Ό Dr. Steven Lawson é um dos mais comprometidos e capazes expositores bíblicos desta geração. A veemência e a clareza do seu compromisso com a pregação bíblica ־com a verdadeira exposição bíblica ־constituem a marca dis*־ tintiva do seu ministério. Além disso, ele entende que o texto da Bíblia apresenta um consistente e coeso testem unho da soberania de Deus e a manifestação pano*־ râmica da glória divina. Isto fica bem evidente em seu ministério oral e escrito de exposição da Palavra. Dr. Lawson é um hom em extraordinário, movido por uma paixão extraordinária.” - Dr. R. ALBERT MOHLER, ]R., Presidente The Southern Baptist Theological Seminary , Lousville, ΚΥ.
“Em Fundamentos da Graça, o fiel pastor Steven Lawson percorre o rico e variado terreno da Bíblia e apresenta a você o Deus verdadeiro e seu amor salvífl· co, baseado em toda a Escritura, e o faz de um modo que talvez você nunca tenha apreciado antes. As doutrinas da graça e da soberania de Deus são verdades que alegram, transformam a vida, exaltam Cristo, glorificam Deus, motivam as mis*־ sões, incentivam a evangelização e promovem o discipulado. Se você pensa que o ensino sobre a soberania de Deus na salvação dos pecadores é ideia fabricada pelo homem, vai tornar a pensar sobre isso depois de andar através da Bíblia com o Dr. Lawson. Mas, cuidado! Esta verdade, quando entendida e abraçada, transforma a alma, anima o coração e altera a vida. O próprio Dr. Lawson é um hom em que foi transform ado por ela. Dr. Lawson a tem proclamado ousada, brava e alegremente, ao custo de alto preço pessoal, fazendo muito para a glória de Deus, para o bem da igreja e júbilo dos pecadores que foram encontrados pela maravilhosa graça de Deus. Prepare״se para se deleitar com a afetuosa bondade do Senhor, que dura para sempre!” - DR. ]. LIGON DUN CA N III, Ministro Sênior Primeira Igreja Presbiteriana de Jackson, Mississipi.
“Vivemos num a época c־m que a igreja se fez outra vez objeto da aguda crítica feita por M artinho Lutero a Erasmo, seu contemporâneo: ‘O seu Deus é por demais parecido com o homem.... Q ue Deus seja Deus!’ Cativo na m ente e no coração pelas verdades gêmeas da soberania absoluta de Deus e sua graça maravilhosa, Steven Lawson rastreia persuasivamente esses temas do começo ao fim da Escritura. Não há m elhor meio que esse de estudar e aprender teologia, e não há outro meio de m anter a verdade da Escritura com o equilíbrio da Escritura e no espírito da Escritura. A obra Fundamentos da Graça mostra, num a multidão de meios e modos, que a Escritura é ‘útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça . Espero que este livro ajude a igreja contemporânea a redescobrir aquele quadrivium divino!” - DR. SINCLAIR B. FERGUSON, Pastor Sênior Primeira Igreja Presbiteriana de Columbia, Carolina do Sul.
“Steven Lawson lança, clara e compreensivamente, o alicerce bíblico para as doutrinas da graça.” - D R. JO H N MACARTHUR, Pastor-Mestre Grace Community Church, Sun Valley, Califórnia.
C om o o conhecim ento que
0
Dr. Steven Lawson tem deste assunto
mostra claramente, a soberania de Deus se faz manifesta em toda a Escritura Sagrada.... Q uando você term inar de ler este livro, pergunto-me e me preocupo sobre se você vai persistir em negar a plena m edida da soberania de Deus em nossa salvação. O Dr. Lawson m ostrou tão clara e conclusivamente que a salvação pertence ao Senhor e à sua graça soberana, que varreu de vez o pó do lugar que os oponentes desta doutrina uma vez ocuparam. Q uanto a mim, sou grato por esta obra realizada com amor, e pela elucidação e esperança que aqueles que a lerem vão ter em seu coração.” - DR. R. C. SPROUL, M inistro de Pregação e de Ensino Saint Andrew’s Chapel, Stanford, Flórida.
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EDITORA FIEL
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP) (Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Lawson, Steven J. Fundamentos da graça : 1.400 A.C. -100 D.C : longa linha de vultos piedosos : volume 1 / Steven J. Lawson; tradução Odayr Olivetti. ־־São José dos Campos, SP : Editora Fiel, 2012. Título original: Foundations of grace. ISBN 978-85-8132-029-8 1. Graça (Teologia) - Ensino bíblico 2. Vida espiritual I. Título. 12-10846
CDD-234.1
índices para catálogo sistemático: 1. Graça: Teologia dogmática cristã 234.1
F u n d am entos da G raça
Todos os direitos em língua portuguesa reservados p o r
Traduzido do original em inglês
Editora Fiel da M issão Evangélica Literária
Foundations of Grace p o r Steven Lawson P r o ib id a a r e p r o d u ç ã o d e s t e l iv r o p o r q u a is q u e r
C opyright © 2006 by Steven Lawson
MEIOS, SEM A PERMISSÃO ESCRITA DOS EDITORES, SALVO EM BREVES CITAÇÕES, COM INDICAÇÃO DA FONTE.
P u blicado originalm ente em inglês p o r R efo rm ation Trust,
Presidente: James Richard D en h am III
um a divisão de Ligonier M inistries
Presidente Em érito: James R ichard D en h am Jr.
400 Technology Park,
Editor: Tiago J. Santos Filho
Lake Mary, FL 32746
Tradução: O dayr O livetti
C opyright © 2011 Editora Fiel
D iagram ação: R u b n er D urais
P rim eira Edição em Português: 2012
C apa: R ubner D urais
Revisão: M árcia G om es
ISBN: 978-85-8132Ό29-8
C a ix a P o stal 1601 C E P : 12230-971 S ã o Jo sé d o s C a m p o s , S P
EDITORA FIEL
PABX : (12) 3 9 1 9 -9 9 9 9 w w w .e d ito ra fie l.c o m .b r
Em memória do
DR. S. LEWIS JOHNSON - distinguido professor, teólogo eminente, expositor preciso que chocou meu mundo com as doutrinas da graça.
D urante os anos da m inha formação, o Dr. Johnson pregava fielmente a Palavra de Deus - e, especificamente, as doutrinas da graça - na Capela do C rente (Believer’s Chapel), em Dallas, Texas. Embora inicialmente eu resistisse a essas verdades, o Senhor, em sua graça, prevaleceu e abriu meus olhos para a sua gloriosa soberania na salvação dos pecadores perdidos. Dom ingo após domingo, o Dr. Johnson fazia magistral exposição das Escrituras com precisão teológica. Mi׳ nha ideia a respeito de tudo foi m udada dramaticamente, e eu nunca mais fui o mesmo. Sempre serei grato ao Dr. Johnson por sua clara e convincente pregação sobre o nosso soberano Deus.
“Porque dele, e por meio dele, e para ele são codas as coisas.
A ele, pois, a glória eternamente. Amém.” (Rm 11.36).
ÍNDICE PRÓLOGO, DE JOHN M ACA R TH U R ..........................................................................11 A IMUTABILIDADE DIVINA E AS DOUTRINAS DA GRAÇA
PREFÁCIO DO A U T O R ................................................................................................... 29 A VERTENTE CONTINENTAL DA TEOLOGIA
RECONHECIMENTOS...................................................................................................... 35
1. LONGA LINHA DEVULTOS PIEDOSOS................................................................ 39 SERVOS DA GRAÇA SOBERANA: DE MOISÉS AO PRESENTE
2. ONDE A LONGA LINHA CO M EÇA........................................................................ 63 O LEGISLADOR MOISÉS: GÊNESIS
3. A GRAÇA SOBERANA NO DESERTO.................................................................. 103 O LEGISLADOR MOISÉS: ÊXODO A DEUTERONÔMIO
4. HOMENS FORTES COM U M A FORTE MENSAGEM PRIMEIROS LÍDERES: JOSUÉ A JÓ
145
5. MONARCAS INCLINAM-SE DIANTE DO SOBERANO................................ 187 OS REIS DAVI E SALOMÃO: SALMOS, PROVÉRBIOS E ECLESIASTES
6. PORTA-VOZES DA GRAÇA SOBERANA.............................................................231 OS PROFETAS MAIORES: ISAÍAS
7. ARAUTOS DA REGENERAÇÃO D IV IN A............................................................ 263 OS PROFETAS MAIORES: JEREMIAS, EZEQUIEL E DANIEL
8.TEOLOGIA M AIOR DOS PROFETAS M ENORES............................................. 305 OS PROFETAS MENORES: OSEIASA MALAQUIAS
9 . 0 MAIOR EXPOSITOR DA G R A Ç A .....................................................................339 O SENHOR JESUS CRISTO: MATEUS, MARCOS E LUCAS
1 0 .0 MONTE EVEREST DA TEOLOGIA.................................................................. 383 O SENHOR JESUS CRISTO: O EVANGELHO DE JOÃO
11. QUÃO FIRME FUNDAM ENTO!........................................................................ 437 O APÓSTOLO PEDRO: ATOS E 1 e 2 PEDRO
12. POR SUA GRAÇA E PARA SUA GLÓRIA O APÓSTOLO PAULO: ROMANOS
487
13. PREGADOR DAS DOUTRINAS DA GRAÇA
545
0 APÓSTOLO PAULO: 1 e 2 CORÍNTIOS E GÁLATAS
14. ANTES DA FUNDAÇÃO DO M U N D O ..............................................................585 O APÓSTOLO PAULO: EFÉSIOSA 2TESSALONICENSES
15. COLUNA E BALUARTE DA VERDADE...............................................................633 0 APÓSTOLO PAULO: 1 e 2 TIMÓTEO ETITO
16. A EVANGELIZAÇÃO E A SOBERANIA D IV IN A ..............................................665 O MÉDICO LUCAS E O AUTOR DE HEBREUS: ATOS E HEBREUS
17. REGENERAÇÃO SOBERANA................................................................................ 709 TIAGO, O APÓSTOLO JOÃO, E JUDAS: TIAGO, 1,2,3 JOÃO, E JUDAS
18. PORTODOS OS SÉCULOS V IN D O U R O S.......................................................... 757 O APÓSTOLO JOÃO: O EVANGELHO DE JOÃO E APOCALIPSE
EPÍLOGO, DE R. C. SPROUL......................................................................................... 803
P ró lo go
A IMUTABILIDADE DIVINA E AS DOUTRINAS DA GRAÇA
____ 1, repetidamente e sem ser apologética, salienta o feto que Deus não muda. Na verdade, ele não pode mudar porque não pode melhorar em sua perfei׳ ção absoluta, nem sofrer declínio em sua natureza eternamente fixa. Sua pessoa não muda: “Porque eu, o SENHOR, não m udo” (Ml 3.6). Seus planos não mudam: Ό conselho do SENHOR dura para sempre; os desígnios do seu coração, por todas as gerações” (SI 33.11). Seu propósito não muda: “Querendo mostrar de forma bem clara a natureza imutável do seu propósito... Deus o confirmou com juramento” (Hb 6.17, NV1). Deus não muda de opinião: “A Glória de Israel não mente, nem se arrepende, porquanto não é homem, para que se arrependa” (ISm 15.29); ou suas palavras: “O Santo de Israel... não retira as suas palavras” (Is 31.1,2); ou o seu chamado: “Os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis” (Rm 11.29; cf. Hb 13.8; Tg 1.17). Absolutamente, não há mudanças em Deus, nem variações, nem surpresas (cf. Sl 102.27).
I 12 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Deus não aum enta nem dim inui. Não m elhora nem sofre declínio. Ele não muda por terem sido alteradas algumas circunstâncias - não há emergências imprevistas para aquele que é eternam ente onisciente. Seus propósitos eternos duram para sempre porque ele dura para sempre (SI 33.11). Ele não reage, somente age - e
0 faz conforme
lhe agrada (SI 115.3).
Claro está que, segundo a perspectiva hum ana, parece que Deus m uda seus planos ou suas ações baseado no que as pessoas fazem. Mas não é assim segundo o ponto de vista de Deus. Visto que conhece e sempre conheceü perfeitamente o futuro, tendo׳o planejado de acordo com o seu decreto inalterável, ele sempre age do m odo como planejou desde a eternidade passada. Enquanto que os hom ens não sabem como Deus vai agir, e às vezes se espantam quando veem revelados os planos divinos, Deus nunca é pego de surpresa. Ele continua trabalhando com o sempre fez, de acordo com o seu propósito eterno e o seu beneplácito (cf. SI 33.10-12; Is 48.14; D n 4.35; Cl 1.19-20). Com relação à hum anidade, Deus predeterm inou a redenção de um povo para sua glória. Nada pode frustrar esse plano (Jo 10.29; Rm 8.38,39). Conhecimento perfeito, perfeita liberdade influenciada, e poder perfeito e ilimitado para realizar tudo quanto ele quis e quer - santidade absoluta e perfeição moral movendo-o a ser plenam ente verdadeiro e fiel à sua Palavra - significam que o que Deus começou a fazer antes do princípio do tempo, está fazendo e completará depois que findar o tempo. Esta arrebatadora e gloriosa intenção de Deus foi revelada na Bíblia e foi entendida claramente através da história dos redimidos. A Palavra de Deus a descerrou inequivocamente e, desde quando se completou o cânon da Escritura, todos os firmes intérpretes da Bíblia têm crido e proclamado a gloriosa doutrina do soberano e imutável propósito de Deus. Esta verdade, muitas vezes chamada “doutrinas da graça”, teve início na determinação soberana de Deus na eternidade passada. Deus não pode mudar, sua Palavra não pode mudar, e seu propósito não pode mudar. Sua verdade é a mesma porque ele é a Verdade (cf. SI 119.160; Jo
Prólogo
A I m u t a b i l i d a d e D i v i n a c as D o u t r i n a s da (iraça
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17.17; T t 1.2; H b 6.18). Em contraste com a chamada teologia do telsmo aberto, que alega que Deus não conhece o futuro e, portanto, cabe-lhe adaptar-se às circuns tâncias à medida que se desenvolvem, a Bíblia apresenta Deus como o Soberano que conhece todos os eventos, passados, presentes e futuros. Nas palavras de Isaías 46.9b,10 (NVI):
Eu sou Deus, e não ha nenhum outro; eu sou Deus, e não há nenhum como eu.
Desde o início faço conhecido o fim, desde tempos remotos, 0 que ainda virá. Digo: Meu propósito permanecerá em pé, e farei tudo 0 que me agrada.
A JUSTIÇA DIVINA E A DOUTRINA DA ELEIÇÃO Apesar da clareza que a Escritura fala sobre este tópico, atualmente muitos cristãos professos estão em conflito com a aceitação da soberania de Deus - prin cipalmente quando se trata da obra eletiva de Deus na salvação. Naturalmente, seu protesto mais comum é que a doutrina da eleição é injusta, não é equânime. Mas essa objeção vem de uma ideia hum ana de justiça, e não do entendimento divino, objetivo, da verdadeira justiça. Para que possamos tratar apropriadamente do tema da eleição, devemos pôr de lado todas as considerações humanas e focalizar a natureza de Deus e seu justo e alto padrão. A justiça divina - é onde a discussão deve começar. Q ue é a justiça divina? Exposta simplesmente, a justiça é um atributo es sencial de Deus pelo qual ele faz infinita, perfeita e independentem ente, e com exatidão, o que ele quer fazer, quando e como o quer fazer. Um a vez que é
0
padrão da justiça, pela própria definição, seja o que for que faça, isso será ine rentem ente justo. Com o W illiam Perkins disse há m uito tempo, “Não devemos pensar que Deus faz algo porque é bom e reto, mas antes que algo é bom e reto porque Deus o deseja e faz”. P ortanto, Deus define a justiça para nós porque ele é, por natureza, justo e reto, e o que ele faz reflete essa natureza. Sua vontade livre - e nada
14 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
mais - está p or trás da sua justiça. Significa que: o que ele quer é justo; e é justo, não devido a algum padrão externo de justiça, mas sim plesm ente porque ele o quer. Visto que a justiça de Deus é algo que flui do seu caráter, não está sujeita às suposições que o hom em caído faz do que a justiça deve ser. O C riador não deve nada à criatura, nem mesmo aquilo que, em sua graça, deseja dar a ela. Deus não age por obrigação e compulsão, mas por sua prerrogativa independente. E isso que significa ser Deus. E porque ele é Deus, os seus atos livremente determinados são intrinsecamente retos e perfeitos. Dizer que a eleição é injusta, não som ente é inexato, com o tam bém é deixar de reconhecer a essência da verdadeira equidade. O que é equânim e, reto e justo é o que Deus quer fazer. Dessa forma, se Deus quer escolher aqueles que deseja salvar, fazer isso é inerentem ente justo. N ão podem os im por nossas ideias de equidade e justiça ao nosso en ten d im en to das operações de Deus. Em vez disso, devemos ir às Escrituras para ver com o Deus, em sua retidão perfeita, decide agir.
EM Q U E C O NSISTE A D O U T R IN A DA ELEIÇÃO? A ideia de que Deus faz o que quer, e justam ente porque é ele que o faz, torna o que ele faz verdadeiro e reto, e isso é fundam ental para o nosso entendim ento de tudo o que há na Escritura, a doutrina da eleição inclusive. No sentido amplo, a eleição se refere ao fato de que Deus escolhe (ou elege) fazer tudo o que faz por qualquer meio ou de qualquer modo que lhe pareça próprio. Q uando ele age, o faz somente porque, voluntária e independentem ente, escolhe agir. Em conformidade com sua natureza, com seu plano determ inado e com seu beneplácito, Deus decide o que deseja, sem pressão ou coação de nenhum a influência externa. A Bíblia defende este ponto repetidamente. No ato da Criação, Deus fez precisamente o que queria criar e da m aneira como queria (cf. G n 1.31). E desde a Criação ele tem prescrito ou permitido soberanam ente tudo o que faz parte
Prólogo — A I m u t a b i l i d a d e D i v i n a e as D o u t r i n a s da Graça
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da história hum ana, a fim de realizar o plano de redenção que tinha designado previamente (cf. Is 25.1; 46.10; 55.11; Rm 9.17; Ef 3.8Ί1). No Antigo Testamento Deus escolheu uma nação para si. De todas as nações do m undo, selecionou Israel (Dt 7.6; 14.2; SI 105.43; 135.4). Escolheu os israelitas, não porque fossem melhores ou mais desejáveis do que qualquer outro povo, mas simplesmente porque decidiu escolhê-los. Nas palavras de Richard Wolf: “Que coisa estranha Deus escolher os judeus!” Pode não ter soado bem, mas igualmente estranho seria Deus ter escolhido qualquer outro povo. Quem quer que Deus escolha, faz essa opção por razões que pertencem totalm ente a ele. Não foi somente a nação de Israel que, na Escritura, foi objeto da escolha eletiva de Deus. No Novo Testamento Jesus Cristo é chamado “o meu eleito” (Lc 9.35, ARA). Também se faz referência aos santos anjos como “anjos eleitos” (lT m 5.21). E os crentes do Novo Testamento são chamados “eleitos” ou “escolhidos de Deus” (Cl 3.12; cf. IC o 1.27; 2Ts 2.13; 2Tm 2.10; T t 1.1; lPe 1.1; 2.9; 5.13; Ap 17.14), significando que a igreja é a com unidade dos que foram eleitos ou escolhidos (Ef 1.4). Q uando Jesus disse a seus discípulos, “Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi” (Jo 15.16), estava salientando essa verdade. E o Novo Testamento a reitera passagem após passagem. Atos 13.48b descreve a salvação com estas palavras: “creram todos os que haviam sido designados para a vida eterna”. Efésios 1.4-6 registra que Deus nos escolheu nele [em Cristo] antes da criação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis em sua presença. Em am or nos predestinou para sermos adotados como filhos, por meio de Jesus Cristo, conforme o bom propósito da sua vontade, para louvor da sua gloriosa graça, a qual nos deu gratuitam ente no Amado. Em suas cartas aos tessalonicenses, Paulo lembra a seus leitores que sabia que Deus os escolhera (lTs 1.4), e lhes declara que estava agradecido a Deus por eles, porque Deus os escolheu como seus primeiros frutos, para serem salvos (2Ts 2.13, NVI). A Palavra de Deus é clara: os crentes são os que Deus escolheu para a salvação desde antes do princípio.
I Ifi ןI U N D A M E N T O S 1)A G R A Ç A
O pré-conhecimento a que Pedro se refere (IPe 1.2) não deve ser confundido com simples previsão. Alguns ensinam essa ideia, afirmando que, na eternidade passada, Deus se inclinou e olhou para os saguões da história para ver quem responderia positivamente a seu chamado, e então elegeu os redimidos com base na resposta deles. Essa explicação torna a decisão de Deus sujeita à decisão do hom em , e dá a este um nível de soberania que só pertence a Deus. Faz de Deus alguém que é passivamente escolhido, e não alguém que escolhe ativamente. E essa explicação entende erroneam ente o modo como Pedro empre׳ ga o term o pré-conhecimento. Em lPe 1.20, o apóstolo emprega a forma verbal daquela palavra, prognosis no grego, para referir-se a Cristo. Nesse caso, o conceito de “pré-conhecimento” certamente inclui a ideia de escolha deliberada. É, pois, razoável concluir que a mesma verdade prevalece quando Pedro aplica prognosis a crentes noutros lugares (cf. lPe 1.2). O capítulo nove de Romanos tam bém reitera os propósitos eletivos de Deus. Ali essa prerrogativa é exposta claramente com referência a seu am or salvífico por Jacó (e pelos descendentes de jacó) em oposição a Esaú (e à linhagem de Esaú). Deus escolheu Jacó, e não Esaú, não com base em qualquer coisa que eles tivessem feito, mas de acordo com o seu propósito soberano, livre e não influenciado. A quem acaso protestasse dizendo: “Isso é injusto!”, Paulo simplesmente perguntava: “Q uem é você, ó homem, para questionar a Deus?” (versículo 20). Muitas outras passagens da Escritura poderiam ser acrescentadas a este estudo. C ontudo, honesta como a Palavra de Deus é, muitos continuam ente acham difícil aceitar a doutrina da eleição. A razão, repito, é que eles deixam que as suas noções preconcebidas sobre como Deus deveria agir (baseadas num a definição hum ana de justiça) se sobreponham à verdade da sua soberania nos termos firmados nas Escrituras. Francamente, a única razão que há para crermos na eleição é que essa doutrina se acha explicitamente na Palavra de Deus. Ela não foi originada por nenhum homem, nem por nenhum a comissão de homens. E como a doutrina das penas eternas, no sentido de que é conflitante com os ditames da mente carnal.
Prólogo
A I m u t a b i l i d a d e D i v i n a e <14 D o u t r i n a * da Graça
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Ela causa repulsa aos sentim entos do coração não regenerado. C om o acontece com as doutrinas da Trindade santa e bendita e do nascimento miraculoso do nosso Salvador, a verdade da eleição, visto que foi revelada por Deus, deve ser abraçada com fé singela e não questionadora. Se você tem uma Bíblia e crê nela, você não tem outra opção senão a de aceitar o que ela ensina. A Palavra de Deus o apresenta como o ser que controla todas as criaturas e delas dispõe (Dn 4.35; Is 45.7; Lm 3.38), como o Altíssimo (SI 47.2; 83.18), como o governador do céu e da terra (Gn 14.19; Is 37.16) e como aquele contra quem ninguém pode resistir (2Cr 20.6; Jo 41.10; Is 43.13). Ele é o Todo-Poderoso que faz todas as coisas segundo o conselho da sua vontade (Ef 1.11; cf. Is 14.27; Ap 19.6), e como o Oleiro celeste que modela os homens em conform idade com o seu beneplácito (Rm 9.18-22). Em resumo, Deus é o ser que decide e determ ina o destino de todos os hom ens e controla todos os detalhes da vida de cada indiVíduo (Pv 16.9; 19.21; 21.1; cf. Êx 3.21,22; 14.8; Ed 1.1; D n 1.9; Tg 4.15) - o que é realmente outro modo de dizer: “Ele é Deus”.
P O R Q U E DEU S SE D E T E R M IN O U A ELEGER OS REDIM IDOS? Embora, num sentido geral, a doutrina da eleição se aplique a tudo
0 que
Deus faz, mais frequentem ente se refere, no sentido específico presente no Novo Testamento, à eleição de pecadores para se tornarem santos redimidos dentro da igreja. Neste aspecto particular, a eleição divina fala da escolha independente e predeterm inada feita por Deus dos que seriam salvos e colocados no corpo orgânico de Cristo. Deus não salvou certos pecadores porque estes
0 escolheram, mas
porque ele os escolheu. Mas, por que Deus fez isso? Por que, desde a eternidade passada, ele se determinou soberanamente a salvar um segmento da humanidade caída que comporia a comunidade dos redimidos? Para que possamos responder a essa pergunta sem injetar erroneamente nossas próprias noções preconcebidas, devemos ir à Palavra de Deus, pois foi ali que Deus nos revelou sua mente. Claro está que, como seres hum anos caídos, nunca poderemos compreender plenamente a sabedoria infinita
ן18 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
de Deus quanto a este aspecto (cf. Rm 11.33-36). Não obstante, as Escrituras nos propiciam diversos vislumbres da motivação divina que há por trás da eleição. Por que, então, Deus decidiu salvar pecadores?
A ELEIÇÃO DIVINA E A PROMESSA DE DEUS *
A resposta começa com a promessa de Deus. Em Tito 1.1,2 lemos: “Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus Cristo para levar os eleitos de Deus à fé e ao conhecim ento da verdade que conduz à piedade; fé e conhecim ento que se fundam entam na esperança da vida eterna, a qual o Deus que não m ente prometeu, antes dos tempos eternos”. Nesses versículos o apóstolo Paulo define sucintamente a plenitude da salvação e a liga diretam ente à promessa eterna de Deus. A salvação, em sua plenitude, consiste de três partes - justificação (a salva׳ ção, no m om ento da conversão, da penalidade do pecado por meio do sacrifício substitutivo de Cristo); santificação (salvação do pecador, contínua, do poder do pecado, nesta vida); e glorificação (a salvação final e completa do pecador, da presença do pecado na vida por vir). C om o m inistro do Evangelho, Paulo dava ênfase a cada um desses aspectos em seu ministério. Visto que Paulo entendia a justificação, ele pregava
0 Evangelho
“para le-
var os eleitos de Deus à fé”, com preendendo que, pela pregação da verdade, Deus justificaria aqueles que tinha escolhido salvar (cf. Rm 10.14,15). Visto que entendia a santificação progressiva, Paulo procurava fortalecer aqueles que já tinham abraçado a verdade, edificando-os pelo “conhecim ento da verdade que conduz à piedade”. E visto que ele entendia a glorificação, lembrava apaixonadamente aos que estavam sob seus cuidados a verdade relacionada com “a esperança da vida eterna” - a apoteótica consumação da sua salvação em Cristo. Paulo pregava o Evangelho de Cristo com grande clareza para que os eleitos pudessem ouvir e crer. Q uando eles criam, ele lhes ensinava a verdade para que pudessem tornar-se piedosos; e tam bém apresentava a eles a esperahça da vida eterna, o que lhes dava o incentivo e a motivação que necessitavam para viver como crentes fiéis.
Prólogo
A I m u t a b i l i d a d e D i v i n a e as D o u t r i n a s da Graça
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Tendo sumariado a salvação com três breves frases, Paulo term ina o versículo 2 com estas palavras: “a qual o Deus que não mente prometeu antes dos tempos eternos”. A tese do apóstolo é que todo o milagre de revelação da salvação, que culmina na vida eterna, baseia-se na promessa absoluta do nosso Deus, que é absolutam ente fidedigno. O fato de que Deus não pode m entir é evidente em si e por si, como também é atestado escrituristicamente (cf. N m 23.19; ISm 15.29; Jo 14.6, 17; 15.26). Na realidade, uma vez que Deus é a fonte e a medida de toda verdade, por definição “é impossível que Deus m inta” (Hb 6.18). Assim como o Diabo, quando fala mentira, “fala a sua própria língua, pois é mentiroso e pai da m entira” (Jo 8.44), tam bém sucede que toda vez que Deus fala, fala a verdade decorrente da sua própria natureza, porque Ele é o Pai da verdade. Este Deus da verdade, que é o único Deus verdadeiro, prom eteu há m uitas eras que aqueles escolhidos para justificação nesta vida, certa e seguram ente serão glorificados na vida por vir. A frase inglesa “before the ages began" (“antes dos tem pos eternos” T t 1.2) não se refere sim plesm ente à história hu m an a antiga. Traduz-se literalm ente “antes do tem po ter inicio”, e significa exatam ente isso. O certo é que Deus reiterou seu plano de salvação e da vida eterna a hom ens piedosos com o A braão, Moisés, Davi e os profetas, mas a prom essa original foi feita e ratificada na eternidade passada (cf. Ef 1.4,5; Hb 13.20). Foi antes de haver se iniciado o tem po que ele escolheu aqueles que abraçariam a fé (Tt 1.1) e prom eteu salvá-los por toda a eternidade (1.2). Mas, a quem Deus fez essa promessa? Se a fez antes do princípio do tempo, não pode tê-la feito a nenhum ser hum ano, nem a nenhum outro ser criado. Antes da criação do tempo, nada existia fora o próprio Deus. A quem, então, ele fez tal promessa?
A ELEIÇÃO DIVINA E O AMOR DO PAI Temos a resposta em 2Timóteo 1.9. Falando sobre Deus, o versículo declara que ele “nos salvou e nos chamou com um a santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça
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nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos”. A frase “desde os ternpos eternos” é a tradução da mesma frase grega traduzida praticamente com as mesmas palavras em Tt 1.2. Aqui também significa literalmente “antes de ter se iniciado o tem po”. Na eternidade passada, antes do alvorecer da história, Deus tom ou irrevogavelmente a decisão de conceder a salvação aos redimidos. Essa é a promessa que se vê em Tt 1.2, e é a promessa que Deus fez em conformidade com i
o seu propósito e graça independente. D ito com simplicidade, foi uma promessa que Deus fez a si próprio. Mais especificamente, com o veremos, a eleição divina envolveu uma pro׳ messa do Pai ao Filho. O plano de Deus, desde a eternidade passada, foi de redimir um segmento da humanidade caída por intermédio da obra do Filho e para a glória do Filho (cf. 2Tm 4.18). Houve um m om ento na eternidade passada (se é que podem os falar debilmente da eternidade em termos temporais) em que o Pai desejou expressar o seu perfeito e incompreensível amor pelo Filho. Para isso, escolheu dar ao Filho uma hum anidade redimida com o um presente de amor - uma agremiação de hom ens e mulheres cujo propósito seria, através de todos os éons da eternidade, louvar e glorificar o Filho e servi-lo perfeitamente. Só os anjos não seriam suficientes neste sentido, porquanto há características do Filho com vistas aos quais os anjos não podem louvá-lo propriamente, visto que nunca terão experimentado a redenção. Mas a humanidade redimida, formada por receptáculos diretos do seu favor imerecido, permaneceria para sempre com o um testamento eterno da grandeza infinita da sua misericórdia e graça. Portanto, o Pai determinou-se a dar ao Filho uma humanidade redimida com o uma expressão visível do seu infinito amor. Ao fazê-lo, selecionou todos os que comporiam aquela humanidade redimida e escreveu seus nomes no livro da vida antes do princípio do m undo (Ap 13.8; 17.8). Sua dádiva ao Filho compõe-se daqueles cujos nom es estão naquele livro - uma jubilosa congregação de santos não merecedores que vão louvar e servir o Filho para sempre. O Evangelho de João fala desta realidade maravilhosa com a maior clareza. Em João 6, por exemplo, Jesus afirma claramente que os crentes são uma dádiva do
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Pai. Ele diz a seus ouvintes: “Todo aquele que o Pai me der virá a mim, e quem vier a mim eu jamais rejeitarei”. E depois: “Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, não o atrair” (versículos 37 e 44). Noutras palavras, o Pai atrai pecadores para presenteá-los amorosamente ao Filho. Todos os que são atraídos vêm. A todos os que vêm, o Filho recebe e abraça. Eles nunca serão mandados embora porque o Filho jamais recusaria os que lhe são dados de presente pelo Pai. Sucede, pois, que a salvação não vem aos pecadores porque são inerentemente desejáveis, mas sim porque o Filho é inerentemente digno da dádiva do Pai. Afinal de contas, 0 propósito da redenção é que o Filho seja eternamente exaltado pelos redimidos - a redenção não é para a honra do pecador, mas para a honra do Filho de Deus. E, em resposta ao amor do Pai, o Filho aceita ardorosamente os que são atraídos, única e totalmente porque eles são uma dádiva do Pai, a quem ele ama. E sua gratidão perfeita que abre seus braços para que ele abrace aos perdidos. Em João 6.39, Jesus declara que o que foi prometido pelo Pai é protegido pelo Filho: “Esta é a vontade daquele que me enviou: que eu não perca nenhum dos que ele me deu, mas os ressuscite no último dia”. Quando o Filho recebe aqueles que são atraídos pelo Pai, ele os mantém seguros, garantindo que um dia serão ressuscitados para a vida eterna (cf. Jo 5.29). Quando o Filho ressuscitar aqueles que vão servi-lo eternamente, cumprirá o propósito do plano que Deus fizera na eternidade passada. C om o Jesus diz no versículo 38: “Desci dos céus, não para fazer a minha vontade (não para cumprir algum plano que eu mesmo tenha feito], mas para fazer a vontade daquele que me enviou”. Jesus explica no versículo 39 que este plano abrange a ressurreição futura de todos aqueles que o Pai lhe deu. Sem contestação, a doutrina da segurança eterna é inerente a essa discussão porque é construída dentro do plano. Cristo protege os que foram escolhidos pelo Pai. Ele jamais perderá algum deles, porque eles são presentes de amor que o Pai lhe deu. Eles são preciosos, não devido à sua agradabilidade inerente, mas por causa da agradabilidade de Deus, que os deu. Por isso o Filho os mantém seguros, razão pela qual “nem morte, nem vida, nem anjos nem dem ônios, nem
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o presente nem o futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do am or de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Rm 8.38,39). Essa verdade profunda é reiterada em João 17. Tendo a cruz som ente algumas poucas horas de distância, Jesus sabia que ia experim entar um período de separação do Pai (cf. M t 27.46), no qual ia ter sobre si a ira de Deus pelo pecado (cf. Is 53.10; 2Co 5.21). Reconhecendo que não poderia proteger os seus naquele m om ento, confiou essa salvaguarda ao próprio Pai que lhos tinha dado. Nos versículos 9 a 15, Jesus implora a seu Pai com estas palavras: Eu rogo por eles. Não estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que me deste, pois são teus. Tudo o que tenho é teu, e tudo o que tens é meu. E eu tenho sido glorificado por meio deles. Não ficarei mais no mundo, mas eles ainda estão no mundo, e eu vou para ti. Pai santo, protege׳os em teu nome, o nome que me deste, para que sejam um, assim como somos um. Enquanto estava com eles, eu os protegi e os guardei no nome que me deste. Nenhum deles se perdeu, a não ser aquele que estava destinado à perdição, para que se cumprisse a Escritura. Agora vou para ti, mas digo estas coisas enquanto ainda estou no mundo, para que eles tenham a plenitude da minha alegria. Dei-lhes a tua palavra, e o mundo os odiou, pois eles não são do mundo, como eu também não sou. Não rogo que os tires do mundo, mas que os protejas do Maligno.
No contexto, Jesus ora pelos seus que estão no m undo. Ele reconhece que os redim idos são aqueles que o Pai lhe deu, e reitera que ele foi fiel na proteção e preservação deles. Mas agora, com o vem à cruz, pede ao Pai que os proteja no m om ento em que não poderá fazê-lo. Na única ocasião, em toda a história da redenção, em que haveria, em potencial, oportunidade para o maligno interrom per o plano divino, o Filho confia os redim idos ao cuidado vigilante e am oroso de seu Pai. C om o Jesus, falando sobre suas ovelhas, tinha
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declarado anteriormente: “Meu Pai, que as deu para mim, é maior do que todos; ninguém as pode arrancar da mão de meu Pai” (Jo 10.29). O Filho estava confiante que os seus estariam seguros na impenetrável e forte mão do Pai. Em João 17.24, Jesus continua orando e pede: “Pai, quero que os que me deste estejam comigo onde eu estou e vejam a minha glória, a glória que me deste porque me amaste antes da criação do m undo”. Aqui o objetivo glorioso do presente de amor do Pai ao Filho é inequívoco - que a magnificente glória do Filho seja enaltecida e exaltada pelos redimidos. A motivação do Pai para dar tal presente também é clara evidenciar o amor que tinha pelo Filho antes do mundo ser criado. Evidentemente, há um agudo sentido em que a doutrina da eleição está m uito além da nossa capacidade finita de compreender. Som os apanhados por insondáveis e inexprimíveis expressões intra׳trinitárias de amor. E, quando nos são dados dim inutos vislumbres do propósito divino subjacente à eleição, somos repetidamente levados a lembrar que a salvação diz respeito a algo m uito maior do que a nossa felicidade pessoal. Em Romanos 8.29,30 nos é dada outra janela inspirada que se abre para esta realidade imensurável. Paulo escreve: “Pois aqueles que de antemão conheceu, tam׳ bém os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, também chamou; aos que chamou, também justificou; aos que justificou, também glorificou”. Embo׳ ra se possa dizer muita coisa sobre esses versículos, dois pontos são de primordial importância quanto à doutrina da eleição. Primeiro, quando Deus nos predestinou por seu propósito eletivo, não o fez meramente para o início da nossa salvação, mas também para o fim dela. Não fomos escolhidos só para sermos justificados. Fomos escolhidos para sermos glorificados. A fraseologia de Paulo não poderia ser mais simples e direta. O que Deus começou na eleição, continua através da vocação e da justificação, e, inevitavelmente, redundará na glorificação. O processo, que é efetuado por Deus, é imune à prova, porque é ele quem está por trás. Segundo, o propósito não é só Deus salvar uma humanidade escolhida e redimida, a qual glorificará e servirá o Filho para sempre; Ele está tornando os
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eleitos semelhantes ao Filho. Os redimidos em Cristo vão sendo conformados à sua imagem, o que não se realizará plena e finalmente enquanto não se der a glo׳ rificação deles (1J0 3.2; Fp 3.20,21). Tem-se dito acertadam ente que a imitação é a mais alta forma de louvor, pois esta será o supremo tributo dado ao Filho - Ele será o Primeiro e o Principal entre muitos que terão sido feitos semelhantes a ele. Os eleitos refletirão a sua bondade, porque serão semelhantes a ele, e proclamarão a sua grandeza quando o servirem incessantemente, por toda a eternidade.
A ELEIÇÃO DIVINA E O PAPEL DO FILHO Em lC oríntios 15.25-28, vemos uma notável conclusão de toda essa dis׳ cussão. Ali Paulo diz: Pois é necessário que ele [Cristo] reine até que todos os seus inimigos sejam postos debaixo de seus pés. O último inimigo a ser destruído é a morte. Porque ele “tudo sujeitou debaixo de seus pés”. Ora, quando se diz que “tudo” lhe foi sujeito, fica claro que isso não inclui o próprio Deus, que tudo submeteu a Cristo. Q uando, porém, tudo lhe estiver sujeito, então o próprio Filho se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou, a fim de que Deus seja tudo em todos. Referindo-se ao fim dos séculos, esta passagem nos revela que virá o dia em que Cristo, o Rei dos reis, assumirá seu legítimo trono e reclamará o universo, que lhe pertence. Nesse tempo, tudo será posto em sujeição a ele, a m orte inclusive, e todos os redimidos serão reunidos na glória, alegrando-se na plenitude da adoração eterna. Q uando tudo isso for feito, “então o próprio Filho se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou [referindo-se ao Pai], a fim de que Deus seja tudo em todos”. Noutras palavras, quando o presente de am or completo, de uma hum anidade redimida, tiver sido dado a Jesus Cristo, ele tomará essa humanidade redimida e, incluindo-se neste presente, dará tudo de volta ao Pai, como uma expressão recíproca do am or infinito do Pai. Naquele mom ento, os propósitos redentores de Deus serão concretizados plenamente. Segue-se, pois, que a doutrina da eleição está no verdadeiro coração da his׳ tória da redenção. Não se trata de alguma doutrina insignificante, esotérica, que
Prólogo — A I m u t a b i l i d a d e D i v i n a e as D o u t r i n a s da (traça
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poderia ser trivializada ou relegada a debates nas salas de aulas dos seminários. Antes, ela é o centro pelo qual podemos entender a salvação e a igreja. A doutrina da eleição informa, instrui, modela a nossa evangelização, a nossa pregação e a nossa identidade como corpo de Cristo. Também nos ajuda a entender por que Cristo leva tão a sério a sua noiva, a igreja - esta é o presente de am or que o Pai lhe deu. A igreja é tão preciosa para Cristo, que ele se dispôs a suportar grandes tribulações e finalm ente a sofrer a m orte para receber o presente. “[O Filho) sendo rico, se fez pobre por amor de vocês, para que por meio de sua pobreza, vocês se tornassem ricos” (2C0 8.9; cf. Fp 2.5-11). Ele deixou de lado infinitas riquezas espirituais para que os seus elei tos herdassem essas mesmas riquezas (cf. Rm 8.17). Ele acatou a mais profunda pobreza possível, despindo-se de tudo o que lhe propiciava perfeito bem-estar e do uso independente dos seus atributos divinos, escolhendo abraçar a penalidade do pecado mediante seu sacrifício na cruz. Com o Paulo explica: “Deus [o Pai] tornou pecado por nós aquele [o Filho] que não tinha pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus” (2Co 5.21). Jesus não era culpado de coisa alguma. C ontudo, na cruz, o Pai o tratou como se ele tivesse cometido pessoalmente todos os pecados cometidos por to dos os indivíduos que creram ou que viriam a crer. Apesar de isento de culpa, enfrentou a fúria total da ira de Deus, sofrendo a penalidade do pecado em favor daqueles que veio salvar. Desse modo, o Filho de Deus, sem pecado, tornou-se o substituto perfeito dos filhos dos homens, pecadores. Como resultado do sacrifício de Cristo, os eleitos se tornaram a justiça de Deus nele. Do mesmo modo como o Pai tratou o Filho como pecador, mesmo sendo ele sem pecado, o Pai agora trata os crentes, mesmo pecadores, como justos. Jesus trocou sua vida pelos pecadores a fim de cumprir o plano eletivo de Deus. E o fez para que, no fim, pudesse dar de volta ao Pai o presente de amor que o Pai lhe deu. M editando nestas verdades, nós nos vemos atirados nas imensuráveis profundezas dos planos e dos propósitos de Deus. Com o Paulo exclamou em Romanos 11.33-36:
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Ó profundidade da riqueza da sabedoria e do conhecim ento de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos e inescrutáveis os seus caminhos! “Q uem conheceu a mente do Senhor? O u quem foi seu conselheiro?” “Quem primeiro lhe deu, para que ele o recompense?” Pois dele, por ele e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre. Amém. Tomados de temor e maravilhados, aqueles que amam a Deus só podem reagir com profundo desejo de adoração e hum ilde submissão. Eles sentem necessidade de louvá-lo por sua misericórdia, graça e glorioso propósito, que planejou isso tudo desde o início do tempo. E sentem necessidade de submeter-se à sua soberania, não som ente no universo em geral, mas também nos m ínim os pormenores de suas vidas diárias. Esse é o papel que eles desempenham com o parte do presente de amor dado pelo Pai ao Filho. Que o adorem e o sirvam é o propósito estabelecido para eles desde a eternidade passada. E é isso que eles continuarão a fazer perfeitamente, no inefável gozo da glória eterna. A realidade é, pois, que os crentes são simplesmente uma diminuta parte de um plano divino muito maior. O Pai, por causa do seu amor pelo Filho, determinou-se, antes do princípio do tempo, a escolher uma comunidade redimida que louvaria o Filho por toda a eternidade. E o Filho, devido a seu amor pelo Pai, aceitou este presente de amor do Pai, considerando-o precioso a ponto de entregar sua vida por ele. O Filho protege aqueles que o Pai escolheu para lhe dar, e promete levá-los para a glória, em conformidade com o predeterminado plano de Deus.
