River Pasion Universal

RIVER PASIÓN UNIVERSAL

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Martín Jona

RIVER PASIÓN UNIVERSAL Martín Jona

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Martín Jona

RIVER PASIÓN UNIVERSAL Martín Jona

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Autor: Martín Jona mail: [email protected] Diseñador: Gustavo Cardone mail: porsugente@g [email protected] mail.com

Ser de Ri Rive verr y fe f este tejj ar l a per per tene tenenci nci a en todo momen momen to (s ( sobr obree todo un 25 de mayo o un u n 28 de septi embr e), es u n or orgul gul l o que no se se puede desscr de crii bir co conn palabras pal abras.. O tal vez sí...

(Martín)

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INTRODUCCIÓN

América, Europa, Asia, África, Oceanía..... Argentina, España, Israel, Italia, Marruecos, Colombia, México, Perú, Estados Unidos, Polonia, Rusia, Nueva Zelanda… Buenos Aires, Barcelona, Paraná, Santa Fe, Rishon Lezion, Perugia, Málaga, Tucumán, Tánger, Salta, Medellín, Mar del Plata, Torino, Oaxaca, México D.F., Lima, Virginia, Nueva York, Lublin, Moscú, San Petersburgo, Bogotá, León, Tucson, Auckland, Córdoba, Jerusalén... Estos son los lugares donde transcurren las historias narradas en este libro. Distintos continentes, países, ciudades. Diferentes climas, costumbres, tradiciones, religiones, idiomas. Y un sólo denominador común: el amor por River, la pasión por el Manto Sagrado, la devoción por el Monumental. Hinchas que van a la cancha todos los domingos, otros que viajan cada tanto para ver a River, algunos que nunca presenciaron un partido del equipo. Gente que nació en Argentina, gente originaria de otros países, gente que se fue a vivir al exterior. Niños, adolescentes, adultos. Todos unidos por el mismo sentimiento: el de tener una Banda Roja que nos cruza el alma. Este libro está saliendo a la luz el 28 de septiembre del 2013, Día Internacional del Hincha de River. Es un homenaje a todos los seguidores del millonario en el Planeta Tierra. Y en Mercurio. Y en Venus. Y en Marte. Y en Júpiter. Y en Saturno. Y en Urano. Y en Neptuno. Porque River es pasión... Pasión Universal. 4


AGRADECIMIENTOS

A mi esposa Galit y mis hijos Daniela y Ariel . Sin su comprensión y apoyo incondicional, esta obra no hubiera salido a la luz.

A Gustavo Car done , por el aguante, la buena onda y la comunicación diaria, dejando en ridículo a los 10.366,50 kilómetros de distancia entre Buenos Aires y Auckland.

A Edu ardo L a Regin a, I che Sucovsky, Juan M ar tín Bossio Tealdi , Sergio M é ndez, Gabr iel Sajn in , Mohamed El Ghorr i, Víctor Ar mata, Né stor M é ndez, V íctor Ar redondo, M atías Davico, Alessandr o Torch io, F lavio Cor tes, M atías González, E nr ique Z ann i, Al ber to Bu r sztyn, L ui s M icenmacher, Beto Nahmad, Bori s Coronel, M anuel F lor es, Gabr iel Ri ver o, J oséAndr é s Ber r ío M illán, M axi O. y Saúl Szneiberg, por haber aportado sus valiosos testimonios y emocionantes anécdotas para este libro.

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EDUARDO LA REGINA

Una promesa teñida de rojo y blanco

Las cosas que un hincha de fútbol está dispuesto a hacer por su querido club pueden ser realmente originales y extravagantes. Desde un “si salimos campeones me voy caminando a Luján”, pasando por un “si ganamos el domingo, me rapo”, hasta un “si nos salvamos del descenso, no tomo más”. Pero en ciertas situaciones, donde vemos a un ser querido sufrir como nunca por el equipo, las promesas van más allá todavía. Así sucedió en el caso de Eduardo La Regina, un argentino fanático de La Banda Roja que vive en Barcelona, España: “El día fatídico en el que nos fuimos a la B, mi hijo Gianfranco (que en ese momento tenía once años) lloraba descon soladamente, era conmovedor verlo así. Entre lágrimas de bronca, le dije ‘Quedate tranquilo que el año que viene volvemos a Primera, y vas a viajar 6


con papá para que River te regale el ascenso’. Y así fue que empecé a juntar dinero, a planificar el viaje, y a preparar la bandera de la filial de River en Barcelona. Mi hijo es hincha de corazón, pero nunca había asistido a un partido de River, ya que se fue de Argentina con apenas dieciocho meses. Por eso, en cuanto pisamos Buenos Aires, lo primero que Gianfranco me pidió es que lo lleve a ver el Monumental, y hacia allí fuimos. En cuanto el pibe divisó al gigante de cemento, corrió para abrazarlo y besarlo… Faltaban unos días para el primero de los tres partidos finales de la B Nacional, como local frente a Boca Unidos de Corrientes. El problema era que yo no tenía entradas, y se hacía prácticamente imposible conseguirlas. Para colmo, necesitaba otra para mi hijo mayor Fabricio (de mi primer matrimonio). Por intermedio de un amigo logramos conseguir una entrada. Y gracias a la invalorable gestión de Enso Herrera Massa, la legendaria voz del estadio, pudimos obtener las otras dos que nos faltaban. Ver a River en el Monumental por primera vez junto a mis dos hijos fue algo que nunca 7

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olvidaré. Todos nos emocionamos muchísimo con el triunfo agónico de River, mediante un gol de Rogelio Funes Mori a tres minutos del final. El primer paso ya estaba dado”. En la fecha siguiente, River debía viajar para enfrentarse a Patronato. Si había resultado difícil presenciar un encuentro como local, la misión se tornaría más complicada aún al tratarse de un cotejo como visitante. Pero con un poco de ingenio, y utilizando sus dotes de actor (profesión que ejerce), Eduardo se salió con la suya: “El partido se iba a disputar en un principio en Paraná, aunque finalmente se trasladó al estadio de Colón de Santa Fe, apodado ‘El Cementerio de los Elefantes’. Llamé a mi amigo Nelson Taffarel (entrerriano, actor como yo, fana de River) y le supliqué que me consiguiera tres o cuatro entradas, donde sea, platea, popular, en cualquier lado. Al día siguiente recibí el llamado de Nelson, afirmando que su primo había logrado comprar dos entradas. Era mejor que nada. Antes de dar por terminada la charla, me explicó por donde había que pasar a buscarlas en Paraná. 8


El día del partido, nos embarcamos en la aventura con mi amigo Nacho, mi otro amigo el poeta Pablo Desimone, uno de sus hijos, y un amigo suyo (estos tres últimos ya tenían sus respectivas entradas para la tribuna de River). Salimos a las 5:30 de la mañana de Buenos Aires en el auto de Pablo. Como la ruta estaba llena de controles policiales, llegamos con bastante retraso a Paraná. Nos encontramos con el primo de Nelson, me dio el sobre, le pagué y volví rápidamente al auto. Cuando le eché un vistazo a las entradas, no lo podía creer: las dos eran para la tribuna local, la de Patronato! Pero ya no había vuelta atrás; cruzamos el túnel subfluvial, arribamos a Santa Fe, y logramos estacionar a unas cuadras del estadio, cuando

Eduardo y su hijo Gianfranco posando con la bandera de la filial Barcelona que prepararon especialmente para su viaje a Argentina. 9

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restaba solamente una hora para el puntapié inicial. Nos acercamos al primer control, y pudimos sortearlo al grito de ‘Filial Barcelona muchachos, venimos desde muy lejos a ver al Millo’ mientras mostrábamos la bandera. Acto seguido se nos acercaron de Radio ESPN para hacernos una nota, y gracias a ellos pasamos el segundo control. Llegamos al último vallado, donde recibimos el pedido de ‘cada uno con su entrada en mano por favor’. Cuando las entregamos, llegó la respuesta que tanto temíamos: ‘estas son local, del lado de Patronato, usted (refiriéndose a Nacho) y usted (apuntándome a mí) no pueden pasar!’. En ese momento, me inspiré y llevé a cabo la mejor improvisación actoral de mi vida. Con acento español puro, comencé a gritar: ‘joder tío, es que me han timao!’ Ostia bendita, como me han timao!’ Mientras me agarraba la cabeza con desesperación. La persona del control intentó calmarme, explicándome que los boletos no eran falsos, sino que correspondían a la tribuna del otro equipo. Yo proseguí con mi actuación: ‘Dejadme pasar coño, que me vengo desde Barcelona para ver al River, 10


os pido por el amor de Dios’. Ahí los otros hinchas comenzaron a apoyarme: ‘¡Dejalo entrar al gallego, que se vino del otro lado del mapa para ver a River, dale!’ Ahí la persona del control recibió el guiño de sus colegas, ¡y nos dejaron pasar! Todo gracias a mi actuación Monumental. Lamentablemente River perdió ese partido, e incluso malogró un penal en el último minuto. La posibilidad del ascenso directo se complicaba. El viaje de vuelta fue muy duro, todos mis acompañantes estaban cabizbajos y apesadumbrados. Yo intentaba levantar los ánimos, porque estaba convencido de que el fin de semana siguiente lograríamos el tan ansiado regreso a Primera”. El último partido era en Núñez frente a Almirante Brown, y un triunfo millonario aseguraría el retorno a la A. Así lo vivió Eduardo: “Estuve en la platea San Martín Alta junto con Gianfranco, Pablo Desimone y sus hijos. Fueron noventa minutos repletos de tensión y emociones. Festejamos los goles de Trezeguet de una forma descomunal. River estaba de nuevo en Primera División!!! Un año atrás, en Barcelona, Gianfranco lloraba 11

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desconsoladamente por el descenso. En ese instante, en el Monumental, mi hijo tenía lágrimas de alegría en sus ojos. Y yo me sentía orgulloso por haber cumplido mi promesa”.

Eduardo, familia y amigos en el Monumental, minutos antes del partido que decretó la vuelta a Primer a División.

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ICHE SUCOVSKY

Cábalas que valieron un ascenso

La gente de River que tiene varios años de

“experiencia de tablón” creció festejando campeonatos, disfrutando de jugadores que regaban el césped con su talento, y admirando directores técnicos ofensivos que actuaban acorde al lema de “ganar, gustar y golear”. Pero llegaron los tiempos de vacas flacas, donde hubo que dejar el paladar negro de lado, ponerse el mameluco y apretar los dientes. Para algunos resultó una tarea más que complicada, como en este caso: “Me llamo Iche Sucovsky, nací y crecí en Argentina, donde me hice fanático de River. De 1975 en adelante me acostumbré a dar una vuelta olímpica atrás de la otra. Desde 1984 vivo en Israel, y actualmente resido en la ciudad de Rishon Lezion. Durante todo este tiempo, no solo que la pasión por River no mermó, sino que se fortaleció a pesar de la distancia. En la era preinternet yo buscaba enterarme de los resultados 13

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del equipo por cualquier medio. Ya con los partid par tidos os dispon dis ponibl ibles es tanto tan to por telev te levisi isión ón como com o po p o r c o m p u t a d o r a , s e g u í c e l e b r a n d o l a s conquistas mi querido club. Hasta Has ta que en el 2011 se produjo lo inaudito: inaudi to: el descenso” desc enso”.. Había que asimilar la nueva realidad, y seguir al Millonario durante su periplo en Segunda División, algo que no resultó simple ni mucho menos: “El año de River en la B lo viví como nunca antes en mi vida. Estuve totalmente compenetrado con la campaña del equipo. Mis cambios de ánimo se producían acorde ac orde a los resultados result ados de River. R iver. Debo reconocer que, a veces, mi comportamiento se tornaba insoportable para los que me rodeaban. La verdad que sufrí muchísimo”. muchís imo”. El horario de los cotejos también atentaba contra la salud de Iche: “Generalmente los partidos caían en la noche del sábado de Israel, más bien en horas de la madrugada. La adrenalina era tan grande que después desp ués del pitazo final yo no lograba pegar un ojo. ojo . Para colmo, col mo, en Israel Isr ael los domingos dom ingos son jornad jornadas as labora laborables bles,, así que iba al trabaj trabajoo sin dormir. dormir. Aquel Aquella la vez que nos empató Guillermo Guille rmo Brow Br ownn de Pu Puer erto to Ma Madr dryn yn al fi fina nal,l, qu qued edéé ta tann nervioso que me la pasé discutiendo todo el día 14


con mis colegas. Por supuesto que nadie sabía la verdadera razón de mi conducta”. Iche vivió los momentos decisivos de esa temporada de una forma muy particular: “Para no molestar a la familia, veía a River en la habitación de huéspedes, solo frente a la computadora. En el entretiempo de uno de los partid par tidos, os, don donde de el resu resulta ltado do er eraa des desfav favora orable ble,, sentí se ntí fr frío ío.. Lo úni único co que te tení níaa a man manoo er eraa un pulóverr de mi hijo, así que me lo puse. pulóve puse . River jugó jug ó un gran segundo tiempo y finalizó ganancioso. Por lo l o tanto, tan to, comenc c omencéé a vest vestir ir ese e se pulóve pu lóverr en los descansos de todos los partidos. Otra cosa que hacía era tomar un café antes y después de los noventa minutos. También me había dejado la barba; prometí que hasta que River no volviera a Primera División, no me afeitaría. Y con un amigo quedamos en hablar recién después de logrado el ascenso”. Sin embargo, en el anteúltimo cotejo del torneo, surgió un imprevisto: “River enfrentaba a Patronato Patron ato com comoo vis visitan itante. te. En esa opor oportuni tunidad, dad, el inicio estaba pautado para un horario más ‘normal’: sábado a las 21:00 de Israel. Yo ya había preparado todas las cábalas. De repente recibimos el llamado de unos amigos, quienes nos 15

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invitaban a cenar con un asado en su casa. Yo por supuesto supues to no quería ir, ir, pero mi señora insistió. insi stió. Al final fi nal tuve t uve que q ue accede ac cederr al pedido pedido,, sólo sól o después des pués de cerciorarme que nuestros anfitriones tenían Internet Inter net con sufic suficiente iente banda ancha ancha.. Aunque mi mujer no me dejó llevar el pulóver de la suerte; por lo tan tanto to yo ten tenía ía el prese presenti ntimie miento nto de que algo malo iba a ocurrir. ocurrir. Y así fue que River Rive r perdió uno a cero, y al Chori Domínguez le atajaron un penal en e n el último úl timo minuto. m inuto. Esa noche noc he no probé ni ni un pedazo de carne; la derrota me había quitado totalmente el apetito”. Llegó el partido definitorio frente a Almirante Brown, donde River necesitaba un triunfo para conseguir el retorno a Primera. Esta vez Iche cumplió con todas las preparaciones al pie de la letra, y la obstinación dio sus frutos: “Aunque era un día caluroso, me puse el pulóver de mi hijo desde el primer minuto. La cábala era sin aire acondicionado, entonces no lo encendí. Me sentía como en un sauna! Pero había que hacer el último esfuerzo. Cuando David Trezeguet convirtió el see g u n d o g o l , q u e s i g n i f i c a b a e l a s c e n s o , s inmediatamente llamé a mi amigo, y compartimos juntos los últim últimos os minuto m inutoss de Rive Riverr en la B. B . Acto Ac to seguido, segui do, le di un u n beso be so a mi esposa e sposa,, y le agrade agradecí cí 16


por haberme soportado. Y finalmente, me afeité dejándome la ‘barba candado’, que en Israel la llaman ‘barba francesa’, en honor a Trezeguet… ¡Cómo te quiero River!”

Iche Sucovsky vistiendo el Manto Sagrado junto al autor de esta publicación, en el Muro de los Lamentos de Jerusalén. 17

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JUAN MARTÍN BOSSIO TEALDI

Aquí está la bandera idolatrada

El 8 de octubre del 2012 se llevó a cabo uno de los acontecimientos más importantes en la historia del Club Atlético River Plate: en Buenos Aires, decenas de miles de hinchas desplegaron la bandera más larga del mundo, cuyos 7.829 metros unieron el lugar donde se emplazaba la vieja cancha (Figueroa Alcorta y Tagle) con el estadio Monumental. En el exterior del país, los simpatizantes millonarios siguieron el evento vía Internet con mucho entusiasmo. Uno de ellos encontró una forma muy original de participar desde Italia. Pero primero dejemos que nuestro protagonista nos cuente sobre su persona: “Me llamo Juan Martín Bossio Tealdi. En 1994, con doce años de edad, me vine con mi familia a Perugia. Desde ese entonces vivo en la misma ciudad. Cada vez que viajo a Argentina lo primero que hago es pasar por el Monumental. 18


Cuando lo empiezo a divisar desde lejos, los recuerdos y emociones afloran, y se me llenan los ojos de lágrimas. Es algo que, si no sos del Millo, no podés entender!” A pesar de la distancia, y de tener horarios de trabajo complicados, Juan se las ingenia para seguir a la Banda Roja desde “el país de la bota”: “Yo trabajo como cocinero en un hotel, generalmente desde las 18:30 hasta las 23:00. Cuando River juega a la tarde de Argentina (horas de la noche según el reloj de Italia), me llevo la computadora al laburo y entre una preparación y otra veo o escucho el partido. Aunque primero hago la previa cantando canciones de cancha, cerca de mis colegas que no me aguantan más y se tienen que quedar callados sin protestar, especialmente cuando acompaño la salida del equipo con el ‘River, mi buen amigo….’ Si hay un gol a favor lo grito, mientras los clientes no entienden la razón de tanto bullicio proveniente de la cocina. Y cuando River pierde, no puedo disimular mi tristeza y descontento. Mis compañeros intentan consolarme afirmando que ‘es sólo un partido de fútbol’. Yo intento 19

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explicarles que es mucho más que eso, pero sin éxito”. Ahora sí llegamos al año 2012, y Juan nos cuenta acerca de su participación en el suceso que se llevó a cabo a miles de kilómetros de distancia: “Cuando supe que se iba hacer ‘La bandera más larga del mundo’, quise colaborar a mi manera. Mi deseo por supuesto era viajar y vivirlo personalmente, pero por distintas razones no fue posible. Entonces pensé que si quería aportar desde Italia mi granito de arena en este océano infinito que es el mundo River, tenía que hacer algo… pero ¿qué y cómo? De repente… Eureka. Se me ocurrió crear una bandera con la misma conformación de aquella que se iba a desplegar en Buenos Aires. Me fui a una mercería cercana a mi casa, y les hice el pedido: dos retazos de tela tafeta color blanco de siete metros de largo por un metro y medio de ancho, y un tercer retazo con las mismas medidas, pero de color rojo. Los vendedores me miraron como diciendo ‘Este muchacho está loco. ¿Qué querrá hacer con semejante tela?’ Pero el cliente siempre tiene la razón, y a los pocos días los retazos ya 20


estaban disponibles. Inmediatamente llevé la tela a coser, y grande fue mi alegría cuando vi la bandera terminada… no le podía quitar los ojos de encima. Ya en mi casa, la doblé prolijamente y la guardé en un armario, esperando por el momento indicado para sacarla a la luz. Llegó el famoso e inolvidable 8 de octubre del 2012. Yo había pedido franco en el trabajo, porque era un día para disfrutar de la pasión riverplatense sin ningún tipo de interrupciones. Saqué la bandera de su escondite y la colgué en el balcón de mi casa, donde permaneció durante toda la jornada. Tanto los vecinos del edificio como la gente que transitaba por la calle se preguntaban qué hacía ese ‘trapo’ rojiblanco flameando en Perugia. Me encargué de contarles acerca del evento que se estaba realizando simultáneamente en Argentina, y les expliqué lo grande que es River. En ese momento, en Buenos Aires, 7.829 metros de tela unían el viejo estadio con el Monumental. Mientras, en Italia, una bandera de siete metros me hacía partícipe de esa fiesta histórica. ¡Era un puente que transitaba más de doce mil kilómetros, lleno de amor por los colores!” 21

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Dos tomas del "trapo" que hizo Juan en Italia el día de la presentación de la bandera más larga del mundo.

