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que una hora de sueño cada tarde era una parte importante de su rutina diaria. También dedicaba un par de horas cada día a visitar a los enfermos y hacer otras visitas especiales. A lo largo de su ministerio de 45 años en la Unión Chapel en Manchester, Inglaterra, dejaba de lado los eventos sociales y las repetidas invitaciones para otros compromisos de predicaci predicación. ón. Nada lo podía podía desvi desviar de preparar sus sus exposi exposici cione oness bíbl bíbliicas para los 2.000 que se agol agolpaban paban para escuchar el evangelio. Com Co mo “el predi pred icador cad or de los predi pred icadores” cad ores” de Inglaterra Inglaterra,, Maclaren es conocido por po r su Expositi Expositions ons of the the Holy Scritptures (exposición de las Sagradas Escrituras.) “Mi obra-dijo- ha sido… predicar a Jesucristo como el Rey de Inglaterra y el Señor de todas nuestras comunidades, y el Salvador y Amigo del alma individual”. (En F. R. Webber, A History of Preaching in A Am me rica, rica, citado c itado en Calkins,op.cit., pág. 40)
John Nevins Andrews (1829-1883), pionero erudito adventista, autor y primer ministro adventista norteamericano enviado a ultramar, desarrolló muy tempranamente profundas convicciones religiosas. Por razones de salud tuvo que dejar dejar la escuela a los los once o nce años. años . Al trabajar trab ajar en e n la la granja de su s u padre, padre, siem s iempre pre llevaba un libro libro en su bolsillo bolsillo y tomaba ventaja de aun unos pocos minutos para leer. Descubrió al Salvador cuando tenía trece años y dio sus energías al despertar desp ertar adventista adventista que sacudió sacudió al mundo undo en la la década décad a de 1830183 0-184 1840. 0. Andrews tení tenía la la costumbre costumbre de levantarse levantarse a la la 4 de la la mañana mañana y pasaba pas aba dos do s o tres horas antes antes del desayu desa yuno no estudiando estud iando la la biblia biblia y orando. orando . Su amor por po r la bibli bibliaa lo llllevó a asentar ase ntar sus intere intereses ses intelectuales en ella. ella. Por P or si s i mismo mismo se las arregló para aprender, uno por vez, griego, latín y hebreo, para poder estudiar la palabra de DIOS en los idiomas originales. Para cuando c uando tenía tenía 17 años era er a considerado un erudito erudito tan grande que su tío, tío, miembro miembro del congreso congreso,, le ofreció ofreció hacerlo estudiar leyes leyes en Harvard, Dartmouth o Yale. “Haré “Haré arregl a rreglos os para p ara que q ue te acepten acep ten all allí, pagaré pa garé todas toda s las cuentas y te compraré ropa- prometió su tío, Podrías tener una carrera brillante. Si eres predicador del sábado, nadie escuchará nada de ti nunca.” El tío esperaba que Andrews fuera su sucesor en el congreso. John, sin embargo, había consagrado su vida vida al llam llamami amiento ento superior superior de proc pr oclam lamar ar la verd verdad ad de de DIOS. DIO S. 6. 6 . Entró en el mini minister steriio adventi adventista sta a la edad eda d de 21años. (Virgil Robinson, John Nevis Andrews: flame for the Lord; Washington, D.C., Review and Herald Pub. Pub. Assn., Ass n., 1975, págs. 18, 19) Su aprendiz apre ndizaje aje lo llevó a la la tarea editorial e ditorial así como a la la predicac pre dicaciión, tanto en Europ Europaa como en América. América. En determinado momento había publicado ¡170.000 palabras en un período de tres años! Cuando encontraba tiempo para escribir era difícil de saber, siendo que viajaba de día y predicaba de noche. No es extraño que se haya gastado prematu prematuram ramen ente. te. Su vida devocional hizo de él un hombre poderoso en la oración, y otros llegaron a reconocerlo. Cuando James White, entonces presidente de la asociación general, enfermó gravemente, pidió a Andrews que viniera a orar por él. Andrews