A LONGA LINHA DE VULTOS PIEDOSOS A história é o desdobramento deste plano de Deus - pois aqueles que ele escolheu são chamados, justificados e glorificados por m eio da pessoa e obra do Filho. A história com eçou quando Deus criou 0 tempo e o espaço de acordo com o seu plano redentor eterno. E terminará quando todos os seus propósitos para a sua criação forem concretizados de acordo com esse mesmo plano eterno. N ão surpreendentemente, os servos de Deus, através de toda a história, têm entendido e abraçado essa realidade. Desde Moisés até 0 presente, tem havi
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do, verdadeiramente, uma longa linha de vultos piedosos que demonstram essa certeza tanto com suas palavras com o com suas vidas. Tais servos de Deus são os nossos heróis da fé. Mas não é sua grandeza inerente que aplaudimos. Antes, é a grandeza e a glória do seu soberano Deus, refletidas em suas vidas e em seu ensino, que som os constrangidos a aplaudir. O tema destes volumes é, então, o caráter e a fidelidade de Deus nas doutrinas da graça. N o Volume 1, Steven Lawson, clara e compreensivamente, lança o alicerce escriturístico para as doutrinas da graça. Este volume nos dá a base bíblica de tudo
0 que se segue. Os Volumes 2 a 5 erguenvse com o colunas sobre aquele firme fun׳ damento - registrando os ecos da revelação divina através da história da igreja. No transcurso da obra, logo se torna patente que os escritores da Escritura, e os intérpretes que se lhes seguiram, sustentaram e ensinaram os mesmos dogmas imutáveis que constituem a salvação divina e soberana. Quando você ler os relatos sobre esses homens piedosos, ficará maravilhado, não pelo talento e pela habilidade deles, nem pelas circunstâncias singulares em que se achavam, mas por sua coerência em praticar e proclamar a mesma divina verdade das doutrinas da graça. Por conseguinte, a obra Longa Linha de Vultos Piedosos não é primariamente sobre hom ens, mas sim sobre o Deus de quem esses hom ens testificam. Enquanto que os hom ens piedosos vêm e passam, com o qualquer exame da história mostra claramente, o Deus que falou através deles nunca muda, e tampouco muda a sua mensagem. E isso que torna a obra produzida por Lawson tão rica e edificante. O Deus de Moisés, o Deus de Pedro, o Deus de Crisóstomo, o Deus de Lutero, o Deus de Edwards, o Deus de Spurgeon, e o Deus a quem servimos atualmente, manda׳nos proclamar as verdades imutáveis firmadas no passado. A imutabilidade de Deus e a eternidade das suas verdades, particularmente da doutrina da eleição soberana, formam a pedra angular dessa história.
John M acA rthur Los Angeles, 2006
P refácio
A VERTENTE CONTINENTAL DA TEOLOGIA
C )f ^ — / ^ - ^ /través das regiões ocidentais da América do N orte, corre um a linha geográfica imaginária que determ ina o fluxo das correntes para os oceanos. Essa linha é conhecida pelo nom e de Vertente C ontinental. Em últim a instância, a precipitação que cai no lado oriental desta grande vertente flui para o Oceano Atlântico. De igual m odo, a água que cai nos declives que ficam a oeste, avoluma-se na direção oposta até esvaziar-se finalm ente no O ceano Pacífico. E desnecessário dizer que um vasto continente separa essas imensas massas de água. Parece um tanto forçado ponderar que um a gota de chuva que cai no topo de um a m ontanha no C olorado fluirá para
0 Pacífico,
ao passo que outra
gota, caindo a um a dim inuta distância da primeira, fluirá para o Atlântico. Não obstante, uma vez que a água se derram e num lado particular desta grande vertente, seu trajeto está determ inado e sua direção é imutável.
ן ו0 וI I I N D A M H N T O S DA G R A Ç A
A geografia não é o único lugar em que encontram os uma grande vertente. Há, tam bém , um elevado terreno que corre através da história da igreja - um a V ertente C o n tin e n ta l da teologia. Esta grande vertente separa duas correntes distin tam ente diferentes de pensam ento que fluem em direções opostas. Para ser específico, este elevado terreno determ inativo é a teologia que se adota sobre Deus, o hom em e a salvação. Este é o mais alto de todos os pensam entos, e divide toda a d o u trin a em duas escolas. H istoricam ente, os dois m odos de pensam ento acerca de Deus e de sua graça soberana têm recebido vários nom es. Alguns os identificam com o agostinianismo e pelagianismo. O utros os têm denom inado calvinismo e arminianismo. A inda outros
os definem com o reformados e católicos, enq u an to outros têm em pregado os term os predestinação e Íiwe-arbítrio. Mas, seja qual for o nom e, estas correntes são determ inadas pela V ertente C o n tin en tal da teologia. Esta vertente metafórica difere da Vertente C ontinental geográfica em um aspecto-chave. Ao passo que as correntes que fluem para oeste e para leste, vindas das M ontanhas Rochosas, descem gradativamente às planícies e às terras baixas onde encontram os oceanos, o terreno nos dois lados da vertente doutrinária é m uito diferente. Em um lado, encontram os as sólidas terras altas da verdade. No outro estão os declives íngremes e escarpados das meias verdades e do erro total. Através dos séculos, os períodos de reform a e de avivamento da igreja surgem q u ando a graça soberana de Deus é proclam ada abertam ente e ensinada claram ente. Q u an d o um alto conceito de Deus era infundido nos corações e nas m entes do povo de Deus, a igreja se assentava nos elevados planaltos da verdade transcendental. Essa alta base é o calvinismo - a alta base para a igreja. As excelsas verdades que fluem da soberania de Deus propiciam a m aior e mais grandiosa visão de Deus. As doutrinas da graça se prestam para elevar a vida da igreja em todos os seus aspectos. O grande teólogo de Princeton, Benjam in Breckenridge W arfield, escrevendo há mais de um século, observou perceptivam ente: “O m undo deve com preender com m aior clareza que o m o
Prefácio
A Vertente C o n t i n c n h i l ilti I'colof/iu
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vim ento realm ente evangélico perm anece ou cai no calvinism o”.1 À prim eira vista, essa declaração surpreendente pode parecer um exagero, ou até uma hipérbole. Mas, qu an to mais o interessado ponderar sobre ela, mais perceberá que o legítimo m ovim ento evangélico - essa parte do corpo de C risto que cor retam ente adere à inerrância da Escritura, com plena aceitação das doutrinas da depravação total do hom em e da soberania de Deus em todos os aspectos da vida - sem pre tem necessidade das doutrinas ligadas à soberania de Deus para poder ancorar em base firm e e elevada. Pois, sem os ensinos da verdade reform ada concernente à soberania de Deus na salvação do hom em , a igreja se enfraquece e se torna vulnerável, para logo começar
0 inevitável
declínio,
descam bando para crenças inferiores, quer se dê conta disso quer não. Sempre que a igreja se torna crescentemente centralizada no homem, co meça a deslizar ladeira abaixo, muitas vezes sem recuperação, e sempre em seu detrimento. Assim que a igreja desiste da elevada base do calvinismo, uma igreja ab sorta em si mesma põe todo o seu peso na escorregadia encosta do arminianismo, resultando na perda da sua estabilidade fundamental. Tragicamente, porém, é raro a descida parar ali. Historicamente, a doutrina centrada no homem só tem servido como um catalisador que conduz a uma queda ainda maior. Com a arriscada descida pelos escorregadios declives do arminianismo, logo se vê a igreja afundar cada vez mais num tenebroso atoleiro de ideias heré ticas. Inevitavelmente, essa descida abre cam inho para o liberalismo, com sua completa rejeição da autoridade absoluta da Escritura. Do liberalismo - dando-se tempo suficiente - a igreja sempre mergulha mais fundo, indo parar no ecume nismo, essa filosofia m ortal que abraça todas as religiões considerando-as como tendo alguma parte da verdade. C ontinuando essa espiral descendente, a igreja cai no universalismo, a condenável crença em que finalmente todos os homens serão salvos. Pior ainda, o universalismo abre cam inho para o agnosticismo, a degenerada ideia segundo a qual não se pode nem saber se existe um Deus. Por i R. B. W arfield, citado em T ta Sovereignty o f God {A soberania d e D eus), de A rth u r C . C u stan ce (Phillipsburg, NJ: Presbyterian & Reform ed, 1979), 8 3 8 4 ׳.
I η
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último, a igreja cai no abismo mais profundo - nas chamas infernais do ateísmo, a crença em que não existe Deus. A apresentação das sublimes verdades do calvinismo neste livro é uma tentativa de restabelecer o firme alicerce da igreja no excelso fundam ento que outrora ela m antinha e defendia. Os capítulos que se seguem foram projetados es׳ trategicamente para m anterem firmes os pés da igreja no ápice de toda a verdade centrada em Deus: as doutrinas da graça. Em cada porção da Escritura, exami׳ naremos o que historicamente tem sido identificado como os cinco pontos do calvinismo: depravação total, eleição incondicional, expiação limitada, graça ir׳ resistível, e perseverança dos santos. Examinaremos virtualm ente todos os textos que ensinam cada uma dessas doutrinas principais e, ao fazê10׳, fortaleceremos as nossas convicções e consideraremos o seu poder de transform ar a vida do crente. Sopesaremos cuidadosamente o m odo como elas elevam drasticamente os minis׳ térios, expandem as missões, e, subsequentemente, alteram o curso da história. Nunca foi maior a necessidade de que as verdades relacionadas com a graça soberana sejam estabelecidas firmemente na igreja. O pensamento da igreja acerca de Deus necessita desesperadamente fluir na direção certa. Os adoradores pensam como a igreja pensa; e como a igreja adora, assim ela vive, serve e evan׳ geliza. O correto conceito da igreja sobre Deus e sobre a operação da sua graça modela tudo o que é vital e im portante. A igreja precisa recapturar a sua elevada visão de Deus e, com isso, ancorar na sólida rocha da absoluta supremacia divina em todas as coisas. Só então ela terá um a orientação teocêntrica em todas as ques׳ tões do ministério. Esta, creio eu, é a desesperada necessidade da presente hora. Embarquemos agora nessa busca que visa exaltar Deus e honrar Cristo. Em última análise, o nosso conceito de Deus está em jogo. O conceito que dele temos afeta tudo. Elevemos o nosso Deus em nossos corações ao lugar mais alto, o qual per׳ tence exclusivamente a ele. Somente a Deus seja a glória para todo o sempre. Amém.
Steven Lawson Mobile, 2006
RECONHECIMENTOS
Q uero expressar a m inha mais profunda gratidão ao Dr. John MacArthur. D urante vinte e cinco anos, o D t. M acArthur tem aguçado a m inha mente e alim entado a m inha alma por meio da sua exposição teocêntrica das Escrituras. Seu prólogo para este volume, “A Im utabilidade Divina e as D outrinas da Graça”, é, creio eu, inestimável. Também quero agradecer as palavras do Dr. R. C. Sproul, cuja influência pessoal sobre a m inha vida tem sido profunda. D urante os anos dos meus estudos para o doutorado, sentei-me para ouvi-lo, e cada uma de suas aulas ficou vividam ente gravada em m inha mente. Q ue ele tenha contribuído com o epílogo deste volume me torna hum ildem ente e grato. Um grupo especial de pessoas ajudou a tornar realidade a obra Fundamentos da Graça. Primeiro, devo m encionar os hom ens da Igreja Batista
C om unidade de Cristo (Christ Fellowship Baptist Church), que se reuniam comigo todas as sextas-feiras de m anhã por um ano inteiro de estudo das verdades destes capítulos. O com prom isso deles com as doutrinas da graça me anim aram grandem ente. Greg Bailey, editor-chefe da Editora Ligonier’s Reformation Trust, emprestou seus atentos olhos e sua habilidosa mão aos originais, m elhorando a acurácia e tornando a leitura mais agradável. Chris Larson, o criativo diretor do ministério “Ligonier”, é responsável pelos chamativos gráficos e pela atraente apresentação deste livro.
ן1) ן יI l l N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Meu filho James Lawson fez considerável pesquisa no interesse deste livro. Keith Phillips, Chuck Finster, Chris Barksdale e Rick Holland, e seus alunos no Seminário do Mestre (The Master’s Seminary), fizeram, todos eles, úteis contribuições. Kay Allen, minha assistente executiva, desempenhou um papel especialmente significativo digitando todo o manuscrito e coordenando tudo, do começo ao fim. Muito im portante: Quero prestar meus agradecimentos à m inha esposa, Anne, e aos nossos quatro filhos, Andrew, James, Grace A nne e John, por seu im orredouro amor, aguentando-me em m inha pregação destas verdades que exaltam o soberano Deus.
Soli Deo Gloria.
?^ào é uma novidade, então, que eu estou pregando: nào é nenhuma nova doutrina. Gosto de proclamar essas velhas e fortes doutrinas, que levam o apelido de CALVINISM O, mas que são, certa e verdadeiramente, a verdade revelada de Deus como se vê em Cristo Jesus. Por meio desta verdade, eu faço uma peregrinação no passado, e, conforme vou caminhando, vejo, pai após pai, confessante após confessante, m ártir após mártir, se levantarem para apertar minhas mãos.... Assumindo estas coisas como 0 padrão da minha fé, vejo a terra dos antigos cheia de irmãos meus: contempio multidões que confessam as mesmas coisas que eu confesso, e reconheço que esta é a religião da igreja de Deus.1 Charles H. Spurgeon
1 C h a r le s H . S p u rg e o n , c ita d o p o r D a v id S teele e C u r tis T h o m a s e m The Five Points of C a lv in is m (P h illip s b u rg , NJ: P re sb y te ria n &. R e fo rm e d , 1963), 8.
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a p ít u l o
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LONGA LINHA DE VULTOS PIEDOSOS SERVOS DA GRAÇA SOBERANA: DE MOISÉS AO PRESENTE
omeçando com o antigo profeta Moisés e cruzando os trinta e cinco séculos passados até a presente hora, compareceu ao palco da história hum ana uma longa linha de homens piedosos, que mantiveram erguida a bandeira real das doutrinas da graça em suas respectivas gerações. Esses defensores modelares da soberania da graça de Deus compõem uma nobre procissão que se tem mantido inquebrável e ininterrupta durante milênios. Eles se levantam como um só - como um na verdade, na fé, nas doutrinas da graça. Embora tendo divergências em áreas secundárias do entendimento bíblico, não obstante falam com uma só voz sobre os temas principais de interesse doutrinário, a saber, sobre a suprema soberania pela qual Deus designou a graça salvadora para pecadores não merecedores e, contudo, escolhidos. E, o que é mais marcante, cada homem apareceu na história precisamente no tempo determinado por Deus, e cada um deles testificou a soberania divina na salvação do homem.
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Q uem são esses grandes homens da história? Eles foram os pregadores mais fascinados por Deus do seu tempo, os mestres mais saturados pela Palavra da sua época, os hom ens que, na maior parte, marcaram os seus tempos em sua ênfase na glória de Deus. Eles foram os heróis da fé, as colunas mais sólidas da igreja, homens que impactaram nações e influenciaram continentes por e para Cristo, homens que fizeram eclodir reformas e que acenderam despertamentos espirituais. Eles foram os valentes guerreiros do reino de Deus, que traduziram as Escrituras para as línguas maternas dos seus respectivos povos - e que foram presos a estacas e queimados por realizarem esse trabalho. Foram hom ens que fundaram denom inações baseadas na Bíblia e lançaram missões para a propa׳ gação do Evangelho - hom ens que legaram um impacto eterno sobre a vida da igreja. Eles estão entre os mais estimados pastores, os mais distinguidos teólogos e os mais prolíficos escritores das suas respectivas gerações. Eles foram os evange listas mais apaixonados, eruditos professores e veneráveis presidentes de colégios e seminários bíblicos - homens que defenderam o padrão das sãs palavras. São os hom ens que foram os verdadeiros campeões das doutrinas da graça. Nós testificamos sua marcha para o palco da história, sendo o m undo o seu teatro e a Escritura as suas linhas repassadas. Incontáveis núm eros desses hom ens apareceram nos m om entos mais prem entes do registro divino, nos dias em que a igreja estava mais fraca. Foi em tais períodos que esta longa linha de vultos piedosos se afinou mais. C ontudo, no meio dos tenebrosos dias de erro doutrinário, eles perm aneceram fiéis à Palavra de Deus e à sua mensagem, ousando até m archar fora do passo, destoando da cadência dos tempos. Estes resistentes mensageiros da verdade foram, deste ou daquele modo, os pequenos gonzos sobre os quais as grandes portas da historia da redenção giraram, levan׳ do a igreja inevitavelmente de volta ao sol nascente de um a brilhante m anhã. Sim ilarm ente, nos períodos das maiores reformas e dos maiores avivamentos da igreja, eles se puseram resolutam ente à testa como verdadeiros arautos, pro clam ando a veracidade da soberania de Deus na salvação dos hom ens para que todos ouvissem. Século após século, a inquebrável sucessão de valentes espiri
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tuais foi aum entando suas fileiras até se tornar um a grandiosa e imensa parada - um a longa linha de vultos piedosos, ininterrupta e intacta.
U M ALTO C O N C E IT O DA SOBERA NIA DE DEUS Qual é esse distante retum bar de tambores pelo qual estes hom ens marcham? O que os compele a mover-se para diante mais e mais, por Deus e por suas gerações? Q ue é que os impulsiona a capturar suas horas para Cristo? Que é que incendeia suas almas fazendo-as arder de paixão por ele e fazendo delas fulgentes tochas da verdade nas suas respectivas épocas? A resposta é clara e impositiva. Eles foram totalm ente dom inados por um alto conceito da soberania de Deus. Com uma transcendental e triunfante visão de Deus governando supremamente todas as coisas, compreenderam um exército de expositores e mestres, trom beteando o reinado sem rival de Deus sobre céu e terra. E isto que os torna extraordinariamente grandes. E que eles pregam um Deus infinitam ente grande, grande em santidade e grande em soberania. A grandeza destes hom ens não se acha neles, mas no ser supremo que os chamou para o seu glorioso emprego. Esses homens creem que Deus é Deus, não meram ente no nome, mas também num a viva realidade. São eles os fiéis mensageiros que se agarram à verdade central de que Deus fala, e o que ele diz certam ente se torna realidade. Eles proclamam que o que Deus se propõe realizar, acontece. Eles declaram que Deus chama, e é atendido. Eles marcham como arautos, anunciando que Deus planeja
e cumpre o que planejou. Não há força que possa resistir ao soberano Deus, nem no céu, nem na terra, nem debaixo da terra. Ele pronuncia o fim desde o princípio. Seu propósito será estabelecido infalivelmente. A mensagem destes hom ens funda׳se no testem unho inequivocamente claro da Escritura de que Deus é soberano sobre todas as coisas. Com esse fim os salmistas escrevem: “O Senhor desfaz os planos das nações e frustra os propósitos dos povos. Mas os planos do Senhor permanecem para sempre, os propósitos do seu coração, por todas as gerações” (SI 33.10,11); “O Senhor reina! Vestiu-se de majestade; de majestade vestiu׳se o Senhor e armou-se de poder! O m undo está
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firme e não se abalará. O teu trono está firme desde a antiguidade; tu existes desde a eternidade” (SI 93.1,2); “O Senhor estabeleceu o seu trono nos céus, e como rei dom ina sobre tudo o que existe” (SI 103.19); Ό nosso Deus está nos céus, e pode fazer tudo o que lhe agrada” (SI 115.3); e “O Senhor faz tudo o que lhe agrada, nos céus e na terra, nos mares e em todas as suas profundezas” (SI 135.6). Pode alguma coisa ser mais clara? O que quer que Deus queira, ele faz. A sabedoria de Salomão faz ressoar este mesmo dom ínio inescrutável de Deus. Salomão escreve: “Muitos são os planos no coração do homem, mas o que prevalece é o propósito do Senhor” (Pv 19.21); “Os passos do hom em são dirigidos pelo Senhor. Com o poderia alguém discernir o seu próprio caminho?” (Pv 20.24); “O coração do rei é como um rio controlado pelo Senhor; ele o dirige para onde quer” (Pv 21.1); e “Não há sabedoria alguma, nem discernim ento algum, nem plano algum que possa opor-se ao Senhor. Prepara-se o cavalo para o dia da batalha, mas o Senhor é que dá a vitória” (Pv 21.30,31). O profeta Isaías proclamou a soberania incondicional de Deus sobre todos os acontecimentos, sobre todas as circunstâncias e sobre todos os povos. Deus pes-
soalmente, por interm édio de Isaías, diz: “Desde os dias mais antigos eu o sou. Não há quem possa livrar alguém de m inha mão. Agindo eu, quem o pode desfazer?” (Is 43.13). “Eu sou Deus, e não há nenhum outro; eu sou Deus, e não há nenhum como eu. Desde o início faço conhecido o fim, desde tempos remotos, o que ainda virá. Digo: Meu propósito permanecerá em pé, e farei tudo o que me agrada... o que eu disse, isso eu farei acontecer; o que planejei, isso farei” (Is 46.911); e “Por am or de mim mesmo, por am or de mim mesmo, eu faço isso... Não darei a m inha glória a nenhum outro” (Is 48.11). Não há como entender mal esses versículos: Deus fará tudo o que planeja e todo o seu propósito será cumprido. O profeta Daniel e os mais poderosos governantes do seu antigo tempo afirmavam essa mesma altaneira soberania de Deus. Daniel registrou as palavras de Nabucodonosor, rei da Babilônia: “O Altíssimo dom ina sobre os reinos dos hom ens e os dá a quem quer, e põe no poder o mais simples dos hom ens” (Dn 4.17). N abucodonosor confessou hum ildemente: “O seu dom ínio é um dom ínio
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eterno; o seu reino dura de geração em geração. Todos os povos da terra são como nada diante dele. Ele age com o lhe agrada com os exércitos dos céus e com os habitantes da terra. Ninguém é capaz de resistir à sua mão ou dizer-lhe: ‘O que fizeste?’” (Dn 4.34,35). Dario, rei dos medos e dos persas, exaltou Deus proclamando: “Pois ele é o Deus vivo e permanece para sempre; o seu reino não será destruído, o seu dom ínio jamais acabará. Ele livra e salva; faz sinais e maravilhas nos céus e na terra” (Daniel 6.26,27). C om grandeza de tirar o fôlego e com esplendor de quebrar o queixo, esse é o grande e temível Deus que esses grandes hom ens proclamavam. Eles tonitruavam acerca de um Deus tão gloriosamente soberano que nada ou ninguém lhe pode fazer resistência com sucesso, nem o céu, nem o inferno, nem Satanás e os anjos caídos, nem o hom em e os anjos eleitos. Eles registraram seus testemunhos sobre um Deus que é Criador, C ontrolador, Sustentador e D eterm inador de tudo quanto há. Em resumo, eles proclamavam um Deus altíssimo em supremacia, um Deus que governa a história e ordena o fim desde o princípio. Esse é o Deus que eles defendiam diante dos olhos atentos do m undo inteiro. Eles procuravam cum prir fielmente os termos do urgente apelo do salmista: “Digam entre as nações: ‘O Senhor reina!’” (SI 96.10). Alguém ainda se espanta ou duvida que Deus abençoou e abençoa os seus esforços?
A SOBERANIA DE DEUS NA SALVAÇÃO As doutrinas da graça compõem um sistema coeso de teologia no qual a soberania é claramente demonstrada na salvação dos pecadores eleitos. Não só se reconhece que Deus reina sobre toda a história humana, micro e macro, mas também que ele é soberano na dispensação da sua graça salvadora. De Gênesis a Apocalipse, Deus é apresentado na Escritura como absolutamente determinativo em outorgar a sua misericórdia. Ele é exposto como tendo escolhido desde antes da fundação do m undo aqueles que quer salvar, e depois, dentro da história, fazendo isso acontecer. O apóstolo Paulo anunciou claram ente a graça soberana de Deus na salvação do hom em . Ele escreveu que, desde a eternidade, Deus escolheu,
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quis, decidiu e planejou salvar alguns pecadores. Eleger é escolher, e Deus escolheu os que seriam salvos. Paulo escreveu: “Pois ele diz a Moisés: ‘Terei
m isericórdia de quem eu quiser ter m isericórdia e terei com paixão de quem eu quiser ter com paixão’. Portanto, não depende do desejo ou do esforço hum ano, mas da m isericórdia de D eus.” (Rm 9 .15Ί6). Isso eqüivale a dizer que Deus decide quem vai salvar a fim de m anifestar sua glória: “Deus nos escolheu nele antes da criação do m undo, para sermos santos e irrepreensí׳ veis em sua presença. Em am or nos predestinou para sermos adotados como filhos, por meio de Jesus C risto, conform e o bom propósito da sua v o ntade” (Ef 1.4,5); “Sabemos, irmãos, am ados de Deus, que ele os escolheu” (lT s 1.4); “Deus os escolheu com o seus prim eiros frutos para serem salvos m ediante a obra santificadora do Espírito e a fé na verdade” (2Ts 2.13); Deus “nos salvou e nos cham ou com um a santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determ inação e graça. Esta graça nos foi dada em C risto Jesus desde os tem pos eternos” (2Tm 1.9); e “Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus C risto, para levar os eleitos de Deus à fé” (Tt 1.1). Os apóstolos Pedro e João ensinavam precisamente a mesma autoridade suprema de Deus na salvação dos eleitos. Pedro escreveu: “Pedro, apóstolo de Jesus Cristo, aos eleitos de Deus, peregrinos dispersos no Ponto, na Galácia, na Capadócia, na província da Ásia e na Bitínia” (lPe 1.1); e: “Portanto, irmãos, em penhem ׳se ainda mais para consolidar o chamado e a eleição de vocês” (2Pe 1.10). O apóstolo João escreveu: “A besta que você viu, era e já não é. Ela está para subir do Abismo e caminha para a perdição. Os habitantes da terra, cujos nomes não foram escritos no livro da vida desde a criação do m undo, ficarão admirados quando virem a besta, porque ela era, agora não é, e entretanto virá” (Ap 17.8).
A GLÓRIA DE DEUS É PRIMORDIAL Neste sistema de teologia, a glória de Deus é central. Assim como todos os planetas giram em torno do fulgurante sol, todas as verdades da graça sobe׳ rana fazem sua rotação ao redor de um único ponto fixo - a glória de Deus. A
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preem inência de Deus, sem rival, permanece firme no ponto focal do universo teológico. Q ue Deus deve ser reconhecido como o principal objeto de louvor na manifestação da sua graça é o que energiza esse sistema solar da verdade. Assim como a bússola sempre aponta para o norte, assim tam bém as doutrinas da graça apontam constantem ente para cima, para as excelsas altitudes da glória de Deus. Q u e é a glória de Deus? A Bíblia fala da glória de Deus em dois aspectos prim aciais. Prim eiro fala da glória intrínseca de Deus, que é a som a total de todos os atrib u tos e perfeições divinas. Essa glória intrínseca é quem Deus é - sua grandeza in fin itam en te vasta. G lória, no A ntigo T estam ento (kabod), o rigin ariam en te significava “peso”, “im p o rtân cia”, ou “significação”. Pas׳ sou depois a representar a m aravilhosa m agnificência de certos objetos, tais com o o esplendoroso sol e a régia m ajestade o sten tad a pelos reis. Daí, o term o glória veio a ser em pregado para descrever o m agnífico esplendor e o form idável fulgor de Deus revelados ao hom em . N o Novo T estam ento a palavra para “glória” é doxa, que significa “um a o p in ião ” ou “um a estim ati׳ va” sobre algo. Q u an d o em pregada com referência à reputação de alguém, significa “im p o rtân cia”, “grandeza”, “re n o m e”, ou “significação”. A glória intrínseca de Deus é a revelação da grandiosidade dos seus atrib u to s às suas criaturas. Envolve a grandeza e a m agnificência de Deus m anifestada aos pecadores, especialm ente na salvação do hom em do jugo do pecado. N inguém pode acrescentar coisa algum a à glória intrínseca de Deus. D eus é quem ele é, n u n ca d im in u in d o , nu n ca au m en tan d o , sendo sem pre o m esm o, o soberan o G overnador que conhece tu d o , Todo-Poderoso, presente em toda arte, abso lu tam en te verdadeiro, sábio, am oroso, dadivoso em conceder sua graça, m isericordioso, justo e irado. E essa glória intrínseca que a Deus apraz dar a conhecer às suas criaturas. Segundo, a Bíblia fala tam bém da glória atribuída a Deus, ou seja, a glória que se lhe dá. Doxa tam bém se relaciona com o ato de expressar louvor a Deus baseado na revelação da sua majestade suprema. A única resposta correta à manifestação das perfeições de Deus consiste, necessariamente, em dar glória a Deus.
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O hom em deve apresentar-lhe o louvor devido a seu nom e. Deve prestar-lhe o culto que pertence exclusivamente a ele. A manifestação da glória intrínseca de Deus move o hom em a atnbuir glória a Deus. Q uanto mais o hom em contempla a glória intrínseca de Deus na salvação, mais o hom em atribui glória a Deus. Esta é, pois, a peça central do propósito salvífico de Deus no universo - a revelação e o engrandecimento da sua glória. E isto que está no centro do ser de Deus - o apaixonado em penho em demonstrar o seu esplendor para a sua própria glória. E isto que deve estar no centro de toda a vida humana - a promoção da glória de Deus, isto é, a contemplação e a adoração da sua glória. Isto é primário na salvação de todo pecador perdido - a revelação da glória de Deus para que os pecadores se regozijem nela. Não admira que o apóstolo Paulo tenha escrito: “Pois dele, por ele e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre! A m ém ” (Rm 11.36).
É MANIFESTA NAS DOUTRINAS DA GRAÇA Essa resplendente glória intrínseca de D eus, formidável e magnífica, manifesta-se mais plenam ente nas doutrinas da graça. E nesta ordem da verdade, a glória atribuída é mais livre e plenam ente dada a Deus. Aqui todos os três membros da Divindade - Deus o Pai, Deus o Filho e Deus o Espírito Santo - trabalham juntos com o um só salvador, indivisivelm ente unidos na obra de resgatar pecadores corruptos. C onform e ensina a Bíblia, antes do princípio do tempo, Deus o Pai escolheu um povo, para ser um povo de adoradores da sua glória por se tornarem objetos da sua graça. C om o uma expressão do infinito amor por seu Filho, o Pai deu os eleitos a Cristo com o um presente de amor, um povo que o louvaria para todo o sempre. D epois o Pai com issionou seu Filho para vir a este m undo a fim de redimir hom ens e mulheres por m eio de sua morte sacrificial. O Pai, juntam ente com o Filho, enviou também o Espírito a este m undo para aplicar a obra salvadora do Filho a esse mesmo grupo de pecadores eleitos. Esse im enso número de santos redim idos - eleitos por Deus,
adquiridos por Cristo e chamados pelo Espírito - jamais cairão da graça. Todos
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eles serão transportados em segurança para o céu e serão glorificados para sempre. Esta é a vitória da graça soberana que dá honra a Deus. Falando biblicamente, essas verdades foram expostas em cinco principais títulos que, juntos, manifestam a glória de Deus na salvação do hom em . Cada uma dessas verdades está profundamente enraizada e solidamente fundada no rico solo da Palavra de Deus. Q uando a Bíblia é bem interpretada, graças a uma séria exegese, e é exposta cuidadosamente e explicada adequadamente, ela ensina claramente essas verdades. Elas são identificadas pelas seguintes expressões: depravação total, eleição incondicional, expiação limitada, graça irresistível, e perseverança dos santos. Essas expressões foram originariamente cunhadas no Sínodo de Dort (1618Ί619), na Holanda do século dezessete. Conhecidas com o os cinco pontos do calvinismo, constituíram uma resposta aos “remonstrantes” (1610), os seguidores de Jacob Armínius (Armínio), que formularam um resu׳ m o de doutrinas atualmente conhecido com o os cinco pontos do arminianismo. Estas formulações do pensam ento arminiano, completa antítese do calvinismo bíblico, têm os títulos: depravação parcial, eleição condicional, expiação universal, graça resistível e a possibilidade de queda definitiva dos santos. N unca dois sistemas de pensam ento foram tão polarizados. O primeiro sistema m encionado, o calvinism o, é teocêntrico e constitui um m odo de ver a salvação que exalta Cristo. U nicam ente Deus é o Salvador e, por conseguinte, unicam ente Deus é objeto de louvor. O outro sistema, o arm inianism o, apresenta uma perspectiva com pletam ente oposta. O arm inianism o, também historicam ente conhecido com o sem ipelagianism o e com o wesleyanismo, divide a glória entre Deus e o hom em na salvação da raça hum ana. Em consequência, ele dim inui a glória dada a Deus. N o primeiro sistema, que salienta as doutrinas da graça, a salvação é obra que pertence com pletam ente ao Senhor. Som ente Deus supre o pecador de tudo o que é necessário, ou seja, a graça e a fé. Mas, no segundo esquema, a salvação em parte pertence a D eus e em parte ao hom em . Nesse caso, Deus fornece a graça e o hom em fornece a fé. Segundo esse sistema, o hom em é cossalvador. N o primeiro sistema, toda a glória é
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dirigida unicam ente a Deus. Mas no segundo, o louvor é com partilhado por Deus e pelo hom em . Um problem a que logo sobressai é que Deus não divide sua glória com ninguém .
A DEPRAVAÇÃO DO HOMEM E A SOBERANIA DE DEUS Das principais doutrinas da graça, a primeira é intitulada depravação total ou radical. Esta é a doutrina da ruína do hom em causada pelo pecado, e serve de fundo, como um veludo negro, sobre o qual é exposta a graça salvadora de Deus. Toda a hum anidade nasce espiritualmente m orta em transgressões e pecados. O hom em caído é totalmente depravado. O pecado afetou radicalmente o hom em total. Q uer dizer, cada parte do hom em - sua mente, suas emoções, e sua vonta׳
de - está contam inada pelo pecado. Sua mente está obscurecida, o que o torna incapaz de ver a verdade acerca de Deus, de Cristo e de si próprio. Seu coração está contam inado, e não deseja Deus, mas, em vez disso, ama
0 seu
pecado. Sua
vontade está m orta e é incapaz de escolher o que é certo. Praguejados por essa incapacidade total, os pecadores se acham sujeitos ao pecado como seus escravos, incapazes de m udarem e se tornarem realmente bons. Estando espiritualmente m orto em seu pecado,
0 hom em
nem sequer consegue buscar o que é certo e
justo. Em resumo, o hom em não regenerado é totalm ente incapaz de praticar qualquer bem espiritual, nada pode fazer para remover
0 seu
pecado, e não pode
dar nenhum a contribuição em prol da sua salvação. Pior ainda: Deixado entre׳ gue a si mesmo, o hom em caído jamais procura Deus ou sua graça. A segunda importante doutrina é a eleição incondicional, ou eleição soberana. Porque nenhum hom em pode escolher Deus, é preciso que Deus escolha o ho׳ mem. A Bíblia ensina que, antes da fundação do mundo, Deus escolheu certos indivíduos para serem objetos de sua graça salvadora. Dos filhos caídos da raça de Adão, Deus selecionou os eleitos, aqueles que iria salvar. Sua escolha não se baseou em nenhum a obra boa ou fé prevista. Antes, a eleição divina foi feita exclusivamente pela escolha de Deus, por sua graça. Tendo escolhido os seus eleitos, então os entregou ao Filho como uma expressão do seu amor, e comissionou o Filho para
L o n g a I I n lu i tie Ι'ιι/lnv Pleilosos
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adentrar o m undo e adquirir a salvação deles. Além disso, o Pai, juntam ente com
0 Filho,
encarregou
0 Espírito
Santo de regenerar os escolhidos. Antes do princí׳
pio do tempo, essa obra foi preordenada e predestinada pela vontade soberana de Deus. Essa é a graça salvadora de Deus o Pai na eternidade pretérita.
A REDENÇÃO REALIZADA E APLICADA O terceiro título das principais doutrinas mencionadas é expiação limitada, ou expiação definida. Tendo recebido os nomes dos eleitos pelo Pai na eternidade passada, Jesus Cristo veio a este m undo para adquirir a salvação deles. Na cruz, Jesus não tornou o m undo inteiro algo potencialm ente salvável. Antes, ele de fato salvou. Jesus assegurou realmente a vida eterna para suas ovelhas. M orrendo por todos os que lhe tinham sido confiados pelo Pai, propiciou a ira de Deus. Todos aqueles pelos quais Jesus m orreu foram verdadeiramente salvos por meio de sua morte. N enhum deles perecerá. Essa é a graça salvadora de Deus o Filho, há dois mil anos. A quarta verdade é graça irresistível ou vocação irresistível. O Pai e o Filho en׳ viaram o Espírito Santo ao m undo para convencer do pecado, chamar e regenerar todos os eleitos. A medida que
0 Evangelho é proclamado
no m undo, o Espírito
faz um chamado interior especial aos que foram escolhidos pelo Pai. O Espírito gera de novo as almas espiritualmente mortas. Ele ressuscita o pecador morto do túm ulo espiritual. Ele outorga arrependim ento e fé. O Espírito abre os olhos espiritualm ente cegos para que vejam a verdade. Abre os ouvidos surdos para que ouçam a verdade. Abre os corações fechados para que aceitem a verdade. Ativa as verdades mortas para que creiam na verdade. Aplica a morte salvadora de Cristo aos corações dos eleitos. Essa é a graça salvadora de Deus o Espírito Santo dentro do tempo.
SALVOS E SEGUROS PARA SEMPRE A quinta verdade é a perseverança dos santos, ou graça preservadora. A Bíblia ensina que todos os eleitos são guardados pelo poder do Pai. N enhum dos esco-
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lhidos do Pai se perderá. N enhum daqueles pelos quais o Filho morreu perecerá. N enhum dos que foram ou forem regenerados pelo Espírito cairá da graça. Todos quantos receberam ou receberem a graça salvadora de Deus serão conduzidos para a glória, protegidos e preservados para sempre. A ampla abrangência da salvação já está completa. Indo desde a eternidade passada e até a eternidade futura, a salvação é acertadamente vista com o uma única obra da graça. Aqueles que Deus escolheu antes do princípio do tempo são aqueles que salvará para sempre quando não existir mais o tempo. Todos os eleitos perseverarão porque o próprio Deus persevera dentro deles - e os habilita a apresentarem-se inculpáveis diante do seu trono. Esse ensino bíblico sobre a salvação revela claramente que a salvação é,
toda ela, pela graça. D o princípio ao fim cada aspecto da graça salvadora é dádiva gratuita de Deus, outorgada soberanamente a pecadores que não a merecem. Cada membro da Divindade age em perfeita unidade e harmonia nesse empreendimento. Primeiro, Deus o Pai escolheu os eleitos, por si e para si, na eternidade passada. Segundo, Deus 0 Filho redimiu todos esses escolhidos pelo Pai confiados a ele. Terceiro, D eus o Espírito Santo regenera esses escolhidos e redimidos. Juntas, as três pessoas - o Pai e o Filho e o Espírito Santo - salvam pecadores. Os cinco pontos da salvação bíblica se fundem para formar este único ponto dominante - Deus salva pecadores por sua graça e para sua glória. O que 0 pecador caído não pode fazer por si mesmo, Deus faz. O que os pecadores humanos nem sequer procuram, Deus procura e realiza. O nosso trino Deus ativa, realiza e aplica a graça salvadora a seus eleitos. Neste esquema, vê-se que a salvação é “dele, por ele e para ele” (Rm 11.36). Q uando se vê a salvação sob essa luz, só então, pode-se dizer: “A ele seja a glória para sempre! A m ém ”.
A LONGA LINHA COMEÇA AQUI E este realmente o ensino da Escritura? O certo é que estas verdades teocêntricas foram registradas nas páginas da Palavra por hom ens santos, começando com os rudes profetas e com os reis de Israel ungidos por Deus. Moisés escreveu
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os cinco primeiros livros da Bíblia, o Pentateuco, ensinando com muita clareza as doutrinas da graça divina. Essas mesmas verdades foram redigidas pelos escritores dos livros históricos e de sabedoria do Antigo Testamento - Josué, Samuel, Esdras, Neemias, Davi, os outros salmistas, e Salomão. Todos os profetas falam a um a só voz a respeito delas - Isaías, Jeremias, Ezequiel, Daniel, Oseias, Amós, Jonas, Miqueias, Naum, Ageu, Zacarias e Malaquias. Cada um deles fez signifi־ cativa contribuição para o registro inspirado das doutrinas da graça. Depois, no Novo Testamento, a longa linha continuou com o ensino de Jesus nos quatro evangelhos, como tam bém com os de Pedro, Paulo, Lucas, o autor de Hebreus, Tiago, Judas e João. A doutrina da graça soberana estende-se literalmente de capa a capa na Bíblia. Estas doutrinas que exaltam Deus tam bém constituíram a posição bem estudada e firmemente adotada por um imenso exército de hom ens fortes através dos séculos. Os que abraçam essas verdades atualm ente podem estar em minoria, mas as doutrinas da graça eram a convicção daqueles que dirigiam a Igreja Primitiva. Em seguida aos autores bíblicos, vieram os pais primitivos da igreja - homens como Clem ente de Roma, Justino Mártir, Irineu, Atanásio, Agostinho e Jerônimo. Eles as ensinavam crendo que elas estão escritas na Escritura. Depois destes homens, muitas luzes brilharam na Idade das Trevas - fiéis servos de Deus como Gallo, Gostschalk, Pedro Waldo, Anselmo e Thom as de Bradwardine. A seguir, antes da aurora da Reforma, houve notáveis precursores, como João Wycliffe, João Hus, Savonarola e W illiam Tyndale. Todos esses hom ens proclamaram alto e bom som as doutrinas da graça soberana.
OS REFORMADORES CERRAM FILEIRAS Nos tempos sem precedentes da Reforma, na Europa do século dezesseis, houve gigantes espirituais que percorriam o C ontinente, hom ens destros nas Escrituras e instruídos pelo Espírito Santo - reformadores com o M artinho Lutero, M artin Bucer, U lrich Zwínglio, João Calvino, Beza, Francisco Turrretino, e aqueles que se encontraram na reunião do Sínodo de D ort, na Holanda.
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Para um hom em , eles eram fortes predestinacionistas. Sem vacilar, estavam firmem ente com prom etidos com as doutrinas da graça soberana. Som ente uma mensagem tão catalítica poderia ter feito a Europa virar de cabeça para baixo. Seguindo o despertam ento deles, surgiram os reformadores escoceses e ingleses - João K nox,1John Foxe, John Rogers, N icholas Ridley, Hugo Latimer, e outros sem elhantes - hom ens que mantiveram fulgentem ente acesa a tocha da verdade nas Ilhas Britânicas. Os testem unhos de muitos deles foram selados com sangue, sim plesm ente porque lutavam na fileira da frente, criam na graça soberana de D eus. D epois deles vieram os puritanos, valentes com o Thom as G oodw in, Richard Sibbes, Jeremias Burroughs, John O wen, Thomas W atson e Matthew Henry. Estes escoceses e ingleses proclamavam um Deus que dispensa livremente sua misericórdia salvadora a quem quer. A o m esm o tempo, foram levantados por Deus os Batistas Particulares, que também fizeram ressoar a nota da graça soberana - João Bunyan, Benjamin Keach e John Gil.
A LONGA LINHA CRUZA O ATLÂNTICO Na providência de Deus, as verdades das doutrinas da graça logo foram transportadas através do Atlântico por hom ens que buscavam liberdade religiosa. Os Peregrinos eram distintamente calvinistas, pois trouxeram com eles as suas Bíblias de Genebra e pregavam baseados nelas. Os primeiros líderes coloniais eram reformados sólidos e leais. Os que fundaram os primeiros estados - ho׳ mens com o John W inthrop, Thomas Hooker, Roger Williams, Increase Mather e C otton Mather - eram calvinistas, todos eles. Os primeiros colleges americanos - Harvard e Yale, eram calvinistas, e foram estabelecidos com a finalidade de treinar ministros reformados que deveriam pregar doutrina reformada. Quando as colônias se tornaram mais firmemente estabelecidas, as chamas do avivamento arderam brilhantemente na Nova Inglaterra. Na liderança desse movimento, conhecido com o o Grande Despertamento, estavam pastores, evan1 E m casos m ais c o n h e c id o s , a d a p to os n o m e s , c o m o J o ã o K n o x , J o ã o C a lv in o , etc. T a m b é m a d a p to o u tra s fo rm a s sim p le s, c o m o H u g h - H u g o . N o ta d o tra d u to r.
Longa Lin h a
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gelistas e educadores calvinistas. W iliam Tennent, e seus filhos G ilbert e William Tennent, foram os im portantes líderes presbiterianos que estabeleceram o Log Cabin College para instruir e capacitar pastores para pregarem a Bíblia. Jonathan
Edwards, de N ortham pton, Massachusetts, foi
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im portante pastor da épo-
ca, e um calvinista estrito da mais elevada ordem. George W hitefield, de Bristol, Inglaterra, foi, inquestionavelmente, o mais distinguido evangelista daquele tempo, talvez de qualquer tempo, e seu cerne era reformado. Q uando Harvard e Yale sucumbiram na escorregadia encosta do arminianismo, a escola de Princeton foi levantada para tornar-se o novo bastião do calvinismo. Foram estabelecidos outros colleges distintam ente reformados - Rutgers, D artm outh, e Brown. As ricas verdades da graça soberana saturaram o solo das primeiras colônias americanas. O calvinismo era a cosmovisão dom inante naquela época. C om a vinda da G uerra Revolucionária, os pensadores reformados conti׳ nuaram a liderar. A forma representativa de governo delineada na Constituição simplesmente era a verdade reformada sobre o governo por anciãos ou presbíteros, expandida e aplicada à nação. Muitos dos pais fundadores da nação eram calvinistas, John W itherspoon inclusive, o único pastor que assinou a Declaração de Independência. Depois da G uerra Revolucionária, o Segundo G rande Avi׳ vamento fulgiu através da Nova Inglaterra, com hom ens chaves como Timothy Dwight, presidente de Yale, e Asahel Nettleton, ambos fortes calvinistas, entre os líderes da corrente calvinista.
