REVOLUÇÃO Erica David Baseado nos roteiros de
Mike DiMartino e Bryan Konietzko Traduzido para o português por
Arion Sheyrizet Bianca Bianc a Takah Takahashi ashi Catharina Gil Erich Castro Felipe Dias Glaucio Silva Jaqueline Moraes Kevin Yana Yanagui gui Maíra Colares Rafael de Mesquita Thais Leite Wilker Sthal Wostemes Queiroz Yash Kun Revisado por
Renata Alvetti Diagramado Diagramado por
Eduardo Guerra Projeto sem fins lucrativos lucrativos realizado por
www.mundoavatar.com.br
REVOLUÇÃO Erica David Baseado nos roteiros de
Mike DiMartino e Bryan Konietzko Traduzido para o português por
Arion Sheyrizet Bianca Bianc a Takah Takahashi ashi Catharina Gil Erich Castro Felipe Dias Glaucio Silva Jaqueline Moraes Kevin Yana Yanagui gui Maíra Colares Rafael de Mesquita Thais Leite Wilker Sthal Wostemes Queiroz Yash Kun Revisado por
Renata Alvetti Diagramado Diagramado por
Eduardo Guerra Projeto sem fins lucrativos lucrativos realizado por
www.mundoavatar.com.br
Capítulo 1 “Ótima noite para escapar, não é?” Korra espantou-se ao ouvir a pergunta. A garota de 17 anos estava pensando a mesma coisa, de fato, foi por isso que escolhera esta noite para escapar da guarda da Lótus Branca. Até então, tudo estava indo de acordo com seus planos. Ela escapou de seu alojamento com êxito, enquanto desviava-se dos olhos atentos das sentinelas e prosseguia seu rumo aos estábulos sem ser notada. Lá, ela acharia Naga, seu enorme Cão urso-polar, Korra a selava rumo à jornada jorna da que seguiria para além das fronteiras do território terr itório da Tribo Da Água do Norte, quando a pergunta a interrompeu. Korra virou para ver Katara que estava em pé próxima às portas do estábulo, com os laços de seu cabelo grisalho que se balançando gentilmente à brisa fria noturna. Com seus oitenta anos, Katara parecia uma mera idosa aos olhos do mundo, mas Korra sabia que ela ainda era muito poderosa. “Eu preciso partir,” Korra disse. “Eu preciso achar meu próprio próprio caminho camin ho como o Avatar. vatar.” Era uma conversa um tanto incomum para se ter dentro dos estábulos no meio da noite, mas bem, Korra era uma garota incomum. Muitas das pessoas das quatro nações que formaram República Unida possuíam um talento especial chamado dominação. O povo da Tribo da Água manipulava a água. O povo do Reino da Terra comandava as pedras. Os cidadãos da Nação do Fogo geravam e controlavam o fogo. E alguns dos descendentes do que restou
dos Nômades do Ar controlavam o próprio ar por si só. Mas Korra era única. Em cada era, o único que possuía a habilidade de controlar todos os quatro elementos era conhecido como o Avatar. E Korra, potencialmente, tinha essa habilidade. Avatar Korra não pensava em tudo isso nesse momento. Ela pensava se Katara a deixaria partir. A sábia senhora conhecia tudo sobre o que significa ser o Avatar. Ela lutou ao lado do Avatar antecessor, Aang, em sua juventude, mais tarde casando-se com ele. Avatar Aang faleceu, mas o ciclo do Avatar começou novamente com seu espírito reencarnado na impertinente, teimosa moça que procurava escapar nesta noite. Katara olhou para Korra e seus olhos atenuaram-se. “Eu sei que você precisa partir,” ela disse. “O tempo de Aang passou. Meu irmão e muitos de meus amigos já se foram. É hora para você e sua geração tomarem responsabilidade para manter a paz e a harmonia no mundo. E eu acredito que você será uma grande Avatar.” Korra deixou escapar um suspiro de alívio. “Sou grata a você,” ela disse, e foi-se aos braços daquela sábia senhora. Katara a abraçou fortemente. “Até, Korra.” Korra voltou-se e rapidamente selou sua cadela ursopolar. Enquanto retirava Naga dos estábulos, uma parte sua não conseguia acreditar que estava finalmente saindo do complexo. Ela tinha estado treinando aqui desde os quatro anos de idade, aprendendo a dominar cada elemento. Água, Terra e Fogo foram aprendidos facilmente. Três já foram, só falta um, ela pensou. O próximo: Ar.
Infelizmente, os membros da Lótus Branca, uma antiga ordem designada a proteger e a treinar o Avatar, entraram em acordo com Tenzin para prorrogar suas lições de dominação de ar. Sendo filho de Aang, Tenzin era o único Mestre em Dominação de Ar. Sua responsabilidade era ensinar a dominação de ar para Korra, mas suas obrigações como conselheiro na capital urbana da crescente Cidade República forçaram-no a adiar seus planos indefinidamente. Korra não deixaria isso acontecer. Se Tenzin não poderia vir até ela, então ela iria até ele. Ela estava pronta. Se fosse necessário sair na calada da noite, esgueirando-se para fora do complexo a fim de seguir seu destino, que assim seja. Ela era o Avatar, e a Lótus Branca, bem... Eles teriam que lidar com isso.
Capítulo 2 Era de manhã quando o barco a vapor ancorou no Porto da Cidade da República. As altas torres cintilavam na luz da manhã conforme a cidade ganhava vida. No convés, a tripulação preparava para aportar, chamando uns aos outros e jogando cordas para os trabalhadores em terra. Eles não tinham ideia que sua carga incluía uma clandestina/fugitiva e uma cão-urso polar. No compartimento de carga, Korra se agitou. Ela e Naga estavam enroladas entre duas pesadas caixas. O som dos gritos dos marinheiros a acordou. Ela bocejou e se espreguiçou, e levantou de um salto. “Naga, chegamos!” ela disse animada. Naga ficou de quatro e encostou o nariz gentilmente nela. Korra não tinha certeza há quanto tempo estavam no navio. Parecia que havia sido ontem que elas tinham escapado da fortaleza e passado a noite inteira atravessando a tundra congelada. Eventualmente elas chegaram ao porto, no fim das terras da Tribo da Água do Sul, e se esgueiraram a bordo de um navio com destino à Cidade da República. Korra não queria pensar muito sobre aquela noite, do contrário, ela acabaria com saudades de casa antes mesmo de por os pés na cidade. Tendo nascido na Tribo da Água do Sul, ela não conhecia nada familiar além dos platôs/planaltos congelados e as grandes geleiras, seus pais estavam lá, sua vida estava lá. Concentre-se, Korra, ela pensou. Você é o Avatar, e você tem que encontrar o Mestre Tenzin.
Houve um alto baque quando a porta para o compartimento de carga se escancarou e a tripulação começou a descarregar o navio. Korra montou nas costas de Naga e juntas saltaram através da saída. Os marinheiros no convés ser surpreenderam com a visão das fugitivas/clandestinas, mas antes que pudessem reagir, Korra e Naga atravessaram a prancha para o porto. O porto está fervilhando com pessoas, mas Korra mal percebeu. Ela estava completamente distraída com seu primeiro vislumbre da Cidade da República. “Nossa, olhe só para este lugar!” A magnífica cidade se estendia mais distante e mais vasta do que ela poderia ter imaginado. Aninhada em um vale de uma majestosa cordilheira, vidros e metais cintilavam sob a luz do sol de milhares de pontos e ângulos diferentes. Arranha-céus elevam-se no horizonte como pontudas, flechas atiradas ao céu. Aeronaves o pontuavam, zunindo como abelhas entre os altos prédios. Para o oeste, uma gigantesca ponte suspensa atravessava a baía, e estava completamente congestionada. Korra podia ouvir o som das buzinas soando desde as docas. “Eu nunca tinha visto tantos Satomóveis!” ela disse. Para leste, a gigantesca estátua de pedra do Avatar Aang ficava em uma pequena ilha na baía. Aang erguia-se magnificamente, umas de suas mãos apertava com firmeza seu bastão. Seu olhar fixo na cidade que ele havia fundado com o Lorde do Fogo Zuko há quase setenta anos atrás na esperança que se tornaria um símbolo de paz e igualdade para todas as civilizações.
Além da estátua havia outra ilha na baía. A névoa da manhã escondia a suas margens arborizadas, mas Korra teve um rápido vislumbre do templo através das nuvens. “A Ilha do Templo do Ar!” ela disse. “É lá onde Tenzin mora. Pronta para uma nadadinha, garota?” O nariz de Naga se contorceu em excitação. Ela fare jou duas vezes e decolou, avançando através do tumulto das docas. “Ei, Naga! Você está indo pro caminho errado!” Korra disse. A cão-urso polar tinha farejado algo. Ela se embrenhou no meio da multidão, que pulava desesperada pra fora do caminho da enorme criatura. “Desculpa, estamos passando!” Korra gritou. “Desculpe, somos novas aqui!” Naga seguiu por uma rua movimentada. Vários Satomóveis buzinaram e freiaram bruscamente. “Devagar, Naga! Cuidado!” gritou Korra. Naga atravessou a rua e chegou em segurança na calçada, atraindo olhares curiosos dos pedestres. Mas nada podia abalar a sua busca obstinada pelo misterioso cheiro. Em poucos momentos ficou claro o que Naga estava atrás. Ela derrapou parando diretamente em frente a uma tenda de comida cheia de tortas, bolos melados, macarrões e outras delícias. “Está bem, está bem!” disse Korra com um sorriso. “Comida primeiro, Templo do Ar depois.” Ela pulou das costas de Naga e pegou um espetinho de peixe. “Queremos um de cada, por favor.” Ela disse para a vendedora.
A velha senhora olhou para ela, seus olhos de repente brilhantes com a esperança de uma grande venda. “Isso dá 20 Yuans” ela disse. Korra ficou chocada. “Eu… não tenho dinheiro.” Parando para pensar, ela nunca teve nenhum dinheiro, não havia nenhuma necessidade dentro da fortaleza da Lótus Branca. A Ordem da Lótus Branca estava mais do que feliz em prover refeições grátis para uma jovem Avatar. “Então para que você me serve?” a velha senhora rompeu. A vendedora estendeu a mão e agarrou o espetinho da mão de Korra. O estômago da Avatar roncou. Korra não tinha percebido a quão faminta ela estava até esse momento. Ela lambeu seus dedos, desesperada por qualquer resquício do saboroso peixe salgado. Naga uivou com fome. Korra virou e gentilmente levou a para longe da tenda de comida. “Não se preocupe, garota,” ela disse suavemente. “A cidade é enorme, tenho certeza que encontraremos um lugar para comer algo.”
Capítulo 3 Mais ou menos uma hora depois, Korra e Naga chegaram a um oásis no meio daquela cidade superlotada. Ele era uma vastidão de grama recém-cortada, caminhos sinuosos e flores bem cuidadas. No meio desse parque público meticulosamente tratado estava uma lagoa cheia de peixes. Naga pulou animada na água fresca pegando o próprio café da manhã. Korra sentou-se na grama ao lado da lagoa, enquanto assava peixes no espeto com a chama que ela tinha criado. Era uma das vantagens da dominação de fogo. Ela nunca teve que se preocupar em coletar madeira ou pedras para fazer fogueiras. Ela podia simplesmente se concentrar, sentir o calor de seu próprio corpo, e canalizar a chama através de seus dedos. “Então, acha que posso conseguir um desses peixinhos saborosos?", perguntou uma voz. Korra olhou para cima e ficou surpreso ao ver a cabeça de um homem saindo de entre as folhas de um arbusto grande. Ela puxou um dos peixes do espeto e estendeu para ele. O homem saltou do mato e passou por cima de Korra. Sentou-se ao lado dela, pegou o peixe, e avidamente devorou-o. Nos poucos segundos que ele levou para comer, ela notou que suas roupas estavam sujas e rasgadas. Parecia que ele estava dormindo do lado na rua e não tomava banho há algumas semanas.
“Então, você... vive nesse arbusto? ", perguntou Korra. “Sim", ele respondeu: "hoje é o que eu chamo de lar. Levei um tempo para adquirir um arbusto tão bonito. Este parque é bastante popular com todos os andarilhos". “Então, tem um monte de vocês por aí? Eu pensei que todo mundo nesta cidade estava aproveitando a vida!" Korra lembrou as pessoas que ela tinha visto naquela manhã, enquanto ela e Naga procuravam alimentos. Tudo neles parecia extravagante e caro. Sua túnica simples e sem mangas, calças, e botas de couro pareciam a fizeram se sentir deslocada. Agora que a cidade estava começando a fazer sentido, ela aprendera algo que a deixou completamente confusa. O mendigo riu, e então, como se lesse seus pensamentos, disse: “Você tem muito que aprender novata. Bem-vinda a Cidade República!". De repente, um assobio agudo atravessou o ar, Korra se virou para ver um homem correndo em direção a ela. A julgar pelo seu uniforme, ele parecia ser um policial. “Ei, pare! Você não pode pescar aqui!" O oficial gritou. O vagabundo rapidamente pegou outro peixe de espeto de Korra e correu de volta para seu arbusto. "É melhor debandar!" ele gritou por cima do ombro. Korra aceitou seu conselho e pulou nas costas de Naga. Saíram a galope, perdendo rapidamente o oficial nos caminhos do parque. Elas estavam prestes a deixar parque quando Korra notou uma pequena multidão de pessoas protestando.
Os homens e mulheres foram reunidos em torno de um orador que estava em uma plataforma elevada. Atrás dele se encontravam pendurados enormes cartazes de pano, pintados com a imagem de um homem cujo rosto estava escondido atrás de uma máscara assustadora. A máscara em si era inexpressiva, mas havia algo sobre os olhos, sombrios, reptilianos e impiedosos que encaravam malignamente e faziam o homem especialmente sinistro. Korra escorregou das costas de Naga e se aproximou para ouvir melhor. “Você está cansado de viver sob a tirania dos dominadores? Então se juntem aos igualistas!" O homem gritou. Igualistas? Korra pensou. E o que ele quis dizer com a “tirania dos dominadores?” Dominadores usavam seus poderes para ajudar as pessoas. Ela era uma dominadora, de fato, a única do seu tipo. “Por muito tempo, a elite dominadora desta cidade têm forçado os não dominadores a viverem como cidadãos inferiores! Juntem-se a Amon”, o orador disse, apontando para o homem mascarado no cartaz, “E juntos vamos derrubar a hierarquia da dominação!". “O que você está falando?" Korra perguntou incrédula. “Dominação é a coisa mais legal do mundo." “Ah, é? Deixe-me adivinhar, você é uma dominadora!” O orador devolveu. “Sim, eu sou! E me orgulho disso!" Korra colocou as mãos nos quadris e firmou-se na sua posição.
“É claro que você é, e eu aposto que você gostaria de me derrubar desta plataforma com alguma dominação d'água, né?" “Eu estou pensando seriamente nisso." “Veem?" O orador disse, apelando para a multidão. “Isso é o que há de errado com esta cidade! Dominadores como esta menina usam o seu poder só para nos oprimir!". A torcida vibrava em acordo. “O quê?", Ela balbuciou. “Eu não estou oprimindo ninguém. Você está... você está oprimindo você mesmo!" Naga latiu em concordância. Korra agarrou as rédeas e saiu correndo. “Isso não fez sentido algum!" O orador a chamou. Mas a verdade era que ela já não se importava. Seu argumento era exatamente o que ele esperava. Com certeza, isso era confirmado pela forma como a multidão olhou para ela com uma mistura de temor e apreensão.
Capítulo 4 Cidade República era um lugar grande. Korra e Naga vagaram por horas, e ainda não estavam perto de voltarem para o porto pra Ilha do Templo de Ar. Quanto mais andavam, mais a cidade parecia chamar a atenção, distraindo Korra de seu objetivo. Primeiramente, Korra ficou deslumbrada com o tamanho e as proporções da cidade. Os prédios eram ornamentados e imponentes. Todos pareciam prósperos, cruzando em Satomóveis, usando jóias finas e roupas feitas de seda luxuosa. Mas ao continuar explorando, ela encontrou lugares onde os prédios não eram tão chiques e as pessoas vestiam roupas que eram simples em comparação. Ela e Naga estavam em um bairro modesto quando o barulho de sirenes chamou sua atenção. Naga pulou para o lado bem quando um caminhão de bombeiros passou raspando nas duas, indo em direção a uma coluna de fumaça ao longe. Mais à frente, Korra percebeu vários oficiais da força policial posicionados em volta de um prédio queimado. Ela se moveu para olhar de perto, se aproximando do detetive da cena, que estava no meio dos destroços queimados fazendo anotações. “Uau, o que aconteceu aqui?” ela perguntou. “Guerra de gangues. Nada novo”, o detetive respondeu. Ele nem se incomodou em desviar os olhos das anotações. “Isso acontece o tempo todo?” Korra não conseguia acreditar.
O detetive finalmente olhou para ela, irritado pelas perguntas insistentes. Ele viu Naga, alegremente ofegante do lado de sua dona. “Você tem uma licença para este animal?” ele perguntou. “Ahn, estou indo conseguir uma agora mesmo”, Korra respondeu, entendendo a indireta. Ela levou Naga embora. Várias quadras depois, elas viraram em uma larga avenida com uma grande variedade de lojas e barracas. Korra encarou os produtos que eram cuidadosamente arranjados nas vitrines das lojas, tudo desde mesas e cadeiras artesanais até os mais modernos, como rádios e fonógrafos. “Com licença”, Korra disse para uma mulher parada bem em frente a uma loja de tecidos. “Qual o melhor caminho para voltar ao cais? Eu preciso voltar para a Ilha do Templo de Ar.” “É só seguir por essa rua—“ a mulher começou, mas foi interrompida por um cantar de pneus. No final do quarteirão, um carro brilhante dobrou a esquina. O motor roncou enquanto o veículo cromado correu pela rua e derrapou não muito longe de Korra. A dona da loja de tecidos ficou pálida quando viu os três homens descerem do veículo. “Você devia ir embora, mocinha”, ela disse à Korra. “Não é seguro.” Com isso, ela se apressou para dentro de sua loja e trancou a porta. Korra se virou para olhar melhor os homens. Enquanto eles se reuniam em volta da loja de fonógrafos, ela podia dizer por seus modos que eles não eram boa gente. O
vendedor de fonógrafos, um homem de sessenta e poucos, se acovardou enquanto eles se aproximaram. “Sr. Chung!” um dos homens chamou. Ele era o mais alto dos três, e magro, com um ar de preguiçoso e com olhos brilhantes. “Por favor, me diga que você tem meu dinheiro, ou então eu não posso garantir que eu consiga proteger o seu agradável estabelecimento.” Como que para enfatizar esse argumento, um dos outros homens deu um passo à frente e produziu uma pequena chama sobre sua palma aberta. Ele sorriu ameaçadoramente para o vendedor de fonógrafos e balançou a chama na frente de seu rosto. A voz do Sr. Chung tremia enquanto ele falava. “M-mme desculpe, os negócios andam fracos. Por favor, aceite um dos meus fonógrafos.” Ele pegou um belo fonógrafo entalhado à mão, com o fone cortado em um intrigante formato de flor. O Dominador de Fogo moveu sua mão através do ar em um arco íngreme e enviou um jato de fogo no fonógrafo. Ele ficou envolto de chamas. Sr. Chung derrubou o aparelho em que trabalhara tão duro para construir e ele se chocou contra o chão em uma ruína incandescente. “Meu amigo aqui não é um amante de música”, disse o primeiro bandido, um Dominador de Água. Com um movimento de seu pulso, ele espirrou água de seus dedos para apagar as chamas. Os três gângsteres sorriram satisfeitos consigo mesmos. Assistindo a negociação, Korra podia sentir seu temperamento explodindo.
“Me dê o dinheiro”, disse o Dominador de Água, “ou então eu vou—“ “Ou então o quê, valentão?” Korra interrompeu. Ela cerrou seus olhos e encarou os bandidos. Os homens olharam para ela e caíram na gargalhada. “Já que você é obviamente nova na área, me deixe te explicar algumas coisas”, disse o Dominador de Água. “Você está no território da Tríade Ameaça Tripla, e nós estamos para te mandar para o hospital.” Korra parou no meio da rua e ficou encarando os três gângsteres. Ela estalou os dedos devagar e alongou seu pescoço, numa imagem de calma intimidadora. Afinal, ela tinha a vantagem. Esses homens não tinham idéia de com quem estavam se metendo. A rua ficou totalmente silenciosa já que os vendedores correram para suas lojas e trancaram suas portas. Pedestres se esconderam em portas e becos ou se protegeram de algum outro jeito. Ninguém quis ficar no meio de um desentendimento entre uma gangue de rua perigosa como os Tríades e uma jovem mal-humorada recém-chegada e ousada demais para saber quando recuar. “Vocês são os únicos que vão precisar de um hospital”, disse Korra calmamente. “E para o seu bem, espero que tenha algum aqui perto.” O Dominador de Água balançou sua cabeça. Ele não podia acreditar na coragem da garota. “Quem você pensa que é?” ele perguntou. Os lábios de Korra se curvaram em um sorriso desafiador. “Por que você não vem descobrir?”
Não sendo de fugir de um desafio, o Dominador de Água girou rapidamente seu calcanhar e lançou um poderoso jato de água diretamente em Korra. Ela se perguntou brevemente de onde a água vinha. Ao contrário de membros da Nação do Fogo, dominadores de água e de terra não podiam criar os elementos que usavam. Eles tinham que canalizar o que estivesse disponível. Não havia nenhum encanamento ou tanques de água visíveis próximos dali, mas quando ela avançou contra o bandido, percebeu uma bolsa de água sacudindo embaixo de sua jaqueta cara. Korra encarou o disparo de água de frente, usando sua própria força para defleti-lo diretamente de volta para o gângster. Ele se espalhou atrás da cabeça dele em um arco largo, que ela rapidamente congelou em um cintilante pedaço de gelo. Surpreendido pelo seu movimento inesperado, o Dominador de Água não teve tempo para se recuperar antes que Korra congelasse sua cabeça em um bloco sólido de gelo. Em um movimento suave, ela girou e chutou ele em direção à grade do carro. O gelo quebrou quando sua cabeça entrou em contato com o metal. Desmaiado, o Dominador de Água escorregou para o chão. Os outros bandidos olharam para Korra boquiabertos de surpresa. O Dominador de Fogo e seu amigo, um Dominador de Terra, foram rápidos para se recuperarem, apesar de tudo. O Dominador de Terra juntou suas mãos rapidamente com uma palma barulhenta, e o movimento tremeu o chão à sua volta. Mas antes que ele pudesse terminar seu ataque, Korra pisou no solo. A vibração de seu chi, sua força vital, ondulou através da rua. O chão se deformou e
revirou, indo em direção ao Dominador de Terra. Ele se virou para correr da terra ondulante, mas ele foi pego no caminho por uma rocha em movimento e foi arremessado alto no ar. Tudo que sobe tem que descer , Korra pensou enquanto o ar pareceu perceber que o Dominador de Terra era muito pesado para suportar. Ele caiu rapidamente, batendo em fios de bondinho e marquises de lojas até finalmente aterrissar em uma pilha de caixinhas de músicas. Então uma coisa engraçada aconteceu. Os donos de lojas e os transeuntes começaram a espiar pelas janelas e a sair de seus esconderijos. Eles estavam curiosos sobre essa garota que enfrentou os Tríades. “Ela acabou de dominar a terra?” uma mulher perguntou ao seu acompanhante. “Mas ela é uma Dominadora de Água”, ele respondeu. “E isso importa?” disse o Sr. Chung. “Acho que ela está ganhando.” O Dominador de Fogo era o último homem de pé. Ele foi muito durão quando enfrentou fonógrafos, mas agora, encarado por uma Korra nervosa, ele não estava tão certo de si mesmo. Ele soltou um grito de batalha e correu direto para ela, atirando labaredas pelas mãos. Korra desviou as chamas facilmente, dominando elas é claro, e investiu contra ele em retorno. Eles se encontraram com um choque, segurando palma com palma. “Ela também pode dominar o fogo?” perguntou um espectador curioso. “Poderia ser ela...?” Korra fincou o pé no chão e usou sua força para atirar o Dominador de Fogo no ar. Ele voou através de uma vit-
rine, destruindo completamente um estande de relógios, que estalaram e despertaram em protesto. “Tem alguma idéia de quem sou eu agora, idiotas?” Korra perguntou com um sorriso satisfeito. “Eu não posso acreditar!” disse um pedestre satisfeito. “Ela é o Avatar!” Os bandidos aprenderam essa lição do modo difícil, e eles tiveram ensinamentos o bastante para o resto de suas vidas. Eles se arrastaram para seu carro e arrancaram rua abaixo. Korra não iria deixá-los escapar. Ela colocou as duas mãos à frente, e levantou suas palmas. O movimento abriu uma fenda no chão. Paralelepípedos saltaram embaixo do pneu traseiro do carro, o fazendo capotar, derrubar um poste, e voar direto atravessando uma vitrine com um ruído ecoante. Korra mal teve tempo de apreciar seu próprio trabalho antes que uma sombra caísse sobre a rua em frente a ela. A sombra era seguida pelo barulho de motores acima. Ela olhou para o alto e viu uma grande aeronave flutuando no alto. Korra reconheceu a insígnia no lado da nave. Ela tinha visto isso no uniforme do policial que a perseguiu por pescar no parque. “Polícia! Fiquem parados onde estão!” uma voz amplificada disse através dos auto-falantes da aeronave. Sirenes começaram a soar justo quando se abriu uma escotilha se abriu na gôndola da nave. Várias figuras escuras saíram da escotilha. Korra assistiu, maravilhada, as figuras acelerando em direção ao chão num mergulho aéreo impressionante. No último instante, cabos de metal finos saíram de cada
uma dos vultos, se enrolando em fios, postes e saliências. Os cabos se apertaram, reduzindo a descida dos oficiais da polícia até que seus pés tocaram o chão. Assim que os policiais aterrissaram, os cabos se soltaram e se retraíram de volta para suas armaduras. Dominadores de Metal! Korra pensou enquanto a polícia se juntou à sua volta. Korra apontou orgulhosa para os criminosos que ela havia pegado enquanto eles se arrastaram desnorteados de seu carro capotado. “Aqui estão eles, policiais!” “Prendam-nos!” o capitão Dominador de Metal gritou. Em momentos, os policiais haviam cercado os três bandidos. Eles soltaram seus cabos e os mandaram voando para os gângsteres, enrolando eles da cabeça aos pés em um casulo de aço. Enquanto o capitão se virou para Korra, ela sorriu, pronta para receber seus elogios por um trabalho bem feito. Ela ficou chocada quando ele a encarou com uma expressão severa. “E você está presa, também!” ele disse.
Capítulo 5 “O que você está falando, estou sendo presa?” Korra disse boquiaberta. Um oficial dobrador de metal de cabelo grisalho a atacou com seus cabos, mas ela os pegou com seus pulsos e segurou firme. “Aqueles ali são os caras maus!” Korra explicou. “Eles estavam destruindo essa loja!” “Olhando daqui você destruiu muito mais que isso,” o capitão disse. Korra olhou em volta e notou estilhaços de vitrines de lojas, o poste quebrado, e pedras e detritos que sujavam a rua. Ela estava tão preocupada em parar os bandidos que ela não percebeu o estrago no quarteirão de lojinhas modestas. “Espere, vocês não podem me prender! Deixa-me explicar.” “Você pode explicar o que você quiser na delegacia”. O capitão tentou deter Korra com outra rajada de cabos, mas ela mergulhou rapidamente do caminho. Ela correu direto para Naga, que sentiu que o perigo e estava abaixada pronta para pular. Korra pulou nas costas do cão-urso polar e juntos fugiram pela rua. O capitão dos dobradores de metal soltou um apito agudo chamando outros oficiais a se juntarem na perseguição. Eles dispararam atrás de uma jovem estranha da Tribo da água do Sul, usando seus cabos para fechar ao longo dos cabos de bonde aéreo. Korra olha por cima do ombro para ver os policiais se aproximarem dela. Eles chicoteiam com os seus cabos,
enviando-os crepitando pelo ar com a força de um chicote. Eles estavam procurando prendê-la, mas ela se abaixou nas costas de Naga e se focou em guiá-la pela ruas movimentadas da cidade. Isso não era de jeito algum o tipo de boas vindas que ela esperava do barco. Ela pensou tolamente que o mestre Tenzin a receberia de braços abertos, que a polícia ficaria animada em ter a Avatar aqui trabalhando do lado deles e a talvez, apenas talvez, eles lançassem uma carreata para ela. Sem sorte, Korra pensou enquanto Naga saltava sobre os carros, tecendo entre pedestres assustados com seus pés peludos desgrenhados. Os dois bandidos viraram a esquina e saltaram em uma ponte pequena que estava em sobre um rio estreito. Os policiais dobradores de metal continuaram a caçada, correndo atrás deles pela ponte. Um oficial lançou um cabo que ondulando agarrou Korra pelo cabelo. Isso a puxou para trás na sela de Naga, mas ela cerrou os dentes e encurvou-se para frente concentrando-se no rio sob a ponte. Ela podia sentir a correnteza da água assim que passava pelas pilastras da ponte, podia sentir a intenção de sua direção. Daí foi uma questão simples de direcionar o fluxo. Ela voltou seus pensamentos para o objetivo dobrando o rio do seu curso e levantando uma parede de água atrás dela, na qual congelou imediatamente. Os policiais dobradores de metal em perseguição bateram de frente com a parede de gelo e Korra sentiu o cabo retrair e afrouxar o grampo no seu cabelo. Ela e Naga saíram da ponte, movimentando-se em alta velocidade pelas ruas da cidade. Korra conduziu Naga para um beco
escuro tentando tirar o restante de oficiais de polícia do seu rastro. Quando eles emergiram de um espaço estreito entre dois prédios enormes, ninguém mais os seguia. Parece que os perdemos, Korra pensou. Ela mal teve tempo para suspirar de alívio e seus pensamentos foram interrompidos por um apito. Korra olhou para cima para ver uma trilha de trem alguns blocos à frente. Uma ponte de ferro fundido guiava os trilhos por cima das ruas da cidade, deixando um caminho para o tráfico de pedestres embaixo. Ela notou um bafo de vapor à distância e ouviu o ruído fraco do trem se aproximando. De repente Korra teve uma ideia brilhante. Ela guiou Naga pelas trilhas elevadas e o cão-urso polar começou a escalar a ponte. Em instantes o vapor do motor do trem pôde ser visto. Naga alcançou o topo do trilho assustando os passageiros. Eles estavam chocados em ver aquela criatura estranha do lado de fora das suas janelas. Korra olhou através do vento que batia no topo do vagão do trem. Como ela suspeitava o trem estava indo direto para a baía. Dali em diante apenas um nado breve os separaria do da Ilha do Templo do Ar. Apenas alguns minutos e eles estariam livres em casa. “Estamos quase lá, garota,” ela disse a Naga. Só então uma sombra familiar passa por cima do teto do vão do trem. Estão de brincadeira comigo, Korra pensou assim que ela olhou para o céu. Lá, pairando sobre o trem acelerado estava o dirigível da força policial da Cidade República.
