LOS ECOSISTEMAS CAMBIAN CAMBIAN POR CAUSAS ANTROPICAS Las actividades de los seres humanos alteran el equilirio de los ecosistemas deido a las !raves consecuencias que tienen sore los "actores i#ticos $ ai#ticos de los mismos% 4.1 La contaminación
La contaminaci#n ocurre cuando se &resenta en un amiente determinado una sustancia o "orma de ener!'a que no es &ro&ia de (l) o cuando al!*n elemento alcan+a niveles mu$ altos $ su&eriores a las condiciones in'ciales% Por e,em&lo) el di#-ido de carono es un !as com*n en la atmos"era. &lantas $ animales lo &roducimos cuando res&iramos% res&iramos% Sin emar!o) a ra'+ del uso desmedido desmedido de comustiles comustiles "#siles "#siles $ las quemas) la concentraci#n concentraci#n de di#-ido de carono en la atmos"era ha aumentado notalemente en los *ltimos a/os) hasta convertirse en uno de los &rinci&ales contaminantes del aire% La contaminaci#n &uede ser causada cau sada &or a!entes "'sicos) a!entes qu'micos o a!entes iol#!icos% 0 Los a!entes "'sicos1 Son materiales o sustancias que &or estar &resentes en un ecosistema $ sin im&ortar su com&osici#n qu'mica) alteran el equilirio $ la com&osici#n de los mismos. &or e,em&lo) los sedimentos en el a!ua que im&iden que la lu+ &enetre los cuer&os de a!ua% 0 Los a!ente a!entess qu'micos qu'micos11 son sustan sustancia ciass or!2ni or!2nicas cas o inor! inor!2ni 2nicas cas como como el &etr#l &etr#leo eo $ sus deriva derivados dos)) los "ertili+antes) los &esticidas) los deter!entes $ los desechos industriales% Estas sustancias &ueden ser asoridas &or los or!anismos que con"orman los ecosistemas o alterar las condiciones "'sicas $ qu'micas de los "actores ai#ticos de los mismos% 0 Los a!entes a!entes iol#! iol#!ico icos1 s1 son desech desechos os or!2ni or!2nicos cos como como heces heces "ecale "ecales) s) cuer&os cuer&os en descom descom&os &osici ici#n) #n) o microor!anismos) al!unos de los cuales &ueden causar en"ermedades% 3.2 La destrucción de hábitats naturales Los seres humanos constantemente estamos trans"ormando ecosistemas $) en ocasiones) los destruimos &ara satis"acer nuestras necesidades% 4e hechos) el crecimiento desmedido de las &olaciones humanas ha venido &rovocando cada ve+ m2s &resi#n sore los ecosistemas% Los amientes naturales han sido alterados &ara construir edi"icaciones) viviendas $ v'as de trans&orte) estalecer cultivos $ &otreros &ara !anader'a) hacer re&resas $ &ara la e-&lotaci#n minera) entre otros% Todas Todas estas actividades traen como consecuencia que los ecosistemas se trans"ormen trans"ormen &unto que al!unas de las es&ecies de "auna $ "lora que los con"orman no &ueden continuar e-istiendo en ese lu!ar $ se ven "or+adas a des&la+arse a otro amiente o se e-tin!uen% Amas consecuencias traen un desalance ecol#!ico) $a que las redes tr#"icas se ven a"ectadas si una es&ecie desa&arece 5en el caso de la e-tinci#n6 o si una nueva es&ecie in!resa a una red $a estalecida 5en el caso de que la es&ecie se des&lace a otro amiente6% amiente6% 4.3 La acción antropica en la naturaleza
A medida que crece la &olaci#n &olaci#n humana) se desarrollan desarrollan nuevas industrias industrias $ nuevas tecnol#!icas) tecnol#!icas) que a"ectan a"ectan enormemente las &olaciones de otras es&ecies $ los "actores ai#ticos de los ecosistemas donde haitan como el a!ua) el aire $ el suelo% 4.3.1 Deterioro del agua 1
Todos los seres vivos necesitamos a!ua &ara vivir% A&ro-imadamente el 789 de la su&er"icie terrestre est2 cuierta &or a!ua) en su ma$or &arte es salada en los mares) $ una !ran &arte es dulce) en r'os $ otros cuer&os de a!ua) o con!elada en los &olos $ los nevados% Por encontrarse en todas &artes) el a!ua &uede ser contaminada "2cilmente &or las acciones humanas) $ deido al "lu,o del a!ua durante su ciclo en la Tierra) la contaminaci#n que se &roduce en un sitio &uede tener e"ectos &er,udiciales en lu!ares mu$ distantes% Los cuer&os de a!ua son considerados vertederos de desechos) &or lo que recien !randes cantidades de sustancias &rovenientes de la actividad humana como restos de comida) deter!entes) !rasa $ heces% En las heces &ueden estar &resentes a!entes iol#!icos de contaminaci#n como microor!anismos que &ueden ocasionar en"ermedades serias $ hasta mortales) como el c#lera $ el ti"o% Los deter!entes son a!entes qu'micos que alteran las &ro&iedades "'sicas del a!ua) como la tensi#n su&er"icial% La tensi#n su&er"icial es un "en#meno &or el cual la su&er"icie del a!ua tiende a com&ortarse como una del!ada &el'cula) $ es la que &ermite que al!unos insectos &uedan caminar sore ella% Los residuos de alimentos $ las !rasas que lle!an al a!ua son atacados &or los or!anismos descom&onedores) $ en este &roceso se consume mucho o-i!eno% Al haer menos o-i!eno al!unos animales) como &eces $ crust2ceos) no lo!ran sorevivir en estas condiciones% Otra "uente de contaminaci#n en los residuos industriales $ desechos de la e-&lotaci#n minera como son los a!entes qu'micos $ metales &esados nocivos &ara el desarrollo de la vida $ que a"ectan a las distintas es&ecies $ las redes tr#"icas a las que &ertenecen% 3%:%; Deterioro del aire La Tierra est2 rodeada &or una ca&a de aire con"ormada &or una me+cla de !ases) la atmos"era% Los &rinci&ales !ases que "orman la atmos"era son el nitr#!eno $ el o-i!eno) $ ha$ &eque/as cantidades de ar!#n) di#-ido de carono $ va&or de a!ua% Como consecuencias de actividades humanas como los &rocesos industriales $ el uso de comustiles "#siles) al!unos "orestales) se lieran a la atmos"era !ran cantidad de sustancias contaminantes que alteran el "uncionamiento de los ecosistemas) los ciclos io!eoquimicos atmos"(ricos) la salud $ calidad de vida de quienes haitan el &laneta% La contaminaci#n que se acumula en el aire &uede ser de dos ti&os1 0 Contaminaci#n &rimaria1 &roducida &or las sustancias que se lieran en la atmos"era $ que no su"ren camios ni reacciones &ara trans"ormarse en nuevas sustancias. es el caso del mon#-ido de carono 5CO6) di#-ido de carono 5CO;6 o-ido de a+u"re 5SO;6) o-ido de nitr#!eno) $ &eque/as &art'culas solidas) como ceni+as% 0 Contaminaci#n secundaria1 se ori!ina cuando los com&uestos de la contaminaci#n &rimaria) una ve+ lle!an a la atmos"era) reaccionan &ara "ormar nuevos com&uestos que tami(n son altamente contaminantes% 4.3.2.1 Reducción de la capa de ozono
El !as o-i!eno est2 "ormado &or mol(culas de dos 2tomos 5O ;6. en los estratos de la atmos"era los ra$os ultravioleta hacen que) a &artir de la disociaci#n de la mol(culas de O;) "ormen es&ont2neamente mol(culas con tres 2tomos de o-i!eno% Estas son conocidas con el nomre de o+ono 5O:6% El o+ono es un !as incoloro que es nocivo cerca de la su&er"icie de la Tierra $a que es un com&uesto altamente corrosivo% La estratos"era es la ca&a de la atmos"era donde se encuentra una ma$or cantidad de o+ono% Cuando los ra$os ultravioleta 5U<6 &rovenientes del Sol alcan+an esta ca&a) son asoridos &or las mol(culas de o-i!eno 5O;6) que se disocian $ se unen en "orma de o+ono% A su ve+ las mol(culas de o+ono asoren la radiaci#n ultravioleta $ se trans"orman nuevamente en o-i!eno% Este &roceso constante hace que se manten!a el o+ono 2
e im&ide que la ma$or &arte de la radiaci#n U< lle!ue a la su&er"icie de la Tierra% Contaminantes como lo cloro"luorocaronados 5C=C6) que son usados en aerosoles $ como l'quidos re"ri!erantes) lieran &or e"ecto de la radiaci#n ultravioleta cloro &uro) el cual destru$e las mol(culas de o+ono mucho m2s r2&ido de lo que se "orman) causando una reducci#n considerale en el !rosor de esta ca&a% 4.3.2.2 Lluvia acida
Los #-idos de nitr#!eno $ de a+u"re sin contaminantes &rimarios del aire que) al entrar en contacto con el valor de a!ua) reaccionan &ara "ormar contaminantes secundarios como el acido n>tritico $ el acido sul"*rico% Estos 2cidos &ermanecen disueltos en el va&or de a!ua $ &ueden ser arrastrados a muchos ?il#metros del lu!ar donde se ori!inaron $) &osteriormente) se &reci&itan sore la tierra en "orma de lluvia acida% La lluvia acida deteriora las ho,as de las &lantas) camia las condiciones qu'micas del suelo $ lo da/a) deteriora los cultivos $ los ecosistemas naturales) modi"ica el &@ de amientes acu2ticos a"ectando a los or!anismos que viven en ellos $) tami(n) des!asta edi"icaciones% 4.3.2.3 Eecto invernadero ! calentamiento global