A TRIUNFANTE MARCHA NA AMÉRICA Q uando a jovem nação emergiu, o Seminário de Princeton foi logo fundado no campus da universidade. Por mais de cem anos, ele seria a influência dom inante em prol da verdade evangélica na América. O corpo docente de Princeton era um virtual exército de eruditos bíblicos, cada hom em um calvinista estrito. Esta linha começou com o seu fundador, Archibald Alexander, e se estendeu até sua derradeira voz forte, J. Gresham Machen. Entre o primeiro e o último, houve gigantes teológicos como Charles Hodge, que, em seguida a Jona׳
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than Edwards, foi o mais im portante teólogo da América; J. W. Alexander; J. A. Alexander, A. A. Hodge, e o lúcido Benjamin B. Warfield, o arquidefensor da fé e um teólogo reformado de altíssimo nível. Em meados do século dezenove foi fundada a Convenção Batista do Sul. Este grupo evangélico, atento às missões e formado em Charleston, Carolina do Sul, estava destinado a se tornar a maior denominação protestante do mundo. Era um corpo de crentes na Bíblia fundado por homens inabalavelmente comprometidos com as doutrinas da graça. Em seus primeiros cinqüenta anos, todos os seus presidentes eram calvinistas - William B. Johnson, R. B. C. Howell, Richard Fuller, Patrick Mell, e outros. Os fundadores do Seminário Teológico Batista do Sul, o primeiro seminário da denominação, criam e ensinavam abertamente as doutrinas da graça. Entre eles estavam James P. Boyce e John Broadus, que atendiam Princeton, e, mais tarde, Edwin Dargan. O Sumário de Princípios (Abstract of Principles) era - e continua sendo até hoje - o padrão doutrinário do Sul, e é um documento declaradamente calvinista. O fundador do Seminário Teológico Batista do Sul, B. H. Carroll, é outro homem que expunha a eleição incondicional de Deus. O próprio alicerce dessa grande associação de igrejas batistas foi lançado sobre a sólida rocha da graça soberana. Durante o mesmo século dezenove, os presbiterianos estavam conseguindo um forte e estratégico pé de apoio no Sul. Distinguidos teólogos e pastores, como William S. Plumer, Daniel Baker, Robert L. Dabney, James Henley Thornwell, Benjamin Palmer, e John L. Girardeau, deixaram sua marca em suas igrejas e em seus alunos com as verdades da graça soberana. Por terem adotado a Confissão de Fé de Westminster, não havia disputas sobre onde pastores e igrejas se posicionavam teologicamente. No Norte, W illiam G. T. Shedd, vigoroso teólogo da dogmática reformada, escreveu substantivos tomos de teologia e serviu de âncora das verdades reformadas durante anos.
A LONGA LINHA ABARCA O GLOBO O movimento de maior alcance da história do m undo, o movimento das missões modernas, viu missionários enviados a todos os cantos e recantos da
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terra no século dezenove. Hom ens vigorosos que eram grandem ente calvinistas. William Carey, que tem sido chamado pai desse movimento, foi um que abraçou a graça soberana. Ele acreditava que havia eleitos de Deus em todas as tribos e nações ao redor do m undo, e que os servos de Cristo deveriam ir alcançá-los com o Evangelho. O utros hom ens de persuasão reformada tam bém foram figuras importantes deste movimento histórico. Missionários como Luther Rice, Adoniram Judson, David Livingstone, Henry Martyn, Robert Moffat, e John Paton se lhes seguiriam, todos crentes na graça soberana. R etornando ao outro lado do Atlântico, à Escócia e à Inglaterra, a igreja do século dezenove tinha um aroma fortemente calvinista, principalm ente entre os líderes. Na Escócia, alguns dos mais fiéis pastores, teólogos, evangelistas e missionários que a igreja conheceu foram hom ens levantados por Deus. Homens briosos como Andrew Bonar, Thom as Boston, Robert Murray McCheyne, e Robert C andlish pastorearam igrejas. Robert Haldane e James Haldane ajudaram a providenciar que o Evangelho fosse propagado fora do país. Thom as Chalmers e James Buchanan foram brilhantes teólogos escoceses, impregnados da doutrina reformada, e também serviram como pastores. A astuta mente dos escoceses, com binada com seu zelo evangelístico e missionário, fizeram deles hom ens realmente notáveis. Nessa mesma época, dificilmente se poderá exagerar sobre o poder do púlpito dos pregadores calvinistas na Inglaterra. O mais proem inente de todos foi Charles H. Spurgeon, “o Príncipe dos Pregadores”, um declarado e ávido calvinista. A influência reformada deste hom em sobre a igreja foi considerável, e continua forte mesmo na presente hora através dos seus escritos. Em torno dele, noutras igrejas inglesas, havia expositores como Alexander Maclaren, John C. Ryle e Charles Simeon, e o notável protetor dos órfãos, George Mueller. Todos eles estavam comprometidos com a soberania da graça. Na Holanda, onde se reuniu o Sínodo de Dort, a proclamação da soberania de Deus na salvação do hom em continuou sendo forte, passando pelo século dezenove e adentrando o século vinte. Abraão Kuyper, que veio a ser o primeiro
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ministro da Holanda, foi uma im portante voz em favor das doutrinas da graça. Teólogos holandeses notáveis como H erm an Bavinck, G. C. Berkouwer e Louis Berkhof deixaram sua marca nas mentes evangélicas por meio da página impres׳ sa. William H endriksen e Simon Kistemaker, ambos de antecedentes holandeses, também nos legaram uma obra e tanto em sua série intitulada New Testament Commentary (Com entário do Novo Testamento).
A GRANDE PARADA ESTENDE-SE ATÉ O PRESENTE Tudo o que foi dito nos traz àqueles hom ens piedosos levantados mais recentemente por Deus, os quais têm sustentado fielmente as verdades bíblicas relacionadas com a graça soberana. Na primeira metade do século vinte, a prolífica pena de A. W. Pink foi um instrum ento excepcional para a propagação destas altas doutrinas. John Murray, presidente do Seminário Teológico Westminster, ajudou a preparar várias gerações de pastores, escritores e missionários calvinistas. Donald Grey Barnhouse, pastor da Décima Igreja Presbiteriana de Filadélfia, calvinista firmemente convicto, tornou׳se o expositor americano mais popular da década de 50. D. Martyn Lloyd-Jones, pastor da W estminster Chapei, de Londres, veio a ser
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inglês mais popular do século vinte. James
M ontgomery Boice, sucessor de Barnhouse na Décima Igreja Presbiteriana, foi o mais im portante pastor e defensor do calvinismo do século vinte. Até o dia de hoje, esses escrupulosos ministros, deixaram uma indelével marca sobre
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samento teocêntrico de incontáveis legiões de pastores e líderes eclesiásticos dos tempos modernos. Esta presente hora não está sem campeões da graça soberana. Entre eles há valentes guerreiros que pugnam pela verdade como R. C. Sproul, fundador dos ministérios Ligonier, e D. James Kennedy, fundador da Evangelização Explosiva (Evangelism Explosion). A influência mundial do púlpito expositivo de John Ma׳
cArthur, pastor da Grace Community Church, Los Angeles, é incomparavelmente imensa enquanto ele expõe essas verdades para que todos a ouçam. O apaixo׳ nado zelo de John Piper, pastor da Bethlehem Baptist Church, Minneapolis, está
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influenciando atualmente toda uma geração utilizando a sua pena e a sua voz para proclamar a supremacia de Deus na salvação do homem. R. Albert Mohler, presidente do Semináro Teológico Batista do Sul, assoma como uma fonte de influência de altíssimo nível sobre a próxima geração de pastores, contagiando-os com uma alta visão de Deus. Estes são apenas alguns dos atuais hom ens notáveis que são calvinistas na doutrina e fortes na influência que exercem.
DEUS LEVANTA OS SEUS HOMENS C om o foi que cada um destes hom ens veio para o cenário da história humana? N ão tenham os dúvida, é o próprio Deus, o soberano Senhor da história, que levanta cada geração de líderes espirituais para se juntarem a esta longa linha de hom ens piedosos. Deus, o determ inador da história, prepara
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para a hora e a hora para o hom em . C om o o único edificador da
sua igreja, o Senhor Jesus C risto designa o tem po quando e o lugar onde cada hom em se verá no grande palco da história. C om gênio infinito e propósito perfeito, Cristo escolhe soberanam ente os seus hom ens (Jo 15.16), chamando-os desde o ventre de suas mães (Jr 1.5; Lc 1.15; G1 1.15,16) para realizarem a obra específica que lhes caberá fazer (Ef 2.10). Até o próprio sucesso que eles gozarão é predeterm inado por Cristo, sendo que som ente ele é quem produz o crescimento (1C0 3.6,7). Jesus fez esta solene promessa: “Edificarei a m inha igreja, e as portas do inferno não poderão vencê-la” (Mt 16.18). Por meio dessa prom essa irrevogável, C risto está em penhado em construir soberanam ente a sua igreja, e nem a m orte poderá im pedir o seu progresso. Q uer dizer que, quando uma geração sai da cena, C risto fielm ente levanta a próxim a onda de hom ens para continuarem a sua obra. Sem pre que um Lutero ou um C alvino parte deste m undo, Deus tem a nova onda de trabalhadores em suas asas, prontos e preparados para levar avante a obra. Em parte alguma se vê mais claram ente esta verdade do que no co n tinuado suprim ento que Deus faz de pregadores das D outrinas da Graça.
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Boice escreve:
Essas doutrinas não foram inventadas por Calvino, nem tampouco foram características só do seu pensamento durante o período da Reforma. São verdades bíblicas ensinadas por Jesus e confirmadas por Paulo, Pedro e todos os demais escritores do Antigo e do Novo Testamento. Agostinho as defendeu contra as negações de Pelágio. Lutero cria nelas. Assim também Zwínglio. Isto é, eles criam o que Calvino cria e que posteriormente sistematizou em sua influente obra intitulada institutes of the Christian Religion (as Institutas). Os puritanos eram calvinistas; foi por meio deles e do seu ensino que tanto a Inglaterra como a Escócia experimentaram os maiores e mais completos avivamentos nacionais que o mundo já viu. Nesse número estavam os herdeiros de João Knox: Thomas Cartwright, Richard Sibbes, Richard Baxter, Matthew Henry, John Owen e outros. Na América outros foram influenciados por homens como Jonathan Edwards, Cotton Mather e, mais tarde, George Whitefield. Em tempos mais recentes, o movimento missionário moderno recebeu quase todo o seu ímpeto e a sua direção iniciais daqueles servos de Deus pertencentes à tradição calvinista. A lista inclui William Carey, John Ryland, Henry Martyn, Robert Moffat, David Livingstone, John G. Paton, John R. Mott e outros. Pois todas estas doutrinas da graça não eram um apêndice acrescentado ao pensamento cristão, mas eram, antes, centrais, abrasando e formando os seus esforços na pregação e na obra missionária.2
2 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, Foundations of the C h ristian Faith: A Comprehensive & Readable Theology (D o w n e rs G ro v e , IL In te rV a rsity , 1986), 519.
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FU N D A M E N T O S D A G RAÇA: A SÓLIDA R O C H A DA PALAVRA
O foco destas páginas e destes capítulos visa autores bíblicos que lançaram o forte alicerce das doutrinas da graça na Escritura Sagrada. Q ual era o ensino deles? O que a Escritura expõe a respeito da soberania de Deus na salvação? T udo o que cremos e consideramos precioso acerca da supremacia de Deus na redenção dos hom ens caídos deve ser, necessariamente, a verdade da Palavra de Deus. O que estiver fora disso deve ser rejeitado. Então, o que diz a Escritura? C om eçando com os escritos do profeta Moisés e concluindo com o Apocalipse do apóstolo João, vamos traçar sistem aticam ente o desenvolvim ento das doutrinas da graça através das páginas da Escritura divina. Nos capítulos que vêm a seguir, assinalaremos a revelação progressiva da graça soberana através do A ntigo Testam ento, partindo de Moisés e passando a Josué, Samuel, Esdras, Neemias, Jó, Davi, Salomão, Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel, percorrendo tam bém todo o cam inho dos profetas menores, de Oseias a Malaquias. No Novo Testam ento trarem os à luz e docum entarem os as doutrinas nos termos em que são ensinadas pessoalm ente pelo Senhor Jesus C risto nos quatro evangelhos - Mateus, Marcos, Lucas e João. Cristo foi o maior pregador da graça soberana que já viveu na terra. Detalharem os, igualmente, o ensino sobre a s o berania de Deus na graça salvadora nos term os das instruções dadas por Pedro, Paulo, Lucas, o autor de Hebreus, Tiago, Judas e, finalm ente, João. Este exame de capa a capa da Bíblia lançará um alicerce inabalável para a graça soberana de Deus. C ada volume futuro desta série edificará sobre a rocha viva e proverá um passeio pela história da igreja, retratando os nobres hom ens que pregavam e ensinavam as doutrinas da graça. Mas, primeiro, observemos a lista de chamada destes servos de Deus que escreveram as Escrituras e registraram a soberania da graça de Deus. Com eçando com Moisés e indo até aos apóstolos, temos aqui um breve exame do início da longa linha de hom ens piedosos.
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CAPÍTULO U M PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Q ue verdade central une a longa linha de hom ens piedosos através dos séculos? Por que essa verdade faz isso?
2. Q ue efeito positivo a doutrina da soberania de Deus tem sobre os que a abraçam?
3. Q ue é prim ordial na soberania de Deus na salvação do homem? Por quê?
4. Descreva a diferença entre a glória intrínseca de Deus e sua glória atribuída. Qual influi na outra? Explique por quê.
5. Com o as doutrinas da graça manifestam singularmente a glória de Deus? Com pare esta manifestação com a das principais doutrinas do arminianismo. Qual sistema dá maior glória a Deus?
6. Faça um breve sumário dos cinco im portantes títulos das doutrinas da graça. C om o eles se desenvolvem, na continuidade do pensamento, de um ao outro?
7. Com o sucede que o equívoco sobre qualquer das cinco doutrinas da graça compromete as outras quatro? Explique por que acontece isso.
8. Você pode propiciar uma breve vista da história da igreja, destacando os hom ens mais expressivos que sustentaram as doutrinas da graça?
(lílvinista é o homem que vê Deus, e que, tendo visto Deus em sua glória, fica com uma das mãos cheia do sentimento da sua indignidade pessoal de estar na presença de Deus como criatura, e muito mais como pecador, e fica com a outra mão cheia de reverente encantamento porque, não obstante, este Deus é um Deus que aceita pecadores.1 Benjamin B. Warfield
1 B.B. W a rfie ld , C a lv in as a T h e o lo g ia n a n d C a lv in is m T o d ay , c ita d o e m A .N . M a rtin , The Practical Implications of Calvinism (E d in b u r g h , S c o tla n d : T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1979), 4.
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a p ít u l o
2
ONDEA LONGA LINHA COMEÇA O LEGISLADOR MOISÉS: GÊNESIS
à frente dessa longa linha de hom ens piedosos, que ensinavam fielmente as doutrinas da graça, ergue-se o primeiro escritor da Escritura, o primeiro grande líder e legislador de Israel - Moisés. Este, que por um tempo foi príncipe do Egito, tornou-se o primeiro profeta de Israel, e, com isso, tornou-se o primeiro porta-estandarte da verdade da graça soberana de Deus. E certo que a mensagem da soberana graça de Deus não teve sua origem em Moisés. Tão sublime e encantadora teologia jamais teria surgido de dentro das profundezas do hom em pecador. Tampouco uma cosmovisão tão transcendental emergiu da decadente cultura do Egito, na qual Moisés foi criado. Ao contrário, foi preciso que a suprema verdade da inigualável supremacia de Deus lhe fosse revelada sobrenaturalm ente do alto. Uma mensagem que exalta tanto a Deus só pode ter vindo do próprio Deus. Este deu a conhecer ao primeiro profeta de Israel as verdades da sua majestosa soberania, principalm ente nas questões relacionadas com a graça divina.
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Na qualidade de primeiro escritor da Escritura, Moisés lançou as primeiras pedras do alicerce bíblico da graça soberana. Com o passar do tempo, outras pedras fundamentais da soberania divina, registradas de Gênesis a Deuteronômio, seriam edificadas pelo resto do Antigo Testamento, nos livros de Josué e seguintes, até Malaquias, e depois, pelo Novo Testamento, de Mateus ao Livro de Apocalipse. Pelo ensino dos reis e profetas de Israel, depois, pelos ensinamentos do próprio Senhor Jesus Cristo, e, indo ao clímax, pelo ensino dos apóstolos, guiados pelo Espírito, as verdades doutrinárias da graça salvadora de Deus seriam desenvolvidas mais completamente. Mas estas verdades foram ensinadas em sua forma mais básica nas páginas iniciais do Pentateuco escrito por Moisés, o legislador de Israel. Este desdobram ento gradativo da verdade bíblica é denom inado revela׳ cão progressiva, um conceito que reconhece o deliberado desenvolvimento e exposição das verdades ensinadas logo no início das Escrituras. C ertam ente, esse contínuo desvelar da verdade atuou no caso das doutrinas da graça. O que Moi׳ sés ensinou nos cinco primeiros livros da Bíblia, tam bém conhecidos como a Lei, simplesmente lançou o alicerce que seria ampliado pelos autores bíblicos que se seguiriam. Que firme fundam ento Deus lançou no início da Escritura por inter׳ médio de Moisés! A intenção deste capítulo é examinar as verdades doutrinárias da sobe׳ rania de Deus na salvação do hom em nos termos em que estão registradas em Gênesis. A longa linha de homens piedosos, o desfile dos porta-estandartes em prol da graça soberana, começa aqui com Moisés, o primeiro mensageiro destas mensagens preciosas. Aqui vamos considerar Moisés e o primeiro livro da Escritura que ele escreveu.
O LEGISLADOR MOISÉS “MESTRE DA SOBERANIA DE DEUS”
Moisés (1525-1405 a. C.), posta-se na primeira fileira desta sacra parada como o primeiro escritor da Escritura. Jesus afirmou pessoalmente que Moisés
O n d e a Longa L in h a Começa
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escreveu os cinco primeiros livros da Bíblia (Mt 19.8; Mc 12.26; Jo 5.46,47; 7.19), e assim tam bém fez o apóstolo Paulo (Rm 10.5). Com o Moisés escreveu de Gênesis a Deuteronôm io, ele foi o primeiro a registrar as doutrinas da graça. Ele foi educado “em toda a sabedoria dos egípcios” (At 7.22), tendo recebido essa educa״ cão no seio da família do faraó. Não obstante, Moisés não escreveu partindo de um ponto de vista pagão. Antes, ele registrou a sabedoria divina de tal maneira que esta só poderia ter vindo do alto, possibilitando uma percepção da realidade propiciada por Deus e que não era deste m undo. Ele escreveu palavras inspiradas por Deus, que puseram a descoberto uma perspectiva eterna. Moisés foi o grande libertador de Israel, quando do êxodo, designado por Deus; foi o líder da nação dos hebreus nas peregrinações pelo deserto durante quarenta anos; foi o recebedor da Lei no M onte Sinai; e foi o autor do Pentateuco. Com o era de esperar, é evidente que ele escreveu sobre a soberania de Deus e sobre a depravação do homem.
O LIVRO DE GÊNESIS “DEUS O C R IA D O R SO B E R A N O ”
O primeiro livro inspirado escrito por Moisés é Gênesis, o “Livro das Origens”. A narrativa da Criação e do princípio da história da hum anidade traça inequivocamente o supremo governo de Deus sobre todas as obras da suas mãos. A soberania de Deus na Criação, na eleição, na regeneração e na salvação é abertam ente exposta em Gênesis. O livro registra que Deus faz 0que quer, como quer e quando quer, e não somente na esfera física, mas tam bém em seu reino espiritual.
Em todas as esferas da criação, unicamente Deus é soberano. Mais especificamente, Deus é revelado como sendo absolutamente supremo ao outorgar a sua graça salvadora a um povo escolhido. Por que Deus criou? C ertam ente não por que tivesse necessidade de alguém
para amar. Em toda a eternidade, Deus gozou perfeito amor e íntim a com unhão dentro do seu próprio ser. As três pessoas da Divindade - Pai, Filho e Espírito
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- fruíam relações perfeitas e se bastavam completam ente uns aos outros. Assim, Deus não era interiorm ente solitário, nem pessoalmente vazio. Ele era um ser in׳ teiramente satisfeito, contente e contido em si mesmo. Portanto, Deus não criou por causa de alguma limitação em seu ser interior. Ao invés disso, ele criou tudo־ do nada a fim de expor a sua glória para o prazer dos seres por ele criados, e para proclamar a sua grandeza. Albert Barnes está certo quando diz: A razão ou a finalidade para a qual todas as coisas foram formadas... foi promover sua honra e glória.... Não foi promover a sua felicidade, pois ele foi e é eternam ente feliz; nem acrescentar algo a ele, pois ele é infinito. Mas para que agisse como Deus e recebesse a honra e o louvor que lhe são devidos.1 O Livro de Gênesis registra extraordinária demonstração da soberania: Deus chalriou a Criação à existência - e predisse sua redenção.
D O U T R IN A EM FOCO A SOBERANIA DIVINA Em Gênesis, Moisés registrou primeiro a estupenda demonstração da so׳ berania de Deus na criação. Deus não olhou para baixo, pelo túnel do tempo, para ver o universo evoluir do nada. Ele não previu uma grande explosão (um “big bang”), para depois adotar os caóticos resultados como seu plano eterno. Em vez
disso, Deus falou intencionalm ente, produzindo tudo do nada, com sua palavra. Ele não estava sob nenhum a coerção para criar. Não havia nenhum a pressão ex׳ terna sobre ele. Antes, seu ato de criação exibiu magnificamente a sua soberania imperial. N enhum a restrição externa pode ser imposta à suprema autoridade de Deus, nem por Satanás e seus anjos caídos, e, certam ente, por nenhum mero homem. A. W. Pink escreve com impressionante encantam ento sobre a extraordi׳ nária soberania de Deus anterior à Criação: 1 Albert Bnrnes, Notes on the New Testament, Vol. 10: Acts and Romans, ed. Robert Frew (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1983, 1884,1885), 260-61.
O nde a Longa L in h a Com eça
Na grandiosa expansão da eternidade, que se estende para trás de Gênesis 1.1, o universo não fora criado e a criação só existia na mente do grande Criador. Em sua soberana majestade, Deus permanecia totalmente só. Referimo׳nos àquele remotíssimo período anterior ã criação dos céus e da terra. Nesse longo período não havia anjos para entoarem os louvores de Deus, nem criaturas para ocuparem a sua atenção, nem rebeldes para serem trazidos à sua sujeição. O grande Deus estava totalmente só no meio do pavoroso silêncio do seu vasto universo. Mas, mesmo nesse tempo, se é que se lhe pode chamar tempo, Deus era soberano. Ele poderia criar ou não criar, a seu belprazer. Poderia criar desta ou daquela maneira; poderia criar um
mundo ou um milhão de mundos, e quem havia para resistir à sua vontade? Ele poderia chamar à existência um milhão de criaturas diferentes e colocá-las em condições de absoluta igualdade, dotando־as das mesmas faculdades e colocando-as no mesmo ambiente; ou, poderia criar um milhão de criaturas, cada uma diferente das outras, e nada tendo elas em comum, exceto a sua condição de criaturas, e quem estava lá para desafiar o seu direito? Se lhe aprouvesse, poderia chamar à existência um mundo tão imenso que as suas dimensões estariam completamente fora de toda possibilidade de computação finita; e, se quisesse, poderia criar um organismo tão pequeno que nada senão o mais poderoso microscópio poderia revelar sua existência a olhos humanos. Ele teve o direito de criar, de um lado, os exaltados serafins para refulgirem em torno do seu trono, e, de outro lado, o minúsculo inseto que morre na mesma hora em que nasce. Se o poderoso Deus preferiu ter uma imensa graduação em seu universo, do mais elevado ser angélico ao rastejante réptil, de mundos em revolução aos átomos flutuantes, do macrocosmo ao microcosmo, em vez de fazer tudo uniforme, quem estava lá para questionar o seu soberano arbítrio?2 2 A . W . P in k , The Sovereignty of Go d ( G r a n d R a p id s , M I: B ak er B o o k s, 1997, 1930), 28.
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A deslum brante dem onstração da soberania de Deus na C riação foi uma cartilha sobre o seu direito de governar nas questões da salvação. Deus, que m andou a luz aparecer no prim eiro dia da Criação, logo m andaria o Evangelho acender para ilum inar os corações entenebrecidos dos pecadores incapazes de ver. Deus, que separou as águas no segundo dia, produziria um abism o infinito para separar-se dos pecadores. Deus, que jun to u aáguas no terceiro dia, reuniria pecadores para si. Deus, que criou o sol, a lua e asestrelas no quarto dia, onipotentem ente criaria a fé salvadora. Deus, que com eçou a criar o reino anim al no quinto dia, por sua graça enviaria seu Filho para ser o C ordeiro de Deus e elim inar o pecado. Deus, que criou Adão e Eva no sexto dia, logo recriaria pecadores à sua imagem. Sua livre graça realizaria o segundo Gênesis na salvação de hom ens e m ulheres perdidos.
1.
Dia P rim eiro: “Haja Luz”. No primeiro dia da Criação, Deus, pelo
puro exercício da sua vontade, disse à luz que existisse, e esta extinguiu as trevas. Foi uma extraordinária manifestação da soberania divina:
No princípio Deus criou os céus e a terra. Era a terra sem forma e vazia; trevas cobriam a face do abismo, e 0 Espirito de Deus se movia sobre a face das águas. Disse Deus: “Haja luz”, e houve luz. - Gênesis 1.1-3
Tudo era escuridão, até que Deus ordenou à luz que aparecesse do nada - e assim foi. Essa luz “mais claramente revela e mais estreitamente aproxima a glória de Deus (cf. Dn 2.22; lT m 6.16; Tg 1.17; ljo 1.5)”.' Com o o próprio Deus, a luz ilumina e dá a conhecer todas as outras coisas. Sem luz, toda a criação seria fria e escura. A criação da luz, pelo ato de Deus, foi um leve ato da sua soberania. Não poderia haver impedimento algum nem resistência. Esta mesma onipotência é dem onstrada nos atos divinos de salvação. No dia do seu poder salvífico,
3 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur Bible Commentary (N ash v ille, T N : N e ls o n R e fe re n c e S t E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 8.
O nde a Longa L in h a Começa
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Deus ordena que a luz espiritual apareça e ilumine sobrenaturalm ente a mente obscurecida do homem (2Co 4.4). A respeito deste primeiro ato da graça, J. C. Ryle escreve:
Um sentimento de pecado, culpa e pobreza de alma é a primeira pedra lançada pelo Espírito Santo, quando edifica o templo espiritual. Ele convence de pecado. A luz foi a primeira coisa chamada à existência na criação material (Gn 1.3). A luz, com relação ao nosso estado, é a primeira obra da nova criação.4
A vontade soberana de Deus faz que aqueles que são seus vejam a verdade do Evangelho e se tornem lima nova criação em Cristo (2C0 5.17).
2.
D ia Dois: “Haja um F irm am ento”. No segundo dia da Criação, Deus
de novo exerceu sua soberania divina, separando as águas pela criação do firma׳ mento:
Depois disse Deus: "Haja entre as águas um firmamento que separe águas de águas. Então Deus fez 0 firmamento e separou as águas que ficaram abaixo do firmamento das que ficaram por cima. E assim foi. - Gênesis 1.6-7
Deus m andou as águas se separarem, colocando um grande firm am en׳ to entre as que ficaram na terra e as que ficaram acima do firm am ento.5 Não pôde haver nenhum a resistência à sua ordem soberana. A irresistível voz de Deus cham ou à existência o que antes não existia, e depois ordenou e colocou no lugar o que tinha criado. Assim é na salvação dos eleitos. A vocação eficaz
4 J. C . Ryle, Holiness: The Nature, Hindrances, Difficulties, & Roots (M oscow , ID : C h a r le s N o la n P u b lis h e rs, 2001, 1877, 1879), 316. 5 M a c A rth u r, The MacArthur Bible Commentary, 9.
70 ןI I U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
de Deus é igualm ente irrevogável e igualm ente invencível. C om o na obra de Criação, Deus age na esfera espiritual na salvação de pecadores perdidos. Ele fala e chama, e acontece. No devido tem po, ele separa os escolhidos do m un׳ do, convocando-os para si. No tem po designado, eles vêm, em resposta ao seu cham ado irresistível.
3. D ia Três: “Cubra-se a Terra de Vegetação”. O terceiro dia da Criação trouxe ainda outra manifestação da soberania divina, quando Deus m andou surgir a vida vegetal:
E disse Deus: “Ajuntem-se num só lugar as águas que estão debaixo do céu, e apareça a parte seca”. E assim foi.... Então disse Deus: “Cubra-se a terra de vegetação: plantas que deem sementes e árvores cujos frutos produzam sementes de acordo com as suas espécies”. E assim foi. - Gênesis 1.9-11
Deus determ inou que as águas da atmosfera se juntassem. Além disso, Ele causou um levantamento cataclísmico da superfície da terra, dirigindo as águas para encherem os lugares baixos, form ando mares, rios e lagos. Os continentes, os montes e as ilhas tomaram forma. A vegetação, já com sua semente, começou a crescer. O princípio da reprodução foi estabelecido, cada qual produzindo seu semelhante. Cada semente começou a produzir vida segundo a sua espécie, tudo pela determinação divina. A mesma manifestação da soberania divina vê-se na regeneração dos pecadores. O exercício da suprema vontade de Deus cria vida espiritual em corações espiritualmente mortos. Este é o milagre do novo nascimento. Q uando a semente da Palavra de Deus é plantada no solo dos corações dos hom ens, Deus a faz germinar para a vida eterna. Somente Deus pode criar vida do nada, quer física quer espiritual.
4. D ia Q uatro: “Haja lum inares”. No quarto dia, Deus criou livremente
0 sol, a luz e as estrelas, colocando os corpos celestes nos seus respectivos lugares.
O nde a Longa L in h a Começa
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Disse Deus: “Haja luminares no firmamento do céu para separar 0 dia da noite. Siri/am eles de sinais para marcar estações, dias e anos, e sirvam de luminares no firmamento do céu para iluminar a terra”. E assim foi.
- Gênesis 1.14 ,1 5
A criação dos corpos celestes não foi um esforço conjunto de Deus com alguém ou alguma coisa mais. Deus não dependeu da cooperação de anjos e de hom ens para que a sua obra tivesse êxito. De fato, não existia nenhum homem nessa ocasião. Deus por si e para si meram ente falou, e assim foi. Este ato autôno׳ mo de Deus mostrou que a sua vontade independente e o seu poder infinito são irresistíveis. Este mesmo poder soberano é exposto na causação divina do novo nascimento, obra do Espírito Santo, sem ajuda do esforço ou da cooperação hum ana. Conhecida pelo nom e de monergismo, essa verdade diz que o Espírito Santo é o único agente que efetua a regeneração dos eleitos. A graça regeneradora de Deus opera independentem ente da cooperação do hom em , fazendo que o pecador m orto espiritualmente creia.
5.
D ia Cinco: “Haja A nim ais” . No quinto dia, Deus novamente de-
m onstrou autoridade suprema começando a criar o reino animal em sua grande variedade, equilíbrio e beleza:
Disse tambe'm Deus: “Encham-se as águas de seres vivos, e voem as aves sobre a terra, sob 0 firmamento do céu”. Assim Deus criou os grandes animais aquáticos e os demais seres vivos que povoam as águas, de acordo com as suas espécies; e todas as aves, de acordo com as suas espécies. E Deus viu que ficou bom. - Ge"nesis 1.20,21
Este ato criativo foi realizado pelo irrestrito exercício da soberana vontade de Deus. Ele criou os anim ais m arinhos e as aves precisam ente com o quis, cada qual com projeto e propósito únicos. Vê-se a mesma soberania na obra di-
72 ןI I ' l l N D A M H N T O S DA G R A Ç A
vina de salvação dos pecadores. Nos tempos por ele designados no transcorrer da história, Deus cria onipotentem ente o arrependim ento e a fé salvadora nos corações de todos aqueles que escolheu salvar. C om o na criação do m undo, existe grande diversidade entre os seus escolhidos, os quais são redim idos de toda tribo, língua, povo e nação (Ap 5.9), e de todos os aspectos da sociedade (1C0 1.26-29). Mas há um propósito específico para cada um dos escolhidos. N enhum ato de regeneração é incidental. C ada novo nascim ento é intencional no reino de Deus.
6.
Dia Seis: “Façamos o H om em ” . No sexto dia, Deus completou a cria-
cão dos animais, e então fez o homem singularmente à sua imagem, como o ápice da ordem criada: Então disse Deus: “Façamos 0 homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança. Domine ele sobre os peixes do mar. sobre as aves do céu, sobre os grandes animais de toda a terra e sobre todos os pequenos animais que se movem rente ao chão”. Criou Deus 0 homem à sua imagem, à imagem de Deus 0 criou; homem e mulher os criou. - Gênesis 1.26,27
Deus formou o corpo físico do primeiro homem, Adão, do pó da terra, e depois soprou nele o sopro da vida - e ele se tornou um ser vivo. C ertam ente Adão não formou o seu próprio corpo. Tampouco foi ele a causa que o trouxe à vida. Somente Deus poderia ter feito isso. Com um projeto específico, Deus fez o hom em de uma ordem superior à do resto da criação, com o nobre propósito de que o hom em o conhecesse e amasse. Assim, Adão foi criado singularmente à imagem de Deus, sendo dotado de razão ou mente, emoção e vontade. Deus realiza uma obra vivificadora semelhante na regeneração de pecadores perdidos. Ele sopra vida espiritual naqueles que salva, cada um em sua hora marcada. Aqueles sobre quem ele age bondosam ente por sua graça, imediatam ente tornam-se vivos no novo nascimento. N enhum pecador, espiritualmente morto, pode causar sua vivificação. Unicamente Deus pode realizar a obra da graça regeneradora.
O nde a Longa L in h a C om eça
7.
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U m a O rdem : “N ão C om a” . As primeiras palavras de Deus a Adão
revelaram, ademais, sua autoridade para definir o bem e o mal, e para ordenar à sua criação que recusasse o mal.
E 0 SENHOR Deus ordenou ao homem: “Coma livremente de qual■ quer árvore do jardim, mas não coma da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque no dia em que dela comer, certamente você morrerá”. - Gênesis 2.16,17
Som ente Deus tem autoridade para dar ordens e exercer controle so bre sua criação. C olocado no jardim do Éden, Adão respirava o ar de Deus, com ia alim ento de Deus, gozava o paraíso de Deus. C om o tal, vivia em direta obrigação de prestar contras a Deus, que lhe proibiu com er de um a única árvore, a árvore do conhecim ento do bem e do mal. A desobediência, Deus disse, resultaria em im ediata m orte espiritual. Esta ordem e advertência di׳ vina revelaram o direito absoluto de Deus de governar sua criação em todos os aspectos. C om o C riador soberano, Deus tinha o direito de estabelecer a ordem m oral do universo e de fazer desta um a exigência a Adão. João Calvino nos propicia o discernim ento do motivo que está por trás dessa ordem quan d o escreve:
Moisés agora ensina que o homem era o governador do mundo, muito embora ainda sujeito a Deus. A lei lhe fora imposta como sinal dessa sujeição, pois para Deus não faria diferença alguma se ele comesse indiscriminadamente de qualquer fruto que quisesse. Portanto, a proibição de uma árvore foi uma prova de obediência. E dessa forma Deus designou que toda a raça humana se acostu׳ masse, desde o princípio, a reverenciar a sua divindade.6 6 John C alvino, The Crossway Classic Commentaries: Genesis (W heaton, IL, e N o ttin g h am , Inglaterra: Crossway Books, 2001), 36
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K I N D A M E N T O S DA G R A Ç A
da história hum ana e continuou a fazer sua solicitação a outros para que pecassem, tentando Eva a induzir Adão a entrar na rebelião contra Deus. M artinho Lutero escreve:
Mas esta tentação - quando Satanás ataca a Palavra e as obras de Deus - é muito mais grave e mais perigosa, e é peculiar à igreja e aos santos. Segue-se, pois, que, aqui, Satanás ataca Adão e Eva dessa maneira para privá-los da Palavra e para fazê-los acreditar em sua m entira depois que perderam a Palavra e sua confiança em Deus.8
A sedução sofrida pelo primeiro casal foi sutilmente diabólica, levando-o a desobedecer provocativa e temerariamente à única proibição feita por Deus. 2.
D esobediência Tem erária. Preferindo desconsiderar o m andam ento de
Deus, Adão pecou - atrevida, intencional, deliberada e egoisticamente. Mergulhou de cabeça num provocativo e temerário ato de desobediência, com os olhos bem abertos:
Quando a mulher viu que a árvore parecia agradável ao paladar, era atraente aos olhos e, além disso, desejável para dela se obter discerni-
mento, tomou do seu fruto, comeu-o e 0 deu a seu marido, que comeu também. - Gênesis 3.6
Adão escolheu desafiar e desobedecer a Deus. O pecado foi concebido no ventre do seu coração e depois deu nascimento à insubordinação. Apesar de ter sido colocado num Paraíso, cercado de abundantes bênçãos de Deus, o hom em escolheu resistir ao direito de Deus de governar sobre ele. Sobre esta rebelião cósmica, R. Kent Hughes observa: 8 M a rtin L u th e r, Luther’s Works, Voí. I: Lectures on Genesis Chapters 1-5, ed . Ja ro slav P e lik a n (St. L ouis, M O : C o n c o r d ia P u b lis h in g H o u se , 1958), 147.
O nde a Longa L in h a Começa
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Adão pecou voluntariamente, com os olhos bem abertos, sem hesi tação. Seu pecado estava carregado de interesse próprio. Ele tinha observado Eva tomar o fruto, e viu que nada lhe aconteceu. Ele pe cou voluntariamente, supondo que não lhe viriam conseqüências de nenhum a espécie. Tudo estava de pernas para o ar: Eva seguiu a serpente, Adão seguiu Eva, e ninguém seguiu Deus.9
Ficou claro que o hom em não quis submeter-se à soberania de Deus.
3.
C onhecim ento C arnal. Tendo pecado temerariam ente contra Deus,
Adão e Eva im ediatamente perderam toda a inocência e entraram num estado de culpa interior:
Os olhos dos dois se abriram, e perceberam que estarnm nus; então junta ram folhas de figueira para cobrir-se. - Gênesis 3.7
Na mesma hora a vergonha entenebreceu as almas do primeiro casal e o moveu a querer esconder-se de Deus. O sentim ento de contam inação perturbou suas consciências. Hugues explica:
A palavra “culpa” expressa a relação que o pecado tem com a justiça, ou, como os teólogos mais antigos a explicavam, com a penalidade da lei. O pecador está em relação penal com a lei. ... A culpa do pecado de Adão, cometido por ele como chefe ou cabeça federal da raça humana, é imputado a todos os seus des cendentes. Isso é evidente pelo fato que, como a Bíblia ensina, a morte como punição do pecado, passa de Adão a todos os seus descendentes.10 9 R. K ent H ugues, Genesis: Beginning an á Blessing (W heaton, Illinois: Crossway Books, 2004), 71. 10 Ibid., 245,246.
ן78 ןl U N D A M E N T O S DA ΟΚ Ας ί Α
Seus olhos foram abertos para um entendim ento experimental do pecado. Seus corações estavam dom inados pela consciência da corrupção. Tal foi a devas׳ tação feita pelo pecado. Descrevendo este novo sentim ento de culpa interior, Barnes escreve:
Tão logo a transgressão é consumada, o senso de malignidade do ato precipita׳se na mente. O desprazer do grande ser cuja ordem tinha sido desobedecida, a irremediável perda que decorre do pecado, a vergonha de este ser visto pelos que estão por perto como algo que envolve culpa, juntam-se no panorama à vista. Toda a natureza, cada criatura, parece agora uma testemunha da sua culpa e vergonha, um juiz que condena, um agente da vingança divina. Esse é o conhecimento do bem e do mal que eles adquiriram com sua queda da obediência - essa é a abertura dos olhos que o seu mau proceder requeria. ... Eles agora notam que as suas pessoas culpadas estão expostas a olhos alheios, e eles recuam, afastando-se do alcance, ainda que de relance, de todo olhar condenatório.11
4.
M orte Espiritual. No m om ento em que Adão e Eva pecaram, morre-
ram espiritualmente. Sua relação pessoal com Deus cessou. Sua desobediência separou-os do criador:
Ouvindo 0 homem e sua mulher os passos do Senhor Deus que andava pelo jardim quando soprava a brisa do dia, esconderam-se da presença do
Senhor Deus entre as árvores do jardim. Mas 0 Senhor Deus chamou 0 homem, perguntando: “Onde está você?” - Gênesis 3.8-9
A íntim a com unhão que o homem e a m ulher tinham desfrutado com Deus no jardim foi rompida. Ocorrera a morte espiritual de suas almas. Agora 11 A lb e rt B arn es, A Com m entary on the Book of Genesis ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1996, 1873), 114-115.
O nde a Longa L in h a Começa
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havia um corte e um a separação em sua c o m u n h ão com D eus - o D eus santo foi alienado do hom em pecador. Em conseqüência, A dão escondeu-se de Deus. Estes versículos revelam a profu n d a queda d o hom em no salário do pecado, que é a m orte. Lutero com enta: “O h , que grave e funda queda, m ergulhar do mais alto senso de segurança, da confiança e prazer em Deus, para um tão pavoroso terror, que o hom em recua e se afasta da vista de Deus mais do que da vista e da presença do D iab o ”.12 A dão deixou de buscar Deus, mas, ao contrário, passou a fugir dele - esquem a que infeccionou toda a raça hum ana.
5.
N atureza P ecam inosa. As naturezas de A dão e de Eva tornaram -se
radicalm ente pecam inosas. T odo o ser interio r deles subitam ente se to rn o u forte m ente inclinado para o pecado:
E ele respondeu: “Ouvi teus passos no jardim e fiquei com medo, porque estava nu; por isso me escondi”. - Gênesis 3.10
O pecado de Adão e Eva levou, n o m esm o instante, cada um deles a sujeitar
-se a um a natureza pecam inosa, que se to rn o u a força diretora em suas vidas. Por causa da natureza pecam inosa perm anente deles, o pecado dom inou suas vidas. De repente o tem or encheu o coração de Adão. A paz abriu cam inho para o tum ulto interior. O contentam en to foi substituído pela inimizade. John M acA rthur explica:
E significativo que, pela própria admissão de Adão, a razão de seu temor estava nele mesmo, não em Deus. Note-se que Deus veio ao jardim como sempre fazia antes - não com fúria ardente, mas gentilmente, com bondade, passeando na hora fresca do dia, desejoso de partilhar sua bondade com suas criaturas e de gozar comunhão com elas”.13 12 Lutero, Luther 5 Works, Vol. 1: Lectures on Genesis Chapters 1-5, 171. 13 John M acA rthur, The Battle for the Beginning, The Bible on Creation and the Fail 0/ Adam (N ashville, TN : W Publishing
I HO ןI ' U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Em vez de fruir a presença de Deus, agora o hom em estava cheio de medo. Deus era a última pessoa que Adão queria ver. O resultado desses acontecimentos foi que Adão e Eva fugiram da santa presença de Deus, m odelo que subsequentemente seria seguido por toda a raça hum ana. Lutero, de novo, observa:
Aprendamos, pois, que esta é a natureza do pecado; a menos que Deus proveja imediatamente uma cura e chame de volta o pecador, ele foge interminavelmente de Deus e, escusando-se com mentiras, acumula pecado sobre pecado até chegar à blasfêmia e ao desespero. Assim o pecado, por sua gravitação, sempre traz consigo outro pecado e leva à destruição eterna, até que, finalmente, a pessoa pecadora preferirá acusar Deus a reconhecer o seu próprio pecado.14
Desse ponto em diante, nenhum pecador jamais procuraria
0 Deus
santo
por sua própria iniciativa.
6.
Negação Pecaminosa. Q uando foram confrontados com
0 seu
pecado,
o primeiro casal evitou confessá-lo ou mesmo reconhecê-lo:
Deus perguntou: “Quem lhe disse que você estava nu? Você comeu do fruto da árvore da qual lhe proibi comerV' Disse 0 homem: "Foi a mulher que me deste por companheira que me deu do fruto da árvore, e eu comi”. O Senhor Deus perguntou então à mulher: “Que foi que você fez?” Respondeu a mulher: “A serpente me enganou, e eu comi”. - Gênesis 3.11-13
C om eçou a m ascarada. Escusas foram apresentadas. Tanto o hom em com o a m ulher entraram a fazer uso da negação. Adão resistiu a assum ir a G ro u p , 1984), 214, 215. 14 L u te ro , Luther's Works, Voi. I: Lectures on Genesis Chapters Ι·5, 175.
O nde a Longa L inha Começa
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sua transgressão, preferindo em purrar a culpa para sua esposa. Ele até tentou ap o n tar um dedo acusador a Deus por lhe haver dado tal m ulher. Eva, igual׳ m ente, ten to u passar a culpa para Satanás. A natureza do pecado dentro deles fez que desconsiderassem com pletam ente qualquer responsabilidade pessoal por seu pecado. Evitaram a todo custo confessá׳lo. Nessa recusa a reconhecer o seu pecado, vemos o rum o que todos os hom ens seguem. Lutero anota per׳ ceptivam ente essa negação pecam inosa quando escreve: Veja׳se quão soberbamente a viciosa natureza do pecado é retratada aqui. De modo nenhum Adão pode ser forçado a uma confissão do seu pecado, mas o que ele faz é negar o seu pecado ou escusá10 ׳enquanto vê que há alguma esperan׳ ça ou mais algum tipo de escusa. Não é espantoso que, no princípio, ele esperava ser capaz de acobertar o seu pecado e que acusou Deus, em vez de reconhecer que tinha errado. Mas isto é espantoso: ele ainda persistiu em sua escusa depois que a sua consciência o tinha convencido e que ele tinha ouvido o seu pecado apontado por Deus.... E da natureza do pecado não permitir que a alma fuja de volta para Deus, mas, antes, forçá׳la a fugir para longe de Deus.15
7.
