La Contaminación por el Ruido Por: Orlando Loaiza Ramírez Otorrinolaringólogo U de A Profesor Facultad de Medicina U.de A. y Asesor de Salud Ocupacional del ISS
El RUIDO puede alterar el trabajo del hombre, también su descanso, su sueño y su comunicación. Además es capaz de dañar su audición y causar reacciones psicológicas, fisiológicas y patológicas. Es EL RUIDO ambiental uno de los contaminantes presentes en la vida diaria, causado por el tráfico automotor y el aéreo, por los equipos de sonido en discotecas, en residencias y automóviles, y por la superposición de sonidos y ruidos de toda procedencia y, tal vez el más importante es el RUIDO generado en el SITIO DE TRABAJO. Todos debemos conocer cómo es el oido humano y cómo percibe el sonido; qué es el sonido, cómo se transmite y cuáles son sus cualidades fíaicas; qué es el RUIDO y por cuáles mecanismos es capaz de causar daño. Debemos saber cuáles serían las medidas de protección y manejo para las víctimas de este flagelo. Es nuestro propósito responder a estos interrogantes, siendo breves, pero tratando de ser tan claros como nos sea posible. El corto espacio nos obligará a resumir bastante. EL OÍDO Interno llamado el órgano de Corti, contiene las células ciliadas internas y externas que son neuronas terminales que reciben el estímulo “sonoro” y lo retransmiten a través del nervio coclear, que se dirige al cerebro para que lo interprete EL SONIDO es producido por la vibración de partículas en el aire, y se transmite como un Movimiento Ondulatorio Simple. De manera que es una forma de energía mecánica, cuyas cualidades físicas son Intensidad, Tono y Timbre. La intensidad del sonido se mide en unidades de fuerza ( Pascales) . El oído humano percibe la intensidad en un rango muy amplio ( un millón de veces): desde 20 Pascales hasta 20 microPascales , razón por la cual los expresamos mejor en deciBelios ( dB ): desde 0 dB, hasta 120 dB , que nos permite entender más fácilmente los cambios en la audición de cada persona. Así por ejemplo un aumento de 6 dB, corresponde al doble del nivel anterior. El tono del sonido se mide en ciclos por segundo ( Hertz = Hz ). El rango del oído humano va desde 16 Hz , que son los tonos más graves, hasta 20.000 Hz ( = 20 KHz ), que son os tonos más agudos que podemos captar . El timbre se refiere a los diferentes armónicos de cada tono.
Llamamos HIPOACUSIA a la disminución de la audición. Usamos los diapasones para evaluar subjetivamente el tipo de hipoacusia y darnos una idea de su severidad. Complementamos y precisamos el diagnóstico valiéndonos de la Audiometria Tonal , o la vocal, o la de Tallo Cerebral. CONTAMINACION POR RUIDO Con bastante frecuncia nos damos cuenta que el sonido puede dejar de ser una sensación agradable para convertirse en algo desagradable y potencialmente lesivo : EL RUIDO . Según Minsalud ( Resolución 08321 de 1983 ) “entiéndese por CONTAMINACION POR RUIDO cualquier emisión de sonido que afecte adversamente la salud o seguridad de los seres humanos, la propiedad o el disfrute de la misma”. La legislación clasifica en zonas los differentes sectores, determinando los umbrales permitidos: ZONA I RESIDENCIAL 65 dB diurnos 45 dB nocturnos ZONA II COMERCIAL 70 dB diurnos 60 dB nocturnos ZONA III INDUSTRIAL 75 dB diurnos 75 dB nocturnos ZONA IV TRANQUILIDAD 45 dB diurnos 45 dB nocturnos En los lugares de trabajo, la exposición a niveles altos de RUIDO durante la jornada laboral, EL RUIDO INDUSTRIAL, amenaza permanentemente la salud del trabajador. En su