La contaminaci#n del aire est2 relacionada con el e"ecto invernadero) "en#meno &or al cual la lu+ &roveniente del Sol atraviesa la atmos"era $ calienta la su&er"icie de la Tierra% Los !ases en la atmos"era im&iden que este calor se disi&e hacia el es&acio !enera un e"ecto similar al de un invernadero% Los !ases que causan este e"ecto se conocen como !ases de e"ecto invernadero% El &rinci&al de ellos es el di#-ido de carono) &ero el va&or de a!ua $ el metano tami(n contriu$en a que este "en#meno se &resente% El e"ecto invernadero es necesario &ara la su&ervivencia de los or!anismos en la Tierra $a que) sin (l) las tem&eraturas de la su&er"icie terrestre sean demasiado a,as como &ara mantener la vida% El &rolema actual es que las concentraciones de di#-ido de carono $ de metano en el aire han aumentado enormemente% Esto ha "avorecido a que se intensi"ique el e"ecto invernadero) llevando a !enerar una atendencia !eneral de incremento en las tem&eraturas &romedios de la su&er"icie de la Tierra% Se estima que el camio en la tem&eratura de la Tierra &odr'a ser de entre $ 3 !rados cent'!rados en los &r#-imos 8 a/os) lo que traer'a consi!o im&ortantes consecuencias% Parte del a!ua de los casquetes &olares $ de los nevados se derretir'a e ir'a a &arar a los mares $ oc(anos% Esto elevar'a el nivel del mar causando que !ran &arte de las costas del mundo) inclu$endo im&ortantes ciudades $ &uertos) queden sumer!idas% Al camiar las tem&eraturas los ecosistemas se trans"ormar'an) $ las &lantas $ animales que no lo!ren ada&tarse a las nuevas condiciones clim2ticas &odr'an desa&arecer% Adem2s) se !enerar'an condiciones m2s a&tas &ara la &ro&a!aci#n de en"ermedades tro&icales como la malaria% 4.3.3 Deterioro del suelo
El estudio del suelo $ su relaci#n con los seres vivos es aordado &or una rama de la ciencia conocida como eda"olo!'a) que e-&lica los &rocesos de interacci#n entre los ecosistemas $ el suelo% El suelo es un sistema mu$ com&le,o "ormado &rinci&almente &or una matri+ de rocas descom&uestas $ minerales en la que &uede haer aire) a!ua $ materia or!2nica% Las lomrices las acterias $ los hon!os que all' haitan tami(n son considerados como &arte del suelo% @a$ di"erentes ti&os de suelo de&endiendo de su com&osici#n) del ti&o de roca que le ha$a dado ori!en $ del &roceso de "ormaci#n que ha$a se!uido% Al!unas de las caracter'sticas m2s im&ortantes que dee &oseer el suelo &ara el sostenimiento de un ecosistema son la cantidad de materia or!2nica o nutriente que se encuentren en (l) la ca&acidad &ara retener a!ua aire $ el es&esor% Los suelos ricos en materia or!2nica $ con uen "lu,o de a!ua $ aire son los m2s "(rtiles% 3
Al!unos de los &rinci&ales que contriu$en al deterioro del suelo son1 0 La a!ricultura intensiva) que a!ota los nutrientes del suelo $ hace necesario un ma$or uso de "ertili+antes% 0 El uso de &esticidas que atacan no solo a las &la!as a las que van diri!idos sino tami(n otras es&ecies en("icas &ara los ecosistemas) como muchos descom&onedores que a$udan a mantener el equilirio de los ecosistemas al controlar el desarrollo de &olaciones &er,udiciales) adem2s de mantener el "uncionamiento $ la re!eneraci#n de los suelos% 0 La tala de 2roles $ arustos) &uesto que sus ra'ces a$udan a li!ar el suelo $) en su ausencia) se !enera erosi#n) &roceso en el que la ca&a su&erior del suelo es removida% 0 La contaminaci#n de asuras $ desechos industriales que se acumulan en el suelo) camian sus &ro&iedades qu'micas $ a"ectan a los or!anismos que viven e n el% 0 La !anader'a causa la com&actaci#n del suelo $ di"iculta el drena,e de a!ua) la aireaci#n $ el crecimiento de las ra'ces de las &lantas% Para la "ormaci#n $ el mantenimiento de un ecosistema la ve!etaci#n es un as&ecto "undamental $a que de ella de&ende) en &arte) el ti&o $ la cantidad de "auna que aler!a un ecosistema% La ve!etaci#n de&ende) a su ve+) del suelo) &or lo cual los da/os que a este le ocurren traen consecuencias dr2sticas en la &ermanencia de los amientes naturales% 3%:%3 Otras actividades humanas que contriu$en al deterioro del medio amiente Otras actividades &roducto del enorme crecimiento de la &olaci#n humana como la soree-&lotaci#n de los recursos) la urani+aci#n $ la actividad a!r'cola $ !anader'a han contriuido indudalemente al deterioro del medio amiente% La sobree"plotación de los recursos
