La Prueba de Testigos.procesal.civil.venezuela.

DE LA PRUEBA DE TESTIGOS

Concepto. Características. Naturaleza

En la amplia gama de medios probatorios que pueden ser utilizados por las partes en el transcurso del proceso judicial para la demostración de los hechos de carácter controvertido, se encuentran la declaración de terceros ajenos al mismo, lo que viene a constituirse como la prueba testimonial, donde esa declaración que rinde el tercero podría llevarse al proceso como un medio de prueba para construir hechos, de manera que la prueba por testimonio resulta una de las declaraciones a través de las cuales se aportan al proceso la demostración de los hechos que se controvierten.

En el proceso, la prueba testimonial, puede aportar demostración de hechos a través de la narración que sobre los mismos hace un tercero, por tener conocimientos de ellos, bien por haberlos presenciados o percibido. Por otra parte la prueba testimonial ha sido considerada como una de las pruebas que más desconfianza e incertidumbre genera tanto en los litigantes como el operadores de justicia, pues se trata de la narración de hechos pasados que en el presente y específicamente en el proceso judicial, se discuten, donde juega papel preponderantemente la memoria de aquel sujeto ajeno a la litis que presencio los hechos o simplemente los percibió a través de su actividad sensorial, el cual es traído al proceso para que cuente o narre su historia sobre los hechos debatidos, y así demostrar con su narración el modo, tiempo y lugar en que ocurrieron los hechos. Ahora bien, es importante acotar que el transcurso del tiempo desde el momento en que ocurrieron los hechos que serían narrados en el juicio, provoca desconfiabilidad debido al ol olv vid ido o que se pro rod duc ucee en la mem emo ori riaa y qu quee pue ued de en def efin init itiv ivaa in infl flui uir r inevitablemente, aunque la prueba de testigos es poco confiable, aun cuando es unos de los métodos más antiguos usados por el derecho, tampoco en menos ciertos que por ejemplo en materia laboral esta prueba resulta indispensable.

Para Hernando Deivis Echandía, en sentido estricto, testimonio en un medio de prueba que consiste en la declaración representativa que una persona, que no es parte, en el proceso donde se aduce, hace el juez, con fines procesales, sobre lo que sabe al respecto a un hecho de cualquier naturaleza. Por otra parte también acota que testimonio es una declaración representativa de hechos, que bien pueden hacer las partes o terceros, siendo que de provenir la declaración de las partes, se estará ante la presencia de una


confesión o de una mera declaración o testimonio general, en la medida que la misma perjudique o beneficie al declarante. Además agrega el mimos autor, que el testimonio es un medio de prueba de los que llaman indirectas, pues el juzgador no percibe los hechos directamente sino mediante la representación que hace el tercero ajeno al proceso, incluso la misma parte, vale decir, que los hechos son percibidos mediáticamente; personales, ya que emana directamente de los sujetos; e históricas, pues mediante ellas se reconstruyen o reproducen los hechos pasados que fueron percibidos por el testigo.

En cambio para Bello Lozano, el testimonio lo define como un acto procesal mediante el cual una persona lleva al conocimiento del órgano jurisdiccional, su conocimiento sobre ciertos hechos que ha percibido por medio de sus sentidos.

Dentro de los elementos característicos de la prueba de testigos encontramos los siguientes: 

Es un medio de prueba judicial, de manera que tiene por finalidad demostrar hechos controvertidos o discutidos en el proceso judicial, para que puedan establecerse o fijarse los hechos que servirán de premisa menor del silogismo judicial.



Es un medio de prueba indirecto, pues el operador de justicia no percibe los hechos directamente, sino de manera mediata, mediante la deposición del testigo que reconstruye o representa los hechos pasados ocurridos y controvertidos en el presente; personal, pues es realizado directamente por un tercero ajeno al proceso –persona física-; histórico, pues mediante el relato del tercero se reconstruye o representa en el proceso la ocurrencia de hechos pasados que en el presente –en el proceso- de debaten.



Es una declaración que realiza un tercero imparcial, ajeno al proceso, realizada en forma consciente, vale decir, una declaración de ciencia ausente de elementos externos o internos que alteren la representación o reconstrucción de los hechos a través del dicho, así como de elementos que afecten la capacidad del sujeto en percibir los hechos.



