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GUERRA EN CAMBOYA, 1970-1975 EL CURSO D LA GURR
de puerto camboyano de Shanukvie por parte de Venam del Nore, a fn de envar suminstros a sus En 1953, Franca conced a plena ndependenca bases en a frontera de Vetnam de Sur. (Poseror a Camboya, posbltando que e joven rey emer mene se determinó que, en su momento cumnan Shanuk encaezase e primer Gobierno te, por Shanukvile pasaba e 80 % de os sumins oberano de Indochina poseror poseror al período colonial tros norvetn norvetnaias aias destnados destnados a la guerra en Vietnam · rancés Durane dez años Shanuk que abdic el de Sur.) A mismo tiempo, anunció púbicamente no en 1955 pero conserv e derazgo poíco que a presenca venamia en el errioro de Cam raó de segur una potca exteror de no anea boya no estaba auorzada por e Goberno de ento, conducendo a Camboya por la cuerda fo Phnom Penh. Insnuó asimsmo que no se opondría ¡a para evtar nvoucrarse en as guerras de os ve a que fuerzas norteamericanas entrasen en Cambonos Laos y Venam de Sur. En novembre de 1963, in embargo, Sihanuk declaró que a partr de enero Un capitán de las FARK, de 1• Bataon de Parachutstes, de 1964 renuncaba a a ayuda econmca y mltar en 1960. Leva aas aas de paracads paracadsta ta francesas francesas en un unforme de sat sato o mimético fancés de 195 y un casco forado a adoundense doundense A eo le sguió una ruptura de re norteamecano La heba de cntuón ostenta e escudo ac cones ones diplomácas y a poica exeror de Cam eal de amas en dorado. Se hacía entega de sabes de boya empezó a decanarse aca la zquerda. ceemona a los membos que se graduaban en la École De 1964 a 1966 Shanuk mostr una smpatía Militaire Khmere. hacia Vetnam del Nore y e Vecong. En arzo de 196 abergó a Conferencia Popular In dochna, a a que asseon representanes de Pa het ao y de Vietcong, que concuyó con una con dena genera de a presenca estadoundense en e urese asátco Al msmo empo, empezó a in roducirse en el pas ayuda mlitar chna, soviética checoslovaca. Chna prome incluso respaldar unas Fs Aés Rys FARK) de 9.000 hombres, 19.000 ms que os que alneaba e país en aque momento. Tres años después de ese gro hacia la zquer da, e vouble Sihanuk camb de rumbo. Una nue va Asam va Asambea bea Naconal, de de carcter conservad conservador or,, asu ó e poder, mpusando a aarmado Pardo Comunisa Camboyano a anzar sus primeros ata ues de mporanca contra puesos avanzados de Gobero en abr de 967. Sihanuk env paraca stas para sofocar a revuea, pero os comunsas upervventes armados ahora con armas robadas puderon escapar y organzar una insurreccn más ampia. Esto fue el prncpo de o que Shanuk a mó as fuerzas guerrilleras de Rug Cam boya Roa, sendo los emeres roos sus negranes Cnco meses después, ras una crss en las rela cones con Chna Shanuk acced a un mayor uso ll GUE N CMBOY
ya <pisándole los talones» a alguna unidad comu nsa. Este derecho de pesecucón, con la aproba cón de Shanuk, se exendó poseromene a los ataques de os B-52 al área de las bases del jéc to de Vienam de Note (VN). n su ineno de apacigua a odos los bandos manenendo una fachada de neuradad Shanuk estaba enaenando pares mpoanes de su país Las FARK, en particua, esaban fustradas por su ncapacdad para oponse a a ampla presencia vetnamia en a egión foneriza orental. Tam poco esaban excesvamente satsfechos de la esca sa ayuda comunsta obtenida desde que se cortó a asstencia mta de UU en 1964
l eino de Camboya se convtó en una epúblca prooccidental, se do orden a los comunstas viena mtas de que abandonasen el terriorio camboyano y se hzo un lamameno abiero a Occdente en bus ca de ayuda para eforza las redenominadas Forces Armées Nationales Khmere (FANK). A los pocos das de cambio de Gobierno, e FAN entró en accón conra el VN Acumulan do elementos de sus fuerzas aerotransportadas, aco razadas y de arillea as FANK avanzaron hacia la poblacón de Baret, 45 km al sueste de Phnom Penh. os combates se desarrollaron ferozmente du ante una semana, después de la cual las FANK, n feroes en nmeo y caldad, se vieron obligadas a retirarse del área fronterza Al mismo tempo e jér-
1970
Mentras la oposcón local en Phnom Penh se ba haciendo cada vez más rudosa, hanuk machó a prncpos de 1970 para una visia ofical a Chna y la Unión Soviéica. Durante su ausencia, la Asam blea Naconal voó unánmemene su apartamiento de pode e18 de marzo de 90 Fue sustudo po e comandante de as FARK, ga. on Nol, quen in mediaamente empezó a dar un nuevo umbo al pas.