En la naturale+a ha$ aundancia de recursos que son a&rovechados &or el ser humano &ara la satis"acci#n de sus necesidades% Son ellos el suelo) la diversidad iol#!ica inclu$endo las es&ecies de &lantas) animales) microor!anismos $ los ecosistemas mismos) los minerales) los comustiles "#siles) entre otros% Estos recursos deen ser a&rovechados de una manera racional si se quiere evitar su soree-&lotaci#n) es decir) &ara evitar que la ca&acidad de renovaci#n de dichos recursos sea su&erada% Muchas es&ecies de &lantas con inter(s comercial han sido soree-&lotadas. osques enteros han sido talados &ara e-traer madera &ara usar como comustile $ como materia &rima &ara construcci#n% Los aroles tardan a/os en crecer) &or lo que no &ueden ser rem&la+ados lo su"icientemente r2&ido &ara evitar el da/o ecol#!ico% En cuanto a las es&ecies animales) muchas se han visto "uertemente reducidas) hasta el &unto de estar en &eli!ro de e-tinci#n o haer desa&arecido) al menos localmente% Es el caso de es&ecies como el ,a!uar) los caimanes) $ muchos &eces $ mam'"eros acu2ticos) que han sido ca+ados &or inter(s comercial% # $rbanización
Otra actividad humana de !ran im&acto en los amientes naturales es la urani+aci#n $ la construcci#n de in"raestructuras% A medida que las ciudades se e-&anden es ma$or la &resi#n en las +onas naturales circundantes) no solo &or los amientes que se destru$en) si no &orque se mantienen &ueden quedar aislados% Este "en#meno de "ra!mentaci#n o "ormaci#n de islas hace que &arches de amientes naturales que antes estaan conectados de,en de estarlo) !enerando una arrera !eo!r2"ica &ara las es&ecies que los haitan% Una 4
sim&le auto&ista es ost2culo su"iciente &ara im&edir que animales aror'colas &uedan &asar de un "ra!mento de osque a otro) a"ectando el tama/o de la &olaci#n $ su re&roducci#n% Tami(n ha$ &arches naturales territorios de ca+a mu$ am&lios% # Los incendios
Los incendios &ueden ser caudados naturalmente o &or el ser humano% @a$ ecosistemas ada&tados &ara su"rir "ue!os &eri#dicos) $ en este caso los incendios hacen &arte de los ciclos del ecosistema% Sin emar!o) deido a los &rocesos de deserti"icaci#n $ de"orestaci#n) cada ve+ ha$ m2s ecosistemas vulnerales al "ue!o $) sin duda) una ma$or &(rdida de iodiversidad &roducto de estos "en#menos ocasionados) en !ran medida) &or la acci#n humana% # %ctividad agr&cola ! ganadera
El tama/o de la &olaci#n humana se est2 incrementando constantemente) de i!ual manera aumenta la demanda de alimentos% En consecuencia) cada ve+ m2s h2itats naturales son destruidos con "ines a!r'colas $ !anaderos% Sin emar!o) no tienen "ines alimenticios e-clusivamente) tami(n se &lantan cultivos de inter(s econ#mico como las "lores) $ las &lantas medicinales% La e-istencia de dichos cultivos tiene diversos e"ectos en los amientes naturales% El &rimero de ellos es la &(rdida de iodiversidad $a que un ecosistema rico en es&ecies ve!etales di"erentes es rem&la+ado &or un cultivo de una solo es&ecie o de solo unas &ocas% Los animales ori!inarios del ecosistema no tienen caida en un cultivo &rote!ido) &or lo que son des&la+ados o eliminados% Por otra &arte) con el "in de !aranti+ar que las &lantas de los cultivos cre+can r2&ida $ sanamente se em&lean !randes cantidades de sustancias qu'micas como "ertili+antes $ &esticidas% Estas sustancias &enetran la Tierra $ lle!an a los de&#sitos de a!ua suterr2neas) o son arrastrados &or las escorrent'as su&er"iciales hasta lle!ar a los r'os% Los "ertili+antes causan el "en#meno de eutro"icacion en el a!ua) haciendo que al!as $ &lantas cre+can desmedidamente) hasta curir la su&er"icie del a!ua e im&edir que la lu+ &en(trelos &esticidas) &or su &arte) &ueden matar or!anismos distintos a lo que se &retende comatir) causando un desorden ecol#!ico% Adicionalmente estas sustancias se acumulan en los te,idos de &lantas $ animales) lo cual &roduce el "en#meno de ioacumulacion% La trans"ormaci#n de h2itats naturales en &otreros &ara !anader'a tami(n tiene varios e"ectos ne!ativos en los ecosistemas% El !anado &isotea el terreno en el que &asta) haciendo que el suelo se com&acte $ "orma una ca&a dura que las ra'ces de las &lantas no &ueden &enetrar% Por esta ra+#n) cuando un terreno ha sido e-&uesto a &astoreo intensivo no es &osile re!resarlo a un ecosistema oscoso% Por otro lado) los &rocesos di!estivos del !anado &roducen !as metano que se liera hacia la atmos"era% 4ichos !as es uno de los &rinci&ales res&onsales del e"ecto invernadero% 4e&endiendo del n*mero de cae+as de !anado) el im&acto en la concentraci#n de los !ases de la atmos"era es cada ve+ ma$or% As' mismo) los desechos or!2nicos &roducidos &or el !anado son arrastrados &or el a!ua hasta los r'os $ la!os) lo que contriu$e tami(n el &roceso de eutro"icacion de los cuer&os de a!ua% 3% Los ecosistemas cambian por causas antropicas Las actividades de los seres humanos alteran el equilirio de los ecosistemas deido a las !raves consecuencias que tienen sore los "actores i#ticos $ ai#ticos de los mismos% 5