vino vino y junto junto ccon on otros otro s mini ministros, stros, oraron oraro n y ungi ungieron eron a White. White. Sus oraciones o raciones fueron fueron contestada c ontestadas: s: White White se recobró. reco bró. Cerca del final de su vida, corrían los rumores de que había memorizado la biblia en su totalidad. Un amigo le dijo: “He oído que q ue puedes puede s repetir re petir todas toda s la bibli biblia de d e memoria”. memoria”. Andrews sonrió. sonrió. “En a lo lo que se refi re fiere ere al Nuevo Testamento, Testamento, si desaparecieran desapa recieran todos, todos , yo podría po dría reproduci repro ducirl rloo pal pa labra por palabra; palabra; pero pero creo que que no podrí podría decir decir tanto tanto del An Anti tigu guoo Testam Testamen ento” to”.. Su estatura esta tura como como erudito, erudito, escr e scriitor y mi ministro nistro puede p uede ser se r atribuida atribuida largamente a su concentración concentra ción en el estudio, ferviente ferviente oración y profunda entrega a Cristo. Alexander Whyte (1836-1921), de la iglesia libre de San George, Edimburgo, destacado predicador escocés de su generaci generac ión, usaba su bibli bibliaa con hoja hojass interca intercalladas adas como co mo sistema de archiv ar chivo, o, com co mentario y guía guía de referencias. referencias. Al no poder tener tener la la prodigi prodigiosa osa mem memori oriaa de hombres hombres como como Charles Charles Spurgeon Spurgeon o Henry Henry Ward Ward Beecher, Beecher, necesitaba necesitaba esas notas notas a mano en el libro que usaba más. En “A Mini Minister ster Compensati C ompensation” on” (Las compensaciones de un mi ministro), nistro), un escrito escrito prepa p reparado rado luego de los setenta años, destaca que el privilegio de darse a sí mismo a la Palabra es la mayor recompensa de la obra de un ministro. “Lo “Lo que es e s ocasional oc asional para otro es, e s, o puede ser continu continuoo para p ara mí- dijo-. De mañana, mañana, al a l mediodía mediodía y a la noche mi mi bibli bibliaa debe estar en mi manos.” (En Calkins, Calkins, op. Cit., Cit., pág. pág. 52). Diariamente dedicaba entre cuatro y seis horas a su estudio. Sin embargo, no limitaba su estudio a su biblia. Sus vacaciones de dos o tres meses en el verano estaban repletas de un programa de lectura, de meditación y de preparación preparación de escritos; escritos; y duran durante te ell ellas preparaba detall detallados planes planes para cada servici servicioo regul regular para el año año que estaba por delan delante. te. Llev Llevaba aba estantes estantes para lilibros hechos hechos a medi medida da a esas vacacion vacaciones es de trabajo, y los los usaba para organ organiizar sus biogr biograf afíías de personajes personajes bíbl bíbliicos y otros lilibros, clases clases y sermones sermones.. Hablando de su libro libro favorito, favorito, decí dec ía: “Si “Si yo yo he de…p de…prepa repararme rarme final finalm mente antes de morir, conozco las grandes obras obra s http://www.contestandotupr eg unta.or g /Secr etos_Gr andes_Pr edi cador es.html
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maestras de la salvación que he puesto en el estante más cercano a mi cama. ¿Quiere que le diga cuáles son? Mi Nuevo Testamento; mi Paraíso; mi Bunyan; mi Reposo del Cristiano;… mi Rutherford… Olney y Wesley. (En Webber, op. cit., citado en Calkins, pág. 52). Lea los mejores mejores libros, bros , y solamente solamente los los mejores, y aun mejores ejore s y mejores mejores cuanto más más edad ed ad teng te nga… a… nada nad a menos noble que eso. Nada menos digno de usted mismo, nada sino esos auténticos clásicos del mundo eterno una y otra vez, hasta que su alma completa este encendida con ellos”. (Whyte, The Apostle Paul, en W. M. Smith, Chats From a Minister`s Library, en Caalkins, op. Cit., pág. 53). famoso pastor pasto