M o rte Física. Deus tinha dito enfaticam ente a A dão e Eva que a
desobediência à única proibição traria a m orte. Ele não m odificou essa pe׳ nalidade:
Com 0 suor do teu rosto você comerá 0 seu pão, até que volte à terra, visto que dela foi tirado; porque você é pó, e ao pó voltará. - Gênesis 3.19
Q u an d o Adão pecou, não m orreu de im ediato fisicam ente. C ontudo, o seu corpo começou a m orrer. Sujeito à m ortalidade, seu corpo com eçou a envelhecer, a deteriorar׳se, a decair. Em vez de durar para sem pre,
0 corpo
de A dão expiraria depois de 930 anos de vida. E a corrupção do pecado que há d en tro de todos os m em bros da raça de Adão que os leva a m orrer fisica׳ 15 Ib id , 177.
ן82 ןI ' U N D A M E N T O S DA Ci RAÇA
m ente. Sobre este fato, Louis B erkhof escreve: “A posição da igreja sem pre foi que a m orte, no pleno sentido da palavra, incluindo a m orte física, não é som ente conseqüência, mas, tam bém , penalidade do pecado. O salário do pecado é a m o rte”.16 Assim, em bora o corpo não m orra im ediatam ente, morre inevitavelm ente.
8.
Depravação Transm itida. Q uando Eva teve filhos de Adão, eles foram
concebidos à semelhança dele, com naturezas pecaminosas:
Aos 130 anos, Adão gerou um filho à sua semelhança, conforme a sua imagem; e deu-lhe 0 nome de Sete". - Gênesis 5.3.
Q uando nasceram filhos do prim eiro casal, a depravação radical das suas naturezas propagou-se à sua prole, e, subsequentem ente, a toda a raça hum ana, na hora da concepção de cada um (SI 51.5; 58.3). Esta depravação interior está em m arcante contrate com o estado de incontam inada inocência original de Adão. Adão foi criado à imagem de Deus (Gn 1.27), mas a sem elhança dele com Deus foi corrom pida pelo pecado. Dessa forma o hom em começou a perpetuar o pecado. Esta é um a das verdades básicas da teologia - a depravação da natureza pecam inosa dos prim eiros pais transm itida para a raça hum ana. Calvino explica:
Ao dizer que Adão teve um filho à sua semelhança, Moisés se referiu à origem da nossa natureza. Mas, ao mesmo tempo, aludiu à corrupção e à poluição dessa natureza, o que, devido ao pecado de Adão e à Queda, seguiu adiante passando a toda a sua posteridade. Portanto, segundo a carne Sete nasceu pecador.17
16 L ouis B e rk h o f, Systematic Theology (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1958), 2 6 0 [citação feita apud Teologia Sistem ática, tra d u ç ã o feita p o r O d a y r O liv e tti, I a. ed . 1990, p á g in a 2 62.] 17 C a lv in o , Genesis, 64.
O n d e a L o n g a L i n h a C otncça
| 83 j
A natureza da alma de todos os hom ens agora estaria, como está, prague׳ jada pelo pecado.
9.
Depravação Total. Cada filho nascido de mulher é dado à luz à seme-
lhança de Adão, com natureza radicalmente corrupta. Moisés descreve como era a natureza hum ana pouco antes do Dilúvio como segue:
O Senhor viu que a perversidade do homem tinha aumentado na terra e que toda a inclinação dos pensamentos do seu coração era sempre e somente para 0 mal. - Gênesis 6.5
A depravação do primeiro casal passou para cada geração sucessiva, de cada pai à sua prole. Perto do tempo do Dilúvio, a depravação do coração humano estava correndo desenfreadamente para formas grosseiras de pecado irrestrito. Perversos e pervertidos, os homens permaneciam em torpe iniqüidade. Essa corrupção penetrou até o cerne dos seus seres, pois “toda a inclinação dos pensam entos do seu coração era sempre e somente para o mal”. A última palavra deste versículo, na Versão King James, “continuam ente”, descreve até que distância a natureza pecaminosa do hom em vomita o seu veneno. Sobre esta depravação, James M ontgomery Boice anota: “Uma pessoa cujo coração só pode inclinar-se para o mal, certam ente não procura nem pode procurar Deus”.18 Este é o fim a que chega a depravação do homem, se não recebe a restrição da graça de Deus. O coração hum ano persegue o mal sem descanso. Sobre este fato, M acArthur escreve: “Esta é uma das mais fortes e mais claras declarações acerca da natureza pecaminosa do homem. O pecado começa no pensamento. O povo do tempo de Noé era excessivamente iníquo, de dentro para fora”.19Astutamente, Ryle anota:
18 Jam es M o n tg o m e ry B oice e P h ilip G r a h a m R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (W h e a to n , IL: C rossw ay B ooks, 20 0 2 ), 70. 19 J o h n M a c A rth u r, T ta M acA rth u r Study Bible (N a sh v ille , L o n d re s, V a n c o u v e r, M e lb o u rn e : W o rd B ibles, 1997), 24.
84 ןI M I N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Há poucos erros e falsas doutrinas das quais o inicio não pode ser encontrado nas inseguras e fracas ideias sobre a corrupção da natureza hum ana. Ideias errôneas sobre a doença sempre trazem com elas ideias erradas sobre o remédio; ideias errône׳ as sobre a corrupção da natureza hum ana sempre trazem com elas ideias erradas sobre o grande antídoto e cura daquela corrupção.20
Calvino acrescenta:
A iniqüidade deles invadiu a terra inteira. Quer dizer que o tempo para a punição tinha chegado de vez. A iniqüidade reinava sobre toda a terra e a cobriu. Desse fato se vê que o mundo não foi engolfado por uma total enchente de águas enquanto não tinha sido primeiro imerso na corrupção da iniqüidade.21
10.
Depravação Inalterável. A natureza hum ana caída continuou inaltera׳
da depois do Dilúvio. A raça hum ana não ficou diferente, depois do Dilúvio, do que era antes dele (cf. G n 6.5):
"... pois 0 seu coração [do homem] é inteiramente inclinado para 0 mal desde a infância”. - Gênesis 8.21c
Uma família de pecadores entrou na arca - Noé, sua esposa, seus três filhos e suas esposas - e uma família de pecadores saiu da arca para repopularizar a terra. A depravação permaneceu inalterada. Apesar de viver num novo m undo, a raça hum ana continuava sendo iníqua e pecaminosa. O fato é que a depravação do
20 J. C . Ryle, c o n fo r m e c ita d o p o r D u a n e E d w ard S p e n c e r e m TULIP, The Five Points of Calvinism in the Light of Scripture, 2a. ed. ( G r a n d R a p id s, M I: R ak er B o o k s, 1979), 31. 21 C a lv in o , Genesis, 69.
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coração hum ano continua sendo a mesma até o dia de hoje. Sua natureza não está evoluindo para níveis mais altos, como muitos erroneam ente supõem. Sua disposição interior é tão exatamente iníqua como era no princípio. A respeito desta depravação imutável Calvino escreve:
Portanto, que os homens reconheçam que, visto que nascem de Adão, são criaturas depravadas, e por isso somente podem conceber pensamentos pecaminosos, enquanto não forem trans formados pela obra redentora de Cristo e não forem refeitos por seu Espirito para uma nova vida. Não se deve duvidar de que o Senhor declara que a própria mente do homem é depravada e está infectada pelo pecado, de maneira que todos os pensamen tos que procedem de sua mente são maus. Se a fonte mesma tem esse defeito, segue-se que todos os afetos e sentimentos do homem são maus, e que os seus feitos estão cobertos da mesma corrupcão... Pois, já que sua mente está corrompida com desrespeito a Deus, orgulho, amor próprio, e hipocrisia ambiciosa, todos os seus pensamentos estão contaminados com os mesmos vícios.... Os próprios afetos e sentimentos, que em si mesmo são louváveis, es tão viciados pelo pecado original... os homens nascem maus. Isto mostra que, tão logo chegam a uma idade em que são capazes de pensar, eles já têm mentes radicalmente corruptas... a depravação penetra os nossos sentidos. ...Ninguém deve culpar Deus por isso. A origem desta doença brota da deserção do primeiro homem, por causa de quem a ordem da criação foi subvertida. ...Conquanto todos corram para praticar maus atos, ninguém é forçado a isso, a não ser pela direta inclinação dos seus próprios corações. Q uando pecam, fazem isso porque querem pecar.22
22 Ibid., 85,86.
I H6 I I U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
A D O U T R IN A EM F O C O
'I
ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Em meio a esse registro de tão vergonhoso pecado, Moisés tam bém en-
sinou o segundo maior título das doutrinas da graça - a eleição incondicional de Deus. Esta doutrina ensina que Deus escolheu para si pecadores individuais caídos que quis salvar. Tendo mostrado que Deus se propusera criar o universo, a raça hum ana inclusive, Moisés vai adiante e expõe a soberania de Deus em sua generosa escolha de, por sua graça, resgatar um povo da massa da hum anidade caída para vir a ser a sua peculiar propriedade redimida. Vê׳se inequivocamente a graça soberana na escolha incondicional que Deus fez de salvar Adão, Eva, Abel, Enoque e Noé com sua família. Após a dispersão, por ocasião da Torre de Babel, Deus deu a conhecer sua soberana escolha de Abraão para ser o pai da nação escolhida, Israel. De dentro da nação de Israel, Deus salvou um remanescente que tinha escolhido, começando com Abraão. Deus fez esta escolha misericordiosa daqueles que, por slia misericordiosa graça, tinha trazido para si antes da fundação do m undo.
1.
Escolha Divina. No meio da massa da hum anidade, Deus selecionou
soberanamente Abraão e 0 tirou do paganismo de U r dos Caldeus para ser objeto de sua graça salvadora:
Então 0 Senhor disse a Abraão: “Saia da sua terra, do meio dos seus parentes e da casa de seu pai, e vá para a terra que eu lhe mostrarei. Farei de você um grande povo, e 0 abençoarei. Tornarei famoso 0 seu nome, e você será uma bênção. Abençoarei os que 0 abençoarem e amaldiçoarei os que 0 amaldiçoarem; e por meio de você todos os povos da terra serão abençoados”. - Gênesis 12.1-3
A escolha divina, com absoluta certeza, não se baseou em alguma fé prevista da parte de Abraão. Abraão nem sabia o nom e de Jeová quando vivia em Ur.
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A escolha de Abraão da manchada massa da hum anidade pecadora originou-se dentro de Deus, por razões que só Deus sabe. Deus exerceu e exercerá esta mes ma soberania absoluta na escolha de um remanescente salvo em todas as gerações dentro de Israel e dentre todas as famílias da terra. A verdade sobre a eleição de Abraão feita por Deus é a verdade a respeito da eleição de toda pessoa escolhida para a vida eterna. S. Lewis Johnson escreve:
Para se entender o sentido da vida e do ministério de Abraão, é fundamental entender sua eleição, tanto para a salvação como para o ministério designado para ele.... O chamado de Abraão, que chegou a um homem que estava no fundo do poço da idola׳ tria e da incredulidade, foi resultado da soberana determinação de Deus de elegê-lo para a salvação e para o serviço na causa de Deus. Ele e os seus jaziam no paganismo, servindo a outros deuses (cf. Js 24.2), quando o Deus da glória lhe apareceu em busca da reali zação de seu propósito de abençoá-lo e de extrair dele a semente na qual todas as famílias da terra seriam abençoadas. Por que o escolhido foi Abraão, e não Bilduk, o meshita, permanece dentro do inescrutável propósito de Deus, pois ele tem misericórdia de quem ele quer ter misericórdia.23
2.
Escolha D istintiva. Na geração que se seguiu, Abrão - cujo nom e Deus
depois m udou para Abraão - teve dois filhos, Ismael e Isaque, entre outros filhos. Deus escolheu Isaque para si:
Então Deus respondeu: "Na verdade, Sara, sua mulher, lhe dará um filho, e você lhe chamará Isaque. Com ele estabelecerei a minha aliança, que 23 S. Lewis J o h n so n , Expository Sermons on Genesis, “T h e C all o f A bram , o r Election, Effectual Calling, an d Final Perseverance” (serm ão inédito, Believer’s C hapel, Dallas, TX), 4
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será uma aliança etema para os sews futuros descendentes. E no caso de Ismael, levarei em conta 0 seu pedido. Também 0 abençoarei; eu 0 farei prolifero e multiplicarei muito a sua descendência. Ele será pai de doze príncipes e dele farei um grande povo. Mas a minha aliança, eu a estabelecerei com lsaque, filho que Sara lhe dará no ano que vem, por esta época”. - Gênesis 17.19-21
Apesar de Ismael ter nascido primeiro, Deus, não obstante, escolheu especificamente lsaque para ser o herdeiro da promessa. Deus escolheu lsaque e deixou
de lado Ismael num ato de prerrogativa soberana. Esta escolha distintiva
foi designada para mostrar que a salvação não seria conseqüência de um nascimento ou de uma linhagem natural. A salvação seria, antes, pela escolha da soberana graça de Deus. O nascimento milagroso de lsaque serviria como uma excelente figura da escolhq soberana de Deus na salvação e em sua obra sobrena׳ tural no novo nascimento. Concernente a este exercício da soberania divina na salvação, Calvino escreve:
Aqui fica evidente que Deus escolheu entre os dois filhos de Abraão. A um prometeu riqueza, posição social e outras coisas pertencentes a esta presente vida. Desse modo demonstrou que Ismael era um filho do ponto de vista humano. Mas Deus fez uma aliança especial com lsaque, aliança que se estendeu para além do mundo e desta frágil vida. Deus fez isso, não para cortar Ismael da esperança de vida eterna, mas para ensinar׳lhe que a salvação deve ser procurada no povo de lsaque, onde ela realmente está.24
3.
Escolha D eterm inada. Inseparavelmente ligada à doutrina da eleição
soberana está o fato de que Deus escolheu amorosamente Abraão para ser objeto de sua graça salvadora. A eleição tem suas raízes no am or divino: 24 C a lv in o , The Crossway Classic Com mentaries: Genesis, 170.
O nde a Longa L inha Começa
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“...Pois eu 0 escolhi, para que ordene aos seus filhos e aos seus descendentes que se conservem no caminho do Senhor, fazendo 0 que é justo e direito, para que 0 Senhor faça vir a Abraão 0 que lhe prometeu”. - Gênesis 18.19
A palavra h eb raica q u e M oisés em prega neste texto para “esco lh i” (yadah) significa “escolhi em a m o r”. B e rk h o f explica este p o n to q u a n d o escreve:
A palavra yadah pode significar simplesmente “conhecer” ou “tomar conhecimento” de alguém ou de alguma coisa, mas também pode ser empregada no sentido mais denso de “tomar conhecimento de alguém com amoroso cuidado”, ou “fazer de alguém objeto de amoroso cuidado ou de amor eletivo”. Nesse sentido se presta para expressar a ideia de eleição, G n 18.19.25
D eus escolheu soberan am en te colocar seu coração sobre A braão com am or distintivo e redentor, resu ltan d o em sua salvação. Por razões que só Deus conhece, ele escolheu ter com paixão de A braão. D entro da h u m an id ad e corrupta de A brão, não havia nada que atraísse D eus para amá-lo. Em vez disso, a origem de tal am or estava d en tro da soberana vontade de Deus. D eus am ou A braão sim plesm ente p orque escolheu amá-lo. Esta escolha determ inativa de am ar indivíduos pecadores está p o r trás de cada salvação. Deus escolheu am ar os seus eleitos com am or im erecido. 4.
Escolha D iferen te. A escolha de D eus na eleição frequentem ente é in-
com um , im ensam ente diferente da escolha que o hom em faria. A escolha de Jacó e não de Esaú é um exemplo; só pode ser explicada por eleição soberana:
Disse-lhe 0 Senhor: “Duas nações estão em seu ventre, já desde as suas entranhas dois povos se separarão; um deles será mais forte que 0 outro, mas 0 mais velho seroira ao mais novo”. - Gênesis 25.23 25 B erkhof, Systematic Theology, 111,112. |A pud Teologia Sistemdtica, tradução de O dayr O livetti, p. 113.]
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A escolha divina de Jacó não pode ser explicada pela ordem de nascim ento ou p or direitos naturais. Deus escolheu livrem ente Jacó,
0 mais
novo,
e não Esaú, o mais velho. Esta escolha foi o inverso do que era costum eiro. C alvino vê a escolha incom um de Jacó com o a de um representante da sele׳ ção soberana de pecadores: “Q ue poderia ele [Deus] prever, senão esta massa corrupta de A dão, que outro fruto não produz senão m aldição... Elim ine׳se a eleição, que restará? C om o tem os declarado, estarem os com pletam ente perdidos e am aldiçoados”.26 Temos aí dem onstrada graficam ente a prerrogativa jiú tô n o m a da soberania divina no ato de eleição (Rm 9 .9 Ί 3 , 18-23).
A D O U T R IN A EM FOCO '
EXPIAÇÃO LIMITADA Moisés não ensina somente a verdade sobre a eleição soberana; ele escreveu
também acerca do terceiro maior título das doutrinas da graça - expiação limitada. Esta é averdade divina segundo a qual Cristo morreria pelos pecados de
todos os
escolhidos por Deus. Quer dizer, Cristo daria sua vida especificamente pelo remanes׳ cente crente, tomando seu lugar na cruz e derramando seu sangue para cobrir as suas iniquidades. Sua morte redentora seria por aqueles que seriam introduzidos na famí׳ lia de Deus. Isso foi profetizado imediatamente após o pecado de Adão, prefigurado no animal que Deus imolou no jardim e previsto no sacrifício oferecido por Abel.
1.
M orte Específica. Depois que Adão pecou no jardim, Deus pronunciou
suas maldições sobre todos os participantes. Com eçou com a serpente, mas essa maldição continha um a clara alusão a um a expiação definida:
"...Porei inimizade entre você e a mulher, entre a sua descendência e 0 descendente dela; este lhe ferira a cabeça, e você lhe ferirá 0 calcanhar.” - Gênesis 3 .15 2 6 J o ã o C a lv in o , Sermons on Election and Reprobation ( A u d u b o n , N J: O l d P a th s, 1996), 3 0.
Onde a Longa L i n h a Começa
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No meio de um a série de juízos devastadores, há um refulgente diam an te da graça divina. Os teólogos o denom inam protoevangelium, que é a palavra grega para “a prim eira m enção do Evangelho”. Ali, no Jardim do Éden, Deus revelou perpétua inimizade entre a sem ente de Satanás - isto é, todos os in crédulos descendentes de Satanás (Jo 8.44; Ef 2.2) - e a sem ente da mulher, a saber, aqueles que estariam na família de Deus. Mas Deus tam bém profetizou a cruz, dizendo, m etaforicam ente, que Satanás feriria o calcanhar de Cristo, fazendo-o sofrer - mas que não seria derrotado. M ediante sua m orte, Cristo esmagaria o Diabo, dando-lhe um devastador golpe e lhe causando a derrota. Portanto, nesta prim eira m enção que a Bíblia faz da m orte de C risto, há o ensi no de um a redenção definida em favor da sem ente crente da m ulher. O Messias ferido m orreria especificamente por aqueles que pertenceriam a seu reino - isto é, por todos os crentes. C oncernente à primeira promessa de um Redentor, M acArthur escreve:
A maior bênção que está ligada à maldição é a promessa de Cristo, o Redentor, a Semente da mulher - Aquele que esmagaria a cabeça da serpente.... Primeiro, ele seria a Semente da mulher. Essa línguagem é significativa porque, normalmente, a prole é descrita como a semente de seus pais. Essa expressão parece uma sutil referência ao nascimento virginal de Cristo. Ele nasceu de mulher num senti do particular, mas Deus foi seu único Pai (Lc 1.34,35)_Segundo, haveria inimizade entre ele e a serpente.... Significa o continuado conflito entre Satanás e Cristo. Satanás, o destruidor das almas dos homens, opõe-se a Cristo, o salvador do mundo. O Maligno odeia o Santo e, por isso, coloca-se, e também a “sua semente” - todos os que pertencem a seu reino (demônios e seres humanos) - contra a semente da mulher. Terceiro, a semente da mulher sofreria. Satanás feriria o seu calcanhar. Isto fala do sofrimento de Cristo na cruz.... Quarto, o Salvador triunfaria. Poria fim à inimizade para sempre
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esmagando a cabeça da serpente. Satanás, a serpente, fez o que pôde para destruir Cristo, mas no fim só deixou um ferimento que seria curado. Cristo ressuscitou triunfalmente dos mortos, obtendo redenção... esmagando a cabeça da serpente, como fora prometido”.27
Por meio de sua morte, Cristo salvaria todos os que creem.
2.
Substituição Específica. No jardim, Deus tam bém ofereceu um quadro
simbólico da futura m orte de Cristo por seus escolhidos. Por iniciativa soberana, ele fez coberturas para a nudez do primeiro casal.
O Senhor Deus fez roupas de pele e com elas vestiu Adão e sua mulher. - Gênesis 3.21
O S enhor, pessoalm ente, m atou um anim al inocente e fez coberturas
para a nudez e para a culpa de A dão e Eva. Foi a prim eira m orte no m u n d o recentem ente criado por Deus - um sacrifício im olado. O anim al foi m orto nas mãos de Deus, que providenciou pele, de graça, para o p rim eiro casal com o um a expressão de sua graça salvadora. Suas roupas de pele representavam a provisão de D eus para a restauração da relação de Adão e Eva com ele. Este sacrifício cru en to representou a vinda de C risto ao m u n d o para redim ir seu povo. O Filho de Deus seria o C ordeiro de Deus, que tiraria o pecado de seu povo (Jo 1.29, 36). U nicam ente o seu sacrifício proveria um a co b ertu ra para a nudez exposta da culpa de A dão e Eva. Explicando a morte substitutiva, Boice assinala que ela simbolizou o sangue derram ado e a justiça perfeita de Cristo. Boice escreve:
Para fazer roupas de pele, Deus teve de matar animais. Foi a primeira morte que Adão e Eva testemunharam, quanto pode 27 M a c A rth u r, The Battle for the Beginning, The Bible on Creation and the Fall of A d a m, 218, 219.
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mos saber. Deve ter-lhes parecido horrível e causado impressão indelével. “Então a morte é isso; é isso que o pecado causa!”, eles devem ter exclamado. Mas, ainda mais importante, a morte dos animais deve ter-lhes ensinado o princípio da substituição, o inocente morrendo pelo culpado, exatamente como o inocente Filho de Deus morreria um dia pelos pecados daqueles que Deus lhe deu. Quando Deus vestiu os nossos primeiros pais com peles de animais, Adão e Eva devem ter tido ao menos um tênue vislumbre da doutrina da justiça imputada.... Deus salvou Adão e Eva dos seus pecados vestindo-os com a justiça celestial de Jesus Cristo, que ele simbolizou vestindo-os com peles de animais.28
3.
Sacrifício Específico. Adão e Eva conceberam e tiveram dois filhos,
Caim e Abel (Gn 4.1,2). Q uando chegou a hora de eles fazerem oferendas ao Senhor, nunca dois sacrifícios foram mais opostos um ao outro. Deus rejeitou o sacrifício de Caim, mas aceitou o de Abel.
Abel, por sua vez, trouxe as partes gordas das primeiras crias do seu rebanho. O Senhor aceitou com agrado Abel e sua oferta. - Gênesis 4-4
Caim trouxe uma oferta do seu campo, uma oferta não cruenta, uma oferta não aceitável para Deus. Mas Abel trouxe as primícias do seu rebanho, um sacrifício cruento, que foi aceitável para Deus. Esta oferta foi uma previsão do sacrifício definido de Cristo, pelo qual o seu sangue seria derramado por muitos crentes. Esta narrativa mostra que os pecadores só podem aproximar-se de Deus mediante um sacrifício aceitável - aprovado por ele mesmo. Deus estipulou desde o princípio que o sacrifício seria - um sacrifício substitutivo, com derramamento de sangue - razão 28 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, The Glory of God's Grace, The M eaning of G o d ’s Grace - a n d H o w It C a n Change Your Life ( G r a n d R a p id s , M I: K regel P u b lic a tio n s , 1993), 14,15.
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pela qual Cristo Jesus teve de sofrer morte sanguinária e substitutiva. Matthew Henry escreve: “Abel trouxe um sacrifício de expiação, cujo sangue foi derramado para remissão, com isso assumindo que era pecador, suplicando misericórdia pela a ira de Deus e implorando o seu favor com um M ediador”.29 Este sacrifício cruento era exclusivo para o que crê.
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Além disso, Moisés ensinou um quarto po n to im portante das doutrinas da graça - o irresistível cham ado de Deus. Deus inicia o cham ado dos pecadores eleitos por ele e assegura a desejada resposta deles. A verdade é que os não regenerados não podem nem querem buscar Deus enq u an to ele próprio não os cham ar eficazmente. Este é o irresistível cham ado de Deus, que sem pre assegura o resultado visado por Deus. Q u ando regenera e cham a um a pessoa, Deus revela o pecado que há na vida dela, induzindo-a a confessar e a ab an d o n ar o seu pecado. Foi o que aconteceu quando cham ou A dão e Eva no jardim : Fez um cham ado soberano ao prim eiro casal - cham ado que os im peliu à salvação.
1.
C ham ado Iniciado por Deus. Deus é o grande procurador de peca-
dores perdidos. O hom em perdido, pecador, contam inado pela culpa, escolhe esconder-se de Deus, não o busca. Por isso, na salvação, sempre é necessário que Deus tome a iniciativa:
Ouvindo 0 homem e a mulher os passos do Senhor Deus... esconderam■ ■se da presença do Senhor Deus entre as árvores do jardim. Mas 0 Senhor Deus chamou 0 homem, perguntando: “Onde está vocêV' Gênesis 3.8,9 29 M a tth e w H e n ry , M attheu ׳Henry’s Com m entary on the Whole Bible (P eab o d y , M A : H e n d r ic k s o n P u b lis h e rs, In c., 1998), 17.
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Se Deus não procurasse e não salvas.se o perdido, ninguém poderia ser salvo. Mas Deus procura e salva pecadores perdidos, e, quando os encontra, chamaos para si. A parte do homem é fugir de Deus, e a parte de Deus é perseguir
0 homem
e
trazê-lo para si. Esta é a graça de I )eus, sua graça irresistível. O chamado de Deus a Adão e Eva figura, então, a salvação de cada um dos eleitos de Deus. Escrevendo sobre a verdade da graça irresistível de que falam estes versículos, Boice declara: Note׳se que, quando Deus chamou Adão, Adão respondeu! Quando Deus citou Adão e Eva, eles compareceram ao banco dos réus! Pode ser que não tenham querido fazer isso. Tinham se escondido, e preferiam ficar escondidos. Mas Deus os chamou. A vontade de Deus era que eles viessem à frente. E porque essa era a vontade soberana, poderosa e eficaz de Deus, Adão e Eva responderam e atenderam ao chamado, justamente como todos os homens e mulheres responderão e atenderão quando convocados pelo toque da trombeta de Deus.’0
Se pecadores hão de ser salvos, é necessário que Deus os persiga e chame. 2.
C ham ado que Expõe o Pecado. O chamado eficaz de Deus é sempre um
chamado que expõe o pecado, revelando a iniqüidade que separa dele o pecador.
E Deus perguntou: "Quem lhe disse que você estava nu.? Você comeu do fruto da árvore da qual lhe proibi comerV’ Disse 0 homem: "Foi a mulher que me deste por companheira que me deu do fruto da árvore, e eu comi”. O Senhor Deus perguntou então à mulher: "Que foi que você fezV’ - Gênesis 3.11-13 a
Este interrogatório divino foi feito com a intenção de revelar o pecado de Adão e Eva. Foi designado para fazê-los ver a si mesmos como Deus os via - quem
30 James Montgomery Boice, Gentis, An Expositionflí Commíntarj, Vol. 1, Gênesis 111 (G rand Rapids, M I: Baker Books, 2002), 193.
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eles eram verdadeiramente. Depois de receber de Adão uma desculpa defensiva, o Senhor voltou-se para questionar a mulher. Ele pressionou a indagação sondando o coração de Eva, com a intenção de trazer à superfície o pecado que ela estava reprimindo. Boice escreve:
Por que Deus fez essas perguntas? Não foi para obter informação, como tampouco o era quando perguntou a Adão: “Onde está você?” Foi para levar Adão e Eva ao ponto de confessarem o mal que tinham feito. Não era que Deus precisasse ser informado, mas sim que Adão e Eva precisavam ser humilhados.31
Esta exposição do pecado sempre acompanha o chamado que Deus dirige aos eleitos.
I
A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS Finalmente, Moisés ensinou, no Livro de Gênesis, o quinto ponto das
doutrinas da graça - a graça preservadora. Todos os que Deus escolhe e chama soberanamente para si na salvação, ele m antém em segurança eterna. Também conhecida como perseverança dos santos, esta doutrina ensina a verdade segundo a qual Deus mesmo persevera com os santos e neles, mantendo-os seguros em sua graça. Também se pode rotular esse ponto como graça perseverante, expressão que enfatiza que a obra redentora de Deus tem continuidade e que ele preserva para sempre todos aqueles que salva. Dos que são salvos pela graça de Deus, ninguém jamais perderá a sua salvação. Ele guardará todos os redimidos e os m anterá salvos e seguros por todos os séculos por vir. N enhum deles perecerá. A salvação é para sempre.
31 Ibid., 194.
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1. Seguros no Céu. Vê׳se a graça preservadora no traslado de Enoque para o céu como um verdadeiro crente no Senhor. Ele foi levado para Deus como alguém que estava salvo eternam ente (Hb 11.5):
Enoque andou com Deus; e já não foi encontrado, pois Deus 0 havia arrebatado. - Gênesis 5.24
Moisés fez uso do verbo andar para falar da relação pessoal de Enoque com Deus e de sua íntima comunhão com ele. Enoque gozava comunhão com Deus, e o Senhor o tomou para si. Enoque foi diretamente para o céu, sem morrer. Seme׳ lhantemente, todos os crentes serão levados para o céu, quer quando morrerem quer por ocasião da volta de Cristo. Neste versículo vemos que o ato de Deus de arrebatar Enoque e o levar para o céu foi real, e que a fé salvadora é para sempre. Lutero escreve:
Esta é uma joia especial que Moisés quer que seja proeminente neste capítulo: que o Deus Todo-Poderoso leva para si, não gansos ou néscios, nem vacas, nem pedaços de madeira, nem pedras, e não os mortos, mas Enoque em pessoa, a fim de mostrar que foi preparada e separada para os homens outra vida, e melhor do que a presente vida, que é cheia de tantos infortúnios e males.’2
Devido a esta graça preservadora, todos os crentes têm a garantia de que estarão seguros no céu.
2. Salvos E ternam ente. A graça preservadora também é retratada na posi׳ cão de Noé na arca no dia da grande enchente:
Naquele mesmo dia, Noé e seus filhos, Sem, Cam e ]afé, com sua mulher e com as mulheres de seus três filhos, entraram na arca. As águas preva-
32 L u te ro , L uthers Works, Vol. 1: Lectures on Genesis Chapters 1-5, 34 6 .
I Ή» ןl:U N I ) A M L N T O S DA G R A Ç A
leceram, aumentando muito sobe a terra, e a arca flutuava na superfície das águas". - Ge'nesis 7.13,18
Assim como Noé e sua família foram libertados através das águas do Dilúvio do juízo de Deus, assim também eles, com todos os verdadeiros crentes, serão preservados por meio da ira divina do últim o dia, pela graça de Deus. Não importa quão tempestuoso foi o Dilúvio, Noé não pôde nem poderia cair da arca. Deus fechou a porta, selando todos os que estavam dentro. De igual modo, nenhum crente cairá jamais da graça, jamais perderá a sua salvação. Boice escreve:
Quando o Senhor fechou Noé e sua família na arca, eles ficaram totalmente seguros, e este fato veio a ser uma ilustração para nós da perfeita segurança do crente em Jesus Cristo. Vieram as chuvas. As águas se enfureceram. Mas nada pôde tocar nestes que foram selados na arca por Jeová. E interessante que Deus não disse: “Noé, é hora de fechar a porta. Chame seus filhos para que o ajudem a fazê-la correr e para porem as trancas”. O Senhor não coloca a segurança de seu povo em mãos alheias. Ele próprio põe as trancas. A respeito dele foi dito: “O que ele abre ninguém pode fechar, e o que ele fecha ninguém pode abrir” (Ap 3.7). O fechamento de Noé dentro da arca eqüivale ao fato de sermos selados com o Espírito Santo (Ef 4.30). À semelhança dele, não estamos somente salvos; também estamos seguros.’3 N enhum dos eleitos de Deus perecerá.
DEVOLTA AO P R IN C ÍP IO
As verdades bíblicas sobre a supremacia de Deus na salvação estão arraigadas e fundadas no rico solo do livro inicial da Escritura, o Livro de Gênesis. 33 B oice, Genesis, A n Expositiona! Com m entary. Vol. 1: Genesis M l , 3 44-45.
O n d e a I n n g a l. l n h i i P ii m tf u
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A igreja atual precisa desesperadamente recuperar este sólido ensino. Q uando pregadas, estas verdades rendem m uito mais fruto nos crentes e lima grande co lheita de almas dentre as que estão perecendo. Se um grande avivamentu vier, será precedido pela pregação da plenitude da graça soberana de Deus. Os que proclamam estas verdades sobre a soberania de Deus serão os pre cursores de um verdadeiro despertam ento espiritual nestes dias. O nde estão os hom ens que, como Moisés, estão ensinando as grandiosas verdades? O nde estão, entre nós, os que pregam a pureza da graça divina? E preciso que entre em cena, na presente hora, uma nova geração de líderes espirituais, hom ens que insistam em apregoar, alto e bom som, as doutrinas da graça. Nunca foi maior a necessi dade de que hom ens fortes proclamem a forte mensagem sobre a soberania de Deus. A hora clama por pregadores bíblicos que altam ente ocupem os púlpitos e proclamem as doutrinas da graça. A igreja necessita desesperadamente de hom ens que sejam prodam adores de todo o conselho da Escritura. Qualquer fiel exposição da Bíblia inevitávelmente apontará para a transcendental verdade sobre o direito que Deus tom de governar todas as obras de suas mãos. Se forem encontrados hom ens assim fiéis a Deus, eles se preocuparão em declarar as antigas doutrinas sobre a graça eterna de Deus. O nde estão esses hom ens atualmente?
I 100 I F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
CAPÍTULO 2 PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Descreva a relação de Moisés com o Pentateuco, os cinco primeiros livros da Bíblia. Em que estágio da vida estava Moisés quando escre׳ veu estes livros? O nde ele estava?
2. Explique a soberania de Deus em Gênesis 1. Quais aspectos específicos da autoridade divina foram manifestados em cada dia da Criação?
3. Desenvolva um a resposta sobre o primeiro pecado de Adão e Eva. Com o esse pecado os afetou? Com o afetou a raça humana?
4. Discuta a doutrina da eleição em sua relação às vidas de Abraão, Jacó e Esaú. Que efeito ela teve sobre a salvação deles?
5. Q ue é o protoevangelium? Explique a profecia e a prefiguração da expiação no juízo de Deus sobre Adão e Eva no Jardim do Éden. Faça a mesma coisa quanto à história de Caim e Abel.
6. Foi Deus ou Adão que verdadeiramente procurou o outro no jardim? Daí para cá m udou alguma coisa?
7· Com o Enoque e Noé representam a verdade da graça preservadora de Deus?
8. Cite algumas das bênçãos que decorrem do entendim ento e da fé na verdade da segurança eterna dos crentes. Com o essa verdade impacta ou deveria impactar as nossas vidas?
Não sujeito a ninguém, não influenciado por nada, absolutamente independente: Deus age como lhe apraz, somente como Ibe apraz, sempre como Ibe apraz. Ninguém consegue frustrá-lo nem impedi-lo:'
A. W. Pink
1 A . W . P in k , The Attributes of G o d ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1975, 1979), 3 4 lA pud a v e rsã o p o rtu g u e s a d e ste tra d u to r, O s A tributos de Deus, p u b lic a d a p o r P u b lic a ç õ e s E v an g élicas S e le c io n a d a s (P E S ), 1985, p p . 31, 32.)
C a p ít u l o 3
A GRAÇA SOBERANA NO DESERTO O LEGISLADOR MOISÉS: ÊXODO A DEUTERONÔMIO
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ão impedida pelo hom em , não restringida por Satanás, a soberana graça de
Deus vence irresistivelmente todos os obstáculos para a salvação dos escolhidos. Não é preciso que as condições das vidas dos eleitos sejam plenam ente retas a fim de que Deus os leve para si. Q uer seja nos nobres tempos de um a grande reforma e avivamento, ou nos tempos inferiores, de fome espiritual na terra, quer no palácio de um rei quer na prisão de um pobre coitado, numa cultura cosmopolita ou num remoto posto, a soberana graça de Deus é capaz de atrair irresistivelmente aqueles que ele escolheu para a vida eterna. Não importa quanto pareça impossí׳ vel vencer o obstáculo que assoma no horizonte, quer forças satânicas quer dureza hum ana de coração, a graça de Deus é ainda maior. Talvez em parte alguma esta irreprimível vitória da graça soberana se veja mais claramente do que nos tenebrosos dias da experiência de Israel no deserto,
104 ןI K I N D A M l i N T O S DA G R A Ç A
sob a liderança de Moisés. No deserto Israel foi confrontado por muitos desafios e dificuldades. Na maioria dessas provas, falhou miseravelmente. Os israelitas se lamentavam e se queixavam contra Deus, mesmo em face de sua amorosa direcão. Eles viam a abundante provisão de Deus, e, contudo, caíam repetidamente na apostasia espiritual e em orgias sexuais. Q uando estavam prestes a entrar na Terra Prometida, caíram tragicamente em vil incredulidade e rebelião. Durante quarenta anos vaguearam sem propósito no árido deserto, até quando toda uma geração tinha perecido. Nunca Deus se defrontou com maiores obstáculos para o cum prim ento do seu plano de salvação. Todavia, até mesmo nestas penosas dificuldades, a graça soberana de Deus foi prometida e dada àqueles a quem se destinava na intenção de Deus. Apesar do torpe odor da incredulidade e da vertiginosa apostasia de Israel no deserto, a graça salvadora de Deus soprou como o sopro vivificante de novos ares. Ali, nos fundões do deserto, a veracidade da soberania de Deus foi claramente ouvida do céu e vista inequivocàmente na terra. Com o uma estrela radiante num a noite escura, a graça soberana de Deus fulgurou brilhantem ente no deserto. Esta é a triunfante verdade que Moisés registrou nos livros de Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio.
O LIVRO DE ÊX O D O “DEUS, O R E D E N T O R SO B ER A N O ”
O
segundo livro da Escritura, inspirado por Deus e escrito por Moisés, foi
Êxodo, que contém a continuação da narrativa da história de Israel iniciada em Gênesis. Aqui, neste segundo livro, está registrado o relato dos poderosos atos de Deus na libertação de seu povo da rigorosa escravidão no Egito. Neste registro da redenção e libertação de Israel é revelado que Deus é absolutamente soberano sobre os corações, mais notavelmente sobre o coração de Faraó, então
0 homem
mais poderoso da terra. Também nas dez pragas soltas sobre o Egito por meio de Moisés (Ex 7-10), fica dem onstrada a soberania de Deus sobre todos os deuses
A G raça tiiibcnuia
110 D e s e r t o
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do Egito, sobre a natureza, e até sobre a morte. Foi, ademais, revelado que Deus governa todos os acontecimentos e todas as circunstâncias da vida, em especial o destino de Israel.
A D O U T R IN A EM FOCO
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I A SOBERA NIA DIV IN A Os cinco títulos das doutrinas da graça - depravação total, eleição incon׳
dicional, expiação limitada, graça irresistível, e perseverança dos santos - todas repousam sobre o inamovível fundam ento da soberania de Deus sobre toda a Criação. Portanto, é estrategicamente im portante estabelecer a doutrina da sobe׳ rania divina. C om entando a soberania de Deus, Loraine Boettner escreve:
Em virtude do fato que Deus criou tudo quanto existe, ele é o pro׳ prietário absoluto e o final árbitro, que dispõe de tudo quanto fez. Ele exerce, não meramente uma influência geral, mas real e concre׳ tamente governa o mundo que criou. As nações da terra, em sua insignificância, são como o pó que resta na balança, comparadas com a sua grandeza, e muito mais facilmente 0 sol seria detido em seu cur־ so do que Deus impedido em sua obra e vontade. Em meio a todos os aparentes fracassos e inconsistências da vida, Deus de fato se move com imperturbável majestade. Até mesmo os atos pecaminosos dos homens só podem ocorrer por sua permissão. E desde que ele permi׳ te, não involuntária, mas voluntariamente, tudo quanto acontece - as ações e o destino final dos homens inclusive - só pode ser que tudo acontece de acordo com o que ele desejou e se propôs realizar.1
Esta verdade, a soberania de Deus, o sólido alicerce das doutrinas da graça, é
dem onstrada repetidamente no Livro de Exodo.
1 L oraine B oettner, The Re/ormed Doctrine of Predestination (Phillipsburg, NJ: Presbyterian & R eform ed Publishing C om pany, 1932), 30.
ן106 ןK I N D A M E N T O S 1)A G R A Ç A
1.
Sobre os Corações. Moisés registrou que o poder supremo de Deus foi
visto no controle do coração da filha do Faraó, movendo-a a cuidar de Moisés em sua infância:
Um homem da tribo de Levi casou-se com uma mulher da mesma tribo, e ela engravidou e deu à luz um filho. Vendo que era bonito, ela 0 escondeu por três meses. Quando já não podia mais escondê-lo, pegou um cesto feito de junco e 0 vedou com piche e betume. Colocou nele 0 menino e deixou 0 cesto entre os juncos, à margem do Nilo. A irmã do menino ficou observando de longe para ver 0 que lhe aconteceria. A filha do faraó descera ao rio para tomar banho. Enquanto isso, as suas servas andavam pela margem do rio. Nisso viu 0 cesto entre os juncos e mandou sua criada apanhá-lo. Ao abri-lo, viu um bebê chorando. Ficou com pena dele e disse: "Este menino é dos hebreus”. - Êxodo 2.1-6
Neste incidente se vê claramente que Deus está sobre as atividades da providência. Até o cuidado dado a um bebê faz parte do seu plano soberano, pois ele moveu
0 coração
da filha do Faraó a notar o bebê Moisés e prover o necessário
para o pequenino. Reconhecendo o plano divino, Pink escreve:
Uma prova extraordinária do poder de Deus de amolecer os corações dos seus inimigos viu-se no tratamento que a filha do faraó ministrou ao infante Moisés. O incidente é bem conhecido. O faraó tinha emitido um edito ordenando a destruição de todas as crianças do sexo masculino dos israelitas. Nasceu a um certo levita um menino que foi mantido oculto pela mãe durante três meses. Não podendo mais esconder o menino Moisés, ela o colocou numa arca de juncos e o deixou junto à margem do rio. A arca foi descoberta por nada menos que a filha do rei, que tinha descido ao rio para banhar-se, mas, em vez de dar atenção ao ímpio decreto
Λ G r a ç a S o h e r t i m i rto D e s e r t o
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do pai e de lançar o bebê no rio, é-nos narrado que “ela ficou com pena dele” (Êx 2.6). O resultado foi que a jovem vida foi poupada e posteriormente Moisés veio a ser filho adotivo dessa princesa! Deus tem acesso aos corações de todos os homens e os abranda ou endurece em conformidade com o seu propósito soberano.2
Vê-se, pois, que Deus é soberano sobre cada coração. 2.
Sobre a Criação. Moisés ensinou algo mais: que Deus é autoexistente
e autossuficiente em si mesmo, e que é absolutamente livre na operação da sua soberania:
Disse Deus a Moisés: “Eu Sou 0 que Sou. Ê isto que você dirá aos israelitas: Eu S o m me enviou a vocês”. - Exodo 3.14
Este nome, com o qual Deus se revelou a Moisés - Eu Sou o que Sou testifica sua autoexistência dinâmica e ativa. Ele não depende de ninguém nem de coisa alguma para sua existência, ao passo que todas as pessoas e todas as coisas são inteiram ente dependentes dele para tudo. Por esta dramática revelação que Deus fez de si, se fez conhecido como o ser eterno, independente, autônom o, imutável e soberano. Inalterável em sua pessoa, planos e poder, ele é Eu Sou o Q ue Sou - sem princípio, sem fim, nunca em processo de vir a ser, nunca melhorando, nunca declinando ou decaindo. Walter Kaiser escreve:
A fórmula... significa: “Eu sou verdadeiramente aquele que existe e que estará sempre dinamicamente presente em cada momento e ali, na situação para qual o envio”. Este ser não era um novo Deus para Israel; era o mesmo Deus de Abraão, de lsaque e de Jacó que estava enviando Moisés.... Seu “nome" era sua pessoa, seu caráter, autoridade, poder, e reputação. Tão entrelaçados eram a pessoa 2 A . W . P in k , The Sovereignty of Go d ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1930, 1975), 147.