Korra conduziu Naga a galope ao longo do teto do trem da mesma forma que o trem acelerava para fora da ponte que atravessava a baía. Eles estavam apenas a um pulo de distância da segurança da água. “Agora, Naga!” Korra gritou. O cão-urso polar agachou-se e pulou fora trem. Naquele exato momento uma torrente de cabos de metal deslizou do navio capturando Korra e Naga ainda no ar. Eles estavam presos, pendurados no dirigível da polícia. Eles assistiam como o Templo do Ar – a única chance deles esclarecerem esse mal entendido – ficava para trás.
Capítulo 6 A sala era escura e sua estrutura totalmente de metal, desde o chão até o teto. Sem janelas. Sem portas. Quase não havia móveis, salvo uma mesa plana de metal e uma cadeira desconfortável. Korra se inquietou no assento, suas mãos algemadas na mesa à sua frente. Ela estava em algum lugar nas entranhas cavernosas da sede da polícia da Cidade da República, e ela esteve esperando na sala sem janelas pelo o que parecia ser horas. Finalmente, ela ouviu um rangido e a parede a sua frente começou a tremer. Ela se abriu revelando uma mulher com cabelos negros em seus quarenta anos, a qual suas sobrancelhas eram traçadas bem juntas em uma expressão determinada. Duas pálidas linhas paralelas corriam na sua bochecha direita. Sem mesmo conhecer a mulher, Korra não podia parar de pensar que aquelas cicatrizes eram lembranças de uma dura vitória em uma batalha do passado. A mulher estava usando armadura de metal cinza e preta, similar aos uniformes usados pelos funcionários que haviam perseguido Korra pela cidade, exceto pelo fato de que dela foi decorada em ouro. Quem quer que fosse ela era de alto escalão. Ela entrou na sala e com o menor aceno de sua cabeça a parede de metal se fechou atrás dela. A parede pesada guinchou até se fechar com um clang. A mulher olhou atentamente para o relatório da polícia que segurava em suas mãos e começou a ler a lista de acusações.
“Vamos ver, várias acusações de destruição de propriedade privada, para não mencionar a fuga da ordem de prisão. Você está com problemas, mocinha." “Mas alguns bandidos estavam ameaçando um lojista inocente!" Korra argumentou. “Ora essa!", Disse a mulher. "Você deveria ter chamado a polícia e ficado fora do caminho." “Mas eu não poderia apenas sentar e não fazer nada. É meu dever ajudar as pessoas. Eu sou o Avatar." “Oh, eu estou bem ciente de quem você é. E o título Avatar pode impressionar algumas pessoas, mas não a mim." Korra olhou para a mulher, pasma. “Tudo bem, tudo bem. Então eu quero falar com quem está no comando." “Você está olhando para ela", disse a mulher. “Eu sou Chefe Beifong." Korra quase pulou na cadeira. Ela lembrou-se quando ela tinha visto pela primeira vez o gigante e espaçoso edifício que era a sede da polícia. Lá, logo acima da entrada, havia uma estátua de uma mulher que ela havia reconhecido como Toph Beifong. Toph tinha sido uma das companheiras do Avatar Aang e estava entre os primeiros dominadores de terra capazes de dominar metal. Korra olhou para Chefe Beifong e de repente percebeu quem ela parecia. “Espere. Beifong? Lin Beifong? Você é filha da Toph!" “O que tem isso?" Beifong perguntou bruscamente. “Bem, então, por que você está me tratando como uma criminosa? Avatar Aang e sua mãe eram amigos. Eles salvaram o mundo juntos."
“Isso é história antiga, e não tem nada a ver com a bagunça que você se encontra no momento", Beifong devolveu. "Você não pode entrar aqui e distribuir justiça com as próprias mãos como se você fosse a dona do lugar." Korra pigarreou, irritada, e cruzou os braços sobre o peito. Ela estreitou os olhos para Beifong, e a chefe de polícia estreitou os dela em troca, trocando carrancas através da mesa de interrogatório. Um som de metal sendo raspado quebrou o clima tenso entre as duas mulheres. Um pequeno quadrado na parede atrás Beifong dobrou para dentro formando uma janela rudimentar. Atrás da janela estava o capitão dominador de metal que tentara prender Korra antes. “Chefe, o conselheiro Tenzin está aqui", disse ele. Beifong suspirou. “Deixe-o entrar" A parede se abriu novamente e Mestre Tenzin entrou na sala, com sua túnica vermelha e ouro de dominador do ar girando em torno dele. “Tenzin!" Korra desabafou. Ela nunca tinha estado mais aliviada ao ver alguém em toda sua vida. O dominador de ar alto portava uma ligeira semelhança com seu pai, Avatar Aang. Sua cabeça estava completamente raspada, de acordo com os costumes dos Nômades do Ar, e seu couro cabeludo foi coberto com a tatuagem tradicional de uma seta, que chegava a um ponto preciso entre as sobrancelhas grossas. Duas tatuagens de seta corriam também pelos seus antebraços até as costas das mãos, as setas eram de um azul pálido. Entretanto, o nariz aquilino e a boca afiada eram nitidamente de Tenzin. A barba cortada rente e as linhas de
idade e preocupação nos cantos dos olhos eram similares da estátua de um Aang mais jovem, localizada no porto. Mas os olhos de Tenzin eram de sua mãe, sem dúvida. Ele também tinha herdado ferocidade tranquila de Katara. Infelizmente, essa ferocidade estava atualmente dirigida à Korra. Ele lançou-lhe um olhar fulminante antes de virar para cumprimentar Chefe Beifong. “Lin, você está radiante, como de costume", disse ele. “Corta essa, Tenzin", Beifong respondeu. “Por que o Avatar está em Cidade República? Eu pensei que você estava indo ao Polo Sul para treiná-la." “Minha transferência foi adiada. A Avatar, por outro lado, vai voltar para o Polo Sul imediatamente", explicou Tenzin, agora se virando para Korra. “onde ela vai ficar quieta." “Mas" Korra começou. Ela calou-se sob o peso do olhar de Tenzin. O Mestre dominador de ar esperou um pouco antes de se virar para Beifong, todo sorridente. “Você seria tão gentil se retirasse as acusações contra Korra, vou assumir total responsabilidade pelos lamentáveis acontecimentos de hoje e cobrir todos os danos", ele prometeu. A chefe de polícia fixou Tenzin com um olhar duro. Depois de um momento de tensão, ela finalmente cedeu, abrindo os grilhões de Korra com sua dominação de metal. “Tudo bem", disse Beifong. “Leve-a para fora da minha cidade."
Capítulo 7 O crepúsculo na Baía Yue era lindo. O sol recém havia começado a se pôr, resplandecendo tons de laranja e rosa sobre o horizonte. Do convés de um magnífico barco tripulado por acólitos do Templo do Ar, Korra deixou seu olhar viajar por toda a linha do horizonte da Cidade República enquanto as luzes começavam a se acender para a noite. Era uma pena que ela não poderia desfrutar da vista. “Tenzin, por favor, não me mande de volta para casa,” Korra suplicou. Naga, libertada de uma cela da sede da polícia, acariciou delicadamente sua mão, sentindo sua aflição. Tenzin não disse nada. Ele ficou ao lado dela com seus braços cruzados sobre seu peito, mãos enfiadas nas mangas soltas de suas vestes. Ele viu sobre a baía a estátua de seu pai, Aang, e então virou seus olhos para a garota teimosa que carregava o espírito reencarnado do Avatar. “Quando eu fui visitá-la no complexo, eu disse minha decisão. Seu treino terá que ser adiado. Você descaradamente desobedeceu minha vontade, e as ordens do Lótus Branco,” ele disse finalmente. “Katara concordou comigo que eu deveria vir,” Korra argumentou. “Ela disse que meu destino está aqui na Cidade República.” “Não meta minha mãe nesse assunto!” Tenzin esbrave jou, e uma veia se destacou de sua têmpora, pulsando com raiva. “Olha, eu não posso esperar mais para terminar meu treinamento. Estar confinado e escondido do mundo não
vai me ajudar a ser um melhor Avatar.” Korra respirou fundo e pressionou. “Eu vi um monte da cidade, hoje, e ela está totalmente fora de equilíbrio. Eu entendo porque você precisa ficar. A Cidade República precisa de você... mas ela precisa de mim, também.” Tenzin abriu sua boca para responder, mas o fervor sincero no olhar de Korra o parou. Ele se afastou dela e caminhou pelo convés, puxando a barba enquanto pensava.
Era cedo da noite quando o barco ancorou na Ilha do Templo do Ar. Uma leve brisa soprava através das árvores que ladeavam os caminhos sinuosos ao longo da costa. Na curta distância, Korra viu o Templo do Ar localizado no ponto mais alto da ilha. O edifício em níveis, manchado pela luz da lua, se estendia alto no céu à noite. Assim que ela pisou na doca, Korra sentiu uma certa bolha de emoção dentro dela. Algo sobre este lugar parecia certo, como se estivesse destinado a ser. O sentimento morreu rapidamente, porém, quando ela notou o familiar navio ancorado à sua frente. Ele era tripulado por sentinelas do Lótus Branco, os mesmos dos quais ela escapou na noite da sua fuga. Não é preciso dizer que eles não estavam nada contentes em vê-la. Ela olhou para Tenzin e se deparou com o seu perfil severo. Ele ia mesmo mandar ela para casa? Seu rosto estava indiferente.
Korra deu um suspiro e baixou sua cabeça em derrota. Ela marchou em direção ao navio do Lótus Branco com Naga a tiracolo, seu rabo entre as pernas. De repente, o som inesperado de risos flutuou na brisa. Korra olhou para cima e viu o que pareciam ser borboletas vermelho-e-dourado gigantes sendo levadas pelo vento. Ao chegar mais perto, as formas se tornaram mais nítidas. Korra enfim percebeu que não eram borboletas, mas os três filhos de Tenzin. Eles flutuaram lentamente em direção ao chão em um par de planadores de ar feitos de madeira e pergaminho, suas vestes de acólitos deslumbrantes em torno deles, como asas. “Korra!” eles disseram em coro. “Você vai morar com a gente?” perguntou Jinora, uma menina, que com onze anos era a filha mais velha. “Você vai? Você vai? Porque isso seria muito divertido! Não seria divertido, papai, hein? Não seria?” tagarelava Ikki, a filha do meio, também uma menina. “Eu te ensino a dobrar o ar!” exclamou Meelo, um garoto, e o mais novo com quatro anos. As três crianças aterrissaram. Meelo se livrou dos braços de Jinora e se atirou em Korra. As duas meninas colocaram seus planadores de lado e então se juntaram ao abraço de urso que o seu irmão caçula havia iniciado. Korra esticou os braços para envolver as três crianças. Ela conhecia Tenzin e sua família desde pequena. Isso fazia com que deixá-los fosse ainda mais difícil. “Obrigada, Meelo,” ela disse. “Mas eu não posso ficar. Eu tenho que ir pra casa agora.”
Os olhos de Tenzin abrandaram ao ver Korra gentilmente soltar suas crianças e caminhar em direção ao navio que a esperava, uma expressão solene em seu rosto. “Espere” ele disse. Korra parou. Tenzin quietamente se moveu em sua direção. “Eu tenho feito o meu melhor para guiar essa cidade de acordo com o que meu pai sonhou. Mas você está certa, esta cidade perdeu seu equilíbrio depois que ele se foi. Eu pensei que deveria adiar seu treinamento para manter seu legado, mas você é o legado dele.” Korra olhou para Tenzin com esperança em seus olhos. “Eu mudei minha decisão,” ele disse. “Você pode ficar e treinar a dobra de ar aqui comigo. A Cidade República precisa do seu Avatar mais uma vez.” “Isso!” Korra disse, dando um soco no ar. “Obrigada, Tenzin. Você é o melhor!” As três crianças comemoraram. Korra os levantou em seus braços novamente e eles todos se empilharam em cima Tenzin em um abraço em grupo. Sem querer ser deixada de fora, Naga inclinou-se e carinhosamente lambeu a brilhante careca de Tenzin. “Já chega, Naga!” ele riu. Torcendo-se para fora do abraço, ele retomou seu comportamento metódico habitual. “Agora, os jornais vão ter um dia cheio com sua prisão,” ele disse para Korra, “então eu acredito que devemos apresentar a cidade ao seu novo Avatar de uma forma mais adequada.” Como um conselheiro da Cidade República, Tenzin entendeu que uma entrevista coletiva sob condições con-
troladas seria a melhor maneira de levar as pessoas da cidade para o lado de Korra.
No outro lado da cidade, em uma fábrica dispersa e mal iluminada, a transmissão da coletiva de imprensa do Avatar soou nos alto-falantes de um rádio maltratado. “Eu estou ansiosa para servi-los.” A voz de Korra ecoou sobre o barulho dos motores movidos a vapor trabalhando ao longe no chão da fábrica. Uma figura alta e encapuzada avançou e abruptamente desligou o rádio. Quando ele virou-se em direção aos homens reunidos à sua frente, o estranho brilho das lâmpadas de gás na sala capturou a superfície lisa e pálida de sua máscara. O buraco dos olhos da máscara se iluminaram com o seu olhar impetuoso. Para alguns dos homens ali reunidos, esta era a primeira vez que eles tinham visto o seu líder de perto. Estavam todos vestidos de preto da cabeça aos pés, os rostos cobertos inteiramente por um pano preto, ocultando suas identidades. Sobre as máscaras pretas eles usavam óculos de proteção redondos com armação de aço, e a luz das lâmpadas de gás cintilavam através das lentes. O Tenente era o único cujo rosto estava à mostra, exibindo um par de olhos escuros e afastados através de seus óculos, e um bigode preto e grosso. Ele se aproximou da figura encapuzada cautelosamente. “Amon, como você deseja lidar com isso?” ele perguntou.
Amon juntou os dedos sob o queixo. “Então, o Avatar chegou mais cedo. Parece que vamos ter que acelerar nossos planos,” ele anunciou ameaçadoramente.
Capítulo 8 Na primeira manhã de seu treinamento de dominação de ar, Korra mirou Tenzin, sentado do outro lado da mesa comunal na sala de jantar do Templo do Ar. Eles estavam tendo seu café da manhã com os outros Acólitos do Ar que treinavam na ilha. Tenzin estava lendo diversos pergaminhos com propostas do conselho, franzindo a testa constantemente. Se havia algo que Korra mudaria em Tenzin, seria fazê-lo menos sério. Mesmo ele sendo o último Mestre de Dominação de Ar, ele precisava se soltar e ter alguma diversão algumas vezes, ao menos. Korra tomava alguns goles do chá e voltou sua atenção em direção ao Jornal Diário da República, que estava aberto à sua frente sobre a mesa. Falando em diversão, os olhos dela foram diretamente à sessão de esportes e a nota sobre a última partida do torneio de dominação profissional. Dominação Profissional era realmente incrível! Times de três pessoas competiam entre si em uma enorme arena, do outro lado da baía. Cada time possuía um Dobrador de Ar, um Dobrador de Terra e um Dobrador de Fogo, que trabalhavam juntos para derrubar seus oponentes para fora do arena. Korra não podia esperar para ver uma partida ao vivo. “Ei, Tenzin,” ela disse. “O que você acha de nós irmos à arena esta noite? Assistir algumas partida de Dominação Profissional?” “Eu sinceramente espero que você não esteja falando sério,” ele respondeu. “Este esporte não é nada mais que
violência bruta. É uma zombaria da nobre tradição da dominação.” “Qual é, Tenzin. Eu sonho em ver uma partida desde que era uma criança, e agora eu estou a distância de uma viagem de balsa da arena,” argumentou Korra. “Korra, você não está aqui para assistir estas bobagens. Você está aqui para terminar seu treinamento como Avatar. Então, por enquanto, quero que você permaneça na ilha.” “É por isso que você está mantendo estes três Lótus por perto, para observar cada movimento meu?” Korra apontou para os três sentinelas da Lótus Branca que permaneciam ao lado das portas da sala de jantar. Ela acreditava que eles voltariam para a fortaleza sem ela, mas evidentemente não era esse o caso. “Sim,” respondeu Tenzin. “Para aprender dominação de ar, acredito que você precise de um ambiente calmo e quieto, livre de quaisquer distrações.” “Tudo bem,” respondeu Korra relutantemente. “Você é o mestre.”
Pouco tempo depois, Korra seguia Tenzin, descendo por um caminho sinuoso que ia dos dormitórios femininos até as escorregadias rochas na costa leste da ilha. Ela estava vestida como os outros Acólitos do Ar. Uma túnica folgada nas cores vermelho e dourado, que se moviam com a brisa da manhã.
“Antes de começarmos nossa primeira lição, há algo que precisamos discutir,” disse Tenzin. “Minha mãe informou que você nunca foi capaz de dominar Ar”. Korra parou de andar. Teria Katara contado a seu filho absolutamente tudo? Ela desviou o olhar, envergonhada. “Sim, mas não sei o por quê. Os outros elementos vieram tão facilmente à mim. Mas toda vez que tento dominar ar – nada!” “Não há problema algum,” garantiu Tenzin. “Apenas precisamos ser pacientes. É comum que o elemento mais difícil para o Avatar dominar é aquele mais oposto a sua personalidade. Para Aang, era a dominação de terra.” “Bem, eu sou tão oposta à dominação de ar quanto for possível,” Korra disse bufando. Ela pensava nos Acólitos do Ar que havia visto na ilha. Eles estavam sempre tão calmos, tão quietos, graciosos e introspectivos. É, ela teria que trabalhar isso. Tenzin esboçou um sorriso quando os dois emergiram do caminho à um pátio de rocha. “Conheça seus colegas de estudo, Korra,” ele disse. Korra olhou e viu Jinora, Ikki e Meelo caminhando em sentido anti-horário ao redor de um círculo pintado no centro do pátio. Ela se afeiçoou com eles, ansiosa para participar de sua primeira lição. “Dominação de Ar é sobre movimentos em espiral,” explicou Tenzin. “Caminhando sobre o círculo Ba Gua nos ensina a esquivar um oponente. Quando você encontra resistência, precisa ser capaz de desviar de mudar de direção no exato momento.”
O Mestre de Dominação de Ar e seus pupilos continuaram ao longo do círculo até que eles estivessem habituados ao ritmo fixo dos seus passos. Então, sem aviso, ele gritou, “Mude!” Jinora, Ikki e Meelo rapidamente viraram seus corpos e mudaram de direção. Korra tropeçou, vários passo atrás. Alguma coisa naquele movimento não fazia sentido para ela. “Porque eu iria virar as costas para alguém que está me atacando?” ela perguntou. “Achei que você perguntaria. Me siga,” respondeu Tenzin. Ele guiou o pequeno grupo para o canto mais distante do pátio. Lá, Korra deparou-se com um dos aparelhos mais estranhos que ela já havia visto. Parecia com um labirinto circular feito de leves barreiras de madeira, cada uma montada em uma haste individual. As barreiras de madeira estavam fixados em diferentes direções, criando um caminho serpenteante através do labirinto. “Jinora, você gostaria de explicar este exercício?” Perguntou Tenzin. Jinora deu um passo a frente e fez uma reverência a seu pai. “O objetivo é trançar e tecer seu caminho pelas barreiras e chegar ao outro lado sem tocá-las. Korra olhou o labirinto. “Parece bem fácil.” Jinora abriu a boca para responder, mas antes que ela pudesse, Ikki interrompeu, “Jinora esqueceu de dizer que você tem que atravessar enquanto as barreiras estão girando, certo, Papai? Gira! Gira!”
Tenzin acenou com a cabeça. Ele gravou um delicado arco no ar com seu braço esquerdo, invocando vários sopros do ar e guiando o curso em direção ao labirinto. As barreiras começaram a girar em diferentes direções e em diferentes velocidades, criando um caminho através do labirinto que estava constantemente mudando. Tenzin pegou uma folha solta no ar e a colocou em seu caminho. “A chave é ser como a folha. Flua com o movimento das barreiras,” ele explicou. Korra e as crianças observaram enquanto a folha flutuava sem esforço através das barreiras que giravam, mudando de direção com o vento até atingir o outro lado. “Jinora vai demonstrar,” disse Tenzin. A filha mais velha do Mestre de Dominação de Ar adentrou no labirinto sem hesitar. Ela girou através das barreiras em movimento, tecendo seu caminho de uma forma e de outra, virando graciosamente como que carregada pelo vento. Em pouco tempo ela emergiu do outro lado do labirinto sem ter tocado uma única barreira. Tenzin acenou para Korra, indicando que ela era a próxima. Ela puxou para cima as mangas da túnica, pronta para ação. É apenas um labirinto. Qual difícil isso pode ser? “Vamos lá,” ela disse. Korra respirou fundo e se lançou em direção ao labirinto. Ela acertou o tempo para entrar, passando pelo primeiro par de barreiras. Entretanto, rapidamente ela notou que era mais difícil do que havia pensado, enquanto era atingida por uma barreira girando e lançada para fora do labirinto.
Determinada, ela se ergueu, limpou a poeira e marchou novamente para o labirinto. “Novamente,” ela disse. Isso é apenas prática. Ela estava pronta para mostrar a esse labirinto quem mandava. Tenzin colocou os barreiras em movimento. Korra avançou, tentando esquivar as barreiras e forçar seu caminho adentro. Ela esbarrou em uma barreira à sua esquerda e o movimento levou suas costas de encontro a uma barreira atrás dela. “Não force seu caminho!” gritou Jinora. Korra avançou novamente. Ela desviou rapidamente para a direita para passar por uma série de barreiras lentas, apenas para que o vento mudasse e as barreiras mudassem de direção. “Dance! Dance como o vento!” disse Ikki. As barreiras acertaram fortemente Korra no rosto, fazendo ela perder o apoio. “Seja a folha!” Gritou Meelo. Korra cambaleou de lado e foi lançada de barreira em barreira até o labirinto cuspi-la novamente. Frustrada, ela gemeu e foi diretamente de volta ao labirinto. Por mais de uma hora, ela foi atingida, amassada, e ferida pelas barreiras até que finalmente, Tenzin a mandou parar. Korra deixou o pátio com seu humor ferido. Afinal, não era tão fácil ser a folha.
“O que há de errado comigo?” Korra se perguntava em voz alta mais tarde. Foi um pesadelo, e os pátios de treinamento sob a sombra do Templo do Ar estavam escuros. Korra praticou os movimentos de Dominação de Ar que havia aprendido, esperando produzir uma rajada de vento. Ela tentou se concentrar, acalmar seus pensamentos e direcioná-los ao fluxo do vento, mas em cada vez que ela tentava produzir mesmo a menor sopro de ar, nada acontecia. Ela deixou escapar um berro. “Talvez eu não tenha mesmo que dominar o Ar, não é, Naga?” A cadela-urso polar levantou a cabeça que estava entre suas patas peludas e a deu um amável latido. Korra sentou no chão, se sentindo derrotada. Desta parte da ilha, ela podia enxergar o outro lado baía. As luzes da Cidade da República brilhavam a distância, e dentre elas, acesa com um brilho ardente como uma fogueira acesa, estava a Arena de Dominação Profissional. Korra ouviu um som distante. “Senhoras e senhores, estamos ao vivo, da Arena de Dominação Profissional da Cidade da República, onde esta noite, os melhores do mundo continuam atrás de um lugar no próximo Campeonato.” Inicialmente, Korra achou que sua imaginação estava tomando conta dela. Não tinha como ela ser capaz de escutar a partida que acontecia do outro lado da baía. Então ela percebeu que o som vinha de um rádio por perto. Intrigada, ela seguiu a voz do narrador até o quartel dos sentinelas. Os guardas, fora de serviço, estavam sentados do lado de fora escutando a partida. Korra se es-
gueirou por trás de uma cabana vizinha e se acomodou para escutar. “Peguem suas guloseimas e segurem suas crianças, porque a próxima partida será única.” O anunciante apresentou rapidamente os dois times e então partiu diretamente para ação. Foi incrível. Os jogadores estavam chicoteando jatos de água e raios de chamas uns nos outros, e os golpes estavam chegando rápidos e furiosos. Aparentemente, os Dominadores de Terra dos dois times tinham discos de rocha que podiam ser dominar para lançar em seus oponentes. Se ela ao menos pudesse realmente ver a partida! Korra ansiava por estar lá ao vivo. O primeiro round foi para um time chamado Furões de Fogo. Julgando pelo urro dos fãs ao fundo, a plateia parecia gostar deles. Mas a partida não havia terminado. A partida de Dominação Profissional era composta por três rounds, e qualquer um que vencesse dois dos três rounds seria o vitorioso. Korra estava tão empolgada por estar escutando a ação que ela saltou do seu esconderijo e começou a boxear no ar junto com cada movimento anunciado pelo narrador. “Este Mako é corajoso! Ele avança, dispara dois tiros rápidos. Seus companheiros rapidamente os seguem com um chicote de água e um disco de rocha... Yomo é lançado de volta a zona três. O relógio vai parar; poderá Yomo aguentar? Ele está oscilando na borda do arena agora mesmo. Os Furões de Fogo se alinham para atacar eeeeeeeee —“ De repente, o som cessou. Korra se virou e viu Tenzin segurando o cabo desligado do rádio em sua mão.
“Korra, venha aqui, por favor,” ele falou rigidamente. “Você desligou na melhor parte!” ela reclamou. “Eu achei que havia sido claro. Não quero que você que fique escutando essa besteira sem sentido,” disse Tenzin. “Mas é o rádio deles!” respondeu Korra, apontando para os sentinelas. Os guardas olharam de Tenzin para Korra e de volta para Tenzin. Eles se curvaram para Tenzin e rapidamente voltaram para seus alojamentos. “E além disso,” disse Korra, “tecnicamente, você disse que eu não poderia assistir uma partida. Você não disse nada sobre escutar a uma!” “Você... você entendeu o que eu disse,” Disse Tenzin, frustado. “De qualquer forma, você não deveria... você não deveria estar na cama a essa hora?” Com isso, ele saiu abruptamente de mau humor. Korra resmungou, olhando para ele em exasperada descrença.
O dia seguinte amanheceu claro e limpo na ilha do Templo do Ar. Korra estava fazendo seu melhor para absorver as lições de dominação de ar, mas o exercício de hoje era particularmente desafiador. Envolvia fazer absolutamente nada. Ela estava sentada de pernas cruzadas, juntamente com Tenzin e as crianças, com os olhos fechados, de frente para o mar. Korra mantinha as mãos juntas, palmas em contato
e com os polegares pressionando o esterno. Ela tentava se focar no som das ondas se chocando contra margem rochosa da ilha. De alguma forma, a meditação deveria, supostamente, ajudá-la a “ser a folha”, mas Korra simplesmente não sentia se sentia assim. Ela continuava inquieta, se mexendo e finalmente abriu os olhos. Ela ficou impressionada de ver que mesmo o pequeno Meelo estava calmamente sentado com seus olhos fechados, fixo como uma rocha. “Acho que estou fazendo isso errado.” Ela disse. Tenzin suspirou e abriu seus olhos. “É apenas isso. Não há nada para fazer.” Algo no seu tom de voz captou a atenção de Korra. Era impressão dela, ou estaria o Sr. Zen começando a ficar irritado? Tenzin respirou profundamente. “Deixe todos os pensamentos que lhe distraem serem levados pelo vento. Deixe que sua mente e espírito sejam livres, pois ar é o elemento da liberdade.” Korra abafou um riso. “Disse algo engraçado?” Perguntou Tenzin. “Disse,” respondeu Korra, encarando seu olhar de frente. “Você me diz para abraçar liberdade, mas ao menos me deixa escutar o rádio? E esquecer sobre sair da ilha” “Por favor, Korra. Olhe Meelo. Ele é capaz de meditar pacificamente.” Ela olhou para Meelo novamente. Era completamente impossível que esta criança tivesse sido capaz de dominar a meditação! Ele tinha apenas 4 anos! Korra escutou um ronco baixo.
