Metanol merupakan salah satu senyawa yang paling serbaguna dikembangkan dan merupakan dasar untuk ratusan bahan kimia, dan ribuan produk dikehidupan kita sehari-hari. Metanol merupakan komoditas kedua terbanyak yang dikirim dan diangkut di seluruh dunia setiap tahun. Metanol merupakan komoditas global, dan merupakan kunci dari kehidupan modern dan aplikasi baru. Gambar berikut merupakan diagram penggunaan atau aplikasi dari metanol. Hampir sebagian besar metanol digunakan sebagai produk antara untuk menghasilkan produk akhir lainnya. Namun metanol juga dapat digunakan sebagai bahan bakar, dan media pengolahan limbah.
Gambar 1. Kegunaan Methanol pada tahun 2008 Sumber: Methanol Safe Handling Manual Aplikasi Metanol Murni
Sementara berbagai aplikasi mengubah metanol menjadi produk penting dan komoditas yang mendorong kehidupan modern, metanol juga digunakan langsung dalam sejumlah aplikasi.
Berikut kegunaan langsung metanol:
Bahan Bakar Transportasi.
Metanol adalah alkohol yang paling dasar. Sangat mudah dibawa, tersedia, dan memiliki nilai oktan tinggi untuk performa kendaraan yang unggul dibandingkan dengan bensin. Banyak negara telah mengadopsi atau sedang mengembangkan metanol, akibatnya pertumbuhan pasar metanol sangat cepat. Hal ini sebagian besar didorong oleh harga rendah metanol ini dibandingkan dengan bensin atau etanol, dan biaya tambahan yang sangat kecil untuk memodifikasi kendaraan agar dapat menerima bahan bakar metanol. Methanol juga menghasilkan emisi yang tidak beracun dibandingkan bensin reformulasi, dengan partikel dan emisi asap yang sedikit.
Denitrifikasi Limbah
Metanol juga digunakan oleh fasilitas pengolahan air limbah kota dan swasta untuk membantu menghilangkan nitrogen dari aliran limbah. Air limbah yang terkumpul di fasilitas pengolahan, mengandung banyak amonia. Melalui proses degradasi bakteri amonia ini diubah menjadi nitrat. Jika dibuang ke lingkungan, limbah yang kaya akan nutrisi nitrat dapat memiliki dampak buruk pada ekosistem air - menciptakan ganggang panjang yang mengambil oksigen dan menutup sinar matahari dari kehidupan air. Methanol, yang cepat terbiodegradasi, adalah cara yang hemat biaya untuk membantu merevitalisasi saluran air tercemar oleh efek nitrat.
Fuel Cell Hydrogen Carrier
Metanol digunakan sebagai komponen kunci dalam pengembangan berbagai jenis sel bahan bakar - yang dengan cepat berkembang untuk memainkan peran lebih besar dalam perekonomian energi kita. Sel bahan bakar digunakan untuk kendaraan listrik atau memberikan cadangan energi untuk peralatan remote, untuk sel bahan bakar portabel untuk elektronik dan penggunaan pribadi. Metanol adalah pembawa hidrogen yang ideal. Dengan rumus kimia CH3OH, memiliki atom hidrogen lebih dalam setiap galonnya daripada cairan lain yang stabil dalam kondisi normal.
Biodiesel Transesterification
Dalam proses pembuatan bahan bakar biodiesel, metanol digunakan sebagai komponen kunci dalam proses yang disebut transesterifikasi. Metanol digunakan untuk mengkonversi trigliserida dalam berbagai jenis minyak menjadi bahan bakar biodiesel yang dapat digunakan.
Pada proses transesterifikasi, metanol bereaksi dengan minyak trigliserida yang terkandung dalam minyak nabati, lemak hewan, atau gemuk daur ulang, membentuk asam lemak ester alkil (biodiesel) dan gliserin sampingan. Produksi biodiesel terus tumbuh di seluruh dunia. Pencampuran bahan bakar ini ramah lingkungan untuk penggunaan sehari-hari di mesin diesel.
Pembangkit Listrik
Perusahaan yang berbeda juga menjajaki penggunaan metanol untuk menggerakkan turbin untuk menciptakan listrik. Ada sejumlah proyek sedang berlangsung yang menggunakan metanol sebagai sumber bahan bakar untuk membuat uap untuk turbin drive - yang merupakan pilihan yang sangat baik untuk daerah yang kaya akan sumber selain sumber listrik tradisional.
Aplikasi Metanol Sebagai Produk Antara
Metanol merupakan komponen kunci dari ratusan bahan kimia yang merupakan bagian integral dari kehidupan kita sehari-hari. Metanol paling sering diubah menjadi formaldehid, asam asetat dan olefin. Ada sejumlah produk yang dikembangkan dari metanol, terlalu banyak untuk didata, tapi metanol ada di sekitar kita dan merupakan komponen penting dari kehidupan modern. Berikut adalah beberapa jenis bahan yang terbuat dari metanol: 1. Plastik 2. serat sintetis 3. cat 4. resin 5. Magnetic Film 6. Kaca pengaman laminasi 7. perekat 8. pelarut 9. permadani 10. isolasi 11. Refridgerants 12. Pencuci kaca depan cairan 13. papan partikel 14. Pigmen dan pewarna
Daftar Pustaka
www.methanol.org (Methsnol Institute Website) Methanol Safe Handling Manual