ן108 וl - U N D A M E N T O S DA Ü R A Ç A
do Senhor e seu nome, que eram frequentemente empregados de maneira interligada.3
Em tudo isso Deus estava afirmando sua soberania sobre tudo o que tinha feito. Estava asseverando que é o criador, sustentador e provedor de tudo, o rei da providência, o governador do universo. 3.
Sobre a N atureza. Além disso, Moisés revelou que Deus é soberano
sobre todos os elementos da natureza. Ele com anda todas elas, e elas fazem o que Deus ordena, sempre servindo a seus mais altos propósitos:
Moisés e Arão fizeram como 0 Senhor tinha ordenado. Arão levantou a vara e feriu as águas do Nilo na presença do faraó e dos seus conselhei-
ros; e toda a água do rio transformou-se em sangue. Os peixes morreram e 0 rio cheirava tão mal que os egípcios não conseguiam beber das suas águas. Havia sangue por toda a terra do Egito. Quando Moisés es tendeu a vara para 0 céu, 0 Senhor fez vir trovões e granizo, e raios caíam sobre a terra. Assim 0 Senhor fez chover granizo sobre a terra do Egito. Caiu granizo, e raios cortavam 0 céu em todas as direções. Nunca houve uma tempestade de granizo como aquela em todo 0 Egito, desde que este se tornou uma nação. O Senhor disse a Moisés: "Estenda a mão para
0 céu, e trevas cobrirão 0 Egito, trevas tais que poderão ser apalpadas!” Moisés estendeu a mão para céu, e por três dias houve densas trevas em todo 0 Egito. - Êxodo 7-20,21; 9.23,24; 10.21,22
Cada uma das dez pragas foi uma suprema manifestação da soberania de Deus sobre os deuses egípcios, que supostam ente controlavam aqueles elementos. Moises foi o instrum ento de Deus para dem onstrar a soberania divina sobre o tempo e sobre a natureza, principalm ente na primeira, na sétima e na nona 3 W a lte r C . K aiser, Jr., The Expositor's Bibie Com m entary, V ol. 2, e d ito r g eral F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M l: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u s e , 1990), 321.
A G raça S o b era n a no D eserto
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praga. Estas revelaram que Deus era soberano sobre o Nilo, sobre o granizo e sobre o sol. Pink escreve:
Um testemunho do absoluto (e soberano) controle de Deus sobre a matéria inanimada em conexão com as pragas sobre o Egito. A sua ordem a luz se tornou em trevas e os rios em sangue; caiu gra׳ nizo, e a morte desceu sobre a terra do Nilo, uma terra sem Deus, e até o seu altivo monarca foi compelido a gritar por livramento. Note-se particularmente como o registro inspirado aqui enfatiza o controle absoluto de Deus sobre os elementos - “Quando Moisés estendeu a vara para o céu, o Senhor fez vir trovões e granizo, e raios caíam sobre a terra. Assim o Senhor fez chover granizo sobre a terra do Egito”.4
4. Sobre os Animais. Moisés também documentou a soberania de Deus sobre o reino animal. Como o resto da criação, eles existem para fazer o que Deus manda:
Depois 0 Senhor disse a Moisés: “Diga a Arão que estenda a mão com a vara sobre os rios, sobre os canais e sobre os açudes, e faça subir deles rãs sobre a terra do Egito”. Assim Arão estendeu a mão sobre as águas do Egito, e as rãs subiram e cobriram a terra do Egito. - Exodo 8.5,6
E mais: nesta praga e nas subsequentes, de piolhos, de moscas e de feridas purulentas, Deus dem onstrou a sua soberania absoluta sobre os deuses egípcios exercendo controle supremo sobre as criaturas. Pink escreve:
À sua palavra, 0 rio produziu rãs abundantemente, e essas rãs entraram no palácio do faraó e nas casas dos seus servos e, con-
4 P in k , The Sovereignly of God, 4 5 4 6 .
110 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
trariamente a seus instintos, entraram nas camas, nos fornos e nas amassadeiras (Ex 8.3). Enxames de moscas invadiram a terra do Egito... (Êx 8.24). Em seguida o gado foi morto, e sobre isso lemos: “Saiba que a mão do Senhor trará uma praga terrível sobre os rebanhos do faraó que estão nos campos: os cavalos, os jumentos e os camelos, os bois e as ovelhas”.5
Apesar da resistência do faraó à ordem de Deus que deixasse os israelitas saírem, Deus permanecia absolutamente no controle. 5.
Sobre a Vegetação. Moisés registrou, ademais, a soberania de Deus so-
bre a vegetação, m ostrando que podia fazê׳la crescer para alim entar o hom em ou eliminá-la:
Mas 0 Senhor disse a Moisés: “Estenda a mão sobre 0 Egito para que os gafanhotos venham sobre a
terra e devorem toda a vegetação,
tudo 0 que
foi deixado pelo granizo”. Moisés estendeu a vara sobre 0 Egito, e 0 Senhor fez soprar sobre a terra um vento oriental durante todo aquele dia e toda aquela noite. Pela manhã, 0 vento havia trazido os gafanhotos, os quais invadiram todo 0 Egito e desceram em grande número sobre toda a sua extensão. Nunca antes houve tantos gafanhotos,
nem jamais
haverá. -
Êxodo 10.12-14
Ao enviar um enxame de gafanhotos para destruir as lavouras dos egípcios, Deus mostrou que tem o poder e o direito de fazer com a vegetação da terra o que lhe parece bem. Considerando o controle de Deus sobre a vida vegetal, Pink escreve:
Consideremos agora o reino vegetal. Por que as rosas têm espinhos e os lírios não? Por que uma flor exala aroma fragrante e outra não tem cheiro nenhum? Por que uma árvore dá frutas saborosas e ou׳
5 Ibid., 49.
A Ci r a ç a S o h o r a i m n o D e s e r t o
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tra, venenosas? Porque uma vegetação suporta geada e outra não? Por que uma macieira se carrega de frutas e outra, no mesmo pomar e da mesma idade, não produz quase nenhuma? Por que uma planta floresce doze vezes por ano e outra só floresce uma vez num século? Verdadeiramente, “0 Senhor faz tudo 0 que lhe agrada, nos céus e na terra, nos mares e em todas as suas profundezas” (Salmo 135.6).6
6.
Sobre as Pessoas. Finalmente, Moisés escreveu que Deus exerce sobe׳
rania sem rival sobre todos os aspectos das vidas de todas as pessoas. Ele até determ ina o tempo da morte de cada um, como fez ao lançar a décima praga:
Então,
à
meia-noite, 0 Senhor matou todos os primogênitos do Egito, desde
0 filho mais velho do faraó, herdeiro do trono, até 0 filho mais velho do prisioneiro que estava no calabouço, e também todas as primeiras crias do gado. No meio da noite 0 faraó, todos os seus conselheiros e todos os egípcios se levantaram. E houve grande pranto no Egito, pois não havia casa que não tivesse um morto. - Exodo 12.29,30
Nessa praga final, Deus mostrou toda a magnitude do seu controle sobre a humanidade. Enviando o anjo da morte sobre a terra do Egito e matando os primo׳ gênitos, Deus demonstrou sua soberania sobre a vida e a morte. Por implicação, vê׳se que ele é Senhor sobre tudo quanto acontece entre a concepção e a morte. Cada vida está nas mãos do Senhor que faz com elas o que lhe apraz, e isso eternamente.
Ύ
A D O U T R IN A EM FOCO I
DEPRAVAÇÃO TO TA L Q uando escreveu Exodo, Moisés também tratou do assunto da depravação
total do hom em pecador. Talvez nenhum autor bíblico fosse mais qualificado do que Moisés para escrever sobre a corrupção radical do coração hum ano. Afinal de 6 Ibid., 37-38.
1
ן112 ןU N D A M E N T O S DA G R A Ç A
contas, ele suportou durante quarenta anos no deserto os pecados dos israelitas, e testem unhou a morte, em apostasia, de toda uma geração que não entrou na Terra Prometida. 1.
Coração Im penitente. Deixado em liberdade para seguir seu próprio
caminho, o hom em não regenerado sempre irá atrás do pecado e endurecerá o seu coração. A medida que o hom em rejeita repetidam ente a verdade de Deus, seu coração se endurece mais e mais, devido ao engano do pecado:
Contudo, 0 coração do faraó se endureceu e ele não quis dar ouvidos a Moisés e a Arão, como 0 Senhor tinha dito. Disse 0 Senhor a Moisés: “O coração do faraó está obstinado; ele não quer deixar 0 povo ir”. - Exodo 7-13,14
Dez vezes, na narrativa de Êxodo, Moisés escreveu sobre o endurecimento do coração do Faraó. Kaiser anota:
Ao todo, há dez lugares nos quais o “endurecimento” do Faraó e atribuído a Deus (4.21; 7.3; 9.12; 10.1, 20, 27; 11.10; 14.4,8,17). Mas é preciso declarar com igual firmeza que o Faraó endureceu pessoalmente o seu coração noutras dez passagens (7.13, 14, 22; 8.15, 19, 32; 9.7, 34, 35; 13.15). Por conseguinte, o endurecimento tanto foi ato do faraó como de Deus. Ainda mais significativo é o fato que unicamente o Faraó foi o agente do endurecimento no primeiro sinal e em todas as cinco primeiras pragas. Somente a partir da sexta praga foi que Deus tomou a iniciativa e endureceu o coração do Faraó (9.12), como tinha avisado Moisés em Midiã que faria [4.21 j.7
Assim é que, quando Moisés fala da soberania de Deus no endurecim ento do coração do faraó, também docum enta a responsabilidade pessoal do faraó
7 K aiser, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 2, 331.
Λ G raça S o b e r a n a no H cscrto
I 113 I
nessa questão. Os versículos aqui citados são representativos do efeito autoen׳ durecedor do pecado em todo coração não regenerado que é deixado livre para seguir seu próprio caminho. 2.
Coração Idólatra. O coração não convertido está cheio de idolatria,
desejando deuses por ele feitos, e não o único Deus vivo e verdadeiro:
O povo, ao ver que Moisés demorava para descer do monte, jun[ou-se ao redor de Arão e lhe disse: "Venha, faça para nós deuses que nos conduzam, pois a esse Moisés, 0 homem que nos tirou do Egito, não sabemos 0 que lhe aconteceu". Respondeu-lhes Arão: "Tirem os brincos de ouro de suas mulheres, de seus filhos e de suas filhas e tragam-nos a mim”. Todos tiraram os seus brincos de ouro e os levaram a Arão. - Exodo 32.1-3
Os israelitas se revelaram apóstatas, abandonando a sua identificação com o Senhor Deus e a sua lealdade a ele. A disposição para fazer um bezerro de ouro no sopé do M onte Sinai traiu sua confissão de fé no Senhor. Israel era religioso, mas estava perdido. O hom em pecador, em seu estado de não convertido, nunca ama Deus supremamente. Em vez disso, ele dedica seus afetos a outros deuses. Tal pessoa pode prestar culto de lábios ao Deus verdadeiro, mas em seu coração se recusa a dar ao Senhor o lugar de inigualável preeminência e de objeto de lealdade suprema.
A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L A escolha que Deus faz de pecadores não merecedores da salvação é uma expressão da sua vontade soberana e de sua graça livre. Deus não deve salvação a nenhum pecador. A graça salvadora é inteiram ente imerecida; nenhum a criatura pecadora tem direito a ela. Tudo o que o hom em pecador merece, com justiça, é a condenação divina. Portanto, a raça hum ana necessita desesperadamente de algo que ela não merece. Mas, visto que a graça é um presente, Deus é livre para
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concedê׳la a quem lhe apraz, sem violar sua justiça. Com o é absolutamente sobe׳ rano, escolhe quais pecadores quer salvar:
“Terei misericórdia de quem eu quiser ter misericórdia, e terei compaixão de quem eu quiser ter compaixão”. - Exodo 33.19b.
Nesta passagem, Deus nada diz a respeito de sua justiça. Só fala de sua misericórdia. Estes dois atributos - justiça e misericórdia - pertencem a catego׳ rias totalmente diferentes. A Eleição é sempre matéria de misericórdia soberana, não de justiça. Sem nenhum a obrigação de conceder graça a nenhum indiví׳ duo, Deus se mostra infinitam ente amoroso por escolher mostrar misericórdia a alguns. C aptando a profundidade deste versículo, M acArtur escreve: “Deus é absolutamente soberano e de fato elege quem irá salvar sem violar os seus outros atributos. Ele determ ina quem recebe misericórdia”.8 Albert Barnes acrescenta: “Jeová declara que a sua vontade será a base da graça que vai mostrar à nação. O apóstolo Paulo aplica essas palavras à eleição de Jacó, a fim de pôr abaixo a jactân׳ cia de justiça própria dos judeus (Rm 9.15)”.9 O ponto está claro: Deus escolhe, por soberana misericórdia, quem quer salvar.
ו ־ ן ךA D O U T R IN A EM FOCO
I
EXPIAÇÃO LIMITADA Para torn ar segura a salvação de seu povo escolhido, Deus comissionou
seu filho, Jesus Cristo, para vir ao m undo e m orrer pelos pecados deles. Esta expiação lim itada em favor do povo de Deus foi lindam ente retratada na m orte do cordeiro da Páscoa. Assim que o cordeiro foi m orto, seu sangue foi aplicado nos batentes das portas das casas do povo de Deus. O cordeiro não foi m orto em favor do Faraó e de seu prim ogênito. Tam pouco em favor dos egípcios. Também não foi oferecido em favor de nenhum povo das nações circunvizi׳ 8 John M acA rthur, The M acArthur Bible Commentary (Nashville, TN : N elson Reference &. Electronic, 2005), 1.537. 9 A lbert Barnes, The Bible Commentary Exodus to Ruth, ed. F. C. C o o k (G rand R apids, MI: Baker Books, 1996, 1879), 92.
A G raça S o b era n a no D eserto
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nhas. O cordeiro da Páscoa foi um sacrifício específico por um povo específico, escolhido por Deus. Esta m orte sacrificial foi um a bela ilustração da redenção particular que Jesus Cristo realizou por seu povo, os eleitos (Jo 1.29; IC o 5.7; Hb 9.22; lPe 1.19). 1. O C ordeiro Sacrificial. Q uando se aproximava o tem po da libertação dos israelitas da sua escravidão no Egito, Deus lhes ordenou que levassem cordeiros para seus lares. Estes cordeiros seriam sacrificados e seu sangue seria aplicado nos batentes das portas das casas do povo de Deus, um quadro descritivo da expiação definida realizada por Jesus Cristo, o C ordeiro de Deus, por seu povo:
“Digam a toda a comunidade de Israel que no décimo dia deste mês todo homem deverá separar um cordeiro ou um cabrito, fiara a sua família, um para cada casa. O animal escolhido será macho de um ano, sem defeito, e pode ser cordeiro ou cabrito. Passem, então, um pouco do sangue nas late■ rais e nas vigas superiores das portas das casas nas quais vocês comerão 0
animal”. - Êxodo 12.3, 5, 7
D urante o tem po em que os cordeiros estiveram nas casas, as pessoas ficavam ligadas a eles. Mas, no tempo designado, os israelitas deveriam matar os cordeiros. Depois deveriam aplicar o sangue nos batentes das portas e nas vergas de suas casas. A ideia de um a m orte substitutiva seria ensinada dram a׳ ticam ente por meio do sacrifício de um inocente que m orreria para poupar da destruição o povo de Deus. Claro está que Jesus é o C ordeiro da Páscoa, o C ordeiro Pascal, que m orreria por seu povo. Pela fé, seu sangue é aplicado às vidas dos eleitos de Deus. 2. M orte Salvífica. Com o Deus explicou a Moisés, o anjo da morte visi׳ taria o Egito e daria morte aos primogênitos dos egípcios. Mas, onde quer que o anjo visse o sangue aspergido, passaria adiante, deixando de lado aquela casa - de novo uma figura da m orte específica de Cristo pelos crentes:
ן116 ןI ' U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
“0 sangue será um sinal para indicar as casas onde vocês estiverem; quando eu vir 0 sangue, passarei adiante. A praga de destruição não os atingirá quando eu ferir 0 Egito". - Êxodo 12.13
A figura é inequívoca - o sangue dos cordeiros dos israelitas prefigurou
o de Jesus, o C ordeiro Pascal. O sangue foi derram ado em favor do povo escolhido de Deus - “vocês” - não em favor dos egípcios. A palavra “páscoa” (em inglês, passover) significa “passar por cim a”, “saltar por cim a” [eqüivale a “passar por alto”]. Na noite da praga final, o Senhor “saltou por sobre” ou “passou por cim a” das casas daqueles que tinham aplicado o sangue dos cordeiros pascais nos batentes de suas casas. Não havia sangue aspergido nas casas dos egípcios, em favor daqueles que permaneciam na incredulidade; som ente nas casas dos que criam. Igualmente, o sangue de Cristo foi dado som ente em favor dos cren׳ tes, não em favor dos que permanecem na incredulidade. M acA rthur escreve: “No Novo Testam ento, Jesus tam bém celebrou a festa da Páscoa com seus dis׳ cípulos (Mt 26.2, 18). Cristo foi
0 últim o
e suprem o C ordeiro Pascal quando
se sacrificou pelos pecados”.10Jesus m orreu pelos pecados do seu povo, e a ira de Deus passa por alto aqueles que aplicam seu sangue em seus corações pela fé nele (Rm 5.9).
( S J
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Todos aqueles por quem Cristo, o Cordeiro Pascal, foi m orto são chama-
dos por Deus para que venham a ele. Ninguém é chamado onde não há sacrifício pelo pecado. Tampouco há sacrifício realizado por Cristo por quem não tenha sido chamado. Esta convocação para a fé salvadora é irresistível, o que significa que sempre garante o seu resultado visado. A vocação eficaz foi exemplificada na noite da Páscoa. Todos os que foram salvadoramente cobertos pelo sangue também foram chamados por Deus para fora do Egito: 10 M acA rthur, The MacArthur Bible Commentary, 102.
Λ Graça Sober ana no Desert o
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Assim como 0 SE N H O R passou em vigília aqu ela noite para tirar do Egito os israelitas... No m esm o dia
0 S E N H O R tirou os israelitas do Egito,
organizados segundo as suas divisões. - Exodo 12.42a, 51
E evidente que o SE N H O R não cham ou os egípcios, endurecidos de coração, para fora de sua terra. Se os tivesse chamado, eles teriam respondido pela fé e viriam. Tam bém não chamou pessoas das nações circunvizinhas. Antes, Deus em itiu seu poderoso cham ado a seu povo particular para sair do Egito. E quando fez este chamado, os escolhidos responderam positivamente. Puseram-se em marcha pela fé e seguiram Deus. Esta é um a bela figura da vocação eficaz do Espírito de Deus, convocando os seus escolhidos para que saiam do m undo e sigam Cristo. Todos aqueles por quem Cristo, o Cordeiro Pascal, m orreu, abandonam o mau sistema do m undo quando o Espírito os chama. A graça de Deus é verdadeiramente irresistível para os eleitos.
ץ־ 1
A DOUTRINA EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS O s que foram cham ados soberanam ente por Deus, foram guiados para
fora do Egito e protegidos no episódio do M ar Verm elho. N inguém do povo de Deus se afogou q u an d o os israelitas passaram pelas águas repartidas - um a figura da graça preservadora:
Moisés respondeu a o povo: "Não tenham medo. Fiquem firm es e vejam livramento que
0
0 Senhor lhes trará hoje, porque vocês nunca mais verão os
egípcios que hoje veem. O Senhor lutará por vocês; tão som ente acalm em -se". Então Moisés estendeu a m ão sobre m ar e
0 mar, e 0 Senhor afastou 0
0 tornou em terra seca, com um forte vento oriental que soprou
toda aquela noite. As águas se dividiram, e os israelitas atravessaram pelo m eio do m ar em terra seca, tendo uma parede de água à direita e outra à esquerda. N aquele dia
0 Senhor salvou Israel das m ãos dos egípcios, e os
israelitas viram os egípcios mortos na praia. - Exodo 14.13-14, 21-22, 3 0
I IIH I I l I N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Q uando o povo de Israel saiu do Egito,
0 Senhor foi pessoalmente adiante
deles em sua shekinah glória [a glória da sua presença], uma coluna de nuvem de dia e uma coluna de fogo de noite. A presença e o poder de Deus protegeu seu povo dos inimigos e o conduziu através de todos os perigos. Q uando os levou até o Mar Vermelho, nem um só israelita pereceu quando Deus dividiu as águas e os conduziu a salvo para o outro lado. Este livramento milagroso dem onstrou dramaticamente a graça preservadora de Deus na proteção dos escolhidos. Deus os conduz pessoalmente através deste m undo perigoso rum o à glória. N enhum dos seus eleitos perecerá.
7 ־
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A D O U T R IN A EM FOCO
REPROVAÇÃO DIVINA Se Deus escolheu alguns para serem salvos, a verdade pura e sim ples
é que o u tros não foram escolhidos dessa forma. M uitos são passados por alto e deixados de lado para sofrerem com justiça em seu pecado. Esta é a d o u trin a da reprovação, segundo a qual Deus tem direito de exercer juízo de condenação sobre os não eleitos por seus pecados. É um duro ensino, mas é a clara m ensagem da Escritura. U m exem plo escriturístico acha-se aqui, em Êxodo, on d e Deus exerceu um a clássica am ostra da justiça divina sobre o Faraó, en d u recen d o o seu coração pecam inoso. Deus escolheu dem o n s׳ trar sua au to rid ad e soberana no Faraó, levantan do׳o para então endurecer seu coração. Este ato retributivo foi p erfeitam ente justo, d em o n stran d o o suprem o direito que Deus tem de exercer controle sobre o hom em mais poderoso da terra.
Mas 0 SENHOR endureceu 0 coração do faraó, e ele se recusou a atender Moisés e Arão, conforme 0 SENHOR tinha dito a Moisés. O SENHOR disse a Moisés: "Vá ao faraó, pois tornei obstinado 0 coração dele e 0 de seus conselheiros...’’. Mas 0 SENHOR endureceu 0 coração do faraó, e ele não deixou que os israelitas saíssem. - Exodo 9.12; 10.1a, 20
A ( i r a ç a S o b e r a n a n o Deserto
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Com o Kaiser observou acima, lemos dez vezes que Deus exerceu seu poder soberano para endurecer o coração do Faraó (4.21; 7.3; 9.12; 10.1, 20, 27; 11.10; 14.4, 8,17). Este ato judicial foi executado sem nenhum a redução da responsabi׳ lidade pessoal do Faraó, pois a Escritura também diz que ele próprio endureceu seu coração. Permanece, porém, o fato que Deus realmente endureceu o coração do faraó, aplicando um justo juízo sobre o seu pecado, dem onstrando que ele permanece soberano sobre tudo e sobre todos, até sobre os corações dos homens. Q ue devemos concluir do endurecim ento do coração do Faraó? Pink expõe cinco verdades essenciais que se pode extrair desses versículos:
Primeiro, sabemos, de Êxodo 14 e 15, que o Faraó foi “extirpa׳ do”, extirpado por Deus, extirpado em meio à sua iniqüidade, extirpado não por doença nem por fraquezas que soem incidir nas pessoas de muita idade, nem pelo que os homens denominam acidente, mas foi extirpado pela mão direta de Deus em juizo. Se׳ gundo, está claro que Deus levantou o Faraó justamente para este fim - para “extirpá10׳.” ...Deus nunca faz coisa alguma sem prévio desígnio. Ao lhe dar o ser, ao preservá10 ׳através de sua infância e juventude, ao exaltá׳lo colocando-o no trono do Egito, Deus tinha somente um fim em vista. ...Terceiro, um exame dos procedimen־ tos de Deus para com o Faraó mostra claramente que ele de fato era “um vaso de sua ira preparado para a destruição”. Colocado no trono do Egito, com as rédeas do governo em suas mãos, ele se es׳ tabeleceu como chefe da nação que ocupava o primeiro lugar entre as nações do mundo. Não havia outro monarca na terra capaz de controlá׳lo ou de lhe ditar ordens. A tão estonteante altura Deus elevou esse réprobo! E esse curso era o passo natural e necessário para prepará10 ׳para o seu destino final, pois um axioma divino é que “o orgulho vem antes da destruição; o espírito altivo, antes da queda” [Pv 16.18]. ...Quarto, Deus “endureceu” o seu coração
120 ןI I U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
como tinha dito que faria (Ex 4.21). ... Como no caso de todos os outros reis, o coração do Faraó estava na mão do Senhor; e Deus tinha tanto o direito como o poder de mudá-lo para onde quisesse. E lhe aprouve mudá-lo para ir contra todo o bem. ...Finalmente, merece cuidadosa consideração observar que a víndicação de Deus em seu procedimento para com Faraó foi plenamente atestada. ...E mais: Temos o testemunho de Moisés, que ficou muito bem familiarizado com a conduta de Deus para com o Faraó. Ele tinha ouvido no princípio qual era o propósito de Deus com relação ao monarca; ele tinha testemunhado os procedimentos de Deus para com esse rei; ele tinha observado a “longanimidade” divina para com este vaso de ira preparado para a destruição; e, por último, ele o tinha visto extirpar Faraó em juízo divino no Mar Vermelho. Qual foi, então, a impressão que Moisés teve? Levantou um clamor lamentando uma injustiça? Ousou ele acusar Deus de injustiça? Longe disso. Em vez disso, estas foram as expressões de Moisés: “Quem entre os deuses é semelhante a ti, Senhor? Quem é seme-, lhante a ti? Majestoso em santidade, terrível em feitos gloriosos, autor de maravilhas?” (Êx 15.11)."
O LIVRO DE LEVÍTICO “DEUS, O SA N TIFIC A D O R SO B ER A N O ”
Assim com o Gênesis e Exodo, o Livro de Levítico foi escrito por Moises com o parte do Pentateuco. Mais de cinqüenta vezes em Levítico é dito que o Senhor falou essas palavras a Moisés, que as registrou pessoalm ente ou que as tin h a anotado (cf. Lv 4.1; 6.1; 8.1; 11.1; 12.1). Posteriorm ente Jesus afirmou a autoria mosaica de Levítico (Mc 1.44; cf. Lv 13.49). O Livro de Exodo 11 Pink, The Sovereignty of God, 197-110.
A Graça S ob eran a no Deserto
| 121 |
concluiu com a construção do tabernáculo (Êx 35-40), mas perm anecia um a questão: C om o o povo de Deus deveria adorá-lo nessa estrutura? O Livro de Levítico foi escrito para trata r desse interesse chave. A revelação divina foi dada a Moisés du rante
0 período
de cinqüenta dias entre a m ontagem do
tabernáculo na base do M onte Sinai e a partida do povo rum o à Terra Prom e tida. Este im portante livro trata prim ordialm ente da santidade de Deus e de suas exigências de que seu povo seja santo com o ele é santo (Lv 11.44; 19.2). De form a suprem a e final, unicam ente Deus - o soberano santificador de seu povo - pode torná-lo santo.
־־j ־A D O U T R IN A EM FOCO
I
DEPRAVAÇÃO TO TA L A palavra impuro(a) aparece mais de cem vezes em Levítico 11-15. É uma
boa descrição da condição das pessoas; elas eram moralm ente impuras por deixarem de obedecer às ordens de Deus. O propósito da lei mosaica era, primei ramente e acima de tudo, revelar a santidade de Deus. Os Dez M andamentos, como também as leis cerimoniais e civis, tinham como finalidade m anter o povo de Deus diferente dos povos das nações idólatras da vizinhança. Essas leis faziam clara distinção entre o que era puro e o que era impuro. Mas Israel não conseguia cum prir essas leis perfeitamente. Em conseqüência, todos os israelitas eram espi ritualm ente impuros, todos e cada um deles:
"Pois eu sou
0 Senhor, 0 Deus de vocês; consagrem-se e sejam santos, por■
que eu sou santo. N ão se tornem impuros com qualquer an im al que se m ove rente a o chão. Eu sou ser
0 Senhor que os tirou d a ta r a do Egito para
0 seu Deus; por isso, sejam santos, porque eu sou santo. Essa é a re
gulam entação acerca dos anim ais, das aves, de todos os seres vivos que se
m01׳em na água e de todo an im al que se move rente ao chão. Vocês farão separação entre
0 impuro e 0 puro, entre os anim ais
e os que não podem". - Levítico 11.44-47
que podem ser comidos
ן122 ןK I N D A M l i N T O S DA G R A Ç A
Nesse texto representativo, Deus cham ou seu povo para ser santo,
se׳
parado de tudo o que é im puro (19.2; 20.7, 26). Por meio das leis sobre regime alim entar e sobre os rituais religiosos, Deus lhes estava ensinando a necessidade de se apartarem das contam inações do m undo. M acA rthur com enta: “Sacrifícios, rituais, dieta e até vestuário e artigos alim entícios foram cuidadosam ente ordenados por Deus para ensinar׳lhes que deveriam viver diferentem ente de todos os demais. Isto servia de ilustração externa para a separação do pecado em seus corações”.12 Mas ninguém conseguia cum prir essas leis perfeitam ente; quebrar um só ponto da lei era fazer-se culpado de toda ela (Tg 2.10). A lei servia para lem brar constantem ente aos israelitas a sua impureza q uando se colocavam diante do seu Deus santo. C ada parte da lei divina era um a acusação da sua pecam inosidade. Dessa form a a lei testificava sua separação m oral de Deus.
jT
A DOUTRINA EM FOCO
11 EXPIAÇÃO LIMITADA Porque Deus é infinitam ente santo, requer que o hom em seja igualm ente santo para que possa m anter com unhão com ele. Mas o hom em é totalm ente depravado, de m odo que não pode ser aceito na presença de Deus. Só por meio de um sacrifício o hom em pode aproximar-se do Deus santo e ser aceito por ele - um sacrifício prescrito por Deus e oferecido por um sum o sacerdote de Israel designado por Deus. Esse foi o propósito divino qu anto ao Dia da Expiação - um dia especial observado anualm ente para se fazer sacrifício pelo pecado - e quanto à instituição do sacerdócio. Ambas necessidades - um sacrifício substitutivo e um sacerdote interm ediário - prefiguravam a pessoa e a obra redentora do S enhor Jesus C risto, sendo ele tanto o sacrifício perfeito com o o grande sum o sacerdote em prol do seu povo. O Dia da Expiação incluía:
12 M acA rthur, The MacArthur Bible Commentary, 149.
A G raça S o b e r a n a
1.
11o
D eserto
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O ferta pelo Pecado. O sum o sacerdote oferecia uma oferta pelo pecado
uma vez por ano, no Dia da Expiação, um sacrifício vicário que figurava a morte de Cristo por seu povo escolhido:
“Receberá da comunidade de Israel dois bodes como oferta pelo pecado. Depois pegará os dois bodes e os apresentará ao Senhor, à entrada da Tenda do Encontro. E [Arão] lançará sortes quanto aos dois bodes: uma para 0 Senhor e a outra para Azazel. Arão trará 0 bode cuja sorte caiu para 0 Senhor e 0 sacrificará como oferta pelo pecado. Então sacrificará
0 bode da oferta pelo pecado, em favor do pow, e trará 0 sangue para trás do véu... ele 0 aspergirá sobre a tampa e na frente dela. Assim fará propiciação pelo Lugar Santíssimo por causa das impurezas e das rebeliões dos israelitas, quaisquer que tenham sido os seus pecados. Fará 0 mesmo em favor da Tenda do Encontro, que está entre eles no meio das suas impure■ zas". - Levítico 16.5a, 7-9, 15-16
No Dia da Expiação o sum o sacerdote lançava sortes sobre dois bodes e sacrificava um deles com o oferta pelo pecado em favor do povo. Então entrava no Santo dos Santos para espargir o sangue do bode im olado no propiciatório (ARA), realizando sim bolicam ente uma expiação cruenta pelo povo de Israel. Essa oferta pelo pecado era feita exclusivamente pelo povo de Deus, não p or todo o m undo em geral. Jamais teve o propósito de ser um sacrifício por todas as pessoas de todas as partes do m undo. C o m en tan d o a natureza definida da oferta, Pink escreve: “Este era um altar para todo o Israel - e para ninguém mais!”1' Essa oferta pelo pecado representava e punha em vista a futura m orte de Jesus C risto, que seria o C ordeiro de Deus m orto pelos pecadores eleitos do m undo inteiro. Louis B erkhof explica o sentido de expiação q u an d o escreve:
13 A . W . P in k , A n Exposition of Hebrews ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1954), 1.176.
124 וI I I I N I ) A M I i N T O S 1)A G R A Ç A
A palavra hebraica kipper (no piei) expressa a ideia de expiação do pecado pela cobertura do pecado ou do pecador. O sangue do sacrifício é interposto entre Deus e o pecador e, em vista disso, a ira de Deus é afastada. Tem, pois, o efeito de afastar do pecador a ira de Deus. N a Septuaginta e no Novo Testam ento os term os hilaskom ai e hilasmos são empregados num sentido conexo. O verbo
significa “tornar propício”, e o substantivo, “apaziguam ento” ou “meio de apaziguar”.14
Esta é a realização de C risto, m o rre n d o em favor do seu povo escolhido. O s pecados deles são cobertos pelo sangue de C risto e a santa ira de D eus é apaziguada. 2.
O B ode E x p iató rio de D eus. O s pecados do povo de D eus eram sinv
bolicam ente transferidos para o o u tro bode, o bode expiatório, e este era solto no deserto. Esse ato figurava tam bém a m orte de C risto, que tiraria os pecados do seu povo:
“Mas 0 bode sobre 0 qu al caiu a sorte para A zazel será apresentado vivo a Senhor para fazer propiciação, e será enviado para A zazel no deserto. Então [Arão] colocará as duas mãos sobre a cabeça do bode vivo e confessará todas as iniquidades e rebeliões dos israelitas, todos os seus pecados, e os porá sobre a cabeça do bode. Em seguida enviará
0 bode para 0 deserto aos
cuidados de um homem designado para isso. O bode levará consigo todas a iniquidades deles pra um lugar solitário. E deserto”.
0 homem soltará 0 bode no
- Levítico 16.10, 21-22
Q u a n d o o sum o sacerdote p u n h a as m ãos sobre o bode expiatório, esse gesto representava um a transferência sim bólica dos pecados do povo para este 14 Louis Berkhof, Systematic Ttaology (Carlisle, PA, e Edim burgo, Escócia: T he B anner o f T ru th Trust, 1958), 374 (aptui trad u ção de O dayr O livetti: Teologia Sistemática, ed. Luz para o C am inho, C am pinas, SP, 2a edição: 1992, p. 375).
A G ruça S o b c r u n u no D cscrto
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anim al inocente sacrificado. E ntão o bode era solto no deserto, lcvando sim bo׳ licam ente os pecados d o povo para longe deste. Este ritual anual prefigurava a m orte de C risto pelos pecados do seu povo - em favor de todos os que cressem. Q u an d o C risto ficou p en d en te da cruz, o Pai transferiu os pecados deles para Jesus, que os levou para longe deles. M acA rthur explica:
Esta “oferta em expiação pelo pecado” (Nm 29.11) retratava o sa crifício substitutivo de Cristo (w 21 e 22), resultando em que os pecados do pecador eram removidos (v 22). ... Este ato era mais do que um gesto simbólico; era uma figura da suprema e final “expiação substitutiva” cumprida pelo Senhor Jesus Cristo (cf. Is 53.5,6: 10.12; 2C0 5.21).15
3.
O S u m o Sacerdote. S om ente o sum o sacerdote de Israel entrava no
S anto dos Santos para representar o povo de Deus. Sua intercessão por Israel figurava a particular m orte de C risto em favor dos eleitos de Deus:
“Então sacrificará 0 bode da oferta pelo pecado, em favor do povo, e trará
0 sangue para trás do véu. Assim fará propiciação pelo Lugar Santíssimo por causa das impurezas e das rebeliões dos israelitas, quaisquer que te■
nham sido os seus pecados". - Levítico 16.15a, 16
U m a vez p o r ano, n o Dia da Expiação, o sum o sacerdote entrava atrás do véu no S anto dos Santos. Ele chegava “trazendo nos om bros o escudo e as pedras gravadas que representavam as doze trib o s” de Israel.16 Q u a n d o ele entrava no Santo dos Santos, representava o povo de D eus - não os cananeus, os egípcios ou os babilônios. Ele m inistrava em favor daqueles escolhidos por Deus, fazendo expiação pelos pecados deles. T u d o isso prefigurava o S enhor Jesus C risto, que 15 M acA rthur, The MacArthur Bibíe Commentar}, 154. 16 Ibid., 124.
I 126 I I UNI )A M I - N T O S DA G R A Ç A
seria o Sumo Sacerdote exclusivamente por seu povo. Não foi pelo m undo inteiro que Cristo fez expiação, pois, se assim fosse, o m undo todo seria salvo. Na verdade, Cristo fez expiação por todos aqueles que final e definitivamente seriam salvos, aqueles que foram escolhidos pelo Pai. Desde toda a eternidade, os nomes dos eleitos estavam gravados no coração de Cristo, e, na cruz, o Pai transferiu os pecados deles para Jesus. Com o o grande Sumo Sacerdote de Deus, Jesus se apre׳ sentou diante do Pai em favor deles, não em favor do m undo (Jo 17.9). 4.
Expiação C ruenta. O sacrifício cruento de um animal era necessário
para fazer expiação pelo pecado do povo - outra representação da morte de Cris׳ to pelos eleitos:
Pois a vida da carne está no sangue, e eu 0 dei a vocês para fazerem propiáaçáo por si mesmos no altar; é 0 sangue que faz propiciação pela vida. - Levítico 17-11
Neste versículo Deus estabeleceu que nenhum israelita poderia comer carne com sangue. O sangue representa a vida porque traz em si os elementos que a sustentam. Portanto, o sangue é o meio pelo qual é feita expiação pelos pecados. Esta representa uma vida dada em favor de outra. M acArthur escreve:
O Antigo Testamento iguala a vida ao sangue (Gn 9.4; Dt 12.23), o que ilustra vividamente a santidade da vida humana (Gn 9.6). De acordo com o Novo Testamento, “sem derramamento de sangue não há perdão” (Hb 9.22). Por conseguinte, a ênfase aos sacrifícios do An׳ tigo Testamento aponta para o sangue que Cristo derramaria, isto é, a vida que daria em favor do pecador crente (Rm 5.9; 1C0 11.25,26).17
Somente o sangue derramado de um substituto inocente, Moisés escreveu, expia o pecado em favor do pecador, deixando que ele escape da morte que me׳ 17 Ibid., 159.
A Graça S oberana no Deserto
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rece, e viva. Som ente a m orte vicária ou substitutiva de C risto pelos e rg u e s deixa que eles escapem da m orte eterna e recebam a vida eterna.
O LIVRO DE NÚMEROS: “ l)1:us,0 LÍDER SOBERANO”
N úm eros, o q u arto livro do Pentateuco, tam bém foi escrito por Moisés e dá co n tin u id ad e à narrativa da jo rn ad a de Israel do Egito à Terra Prom etida. Depois que Deus entregou a Moisés os regulam entos para o culto no santuário, registrados em Levítico, seu povo estava p ro n to para partir do M onte Sinai. Mas o que deveria ter sido um a cu rta excursão transform ou-se num vagar pelo deserto d u ran te trin ta e nove anos. O Livro de N úm eros faz cobertura da penosa via gem, com eçando pela saída de Israel do sopé do M onte Sinai e concluindo nas planícies de M oabe, à vista d o Rio Jordão. Tragicam ente, o livro está repleto de repetida incredulidade, idolatria e até apostasia. C o n q u a n to Deus, em sua sobe rania, ten h a perm anecido fiel a Seu povo, o que se vê mais claram ente no Livro de N úm eros é a d o u trin a da depravação total.
A DOUTRINA EM FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L D u ra n te as peram bulações de Israel n o deserto, a depravação radical do h o m em foi evidenciada no pecado do povo. Em m uitos aspectos, to d o o Livro de N úm eros é um registro d ram ático da d o u trin a da co rru p ção total do hom em . Tem os ali o pecado da in cred u lid ad e de m aneira vivida, com provada pelos pecados de rebelião, idolatria e apostasia. Em conseqüência disso, essa geração de israelitas m orreu n o deserto. A pesar dos seus m uitos privilégios espirituais, te n d o recebido a lei e visto o p o d er de Deus, co n tin u a ra m em sua rejeição da graça divina. Em sua m aior parte, essa geração não conheceu Deus. Era um povo ex terio rm en te religioso, mas in te rio rm e n te co rru p to . As marcas de Israel no d eserto são:
ן128 ןR I N D A M t N T O S DA ( i kAC/ A
1.
Corações Incrédulos. Os não convertidos não agem em obediência a
Deus porque não têm a fé salvadora:
Ma os homens que tinham ido com [Calebe] disseram: “Não podemos atacar aquele povo; é mais forte do que nós”. E espalharam entre os israelitas um relatório negativo acerca daquela terra. Disseram: “A terra para a qual fomos em missão de reconhecimento devora os que nela vivem. Todos os que vivem são de grande estatura. Vimos também os gigantes, os descendentes de Enaque, diante de quem parecíamos gafanhotos, a nós e a eles”. - Números 13.31-33
Apesar de Deus ter prom etido dar a seu povo a Terra Prometida, o relatorio de dez dos doze espias que tinham sido enviados a Canaã estavam dom inados pela incredulidade. Desconsiderando a promessa divina de vitória, clamaram ao povo dizendo que Israel era incapaz de vencer os seus inimigos e de tom ar posse da terra. Esses espias incrédulos só viam que os gigantes da terra eram muito maiores, comparados com eles. Não viram que os gigantes eram muito menores, comparados com Deus. Eles olharam para o m undo em redor com olhos naturais, não convertidos, não com os olhos da fé. Lamentavelmente, esses espias representavam um grande segmento do povo israelita, muitos dos quais eram inconversos e estavam cheios de incredulidade. O resultado do relatório covarde dos espias foi que o povo não confiou em Deus. Consequentem ente, uma geracão inteira foi proibida de entrar na Terra Prometida (14.27-30). O Novo Testamento olha retrospectivamente para esse episódio e vê nele uma ilustração da apostasia (1C0 10.5; Hb 3.16-19). Simon Kistemaker escreve:
Paulo com para o povo que pereceu no deserto com os membros da igreja de C orinto. Ele quer que os coríntios saibam que todos os israelitas receberam a provisão diária de Deus, e, contudo, pereceram por causa da incredulidade. Por analogia, ele quer que os
A ) זra ça S o h c r a n ii n o Deserto
| ! 29 |
seus leitores saibam que o seu recebimento do batismo e da Ceia do Senhor não lhes garante a vida eterna. Sem o compromisso com Cristo, renovado diariamente, falta-lhes a segurança eterna em face da morte espiritual.18
N outras palavras, esses israelitas incrédulos representavam m uitos que são religiosos, mas que estão perdidos. Eles têm a form a da piedade, mas negam seu poder. Eles se recusaram a crer e a agir firm ados na Palavra de Deus.
2.
Corações Insubm issos. O s hom ens e m ulheres não convertidos podem
ser exteriorm ente religiosos, mas perm anecem insubm issos à vontade do Senhor e resistentes à sua direção:
Partiram eles do m onte H or pelo cam inho do m ar Vermelho, para con tor■ narem a terra de Edom. M as
0 povo ficou im paciente no cam inho e falou
contra Deus e contra Moisés, dizendo: “Por que vocés nos tiraram do Egito para morrermos no deserto? N ão há pão! N ão há água! E nós detestam os esta com ida m iserável!” - Números 21.4-5
N o d eserto , Israel era lim a n ação de g en te ap ó stata que tin h a caído de sua profissão de c o n fian ça em D eus. D avam prova disso p o r recusarem c o n s ta n te m e n te a Palavra de D eus, resistirem à v o n ta d e de D eus e serem insu b m isso s a seu se n h o rio . M esm o q u a n d o D eus os co n d u zia à T erra P rom e tid a, ap esar de seus co rp o s estarem n o d e se rto , seus corações perm an eciam n o Egito. N o u tra s palavras, seus afetos p e rm an e ciam no m u n d o . Q u a n d o ficavam ab so rto s em si m esm os, até falavam c o n tra D eus. N o E vangelho de João essa a titu d e é d escrita co m o re p re s e n ta n d o o estado de in cre d u lid a d e do coração n ã o c o n v ertid o (3.14-17). E x p lican d o os seus corações insubm issos, M a c A rth u r escreve: 18 S im on J. Kiste maker, Neu> Testament Commentary: Exposition of the First Epistle to the Corinthians (G ran d R apids, MI: Baker Books, 1993), 326.
I n o ןl ׳l I N I ) A M H N T O S I )Λ CÍ RAÇA
Deus lhes deu m aná para com erem e água para beberem, mas o povo não ficou satisfeito. Eles queriam mais variedade e mais especiarias. Eles se queixavam e se queixavam, questionando a bondade de Deus e pondo à prova a sua paciência. N ão se preocupavam em agradar a Deus, som ente em agradar a si mesmos.19
Seus corações d om inados pela vontade própria revelavam o seu estado de inconversos. Eles recusaram reconhecer a soberania de Deus sobre suas vidas. 3.