“Para dizer a verdade, eu acho q ele está dormindo,” ela disse. “O que?” Tenzin se curvou para ver o filho mais de perto. “Bem, ao menos ele conseguiu a parte de relaxar.” “Que seja,” disse Korra com desdém. “Nada desse negócio de dominar o ar faz sentido para mim.” “Eu sei que você está frustrada, mas aprenderá com o tempo. Então, um dia, simplesmente acontecerá.” Tenzin fechou os olhos, retornando a sua jornada rumo a paz interior. Korra se perguntou como esta jornada deveria parecer. Para ele, era provavelmente cheia de folhas ao vento, gentis bisões voadores e cheio de sons sentimentais. Esse era o problema. Ela era tão diferente de Tenzin. Era difícil imaginar que os meios dele iriam algum dia funcionar para ela. Korra fechou os olhos e tentou continuar suavemente, mas após dois segundos seus olhos abriram novamente. “É, ainda não estou aprendendo,” ela disse. “Vou tomar um copo de suco de lichia” Ela se pôs de pé e saiu caminhando de volta ao templo. “Korra, a meditação ainda não acabou!” chamou Tenzin. Ela ignorou e continuou andando. Pelo modo dela de ver, ela estava abraçando a liberdade de não meditar.
Capítulo 9 Enquanto o crepúsculo se transformava lentamente em noite, a Arena de Dominação Profissional ficava ainda mais mágica de perto do que do outro lado da baía. Korra pisava na sombra de uma enorme construção circular que era banhada em ouro e tampada com um grande domo de vidro. O brilho do lado de dentro da arena atravessava a vidraria do domo para o céu noturno e também dava à arena uma aura de um brilho morno, iluminando o local por milhas. Ela sabia que não deveria estar ali. Korra havia diretamente desobedecido às ordens de Tenzin e fugido da ilha. Durante o trajeto através da baía ela sentiu um pouco de culpa, mas agora, vendo a arena, ela não tinha absolutamente nenhum remorso. Havia todos os tipos de pessoas, no local para a partida da noite – homens e mulheres, jovens e idosos. Alguns deles estavam vestindo as cores de suas equipes favoritas ou carregando bandeiras de times. Korra conseguia sentir a empolgação no ar. Ela estava tão envolvida que quase seguiu os fãs direto para a entrada principal da arena, mas rapidamente percebeu que sua entrada não seria permitida sem um ingresso. Ao invés disso, ela fez caminho ao lado da construção e deslizou por uma janela aberta. A janela levou-a a um longo e deserto corredor. Ela começou a andar pelo corredor, ouvindo o barulho da multidão. Logo ela encontrou-se em uma grande sala cheia de pesos, colchonetes, sacos de pancada, e outros materiais de exercício.
“Deve ser aqui que as equipes treinam!” Korra pensou. Ela olhou para cima e notou outra porta no lado oposto da sala. Ela estava prestes a ir a sua direção quando uma voz impediu-a. "Ei, O que faz no meu ginásio?” Korra balançou-se para ver um homem mais velho com cabelos brancos mancando em sua direção. "Eu só estava procurando por um banheiro, e me perdi.” ela mentiu. “Meu nome é Toza. Eu sou o gerente de equipamento aqui, e não acredito em uma palavra que você está dizendo. Estou cansado de vocês jovens entrarem aqui sem pagar! Vou chamar a segurança!” “ Ah não, agora estou encrencada”, pensou Korra. Ela não tinha ideia de como ela escaparia dessa. Bem na hora, um jovem atarracado em um uniforme de Dominação Profissional apareceu na sala. “Aí está você! Eu a procurei por todos os lugares!” ele disse à Korra. “Está tudo bem, Toza, ela está comigo.” Korra nunca havia visto o Dominador Profissional antes, mas pelo brilho travesso em seus olhos verdes, ela sabia que seria melhor entrar no jogo. “Sim, estou com ele.” ela disse. “Então, viu? Estamos juntos”, o dominador sorriu. Ele andou até Korra e pôs o braço em torno de seu ombro. “Bem, não juntos.” Korra esclareceu, dando de ombros. “Estamos mais para amigos…” “Claro, amigos!” disse o jovem rapaz, sentindo-se castigado, “Eu não quis dizer…”
“Ah, quis sim.” Korra disse. Toza jogou suas mãos para cima com desdém. “Não me importo com o que são. Eu tenho trabalho a fazer!” O jovem dominador conduziu Korra para fora do ginásio. “Obrigada”, ela sussurrou. “Não há de que. Aliás, meu nome é Bolin.” “Korra”, ela respondeu. Bolin levou-a por uma série de curvas rápidas pelo corredor, e em um momento eles chegaram a uma porta plana e sem marcações. “Espere até você ver isso”, disse ele. Ele se inclinou para frente para abrir a porta para ela. Korra pisou em uma sala escassamente mobiliada com vários armários ao longo de duas das paredes e um banco de madeira no centro. O quarto era nada especial. Mas a vista era espetacular. Um lado da sala estava completamente aberto e dava visão da monumental arena abaixo. “O que você acha? Os melhores lugares da casa, hein?” Perguntou Bolin. Korra estava congelada de admiração. Era o ponto de vista perfeito. Ela podia ver tudo, desde os fãs abarrotados nas arquibancadas ao redor do anel hexagonal no centro do estádio. Seis metros abaixo do anel se encontrava uma grande piscina de água. Ela corria por baixo da plataforma elevada como um fosso. Korra virou-se para Bolin com um sorriso encantado. “Bem-vindo à sala dos jogadores”, disse ele.
Como se isso fosse uma deixa, dois jogadores uniformizados entraram na sala. Eles seguiram direto para os armários, pegando capacetes e luvas. “Psst, Bolin”, um dos jogadores disse. Ele fez um gesto para Bolin se juntar a ele perto dos armários. Bolin bamboleou e cumprimentou o jogador com um sorriso encantador. Os dois, na verdade, pareciam um pouco iguais, e não eram apenas os uniformes vermelho e branco. Ambos tinham o mesmo cabelo escuro e um queixo similar, mas foi aí que a semelhança terminou. Se Bolin era atarracado e compacto, o outro jogador era alto e magro, com uma expressão séria no rosto. “Eu disse a você, você tem que parar de trazer suas fãs loucas aqui antes dos jogos. Você precisa parar de flertar e começar a se concentrar . Você quer ganhar este jogo ou não?” “Você sabe que eu quero”, disse Bolin. “Tudo bem, então tire-a daqui.” “Ah, qual é, Mako. Olha, eu meio que prometi que ela poderia ficar. Eu tenho um bom pressentimento, há algo de especial nela. Eu sei.” “Certo, especial como todas as outras meninas”, Mako ricocheteou. “Estou falando sério desta vez. Espere um segundo”, Bolin foi até Korra. “Vem cá, eu gostaria que você conhecesse o meu irmão, Mako.” Antes de Korra pudesse se virar, Mako passou pelos dois e se dirigiu diretamente para a arena. “Mako?”, disse Korra. Havia algo familiar sobre aquele nome. “Uau, eu ouvi você jogando no rádio.”
“Vamos lá, Bolin, é a nossa vez.” Mako vestiu o capacete e sinalizou para o irmão acompanhá-lo na plataforma fora da sala dos jogadores. Ele ignorou completamente Korra. “Ou... Eu poderia te conhecer mais tarde”, Korra disse irritada. Mako havia sido esnobe. Ela não tinha tanta certeza se queria conhecê-lo depois de tudo. “Sim, sinto muito por isso. Meu irmão só fica focado de verdade antes de um jogo”, explicou Bolin. Ele lhe deu um sorriso tímido e saiu correndo para a plataforma, juntando-se a Mako o terceiro companheiro de equipe, Hasook. Não demorou muito para que as luzes na arena diminuíssem e a voz do locutor ecoasse através das arquibancadas. “Apresentando os Furões de Fogo!” A multidão foi à loucura. Korra mal podia conter sua excitação. Ela observou enquanto a plataforma fora da sala levaram Bolin, Mako e Hasook para o ringue. “Os furões vieram do nada e se tornara mais do que o esperado deles nesta temporada. Mas hoje eles vão enfrentar seu teste mais difícil, os Tigredilos!" Os furões alinhados em frente aos Tigredilos no meio do ringue. As duas metades do anel são cada uma subdivididas em três zonas, com a zona um mais próxima do centro e a zona três mais próxima da borda. O objetivo era avançar, tanto quanto possível em território da equipe adversária e eventualmente vencer a rodada jogando-os para fora pela parte de trás da plataforma.
O sinal tocou e os jogadores entraram em ação, cada equipe tentando ganhar terreno. Bolin, um Dominador de Terra, convocou discos de pedra de compartimentos no solo que se encontravam espalhados pelo anel e lançou-os em seus oponentes. Mako se esquivou do dominador de fogo adversário e disparou rajadas de fogo do outro lado da linha central. Hasook tirou água debaixo das grelhas que limitavam o ringue e explodiu na equipe rival. Os Tigredilos não se intimidaram nem um pouco. Mantiveram uma enxurrada constante de terra, fogo e água, até que eles lançaram Bolin e Hasook de volta para a zona dois. Mako tentou bravamente para manter-se firme na zona um, mergulho para evitar os jatos de fogo jogados nele pelo dominador de fogo da equipe adversária. Ele girou rapidamente para a esquerda, entrando e saindo dos ataques, mas, eventualmente, um disco-pedra acertou seu ombro, atirando-o de volta para a zona dois, com seus companheiros de equipe. “Mako faz uma pequena visita a seus amigos na zona dois. Os Tigredilos obtêm luz verde para avançar em território Furão”. Na sala dos jogadores, Korra maravilhou-se com a velocidade e a intensidade do jogo. Ela nunca tinha visto a dominação ser usado dessa forma. Os princípios foram os mesmos, mas o estilo era diferente. Os ataques aconteceram em flashs rápidos e rajadas de fogo. Ninguém aqui estava “tentando ser a folha . " “Vamos lá, furões!”, Korra gritou. Mako e Bolin dançaram para frente no ringue, se unindo para atacar o dominador de água dos Tigredilos. Eles
lançaram uma combinação rápida de dois socos de fogo e terra, lançando-o de volta para a linha central. Infelizmente, o seu companheiro de equipe, Hasook, não estava se saindo muito bem. “Ambos os dominadores de água estão debilitados, mas Hasook está com mais problemas. Ele está dormindo na arena meus amigos!" Os Tigredilos aproveitaram o pé trêmulo de Hasook e sua dominadora de terra disparou um disco de pedra que enviou Hasook girando para fora do ringue. “E Hasook dá um mergulho! Ele estará de volta para a segunda rodada, assumindo que os irmãos dominadores conseguirão segurar seu território até a próxima rodada”. Os irmãos fizeram tudo o que podiam se segurar, mas estavam com um homem a menos e confrontavam agora um ataque de fogo, água e pedra que os empurrou para a zona três. De repente, a campainha soou, indicando o fim da rodada. “E a primeira rodada vai para os Tigredilos do Templo Dourado!"
A segunda rodada passou em um borrão, com os furões de fogo igualando o placar com muita dificuldade. Ficou claro que Mako e Bolin estavam em sincronia. Eles guardavam-se bem e uniram-se facilmente quando viram uma abertura. Hasook, por outro lado, pareceu fora da
fora. Ele era um dominador de água decente, mas muitas vezes ele tropeçava em seus companheiros de equipe e colocava-os em apuros. Isso foi exatamente o que aconteceu no meio da terceira rodada. Com o placar em um round cada um, o jogo ainda não estava definido, e os furões estavam à procura de uma vitória. Infelizmente, os Tigredilos tinham o mesmo objetivo em mente. Eles vieram com força, jogando com tudo o que tinham. Hasook tentou desviar de um chicote de água particularmente feroz e tropeçou Bolin. A equipe rival viu a sua oportunidade e combinou seus esforços em um ataque poderoso de fogo e terra que enviou Bolin e Hasook para fora do ringue e para dentro da água. Agora, por conta própria, Mako era o único alvo dos Tigredilos. Eles bateram de maneira rápida e forte jogando-o para a zona de três, a poucos centímetros da borda da plataforma. “Oh, não!”, Korra disse, gemendo e mordendo os nós dos dedos. “Se Mako for nocauteado, a temporada fabulosa dos furões está acabada!" Um silêncio caiu sobre a multidão. Os fãs estavam na borda de seus assentos. Korra olhou para baixo. Mako evitou os ataques que se aproximavam habilmente, girando e trançando seu caminho através de discos de pedra e línguas de fogo. Korra notou que ele tinha várias oportunidades para atacar, mas ele não as utilizava. “O que ele está fazendo?” Korra pensava.
De cabeça fria, Mako esperou a sua vez. Ele continuou esquivando dos ataques, rolando para fora do caminho de uma pluma de água destinado a explodi-lo para fora do ringue. O Tigredilos renovaram seus esforços para acabar com ele, esforçando-se até o limite. Mako se moveu cuidadosamente, poupando sua energia. “Ele está deixando que eles se desgastem!” Korra notou. Com certeza, os ataques do TigreDilos diminuíram e Mako viu sua chance . Korra viu como ele mudou sua postura e partiu para a ofensiva. Ele moveu seu braço direito para frente, cortando o ar, as pontas dos dedos captando luz e calor. Um enorme raio de fogo irrompeu de seus dedos. Ele disparou por todo o ringue e se chocou com o dominador de fogo adversário, empurrando-o direto para a água. O dominador de água rapidamente seguiu o esmo caminho. Mako ficou perdido na poeira criada por todos os discos de pedra quebrados que atacou seu último oponente. De repente, ele surgiu da nuvem de poeira e acabou com o dominador de terra. Todos os três Tigredilos agora estavam na água. A multidão gritou e pulou nas arquibancadas. “É um nocaute!” O locutor gritou. "Que belo ataque com o truque de fumaça! Mako consegue uma virada e cancela o fim da temporada para os Furões de Fogo, vencendo a partida!” Korra soltou um suspiro que ela nem sabia que ela estava segurando. Mako foi incrível!
“Então, o que você achou Korra? Bolin tem alguns movimentos, né?”, perguntou o dominador de terra dos Furões, descaradamente referindo a si mesmo na terceira pessoa. Ele foi o primeiro a entrar na sala dos jogadores após a vitória emocionante do time. “O que eu achei? O que eu achei? Isso foi incrível!”, Korra jorrou. “A dominação profissional tinha sido uma das coisas mais legais que ela já tinha visto.” Seu coração ainda estava batendo forte no peito após toda a excitação, ou, pelo menos, ela esperava que fosse por isso e não pelo alto e vitorioso dominador de fogo de cabelos negros. O alto e vitorioso dominador de fogo de cabelos negros estava entrando na sala enquanto discutia com Hasook. “Você fez mais mal do que bem lá fora. Você quase nos custou o jogo!”, Mako rosnou. “Ganhamos, não é?”, resmungou Hasook. “Quase que não. Se você realmente aparecesse para o treino, você não iria atrapalhar tanto nos jogos.” “Não enche, cara!”, Hasook gritou e saiu da sala. “Inútil”, Mako murmurou. “Vocês foram incríveis lá fora!”, disse Korra. “Especialmente você, Senhor Truque de fumaça!” “Você ainda está aqui?”, Mako disse mal olhando em sua direção.
Korra estreitou os olhos. Ele pode ser um dominador de fogo incrível, ele pode até ser um pouquinho bonito com seu capacete e seu cabelo todo suado, mas essa atitude tinha que sumir. “Você ainda é um idiota?”, disse ela. Bolin riu. Foi a vez de Korra ignorar Mako. Ela se virou para Bolin. “Eu estive imersa em dominar toda a minha vida, mas eu nunca aprendi a me mover assim. É como se houvesse um estilo totalmente novo aqui. Acha que você poderia me mostrar alguns truques?” “Absolutamente!”, Bolin disse, sorrindo. “Agora? Qual é Bolin”, disse Mako. “Não dê atenção a ele, Korra”, Bolin tomou-a pelo braço. “Claro que eu posso mostrar-lhe o básico. Não há melhor homem para o trabalho. Eu não estou certo como minha dobra de terra se adaptaria em sua dominação de água, mas vamos descobrir isso.” “Não vai ser um problema”, Korra assegurou. “Eu sou uma dominadora de terra.” “Oh! Sinto muito. Eu não queria dizer... Eu só pensei, que com o seu traje da tribo da água.” Bolin acenou para sua túnica e botas. “Não, você está certo. Eu sou uma dominadora de água e fogo também”, respondeu Korra. “Estou realmente confuso agora.” Foi Mako quem juntou as peças. Quando o fez, a carranca desapareceu de seu rosto. Em seu lugar, foi um olhar de respeito relutante e mortificação absoluta.
“Você é o Avatar”, disse ele. “E eu sou um idiota.” “Ambas são verdades”, Korra concordou. Os olhos de Bolin se arregalaram. Ele agarrou a mão de Korra e sacudiu-o vigorosamente. “Me desculpe, eu não percebi isso antes! É uma honra total de conhecê-la! Eu sou um grande, enorme fã do Avatar Aang!” “Uh, obrigada”, disse Korra. Parecia a coisa certa a dizer, em nome de sua vida passada. “Você pode parar de chacoalhar minha mão agora.” “Certo, certo! Sinto muito.” Bolin soltou sua mão, mas continuou a olhar para ela com admiração. Ele estava a segundos de distância de pedir-lhe o seu autógrafo. Em vez disso, virou-se para Mako e sussurrou em voz alta “Ela é com certeza o Avatar!”
Capítulo 10 Korra sentia-se nenhum pouco como o Avatar, enquanto era arremessada para fora do labirinto de portais giratórios. Ela caiu com toda força sobre suas nádegas e com sua túnica revirada por toda sua cabeça. Ela não conseguia acreditar em como tudo mudou tão rapidamente em menos de um dia. A noite anterior, na Arena Dominação Profissional, foi uma das melhoras de toda sua vida. Após a partida, Bolin a levou ao ginásio de treinamento e mostrou alguns movimentos. Não somente os assimilou rapidamente, ela também os executou com maestria. Até mesmo Mako admitiu, relutantemente, que ela tinha um talento nato para a Pródobra – apesar de suas palavras exatas terem sido “Nada mal.” Agora, menos de vinte e quatro horas depois, ela estava tendo um de seus piores dias de sua vida. Os Portais Ba Gua da Dominação de Ar a estavam enlouquecendo! “Qual é o propósito disso?” Korra berrou, colocando sua túnica de volta em seu lugar. “Eu garanto que, este é um método honorável para ensinar o aspecto mais fundamental da Dobra de Ar,” disse Tenzin. Ele andou vagarosamente em sua direção, demostrando os movimentos em espiral da Dominação de Ar que a ajudariam a passar pelo labirinto. “Mova-se com os portais; flua por entre eles-“ “Já o vi fazer isso uma centena de vezes! Não está ajudando.” Korra estava a ponto de arrancar seus cabelos fora
por pura frustração. Ela empurrou Tenzin de seu caminho, avançando em direção ao centro dos portais giratórios. Um grande portal a derrubou quase imediatamente, porém desta vez ela decidiu que não suportaria mais. Ela socou o portal de volta. “Gostou disso?” ela resmungou. O portal não respondeu. Ao contrário, ele absorveu o ímpeto de seu soco e girou ainda mais rápido, derrubando-a repetidamente. “Paciência, Korra!” Tenzin aconselhou, embora pudesse sentir sua própria esvaindo-se com a persistente jovem Avatar. “Mostrarei paciência a você!” ela rosnou. Korra rompeu os portais. Ela pisoteou com toda força o chão e fez as rochas do pátio vibrarem, direcionando-as para esmagar os painéis atrás dela. Então ela rodopiou e investiu contra os portais em sua frente, elevando-os com uma explosão de chamas. Korra atravessou o labirinto aos pisoteios, deixando um rastro de destruição pelo seu caminho. Quando, finalmente, surgiu do outro lado, todo o labirinto havia sido reduzido a uma mera pilha de escombros. “Pronto! Atravessei o teu estúpido curso de obstáculos!” ela gritou. Jinora, Ikki, and Meelo, que estavam assistindo das extremidades, observaram Korra em choque. Tenzin mal pode conter sua indignação. “Este era um tesouro histórico de mais de dois mil anos! O que-... O que há de errado contigo?” Korra piscou, sentiu o peso das palavras de Tenzin. Ela olhou para o labirinto que jaz em ruínas e sabia que tinha
ido longe de mais. Ela estava envergonhada, mas isso apenas serviu para deixá-la mais irritada. “Não há nada de errado comigo!” Korra disse, impondo-se. “Eu tenho praticado exatamente como me ensinou. Mas não está dando certo, tá bom? Não aconteceu como disse que aconteceria.” Tenzin respirou fundo. “Korra, isto não é algo que possa forçar. Se você apenas ouvir ao que eu tenho a dizer-“ “Eu tenho! Mas quer saber o que eu penso? Talvez o problema não seja eu. Talvez a razão pela qual eu ainda não aprendi a dominar o ar é porque você é um péssimo professor!” Korra avançou pelo pátio em paços pesados, segurando lágrimas de frustração. Tenzin ergueu suas mãos, extremamente exasperado. O que raios eu farei com ela? Ele pensou. A esposa de Tenzin, Pema, notou que ele transparecia estar amargurado enquanto sentavam-se à mesa com as crianças para o jantar daquela noite. Ela percebeu que, provavelmente, tratava-se de algo com treinamento do Avatar. “Onde Korra está?” ela perguntou. Jinora, Ikki, and Meelo voltaram-se para seu pai com um olhar que era um tanto acusatório. Tenzin tentou manter a compostura, porém, eventualmente, ele desabou sob seus olhares coletivos. “Ela ficou trancada em seu quarto o dia inteiro! Honestamente, estou à beira de perder meu juízo com aquela garota. Eu... Eu não sei o que fazer para chegar até ela!” Ele murmurou.
Pema inclinou suas costas no encosto de sua cadeira e pousou sua mão sobre o bebê em seu ventre. Como a nãodominadora na família, ela, frequentemente, precisava lembrar ao Tenzin de que há vida além da dominação do ar. “Querido, respiro fundo como um verdadeiro Dominador de Ar,” ela disse. “É tudo muito novo! Korra é uma adolescente. Ela é impulsiva, teimosa, e emocional. A melhor coisa que você pode fazer agora é dar a ela é um pouco de espaço.” Tenzin deixou cair seu corpo sobre sua cadeira e esfregou as mãos no rosto. Repentinamente, ele ajustou-se eretamente, olhando para suas duas jovens filhas. “Vocês devem me prometer que, quando adolescentes, nunca serão assim,” ele disse. “Nunca farei tal promessa,” Jinora respondeu com um sorriso irônico. Sua irmã, Ikki, acenou com a cabeça em aprovação. Tenzin respirou fundo novamente e então suspirou.
Korra entrou na cabine dos rapazes na Arena de Dominação Profissional para encontrar-se com Mako e Bolin em seus uniformes, com semblantes abatidos. “Eu não perdi a partida de vocês, perdi?” ela disse. “Parece que vocês já perderam.” “Provavelmente já,” Bolin disse. Seu sorriso alegre tinha sumido de seu rosto. “Hasook é uma amarelão,” Mako explicou.
Bem, você meio que o expulsou depois da tua última partida, Sr. Atitude, Korra pensou. Ela, sabiamente, manteve seus
pensamentos para si, enquanto Bolin dizia a ela que eles tinham dois minutos para entrar em campo, prontos para lutar, ou perderiam a partida. “Bem, aí se vai nossa chance de entrar para o campeonato! E os prêmios. Parece que voltaremos para as ruas.” Mako abaixou sua cabeça. “Para as ruas?” Korra perguntou. “É, vivemos aqui na arena durante a temporada de campeonato. Quando a temporada acaba, saímos.” “Não pode pedir a um dos outros competidores para entrar no time?” Korra sugeriu. “As regras dizem que você pode competir em um time de cada vez apenas,” Bolin respondeu. Korra teve uma brilhante ideia. Seus olhos arregalaram de emoção. “Bem, então, que tal eu? Sou uma dominadora de água muito habilidosa, modéstia à parte.” Mako e Boline entreolharam-se e depois voltaram seus olhares para Korra. “Mas você é o Avatar,” Bolin apontou. “Não seria trapaça?” “Não, se eu usar somente dominação de água.” Mako não gostou da ideia. Korra nunca jogou uma partida antes. “Preferiria perder do que parecer um idiota lá fora,” ele ralhou. “Uau, grata pelo voto de confiança,” Korra respondeu. Logo após, um árbitro entrou na cabine dos participantes. “O tempo acabou, Furões. Estão dentro ou não?” Ele perguntou.
“Estamos dentro!” Korra disse antes mesmo que qualquer um dos dois pudesse responder.
Korra sentiu como se estivesse esperando por este momento por toda sua vida. Ela estava a apenas algumas polegadas de distância da linha central do ringue. Dentro de seu capacete emprestado, ela podia ouvir o sangue passando pelos seus ouvidos. Era tão alto quanto o bramido entusiástico da plateia. A sua direita, Bolin piscou e fez sinal positivo com o polegar. A sua esquerda, Mako totalmente concentrado. “Só para constar, eu não concordei com isto,” ele disse pelo canto da boca. “Pode agradecer-me depois,” Korra respondeu. “Parece que os Furões de Fogo deram um jeitinho furão no último minuto para substituir o dominador de água,” disse a voz do locutor. “Veremos se ela é mais um diamante bruto tal como os irmãos dominadores da escola de durões.” O sino tocou, Korra agiu rapidamente. Ela invocou um poderoso jato d’água e derrubou o dominador de fogo do lado oposto para fora da lateral do ringue. Imediatamente, um apito soou. “Penalidade dos Furões de Fogo!” o árbitro anunciou. “Recue uma zona.” “O quê? Mas por quê?” Korra perguntou.
“É permitido apenas jogar os competidores para o fundo do ringue, não das laterais!” Mako sussurrou asperamente. “Ah... Oops.” De volta à partida com Korra fazendo seu melhor para manter o ritmo. Ela era uma excelente dominadora de água, mas não conhecia as regras do jogo – e havia muitas delas, como fora visto. Não é permitido avançar além das linhas das zonas. Não é permitido manter um oponente em desvantagem sob constante ataque. Não é permitido discutir ou argumentar com os árbitros. Korra descobriu sobre a última do pior jeito, levando um leque amarelo pela casualidade. Se um jogador receber três leques durante o jogo, ele ou ela será expulso da partida. Korra sentiu a raiva que emanava de Mako. Ele franzia seu rosto a cada chance que tinha de olhar para ela em reprovação, e ela, acidentalmente, pisou na linha de um dos discos de terra do Bolin que era para o time adversário, lhe pareceu que ele mesmo a jogaria para fora do ringue. “Aonde os Furões de Fogo acharam essa garota?” o locutor perguntou. “Estou achando que escolheram alguém do meio da plateia!” A primeira rodada foi para o time rival, os Urso-ornitorrincos. Durante o breve tempo de descanso entre as rodadas, os Furões de Fogo uniram-se para um abraço de time. “Eu disse, nada muito extravagante ou agressivo,” Mako sussurrou para Korra. “Na verdade, não faça nada! Apenas tente não ser jogada para fora do ringue.”
O sino da segunda rodada soou. Korra tentou ouvir o conselho de Mako, mas não era de sua natureza sentar e fazer nada. Os Ornitorrinco-ursos não permitiriam. Ao longo da segunda rodada, eles perceberam o que estava acontecendo. Ele viram pelo uniforme emprestado de Korra, seus movimentos confusos, e completa negligência às regras que ela era uma novata na Dominação Profissional. Eles concentraram toda força de seus ataques sobre ela. Korra bloqueou-os o máximo possível, formando paredes de água para refletir os projéteis e repelir os discos de terra, mas os Ornitorrinco-ursos eram incansáveis. Eles a encurralaram na zona três com uma explosão de fogo. Com seus calcanhares na beira do ringue, seu instinto agiu. Sem pestanejar, ela arremessou vários discos de terra e derrubou dominador de água adversário em cima de um dos seus colegas. Abismado, o árbitro soprou seu apito. Korra olhou a sua volta para ver que Bolin a fitava com uma cara apreensiva. Mako abaixou sua cabeça. “Espere um minuto, pessoal. Foi isso mesmo o que eu vi? O dominador de água dos Furões de Fogo acabou de dominar a terra? Estamos esperando o anúncio oficial dos árbitros... Mas acho que essa substituta pode ser- não, não pode ser! Só pode estar brincando comigo-ela é o Avatar, minha gente! Jogando uma partida de Dominação Profissional! Dá para acreditar nisso?” Bolin entrou no debate com os árbitros. “Sim, mas não há nada, especificamente, no livro de regras que impeça o Avatar de jogar uma partida de Dominação Profissional.”
“Não, eu acho que não mas isto é muito irregular,” disse um dos árbitros. Korra deu um sorriso de desculpas, esperando que a deixassem permanecer no jogo. Após alguns minutos, um juiz deu um passo à frente. “O Avatar está autorizado a continuar, tão somente enquanto ela dominar apenas a água.” Os Ornitorrinco-ursos choramingaram sobre a decisão. Logo que o jogo reiniciou, eles voltaram-se para Korra com vingança. Isso é tão ruim quanto os portais giratórios! Korra pensou, desviando-se de seus ataques. Repentinamente, uma rajada de água a nocauteou para fora do ringue, atingindo a água com toda força. A queda não foi tão ruim. Ela poderia ser nocauteada pelo vento, mas a única coisa ferida era seu orgulho. Korra nadou de volta para a plataforma do elevador ao lado da piscina. Em alguns instantes, ele a carregaria de volta para o ringue, embora ela reunir-se-ia aos seus colegas somente na próxima e última rodada. Enquanto ela emergia para a plataforma, notou que não estava só. “Oh, e aí, Tenzin,” disse timidamente. “Achei que não apreciava assistir a essas partidas.” As sobrancelhas de Tenzin uniram-se para formar uma carranca. Ele não estava feliz ao vê-la ali. Exasperado, ele expirou lentamente. “A verdade é que eu tenho tentado me aproximar de você sendo gentil e paciente, mas, claramente, a única coisa a qual você responde é a força. Então, estou ordenando a você que volte comigo ao templo neste instante!” “Para quê? Para ficar sentada lá e meditando o quão ruim eu sou em dominação de ar?” Korra cruzou os braços.
