predicador y la prepara ción: organiz ación, páginas 144-161 1. Ver el cap. 6: "El predicador y la exposición", para U? previo desarrol lo de estas cuestiones de organización. Ya hemos usado estas categon as para ayudarnos a dar forma al significado y la enseñanza del texto. Aquí las usamos para hacer la transición a la forma del mensaje mismo. 2. Ver el útil capítulo: "Ideas centrales, ~os~uejos .y título.s" por Donal~ .G. McDou gall en Rediscovering Expository Preacbing: Balancing ~he S~lence andArtoofBlblzcal Exposition por john MacAr thur Jr. y la Facultad del Seminario de Maestn a (Dalias: Word Publishing, 1992), 225-241. Ver también, H. C. Brown Jr., H.Gord .on Clinard , Jesse J. Northc utt, Al Fasol, Steps to the Sermon :An Eigh~-Step Plan for Preacbing with Conjidence, rev. ed., (Nashville: ~roadman ~Holman Puhlish ers, 1996), 64-7~. 3. Haddon W. Robinson, Biblzcal Preacbing: The Develop ment and Deliuer y of Expository Messages (Grand Rapids: Baker Book House, 1980), 31-44. 4. G. Campbell Morgan, Preaching (London: Marshall, Morgan & Scott, Ltd., 1937),18. 5. Bryan Chapel , Christ-Centered Preaching: Redeeming the Exposito rv Sermon (Grand Rapids: Baker House, 1994),35-48. . . 6. McDou gall, Rediscovering Expository Preachzng, 229. 7. Ibid., 232. 8. Ibid., 231. . . M d P 1985) 114 9. Jerry Vines, A PracticalGuide to Sem:on Preparat.zon (Chicago: 00 y ~ess, , . 10. Farris Whites ell, Power in Expository Preacbing (O~d Tappan , N.J.. Revell, 1963), 60 citado en Vines A Practical Guide to Sermon Preparatzon, 116-117. .'o d 1 Ú. Ramesh Rich~rd define la predicación expositiva como "la contemp~nzaclO n ~ oa proposición central del texto bíblico que se deriva de método.s correct~ ~ de mterpreta~lO~ y se declara por medios efectivos de comunicación para dar informa ción .~l~~e~te; ms trucción al corazón, e influenciar el comportamien~o hacia la san:1 a . cnpture Sculpture: A Do-It-Y ourself Manua l for Biblical Preacbing (Grand RapIds: Baker Book

370%


J:Iouse, 1995), 17. ~a tarea de "contemporización" implica tomar "lo que fue escrito hace SIglos y [contemponzarlo] para las audiencias del presente" (p. 18). .12. Jerry Vines, A.Practical Guide to Sermon Preparation, 114-115. Observe la referenCIa a Walter C. Kaiser jr., Toward an Exegetical Theology (Grand Rapids: Baker Book House, 1982), 152. .13. Pre,f~rimos ~s~r números en vez de letras para los bosquejos homiléticos. La secuenCIa numenca es fácil de expresar en el discurso oral. 14. Webs~er's New World Dictionary ofthe American Lenguage 2 nd College Edition, David B. Guralnik, ed. (New York: World Publishing, 1970, 1972), s. v. "memorable." 15. Charles W. Koller, Expository Preaching Without Notes (Grand Rapids: Baker Book House, 1962),.93. El Dr. Koller también anima 1) al uso de ayudas visuales al bosquejar, 2) breves declaracton~s, 3) declaraciones enformas y puntos paralelos, 4) mantener las leyes natur~/es de la memoria; pp. 91-96. El cuarto punto incluye limitar los puntos del mensaje a cinco o menos. 1? .Warren W. Wiersbe, Preaching and Teaching with Imagination: The Questfor Biblical Ministrv (Wheaton, Ill.: Victor Books/SP Publications, lnc., 1994). Todo el libro trata sobre este tema. Capítulo 10: El predicador y la preparación: finalización, páginas 162-189 1. J:Iaddon W. Robinson, Biblical Preaching: The Development and Delivery of Exposttory Messages (Grand Rapids: Baker Book House, 1980), 115-132. 2. ~ar~ ayuda en esta área! c:>nsult~ ~arren W. Wiesbe, Preaching and Teaching with Imagtnarton: The Questfor Biblical Mtmstry (Wheaton, Ill.: Victor Books, 1994). . .3. Para una útil discusión de.ilustraciones dentr? del contexto de la predicación expositrva, ver Bryan Chapell, Christ-Centered Preachtng: Redeeming the Expository Sermon, Baker Book House, 1994), especialmente el capítulo 7: "The Pattern of Illustration " 162-197. ' ~. La discusión del Dr. Chapell sobre la aplicación de la predicación centrada en Cnsto es de mucha ayuda. Ver el capítulo: "The Practice of Application," pp. 198-225. Cita anterior de la p. 220. 5. Jay E.Adams, Preaching with Purpose:Tbe Urgent Task ofHomiletics (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1982), 111. 6. lbid., p. 112. 7. Chapell, Christ-Centered Preaching, 16-33, 8. Hemos dedicado los capítulos 12 y 14 a la obra del Espíritu Santo con relación a la predicación. Capítulo 11: El predicador y la comunicación, páginas 190-221 1. Duane Litfin, Sto Paul's Theology ofProclamation: 1 Corintios 1-4 and Greco-Roman Rhetoric (Cambridge: University Press, 1994). 2. 3. 4. 5.