C orações Id ó latras. O s corações não convertidos procuram outros deu׳
ses, negando ao único Deus verdadeiro a lealdade devida som ente a ele:
Enquanto
0 povo estava em Sitim, 0 povo com eçou a entregar-se à imorali■
dade sexual com mulheres m oabitas, que os convidavam aos sacrifícios de seus deuses. O povo com ia e se prostrava perante esses deuses. Assim Israel se juntou à adoração a Baal-Peor. E a ira do Senhor acendeu-se contra Israel. - Números 25.1-3
D u ran te a prolongada peregrinação pelo deserto, virtualm ente toda uma geração de israelitas entregou-se à idolatria, à adoração de outros deuses. Q u a n d o Israel chegou a Sitim , a últim a parada antes da travessia do Jordão (Js 2.1), o povo passou a seguir Baal, o deus pagão local. Esse culto falso envolvia até prostituição com as m ulheres de M oabe, m ostrando que todas as espécies de mal ocultavam-se em seus corações ím pios. Todo esse mal dava prova do seu estado de não convertidos. O fruto podre da idolatria cresceu das raízes fenecentes de corações não regenerados. Peter C . C raigie observa:
Apesar da proibição da idolatria na lei hebraica, evidentem ente essa continuou sendo um a forma fundam ental de tentação através de toda a história de Israel, quer adorando falsos deuses por meio 19 John M acA rthur, ÍCorinthiün.s (Chicago, IL: M oudy Press, 1984), 224.
λ ( !’ r aç a S o h e r o n i t n o D e s e r t o
| 131 |
de seus ídolos, quer reduzindo a adoração do único Deus verdadeiro a uma forma idolátrica. Dai, a denúncia da idolatria em suas várias formas é um tema recorrente, tanto na lei como nos profetas (Dt 7.25-26; 29.16-17; Is 40.18-23).20
Até o fim da sua jornada de quarenta anos, os israelitas dem onstraram possuir corações idólatras. Temos aí uma prova inequívoca da sua corrupção radical. Todos os corações não convertidos estão cheios dessa iniqüidade, quer a dem onstrem em seus atos, quer não.
q j ' A D O U T R IN A EM FOCO: ■
EX PIA Ç Ã O LIMITADA O único remédio salvífico para o estado desamparado do hom em em pe-
cado é o sacrifício expiatório de Cristo. Na cruz, o Senhor Jesus tornou-se pecado por seu povo, para que nele pudéssemos receber a salvação. Esta m orte substitutiva foi prefigurada no deserto pela serpente de bronze que Deus disse a Moisés que fizesse e levantasse num poste. Foi um remédio salvífico, não visando as nações circunvizinhas do m undo, mas exclusivamente para Israel. Se os que pertenciam a Deus olhassem, seriam salvos.
Então 0 Senhor enviou serpentes venenosas que morderam 0 povo, e mui■ tos morreram. O povo foi a Moisés e disse: “Pecamos quando falamos contra 0 Senhor e contra você. Ore pedindo ao Senhor que tire as serpentes do meio de nós”. E Moisés orou pelo povo. O Senhor disse a Moisés: “Faça uma serpente e coloque-a no alto de um poste; quem for mordido e olhar para ela viverá”. Moisés fez então uma serpente de bronze e a colocou num poste. Quando alguém era mordido por uma serpente e olhava para a serpente de bronze, permanecia vivo. - Números 21.6-9 2 0 P eter C . C ra ig ie , Evangelical D ictionary 0/ Theology, 2a e d iç ã o , e d . p o r W a lte r A . E lw ell ( G r a n d R a p id s, M l: B aker A c a d e m ic , 2001), 589.
ן132 ןI ' U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Por sua graça, Deus providenciou um remédio salvífico para os israelitas que se achavam em pecado e tinham sido mordidos pelas serpentes ardentes que Deus lhes tinha enviado, aplicando o seu juízo. Essas serpentes venenosas administravam uma mordida letal - uma figura do veneno mortal do pecado. Mas Deus disse a Moisés que fizesse uma serpente de bronze e a colocasse numa pilastra. Q uando foi erguida, todos os que olhavam para ela, eram curados pela fé. Em conformidade com as próprias palavras de Cristo, essa serpente de bronze foi uma figura da sua morte vicária na cruz (Jo 3.14Ί5). Ela retratava a necessidade que
0 pecador tem de
olhar para Cristo com fé pessoal, fé salvadora, para salvação. Vendo a intencional conexão entre a serpente de bronze e Cristo, James Montgomery Boice escreve:
De igual modo, temos de olhar para a cruz de Cristo. Fomos mor־ didos pelo pecado, como aqueles israelitas. Estamos morrendo de pecado, como eles estavam morrendo. Deus enviou seu Filho na semelhança da carne pecaminosa e pelo pecado para que crêsse׳ mos nele e não perecêssemos. ... Este é o cerne do cristianismo. Deus providenciou salvação para você em Jesus Cristo.21
Na cruz, o Senhor Jesus Cristo se tornou pecado por todos os que creem ou cre׳ rem nele. A serpente de bronze não foi destinada aos cananeus, nem aos egípcios, que viveram e morreram na incredulidade. Foi, de fato, exclusivamente para aqueles que, pertencendo a Deus, olharam para ela e viveram. Assim é com a morte de Cristo. Ele morreu por seu povo, por todos aqueles que puseram ou puserem sua confiança nele.
O LIVRO DE D E U T E R O N Ô M IO “ DEUS,
o
LEGISLADOR SOBERANO”
Finalmente, o quinto livro de Moisés, o último do Pentateuco, foi Deute׳ ronôm io, a segunda publicação da lei. Depois que Deus deu a lei no M onte Sinai 21 James M ontgom ery Boice, The Gospel of John Volume I: The Coming of the Light, John 1 -4 (G ran d Rapids, MI; Baker Books, 1985, 1999), 224-225.
A Graça S oberana n o Des erto
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(Êx 20), os israelitas estavam prontos para ir para a Terra Prometida. Mas, devido à sua incredulidade (Nm 13), recusaram-se a entrar em Canaã e, conseqüente mente, vagaram pelo deserto pelos próximos quarenta anos. Antes da próxima geração de israelitas entrar em sua futura terra natal, Moisés deu-lhes a lei pela segunda vez. Embora se tivessem passado quatro décadas, sua teologia não mu dou nem um pouco. Q uando o legislador de Israel falou por Deus, ele tornou a declarar as verdades das doutrinas da graça.
׳.־־S , A D O U T R IN A FOCO
U '
DEPRAVAÇÃO TOTAL A corrupção total do coração não convertido foi um a verdade básica ensi
nada por Moisés. Esta doutrina não significa que todo hom em é tão mau quanto seja possível ser. Mas ensina que a depravação se espalhou por todas as partes do hom em caído, deixando-o com a incapacidade absoluta de agradar a Deus ou de chegar-se a Deus. Não há nada que o hom em possa fazer para recomendar-se a um Deus santo. Seu pecado o tornou incapaz de contribuir com o que quer que seja para a sua salvação. C om o Moisés escreveu, vê-se essa corrupção interior principalm ente na incapacidade total do homem de conhecer Deus ou de enten der qualquer verdade espiritual:
“Mas até hoje 0 Senhor não lhes deu m ente que entenda, olhos que vejam, e ouvidos que ouçam". - Deuteronômio 2 9 .4
Este versículo não se refere a defeitos físicos, como cegueira ou surdez. Moisés está, sim, falando de incapacidade espiritual. O hom em caído, em seu estado natural, não pode se aperceber retam ente da verdade nem crer verdadei ramente. Enquanto Deus não operar nele com sua graça, ninguém pode exercer a fé salvadora nele. Moisés declara que o coração inconverso não pode conhecer Deus, não pode ver sua verdade com discernim ento espiritual, e não pode ouvir in teriorm ente a Palavra de Deus. Esta é a doutrina da incapacidade hum ana, que é
I Π4 ןF U N D A M E N T O S DA ( J R A Ç A
o resultado inevitável da depravação total. É preciso que o Senhor dê ao hom em um coração espiritual para que ele conheça Deus, olhos espirituais para que veja a verdade, e ouvidos espirituais para que ouça a verdade - caso contrário, não haverá salvação para ele.
isSjjjp5 A D O U T R IN A EM FOCO
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ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L
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Enquanto nenhum homem não regenerado pode escolher Deus, ele es׳
colheu muitos pecadores para serem salvos m ediante sua graça. Segundo sua infinita misericórdia, Deus bondosam ente, em sua graça, elegeu muitos para constituírem seu povo. Esta é a verdade bíblica da eleição soberana. Antes da fundação do m undo, Deus escolheu os seus, m uito antes de qualquer pessoa o escolher. João Calvino escreve:
Nunca estaremos claramente convencidos, como deveríamos, que a nossa salvação flui da fonte da gratuita misericórdia de Deus, enquanto não nos afinarmos com sua eterna eleição, que ilustra a graça de Deus com esta comparação: Ele não adota todos indiscri׳ minadamente para a esperança da salvação, mas dá a alguns o que nega a outros. Evidentemente, ignorar este princípio desacredita a glória divina e diminui a real humildade - Se, pois, precisamos ser relembrados da origem da eleição, para provar que não obtemos a salvação de nenhuma outra fonte senão o mero beneplácito de Deus, então, aqueles que desejam extinguir este princípio, fazem o que podem para obscurecer o que deveria ser celebrado magnífica׳ mente e alto e bom som .11
1. Escolha Feita por Amor. A escolha soberana de Deus baseia׳se em seu amor incondicional. E mais que certo que a eleição divina não se funda nalgum 22 J o h n C a lv in , n o s te rm o s e m q u e é c ita d o p o r B o e ttn e r e m The Reformed Doctrine of Predestination, 11.
I (Iraça Sohera n a no Des erto
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m érito ou nalgum a dignidade da pessoa escolhida, mas, sim, exclusivam ente em sua escolha baseada no amor:
“[Deus] am ou os seus antepassados e escolheu a descendência deles..." Deuteronômiu 4.3 7 a
Neste versículo, o am or e a escolha de Deus são tratados como sinônimos. Todos aqueles que ele pôs em seu coração para amar, também os escolheu para lhe per׳ tencerem. Apesar da infidelidade de Israel, Deus continuou a chamar um remanescente escolhido de dentro da nação para ser seu povo. Deus nunca m uda seu comprometi׳ mento com os escolhidos. Dentro dos limites do tempo, há sempre um remanescente de acordo com a escolha feira por I )eus em sua graça. Alguns querem argumentar con׳ tra esta doutrina bíblica dizendo: “Por que Deus só escolhe algunsΓ Mas a real pergunta é: “Por que Deus escolhe algum?” Deus não tinha a obrigação de escolher nem um só pecador. O fato de que ele escolheu uma imensa m ultidão que ninguém pode contar, é prova de um a misericordiosa graça que desafia a compreensão humana. C om relação a D eu tero n ô m io 4.37, Eugene M errill observa:
Nesta breve questão motivacional ocorrem duas das mais significa׳ tivas palavras pactuais do Antigo Testamento: “am or” e “escolha”. C om o term os técnicos, elas são virtualm ente palavras sinôni׳ mas, como m uitos eruditos o têm posto fora de dúvida. N outras palavras, “am ar” é escolher, e “escolher” é amar. O efeito desta com binação de term os é colocar em linguagem m uito enfática a doutrina da eleição, ao menos no que concerne à vocação e à fun׳ cão do Israel do Antigo Testamento. D euteronôm io salienta este tema repetidam ente (cf. 7. 733. 3 ;10.15 ;8)׳, mas ele encontra sua origem, como a passagem sugere, na vocação dos patriarcas para entrarem num a aliança de privilégio e responsabilidade.״ 23 Eugene H. M errill, The ׳New American Commentary, Deuteronomy (Nashville, TN : B roadm an & H olm an Publishers,
I I י)יI I U N D A M I . N T O S D A G R A Ç A
2.
Escolha Fiel. A escolha soberana de Deus baseia-se em sua fidelidade
no cum prim ento do seu plano eterno, um propósito revelado em suas promessas aos patriarcas:
"Pois vocês são um povo santo para
0 Senhor, 0 seu Deus. Ü Senhor, 0
seu Deus, os escolheu dentre todos os p o i’os da face da terra para ser povo ,
0 seu
0 seu tesouro pessoal. O Senhor não se afeiçoou a vocês nem os esco׳
lheu por serem m ais numerosos do que os outros povos, pois vocês eram m enor de todos os povos. M as foi porque
0
0 Senhor os am ou e por causa do
juram ento que fez aos seus an tepassados’’. - D euteronôm io 7■6-8a
Longe de ser uma doutrina dura, a verdade bíblica da eleição divina tem suas raízes e sua base no amor eterno de Deus por pecadores eleitos. Deus es׳ colheu pôr seu afeto num imenso núm ero de hom ens e mulheres que estavam contam inados e arruinados pelo pecado. Este am or eletivo vem de dentro do pró׳ prio Deus, não de qualquer coisa bonita que acaso houvesse dentro do homem caído. Deus ama os seus eleitos simplesmente porque é de sua escolha amá׳los. Explicando este im portante texto, Merrill escreve:
Esta lem brança da vocação de Israel está ligada, prim eiram ente, à graça eletiva do Senhor, e, depois, à sua fidelidade à sua promessa aos patriarcas (7.8; cf. 6.10, 23). Em acréscimo ao verbo fortem ente eletivo hahar (“escolher”) no versículo 6, consta o verbo pactuai igualmente evocativo aheh (“am ar” no versículo 8). Em contextos pactuais estes verbos são sinônim os, pois o Senhor escolhe aqueles que ama e ama aqueles que escolhe (cf. 4.37; 10.15; SI 47.4; 78.68). Logo, os que ele odeia são aqueles que rejeitou com o partícipes da aliança (Ml 1.2; cf. Rm 9.13).24 1994), Π 2. 24 Ibid., 180-181
Λ (!raça S o h e ra n a no Desert o
\ I V7 I
Acrescentando um com entário proveitoso, Pink declara:
E por que o Senhor escolheu Israel para ser seu favorito, seu povo especial? Os caldeus eram mais antigos, os egípcios eram mais sá׳ bios, os cananeus eram mais numerosos; contudo, foram deixados de lado. Q ual será, então, o motivo pelo qual o S enhor separou singularm ente Israel? E certo que não foi por causa de alguma excelência havida nele, como a totalidade da sua história mostra. De Moisés a Malaquias, os israelitas tinham dura cerviz e coração em pedernido, não apreciavam devidam ente os favores divinos e re׳ agiam irresponsavelmente à vontade divina. Sua eleição não pode ter sido por causa de alguma bondade existente neles: foi um a clara decisão da soberania divina.:י
3.
Escolha Afetuosa. A escolha que Deus fez dos eleitos não foi feita estoi׳
camente, de maneira mecânica e desapaixonada. Antes, Deus pôs seu coração em seus escolhidos com fervente amor:
Ao Senhor, 0 seu Deus, pertencem os céus, e até os mais altos céus, a terra e tudo
0 que nela existe. No entanto, 0 Senhor se afeiçoou aos seus ante■
passados, e os am ou, e a vocês, descendentes deles, escolheu entre todas as nações, com o hoje se vê. - D euteronôm io 10.14-15
Moisés faz aqui uma distinção entre a graça comum de Deus, uma bondade temporal, não redentora, mostrada para todo o povo, e o seu amor especial, redentor, para o remanescente salvo dentro de Israel. Calvino observa:
Um povo é peculiarm ente escolhido, para rejeição de outros: não se vê nenhum a razão para isso, exceto que Moisés, para privar a 25 A. W. Pink, The Doctrines of Eícction aníijusíi/iaUion (G rand Rapids, MI: Raker Books, 1975, 1976), 43.
ן138 ןI U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
posteridade de Israel de toda ocasião de gloriar-se, passa׳lhe o ensino segundo o qual a exaltação dos seus descendentes decorre totalmente do amor gratuito de Deus.26
Craigie acrescenta: Ό versículo salienta a soberania absoluta de Deus sobre todo o universo criado, incluindo céu e terra. C ontra o pano de fundo da soberania universal de Deus é expressa a eleição de seu povo, em am or”.27
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A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Em Deuteronômio, Moisés ensinou também o quarto importante título das
doutrinas da graça - o chamado irresistível de Deus. Centenas de anos antes de Moisés, Deus ordenara a Abraão que circuncidasse todos os elementos masculinos de sua casa. Para Israel, a circuncisão era uma figura do que é preciso que Deus faça ao coração não convertido. No novo nascimento, é preciso que Deus circuncide o coração endurecido pelo pecado, se é que o homem pecador vai amá-lo com fé salvadora. Por uma obra soberana do Espírito Santo, Deus necessariamente corta profundamente o coração não convertido e o separa sobrenaturalmente para si. Esta é a obra onipotente do Espírito Santo na regeneração. Novamente vemos, en׳ tão, que Deus é a única causa inicial da regeneração. O homem é passivo, ao passo que Deus é ativo neste passo vital do processo de salvação:
O Senhor, teu Deus, circuncidará 0 teu coração e 0 coração de tua descendéncia, para amares 0 Senhor, teu Deus, de todo 0 coração e de toda a tua alma, para que vivas. - Deuteronômio 30.6 (ARA)
Moisés apresentou a obra da graça soberana de Deus como uma circuncisão espiritual, do coração descrente. E um a obra penetrante da graça que remove 26 J o h n C a lv in , institutes 0/ the Christian Religion ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1949), 176. 27 P eter C . C ra ig ie , The Book of Deuteronomy ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1976), 20 5 .
Λ (ir a f a Soherinui no h e s e r to
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a incapacidade para crer e הsubstitui pelo verdadeiro arrependim ento e fé. A regeneração é uma cirurgia de peito aberto, um a obra de revitalização do Espírito que sonda até o nível mais profundo do ser da pessoa. C oncernente a essa obra de regeneração, Anthony I loekema escreve:
Que é que a Bíblia ensina acerca da regeneração? Já no Antigo Testamento ela nos ensina que somente Deus pode produzir a mudança radical que é necessária para habilitar os seres huma־ nos caídos a fazerem o que é agradável aos olhos divinos. Em Deuteronômio 30.6 vemos a nossa renovação espiritual descrita figuradamente como uma circuncisão do coração. ...Visto que o coração é o cerne da pessoa, a passagem ensina que é preciso que Deus nos limpe por dentro, antes de podermos amá-lo verdadeiramente.28
Explicando a natureza irresistível dessa obra divina, Craigie escreve: “Vê-se que é, de fato, um ato de Deus, e assim aponta para a nova aliança, quando Deus, em sua graça, trataria do problema espiritual básico do homem. Q uando Deus ‘operasse’ no coração, então, verdadeiramente, as pessoas seriam capazes de amar o Senhor e viver”.29
^׳׳T ) A D O U T R IN A EM FOCO: T
REPROVAÇÃO DIVINA Ao reeditar a Lei, Moisés ensinou tam bém a difícil doutrina da reprovação,
uma verdade segundo a qual Deus passa por alto alguns, deixando-os perdidos em seu pecado. Ele mostrou que Deus pode endurecer os corações dos réprobos, confirmando-os em sua incredulidade:
28 A n th o n y A . H o e k e m a , Saved by Grace ( G r a n d R a p id s, M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., e C a rlis le , R e in o U n id o : T h e P a te rn o s te r Press, 1989), 9 5 . (P u b lic a d o e m p o rtu g u ê s c o m o títu lo Saltos pela graça. N o ta d o rev iso r) 29 C ra ig ie , The Book of Deuteronomy, 3 6 4 .
ן140 ןF U N D A M E N T O S DA ( J R A Ç A
“Mas Seom, rei de Hesbom, ndo quis deixar-nos passar; pois 0 Senhor, ο Deus de vocês, tomou-lhe obstinado 0 espírito e endureceu-lhe 0 coração, para entregá-lo nas mãos de vocês, como hoje se vê". - Deuteronômio 2.30
Era prerrogativa soberana de Deus fazer o que lhe aprouvesse com esse rei, exatamente como fizera com o Faraó. Todo coração está em suas mãos onipoten׳ tes, para que o modele segundo a sua vontade. A Escritura ensina claramente que a má vontade de Seom, não perm itindo que Israel passasse por suas terras, foi causada pelo ato de Deus segundo o qual ele endureceu o coração deles para cum prir os seus propósitos eternos. M artinho Lutero escreve: “Aqui a glória e poder do livre-arbítrio é exaltada, a saber, para se ver que não é absolutamente nada”.’0 O que ele quer dizer é claro e direto: Por causa do pecado, o hom em não possui um verdadeiro livre-arbítrio. Somente Deus tem tal liberdade de escolha, pois fatores de constrangim ento são coisas que não se lhe impõem. Merrill explica:
Aqui Moisés deixou claro que a obstinação de [Seom] foi algo que o Senhor produziu nele, precisamente para prover uma ocasião para a sua destruição nas mãos de Israel (cf. 2.24). Moisés disse literalmen׳ te que o Senhor “tornou obstinado o seu espírito” e “endureceu o seu coração”. O primeiro verbo (qasa) ocorre com a mesma raiz em Êxodo 7.3, para dizer que o Senhor endureceu o coração do Faraó para prepará-lo para juízo. O segundo verbo (amas) geralmente ocor׳ re no sentido positivo de “encorajar”, mas aqui (e em 2Cr 36.13), tem conotação com o mesmo sentido de qasa, “tornar obstinado”. O significado altamente determinista da passagem é apropriado ao espírito de guerra santa na qual Yahweh, o comandante, empregava toda e qualquer arma do arsenal que escolhesse.31 3 0 M a rtin L u th e r, L uther’s Works, Voi. 9: Lectures on Deuteronomy, e d . Jaro slav P e lik a n , e d ito r a ssiste n te D a n ie l P o e llo r (St. L ouis, M O : C o n c o r d ia P u b lis h in g H o u s e , 1960), 36. 31 M e rrill, The New American Com m entary, Deuteronomy, 101-102.
A G raça S o b e r a n a no D es e r to
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U M FORTE IN ÍC IO EM PROL DA G RAÇ A
Moisés deu um forte início ao registro inspirado da graça soberana de Deus para o hom em . Nos cinco livros do Pentateuco há um inconfundível testem unho em favor das doutrinas da graça, verdades que especialmente engrandecem a gló׳ ria do inigualável nom e de Deus. Segue-se, pois, que Moisés ocupa o primeiro lugar da longa linha de hom ens piedosos que têm alçado altam ente a mesma bandeira que ele alçou. O resto da Bíblia simplesmente edifica sobre
0 sólido
alicerce lançado de
Gênesis a Deuteronôm io. A mensagem da Bíblia toda é a verdade da soberania de Deus na salvação dos pecadores perdidos e arruinados, e eleitos. E a mensagem que declara que Deus escolhe para si um povo por meio do qual quer mostrar sua graça, supremamente para a sua glória e intencionalm ente para o bem deles. Deus seja louvado para sempre.
142 ןI l U N D A M E N T O S DA GKA( , ’A
CAPÍTULO 3 PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Explique a soberania de Deus na vida e no ministério de Moisés. Sobre quais esferas da vida e da criação estende׳se a soberania de Deus? Esta inclui a salvação?
2. Descreva a doutrina da eleição como expressa em Êxodo 33.19. É uma doutrina dura, ou reflete amor?
3. Como a morte de Cristo foi prefigurada na Páscoa? Como a Páscoa representa uma expiação definida?
4. Em que consiste a doutrina da reprovação? Deus ter endurecido o coração do faraó foi justo ou injusto? Explique a sua resposta. Explique a diferença entre graça e justiça.
5. Descreva como o Dia da Expiação prefigurava a morte de Cristo. Que era o bode expiatório?
6. Como a obra do sumo sacerdote simbolizava uma expiação definida?
7. Que provas da depravação radical se veem no Livro de Números? Que advertência nestas provas deveriam ser ouvidas pelos membros de igreja não convertidos?
8. Que aspectos da doutrina da eleição são apresentados em Deuteronômio? Q uanto a você, como esta verdade afeta ou deveria afetar sua vida diária?
não ser que eu seja convencido pelo testemunho da Escritura ou por clara razão, pois não confio nem no papa nem em concílios isoladamente, visto que se sabe muito bem que eles têm errado e se contraditado muitas vezes. Estou preso às Escrituras que citei e a minba consciência écativa da Palavra de Deus. Não posso retratar-me, e não me retratarei de coisa alguma, uma vez que não éseguro nem correto ir contra a consciência. Não posso agir de outra forma: aqui estou. Deus me ajude. Amém.1 Martinbo Lutero
l M a rtin h o L u te ro , s e g u n d o c ita d o p o r S te p h e n J. N ic h o ls e m M a rtin Luther (P h illip s b u rg , N J: P &. R P u b lis h in g , 2 0 0 2 ), 41-42.
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a p í t u i .o
4
HOMENS FORTES COM UMA FORTE MENSAGEM PRIMEIROS LÍDERES: JOSUÉ A JÓ
s hom ens fortes sempre proclamam uma mensagem forte. Não leem os títulos e verificam as apreciações ou resenhas para então darem suas opiniões. De fato, eles não têm opiniões - têm convicções. Eles sangram por suas convicções. São hom ens fortes ancorados na forte Palavra de Deus, e, como tal, trazem uma mensagem séria e pungente. Q uando se levantam para falar, eles têm realmente algo para dizer - e o dizem, quer haja quem escute quer não. Q uando se assentam para escrever, eles não fazem rodeios em torno das questões - eles as enfrentam para valer! Q uando falam aos tempos e dos tempos em que vivem, não apalpam - esmunaml Não têm uma mensagem para um grupo e outra diferente para outro grupo. Aonde vão e com quem quer que falem, eles só têm uma mensagem - a mensagem de Deus. E isso que os faz fortes. O u eles falam a Palavra de Deus, ou não dizem nada.
ן14) יI I l I N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Não existe mensagem mais forte que as verdades da soberania de Deus nas doutrinas da graça. Não há mensagem que mais exalte Deus e que mais glorifique Cristo do que essas verdades. E, todavia, não existe anúncio mais franco e corajoso contra o pecado, que mais esmague o pecado e que mais denuncie o pecado do que os cinco pontos do calvinismo. Nenhuma verdade é tão doce e preciosa para a alma humilde e submissa, mas nenhum a outra mensagem ofende mais a carne nem é mais abrasadora para a mente carnal do que estas doutrinas. Para o homem natural, esta mensagem é de fato insuportável - como às vezes é intolerável até para os salvos! É precisamente sobre esta mensagem impopular que Deus chamou alguns dos hom ens mais fortes para escreverem em sua Palavra. Ele comissionou os escritores da Escritura para registrarem a mensagem mais agressiva já revelada à raça hum ana caída - a mensagem que fala da depravação total do hom em e da eleição incondicional de Deus. Fiéis ao Senhor, eles escreveram precisamente isso na Es-
critura. Cada um dos escritores da Bíblia estava firm em ente com prom etido com as doutrinas da graça. Certam ente, os que primeiro apresentaram esta mensagem eram hom ens fortes com uma forte mensagem. Concede׳se que as verdades sobre a graça soberana que apareceram primeiro no Antigo Testamento às vezes eram redigidas em termos simples, e com linguagem sutil. C ontudo, na maior parte não havia como o leitor ou o ouvinte enganar׳se com o que os autores estavam dizendo. Embora estes ensinos não tenham sido sistematizados com a classificação de im portantes títulos ou capítulos da teologia, foram franca e abertam ente colocados nas primeiras narrativas bíblicas para que todos os lessem. Com o passar dos séculos, estas verdades centrais da graça soberana eram expostas em termos cada vez mais detalhados. Os escritores bíblicos posteriores expandiram e ampliaram os seus textos incluindo neles várias nuances e complexidades destas verdades. C ontudo, por ora
0 nosso
foco está nos livros que vão de Josué a Jó, no
Antigo Testamento. Queremos considerar os hom ens fortes que escreveram essas porções da Escritura inspirada e ver a forte mensagem que eles lançaram na Bí׳ blia para que outros seguissem.
H o m e n s F o n e s c o w i/um h i r l t M e n s a g e m
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LIVROS H IST Ó R IC O S: JO SU É A JÓ
Depois que Moisés escreveu o Pentateuco, um a segunda onda de escritores bíblicos adentrou o cenário da história - Josué, Samuel, Esdras, Neemias e Jó. Esses autores representavam uma rica diversidade em seus am bientes de origem; suas posições incluíam, respectivamente, um general militar, um profeta, um escriba, um governador e um patriarca rico. Num período de mais de mil anos (cerca de 1.400-400 a.C.), eles, como Moisés antes deles, registraram a verdade da soberania de Deus sobre as atividades e os destinos dos hom ens radicalm ente depravados.
JOSUÉ “ESCRITOR DA PRERROGATIVA DIVINA”
Josué é o p rim eiro hom em forte que co nsiderarem os nesta fase da h istó ria da redenção. Ele serviu fielm ente com o assistente pessoal de M oisés d u ra n te o ano que passaram ju n to ao M onte S inai (Ex 24.13) e c o n tin u o u a seu lado d u ra n te as q u atro décadas de peregrinação no deserto .
Seu nom e significa “Yahweh é salvação”. C om o re p re se n ta n te da
trib o de Efraim , ele fez o re co n h ec im e n to da terra de C an aã com os outros espias israelitas e, ju n to com C alebe, deu o relató rio da m in o ria concitando Israel a invadir o te rritó rio (N m 14). A ntes da m o rte de M oisés, Josué foi desig nado para ser seu sucessor (N m 27.18-23), e assum iu a liderança da nação q u a n d o Deus re tiro u dela o grande legislador. Foi Josué quem con d u ziu o povo através do Rio Jordão para dar início à co n q u ista da T erra P rom etida. Por todos os ângulos que se considere, Josué não foi tão so m en te um hábil general m ilitar, mas foi tam bém um hom em piedoso. C o m o alguém firm ado so lid am en te na lei de D eus, ele escreveu sob a m esm a perspectiva que a de M oisés.
ןI4H ןF U N D A M E N T O S DA (.!RAÇA
O LIVRO DE JO SU É “DEUS, C O N T R O L A D O R D O C O R A Ç Ã O H U M A N O ”
C ontinuando a narrativa do Pentateuco, o Livro de Josué descreve a con׳ quista e a divisão do território de Canaã sob o novo líder de Israel, Josué. O livro começa inform ando que Deus comissionou Josué e depois registra a travessia miraculosa que Israel fez do Rio Jordão, adentrando a Terra Prometida, e relata as numerosas vitórias sobre os cananeus que se seguiram. Tendo Deus como o seu C om andante Chefe, Israel conquistou C anaã e subsequentemente dividiu o território entre as doze tribos. O tema dom inante do Livro de Josué é a soberania de Deus. Foi Deus que garantiu a vitória dos israelitas sobre os seus inimigos, habilitando-os a herdarem a terra. Apesar dos impossibilitantes obstáculos que enfrentaram, Deus lhes mostrou que era maior do que todos os povos e nações. A narrativa de Josué conclui com o idoso líder reunindo o povo de Deus e declarando o direito divino absoluto de governar as suas vidas.
A D O U T R IN A EM FOCO REPROVAÇÃO DIVINA Se bem que Josué não falou sobre os cinco pontos das doutrinas da graça propriam ente ditos, ele escreveu a respeito da soberania de Deus sobre os cora׳ ções dos homens. O escritor mostrou que Deus é livre para endurecer os corações pecadores, a fim de levar a efeito os seus propósitos:
Pois foi 0 próprio Senhor que lhes endureceu 0 coração para guerrearem contra Israel, para que ele os destruísse totalmente, exterminando-os sem misericórdia, como 0 Senhor tinha ordenado a Moisés. - Josué 11.20
D urante o avanço de Israel dentro da Terra Prometida, Deus endureceu os corações dos cananeus para que os israelitas os vencessem e os destruíssem. Esse endurecim ento foi um ato de juízo divino. Deus levantou os cananeus [contra Is׳
H o m e n s F o r t e s c o m un it ! I'tirl! ׳M e n s u f l c m
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rael] para destruí-los. Tal ação revela o direito supremo que Deus u־m de agir nos corações dos hom ens como lhe apraz. João Calvino escreve agudamente:
Deus os endurece para este fim: encerrá-los fora da misericórdia. Por isso se descreve esse endurecimento com o obra de Deus, porque assegura a realizoção do seu desígnio. Se aqueles que imaginam que Deus só olha para baixo para ver o que agrada aos homens fazerem e que não pode nem suportar a ideia de refreá-los por sua livre e secreta intervenção fizerem alguma tentativa de obscurecer tão claro assunto, que outra coisa demonstrarão senão a sua presunção? Tais pessoas só atribuem a Deus um poder permissivo, e desse m odo declaram o seu conselho dependente do que agrada aos homens. Mas, que diz o Espirito? Que o endurecimento procede de Deus, que dessa forma precipita aqueles que pretende destruir.1
SAMUEL “REGISTRA D O R DA PROVIDÊNCIA DIVINA”
Samuel é o próximo a aparecer na linhagem dos autores bíblicos. Sendo ele o derradeiro juiz do período de 350 anos dos juizes, Samuel se fez conhecido como escritor (ISm 10.25) e é geralmente reconhecido como autor do Livro de Juizes e da parte de ISamuel que precede sua morte. Seu nom e significa “nome de Deus” e serve para nos lembrar que a graça soberana de Deus é para todos os que invocam o seu nome. Embora tenha m inistrado durante um dos períodos mais tenebrosos da história de Israel, o que Samuel escreveu em Juizes dá clara prova da autoridade suprema de Deus sobre todos. Samuel chamou o povo e apelou para que buscassem o Senhor durante um período em que eles precisavam desesperadamente aproximar-se dele. As verdades das doutrinas da graça foram registradas por Samuel tanto explícita como implicitamente. 1 J o h n C a lv in , C om m entaries on the Boole of Joshua ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 2 0 0 3 ), 174-175.
ן150 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
O LIVRO DE JU IZ ES “DEUS, D O A D O R DE UMA GRAÇA IM ERECIDA”
O Livro de Juizes revela quão trágica é a vida quando a pessoas se recusam a reconhecer a soberania de Deus e resistem a seu direito de governar suas vidas. Registrados estão nesse livro os instáveis acontecim entos do turbulento período da história de Israel que se estende da conquista da Palestina ao início da m onarquia (cerca de 1380-1050 a.C.). D urante esse tem po de decadência moral, Deus levantou “juizes” sobre Israel - hom ens que serviram com o líderes militares, civis e espirituais. Esses hom ens fortes, e entre eles Débora, governaram a nação num a época em que havia um a confederação nacional leviana e frouxa, viciosam ente maculada por um viver frouxo e leviano. D urante esses três séculos, a soberania de Deus e a depravação do hom em foram os principais temas teológicos.
A D O U T R IN A EM FOCO: SOBERANIA DIVINA O escritor de Juizes falava claram ente acerca da questão da soberania de Deus sobre o hom em rebelde. Apesar da anarquia espiritual do hom em durante esse tempo, o hom em rebelde não podia frustrar as operações soberanas de Deus na terra. Independentem ente do invasivo pecado de Israel, Deus estava livre e desim pedido para agir como desejasse. Em conform idade com os seus propósitos, Deus muitas vezes decidiu abandonar os pecadores e fazê-los seguir os seus interesses pecaminosos. No período dos juizes, Deus fez justam ente isso. No meio da extrema iniqüidade de Israel, o Senhor, em sua soberania, reagiu com juízo. As doutrinas da graça repousam sobre o firme fundam ento da soberania divina. 1.
D isciplinando Crentes. Num a reação santa e justa contra o pecado de
Israel, Deus decidiu entregar a nação nas mãos de hom ens maus. C om esse ato judicial, Deus se levantou contra o seu povo, causando a sua derrota:
Homens Fones com limn Ivrle Mrnsafjcm
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A ira do Senhor se acendeu contra Israel, e ele os entregou nas nulos df invasores que os saquearam. Ele os entregou aos inimigos ao seu redor, aos quais jâ não conseguiam resistir. Sempre que os israelitas saíam para a batalha, a mão do Senhor era contra eles para denotá-los, conforme lhes havia advertido e jurado. Grande angústia os dominava. - Juizes 2.14-15
Deus perm itiu que o seu povo fosse derrotado por seus inimigos a fim de trazê-los ao arrependim ento. Esse abandono divino dos israelitas, entregando-os Deus a nações iníquas em resposta ao pecado deles, era um a ocorrência repetida (Jz 3.8, 12-13; 4.2; 6.1; 10.7; 13.1). Sobre este ponto Daniel Block escreve:
A chocante realidade para Israel era que o seu real inimigo era Deus. Sempre que eles saíam, eram confrontados pela mão divina hostil, estando Deus determinado a tornar miserável a vida deles. De acordo com suas prévias advertências e com o seu juramento, lhes infligia dura aflição.2
Esse abandono divino era uma demonstração da autoridade suprema da vontade soberana de Deus sobre as vidas do seu povo. 2.
D irigindo Descrentes. Via-se tam bém a soberania divina no exercício
do controle supremo sobre os interesses e atividades humanos, até sobre os maus reis. Pelo livre exercício da sua vontade suprema, Deus fortalecia um rei mau para praticar o mal.
Mais uma vez os israelitas fizeram 0 que 0 Senhor reprova, e por isso 0 Senhor deu a Eglom, rei de Moabe, poder sobre Israel. Conseguindo uma aliança com os amonitas e com os amalequitas, Eglom veio e denotou Israel e conquistou a Cidade das Palmeiras. - Juizes 3.12-13 2 D a n ie l I. B lock, The American Com m entary, Vol. 6: Judges, Ruth (N ash v ille, T N : B r o d m a n &. H o lm a n P u b lish e rs, 1999), 127.
ן152 ןF U N D A M E N T O S DA ( Í UA ÇA
Em conformidade com essa passagem, Deus pode fortalecer incrédulos para capacitá-los a vencer o seu povo com vistas a seus propósitos. Dessa forma Deus usa gente não santa para realizar os seus santos planos para benefício do seu povo. Explicando essa verdade, Matthew Henry explana:
Deus os fez saber que ele tinha uma variedade de varas com as quais castigá-los: Ele fortaleceu Eglom, rei de Moabe, contra eles. ...Ali estava outro rei de Moabe que Deus fortaleceu contra eles; Deus colocou poder em suas mãos, apesar de ser ele um homem iníquo, para ser um açoite contra Israel. A vara em suas mãos, com a qual ele pôde surrar Israel, era a indignação de Deus [contra o Seu povo[.3
Em resumo, o controle soberano de Deus estende-se até aos descrentes, que ele pode usar para os seus propósitos superiores. 3.
D irigindo o Mal. Em sua soberania, Deus exerceu autoridade absoluta
sobre um espírito demoníaco e o usou para realizar os seus propósitos:
Fazia três anos que Abimeleque govemava Israel, quando Deus enviou um espírito maligno entre Abimeleque e os cidadãos de Siquém, e estes agiram traiçoeiramente contra Abimeleque. - Juizes 9.22-23
Esta passagem revela Deus controlando um espírito maligno para realizar os seus sapientíssimos propósitos. Segue-se, pois, que mesmo os espíritos malignos são subservientes à vontade soberana de Deus. Segundo toda a sua discrição, Deus pode enviar espíritos demoníacos para realizarem o seu beneplácito. O conhecido com entador C. F. Keil escreve:
Então Deus enviou um espírito maligno entre Abimeleque e os cidadãos de Siquém para que agissem traiçoeiramente em seu 3 M a tth e w H e n ry , M atthew H enry's Com m entary on the Whole Bible (P eab o d y, M A : H e n d r ik s o n P u b lis h e rs, In c., 1991), 3 3 2 .
H o m e n s Fortes com u m a h o r l t M tnsiiíjc ni
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interesse. “Um espírito maligno” não é meramente “uma dispo־ sição má”, mas sim um demônio, um espírito mau, que produzia discórdia e briga, como aconteceu quando um espírito maligno veio sobre Saul. ...Este espírito maligno Deus enviou para punir a iniqüidade de Abimeleque e dos siquemitas.4
Toda essa atividade demoníaca era orquestrada pela soberania de Deus.
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L Conform e a história se desdobra, revela que o estado do coração do homem caído não melhorou. Se houve algo, a natureza hum ana está transm itindo um estado cada vez mais corrupto. O hom em não está ascendendo em sua moralidade, mas está, sim, descendo em espiral para os mais baixos e torpes pecados. O autor de Juizes docum entou essa depravação crescente do coração hum ano por meio de ciclos do pecado recorrente de Israel. A história de Israel daquele tempo foi uma sucessão de fiascos morais. Uma e outra vez o povo de Deus se apartava do Senhor. Tal desobediência surgia a partir da natureza radicalmente corrupta do coração hum ano e dava prova dela. 1.
Trevas Espirituais. Assim como cada geração dá cam inho à próxima,
assim cada pessoa nasce neste m undo sem conhecim ento pessoal de Deus:
Depois que toda aquela geração foi reunida a seus antepassados, surgiu uma nova geração que não conhecia 0 Senhor e 0 que ele havia feito por Israel. - Juizes 2.10
No tempo dos juizes, cada geração sucessiva que entrava em cena não conhecia o Senhor. Esta é a prim eira verdade das doutrinas da graça. H erbert W olf 4 C . F. Keil e E. D elitzsch , Com m entary on the OM Testament, Vol. 2: Joshua, Judges, Ruth, 1 and 2Samuel (Peabody, M A: H e n d r ik s o n P u b lis h e rs, Inc., 1996, 1866-91),264■
154 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
escreve: “Eles não conheciam Deus de maneira vital. Eles não viram os milagres sobre os quais os seus pais falavam. As pessoas não podem prosperar dependendo do poder espiritual de seus pais: cada geração precisa experim entar pessoalmente a realidade de Deus”. יTodos os homens nascem sem nenhum conhecim ento de Deus. O não regenerado pode conhecer algo sobre Deus, mas não o conhece. 2.
A fastam ento Espiritual. Todos nascem com uma ruim propensão para
abandonar o Senhor ou para deixá-lo de lado e seguir a prática do pecado:
Então os israelitas fizeram 0 que 0 Senhor reprova e prestaram culto aos baalins. Abandonaram 0 Senhor, 0 Deus dos seus antepassados, que os havia tirado do Egito, e seguiram e adoraram vários deuses dos povos ao seu redor, provocando a ira do Senhor. Abandonaram 0 Senhor e prestaram culto a Baal e a Astarote. - Juizes 2.11-13
Durante o período dos juizes, cada geração praticava o mal aos olhos do Senhor. O abandono de Deus por parte dos israelitas é descrito por uma frase sempre repetida no Livro de Juizes - “os israelitas fizeram o que o Senhor reprova” (Jz 2.11; 3.7, 12; 4.1; 6.1; 10.6; 13.1). Em vez de seguirem Deus, cada geração dedicou-se a seguir outros deuses. Sua depravação inerente os fazia seguir e praticar o mal. Sobre essa depravação Matthew Henry comenta:
Q uando eles abandonavam o único Deus verdadeiro, não se tornavam ateus, nem se faziam tolos a ponto de dizerem: Não há Deus-, mas seguiam outros deuses; enquanto ostentavam pureza
de natureza tendo um Deus, demonstravam ter natureza corrupta por multiplicarem deuses, adotando este ou aquele e seguindo a moda, não a norma do culto religioso.6
5 H e r b e rt W o lf, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 3, e d ito r g e ra l F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M I: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u se , 19 92 ),39 4. 6 H e n ry , M attheu ׳H enry’s C om m entary on the W hole Bible, 331.
H o m e n s F orte s c o m u m a F o rte M e n s a g e m
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Essas deserções espirituais d!> povo afastando-se de Deus não eram pertinentes unicam ente às gerações que viveram no tempo dos juizes. Uma disposição para a prática do mal aos olhos do Scnlior existe em todos os corações não regenerados. Aí está a depravação total, a primeira verdade das doutrinas da graça. 3.
Desobediência Ε φ ίπ ιικ ιΐ. Os não convertidos vivem num constante
estado de rebelião espiritual contra Deus. Recusando reconhecer a autoridade divina sobre suas vidas, fazem o que eles determ inam que é certo:
Naquela época ndo luiviti rei em Israel; cada um fazia 0 que lhe parecia certo. - Juizes 21.25
Neste último versículo de Juizes está registrado que as pessoas se negavam a submeter-se à autoridade suprema de Deus sobre suas vidas. Elas se fizeram sua própria autoridade, fazendo o que era certo em sua opinião. Block explica: “Para não suceder que o leitor deixe de captar a tese da narrativa final e do Livro de Juizes como um todo, a narrativa conclui com o refrão. ...São esses os israelitas apóstatas, que não reconhecem rei algum, nem divino nem hum ano”.7 Este é um diagnóstico válido da condição do coração de Israel. O povo padecia de grave pecado durante esse frio e árido período da sua história. E o problema continua sendo o mesmo quanto a todos os não convertidos, em todas as gerações. O não regenerado sempre vive num estado de rebelião contra o padrão objetivo da Palavra de Deus - rebelião que é fruto da depravação total.
O LIVRO DE 1SAM UEL “O DEUS Q U E CHAM A O S PEC A D O R ES”
Sam uel foi o prim eiro autor de ISam uel,
0 prim eiro
dos dois livros
que trazem o seu nom e, tendo escrito a parte inicial que antecedeu sua m orte (ISm 1-25). C om o o últim o juiz, Samuel viveu e escreveu du ran te o tem po 7 Block, 77t£ American Commentary, Vol. 6: Judges, Ruth, 583.