Ela batia seu pé no chão com raiva. “Estou começando a pensar que há uma razão pela qual eu não aprendi a dominar o ar, porque, talvez, eu nem precise!” “O quê?” Tenzin disse, horrorizado. “Está é um pensamento absurdo! O Avatar precisa aprender a dominação de ar. Não é uma opção!” “Não, isso é o que eu preciso aprender,” ela replicou, apontando para pa ra o ringue acima. a cima. “Estilos modernos moder nos de luta. luta .” “Ser o Avatar Avatar não env envolve olve apenas lutas, Korra. Quando aprenderá isso?” Ela cerrou os olhos. “Tenho uma partida para terminar.” Korra pressionou um botão na plataforma e começou a subir para p ara o ringue. r ingue.
A terceira rodada começou com os Ornitorrinco-ursos à frente, liderando por dois a zero z ero.. Eles sentiam-se confiantes. Os Furões de Fogo eram a única coisa entre eles e a entrada definitiva para o torneio torn eio do campeonato. campeonato. Eles continuaram a concentrar seus ataques em Korra com combos de três elementos, esperando sobrepujá-la e prosseguir rumo a uma vitória fácil. Tenzin veio para a partida, curioso para descobrir o que Korra achava tão atraente sobre este esporte. Ele planejava ir embora da arena logo que a plataforma do elevador alcançasse o ringue, porém ele encontrou-se assistindo à partida. Da arquibancada, ele viu Korra suportar a onda de ataques incessantes do time adversário. Ela
desviava e tentava superar seus oponentes a força. Toda vez, ela era arremessada para trás e forçada até a beira do ringue. Tenzin balançou sua cabeça, triste por vê-la falhar. Ele virou para sair, mas, no último segundo, algo em Korra mudou. Parecia imperceptível de primeira, mas estava lá e desabrochou em seus movimentos. Tenzin inclinou-se para frente, ciente da mudança mesmo de onde estava estava nas arquibancadas. Ao invés de contra-atacar com seus golpes, Korra os contornou, virando suas costas para eles. A mudança repentina de seu corpo permitiu que uma rajada de fogo passasse por ela e dissolvesse-se sem fazer contato algum. Ela girou em espiral para a esquerda, esquivando-se de dois discos de terra, então, mudou novamente, movendo-se para longe de um jato de água que poderia, facilmente, têla levado para fora da plataforma. Os olhos de Tenzin arregalaram-se. Quer ela soubesse ou não, Korra movia-se com os as formas da dominação de ar que ele tanto insistiu em ensiná-la. Seus pés andavam pelas linhas de um círculo invisível Ba Gua enquanto ela girava a cada c ada ataque. No ringue, Mako notou a mudança nos movimentos de Korra. Havia uma mudança definitiva em seu movimento com os pés e passava uma tranquilidade ao mover seus braços, erguendo-os ante seu corpo, usando-os para guiarse fora do alcance da linha de fogo. Os movimentos elegantes não assemelhavam-se à dominação de água. Os Ornitorrinco-ursos ficaram momentaneamente confusos pelos movimentos de Korra, e Mako viu uma abertura. Ele acenou com a cabeça para Bolin, que captou
o sinal de seu irmão. Eles libertaram-se com um combo de fogo e terra que nocauteou o time adversário e os colocou de joelhos. Korra reagiu velozmente. Ela empurrou um muro d’água através do ringue, lavando os três Ornitorrinco-ursos para fora da plataforma. “É um nocaute! Os Furões de Fogo retornam com tudo e levam a vitória! Que virada, minha gente! Os novatos – o Avatar no reboque – conseguiram um lugar no torneio do campeonato! Inacreditável!” Bolin e Korra Kor ra celebraram celebrara m batendo as mãos. Até mesmo Mako não conseguiu co nseguiu esconder a felicidade em seu rosto. rosto. “Korra, que posso dizer? Você veio com tudo naquela última rodada,” Ele disse. “O jeito que você desviou dos seus ataques. ataque s. Você tem um talento talen to nato.” nato.” Korra olhou para cima e viu Tenzin nas arquibancadas. “Não posso levar todo o crédito,” ela respondeu. “Alguém me ensinou aqueles movimentos.” Mako acenou com a cabeça e procurou desajeitadamente, por algo mais a dizer. “Bem... Grato.” Ele a foi em sua direção, parou, e então colocou sua mão em seu ombro. “Sério? Esse é o seu maior ‘obrigado’?” Korra perguntou sarcasticamente. “O quê? Eu disse grato.” Mako parecia um tanto desconfortável. “Sim, mas é o jeito que você disse.” Mako jogou suas mãos para o alto em irritação. Lidar com o novo dominador de água de seu time seria uma tarefa árdua. árdua .
Mais tarde, naquela noite, Tenzin estava no pátio do Templo do Ar, recolhendo as peças partidas dos portais giratórios. Korra aproximou-se dele, cabisbaixa. “Eu sinto muito por tudo que eu disse,” Ela desculpouse. “Eu estava muito frustrada comigo mesma e descontei tudo em ti.” “Acho que devo desculpas a ti também. Estava tentando ensinar-te paciência, mas perdi a minha,” Tenzin respondeu gentilmente. Korra encolheu seus ombros. “Sem ressentimentos.” Ela aproximou-se dele, abaixou-se e pegou um painel dentre os destroços, e o colocou de volta em seu encaixe no chão. “A propósito, nesta noite, você esteve ótima. Moveu-se igual a um dominador de ar.” Tenzin sorriu para ela. “A Dominação Profissional acabou tornando-se um instrumento de ensino perfeito para ti. Nunca teria pensado em algo assim, nem em um milhão de anos. Talvez, eu não seja o melhor professor.” “Não, você é um excelente professor,” Korra disse. “Então, isso quer dizer que você gosta de Dominação Profissional, agora?” Tenzin ponderou por um momento. “Foi surpreendentemente divertido.” “Estou feliz por pensar desta maneira... Porque eu meio que me juntei aos Furões de Fogo permanentemente,
e estaremos participando do campeonato dentro de algumas semanas.” Tenzin sentiu seu temperamento começar a explodir, mas fechou seus olhos e respirou profundamente. Quando os abriu novamente, ele estava calmo. “É isso que você realmente quer?” “Sim,” “Sim,” Korra respondeu. respondeu. “Definitivamente. “Definitivam ente.”” Tenzin olhou inusitadamente orgulhoso para ela. Ele abriu seus abraços e Korra o abraçou apertadamente. “Então você tem a liberdade para fazê-lo,” Tenzin declarou.
Capítulo 11 Korra ainda estava debilitada quando chegou à arena PróDobra para um treino matinal. Como eram os novatos da liga, os Furões de Fogo pegaram o pior horário para praticar: Justo antes de amanhecer. Tenzin achou que praticar cedo poderia ser na verdade bom para ela. Posteriormente, ela poderia retornar para o templo do ar para meditar e depois passar o dia treinando dobra de ar. Quando ela pisou no ginásio com os olhos quase se fechando, ela imediatamente notou Mako e Bolin, que geralmente ficavam ansiosos antes de começar, sentados no chão com as costas contra a parede aparentando estar absolutamente cabisbaixos. “Por “P or que essas caras tristes?” tr istes?” Korra Korra perguntou. “O diretor da Liga de Dobra acabou de nos dizer que se nós quisermos entrar no torneio, teremos que pagar trinta mil yuan até esse final de semana,” disse Bolin. “Korra, eu não quero ser grosseiro mas você não teria, por acaso, uma conta de banco Avatar Avatar cheia c heia de dinheiro, teria?” “Eu não tenho nada.” Ela encolhia os ombros. “Na verdade, eu nunca precisei de dinheiro. Sempre tive gente tomando conta de mim.” Mako olhou para ela e encarou-a fixamente. “Então eu não diria que você não tem nada.” Havia um tom azedo em sua voz. “Desculpe, eu não queria... eu disse alguma coisa errada?” “Não, tudo bem,” Bolin disse. “É só que... desde que perdemos nossos pais tivemos que nos virar sozinhos.” sozinhos.”
Korra pareceu chocada. chocada . Por Mako e Bolin terem mais ou menos a mesma idade que ela, Korra tinha pensado que havia alguém tomando conta deles. “Desculpe, eu não sabia... —“ “Enfim,” Mako disse interrompendo Korra e levantando.. “como vamos arranjar do arran jar esse dinheiro?” “Eu tenho uma ideia!” Anunciou Bolin. “Eu estive treinando o Pabu para truques de circo. Eu até fiz para ele uma roupa de circo estilosa. As pessoas dariam um bom dinheiro por isso.” Pabu era o furão de fogo do Bolin e mascote do time. Mako suspirou. “Qual é, Bolin, precisamos de ideias sérias.” “Eu estava falando sério,” Bolin respondeu. “Não se preocupe com isso, eu vou encontrar um jeito,” jeito,” disse Mako ignorando o olhar de dor de Bolin “Eu sempre encontro.”
Era verdade que Mako geralmente encontrava uma solução sempre quando os irmãos tinham algum problema. Quando tinha dezoito anos, ele era dois anos mais velho que Bolin e ele sempre se via na obrigação de tomar conta de seu irmão. Mas Bolin estava cansado de ser tratado como o irmão mais novo. Ele queria mostrar para o Mako que ele podia ajudar quando as coisas estavam estavam difíceis. É por isso que ele estava sob uma notável estátua do Senhor do Fogo Zuko fora da estação central da Cidade da
República. Ele teria escolhido armar o circo do Pabu bem no meio. A praça era sempre movimentada, cheia de pessoas apressadas para lá e para cá em suas viagens cotidianas, inclusive artistas, comerciantes e crianças de rua — como ele e Mako eram antes do Pró-dobra dar a eles um lugar para dormir a noite. Bolin esperava que todo aquele tráfego de pessoas adicionasse à audiência considerável dos truques do Pabu, uma vontade de esvaziar seus bolsos. Já se passaram quatro horas, e, até agora, ele só conseguiu uma moeda em eu chapéu de arrecadação. “Um yuan já foi, faltam agora vinte nove mil novecentos e noventa e nove,” ele disse ao Pabu “essa não é exatamente a mina de ouro que eu imaginei.” Pabu papeou. O furão castanho avermelhado escalou o braço de Bolin e sentou confortavelmente em seu ombro. Bolin suspirou e olhou para o do Senhor do Fogo Zuko. A estátua estava com as sobrancelhas franzidas. A expressão lhe parecia Mako antes de uma partida. Só depois, um cintilante Sato-móvel deslizou ao lado de Bolin. As grades e os faróis dianteiros e embutidos brilhavam no sol de entardecer. Um gangster apoiou, à janela, as correntes de ouro em volta de seu pescoço se arrastando contra a sua gola roxa de veludo. “É você, Bolin?” Perguntou o gangster. “Não te reconheci debaixo de todos esses músculos” “Oh, e ai, Shin Sombrio?” Bolin disse como comprimento. “Ouvi dizer que você e o seu irmão magrelo são jogadores respeitáveis do Pró-dobra. Nada mal!”
“Obrigado,” Bolin respondeu cuidadosamente. Ele estava suspeitando que Shin planejava alguma coisa. Não o chamavam de Sombrio por nada. “Então ouça, eu tenho uma oferta para você. O Trove jante Zolt está procurando alguns músculos para contratar.” “Uh, eu não sei, Shin. Mako me disse pra... você sabe, ficar longe da Ameaça Tripla. “Seu irmão não é o seu chefe. É só um trabalho de segurança – nada de mais.” Shin se apoiou para fora da janela e jogou um enorme monte de dinheiro no chapéu de arrecadação. Bolin piscou em choque com o dinheiro. “Tá dentro?” perguntou Shin. Sem palavras, Bolin concordou acenando com a cabeça. Mako era sortudo. Ele conseguiu encontrar um trabalho numa fábrica local. De vez em quando a fábrica sempre precisava de alguns dobradores de fogo para ajudar a gerar energia para a cidade. Era um trabalho exaustivo, dobrar raios de trovões para abastecer os geradores de força o dia inteiro, mas era um trabalho. Mako não ligava em voltar para casa, morto de cansaço e coberto de suor desde que isso ajudasse os Furões de Fogo a pagar pelo torneio. Ele realmente se incomodou foi em fazer uma longa jornada à ilha do Templo do Ar após longas horas na fábrica depois de chegar em casa e descobrir que Bolin não estava lá. Esse foi o único lugar que ele pensou que seu irmão poderia ter ido. Era óbvio que Bolin tinha uma queda por Korra.
Ele observou Bolin sorrir como um tolo sempre que ela pisava no ginásio para praticar. Korra era forte, engraçada e esperta, mas eles precisavam ficar focados no torneio. E, se Bolin estava perdendo o jantar para sair com ela, isso significava que ele estava distraído. Bolin nunca perdeu nenhum jantar. Depois da balsa ir para o templo, Mako pediu para ver o Avatar. Um monge do ar o guiou através de uma dos vários caminhos tracejados por árvores do templo, que saiu em um pátio de pedra. “Bom! Leveza nos pés!” gritava Jinora. Ela e Ikki encorajavam Korra enquanto ela se machucava no caminho do labirinto de portões giratórios. Depois de meditação, esse ainda era o exercício que Korra gostava menos, mas estava bem mais fácil que os outros dias. Ela ainda não tinha pego o jeito, mas pelo menos ela estava no caminho de se tornar a folha. Korra pisou levemente, movimentando seus braços gentilmente conforme os movimentos giratórios dos painéis. Ela girava seus calcanhares dinamicamente e deixava os painéis rodarem em torno dela. Apenas alguns portões a encontravam no caminho. Ela deu um passo maior e pisou no outro lado do labirinto. “Bom trabalho,” disse Jinora. De repente, alguma coisa na distância chamou sua atenção. Ela olhou discretamente para Korra “Ohh, ele é bonitinho! Korra, esse é o dobrador de fogo galã que te deixa louca?” “Ele de deixa louca no mal sentido, ou ele te deixa louca tipo você gosta dele?” Ikki gorjeou.
Korra se virou e viu Mako praticamente em cima dela. Ela ficou tão vermelha quanto a cor de sua túnica. Há al guma possibilidade de ele não ter ouvido elas? Korra pensou. Ela respirou profundamente e tentou parecer legal. “Oh, eiiii, Mako. O que o traz para o nosso pequeno – Que foi?” Mako estava a encarando. “Nada, você só parece... diferente.” Korra riu nervosa. “Ah é, esse é meu traje de dobra de ar.” Ela levantou a bainha de sua túnica. Jinora e Ikki riam freneticamente. Korra as interrompeu com um olhar sombrio. Elas saíram apressadamente em direção ao templo. “Então, é, o que te traz aqui?” Korra perguntou. Mako tossiu. “Eu queria saber se você teria visto o Bolin”. Não, eu não vi ele desde o treino de manhã.” Ele olhou para a distância, preocupado. “Você acha que tem alguma coisa errada?” “Eu não sei. Bolin tem uma habilidade de meter em situações estúpidas.” Mako suspirou. “Bom, obrigado. Vejo você depois.” “Espere, eu poderia, uh, ajudar você a procurá-lo,” ela sugeriu. “Nós podemos levar a Naga.” “Quem é Naga?” “Naga é a minha melhor amiga,” disse Korra, guiando Mako para os estábulos. “E uma ótima rastreadora.”
O primeiro lugar que Mako pensou para procurar seu irmão foi a praça na Praça Central da Cidade. Sob a estátua do Senhor do Fogo Zuko, Mako parou uma das várias crianças brincando nas ruas. Ele interrogou o jovem garoto e descobriu que Bolin esteve antes ali naquele dia. Quando Mako o pressionou para detalhes, o menino, Skoochy, parou de falar. Ele alegou que sua memória estava um pouco embaçada. Mako enterrou a mão em seu bolso e tirou o pagamento da fábrica de força. Ele colocou o dinheiro na mão do garoto, e, de repente, a memória de Schoochy ficou mais nítida. Korra encarou agressivamente o pequeno trapaceiro, mas Mako a silenciou com um olhar. Ela recuou e deixou o menino falar. “Shin Sombrio apareceu perto do anoitecer e mostrou uma grana preta,” Skoochy revelou. “Bo foi embora com ele em seu Hot Rod.” Mako balançou a cabeça. Isso era pior do que ele havia imaginado. Scoochy estendeu sua mão e Mako colocou outra nota nela. A criança se apoiou para frente e abaixou o tom da voz sussurrando, “A Ameaça Tripla, a Monção Vermelha, e os Agni Kais – todas as tríades estão se reunindo pra uma coisa séria. Isso é tudo que você vai conseguir tirar de mim!” Scoochy se afastou deles e saiu correndo. Em alguns segundos, ele se perdeu na praça lotada. “Do que ele está falando?” perguntou Korra. Mako parecia assombrado.
“Parece que tem uma guerra de gangues surgindo,” ele disse. “E Bolin está prestes a se meter no meio disso.”
Korra e Mako correram pelas movimentadas ruas da cidade nas costas de Naga. Estava escurecendo e era como se a Cidade da República estivesse voltando para casa para a noite. As calçadas estavam lotadas e os Satomóveis entupiam as ruas. Mako segurava firme a estribo das costas de Naga. Ele estava sentado atrás de Korra e enquanto ele parecia estar perfeitamente bem montando um cachorro-urso polar, sua aparência de cavalo o entregou. “Tudo bem aí atrás, garoto de cidade?” Korra perguntou para trás. “Tudo bem,” ele disse disfarçando. “Eu não acredito que essa é a sua melhor amiga.” Korra estava prestes a responder quando Naga sacudiu debaixo dela. Naga deu um tranco para frente, em direção a um pequeno animal peludo descendo a rua. Korra puxou fortemente as rédeas a fim de pará-la. “Agora não, Naga!” “Espere! É o Pabu,” Mako disse olhando através do ombro de Korra. Naga lambeu os dentes. “Não, Naga. Pabu é amigo, não jantar,” Korra explicou. Naga rugiu em decepção enquanto Mako a desmontou
para recolher o furão de fogo perdido. Ele colocou Pabu em seu ombro e cuidadosamente analisou seus arredores. “Não estamos longe da cede da Ameaça Tripla. Se encontramos o Pabu perto dela, eu acredito que seja lá onde Bo está. É melhor a gente se apressar.”
A cede da tríplice Ameaça Tripla era um grande prédio de três andares com um restaurante no primeiro. Ao lado de fora das portas da frente, Mako percebeu que o prédio estava descaracterizadamente escuro. E tinha mais alguma coisa que o incomodava. “Geralmente ficam alguns guardas colocados na frente,” ele disse para Korra enquanto ela escorregava para fora das costas de Naga. “Olha, acho que precisamos tomar cuidado––“ Korra chutou as portas adentro antes que ele pudesse terminar. Julgando pela aparência do restaurante, eles não foram as primeiras pessoas a fazer uma visita naquela noite. Mesas reviradas, cadeiras e pratos quebrados espalhados pelo chão de carpete. O local havia sido totalmente destruído. “Bolin, você está ai?” Mako chamou cuidadosamente. Korra e Naga sentiram um cheiro amargo. A essência era inconfundível. “Teve uma luta aqui não há muito tempo,” Korra disse. “Eu sinto cheiro de dobra de fogo fresca” De repente, eles ouviram o alto rugido das engrenagens vindo de trás do restaurante.
“O beco!” Mako disse. Ele saiu cortando a sala e atravessou a cozinha com Korra e Naga seguindo logo atrás. Mako bateu contra a porta que dava no beco atrás do restaurante. Ele parou por um instante quando viu vários homens mascarados em motos. Seus rostos estavam cobertos inteiramente com tecido preto. Seus óculos de bordas prateadas brilhavam sob a luz do luar, fazendo-os misteriosamente parecer com insetos predadores. Atrás dos motoqueiros mascarados, havia um grande caminhão de carga. Suas portas traseiras abriam, revelando a carga do dia: um monte de gangsters amarrados e amordaçados. Mako partiu em direção ao caminhão. Preso no chão do caminhão da Ameaça tripla, estava seu irmão, Bolin. As rodas do caminhão assoviavam enquanto o veículo balançava com suas portas traseiras se fechando. Korra subiu nas costas de Naga pronta para começar a perseguição. Os motoqueiros aceleraram as engrenagens, cobrindo a partida do caminhão arremessando vários cilindros de metal em Korra, Naga e Mako. Os cilindros ressoavam atravessando o chão, soltando uma fumaça que tomou conta da avenida, tornando a visão impossível. Korra tossiu e abaixou a cabeça nas costas de Naga. Ela sentiu Mako subindo no estribo atrás dela com Pabu papeando em seu ombro. A cadela-urso polar avançou pela fumaça densa, seguindo o som das engrenagens das motos. No final do beco, a fumaça se dispersou. Korra avistou o caminhão de carga percorrendo as tortuosas ruas do território da Ameaça Tripla. As motos foram logo em seguida atrás do caminhão conforme ele acelerava.
Korra fez com que Naga galopasse, e elas partiram atrás dos veículos. O caminhão e os mascarados entravam e saiam de becos estreitos, fazendo ziguezagues no caminho. Mako se inclinou e segurou o arreio de Naga. Ele aparecia em volta de Korra e atirava várias chamas de fogo nos motoqueiros, porém, seus movimentos de alternância impediam que eles fossem atingidos. Korra soltou as rédeas de Naga e juntou as palmas para dobrar terra e enviar um tremor pelo chão até os gangsters. Uma onda de terra fragmentada ondulava para fora, agitando paralelepípedos debaixo de um dos motociclistas. Mas, ao invés de cair da moto, ele astutamente pulou a onda, aterrissando são e salvo fora de seu alcance. Quem são esses caras? Korra pensou apertando seus olhos. O caminhão pegou uma curva fechada para a direita em direção a um espaço vazio com motocicletas rebocadas. Ele desapareceu em outro beco com uma velocidade inalcançável. De repente, dois dos motoqueiros mascarados se separaram do bando e viraram suas motos em de volta em direção a Naga. Korra se inclinou para frente e soltou um jato de fogo nos motoqueiros que se aproximavam. Eles pegaram e puxaram as pernas dela, fazendo a cadela-urso polar cair ao longo da rua. Mako e Korra foram arremessados das costas de Naga. Eles atingiram o chão fortemente mas rapidamente se recuperaram e levantaram. Korra deu uma volta e viu que os motoqueiros tinham desmontado das motos e estavam rapidamente se aproximando deles. Mako atacou primeiro,
atirando fogo em um dos mascarados. O homem evitou o golpe com uma velocidade e habilidade impressionante. Os olhos de Korra se abriram. Ela invocou paralelepípedos soltos da rua e os atirou diretamente no homem vestido de preto que se aproximava. Ele desviou das pedras habilmente, se inclinando e se curvando, desviando deles. Antes de ela perceber, ele estava próximo, atingindo forte e rapidamente os pontos de pressão de seus braços. Os quais ficaram completamente dormentes e curvados percorrendo seu corpo. Assustada, Korra chicoteou com suas pernas. Ela chutou o motoqueiro mas ele dançou facilmente fora de seu alcance e depois se aproximou, entregando rápidos golpes em suas pernas. Seus joelhos se soltaram e ela caiu na rua conforme suas pernas ficavam dormentes também. Segundos depois, Mako se amarrotou no chão do lado dela, também vítima desse misterioso ataque de dormência. Os dois motoqueiros estavam prontos para terminar o serviço, quando, de repente, um rugido alto cortava a noite. Naga tinha mastigado e libertado uma das bolas que prendiam suas pernas. Ela atropelou os motoqueiros, fazendo com que eles fugissem com o rabo entre as pernas. Eles arremessaram cilindros na cadela-urso polar conforme corriam, depois, desapareceram em uma nuvem de fumaça. Korra se contorcia para mover, mas seus braços e pernas e pernas eram inúteis. Ela tentou tocar a fonte de energia que abastecia sua dobra, mas estava vazia. Depois de vários momentos tensos, os sentidos começaram a voltar para seus braços e pernas. Korra e
Mako se levantaram para uma posição sentada. Enfim, eles conseguiram levantar sobre duas pernas vacilantes. “Não consigo dobrar! Não consigo dobrar!” Korra gritava em pânico. “Acalme-se, vai voltar,” Mako disse. “O que aconteceu?” ela perguntou. “Esses caras eram bloqueadores de Chi,” Mako disse. Bloqueadores de chi foram treinados para saber os pontos do corpo de um dobrador que podem ser golpeados a fim de matar os nervos que eles precisam para usar seus poderes. “Eles são os seguidores do Amon.” “Amon? Aquele cara da máscara? Aquele que está em todos esses pôsteres de propaganda?” “É, ele é o líder dos Igualitários.” “O que eles querem com a Ameaça Tripla?” “Seja lá o que for, não pode ser coisa boa,” Mako respondeu conforme testava suas pernas trêmulas. “Eu não acredito que Bolin se envolveu nessa bagunça!”
Capítulo 12 Korra, Mako, Naga e Pabu procuraram por Bolin durante a noite sem sucesso. Por um tempo, Naga seguiu o rastro dos bloqueadores de Chi na esperança de que ele iria leválos para onde Bolin estava sendo mantido. Mas pouco antes do amanhecer, Naga perdeu a trilha. Mako ficou desanimado. Eles estavam sem lugares para procurar, mas Korra pediu-lhe para não desistir. Ela sugeriu ir ao Parque do centro, pois se lembrou de ter visto um manifestante igualista lá em seu primeiro dia na cidade, e se o grupo foi responsável pelo sequestro de Bolin, eles poderiam ser capazes de obter informações dele. Naga e Pabu desabaram sob uma grande árvore perto da borda do parque bem cuidado. Exaustos, Korra e Mako fizeram o mesmo, descansando com as costas contra a pele confortável de Naga. "Vai amanhecer em breve", disse Korra. "O manifestante pode aparecer a qualquer momento. Fique atento!" "Eu estou", disse Mako. Ele olhou para Korra sentada ao lado dele. Ela estava olhando para o parque a procura de qualquer sinal dos igualistas, mas ele poderia dizer que ela estava cansada. Suas pálpebras estavam pesadas. Ela se virou para ele e ele rapidamente desviou o olhar. "Então, por que Bolin está com a Ameaça Tripla?", ela perguntou. "Bem... nós costumávamos fazer alguns trabalhos para eles há algum tempo atrás." "O quê? Você é algum tipo de criminoso?” Korra endureceu.
"Não! Eu fiz alguns trabalhos para eles e outras coisas. Estávamos órfãos, na rua, morrendo de fome. Eu fiz o que tinha que fazer para sobreviver e proteger meu irmãozinho". Os olhos de Korra se suavizaram. "Sinto muito. Deve ter sido muito difícil". Ele balançou a cabeça e desviou o olhar. "Posso perguntar... o que aconteceu com seus pais?” Ela o sentiu enrijecer ao lado dela. Mako respirou fundo e exalou lentamente antes de responder. "Eles foram assaltados por um dobrador de fogo", respondeu ele, seus olhos escuros olhando fixamente para o passado. "Ele retirou suas vidas bem na minha frente. Eu tinha oito anos". Korra sentiu que o vento havia sido retirado dela. "Bolin é a única família que me resta. Se alguma coisa acontecesse com ele..." E não terminou o pensamento. Em vez disso, ele puxou gentilmente o lenço vermelho que usava e o enrolou ainda mais no pescoço. Korra o assistiu puxar o lenço apertado, e então eles ficaram em silêncio.
"Igualdade já! Igualdade já! Queremos igualdade agora!". Korra acordou ao som da voz do manifestante igualista. Para seu desgosto, ela percebeu que estava encostada em Mako, com a cabeça apoiada em seu ombro. Ela olhou para cima para ver se ele tinha notado e ficou chocada ao
encontrá-lo já acordado e olhando para ela com uma expressão curiosa no rosto. A expressão rapidamente se dissolveu em um rubor envergonhado e os dois se separaram rapidamente. Korra ficou de pé e pigarreou tentando encontrar sua voz. "Ali está àquele manifestante de mente estreita!", disse ela apontando para o pequeno homem forte de pé sobre um caixote de madeira que abordava uma pequena multidão. "Chega de dobradores na Cidade República!", dizia ele. "Amon te chama para a ação! Reconquiste sua cidade. Boicote estabelecimentos com dobra! Deixe sua voz ser ouvida. É hora de...”, a voz do manifestante interrompeuse com medo quando notou Korra marchando em direção a ele. "Fique quieto e me ouça", ordenou ela. "Meu amigo foi sequestrado por alguns bloqueadores Chi. Para onde eles o estão levando?" "Eu não tenho ideia do que você está falando!". O manifestante se encolheu. "Eu acho que tem sim", Korra estalou. Ela pisou no chão, fazendo com que a fivela do cinto do manifestante o apertasse. Ele caiu da caixa de madeira em uma mesa próxima, cheia de panfletos de propaganda, fazendo-os voar. Mako pegou um dos panfletos à procura de pistas. "Testemunhe o Apocalipse", leu. "Esta noite. Nove horas." Ele andou até o protestante esparramado no chão na frente da mesa. "O que é o Apocalipse?” “Nn- nada que diz respeito a vocês dois!” O protestante replicou.