r de la igl iglesia esia de Westminster, Westminster, Londres, era hijo hijo de un predi pred icador cado r G. Campbell Morgan (1863-1945), famoso bauti bautista. Se preparó como maestro maestro y llllegó egó a estar bajo la deprim deprimente ente sombra de Darwi Darwin, Huxl Huxley y Spen S pencer. cer. Según Según dijo: “Llegó un momento cuando de lo único que estaba seguro era de nada”. (En Calkins, op. cit., pág. 59). Después de deb debati atirr mucho mucho por tres años, a la edad de 20, en e n desesper dese speración, ación, guardó guardó bajo llave llave todos los lilibros, bros , se compró compró una biblia biblia e hizo hizo de ella ella su estudio principal. principal. De ese estudio es tudio desarro desa rrollllóó un estilo estilo de pred p redicación, icación, que por po r su didáctica y contenido atraía a miles de personas cada semana. Su reputación como destacado expositor de la biblia lo llevó a ser llamado nuevamente para un segundo pastorado en la iglesia de Westminster. Entraba a su estudio a las cinco o seis de la mañana, centraba su aguda mente en la biblia y no permitía ser distraído durante esas horas hora s de la mañana. mañana. Hablaba de que había leído leído el lilibro de d e Exodo de un unaa sola vez por cuarenta veces antes de d e apli ap lica carr la la pluma pluma al pape pa pell para par a escribi esc ribirr sus notas expositorias expo sitorias de Analyzed Analyzed Bible (La bibli bibliaa analizada analizada). ). De su estudio salieron 70 volúmenes de exposición, y el mayor de ellos, The Crisis of Christ (Las crisis de Cristo). A difere diferencia ncia de Maclaren, Mac laren, G. Cam Ca mpbell pb ell Morgan Morgan viajó viajó mucho, mucho, tanto en Inglate Inglaterra rra como en América. América. Mientras viajab viajabaa leía constantemente su biblia en el tren. Siendo un maestro de corazón, y con su alma encendida por el estudio de la palabra, lanzó sus famosas clases bíblicas de los viernes viernes por la noche, noche, que atraían a 1.400 1.4 00 o más, de miembros miembros del parlamento, parlamento, médicos, médicos, enfermeras, enfermeras, sol so ldad dados os marineros marineros y siervos siervos.. Muchos tomaban tomaba n un ómnibus ómnibus o viajab viajaban an hac haciinado nadoss en subterrá subte rráneos neos hasta la igl iglesia esia al final final de un duro día de trabajo, trab ajo, no para p ara ser se r entretenidos entretenidos sino sino pa para ra encontrar un sóli sólido al a limento espiritual espiritual de la palabra de DIOS. DIOS .
H. M. S. RICHARDS (1894-1985), fundador del programa radiofónico internacional La Voz de la Profecía, era un predicador predicador bíbli bíblico. Su padre fue fue predicador predicador en Améri América, ca, su abuelo abuelo fue fue un predicador predicador lai laico co metodi metodista sta en Cornwal Cornwalll y uno de sus antecesore anteces oress fue fue un predicad pre dicador or laico laico itin itinera erante nte juntamente juntamente con co n John Wesley. “La más importante mporta nte escuela esc uela bíblica bíblica a la la que alguna alguna vvez ez pude asi as istir eran era n las expli explicaciones caciones de mi mi padre padre sobre so bre la biblia biblia en el culto familiar, recuerda, agregando-. Mamá me enseñó a memorizar la Escritura antes de aprender a leer. A pesar de una herida herida en un un ojo en su temprana adolesce ad olescencia ncia (lo suficientemente suficientemente seria como para para impe impedirl dirlee conducir conducir vehículos vehículos toda su vida). Richards leía ávidamente, dando la mayor atención a la biblia. A menudo podía ser visto leyendo mientras caminaba el kilometro y medio que separaba su hogar de su oficina. Elena Elena de Whi W hite te y John Wesley Wes ley eran era n sus autores favoritos y la la histo historia ria y la biogra biografí fíaa sus temas preferidos pr eferidos.. Su