Ibid.,247. lbid., 248. lbid. Walter Bauer, William Arndt. F. Wilbur Gingrich, A Greek-English Lexicon ofthe New Testament and other Early Christian Literature (Chicago: University of Chicago Press, 1957), 860.

Notas

371

6. Bauer, Arndt, Gingrich, Greek-English Lexicon, 635-636. 7. Efesios 6:10ss. 8. Nos enfocamos en estos dos aspectos de las peticiones de oración, al reconocer que Pablo expresó también otros conceptos. 9. Ver el trabajo del Dr. Litfin (citado en nota 1) para una discusión de la perspectiva de Pablo en su predicación como lo expone en 1 Corintios. 10. G. Campbell Morgan, Preaching (London: Marshall, Morgan, & Scott, Ltd., 1937),18. 11. Ver cap. 6: "El predicador y la exposición". 12. Para instrucción útil sobre la lectura pública de la Escritura, ver Thomas Edward McComisky, Reading Scripture in Public: A guide for Preachers and Lay Readers (Grand Rapids: Baker Book House, 1991). 13. Ver cap. 10: "El predicador y la preparación: Finalización". 14. Esto será discutido en el cap. 13: "El predicador y la proclamación". 15. Para una explicación de "Producción vocal completa', ver Al Fasol, A Guide to Se!fImprovement in Sermon Delivery (Grand Rapids: Baker Book House, 1983),25-39; tambiénJerry Vines, A Guide ofEffective Sermon Delivery (Chicago: Moody Press, 1986), 1-57. 16. Ver Fasol, Guide to Self-Improvement, 41-56, y Vines, Guide to Effective Sermon Delivery,23-30.

17. Ver cap. 14: "El predicador y la comprensión". 18. Fasol, Guide to Self-Improvement, 58-72. 19. Fasol, Guide to Se!f-Improvement, 58. 20.lbid. 21. lbid., 58-59. El libro del Dr. Fasol da avanzado asesoramiento en este aspecto de la presentación vocal. 22. No estamos aquí hablando de puras presentaciones dramáticas. Ese es otro tema y realmente está fuera del enfoque de este libro. 23. Hemos dedicado el capítulo 15 a este asunto de la aplicación. 24. Ver página 260. 25. Ver cap. 12: "El predicador y la consagración". Capítulo 12: El predicador y la consagración, páginas 223-237

1. Tony Sargent, The SacredAnointing (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1994),29. 2. A T. Robertson, Word Pictures in the New Testament, vol. 3 (New York: Harper & Brothers), 145. 3. Marvin R. Vincent, Word Studies in tbe New Testament, vol. 3 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1946, 1957),364. 4. Gardon D. Fee, God's Empowering Presence: The Holy Spirit in the Letters of Paul (Peabody, Mass.: Hendrickson Publishers, lnc., 1994), 294. 5. Paul Lee Tan, Encyclopedia of 7,700 I1lustrations (Rockville, Md.: Assurance Publishers, 1979), 1368. 6. G. Campbell Margan, The GospelAccording to Luke (New York: Fleming H. Revell Co., 1931), 144. . 7. Leon Morris, The GospelAccordingto Sto Luke, Tyndale New Testament Commentaries (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishings Co., 1974), 196: 8. W. E. Vine, Expository Dictionary of Biblical Words (Nashville: Thomas Nelson Publishers, lnc.), 291. Usado con permiso.