El gral. de brig. Fanmoung (a la derecha, nótese a estrea dorada en a etqeta negra de pecho y no menos de siete boligrafos o plmas en el bolso de a manga), comandante de a Primera Regón Mtar en novembre de 1970, pasa revista a una escadra de as FANK. Los unformes son básicamente verde olivo apagado, con gorros verde olivo apagado claro o caqu; as bonas son caqui (sargento de la izquerda, con un subfus MJ «Grease-Gun») o, en e caso del genera verde ovo apagado muy claro con e borde de cuero canea. (Foto: por cortesía del col. Harry Amos.)
Recién llegada de Vietnam del Sur, esta sección de Khmer Krom pasa revista en Toné Bet en noviembre de 970, con su traje de faena de unga de modelo norteamercano y e M 16. Levan etquetas incinadas de color azu sobre amarillo o sobre banco en el ado izquierdo del pecho que identifican su unidad; e ombre de primer pano a la dereca lleva boras azues y amarias en su M 6; el subofica de primer pano segundo desde la derecha lleva un gaón dorado sobre otros dos rojos y amarllos. (Foto: cortesia del col Harry Amos)
cito de la República de Vetnam (ERV) y las fuerzas estadoundenses lanzaon un asato en gran escala conta los efugios del VN en Camboya. El ERV s guió levando a cabo dvesas gandes opeacones terestres contra las concentaciones del EVN en Camboya en el cuso de os años sguentes. Poco después de que as FANK sufesen sus pri meos eveses a manos de EV, Estados Undos inció un progama de ayuda mlta a la Repúbl ca jeme. El 22 de abl de 1970, mles de fusles co munstas captuados fueon envados a Phnom Penh. En mayo, los noteamecanos euneon tambén .000 soldados Khme Kom y os tanspotó po aie a Camboya (Khme Krom fue el térmno utl zado paa desgna a los sodados de etnia jeme que vivían en Vietnam del Su y habían combatdo duante años en undades bajo el contol de as FueCARROS DE COMBATE
zas Especaes del Ejécto de EE UU). A fnales de 1970, ocho batallones de Khme Krom estaban des plegados en Camboya Otas fueas de mundo be ofecieon ayuda a a Repblca jemer, ncluyendo la Repubca de Chna, Coea de Sur, Indonesia y Tailandia. En ju lo de 1970, 2.000 soldados de las FANK nciaron un entrenamento mlta de 16 semanas en Talan da. Los talandeses accedieon asmsmo a entre na 2.500 vountaos de etnia jemer que vvían en Talanda peo el pogama se suspendó más ade lante por poblemas presupuestaios. Con ayuda de EE UU, Phnom Penh empezó a expand y reoganar las FANK. En julo, en pe na eorganización, tuveron ya sus pmeas luchas ntensas. Aprovechando �n peíodo de cama en la actvidad enemga, as FANK trataon de eeva a moal de sus topas reconquistando grandes ex tensiones de cas áreas de aozales que no estaban bajo contol del Gobeno. E plan, anzado a fna les de agosto, se amaba opeacón «Chenla>. Dez batallones de infantea, apoyados po fuezas aco aadas y atlea, convegeon en la caetea 6 paa barre las fuezas enemigas stuadas a o a go de a msma y recaptua los aoaes alededo de Kompong Thom. Aunque 25 km de la caete
ra 6 quedaon abiertos durante un corto tiempo, la 9" División del EVN contaatacó duamente y puso a las FANK a la defensiva duante la mayo parte de a operación. Sólo se alcanzaron algunos de os objetivos de <