3%1 La contaminación La contaminaci#n ocurre cuando se &resenta en un amiente determinado una sustancia o "orma de ener!'a que no es &ro&ia de (l) o cuando al!*n elemento alcan+a niveles mu$ altos $ su&eriores a las condiciones in'ciales% Por e,em&lo) el di#-ido de carono es un !as com*n en la atmos"era. &lantas $ animales lo &roducimos cuando res&iramos% Sin emar!o) a ra'+ del uso desmedido de comustiles "#siles $ las quemas) la concentraci#n de di#-ido de carono en la atmos"era ha aumentado notalemente en los *ltimos a/os) hasta convertirse en uno de los &rinci&ales contaminantes del aire% La contaminaci#n &uede ser causada &or a!entes "'sicos) a!entes qu'micos o a!entes iol#!icos% 0 Los a!entes "'sicos1 Son materiales o sustancias que &or estar &resentes en un ecosistema $ sin im&ortar su com&osici#n qu'mica) alteran el equilirio $ la com&osici#n de los mismos. &or e,em&lo) los sedimentos en el a!ua que im&iden que la lu+ &enetre los cuer&os de a!ua% 0 Los a!entes qu'micos1 son sustancias or!2nicas o inor!2nicas como el &etr#leo $ sus derivados) los "ertili+antes) los &esticidas) los deter!entes $ los desechos industriales% Estas sustancias &ueden ser asoridas &or los or!anismos que con"orman los ecosistemas o alterar las condiciones "'sicas $ qu'micas de los "actores ai#ticos de los mismos% 0 Los a!entes iol#!icos1 son desechos or!2nicos como heces "ecales) cuer&os en descom&osici#n) o microor!anismos) al!unos de los cuales &ueden causar en"ermedades% 4.2 La destrucción de hábitats naturales
Los seres humanos constantemente estamos trans"ormando ecosistemas $) en ocasiones) los destruimos &ara satis"acer nuestras necesidades% 4e hechos) el crecimiento desmedido de las &olaciones humanas ha venido &rovocando cada ve+ m2s &resi#n sore los ecosistemas% Los amientes naturales han sido alterados &ara construir edi"icaciones) viviendas $ v'as de trans&orte) estalecer cultivos $ &otreros &ara !anader'a) hacer re&resas $ &ara la e-&lotaci#n minera) entre otros% Todas estas actividades traen como consecuencia que los ecosistemas se trans"ormen &unto que al!unas de las es&ecies de "auna $ "lora que los con"orman no &ueden continuar e-istiendo en ese lu!ar $ se ven "or+adas a des&la+arse a otro amiente o se e-tin!uen% Amas consecuencias traen un desalance ecol#!ico) $a que las redes tr#"icas se ven a"ectadas si una es&ecie desa&arece 5en el caso de la e-tinci#n6 o si una nueva es&ecie in!resa a una red $a estalecida 5en el caso de que la es&ecie se des&lace a otro amiente6% 3.3 La acción antropica en la naturaleza A medida que crece la &olaci#n humana) se desarrollan nuevas industrias $ nuevas tecnol#!icas) que a"ectan enormemente las &olaciones de otras es&ecies $ los "actores ai#ticos de los ecosistemas donde haitan como el a!ua) el aire $ el suelo% 4.3.1 Deterioro del agua
Todos los seres vivos necesitamos a!ua &ara vivir% A&ro-imadamente el 789 de la su&er"icie terrestre est2 cuierta &or a!ua) en su ma$or &arte es salada en los mares) $ una !ran &arte es dulce) en r'os $ otros cuer&os de a!ua) o con!elada en los &olos $ los nevados% Por encontrarse en todas &artes) el a!ua &uede ser contaminada "2cilmente &or las acciones humanas) $ deido al "lu,o del a!ua durante su ciclo en la Tierra) la contaminaci#n que se &roduce en un sitio &uede tener e"ectos &er,udiciales en lu!ares mu$ distantes% Los cuer&os de a!ua son
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considerados vertederos de desechos) &or lo que recien !randes cantidades de sustancias &rovenientes de la actividad humana como restos de comida) deter!entes) !rasa $ heces% 0 En las heces &ueden estar &resentes a!entes iol#!icos de contaminaci#n como microor!anismos que &ueden ocasionar en"ermedades serias $ hasta mortales) como el c#lera $ el ti"o% 0 Los deter!entes son a!entes qu'micos que alteran las &ro&iedades "'sicas del a!ua) como la tensi#n su&er"icial% La tensi#n su&er"icial es un "en#meno &or el cual la su&er"icie del a!ua tiende a com&ortarse como una del!ada &el'cula) $ es la que &ermite que al!unos insectos &uedan caminar sore ella% 0 Los residuos de alimentos $ las !rasas que lle!an al a!ua son atacados &or los or!anismos descom&onedores) $ en este &roceso se consume mucho o-i!eno% Al haer menos o-i!eno al!unos animales) como &eces $ crust2ceos) no lo!ran sorevivir en estas condiciones% Otra "uente de contaminaci#n en los residuos industriales $ desechos de la e-&lotaci#n minera como son los a!entes qu'micos $ metales &esados nocivos &ara el desarrollo de la vida $ que a"ectan a las distintas es&ecies $ las redes tr#"icas a las que &ertenecen% 4.3.2 Deterioro del aire