I 156 I F U N D A M E N T O S DA t ; ΚΛ(,’Λ
em que Israel estava em maré vazante espiritual. O sacerdócio era perverso (IS m 2.12-17, 22-25), a arca da aliança fora levada para longe do seu local próprio (ISm 4.3-7.2), prevalecia a idolatria (ISm 7.3-4), e m uitos m em bros da nação eram fraudulentos. Nessa época tenebrosa e difícil, Deus cham ou Sam uel para m inistrar a seu povo, fazendo uso dele par reverter a péssima atm osfera espiritual de Israel. Na vida de Sam uel vemos um breve, mas claro testem unho da graça soberana de Deus para resgatar o hom em caído do jugo do pecado.
T
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTA L Samuel conhecia muito bem a doutrina da depravação total. Ele viu essa
realidade espiritual em primeira mão. Ele conviveu com essa depravação, tornando-se um a epístola viva sobre essa verdade, e cresceu tendo-a diante dos seus olhos nos filhos de Eli. Samuel conhecia essa depravação e escuridão espiritual do coração hum ano não convertido. 1.
Depravação Espiritual. Todas as pessoas, ainda que criadas por pais
crentes, num ambiente religioso, herdam uma natureza corrupta, contam inada pelo pecado. As influências espirituais do lar e do culto público não são suficientes, porque a raiz do pecado vive nas profundezas do ser hum ano:
Os filhos de Eli eram ímpios; não se importavam com 0 Senhor. - ISamuel 2.12
Sam uel escreveu que os filhos de Eli eram o m elhor exem plo da depravação radical de todos os hom ens, m esm o os que foram criados num am biente religioso. A pesar de terem crescido recebendo a influência de um pai que estava no m inistério, os filhos de Eli eram ímpios, ou indignos, palavra que no original significa literalm ente “filhos de B elial”. O term o Belial é em pregado mais adiante na E scritura com o um nom e para designar
H o m e n s Fortes co m u m a t a r t é M e n xa tfcm
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S atanás em seu reino de trevas (2C 0 6.15). Segue-se, pois, que Sam uel estava dizendo que os filhos de Eli eram filhos do D iabo, nada ten d o de bom esp iritu alm en te. John M acA rthur com enta: ‘“ Filhos de B elial’ era um m odo h ebraico de dizer baixos, indignos ou iníquos. ...O s filhos de Eli eram , de fato, iníquos. ...O s filhos de Eli não tin h am nem experiência nem comunh ão pessoal com o S e n h o r”.8 Em vez de estarem em boas relações com Deus, eles eram de fato filhos de Satanás. Essa depravação in terio r é um a realidade q u an to a todos os não regenerados, en q u a n to não se converterem ao S en h o r (Jo 8.44; 2C o 4.4). 2.
Escuridão E spiritual. Os pecadores não convertidos têm conhe-
cim ento acerca de Deus, mas não o conhecem realm ente. Eles nascem na ignorância espiritual:
Ora, Samuel ainda não conhecia 0 Senhor. A palavra do Senhor ainda não lhe havia sido revelada. - 1 Samuel 3.7
Esse versículo afirma claramente que Samuel não conhecia o Senhor antes de ser chamado por Deus. Ele foi colocado num a posição religiosa diante do Senhor, mas não tinha relação pessoal com ele. Samuel estava na mesma condição de perdido dos filhos corruptos de Eli (2.12). O que é mais, a palavra de Deus ainda não lhe tinha sido revelada. Ele não conhecia Deus simplesmente porque não conhecia a palavra de Deus. C erto é que Samuel pode ter conhecido os fatos cognitivos da lei divina, mas ainda não tinha captado o seu verdadeiro sentido e a sua profunda relevância para a sua vida. Ele ainda não tinha sido iluminado por Deus quanto à mensagem salvadora da sua verdade. A ignorância espiritual da palavra de Deus deixou Samuel na escuridão. C ertam ente essa é a condição espiritual de todas as pessoas não convertidas. Todas as pessoas não regeneradas vivem sob essa m ortalha de escuridão espiritual, sem a luz da graça soberana ( 1 C 0 2.14; 2C0 4.4). 8 J o h n M a c A rrh u r, Th* M acA rth u r Bible C om m entate (N ash v ille, T N : N e lso n R e fe re n c e &. E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 30 6 .
! ןI F U N D A M E N T O S 1)A G H A i / A 58
A D O U T R IN A EM FOCO
II
GRAÇA IRRRESISTÍVEL Se algum pecador há de conhecer Deus, é preciso que Deus tome a iniciati-
va de buscá-lo e salvá-lo. Visto que os hom ens odeiam a luz, eles não vêm para ela (Jo 3.19); ninguém que esteja na escuridão espiritual procurará
0 Senhor por sua
própria iniciativa. Por isso é preciso que, soberanamente, Deus traga luz para o hom em perdido. E necessário que Deus se dê a conhecer àqueles que estão cegos espiritualmente. E preciso que busque o pecador. Aos que Deus busca, estende o seu chamado irresistível, sua poderosa voz de com ando pela qual atrai o pecador para a fé nele. Esse chamado divino torna Deus conhecido ao coração corrupto, induzindo o pecador à conversão. 1. C ham ado D ivino. Deus, pessoalmente, tom a a iniciativa de chamar a si o pecador. Não há ninguém que busque Deus; antes, é ele quem busca o pecador. Foi assim com Samuel:
Então 0 Senhor chamou Samuel. Samuel respondeu: “Estou aqui". E correu até Eli e disse: "Estou aqui; 0 senhor me chamou ?” Eli, porém, disse: "Não 0 chamei; volte e deite-se”. Então, ele foi e se deitou. 1Samuel 3.4-5
Descrevendo a sua conversão, Samuel escreveu que Deus
0 buscou
por sua
graça e que o fez soberanam ente. Afirmando essa verdade, W olf escreve: “Embora Samuel ainda não soubesse que era o Senhor que lhe estava falando (3.7), sua resposta foi típica do servo que ouve e obedece ao chamado divino: ‘Estou aqui’”.9 Se Deus tivesse esperado que Samuel o buscasse, o profeta nunca teria sido salvo. E sempre necessário que o pastor tome a iniciativa de procurar e chamar a si a ovelha, não vice-versa. A graça soberana é graça que busca. 2. C ham ado D efinido. Deus chama a si os seus eleitos individualmente. Esse chamado definido foi dirigido a Samuel: 9 Wolf, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 3, 591.
I lo m c n s Fortes c o m u m a F o rte M e n s a g e m
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De novo 0 Senhor chamou: "Samuel!" E Samuel se levantou e foi até Eli e disse: “Estou aqui; 0 senhor me chamou?” Disse Eli: “Meu filho, não 0 chamei; volte e deite-se".
ISamuel 3.6
Nessa convocação divina, Deus chamou Samuel pelo nome. Esse chamado foi feito a Samuel, e a ninguém mais. O Senhor Jesus chama as suas ovelhas pelo nome (Jo 10.3). Ele chamou Mateus individualmente, dizendo: “Siga-me” (Mt 9.9). Também chamou: “Zaqueu, desça depressa” (Lc 19.5). E quando esteve diante do túmulo de Lázaro, chamou: “Lázaro, venha para fora!” (Jo 11.43). Se Jesus não tivesse dito “Lázaro”, todos os sepultados naquele cemitério teriam saído dos seus túmulos. O convite externo do Evangelho é estendido indiscriminadamente a “todo aquele que quiser”, mas o chamado interior é feito individualmente pelo nome. 3.
Cham ado D om inante. Deus sempre assegura uma resposta favorável no
coração daquele que ele chama interiormente. Nesse sentido, o chamado soberano de Deus é sempre eficaz, sempre eficiente. Sempre leva a efeito o resultado desejado:
O Senhor chamou Samuel pela terceira vez. Ele se levantou, foi até Eli e disse: “Estou aqui; 0 senhor me chamouV’ Eli percebeu que 0 Senhor estava chamando 0 menino. - ISamuel 3.8
Samuel registrou o m odo como o Senhor procurou a desejada resposta em seu coração. Este chamado é uma convocação soberana, um com ando feito com autoridade que prende o coração com a onipotente graça divina, tornando o coração cativo de Deus. O chamado divino sempre obtém o tencionado efeito; não se lhe pode resistir final e definitivamente. Henry afirma esta verdade quando escreve: “O chamado que a graça determ ina tornar eficiente será repetido até que o seja, isto é, até que atendamos ao chamado; pois o propósito de Deus, segundo o qual somos chamados, certam ente permanecerá de pé”.10Esta é a gloriosa vitória da graça soberana nos corações dos eleitos. 10 Henry, Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible, 387.
ן160 ןI U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
(SgB) A D O U T R IN A EM FOCO jl
REPROVAÇÃO DIVINA:
'
Samuel ensinou também a doutrina da reprovação relacionada com os
procedimentos de Deus para com os não eleitos. Eles são deixados de lado por Deus no que se refere à salvação, mas permanecem sob a sua influência. As vezes Deus os entrega a seu próprio pecado (Rm 1.24-32). O utras vezes Deus os envia a uma influência enganadora (2Ts 2.9-11). Ainda outras vezes Deus envia um espírito maligno para dom inar e dirigir uma vida. Foi o que se deu com Saul, o primeiro rei de Israel. C onquanto réprobo, não convertido, permaneceu sob o controle soberano de Deus. I.
Com issionando Dem ônios. Deus pode usar espíritos malignos, de-
mônios, para levar a cabo os seus propósitos na terra, enviando-os até para atorm entar réprobos:
O Espírito do Senhor se retirou de Saul, e um espírito maligno, vindo da parte do Senhor, 0 atormentava. Os oficiais de Saul lhe disseram: "Há um espírito maligno, mandado por Deus, te atormentando. Que 0 nosso soberano mande estes seus servos procurar um homem que saiba tocar harpa. Quando 0 espírito maligno, vindo da parte de Deus, se apoderar de ti, 0 homem tocará harpa e tu te sentirás melhor". - ISamuel 16.14-16
De acordo com este relato de Samuel, Deus enviou um espírito maligno para atorm entar Saul,
0 que
redundou em graves problemas mentais e emocio-
nais. Saul continuou sendo responsável por suas escolhas ou decisões, mas Deus controlou soberanam ente o uso desse espírito maligno contra ele. Esclarecendo essa difícil verdade teológica, Calvino declara:
Que o ministério de Satanás se ocupa em instigar os réprobos, sempre que o Senhor os dirige para lá e para cá por sua providência, pode-se provar suficientemente, mesmo de uma só passagem. Pois
H o m e n s F o r t e s c o m u n m F o r t e Ati'HKitifcni
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frequentemente se afirma em Samuel que um espírito maligno do Senhor, e um espírito maligno da parte do Senhor, ou agitava ou deixava Saul... para mostrar que Satanás reina no réprobo e que o Senhor opera neles dois.11
Q uer dizer que Deus controla o Diabo que, por sua vez, controla o pecador. Em tudo isso, Deus continua sendo absolutamente soberano sobre o hom em , sem contudo ser o autor do pecado. 2. D em ônios C ontroladores. Deus pode enviar um espírito maligno a um hom em , enfurecendo-o. E prerrogativa soberana de Deus fazê-lo:
No dia seguinte, um espírito maligno mandado por Deus apoderou-se de
Saul e ele entrou em transe em sua casa, enquanto Davi tocava harpa, como costumava fazer. Saul estava com uma lança na mão. - 1Samuel 18.10
Mais uma vez Samuel escreveu que Deus enviou um espírito maligno a Saul. Esse dem ônio é identificado como “ferino” [na versão utilizada aqui pelo autor]. O propósito divino no uso desse dem ônio foi ferir a alma de Saul. Esse comissionamento divino foi, então, um ato de juízo da parte de Deus. Alexander Maclaren reconheceu e declarou a profundidade aqui presente quando escreveu: “O escritor deste livro sentiu que Deus era a causa última e suprema de todas as coisas, e que todos os seres estavam debaixo do seu controle; e o seu devoto reconhecim ento desse fato levou-o ao aparente paradoxo de traçar a ligação de um ‘espírito maligno’ a Deus”.12 3. Corações C ontrolados. Deus pode usar um espírito maligno, um demônio, para endurecer um coração hum ano a fim de incitar esse coração a pecar. De novo, isso ocorre de acordo com o livre exercício da autoridade soberana de Deus: 11 J o h n C a lv in , Institutes of the Christian Religion ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1949), 3 3 8 -3 3 9 . 12 A le x a n d e r M a c la re n , Expositions of Holy Stfipture, Deuteronomy, Joshua, Judges, Ruth, and First Book of Samuel (G ra n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1984), 851.
ן162 ןl - U N D A M E N T O S DA CJRAÇA
Mas um espírito maligno mandado pelo Senhor apoderou-se de Saul quando ele estava sentado em sua casa, com sua lança na mão. Enquanto Davi estava tocando harpa, Saul tentou enaavá-lo na parede com sua lança, mas Davi desviou-se e a lança enaavou na parede. E Davi conseguiu escapar. - 1Samuel 19.9-10
Segundo esse texto, Deus mais um a vez enviou um espírito maligno para o endurecim ento do coração de Saul. Esse endurecim ento tinha o propósito de incitar o primeiro rei de Israel a atacar Davi. Em conformidade com a vontade soberana de Deus, ele usa Satanás e dem ônios para levar a efeito os seus propó׳ sitos pelo endurecim ento dos corações reprovados. Keil explica: “O pensamento expresso é que o aum ento da melancolia de Saul era um sinal da dureza de coracão à qual Jeová o tinha entregado por causa da sua im penitência”.1’ Em todos esses casos, o hom em continua sendo responsável por suas escolhas ou decisões, mas Deus continua soberanam ente no controle, dirigindo todas as coisas para os seus próprios propósitos.
O LIVRO DE 2SAM UEL: “DEUS, O C O N T R O L A D O R DE SATANÁS E D O MAL”
O curso da história de Israel em ISamuel continua ininterrupta em 2Samuel. Vemos aqui o tempo bastante antecipado de Davi assumir o trono de Israel, o que ocorreria após a morte de Saul. Essa entronização antecipada está registrada nos capítulos iniciais de 2Samuel, e o espaço de quatro décadas do seu reinado (1010-970 a.C.) é coberto pelo conteúdo da plena extensão do livro. Os sucessos de Davi são descritos aqui, como o de fazer de Jerusalém
0 centro m ilitar
e espiritual de Israel, como também são descritos os seus fracassos - os danosíssimos pecados de seu adultério com Bate׳Seba; o assassinato do seu marido, Urias; e a falsa confiança de Davi no recenseamento do povo. Por conseguinte, 2Samuel 13 Keil, Commentary on the Old Testament, Vol. 2: Joshua, Judges, Ruth, 1 and 2Samuel, 495.
H o m e n s F or te s c o m u m a Forte M e n s a g e m
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é mais um imbatível testem unho da depravação do hom em e da soberania de Deus. Enquanto a história da redenção continua a desdobrar-se, a soberania de Deus sobre os corações dos hom ens continua constituindo um foco de atenção.
t
A D O U T R IN A EM FOCO SOBERA NIA D IV IN A O autor de 2Samuel afirmou o envolvimento soberano de Deus nas vidas
das pessoas, mesmo daquelas que tinham caído em pecado. Especificamente, ele tratou do assunto do controle de Deus sobre Satanás e sobre o mal para os seus propósitos. A noção absurda de que Deus e Satanás são superpotências iguais, não som ente é, teologicamente, um odioso fracasso, mas é tam bém blasfêmia moral. Este livro mostra que unicamente Deus é soberano absoluto sobre tudo e sobre todos, e que faz uso de Satanás e do mal como lhe apraz. 1. C ontrolando o Mal. Deus não é o autor do pecado, mas é preciso entender que ele usa o mal para levar adiante os seus propósitos:
“Assim diz 0 Senhor: ‘De sua própria família trarei desgraça sobre você. Tomarei as suas mulheres diante dos seus próprios olhos e as darei a outro; e ele se deitará com elas em plena luz do dia. Você fez isso às escondidas, mas eu 0 farei diante de todo 0 Israel, em plena luz do dia’”. - 2Samuel 12.11-12
O
mal em vista aqui era a conspiração de Absalão contra seu pai, Davi. Foi
um mal provocado por Deus. C ertam ente a revolta de Absalão foi pecaminosa, como pecaminoso foi ele tom ar as mulheres de Davi. Foi grave pecado de Absalão não honrar seu pai, quebrando o quinto m andam ento. Mas, apesar de Absalão ter pecado contra Deus, seus atos são aqui retratados como males levantados por Deus contra Davi. Edwin H. Palmer escreve: Davi cometeu adultério com Bate-Seba. Deus disse que ia punir Davi com
0 mesmo
gênero de pecado. “Assim diz o SENHOR:
164 ןI F U N D A M E N T O S DA c;1
‘De sua própria família trarei desgraça sobre você. Tomarei as suas mulheres diante dos seus próprios olhos e as darei a outro; e ele se deitará com elas em pena luz do dia. Você fez isso às escondidas, mas eu o farei diante de todo o Israel, em plena luz do dia’”. Notem-se as fortes palavras: “Eu o farei”.14
Absalão foi responsável por seus atos, mas Deus continuou sendo absolutam ente soberano sobre o mal que buscou para destruir Davi, levantando e controlando esse mal com propósito e com precisão. 2.
C ontrolando Satanás. A soberania de Deus estende-se tam bém sobre o
Diabo, que o Senhor usa muitas vezes para efetuar a sua vontade divina. E uma notável verdade que Deus controla Satanás, às vezes perm itindo que ele controle os homens, mas para os propósitos divinos - para os propósitos de Deus:
Mais uma vez irou-se 0 Senhor contra Israel e incitou Davi contra 0 povo, levando-o a fazer um censo de Israel e Judá. - 2Samuel 24.1
Deus induziu Davi a verificar o núm ero dos habitantes do seu povo, um ato de confiança própria e de orgulho, portanto, pecado. Todavia, o relato paralelo de lC rônicas 21 indica que de fato foi Satanás que moveu Davi a fazer aquilo. Devemos concluir, então, que Deus moveu Satanás a incitar Davi a pecar. M ostrando essa direta causa e efeito, Wayne G rudem escreve:
O Senhor “incitou” Davi a fazer um recenseamento do povo (2Sm 24.1), mas depois Davi reconheceu que foi pecado. ...Além disso, o meio pelo qual Deus incitou Davi é deixado claro em lCrônivas 21.1: “Satanás levantou-se contra Israel e levou Davi a fazer um recenseamento do povo”. Neste único incidente, a Bíblia nos propicia uma notável percepção das três influências que contribuíram 14 Edwin H. Palmer, The Five Points of Calvinism (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1972),112.
H o m e n s F orte s c o m
1111111
lurle M ensagem
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de diferentes maneiras para uma só ação: Deus, a fim de levar a efeito os seus propósitos, agiu por meio de Satanás para incitar Davi a pecar, mas a Escritura considera Davi como responsável por esse pecado.15
C om base nesse relato, podemos deduzir adequadam ente que até mesmo os atos iníquos de Satanás estão dentro do decreto soberano de Deus. Enquanto m antém um apropriado equilíbrio entre a soberania de Deus e a responsabilidade do hom em , Palmer acrescenta esta útil explicação:
Quando a Bíblia declara que Deus incitou Davi, devemos enten׳ der que Deus incita o mal da mesma maneira como incita o bem. Deus a ninguém tenta (Tg 1.13). Não obstante, não faria justiça à Escritura dizer que Deus simplesmente permitiu que Satanás inci׳ tasse Davi. Assim como a crucifixão de Cristo foi determinada por Deus, assim também o pecado de Davi foi determinado por Deus. Foi decretado por Deus. Nada - nem mesmo os perversos planos de Satanás - está fora dos decretos de Deus.16
Assim é que até os atos de Satanás para promover o pecado do homem estão debaixo do controle soberano de Deus.
ESDRAS “REGISTRADOR DA MÃO INVISÍVEL DE DEUS”
Esdras é o terceiro hom em forte que vamos considerar nesta seção do Antigo Testamento. Descendente linear de Arão, este hom em piedoso foi sacerdote
15 W a y n e G r u d e m , Systematic Theobgy, An Introduction to Biblical Doctrine ( G r a n d R a p id s, MI: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u s e , 1994), 324. 16 P alm er, The Five Points of Calvinism, 112.
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e escriba em Israel durante os dias que se seguiram im ediatam ente ao cativeiro babilônico. Embora Esdras não seja m encionado diretam ente como autor do livro que traz o seu nome, acredita-se que foi ele que o escreveu. Enquanto vivia na Babilônia, conquistou o favor do rei Artaxerxes e obteve comissão dele para ir a Jerusalém. A comissão do rei convidou tam bém todos os israelitas do império, os sacerdotes e os levitas, para acompanharem Esdras. Tudo isso aconteceu pela providência divina. Um a vez tendo chegado a Jerusalém, Esdras liderou Israel num período de avivamento espiritual pelo ministério da Palavra de Deus. Esdras distinguiu-se como um líder espiritual que tinha profundo am or pela lei de Deus e, assim, tinha tam bém um profundo am or pela soberania de Deus. Estes dois amores - pela Palavra de Deus e por sua soberania - andam de mãos dadas. Coerente com os outros escritores da Escritura Sagrada, Esdras registrou a soberania de Deus sobre os corações dos homens, até dos não salvos.
O LIVRO DE ESDRAS: “DEUS, G O V ER N A N TE D O C O R A Ç Ã O D O H O M E M ”
O Livro de Esdras registra o cum prim ento da promessa de Deus de que restauraria Israel em sua terra depois de setenta anos de cativeiro na Babilônia. O Senhor é revelado aqui como o único ser soberano; não som ente como o Deus de Israel, mas tam bém como o Senhor que dom ina todas as nações. Esdras mostra que Deus pode realizar os seus propósitos eternos com ou sem a cooperação hum ana. O retorno dos israelitas cativos à Terra Prometida exigiu sua liberação por parte da Babilônia. Por interm édio de um extraordinário conjunto de acontecimentos providenciais, esse desiderato foi realizado com a ajuda de três reis persas - Ciro, Dario e Artaxerxes. Deus controlou os corações desses monarcas não salvos fazendo-os realizar os seus propósitos (Pv 21.1). O Senhor canalizou os corações deles na direção que escolheu para que eles tomassem as decisões que auxiliariam a obra de restauração de Jerusalém e de reconstrução do tempio. O resultado foi que, sob a liderança de Zorobabel e de Esdras, houve duas
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im portantes levas de israelitas em retorno a Israel. Um a terceira ocorreria sob a liderança de Neemias.
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A D O U T R IN A E M FOCO SOBERA NIA D IV IN A A verdade da soberania de Deus sobre os corações hum anos e sobre os
acontecimentos constitui o fundam ento por excelência das doutrinas da graça. Esdras ensina que Deus é livre para agir dentro dos corações hum anos, mesmo dos não salvos, impelindo-os na direção que ele deseja. N enhum coração está fora dos limites de Deus. 1. D espertando Corações. Deus é absolutamente soberano sobre os co׳ rações dos não convertidos, até dos mais poderosos da terra. Argum entando a partir do maior para o menor, Esdras mostra que Deus é livre para dirigir qualquer coração hum ano em qualquer tempo:
No primeiro ano do reinado de Ciro, rei da Pérsia, a fim de que se cumprisse a palavra do Senhor falada por Jeremias, 0 Senhor despertou 0 coração de Ciro, rei da Pérsia, para redigir uma proclamação e divulgá-la em todo
0 seu reino, nestes termos. - Esdras 1.1
O
primeiro versículo do Livro de Esdras fala do controle interveniente de
Deus sobre o coração de Ciro no tempo do exílio de Israel. Por maior que um governante terreno seja, o ilimitado direito de Deus de governar é maior. Mesmo reis não salvos não estão menos sujeitos a serem utilizados por Deus para a efe׳ tivação dos seus propósitos eternos. Explicando esse texto, Jerry Bridges expõe:
O texto diz claramente que o rei Ciro lançou uma proclamação porque Deus moveu o seu coração a isso. Humanamente falando, o destino do povo de Deus estava nas mãos do monarca mais po׳ deroso daquele tempo. Na realidade, porém, o seu destino estava
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completamente na mão tie Deus, porque ele tinha a capacidade de controlar soberanamente as decisões desse monarca.17
Esse ato soberano revela o escopo da autoridade que Deus tem de agir como lhe apraz. 2. Subjugando Corações. Deus é absolutam ente livre para inclinar os corações hum anos como deseja, coordenando todas as pessoas e todos os acontecimentos para a sua glória:
Durante sete dias eles celebraram com alegria a festa dos pães sem fermento, pois 0 Senhor os enchera de alegria ao mudar 0 coração do rei da Assíria, levando-o a dar-lhes força para realizarem a obra de reconstrução do templo de Deus, 0 Deus de Israel. - Esdras 6.22
Neste versículo Esdras descreveu o cenário que circundava os atos de Israel em sua dedicação do templo reconstruído depois da volta do exílio babilônico (515 a.C.). O povo celebrou o significativo projeto de reconstrução, acertadamente reconhecendo que este fora realizado porque Deus tinha mudado o coração do rei persa. Alegremente o povo reconheceu a intervenção soberana de Deus no coração do rei. Reconhecendo a operação dessa verdade através do curso e das atividades da história, Louis Berkhof escreve: “A Bíblia ensina claramente que a providência de Deus pertence, não somente à existência, mas também às ações ou operações da criatura. A verdade geral de que os homens não agem independentemente, mas são governados pela vontade de Deus, transparece em diversas passagens da Escritura”.18Este texto de Esdras é, clara e definidamente, uma das passagens de autêntica prova. 3. S uperintendendo Corações. Deus é supremamente livre para plantar no coração hum ano os desejos que ele quiser, sejam quais forem. Dessa maneira, 17 Je rry B ridges, Trusting G od ( C o lo ra d o S p rin g s, C O : N avP ress, 1988), 59-60. 18 L ou is B e rk h o f, Systematic Theobgy (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1958), 172 \apud v e rsã o b rasile ira tra d . O d a y r O liv e tti: Teologia Sistem ática, e d ita d a p o r Luz p a ra o C a m in h o , C a m p in a s , 1990; 2 a. e d iç ã o : 1992; p p . 170-1711.
H o m e n s Fortes com iniui l o r t e M en su yc m
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muitas vezes Deus dirige as pessoas - mesmo aquelas que não o conhecem - para fazerem o que ele manda.
Bendito seja 0 Senhor, 0 Deus de nossos antepassados, que pôs no coração do rei 0 propósito de honrar desta maneira 0 templo do Senhor em Jemsa■ lém. - Esdras 7.27
Esdras tinha escrito anteriormente que tinha ido ter com o rei Artaxerxes, buscando sua permissão para conduzir um segundo grupo de judeus da Babilônia para Jerusalém (458 a.C.). O propósito dessa solicitação era completar a reconstru׳ cão do templo na cidade santa. Artaxerxes concordou e então emitiu um decreto atendendo à solicitação de Esdras (7.21). Posteriormente o povo reconheceu que esse desenvolvimento dos fatos nada mais foi do que a atividade de Deus no coração daquele rei não salvo. Temos aí uma forte prova de que Deus age soberanamente nas vidas dos homens com vistas a levar a efeito os seus propósitos. Considerando essa verdade, Henry escreve: “Deus pode colocar coisas nos corações dos homens que não surgiriam ali por si mesmas, e também em suas cabeças, tanto por sua providência como por sua graça”.19 E precisamente isso que o Senhor faz em sua obra de salvação. Ele intervém a fim de m udar e fazer voltar-se para ele o coração obstinado, assegurando-lhe os dons do arrependimento e da fé.
NEEMIAS “CRONISTA DA ESCOLHA DE DEUS”
Neemias é o quarto hom em forte e autor bíblico que vamos considerar com base nesta porção bíblica. Na qualidade de copeiro pessoal do rei Artaxerxes I, na Babilônia, Neemias ocupava uma posição de m uita responsabilidade junto ao trono real. Em conformidade com a providência de Deus, ele veio a ser um grande líder de Israel, supervisionando a reconstrução dos muros de Jerusalém, 19 Henry, Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible, 622.
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que haviam caído. As habilidades de liderança de Neemias eram excepcionais; ele provou que era um homem de extrema capacidade e de incomum eficiência. Posteriormente, ele serviu como governador de Judá durante doze anos. Por bre׳ ve período ele retornou para a Babilônia e Artaxerxes, e então voltou para Judá, onde outra vez se revelou um forte líder ao chamar o povo ao arrependim ento.
O LIVRO DE NEEM IAS “D EUS, O ELEITO R D O SEU PO V O ”
O Livro de Neemias contém a extraordinária narrativa da reconstrução rea׳ lizada por Israel dos muros ao redor de Jerusalém em apenas cinqüenta e dois dias. Quando estava na Babilônia, Neemias recebeu a informação de que a cidade santa estava sem defesa e vulnerável a ataques inimigos. Então, treze anos depois que Esdras encetou seu retomo a Jerusalém, Neemias buscou e recebeu permissão para voltar e liderar um esforço para réstaurar os muros que rodeavam a cidade e que tinham sido destruídos. A reconstrução dos muros em tempo recorde levou a um dos mais grandiosos avivamentos da história da redenção (Ne 8). Nesse tempo de renovação interior, no coração, a soberania da graça de Deus foi humildemente reconhecida.
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A D O U T R IN A EM FOCO
li
ELEIÇÃO INCONDICIONAL
”
Coerentem ente com os demais autores da Escritura, Neemias escreveu
acerca da doutrina da eleição soberana. Ele reconheceu e proclamou que, da muitidão da hum anidade caída, Deus tinha determ inado quem salvaria. Visto que os hom ens são totalm ente depravados e nem querem buscar Deus, é necessário que ele faça uma escolha distinguindo os que haveria de salvar. E óbvio, então, que a razão pela qual uns são salvos e outros se perdem jaz inteiram ente com Deus. Toda a hum anidade permaneceria perdida se fosse deixada entregue a si mesma. Mas Deus escolheu o seu povo dentre aqueles que não o buscavam. Nunca se viu esta verdade mais claramente do que no caso de Abraão:
H o m e n s F or te s c o m u m a F o r te M e n s a g e m
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“Tu és 0 SENHOR, 0 lk ׳m 1/uc ־escolheu Abráo..." - Neemias 9.7a
Do meio das multidões não convertidas na terra de Ur, Deus escolheu Abraão. Ele não fez essa escolha baseado cm boas obras de Abraão, quer fatuais quer poten׳ ciais. Tampouco a fez baseado na fé prevista de Abraão. Antes, essa escolha soberana originou׳se exclusivamente em 1)eus. G)nsiderando esta elevada verdade, James Mon׳ tgomery Boice escreve: “Notose que Deus é o sujeito de toda a ação: (1) ‘Tu és... o Deus que escolheu Abrão, m )11x00 de Ur dos caldeus e deu-lhe o nome de Abraão’; (2) ‘[Tu] viste que o coração dele era fiel’; (.3) ‘[Tu] fizeste com ele uma aliança’; e (4) Έ [Tu]
cumpriste a tua promessa'... A ônfase é inteiramente em Deus”.20 Boice está certo. Em conformidade com a sabedoria inescrutável de Deus, ele escolhe quem quer por razões que somente ele conhece. 0)1110 foi com Abraão, assim é com todos os eleitos de Deus.
־׳T .', A D O U T R IN A EM FOCO 1
GRAÇA IRRESISTÍVEL Acresce que Neemias sustentou a doutrina do chamado irresistível de
Deus, a verdade bíblica segundo a qual Deus chama a si todos aqueles que escolheu. O term o qualificativo ou restritivo mesistível significa que, quando Deus escolhe alguns para a salvação, envia o Espírito Santo com poder irresistível, e o Espírito chama para Deus os eleitos. O Espírito os transforma repentinam ente, mudando-os de pessoas que odeiam Deus para pessoas que amam Deus. Ninguém pode resistir ao poder do Espírito. Ele sempre garante os resultados para os quais é enviado. Tendo escolhido Abraão, Deus, em sua graça, trouxe-o para si. Trata-se aqui da atração eficaz de Deus:
“...trouxe-o de Ur dos caldeus..." - Neemias 9.7b
M ediante esse chamado divino, Abraão foi efetivamente trazido para fora da terra de Ur, deixando lá todo
0 paganismo
do culto à lua, para que ele
20 James Montgomery Boice, Netamiah, Learning to Lead (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Co., 1973), 151-152.
172 ןI F U N D A M E N T O S DA U R A Ç A
passasse a ter uma relação salvifica com o Deus vivo. Sobre esse chamado irresistível, A. W. Pink escreve:
O chamado divino que ele recebeu marcou outro estágio impor׳ tante de desenvolvimento do propósito eterno de Deus. Quanto à torre de Babel, Deus deixou que as nações seguissem seus próprios caminhos, tomando depois Abraão para ser o fundador da nação por ele favorecida. ...Não foi Abraão que escolheu Deus, mas sim Deus que escolheu Abraão. “O Deus glorioso apareceu a Abraão, nosso pai, estando ele ainda na Mesopotamia” (At 7.2): o título “Deus glorioso”, ou “Deus da glória”, é empregado aqui para enfatizar o favor assinalado que foi mostrado a Abraão, a glória da graça divina em elegê-lo, pois por natureza não havia nada em Abraão que o elevasse acima dos seus concidadãos e que lhe desse o direito de ser notado por Deus. O que lhe foi mostrado foi bondade imerecida, misericórdia soberana.21
Para Abraão, esta atração divina foi um processo a ele oferecido que eventualm ente redundou num a fé salvadora dada por Deus (Gn 15.6).
O PATRIARCA JÓ “CONFESSANTE DA SOBERANIA DIVINA”
Jó é o derradeiro hom em que consideraremos neste capítulo. Sem dúvida Jó enfrentou um dos mais fortes desafios à fé que alguém já confrontou. Este santo altamente reverenciado, cujo nom e é sinônim o de dor e sofrimento, viveu no período patriarcal de Abraão, Isaque, Jacó e José (cerca de 2165Ί804 a.C.). Uma pessoa real, não um a figura mítica, Jó morava na terra de Uz, na zona norte da Arábia, perto de Midiã. Na época de sua lancinante experiência de corpo e 21 A . W . P in k , The Doctrines of Election and Justification ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1975), 4 0 4 1 .
H o m e n s Fortes com u m a l- m te M e n s a g e m
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alma, era rico e tinha família completa e numerosa, com sete filhos e três filhas. M uito mais im portante, Jó era tem ente a Deus, um verdadeiro crente no Senhor. Segundo a avaliação feita pelo próprio Deus, Jó era o hom em mais íntegro do seu tempo. Mas a sua forte fé foi enfraquecida por sua atroz provação, e eventualmente quis desafiar a competência da norm a de Deus para a sua vida. C ontudo, no fim ele se hum ilhou diante do Senhor e reconheceu o direito absoluto que Deus tinha de governar a sua vida.
O LIVRO DE JÓ “DEUS, O C O N T R O L A D O R D O SO FR IM E N TO D O H O M E M ”
O Livro de Jó revela inequivocam ente a soberania de Deus sobre as circunstâncias, as tribulações e os sofrim entos da vida. Q u ando a tragédia tocou Jó, esse hom em irrepreensível im ediatam ente adorou Deus e confessou que o S enhor é livre para dar ou tirar o que quiser de qualquer ser hum ano. Isso, ele acreditava, é prerrogativa de Deus. Q u and o os três amigos o viram sofrendo, o acusaram de pecado, um a falsa denúncia. Se Jó se arrependesse, eles arrazoaram , o seu sofrim ento seria removido. Essa acusação de m au procedim ento levou a um acalorado debate entre Jó e seus amigos. Q u an d o chegava ao fim essa exasperante guerra de palavras, Jó se enfraquecera em sua fé. Ele se queixou de que m elhor seria com parecer a tribunal e poder apresentar a sua causa diante de Deus. Então, Jó achava, ele receberia um veredito contrário ao dos seus amigos. Por fim Deus apareceu a Jó, mas, em vez de perm itir que ele fizesse sua queixa contra o Senhor, Deus o subm eteu a exame. Todo esse processo constituiu um a esm agadora apresentação da soberania absoluta de Deus. Deus m ostrou a Jó que, se ele realizou tão m aravilhosam ente a obra de criação do m undo, com fino gênio e autoridade sem rival, seguram ente podia gerenciar os interesses da providência com igual perfeição. Subjugado por essa dem onstração de soberania, Jó reconheceu a autoridade de Deus sobre tu d o e sobre todos.
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A D O U T R IN A E M F O C O : SOBERANIA DIVINA A suprema soberania de Deus sobre Satanás e sobre o sofrimento do homem é aqui apresentada de forma radiosa. Deus determ inou que o seu povo se portasse bem nos tempos de adversidade ordenados por ele. A sua intenção era revelar, por esse meio, sua supremacia sobre Satanás e a suficiência da sua graça no meio do sofrimento. A clara lição é que, não im porta quão intensa seja a di׳ ficuldade, os crentes devem confiar sempre em Deus e reconhecer o seu direito de governar suas vidas. Deus é sempre livre para agir em toda e qualquer situação em prol da sua inigualável glória. 1.
Prerrogativa Divina. Q uando Satanás comparece, como regularmente
o faz, diante do trono de Deus para acusar os irmãos na fé, Deus inicia períodos de sofrimento nas vidas dos crentes tendo em vista os seus propósitos. Os santos submetidos a provações desconhecem os motivos para esses períodos de adver׳ sidade, mas é evidente que tais tribulações fazem parte do reinado senhoril de Deus:
Certo dia os anjos vieram apresentar-se ao Senhor, e Satanás também veio com eles. O Senhor disse a Satanás: “De onde você veio?” Satanás respondeu ao Senhor: “De perambular pela terra e andar por ela”. Disse então 0 Senhor a Satanás: “Reparou em meu servo Jó ? Não há ninguém na terra como ele, inepreensível, íntegro, homem que teme a Deus e evita
0 mal". “Será que Jó não tem razões para temer a Deus?”, respondeu Satanás. “Acaso não puseste uma cerca em volta dele, da família dele e de tudo 0 que ele possui? Tu mesmo tens abençoado tudo 0 que ele faz, de modo que os seus rebanhos estão espalhados por toda a terra. Mas estende
a tua mão e fere tudo 0 que ele tem, e com certeza te amaldiçoará na tua face”. O Senhor disse a Satanás: “Pois bem, tudo 0 que ele possui está nas suas mãos; apenas não toque nele”. Então Satanás saiu da presença do Senhor. - Jó 1.6-12
H o m e n s F orte s c o m u m a F o rte M e n s a g e m
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No capítulo inicial de Jó, é permitido ao olhar hum ano ver por trás das cerradas portas do céu, onde Deus preside a todos os interesses e atividades do universo. Q uando os anjos compareceram diante do trono de Deus, compareceu tam bém o Diabo, aquele que outrora fora o querubim ungido, pertencente à mais alta categoria da ordem angélica. Deus desafiou Satanás quanto à fidelidade de Deus e deu permissão ao Diabo para tentar fazer que Jó amaldiçoasse o Senhor. O propósito desse desafio era provar que o verdadeiro crente nunca pode ser cortado da sua relação pessoal com Deus. A respeito desse desafio divino, Calvino escreve:
A discórdia e contenda que dizemos que Satanás mantém contra Deus deve ser entendida de maneira coerente com a firme convicção de que ele não pode fazer nada sem a vontade e o consentimento de Deus. Pois lemos na história de Jó que Satanás se apresentou diante de Deus para receber suas ordens, e não se atre׳ veu a empreender coisa alguma sem ter obtido a sua permissão.22
Por estabelecer limites dentro dos quais Satanás poderia atacar a Jó, Deus permaneceu absolutamente soberano no curso de toda aquela atroz experiência. 2.
Providência Divina. Q uanto Satanás efetua os seus maldosos ataques
aos crentes, sempre o faz sob os auspícios da dom inante providência de Deus. Mesmo o Diabo age sob os parâmetros da soberania de Deus:
Certo dia, quando os filhos e as filhas de Jó estavam num banquete, comendo e bebendo vinho na casa do irmão mais velho, um mensageiro veio dizer a Jó: “Os bois estavam arando e os jumentos estavam pastando por perto, quando os sabeus os atacaram e os levaram embora. Mataram à espada os empregados, eeu f ui o único que escapou para lhe contar!”. En-
22 C a lv in , institutes of C hristian Religion, 193-194.
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quanto ele ainda estava falando, chegou outro mensageiro e disse: "Fogo de Deus caiu do céu e queimou totalmente as ovelhas e os empregados, e eu fui 0 único que escapou para lhe contar!” Enquanto ele ainda estava falando, chegou outro mensageiro e disse: “Vieram caldeus em três bandos, atacaram os camelos e os levaram embora. Mataram à espada os empregados, eeu f ui o único que escapou para lhe contar!" Enquanto ele ainda estava falando, chegou ainda outro mensageiro e disse: "Seus filhos e suas filhas estavam num banquete, comendo e bebendo vinho na casa do irmão mais velho, quando, de repente, um vento muito forte veio do deserto e atingiu os quatro cantos da casa, que desabou. Eles morreram, e eu fui 0 único que escapou para lhe contar!” Ao ouvir isso, Jó levantou-se, rasgou
0 manto e rapou a cabeça. Então prostrou-se, rosto em terra, em adoração, e disse: "Saí nu do ventre da minha mãe, e nu partirei. O Senhor
0 deu, 0 Senhor 0 levou; louvado seja 0 nome do Senhor”. - Jó 1.13-21
Apesar de ter podido destruir os bens e os filhos e filhas de Jó, Satanás não pôde ir além dos limites que Deus tinha estabelecido. Deus tanto incitou essa tempestade na vida de Jó como impôs os seus limites, porquanto esse período de extremo sofrim ento fazia parte do plano soberano relativo a Jó. Calvino assinala essa verdade quando escreve:
Desde que esta sentença é verdadeira, “O Senhor o deu, o Senhor o levou”, concluímos que Deus foi o autor daquela tribulação da qual Satanás e os perversos ladrões e assassinos foram os agentes imediatos. ...Jó reconhece que foi despojado de toda a sua riqueza e que foi reduzido à pobreza porque essa era a vontade de Deus. Portanto, seja o que for que os homens tentem, ou que o próprio Satanás tente fazer, Deus continua firme no leme e dirige todas as tentativas deles à execução dos seus juízos.23 23 Ibid., 253.
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Deus realmente dá e tira livremente, de acordo com o seu beneplácito soberano. Afirm ando essa verdade, Francis A ndersen observa:
Não há “acidentes” num universo governado pelo único Senhor soberano. Daí o problema de Jó. Esses dolorosos acontecimentos não constituem problema para o politeísta, o dualista, o ateu, o naturalista,
0 fatalista,
o materialista, o agnóstico. Um aborre׳
cimento, até mesmo uma tragédia, mas não um problema. Em última análise o sofrimento causado pela maldade humana ou pelas forças da natureza é problema só para quem crê no único Criador, que é tanto bom como Todo-Poderoso.24
3.
Predestinação Divina. Por sua soberania, Deus determ inou o núm ero
preciso de dias e meses que cada pessoa viverá nesta terra. Nada pode frustrar o período de duração da vida atribuído por Deus de acordo com a sua vontade soberana:
Os dias do homem estão determinados; tu decretaste 0 número de seus meses e estabeleceste limites que ele não pode ultrapassar. - Jó 14.5
Mesmo quando a vida parece estar fora de controle, como certamente aconteceu com Jó, Deus continua em completo controle. Esta verdade transcen׳ dental é evidenciada pelo fato de que a duração da vida deste ou daquele nesta terra permanece fixo no plano eterno e imutável de Deus. Henry escreve:
Três coisas são asseguradas para nós aqui - (1) Que a nossa vida tem fim; os nossos dias na terra não são inumeráveis, não são intermináveis, não; eles são numerados, e logo terão fim, Daniel 24 Francis I. Andersen, Job: An /ntroduction and Commentary (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1976), 86.
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5.26. (2) Que foi e está determinado no conselho e decreto de Deus quanto tempo viveremos e quando morreremos. O número dos nossos meses pertence a Deus. ...E certo e seguro que a providência de Deus comanda a ordenação do período das nossas vidas; os nossos tempos estão em sua mão. ...(3) Que não podemos ultrapassar os limites fixados por Deus, porquanto os seus conselhos são inalteráveis e a sua previsão é infalível.25
O que Henry escreve é absolutam ente veraz. Apesar da incerteza da vida, temos que reconhecer que Deus decretou o núm ero de nossos meses, tendo estabelecido limites que não podemos ultrapassar. 4.
P oder Divino. O poder de Deus é ilimitado e os seus propósitos são
supremos. N enhum a parte da sua vontade poderá ser frustrada:
“Sei que podes fazer todas as coisas; nenhum dos teus planos pode ser frustrado". - Jó 42.2
No fim, Jó acuradam ente confessou que todos os propósitos soberanos de Deus serão levados plenam ente a efeito. Nessa grande confissão, Jó afirm ou que Deus existe e reina. Não se pode resistir a nen h u m propósito de Deus, quer pelo simples hom em , quer pelo Diabo, quer pelas circunstâncias. Deus é serenam ente irresistível na execução da sua vontade soberana. C o nsiderando essa verdade fundam ental, M illard Erickson declara: “O que acontece atualm ente ocorre porque é (e sem pre foi) parte do plano de Deus. Ele m uitíssim o certa e seguram ente faz que ocorra tudo quanto está em seu plano. ...Devido à fidelidade de Deus a seu propósito expresso, é fútil alguém se lhe o p o r”.26 T udo quanto Deus se propõe realizar, pode fazê-lo - e o faz triunfantem ente. 25 H e n ry , M atth ew H enry’s C om m entary on the W hole Bible, 684· 26 M illa rd ]. E ric k s o n , C hristian Theology, 2 a ed. ( G r a n d R a p id s, M l: B ak er B o o k s, 1983), 37 5 .