Korra saltou para frente e agarrou o homem pelo colarinho. Ela o levantou do chão, os pés dele balançando acima da grama. Ele lutou, mas sem alcance. "É melhor você acreditar que é do nosso interesse. Desembucha!" "Ninguém sabe o que o Apocalipse é e eu não tenho ideia do que aconteceu com o seu amigo. Mas se ele é um dobrador, minha aposta é que ele está recebendo o que merece", disse o manifestante desafiadoramente. "Onde vai acontecer?" Mako exigiu. Então, um apito estridente soou por todo o parque. Korra se virou para ver dois policiais dobradores de metal correndo em sua direção. "Socorro! O Avatar está nos oprimindo!" O manifestante gritou. Korra rapidamente o soltou e puxou Mako pelo braço. "Vamos lá", disse ela. "Eu realmente não tenho tempo para me explicar para a Chefe Beifong agora. Vamos embora!" Mako empurrou alguns panfletos no bolso e saiu correndo atrás de Korra. Mais tarde, ao examinar os panfletos igualista mais de perto, na esperança de encontrar uma pista para onde os bloqueadores de chi poderiam ter levado Bolin, Korra e Mako descobriram que poderiam colocá-los juntos para formar um mapa da Cidade República. O mapa identificou a localização do encontro do Apocalipse programado para acontecer naquela noite. Na hora marcada, Mako e Korra caminharam em direção ao local indicado no mapa. Ele acabou por ser um grande edifício da fábrica localizada no bairro industrial entre os armazéns e usinas de energia. Korra disfarçou-se
com um velho casaco e um chapéu comido pelas traças. Mako levantou a gola do casaco e puxou a aba de um chapéu sobre os olhos, preocupado com a possibilidade de ser reconhecido também. Enquanto caminhavam em direção à entrada da fábrica, eles notaram um guarda em pé na frente da porta. Korra pegou o braço de Mako e puxou-o próximo ao seu lado. Ela o sentiu endurecer com surpresa. "O que você está fazendo?", perguntou ele com as orelhas ficando vermelhas. "Vamos atrair menos atenção dessa maneira", Korra sussurrou. "Entre no meu jogo." Eles caminharam até o guarda, que prontamente informou-os de que era um evento privado. "Ninguém entra sem um convite." "Convite?", perguntou Korra inocentemente. Mako enfiou as mãos nos bolsos do casaco. Ele pegou uma cópia do panfleto dos igualistas e apresentou-o ao guarda. O semblante sombrio do guarda relaxou quando viu o panfleto, dando para ele um aspecto mais humano e ele se afastou. "Bem-vindos ao Apocalipse, meu irmão e irmã."
A fábrica estava lotada de parede a parede com as pessoas. Eles estavam todos voltados para um palco montado na extremidade do cômodo, esperando ansiosamente pela revelação. Korra analisou os enormes cartazes de propa-
ganda penduradas nas vigas do teto alto. O rosto mascarado e misterioso de Amon olhava para baixo nos banners, parecendo vigiá-los. "Eu não sabia que Amon tinha tantos seguidores" Korra sussurrou para Mako. "Eu sabia que muita gente odiava dobradores, mas eu nunca vi tantos em um lugar só", ele respondeu. Eles andaram entre a multidão, movendo-se para mais perto do palco. "Mantenha os olhos abertos à procura de Bolin", Mako sussurrou. De repente, a luminosidade na fábrica diminuiu e havia fumaça por todo o palco. A multidão ficou tonta de emoção. Um foco de luz brilhou para no centro do palco, esculpindo um raio de luz em meio à fumaça turva. A figura encapuzada subiu lentamente para o meio do palco, sua máscara pálida brilhando através da fumaça. Era Amon. Ele foi rapidamente acompanhado por um grupo de bloqueadores de Chi. A multidão gritou em resposta, se aproximando ainda mais do palco. Um arrepio percorreu Korra enquanto olhava nos olhos das pessoas ao seu redor. Eles pareciam estar cheios de devoção. Amon levantou a mão pedindo silêncio, e imediatamente a sala ficou quieta. Ele caminhou até um microfone na frente do palco e começou a falar. "Minha busca pela igualdade começou há muitos anos. Quando eu era menino, eu e minha família morávamos em uma pequena fazenda. Nós não éramos ricos. E nenhum de nós era dobrador. Isso fez de nós alvos fáceis para os do-
bradores de fogos que extorquiram meu pai até o último centavo que ele tinha. Finalmente, o meu pai criou a coragem de enfrentar este homem, mas quando ele fez...”, a voz de Amon quebrou. Ele abaixou a cabeça como se não conseguisse dizer as palavras. Korra estreitou os olhos. Algo sobre Amon parecia falso. "Quando ele fez... O dobrador de fogo tomou minha família de mim", disse Amon. Mako desviou o olhar do palco. A história era devastadoramente familiar. "Então ele marcou meu rosto. Eu fui forçado a me esconder atrás dessa máscara desde então", continuou Amon. "Eu sei que a minha história não é única. Por gerações, a dobra tem sido usada contra os não-dobradores para nos oprimir, para nos controlar. Eles têm sido a causa de todas as guerras em todas as épocas." A multidão rugiu em acordo. "Como vocês sabem, o Avatar chegou recentemente à Cidade República", continuou Amon. Houve um coro de vaias da plateia. Korra olhou em volta, desconfortável e puxou o chapéu mais para baixo sobre os olhos. "Desde o início dos tempos, os Espíritos agiram como guardiões do nosso mundo, e eles têm confiado no Avatar para manter o equilíbrio. Mas os Espíritos têm falado para mim, e eles dizem que o Avatar não conseguiu esse propósito.” Amon começou a rondar o palco como a emoção em sua voz construída.
"Os Espíritos viraram as costas para o Avatar e me escolheram para inaugurar uma nova era de equilíbrio e igualdade!". "O quê?" Korra engasgou-se. "Como vou fazer isso, vocês se perguntam?" O olhar justo de Amon se transformou em um olhar malévolo que visava o público. “Os Espíritos me concederam um poder que fará com que a igualdade torne-se uma realidade. O poder de retirar a dobra permanentemente!" A multidão murmurou com surpresa e descrença. "Isso é impossível!" Korra assobiou. "Esse cara é insano", Mako concordou. "Agora, faremos uma demonstração", gritou Amon. Ele sinalizou aos bloqueadores de Chi, e trouxeram cinco bandidos vinculados ao palco, incluindo um Bolin extremamente assustado. "Lá está ele!", disse Korra, inclinando-se para frente. "Espere!" Mako agarrou seu braço. "Não podemos lutar contra todos eles. Precisamos de um plano". Enquanto Korra e Mako se afastaram, pensando em uma maneira de resgatar Bolin, Amon se aproximou de Zolt. Zolt era o líder das ameaças triplas. Ele era um homem corpulento, e sua roupas chamativas faziam um nítido contraste entre ele e figura alta encapuzada do líder igualista. "Zolt acumulou uma fortuna por extorquir e abusar dos não-dobradores, mas agora o seu reinado de terror está prestes a chegar ao fim", disse Amon. "No interesse da justiça, vou dar-lhe a chance de lutar para manter a sua capacidade de dobrar".
Assim que os bloqueadores de Chi soltaram Zolt, ele lançou sobre em Amon várias explosões rápidas de fogo e eletricidade. O público murmurou quando Amon se esquivou facilmente dos ataques e se aproximou do bandido por trás. Zolt caiu de joelhos, reunindo faíscas de raios em suas mãos, enquanto se preparava para atacar novamente, mas Amon rapidamente agarrou a cabeça do bandido entre as mãos. Assim que as mãos de Amon tocou o rosto de Zolt, os olhos dele se reviraram, deixando expostas apenas a parte branca. O fluxo de faíscas ao alcance de Zolt esvaeceu em uma mecha fina de chama, que, em seguida, dissolveu-se em uma nuvem de faíscas inofensivas. Zolt gemeu. Amon o soltou, e o criminoso caiu no palco. O público ficou em um silêncio atordoado. "O que você fez?" Zolt lamentou. "Sua dobra de fogo se foi. Para sempre", respondeu Amon sinistramente. "Uma nova era de não-dobradores começou!" Korra e Mako o olharam horrorizados. O frio que Korra sentira mais cedo floresceu em medo, fazendo ela se lembrar de como ela se sentiu após o ataque dos bloqueadores de Chi. Os primeiros momentos horríveis quando ela não tinha sido capaz de dobrar. Ela agarrou o casaco de Mako para firmar-se, tomando várias respirações profundas. Amon continuou a retirar as dobras. No palco, o próximo dobrador estava sendo levado perante Amon. Bolin observava aterrorizado. Aquele era o último dobrador dos
bandidos da Ameaça Tripla, e ele estava quase congelado de medo, pois era o próximo. "Korra" Mako sussurrou. Ela soltou os dedos de seu casaco. "Escute, eu tenho um plano. Ver aquelas máquinas ali?", perguntou ele. Korra se virou para olhar toda a sala. Uma fileira de enormes turbinas de energia de ferro fundido forravam a parede ao lado do palco. "Elas são alimentadas por água e vapor. Se você criar alguma cobertura de névoa, posso pegar Bolin sem ninguém ver." "Eu posso fazer isso", assegurou Korra. Eles se separaram e Mako fez o seu caminho em direção ao palco, enquanto Korra empurrou a multidão para as turbinas enormes e deslizou-se por trás delas. Ela estudou a complicada rede de tubos de ligação das máquinas e iniciou sua dobra de água em cima delas. Ela usou a água, mudando o seu fluxo, dirigindo-a para estourar através das tubulações de ferro. Os tubos se abriram, liberando água e vapor em um silvo. Korra orientou a vapor para a multidão, cobrindo o chão da fábrica. Em poucos segundos, era impossível ver mais do que alguns metros em qualquer direção. Confusas e incapazes de ver, as pessoas começaram a entrar em pânico. Elas se empurravam, procurando desesperadamente pelas saídas. No palco, Amon continuou sua demonstração, aliviando mais três bandidos de suas habilidades de dobra apesar da comoção na plateia. Bolin era o último cativo na fila. Um mascarado bloqueador de Chi o desamarrou, agarrando-o pelos pulsos e
levando ele em direção a Amon, que era pouco visível através da névoa. Mako sabia que era agora ou nunca. Ele saltou para o palco e abriu caminho através do vapor em direção ao seu irmão. O bloqueador de Chi que segurava Bolin virou-se quando sentiu alguém atrás dele. Mako de repente surgiu a partir de uma densa nuvem de nevoeiro e lançou o bloqueador de Chi para fora do palco. "Bolin, você está bem?", perguntou ele se encaminhando até o irmão. "Sim. Mako! Eu te amo!" Bolin disse muito feliz. Os irmãos pularam do palco e mergulharam em meio à multidão, na esperança de escapar antes que Amon e seus capangas percebessem o que tinha acontecido.
Mako e Bolin se espremeram por uma porta que dava para um telhado atrás da fábrica. Na borda do telhado, eles notaram uma escada de incêndio ao lado do edifício, que levava para a rua abaixo. Os irmãos rapidamente correram para a escada, começando sua descida. Eles não perceberam o homem grande e de bigode preto que apareceu no telhado. O tenente dos bloqueadores de Chi havia testemunhado os irmãos desaparecem do palco, e ele não estava disposto a deixá-los escapar. O tenente correu para a beira do telhado e puxou as armas elétricas do cinto. Ele brandiu os dois bastões de metal
fino, girando-os através do ar na frente dele. Os bastões zumbiam, e se via a eletricidade que corria nas pontas. O tenente tocou suas armas elétricas nas pontas da escada, feita de aço, enviando uma onda de eletricidade através do metal. Enquanto desciam a escada, Mako e Bolin foram eletrocutados. O choque sacudiu os degraus de metal e eles caíram no chão. O tenente mergulhou fora do lado do telhado, capotou no ar, e caiu facilmente no chão com graça mortal. Ele estava sobre os irmãos, que estavam esparramados na rua tentando se recuperar da queda e da descarga elétrica. Mako foi o primeiro a se recuperar. Ele rolou para o lado e chutou o Tenente, com o objetivo de passar as pernas debaixo dele. O tenente habilmente evitou o chute, e deu uma cambalhota que o deixou fora de alcance. Lutando com seus pés, Mako lançou uma série de ataques, explosões rápidas de fogo que tentavam deixar o adversário fora de equilíbrio. Mas o tenente usou suas varas elétricas para desviar e absorver as explosões. Mako se lançou ao chão, saindo do alcance das faíscas geradas pelos bastões eletrocutados. O tenente avançou sobre ele, balançando uma das varas perigosamente perto do pescoço de Mako. O dobrador de fogo reagiu rapidamente, lançando um raio na arma, mas o tenente girou e cravou Mako com a outra vara. Mako cambaleou e caiu no chão. Bolin gritou e conseguiu se erguer. Ele dobrava pedaços de rocha no Tenente descontroladamente. O braço
direito de Amon conseguiu evitá-los sem muito esforço e lançou sua vara elétrica no braço de Bolin, fazendo-o cair. "Vocês precisam entender dobradores", o tenente rosnou, "que não há mais lugar no mundo para vocês!". "Eu não contaria com isso." O tenente se virou para ver Korra dobrando uma enorme pedra diretamente para ele. A rocha o atingiu, prendendo-o ao lado do edifício. Korra assobiou e Naga veio correndo pela rua, enquanto Amon e seus bloqueadores de Chi chegavam ao telhado. O tenente lutou sob a pedra, mas não conseguia deixar seu caminho livre. Então ele olhou para Korra de perto, reconhecendo-a. "É o Avatar... É ela!". Korra não iria ficar por ali para ver o que iria acontecer. Ela arrastou Mako e Bolin na sela de Naga e colocou o animal a galope, descendo a rua. No último andar, os bloqueadores de Chi começaram a descer a escada, prontos para caçar o Avatar, mas Amon levantou a mão para detê-los. "Deixe-a ir", disse ele. Sua voz estava estranhamente calma. "Ela é o mensageiro perfeito para contar a cidade sobre o meu poder".
Era muito tarde quando Korra e Naga deixaram Mako e Bolin na Arena Pró-dobra. Quando os irmãos estavam no quarto, Mako confrontou Bolin.
"O que deu em você para se envolver com a Ameaça Tripla de novo? Eu pensei que tínhamos concordado em largar essa vida." Bolin parou e esfregou os olhos cansados. "Eu sei que foi idiotice, mas... Mako, você sempre cuidou de mim. Eu queria ser a pessoa que cuidaria de nós e conseguiria uma mudança." Mako colocou um braço em torno do ombro de seu irmão. "Estou feliz que você esteja bem, mas na próxima vez tente começar essa mudança com truques de animais, ok?" "Sem problema", disse Bolin com um sorriso tímido. "Pabu vai ficar super feliz com isso."
Korra e Naga chegaram à Ilha do Templo de Ar e encontraram um Tenzin preocupado esperando por eles no cais com um grupo de sentinelas. "Graças a Deus!", soltou ele ao vê-las. "Eu estava prestes a enviar uma equipe de busca. Você está bem?" Korra balançou a cabeça. Ela estava longe de estar bem. Desde que ela tinha testemunhado o poder de Amon, ela não tinha sido capaz de esquecer a imagem aterrorizante. "Korra, o que aconteceu?" Tenzin pressionou. "Você encontrou seu amigo?"
"Sim, mas... Eu estava em um comício igualista. Vi Amon. Ele pode tirar a capacidade de dobrar das pessoas para sempre." "Isso é... isso é impossível! Só o Avatar possuiu essa capacidade." Tenzin olhou para Korra. Ele viu o medo intenso em seus olhos. "Ele disse que os Espíritos lhe concederam o poder e que eles viraram as costas para mim. É verdade? É por isso que eu nunca fui capaz de falar com eles?" "Não! Os Espíritos nunca trairiam o Avatar." Tenzin esfregou a barba enquanto pensava. "Eu não sei como Amon conseguiu este poder, mas isso significa que a Revolução Igualista é mais perigosa do que nunca. Nenhum dobrador está seguro."
Capítulo 13 Tenzin sentou-se nas câmaras do conselho da cidade para ouvir as linhas gerais do plano do Conselheiro Tarrlok e sua força-tarefa para eliminar Amon e a Revolução Equalista. Boatos sobre o poder de Amon haviam se espalhado e o conselho estava alarmado pelas notícias. Eles passaram a maior parte da manhã debatendo sobre as possíveis soluções, mas Tarrlok havia monopolizado o debate, elencando sua ideia sobre as ideias dos outros. Tenzin jamais gostara de Tarrlok, mas ele fazia seu melhor para trabalhar com ele, acreditando que cada membro do conselho dos cinco possuía uma sabedoria única que poderia beneficiar a Cidade República. A sabedoria de Tarrlok era, entretanto, auto serviente. Ele nasceu político. Quando perguntado sobre quem poderia liderar a força-tarefa, o conselheiro, é claro, nomeou a si mesmo. Tenzin fazia objeção ao plano. “Este é só mais um dos seus esquemas para ganhar poder, não é?” “Estou sentido por essa acusação, Tenzin,” Tarrlok replicou inocentemente. “Há um lunatic solto por nossa amada cidade, ameançando destruí-la! Precisamos agir agora!” “Tarrlok, o que você propõe é um movimento agressivo por parte da cidade. Isso apenas irá dividir ainda mais os dominadores e não dominadores” Tenzin virou-se para relatar aos outros três membros do conselho, os quais saudavam origens do Reino da Terra, da Nação do Fogo, e da Tribo da Água do Sul. “Vamos trazer os equalistas para um debate e tentar achar algum lugar comum.”
Os rostos dos demais membros do conselho continuavam impassíveis. Tenzin sentiu minguar-se. Ele vira Tarrlok discutir diante do conselho diversas vezes e eles eram frequentemente influenciados por ele. Ele era um operador suave em seu caro robe de seda, suas tranças da Tribo da Água do Norte cuidadosamente hidratadas com óleos e perfeitamente distribuídas ao redor de seu longo e fino rosto. Chegada a hora de votar, A medida de Tarrlok’s foi passada com quatro contra um, deixando Tenzin como minoria. Ele apenas podia olhar como Tarrlok apertava as mãos dos outros membros do conselho. Nele, crescia um mau pressentimento.
Naquela noite, Korra estava dormindo pesado quando de repente, a porta de seu quarto espatifara em pedaços. Três Bloqueadores de Chi apressavam-se pela porta quebrada e investiam em sua direção. Sobressaltada, ela pula de sua cama, abrindo caminho pelos intrusos com uma torrente de chamas. Os capangas saltaram pelo fogo ilesos. Eles marchavam determinados em sua direção, aproximando-se. Os Bloqueadores de Chi investiram, rapidamente adormecendo seus braços e pernas com ataques na velocidade de um relâmpago em seus pontos de pressão. Ela tombara no chão, indefesa.
Nesse momento, Amon emergia das sombras. Dois Bloqueadores de Chi colocavam Korra de joelhos, arrastavam-a até seu líder. Amon curvou-se, então sua máscara pálida estava a poucos centímetros do rosto de Korra. “Depois que eu remover sua dobra, você não será nada!” ele sibilava ameaçadoramente. Amon prendia sua pega em forma de garra em Korra, tal qual ele havia feito com Zolt Relâmpago e os outros. Sua pega apertava sua cabeça, pescoço e ...— Korra gritou. Seus olhos vagavam abertos. Ela sentara perpendicular à própria cama, o suor escorria pelo seu rosto. Um vislumbre rápido pelo quarto revelava que a porta estava intacta. Amon e seus capangas não estavam lá. Naga, que estava dormindo ali perto, levantou-se nas quatro patas e caminhou suavemente para deitar próximo ao quarto de Korra. Ela lambia a mão da Avatar gentilmente. “Tá tudo bem, Naga,” disse Korra, sua respiração começava a diminuir. “Só tive um sonho ruim.” O que ela não havia dito a Naga foi que aquele era o terceiro pesadelo que ela teve naquela semana. Ela deitou-se novamente e tentava recuperar o sono, mas o terror de seu sonho não a abandonara. As palavras de Tenzin ressoavam em seus ouvidos de forma agourenta. Nenhum dominador está a salvo.
Na noite seguinte, durante o jantar, Korra estava estranhamente inquieta. Pema e as crianças olharam para Tenzin curiosos, mas ele apenas deu de ombros. Dessa vez o comportamento de Korra não era sua culpa. A família estava pelo meio de sua refeição Quando um convidado inesperado desfilava pela sala de jantar. Tarrlok curvou-se para a família e prontamente juntou-se ao jantar, invocando as regras da hospitalidade dos dobradores de ar. Tenzin estava claramente incomodado, mas não havia nada que pudesse fazer, Tarrlok era um convidado. Seu visitante sentava-se discretamente perto de Korra. “Você deve ser o Avatar,” o conselheiro disse suavemente. “É uma honra conhecê-la. Tenho lido sobre todas as suas aventuras no jornal. Infiltrar-se na insurreição de Amon realmente exige alguma iniciativa.” “Já basta com bajulação, Tarrlok,” Tenzin interrompeu. “O que você quer com a Korra?” Tarrlok o ignorou e falou diretamente com a Avatar. “Como você deve saber, eu estou reunindo uma forçatarefa que irá atacar direto no coração da revolução e eu quero que você se junte a mim.” “Sério?” Korra disse. A ideia lhe apetecia. “Eu preciso de alguém que me ajude a atacar o Amon de cabeça, alguém destemido quando encara o perigo e esse alguém é você.” Tarrlok encarava Korra com seu olhar penetrante. Tenzin o encarava irritado.
Ambos estavam chocados quando, após pensar por um instante, Korra respondeu, “Obrigado, mas. . . Eu não posso.”
Os dias seguintes foram difíceis para Korra. Desde que recusara a oferta de Tarrlok para se juntar a força-tarefa, ela tinha se fechado. Não foi exatamente algo que ela planejou fazer de propósito... – só acabou acontecendo desse jeito. Ela disse a si mesma que não havia nada de errado com isso. Estava perfeitamente bem passar algum tempo sozinha. Afinal, não era como se ela estivesse se escondendo de algo. Era cedo à noite e Korra ela estava sentada nos degraus de for a de seu quartel-moradia escovando o pelo de Naga. Ela olhou para o lado e viu Bolin andando em sua direção, sorrindo e segurando algo em suas costas. “Olá, companheira de time,” ele a cumprimentou. “Senti sua falta no treino dessa semana.” “Eh, me desculpa sobre isso,” ela disse. “Tudo bem. Nós provavelmente estamos fora do torneio de qualquer jeito, a não ser que algum dinheiro milagrosamente caia do céu até amanhã.” Os ombros de Bolin caiam em desapontamento, mas rapidamente ele se animou. “De qualquer maneira, o motivo de eu ter vindo aqui foi pra te dar isso. Ta-da!” Ela a presenteou com uma bela orquídea e uma caixa de docinhos de mochi.
“Uau, obrigada,” disse Korra. Ela largou a escova de Naga e aceitou os presentes. “Pra que isso?” “Um, só pra me salvar do Amon,” Bolin responde. Ele sorriu afoito para Korra, suas orelhas ficaram em um vermelho brilhante. “Oh, isso? Não tem nada demais.” “Nada demais? Eu estava surtando! Quer dizer, aqueles olhos, aquela máscara sinistra, e todo o ‘Eu vou tirar suas dobras, para sempre’ sério. É uma coisa assustadora, sabe?” Korra baixou o olhar. Ela não queria pensar sobre isso – e ela não tinha tempo pra isso. Eles foram interrompidos por um pajem do conselho que chegou com uma grande cesta de doces de presente para ela. “Tarrlok manda seus cumprimentos e anseia para que repense sua oferta,” disse o pajem. “Diga a ele que não mudei de ideia,” Korra respondeu. O pajem curvou-se e saiu silenciosamente. “Quem é esse tal de Tarrlok? Ele está te incomodando?” perguntou Bolin provocadoramente. “’Porque eu poderia ter uma conversinha com ele.” Ele socou seu punho na palma de sua mão ameaçadoramente. “Não, não é assim. Ele é só um cara que trabalha com o Tenzin no conselho,” ela explicou. “Oh. bom, bom,” disse Bolin. Ele ficava feliz em saber que não tinha ninguém entre ele e Korra.
Através da cidade, Mako estava com uma garota que literalmente atropelou nele. Ele estava correndo atrás do bonde quando Asami passou por cima dele aturdida. Ela se desculpou e o convidou para jantar no Cozinha de Kwong, um dos restaurantes mais requintados de Cidade República. Era tão chique, que o maitrê deu a Mako novas roupas, cortesia de seu encontro, para substituir seus já gastos colete e casaco. Mako aceitou a contragosto, mas ele insistiu em manter seu velho cachecol vermelho que sempre usava. Agora, sentados a mesa de Asami, ele percebeu que valera a pena o incômodo com o maitrê. Ela parecia absolutamente amável em seu vestido justo de seda com o seu grosso cabelo negro sobre seus ombros. Não só era linda, como era legal também, e acontecia dela também ser entusiasta de pró-dobra. “Os Furões de Fogo são um grande time,” disse Asami. “Eu vi todas as suas partidas essa temporada.” “Todas elas? Uau.” Mako estava lisonjeado. “Tiveram algumas que eu gostaria de não ter visto.” “Oh, não seja ridículo. Vocês são incríveis! Mal posso esperar pra ver vocês no torneio.” Mako desviou o olhar desapontado. “Eh, bem, quem sabe ano que vem. O torneio não está muito nos nossos planos agora.” “O que quer dizer? Qual o problema?” perguntou Asami. Ela atravessou a mesa e segurou a mão de Mako. Ele olhou para ela, gaguejou e explicou. “Nós não temos dinheiro para investir na taxa do campeonato,” ele respondeu deprimido. “Então parece que estamos fora da corrida.”
“Isso não é justo,” Asami disse enquanto o garçom chegava e interrompia a conversa. Ele colocou um prato grande e coberto na frente de cada um deles. Ele removeu as tampas com um floreio, revelando pratos que eram praticamente vazios, com algumas porções de comida que Mako nem conseguia identificar. Ele se esforçava para esconder sua decepção. Depois de um longo dia na usina de energia, ele estava faminto. Asami olhou para os pratos e riu. “Me perdoe, Mako. Esse lugar é um pouco ridículo, huh?” Ela virou-se para o garçom e perguntou se o chef possuía algum prato mais substancial. “Agora mesmo, Senhorita Sato,” disse ele, antes de curvar-se e sair da mesa. Mako piscou em surpresa ao ouvir seu sobrenome. “Senhorita Sato? Você não seria por acaso ligada a Hiroshi Sato, inventor dos Satomóveis?” Asami acenou. “Sim, ele é meu pai.” “Fala sério!” “Estou falando sério. Você quer conhecê-lo?” “Encontrar o mais bem sucedido capitão da indústria de Cidade República? Sim, Conto com você pra isso,” Mako respondeu estusiasticamente. Ele não podia acreditar na sua sorte. Ao menos uma vez parecia dar tudo certo.
No terreno de treinamento da Ilha do Templo do Ar, Korra cuidadosamente andava no círculo de Ba Gua, circu-
lando através dos movimentos em espiral usado pelos dobradores de ar desde o início dos tempos. Ela olhara Tenzin aproximar-se. A julgar pela expressão séria em seu rosto, ele viu o presente de Tarrlok’s na doca, um Satomobile novo em folha pensado para encorajar Korra a juntar-se a força-tarefa. “Vejo que os presentes de Tarrlok’s estão ficando cada vez mais extravagantes,” disse Tenzin. “É, aquele cara não sabe receber um não como resposta,” Korra respondeu deprimida. Tenzin a analisava por um instante. Ela parecia cansada. “Korra, você... você está bem?” “Estou bem.” Tenzin tinha dificuldades em acreditar. Ela parecia estranhamente quieta desde a noite em que viu Amon, e sua preocupação crescia. “Sabe, está tudo bem em estar assustada,” Tenzin disse silenciosamente. “A cidade toda está apavorada com o que está acontecendo. O importante é falar sobre seus medos, porque senão, eles podem atrapalhar seu equilíbrio.” Korra parou seus movimentos ao redor do círculo e o olhou. Ela levou suas palavras em consideração por um momento e estava quase para responder quando o insistente pajem do conselho chegou e os interrompeu. Agora ele segurava um vestido elefante, feito de um tecido brilhante que cintilava à luz do entardecer. Korra franzia o olhar, irritada. “Não importa quantos carros ou vestidos chiques Tarrlok mande, eu não vou me juntar à força-tarefa!” “Tarrlok entende e aceita sua decisão,” disse o pajem.
“Então, qual é a do vestido?” “Amanhã à noite, a cidade estará realizando um baile gala em honra ao Avatar. Todas as pessoas influentes de Cidade República estarão lá. Tarrlok’ apenas pediu para que você usasse esse vestido e aparecesse.” Korra colocou as mãos nos quadris e pensou um pouco sobre o pedido. Uma festa em honra ao Avatar não era necessariamente uma coisa ruim. Não iria machucar ninguém se ela aparecesse. Ela assinou sua aceitação ao pajem. Tenzin não pode evitar sentir-se cético sobre isso. “Apenas mantenha a guarda levantada,” ele alertou. “Não é como se Tarrlok fizesse uma festa só pela diversão.”