372

.'S,

Notas


. 9. Andrew Bonar, Robert Murray M'Cheyne (London: The Banner ofTruth Trust, 1960); citado en Tony Sargent, The SacredAnointing (Wheaton: Crossway Books, 1994), 128. 10. G. Campbell Morgan, Preaching(London: Marshall Morgan & Scott Ltd. 1937) 18 11. Ibid., 49. ' , ,. 12. Ibid., 53-56. 13. Martyn Lloyd-jones, Preaching and Preachers (Grand Rapids: Zondervan Pubhshmg House, 1971),325. Usado con permiso. 14. To~ado de The ?xpositor's Bible Commentary, vol. 3 editado por Frank E. G~ebelem, 1074. Copyright © 1992 por The Zondervan Corporation. Usado con permISO de Zondervan Publishing House. 15. Aun cuando los manuscritos más. ten:pranos Y más fidedignos Y otros testigos antiguos no tengan Juan 7:53-8:11, la historia relatada es típica de los tratos de nuestro Señor con las vidas destrozadas. 16. William C. Robinson, Baker's Dictionary ifTheology (Grand Rapids: Baker Book House, 1960),329. 17. Va?ce Havner en J!1oody Monthly. Citado en Knight's Master Book if New Illustrations, Walter B. Kmght, comp. (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1956),504-505. 18 .. D: Martyn Lloyd-jones, Preaching and Preachers (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1971),305. Usado con permiso. 19. Tomado de Ablazefor Clodpor Wesley L. Duewed. Copyright © 1989 por Wesley L. Duewel. Usado con permISO de Zondervan Publishing House, 302-303.

P'.

Capítulo 13: El predicador y la proclamación, páginas 238-249 1. NU-Text, 26 th ed. 2. W. E. Vine, 1 Corintians (London: Oliphants Limited, 1951),27-28. 3. Roger E. Olson, "Scandalous No More?" reseña de A Passionjór Truth Christianity ' Today 40, no. 7, (17 de junio de 1996): 47. 4. George R. Beasley-Murray, Word Biblical Commentary [john], vol. 36 (Dalias: Word Books, 1987), 16. 5. Phillip~ Brooks, TheJoy ifPreaching (Grand Rapids: Kregel Publications, 1989). 6. Preachmg and Preachers, p. 82, donde el Dr. Lloyd-Jones menciona también la man~ra en que uno de sus predecesores, J. A. Hutton, "creía que un predicador debería predicar con t?do su cuerp?"; ~~ The Pur!tans, p. 117, donde él cita a Demóstenes Y comenta el estI~o ~e la predIcacI~n de Whitefield, Citado por Tony Sargent en su libro The SacredAnomtmg: The Preachmg ofDr: Martyn Lloyd-Jones (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1994), 187. 7. J. C. Macaulay, Expository Commentary on Hebrews (Chicago: Moody Press, 1978),253. 8. Martyn Lloyd-Jones, Revival, 295. Citado en Tony Sargent, The SacredAnointing (Wheaton.' Ill.: Crossway Books, 1994),79. Usado con permiso. 9.. EdwI~ Newman, St:ictly Speaking: Will America Be the Death if English? (IndIanap?hs: Bobbs- Mernll Company, 1974). 10. Edwm Newman, A Civil Tongue (Indianapolis: Bobbs- Merrill Company, 1975).

Capítulo 14: El predicador y la comprensión, páginas 250 259 1. Eddie Gib~s, In Name Only: Tackling the Problem if Nominal Christianity (Wheaton, Ill.: Victor Books, Bridge Point. 1994), sobrecubierta.

373

2. G. Campbell Morgan, Tbe Corinthian Letters ifPaul (Westwood, N.].: Fleming H. Revell Co. 1946),46. 3. William Barc1ay, Tbe Letters to the Corinthians (Edinburgh: Sto Andrew Press, 1958),29. 4. Arnold A. Dallimore, "George Whitefield, English Evangelist". Tomado de John D. Woodbridge, ed., Great Leaders ifthe Christian Church (Chicago: Moody Press, 1988),295. 5. Ibid. 6. Barc1ay, Corinthians,29. 7. Ibid. 8. James Hope Moulton YGeorge Milligan, The Vocabulary oftbe Greek New Testament (Grand Rapids: Wm B. Eerdmans Publishing Col. 1930),252. 9. Paige Patterson, The Troubled Triumphant Church (Nashville: Thomas Nelson, 1983),38-39. Usado con permiso.