Mientas a opeación < paa refoa la capital A patir de ese momento, e Cuartel Geneal de las FANK se dedicó a consolidar a posesión de los gandes centos de po blación, deando el campo ibre a las campañas de reclutamiento de los jemeres roos Tras el ataque a Pochentong, el presidente Lon Nol sufrió una apopejía Cuando volvió a toma el mando en abril de 1971, se hicieon preparati vos paa una segunda y más ambiciosa ofensiva para abir toda la caetera 6 y asegura la comu nicación entre Kompong Cham y la aisda gua nición de Kompong Thom La operación, con el nombe clave de Chenla Two», dependa fuete mente del pode aeo para debilitar las dos divi siones del EVN estimadas en a región <
1972
Las FANK, ahora con muchas de sus mejoes unida des destuidas, lanaon dos pequeñas operaciones a principios de 1972 La pimera operación, <
GUERR E CMBOY
Equipos de guerra psicológca nstalaron cartees en os que se representaba el enemigo vietnamita al que se enfreta Ca mboya.
alrededoes de la capital, sienciando emporalmente os escuridizos equipos anzacohees. No dejando que as FANK os uviesen ocaliza dos, os comunistas emees variaron su ataque y em pezaon una campaña de saboaje conra la navega ción po e Mekong. E 23 de marzo, dos buques de mercancías fueon aacados por zapadoes cerca de Phnom Penh. Aquella misma semana, minas flo tanes destuyeron dos barcazas del POL También fueon aacadas guaniciones gubernamenaes a lo largo del Meong. Reaccionando a la nueva ame naza, las FANK se unieron a ERV en ulio para des pear de enemigos el pasilo de Meong. Inervinie ron fuertes contingenes del EVN en la egión, uiizando caros de combae y misies aniaéeos SAM-7 po pimera vez en Camboya Con fuee apoyo aéreo, a agupación combinada conquisó la población de Kompong Tabec en agoso. La guar nición vovió a as FANK, peo en sepiembe la per dió definiivamene ras nuevos combates Duane el eso de 1972, as fuerzas comunisas hostigaon las íneas de comunicación gubenamen aes, obsacuizando el flujo de suminisos a Phnom Penh y causando un pequeño motín po a escasez de aroz en la capia. El ráfico comecial por el o Meong, principa suseno de a Repúbica, fue am bién atacado po buceadores comunistas.
su ofensiva de la esación seca. En marzo, la situa ción se esaba volviendo crítica, con aaques ene migos a noe de Phnom Penh y a lo lago del pa silo del Meong. A los seis meses, la ofensiva enemiga se concentó en un asalo más dieco so bre Phnom Penh El Gobieno reaccionó con un apoyo aéeo masivo, infigiendo una gran cantidad de baas en as fuezas comunisas en agoso. Cuando la lucha alededo de Phnom Penh em pezaba a emii, se abió un nuevo fente comunis a sobre la capial de provincia de Kompong Cham. Los insugentes asaaron dicha ciudad en agoso y ocuparon a miad de la misma, capuando e hos pital y asesinando bualmene a sus pacienes. Al mismo iempo, e poder aéreo noteameicano se re ió de Camboya el 15 de mismo mes, deando la defensa de Kompong Cham enteramene en manos de las Fuerzas Amadas camboyanas. Por medio de fuezas navales, se evaon refuezos de infantea, maines, paacaidisas y fuezas especiales a posi ciones gubernamenales al otro lado del Mekong, fene a la asediada ciudad. E 1 O de septiembre se efecuó un asao anfibio cona la pae de Kom pong Cham en pode de los comunistas, aolando a os insugenes y ecuperando el oa control de a ciudad después de un mes de ucha 974