abundante abundante lectura enriqueció sus sermones con alusiones literarias, acontecimientos históricos y descubrimientos recientes, los que servían para mantener el interés de una variedad de oyentes. Describí Desc ribíaa así as í su programa progra ma diario: diario: “cuando abro ab ro mis mis ojos ojo s en la la mañana… oro or o – all allíí mismo mismo en la la cama ca ma antes de levantarmeevantarme- por las activi actividad dades es de ese día y por mi trabajo. trabajo . Entonces Entonces tomo mi Nuevo Testamento Testamento y leo… leo… Después Des pués del de l desayuno desayuno salgo salgo a trabajar trab ajar en la bibliote biblioteca ca de mi mi garaje, garaje , que tiene tiene unos unos 5.00 5. 0000 lilibros… bro s… mi tiempo tiempo creativo cre ativo es en la mañana. Debo hacer mi trabajo más pesado pes ado entonces. e ntonces. En la tarde puedo leer, escribi es cribirr cartas, carta s, hablar con la la gente. Pero para crear – para escribi escribirr poesías, poesías, para escribi escribirr charl charlas para la la radioradio- el tiem tiempo po es en la la mañan mañanaa. (H. S. M. Richards, Habits That Help me, en Calkins op. cit., pág. 9). “Trato “Trato de d e hacer que q ue la la Pal Pa labra sea la últi últim ma cosa co sa en que piense piense en la noche… noche… leo si s iempre algo algo de ella ella justo antes de de dormirme.”(Ibid.). Cada Ca da año nuevo, su primera primera pri p rioridad oridad era dejar a un lado todo lo dem de más y leer la la bibli biblia com co mpletamente, pletamente, a veces vece s en unos unos pocos po cos días, más más a menudo menudo en e n uunas nas pocas poc as sem se manas. Después Desp ués de eso, es o, la leía leía más sel se lectivamen ectivamente te a lo largo largo de dell resto del año. Consideraba que cada nueva traducción era una oportunidad para encontrar ideas frescas y significativas en la palabra palabra de DIOS. DIOS. Su día de oración reforzaba su dedicación a una vida llena del Espíritu Santo. Siempre recordaré el golpeteo de su largo bastón en en el pav paviimento ento cuando cuando pasaba junt juntoo a nuestra nuestra casa, subi subiendo endo la la colin colina hacia hacia su lug lugar ar de oración. oración. Decía: Decía: “Oro “Oro antes de ponerme a trabajar. Tengo un un momen momento to especial espe cial de oración ora ción cuando abro mi bibli biblia… oro por cada cad a una una de las charlas charlas que escribo… necesito… estar siempre siempre en actitud actitud de oración ora ción… … para practicar pr acticar la la presenci prese nciaa de DIOS”. DIOS ”.(Ibid., págs. 9,10). http://www.contestandotupr eg unta.or g /Secr etos_Gr andes_Pr edi cador es.html
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Una placa en el hogar de su niñez dice: “Cristo es supremo en este hogar, invisible huésped en cada comida, silencioso oyente de cada conversación”. La presencia divina se hacía real para él mientras imaginaba donde estaba Cristo y cómo podía podía estar gui guiándol ándolo. o. Buscó constantemente realizar el compromiso que le dejó su abuelo al morir: Has de ser un predicador. Dejo contigo algo de 1 Corinti C orintios os 2: “Las cosas cosa s espi esp irituales rituales han de ser se r discernidas espiri es piritualm tualmente’. ente’. Si S i eres ere s un mini ministro stro,, tienes tienes que ser se r un hombre espiritual. Nunca podrás entender la biblia a menos que seas espiritual”. Un vers versoo de lo que llamaba llamaba su s u “poema “poema inconcluso” inconcluso” represe repr esenta nta el énfasis de su mi minister nisterio: io: Piensa en DIOSBusca la verdad- no te demores; Piensa en DIOS Busca cada día las Escrituras; Ten fe en DIOS Obedece su santa Palabra. Ten fe, querido amigo, en DIOS. (Kenneth W. Wilson, ed., Walking Through Your Bible With H. S. M. Richards, Mountain View, Calif. Pacific Press Pub. Assn. 1983, pág.12).