Capítulo 15: El predicador y la aplicación, páginas 260-269 1. John R. W. Stott, "Creating the Bridge: An Interview with John R. W. Stott", entrevista por R. Albert Mohler Jr., Preaching 4, no, 5 (marzo-abri11989): 4-5. . 2. Haddon W. Robinson, /iVe Believe in Biblical Preaching (DalIas: DalIas Theological Seminary, 1972), 13. 3. Al Martin, What's Wrong with Preaching Today? (Grand Rapids: Reformed Fellowship, n.d.), 20. 4. W. E. Vine, et al., Vine's Expository Dictionary ifBiblical Words (Nashville: Thomas Nelson, 1985),297. Usado con permiso. 5. Stott, Preaching, 4-5.

Capítulo 16: El predicador Yla invitación, páginas 270-284 1. John R. W. Stott, The Preacbers Portrait: Some New Testament Word Studies (London: The Tyndale Press, 1961),48,50. 2. Ver Iain H. Murray, The Invitation System (Edinburgh: Banner ofTruth Trust, 1984). 3. R. V. G. Tasker, The Second Epistole if Paul to the Corinthians, Tyndale New Testament Commentaries (The Tyndale Press; reprinted ed., Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1977), 91. 4. Alexander Mac1aren, Expositions 01Holy Scripture on 2 Corinthians, vol. 9 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1959), 382. . 5. Leon Morris, The Revelation if Sto [obn, Tyndale New Testament Commentanes (The Tyndale Press; reprint ed., Grand Rapids: Wiliiam B. Eardman~ Publishi~g Co., .1976),84. 6. Citado por el Dr. Kendell Easley en una conferencia sobre. P~e,achzn!5 .Gospe! Literature" expuesta el 18 de julio de 1995 en el Centro de Predicación Bíhlica de Stephen Olford, Mernphis, Tenn. 7. Ibid. ' 8. Para un "plan" para después de la reunión, estudie con "ungid~~ ojos' , la proclamación de Pedro (Hech. 2:1-14); la invitación (Hech. 2:36); la explzcaclOn (~ech. 2:~7-39). La explicación fue después de su reunión en respuesta al grito del corazon: ¿C2!le haremos? (Hech. 2:37). 1 9. Un estudio cuidadoso de la invitación de Pedro en el día de Pentecostés revela os tres elementos esenciales que ya hemos discutido antes: 1) decisión (Hech. 2:28-40), 2) confesión (Hech. 2:41) e instrucción (Hech. 2:42).

374 ..~ GUÍA DE PREDICACIÓN EXPOSITIVA

10. D~v~d B: Barrett, ed., World Christian Encyclopedia:A Comparative Study ifChurches and Reltgton In the Modern World A. D. 1900-2000 (Nairobi Kenya: Oxford University Press, 1982), p.v. 11. Dean M. Kelley, Why Conservative Churches Are Growing (New York: Harper & Row, 1972), 1. 1?. C?ordon D. Fee, "The Soteriological Spirit", God's Empowering Presence: The Holy Spmt t~ the Letters ifPa~1 (Peabody, Mass. Kendrickson Publishers, Inc. 1994), 853. 13. Citado de Evangeltcal Newsletter 9, no. 10 (Philadelphia: 14 de mayo de 1982) 14. Ibid. . 15. William Sargent, The Battle ftr the Mind (London: William Heinemann Ltd., 1957). 16. To~ado de. The Expositor's Bible Commentary, vol. 8, editado por Frank E. Gaebelem. Copynght © 1984 por the Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. 17. Tasker, Second Corinthians, 89. Capítulo 17: El predicador y la conservación, páginas 285 -293 1. D~v~d B: Barrett, ed., World Christian Encyclopedia:A Comparative Study ifChurches and Reltgton In the Modern World A. D. 1900-2000 (Nairobi Kenya: Oxford University Press, 1982), v. ?.J. C Macau1ay, A Devotional Commentary on the Acts ofthe Apostles (Grand Rapids: Wllllam B. Eerdmans Publishing Co., 1946).37-40). Capítulo 18: El predicador y la inculcación, páginas 294-304 1. Kent Hughes, Preach the Word {ColossiansJ (Wheaton: Crossway Books, 1989),61. 2. To~ado de The. Expositor's Bible Commentary, vol. 8, editado por Frank E. Gaebelem, 198. Copynght © 1978 por the Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. Capítulo 19: El predicador y la motivación, páginas 305-314 1. Citado en Living Quotationsftr Christians, Copyright © 1974 por Sherwood E. Wirt y Kerst~n Beckstrom (New York: Harper & Row, Pub1ishers), 160. Usado con permiso. 2. Ibld., 161, .3. James Denney, The Second Epistle to the Corinthians (The Expositor's Bible), 1894. Citado en T:tndale 1'!~w Testament Commentaries (2 Corinthians) por R.V.C. Tasker, ed. (Grand Rapids: Wl1ham B. Eerdmans Pub1ishing Co.), 76. 4. Ibid., 77. 5. Ibid., 80. 6. G. Campbell Morgan, Tbe Corinthians Letters (London: Charles Higham & Son Ltd., 1947), 157. ' 7. Archiba1d Naismith, 2400 Outlines, Notes, Quotes & Anecdotes ftr Sermons, vol. 2 (Grand Rapids: Baker Book House, 1975),234. 8. M':lfray J. Harris,. The Expositor's Bible Commentary, vol. 10, editado por Frank E. Gaebelein, 350. Copynght © 1976 por the Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Pub1ishing House. 9. Naismith, 2400 Outlines, 47.