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SERGIO MÉNDEZ

El hombre más feliz del mundo

Cuando un hincha de River vive fuera de la Argentina, intenta por todos los medios estar conectado con su querido equipo: siguiendo los partidos a cualquier hora, escuchando audiciones partidarias por internet, vistiendo la gloriosa Banda Roja en calles foráneas, colgando un “trapo” rojiblanco en el balcón de su casa, y hasta yendo a ver un equipo donde juegue algún ex futbolista del millonario. Sergio Méndez reúne todas las condiciones mencionadas aquí arriba (y muchas más también): “Vivía en la ciudad de Merlo, Buenos Aires, con mi mujer Eliana y mi hijo Martín. Debido a la mala situación económica en la que se encontraba Argentina, decidimos irnos a otro país en busca de un futuro mejor. Así fue que el día 7 de marzo del 2010 arribamos a la ciudad de Málaga, España”. 23

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Fue muy difícil para Sergio alejarse de su patria, y sobre todo de su amado club: “Lo que más se extrañó desde un principio, sin dudas, fue River. Con mi hijo comenzamos a ver los partidos por Internet. Aprendimos a sufrir tanto por un gol recibido como por una imagen ‘congelada’ por problemas en la red. Y los que se llevan la peor parte son los vecinos, que tienen que soportar nuestros gritos incluso en horas de la madrugada”. Pero, como quedó dicho, las muestras de pasión no se limitaron a los momentos en los que el balón rodaba en alguna cancha de la Argentina: “Junto con Martín hicimos una bandera de diez metros de largo por uno ochenta de ancho. Empezamos a colgarla en el balcón cuando jugaba River. El 6 de enero del 2013, pasó por mi calle un desfile con las carrozas de los Reyes Magos. Esta vez desplegamos la bandera hacia abajo, de manera que desde el tercer piso donde vivimos llegaba casi hasta la acera. Lo curioso fue que la gente se acercaba para sacarse fotos con la bandera, incluyendo un muchacho español hincha de River que se emocionó mucho”. 24


Sergio no quería perder la costumbre de ir a la cancha. Teniendo el Monumental tan lejos, halló una solución original: “Llegaron al equipo de la ciudad, el Málaga Club de Fútbol, tres ex River: Martín Demichelis, Diego Buonannote y Javier Saviola. Empezamos a asistir a los partidos de local en el Estadio “La Rosaleda”, siempre con nuestras casacas de River puestas. En un encuentro de Copa de Campeones, decidimos esperar a los jugadores en la puerta del estacionamiento. En un momento nos distrajimos y el Conejito salió con su auto. Lo corrimos con mi hijo Martín unos cien metros. Al vernos por el espejo retrovisor con la camiseta de River, Saviola paró en medio de la calle y con toda la buena onda se sacó una foto con nosotros. Ese dia también conseguimos retratarnos con Demichelis”. Pero la gran emoción para Sergio llegó proveniente de otra ciudad española: “El Rayo Vallecano tenía que visitar al Málaga. Alejandro Domínguez, ex River, iba a formar parte de la plantilla del conjunto de Madrid. En los días 25

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previos al partido le envié un mensaje por Twitter a este ídolo mío, saludándolo y expresando mis deseos de tener su casaca. Para mi sorpresa, el Chori me contestó amablemente, diciendo que ya encontraría la forma de entregármela. El 2 de noviembre del 2012 la delegación del Rayo arribó a Málaga a bordo del moderno tren Ave. Siempre secundado por mi fiel hijo, me allegué hasta la estación. Cuando el Chori bajó del tren, me presenté y gustosamente accedió a firmar mi camiseta de River y a sacarse fotos con nosotros. Lo acompañé hasta el micro que iba a llevar a los jugadores al hotel, y le pregunté: ‘¿se podrá hacer lo de la camiseta?’. La respuesta fue la soñada: ‘sí, no te hagas problema, esperame acá después del partido que te la doy antes de subirnos al tren’. Yo no lo podía creer”. Sergio pasó las siguientes horas temiendo que el plan no se concretara: “La espera resultó muy difícil, llena de incertidumbre. No sabíamos si íbamos a poder ubicar al Chori, y si se acordaría de guardarnos la camiseta. Inmediatamente después de presenciar el partido (que culminó 26


Recibiendo de manos del Chori Domínguez la camiseta del Rayo utilizada por el jugador.

con triunfo del Rayo Vallecano por dos a uno), partimos raudamente hacia la estación ‘María Zambrano’. Ya en la terminal, nos mirábamos nerviosamente con mi hijo. La expectativa y la tensión eran enormes. De repente vimos que estaba estacionando el micro con los jugadores. El Chori bajó, y notamos que llevaba algo en sus manos. Cuando me reconoció, me entregó una 27

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El trapo de Sergio, el más largo visto en la ciudad de Málaga.

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bolsa blanca y me dijo: ‘acá tenés lo que te prometí, está toda transpirada’. A mí no me importó; saqué la camiseta de la bolsa, posamos para la foto, y le dije: ‘Gracias por hacer feliz a mi familia’. Nos saludamos y se subió al tren”. Lejos de Buenos Aires, este fanático de River había cumplido un sueño: “Recibir semejante trato cordial y la camiseta de uno de mis ídolos fue algo inolvidable para mí. El Chori demostró ser un grande tanto dentro como fuera de la cancha. Ese día, luego del nacimiento de su primer hijo, Lionel Messi declaraba que era la persona más feliz del mundo. Mentira! El hombre más feliz del mundo era yo”.


GABRIEL SAJNIN

Jugando con fuego en la popular

En ciertos casos, las preferencias futbolísticas de los integrantes de una familia son totalmente diferentes. Esta inconsistencia en la elección del equipo favorito puede derivar en cargadas mutuas y discusiones caseras que generalmente no pasan a mayores. Sin embargo, a veces se pueden producir situaciones peligrosas. Gabriel Sajnin, quien aquí se presenta, tuvo que vivir uno de esos momentos de tensión: “Nací y crecí en Tucumán, Argentina. En mi hogar, los gustos balompédicos eran variados. Mi padre, fanático de Boca Juniors y a la vez simpatizante de San Martín de Tucumán; mi madre, también hincha de Boca; mi hermano, enfermo de Independiente; y yo, hincha de River a muerte!” El mayor sueño de Gabriel era poder presenciar en vivo un partido de la Banda Roja, pero el anhelo 29

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se le negaba: “River vino a jugar varias veces a Tucumán. Les rogué a mis padres que me llevaran a la cancha, pero mi pedido fue rechazado de plano. Entonces no me quedó otra opción que seguir al equipo por televisión o por radio”. Hasta que finalmente se dieron las circunstancias propicias para cumplir el gran deseo: “En 1997, teniendo yo dieciséis años, decidimos con mi familia irnos a vivir a Israel. Para llegar a Tierra Santa debíamos pasar unos días por Buenos Aires, y desde allí emprender nuestra travesía. Al cotejar las fechas, me di cuenta que durante nuestra estadía en Capital River jugaría en el Monumental contra Independiente. Me dije ‘es ahora o nunca’. Amenacé a mi padre con ‘boicotear’ el viaje si se negaba a acompañarme a la cancha. El ‘viejo’ no quería saber nada, pero entre mi mamá y yo logramos convencerlo”. Y llegó el día inolvidable, 7 de diciembre de 1997: “Llegar a la cancha caminando con miles de personas, entrar al Monumental, subir las escaleras, divisar el verde césped, cantar canciones con la hinchada, todo eso es algo que 30


no se puede explicar con palabras. Quedaban tan sólo cuatro jornadas para el final del torneo Apertura y River era puntero, por lo tanto en el estadio no cabía un alfiler. Nosotros estábamos en la tribuna local, no muy lejos de donde se ubicaba la ‘barra brava’. Tuvimos que esperar hasta el segundo tiempo para festejar un gol: fue un derechazo combado del muñeco Gallardo que se metió en el ángulo; la popular deliraba”. Pero tras ese momento de algarabía, ocurrió lo inesperado: ”Se acercó un muchacho bastante corpulento con el torso desnudo, no muy sobrio que digamos, se dirigió a mi padre y le dijo: ‘jefe, ¿no me da fuego?’. Mi papá, que fumaba bastante en esa época, accedió gustoso. De repente, recordé que él tenía dos encendedores: uno con el escudo de Boca (lo llevaba encima siempre), y otro con el símbolo de San Martín de Tucumán (lo portaba sólo de vez en cuando). Así fue que empecé a cambiar de colores como el camaleón y a transpirar como loco. Mientras la mano de mi padre ya estaba dentro del bolsillo en búsqueda del encendedor, yo pensaba que se 31

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trataría de mi primera y última visita al Monumental… no nos salvaba nadie!. Cuando mi padre entregó el encendedor, yo no quería ni mirar. El muchacho lo observó detenidamente, y cuando yo estaba a punto de desmayarme, gritó: ‘Vamos San Martín, que grande Tucu’. Como explicar la sensación de alivio que sentí en ese momento! La fiesta fue completa en esa tarde soleada, ya que River logró un contundente 3-0” Desde ese entonces, Gabriel sigue a River desde Israel por cualquier medio y a la hora que sea: ”Nos juntamos con la gente de la filial a alentar al equipo, a veces incluso de madrugada. Me las arreglé para visitar Argentina en dos oportunidades, y le traje buena suerte a River, ya que todas las veces que fui a la cancha ganamos. Eso sí, no lo llevé a mi papá, por si a alguno se le ocurría pedirle fuego”.

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De visita en el templo riverplatense, el Estadio Monumental. G abriel lleva la pasión por la Banda Roja hasta cuando está debajo del agua. Junto a su esposa e hijo, con la ciudad de Jerusalen de fondo.

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MOHAMED EL GHORRI

Un corazón rojiblanco en el continente negro

En mi primer libro, denominado “Volver é a mi Tierra: el Monumental”, escribí lo siguiente: “Son varios los factores que pueden determinar cuál es el equipo de fútbol elegido por una persona. Se podría afirmar que el más importante es el factor humano: la influencia de la familia cercana, de un tío, de un abuelo, de un vecino, de un amigo. Existe también el factor geográfico, que provoca que un individuo sea simpatizante del club del barrio o zona donde vive. Y otro factor, que se vuelve cada vez más dominante, es el mediático; la exposición a la televisión, el internet y los diarios crece día a día”. Gracias al factor mediático se pudo dar esta increí ble historia: ” Me llamo Mohamed El Ghorri, Marroquí, nacido en Chauen (Norte del país) hace veintinueve años. Actualmente vivo en Tánger y trabajo en un banco. 34


Soy hincha de River Plate desde hace mucho tiempo. Tengo claro que esto para muchos es algo muy curioso, pero acá estoy para contarle al pueblo riverplatense cómo me hice del Millo a pesar la distancia”. Y efectivamente, Mohamed nos narra cómo nació su amor por la institución de Nuñez: “Desde chico siempre me gustó ver fútbol de diferentes países. Como es sabido, Marruecos está situado cerca de Europa. Y específicamente la zona donde yo vivía, a cien kilómetros de la vecina España. Por lo tanto, la mayoría de mis coterráneos seguía atentamente las alternativas de ‘La Liga’ a través de la TV, la radio y los diarios. Pero yo era diferente: me atrapaba el balompié sudamericano mucho más que el europeo, ya que lo consideraba como un fútbol ‘en su estado puro’. Dentro de ese marco, el de la Argentina era sin lugar a dudas mi favorito. Gracias a las transmisiones televisivas, tuve la oportunidad de ver los partidos de la selección albiceleste, y cada día me capturaba más y más, por la famosa ‘triple G’: Ganar, Gustar, y Golear. Me fascinaba ver en acción a Hernán Crespo, Ariel Ortega, Marcelo Gallardo, Matías Almeyda…Entonces 35

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empecé a preguntarme: ¿de dónde salieron estos magníficos jugadores? Sabía que casi todos se estaban desempeñando en grandes clubes europeos, pero quería averiguar de qué institución habían surgido. Y allí me encontré con el nombre que me marcaría a fuego por el resto de mi vida: Club Atlético River Plate. En los relatos mencionaban que el estilo del seleccionado argentino se identificaba con el de River, y destacaban al equipo multicampeón de Enzo y Ramón. Al no tener la posibilidad de ver los partidos de AFA por la pantalla chica, comencé a interiorizarme acerca de los jugadores y la historia de River por intermedio de diarios, revistas e internet. Desde ese entonces, llevo con orgullo una Banda Roja que me cruza el alma”. Unos años después, la situación cambió para bien: “A principios del nuevo milenio, la televisión digital comenzó a transmitir los torneos de Argentina. Para mí era un sueño hecho realidad. Al fin tuve la chance de ver a mi querido River, y regocijarme con el juego de Pablo Aimar, Javier Saviola, Andrés D’Alessandro, Javier Mascherano, Lucho González, Fernando Cavenaghi, Marcelo 36


Gallardo y Marcelo Salas. Párrafo aparte para Ariel Ortega, mi ídolo por todo lo que dio por la camiseta. Pero además del juego en sí, me enamoré de la camiseta, del impresionante ambiente en la cancha, y de los cantos de la hinchada. Esperaba ansiosamente cada partido de River, mientras cantaba ‘no veo la hora, que llegue el domingo.....’ y el ‘ooooooooooooh, vamos River Plate…’ Cada campeonato logrado y cada triunfo en un superclásico me producían una inmensa felicidad. Madre mía, que locura!!!” Pero después de épocas de triunfos y festejos, llegaron los tiempos de vacas flacas: “Mi historia con River empezó muy bien, con la sana costumbre de ganar títulos y fabricar talentos en el semillero. Pero últimamente, y de una manera lamentable, nuestro querido River ha sufrido el peor momento de su gloriosa historia. Llegó aquel negro domingo 26/06/2011 cuando nos fuimos a la B, jamás voy a olvidar ese día, porque lloré tanto y no lo podía creer, ¡cómo destruyeron al más grande, por Dios! Pero lo seguí viendo en la B, porque esto es RIVER PLATE, es un sentimento, juegue donde juegue, 37

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enorme como su gente!!! Ví todas la fechas desde el inicio contra Chacarita hasta el ascenso contra Almirante Brown vía Internet, porque no televisaban B Nacional ni acá ni en la TV de Europa. Un año después de la catástrofe el Millo retornó a su lugar. Yo cantaba, gritaba y festejaba, fue emocionante”. Queda claro que, cada vez que un jugador de la Banda Roja esté corriendo detrás de un balón, habrá alguien alentando desde Marruecos: “River es la alegría de mi corazón, gane o pierda seguiré siendo del más grande lejos, en las buenas y en las malas. Todo se puede cambiar menos el amor por la camiseta. A pesar de la distancia y las diferencias culturales, hay muchísimos hinchas de River Plate Mohamed El Ghorri muestra su amor por el alrededor de la tierra, porque manto sagrado desde River es Mundial!” Marruecos.

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VÍCTOR ARMATA

Contra todas las adversidades

La

pasión por River es capaz de vencer cualquier obstáculo que se presente en el camino. Para un hincha fiel, dificultades físicas no constituyen un impedimento para cumplir un sueño. Así nos lo cuenta Víctor Armata desde Salta, en el norte de Argentina: “Tengo un problema de nacimiento, llamado parálisis cerebral, pero gracias al Señor es leve. Tengo afectado el cerebelo, el cual tiene la función de coordinar los movimientos motrices. Por lo tanto, camino con poca coordinación y por tiempos no prolongados, porque si no me canso en demasía”. Víctor nos cuenta de dónde proviene su amor por el Millonario: “Fue por herencia de mi amado padre, Víctor Hugo, que era enfermo de River. Cuando perdíamos un superclásico, él se encerraba en su habitación y salía recién al otro 39

Martín Jona

día. Siempre le voy a agradecer a mi ‘viejo’ por hacerme hincha de este maravilloso club”. Nuestro protagonista comenzó a seguir al equipo en una época gloriosa e inolvidable: “Desde la Libertadores del 96 no me pierdo un partido, ya sea a través de la televisión (desde la señal de TYC en aquel momento hasta el ‘Fútbol Para Todos’ de hoy) o sintonizando la radio (‘Libertad’ al principio, luego Atilio Costa Febre en ‘River Monumental’). Pero mi verdadero sueño era poder asistir personalmente a un partido de River, algo que se hacía prácticamente imposible, ya que no podía trasladarme a Buenos Aires, C órdoba, Santa Fe u otra ciudad lejana a mi lugar de residencia”. Hasta que en el 2006 llegó el momento tan esperado: “En el torneo de verano de ese año se jugó el primer (y único hasta ahora) superclásico en Salta. Cuando me enteré que venía River no lo podía creer, me llené de felicidad. Me dije a mi mismo que era la oportunidad de cumplir mi gran deseo, y no iba a dejarla pasar. Así fue que me dirigí al Estadio ‘Padre Martearena’ en silla de 40


ruedas, para comodidad tanto mía como de Néstor y Rubén, los amigos que me acompañaron. La emoción de estar allí cantando con la hinchada de River fue algo incomparable. El Millonario presentó un equipo con mayoría de juveniles y suplentes: Juan Pablo Carrizo; Cristian Alvarez, Gabriel Loeschbor, Danilo Gerlo, Lucas Mareque; Jairo Patiño, Jonathan Santana, Diego Conca, Juan Carlos Toja; Daniel Montenegro y Gustavo Oberman. A pesar de ello, los dirigidos por Pitarch golearon con muchísima autoridad al archirrival, con un contundente tres a cero. Grité los goles de Santana, Montenegro y Oberman desaforadamente. Fue un triunfo en todo sentido, tanto en el verde césped como en las tribunas, donde la gente de River alentó desde el minuto uno hasta el noventa. Además, me llevé como regalo los autógrafos de Montenegro, Oberman, Mareque y otros en mi camiseta. Nunca voy a olvidar esa noche”. Luego de narrar ese instante de infinita alegría, Víctor se refiere a uno de los días más tristes de su vida, y a lo que pasó como consecuencia: “El 41

Martín Jona

26/6/2011, luego de empatar con Belgrano, River descendió a Segunda División. Ya consumado el hecho, estallé en un interminable llanto, mezcla de bronca, impotencia y dolor. Sufrí muchísimo, pero me juramenté que seguiría apoyando al equipo más que nunca. Muestra de ello fue que, a pesar de los inconvenientes mencionados anteriormente, me trasladé junto a mi madre a Jujuy. Junto a un sobrino de ella, me apersoné al estadio de Gimnasia y Esgrima para presenciar el partido entre el local y mi querido River. Estuvimos en un lugar privilegiado, especial para gente en silla de ruedas, justo debajo de la hinchada de La Banda Roja. Qué experiencia espectacular! Para coronar esa jornada inolvidable, River se impuso por cuatro a uno, y Fernando Cavenaghi convirtió todos los goles! El 23/6/2012, gracias al triunfo por dos a cero frente a Almirante Brown (doblete de Trezeguet), River retornó a Primera. Me largué a llorar, pero esta vez las lágrimas fueron de alegría”. Para terminar, Víctor nos cuenta quién es su ídolo de River y comparte con nosotros sus dotes de 42


poeta: “A quien admiré, admiro y admiraré es a Enzo ‘El Príncipe’ Francescoli, por el amor y respeto que tiene hasta el día de hoy por la camiseta riverplatense, porque me hizo vivir los mejores momentos como hincha en la década del 90, por su grandeza y humildad tanto dentro como fuera de la cancha. Le dediqué algunos escritos a ‘Inmenzo’, aquí dejo uno de ellos para los lectores de esta publicación”.

Víctor Armata (en el centro) cumplió su sueño y pudo ver a River goleando en un superclásico de verano. 43

Martín Jona

Acróstico para “ El Pr ínci pe” F rancescoli E legante para jugar al fútbol, N unca fuiste “odiado” por las hinchadas

contrarias ni por rivales, sino que todos te respetaron. Le pegabas al balón, tanto de Z urda como de derecha, de forma genial. O bras de arte fueron tus goles.