O Hall da Cidade era um prédio antigo espetacular não muito longe das docas da Bahia Yue. Hoje ficou ainda mais espetacular por causa das centenas de cidadãos poderosos e ostentosamente vestidos reunidos para o evento de gala em honra ao Avatar. Korra e Tenzin entraram em um grande lobby abarrotado de pessoas. O espaço havia sido transformado em um grande hall de recepção. Garçons circulavam com bandejas de bebida e pequenos hors d’oeuvres sob o som de uma orquestra tocando ao fundo. Grandes banners com imagens de Korra estavam pendurados através do salão. “Não posso acreditar que tudo isso é para mim,” disse Korra, impressionada. Ela começou a pensar que talvez
devesse ter usado o vestido brilhante que Tarrlok tinha mandado. Ao invés disso, ela optou por usar o Robe típico da Tribo da Água do Sul, que era muito mais de seu estilo. Tenzin franziu a testa. Ele sempre foi desconfiado dos motivos de Tarrlok, e suas suspeitas apenas aumentavam quando o esquivo conselheiro tirou Korra para longe dele para apresentá-la para vários estimados convidados. Korra cumprimentou cada convidado graciosamente, com um grande sentimento de mal-estar. Cada um lembrava Avatar Aang de forma amável e tinham muitas expectativas nela, mas ela começava a pensar que jamais conseguiria atingir os feitos de Aang. “Poderia lhe apresentar Hiroshi Sato, o industriário mais famoso de Cidade República,” disse Tarrlok. Korra apertou as mãos do cavalheiro rechonchudo e de ombros largos, em seus cinquenta anos, cujo o terno sobre medida e cuidadosamente penteado cabelo grisalho lhe davam um ar distinto. Ela estava chocada em ver Mako de pé próximo a ele com seus braços ao redor de uma bela moça de cabelos escuros, cujo o sofisticado vestido fazia Korra desejar mais uma vez que estivesse usando o vestido brilhante de Tarrlok. Sr. Sato soltou a mão de Korra’ e curvou-se educadamente. “É um prazer conhecê-la, Avatar Korra,” ele disse. “Todos nós estamos esperando grandes coisas de você.” “Ótimo... Grandiosidade,” Korra resmungava. “Esta é minha filha, Asami.” A jovem moça estendeu a mão para Korra, que a apertou forçadamente. “Amando te conhecer,” ela disse. “Mako me falou tanto de você.”
“Sério? Porque ele não me falou nada de você,” Korra respondeu. Ela lançou um olhar cortante em Mako. Ele o retornou com um sorriso desconfortável. “Escutem, tenho boas notícias” ele disse, mudando de assunto. “Sr. Sato concordou em patrocinar os furões de fogo. Ele até já deu o dinheiro à liga. Nós estamos de volta no torneio! Não é ótimo?” “Sim, incrível,” Korra resmungou. Eram boas notícias, mas ela não conseguia ficar feliz com isso, não com tudo mais que estava acontecendo. Ela curvou-se e saiu de perto de Tarrlok e dos Satos, com a esperança de ter alguns instantes sozinha. Ao invés disso, ela saiu na direção da Chefe Beifong, que olhou para ela desdenhosa. “Ouvi falar sobre seu pequeno encontro com Amon. Pena ele ter escorregado por entre seus dedos. Pequena Senhorita Vigilante da Justiça, você poderia ter sido uma heroína.” Beifong ria com falsidade. “Mas não foi minha culpa, ele fugiu,” disse Korra. Chefe Beifong não se impressionara com a desculpa. De fato, ela não parecia estar impressionada com Korra de qualquer maneira. Longe disso. “Só porque a cidade está fazendo um grande alarde, não pense que você é algo especial. Você não fez nada para merecer isso.” Chefe Beifong girou no salto e saiu, deixando Korra sozinha com suas palavras duras ecoando em seus ouvidos. Os olhos de Korra’ arregalaram-se enquanto ela percebia a dura realidade. Tudo que Chefe Beifong havia dito era verdade.
Korra botou na cabeça que iria sair da festa o mais breve possível. Ela se dirigia a saída quando Tarrlok derrapou por ela através de um grupo de repórteres. “Se puder fazer a gentileza, Avatar Korra, eles só tem algumas perguntas,” ele disse maliciosamente. A próxima coisa que Korra lembra, todos os convidados do salão, se reuniram ao redor dela. Os repórteres se perguntaram sobre sua decisão de não se juntar a forçatarefa de Tarrlok. Ela explicou a ele do melhor jeito que podia. Sim, ela era a Avatar, mas agora ela realmente precisava se concentrar em seu treinamento. “Não entendo. Você prometeu servir esta cidade,” disse a repórter do Diário da República. “Porque você está fugindo da luta contra Amon?” “Que? Eu nunca fugi de nada na minha vida,” Korra responde, nervosa e confusa. “Então do que você tem medo?” Perguntou a outra repórter. “Eu não tenho medo de nada!” Korra vociferou. Ela fechou suas mãos em punho. “Se a cidade precisa de mim, então... Eu vou me juntar a força-tarefa do Tarrlok’s a ajudar a lutar com o Amon!” As palavras de Korra foram como música para os ouvidos de Tarrlok’. “Esta é sua manchete companheiros!” Ele anunciou. Ele aplaudiu junto em deleite, e franziu sinistramente seu rosto.
Capítulo 14 Mais tarde, naquela semana, a força-tarefa do Tarrlok estava pronta para atacar. Eles haviam descoberto um campo de treinamento dos bloqueadores de Chi subterrâneo na seção do Dragon Flats da cidade. O plano era Tarrlok liderar o Avatar e sua equipe de doze pessoas em uma incursão que iria golpear um golpe importante contra Amon e sua Revolução Igualista. Era tarde da noite quando a força-tarefa se reuniu no local designado. O campo de treinamento foi localizado em um porão secreto debaixo de uma livraria de aparência comum. A loja estava escura e fechada durante a noite, mas quando Korra e Tarrlok olharam para as janelas do porão escuro, eles foram capazes de observar um grupo de homens e mulheres igualistas praticando bloqueamentos de Chi. O coração de Korra estava batendo rapidamente enquanto estudava os igualistas. Memórias da noite em que ela e Mako tinham sido atacados por bloqueadores de Chi voltaram para ela. Ela estremeceu e esfregou os braços vigorosamente, lembrando o entorpecimento causado pelo ataque. Tarrlok intrometeu-se em seus pensamentos com um gesto rápido. Ele apontou para um caminhão-tanque de água que a força-tarefa montou no lado oposto do bloco para garantir que a equipe tinha um pronto fornecimento de dobra d'água. Korra assentiu, entendendo o que ele tinha em mente. Ela e vários dos membros da força-tarefa em
silêncio convocaram água da torre, dobrando para o esconderijo subterrâneo. Depois de alguns minutos de tensão, Tarrlok deu o sinal para passar por Korra e os membros liberado na água, mandando-a e quebrando as janelas do porão de uma torrente. Os igualistas ficaram assustados. A maioria deles foi derrubada aos seus pés por uma onda barulhenta. No mesmo instante, a força-tarefa arrombou a porta da adega. Korra e Tarrlok saltaram para dentro da sala, dobrando a água nos bloqueadores de Chi e rapidamente congelando-os para prendê-los no lugar. Os outros membros trabalharam rapidamente para subjugar os igualistas restantes, mas dois deles fugiram por uma passagem estreita, lançando latas de fumaça por trás delas para cobrir a sua fuga. Korra capturou as latas com um jato de água e as congelou no ar, antes que pudessem lançar sua fumaça malcheirosa. Ela olhou para a passagem depois que os dois escaparam. O túnel estava escuro e ela mal podia ver. A única coisa que ela podia ouvir era o som de seus passos ecoando contra a pedra. Não havia sinal dos bloqueadores de Chi na frente. Isso não parece certo. Eles não poderiam ter desaparecido completamente. Ela estava apenas alguns segundos atrás deles. Antes de Korra pensasse que o que estava acontecendo poderia fazer sentido, seu pé ficou preso em um fio fino que havia sido amarrado em todo o corredor de pedra. Ela tropeçou e caiu no chão. Ao mesmo tempo, as duas blo-
queadoras de Chi saltaram das sombras e correram em direção a ela. Korra reagiu imediatamente, tirando pedras das paredes e atirando nos igualistas sem piedade. Um bloqueador de Chi caiu no chão, mas o outro continuou avançando, habilmente evitando a chuva de pedras. Ele abordou Korra e enlaçou seus braços no cordão. De repente, uma onda de água varreu o túnel, batendo a bloqueadora de Chi contra a parede de pedra do corredor. Ele caiu no chão. Tarrlok correu para o lado de Korra. Ele desamarrou os braços e ajudou Korra a ficar de pé. "No momento certo. Obrigado, Tarrlok " , disse ela. "Nós fazemos uma boa equipe, Avatar. " Korra sentiu uma onda repentina de confiança. Ela poderia fazer isso. Ela poderia servir Cidade República. Ela era o Avatar. "Sim", disse ele, "nós! " Quando saiu do porão, eles viram que a força policial de dobradores de metal tinha tomado as bloqueadoras de Chi em custódia. A imprensa estava esperando, ansiosos para falar com Korra. "Você conseguiu capturar algumas igualistas, mas Amon ainda é grande. Por que você não conseguiu localizá-lo? ", perguntou um repórter . "Você quer saber por quê? Porque Amon está se escondendo nas sombras como um covarde! ", Disse Korra . Ela encarou os repórteres de frente, com a mandíbula definida com determinação. "Então, eu tenho uma mensagem para ele. Amon, onde você estiver, eu te desafio para
um duelo! Sem força-tarefa. Nenhum bloqueador de Chi. Apenas nós dois, amanhã à noite à meia-noite , na Ilha Memorial do Avatar Aang! Vamos direto ao assunto e resolver esta coisa, se você é homem o suficiente para me enfrentar. " Atordoado, os repórteres ficaram em silêncio. Mesmo Tarrlok não conseguia acreditar no que tinha ouvido.
"Korra, isso é uma loucura! ", Disse Tenzin. Ele estava nas docas da Ilha do Templo do Ar assistindo. Impotente, Korra saiu do cais em um pequeno barco de madeira. Era a noite do duelo, e ela se recusou a voltar para terra firme. Tenzin tinha tentado convencê-la, mas ela estava decidida. "Não tente me parar, e não me siga ! ", Ela insistiu. "Eu tenho que enfrentar Amon sozinha." Korra empurrou o barco para fora da doca e impulsionou o pequeno esquife para a frente , dobrando a água sob o casco. Logo Tenzin foi nada mais do que um pontinho a distância que o barco bateu para fora através da baía Yue. Quando Korra chegou à Ilha Memorial do Avatar Aang, a estátua do Avatar anterior ficou maior e desenhouse em foco. Ele parecia heróico, a tatuagem de setas esculpidas na cabeça e nas mãos de pedra da estátua, simbolizando força. Ela assegurou sua equipe e preparou-se na frente deles. Seu olhar foi direcionado ao horizonte da cidade do outro lado da baía.
Ela tentou tirar a força dele, para emular a coragem que via definir na pedra. Mas a verdade era que ela se perguntou o que Aang teria feito. Ele teria desafiado Amon para um duelo? Teria ele encarado tudo por conta própria? Korra baixou a cabeça. Ela nunca tinha sido capaz de fazer contato com Aang ou qualquer uma de suas vidas passadas. Tudo o que ela podia fazer naquele momento era se indagar. O barco bateu contra a costa rochosa da ilha, e Korra saiu. Ela arrastou o barco para a praia e fez seu caminho até a base da estátua enorme. Momentos antes da meia-noite, e um silêncio assustador se estabeleceu ao longo da ilha. Korra cuidadosamente examinou as árvores e arbustos que cercavam a estátua à procura de qualquer sinal de Amon. No curso da meianoite, os sinos do continente soaram à distância, e Korra quase pulou fora de sua pele. Ela se virou, esperando companhia, a qualquer momento, mas tudo permaneceu imóvel e em silêncio.
"Acho que é uma eliminação total, Amon. Quem está com medo agora?" Korra zombou. Ela estava esperando por duas horas, e ainda não havia nenhum sinal do líder igualista. Não havia sentido em esperar por mais tempo. Amon era claramente covarde demais para encontrá-la cara a cara.
Sentindo-se satisfeita consigo mesma, Korra se esticou e atravessou o pátio em torno da base da estátua, indo para seu barco. Ela tinha quase chegado costa rochosa da ilha, quando ouviu o zumbido de bolas riscando em sua direção. Sua cabeça se levantou. Ela se virou rapidamente e olhou para a escuridão, mas era tarde demais. As bolas se chocaram contra ela, envolvendo filamentos finos apertados em torno de seus braços e pernas, derrubando-a no chão. Três bloqueadores de Chi emergiram das sombras. Em pânico, Korra lutava freneticamente para se libertar, dobrando chama em seus atacantes e nas cordas em volta seus membros. Os bloqueadores de Chi giraram fora do alcance das chamas e, em seguida, dançaram próximo a Avatar, atingindo seus pontos de pressão com precisão. O terror brotou em Korra como se ela sentisse a dormência familiarizando a envolvê-la. Ela ficou mole e pendurada, indefesa entre os bloqueadores de Chi que a arrastaram-na em direção à base da estátua. Dentro de instantes, os capangas puxaram-na para dentro de uma sala escura na parte inferior da estátua. Era um breu e absolutamente impossível de se ver. Depois de um momento, uma voz ameaçadora deslizou para fora da escuridão. "Recebi o convite, jovem Avatar". Um arrepio percorreu Korra como ela reconheceu a voz de Amon. Em algum lugar na sala uma lanterna foi acesa, e um feixe fino de luz derramou-se em toda a sua máscara pálida. Foi a poucos centímetros de seu rosto. Através de fendas ocas da máscara, os olhos de Amon ente-
diados dentro dos dela. Ele estendeu a mão para ela. A respiração de Korra falhou. Seus olhos se arregalaram de medo. "Nosso confronto, embora inevitável, é prematuro", Amon disse calmamente. "E embora fosse a coisa mais simples para eu tirar o seu direito de dobrar, agora, eu não vou." Amon pegou com as mãos no rosto e pescoço de Korra , assim como ele tinha feito com os bandidos Ameaça Tripla. Ela estremeceu e fechou os olhos. Era isso. Ele ia levar as dobra de Korra. As mãos de Amon ficaram apertadas, mas então os dedos de repente relaxaram. Os olhos de Korra se abriram em choque. "Dobradores de cada nação só apoiam a sua morte prematura . " Amon suspirou de arrependimento falso. "Mas eu lhe asseguro, eu tenho um plano. E eu estou economizando para o último instante. Então você vai ter o seu duelo, jovem Avatar, e eu vou te destruir " . As mãos de Amon moveram-se rapidamente, atingindo Korra. Ela sentiu a escuridão pressionando sobre ela. Na escuridão de uma série de imagens rodaram à sua frente: mãos de um homem estendendo a mão, tatuagens de setas brilhantes; Toph Beifong com cabos de metal saindo de sua armadura; várias pessoas que lutavam contra uma força invisível. Korra se agarrou às imagens, tentando desesperadamente decifrá-los, mas logo a escuridão engoliu-a e ela caiu inconsciente.
Korra acordou ao som de uma pesada porta rangendo aberta. Ela estava grogue e seus pensamentos estavam confusos. Um homem caminhou em direção a ela, a preocupação em seu rosto. Suas tatuagens de seta se destacaram na penumbra da sala. "Aang?", ela perguntou com voz fraca. Tenzin se ajoelhou ao lado do Avatar, e um esquadrão de policiais dobradores de metal se espalharam ao redor dele." Korra, você está bem? O que aconteceu? Amon esteve aqui? " Korra sacudiu a cabeça para limpar seus pensamentos. Tenzin estava inclinado sobre ela. Ela olhou ao redor e percebeu que ela estava deitada no chão da sala na base da estátua. A polícia deve ter a encontrado ali. "Sim, ele me emboscou", ela respondeu. "Será que ele... ele levou sua dobra? ", perguntou Tenzin, sua voz cheia de preocupação. "Não, ele apenas me nocauteou. Eu estou bem", disse ela. Mas mesmo quando ela disse isso, Korra percebeu que não era verdade. Ela se levantou para se sentar e de repente explodiu em lágrimas. Tenzin colocou seus braços em torno dela em um abraço reconfortante. "Eu estava com tanto medo", ela soluçou. "Você... você estava certo. Eu tenho medo o tempo todo. Eu nunca me senti assim antes e... Eu não sei o que fazer! " Ombros de Korra tremiam enquanto ela chorava nas vestes de Tenzin . "Korra, admitindo seus medos é o primeiro e mais difícil passo para superá-los", disse ele calmamente. Tenzin esfregou as costas suavemente e deixá-la chorar. Enfim,
Korra enxugou as lágrimas de seus olhos e soltou um suspiro. Tenzin ajudou-a a ficar de pé, e, juntos, eles saíram para o pátio.
Capítulo 15 Após seu encontro com Amon, Korra decidiu que era melhor tirar uma licença de afastamento da força-tarefa de Tarrlok. O conselheiro não estava nada feliz com isso, mas não havia nada que ele pudesse fazer para detê-la. Afinal de contas, ela era o Avatar. Tenzin apoiou a decisão de Korra. Ele a encorajou a tomar tempo para se concentrar nas coisas que mais importavam, como arranjar uma forma de trabalhar os medos dela. Ele não tinha dúvidas de que isso era o mais importante no momento. Dentro de uma semana, Korra estava de volta ao ginásio praticando com os Furões de Fogo, no tempo em que finalmente sua agenda permitira. "Tem sido ótimo ter você em tantas práticas consecutivas, Korra!", disse Mako. "É bom estar de volta", ela respondeu. Era o dia do primeiro jogo do torneio dos furões, e eles estavam suando no treino durante toda a manhã. A equipe estava trabalhando bem unida, executando ataques perfeitamente cronometrados e a experimentação de novas estratégias que com certeza seriam pontos fortes. Estavam mais do que prontos para assumir o lugar dos Cangurus Coelhos Vermelhos esta noite no primeiro turno do torneio. Korra se sentia ótima. Ela estava muito confiante de suas habilidades de Água no ringue e, estava gostando especialmente de passar esse tempo com o Mako. Ele parecia mais atraente nesta manhã, seu cabelo escuro espetado
escorria suor e os olhos escuros miravam com intensa concentração. Ele a pegou olhando para ele e corou, desviando o olhar rapidamente. Korra lutava contra a excitação quando olhava para Mako, sem mesmo perceber que Bolin a olhava com uma expressão similar. Os furões estavam reunidos para uma conversa do tipo motivacional, que acabou por sendo cheia de olhares roubados e sorrisos envergonhados. Toda tensão foi quebrada quando Asami entrou no ginásio e eles se desamontoaram. "Bom dia, amor!", Asami cumprimentou Mako. Ela estava impecavelmente vestida, como de costume, e seu cabelo escuro sedoso estava perfeitamente penteado. Korra olhou para ela e de repente se sentiu constrangida. Ela afastou a franja suadas de seus olhos e alisou as rugas de sua túnica amarrotada. Mako sorriu, caminhou até Asami, e a deu um beijo pegajoso que fez Korra contorcer por dentro. Finalmente, eles se desgrudaram e Asami entregou os presentes que ela tinha trazido para a equipe. Entre eles estavam os uniformes novinhos em folha com o logotipo das Indústrias Futuro neles. Era a única coisa que seu pai tinha exigido em troca de se tornar patrocinadora oficial da equipe. Korra apertou o novo uniforme contra o peito e observou, despeitada, Mako e Asami se retirarem para almoçar juntos. Somente quando Bolin deslizou ao seu lado foi que ela lembrou da presença dele. "Então, Korra, lá se vão eles e aqui estamos nós", disse ele com um sorriso malicioso. "Tudo vazio no ginásio... só você e eu. Duas pessoas sozinhas. Juntas. A sós".
"Hum, eu tenho que voltar para o Templo do Ar para treinar com Tenzin", respondeu ela. Ela dobrou seu uniforme sobre um braço e caminhou para fora do ginásio, deixando o Bolin para trás, desapontado.
No final da tarde, Korra, Jinora e Ikki estavam alimentando os Lêmures Voadores em suas casas na Ilha do Templo do Ar. "Então Korra, como está indo a essa altura com o garoto dobrador de fogo dos sonhos?", perguntou Jinora. "Vocês tem passado muito tempo juntos recentemente!" “Aaaah, sim!” exclamou Ikki. “Nos fale tudo sobre esse tal romance mágico!” "Ouça vocês duas," Korra respondeu com uma risada bem-humorada. "Eu não estou interessada no Mako muito menos nessas coisas românticas. Além disso, ele já tem tudo isso com aquela menina certinha, bonita, elegante e rica. Mas... Vamos apenas dizer que, hipoteticamente, que eu estou interessada nele. O que eu faria? " Jinora pulou para chamar atenção. "Acabei de ler uma saga histórica onde a heroína se apaixonou pelo filho do inimigo do general, que deveria se casar com a princesa. Você deveria fazer o que ela fez. " "E o que ela fez?", Perguntou Korra ansiosamente.
"Ela montou em um dragão de batalha e incendiou todo um país. Depois disso ela pulou dentro um vulcão. Foi tãããão romântico. " Korra piscou, perplexa. "Uh, de alguma forma eu não acho que-" "Não, não, não!" interrompeu Ikki. "A melhor maneira de conquistar o coração de um menino é para preparar uma poção do amor de arco-íris e pôr do sol que faz com que os verdadeiros amantes criem asas e voem para um castelo mágico no céu, onde eles se casam e comem nuvens com colheres e usam estrelas como cubos de gelo nos seu suco de luar, para sempre e sempre e sempre! " Korra ficou ainda mais confusa do que no início da conversa. "O vulcão está começando a fazer mais sentido para mim agora." Um riso delicado se intrometeu na conversa das meninas. Korra olhou para cima para ver Pema em pé atrás dela. "Oh, olá, Pema. Uh, quanto tempo você tem estado aí? ", ela perguntou, envergonhada. "Tempo suficiente", Pema respondeu com um sorriso. "Mas, acredite em mim, eu sei o que você está passando. Anos atrás, eu estava na exata mesma situação, com Tenzin ". Ikki engasgou. "Papai estava apaixonado por outra pessoa antes de você?" "Isso mesmo. Eu era um jovem acolita do ar apaixonada por seu pai, mas ele estava em um relacionamento com uma outra mulher. "
"Então o que você fez?", perguntou Korra. Ela sinceramente esperava que não houvesse dragões ou vulcões – ou até mesmo nuvens comestíveis - na história de Pema. "Bem, por muito tempo eu não fiz nada, eu era tão tímida e tinha medo da rejeição. Mas ver minha alma gêmea passar a vida com a mulher errada se tornou muito doloroso. Então eu tomei coragem e confessei o meu amor para Tenzin. E o resto é história. " "Uau", Jinora e Ikki suspiraram. Korra não podia discordar. Os conselhos de Pema eram mais simples do que os dragões, mas ainda sim soavam como mágicos.
Bolin tinha descoberto que ele poderia ver toda a Ilha do Templo do Ar das janelas do seu quarto no sótão, na Arena Pro-Dobra. Enquanto Mako estava junto ao fogão, mexendo macarrão em uma panela quente de caldo de carne, Bolin olhou para fora da janela. Se apertasse os olhos com força o suficiente, ele imaginava que seria possível ver Korra do outro lado da baía. "Então, o que você acha da Korra – como... Namorada, assim?" Bolin perguntou ao seu irmão mais velho. Mako parou de mexer o macarrão. A pergunta fez seu coração disparar. "Ela é ótima.", ele admitiu. "Mas eu acho que faz mais sentido eu ficar com a Asami."
"Eu estava estava falando de uma namorada para mim!", disse Bolin. "Deixe algumas garotas para o resto da humanidade!" "Certo, isso é o que eu pensei que você queria dizer," Mako disse rapidamente. Voltou-se para pa ra a panela de macarmaca rrão, escondendo o rubor que havia surgido em suas bochechas. “Então…?” "Eu não sei, Bo. Não parece ser uma boa ideia você namorar Korra ". "Você acabou de dizer que ela era ótima há dois segundos!" "Sim, Korra Korra é uma grande g rande atleta e ela é o Avatar Avatar e outras coisas. Mas eu não sei se ela é realmente uma namorada ideal. Ela é mais como... um amigo. " Ao dizer isso, Mako não estava seguro se Bolin não perceberia em sua voz que ele talvez ele não pensasse assim. "Irmão, você está louco! Korra e eu somos perfeitos um para o outro. Ela é forte, eu sou forte. Ela é divertida, sou divertido diver tido.. Ela é linda, eu sou lindo. Eu não me importo impor to com o que você pensa. Vou pedir para sair com a Korra. " Mako virou, incomodado e surpreso por estar irritado. Não era como se ele estivesse de fato interessado em Korra. "Olha, não é inteligente namorar uma colega de equipe, especialmente durante o torneio", tor neio", disse ele. "Mantenha a cabeça fora das nuvens e as suas prioridades em linha reta, ok?" "Tá, tá", Bolin murmurou. Ele cruzou os braços sobre o peito e afastou-se das janelas em mau humor. Pabu, que
estava observando atentamente Bolin, correu até seu braço para sentar-se em seu ombro. O furão de fogo lambeu o rosto de Bolin para animá-lo. animá-lo. "Você sabe o que eu estou falando, Pabu", Bolin murmurou. "Eu "Eu estou falando fala ndo sobre amor de verdade." Do outro lado da sala, Mako suspirou. Era a sua vez de olhar para fora das janelas para a ilha através da baía.
Naquela noite, todos os olhos estavam sobre Furões de Fogo das Indústrias Futuro já que eles estreiam na primeira rodada do Torneio Pro-bender. A arena palpitava de emoção, mas um silêncio caiu sobre as arquibancadas assim que a partida começou. Korra, Mako e Bolin trabalhavam em conjunto com a precisão de um motor de Sato-móvel bem oleado. Eles partiram para a ofensiva, logo que o primeiro sino soou e dominaram os Coelhos Cangurus Vermelhos com ataques poderosos e uma defesa sólida. "Gente, eu estou surpreso com o nível de melhoria apresentadas aqui pelos Furões de Fogo", disse o apresentador de ringue. "Não admira que a Avatar tem se ausentado dos jornais recentemente, ela deve ter estado com a cara enfiada no ginásio." Os furões tomaram a primeira rodada com facilidade, com Korra e Mako executando uma impressionante combinação de ataques de fogo e água. Os Coelhos Cangurus estavam mais aquecidos no segundo round, mas Bolin ba-
teu-lhes com uma barragem incessante de discos de terra que colocou os Furões de volta ao topo. Não demorou muito para que os Furões vencessem a partida, eliminando efetivamente os Coelhos Cangurus do torneio. Korra, Mako e Bolin arrancaram seus capacetes e os jogaram contra o ar em comemoração. Eles tinham acabado de passar pelo o primeiro obstáculo no caminho para o troféu.
Enquanto Bolin visitou as arquibancadas para dar autógrafos para seus fãs, Korra e Mako caminharam de volta para sala de preparação dos jogadores. Nenhum deles conseguia parar de sorrir. Quando chegaram aos seus armários, Mako virou-se para Korra e disse: "Uau, nós estávamos realmente conectados lá fora no ringue!" Seu sorriso foi praticamente de parar o coração. Korra respirou fundo e pensou sobre o conselho de Pema. Era agora ou nunca. "Sim, e você sabe, sinto que nós dois estamos muito bem conectados fora do ringue, também", disse ela. Mako endureceu e sua guarda subiu. "Uh, sim." "Então, eu estava pensando que deveríamos passar algum tempo juntos", sugeriu Korra. "Mas já passamos muito tempo juntos", ele respondeu de forma neutra.
"Eu quero dizer fora do ginásio, e não enquanto procuramos por sequestrados ou lutamos contra Chi-bloqueadores." "Eu... Eu não sei", disse Mako lentamente. Ele balançou a cabeça, confuso. "Olha, a Asami e eu estamos-" "Olha, eu realmente gosto de você, e eu acho que nós fomos feitos um para o outro!" Korra desabafou. Sentia-se ridiculamente vulnerável e suas bochechas inflamavam de vergonha, mas ela se recusou a olhar para longe dele. Ela procurou os olhos de Mako por uma resposta e pensou ter visto um brilho especial em sua profunda e quente cor marrom, mas ele se afastou antes que ela pudesse ter certeza. "Korra, eu realmente sinto muito, mas... Eu não sinto o mesmo. "Mako mordeu o lábio. Pensou que se ele abrisse a boca, poderia retirar o que disse. Korra foi esmagada. “Esquece isso que eu disse" O silêncio tenso que se seguiu foi interrompido quando Bolin e Asami entraram no quarto. Asami voou para os braços de Mako, parabenizando-o com um beijo na bochecha. Korra estremeceu e se afastou. Ela andou até o banco e sentou-se para tirar suas botas. Em poucos segundos, Bolin foi atraído para ela como um urubu-vespa numa chama. "Então, Korra", disse ele, limpando a garganta nervosamente. "Eu estava pensando que você e eu, nós poderíamos ir jantar juntos. Meio que... Hoje. " "Seria legal, mas... Eu não sou a pessoa certa para um encontro", explicou Korra.