El testimonio recae sobre hechos pertinentes y relevantes a la causa donde se rinde.




Los hechos sobre los cuales dispone el testigo son hechos pretéritos o pasados que son debatidos en el proceso presente, que pueden o no subsistir al momento de rendirse la declaración, de representarse o de reconstruirse en el proceso mediante la declaración.



Los hechos pertinentes, relevantes y pasados deben haber sido percibidos por el tercero que los reconstruye o representa en el proceso judicial, por conducto de cualquiera de sus sentidos.



Como medio de prueba tiende a formar el convencimiento del operador de justicia, sobre la ocurrencia de hechos pasados percibidos por el testigo, que le son llevados mediante el relato que reconstruye o representa los mismos.

En conclusión, para ser testigo en el proceso judicial, originalmente se requiere tener conocimiento de los hechos que quieren se reconstruyan o representen por medio de la narración del tercero, por haberlos percibido, pero realmente, el conocimiento o percepción de los hechos, bien en forma directa o indirecta, no es el elemento esencial para poder decir que un sujeto es testigo, pues esto más bien atañe a la apreciación y valoración del contenido de la declaración del testigo. Para ser testigo o adquirir la condición de testigo, es necesario que las partes lo propongan como tal en el proceso judicial, es en ese momento, cuando la prueba es propuesta y el testigo es llamado o debe ser traído por las partes para deponer sobre lo que sabe de los hechos que se controvierten, o cuando es llamado por el operador de justicia a través de su actividad probatoria oficiosa, que ese tercero adquiere la condición o calidad de testigo, un ejemplo de ello lo encontramos en el artículo 514 ordinal 1º.

En cuanto a la naturaleza de la prueba de testigo, encontramos que para los doctrinarios indefectiblemente tiene una naturaleza procesal y probatoria, pues el testigo fuera del proceso no tiene significación alguna, quien percibe o capta determinados hechos en un

momento especifico, no puede considerársele como

testigo y sus

eventuales dichos como prueba judicial, por el contrario, la calidad o condición de testigo se adquiere en el momento en que las partes, en el proceso judicial, lo proponen como tal, por supuestamente tener conocimiento de hechos pasada que requieren ser representados o reconstruidos en el presente.


Por otro lado la prueba de testigo también es de naturaleza indirecta, pues los hechos no son percibidos directamente por el juzgador, sino de manera mediata, por conducto del relato o narración del testigo; es de naturaleza histórica, pues a través de la narración se representan y reconstruyen hechos pasados que se debaten en el presente; y por último es de naturaleza personal, pues emana de terceros ajenos al proceso y excepcionalmente –como ya se ha señalado- de las partes cuando no contienen significación probatoria o no contienen el reconocimiento de los hechos perjudiciales.

Objeto del Testimonio y Finalidad de la Prueba Testimonial

La prueba por testigo o testimonial, como todos los medios probatorios judiciales, tiene por finalidad acreditar los hechos controvertidos o debatidos en el proceso, para que puedan tenerse como establecidos o fijados, constituyendo la premisa menor del silogismo judicial, en otros términos, la prueba por testimonio tiende a producir certeza en el juzgador, sobre la existencia u ocurrencia de hechos debatidos en la contienda judicial, para así influenciar en su ánimo, pero en cuanto al objeto del testimonio, el mismo recae sobre hechos que puedan haber sido presenciados por el testigo, realizados por este o simplemente percibidos mediante su actividad sensorial, de allí que para hablar de la existencia del testigo no se requiera que éste tenga o no conocimiento de los hechos, pues ello se refiere a la eficacia probatoria del medio. Luego, el testimonio recae y tiene por objeto los hechos que perciba el testigo, que serán representados o reconstruidos en el proceso judicial a través de su dicho o narración.

Por ello encontramos que el objeto de la prueba testimonial son los hechos, pero no cualquier tipo de hechos, se trata entonces de hechos pasados, vale decir, antes del proceso judicial, pues la prueba testimonial es una prueba histórica, no importando que el hecho pueda todavía existir al momento de producirse el discurso narrativo judicial, incluso, puede recaer el testimonio sobre hechos presentes o contemporáneos con el proceso judicial, pero siempre anteriores a la declaración. Luego, estos hechos pueden ser de cualquier naturaleza, cosas, lugares, objetos, personas, animales, aspectos físicos, estados anímicos o aspectos sicológicos externos.