F enomenal ser humano, solidario y humilde, R espetuoso y ubicado con todos, A dmirado por grandes y chicos, N o se la creyó jamás, muy

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C entrado y también E jemplar esposo y padre, en otras palabras, un

gran S eñor… en todo sentido del C oncepto. O h Dios, gracias por haber puesto en River

Plate, a uno de L os mejores jugadores de este continente, un I nmENZO ídolo, mi gran ídolo… Dios gracias

por poner en FRANCESCOLI.

River

Plate

a

ENZO

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Martín Jona

NÉSTOR MÉNDEZ

Bohemio por un día

La película “Fuera de Juego” (“Pitch Fever”, Inglaterra, 1997) cuenta la historia de Paul Ashworth, un niño introvertido y tímido, hijo de padres separados, al que nada parece gustarle. Hasta que su papá lo lleva a ver un partido del Arsenal, y allí nace la pasión y el amor incondicional por el club londinense. En una parte del exitoso film (adaptación del libro “Fiebre en las Gradas” de Nick Hornby), Paul le ruega a su progenitora que le compre una entrada para el siguiente partido del Arsenal. La madre adquiere el preciado billete y se lo entrega a su entusiasmado hijo. Pero llega el domingo, y cuando Paul ingresa al estadio vestido de rojo y blanco (colores del Arsenal), se sorprende al verse rodeado de simpatizantes del Reading (ataviados de azul y blanco). La madre había adquirido la entrada a la tribuna equivocada! Una situación similar fue la que tuvo que vivir Néstor Méndez, 46


un fanático de River que habita en Buenos Aires: “En el mes de mayo de 2005, debido a una deuda exclusivamente moral, el coordinador deportivo del Colegio La Salle de Flores, conocido en la comunidad lasallana como ´El Gallego´, me obsequió dos ubicaciones en la Platea Norte para ver San Lorenzo vs. River en la cancha del Bajo Flores. Después de dudar un poco, decidí concurrir con uno de mis hijos, Rodrigo, que era quien cursaba sus estudios en dicha entidad” . Al parecer, nuestro protagonista no estaba preparado para lo que vendría: “Llegó el día, 8 de mayo. Nos vestimos lo más sobrios posibles (siempre dentro de una idea deportiva) y partimos hacia el estadio. Dejamos el auto en el estacionamiento y allí comenzó nuestra odisea. Desde ese lugar hasta nuestra ubicación tuvimos que escuchar los fuertes improperios que recibía River como institución. Desde ´gallinas p…´ hasta ´esos colores no me los banco´, etc. etc. Nosotros intentábamos permanecer inmutables, pero no veíamos el momento de sentarnos aunque 47

Martín Jona

sea para evitar lo que considerábamos una agresión espiritual. Fueron momentos que no se los deseamos a nadie, resultaba muy complicado soportar semejantes insultos. Llegamos al fin, teníamos entradas para la fila ocho, así que estábamos ubicados en el medio de una tribuna totalmente fanatizada y ciega (se la podría comparar con la platea San Martín baja de nuestro querido Monumental)”. La situación se hizo aún más cuesta arriba cuando comenzó a rodar el balón: “Ese día River saltó al campo de la siguiente manera: Constanzo; Diogo, Gandolfi, Crosa y Domínguez; Lucho González, Mascherano y Zapata; Gallardo; Gata Fernández y Farías. DT: Leonardo Astrada. A los ocho minutos viene el gol de River (Zapata). Obviamente éramos dos ‘santitos’ que no dijimos nada al respecto, simplemente un toque superficial de rodillas. Posteriormente SL empata el partido, todos se pararon a gritar desaforadamente, mientras que nosotros nos quedamos bien quietitos. Dada la circunstancia, le dije a mi hijo que si venía otro gol de SL, por 48


lo menos o mínimamente para evitar problemas, deberíamos pararnos. Lamentablemente eso ocurrió y nosotros, como dos soldaditos, al unísono, nos levantamos, sin hacer ningún comentario…¿que íbamos a decir?”. El partido prosiguió y surgió una situación muy incómoda, de la cual Néstor supo salir con absoluta elegancia: “Para colmo de las desgracias, llegó el tercer y último gol del conjunto local. Religiosamente, cual lamentable rutina, nos pusimos nuevamente de pié, también callados. En ese momento, un señor que tenía a mi lado inició la siguiente conversación conmigo: Sr.: Disculpe, ¿Usted es hincha de San Lorenzo? Néstor: No, señor (luego de mirarlo por cortesía, y seguí con mi vista perdida en la cancha). Sr.:¿Es usted hincha de River? Néstor: No, señor (mi vista seguía atenta a lo que acontecía en el verde césped). Sr.: ¿Entonces, de qué equipo es simpatizante? Néstor: De Wanderers de Uruguay. Sr.: Ah bueno, gracias. 49

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¿Saben por qué le dije que era hincha de Wanderers, el Bohemio de Montevideo? Tenía miedo que este señor conociera a los jugadores de Nacional o Peñarol y de esa forma me haría pasar un papelón terrible. Por lo tanto, no tuve otra alternativa que ser Bohemio por un día”.

Néstor Méndez posando junto con sus hijos y dejando en claro que la pasión por River es hereditaria. 50


VÍCTOR ARREDONDO

Pura química

D urante su extensa y rica historia, el Club Atlético River Plate ha presentado equipos inolvidables, contando en sus filas con jugadores extraordinarios. Ese notable y cautivante estilo de juego le valió a la institución de Nuñez millones de adeptos, no sólo en la Argentina, sino también en otras partes del mundo. Aún siendo simpatizantes de algún club de su país de origen, los amantes del fútbol en el extranjero adoptaron la Banda Roja, pasando a ocupar un lugar de privilegio en sus corazones. Así lo cuenta Víctor Arredondo: “Debo reconocer que no nací hincha de River, porque la razón natural indica que debes ser hincha de un club de tu país y específicamente de tu ciudad por el regionalismo existente en Colombia. Entonces desde la cuna mis padres me hicieron hincha del Club Atlético Nacional de Medellín, destacando que era lógico porque unidas las familias de mi padre y de mi madre en un 95% son hinchas de este equipo. 51

Martín Jona

Pero ya desde comienzos de la década del 90, siendo yo un niño, se escuchaba en la ciudad hablar mucho de un gran club llamado River y de los maravillosos jugadores que vestían sus colores". Tiempo después, se produjo el primer encuentro “en vivo” con el Millonario: “Fue en el año 1995 cuando pude conocer finalmente al club del que tanto se hablaba. Se dio la oportunidad pre cisamente en semifinales de la Copa Libertadores de América. Yo tenía once años. Previo al partido de ida en la ciudad de Medellín, mi padre me dijo: 'Prepárate que hoy vamos a ver a Nacional contra un verdadero equipo de fútbol, el River Plate de Argentina'. Yo tan sólo sabía que ese conjunto llegaba como campeón de un torneo llamado Apertura 1994. Nos ubicamos con mi padre en la tribuna sur del Estadio Atanasio Girardot, y tuvimos la oportunidad de ver en ese mismo arco el gol que le marcó René Higuita de tiro libre al 'Mono' Burgos, el cual significó la victoria del equipo local. La magnitud era similar a ganarle al Barcelona de esta época, al Real Madrid de los años 50, o al Milán de fines de los 80. Todo el mundo hablaba de ese gol y ese triunfo. El partido 52


de vuelta lo ganó River 1-0, pero la clasificación fue para Nacional por penales. Igualmente, yo quedé maravillado al ver jugadores de la categoría de Burgos, Burrito Ortega, Ayala, Gallardo, Hernán Díaz, Francescoli, Astrada, Amato y Almeyda". El próximo capítulo de esta historia de amor por River aconteció tan solo un año después: “En mi retina y en mis recuerdos tenía a ese River Plate, que no me había defraudado. En 1996 pude volver a ver en acción a este hermoso equipo; fue justamente en la final de la Copa Libertadores enfrentando en este caso el América de Cali. Como era de esperarse la hinchada verdolaga no iba a querer que otro equipo colombiano ganara la Libertadores que justamente en 1989 había conseguido el equipo de la ciudad, entonces abiertamente le hicimos fuerza al River Plate. Celebré junto a mi padre los dos golazos marcados por Hernán Crespo, y fue ese día cuando sentí lo que significaba este club para su gente, al ver por televisión la fiesta de la hinchada esa noche sentí escalofríos, ya deseaba ansiosamente conocer el Monumental, porque creo que ese recibimiento jamás será superado". 53

Martín Jona

El siguiente encuentro entre Víctor y la Banda Roja no se hizo esperar: “Para felicidad mía, River seguía viniendo cada año a nuestro país. En este caso en la Supercopa de 1997, donde enfrentaba nuevamente en semifinales a Atlético Nacional. Tuve que hacer hasta lo imposible para convencer a mi padre para que me llevara a ver ese partido, y por supuesto logré mi cometido. Quería volver a disfrutar de figuras de la talla de Sorín, Francescoli, Marcelo Salas, Leo Astrada y el 'Muñeco' Gallardo. Nuevamente en la tribuna sur del estadio, pudimos observar el triunfo del local por 2-1. Pero River había ganado el partido de ida en Buenos Aires por 2-0 con golazos del chileno Salas, se convirtió en finalista, y posteriormente en campeón al doblegar al San Pablo con otros dos goles de 'El Matador'. ¡Qué equipazo! Desde ese momento ya quería saber todo sobre River. En nuestra casa pudimos tener acceso al cable internacional de televisión, lo que me permitió ver más partidos de River. Así en 1998 se informó que el equipo argentino fichaba a Juan Pablo Ángel, ídolo local, entonces ya me sentía plenamente identificado con los colores de la banda. A tal punto que en el mes de diciembre de 54


ese año fui a un negocio de ropa deportiva en el centro de la ciudad y compré mi primera camiseta de River Plate. Me sentía muy feliz cada vez que me tocaba vestirla”. Un nuevo siglo comenzaba, pero la costumbre no cambiaba: "En el año 2000 llegó el momento del tercer reencuentro con River. Fue por la fase de grupos de la Copa Libertadores, otra vez ante Atlético Nacional. Para ese momento tenía diecisiete años, así es que fui solo al Atanasio Girardot. Tuve el privilegio de disfrutar del tridente de oro: Pablo Aimar, Javier Saviola y Juan Pablo Ángel. Fue justamente el goleador colombiano quien abrió el marcador para River, pero no festejó el gol por su pasado en el club local. Durante los años posteriores seguí todos los partidos de River por televisión. Pero mi vida cambió cuando se me dio la oportunidad de hacer un viaje a Buenos Aires, en enero del 2011. Conocer el Monumental y el Museo River fue para mí un sueño hecho realidad. Y alentar al Millonario en un superclásico de verano en Mar del Plata significó para mí vivir en carne propia lo que es ser hincha de River. Volví a Colombia aún más enamorado de este maravilloso club". 55

Martín Jona

El sentimiento genuino por la Banda Roja afloró en los peores momentos, y perdura inalterable hasta el presente: “Ver a River descender me destrozó. Sentía tristeza y dolor pero tomé la decisión de seguir al equipo en la B. Por esos días descubrí que un grupo llamado 'Hinchas de River Plate Medellín' que se reunía a ver los partidos en el 'Cabo River Bar'. Me uní a ellos y desde ese entonces sigo los partidos del Millo con cánticos, banderas, papel picado y esa gran satisfacción de dejarlo todo por honor a River. También tuve la suerte de conocer a algunos jugadores como Lamela, González Pire z, Cirigliano y el 'Tucu' Pereyra durante el Mundial Sub-20 disputado en Colombia. Considero que River es como la mujer que uno ama; primero la conoces, te atrae, luego te empieza a gustar y terminas amándola. Por eso aunque no nací de River, de River voy a morir, porque a través del tiempo por la Banda cruzada he sentido mutuamente PURA QUÍMICA!".

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Víctor Arredondo posando junto al "Coco" Lamela, alentando a River en un superclásico de verano del 2011 y presentando la bandera del grupo de "Hinchas de River Plate Medellín".

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Martín Jona

MATÍAS DAVICO

El día del gorro

Hay acontecimientos que dejan marcas de por vida. Pueden ser hechos alegres o tristes. Pueden ocurrirle a uno mismo, a un ser querido, o incluso a un desconocido. Pueden desarrollarse en una casa, en la calle, en una playa o en una cancha de fútbol. Lo que queda como resultado de estos inolvidables eventos puede estar relacionado con lo sentimental (provocando felicidad, angustia, temor o emoción cada vez que vienen a la mente) o con lo material (quedando algún recuerdo tangible). De eso se trata esta historia, cuyo protagonista aquí se presenta: “Mi nombre es Matías Davico, tengo treinta años, vivo hace cuatro en Barcelona, España. Soy argentino y fanático de River desde que tengo uso de razón. Nací el 25 de mayo de 1982, el mismo día que LA BANDA ROJA. El número veinticinco en la lotería Argentina es 'LA GALLINA'. Por lo tanto, no quedaba otra que ser hincha del MILLO. Mi 58


amor por River vino de parte de mis padres, aunque ellos eran sólo simpatizantes. Empecé yo solito a sentarme frente al televisor para ver fútbol cuando tenía siete u ocho años. De ahí en más mi pasión por River fue creciendo; coleccionaba las figuritas de los jugadores, no me separaba de mi primera camiseta (regalo de mi hermano Pablo, hincha de San Lorenzo) y me quedaba pegado a la radio escuchando los partidos. Ganas de ir a la cancha no me faltaban, pero sólo se hacía muy difícil porque yo vivía lejos (Villa Lugano), y mis padres no querían ir porque era peligroso”. Pero fue justamente la madre de Matías quien le dio una gran sorpresa: “El 26/05/1997, un día después de mi cumpleaños, mi madre me pidió que me abrigara porque íbamos a salir ya que quería hacerme un regalo. Yo con mis quince años no tenía ni idea de que podía tratarse. Recuerdo que nos subimos al colectivo 47 desde Lugano hasta Liniers, y luego abordamos el 28 que venía por Avenida General Paz. En el medio del trayecto empezó a subir gente con la camiseta 59

Martín Jona

de River, lo cual me resultó extraño. Hasta que llegamos a una parada donde se bajaron todos, y mi madre me dijo FELIZ CUMPLEAÑOS! Giré la cabeza y ví a lo lejos las luces encendidas del MONUMENTAL. Me quedé sin palabras, supe en ese instante que estaba ante un momento inusual en mi vida, que permanecería en mi memoria para siempre. Ese día River ganó 3 a 1, y grité cada uno de los goles con toda el alma. Tiempo más tarde comencé a ir a la cancha solo. Primero a los partidos de local. Después como visitante, principalmente a los estadios más cercanos a mi casa (Vélez, San Lorenzo). Y finalmente se iniciaron los viajes al exterior (el debut fue en Brasil, partido frente a Gremio de Porto Alegre por la Copa Libertadores). Para ese entonces ya había conocido hinchas que seguían a River a todos lados como yo, nos saludábamos, nos manteníamos juntos, y compartíamos alguna que otra historia de cancha”. Y aquí llega el momento cumbre del relato: "El domingo 14 de agosto del 2005. River visitaba a Gimnasia de Jujuy por la segunda fecha del 60


Torneo Apertura. Viajé a ver el partido en micro con amigos de la Filial San Justo. Recuerdo que llegamos antes del mediodía a la capital jujeña, paseamos por la ciudad, almorzamos y entramos al estadio a las tres de la tarde. Como faltaba mucho tiempo para el comienzo del encuentro, me dispuse a buscar sin apuros un lugar para colgar mi bandera. Mientras caminaba por la tribuna, un chico me paró y me preguntó si yo iba a la cancha en Buenos Aires con una mujer rubia. Yo, sorprendido por la pregunta, le contesté que sí, que yo concurría a algunos partidos con mi madre y que ella era rubia. Este chico me comentó que él solía ir mucho a la cancha, pero ya hacía dos años que no lo hacía porque vivía en Jujuy. Afirmó que me había reconocido porque me veía siempre en el Monumental. Le pregunté su nombre y me contestó 'Julio'. Entonces, apurado, se sacó el gorro que llevaba puesto y me dijo: ' Te regalo mi gorr o de River, porque no puedo ir mucho a la cancha ya que vivo acáy séque si lo l levás vos, yo voy a estar pr esente tambi é n…”. Yo me

quedé helado, pero enseguida acepté ese obsequio que llevaría conmigo donde fuera. Me sentí 61

Martín Jona

orgulloso al representar a un hincha de River por el simple hecho de llevar algo con los colores del Millo. Vimos el partido, que terminó sin goles, y a la salida fuimos atacados a piedrazos por los hinchas locales. Tuvimos que correr hacia los micros para resguardarnos, y en ese momento perdí de vista a Julio, a quien no vería nunca más”. El regalo recibido significó un acompañante incondicional para nuestro protagonista: “Pasaban los campeonatos y yo llevaba el gorro a todos los partidos de River. En un momento dado, sentí que debía saber más acerca de la persona que me lo había regalado. Empecé a consultar a la gente que acompañaba al Millonario a todas las canchas, pero nadie aportaba datos concretos sobre Julio. Hasta que, afortunadamente, pude dar con Miguel, quien me contó la historia de su hermano, Julio César Vilte, la cual resumo a continuación: Julio heredó el amor por River de su padre, quien lleva el mismo nombre. Desde chiquito, Julio veía al 'viejo' siguiendo con mucha emoción los partidos del equipo donde se destacaban entre otros el Beto Alonso, J.J.López, 62


Passarella y el Pato Fillol. Pero con el pasar de los años Enzo Francescoli se transformaría en el gran ídolo de Julio, quien coleccionaba cualquier objeto relacionado con el uruguayo, y vibraba con cada gol del príncipe. A los diecinueve años Julio decidió dejar Jujuy y probar suerte en Buenos Aires. Allí comenzó a ir a la cancha a ver a River, y su fanatismo fue creciendo. Para Julio fue inolvidable presenciar la goleada 3-0 en la bombonera, la tarde de la vaselina de Rojas. Pero finalmente Julio volvería a su tierra natal (y allí, en Jujuy, me regalaría su gorro ). Para tristeza de todos, a Julio le diagnosticaron cáncer en el año 2009, y comenzaría dolorosos tratamientos de quimioterapia y radioterapia. Julio se fue al cielo el 29 de junio del 2010, con la camiseta de River puesta, y estamos seguros que lo sigue alentando desde el más allá”. Emocionado, Matías culmina la narración: “Esta es la historia más particular, peculiar y personal que me sucedió en la vida. Cuando pienso en Julio, mi corazón se llena de congoja. UN GORRO NOS UNIÓ Y LA PASIÓN VIVIRÁ POR SIEMPRE”. 63

Martín Jona

Matías Davico alentando a River en la Bombonera, con el gorro que le regaló Julio y vistiendo la Banda Roja en el Estadio Camp Nou de Barcelona.