La Tierra est2 rodeada &or una ca&a de aire con"ormada &or una me+cla de !ases) la atmos"era% Los &rinci&ales !ases que "orman la atmos"era son el nitr#!eno $ el o-i!eno) $ ha$ &eque/as cantidades de ar!#n) di#-ido de carono $ va&or de a!ua% Como consecuencias de actividades humanas como los &rocesos industriales $ el uso de comustiles "#siles) al!unos "orestales) se lieran a la atmos"era !ran cantidad de sustancias contaminantes que alteran el "uncionamiento de los ecosistemas) los ciclos io!eoquimicos atmos"(ricos) la salud $ calidad de vida de quienes haitan el &laneta% La contaminaci#n que se acumula en el aire &uede ser de dos ti&os1 0 Contaminaci#n &rimaria1 &roducida &or las sustancias que se lieran en la atmos"era $ que no su"ren camios ni reacciones &ara trans"ormarse en nuevas sustancias. es el caso del mon#-ido de carono 5CO6) di#-ido de carono 5CO;6 o-ido de a+u"re 5SO;6) o-ido de nitr#!eno) $ &eque/as &art'culas solidas) como ceni+as% 0 Contaminaci#n secundaria1 se ori!ina cuando los com&uestos de la contaminaci#n &rimaria) una ve+ lle!an a la atmos"era) reaccionan &ara "ormar nuevos com&uestos que tami(n son altamente contaminantes% 4.3.2.1 Reducción de la capa de ozono
El !as o-i!eno est2 "ormado &or mol(culas de dos 2tomos 5O ;6. en los estratos de la atmos"era los ra$os ultravioleta hacen que) a &artir de la disociaci#n de la mol(culas de O;) "ormen es&ont2neamente mol(culas con tres 2tomos de o-i!eno% Estas son conocidas con el nomre de o+ono 5O:6% El o+ono es un !as incoloro que es nocivo cerca de la su&er"icie de la Tierra $a que es un com&uesto altamente corrosivo% La estratos"era es la ca&a de la atmos"era donde se encuentra una ma$or cantidad de o+ono% Cuando los ra$os ultravioleta 5U<6 &rovenientes del Sol alcan+an esta ca&a) son asoridos &or las mol(culas de o-i!eno 5O;6) que se disocian $ se unen en "orma de o+ono% A su ve+ las mol(culas de o+ono asoren la radiaci#n ultravioleta $ se trans"orman nuevamente en o-i!eno% Este &roceso constante hace que se manten!a el o+ono e im&ide que la ma$or &arte de la radiaci#n U< lle!ue a la su&er"icie de la Tierra% Contaminantes como lo cloro"luorocaronados 5C=C6) que son usados en aerosoles $ como l'quidos re"ri!erantes) lieran &or e"ecto de la radiaci#n ultravioleta cloro &uro) el cual destru$e las mol(culas de o+ono mucho m2s r2&ido de lo que se "orman) causando una reducci#n considerale en el !rosor de esta ca&a% 7
4.3.2.2 Lluvia acida
Los #-idos de nitr#!eno $ de a+u"re sin contaminantes &rimarios del aire que) al entrar en contacto con el valor de a!ua) reaccionan &ara "ormar contaminantes secundarios como el acido n>tritico $ el acido sul"*rico% Estos 2cidos &ermanecen disueltos en el va&or de a!ua $ &ueden ser arrastrados a muchos ?il#metros del lu!ar donde se ori!inaron $) &osteriormente) se &reci&itan sore la tierra en "orma de lluvia acida% La lluvia acida deteriora las ho,as de las &lantas) camia las condiciones qu'micas del suelo $ lo da/a) deteriora los cultivos $ los ecosistemas naturales) modi"ica el &@ de amientes acu2ticos a"ectando a los or!anismos que viven en ellos $) tami(n) des!asta edi"icaciones% 4.3.2.3 Eecto invernadero ! calentamiento global