Al respecto del objeto de la prueba de testigo, resulta pertinente traer a colación el siguiente criterio jurisprudencial:

…”De conformidad con el artículo 482 del Código de Procedimiento Civil, promueven la testimonial del ciudadano… para que “…rinda declaración en la audiencia oral y pública”. En lo que respecta a esta testimonial, la Sala observa que la parte promovente no especificó el objeto del testimonio, de conformidad con lo previsto en el Art. 482 del C.P.C., por ello la Sala inadmite dicha prueba por ser manifistamente ilegal, al no permitirle a la parte demandada controlar de qué tratará la declaración que se pretende rinda el prenombrado ciudadano…” Sentencia, Sala Constitucional, 02 de marzo de 2005, Ponente Magistrado Dr. Jesús Eduardo Cabrera Romero, Horacio Serrano en Amparo, Exp. Nº 04-107, S. Nº 0134.

Clases de Testigos

1) Testimonio de parte y testimonio de terceros: Si bien es cierto que la prueba de testimonio se refiere a la declaración que hace un tercero ajeno al proceso e imparcial, sobre hechos pasados que puedan existir en el presente –cuando se depone- que fueron percibidos por el testigo a través de su actividad sensorial, tampoco es menos cierto que las partes en algún momento del proceso sean las que rindan alguna declaración que no le sea desfavorable o favorables a su contraparte, vale decir, realizan su declaración pro se o en su beneficio, que al no poder constituir confesiones, son consideradas declaraciones o testimonios de parte que pueden ser apreciados libremente por el operador de justicia, de allí que en forma general podamos hablar de testimonio de partes y de terceros.

2) Testimonio y testigo original o de oídas: Se refiere a la manera de cómo el testigo haya percibido los hechos, es decir, si fue directamente por éste a través de su actividad sensorial, por haberlo realizado o presenciado o que solo haya tenido conocimiento de los mismos por haberlos oídos cuando les fueron narrados por otro sujeto.


3) Testimonios y testigos procesales ordinarios y de los actuarios: Se refieren los primeros a aquellos testigos que declaran en el proceso con fines probatorios, para demostrar hechos debatidos o controvertidos que han percibido por medio de sus sentidos, en tanto que los actuarios procesales, se refieren a aquellos sujetos que sirven en el acto para dejar constancia de su realización o de cualquier otro aspecto del acto, y por tal motivo no tienen fines probatorios más que servir para demostrar la ocurrencia de la actividad procesal.

4) Testigos mencionados: Son aquellos sujetos que sin ser parte en el proceso judicial, son mencionados en las actas del proceso como personas que conocen o tienen conocimiento de los hechos que se debaten, bien porque simplemente se hayan mencionado p promovido como testigos en su oportunidad y por alguna razón o circunstancia no comparecieron. En estos casos si el Juez lo considera pertinente lo llamara de oficio para que declara tal y como lo establece el artículo 401 en su ordinal 3º del Código de Procedimiento Civil.

5) Testigos plurales y únicos: Cuando en el proceso declaran varios testigos que percibieron el hecho que se controvierte, se habla de pluralidad de testigos, pero cuando ha sido una sola persona se habla de testigo único.

6) Testigos pertinentes e impertinentes: Esta clase de testigos y testimonios se refieren realmente a la prueba judicial, vale decir, si la misma tiene por objeto demostrar hechos controvertidos o no, estaremos en presencia de testimonios y testigos pertinentes o impertinentes.