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ALESSANDRO TORCHIO

El toro y la gallina

Son innumerables los casos donde una persona se transforma indefectiblemente en hincha de River porque lo llevan a la cancha desde chico y le inculcan el amor por los colores en el seno familiar. Existen también ejemplos donde el individuo elige ser adepto de la Banda Roja al quedar maravillado por algún jugador o por la hinchada. ¿Pero escucharon un caso donde alguien que nunca pisó la Argentina se haya convertido en fanático de River a causa de un club del exterior? Aquí lo tienen: "Me llamo Alessandro Torchio, soy italiano, tengo treinta y nueve años y vivo en el D.F. mexicano desde hace veinte. Crecí en Torino, donde el granate de allá y la Juventus dividen la ciudad y familias. Así es la mía, con la parte de mi viejo compuesta por hinchas del Toro y la de mi mamá por simpatizantes de la Vecchia Signora. Cuando nací fui envuelto en una bandera de la Juve por mis tíos y pasé mi niñez tratando de decidir por qué equipo hinchar. Mi viejo me dijo que a los seis años ya tenía una fuerte tendencia 65

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por el Toro, pero a veces dudaba al ver al equipo multicampeón de Platini”. Sin embargo, de forma inesperada, apareció un tercero en discordia: “Todo cambió cuando un día mi padre me comenzó a contar la historia del Gran Torino. Un equipo legendario, imbatible, que en la década del cuarenta ganaba la liga en Italia caminando y aportaba diez titulares de once en la formación de la selección azzurra. La Juve no existía. Sin embargo, en mayo de 1949, todos los integrantes del conjunto granate fallecieron en un accidente aéreo, a minutos de aterrizar en el aeropuerto de Turín. Fue declarado luto nacional y el mito del Gran Torino nació para establecerse en la historia del fútbol italiano y mundial. Tan grande era la fama de ese equipo, que la noticia llegó a la Argentina. Mi viejo continuó dándome detalles y me contó que entre todas las muestras de solidaridad y apoyo, el mejor equipo de ese país, River Plate, decidió viajar hasta Turín para jugar un partido homenaje a los caídos contra un equipo simbólico que vestía la camiseta granate. El partido terminó 2-2, y la recaudación fue donada a los familiares de las víctimas en su 66


totalidad. El gesto del club Millonario fue espectacular. Mi papá me mostró las fotos de ese equipo, y quedé totalmente cautivado por la camiseta blanca y esa banda color rojo pasión”. Así comenzó una fantástica historia de amor a primera vista: “Desde ese momento sentí una gran necesidad de saber más sobre River. Eran los años 80, no había internet, ni TV por cable. Sin embargo, había un canal, Montecarlo, que pasaba los mejores partidos de las ligas mundiales, dos o tres días después de haberse jugado. Entonces tengo recuerdos un poco borrosos de superclásicos cuando el sponsor de 'la contra' era Fiat (mi viejo trabajó ahí muchos años) y nosotros teníamos el león como mascota. Cada vez que veía a la hinchada de River alentando en el Monumental, sentía que me transportaba a ese lugar, y comenzaba a sentir la piel de gallina por la emoción. Recuerdo también que comencé a comprar religiosamente el Guerin Sportivo, una publicación deportiva semanal. Cuando salía del kiosco de revistas, no leía los artículos del fútbol italiano, sino que iba directo a las últimas dos páginas, donde aparecían los resultados de las ligas del mundo y las posiciones. Esa era mi 67

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única fuente real para seguir a River; me ponía muy contento cuando ganaba, y muy mal cuando perdía. Más crecía y más me convertía en un caso raro entre mis amigos. Ellos seguían a la Juve, al Torino, al Inter o al Milan; incluso iban a la cancha y se metían en líos de hinchadas. Por mi parte, sólo esperaba enganchar algún partido de River en diferido o ver el resultado en el Guerin”. Tiempo más tarde, Alessandro pudo acercarse un poco al barrio de Nuñez, aunque no lo suficiente: “A los diecinueve años decidí irme a vivir a México para trabajar y estudiar. Ya había estado allí en un intercambio y quise mudarme con mi novia de aquel entonces. El Internet estaba llegando a la universidad, y fui uno de los primeros en poder utilizarlo. Eso me permitió acrecentar aun más mi amor por River. También ayudaron la televisión mexicana y los diarios, que ofrecían noticias de fútbol latinoamericano. Nunca voy a olvidar cuando un viejo amigo argentino que vivía en Oaxaca (donde yo estaba estudiando) me regaló la primera camiseta de la Banda Roja. ¡Era la del tricampeonato, la Libertadores, y la Supercopa! Estaba recontento, me la ponía para ir a la uni o 68


al trabajo y despertaba admiración e interés en la gente. Se sabía que River estaba ganando todo en esa década y llegó la fama del Campeón del Siglo. El paso al 'matrimonio' con River fue cuando me mudé al Distrito Federal. Encontré un laburo mejor y me podía permitir pagar la TV porr ca po cabl blee y el In Inte tern rnet et en ca casa sa.. Pa Para ra mí er eraa conmovedor poder ver partidos de River en directo, gozar y sufrir con los resultados, cantar las canciones de la hinchada. En ese año me inscribí a la lista cibernética del Lic. Bursztyn, compuesta por hinchas de River alrededor del planeta. planet a. Los relatos rela tos de la l a gente que iba al a l Monumental me transportaban a ese lugar donde sii e m p re q u i s e e s t a r. D e b i d o a u n a g r a n s inmigración de argentinos a México, la cantidad de amigos hinchas de River creció notablemente. Por fin esta estaba ba rodeado de gente que compa compartía rtía mi pasión, que con los años se volvió v olvió enfermedad: me hice socio de River, comencé a comprar camisetas, banderas y accesorios de todo tipo, y hasta me tatué el escudo en mi muñeca izquierda”. Pero Alessandro tenía sin dudas una asignatura pendient pend iente: e: “Me faltaba algo, ver a River en vivo. 69

Martín Jona

El ingreso de los equipo equiposs mexic m exicanos anos a las la s copas c opas me dio esa oportunidad. Fue cuando el Millonario vino a jugar contra el América en una fase de grupos de la Liber Libertadores. tadores. Ese día pedí permi permiso so en el laburo para salir temprano. Quería ir a ver a mis ídolos. Le dije a mi jefa que tenía una cita importante con un doctor (sino no me habría dejado irme antes) y recuerdo haber manejado como piloto de rally para zafar del tráfico de la ciudad y llegar al hotel. Una vez allí, logré obtener varios autógrafos, aunque destaco el de Andrés D'Alessandro, D'Alessandro, quien comenzaba a mostrar destellos de su exquisito fútbol. Yo estaba extasiado, no sólo por lograr ver los jugadores, sino si no po porqu rquee e ra mi pr prim imer er co cont ntac acto to co conn lo loss hinchas que habían viajado desde Buenos Aires. Una anécdota de esa noche fue que, sin saber cómo, me encontré en mi auto yendo del hotel hacia el estadio Azteca con seis hinchas más, dos de ellos en el techo con banderas y gritando por Rii v e r ! U n a l o c u r a , e s t á b a m o s l i t e r a l m e n t e R rodeados por miles y miles de hinchas del América que, por suerte, no reaccionaron. El auto no era mío, sino de la empresa donde yo trabajaba. Ese partido fue transmitido en directo 70


por SKY SKY.. Mi jefa se enter enteróó que no fui al doctor porque porq ue su es espos posoo jus justo to me vi vioo en la te tele le... ... El partido parti do fue muy aburri a burrido, do, un 0-0 que le quedaba qu edaba cómodo a los dos, justamente la semana posterior al baile en la bombonera con el 0-3 y la vaselina de Rojas! Otra anécdota fue cuando perd pe rdii m o s c o n t r a C ru ruzz A z u l 33-0. 0. É r a m o s u n centenar contra 100 mil que nos tiraron de todo, sin que la polic policía ía nos resguardara”. Después de contar con emoción esos “encuentros cercanos” con River, a Alessandro se le transforma la cara: “El descenso fue sin dudas el peor recuerdo que tengo. Me banqué como c omo un señorito esas campañas terribles que veníamos teniendo hasta terminar últimos, incluyendo las cargadas de los bosteros de acá, pero descender me causó un derrumbe emocional. Lloré mucho, de bronca y d e f r u s t r a c i ó n . N o a t e n d í e l t e l é f on onoo qu quee literalmente sonó por semanas, eran llamados de amigos hinchas de otros equipos que no paraban de molestar. molestar. No era posible, no podía imaginarme en la B. Creo que el momento en el que tomé conciencia de la realidad fue cuando jugamos contra Independiente Rivadavia en Mendoza. Porq Po rque ue ni si siqu quie iera ra al pr prim imer er pa part rtid idoo co cont ntra ra 71

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Chacarita en casa lo pude procesar como nuestro debut 'histórico' en el ascenso. Sino que fue cuando enfrentamos a un equipo del cual había escuchado sólo a través de los medios periodísticos. Pero cuando vi la multitud de hinchas de River en Mendoza, me contagié. Fue un año terrible, los goles a favor no me producían gran alegría, sino que más con bronca por estar viviendo esa pesadilla. Contra Almirante Brown fue el desahogo total. Mi sufrimiento fue tal, que unas semanas antes de volver a Primera tuve una descompensación. Al hacerme unos estudios, me dieron la noticia que me había vuelto hipertenso. Mi cardiólogo, al prescribirme las religiosas pastillas que estaré tomando durante toda mi vida, al explicarme las posibles razones del fenómeno, me dijo 'Alessandro, sos el único paciente con hipertensión por descenso'. Como quiera que se llame, voy a portar siempre con orgullo esta hermosa enfermedad, que contraje aquel día en el que mi padre me habló del partido entre Torino y River”.

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Alessandro Torchio portando con orgullo los colores de River en México.

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FLAVIO CORTES

No voy en tren, voy en avión Con el transcurso del tiempo, y gracias a los avances de la tecnología, los medios de comunicación permitieron que los hinchas sigan a River desde cualquier lugar del planeta. Primero fueron las radios, después las transmisiones televisivas, y luego irrumpió el internet, acortando considerablemente las distancias. Pero hay ciertas personas que no cambian la experiencia de vivir los partidos "in situ" por nada del mundo. Aquí tenemos un caso: "Me llamo Flavio Cortes, soy peruano y me encanta el fútbol. Ya de chiquito, y por influencia de mi familia, me hice hincha de Universitario de Deportes. Se trata del club más popular del país, cuyos colores representativos son el rojo y el blanco, y fue fundado en 1924. El equipo es apodado ´La Crema´, hace las veces de local en el Estadio Monumental de Lima, y cuenta hasta la fecha con 25 campeonatos locales". Hubo un acontecimiento que influyó en los gustos futbolísticos de nuestro protagonista cuando éste 74


comenzaba la etapa de la adolescencia: "Cuando yo tenía doce años de edad transmitían los partidos de Argentina por el canal del estado, el siete. En ese entonces mi padre simpatizaba por Independiente, ya que allí se desempeñaba nuestro compatriota Franco Navarro, junto con el legendario Ricardo Bochini. Recuerdo que un domingo me senté a ver con él un clásico entre el 'rojo' y River, por la jornada 30 del torneo 1986/ 1987. Ver a la hinchada millonaria alentando en el Monumental realmente me impactó. Y para qué hablar de lo acontecido dentro de la cancha; River dictó cátedra y goleó por 4-1. Aquella tarde formó así: Pumpido; Gordillo, Nelson Gutiérrez, Ruggeri, Montenegro; Gorosito, Troglio, Gallego y Patricio Hernández; Alzamendi y Caniggia. El técnico era el 'Bambino' Veira. El primero fue un golazo de Montenegro desde afuera del área. Aumentó Patricio Hernández con un magistral tiro libre. El tercero lo convirtió Alzamendi, y no lo gritó por su pasado en el club de Avellaneda. El mismo uruguayo cerró la cuenta con un letal cabezazo. Fue un verdadero festival, inolvidable para mí. Desde ese día tengo una Banda Roja que me cruza el alma". Desde su país natal, sin importar fechas ni horarios, Flavio se las arreglaba para seguir a su querido 75

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equipo: "Cuando pasaban los partidos de River por TV, nadie me movía de la pantalla. Pero en la mayoría de los casos no los transmitían. Como el internet todavía no existía, tenía que encontrar otra forma para alentar al Millonario. Me las ingenié y empecé a sintonizar los partidos a través de mi radio de onda corta. Uno de los que más recuerdo, que lo escuché en vivo por Radio Nacional, fue el superclásico de 1994 que jugamos en la bombonera. Ganamos 2- 0 con goles del Burrito Ortega y Hernán Crespo. Lo viví con gran intensidad, y festejé el triunfo con una euforia tal que mi viejo pensó que yo estaba loco" . Pasó el tiempo y Flavio ya no se contentó más con seguir a River desde lejos: "Mis anécdotas comienzan en el año 2001, cuando comencé a viajar a Argentina para ver a River. La primera travesía Lima-Buenos Aires-Lima fue para presenciar una goleada histórica: 6-2 a Estudiantes de La Plata en el Monumental, con goles de Celso Ayala, Cardetti (3), Coudet y Saviola. De allí en adelante me propuse ver al menos un partido de River en vivo por campeonato. Y logré hacerlo durante cuatro años consecutivos. En el 2003 fue otro viaje interminable de cuatro días hasta Buenos Aires en el ordeño, un bus malísimo. Pero por obra de las 76


casualidades, tuve la oportunidad de ver otro 'set' de River: 6-0 contra Huracán en Parque Patricios, con goles de Cavenaghi (2), Darío Husain, Fuertes, D'alessandro y Barrado. De postre, pude ver el partido de Universitario frente a Racing en Avellaneda". El próximo paso fue vivir personalmente un superclásico: "En el 2004 River se enfrentaba al eterno rival por semifinales de la Copa Libertadores. Planifiqué todo de antemano para hacerme presente en la bombonera. Pero lamentablemente suspendieron el público visitante y lo tuve que ver en pantalla gigante en el Monumental. De todas maneras, alargué mi estadía para ver la revancha en Nuñez. Bueno, ya sabemos cómo terminó ese partido. Fue terrible salir del estadio con una desilusión completa, en silencio, con las cabezas gachas. Pero llegó el desquite, en el 2006. Fui en avión a ver el clásico River vs bosta el cual ganamos 3-1 con baile, gran actuación de Belluschi y goles del Pipita Higuain (doblete) y el Tecla Farías". En el 2007 Flavio utilizó tanto la vía aérea como la terrestre: "Llegué en avión a Córdoba, y de ahí tomé un micro para Buenos Aires. Alenté a River en un partido de Copa en el Monumental, y aproveché 77

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para quedarme unas jornadas más para festejar el triunfo por el torneo local en cancha de Banfield. Ni bien terminado el juego me fui directamente a la terminal de Retiro con la intención de viajar en micro a Córdoba, ya que allí debía abordar el avión hacia Perú. Pero como era fin de semana largo, se habían agotado los pasajes. Logré arribar en micro a Rosario, pero tampoco en esa ciudad pude conseguir boletos para Córdoba. Por lo tanto perdí el avión. Y como no tenía dinero, quedé varado. Hasta que mi novia de ese entonces (hoy mi esposa) me salvó enviándome un giro y así pude regresar a Lima”. En tiempos difíciles, Flavio también dio el presente: “Por supuesto que seguí a River en la B Nacional. Mi objetivo era verlo jugar por primera vez como visitante en el interior del país. Así fue que programé un viaje de fin de semana y me apersoné a Arroyito para presenciar el empate sin goles entre el Millo y Rosario Central. Llegué el viernes y me volví el domingo. Quise estar en Buenos Aires para celebrar el ascenso frente a Almirante Brown, pero por razones económicas no se pudo dar. Seguiré haciendo todos los esfuerzos posibles para ver a mi querido River en la cancha. Llegaré en avión, en micro, o en lo que sea. Pero allí estaré”. 78


Flavio Cortes en la popular de Huracán y alentando a River en el Monumental. Una experiencia inigualable.

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MATÍAS GONZÁLEZ

U n recuerdo tatuado en la piel El famoso tango Volver, escrito por Alfredo Lepera y cantado magistralmente por Carlos Gardel, comienza así: “Yo adivino el parpadeo, de las luces que a lo lejos, van marcando mi retorno. Son las mismas que alumbraron, con sus pálidos reflejos, hondas horas de dolor. Y aunque no quise el regreso, siempre se vuelve al primer amor….”. Las cosas de la vida pueden llevar a un auténtico hincha de River a alejarse del equipo por un tiempo. Pero tarde o temprano, los lazos se unirán nuevamente, como en esta historia: "Soy Matías Gabriel González Bebeni. Nacido un 2 de abril de 1992 en Lanús Oeste, provincia de Buenos Aires. Al poco tiempo de llegar al mundo, los integrantes de la parte materna de mi familia intentaron hacerme de Boca Juniors. Por otra parte, mi padre (no biológico) era hincha de Racing Club y un gran amante del fútbol, pero desde un lado muy sereno. Pasábamos los fines de semana mirando partidos juntos, pero a él no se le movía un pelo bajo ninguna circunstancia. Fue 80


esa combinación de vibras de pasión pacífica con la rebeldía genética que llevo adentro, lo que me llevó a declararme hincha de River, allá por 1997. Me acuerdo que en ese momento realmente me tiraban los colores, y la forma en la que resaltaba esa Banda Roja sobre lo blanco. También indudablemente me llamaba la atención el hecho de que River bailaba a los contrarios, tocaba, aceleraba cuando quería, y ganaba todo”. Matías nos da más detalles sobre ese sentimiento que comenzaba a aflorar: “Mi primer recuerdo nítido de un partido fue en el día que nos coronamos tricampeones. No me acuerdo el rival, el resultado y los goleadores. Lo tendría que buscar, pero prefiero que las imágenes queden grabadas en mi mente tal como están. Siempre va a resonar en mi cabeza la voz del relator gritando: 'RIVER TRICAMPEON, RIVER TRICAMPEON'. Esa pasión, esa furia que me nacía, me llevó a saltar del sofá y besarme el escudo de mi primera camiseta que me habían comprado en la feria (la cual todavía conservo). Quedé arrodillado en el piso gritando el gol como un hincha en la popular, sin realmente saber el significado que tenía, es algo que simplemente me 81

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salió del alma. Me acuerdo que mi viejo, siempre tan tranquilo, me miraba y sonreía". Tras unos años de fidelidad a la Banda Roja, se produjo un cambio por demás inesperado: “Llegó el 2001 y con él una grave crisis económica en la Argentina. Literalmente se vino todo abajo. Entonces, de un día para el otro, me encontré con mis nueve años en Virginia, Estados Unidos. Dejé la 'redonda' y agarré la pelota de fútbol americano, cambié las canilleras por un casco, y el castellano por el inglés. Empecé a distanciarme de todo lo relacionado con el fútbol, incluso en un momento dado River prácticamente dejó de existir para mí. Me había americanizado totalmente. La vuelta a las fuentes se produjo el domingo 8 de junio del 2008, en el partido definitorio del Torneo Clausura, en el que River recibía a Olimpo de Bahía Blanca. Lo vi como en los viejos tiempos, junto con mi papá en el living de mi casa, tal como acostumbrábamos a hacer durante mi niñez en Remedios de Escalada. Grité los goles de Buonanotte tanto como los de aquel día en 1997. River se consagraba nuevamente campeón. De ahí en más comencé a ver fútbol todos los fines de semana, siempre con 82


la grata compañía de mi viejo. Hasta que en agosto del 2009 me fui a vivir a Nueva York para hacer la facultad. Ya era más complicado seguir a River, pero me las ingeniaba”. Cuando Matías recién empezaba a aclimatarse al nuevo lugar, una terrible noticia lo sacudió: “En octubre del 2009 me avisaron que falleció mi padre. Volví a las apuradas a Virginia, y con mis tiernos diecisete años tuve que trabajar duro para sacar a mi madre y a mi hermana adelante. Luego retorné a Nueva York e inicié mi batalla personal para intentar superar la muerte de mi viejo. En todo ese tiempo de duelo, siempre existía el oasis de los domingos, donde hacía de cuenta que mi papá estaba conmigo en Brooklyn mirando los partidos, y hablábamos de jugadas y jugadores. Mi fanatismo por River fue creciendo cada vez más. Ver al Millo me servía como terapia, para de alguna manera seguir ligado a mi padre. El tiempo fue pasando, la herida fue cicatrizando, y volví de a poco a ser una persona feliz. Pero la realidad de River era todo lo contrario; jugaba horrible, salimos últimos, y no se vislumbraba ninguna luz de esperanza en el horizonte. Recuerdo que yo estaba completamente desesperado”. 83

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Y llegó el momento en el que River tocó fondo: “En el Torneo Clausura 2011 no me perdí un partido. Me fastidiaba infinitamente ver a River tan mal, hasta tal punto que me molestaba la existencia de la gente que me rodeaba. La ida de la Promoción la vi con mi novia. Pero el partido de vuelta preferí verlo solo. Estaba desesperanzado. Con el gol de Pavone empecé a creer un poco, pero pasaban los minutos y era todo sufrimiento y frustración. Así como en años anteriores me nacieron los gritos de gol, ahora me brotaban las lágrimas. Desde la muerte de mi papá que no lloraba tanto. Ni bien terminó el partido me vestí y salí corriendo a una casa de tatuajes que estaba por cerrar. El chino no me quería atender, hasta que le puse doscientos dólares en el mostrador, y le dije que me estampara el escudo Millonario en el brazo. Era una promesa que había hecho, y por supuesto que iba a cumplirla”. Un año más tarde, el 23 de junio del 2013 para ser más precisos, todo comenzó a encaminarse nuevamente: “Grité los goles de Trezeguet contra Almirante Brown de una forma desaforada. Los vecinos de 'la gran manzana' no entendían 84


nada. Sentí que me despertaba de una pesadilla, un enorme desahogo. Lloré y me besé el tatuaje. Fue como ver a mi viejo volver de la muerte. En momentos así te das cuenta que, a pesar de no estar en tu patria por muchos años, y de no sentirte cien por ciento argentino, River Plate es fija, algo que uno lleva tatuado en la piel para toda la vida”.