artículo 41, la citada Resolución establece los valores límites permisibles según el tiempo diario de exposición: Para 8 horas de exposición 85 dB Para 4 horas de exposición 90 dB Para 2 horas de exposición 95 dB Para 1 hora de exposición 100 dB Para ½ hora de exposición 30 min 105 dB Para ¼ hora de exposición 15 min 110 dB Para 1/8 hora de exposición 7.5 min 115 dB “no se permite ningún tiempo de exposición para RUIDOS superiores a 115 dB”. Los efectos del RUIDO sobre la audición, y también sus efectos extra auditivos, han sido y seguirán siendo objeto de numerosas investigaciones. Los extra
auditivos son muy difíciles de cuantificar, pues se refieren a CALIDAD DE VIDA : interferencia de la comunicación, interrupción del patrón del sueño, incomodidad, stress, cambios cardiovasculares, cambios endocrinos, cambios vestibulares, sustos y sobresaltos, cambios en la respuesta emocional, en la esfera sicoafectiva y en la capacidad de concentración. DAÑO DE LA AUDICIÓN INDUCIDO POR RUIDO = DAIR Está demostrado que el RUIDO induce pérdida de audición . Inicialmente es capaz de enmascarar la percepción de otros sonidos, tanto en la conversación cotidiana, como en el ambiente de trabajo, interfiriendo muchas veces con la percepción adecuada y oportuna de órdenes y señales de peligro. Después de una exposición prolongada al RUIDO se produce una disminución transitoria de la capacidad auditiva, que se recupera con un reposo auditivo equivalente al doble del tiempo de exposición. Así que para 8 horas de exposición se requieren 16 horas de reposo auditivo , pero para exposiciones más prolongadas o con mayor intensidad se requerirían más horas de reposo. Si se excede la exposición o no se cumple con el reposo requerido, se irá generando una disminución de la audición de carácter permanente. Un obrero que esté sometido a una máquina ,taladro o motosierra que produzca 110-120 decibeles, sólo debe pasar 7 minutos allí. Luego debe dejar que el oído descanse, como si hubiera tenido la jormada completa. Hay que cuidar el oído, pues la fatiga o trauma que lo afecte van a ser acumulativos. U n concierto genera alrededor de 110- 120 decibeles,los mismos que pueden tener los audífonos para escuchar un radio, discman o el moderno i-Pod. Se sabe que una exposición continúa y prolongada a un ruido de 85 decibeles produce daños irreversibles en la audición.. Si va a usar audífonos, ¡que solo usted los escuche! . El volumen tolerable puede ser medido por el sentido común. Algunos dicen que 50 decibeles es el volumen más cómodo para el ser humano, pues es la intensidad que hay en la naturaleza, desde que nada en la cercanía la modifique. Un grito humano fuerte apenas llega a los 70 decibeles, pero ahora, el uso de adminículos para oír la radio o el celular, tienen un alto volumen y son cada vez más comunes, lo que justifica la voz de alarma, pues s on cada vez más frecuentes los casos de trauma auditivo en personas jóvenes. Llamamos a alguien que no nos responde, y al mirar con un poco más de detalle, se notará que los oídos del personaje están taponados con audífonos . Lo que ocurre es que ahora la gente los pone tan altos que los vecinos de al lado pueden escuchar la música o lo que sea que el otro esté oyendo. El uso permanente de audífonos, aún con un volumen adecuado, puede afectar la audición. Por ahora, la manera más efectiva de medir la intensidad de lo que se escucha con los audífonos para oír música, es que solo quien los está usando pueda percibir la música, nadie más alrededor .