7) Testimonio y testigo técnico: También llamado testigo-perito, testigo experto o calificado, es aquel que en su discurso judicial narrativo, representa o reconstruye los hechos pasados que pueden subsistir en el presente, al momento del testimonio, que se realiza por conducto de la deposición o declaración de ciencia o conocimiento, referidos a hechos debatidos o controvertidos entre las parte, que han percibido o captado, a través de su actividad sensorial, gracias a los conocimientos científicos, técnico o especiales que tiene de determinada área


del conocimiento, sin los cuales hubiera sido imposible deducir o apreciarlos y que son explicados valiéndose de ese conocimiento especial. Por tales motivos es preciso resaltar que el testigo técnico, se considera como un medio de prueba judicial, que pudiera establecerse como una especie dentro del género, que además los hechos sobre los cuales declara y que son debatidos en el proceso judicial, son percibidos por sus sentidos, en virtud y gracias al conocimiento que tiene sobre materias científicas o técnicas que le permiten apreciar y comprender aquellos hechos que serian difícil o imposibles percibirlos o entenderlos por parte de aquellas personas carentes de estos conocimientos, y por último esos conocimientos especiales científicos y técnicos que poseen, son los que les permite ser caracterizados de esa manera independientemente del lenguaje técnico que manejen.

Requisitos de la Prueba de Testigos

Requisitos de existencia:

1) Debe referirse a una declaración personal: El testimonio, como medio de prueba judicial, debe ser rendido directamente por la persona que percibió, presenció, oyó, o realizó los hechos que se debaten en la contienda judicial, lo que involucra que no puede rendirse la declaración reconstructiva o reproductiva de los hechos pasados, mediante mandatarios o representantes, debe tratarse de un testimonio personal de quien se dice percibió en forma directa o indirecta los hechos anteriores debatidos en la dialéctica del proceso, vale decir, que el testimonio realizado en nombre de otro no existe.

2) Debe tratarse de la declaración de un tercero ajeno al proceso: ya se ha dicho que el testimonio es un medio de prueba judicial consistente en la declaración que un tercero ajeno al proceso, hace sobre hechos que ha percibido y que se debaten en el proceso, aun cuando, en sentido general puede hablarse que las partes al narrar hechos que le favorecen, también producen testimonio de parte – no confesiones-. Luego en sentido estricto y en cuanto a la prueba en estudio, debe tratarse de una declaración de quien no es parte en el proceso judicial, aun


cuando la declaración de las partes, a favor o en contra pueden ser tomadas como testimonios en otros procesos donde no sean partes.

3) Debe tratarse de un acto realizado en sede judicial: Debido a que el testimonio es un medio de prueba judicial, como tal, su existencia solo se da en la medida que exista un proceso donde se proponga y produzca o materialice, pues como medio de prueba judicial, tiene por finalidad convencer el ánimo del juzgador, crearle certeza sobre los hechos que ha percibido, para que sean fijados y tenidos como establecidos en el fallo judicial, lo que se traduce, que el acto testimonial, es un acto netamente procesal, aun cuando es viable que puede realizarse en sede de jurisdicción voluntaria o judicial –o ante notarios- justificativos para perpetua memoria, pero que en todo caso, al ser llevados al proceso, deben ser ratificados para su control y contradicción, convirtiéndose en definitiva en un acto procesal.

4) Debe versas sobre cuestiones de hecho y que además deben haber ocurrido antes de la declaración: como todo medio de prueba judicial, la testimonial debe recaer sobre hechos o cuestiones de hecho, aun cuando el testigo pueda expresar en sus declaraciones, calificaciones jurídicas permisibles que no invalidan la prueba judicial, así como juicios de hecho, calificaciones, percepciones o deducciones que no invadan el campo de la experticia cuando se trate de testigos técnicos, o que no contengan criterios subjetivos personales, circunstancias éstas que más bien afectan la eficacia de la prueba no su existencia. Es por ello que el testimonio debe tener por objeto hechos, sean o no controvertidos, pues ello también afecta la eficacia de la prueba, así como también la declaración debe tratarse de hechos pasados, vale decir, ocurridos antes de producirse la declaración, más no puede recaer sobre hechos futuros como la experticia.