"Você está brincando comigo? Você é a mais inteligente, mais engraçada, mais forte, talentosa e incrível menina do mundo! " Korra riu, lisonjeada. "Você realmente acha isso de mim?" "Eu me senti assim desde o momento que eu vi você", Bolin confessou. "O que me diz? Eu sei que nós vamos nos divertir muito juntos. " "É... Um pouco de diversão agora não cairia mal. Ok, eu vou! " Bolin ergueu o punho no ar e iniciou uma dança da vitória, que envolveu exibir os músculos e fazer poses. "Sim", ele gritou. "Eu sou o cara mais sortudo do mundo!" Korra riu enquanto Bolin enrolou um braço em torno do ombro e levou-a da sala. Ela não percebeu Mako observando-a sobre o ombro de Asami, com a espinha rígida de ciúme.
Capítulo 16 Bolin tinha prometido diversão, e ele cumpriu. Durante toda a semana, Korra esteve saindo com ele depois de praticar dobra. Ele mostrou a ela as melhores vistas na Cidade da República, como a do prédio mais alto, a Torre Harmônica, e o melhor lugar para pegar um milk-shake. À noite, ele tinha a levado para a Barraca de Macarrão de Algas do Narook, um dos seus lugares favoritos para comer. Eles serviram comida típica da Tribo da Água, e, Korra se maravilhou quando sua tigela de ensopado de peixe picante a vapor com macarrão crocante tinha chegado. Ela não tinha percebido o quanto ela sentia falta dos sabores de casa. Bolin fixava seu olhar ansiosamente em Korra enquanto ela comia, e ela tentava ignorá-lo. Ele era notavelmente doce, e ela adorava passar o tempo com ele, mas, infelizmente, ela não gostava dele da mesma forma que gostava do Mako. Ela suspirou, comendo seu ensopado ruidosamente. Não tinha sentido em pensar sobre Mako quando ele não sentia a mesma coisa por ela. Eu devia seguir o conselho da Pema. Pensou. Eu devia ter tentado mais. De repente, Korra, notou que Bolin não era o único que estava a encarando. Do outro lado do restaurante, estava sentado um cara com de mais ou menos vinte anos, com um cabelo cuidadosamente penteado. Ele competia com a Asami em termos de riqueza. Suas sobrancelhas pretas e magras estavam arqueadas em distração, e, um sorriso perturbante surgiu em seus lábios. Seus olhos de miçanga
estavam fixados em Korra – em desafio ou em admiração, ela não sabia dizer. Ele sentou com um grupo de caras antipáticos e algumas garotas que pareciam se prender em todas as suas palavras, bufos e latidos. “Bolin, quem é esse cara esquisito ali que fica olhando pra mim” ela perguntou. Bolin olhou a sala e seu rosto imediatamente desanimou. “Aquele é o Tahno, e os Lobos Morcegos, os campeões da Pró-dobra dos últimos três anos seguidos. Não faça contato visual!” Era tarde de mais para isso. Korra não apreciava o olhar que Tahno estava dando. Ele era o centro das atenções na mesa, cercado pelos seus colegas e fãs bajuladores. Nada disso importava para Korra. Ela devolveu seu olhar com uma encarada perfurante dela mesma. Tahno levantou e se dirigiu a Korra e Bolin. Seus fãs adoradores e camaradas o seguiram se aglomerando a ele como gansos-jacarés estúpidos. “Bem, se não seriam esses os Furões de Fogo – A maior vergonha da Pró-dobra. Digam-me como um bando de amadores como vocês conseguem a sorte de entrar no torneio? Especialmente você, Ah-vatar,” Tahno zombou, dando ao Avatar uma risada maliciosa. Korra bufou e rolou os olhos. “Sabe, se quiser saber como se dobra de verdade, eu posso te dar algumas aulas particulares,” Tahno continuou pomposamente. Korra levantou-se da mesa chutando sua cadeira atrás dela. Ela se aproximou de Tahno e colocou seu rosto próximo do dele. ”Você quer me encarar, bonitinho?”
Tahno sorriu com desdém. “Pode vir. Eu vou dar o primeiro tiro.” Bolin não conseguia nem assistir. Ele cobria seus olhos com as mãos, mas ele não podia evitar espiar pelos dedos. “Korra, não faça isso,” ele sussurrou urgentemente, “Ele só está tentando te provocar. Se você bater nele, estaremos fora do torneio.” Korra colocou as mãos na cintura, recusando ceder. A macarronaria inteira caiu em silêncio, antecipando a luta. Quando Bolin pensou que as coisas iriam piorar, Korra trouxe seus dedos para os lábios e assoviou alto. Naga enfiou sua cabeça no restaurante através da porta próxima de Korra e soltou um rugido ensurdecedor. Tahno seus companheiros pularam e encolheram para trás, gemendo de medo. Korra e Bolin explodiram de rir da humilhação de Tahno e seus adoradores. O capitão dos Lobos Morcegos não estava contente. Ele retornou à sua mesa emburrado, apalpando suas tranças perfeitas em consolação.
Quando Korra chegou à Arena de Pró-Dobra na noite seguinte, ela viu Mako sentado logo em frente da entrada principal. Ela suspeitou que ele estivesse bravo, o que se confirmou com o tom da voz dele quando falou com ela. “Que tipo de jogo é esse?” “Eh, Pró-dobra? Nós temos uma partida de quarta de final hoje à noite,” Korra respondeu.
“Não, tô falando do Bolin. Você o pegou em uma confusão, e, eu sei que você só está usando ele para me atingir,” ele resmungou. “Não estou não,” Korra disse, ofendida. “Nós só estamos nos divertindo juntos. De qualquer forma, porque você se importa?” Mako s empalideceu. “Eu... Estou só cuidando do meu irmão mais novo. Eu não quero ver seu coração ser partido.”! Korra o analisou por um momento. Alguma coisa não estava batendo. O modo que ele estava agindo, o modo que ele estava olhando para ela – impetuosamente – era quase como ele se importasse. “Espere um instante.” O folego de Korra ficou preso na garganta. “Você não está preocupado com o Bolin. Você está com ciúmes!” Mako bufou. “Não seja ridícula!” “Admita. Você gosta de mim.” “Não. Eu estou com a Asami,” ele disse por igual. Ele estava tentando convencer Korra, mas para ela, parecia mais que ele estava tentando convencer a ele mesmo. “É, mas quando você está com ela, você está pensando em mim, não é?” “Se enxerga” Mako zombou. “Só estou sendo sincera!” “Você é louca!” “Eh, bem, e você é um mentiroso!” ela gritou. Korra e Mako saíram em direções separadas, cada um batendo a portas diferentes para arena.
Com a partida de quartas de final dos Furões de Fogo no jogo, a briga entre Korra e Mako antes da luta não era exatamente o tipo de discussão que o time precisava. A falta de espírito de equipe estava aparente logo que a partida começou. Enquanto Bolin estava firme e focado, derrubando os rivais Javalis-Q-Pinhas com uma intenção única, Korra e Mako estavam completamente dessincronizados. Para Bolin parecia que eles estavam jogando um contra o outro ao invés do time oposto. Quando Korra deu uma cotovelada nas costelas de Mako, tirando ele do caminho para atirar no dobrador de água dos Javalis-Q-Pinhas, ele devolveu atirando uma rajada de fogo diretamente pelo ombro dela, raspando seu uniforme. “O que é isso entre vocês dois?” Bolin gritou. O round um foi para o time oponente. No intervalo entre os dois rounds. Bolin pensou que eles poderiam chegar à raiz do problema, mas Korra e Mako recusaram a falar. Eles apenas se encaravam. O sino tocou, dando início ao round dois. Apesar da intervenção de Bolin, seus colegas continuaram a brigar, resultando em ataques fora do tempo e em uma defesa pobre. “Os furões estão tendo um momento difícil tentando encontrar o ritmo deles essa noite, mas graças a Bolin, eles ligeiramente passaram do round dois. Não sei o que tá pe-
gando entre eles, mas essa não é a mesma equipe que derrotou os Coelhos-cangurus,” disse o locutor. O round três não foi muito melhor. Os Furões não conseguiram marcar um nocaute, mas, graças a Bolin, os Javalis-Q-Pinhas também não conseguiram. A partida teria que ser decidida por um desempate, no qual um jogador de cada time teria que se defender em um round de matamata. Mako se voluntariou para a disputa um-a-um, mas Bolin o impediu, dizendo que sua cabeça não estava no jogo. Com isso, Bolin andou até o centro do ringue para enfrentar o dobrador de terra do time oponente. Korra socou a palma conforme o círculo subia alguns pés acima do ringue, separando efetivamente os dois combatentes do restante dos times. O dobrador de terra dos Javalis-Q-Pinhas era duas vezes o tamanho de Bolin. As probabilidades não pareciam muito boas. Tudo que ele tinha que fazer era tirar o Bolin do círculo para ganhar. O sino tocou, e, imediatamente o dobrador de terra partiu para ação. Bolin se prendeu ao homem maior da melhor forma que conseguia, tentando varrer suas pernas por debaixo dele com uma combinação de chutes e esperas. Infelizmente, não havia como ele derrotá-lo na força. O robusto Javali-Q-Pinha rapidamente pegou Bolin, tomando-o e virando-o de cabeça para baixo. O dobrador de terra rival jogou Bolin para os ares. Parecia que era certeza que Bolin ira cair do círculo, mas, no último momento, o Furão de Fogo rodou no ar. Com um movimento hábil de chute, ele mandou dois discos de rocha voando em direção ao seu oponente, chocando con-
tra seu peito. O Javali-Q-Pinha perdeu seu equilíbrio. Bolin lançou outro disco, empurrando o outro dobrador de terra para além dos limites da arena, na água de baixo. Um grande grito surgiu da audiência. “Os Furões de Fogo das Indústrias do Futuro ganharam sua partida de quarta de final!” Korra e Mako suspiraram de alívio. Eles continuariam no torneio, graças ao Bolin. Bolin levantou seu punho, em triunfo.
Korra estava no final do píer do lado de for a da Arena de Pró-dobra. Ela teria ido direto para lá depois da partida, na esperança de ter alguns minutos de silêncio para esfriar a cabeça. Ela se apoiava no corrimão de madeira e olhava para longe. O Templo do Ar cintilava no horizonte. “Temos que conversar,” Mako disse, andando até o lado dela. “Olha, às vezes você é tão irritante—“ “Não gaste sua saliva,” Korra interrompeu. “Você já deixou claro o que você sente por mim” “Não, eu acho que eu não deixei,” ele disse delicadamente. Korra se virou para olhá-lo, surpresa pela ternura de sua voz. Ele estava tendo dificuldade de olhar para os seus olhos, mas pelo menos ele conseguia. “O que eu estou tentando dizer é... embora você me deixe louco, eu também acho você incrível.”
Korra mal podia acreditar que acabara de ouvir aquilo que ele disse. “Então você gosta de mim?” Ela olhou para ele esperançosa. Mako piscou e pareceu confuso. Ele coçou seu pescoço, envergonhado. Depois ele se endireitou e deu um paço para trás, achando que se não estivesse tão perto dele, poderia entender seus sentimentos. Ele tossiu. “Eu gosto sim de você... mas eu gosto da Asami também. Eu não sei. As coisas são complicadas. Eu estive me sentindo confuso, e, eu... Korra não teve escolha senão interrompê-lo com um beijo. Ela se jogou nele, casando sua boca perfeitamente na dele, seus dedos passando pelo seu cachecol vermelho envolta de seus ombros. Mako congelou, surpreso, mas, logo, seus lábios amoleceram com os dela. E, depois de um tempo, ele estava beijando-a de volta. O beijo durou apenas um momento, depois, os dois se afastaram. Nessa hora, perceberam que não estavam sozinhos. Entre as flores de uma planta de pote, Bolin estava assistindo a eles, apenas a alguns metros. Ele parecia absolutamente devastado. “Bolin, não é o que você está pensando,” Mako tentou explicar. Mas seu pequeno irmão não quis ficar para explicações. Bolin explodiu em lágrimas e fugiu, correndo, precipitadamente para a direção oposta. Korra se sentiu péssima. “Ótimo. Olha o que você fez.”Mako coçava a cabeça em frustração
“ Você está me culpando?” Korra perguntou desacreditada. “Você me beijou!” “Você me beijou de volta!” Ela devolveu. Pela centésima vez do dia, Mako se afastou de Korra e foi embora. Ela enterrou o rosto nas mãos. Korra duvidava que até mesmo a poção arco-íris de amor da Ikki pudesse acertar as coisas agora.
Levou a noite inteira para Mako localizar Bolin. Ele finalmente encontrou seu irmão nas primeiras horas da manhã, no chão da Macarronaria de Algas Narook. Bolin tinha afogado suas angústias em tigelas e tigelas de macarrão delicioso. Ele teria comido até enjoar. Conforme Mako arrastava seu irmão do restaurante, Bolin lançava todos os tipos de acusação contra ele, chamando-o de traidor, e de irmão-traiçoeiro. Mako só podia abaixar a cabeça. Tudo que Bolin estava dizendo era infelizmente verdade. Quando eles se trocavam para a partida da semifinal dos Furões naquela noite, ambos estavam exaustos e quase não se falavam. Quando Korra se juntou a eles no vestiário, eles também nem olharam para ela, mas Bolin conseguiu rosnar para ela “A sua imagem me dá enjoo.” Ele expeliu alto. “Ou deve ser todo aquele macarrão que eu comi.” Assim que a partida iniciou, as coisas deterioraram rapidamente. Os Furões de Fogo estavam completamente
sem foco, e, o rival, Vespas-Búteos, usaram isso como vantagem. Não demorou muito tempo para que os Furões fossem empurrados para a zona três com uma série impecável de três elementos. Korra tentou enfrentar a situação, batendo de frente com o dobrador de fogo do time oponente. Ela absorveu seus golpes de fogo com rápidos jatos de água, mas ela também deixou de defender Bolin. Com sua perna esquerda completamente desprotegida, ele era um alvo fácil para o dobrador de terra dos Vespas-Búteos, que lançou uma série de discos de pedra nele em uma rápida sucessão. Bolin recebeu os três discos na barriga e caiu de joelhos, vomitando todo o macarrão pelo ringue. O primeiro round foi facilmente para os Vespas-Búteos. O sino do segundo round tocou e as equipes se enfrentaram de novo. “Os Furões estiveram lutando para ficarem vivos desde o sino de inicio. Todos os três jogadores estão totalmente fora de sincronia essa noite. Eles conseguirão se acertar e voltar ao jogo?” A resposta para a pergunta retórica do locutor era aparentemente não. Mako e Bolin ficaram se incomodando, ficando no caminho do ataque de um do outro. Em enorme frustração, Korra descontou sua raiva no dobrador de água do outro time, derrubando-o no chão com uma espira de água que se embrulhou suas pernas. Mas ao invés de soltar o chicote de água uma vez que o jogador estava caído, Korra utilizou isso para esmagá-lo repetidamente contra o ringue.
O apito do juiz soou e ele marcou a falta. “Violência desnecessária! Volte uma zona.” Korra bateu o pé contra a decisão do arbítrio e provocou: “Eu vou violentá-lo desnecessariamente!” ela gritou. O juiz abanou o dedo como aviso para Korra e levantou uma bandeira amarela. “E os Furões são seus piores inimigos no momento. É simplesmente triste assistir.” O jogo seguiu com as hostilidades entre Mako e Bolin tomando conta do palco. Um dos discos de terra do Bolin ricocheteou o capacete de Mako antes de atingir o dobrador de terra dos Vespas-Búteos. Mako, em vingança, usou seu irmão como escudo, permitindo que ele tomasse um jato de água direcionado a ele. Os Vespas-Búteos ganharam o round dois e estavam na liderança, dois rounds para nada. Com suas chances no campeonato se desfazendo rapidamente diante de seus olhos, Korra tentou recuperar a equipe. “Olha, eu sei que estamos todos bravos uns com os outros no momento, e a maior parte disso é a minha culpa. Mas se nós não cooperarmos e trabalharmos como uma equipe, nós nunca vamos nos perdoar. Ainda temos uma chance – mesmo que seja pequena.” “Pela forma que nós estamos jogando, nós nem merecemos estar nas finais,” Bolin disse desesperançoso. “Vamos superar isso.” Korra balançou a cabeça conforme o sinal do round três tocava. Eles nunca conseguiriam virar o jogo se Mako e Bolin tivessem desistido.
O dobrador de terra rival percebeu a falta de entusiasmo dos Furões. Ele chutou dois discos de terra do ringue e os mandou rodando em direção a Bolin com direções opostas. Bolin se torceu para fora do caminho do primeiro disco, mas o segundo o pegou forte no ombro. Ele uivou em dor. Preocupado, Mako fiou seu caminho entre os ataques que iam para o lado de seu irmão. Conforme ele tentava desviar o bombardeio de discos de pedra navegando em direção aos dois, ele foi surpreendido por uma onde de água, e, ambos foram arrastados da plataforma para o poço de água debaixo. Mako e Bolin nadaram para a plataforma de elevador ao lado da base do ringue. Embora eles estivessem brigando, Mako odiava ver seu irmão sofrendo. “Você está bem?” ele perguntou. ”Como está seu ombro?” “Está bem estragado. Mas acho que vai ficar tudo bem,” Bolin disse com um sorriso dolorido. Ele e Mako subiram na plataforma, socaram o botão e começaram a ascender de volta ao ringue. Ambos olharam fixamente para frente, fingindo que não se importavam um com o outro, mas Bolin não resistiu. Ele deixou escapar um olhar em seu irmão mais velho. “Vamos ficar bem?” “Claro que vamos. Somo irmãos. Nós vamos superar essa bagunça,” Mako respondeu. “Me desculpe.” “Eu também,” Bolin disse. Ele balançou a cabeça, exasperado. “Garotas.” “Fala sério!” Mako concordou.
Naquele momento, a garota em questão estava dando o seu melhor para manter as esperanças do campeonato dos Furões vivas no ringue. “O sonho dos Furões de passar para a final agora está nas mãos do Avatar. Mas com três contra um, eu não estou gostando das probabilidades,” disse o locutor. Korra não gostava de suas chances também, então ela as cavou, determinada a mudá-las. Ela se moveu para cima e para baixo e trançou os discos de pedra e rajadas de fogo da equipe adversária, evitando-os. Enquanto isso, ela mantinha um bombardeio estável de golpes, metralhando o ringue com tiros de água, deixando os Vespas-Búteos alertas. Com um jogador em cada zona, Korra viu uma oportunidade, ela rodopiou rapidamente para a esquerda, inclinou o braço cruzando o corpo, e, lançou um jato de água arqueado nos três jogadores, alinhando-os. Os Vespas-Búteos tombaram uns nos outros e rolaram para fora no fundo da plataforma. “É a grande parada!” exclamou o locutor. “Que nocaute! Não parecia possível, mas os Furões de Fogo vão para a final!” Quando Mako e Bolin emergiram no ringue, eles mal conseguiam acreditar. “Garotas,” Bolin disse, chocado. “Fala sério!” Mako concordou.
Quando Korra se dirigiu ao vestiário, depois da partida, Mako e Bolin já estavam lá. A empolgação pela vitória estava antes de tudo na cabeça de todos. “Essa foi praticamente a coisa mais legal que eu já vi, Korra,” Bolin disse. “É, obrigado por não desistir de nós. Nunca teríamos conseguido vir tão longe sem você. Eu tô te devendo. Muito,“ Mako disse. “De nada.” Korra negou com a cabeça, tirando o capacete. “Então... sei que as coisas estão confusas agora, mas espero que nós ainda possamos ser amigos.” “Definitivamente,” Mako disse. Parecia como se ele quisesse dizer mais, mas naquele momento, Asami entrou correndo na sala. Ela deu parabéns ao Mako, abraçou e beijou-o na bochecha. Korra se sentiu um pouco triste, e mais do que um pouco de ciúmes, mas ela sabia que teria de aceitar isso. Ela tinha dito a Mako sobre seus sentimentos, e isso é tudo que ela podia ter feito. Asami se virou para Korra e elas apertaram as mãos. “Que superação! Eu nunca tinha visto uma jogada como essa!” “Obrigada,” Korra disse, elogiando. “Se não fosse pelo seu pai, nós não teríamos tido a chance de jogar, então obrigada.” “É, se todo mundo tiver terminado com essa festa de obrigados, eu preciso de uma atenção médica aqui,” Bolin gemeu. Ele se encolheu e sentou-se no banco, apertando o ombro. “Deixe-me ajudar,” Korra disse. “Eu sou uma curandeira. Eu aprendi com a Katara – a melhor que tem.“ Kor-
ra andou em direção a Bolin e alcançou seu ombro, mas ele se encolheu. “Você já não me machucou o suficiente, mulher?” ele rosnou. Korra ignorou o comentário, sentou-se ao lado dele, e pegou um pouco de água da jarra que estava próxima. Ela deu forma e guiou a água até a compressa morna contra o ombro de Bolin, o que amenizou a dor. “Bolin, me desculpe por ferir seus sentimentos. Eu não queria que as coisas saíssem tanto do controle,” ela disse. “Vai ficar tudo bem,” ele respondeu deprimido. Depois de um momento, ele se animou. “Mas nós nos divertimos juntos, não?” “Com certeza! Eu me diverti muito. Você é um de poucos, Bolin.” Bolin virou para ela um sorriso largo se estendendo pelo rosto. ‘Por favor, ele disse, mexendo as sobrancelhas para ela, “prossiga.”
Pema, Jinora e Ikki cumprimentaram Korra com um uma caneca parabenizante de chá quente quando ela retornou para casa da arena aquela noite. “Então, as coisas deram certo com aquele jovem homem?” Pema perguntou. Ela se agachou lentamente para um banco na sala comum da família sobre o peso de sua barriga grávida.
“Conte-nos todos os detalhes românticos.” Ikki instigou. “Você pulou no vulcão?” Jinora perguntou. “Eu pulei,” Korra respondeu. Ela tomou um gole do chá. “Mas eu só fui queimada.” Jinora e Ikki gemeram em frustração. Sentindo a decepção de Korra, Pema se inclinou e gentilmente tirou a franja de cima dos olhos dela. “Não desista da esperança,” ela disse. “Demorou um pouco pro Tenzin mudar de opinião.” “Sério?” Korra disse. Pema confirmou com a cabeça e abriu um sorriso tímido. “Algumas coisas valem a pena ser esperadas.”
Capítulo 17 Korra acordou, no dia do campeonato de Dominação Profissional, em uma manhã que prometia muito. De seu quarto, na Ilha do Templo do Ar, ela observava as calmas águas turquesas da Baía Yue. Os raios de sol dançavam sobre a superfície das ondas refletindo uma luminosidade, que parecia refletir a brilhante luminosidade da excitação de Korra. Ela mal conseguia sentar quieta durante o café da manhã na sala de jantar do templo, ansiosa para o vindouro treino com os Furões de Fogo — o último treino deles antes da partida. Quando Korra chegou ao ginásio de treinamento, estava claro que Mako e Bolin também estavam transbordando de ansiedade. Bolin confessou que esteve excitado demais a noite toda para dormir e passou maior parte dela praticando o discurso que daria para seus adoráveis fãs após que os Furões vencessem! Pabu, coitado, foi obrigado a escutar repetidas vezes até que Mako, finalmente, insistisse que seu irmão conseguisse dormir. Apesar de uma noite quase completamente sem sono, os irmãos dominadores estavam alertas e focados durante os exercícios. Korra se ajustou com de modo familiar com eles, acertando seus golpes de dominação de água para complementar os ataques dos seus companheiros. Os Furões de Fogo trabalharam constantemente pela próxima hora, até que o som do rádio que anunciou o programa preferido de Bolin. Enfim, Korra recuou e enxugou o suor do rosto com uma toalha.
“Estou com um bom pressentimento quanto ao jogo desta noite,” ela disse. “Não ligo se nós somos os novatos. Podemos derrotar os “grandes” Lobos-Morcegos!” “Será nossa partida mais difícil, mas acho que você esta certa,” Mako concordou. Ele puxou Korra e Bolin para um abraço grupal, pronto para ter uma última conversa motivacional, quando um estranho ruído saiu do rádio, como o som de uma gravação sendo arrancada bruscamente de um vinil. Korra olhou por cima do abraço quando uma voz estridente saiu pelos autofalantes do rádio. De repente, ela congelou. A última vez que havia escutado esta voz, não havia nela misericórdia alguma. “Cidadãos da Cidade da República, é hora de vocês pararem de venerar esses atletas dominadores como se fossem heróis!” Amon dizia através das ondas de som. “Eles não são nada além de falsos ídolos, sem lugar em uma nova e igualitária República. Eu estou convocando o Conselho da Cidade da República a fechar a arena de dominação e cancelar as finais, ou então... haverão severas consequências.” Korra largou o abraço do grupo, lutando contra uma onda de pânico nascendo eu seu peito. Amon estava, certamente, planejando algo grande, mas ela não podia deixar que o medo a impedisse de descobrir o que era isso. Mesmo porque, era com o medo que ele contava – a ameaça dele não funcionaria sem isso. Korra não era de se curvar diante de ameaças. De modo algum, ela deixaria Amon encerrar o campeonato. Ela olhou para Mako e Bolin e viu o mesmo olhar deter-
minado nos rostos deles. Quando ela contou a eles o plano de invadir as câmaras do conselho da cidade, eles acenaram como bons parceiros que eram, silenciosamente concordando em dar apoio na jogada dela.
Uma sessão de emergência do conselho da cidade foi convocada para decidir qual seria a resposta da cidade ao anúncio de Amon. Enquanto Tenzin, Tarrlok e os outros membros debatiam o assunto, Korra se mantinha, desafiadora, com seus braços cruzados e queixo erguido. Mako e Bolin acompanhavam, um de cada lado dela. Eles se apresentaram com representantes não oficiais dos Dominadores Profissionais e invadiram a reunião. “Este conselho é unânime,” anunciou Tenzin. “Estamos fechando a arena.” Korra ficou chocada. “Mas fechar a arena é como dizer a Amon que ele venceu!” ela respondeu. Mako deu um passo a frente para um fazer um último apelo ao conselho. “Dominação Profissional pode ser apenas um jogo para vocês, mas pense no que isso significa para a cidade. Agora mesmo, a arena é o único lugar onde dominadores e não dominadores podem estar juntos... em paz... para ver dominadores —” “Surrar uns aos outros! Em paz!” Completou Bolin. “É uma inspiração para todos!” “Lamento, mas nossa decisão foi tomada,” disse Tarrlok. “Esta sessão esta dispensada.”
Ele levantou seu martelinho para oficialmente encerrar a sessão e estava a ponto de martelá-lo contra a mesa quando um cabo de metal o arrancou de sua mão, cortando o martelinho em duas partes. Chefe Beifong marchou para dentro da sala, retornando o cabo à sua armadura. “Não acredito que estou dizendo isso, mas eu concordo com o Avatar,” disse Beifong. “Você concorda?” perguntou Tenzin, se curvando de surpresa. “É, você concorda?” Repetiu Korra. Ela estava impressionada que a Chefe Beifong partilhasse do seu ponto de vista. “Eu esperava esse tipo de resposta esquiva de você, Tenzin,” disse Beifong de forma fulminante. “Mas eu esperava mais do resto do conselho. Se vocês mantiverem a arena aberta, meus Dominadores de Metal e eu vamos garantir segurança extra durante a partida. Não há força mais adequada para lidar com os Chi Bloqueadores. Nossa armadura é impenetrável ao ataque deles.” Tarrlok coçou o queixo, pensativamente. O astuto conselheiro desviou seu olhar sagaz sobre a chefe da polícia, “Você esta dizendo que irá pessoalmente tomar responsabilidade pela segurança dos torcedores na arena?” “Eu garanto,” Beifong confirmou. “Neste caso, estou mudando meu voto. Mais alguém está comigo?” ele perguntou. Os outros membros do conselho concordaram com Tarrlok, com exceção de Tenzin, que balançou a cabeça. “Moção aprovada. A arena segue aberta,” declarou Tarrlok.
Enquanto Korra, Mako e Bolin comemoravam, Tenzin sentou-se frustrado. Tarrlok tinha, claramente, algum plano, e manter a arena aberta iria certamente apenas colocar o povo da Cidade da República em risco. Tenzin notou a chefe da polícia deixando a câmara do conselho e a seguiu até o corredor. “Lin, uma palavra.” Chefe Beifong parou de forma decidida e virou-se com um olhar azedo em seu rosto. “Tarrlok esta fazendo jogos com você,” falou Tenzin. Ele pôs uma mão em seu ombro. “E eu não quero vê-la machucada.” Beifong soltou-se de sua mão. “Eu sei o que estou fazendo e os riscos que acompanham.” “Neste caso, estarei ao seu lado durante a partida.” “Você não precisa ser minha babá,” ela disse friamente. “É por Korra,” garantiu Tenzin. “Quero ter certeza que ela estará segura.” Beifong deu com os ombros. “Faça o que você quiser. Como se eu tivesse sido capaz de parar você antes.” A chefe da polícia virou em seus calcanhares e saiu rapidamente do corredor. Ela ignorou completamente Korra, que vinha entrando e tentava agradecer por ela salvar o campeonato. “Qual o problema dela?” Perguntou Korra, apontando para as costas de Beifong, que já ia saindo. “O que seu pai fez para fazê-la odiar tanto o Avatar?” “Meu pai e Lin foram se davam otimamente bem. Temo que os problemas dela sejam comigo.” Tenzin afirmou, pesadamente.
