1.- EL MONOPOLIO DE PRECIO ÚNICO El caso extremo de un mercado imperfectamente competitivo es el monopolio. En este caso, sólo existe un oferente en la industria. Pueden existir monopolios, tanto por el lado de la oferta como de la demanda, si bien en la realidad el mas frecuente es el primero, que es al que nos referiremos de aquí en adelante. El monopolista es el productor/vendedor de un solo bien o servicio en el mercado, al que no resulta posible la entrada de otros competidores. Por lo tanto una característica del mercado en monopolio, es que no existe libre entrada de empresas es el mercado . En tales condiciones, el empresario monopolista realiza un papel determinante en el proceso de fijación del precio de su mercado, pues tiene capacidad para decidir en su cuantía. Para ello, existe un concepto teórico que es el poder de monopolio. Un índice que nos permitirá determinar en qué medida el monopolista puede imponer en un mercado el precio que desea, siempre superior al que resulta de la libre competencia. El índice de poder de monopolio fue establecido por el economista Lerner en los años 40 y establece la diferencia que existe entre el precio de mercado y el coste marginal de producir el bien, respecto del precio de mercado, es decir
Índice poder de monopolio = (Precio- Coste marginal)/Precio En el mercado de competencia perfecta, el índice será nulo, porque el precio es igual al coste marginal. Cuanto mayor sea la diferencia entre ambos, mayor será el poder de monopolio de la empresa : el caso extremo es aquel en que el coste marginal es cero, alcanzando alcanzando el índice el valor de uno, su valor máximo. El poder de monopolio de esta empresa sería del 100%.
la curva de demanda del mercado coincide con la curva de demanda del monopolista , lo que le otorga, al menos en principio, una capacidad para influir en el precio precio . La demanda recoge los Un primer aspecto a señalar, en nuestro análisis, es que
deseos de compra de los consumidores a los distintos niveles de precios y, como tiene pendiente negativa, refleja r efleja el hecho de que la cantidad que el mercado está dispuesto a absorber está inversamente relacionada con el precio. Por ello, el monopolista sabe que si desea aumentar las ventas, necesariamente debe rebajar los precios. Alternativamente, el monopolista podrá podrá tomar sus decisiones a partir de los precios que pretende percibir, teniendo en cuenta que cuanto mayor sea ese precio, menor será la cantidad que los demandantes estén dispuestos a comprar. Cuatro son las razones que apuntan a la aparición de monopolios en los mercados : 1.- El control de un factor productivo. 2.- La explotación, en exclusividad, de técnicas patentadas. 3.- La franquicia legal. 4.- La existencia de costes decrecientes o economías de escala en la actividad.
Una de las características mas importantes del monopolio es que un aumento de la cantidad producida por la empresa afectará al precio de equilibrio al que se vende el producto.
Así, por ejemplo, el ingreso total IT viene determinado por la multiplicación del precio P por la cantidad vendida del producto en cuestión. El ingreso marginal IMa se define como el cambio en el ingreso total que se produce cuando se altera una unidad la cantidad producida, es decir, La curva de IMa está situada por debajo de la IMe o de demanda, pues a partir de la ordenada en el origen, para cada nivel de producción, el IMa es menor que el precio. La curva de IMa corta al eje de abcisas, esto es, resulta igual a cero, en el punto en que IT es máximo. Cuando el IMa es positivo, al aumentar la producción crece también el IT, mientras que cuando el IMa es negativo, si aumenta la producción del monopolista, el IT disminuye. Si se comparan estos resultados con los obtenidos al analizar la competencia perfecta, se observan notables diferencias. En aquel caso, la curva de demanda era perfectamente elástica, por lo que producir una unidad adicional no suponía modificación alguna del precio, de forma que el IMa era igual al precio y al IMe, ya que el IT adicional resultante de vender una unidad mas no había que descontarle la pérdida de valor de las unidades anteriores. Ello era debido a que el precio al que vende cualquier empresa en competencia perfecta es el mismo y no se puede modificar. Por lo tanto el problema a resolver por el monopolista será:
Max B = máx (P*Y –CT) dB/dY = P + Y*[dP/dY] – d(CT)/dY=0
⇒
Ima = CMa
En estas condiciones, la empresa monopolística se encontrará en equilibrio cuando al incrementar la producción en una unidad, la variación de ingresos y costes sea igual. El nivel de producción que maximiza el beneficio del monopolista es aquel en que el IMa es igual al coste marginal CMa. En términos del Gráfico, la cantidad de máximo beneficio será Y*, pues si se incrementa la producción en una unidad a partir de Y*, los beneficios descenderán, en la medida que CMa>IMa, mientras que si se produce una unidad menos, los beneficios aumentarían al incrementar el nivel de producción, pues IMa
precio es menor que uno, la demanda total es poco sensible a la reducción del precio, de modo que al descender el precio el IT disminuye. Por otro lado, cuando la Ep es igual a uno, e IT alcanza su máximo. Dado que el IMa es la variación que experimenta el IT cuando aumenta la producción en una unidad, la relación antes expuesta se puede presentar del siguiente modo : Si la Ep>1, el IMa>0, y el IT está creciendo Si la Ep<1, el IMa<0, y el IT decrece Si la Ep=1, el IMa=0, y el IT alcanza el valor máximo De esta relación entre Ep, IMa e IT se puede extraer la regla de comportamiento del monopolista. Como ya se indicó, el monopolista maximiza su beneficio cuando se
cumple que IMa=CMa,, y dado que CMa siempre es positivo, resulta que IMa siempre lo será, lo que implica que el monopolista maximizador de beneficios siempre selecciona el nivel de producción en el tramo de la curva de demanda en que ésta es elástica, es decir Ep>1, es decir, cuando IT crece. La curva de costes marginales del monopolista no es su curva de oferta , a diferencia de lo que ocurre en competencia perfecta. El monopolista carece de curva de oferta propiamente dicha (puesto que no hay una relación unívoca precio, cantidad ofertada). A este respecto, puede suceder que, para una determinada cantidad demandada, las elasticidades de las dos curvas de demanda sean tales que el IMa de las dos coincida en el punto en que ambas se intersectan con la curva de costes marginales, como sucede el Gráfico . Puesto que las dos curvas de demanda son diferentes, los precios también lo serán a las correspondientes cantidades, de forma que el monopolista podría maximizar su beneficio
para un mismo nivel de producción asociado a dos precios diferentes. De este modo resulta que dado el coste marginal correspondiente a un determinado nivel de producción, el equilibrio, y la consiguiente igualdad de CMa e IMa se puede alcanzar con combinaciones de precio y elasticidad muy diversas. En consecuencia, al
no disponer el monopolista de una relación unívoca entre precio y producción no puede acotar su curva de oferta, aunque sí un punto de oferta . El Gráfico muestra como se puede obtener un mismo nivel de producción con dos precios diferentes, en lo que se denomina indeterminación de la curva de oferta de monopolio .
El monopolista, al seleccionar su nivel de producción de acuerdo con la fórmula IMa=CMa, puede estar obteniendo beneficios o pérdidas . Como ocurre en el caso de competencia perfecta, la regla IMa=CMa solo asegura que si se obtienen beneficios, estos serán máximos y si se obtienen pérdidas, estas serán mínimas.
Para saber que ocurre con los resultados económicos, es preciso prestar atención a los costes totales medios.
Se presentan dos situaciones diferentes. La empresa representada en laprimera obtiene beneficios monopolísticos, mientras que la reflejada en la segunda incurre en pérdidas. En suma, el monopolista
solo puede obtener beneficios de esta naturaleza si, al nivel de producción de equilibrio, la curva de demanda de su producto se encuentra por encima de la curva de coste total
medio. La persistencia a largo plazo de una empresa monopolística que obtenga
beneficios extraordinarios, solo se puede justificar con la existencia de barreras naturales de entrada (rendimientos a escala) o artificiales (patentes, legislación) o el control de fuentes de materias primas.