5) Debe tener significación probatoria: El último de los requisitos de existencia es precisamente que la narración o discurso narrativo del testigo, tenga significación

probatoria,

demostrando

a

través de la reproducción o

reconstrucción de los hechos, hechos que se discuten o controvierten en el


proceso donde se rinda la declaración del tercero, de manera que la prueba por testigo es una prueba dirigida a formar la convicción del operador de justicia

Requisitos de Validez:

1) Que la prueba sea legalmente propuesta y ordenada: La prueba de testigo, debe indefectiblemente producirse su proposición en forma legal, vale decir, en los lapsos legales, cumpliendo con los requisitos de proponibilidad y admisión, acto seguido del cual, el Tribunal deberá verificar si la prueba propuesta es legal, pertinente, relevante, conducente o idónea, tempestiva, licita y si se encuentra regularmente propuesta, caso en el cual deberá providenciar la misma fijando la oportunidad para la celebración del acto de evacuación de la prueba por testimonio. Luego en materia civil, mercantil, administrativa, tributaria, agraria, laboral y de niños, niñas y adolescentes, regidos por el principio dispositivo atenuado o penetrado por el inquisitivo, las pruebas deben ser propuestas por las partes, salvo la actividad que probatoria que se le permite al operador de justicia.

2) Legitimación para proponer la prueba testimonial, para admitirla, evacuarla o recibirla y apreciarla: El primer punto se refiere a la legitimación del sujeto en el proceso judicial para solicitar o proponer la prueba por testigos, lo cual nos ubica generalmente en la persona del apoderado judicial, quien teniendo facultad para defender a su patrocinado en el proceso, no requiere de facultad expresa para poder proponer pruebas, pues se entiende que se tratan de facultades implícitas o tacitas que lo legitiman para proponer, oponerse e intervenir en la evacuación de cualquier medio de prueba producido en el proceso. Luego, en cuanto a la legitimación del órgano jurisdiccional para proponer la prueba, admitirla, evacuarla y apreciarla, y para ordenarla, se refiere a la competencia y facultad del órgano jurisdiccional, pues en relación a la proposición de la prueba por testigos por parte del órgano jurisdiccional, debe estar facultado por la ley para tal acto.

3) Capacidad o habilidad jurídica del testigo: Este requisito de validez se refiere a las inhabilidades absolutas o relativas de los sujetos para ser testigos en los


procesos judiciales o en toda clase de procesos judiciales, pues existen persona que nunca pueden declarar en un juicio, como es el caso del entredicho, demente, sordomudo, el imbécil, el niño o niña que no tenga discernimiento, en tanto que existen sujetos que no pueden declara en determinados juicios, como lo son los cónyuges, socios, amigos, parientes, enemigos, entre otros sujetos.

4) Debe referirse a un acto consciente y libre de coacción: Este requisito se refiere a que la prueba de testigos se considera una declaración de ciencia o conocimiento, que se realiza en forma consciente, de manera que no se trata de una declaración de voluntad, sino de conocimiento sobre los hechos que ha percibido el testigo y que conoce, lo que involucra que no deben existir elementos internos o externos que afecten la conciencia del testigo, sean temporales o transitorios, ni elementos de fuerza, coacción física o sicológica que afecten la conciencia del testigo para narrar los hechos.

5) La declaración debe realizarse previo juramento de ley: El juramento –se diceconstituye uno de los requisitos de validez de la prueba por testigos, siendo una garantía de veracidad u honestidad que tendrá el testigo al declarar, que se encuentra regulado en el artículo 486 del Código de Procedimiento Civil. El juramento constituye el elemento comprometedor de la verdad, el elemento que se utiliza para comprometer al testigo a decir la verdad o lo que cree que es verdad de los hechos que percibió mediante su actividad sensorial, que serán reconstruidos en el discurso narrativo que haga. Por otra parte existen autores que sostienen que la juramentación no es garantía de verdad, sinceridad y seriedad de la declaración de un testigo y su ausencia, no exime al testigo de su responsabilidad de decir la verdad o lo que cree es la verdad. Al respecto resulta oportuna revisar el siguiente criterio jurisprudencial:

…”La sala reitera este precedente jurisprudencial y deja sentado que el juramento del testigo es una forma procesal establecida para la validez de esa prueba en el Art. 486 del C.P.C., que debe constar por escrito de conformidad con lo previsto en el Art. 492 Ord. 2º eiusdem, en cuyo cumplimiento está


interesado el orden público…” Sentencia Sala de Casación Civil, 29 de marzo de 2005, ponente Magistrado Dra. Isabel Pérez de Caballero, Juicio Asociación Civil Provivienda “OCVFSE” Vs, José Manuel Giménez Herrera, Exp. Nº 030778, S.RC. Nº 0042.