Matías González con su papá en Times Square. El escudo de River tatuado minutos después del descenso. Con su hermana menor, a la que hizo hincha de River. 85

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ENRIQUE ZANNI

De generación en generación

El Club Atlético River Plate fue fundado el 25 de mayo de 1901, gracias a la fusión de "La Rosales Football Club" y "Santa Rosa Football Club". La primera Comisión Directiva quedo delineada de la siguiente manera: Leopoldo Bard (presidente); Alberto Flores (vicepresidente); Bernardo Messina (secretario); Enrique Balza (prosecretario); Enrique Salvarezza (tesorero); Juan Bonino (protesorero); José Pita, Pedro Martínez, Eduardo Rolón, Carlos Antelo, Livio Ratto y Enrique Zanni (vocales). Zanni se transformaría luego en presidente de la institución (1914-1916, 1919-1920). Su nieto, quien lleva idéntico nombre, comienza su narración desde Lublin, Polonia: "No llegué a conocer a mi abuelo porque murió poco antes de que yo naciera. Conservo un artículo que salió sobre él en 'Historia de los 5 Grandes del Fútbol Argentino', un libro que data de 1941. 86


En otra parte de la obra se cuenta una anécdota sobre la inauguración de la cancha de River en Sarandí y la trampa que hicieron para fingir que las duchas contaban con agua corriente. Según me contaron en mi familia el dirigente que estaba dentro del tanque de agua y que echó un baldazo cuando le hicieron la señal convenida era mi abuelo. Así lograron que saliera agua por la flor de la ducha cuando abrieron la canilla para hacer el control y se habilitó la cancha. También me dijeron que mi abuelo nunca quiso pisar la cancha de Boca". Está claro que Enrique Zanni nieto heredó de sus familiares el amor por la Banda Roja: "Entré al Monumental por primera vez en un partido contra Banfield, 2 a 0 en el 67, colándome por un agujero en el alambrado que había en la callecita que iba en ese entonces por detrás del club. Estuve el día de Amadeo y la puerta 12. Me conmoví en la cancha de Vélez la noche en que un pibe de los juveniles cortó la sequía y nos devolvió a la costumbre de salir campeones. Y festejé en la cancha de Huracán cuando nos coronamos 87

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ganándole a Ferro. Pertenezco – y no sin orgullo– a esa sufrida generación de los dieciocho años, de los que vio a Boca dar la vuelta en cancha de River y de los que estuvo en la cancha de Racing esa tarde aciaga del 1 a 4 frente a Chacarita; pero eso sí, de los que se fue entre los últimos, esperando a que terminara el partido y recogiendo del cemento una bandera abandonada por alguno de esos hinchas flojos de carácter que nunca faltan. Mi tía, hija del Enrique Zanni jugador, fundador, vocal, tesorero y presidente de River, la reparó con esmero y la tuve muchos años hasta que me vine a Polonia y se la dejé a un amigo para que la cuidara". Enrique nos cuenta cómo fue a parar a ese país ubicado en la porción oriental de la Europa Central: “¿Qué hago yo aquí en Lublin, Polonia? es seguro lo que quisieran saber y justamente lo que me vengo preguntando desde hace treinta y cinco años. Fue uno de esos momentos de la juventud cuando uno decide que debe decidir algo por sí mismo, y en fin, decidí. Después de conocer a mi esposa en los Estados Unidos, de un largo 88


intercambio de correspondencia, de un sinfín de trabas burocráticas que hacían imposible el casamiento de una polaca residente en un país comunista y de un argentino de la Argentina de Videla, llegué aquí un sábado justito después del Mundial del 78, y a la semana me casé”. Desde su arribo a tierras de Grzegorz Lato, Kazimiercz Deyna y Zbigniew Boniek, Enrique estuvo siempre pendiente de lo que pasaba con su querido club: “En las primeras épocas se hacía muy complicado conseguir información. Me enteraba de que River había salido campeón – en esa época todavía salía campeón– un par de semanas después por los recortes de diario que me mandaba mi madre. Después comencé a seguir al equipo mediante las transmisiones de un canal chino que no recuerdo de dónde salían. Y con la llegada de Internet se hizo todo mucho más sencillo. Sobrevivo pues, mal adaptado, a este clima inhóspito y a esta gente distante, dentro de mi propia burbuja. Es un mundo propio, que fui construyendo alrededor de los partidos de River que sigo por intermedio de la computadora”. 89

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Además de la incondicional fidelidad a la distancia, Enrique se las rebusca para alentar a River en vivo de vez en cuando: “Intento arreglar por Internet desde Polonia antes de viajar a la Argentina las salidas para ir a ver a River. Normalmente voy en junio cuando está por terminar el campeonato, cada dos o tres años, y no es fácil con los compromisos que uno tiene durante los fines de semana en esas visitas, liberar el domingo. Últimamente además se complica encontrar con quién ir, ya que mis amigos o no pueden o ya no quieren porque dicen que es peligroso. Incluso en una oportunidad no me quedó otro remedio que ir con el hijo de uno de mis amigos. Ocurrió que la única posibilidad de ver a River en ese mes de junio durante mi estadía era en un encuentro que jugaba en cancha de Nueva Chicago. Fue ese partido del penal dudoso en el que se armó revuelo y entraron cuerpo técnico, suplentes, la tele y hasta las toritas detrás con sus paragüitas a la cancha para protestar y el técnico de ellos le gritaba a Ferrari que lo pateara afuera para que no descendieran. 90


Estábamos en la popular y de repente se acercaron unos morochazos de esos que si los ves en la calle te cruzás de vereda pero ocurrió que eran conocidos del hijo de mi amigo, de una de las filiales de River, y cuando éste les explicó que yo vivía en Polonia y que era nieto del Enrique Zanni fundador y presidente de River, me miraron y saludaron con gran reverencia y admiración. Tambien me tocó vivir el descenso en Buenos Aires, durante una visita de esas en que todo sale mal. Estuve en el último partido con Lanús y la definición la vi por la tele, me daban ganas de llorar, pero me dije, bueno, es un juego y nos toca perder, y no vale la pena amargarse, porque igual lo seguiría a River aunque se fuera a la D”. Haciendo uso de su idioma natal, Enrique no pierde oportunidad de inculcar el amor por River a sus familiares: “Mi esposa polaca habla castellano con acento porteño. Mi hija es perfectamente bilingüe y enseña español. Dos de mis nietos, Nela de seis y Julián de cuatro, ya hablan y comprenden, y la más pequeñita Ada, 91

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que no cumplió dos todavía, empieza ya a repetir palabras. Hasta el perro Felipe, ya muerto, entendía castellano. Los vuelvo locos a todos con River. Incluso en el metegol que tengo aquí para jugar con los chicos les pinté la Banda Roja a los muñecos de plástico y les enseñé que no son Riveri –como les salió la adaptación en polaco – sino jugadores de River. Es una pasión inexplicable que nació en tiempos de mi abuelo, y que se transmite de generación en generación."

Enrique Zanni abuelo y los comienzos de River, según el libro “Historia de los 5 Grandes” (1941).

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Enrique Zanni no pierde la oportunidad de vestir la Banda Roja en Lublin, Polonia.

Nela, una de las herederas de la pasión millonaria, con el manto sagrado.

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ALBERTO BURSZTYN

Desamparado en el Kremlin

La fidelidad del hincha de River es algo que nadie puede poner en tela de juicio: hace mil y una peripecias para adquirir una entrada, llena todas las canchas y alienta al equipo en las buenas y en las malas. Pero aquí tenemos el caso de un fanático millonario que sigue “trabajando” una vez terminado el partido; su tarea se centra en compartir las vivencias y sensaciones futboleras con simpatizantes millonarios que habitan en los sitios más recónditos del mundo. Lo que nuestro personaje no tenía en cuenta es que iba a llegar a uno de esos lugares, y por circunstancias muy curiosas. Veamos: “Me llamo Alberto Silvio Bursztyn, soy Licenciado en Ciencias de la Computación y tengo cuatro amores en mi vida: mi amada esposa, mis dos hijos, y River Plate. En los foros de internet me conocen como ‘El Lic’ (apócope de Licenciado, que es más fácil de pronunciar que un apellido con una sola vocal). 94


Estoy próximo a cumplir sesenta y ocho años de edad, y desde que tengo memoria, soy del Millo, porque así nací”. Alberto nos cuenta de donde provienen sus raíces rojiblancas: “Mi padre Jaime David Bursztyn (z”l) llegó a la Argentina en el año 1934, con quince años de edad, escapando de las persecuciones sufridas en Europa. El primer partido de fútbol que vio en su vida, fue en Tagle y Libertador, donde se presentaba un equipo con camiseta blanca y una banda roja que la cruzaba, y quedó totalmente identificado con ese club, por el modo de jugar y de ganar. Ni que hablar del torneo con final de campeones incluida, que festejó en el 36 (y que ahora se puso de moda por el campeonato adicional que nos reconocieron). Y luego ‘La Máquina’, el mejor equipo de la historia del fútbol argentino, con jugadores que no te permitían almorzar los domingos. En el año 1945 festejó un campeonato junto con mi nacimiento, todo un orgullo, para él, y por supuesto para mí. Quedé signado por el destino”. La relación padre-hijo se fortalecía cada vez más, especialmente cuando llegaba el fin de 95

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semana: “Yo no entendía si a mi papá le cambiaban el apellido los días domingo, porque lo llamaban ‘Rivero’, es lo que recuerdo, así se referían a él. Fui por primera vez a la cancha teniendo seis años, en 1951. Era mejor que escuchar los partidos por la radio a válvula con chirridos raros. El lugar, en la ‘herradura’, era siempre el mismo. Belgrano media, última subida doble desde el pasillo, segunda fila, asiento veinte. En el número veintiuno se sentaba su hermano menor Adolfo. Desde allí, a la izquierda, se visualizaba claramente el Río de la Plata. Un buen día, a los once años, me trajo un par de botines, y me dijo: ‘ponételos, que hoy te probás en River’. Me preguntaron en que posición jugaba, a lo que contesté: ‘De marcador de punta izquierdo, como Yácono’. La respuesta fue: ‘Bueno, jugá más adelante, de seis’. No pasé la prueba. Nunca había jugado con botines, por lo cual, no dí ni un pase bien, y encima, bajé a varios…Era una estampilla pegajosa”. El “Lic” sigue narrando sus recuerdos relacionados con La Banda Roja: “Éramos pobres, por lo que, aún con catorce años, mi padre me llevaba a la cancha vestido con pantalón corto 96


para poder seguir ingresando como menor. Pero bueno, cuando ya no se podían disimular los pelitos de las piernas, me hicieron sacar el carnet de socio pleno. ¿Qué recuerdos tengo? La cantidad de campeonatos que ganamos, de Vernazza, Prado, Walter Gómez, Labruna y Loustau. Del gran Amadeo Carrizo. Y también, de llorar más de una vez cuando perdíamos algún partido con los bosteros. Se imaginan los goles que grité, de Labruna, de Walter Gómez y luego de Sívori, del Beto, del Enzo, del Muñe y del Chileno Salas por nombrar a algunos. Y del primer tricampeonato de los años 55-56-57 y también el tri del 96-97 ya junto a mis hijos…Son muchos, no caben en mi memoria”. Sin planificarlo, Alberto comenzó a compartir sus experiencias de cancha con otros hinchas de River: “Me dediqué a la computación y fui uno de los que se comunicaba a través de Delphi (precursor del email y de Internet) con el resto del mundo. Había que escribir una serie de códigos y esperar la respuesta, antes de poder enviar los mensajes. En una oportunidad recibí el siguiente: ‘Por favor ¿nos puede pasar los resultados de los partidos de River?. Sabemos que Ud. va a la cancha y 97

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aquí no recibimos ni los diarios. Firmado: Cascos Blancos en Croacia’. Yo no lo podía creer. Aquí se inicia una fantástica historia. Me convertí en corresponsal de esa ignota parte del mundo. Primero mandaba solo los resultados, pero la exigencia fue creciendo: ‘¿quiénes hicieron los goles?’… y luego ‘¿no nos puede hacer un resumen del partido?’. Tiempo después, junto con mis amigos Leo Milano, Aura y Gustavo Averbuch , creamos una de las primeras listas de River en Internet a la que llamamos River Virtual. Participan sólo aquellas personas que respetan las reglas de: no discriminar, no insultar, respeto a las ideas y al distinto. Hoy somos una pequeña, gran familia. Así es que desde 1996 escribo los comentarios de cada uno de los partidos del Millo, lo que me ha permitido hacerme amigos en todas partes del mundo. Armo las narraciones de una forma particular, a veces con un tinte cómico, otras veces tarareando algún tango, y otras como salga”. Tal como lo había hecho su padre con él, Alberto le inculcó el amor por River a sus hijos: “Recuerdo que cuando nació Andrea, luego de la inmensa alegría que ello significó junto con las lágrimas 98


que recorrían mi rostro, un pensamiento revoloteó en mi mente: ‘Bueno, tengo una chancleta, deberé esperar al varón para tener compañía para ir a la cancha’. Y luego llegó Gabriel, y me dije: ‘ahora si tengo uno con quién ir’. Pero me equivoqué fiero. Porque ambos aman el futbol igual que yo, como deporte, como espectáculo, y por supuesto, no tengo que aclarar de qué equipo son hinchas. Lo mamaron desde chicos. Ver un partido con ellos dos es muy especial para mí. Ambos saben mucho de técnica y táctica, son perfeccionistas, y anuncian los cambios antes de que ocurran. Me llenan de alegría y orgullo. Es todo un placer ir a la cancha los tres juntos”. Junto a su familia, Alberto vivió el momento más duro de la historia de River: “Llegó el día donde todo se nubló y las alegrías quedaron de lado. Fue cuando descendimos; lloramos todos y mucho. Fue una jornada de luto deportivo. River en la B, era inimaginable para nosotros. Y porque no decirlo, humillante también. Semanas después, Gaby me anunciaba el fixture del campeonato de la B Nacional: ‘Empezamos con Chacarita, luego visitamos a Independiente Rivadavia de 99

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Mendoza, y en la tercera fecha jugamos contra Sportivo Desamparados de San Juan’. ‘¿Con quién? (pregunté yo)’. ‘Con Sportivo Desamparados, pa’. Mi respuesta fue contundente: ‘Antes de ir a la cancha a ver ese partido, ¡yo me exilio a Siberia!’ Me costaba asimilar las consecuencias del descenso”. Las vueltas del destino le tenían preparada una sorpresa a nuestro protagonista: “En esa época estaba pensando en un viaje para festejar los treinta y siete años de casado con mi esposa Dora. Analizamos los posibles destinos y a sugerencia de Andre a elegimos… Rusia! Cotejando las fechas nos dimos cuenta que, cuando River estaría disputando su partido contra Desamparados, ¡nosotros íbamos a estar allí, muy cerca de Siberia! Fue genial la experiencia de festejar nuestro aniversario en la Plaza Roja de Moscú. El Kremlin lo fui paseando con mi eterno gorrito de cancha. Fuimos a San Petersburgo, y nos dimos una vuelta por los Jardines de Peterhof, las fuentes, la de Adán, la de Eva, la Calesita… el viento soplaba fuerte, pero mi gorrito resistía, de la misma manera que lo había hecho en cientos de 10 0


partidos en el Monumental. Muchos me miraban dado que no es normal ese tipo de gorro colorido en un turista. Me hablaban ruso y yo contestaba: ‘soy de River’. Que el Cañón del Rey, el Patio de las Iglesias, el Sepulcro de Lenin, con la gorra en la mano porque no se puede ingresar con nada, incluso hay que dejar la mochila como la cámara de sacar fotos en un lugar lejos del recinto. En un momento me llegó la noticia: le habíamos ganado 3-1 a un tal Desamparados. Y sentí que al Millo, yo lo quiero en donde esté. Después de narrar esta inolvidable anécdota, Alberto nos deja una reflexión: “Realizamos un viaje increíble e impensado, ¿gracias a qué? …a que River se fue a la B. El fútbol es una pasión, pero debe ser sana. Alegrías y tristezas se entremezclan como las llamas al viento, como las anécdotas con los cuentos, y éste ha sido uno más, una experiencia de vida”.

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Alberto Bursztyn paseando por Rusia, y en la previa de un partido de River junto a sus hijos y al autor de este libro. Denominador común en las fotos: el eterno gorro del Millo.