La contaminaci#n del aire est2 relacionada con el e"ecto invernadero) "en#meno &or al cual la lu+ &roveniente del Sol atraviesa la atmos"era $ calienta la su&er"icie de la Tierra% Los !ases en la atmos"era im&iden que este calor se disi&e hacia el es&acio !enera un e"ecto similar al de un invernadero% Los !ases que causan este e"ecto se conocen como !ases de e"ecto invernadero% El &rinci&al de ellos es el di#-ido de carono) &ero el va&or de a!ua $ el metano tami(n contriu$en a que este "en#meno se &resente% El e"ecto invernadero es necesario &ara la su&ervivencia de los or!anismos en la Tierra $a que) sin (l) las tem&eraturas de la su&er"icie terrestre sean demasiado a,as como &ara mantener la vida% El &rolema actual es que las concentraciones de di#-ido de carono $ de metano en el aire han aumentado enormemente% Esto ha "avorecido a que se intensi"ique el e"ecto invernadero) llevando a !enerar una atendencia !eneral de incremento en las tem&eraturas &romedios de la su&er"icie de la Tierra% Se estima que el camio en la tem&eratura de la Tierra &odr'a ser de entre $ 3 !rados cent'!rados en los &r#-imos 8 a/os) lo que traer'a consi!o im&ortantes consecuencias% Parte del a!ua de los casquetes &olares $ de los nevados se derretir'a e ir'a a &arar a los mares $ oc(anos% Esto elevar'a el nivel del mar causando que !ran &arte de las costas del mundo) inclu$endo im&ortantes ciudades $ &uertos) queden sumer!idas% Al camiar las tem&eraturas los ecosistemas se trans"ormar'an) $ las &lantas $ animales que no lo!ren ada&tarse a las nuevas condiciones clim2ticas &odr'an desa&arecer% Adem2s) se !enerar'an condiciones m2s a&tas &ara la &ro&a!aci#n de en"ermedades tro&icales como la malaria% 4.3.3 Deterioro del suelo
El estudio del suelo $ su relaci#n con los seres vivos es aordado &or una rama de la ciencia conocida como eda"olo!'a) que e-&lica los &rocesos de interacci#n entre los ecosistemas $ el suelo% El suelo es un sistema mu$ com&le,o "ormado &rinci&almente &or una matri+ de rocas descom&uestas $ minerales en la que &uede haer aire) a!ua $ materia or!2nica% Las lomrices las acterias $ los hon!os que all' haitan tami(n son considerados como &arte del suelo% @a$ di"erentes ti&os de suelo de&endiendo de su com&osici#n) del ti&o de roca que le ha$a dado ori!en $ del &roceso de "ormaci#n que ha$a se!uido% Al!unas de las caracter'sticas m2s im&ortantes que dee &oseer el suelo &ara el sostenimiento de un ecosistema son la cantidad de materia or!2nica o nutriente que se encuentren en (l) la ca&acidad &ara retener a!ua aire $ el es&esor% Los suelos ricos en materia or!2nica $ con uen "lu,o de a!ua $ aire son los m2s "(rtiles% Al!unos de los &rinci&ales que contriu$en al deterioro del suelo son1 0 La a!ricultura intensiva) que a!ota los nutrientes del suelo $ hace necesario un ma$or uso de "ertili+antes%
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0 El uso de &esticidas que atacan no solo a las &la!as a las que van diri!idos sino tami(n otras es&ecies en("icas &ara los ecosistemas) como muchos descom&onedores que a$udan a mantener el equilirio de los ecosistemas al controlar el desarrollo de &olaciones &er,udiciales) adem2s de mantener el "uncionamiento $ la re!eneraci#n de los suelos% 0 La tala de 2roles $ arustos) &uesto que sus ra'ces a$udan a li!ar el suelo $) en su ausencia) se !enera erosi#n) &roceso en el que la ca&a su&erior del suelo es removida% 0 La contaminaci#n de asuras $ desechos industriales que se acumulan en el suelo) camian sus &ro&iedades qu'micas $ a"ectan a los or!anismos que viven e n el% 0 La !anader'a causa la com&actaci#n del suelo $ di"iculta el drena,e de a!ua) la aireaci#n $ el crecimiento de las ra'ces de las &lantas% Para la "ormaci#n $ el mantenimiento de un ecosistema la ve!etaci#n es un as&ecto "undamental $a que de ella de&ende) en &arte) el ti&o $ la cantidad de "auna que aler!a un ecosistema% La ve!etaci#n de&ende) a su ve+) del suelo) &or lo cual los da/os que a este le ocurren traen consecuencias dr2sticas en la &ermanencia de los amientes naturales% 3%:%3 Otras actividades humanas que contriu$en al deterioro del medio amiente Otras actividades &roducto del enorme crecimiento de la &olaci#n humana como la soree-&lotaci#n de los recursos) la urani+aci#n $ la actividad a!r'cola $ !anader'a han contriuido indudalemente al deterioro del medio amiente% # La sobree"plotación de los recursos