6) La prueba debe cumplir los demás requisitos de modo, lugar y tiempo: Para la validez de la prueba por testimonio, deben conjugarse los elementos de modo, tiempo y lugar para la celebración del acto de declaración o deposición de testigo, sin lo cual la prueba no resulta válida, so pena de incurrir en violación de norma jurídica expresa contentiva del establecimiento de las pruebas, especialmente la prueba en estudio, conforme a lo previsto en el artículo 320 del Código de Procedimiento Civil.

7) Ausencia de elementos que invaliden el proceso y consecuencialmente la prueba: Este requisito se refiere a que la prueba de testimonio se haya producido en un proceso inmaculado y limpio, incluso, que la prueba sea limpia o inmaculada, lógicamente que ésta será nula, mas si existe la nulidad de las actas del proceso y la consecuente reposición de la causa, puede que la prueba como tal no se afecte por haberse garantizado en la misma los derechos constitucionales de control y contradicción.

Requisitos de eficacia:

1) La conducencia e idoneidad de la prueba: Se refiere a que la prueba sea viable para demostrar el hecho concreto de que se trate, es decir que si el hecho que se pretende demostrar, el ordenamiento jurídico ya le ha establecido exigencias para su verificación como lo es por ejemplo probar la existencia de una garantía hipotecaria o de unas capitulaciones matrimoniales, ya que están deben ser probas mediante la prueba instrumental, no siendo en consecuencia la prueba de testigo idónea para demostrar tales hechos. Es por ello que uno de los requisitos de admisibilidad de la prueba de testigo es que se identifique el objeto con el que fue propuesta, lo que se traduce en que la parte promovente tendrá que indicar


que hechos controvertidos, discutidos o debatidos pretende demostrase con la prueba de testigo. 2) Pertinencia del hecho objeto del testimonio y que el mismo sea útil: Resulta otro de los elementos esenciales de toda prueba judicial, que en el proceso el objeto de la prueba judicial son los hechos de carácter controvertido, vale decir, discutidos, no aceptados expresa ni tácitamente, que son el presupuesto de la norma que consagra la consecuencia jurídica constitutiva, extintiva, impeditiva, modificativa que aplicará el operador de justicia para resolver el conflicto judicial, de manera que solo los hechos discutidos serán tema de la prueba judicial y siendo la declaración testimonial un medio de prueba judicial, no escapa de la pertinencia que debe recaer sobre los hechos que se reconocen, sin lo cual la prueba no será eficaz.

3) Que la declaración tenga causa y objeto licito, no siendo dolosa o fraudulenta: Este requisito trasciende a todas las pruebas judiciales, pues trata de un precepto constitucional que prohíbe la prueba ilícita –artículo 49.5 Constitucional-

4) Que el testigo no adolezca de falta total o de defectos del órgano por medio del cual percibió o dice haber percibido los hechos: Es lógico que el testigo no resulta apreciable si declara haber visto los hechos que se debaten en el proceso, cuando para el momento de su ocurrencia era ciego: o que oyó los hechos, cuando desde nacimiento es sordo, vale decir, que la prueba no es eficaz cuando el testigo adolece o tiene problemas con los sentidos que puedo haber utilizado para captar los hechos.

5) Que el hecho sea metafísica o físicamente posible: si el hecho sobre el cual recae la declaración testimonial resulta contrario a las leyes naturales o aparece como imposible de haber ocurrido, lógicamente que resulta ineficaz la prueba, como sería el caso de viajar de Maracaibo a Caracas en un día a pie.

Limitaciones a la Prueba de Testigos. Excepciones a esas Limitaciones.


Las pruebas por testigos, como todas las pruebas establecidas en nuestro sistema probatorio y procesal, tienen por objeto llevar al proceso, más aun al operador de justicia, la demostración de existencia o inexistencia de los hechos que se debaten en la dialéctica procesal, para producir la convicción del operador de justicia, para que fije o establezca los hechos que servirán para su pronunciamiento. La legislación ha establecido presupuestos procesales para la idoneidad e ilegalidad en cuanto al uso de la prueba testimonial por las partes y es lo que la doctrina ha denominado “limitaciones a la prueba testimonial” en lo que respecta a demostrar ciertos hechos, entre estas limitaciones encontramos las siguientes:

1) Limitación de la prueba testimonial en razón del valor de las obligaciones: Esta primera limitación a la prueba testimonial, se encuentra regulada en el artículo 1.387 del Código Civil, referido a la inadmisibilidad de la misma para demostrar la existencia de una convención celebrada con el fin de establecerse una obligación o extinguirla, cuando su valor excede de la cantidad de dos mil bolívares. Esta ilegalidad de la prueba de testigo, puede ser opuesta por la contraparte o también puede ser declarada oficiosamente por el operador de justicia, al tratarse de una prueba manifiestamente ilegal. Por otro lado, esta limitación –siguiendo los estudios de Devis Echandía- no puede aplicárseles a terceros ajenos al contrato o convención, pues se encuentra limitada a convenciones que presupone referido a las partes involucradas en la misma, bien para constituir o extinguir obligaciones, circunstancia ésta que pudiéramos sustentarlo en el contenido del artículo 1.360 del Código Civil, donde al tercero se le permite demostrar la simulación con cualquier medio probatorio, incluso la de testigos, así como la imposibilidad que tendría este para suministrar la prueba escrita que fuera contra la constitución o extinción de una obligación mayor a dos mil bolívares hoy en día dos bolívares, conforme a lo previsto en el articulo 1393 eiusdem.

2) Limitación a la prueba de testigo en razón de la existencia de la prueba instrumental: Otras de las limitaciones de admisibilidad por ilegalidad de la prueba por testigo, se refiere a la relación con la prueba instrumental, tal como lo regula el artículo 1.387 del Código Civil, que señala.


“…Tampoco es admisible para probar lo contrario de una convención contenida en instrumento públicos o privados o lo que la modifique, ni para justificar lo que se hubiese dicho antes, al tiempo o después de su otorgamiento, aunque se trate en ellos de un valor menor a dos mil bolívares…”

Excepciones a la Limitación de la Prueba Instrumental

Las limitaciones que fueron analizadas en el punto anterior, referidas a la ilegalidad de la prueba de testigos cuando se trate de convenciones o contratos celebrados para constituir o extinguir obligaciones, cuyo objeto exceda de dos mil bolívares (hoy en día dos bolívares) y en los casos de la existencia de una prueba instrumental, encuentran a su vez una excepción en nuestra legislación, que hace en los casos señalados admisible la prueba testimonial, entre estas excepciones tenemos:

1) La existencia de un principio de prueba por escrito: Esta primera excepción a la prueba testimonial, se encuentra regulada en el artículo 1.392 del Código Civil, y se encuentra referida a que la misma resulta admisible, cuando exista un principio de prueba por escrito, vale decir, de cualquier escrito que emane del contendor judicial de aquel que propone la prueba, o de su representante, que haga verosímil, es decir, creíble, posible el hecho que trate de demostrarse con la prueba testimonial. También resulta admisible, dicha prueba, cuando las presunciones o indicios resultados de hechos ciertos probados, no por testigos, sean bastantes para determinar la admisión de la prueba. Para que pueda hablarse de principio de prueba por escrito que haga viable la excepción a la limitación de admisión de la prueba de testigos, se requiere que concurran los siguientes elementos: a) Que provenga de aquel que se le opone, es decir, del contendor judicial de quien la aporte, de su causahabiente o representante; y b) Que el escrito haga verosímil, viable o probable el hecho alegado que pretende demostrarse con la prueba de testigos.

2) Existencia de indicios o presunciones resultantes de hechos ciertos y probados, que lleven al juzgador a establecer la necesidad de admitir la prueba testimonial: Se refiere a que en el proceso existan hechos ciertos y demostrados en el


proceso, que sean necesarios o contingentes, no demostrados mediante testigos, y que se relacionen con el hecho que se pretende demostrar por medio de la prueba de testigos.

Existen también otras causas de excepciones como lo son:

1) Imposibilidad material o moral de obtener la prueba escrita.

2) Pérdida del título que servía de prueba, como consecuencia de caso fortuito o fuerza mayor.

3) Cuando el acto sea atacado por ilicitud de la causa.

La Inhabilidad del Testigo.