Aunque as FANK tuvieon que compromee más de cuaro bigadas en la operación, la victoria de Kompong Cham fue bien saboeada po el Gobie no. Le dio una nueva confianza, y eforzó a moal de un ejécito que no había visto una vicoria im portante en años. Su alegría duó hasta eneo de 974, cuando os comunisas inauguraron su última ofen siva de la esación seca con un ataque sobe Phnom Penh. Una fuerza enemiga calcuada en dos egi mientos llegó a 5 km al nooese de la capital, sólo para peder 300 hombes cuando elemenos de a l. a División de as FANK respndieon eficazmene. Después de que la amenaza de noroese fuese rechazada, la pesión de los comunisas se asadó a sueste, donde un avance insugene penetró las íneas de la 3." División de as FANK. Unidades poco expeimentadas huyeon en desorden, permiiendo que os comunistas avanzasen sin oposición. E 20 1973 de enero se enviaon a oda pisa refuerzos de as En eneo de 1973 los insugentes ignoraron un alo unidades vecinas, esabiizándose la siuación a fi el fuego de la Repúbica, anzando aque mismo mes naes de mes CARROS DE COMBAT
En un intento por romper el ímpetu comnsta, as FANK pasaron a a ofensiva en febeo. Ata cando al noroeste y a sur de a capital, as fuezas repbcanas onsigieon hace etroceder a os in sugentes Los comunistas reaccionaron haciendo ntevenir pezas de artiería de 105 mm capta das, bombardeando Phnom Penh a dstanca y ma tando a más de 200 cives el 11 de febeo solo Cando las FANK actaon contra as posiciones de la artilera, os comnistas trasladaron de ne vo s ataqe, esta vez aumentando el númeo de agresiones contra os convoyes de sminstros de Mekong A mes sigiente, os insgentes haban abando nado a regón de Phnom Penh y estaban concen tando ss ferzas sobe dos captaes de povincas, Oudong y Kampot. n Kampot a stuacón gber namental se haba deteorado ápidamente cuando 300 sodados de a aisada guancón desertaron No obstante, antes de que os nsurgentes pudesen capitaizar a oportunidad, se enviaon precipitada mente dos brigadas de as FANK, que refozaron las defensas de la cidad e infigeron ceca de 300 ba jas a enemigo n abri, Kampot volvó a ser ataca da, equendo el efuerzo aerotanspotado de dos batalones Paa el 9 de abril más de 4000 defenso res de as FANK constitan a asedada ganicón, sfiendo más de 400 mertos a tiempo qe causa ban nas estimadas 2.00 bajas enemigas dante e peíodo de marzo a mayo de 1974 La situacón en Odong era más grave E 2 de marzo, n asalto comnista hzo retroceder a 00 sodados gubenamentales y 1.500 civies hasta n pequeño enclave en e sureste de Odong Una ag pación de las FANK fue envada en baco por e ago Tonle Sap paa enazar con os defensores, peo as fezas insgentes es esperaban con caones
Aviones igeros de ataque a suelo T3 7, tiizados para pieas de repuesto bordean la psta de aterrizaje de la base aérea de Pochenonglevando todavía os distinvos de aARK.