En la naturale+a ha$ aundancia de recursos que son a&rovechados &or el ser humano &ara la satis"acci#n de sus necesidades% Son ellos el suelo) la diversidad iol#!ica inclu$endo las es&ecies de &lantas) animales) microor!anismos $ los ecosistemas mismos) los minerales) los comustiles "#siles) entre otros% Estos recursos deen ser a&rovechados de una manera racional si se quiere evitar su soree-&lotaci#n) es decir) &ara evitar que la ca&acidad de renovaci#n de dichos recursos sea su&erada% Muchas es&ecies de &lantas con inter(s comercial han sido soree-&lotadas. osques enteros han sido talados &ara e-traer madera &ara usar como comustile $ como materia &rima &ara construcci#n% Los aroles tardan a/os en crecer) &or lo que no &ueden ser rem&la+ados lo su"icientemente r2&ido &ara evitar el da/o ecol#!ico% En cuanto a las es&ecies animales) muchas se han visto "uertemente reducidas) hasta el &unto de estar en &eli!ro de e-tinci#n o haer desa&arecido) al menos localmente% Es el caso de es&ecies como el ,a!uar) los caimanes) $ muchos &eces $ mam'"eros acu2ticos) que han sido ca+ados &or inter(s comercial% $rbanización
Otra actividad humana de !ran im&acto en los amientes naturales es la urani+aci#n $ la construcci#n de in"raestructuras% A medida que las ciudades se e-&anden es ma$or la &resi#n en las +onas naturales circundantes) no solo &or los amientes que se destru$en) si no &orque se mantienen &ueden quedar aislados% Este "en#meno de "ra!mentaci#n o "ormaci#n de islas hace que &arches de amientes naturales que antes estaan conectados de,en de estarlo) !enerando una arrera !eo!r2"ica &ara las es&ecies que los haitan% Una sim&le auto&ista es ost2culo su"iciente &ara im&edir que animales aror'colas &uedan &asar de un "ra!mento de osque a otro) a"ectando el tama/o de la &olaci#n $ su re&roducci#n% Tami(n ha$ &arches naturales territorios de ca+a mu$ am&lios% 9
# Los incendios
Los incendios &ueden ser caudados naturalmente o &or el ser humano% @a$ ecosistemas ada&tados &ara su"rir "ue!os &eri#dicos) $ en este caso los incendios hacen &arte de los ciclos del ecosistema% Sin emar!o) deido a los &rocesos de deserti"icaci#n $ de"orestaci#n) cada ve+ ha$ m2s ecosistemas vulnerales al "ue!o $) sin duda) una ma$or &(rdida de iodiversidad &roducto de estos "en#menos ocasionados) en !ran medida) &or la acci#n humana% # %ctividad agr&cola ! ganadera
El tama/o de la &olaci#n humana se est2 incrementando constantemente) de i!ual manera aumenta la demanda de alimentos% En consecuencia) cada ve+ m2s h2itats naturales son destruidos con "ines a!r'colas $ !anaderos% Sin emar!o) no tienen "ines alimenticios e-clusivamente) tami(n se &lantan cultivos de inter(s econ#mico como las "lores) $ las &lantas medicinales% La e-istencia de dichos cultivos tiene diversos e"ectos en los amientes naturales% El &rimero de ellos es la &(rdida de iodiversidad $a que un ecosistema rico en es&ecies ve!etales di"erentes es rem&la+ado &or un cultivo de una solo es&ecie o de solo unas &ocas% Los animales ori!inarios del ecosistema no tienen caida en un cultivo &rote!ido) &or lo que son des&la+ados o eliminados% Por otra &arte) con el "in de !aranti+ar que las &lantas de los cultivos cre+can r2&ida $ sanamente se em&lean !randes cantidades de sustancias qu'micas como "ertili+antes $ &esticidas% Estas sustancias &enetran la Tierra $ lle!an a los de&#sitos de a!ua suterr2neas) o son arrastrados &or las escorrent'as su&er"iciales hasta lle!ar a los r'os% Los "ertili+antes causan el "en#meno de eutro"icacion en el a!ua) haciendo que al!as $ &lantas cre+can desmedidamente) hasta curir la su&er"icie del a!ua e im&edir que la lu+ &en(trelos &esticidas) &or su &arte) &ueden matar or!anismos distintos a lo que se &retende comatir) causando un desorden ecol#!ico% Adicionalmente estas sustancias se acumulan en los te,idos de &lantas $ animales) lo cual &roduce el "en#meno de ioacumulacion% La trans"ormaci#n de h2itats naturales en &otreros &ara !anader'a tami(n tiene varios e"ectos ne!ativos en los ecosistemas% El !anado &isotea el terreno en el que &asta) haciendo que el suelo se com&acte $ "orma una ca&a dura que las ra'ces de las &lantas no &ueden &enetrar% Por esta ra+#n) cuando un terreno ha sido e-&uesto a &astoreo intensivo no es &osile re!resarlo a un ecosistema oscoso% Por otro lado) los &rocesos di!estivos del !anado &roducen !as metano que se liera hacia la atmos"era% 4ichos !as es uno de los &rinci&ales res&onsales del e"ecto invernadero% 4e&endiendo del n*mero de cae+as de !anado) el im&acto en la concentraci#n de los !ases de la atmos"era es cada ve+ ma$or% As' mismo) los desechos or!2nicos &roducidos &or el !anado son arrastrados &or el a!ua hasta los r'os $ la!os) lo que contriu$e tami(n el &roceso de eutro"icacion de los cuer&os de a!ua%
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