EL EJEMPLO DE JESÚS: ¿Qué ¿Q ué dicen los Sagrados S agrados Escritos Escritos del d el estil estilo de d e vida vida devocional d evocional de Jesús, J esús, que q ue pudiera pudiera servi s ervirnos rnos de mode odello? De su vida vida de oración leemos que se levantaba temprano para orar (Mar.1:35) aun a veces pasando noches enteras en oración (Luc.6:12); sentía sentía que esto era er a particularment particularmentee im importante porta nte como como para retirarse de su mini ministerio sterio directo directo a la gente y encontrar un lugar tranquilo para orar (Luc.5:16), que las Escrituras relacionaban el espíritu de poder en su vida directamente con su vida de oración (Luc.3:21,22); y que en las mentes de sus discípulos su vida de oración apoyaba su reclamo de liderazgo espiritual (Luc.9:18-20. Fue durante su batalla en oración en el Getsemaní que ganó la victoria que lo preparó para la cruz (Mat.26:36-46). Si cada ministro usara su lugar de oración tan frecuentemente como lo hizo Jesús, veríamos más poder en el púlpito. ¿Que podríamos decir de sus hábitos de estudio? El no tenía una educación formal. El pragmatismo de su predicación y la profunda simplicidad de las verdades que enseñaba llevó a los profesores profesores del Sanedrín Sanedrín a pregun preguntar: tar: “¿Cóm “¿Cómoo sabes tanto tanto si nunc nuncaa has estado en una de nuestras nuestras escuel escuelas?” as?” (Juan (Juan 7:15), LA BIBLIA AL DÍA). No hemos emos de llegar egar a la con concl cluusión sión de que el estudi estudioo formal ormal podrá desvi desviar a un predicador, predicador, pero el ejempl ejemploo del Salvador indica que tenía otra valiosa fuente de preparación teológica para la predicación. ¿Cómo podemos nosotros, como predicadores predicado res de hoy vestir vestir la la verdad en un un atuendo fresco fresco,, penetrante y comprensibl comprensible? e? ¿Cuál ¿C uál es el proceso proce so de meditación, la metodología devocional, que era tan efectiva para Jesús? Siendo que no tenemos disponibles respuestas directas, directa s, aventuremos algun algunas as presunciones: pre sunciones: Jesús Jes ús sabí sab ía leer leer-- y lo hacía, probab prob ablem lemente ente de rollos rollos simi similares a los los que se han descubierto en Qumran. Siendo que es poco probable que haya llevado rollos con él durante su ministerio itinerante itinerante,, sus frec frecuentes uentes citas del Antiguo Antiguo Testam Testa mento indicab indicaban an que memoriz memorizab abaa considerab consider abllemente po porciones rciones de la Escritura. Mucha de esa enseñanza, probablemente, la realizó durante los ignotos años en Nazaret, antes de su bauti bautismo. smo. Su vida vida de oración oración era: Meditaci Meditación, ón, comun comuniicación cación con su Padre, y aplicaci aplicación ón de d e las promesas, promesas, más que que recitar una determinada lista de cosas. Si estas conjetu co njeturas ras tienen vali validez, la predi pred icación actual pod podría ría ser enriquecida enriquecida al orar por p or las prom pro mesas en lug lugares ares y momentos tranquilos; al representar las enseñanzas bíblicas fundamentales en el idioma de hoy para enfrentar las necesidades actuales; al incrementar el estudio, la memorización y al citar las Escrituras; y ayudar a los miembros a hacer lo mismo. Mucha de la la predi pred icación actual es de la variedad variedad que puede ser s er mejor hecha hecha por un psicólogo psicólogo antes que por po r un ministro del evangelio. Tales sermones raramente viven más allá de su tiempo. La gran predicación bíblica, sin embargo, sigue sigue viv viviendo, iendo, basada basa da,, como lo es habitualmente, habitualmente, sobre sobre hábitos devocional devoc ionales es simil similare aress a los que practicaro pra cticaronn los grandes grandes predi p redicadores cadores del pasado.
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