Korra o observou por um momento. De repente, ficou claro para ela. “Espera um pouco... tudo faz sentido agora. Você e Beifong! Vocês eram namorados!” “O que!? Como... quem lhe disse isso?” balbuciou Tenzin. “Sua esposa,” respondeu Korra. “Então Pema roubou você de Beifong? Estou surpresa de que a estimada chefe de polícia não a jogou na cadeia.” “Oh, ela tentou. De qualquer forma, Pema não me roubou de ninguém. Lin e eu estávamos separados por algum tempo. Nós dois tínhamos... objetivos diferentes na vida.” Tenzin passou suas mãos em sua lisa e careca cabeça com um olhar distante. De repente ele voltou a si. “Porque eu estou lhe dizendo isto? Isto não é da sua conta!” Korra riu quando Tenzin saiu para longe dela, envergonhado. “Te vejo em casa, Sr. Arrasa Corações!” Gritou ela.
Em um armazém envolto nas sombras, não muito longe do distrito de Dragon Flats, o tenente observava dúzias de contêineres sendo carregados em caminhões de carga por uma equipe de Chi Bloqueadores. Certo que toda correria bem, ele saiu em busca de Amon, atravessando a passarela que levava a um escritório no segundo andar. O tenente bateu rapidamente na porta antes de entrar. Então ele viu Amon em pé, com as costas viradas para ele.
O líder dos igualistas rapidamente pôs sua máscara para cobrir seu rosto arruinado e puxou o capuz de seu manto sobre sua cabeça. “O que eu lhe disse sobre me interromper?” sibilou Amon. “Desculpe, senhor.” O tenente se curvou. “Acabo de receber a notícia. O conselho desafiou sua ameaça. Ele vão manter a arena aberta.” “Perfeito,” disse Amon. “Tudo de acordo com o plano.”
A arena de Dominação Profissional estava ocupada com policiais Dominadores de Metal. Eles estavam parados em cada entrada, em cada corredor e no topo do enorme domo de vidro do prédio. O maior zepelim da polícia da Cidade da República encobria o céu sobre a arena e barcos da polícia patrulhavam na baía próxima. Da sua posição, Chefe Beifong examinava atentamente a multidão, alerta para qualquer sinal de distúrbio. Até o momento, o maior distúrbio era Tenzin, quem estava ao seu lado. Sua vigilância constante o fazia questionar as medidas de segurança dela. “Tem certeza que você tem oficiais suficiente para cobrir todas as entradas?” ele perguntou. “Eu tenho cada canto deste local vigiado. Agora me deixe em paz e me deixe fazer meu trabalho,” devolveu Beifong.
Tenzin respirou fundo. “Lin, com tanto em jogo, seria ser ia bom se pudéssemos nos ajudar, ao menos por uma noite.” Beifong cerrou os olhos para ele. “Como nos velhos tempos?” “Como nos velhos tempos.” O resquício de um sorriso apareceu nos lábios dela. “Certo. “Cer to.Vou tentar te ntar ser menos abrasiva abra siva que qu e o normal. nor mal.”” As luzes da arena se reduziram e a voz do narrador estalou sobre os autofalantes. autofalan tes. “A ansiedade é palpável, enquanto estamos a apenas alguns momentos da final do campeonato. Irá a ferocidade dos Lobos-Morcegos ajudá-los a repetir a vitória nos campeonatos anteriores, ou irão os novatos Furões de Fogo servir uma surpreendente tigela de sopa de derrota?” Os fãs gritavam enquanto os dois times eram apresentados. Primeiro, os Furões de Fogo entraram na arena, com Pabu liderando o caminho com seu novíssimo uniforme de mascote, das Indústrias do Futuro. Pabu girou com algumas cambalhotas e cambaleou pela arena diante do educado aplauso do público. público. Então os Lobos-Morcegos tomaram a cena, cercados acrobatas rodopiando e tocadores de taiko. Tahno e seus companheiros vestiam máscaras de Lobo-Morcego e capas, que rodopiavam ao redor deles, enquanto eles caminhavam com os corpos eretos através da arena. Fogos de artifício explodiram no ar sobre eles e concluíram sua exagerada apresentação uivando e retirando suas máscaras para jogálas para a plateia. Korra rolou os olhos. Os Lobos-Morcegos já estavam espalhafatosos, e afinal não n ão havia nem começado.
Enquanto os dois times se alinhavam frente a frente no centro da arena, Tahno sorriu para Korra e chegou a até mesmo soprar um beijo para ela. “Você vai cair, bonitão,” murmurou Korra. O sino de abertura soou e os Lobos-Morcegos começaram a se mover e atacar os Furões de Fogo com ataques rápidos e poderosos. O Dominador de Fogo do time se concentrou em atacar Korra, forçando que ela recuasse a zona dois com firmes explosões de fogo. Ele era mais alto que Korra por, ao menos, trinta centímetros. E seu incrível alcance dav davaa a ele a vantagem. Mako tentou interferir e oferecer alguma cobertura, lançando raios de fogo no Dominador de Fogo, mas ele foi atingido no braço por um disco de rocha que o jogou, também, na zona dois. Bolin foi o primeiro a conseguir algum avanço contra os defensores do título. Ele ergueu dois discos de rocha com um chute e os enviou voando na direção do Dominador de Fogo dos Lobos-Morcegos. O primeiro errou por pouco o capacete. O segundo, ricocheteou no braço de Tahno e derrubou o Dominador de Fogo, uma zona atrás. Tahno cerrou os olhos, o ferimento em seu ego era muito maior que o que tinha em seu braço. Ele lançou em Bolin um dilúvio, que enviou o Dobrador de Terra dos Furões cambaleando todo o caminho até a zona três. As linhas que demarcavam as zonas, no chão, se acenderam, sinalizando para os Lobos-Morcegos avançarem. Mako irritou-se com o movimento ilegal e virou-se para o assento do juiz. “Que é isso, juiz? Foi uma falta por jato!”
Os juízes ignoraram Mako, e os Lobos-Morcegos adentraram no território dos Furões. “E os Lobos-Morcegos avançam, apesar de Tahno exceder o tempo limite de dominação. Uma decisão, de fato, duvidosa dos juízes!” Disse o narrador narrad or.. Mako fulminava em resposta, mas manteve o foco na partida. Ele e Korra protegiam a zona com cuidado, lançando combinações de água e fogo para impedir os Lobos-Morcegos de ganhar mais território. Ele marcou um grande perímetro de fogo, distraindo o outro time, na esperança que Korra ou Bolin achassem uma oportunidade para atacar. Bolin lançou vários discos da zona três, mas todos erraram er raram o alvo. alvo. Mako desviou de um jato de água e deu um passo sobre um dos espaços para armazenar os discos de rocha no solo. O Dominador de Terra dos Lobos-Morcegos notou e içou um disco da plataforma, tirando o equilíbrio de Mako. Tahno aproveitou a oportunidade e lançou Mako na zona três. Korra gritou em protesto para os árbitros. Dominadores não eram permitidos ativar dispositivos fora de suas zonas. De seu lugar na plateia, Tenzin ecoou as palavras dela furiosamente. “Qual é juízes! Houve alguma trapaça trapaç a aí!” Ao seu lado, Beifong ergueu uma sobrancelha em surpresa. “Não imaginei que saberia as regras de Dominação Profissional.” “Estive me atualizando,” admitiu Tenzin, tentando voltar à sua postura.
De volta à arena, as evidentes trapaças dos LobosMorcegos continuaram a passar sem serem notadas. Tahno umedeceu o solo sob Bolin, e rapidamente o congelou. Bolin escorregou e caiu de costas para fora da arena, dentro do fosso de água. Antes que Mako pudesse chamar a atenção para uma área ilegal de gelo, o Dominador de Fogo rival chamuscou o gelo, derretendo-o. “Parece que Tahno usou um movimento ilegal de gelo, mas, novamente, nada foi marcado,” Disse o narrador “Eu não sei a qual jogo os árbitros estão assistindo mas, claramente, não é este.” Os Lobos-Morcegos atacaram furiosamente Mako e Korra com repetidos ataques com os três elementos e finalmente os mandaram rolando para fora do ringue. “É um nocaute!” gritou o narrador. “Os Lobos-Morcegos vencem o campeonato pela quarta vez em – Esperem um segundo!” Tenzin foi à frente, na plateia. Ele notou um movimento no lado do ringue dos Furões. Ele dobrou o pescoço para ver melhor, e quando ele observou Korra se segurando por uma mão na borda do ringue. Em sua outra mão ela segurava Mako, pelo gola do uniforme. “Esqueçam isso! Os Furões continuam vivos!” Disse o narrador, excitado. Korra continuam pendurada por um instante, se esforçando para aguentar o peso de Mako. “Me solte!” Ordenou Mako, observando a tensão no rosto dela. Korra balançou a cabeça “Nada feito.” Ela começou a balançar para frente e para trás, criando um pêndulo.
“Você é louca!” Disse Mako. “Você já me disse,” gemeu Korra através dos dentes cerrados. Ele usou o movimento pendular para lançar Mako no ar antes de perder o apoio e cair na água abaixo. Mako caiu de volta no ringue e se ergueu. Ele lançou uma explosão de fogo em Tahno e o enviou uma zona atrás. O sino soou anunciando o fim do primeiro round. A plateia foi à loucura. E ninguém estava torcendo mais alto que Tenzin.
O segundo round foi tão feio quanto o primeiro, se não mais. Os Lobos-Morcegos não podiam acreditar que os Furões de Fogo ainda estavam disputando. Tahno estava frustrado de ter sido privado de uma vitória no primeiro round por nocaute, e ele e seu companheiros redobraram seus esforços para punir os Furões. Para isso, jogando sujo. Estava claro para Korra, Mako e Bolin que os árbitros haviam sido pagos para apitar em favor do Lobos-Morcegos. Era a única explicação lógica pela qual eles permitiam tamanha trapaça continuar. Korra sugeriu que eles jogassem sujo e dessem aos Lobos-Morcegos o sabor do próprio remédio, mas Mako queria vencer jogando limpo. Apesar das trapaças dos campeões, conseguiram levar a um empate para decidir o segundo round. Não havia dúvidas quem iria disputar este embate um contra um.
Korra foi ao centro do ringue e apontou o dedo no ar para Tahno. “Vamos lá! Eu e você, bonitão!” Ela estava esperando para derrota-lo desde o episódio na restaurante. “Pensei que nunca pediria,” Tahno aproximou-se e balançou seu cabelo. Ele pisou dentro do círculo, e o centro do ringue se ergueu. O árbitro apitou, e a decisão do empate começou. Thano provocou Korra. “Vamos lá, pequena. Me de seu melhor golpe.” Korra nocauteou Tahno com dois golpes rápidos, chicoteando um jato em seu rosto e enviando ele voando do ringue, simultaneamente. “Round dois vai para os Furões!” Disse o narrador. Na plateia, Beifong bufou impressionada. Ela olhou para Tenzin, que olhava para Korra, radiante com orgulho. “Não posso acreditar que seu doce pai foi reencarnado nessa garota,” cutucou Beifong. “Ela é bem durona.” “Me lembra alguém que eu conheci nesta idade,” respondeu Tenzin. Ele deu uma pausa, pensativamente. “Vocês podem se dar bem, se ao menos desse uma chance.” De volta ao ringue, a partida voltou para um último round decisivo, com os Lobos-Morcegos mais determinados em aniquilar os Furões de Fogo. Tahno estava exaltado, sua ira era evidente em cada golpe de água que ele lançava ferozmente contra Korra, Mako e Bolin. Do outro lado do ringue, onde estava o exaltado Dominador de Água, Korra sentiu que algo estava acontecendo. Ela observou enquanto Tahno e o Dominador de Terra dos Lobos-Morcegos se comunicavam seriamente com movimentos de mãos e olhares sombrios. Os dois competidores
convergiram, no meio da plataforma, sussurrando furiosamente. Tahno virou-se então, de forma que suas costas interferissem na visão dos árbitros para seu companheiro de time. O que você está tramando Thano? Pensou Korra. Ela saltou para a esquerda evocou uma onda de água, lançando sobre Tahno para interromper a suspeita colaboração dele com o companheiro. Infelizmente, o Dominador de Fogo dos Lobos-Morcegos percebeu sua intenção e bloqueou a onda com uma labareda de fogo. A onda evaporou em uma nuvem de vapor, encobrindo Tahno e o Dobrador de Terra dos árbitros. Enquanto o vapor se desfazia, Korra foi capaz de ver afiados fragmentos de rocha girando na água, mas era muito tarde. Tahno girou e lançou os ardilosos jatos de água diretamente nos rostos dos Furões, em enorme velocidade. Antes que Korra pudesse reagir, o impacto a atingiu em cheio na cabeça a mandou de costas para fora do ringue. Ao mesmo tempo, Mako e Bolin foram atingidos com golpes ilegais e nocauteados para fora. “E os Furões estão sendo soterrados pela trapaça nessa partida!” Apesar da observação do narrador, os árbitros ignoraram a jogada suja e sinalizaram a vitória por nocaute. “Bem, amigos, essa é uma decisão questionável, mas os Lobos-Morcegos assinam um nocaute duvidoso e vencem a partida! Pelo quarto ano consecutivo, eles serão coroados como os campeões do campeonato!”
Uma onda de vaias ecoou da plateia. Os fãs estavam em pé, acenando e apontando seus braços em protesto. De seu lugar na plateia, Beifong ficou tensa. Se os fãs ficassem violentos, isso faria seu trabalho de proteger todos na arena muito mais difícil. Ela virou as costas para o ringue, esperando que a decisão pudesse ser revertida. E, em um instante em que ela tirou seus olhos da plateia, tudo mudou.
Capítulo 18 Os Igualistas estavam nas arquibancadas todo o tempo. Eles eram homens e mulheres comuns que acreditavam na causa de Amon – a de que não-dominadores não deveriam ser subjugados a uma classe inferior de cidadãos à mercê de uma elite dominadora. Eles compareceram a partida como qualquer outro cidadão da Cidade República – o disfarce perfeito. Tão logo os vencedores fossem anunciados, eles pegariam suas máscaras de bloqueadores de chi e sacariam suas luvas tão peculiares de suas capas. Demorou um pouco até que Tenzin pudesse entender o que estava vendo. Como o resto da multidão, ele focou no ringue. Quando ele, finalmente, percebeu que algo estava errado, já era tarde de mais. Um bloqueador de chi pulou do meio da multidão para trás da Chefe de Polícia Beifong e ergueu sua estranha luva para ela. Tenzin sentiu o zunido que a corrente elétrica fez ao passar velozmente por ele como raios de eletricidade que, emitidos da luva, eletrocutavam a Chefe de Polícia, deixando-a inconsciente. “Lin!” Tenzin rodopiou, arremessando o bloqueador de chi para trás com um sopro de ar. Ele passou seus olhos rapidamente pelas arquibancadas e notou a eletricidade pulsando por toda a arena. Os Igualistas e suas armas bizarras estavam por todo lugar. A armadura de metal das forças policiais fora mais que ineficaz: Ela conduzia a eletricidade das luvas e nocauteava os oficiais de polícia.
Tenzin girou sobre seus calcanhares, determinado a alcançar Korra, quando ele foi eletrocutado pelas costas. Ele desmaiou e foi ao chão.
Na piscina d’água na base do ringue, Korra, Mako e Bolin emergiram, retirando seus capacetes. Korra demorou alguns minutos para recompor-se após aquele movimento ilegal dos Morcegos-Lobos. Quando, finalmente, ela conseguiu, ela notou algo estranho acontecendo nas arquibancadas. Faíscas que pareciam raios vindo da plateia, e gritos que surgiam da multidão. Quando Korra virou seus olhos procurando pelos seus companheiros de time, ele avistou o Tenente de Amon. Ele estava em pé na plataforma do elevador, inclinando-se sobre a superfície da piscina. Korra exclamou e invocou um jato d’água da piscina ao seu redor, mas, antes que ela pudesse lançá-lo em direção ao Tenente, ele afundou seus bastões kali cheios de faíscas na água.
Com a Chefe Beifong abatida, os Dominadores de Metal da força policial fizeram de tudo para subjugar os Bloqueadores de Chi, porém, as novas armas dos Igualistas os deixaram em desvantagem. A maioria dos oficiais fora
nocauteada antes mesmo que pudessem lançar seus cabos de metal. Aqueles que conseguiram desviar dos raios recuaram, na esperança de descobrir uma maneira de desarmar os Bloqueadores de Chi. Com todos os Dominadores de Metal da força policial dominados, o caos reinou dentro da arena. A multidão entrou em pânico, forçando e empurrando em direção as saídas numa tentativa de escapar as luvas eletrificadas dos Igualistas.
Em meio ao caos, Tahno e os Morcegos-Lobos não acreditavam no viam enquanto o centro do ringue abria-se com um chiado de vapor. Há apenas alguns minutos antes, eles estavam prestes a celebrar sua vitória roubada do campeonato. Agora, eles tropeçavam para trás ao passo que uma plataforma emergia do piso inferior, levando Amon e dezenas de Bloqueadores de Chi. Tahno e seus companheiros fitaram rapidamente as arquibancadas. Eles não sabiam exatamente o que estava acontecendo, mas sabiam que aqueles caras eram problema. Assim que os Igualistas alcançaram o nível do ringue, os Morcegos-Lobos lançaram um ataque, investindo água, fogo e discos de pedra contra Amon e seus homens. Amon e os bloqueadores de chi desviaram facilmente dos ataques dos dominadores profissionais. Eles contraatacaram, lançando boleadeiras contra os Morcegos-Lobos. As armas voaram como relâmpagos através do ar e acer-
taram Tahno e seus companheiros em cheio, laçando seus pulsos e calcanhares. Os Bloqueadores de Chi aproximaram-se, amarrando firmemente as cordas das boleadeiras em volta das pernas e braços dos Morcegos-Lobos. Amon avançou silenciosamente. Ele fixou firmemente suas mãos de garra em Tahno. “Espere! Por favor, não faça isso!” Tahno exclamou, fitando os olhos cruéis de Amon. “Eu te darei o prêmio do campeonato! Darei tudo a você, só não remova minha dominação!” Amon fitou Tahno, inabalado por suas súplicas. Os olhos de Tahno reviraram-se a cada última gota de habilidade de sua dominação que era drenada. Ele desabou ao chão.
Nas arquibancadas, Chefe Beifong bocejou enquanto abria seus olhos. Atordoada, ergueu-se do chão para sentar. Ela olhou para o ringue abaixo e viu Amon posicionar-se no centro. “Acredito ter vossa atenção, dominadores da Cidade República.” A sua voz misteriosa soou por toda arena e um silêncio tomou apossou-se da multidão. “Então, mais uma vez, os Morcegos-Lobos são os vossos campeões de Dominação Profissional. Parece apropriado, para vocês, celebrar três valentões que trapacearam para vencer. Aqueles homens deveriam ser a elite da dominação mundial, ainda assim, custou-me somente alguns segundos para limpá-los de suas impurezas. Que seja esse um aviso para todos os
dominadores mundo a fora. Se qualquer um de vocês opor-se contra mim, terá o mesmo destino!” Chefe Beifong avistou Tenzin inconsciente no chão apenas alguns metros distante dela. Ela arrastou-se até ele e o sacudiu fortemente. Se ela fosse capaz de acordá-lo e reunir seus dominadores de metal, eles poderiam ter uma chance de parar Amon. O líder dos Igualistas continuou seu discurso retórico do ringue. “Por séculos, dominadores têm possuído uma vantagem anormal sobre pessoas comuns. Mas a tecnologia deu-nos uma maneira de equilibrar o campo de jogo. Meus seguidores e eu não descansaremos até que toda cidade tenha alcançado igualidade. E, assim que este objetivo por alcançado, nos igualizaremos o resto do mundo. A REVOLUÇÃO COMEÇOU!” Só por cima do meu cadáver, pensou Beifong ao passo que ela e Tenzin voltavam à consciência.
Korra estava nadando em escuridão. Pensamentos e imagens dançavam a sua frente, aparecendo lentamente: Um par de mãos, com tatuagens de setas familiares, segurando os braços de um homem em roupas elegantes. O homem sorriu, seus olhos perversos brilhando... Os olhos de Korra abriram-se. De início, ela estava confusa, piscando a fim de que as imagens do homem tatuado dissipassem-se, porém, vagarosamente, seus pensamentos entravam em foco. Ela olhou em volta e descobriu
estar amarrada a um dos pilares de sustentação da plataforma abaixo do ringue. Mako e Bolin estavam amarrados a seu lado. “O Tenente!” ela disse, lembrando. “Ele já partiu,” Mako a informou. “Parece que ele nos amarrou e foi embora.” Korra lutou contra as cordas. “Precisamos deter Amon! Como sairemos daqui?” “Não se preocupe. Já cuidei de tudo,” Bolin respondeu. Ele inclinou-se ligeiramente para um lado para que ela pudesse ver Pabu roendo as cordas diligentemente.
No ringue, enquanto as últimas palavras de Amon e sua gloriosa revolução ecoavam e desvaneciam, o domo acima da arena começava a estilhaçar e rachar. A multidão assombrou-se, cobrindo suas cabeças enquanto estilhaços de vidro caiam por sobre as arquibancadas. Um buraco abriuse no meio do domo, diretamente acima do ringue. Sobre o buraco, uma aeronave Igualista pairou. Como um raio, cordas desenrolaram-se da gondola da aeronave até o palco. Amon, o Tenente, e os Bloqueadores de Chi agarraram-se a elas e a aeronave ascendeu, suspendendo-os sobre o ar. Logo que os Igualistas partiram, um imenso estouro percorreu por toda a arena, e a plataforma no centro do ringue explodiu.
Korra, Mako e Bolin tremeram ao som da explosão. Projéteis de metal retorcido caiam dentro da piscina ao redor deles. Pabu estremecia de medo, mas Bolin o convenceu a continuar roendo. Em alguns minutos, Pabu havia terminado de roer as cordas e libertado a todos. Korra foi a primeira a sair. Ela deslizou por sobre a piscina, congelando uma pequena parte sob ela, para que pudesse ficar de pé. Removendo os efeitos do choque elétrico que recebera mais cedo, ela mirou Amon e seus Bloqueadores de Chi. Por um momento, ela sentiu-se aliviada por não ter sido vítima das técnicas inibidoras de dominação dos Bloqueadores de Chi antes de ter sido amarrada. Então ela voltou à ação. Amon e os Bloqueadores de Chi estavam subindo rapidamente em direção ao topo da cúpula. “Irei atrás de Amon!” ela gritou. Mako chamou sua atenção. “Tome cuidado.” Korra acenou com a cabeça e tirou seus pensamentos dele. Ela concentrou-se na piscina d’água em volta da base do ringue, sentindo cada ondulação e corrente em sua mente. Ela saltou ao ar e começou a girar, movendo a água a seu redor em um funil giratório. Então, ela afundou-se dentro d’água, usando a força do redemoinho para lançar a si mesma ao ar. Ela subiu em disparada passando o ringue numa torre de jato d’água, em direção ao buraco deixado na cúpula.
Enquanto Tenzin e os Dominadores de Metal da policia auxiliavam a impelir os Igualistas restantes da arquibancada, Chefe Beifong suspendia-se por um de seus cabos de metal de uma viga danificada da cúpula. Ela movia-se ligeiramente, ao encalço de Amon e seus homens, quando ela viu Korra passar como um raio por ela numa coluna de água rotatória. A Avatar estava quase alcançando o buraco na cúpula, mas era aparente que o jato d’água não a carregaria longe o suficiente. Beifong a alcançou com dois de seus cabos de metal e os laçou ao redor da cintura da garota. Korra espantou-se olhar para cima e Beifong acenou com a cabeça para ela. A Avatar havia entendido. Ela desfez sua coluna d’água e colou-se nas mãos da chefe de polícia. Beifong usou seus cabos de metal como um estilingue e lançou a Avatar para fora do buraco na cúpula. Korra disparou pelo ar como uma flecha em direção aos Igualistas fugitivos que pendiam de suas cordas abaixo da aeronave. Ela aterrissou atrás do Tenente, segurando sua corda e chutando-o para fora. Ele despencou do ar e aterrissou com uma trombada no topo do domo. Abruptamente, a corda estremeceu nas mãos de Korra e ela notou que as cordas estavam sendo puxadas para dentro da barriga da nave. A maioria dos Bloqueadores de Chi suspensos subiu por suas cordas, incluindo Amon. Korra disparou um jato de chamas no líder Igualista, mas ele
moveu-se para fora do trajeto e suspendeu-se para dentro da segurança da nave. A esquerda de Korra, um Bloqueador de Chi balançou-se na corda a qual se segurava em sua direção. Ela lançou uma explosão de fogo a ele, mas ele rodopiou habilmente em sua corda e girou para fora do trajeto. Os olhos de Korra arregalaram-se ao passo em que ele erguia seu braço, revelando uma luva igualista, a qual ele apontou para ela. Foi então que, um cabo de metal chicoteou atravessando o ar e arrancou o Bloqueador de Chi de sua corda. Korra olhou para baixo e viu a Chefa Beifong no topo da cúpula, retraindo o cabo de metal para dentro de sua armadura. Korra mal teve tempo para se recompor antes que mais dois Bloqueadores de Chi descessem pelas cordas e balançassem em direção a ela. Ela investiu contra eles com dominação de fogo, mas eles esquivaram-se de seus ataques, pulando facilmente por cima de suas cordas como acrobatas. Os Bloqueadores de Chi avançaram para cima de Korra de direções opostas. Ela lutou contra eles, girando e chutando, lançando uma saraivada de chamas, mas era inútil. Eles soltaram seus dedos da corda, e todos os três caíram, despencando no ar.
Korra e os dois Bloqueadores de Chi aterrissaram no topo de vidro do domo da arena com um incrível baque. O vidro rachou e despedaçou-se com o impacto, porém, incrivelmente, ele não se quebrou. Ele rachava a cada movimento de Korra, contudo, ela rodopiou para erguer-se e recompor-se se posicionando em volta dos Bloqueadores de Chi que investiam contra ela. Do outro lado do domo, Befoing havia avistado a queda do Avatar, e ela não apreciava o dois-contra-um que a garota estava enfrentando. A chefa de polícia reagiu rapidamente, dominando as vigas de metal sob os pés dos Bloqueadores de Chi, fazendo-os tropeçar e cair. Beifong voltou-se para a aeronave dos Igualistas. Ela lançou um de seus cabos e enlaçou muitas das cordas que estavam sendo retraídas dentro da nave. Enquanto isso, Korra recompunha-se ao passo em que o Tenente saltava em direção a ela. Aparentemente, sua queda da aeronave não o afetou gravemente. Seus bastões kali faiscavam com eletricidade. Ele os girava em volta de seu corpo em um padrão complexo e dançava aproximando-se, investindo contra ela com seus bastões fulgentes. Korra desviou habilmente de seus golpes, rodopiando velozmente sobre seus pés. Ela projetou uma corrente de chamas em direção a ele, fazendo-o recuar. O Tenente tropeçou desviando do trajeto do ataque e recuperou-se rapidamente. Ele investiu contra Korra com seus bastões, determinado a atingi-la. Korra curvou-se para se desviar e agarrou seu punho. Canalizando sua própria força de volta para ele, ela o balançou em volta de seu corpo, e ele tropeçou para o lado de fora do edifício.
Korra mal teve tempo para celebrar. Repentinamente, o vido despedaçado sob seus pés cedeu, e ela despencou indo em direção aos destroços e metais retorcidos em chamas do ringe na arena abaixo. Conforme o domo desabava, Beifong percebeu que ela tinha uma escolha. Ela poderia pendurar-se às cordas da aeronave a fim de perseguir Amon, ou ela poderia salvar o Avatar. Ela retraiu seus cabos, soltando a nave, e usando-os para voltar ao domo atrás de Korra. Beifong laçou Korra com dois de seus cabos e atou um a uma viga para desacelerar sua descida. Ela deitou Korra gentilmente sobre a bancada do árbitro ao lado do ringue destruído e aterrissou ao seu lado alguns segundos depois. “Tudo bem contigo?” Beifong perguntou. “Eu estou bem – graças a você,” Korra disse. Beifong olhou para o Avatar com respeito rancoroso. “Não foi nada, garota.” As duas mulheres fitavam o alto através da cúpula quebrada acima ao passo que a aeronave dos Igualistas desaparecia na noite. Amon escapou. Fitando o céu escuro, Korra entendeu que Amon conseguiu tudo o que queria do evento daquela noite.
Capítulo 19 Enquanto os Dominadores de Metal da polícia guiavam os últimos da multidão para fora da arena, Korra olhava, das arquibancadas, para a destruição ao redor dela. O domo de vidro estava completamente partido, e o ringue não era nada mais que um monte de metal retorcido. Mas, mais assustador que o dano físico, era a compreensão de que Amon havia planejado para isso acontecer, desde o começo. Korra tremeu e levantou o rosto para ver Mako correndo na direção dela. Assim que ele a alcançou, a puxou para perto e a abraçou forte. “Estou tão feliz que você esteja bem,” ele disse. Logo depois, Bolin correu para eles, agarrando os dois em um grande abraço de urso. “Eu também,” ele disse. Tenzin e Chefe Beifong caminharam para o local nas arquibancadas, ao lado dos três. Beifong virou-se para Tenzin, pesarosa. “Não posso acreditar que Amon fez isso. Eu fui um peão no jogo dele,” admitiu a chefe de polícia. “Ele usou todos nós dessa maneira,” disse Tenzin, cansado. “Cidade da República está em guerra.” O grupo ficou em silêncio, enquanto a verdade por trás das palavras de Tenzin pairava sobre todos eles. Korra percebeu que eles não poderiam permite-se subestimar Amon, novamente. Ele estava planejando cada movimento um passo adiante deles, para garantir que sua revolução não poderia ser impedida. Como Avatar, era responsabilidade dela restaurar o equilíbrio da Cidade da