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LUIS MICENMACHER

Subí que te llevo

Por las filas del Club Atlético River Plate han pasado miles de futbolistas. Muchos surgidos de la inagotable cantera millonaria, otros provenientes de equipos tanto de la Argentina como del exterior. En la rica historia de la institución se pueden encontrar varios casos de jugadores que vistieron la Banda Roja durante varias temporadas, pero que sin embargo no lograron alzarse con ningún título oficial. En tanto, resulta bastante complejo citar ejemplos de futbolistas que, teniendo un paso efímero por el club, hayan dejado grabado su nombre en la memoria de los hinchas. Uno de ellos es el protagonista de la historia que nos cuenta Luis Micenmacher: “Nací en Buenos Aires un 14 de octubre de 1946. Soy del barrio de Villa Crespo desde siempre, y cuando era pibe vivía cerca de la cancha de Atlanta. Pero mi mamá gracias a 10 3

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Dios me inculcó la pasión por River. Hoy con sus 95 años ella sigue viendo por TV cada partido del equipo y como siempre hinchando por el Millo como el primer día. Sentimiento rojiblanco de casi un siglo!” Para Luis, el amor por los colores fue creciendo junto con la edad: “ Empecé a seguir a River cuando era chico, y desde ahí en forma ininterrumpida: de adolescente, estando de novio, casado, con hijos… siempre presente en mi lugar fijo en la platea San Martín Baja. Los domingos solía dejar a mi familia disfrutando de un día de club y me rajaba a la cancha para ver al Millo. Y eso que me tuve que bancar los dieciocho años sin vueltas olímpicas. Parecía que ya teníamos el campeonato en el bolsillo…y nada. A la temporada siguiente la misma historia, segundos. Para colmo toda la familia de mi señora son hinchas de la bosta, y me gozaron muchísimo durante esa época maldita”. Llegó el torneo Metropolitano de 1975, y tal como sucede cuando algo nuevo comienza, se renovaron las esperanzas: “Se produjo la vuelta 10 4


de Angelito Labruna al banco de River, y se armó un equipo con grandes nombres. Estaban Fillol, Comelles, Artico, Perfumo, Héctor López, Raimondo, J. J. López, Alonso… también figuraban Pedro González, Morete y el chiquito escurridizo Pinino Más, mi ídolo de corazón. En la primera rueda éramos una máquina, le sacamos ocho puntos al segundo (hay que tener en cuenta que se obtenían sólo dos unidades por partido ganado). Goleamos a San Lorenzo, le ganamos a Boca 2 a 1 en la Bombonera, derrotamos a Independiente, Racing, Unión, al buen equipo de Huracán y a Ferro que estaba despegando. Perdimos un sólo partido: 1-4 contra Newell's en el Monumental". Cuando todo parecía indicar que esta vez el campeonato no se escapaba, empezaron las complicaciones: "En la segunda ronda perdimos tres partidos consecutivos: con Atlanta, el equipo de mi barrio, Newell's, y lo peor: el superclásico en el Monumental. Se reavivaron los fantasmas de los fracasos anteriores. Para colmo, en un momento lo expulsaron a Alonso y lo sancionaron 10 5

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por seis o siete fechas, no recuerdo bien. El Beto volvió casi al final, para vencer a San Lorenzo con dos goles suyos. Quedamos tres puntos por delante de Huracán que nos pisaba los talones. Si le ganábamos el domingo siguiente a Argentinos Juniors en cancha de Vélez, éramos campeones. Pero justo en la semana previa hubo una huelga de jugadores de Primera, y River se iba a presentar con juveniles. ¡Qué inoportuno!” Mientras se emociona, Luis comparte con nosotros su imborrable recuerdo: “Llegó el Día D, 14 de agosto de 1975. Recuerdo que con mi vecino Marcelo Sztajn dejamos el auto muy cerca del estadio, ya que fuimos muy temprano, por la huelga de jugadores y por todo lo que se jugaba en esos noventa minutos. Veníamos de alentar a los monstruos de la época todas las semanas, pero en ese partido chau ídolos. Conocidos para mí sólo Vivalda y tal vez a Rafaelli, eran los que tenía auditivamente y visualmente identificados con River; los demás parecían chicos de barrio con la camiseta del Millo. Ya habían pasado como veinte o treinta minutos del segundo tiempo, el 10 6


resultado 0 a 0, un pibito con la diez en la espalda llamado Rubén Bruno avanzó con la pelota y se le fue larga, uno quiso hacerle un sombrero, la pelota le rebotó en la cabeza, le quedó boyando y cuando salió el arquero definió a un costado. Pibe: vos frotaste la lámpara y te salió el genio... ahora River ya era campeón, dejamos atrás los dieciocho años de amargura, angustias y tristezas. Éramos los campeones del Metropolitano 1975!!!” Si usted, estimado lector, piensa que acá termina el cuento, permítame aclararle que esto recién empieza: “Concluyó el partido. Todos los hinchas salían de la cancha súper eufóricos, locos de alegría, y se iban caminando, en colectivo, en coche o como sea hacia el Monumental para festejar con familia y amigos, dejando atrás todos esos años de frustraciones que ya eran historia. Llegué a mi auto junto con Marcelo; él pasaba seguido por el club y veía los entrenamientos, no solo de la Primera, sino también de las Divisiones Inferiores, razón por lo cual conocía de vista a algunos jugadores del semillero. De repente 10 7

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Marcelo me mira y me dice: 'Ese que sale ahí entre toda la muchedumbre es Bruno. Esperá que le ofrezco venir con nosotros a festejar a Núñez'. Aunque parezca mentira, ese pibito, casi desconocido para mí y para muchos, aceptó y se subió a mi 128 rojo-óxido. Durante el inolvidable viaje, Bruno iba festejando como un hincha más, sacudiendo una bandera por la ventana. Nosotros le preguntábamos al pibe si era consciente de lo que había hecho, pero ni él lo podía creer. No era una cara visible de tapa de diarios y revistas hasta ese día. Era uno más entre nosotros celebrando a bocinazo puro y gritos de hincha, desatando esa alegría contenida durante tanto tiempo, dejando atrás ese karma de dieciocho años plenos de agonía, angustia, cargadas, chistes, y cuántas cosas más. Recuerdo que llegamos al Monumental y el pibe se perdió entre el ruido y el gentío. Nunca más supe de él, pero puedo decir con orgullo que BRUNO fue mi pasajero de lujo, le hice de chofer desde el Amalfitani hasta el Monumental, viajando sin paradas por Juan B. Justo derechito al festejo 10 8


inolvidable que jamás se borrará de mi corazón, mis retinas y mi alma. Siempre recuerdo y vivo esa experiencia casi inédita y difícil de repetir por la ansiedad de los dieciocho años y como tocamos el cielo con las manos. Volvimos a VIVIR. Ay Bruno querido, te vi cuando no eras nada y en un minuto lo fuiste todo..." Para terminar, Luis nos demuestra que la llama sigue encendida y el amor por los colores perdura a través del tiempo: “Vamos River, que ahora también podes con nombres nuevos y equipos distintos, pero con la misma hinchada que te sigue de generación en generación para que pronto nos sorprendas con una nueva hazaña, para escribir bien grande... River campeón!!! Tengo la dicha que tres de mis cinco nietos son de River aunque estén en casas donde sus hermanos o padres tengan colores distintos por quien alentar. Esto me indica que no importa dónde estés y con quién estés, si sos de River, si por tus venas te corre sangre rojiblanca, tu corazón definitivamente te explota y tu alma se llena de felicidad cuando el Millo sale a jugar y escuchas Gooooooooool de River!”. 10 9

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Luis con su mamá de 95 años, quien lo hizo hincha de River .

Arriba: Los nietos Matute y Lucas, distintas camisetas pero la misma pasión por el fútbol. Izq.: El nieto July de 9 años vistiendo el manto sagrado. Der.: Con el nieto Matías el día de la prueba en las Inferiores de River.

Bruno festejando el título del Metro, el 14 de agosto del 75. El día del Fiat 128... 11 0


BETO NAHMAD

Mensaje en una botella

Los hinchas de River que viven fuera de la Argentina intentan por todos los medios estar cerca de su querido club. A causa de las diferencias horarias, se despiertan a la madrugada para ver los partidos (y después durante la jornada de trabajo parecen auténticos zombis). Se agrupan en filiales para compartir con otros fanáticos esa pasión inexplicable por la Banda Roja. Organizan caravanas, asados y actos benéficos. Si llega a su país de residencia algún equipo donde juega un ex River, hacen guardia en el aeropuerto o el hotel para conseguir un autógrafo, una foto, una camiseta o tan solo un saludo. Y cuando el amor por los colores se mezcla con una notable cuota de ingenio y creatividad, estos hinchas generan algo que realmente hace erizar la piel. Como en este caso: "Mi nombre es Beto Nahmad. Nací en Buenos Aires en 1979. Apenas llegué al mundo, el médico 11 1

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me cruzó una raya roja en el pecho con un desinfectante tipo merthiolate… era un anuncio de lo que vendría después!!. Me crié en el barrio de Nuñez, y me hice hincha del millo gracias a mi viejo que me llevó al Monumental siendo todavía un bebé. Crecí siguiendo a River en la cancha/por radio/por tele/por cualquier medio". El destino quiso que Beto, en plena etapa de juventud, se mudara a una hermosa y lejana ciudad: "En el 2001 me fui a vivir a Barcelona, España. Como era de esperar, no dejé de estar pendiente de los partidos y la actualidad de River en ningún momento, aprovechando las ventajas de tener acceso a internet. En el 2007 me sumé a la filial de River en la Ciudad Condal, porque extrañaba mucho a mi gente y a mi querido club. Desde el primer momento me sentí totalmente identificado con los objetivos de la filial, especialmente con el principal: estimular en el afiliado el sentido de pertenencia al Club Atlético River Plate y que la distancia no sea un impedimento para fomentar el engrandecimiento y mantener el prestigio del nombre del club". 11 2


Nuestro protagonista no puede evitar emocionarse cuando nos cuenta sobre un hecho muy especial para él: "Yo con la Filial de River en Barcelona viví muchas experiencias inolvidables, pero hay una que marcó un camino muy lindo en mi vida. Un día de mucha melancolía y tristeza se me ocurrió algo. Yo siempre creí que nuestro aliento gallina desde Barcelona llegaba a Buenos Aires. Entonces pensé y dije... en lugar de creer en algo, hagámoslo de verdad. La idea fue embotellar nuestros gritos y envasarlos en frasquitos de plástico. Con la gente de la filial, montamos un stand en el Camp Nou (estadio del Barcelona) el 24 de mayo del 2008, día en el que se disputaba un partido amistoso entre las selecciones de Argentina y Catalunya. También coincidía con los festejos del 107º aniversario de nuestro querido club, fundado el 25 de mayo de 1901. Sabíamos que estaría lleno de argentinos y obviamente más del 50% iban a ser del Millo! La gente se acercaba y gritaba por River en una botellita, la cual era cerrada 11 3

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herméticamente, y luego se le escribía el nombre de la persona. Era una sensación muy loca! Todos tenían esa fantasía de niño y estaban convencidos de que esa frase iba a llegar al Monumental... y así pasó!" Sin ocultar su entusiasmo, Beto prosigue con la narración: “Las botellas cruzaron el Océano Atlántico, y llegaron al Estadio Antonio Vespucio Liberti. Allí, el domingo 8 de junio del 2008, fueron abiertas una por una cuando River entraba a la cancha. Ese día River venció a Olimpo por 2-1 (ambos goles de Buonanotte) y se consagró campeón después de cuatro años sin conseguirlo. No tengo dudas que el aliento que salió de las botellitas trajo suerte. Nuestra pasión y nuestros gritos llegaron al Monumental, y todo el mundo se enteró de que a más de diez mil kilómetros de distancia había un grupo de hinchas incondicionales. La consigna de la campaña fue 'Estamos lejos, hay que gritar muy fuerte'. ¡Fue una cosa increíble!” El premio hacia semejante muestra de amor por 11 4


River no se hizo esperar: “La movida contó con una gran repercusión en los medios. El viaje de las botellitas fue reflejado en varios diarios y programas de televisión. El sitio de internet de la filial Barcelona no dio abasto y tuvo miles de visitas diarias en los días posteriores al partido. Las botellas se transformaron en un objeto deseado por los coleccionistas de artículos de River. El cortometraje llamado 'Botellitas', disponible en Youtube, tuvo un gran éxito y fue proyectado en la pantalla gigante del Monumental en el entretiempo de un partido. Más tarde le sumamos spots publicitarios y afiches, siempre con el lema 'Estamos lejos, hay que gritar muy fuerte'. La campaña fue premiada por todo el mundo, incluyendo el prestigioso festival Caples en Nueva York. ¿Qué más les puedo contar? ¡Fue un sueño! Se me cae una lágrima al recordar la historia. Es lo más grande que me pasó en la vida. Pude juntar mis dos pasiones: River Plate y la creatividad!”.

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Beto Nahmad con las vitrinas del Estadio Monumental de fondo.

Nuestro protagonista recibiendo dos de los premios por su campaña "Estamos lejos, hay que gritar muy fuerte". 11 6


BORIS CORONEL

Atrapado en la red (social) El Club Atlético River Plate cuenta con fervientes seguidores no sólo en la Argentina, sino también en diferentes partes del planeta. A las decenas de filiales que tiene la institución en el interior del país se le suman varias que funcionan en el exterior. Uno de los países donde la pasión por la Banda Roja se refleja en su máxima expresión es Colombia. Justamente del país cafetero proviene este testimonio: “Mi nombre es Boris Coronel, tengo cuarenta años, nací en Bogotá, Colombia, ahí crecí y vivo actualmente con mi señora y mi hija. Mi admiración por el fútbol argentino empezó gracias a mi viejo y con el Mundial 78. Mediante dicho evento pude conocer lo que era ese fútbol y me enamoré de inmediato. Mi padre me habló de un gran equipo llamado RIVER PLATE, del cual llegaron muchos cracks a Colombia en la época denominada 'El Dorado'. Me fascinó especialmente conocer nombres que vinieron a Millonarios de Bogotá como Pedernera, Di Stéfano y Amadeo Carrizo, enormes futbolistas 11 7

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provenientes de RIVER PLATE. Ahí nació la que para muchos es una inexplicable pasión". Ese amor que comenzó décadas atrás se fue haciendo cada vez más intenso: “En los años 80 la única posibilidad de seguir a River era a través de algún conocido argentino al que le llegaban revistas y periódicos de ese país. Recuerdo siempre cuando la TV lo permitía sentarme a ver los partidos del gran River Plate. En el 86 verlo acá con el gran Búfalo Funes en la final de la Copa Libertadores y ser tal vez el único en este país gritando los goles de River, algo que viví nuevamente en el 96. De ahí en adelante mi fanatismo por la Banda, para muchos incomprensible, no paró de crecer”. Los recuerdos, tanto gratos como angustiantes, se van entremezclando en la narración: “Se me vienen a la mente muchos partidos, las finales de Copa como dije antes, los clásicos, jugadores ídolos de todas las épocas que he podido ver y admirar a la distancia, El Beto, Enzo, Funes El Burrito. Gracias a los libros pude entender la grandeza de futbolistas y equipos legendarios como Ángel Labruna y La Máquina. También viví cosas tristes como el descenso, seguir todos y cada uno de los partidos en la B pero al final quitarse 11 8


esa mochila de encima y poder volver a Primera. Con tal de seguir a River he cambiado muchas veces mi proveedor de TV e Internet, siempre busco tener los canales donde pueda ver al Millonario. Todos los fines de semana sin excepción me pongo una de mis casacas, tengo varias que me han traído de Ar gentina y otras que he comprado por Internet. Esa parte es tal vez la más complicada, tener cosas de River, siempre me toca traerlas de allá, salen bastantes costosas pero vale la pena. Acá en Colombia y especialmente en Bogotá hay muchos hinchas de River. Leí alguna vez que era la ciudad de América del Sur con la mayor cantidad después de Buenos Aires, eso lo dice todo”. Los avances de la tecnología le permitieron a Boris sentirse más cerca de su querido club, sobre todo a través de una red social en particular: “Con el auge de las comunicaciones se hizo más fácil seguir al Millonario. Twitter significa una herramienta increíble, me he podido contactar con hinchas en todo el mundo y obviamente en Argentina, somos 'amigos virtuales'. Todos los días intercambiamos ideas y puntos de vista sobre nuestro amado equipo, comentamos los partidos, las actuaciones de los jugadores y todo lo que tiene que ver con el mundo River. Incluso sigo en 11 9

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Twitter muchos programas que informan sobre River y también los escucho vía tunein en mi celular. Ejemplos de dichas audiciones son '100 x 100 River', 'Esto es River', 'Pasión Monumental' y 'El Superclásico'. Quiero nombrar especialmente a los conductores de 'Es Tiempo de River', Sebastián Arizmendy, Pablo Vázquez y Matías Benedit, quienes me han hecho sentir siempre como si estuviera allá con ellos, aparte de ser excelentes en su trabajo son muy buenas personas. Twitter como red social es una bendición para estar informado sobre la actualidad del Mas Grande” . Nuestro protagonista se despide con un deseo y un saludo: “Me pude hacer socio adherente de River y es una de las cosas que más orgullo me produce. La gente me pregunta cómo puedo ser tan fanático de un equipo que está a tanta distancia de mi tierra. No consigo explicarlo, porque excede cualquier lógica.. No conozco Ar gentina, deseo poder viajar a Buenos Aires y ver el Monumental, ha sido mi sueño desde chico, hoy tengo cuarenta y espero poder cumplirlo. Reciban un sincero, respetuoso y enorme abrazo de un hincha Millonario, Riverplatense con toda el alma. Aguante River Plate!". 12 0


Con el manto sagrado en el complejo comercial "CC Santa Fe" de Bogotá y en la famosa tienda de café "Juan Valdez". El carnet de socio adherente de River que Boris porta con orgullo. Colección de camisetas de este fanático colombiano. 12 1

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MANUEL FLORES

Así se siente River en la piel E l superclásico del fútbol argentino es un acontecimiento de renombre a nivel internacional. Fue definido por el diario “The Sun” como "la experiencia deportiva más intensa del mundo". Otro periódico británico, “The Observer”, lo incluyó en la categoría de “Los cincuenta espectáculos deportivos que hay que ver antes de morir”. Presenciar un River-Boca es uno de los máximos objetivos para todo hincha millonario, aunque a veces se tenga que sortear todo tipo de obstáculos para lograrlo. Como en este caso: “Mi nombre es Manuel Flores Moreno, nací, crecí y vivo en León, México. Es una ciudad importante en el país, ubicada en el centro, dentro de la provinciaa de Guanaj provinci Guanajuato. uato. La princ principal ipal indust industria ria es el calzado, es la ciudad número uno en el mundo en cuanto a fabricación de zapatos se refiere. Cuenta con 1,600,000 habitantes. Actualmente Actualm ente estoy por recibirme como arquitect arquitecto, o, graduándome graduá ndome en la Unive Universida rsidadd Iberoamerica Iberoame ricana na de León". 12 2


El apodado “Manolo” nos cuenta cómo se inició el romance con la Banda Roja: “Desde muy chico me asombró la manera en que vivían el fútbol en la Argentina. Me emocionaba ver por la tele los estadios repletos de gente cantando y alentando a su equipo los noventa minutos. Fuera un equipo grr a n d e , u n o d e m e d i o p e l o , u n o c h i c o , l a g Selección…todos sin excepción, tenían algo que no todos los equipos del mundo pueden puede n presumir: HINC HI NCHA HADA DASS FI FIEL ELES ES.. Pe Pero ro si siem empre pre hu hubo bo un equipo que era especial para mí, el club más lindo e importante del continente: RIVER PLATE. Era el que mejor jugaba, con el estadio más grande y el uniforme más bonito, con c on un nombre llamativo y un unaa hi hinc ncha hada da in inco comp mpar arab able le.. Mi Miss pr prim imer eros os recuerdos de River son de una época dorada, con Hernán Her nán Cres Crespo, po, Enz Enzoo Fra France ncesc scoli oli,, pero sob sobre re todo, la primer imagen de ídolo que tengo es la del chileno Marcelo Salas con la casaca millonaria. Además, cuando el equipo mexicano Cruz Azul llegó a la final de la Copa Libertadores en el año 2001 fue en contra de Boca Juniors. Ahí A hí c om omee n z ó un o di dioo h ac acii a d i c ho e q u i p o y agrandó mi afición por River Plate". A pesar de estar lejos del barrio de Nuñez, nuestro protagonista protagonis ta encontró la forma de calzarse el Manto 12 3

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Sagrado: “En el 2005, cuando yo contaba con dieciséis años de edad, se abrió en mi ciudad una escuela filial de River Plate. Para mí era un sueño hecho realidad. Ingresé sin dudarlo. En cada entrenamiento y cada partido podía defender el escudo y los colores del equipo, algo que me llenaba de orgullo y me motivaba de gran forma. La escuelita me dio la oportunidad de crecer futbolísticamente y como persona. Y el nexo con la Banda Roja se acrecentó aún más. Al entrar en el año 2008 a la Universidad Iberoamericana en León, México, inmediatamente investigué sobre posibles intercambios académicos, y Argentina siempre estuvo en mi mente. Al fin en el año 2011 logré organizar mi intercambio, el destino sería Córdoba Capital. Viajé con mucha ilusión y ganas de aprender lo más posible. Estaba cerca de cumplir mi deseo de conocer esas tierras futboleras y vivir en carne propia un partido de mi querido River”. La intención de Manuel era asistir a ese acontecimiento que todos quieren presenciar: “Se acercaba la fecha del superclásico y comencé a buscar boletos por todos lados. Era el Torneo Clausura 2011 y tocaba jugar en la bombonera. River llegaba mal, con problemas de promedio, y más que nunca necesitaba el aliento de su gente. 12 4