No obstante que la doctrina moderna apuesta por la eliminación de las inhabilidades reguladas en la ley para que las personas puedan declarar en el proceso judicial, sobre todo en materia de procedimientos orales y de regulación de sistemas de libre apreciación y valoración de pruebas, al ser sustituida por facultades que se le otorguen al operador de justicia para apreciar sanamente la capacidad del testigo, convirtiéndose en regla que todos los sujetos son capaces para declarar y solo el juez podría desechar aquellas declaraciones de personas inhábiles o incapaces para deponer en cualquier clase de proceso. Ahora bien nuestro legislador civil ha impuesto motivos que decretan inhabilidad en los testigos para declara, siendo esta inhabilidad absoluta o relativa, las cuales desarrollaremos en lo subsiguiente.

Inhabilidad Absoluta.

Esta inhabilidad absoluta la encontramos en el artículo 477 del Código de Procedimiento Civil el cual expresa lo siguiente:

…No podrán ser testigos en juicio: el menor de doce años, quienes se hallen en interdicción por causa de demencia, y quienes hagan profesión de testificar en juicio…


En cuanto a la inhabilidad para declarar que tienes los niños o niñas menores de 12 años tiene su fundamento en la falta de discernimiento que ellos tienen, aunque algunos autores sostienen que existen niños y niñas de esas edad que tienen capacidad para declarar perfectamente.

Por otra parte los sujetos que se hallen en interdicción por causas de demencia no pueden ser testigos en ningún proceso judicial. Ahora bien sostienen algunos autores que la capacidad para declarar de los alienados mentales puede ser variable según el grado de la perturbación mental y resulta inoficioso que exista esta prohibición sin otorgarle al operador de justicia la potestad de que pueda ser él quien considere esta capacidad.

Por ultimo encontramos a sujetos que cuya profesión es la de testificar y por tales motivos el legislador los ha declarado inhábiles absolutamente, debido a que por ser testigos de profesión, no resultan imparciales y generalmente no han percibido los hechos ya que solo estudian un guion y lo interpretan en el proceso judicial, cosas que se presentan con frecuencia en los justificativos de testigos y de títulos supletorios, que deben ser analizados.

Inhabilidad Relativa.

Al lado de la inhabilidad absoluta en los procesos judiciales, que se traducen en los sujetos que no pueden testificar en ningún proceso, existen las causas de inhabilidad relativa para declarar en determinados procesos judiciales, que se encuentran en los artículos 478, 479 y 480 del Código de Procedimiento Civil.

De esta manera no pueden ser testigos en el proceso judicial determinado, los siguientes sujetos:

1) El magistrado –entiéndase operador de justicia- en la causa que esté conociendo. 2) El abogado apoderado por la parte a quien represente. Luego, aun cuando se refiere únicamente a la parte que represente, consideramos que tampoco debe


apreciarse su testimonio a favor o en contra de la contraparte, pues es lógico que por motivos de interés, no sea imparcial su deposición, lo que se traduce, en que el abogado o apoderado no pueden ser testigos en el proceso donde sea parte su representado. 3) El vendedor, en causas de evicción, sobre la cosa vendida. 4) Los socios en asuntos que pertenezcan a la compañis. 5) El heredero presunto y el donatario. 6) El que tenga interés, aunque sea indirecto, en las resultas de un pleito. 7) El amigo intimo con quien tiene esa relación. 8) El enemigo contra su enemigo.

La Obligación de Declarar.

El testigo como medio a través del cual puede llevarse al proceso la prueba de los hechos, igualmente cumple una función social, como lo es reproducirse o reconstruir la ocurrencia de hechos pasados que haya percibido, para que puedan tenerse como establecidos en el proceso, demostrativo de la verdad y que produzcan o llevan a producir sentencias justas, de manera que el testigo, una vez promovido como medio de prueba por alguna de las partes en el proceso, se encuentra en el deber de declarar, previo juramento de ley, a cuyo efecto el artículo 481 del Código de Procedimiento Civil, regula la situación bajo análisis, estableciendo que toda persona hábil se encuentra en el deber de declarar y dicha norma expresa:

…Toda persona hábil para ser testigo debe dar declaración. Podrán sin embargo, excusarse: 1) Los parientes consanguíneos hasta el cuarto grado de y los afines hasta el segundo. 2) Quienes por su estado o profesión deben guardar secreto respecto del hecho de que se trate….

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