Notas

375

10. Traducción por W. Harold Mare, The Expositor's Bible Commentary, vol. 10,243. 11. Samuel Harris, citado en Naismith, 2400 Outlines, 243. Conclusión, páginas 315-322 1. Preaching the Word ifGod, por Stephen F. Olford, copyright © 1984, revisado 1989. Disponible en Encounter Ministries, Inc., P.O, Box 757800, Memphis, TN 38175-7800. Un llamado a la predicación bíblica y un ungido lenguaje, que desafíe a los pastores a restaurar y poner en su propio lugar la predicación expositiva en la Iglesia. Apéndice A: El predicador y la adoración, páginas 323-333 1. joseph M. Stowell, "In Spirit and in Truth," Moody, Abri11994, 4 2. Tomado de The Expositor's Bible Commentary, vol. 9 editado por Frank E. Gaebelein, 57. Copyright © 1991 por the Zondervan Corporation. Usado con permiso de Zondervan Pub1ishing House. 3. W. E. Vine, Expository Dictionary if Biblical Words (Nashville: Thomas Ne1son Pub1ishers, Inc., 1985),686. 4. Kent Hughes, Behold the Lamb (Wheaton, Ill.: Victor Books, 1984), 72. 5. Pau1 S. Rees, "The Art of Preaching as an Act of Worship," del libro A Passion[or Preaching, por David L. 01ford, comp. (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1989), 111-113. 6. A. W. Tozer, "Worship: The Missing Jewel" folleto (Camp Hill, Pa.: Christian Pub1ications, 1992), 6. 7. Ver cap. 16: "El predicador y la invitación". 8. De un resumen sobre adoración titulado "The Forgotten Priority", por J. C. Macau1ay en The Calvary Messenger, el boletín dominical del 16 de enero de 1977, Ca1vary Baptist Church, New York City. 9. Tomado de Vine's Expository Dictionary ifBiblical Words por W. E. Vine, Merrill F. Ungerm y Wi1iam White, Jr. eds. Copyright © 1961, 1985 por Thomas Nelson, Ine. Publishers, 543. Apéndice B: El predicador y la música, páginas 334-344 1. William Barclay, Letters to the Galatians and Ephesians (Edinburgh: Saint Andrew Press, 1934), 197. 2. Lee G. 01son, "Music in the Worship Service." The Alliance Witness, 3 de junio de 1968,8. 3.lbid. 4.Ibid. 5.Ibid., 8, 21. Apéndice C: El predicador y el evangelismo, páginas 345-357 1. Para más información sobre el curso práctico (*2120) de Stephen Olford, co~tacte a Moody Bib1e Institute Center for Externa1 Studies, 820 North LaSalle Blvd., Chicago, IL. 60610. Este curso consiste en doce lecciones y cuatro exámenes y puede ser ~sado por individuos, clases de escuela dominical o estudios bíblicos de grupos. Se considera