El alto volumen genera una vibración anormal en las células ciliadas del órgano de Corti, que son las encargadas de trasmitir el sonido. Si estas vibran a una intensidad más fuerte de lo que son capaces de soportar, se van despuliendo, se van dañando. Al dañarse dejan de hacer una transmisión adecuada.De esta manera, se va perdiendo la audición de los tonos agudos y se puede presentar lo que se conoce como trauma acústico . Es decir, una lesión en el órgano de la auditición, la cual no se puede diagnosticar al poco tiempo de exposición al ruido, sino que el efecto es sumatorio y crónico, así que el paciente no se da cuenta del problema, hasta cuando está bien avanzado . Claro que hay algunas pistas: sensación del oído tapado y como si se tuviera un pito en el oído . Otra alerta es que se pierde la capacidad de discriminar las palabras , se escucha, pero no se entiende: ¿Cómo?, ¿cómo? La pérdida de la audición por el daño de las cilias es irreversible, no hay técnicas quirúrgicas que permitan repararlas, así que frente al trauma acústico solo funciona la prevención: Si usted se encuentra en algún lugar donde la música o el ruido se interpone en el diálogo , ya es obvio que hay más del nivel tolerable. Sin tener en cuenta la edad, el ruido excesivo es la causa más común de pérdida de audición, La edad va causando deterioro en la audición, lo que llamamos PRESBIACUSIA. Incluyo esta tabla de gran interés: TABLA DE VALORES ESPECIFICOS DE PRESBIACUSIA ( 4000 HZ ) EDAD ( años ) MUJERES HOMBRES 25 0 dB 0 dB 30 2 dB 3 dB 35 3 dB 7 dB 40 5 dB 11 dB 45 8 dB 15 dB 50 12 dB 20 dB 55 15 dB 26 dB 60 17 dB 32 dB 65 13 dB 38 dB El paciente no consulta por sordera, pues no es muy conciente del daño inicial, y los efectos extra auditivos los atribuye a otros factores , no al RUIDO . La persona empieza a tener problemas con la comunicación y sólo se hace conciente de que su sordera está presente y progresa afectando su vida familiar, social y laboral. Los zumbidos y las dificultades iniciales para oir tonos agudos ( timbres ), para discriminar voces, para comprender el lenguaje , son cada vez mayores y también los efectos extra auditivos.
La clasificación de cada paciente nos permite definir individualmente las medidas de prevención y control, y además hacer recomendaciones generales o particulares en cada empresa o en cada sector de la producción o de servicios, estableciendo verdaderos programas de vigilancia y control epidemiológicos. Se hacen mediciones de RUIDO total que permiten clasificar a las empresas como de bajo, mediano o alto riesgo, definiendo medidas preventivas para tomar por la empresa tanto en el origen del RUIDO como en su propagación. Las actividades con las personas se refieren a toma de audiometrías y clasificación de su sordera, protección con tapones, orejeras o cascos, disminución de la exposición o reubicación laboral según el caso. Hay que tomar conciencia de la importancia del RUIDO como causa de enfermedad , tanto en las personas expuestas en su sitio de trabajo, como en la vida normal, tanto por parte de patronos y de trabajadores, como de todo el personal de la salud, especialmente el médico ( particular, de empresa, del estado o de la seguridad social ), y decidirse a jugar el papel que a cada uno corresponda según el cargo o el lugar que acupe en el sistema de salud. En este campo específico el aspecto esencial es “ la educación para la prevención ”, pues se trata de una enfermedad cuyos efectos son irreversibles y que dan origen a diferentes grados de invalidez si se dejan progresar. El Manual Unico de Invalidez, establecido con el Decreto 692 de 1995 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, es un verdadero avance en la legislación, pues no sólo se acoge a lo aceptado por los países más avanzados en este tema, sino que además precisa el procedimiento para calcular el porcentaje de pérdida auditiva. Aemás de las enfermedades del oído externo y medio: o sea las OTITIS, debemos hacer un buen diagnóstico diferencial con hipoacusias de origen congénito ( anomalías cromosomales, Rubeola, y otras), las virales como la Parotiditis y el Sarampión; las de origen ototóxico por quinina, aminoglicósidos, aspirinas y otras drogas o medicamentos. BIBLIOGRAFIA THE OTOLARYGOLOGIC CLINIC OF NORTH AMERICA . Symposium on : Noiseits effects and control, Vol. 12, No. 3, august 1979 CATLIN, Francis: Guide for the evaluation of hearing handicap, en: The otolaryngologic Clinics of North America, Vol. 12 No. 3, august 1979 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. Prevención de la Sordera y del Daño auditivo. Documento A 39 / 14, marzo 27 de 1986