sn etroceso de 5 mm y cohetes B40. Veintcinco sodados fueron muetos a desembacar y n he cóptero UH-H deribado Mentras el esto de a agupación enazaba con os supervivientes de a gua nción, a poblacón cvi creció hasta nos inmane jables 4000 refgiados en e interio de mnscuo permeto os comunstas eazaon diversos ata qes terrestes e invaderon e campamento Sólo 650 pesonas consiguieon abirse camino hasta as ne as amigas; los estantes se dieron por muertos Un posterio ataque de as FANK consgó econqus ta la incendiada cidad La estacón hmeda de 194 empezó en juno con un peíodo de meno activdad mita. Cando as FANK trataron de recpera terreno pedido are dedo de a captal, hceron e tardío descbmien to de qe su superor manobrabiidad táctca sobre as fuezas insgentes, cada vez más lentas y con vencionales, haca a ésas vunerabes a os ataqes smtáneos Se anzaron vaias opeacones gube namentales, suponendo cada una de eas n evés táctico comnista Una operación destacable eva da a cabo en esta época fue a opeacón de socoo a a odeada ganición de Kompong Seia, qe pa decía un asedo écod de ocho meses. os informes po rado de la garnicón indcaban qe a pobla ción civ estaba muendo de hambe y, en algunos casos, recuiendo al canibaismo Para compica las cosas, a guanición se había desviado de po cedimiento noma en cestón de comncacones de as FANK, hacendo temer qe Kompong Sela pudiese ser na ceada comnista Después de dos intentos nfrctuosos, n equipo heipotado de fer
zas especiales fue depostado al alba. Tras verifcar la ealtad de a guanicón, se autorizaon las operaciones de sumnstro, aliviando el hambre y posbitando que Kompong Sea esstiese con éxto posterores pesones comunstas. Los éxitos gubernamentales posigueon durante e esto del año. Al sur de Phnom Penh se lle vó a cabo un esfuerzo concertado en septiembre para despejar las orilas del río Bassac, po medio de dos agrupaciones de nfanteía con apoyo de AP M113. Estalaon duos combates a lo ago de o hasta dicembre, con fuetes bajas en ambos ban dos. En un ataque fnal, os escuadrones de AP M113 de las divisiones de las FANK hiceon una batida combinada en a oa oeste del Bassac, dando muerte a 63 sodados enemgos antes de cerar la operación e 31 de diciembre. 1975
El año 1975 se nció con una nueva y decdda ofensva comunsta. La lucha se concentró en e paslo del Mekong y a 15 km de Phnom Penh Las cuatro dvsiones de nfantea de las ANK se reuneon Un equipo de «CedarWall se eúne en LongThanh, Vetnam de Sr antes de a opeacón en Camboya.
CARROS DE COMBATE
alrededor de la capita, mientras la 1! Brigada Pa acadsta ea envada a sostener el tertoro a otro ado del Mekong, en e este os recursos aéreos y navales se eagruparon tambén aededo de la ca pta. A pesa de todos sus esfuezos, as fueras repubicanas no puderon detener el avance comunista. a stuación empeoó el 1 de ab, cuando e comandante de la guarnicón de Neak Luong, e último puesto gubernamenta mportante en e Mekong supeor, solicitó ataques aéreos sobre su propa poscón que se desmoonaba. Con la pérdda de Neak uong quedaba cotada a vita lnea gu bernamental del Mekong. Se estableció un puente aéreo a Phnom Penh, nterumpido e 14 de ab cuando a base aéea de Pochentong quedó sueta a ntensos ataques con cohetes. Sin otas vas de sumnistro y una petción de ayuda adconal echazada por e pesdente ord el 15 de abri, las fueas amadas de Camboya consumeon sus últmas eservas de muncones. E 1 de abri en la ciudad de Phnom Penh epleta de efugados se hizo e siencio: e Goberno republicano se haba enddo y os comunistas nsugentes entraban en masa en a capta. a guerra había teminado, peo para el pueblo de Camboya a pesadlla no haca más que empezar.
AYUDA MILITAR DE EE UU A la vez que a Repúbica jemer entraba en la guerra del Sureste asiático, los sentimentos antbelicistas a canzaban en Estados Unidos su punto álgdo. Como resultado, la nmienda Cooper-Church, presentada en abr de1970 y debiendo entrar en vigor en 1971, impedía que persona mitar estadoundense asesora se a las undades emeres en Camboya. n su luga se reuneron rápdamente dversas organzaciones perifércas para llevar ayuda a Camboya sn voar las disposcones del Congreso de U En Vietnam del Sur, el Grupo de ntrenamiento Indivdual de érc to de E U en Vietnam (UTG), consttudo conjun tamene por el USARV (US Armyetnam) y el MACV e24 de febrero de 1971, tenía a misión de entrenar undades de as FANK del tamaño de un batalón l Cuatel General del UTG quedó estabecdo en Bien Hoa, utizando e antiguo cuartel general de a Cía < de as Fuerzas Espe ciales de jércto de EE U en cada localdad. La ma yoría de persona noteamercano del UTG tenía cua cacón de Fuerzas Especales, aunque no estuvera .