376 ,"~~ GUÍA DE PR.EDICACI ÓN EXPO SITIVA

descuento especial para grupos de ocho o más personas. Los estudiantes reciben certificado de MBI al completar el curso. Otro curso es Evangelismo Explosivo. Para información adicional escriba a Dr. D. James Kennedy, Coral Ridge Presbyterian Church, 5555 N. Federal Hi ghway, Fort Lauderdale, F1. 33308. 2. F. D. Coggan, The M inistry ofthe Word (London: The Canterbury Press, 1945), 11. 3. Citado en Coggan, Tbe Ministry ofthe Word, 19. 4. Ibid ., 66-67. 5. Ibid., 62-63. 6. Ibid. ,33. 7. Ibid., 61. 8. Charl es j ohn Ellicott, E I/icott's Commentary on the Whole Bible, vol. 7 (G rand Rapids: Zondervan Publishing H ouse, n.d), 292. 9. Thomas G oodwin. Citado en Coggan, The M inistry ofthe Word, 19. 10. William Barelay, The L etters to the Corinthians (Philadelphia: The Westminster Press, 1956),27. 11. Citado en Coggan, Tbe M inistry ofthe Word, 19. 12. ]. 1. Packer, "The Lost Word, " en Cod H as Spoken (Downers Grove: InterVarsity Press, 1979), 20. Apéndice D : El predicador y Romanos, páginas 358-362 1. Esta es una versión editada de un artículo que primeramente apareció en The Preacher boletín/revista, vol. 4 no. 1, publicada por The In stitute for Biblical Preaching, Memphis, Tenn., 1985. Impre so con permiso. Para una mayor consideración de Romanos 12:1-2 desde esta perspectiva, ver "Romanos 12:1-2: The G ospel and Renewal", de David Olford en Faces ofR enewal: Studies in H onor of Stanley M. H orton, Paul Elbert, ed. (Peabody, M ass.: H endrickson, 1988),20-47.

Dr. Stephen F. Olford 29/3/1918 - 29/8/2004 El Dr. Stephen Olford fundó el Oiford Ministries In ternational y el Stephen Oiford Institute for B iblical Preaehing . Y fue ampliam ente reconoc ido por su predi cación exp ositiva y su liderazgo pa stor al. Hij o de mi sion eros Frederick y Bessie O lford se crió en A ngo la y fue allí do nde consagró su vida a Cristo y expe rime ntó el pod er tr an sfor mador de Dios y de su Palabra. Ste phe n Olford cursó sus estu dios u niversit arios en el Reino Unido. Una expe riencia crítica lo llevó a rendi rse por completo al Señor y a su llamad o al ministerio. Luego de recibir capacitación ministerial, estuvo a cargo de la lectura de las E scrituras en el ejército durante la segund a guerr a mundial. M as tarde, fun dó una fraternidad de jóvenes cristianos en Newport, Gales del Sur. A l fina lizar la guerra, el Dr. Olford participó en un vasto ministerio evangel ístico y de predicación en todo el Reino Unido y en el exterior. En 195 3 se inició el ministerio pastoral del Dr. Olford en la igle sia bautista de la calle D uke en Richmond , Surrey, Inglaterra (1953-1959) y luego en la iglesia bautista Calvmy en Nueva York (1959 - 1973). P romovió un programa cristiano de televisión (Eneaunter [E ncuentro]) en N ueva York, y sus reuniones del domingo fueron tran smitidas por radio a tod o el mundo . Su program a radial de media hora sem anal, también llam ado Encounter, se con tinúa emitiendo en todos los EE.UU. ade más de otros países. L uego de de sarro llar un amplio ministerio entre los predicadores como maestro, predicador y escritor, Stephen Olford fund o el In stttute fo r Biblical Preaehing en 1980. En 1985 se traslado a M emphis, Tennessee junto a su esposa y su hijo David, para desarrollar un centro de capacitac ió n a fin de preparar y