Encontré una página en la que ofrecían reventa de boletos e inmediatamente contacté al vendedor para conseguir mi entrada. Me pedía trescientos pesos, pero se trataba de un boleto para la tribuna con gente de Boca. Le insistí que debía obtener una entrada para la popular visitante con la hinchada de la Banda, pues para vivir una fiesta de ese nivel debía disfrutarla y poder alentar sin límites a mi equipo. Al fin me envió un correo electrónico avisando que había podido conseguirme dicha entrada, pero costaría quinientos pesos. Deposité en su cuenta la mitad de lo acordado y pactamos encontrarnos el día del partido. Realicé el viaje Córdoba-Buenos Aires el sábado por la noche en autobús. Estaba lleno de ansiedad e ilusión” . Y llegó la fecha indicada, domingo 15 de mayo del 2011: “Me encontré temprano con el vendedor de la entrada, la cita fue en la calle Florida. Finiquitamos la operación y me entregó el boleto. Yo no lo podía creer, estaba muy entusiasmado. Ya se sentía ese ambiente futbolero que paralizaba a todo el país, desde la central de autobuses en Retiro vimos mucha gente que realizaba el viaje a la Capital para acudir el partido. Los colectivos y autos particulares en 12 5

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las calles ondeaban las banderas de los equipos. Tomé un colectivo lleno de hinchas de la Banda. Cantamos todo el trayecto y se sentía como si estuviéramos ya dentro de la cancha. Llegamos custodiados al barrio de la boca, caminando y cantando sin importar que fuera una zona hostil. La gente nos lanzaba varios tipos de objetos desde las ventanas, nos gritaban tratando de intimidar, pero la hinchada de River no tiene miedo. Durante la caminata a la cancha platiqué con un señor de unos cuarenta y cinco años, quien iba a alentar al Millonario con su hijo. Le daba mucho orgullo saber que un mexicano sentía los colores de River y que era mi primera vez en un superclásico. Cada minuto que pasaba sentía más emoción y nervios de entrar a la cancha. Llegamos al primer filtro. Entregué mi boleto, lo revisaron y pasé sin problemas. Al llegar al estadio, me encontré en la fila con la banda de los Borrachos del Tablón, les ayudé a bajar los trapos y mantas de un camión. Me sentía parte de ellos. Al llegar mi turno de entregar mi boleto en el último filtro, un policía lo rayó y dijo 'Es falso, que pase el siguiente'. Sentí un bajón terrible. Después de tanta ilusión, tanto dinero gastado y tantos kilómetros recorridos, me 12 6


sacaron de la fila sin explicación. Le rogué y rogué al policía, explicándole que no tenía idea, que era extranjero y había pagado mucho por el boleto. Pero no le importó nada”. Como sucede en las películas de Hollywood, cuando todo parece perdido, surge un superhéroe de la nada para salvar la situación: “Pregunté a otros hinchas pero nadie tenía boletos extras. Incluso intenté colarme con los Borrachos del Tablón, pues extrañamente ellos no necesitaban entradas. Simplemente una persona los hacía pasar sin importar la cantidad. Pero a mí me rebotaron. Faltaban veinte minutos para que se iniciara el partido y no tenía forma de ingresar. Tan cerca y tan lejos. De pronto, me encontré por casualidad con ese señor con el que había platicado antes. Me contó que era policía (estaba de franco ese día) y su intención era entrar a la cancha con su placa, pero también se lo negaron. Me dijo que iría a algún bar a ver el partido con su hijo, pues la idea era compartirlo juntos. Y me ofreció la entrada que tenía. Me dejó mudo. Le agradecí eternamente y le prometí que alentaría los noventa minutos del partido. Así pues, entregué mi boleto, y entré por primera vez a un partido de River Plate” . 12 7

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Manuel continúa con su relato lleno de pasión y amor por El Más Grande: "Desde que iba subiendo las escaleras hacia las gradas, sentí ese cosquilleo y piel de gallina indescriptibles, casi al punto de derramar lágrimas. Mientras más subía, más color rojo y blanco alcanzaba a ver y comenzaba a escuchar los cánticos de la gente millonaria. Así pues, me encontraba alentando a River junto a la banda de Los Borrachos del Tablón por primera vez en mi vida. Faltaban pocos minutos para que los equipos salieran a la cancha y el ambiente era ya impresionante e inigualable. Yo no me podía creer que por fín estuviera viviendo algo así. Ver un River-Boca era uno de los más grandes sueños de mi vida, el poder presenciar un partido de dicha magnitud era algo invaluable para mí. El encuentro fue parejo, con muchísimas faltas por ambos equipos y con la pelota muy peleada a mitad del campo. El resultado fue adverso y fue el último 'Super' antes del lamentable descenso. Pero acá no se abandona ni se insulta al equipo. Se busca siempre ganar, si es gustando mucho mejor, pero es real que la gente de River está con el equipo en las buenas, y en las malas mucho más. Cantamos más que todos los bosteros juntos, se 12 8


perdió en la cancha pero acá se alentó igual todo el tiempo. La gente de River hace aún más grande al equipo, es un amor leal que ningún resultado ni mala racha van a poder cambiar". Tanto en Argentina como en su tierra natal, Manuel continuó acompañando fielmente a su querido River, y mantiene su costumbre: “La B Nacional fue durísima, pero creo que es la temporada en la que más he seguido al equipo. Recuerdo el día del maldito descenso, me encontraba en mi departamento en Córdoba, cerca de Patio Olmos (donde se juntan las hinchadas cordobesas a celebrar campeonatos) y tuve que soportar todos los festejos mientras yo sufría aquel gran dolor. En México es difícil ver los partidos por televisión (sólo los transmiten esporádicamente por ESPN o Fox Sports), así que toca seguirlos por Internet. Fue un placer compartir las vivencias de mi primer y hasta el momento único 'superclásico argentino', pero estoy seguro que no será el último. Aguante la Banda siempre, desde México y todo el mundo. Manuel Flores, orgulloso mexicano e hincha de River Plate”. 12 9

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Arriba: Manuel Flores cumpliendo su sueño de alentar a River en un superclásico. Abajo: Con Fernando Cavenaghi cuando el "Torito" estuvo en León jugando para el Pachuca.

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GABRIEL RIVERO

Haciendo honor al apellido

Todos sabemos con cuanta pasión se vive el fútbol en una familia argentina, sin importar que ésta resida en el país o en el exterior. Cuando llega un nuevo integrante al seno familiar, se inicia la disputa entre los diversos integrantes para vestirlo con los colores de "su" equipo. Por suerte, la mayoría toma la decisión correcta, como en este caso: "Mi nombre es Gabriel Alejandro Rivero. Nací en Long Island, Nueva York, Estados Unidos, pero me crié en Tucson, Arizona. Soy hijo de argentinos, y hace catorce años que vivo en New York City. Yo me hice, o mejor dicho, me hicieron, hincha de River desde muy chiquito. Fue en mi primer viaje a la Argentina que un tío me regaló una bandera del Millonario. Tenía apenas siete años, y esa visita me permitió conocer a la mayoría de mis parientes, ya que casi toda mi familia está allá" . 13 1

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A pesar de la presencia de "factores hostiles", Gabriel terminó inclinándose por la Banda Roja: "En ese viaje también estaban mis dos hermanitos. Apenas llegamos, desde las distintas facciones de la familia nos tironeaban para ver quien se quedaba con cada nene para hacerlo hincha de su club. Nuestro hermano menor, pobrecito, se fue finalmente con un tío que lo hizo hincha de Racing. El del medio sufrió una desgracia aún mayor: un primo postizo lo hizo bostero. Por mi parte, les estoy profundamente agradecido a mi tío Chiquito y mi primo Alejandro, por convencerme que River tenía que ser mi club. Aparte, ¡lo llevo en el apellido! ¿Cómo no iba a ser de River? Y eso que intentaron hacerme cambiar de camiseta varias veces. Ese primo postizo me prometió ir al Monumental, si primero iba con ellos a un partido de Boca. Así que fuimos con mi hermano bostero y mi querida prima Karina, también bostera, a ver a aquel equipo en la bombonera contra un rival que ni me acuerdo. Mi primo, feliz de la vida. Pero yo solo pensaba en ir a conocer el Monumental. '¿Querés un helado? Te compro un helado!' me 13 2


decía. Ahora de grande, entiendo perfectamente su táctica. Saliendo del partido, mis primos seguramente pensaban que ya estaba todo cocinado, que iba ser fácil lavarle la cabeza a este nene yanqui que veía su primer partido de fútbol en vivo. Pero lamentablemente para ellos, ya estaba decidido. Yo era de River, y nadie me iba a convencer... ni comprar. Durante todo el viaje de vuelta a casa me preguntaban si quería cambiar de camiseta, pero no había forma. A mí no me interesaba la bosta, yo sólo quería saber cuándo me iban a llevar a ver a River. Yo cumplí, ¡ahora les tocaba a ellos! Y así fue que tuve el gran honor de pisar por primera vez el Monumental. Acompañado por mis dos primos bosteros, y mi hermano bostero, fuimos a conocer el templo Millonario. Esta vez, era yo el que estaba feliz de la vida!”. Nuestro protagonista nos cuenta como se fue apegando cada vez más a los colores elegidos: "Íbamos con la familia cada tres o cuatro años a la Argentina, a pasar las vacaciones de verano de Estados Unidos (que era invierno allá). Ahí fue creciendo mi amor por River, ya que era imposible en aquella época ver al Millo por 13 3

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televisión en USA. Recibíamos 'El Gráfico' en casa, con una semana de atraso, pero me lo devoraba. ¡Creo que gracias a eso aprendí a leer y escribir en castellano! Tiempo después comenzó la era de Internet, y ahí todo cambió. De repente podía enterarme de los resultados de River con sólo veinticuatro horas de demora. Había sólo una página dedicada al fútbol argentino, ¡y ellos actualizaban los lunes!". Hubo un hecho que cambió completamente la vida "futbolística" de Gabriel: “Fue allá por 1995 cuando mi relación con River tomó un salto importante. Para un proyecto de la universidad, tuve que escribir y subir una página web. ¡Lógicamente la hice sobre River! Así nació el primer sitio web de River en Internet. Era una página con dos o tres fotos escaneadas de 'El Gráfico', y la lista de todos los títulos que River había obtenido hasta ese momento. La página contaba con el típico formato de aquel tiempo, fondo repetido con texto centrado en la pantalla. ¡Nada que ver con el nivel de web que hay hoy! Me pidieron poner un contador para ver cuántas visitas se registraban. Yo dudé, porque pensé que 13 4


no iba a entrar nadie a verla; ¡pero grande fue mi sorpresa al constatar que en el primer día hubo setenta sete nta y cinco visi visitas! tas! Ahí me di cuent cuentaa que los hinchas de River necesitaban esto, y poco a poco la fui mejorando. Tiempo más tarde conseguí un dominio propio, y así fue que nació 'La Página Millonaria' Millon aria'.. En esos prim primeros eros años se sumaron unos amigos a darme una mano. Primero Tomás Lors Lo rsch ch,, de desp spué uéss Na Nahu huel el Pa Pan, n, y má máss ad adel elan ante te Fee d e r i c o G r i n b e rg , h i c i e ro n c r e c e r F considerablemente este proyecto. ¡Fuimos la primera prime ra página en Inte Internet rnet en pasar los relatos de la radio online! De a poco se fue convirtiendo en el verdadero monstruo que es hoy RiverPlate River Plate.com .com Doy las l as gracias graci as a ellos y a tantas ta ntas otras personas que colaboraron, mostrando su amor por River. El sitio me permitió conectarme al mundo riverplatense, a pesar de estar est ar tan lejos. Hice grande grandess amist amistades ades que duran hasta el día de hoy. Mis viajes a Argentina ahora se dividen entre mi familia 'original', y mi otra familia, la que lleva la Banda Roja en el pecho". Gabriel no se durmió en los laureles, y puso manos a la obra para llevar adelante otro proyecto 13 5

Martín Jona

relacionado con River: "Hace poco más de un año, junto a mi m i amigo a migo Herná Hernánn Amorin A morini,i, empe empezamos zamos a armar la filial de River en New York. Acá en la Gran Manzana hay miles de hinchas millonarios, y nu nues estr traa me meta ta es ju junt ntar arlo los. s. Vem emos os to todo doss lo loss partidos parti dos en e n un bar que q ue se s e llama ll ama 'Legen ' Legends', ds', y está es tá al lado del Empire State Building. Además, a través de nuestra página en Facebook, nos contactan los argentinos que andan de viaje por Nee w Yo N Yorr k . A l g u n o s h a n i d o d e re recc h o d e l aeropuerto al bar para no perderse el partido del Millo. Mill o. Noso Nosotros, tros, obvi obviamen amente, te, los recibi recibimos mos con los brazos abiertos! Fue con la gente de la filial que decidimos hacer algo especial para el superclásico del 5 de mayo del 2013. Organizamos una marcha que empezaba en Times Square, que es el corazón de Manhattan. Desde las distintas redes sociales tratamos de animar a la gente a venir. El bar, Legends, también nos ayudó a promover la movida. Hasta ese momento, el grupo más grande que juntamos había sido unos cincuenta en el superclásico anterior. No saa b í a m o s c u á n t o s i b a n a v e n i r e s t a v e z , s rogábamos que la gente se prendiera en la 13 6


movida… y que lindo se armó! Los hinchas no paraban de llegar llega r a Times Square. A puro bombo, plat pl atil illo lo,, ba band nder eraa y ca cant ntoo fu fuim imos os el ce cent ntro ro de atención en la esquina más famosa del mundo! Hasta salim salimos os en una de las pantal pantallas las enorm enormes es de la plaza, en una webcam que sirvió para que la gente en Buenos Aires nos pueda ver. Pronto empezamos a recibir mensajes anunciando que los medios en Argentina iban publicando las fotos que nosotros poníamos de la l a marcha en Twitter Twitter o Facebook Face book.. Hasta Hast a aparecimos aparec imos en la tapa online onli ne del Diario Olé . Llegó el momento de ir caminando las trece cuadras que nos separaban del bar y uno de los pibes propuso: 'vamos por la calle'. Yo lo miré sorprendido sorprendido,, y le contesté '¡terminamos todos en cana'. Pero ellos se metieron nomás, y f fui uim m o s c a m i n an andd o a l o an ancc h o d e B ro roaa d w ay cortando el tráfico hasta llegar al bar. Fue una sensación sensa ción increíb increíble, le, guardo recuerdos recu erdos que q ue jamás j amás voy a olvidar. Los bombos retumbando entre los edificios de Manhattan, las banderas flameando a puro grito de '¡Señores, yo soy del gallinero!'. Los tur turist istas as nos sac sacaban aban fot fotos os sin ent entende enderr de qué se trataba. '¿Ustedes van a jugar?' Me 13 7

Martín Jona

preguntó uno. 'No papá, ¡vamos a ver un partido que se juega a miles de kilómetros!' fue mi respuesta. La policía, que no podía con tanta locura, nos dejó ir caminando tranquilos. Un tipo disfrazado de un personaje de Disney, que se sacaba fotos con los turistas, nos gritaba desde atrás de la máscara: 'Vamos River! ¡Yo soy de River también!'. En el bar esperaban aún más hinchas. En total creo que fuimos como doscientos, un éxito total. La gente del bar estaba asombrada por el aliento y pasión que siente la gente de River. ¡Copamos Manhattan ese día!' Gabriel se despide con agradecimientos, una invitación y un grito de aliento: “Seguimos trabajando y vamos formando la comunidad Millonaria en New York. Esto es posible gracias a la ayuda y la buena onda de gente como Hernán Amorini, Juani Rial, Harry Barzola, Emilio Maya, José Luis Domínguez, Marcelo Murillo y Rubén Moreno. Sin toda esta gente, sería imposible. Invitamos a todos los hinchas en la Gran Manzana a venir a alentar a River con nosotros. Los esperamos, y Aguante River!”. 13 8


La filial Nueva York vistiendo Manhattan de rojo y blanco. 13 9

Martín Jona

Alentando a River en el bar donde se juntan los hinchas y Gabriel Rivero con su esposa Christine y su hijo Benjamín.

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JOSÉ ANDRÉS BERRÍO MILLÁN

Una victoria con aroma a café

Cuando una persona se va a vivir a otro país, la sensación de desarraigo es inevitable. Y si se trata de un lugar con idioma y costumbres distintos al de la tierra natal, todo se hace aún más cuesta arriba. Para combatir la nostalgia, el nuevo inmigrante intenta por todos los medios ubicar gente con sus mismos gustos, ya sea en lo cultural, en lo social, en lo culinario, o en lo futbolístico. Pero que tiene que ver todo esto con River, si estamos hablando de un colombiano que llega a Nueva Zelanda? Veamos: “Mi nombre es José Andrés Berrío Millán. Nací el 10 de agosto de 1989 en Bogotá, Colombia. A pesar de haber nacido en la capital, soy fanático de Atlético Nacional de Medellín gracias a la herencia de mi abuela y a mi gran amigo Diego Sánchez, quien infortunadamente ya no se encuentra entre nosotros. Según lo que dicen mis padres, mi pasión por el fútbol empezó más o menos a la 14 1

Martín Jona

edad de cuatro o cinco años. De acuerdo a su relato, muchas veces se alarmaban porque no me encontraban en mi habitación para después darse cuenta que estaba frente a la vieja radio de mi casa oyendo, con especial interés para un niño de esa edad, los comentarios de los periodistas deportivos. A partir de ese momento, y hasta la actualidad, no ha pasado un sólo día de mi vida sin que esté pendiente del marcador de algún partido que me interese o consultando las páginas web de mis equipos favoritos”. Cierto día, el corazón hasta ese entonces exclusivamente verdiblanco de José, le dio cabida a otros colores: “Mi amor por la Banda Roja despertó en una fecha que los hinchas millonarios jamás olvidaremos: 26 de junio de 1996. Todo el país estaba a la expectativa, especialmente en Cali, pues era la cuarta final de Copa Libertadores que disputaba el América (cabe recordar que las tres finales anteriores las había perdido de forma consecutiva en los años de 1985, 1986 y 1987) y allí todos pensaban que esa noche por fin se rompería la 'maldición de Garabato'. Lo que no contaban en dicha ciudad, 14 2


y en especial mis familiares hinchas de América, es que había llegado a la ciudad un pequeño niño de tan sólo seis años que desbordaría de alegría al ver jugar a once guerreros con una franja roja cruzando sus torsos. Al ser el América de Cali uno de los máximos rivales de mi equipo, ya sabrán por quién hice fuerza en dicho encuentro. La 'maldición de Garabato' se mantuvo vigente y por tanto la 'mechita' perdió su cuarta final de Copa Libertadores, dándome el placer de conocer a ese equipo argentino llamado River Plate que acapararía mi atención por el resto de mis días”. Nuestro protagonista nos demuestra que el sentimiento por la Banda Roja no algo efímero: “Con el paso del tiempo incrementé mi amor por River, así como crecía mi pasión por el fútbol. La llegada de la televisión por cable a mi casa (mucho más tarde de lo que llegó a Colombia, por cierto) me dio el placer de deleitarme con las transmisiones en vivo de los partidos de River. Los invito en este momento a que recuerden conmigo algunos partidos que tuve la fortuna de presenciar gracias a las facilidades que ofrece la televisión satelital: el superclásico que le 14 3