378 ~. G U ÍA DE PREDI CACI ÓN EXPOSIT IVA

alentar a los predicadores y maestros de la palabra de Dios. E n 1988, se ina uguró en M emphis el Stephen Olford Center[or B iblical P reaching que es además la oficina cen tral de Olford Ministries I nternati onal. El Dr. Ste phe n Olford ha recibido reconocimiento nacional e internacional debid o a su magistr al exposición de las Esc rituras y a su ministerio cristoc ént rico. En sus últimos años fue reconoci do como mentor y model o de miles de predicadores, maestros y pastores de los EE .UU. y el mundo. El Dr. Olford recibió varios reconocim ientos, títul os hon orarios y distin cione s. C om o pastor bautista ordenado y evangélico conservado r por convicción, ministró en diversas corrientes denomin acion ales, cultu rales y raciales. Además de su vasto ministerio de predicación , el Dr. Olford fue autor de numerosos libros y m aterial de consulta para predicadores. Resulta imposible cuantificar la influencia del Dr. Olford en miles de pastores y predi cadores. Desempeñó un rol significativo en la vida de muchos, incluso de su amigo de toda la vida, el Dr. Billy Graham. Se lo conoció como «El predicador de los predicadores». El Dr. Stephen Olford partió para estar con el Señor el 29 de agosto de 2004. Fue un amado evangelista, pastor, maestro, predicador, líder, con sejero y ami go. Tambi én fue un amoroso pad re, esposo, abuelo y hombre de familia en el más amplio sentido de la expres ión. Él y su esposa, H eather, estuvieron casados 56 años y tuvieron 2 hijos. El D r. j on athan Olford y su esposa Catheri ne, qu e viven en Fresno, California, con sus h ijos Jeremy,Ju stin, y Joshu a. El D r. D avid Olford y su esposa E llen, viven en Memphis, Tennessee con sus hijas, Lindsay y Stephanie.

David Olford Además de ser el presidente de Olford Ministries I nternati onal desde 1994, el D r. D avid Olford es director del I nst it ute for B iblical Preaching. Luego de su doctorado en Inglaterra, se sumó al ministerio en el año 1985 donde sirvió junto a su difun to padre, el Dr. Stephen Olford , po r más de 19 años . Juntos escribieron el aclama do libro Anointed Expository Preaching que ahora aparece en castellano, y en honor a su padr e compiló el libro , A Passion for Preaching [Pasión por la predicación]. C om o maes tro y como predicador, el Dr. D avid O lford tr ansmitió su pasión por la infalible Palabra de Dios en los EE.UU. y en varios países. Fue miemb ro adjunto del cuerpo docent e en diversos seminarios, y en 1986 se casó con Ellen, con qu ien tienen dos hijas: Lindsay y Stephanie.

Olford Ministries International La misión y el anhelo de Oiford M inistries I nternationa! es brind ar instrucción bíblica y capacitación práctica que anime y prepare a los pred icadores y maestros para que «interpreten rectame nte » la palabra de la Verdad en el poder del Es píritu Santo. Se logra gracias al interés global de ver a la iglesia reanimada y al mundo alcanzado por la reden tor a Palabra de C risto. Una variedad de activida des de capacitació n planificadas, la instrucción bíblica y la capacitación práctica están a disposición de quienes ya están en el ministerio, de quienes se preparan par a el ministerio y de todos los que desean estar mejor capacitados para predicar o enseñar la Palabra de Dios. Los asisten tes provienen de distintos trasfondos y de todo el mundo para participar en los: Cursos sobre predicación y enseñanza exposi tiva, predicación evangelística, liderazgo eclesial, crecimiento espiritual y otros temas relacionados . Talleres que brindan la oportunidad a predicadores y maestros de afian zar y perfeccionar sus done s y habi lidades en un ámbito abierto y constructivo. Conferencias y retiros diseñados par a el enr iquecimiento espiritual y la renovación , centrados en temas como santidad, avivamiento y crecimie nt o espiritual de cada persona. Educación continua : el I nst it ute [or Biblica! Preaching ofrece su prop io programa «fellowship» [fraternidad] para quienes desean una experiencia de capacitación estru cturada con responsabilidad personal. Además, pueden tom arse cursos individuales para contar con un título académico a través de los seminarios afiliados. Material didáctico: se dispon e de una ampl ia variedad de herramientas de enseñanza y mate riales desde casetes de audio y video hasta discos compactos, bosquejos de sermo nes y libros, todos diseñados para animar y preparar al pue blo de Dios para que sea espiritualme nte fiel y en la práctica, fructífero. Para mayor inform ación o para solicitar un folleto, por favor visítenos en www.o1ford.org o escríbanos a: 01ford Ministries Internationa1, P.O. Box 757800 , Memphi s, T N 38175- 7800.

Stephen F. Olford - Guía De Predicación Expositiva x eltropical (1)

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