Martín Jona

ganamos al innombrable de visitante con la 'vaselina' de Rojas en el 2002 (creo que fue el primer clásico que vi y por supuesto lo disfruté al máximo), el debut de Falcao en las redes del Monumental contra Independiente en el 2005, el superclásico que ganamos en Nuñez con goles de Higuaín en el 2006 (partido en el que no me senté ni un minuto y grité tanto que casi me echan de casa), el 5 a 0 en cancha de River a San Lorenzo por el mismo Apertura del 2006 (con esa sublime obra de arte característica del 'Burrito' Ortega) y el 4-2, también en el Monumental, contra Botafogo por la Sudamericana del 2007 (una noche espectacular de Falcao que casi me cuesta un infarto)”. José tuvo que esperar hasta tener veinte años para poder visitar un lugar muy especial para él: “En el 2009 cumplí parcialmente uno de mis grandes sueños: conocer el Antonio Vespucio Liberti. Digo parcialmente puesto que lo conocí vacío y sin una pelota rodando por su hermoso césped. A finales de ese año fui de vacaciones a Argentina con mi papá y mi hermano pero llegué una semana antes que ellos puesto que el menor 14 4


de la familia debía finalizar su año escolar. Como no quería esperar hasta que viajaran y al querer conocerlo primero que ellos, le pedí a una vieja amiga del colegio que me llevara al Monumental al día siguiente de mi arribo a Buenos Aires. Esa primera noche no paré de pensar en lo que anhelaba hace años: estar a escasos metros de la intersección de Figueroa Alcorta y Guillermo Udaondo (había chequeado estas calles centenares de veces en Internet y en un mapa que me dieron en el hostel, no olvidaré jamás sus nombres). Eran aproximadamente las cuatro de la tarde cuando vi por primera vez esos muros majestuosos con los que había soñado desde chico. No alcanzan las palabras para describir lo que sentí en ese momento, solo atiné a sonreír y unas cuantas lágrimas se asentaron sobre mis mejillas. Un día inolvidable para mí... Al llegar mi papá y mi hermano, volví al Monumental. Hicimos el Tour por la cancha y me llevé un trofeo que aún atesoro celosamente en mi casa: un pequeño manojo de césped que furtivamente arranqué de la cancha”. Tiempo más tarde, el destino depositó a José en 14 5

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un país desconocido y lejano: “El 23 de enero de 2013 decidí aceptar la oferta de trabajo que me trajo a Nueva Zelanda. Ese mismo día, y después de comentarle a mi mamá la decisión tomada, recordé una crónica que había leído en 'La Página Millonaria' (web que visito todos los días) acerca de la filial creada en Nueva Zelanda. Afortunadamente encontré la nota de nuevo y me di a la tarea de contactar a la Filial. Encontré su grupo en Facebook y envié ansioso la solicitud de ingreso que me fue respondida en los siguientes días. Si había algo que me tenía ilusionado con mi viaje hasta estas tierras tan lejanas, era tener la oportunidad de vivir los partidos de River con hinchas argentinos que compartieran mi misma pasión. Así fue que el 19 de abril a las 4.30 de la mañana aterricé en Auckland. Ese mismo día escribí a los miembros del grupo con el fin de indagar si se reunían a ver los partidos. Martín Jona, presidente de la filial, contestó afirmativamente. Es más, me dejó un mensaje privado en Facebook invitándome a su casa para seguir el partido que River disputaría un par de días después”. 14 6


Tan sólo algunas horas después de haber arribado a esa ignota ciudad, José se lanzó a la aventura: “Todo ocurrió la mañana del 22 de abril de 2013. River jugaba por la décima fecha del Torneo Final contra Godoy Cruz en Mendoza. Anoté la dirección de la casa de Martín, el número de la estación donde debía tomar el bus y el número de la estación donde debía bajarme. Miré por última vez el recorrido para ver si podía grabar en mi mente el nombre de alguna de las calles, pero la ansiedad hizo que sólo me confundiera más. Cerca de las diez de la mañana salí de mi habitación y caminé hasta la estación del 'Civic Theatre' (uno de los teatros más populares de Auckland) y me senté en la banca esperando pacientemente la hora de llegada del bus. Saqué las monedas del bolsillo de mi pantalón y empecé a separarlas para pagar el ticket. Como aún no las reconocía muy bien, separé la cantidad necesaria (3,40 dólares neozelandeses) en otro bolsillo pues no quería confundirme a la hora de pagar. Finalmente el bus llegó, me cercioré de que varias personas subieran primero para saber cómo se pagaba el ticket en 'cash', subí y 14 7

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pagué al conductor. Cuando el bus inició su recorrido, la ansiedad aumentó. Me bajé en la estación indicada (número 8714) y llegué a lo de Martín un rato antes de lo estipulado. Entonces aprovechó para contarme cómo era su ritual para ver a River, la historia de la filial que había creado, me presentó a su familia, y hablamos de fútbol un buen tiempo, hasta que nos dispusimos a buscar el partido por Internet hasta encontrar una buena transmisión”. Y llegó el momento de alentar al Millonario desde otro continente, pero con la pasión de siempre: “Para mi recuerdo quedará que ese día River formó con: Barovero, Mercado, González Pires, Álvarez Balanta (único compatriota mío en el equipo), Martínez; Sánchez, Ledesma, Rojas; Lanzini; Iturbe y Luna. El primer tiempo fue para el olvido. Sin embargo, aquello que más me sorprendió fue la forma de vivir los partidos por parte de Martín. Jamás en mi vida había conocido a alguien que sintiera tan intensamente el fútbol como lo hago yo. No obstante, y por respeto hacia él y su familia, decidí ver el partido como siempre lo quiso mi mamá: sin gritos e improperios. 14 8


Segundos antes de llegar al minuto treinta del primer tiempo, y después de un error infantil y posterior falta de Nico Sánchez (ex jugador del 'Millo'), el árbitro Néstor Pitana sancionó un injusto penal en contra de Godoy Cruz puesto que la falta del defensor fue claramente afuera del área. Poco de esto nos importó porque Manuel Lanzini transformó el penal en gol para delirio nuestro. Infortunadamente, a los pocos minutos los mendocinos igualaron por medio de Castillón, después de una buena jugada colectiva. Martín estalló en gritos que yo anhelaba dar desde que inició el partido pero me contuve, no sé cómo. El segundo tiempo empezó tal cual se había iniciado el primero. Con un Godoy Cruz jugando mejor a tal punto que Barovero atajó con reflejos dignos de un gato un cabezazo que hubiera decretado la ventaja para los locales. Pero como el fútbol no se trata de justicia, una mala salida del arquero Ibáñez después de cobrarse un tiro libre de costado, le permitió a Álvarez Balanta aprovechar el error y poner el 2-1. Sí, mi compatriota debutó en la red en el primer partido que vi de la Banda Roja en Nueva Zelanda!!! De más está decir el 14 9

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grito en el que estallamos por el tanto que nos dio la victoria y ayudó a River a seguir en los primeros puestos del campeonato”. José se despide con un mensaje emotivo por demás: “Plasmar con palabras el amor por un equipo que ni siquiera es de mi país es algo prácticamente imposible. Si bien esta anécdota no está relacionada con proezas heroicas ni con sacrificios extraordinarios, expresa el cariño por los colores y la pasión que siento por River. Ese día ganamos, pero lo más importante fue conocer a un amigo que vive el fútbol tal como yo y que le da la misma importancia que para mí significa. Compartí con Martín el triunfo en mi primer partido de River en tierras oceánicas, con gol convertido por un compatriota mío. Fue sin dudas una victoria con aroma a café”.

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José Berrío en su visita al Monumental, donde aprovechó para llevarse de recuerdo un manojo de césped.

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José (primero a la izq.) en una de las reuniones de la filial River Nueva Zelanda.

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MAXI O.

Ojos de video tape

Según Wikipedia "El fútbol o futbol (del inglés británico football), también conocido como fútbol asociación, balompié o soccer, es un deporte de equipo jugado entre dos conjuntos de once jugadores cada uno y cuatro árbitros que se ocupan de que las normas se cumplan correctamente. El terreno de juego es rectangular de césped natural o artificial, con una portería a cada lado del campo". La definición es correcta. Pero para algunos, lo que ocurre en las tribunas es tanto o más atractivo que lo que acontece dentro del campo, y esta historia es un ejemplo: “Me llamo Maximiliano, más conocido en el mundo River como Maxi O. Nací el 2 de enero de 1989 en Córdoba Capital (Argentina), lugar donde crecí y sigo viviendo. Soy hincha del Millo desde la cuna. Hubo dos personas que me hicieron fanático de La Banda Roja, ambos enfermos por River y naturales de Guatimozín, un pueblo de la 15 3

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provincia de Córdoba. Uno fue mi viejo, ex combatiente de Malvinas que estuvo en el BIM 5 (Batallón de Infantería de Marina N°5), y tuvo el orgullo de ver al River campeón de América y del mundo en 1986, de la mano del Beto Alonso. El otro fue mi abuelo, conocido como 'Cascote'. Cuando yo nací él vivía en Buenos Aires; vino directamente a Córdoba a conocerme y me trajo mi primera camiseta de River. Él pudo disfrutar de La Máquina en la época donde la cancha del Millo era la famosa herradura". El amor por La Banda Roja fue creciendo, hasta que Maxi tuvo una experiencia que lo marcó para siempre: "A River lo empecé a seguir en Córdoba desde chico. Iba a verlo en la década del 90' con mi papá cuando jugaba en el Estadio Chateau Carreras (actualmente denominado Mario Alberto Kempes) frente a Talleres, Belgrano e Instituto. El primer superclásico que presencié fue en Córdoba, un amistoso de verano. Lo ganó River, creo que el resultado fue un 2 a 1 a favor de la banda. En el 2006 fui con mi familia a Buenos Aires y justo jugaba River contra Quilmes. 15 4


Partido por la sexta fecha del Torneo Apertura, disputado el 10 de septiembre de ese año. Esa tarde entré por primera vez al Monumental. Recuerdo el momento en el que ingresé a la tribuna y pude contemplar el campo de juego, fue algo hermoso e inolvidable, una sensación única e irrepetible que va a quedar en mi retina por siempre. Estábamos ubicados en el medio de la popular. Entró la hinchada y la gente se empezó a correr para darles lugar. Mi viejo, mi hermano, mi primo y mi tío se fueron para un costado, y yo me quedé solo en medio de la barra, al lado de los bombos y las banderas. En un momento, los Borrachos del Tablón que estaban en los para avalanchas se bajaron y empezaron a subir varios hinchas, entre ellos yo. No entendía nada, mi primera vez en el Monumental viendo jugar a River con diecisiete años, colgado de un tirante cantando en medio de esa fiesta, sentía que tenía el estadio a mis pies. En ese momento hizo un golazo el Pipita Higuaín, lo grité desde el para avalanchas en medio de todas esas banderas, una fiesta terrible, una locura que no voy a olvidar 15 5

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nunca. Yo era fana de River pero no le daba tanta importancia a la hinchada. Ese día todo cambió. Como tenía una cámara digital Kodak, la usé para filmar la previa y las canciones en la tribuna (disponible en http://youtu.be/6ktXFsluPTg). Ahí empezó mi pasión por los videos". Desde ese momento, Maxi llevó adelante su nuevo hobby con mucho entusiasmo y esfuerzo: “Después de esa inolvidable experiencia, abrí un canal en youtube para subir mis videos. Elegí llamarlo CARIVERMAX, combinando mi nombre con el de mi querido equipo. Cada vez que iba a la cancha llevaba siempre algo para filmar, así sea un celular o una cámara digital. Hace poco me compré una handy cam que filma en full HD, para estar a la altura de este gran fenómeno denominado CARIVERMAX. También me compré una computadora mucho más completa. E hice cursos de edición de video, de armado de páginas web, de diseño interactivo, y hasta estudié unos meses en las carreras de Diseño Interactivo y Cine y Video”. Está claro que, paralelamente a lo relacionado con los videos, nuestro protagonista se mantuvo 15 6


totalmente ligado a la Banda Roja: "Desde el 2006 intento viajar a ver a River cada vez que puedo. Al principio iba a la cancha solo, porque no conocía a nadie, o con mi primo que vive en Buenos Aires. Hasta que empecé a conectarme con los movimientos de River en Córdoba y a compartir las largas travesías con sus integrantes. En el 2012 nació la agrupación 'Cordoba Junto a River'. Con Fernán, Nico y Juan comenzamos a organizar los viajes a los partidos, tanto de local como de visitante. El primero fue para el superclásico de ese año en el Monumental, al cual fuimos en cuatro colectivos llenos (video disponible en http://youtu.be/ S9KM0mSkR1w). Siempre llevamos gente de diferentes provincias del interior del país. Son setecientos km, diez horas de ida y diez horas de vuelta para ver jugar noventa minutos al más grande. Cada viaje es una fiesta, compartiendo anécdotas y cantando por la Banda Roja sagrada que nos cruza el alma! Cuando no podemos viajar, vivimos los partidos en el boliche 'Fun', que tiene capacidad para más de quinientas per sonas, con bombos, banderas y pantalla gigante". 15 7

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Además de progresar con sus iniciativas grupales, Maxi siguió concretando sus proyectos personales: "Todo empezó a crecer cuando decidí crear el sitio www.carivermax.com en el año 2011. La página del hincha de River! Destinada principalmente a aquellos que no tienen la posibilidad de de concurrir a los partidos. Por intermedio de mis videos quiero reflejar esos inolvidables momentos vividos en la cancha, demostrando que River Plate tiene la mejor hinchada del mundo y es el club más grande de la Argentina. Los fanáticos del Millo están siempre presentes, sin importar los resultados, tanto en las buenas como en las malas. En ese mismo año hice un corto documental para la facultad que se llamó 'El 14'. El mismo refleja el amor de los hinchas de River Plate por el fútbol, su club, sus ídolos y la gran fiesta que se vive en las tribunas partido tras partido. Todo esto es relatado de una manera muy particular, con canciones acústicas, tomas realizadas en el Monumental, y escenas inéditas dentro de la hinchada 'Millonaria'. Una hermosa historia que 15 8


va desde las experiencias de mi abuelo hasta las de los hinchas jóvenes de hoy, con ese sentimiento que se transmite de generación en generación. El corto se puede ver yendo a http://youtu.be/ Twg4Oqp9ERE. Tiempo después, presenté una versión reducida del video (disponible en http:// youtu.be/3ocX8HXzjpY) en un concurso donde el tema principal era la pasión por el fútbol… y mi corto fue elegido ganador!". Maxi no quiere finalizar su relato sin agradecer a todos sus fieles seguidores: “Cuando empecé con el proyecto de los videos no me imaginaba que iba a transformarse en algo tan importante para la gente de River. Esto es algo hermoso que fue creciendo día a día, a base de esfuerzo y dedicación. Realmente estoy muy orgulloso porque me propuse que sea algo valioso e interesante para los hinchas, y logré mi objetivo. Después de crear la página web y hacerme público es increíble como la gente me reconoce, me agradece por mi trabajo y me demuestra su cariño. Es algo impagable, único, que me llena el alma de felicidad y satisfacción”. 15 9

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Maxi O. en las cercanías del Monumental, en la tribuna, y posando con la maqueta del es tadio en el Museo River. La bandera personal y la de la agrupación "Cór doba Junto a River", siempre presentes.

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SAUL SZNEIBERG

Toda una vida con la Banda Roja

La próxima historia, última del libro, es muy especial. Está dedicada a todos aquellos hinchas de River que ya no están con nosotros. Los siguientes relatos fueron extraídos de una nota que hice para el programa radial "Tierra Santa Monumental", en septiembre del 2009. El protagonista se presentó y nos hizo saber cómo se convirtió en un fiel adepto a la Banda Roja: “Me llamo Saúl Szneiberg, tengo ochenta y un años. Vengo de una familia donde no había hinchas de River, con un hermano fanático de Estudiantes de La Plata. Cuando yo era chico, a principios de la década del 30, residíamos en el barrio de Palermo, Buenos Aires. Me pasaba el día jugando 'a la pelota' en la calle. Frente a mi casa vivía Carlos Santamaría, un marcador derecho extraordinario que formaba parte de la línea media del River de aquella época, junto a 16 1

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Minella y Wergifker. Santamaría, rubio, alto, pintón, solía preguntarme en forma muy democrática: 'decime Saulito, ¿vos sos de River o de River?'. La respuesta era obvia. De esa manera, Carlos me definió la preferencia”. Saúl nos dio un dato sorprendente sobre su relación con River, algo que realmente lo llenaba de orgulo: “En esa época jugábamos como local en la cancha de Alvear y Tagle, que quedaba justo frente a donde se encuentra hoy el Automóvil Club Argentino. Primero pude admirar el estadio desde afuera. Después empecé a ir a los partidos y pude conocerlo desde adentro. Yo nací antes del inicio del profesionalismo. Por lo tanto, puedo decir que viví los treinta y tres campeonatos locales que logró River hasta ahora. Salvo el primero, conseguido en 1932 (yo tenía cuatro años), los tengo presentes a todos. Y espero seguir sumando”. Nuestro protagonista nos contó el origen de su apodo: “Mi nombre es Saúl, pero todos me conocen como 'El Vitalicio'. Me hice socio de River en la década del 40. Como para ser vitalicio se contabilizaba desde los dieciocho años, recibí 16 2


ese honor recién en 1979. Me entregaron un certificado, con la firma de Aragón Cabrera, que en ese entonces era presidente de la institución. ” Cuando le hice una consulta acerca de sus preferencias futbolísticas, Saúl no dudó: “En mis ochenta y un años de vida me ha tocado ver cientos de futbolistas defendiendo la camiseta de River. Mucha gente me ha preguntado cuál es el que más me impactó entre todos ellos. De River se puede hacer una montaña de grandes jugadores, desde los integrantes de La Máquina, Pipo Rossi y Amadeo Carrizo hasta el Beto Alonso y J.J. López. Pero yo tuve uno que lo disfruté al máximo. Era rápido, tenía una gambeta endiablada, un fenómeno. Recibió el apodo de 'Chaplín'. Se trata de Félix Loustau. Era excepcional. En un momento cuando yo vivía en el barrio de Caballito conocí a un 'fullback' de Ferro que se llamaba Claudio González. Era bravo, le pegaba hasta la madre. Previo a un partido contra River, y referiéndose a Loustau, me dijo: 'Yo lo voy a agarrar a ese petiso y lo voy a hacer polvo'. River ganó 4-1. Cuando lo 16 3

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volví a ver, le pregunté: 'Y Claudio, ¿qué pasó con Loustau?'. La respuesta fue elocuente: '¿Querés que te diga la verdad? No le encontré las piernas, tiene como cien'. Para finalizar, este millonario de alma compartió con los oyentes una interesante anécdota: “Vivo en Israel desde el 2001. Actualmente estoy realizando una tarea como voluntario en la Universidad de Jerusalén. Más precisamente en el archivo, en la parte de documentos y diarios escritos en español. Uno de los objetivos es recabar datos sobre los primeros inmigrantes que llegaron a Israel desde Sudamérica. Hemos hecho como doce mil carpetas, con información sobre los inmigrantes: nombres, de donde provenían, hacia qué ciudad se dirigieron, etc. Además, como el archivo cuenta con innumerables recortes de diarios de distintas épocas, los vamos separando según temas de interés. Grande fue mi sorpresa cuando vi que uno de los artículos contaba sobre un partido disputado en 1969 entre la Selección de Israel y River Plate, siendo éste el primer club argentino invitado a jugar en 16 4


Tierra Santa. Bajo la dirección técnica del legendario Angelito Labruna, el Millonario formó ese día con Carvallo; Ferreiro, Lopez; Guzmán, Vieytes, Recio; Rodríguez, Gutiérrez, Montivero, Treebuk y Carrizo (el arquero suplente fue Gironaci). Al encuentro, que se disputó en el estadio de Ramat Gan y finalizó empatado sin goles, asistieron más de cuarenta y cinco mil espectadores. Le conté a varios hinchas de River sobre mi descubrimiento, y ninguno de ellos tenía idea de la existencia del partido. También le mostré los recortes a mis hijos y sobrinos, a quienes por supuesto hice hinchas de River”. Me despedí de Saúl, deseándole que viva y festeje muchos más campeonatos de River. Pero, lamentablemente, 'El Vitalicio' nos dejó en el 2010. Su lápida en el cementerio de Jerusalén es de mármol veteado entre rojo y blanco. Estoy seguro que él, junto a tantos otros hinchas de River, siguen alentando a la Banda Roja desde algún rincón del cielo. Ese mismo aliento que todos nosotros le brindamos al equipo semana a semana, juegue donde juegue. Porque River es pasión... Pasión Universal. 16 5

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Certificado y carnet de vitalicio de Saúl, otorgados en 1979 con la firma de Aragón Cabrera, presidente de River en aquella época.

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River Pasion Universal

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