H o m e n s Fortes co m u m a F o rte M e n s a g e m
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< g 3 | A D O U T R IN A EM IO C O
DEPRAVAÇÃO TOI Al. Jó acertadamente defendeu a doutrina da depravação total. Seus três ami-
gos - Elifaz, Bildade e Zofar - disseram-lhe que ele estava sofrendo devido a haver pecado em sua vida. Mas apropriadam ente Jó contestou dizendo que ninguém poderia evitar o sofrimento, se ser moralmente perfeito for o requisito de uma vida livre de dificuldades. Jó declarou que todos os hom ens pecam, que mesmo o m elhor de todos os hom ens ficam aquém do padrão perfeito de Deus. Em sua argumentação, Jó docum entou a penetrante e invasiva iniqüidade de toda a raça hum ana. Reconheceu igualmente a sua completa incapacidade de ficar sem pecado. Ninguém, ele confidenciou, consegue permanecer num estado de impecabilidade; tam pouco o hom em caído pode purificar-se do pecado. 1.
Impureza Moral. Ninguém pode ser puro diante de Deus. Todos os ho-
mens são pecadores; ninguém pode apresentar-se diante dele com sua justiça própria:
“Pode um mortal ser justo diante de Deus? Pode algum homem ser puro diante do seu Criador?” - Jó 4-17 [na versão utilizada pelo autor]
Neste versículo Elifaz, o primeiro dos amigos de Jó a falar, declarou que o hom em sofre porque é pecador. Ele trabalhou a ideia de um a relação de causa e efeito entre
0 pecado
e o sofrimento. Mas, conquanto seja verdade que algum
sofrim ento é produzido por atos pecaminosos, nem todo sofrimento brota dessa fonte. Às vezes o sofrimento sobrevêm a um hom em por causa do pecado de outros. O u, como no caso de Jó, o sofrimento pode vir a fim de favorecer propósitos mais altos de Deus. Não obstante, Elifaz estava certo quando disse que ninguém é absolutam ente puro diante de Deus. John Hartley escreve: “Deus, justo e puro por natureza como ele é, vence toda disputa, e cada pessoa, por mais íntegra que seja na terra, é achada culpada, em comparação”.27 Conclusão: Todos pecam e estão condenados diante de Deus. Ninguém pode afirmar outra coisa. 27 John E. Hartley, The Book of Job (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1988), 113.
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2. D enúncia
M oral. N enhum a pessoa pode ser considerada justa ou reta
diante do Deus santo por seus próprios esforços. Não podemos realizar obra alguma que nos coloque como retos diante dele:
“Bem sei que isso é verdade. Mas como pode 0 mortal ser justo diante de Deus V’ - Jó 9.2
Jó disse corretam ente que ninguém consegue pôr-se num a posição correta diante de Deus por suas obras ou por seus méritos. O pecado sempre traz justa condenação. Q ualquer negação desta verdade central revela a incapacidade de entender verdadeiramente quão pecaminoso o hom em é e quão santo Deus é. Albert Barnes escreve:
O sentido é que ninguém pode ser considerado como perfeitamente santo aos olhos de Deus; ou que o ser tão santo e puro que Deus é, só pode ver que o homem era pecador, e considerá-lo como tal. ...A pergunta feita por Jó implica que tal é essa evidência . e a extensão da culpa da culpa humana, que o homem jamais poderá justificar a si mesmo. Isso é claro e indiscutível.28
3. Incapacidade M oral. O hom em é invasivamente impuro nas profundezas do seu ser. O que é mais, não há absolutam ente nada que ele possa fazer para se tornar puro:
“Quem pode extrair algo puro da impureza? Ninguém!” - Jó 14-4
Jó fez uma incisiva pergunta que ele mesmo respondeu rapidamente. Ninguém pode, de uma vida impura, produzir obras puras aceitáveis a Deus. Toda e qualquer obra que uma pessoa pratica é manchada pelo pecado nalguma medida. 28 Albert Barnes, Notes on the Old Testament (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1996, 1847), 207-208.
H o m e n s Fortes com um u Furte Mcnsuflcm
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A pontando retrospectivamente para o problema do pecado original, Barnes escreve: “Com o um registro histórico, esta passagem prova que a doutrina do pecado original logo cedo foi sustentada no mundo. C ontinua sendo verdade que a mesma grande lei prevalece, qual seja, que quem nasce de mulher é pecador - não importa onde nasceu, nem em quais circunstâncias foi colocado ”.29A penetrabilidade invasiva da depravação total corrompeu a vida interior inteira do homem caído. 4.
Intratabilidade M oral. Todos os homens são interiormente impuros e in-
justos. Porque são impuros em seus corações, há muitíssimo pecado em suas vidas: “Como 0homem pode ser puro? Como pode ser justo quem nasce de mulher! Pois se nem nos seus santos Deus confia, e se nem os céus são puros aos seus olhos, quanto menos 0 homem, que é impuro e corrupto, e que bebe iniqüidade como água”. - Jó 15.14-16
O problema moral do hom em é que a corrupção interna da sua vida vai muito mais fundo do que as meras ações externas. O seu problema é o que ele é. A sua natureza interior e o seu caráter pessoal estão contam inados pelo pecado. O seu coração caído cobiça iniqüidade, e assim ele a bebe como água. Sobre essa sede insaciável de pecado Thom as W atson escreve:
Como alguém que padece de hidropsia tem sede de água, e não se sacia, os pecadores sentem secura, têm sede de pecar. Mesmo quando se cansam de pecar, continuam pecando. ...Mesmo que Deus tenha colocado muitas espadas flamejantes no caminho para fazê-los parar de cometer pecado, eles continuam pecando; o que mostra como é forte o apetite que eles têm pelo fruto proibido.30
E preciso reconhecer que, nas alturas do céu, até um exército de anjos caiu em pecado. Q uanto mais os filhos de Adão se fizeram rebeldes! 29 Ibid., 267. 3 0 T h o m a s W a ts o n , A Bod? 0/ Divinity (C a rlisle , PA , e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 2 0 0 0 , 1692), 144.
ן182 ןF U N D A M E N T O S DA Cí KAÇA
5.
Infecção M oral. Nenhum a pessoa m ortal pode apresentar-se a Deus
e estar em retas relações com ele. Todos os hom ens são pecadores, e mesmo no m om ento do seu nascimento são impuros:
“Como pode então 0 homem ser justo diante de Deus? Como pode ser puro quem nasce de mulher! Se nem a lua é brilhante e nem as estrelas são puras aos olhos dele, muito menos 0 será 0 homem, que não passa de larva,
0 filho do homem, que não passa de verme!” - Jó 25.4-6
Toda a raça hum ana é moralm ente impura aos olhos de Deus, que é infi׳ nitam ente puro. O problema acha׳se na natureza hum ana com a qual o homem nasce. O resultado disso é que ele está corrom pido interiorm ente pela sujeira do pecado. Sua natureza interior e corrupta; é como a larva que põe seus ovos nas condições malsãs do lixo ou dos resíduos hum anos. Esta é uma representação dramática da depravação total. Derek Thom as escreve:
Assim como as larvas “comem” o seu péssimo caminho pela vida, sem consciência e sem saber, basicamente o homem faz a mesma coisa. ...A depravação do homem é conseqüência de sua queda da sua alta posição. ...Homem nenhum pode ser justo diante de Deus. Se, em comparação, a lua é escura, quanto mais o homem o é, sendo que ele não passa de uma larva.31
Ninguém em seu pecado pode ser justo diante do Deus santo.
r
■;1S2) A D O U T R IN A EM FOCO
I
PERSEVERANÇA DOS SANTOS
Jó dem onstra pessoalmente que um verdadeiro crente jamais poderá cair
da sua entrega salvífica original ao Senhor e tornar׳se um descrente. Q uem creu 31 Derek Thomas, The storm breaks: Job simpfry explained (Darlington, CO: Evangelical Press, 1995), 198-199.
Homens Fortes com unm I v n t Mrnxtif/cm
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genuinam ente no Senhor nunca poderá negá-lo final e definitivamente, por maior que seja a prova a que sua fé for submetida. Nem um só dos crentes, nem um só dos que pertencem a Deus, poderá jamais renunciar à sua fé e dar as costas a Deus. Jó é o exemplo clássico. Sua vida mostra que a verdadeira fé salvadora, por maior pressão que sofra, nunca será destruída. A relação pessoal de Jó com Deus não poderia ser cortada, como Deus tinha dito:
Disse então 0 Senhor a Satanás: "Reparou em meu servo Jó? Não há ninguém na terra como ele, inepreensível, íntegro, homem que teme a Deus e evita 0 mal”. "Será que Jó não tem razões para temer a Deus?”, respondeu
Satanás. “Acaso não puseste uma cerca em volta dele, da família dele e de tudo 0 que ele possui? Tu mesmo tens abençoado tudo 0 que ele faz, de modo que os seus rebanhos estão espalhados por toda a terra. Mas estende a tua mão e fere tudo 0 que ele tem, e com certeza ele te amaldiçoará na tua face". O Senhor disse a Satanás: “Pois bem, tudo 0 que ele possui está nas suas mãos; apenas não toque nele”. Então Satanás saiu da presença do Senhor. - Jó 1.8-12
Apesar de Jó ter sofrido a traumática perda dos seus sete filhos e das suas três filhas, juntam ente com a sua impressionante riqueza e tam bém sua saúde, e apesar de os seus três amigos o acusarem implacavelmente de proceder mal, não obstante isso tudo, sua fé permaneceu firme. A fé verdadeira é dom de Deus e jamais poderá implodir ou destruir-se. Sublinhando essa verdade, Henry escreve:
Deus... o protegeu, construiu uma cerca em volta dele, para defesa desta pessoa, da sua família e de todas as suas propriedades. Note-se que o povo peculiar de Deus é tom ado sob a sua proteção especial. Seu povo e tudo o que lhe pertence; a graça divina constrói um a cerca em volta da sua vida espiritual, e a providência divina, em volta da sua vida natural, para que estejam seguros e tranqüilos .32 32 Henry, Matthew Henry's Commentary on the Whole Bible, 656.
I 184 I I U N D A M L N T O S DA Ι ί Κ Λ ί , Ά
A fé salvadora é fé sobrenatural, criada por Deus, fé que perseverará firme e constante mesmo através da provação mais dolorosa.
D E U S S E M P R E T E M H O M E N S Q U E O S E R V E M F IE L M E N T E
Deus sempre tem os seus hom ens fortes em cada geração, um remanes׳ cente justo e reto em todas as épocas. Esta é a inabalável fidelidade de Deus em proteger e garantir o triunfal progresso da sua obra. O estudo dos propósitos de Deus na história identifica uma ininterrupta parada de hom ens que se estende através dos séculos. Em cada estágio da história, Deus tem os seus servos, hom ens fortes, que, resolutos, empenham-se em m anter a sua verdade e em dar suporte à sua causa.
Sempre que uma geração de líderes sai de cena, Deus levanta a próxima para proclamar fielmente a sua Palavra e para conduzir sem tem or o seu povo. Q uando Moisés saiu do palco da história hum ana, Deus tinha Josué esperando nos bastidores, pronto para vir à frente e assumir o seu lugar. Q uando Esdras se levantou diante do povo com uma Bíblia aberta, Deus tinha Neemias pronto para colocar-se ao lado dele.
Oremos a Deus pedindo que hom ens dessa têmpera se apresentem e sejam ouvidos na igreja nesta presente hora. Roguemos fervorosamente a Deus pedindo hom ens que sejam poderosos nas Escrituras e fortes nas doutrinas da graça. Temos grande necessidade de tais valentes, hom ens que proclamem com coragem a graça soberana de Deus, e somente o Senhor pode concedê-los a seu povo. Queira o Senhor dar-nos outros Esdras e Neemias em nossos dias. Queira ele conceder-nos varões como Samuel e Jó, e outros semelhantes. Imploremos a Deus que faça isso logo, para a edificação da sua igreja nesta geração.
H o m e n s Fortes c o m u m a F orte M e n s a g e m
CAPÍTULO 4 PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. É preciso coragem para sustentar as doutrinas da graça? Por quê?
2. A identificação com a graça soberana de Deus tem sido custosa para você? Quanto e o que lhe custou ou lhe custa?
3. Leia Josué 11.20. Alguma vez Deus endurece os corações humanos? Se endurece, por que o faz?
4· Como o Livro de Juizes vê a soberania de Deus? A autoridade divina estende-se aos descrentes e aos demônios? Como essa verdade afeta você?
5. Explique as profundezas da depravação radical do homem que se vê em Juizes. Você enxerga as mesmas evidências no mundo atual? Em quais aspectos?
6.
Descreva o chamado irresistível de Deus na vida de Samuel. Esse chamado salvífico estendeu-se a você? Como você sabe?
7. Explique a soberania de Deus sobre os corações dos homens como se vê no Livro de Esdras. Como essa verdade deveria confortar-nos hoje?
8.
Quanto durou a fé salvadora que Deus deu a Jó? Satanás pôde fazer a fé em Deus de Jó destruir-se? O que isso diz ou deveria dizer a você sobre a sua fé em meio à guerra espiritual? Pode fazê-la implodir?
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Soberania absoluta é 0 que gosto de atribuir a Deus. Sempre vi a soberania de Deus conto uma grande parte de sua glória. Frequentemente tem sido meu prazer aproximar-me de Deus e adorá-lo como Deus soberano:'
Jonathan Edwards
1 J o n a th a n E dw ards, “ P e rso n a l N a r r a tiv e ”, n o s te rm o s e m q u e é c ita d o p o r S te p h e n J. N ic h o ls em Jonathan Edwards: A G uided Tour of His Life and Thought { P h illip sb u rg , N .J.: P & R P u b lis h in g , 2001), 71.
C
a p ít u l o
5
MONARCAS INCLINAM-SE DIANTE DO SOBERANO OS REIS DAVI E SALOMÃO: SALMOS, PROVÉRBIOS E ECLESIASTES
/
as palavras de Charles H addon Spurgeon, a soberania de Deus é “uma
doutrina-prova”.1Q uer dizer, é uma verdade que desmascara o coração hum ano, m ostrando o que ele realmente é: revelando hum ildade ou orgulho. Spurgeon reconhecia:
Não há doutrina mais confortadora para os filhos [de Deus] do que a doutrina da soberania divina. Sob as mais diversas circunstâncias, em meio às mais duras angústias, eles creem que a soberania ordenou suas aflições, que a soberania as domina e / ou cancela, e que a vontade soberana as santificará, todas. Não há nada pelo que os filhos de Deus devem pelejar mais zelosamente I Charles H. Spurgeon, The Nem Park Street Pulpit, Vols. I & II (Pasadena, TX: Pilgrim Publications, 1981), I, 228.
ן188 ןl l I N D A M I i N T O S 1)Λ ( ϊ Κ Λ ί , Ά
do que pelo domínio do seu Mestre e Senhor sobre toda a criação - o reinado de Deus sobre todas as obras de suas mãos - o trono de Deus, e seu direito de sentar־se em seu trono. ...Por outro lado, não há doutrina mais odiada pelos mundanos, nenhuma verdade da qual eles tenham feito um futebol tão grande, tão estupendo, sendo, todavia, esta a mais certa e firme doutrina da soberania do infinito Jeová.2
O fato é que a form idável verdade da soberania divina hu m ilh a uns e endurece outros. A palavra so b eran o descreve “u m a pessoa que tem suprem acia ou au ׳ to rid ad e sobre o u tra ou outras; um superior;
... o reco n h ecid o governante
suprem o de u m povo, ou 0 governante em um regim e m o n á rq u ic o ”.1 O u tra fon te de b o a rep u tação a define com o alguém “acim a ou su p erio r a todos os dem ais; p rincipal; o m aior; suprem o; su p rem o em poder, nível ou au toridade; alguém que ocu p a a posição de governo; real [chefe da realeza], alguém que rein a”.4 N os negócios de estado, so b eran o é alguém que se assenta n u m tro n o com o m onarca e que possui au to rid ad e absoluta sobre todos os seus súditos. E u m personagem real que tem o d ireito de governar sobre os interesses e as atividades d o seu te rritó rio . C o m o cabeça coroada, ele é investido de d o m ín io sem rival sobre todos. O s dois reis m ais p ro em in en tes d o antigo Israel, Davi e Salom ão, estavam fam iliarizados com o conceito de soberania. N a qualidade de m onarcas designados p o r D eus e ungidos pelo E spírito, esses governantes foram investi׳ dos de u m a au to rid a d e suprem a u n ic a m e n te p erte n ce n te ao rei. P a rtin d o de um a perspectiva h u m a n a , Davi e S alom ão tiveram p o d er absoluto sobre todos
2 Ib id ., II, 185. 3 The Netu Shorter Oxford English Dictionary of Historical Principles, Vol. 2: N - Z (O x fo rd , E n g la n d : C la re n d o n Press, 1973, 1993), 2.959. 4 Webster 's New World Dictionary of American Language: Third College Edition (N o v a Io rq u e , NY: S im o n
M o n a r c a s I n c l i n a m ■Se D i a n t e
1/0 S o b e r a n o
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os interesses da nação. Eles possuíam e exerceram o direito único de em itir decretos reais, executar a justiça, declarar guerra e poupar ou tirar a vida humana. Eles tinham entendim ento do grande poder de que tinham sido investidos com o soberanos de Israel.
DAVI E SA LO M Ã O : REIS SO B A U T O R ID A D E
C o n tu d o , a despeito do poder que tinham , Davi e Salom ão entendiam algo de m uito m aior peso. C om preendiam que sua autoridade era lim itada, estando subordinada à autoridade m uito superior de Deus. Acima do trono terreno havia um a cátedra de poder da qual o S enhor presidia com o Rei So׳ berano sobre tudo e sobre todos. O reinado de Deus é prim ário e suprem o, prim eiro e últim o, pois ele é o perfeito despenseiro ou adm inistrador de todos os acontecim entos e de todos os destinos. Ele governa toda a criação com justiça perfeita, sabedoria insondável e pura graça. Se bem que Davi e Salom ão usavam a coroa terrena de Israel, eles entendiam que Deus usa o diadem a celestial, que representa a sua soberania sem rival sobre o universo. O controle absoluto sobre céus e terra pertence exclusivamente a Deus. Sua vontade soberana e suprem a é final, infinitam ente diversa dos ímpetos passageiros do hom em finito. Q uando escreviam seus vários salmos, provérbios e máximas de sabedoria, escritos inspirados que posteriorm ente foram compilados e inseridos na Escritu׳ ra, Davi e Salomão reconheciam hum ildem ente esta verdade transcendental da autoridade ilimitada de Deus. Estes dois antigos reis reconheciam livre e abertamente que Deus reina nos céus e faz o que lhe agrada. Repetidamente enfatizavam a soberania sem rival de Deus sobre tudo e sobre todos. Ao fazê-lo, declaravam as doutrinas da graça na salvação, afirmando a escolha eterna feita por Deus e seu chamado eficaz na salvação de pecadores radicalmente depravados. Q uando estes reis pegavam da pena e redigiam a Escritura inspirada, repetidam ente documentavam a graça soberana de Deus.
I NO ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
O REI DAVI “UM C A N TO R DA SOBERANIA DIVINA”
Quem assumiu o trono de Israel depois de Saul foi Davi (cerca de 1040-970 a.C.), o segundo rei do povo escolhido por Deus. Vê-se facilmente que o derradeiro filho de Jessé é o rei mais famoso dentre os antigos reis de Israel. Q uando era um pastor de ovelhas, um adolescente, Davi foi identificado por Samuel e ungido pelo Espírito para suceder Saul como rei de Israel. Com o passar do tempo, Davi provou que era um hom em segundo o coração de Deus, um corajoso guerreiro, um líder bem dotado e um hábil escritor de canções. Depois que assumiu o trono de Israel, Davi unificou a nação, designando Jerusalém para ser o lugar central do culto, levando a arca da aliança para lá. Com o “o suave cantor de Israel”, ele escreveu setenta e cinco dos 150 Salmos que compõem o Saltério. Estes cânticos litúrgicos, inspirados, foram compilados depois do reinado de Davi, muitos deles durante o reinado de Salomão. Mas, embora ocupando o trono de Israel, Davi tinha plena consciência de que a sua soberania era uma simples autoridade delegada, profundam ente subordina à de Deus.
O LIVRO DE SALM OS: “D EUS, O SO B ERA N O S O B R E T U D O E SOBRE T O D O S ”
O Livro de Salmos, inspirado por Deus, era o livro litúrgico do antigo Israel. Originariam ente era utilizado para guiar o povo de Deus no louvor que lhe era prestado no templo edificado por Salomão. Davi escreveu cinqüenta por cento dos Salmos, e fez uma coleção das outras setenta e cinco canções inspiradas, escritas por outros homens. Esses outros autores bíblicos incluem Asafe, um sacerdote que servia como dirigente do culto no antigo Israel (SI 50; 73-83); os filhos de Coré, uma corporação de cantores e compositores de música (SI 42; 4449; 84-85; 87); Salomão, filho de Davi, o terceiro rei de Israel (72; 127); Moisés, profeta de Israel e poderoso líder do Êxodo (SI 90); Homã, um musicista, hom em
M o n a r c a s I n c l i n a m - S c D i a n t e 110 S o b e r a n o
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sábio, esraita, filho de C oré e fundador do coro coraita (SI 88); e Etã, esraíta, um sábio hom em que provavelmente era um cantor levitico (SI 89). Os restantes quarenta e oito são anônimos, embora se considere Esdras, um escriba e sacerdote pós׳exílico, como autor de alguns deles. Com o estes outros salmistas colaboraram com Davi na produção do Livro de Salmos, todos eles escreveram sob o mesmo compromisso com as doutrinas da graça.
A D O U T R IN A EM FOCO
r ||
A SOBERA NIA D IV IN A
'
O rei Davi e os outros salmistas anunciavam alto e bom som a soberania
absoluta de Deus sobre céus e terra. A verdade mais fundam ental de toda a teolo׳ gia é o fato que Deus é e reina ativamente sobre todas as suas obras. Unicamente Deus possui todos os direitos de soberania absoluta, e exerce continuadam ente essas prerrogativas divinas, governando todos os atos e fatos do interesse da providência. A graça soberana de Deus na salvação, nos termos em que é expressa nas cinco colunas das doutrinas da graça, funda׳se segura e firmemente neste alicerce inexpugnável. I.
Planos Imutáveis. Deus reina supremo nos céus, e seus planos jamais
m udam de uma geração para outra. De eternidade a eternidade, o seu conselho permanece o mesmo.
Os planos do SENHOR permanecem para sempre, os propósitos do seu coração, por todas as gerações. - Saímo 33.11
Neste versículo, Davi refere׳se aos “planos” ou ao “conselho do Senhor”, resultado da deliberação e do decreto eterno de Deus, formado desde toda a eternidade, conselho pelo qual ele fez a escolha irrevogável da sua vontade perfei׳ tam ente sábia. Não im porta o que o hom em tente, o conselho eterno do Senhor será m antido inabalavelmente, geração após geração. De fato, nada que qualquer ser possa fazer alterará ou subverterá o seu conselho. Os propósitos divinos de
192 ןI l - ' U N D A M E N T O S DA CiKAt,־A
Deus permanecerão imutáveis e inalteráveis através de todas as eras. Com entando este texto, Albert Barnes escreve:
Não pode existir nenhum conselho ou nenhuma vontade superior capaz de mudá-lo, ao contrário do que sucede com os planos dos homens; e nenhum propósito dos seres que lhe são inferiores anjos, homens e demônios - pode afetar, derrotar ou modificar os seus planos eternos. Nenhuma mudança das condições humanas pode obstruir seus planos; nenhuma oposição pode derrotá-los; nenhum progresso pode superá-los ou substituí-los. ...As coisas que determinou, ou que tem intenção de realizar, serão realizadas. ...Os planos de Deus não sofrem mudança pela passagem de uma geração a outra, e assim sucessivamente; nem por novas dinastias de reis, nem pelas revoluções que ocorram em nações e impérios.5
Toda a história hum ana se move na direção divinamente apontada e termina sob o absoluto controle de Deus.
2.
P oder Irresistível. Deus reina com onipotência superior a tudo, fazen-
do, sem esforço, que todos os seus planos tenham êxito. Independentem ente do que Satanás, os dem ônios ou o hom em façam para resistir à sua vontade, ele dom ina e governa:
O Senhor reina! Vestiu-se de majestade; de majestade vestiu-se 0 Senhor e
armou-se de poder! O mundo está firme e não se abalará. - Salmo 93.1
Neste Salmo de entronização, Deus declarou-se enfaticamente Rei sobre tudo e sobre todos. Com este anúncio dramático - “o SENHOR reina” - Deus se revela entronizado nas alturas, governando soberanamente todos os atos e fatos que dizem respeito à providência. Nenhuma condição ou limitação é colocada sobre 5 Alberr Barnes. Notts on the Old Testament, Psalms, Vol. 1 (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 1996, 1870-72), 281.
M o n a r c a s l n c l i n a m - S c D i a n t e <10 S o b e r a n o
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o livre exercício de sua autoridade suprema. Satanás não reina. Os demônios não estão no controle. O homem não governa. O destino cego, a boa sorte ou o mau carma não influem nas atividades e nos reais interesses humanos. Não ha acidentes de
nenhum a espécie. O Senhor reina. Willem VanGemeren escreve: “A exclamação, Ό Senhor reina’, é uma profunda proclamação do glorioso governo de Yahweh.... A posição enfática de ‘o Senhor’... não deixa ambigüidade na afirmação de que é Yahweh, e nenhum a outra divindade, que reina em glória”.6Unicamente Deus está sentado no trono sobre o universo e dali o preside. Ele é o único Soberano, cuja vontade é suprema sobre todos os povos, nações, acontecimentos e destinos. 3.
R einado Infalível. Deus sempre exerce a sua soberania com perfeita
equidade, jamais abusando do seu poder supremo. Com o tam bém jamais faz uso injusto de sua autoridade. Deus só pode fazer o que é certo e justo.
Digam entre as nações: “O SENHOR reina!” Por isso firme está 0 mundo, e não se abalará, e ele julgará os povos com justiça." - Salmo 96.10
Este versículo afirma que Deus preside o universo com justiça perfeita; tudo o que ele faz, por sua autoridade suprema, é certo e justo. Esta sonora declaração é feita a todas as nações, pois Deus é o Rei de todos os povos. James Montgomery Boice explica:
Há dois aspectos sobre os quais esta estância fala do reinado de Deus. ...Deus governa toda a história atualmente. Às vezes é difícil apreciar este fato porque há muita injustiça e violência no mundo. Não obstante, Deus de fato governa no sentido de que, tanto põe em cheque o mal, como também intervém de vez em quando para julgá-lo na história. ...[E mais): Deus vai julgar as nações do mundo com perfeita justiça no futuro.7 6 W ille m A . V a n G e m e re n , The Expositor’s Bihle C om m en tary Vol. 5, e d ito r g eral F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M l: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u se , 1991), 6 0 7 -6 0 8 . 7 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, Psalms, Vol. 2: Psalms 42-106 ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1996) 786-787.
194 ןI FU N D A M E N T O S DA (ίΚΑί,'Α
Deus jamais abusa do seu poder, nem faz mau uso dos seus direitos reais. Todas as suas decisões são justas e todos os seus julgamentos são perfeitos. 4. A utoridade Invencível. O trono de Deus está firmemente estabelecido, para jamais ser removido. Pela autoridade de sua soberania, ele governa todas as obras de suas mãos:
O Senhor estabeleceu
0 seu
trono nos céus, e como rei domina sobre tudo
0 que existe. - Salmo 103.19
Aqui é anunciado que o trono de Deus está firmemente estabelecido nas alturas. Nada pode alterar o seu reinado ou frustrar o seu governo. Deus jamais será impedido ou removido. Sobre este ponto, Barnes escreve:
Deus é Soberano. Seu trono é fixo e firme. Seu domínio não é vaci׳ lante nem mutável. Seu reinado não é como o reinado dos monarcas terrenos, que depende do capricho de uma vontade mutável, ou de paixão; não está sujeito a ser alterado pela morte, por revolução ou por nova dinastia. O trono de Deus é sempre o mesmo, e nada o pode abalar nem derrubar. ...Ele reina sobre todo o universo - os céus e a terra; por isso pode executar todos os seus propósitos.8
A vontade de Deus é infinitam ente maior que a do homem, e seus planos dom inam sobre os planos do homem. 5. Suprem acia Independente. Deus não tem rival e é irrestrito no livre exercício de sua soberania. Pelos direitos divinos de governar e julgar, que só a ele pertencem, Deus sempre faz o que quer:
O nosso Deus está nos céus, e pode fazer tudo 0 que lhe agrada. - Salmo 115.3
8 Barnes, Notes on the OU Testament , Psalms, Vol. I, 79.
M onarcas In clin a m -S e D ia n te do Soberano
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Neste texto, a expressão os céus refere-se ao lugar específico da residência real nas alturas. Ele ocupa o trono e governa tudo e todos. Nos céus, a sua vontade soberana é livre e desimpedida, e não há como resistir à sua autoridade suprema. Expondo esse texto, H erbert Lockyer escreve:
Ele está no céu, e é o Deus do céu, e, portanto, pode salvar seu povo e também exercer seus direitos soberanos para fazer o que lhe agrada. Deus está nos céus, onde lhe cabe estar, visto que ele é seu criador e seu possuidor, e os idólatras da terra precisam aprender que ele é supremo, acima de todas as forças de oposição, e reina de seu trono alto e exaltado, muito acima de todos os risos escarninhos e de toda zombaria. ...Sua providência é imperturbável, seu trono, inabalável, e seus propósitos, imutáveis; o fato de que ele age sempre em conformidade com a sua vontade entre os habitantes da terra, sejam quais forem, é agradável a seu coração amoroso e benigno.9
Nem hom em nenhum nem coisa alguma podem impedir Deus de executar o que ele escolhe fazer.
6.
Prerrogativa Infinita. Em cada dim inuta parte do universo, Deus exer-
ce livremente a sua soberania. Não há lugar onde não reine:
O SENHOR faz tudo 0 que lhe agrada, nos céus e na terra, nos mares e em todas as suas profundezas. - Salmo 135.6
Esta declaração dá inequívoco testem unho da soberania absoluta de Deus sobre todos os dom ínios da criação. Dos altos céus, onde os seres angélicos e os santos glorificados habitam , às profundezas da terra, onde Satanás, os demônios, os santos redimidos e os inimigos incrédulos vivem, Deus reina como 9 Herbert Lockyer, Sr., A Devotions! Commentary: Psalms (Grand Rapids, MI: Kregel Publications, 1993), 494.
1% ןI H l l N D A M K N T O S DA (.ίΚΑί,'Λ
Senhor. Ninguém, nem lugar algum, está fora do seu dom ínio supremo. VanGemeren escreve:
A grandeza de Deus estende-se também a seus poderes sobre a terra, sobre o mar e no céu. Ele não está limitado a uma esfera particular a ele atribuída por suas criaturas, como acontece com as divindades pagãs. O Senhor é Deus sobre todos os domínios em virtude do fato de que é o Criador. A esfera do seu domínio estende-se a tudo, e a sua autoridade é ilimitada.10
7.
Propósitos Inflexíveis. O reinado de Deus é tão preciso em cada detalhe
que ele até determ inou o núm ero de dias que cada pessoa viverá na terra. E mais: Deus governa o que preenche esses dias:
Os teus olhos viram 0 meu embrião; todos os dias determinados para mim foram esaitos no teu livro antes de qualquer deles existir. - Salmo 139.16
De acordo com o testem unho de Davi, a duração exata da vida hum ana foi determ inada soberanam ente por Deus antes do início do tempo. N enhum ser hum ano viverá na terra um dia mais, nem um dia menos, do que o tempo designado por Deus. Deus controla todos os atos e fatos da providência e tudo quanto ocorre cada dia. Barnes declara:
Os dias da minha vida foram determinados, toda a matéria foi fixada e estabelecida, não por alguma coisa vista no embrião, mas antes de haver qualquer forma - antes de existir qualquer meio
pelo qual julgar com base no que então eu era, ou o que eu viria a ser - tudo era visto e estava arrumado na mente divina.11 10 V a n G e m e re n , The Expositor's Bible Com mentary, Vol. 5, 8 2 0 . 11 B arn es, Notes on the OM Testam ent, Vol. 1, 29 6 .
M o n a r c a s I n c l i n a m Sc D i a n t e !In S o b e r a n o
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Esta determinação divina do tempo de duração de cada vicia hum ana está anotada perm anentem ente no registro celeste de Deus, o livro que contém seu decreto eterno quanto a tudo quanto sucede.
־11־- A D O U T R IN A EM FOCO 11
DEPRAVAÇÃO TO TA L Davi e os outros salmistas declararam também a extrema contaminação
do pecado que corrompeu m oralm ente toda a raça hum ana. Seus Salmos ensinam claramente que o pecado penetrou e envenenou cada parte do homem, tornando-o totalmente incapaz de agradar a Deus e de salvar-se. Depravação total não significa que os hom ens caídos são tão ímpios quanto poderiam ser, mas que o pecado afeta cada aspecto do seu ser. Da coroa de sua cabeça às solas dos seus pés, o homem é totalm ente corrupto. A natureza do pecado é herdada no m om ento da concepção, fazendo que as pessoas saiam do ventre m aterno com a propensão para o pecado já dentro delas. Por isso o m undo inteiro vive em ativa rebelião contra o autorizado governo de Deus. A depravação faz que as pessoas tenham coragem de desafiar Deus e de desconsiderar 1.
0 seu governo supremo.
Coração Rebelde. O m undo incrédulo vive em franca rebelião contra
Deus e seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, procurando derribar sua autoridade suprema. Os hom ens pecadores em cada geração se mostram ansiosamente aflitos para elim inar o reinado de Deus sobre suas vidas:
Por que se amotinam as nações e os povos tramam em vão! Os reis da
terra tomam posição e os governantes conspiram unidos contra 0 SenhoT e contra 0 seu ungido, e dizem: “Façamos em pedaços as suas correntes, lancemos de nós as suas algemas!” - Salmo 2.1-3
Aí é descrita a revolta de todos os tempos e do m undo inteiro contra Deus e seu Filho ungido. Tal revolta envolve todos os reis e todos os seus súditos não convertidos em toda parte. Todos os não salvos são retratados como se levantan-
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do para usurpar o governo legítimo de Deus sobre suas vidas. Eles se recusam a sujeitar׳se à sua autoridade. Em vez disso, tentam extirpar de suas vidas pecami׳ nosas todas as restrições divinas. Spurgeon com enta que esse Salmo oferece uma vivida descrição do ódio que a natureza hum ana tem por Cristo: “Com maldade determinada, eles se posicionaram em oposição a Deus. Não foi um furor temporário, mas um ódio profundam ente arraigado, pois se dispuseram resolutam ente a resistir ao Príncipe da Paz”.12Essa é a depravação radical da raça hum ana caída. 2.
Língua Perversa. A corrupção da natureza hum ana revela׳se m uito evi׳
dentem ente por meio de uma língua mentirosa que vomita perversidades imorais. A iniqüidade do coração corrupto é revelada pelo poder destruidor da língua:
Nos lábios deles não há palavra confiável; suas mentes só tramam destrui■
ção. Suas gargantas são um túmulo aberto; com suas línguas enganam sutilmente. - Salmo 5.9
Davi anunciou que os não convertidos não proferem palavras verdadeiras. Ao contrário, suas palavras são manipuladoras, de interesse próprio e pragueja׳ das de mentiras. Vê׳se isso quando eles bajulam outras pessoas: C um prim entam falsamente com objetivo de lucro egoístico. Tempos depois o apóstolo Paulo fez uso desse versículo para mostrar melhor que a raça hum ana é radicalmente de׳ pravada (Rm 3.13). Barnes explica:
Não há nada neles em que se possa confiar; nada em suas promes׳ sas e declarações. Eles são falsos e traiçoeiros. ...Não somente sua conduta exterior, mas também seus corações, seus princípios, seus motivos. ...O objetivo do salmista é mostrar que eles eram total׳ mente depravados em tudo o que constitui propriamente o seu caráter ou que penetrara sua conduta moral... assim como o tú׳ mulo é aberto para receber sua vítima, assim também sua garganta 12 Charles H. Spurgeon, The Treasury of David, Vo/. 1 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1983, 1882-1887), 11*12.
M onarcas In clin a m -S c D ia n te Jo Soberano
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está aberta para devorar ou tragar a paz e a felicidade dos outros. A ideia principal é que eles são falsos, traiçoeiros, não confiáveis, caluniadores. Esta passagem, juntam ente com a subsequente, foi empregada pelo apóstolo Paulo para demonstrar a depravação uni׳ versai do homem... |e] agora se refere a outro membro do corpo como igualmente depravado - a língua. Ao invés de ser utilizada para proferir a verdade e para dar expressão aos reais sentimen׳ tos do coração, era utilizada para lisonjear os outros com vistas a desviá-los ou para fazer uso deles para fins baixos e egoísticos.15
3. M ente C onspiradora. Os não convertidos continuam ente conspiram, urdindo planos maldosos a fim de pecarem mais. Noutras palavras, a mente iní qua produz desejos iníquos:
Quem gera a maldade, concebe sofrimento e dá à luz a desilusão. - Salmo 7.14
As imaginações perversas dos ímpios estão sempre tram ando novas ma neiras de levar adiante os seus feitos pecaminosos. Assim como uma mulher grávida produz vida de dentro do seu ser, assim tam bém o pecador produz nova iniqüidade concebida dentro dele. Nos mais íntimos recessos de sua alma, o ho mem é pecador em todo o seu ser. C om entando esse versículo, Joseph Alexander escreve: “Ao que parece, o sentido é que, enquanto laborava para amadurecer os seus planos malignos, inconscientemente ele concebia e gerava ruína para si m esm o ”.14Q uer dizer que as sementes do pecado dentro do hom em levam-no a ter um a colheita de destruição. 4. N atureza C orrupta. Os não convertidos são corruptos interiorm ente, um a condição que os move a cometerem atos de pecado continuam ente. Devido a essa inclinação má interior, eles não buscam Deus: 13 Barnes, Notes on the Old Testament, Psalms, Vol. J, 45. 14 Joseph A. A lexander, Commentary on Psalms (G rand Rapids, M ichigan: Kregel Publications, 1991), 45.
ן200 ןF U N D A M E N T O S DA (il
Corromperam-se e cometeram atos detestáveis; ndo há ninguém que faça
0 hem. O Senhor olha dos céus para os filhos dos homens, para ver se há alguém que tenha entendimento, alguém que busque a Deus. Todos se desviraram, igualmente se corromperam; não há ninguém que faça 0 bem, não há nem um sequer. - Salmo 14.1b-3
Nestes versículos o salmista registra a avaliação que o Senhor faz da raça humana: Todos os filhos dos homens são corruptos. Todos praticam feitos abomináveis. Não há sequer um que faça o bem. Esta séria avaliação tem sua base na observação oniscien׳ te do Senhor desde o céu, pela qual ele vê os corações e as vidas de todas as pessoas. Tudo o que ele vê é depravação radical em toda vida não convertida. Spurgeon escreve:
Onde há inimizade contra Deus, há uma profunda depravação interior da mente. As palavras são vertidas por eminentes críticos num sentido ativo: “eles agiram corruptamente”; isso pode servir para nos lembrar que o pecado não está só passivamente em nossa natureza como fonte do mal, mas nós mesmos abanamos ativamente a chama e nos corrompemos, tornando mais escuro ainda o que já era tão escuro como as próprias trevas. Nós rebitamos nossas correntes pelo hábito e pela continuidade .15
5.
Olhos Irreverentes. Os ímpios olham para o m undo a seu redor sem
nenhum tem or de Deus. Porque são irreverentes para com Deus, eles mergulham de cabeça no pecado:
Há no meu íntimo um oráculo a respeito da maldade do ímpio: Aos seus olhos é inútil temer a Deus. Ele se acha tão importante, que não percebe nem rejeita 0 seu pecado. As palavras da sua boca são maldosas e traiçoeiras; abandonou 0 bom senso e não quer fazer 0 bem. - Salmo 36.1-3 15 Spurgeon, The Treasury of David, Vol. 1, 180.
M o n arcas l n c l i n a m - S e D i a n t e do S oberano
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Davi escreve que o ím pio realm ente não tem e Deus; em vez disso, o trata de m aneira com um , fam iliar e trivial. O resultado é que o descrente se engana q u an to à sua verdadeira condição espiritual d iante de Deus. Ele não consegue enxergar o seu pecado e não vê que as suas más ações são um a ofensa ao Deus santo. Spurgeon escreve: “Ele n ão tin h a D eus diante dos seus olhos com santo tem o r e, p o r isso, coloca-se ali em pecam inosa adm iração. A quele que faz pouco caso de D eus pensa m u ito de si m esm o. A queles que esquecem a adoração caem na adulação. O s olhos precisam ver algo e, se eles não adm iram D eus, bajulam o seu p ró p rio ego”.16 C o m sua consciência cada vez mais cauterizada, os não rege nerados sentem cada vez m enos restrição m oral. 6.
E stado P ecam in o so . O s não regenerados são concebidos em pecado e
nascem com iniqüidade. N ou tras palavras, eles entram neste m u n d o com uma natureza de pecado inerente, com um a inclinação interior para pecar:
Contra ti, contra ti, pequei e fiz 0 que tu reprovas, de m odo que justa é a tua sentença e tens razão em condenar-me. Sei que sou pecador desde que nasci, sim, desde que me concebeu m in ha m ãe. - Salm o 5 1.4,5
A q u i Davi faz u m exato d iag n ó stico do pro b lem a d o coração h u m a n o , a saber: d esde o m o m e n to da co n cep ção , todas as pessoas p o ssuem um a n atu reza ím pia, q u e busca e p ratica in iq ü id a d e . N in g u ém nasce n u m estado de n e u tra lid a d e m o ral. A o c o n trá rio , to d o s nascem em p ecado e vivem em p ecad o , co m o o p o rco n a lam a, e n q u a n to n ão nascem de novo. J. J. Stew art Perow ne c o m e n ta : “A gora o p ecad o é c o n sid e rad o em sua origem . D esde o m eu m ais p rim itiv o ser, desd e a h o ra em que fui c o n ce b id o , o pecado tem e sta d o com igo. A p e c a m in o sid a d e consiste, não m e ra m e n te em tan to s ou q u a n to s atos p ecam in o so s, mas n u m a n atureza pecam in o sa e c o rru p ta ”.17 João C a lv in o acrescenta: 16 Ib id ., 163.
17 J. J. Stew art Perowne, The Book ofPsalms (G rand Rapids, MI: Zondervan Publishing H ouse, 1966), 417418.
202 ןI F U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Α ( , Ά
Somos mimados no pecado desde primeiro momento em que estivemos no ventre materno. ...A passagem nos propicia um notá׳ vel testemunho em prova do pecado original vinculado por Adão a toda a família humana. ...Tanto nesse lugar como em outros, a Bíblia assevera claramente que nascemos em pecado, e que existe dentro de nós uma moléstia fixa em nossa natureza. Davi... confessa que foi formado em pecado, e que ele era um transgressor desde quando viu a luz deste m undo.... Adão, em sua queda, foi despojado da retidão original, sua razão foi entenebrecida, sua vontade foi pervertida, e... sendo reduzido a esse estado de corrupção, ele trouxe filhos ao mundo semelhantes a ele no caráter. ... Quando ele caiu, todos nós fomos privados com ele de nossa integridade original.18
Todos os bebês nascem com um a natureza radicalm ente corrupta, que afeta toda a p arte interna. Em conseqüência, o hom em peca m uitas vezes contra outros hom ens, mas to d o pecado é, em últim a instância, co ntra Deus. . 7.
Posição C o n d e n a d a . N en h u m a pessoa pode estar diante de D eus em
sua justiça p rópria e en co n trar aceitação judicial. Se ele tratasse as pessoas de acordo com os seus pecados, n inguém escaparia:
Se tu, Soberano Senhor, registrasses os pecados, quem escaparia? - Salmo 130.3
O S en h o r “registrar iniquidades” é ele m anter um registro dos pecados do pecador. Se D eus fizesse um a sinopse dos pecados de um hom em e o declarasse responsável p o r eles - que é o que ele faz - ninguém seria considerado justo d iante dele. A clara im plicação é que toda a h u m an id ad e é julgada pelo S en h o r e enco n trad a pecadora. Barnes explica: 18 John Calvin, Commentary on the Book 0/ Psalms, Vol. 2 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003), 290-291.
M o n a r c a s I n c l i n a m Sc I M a n l e ihi S o b e r a n o
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A palavra hebraica significa propriamente “cumprir, observar, guardar”. A palavra, no sentido em que é empregada aqui, refere-se àquela espécie de vigilante e zelosa observação que se espera que aquele que está de guarda manifeste; a figura é daquele que vigia uma cidade ou um acampamento durante a noite. A ideia é: Se Deus olhasse assim, com olhos escrutadores; se ele procurasse ver tudo quanto é capaz de ver; se não deixasse escapar nada à sua ob׳ servação; se nos tratasse exatamente como somos; se não deixasse passar nada por alto, não perdoasse nada, não teríamos nenhuma esperança. ...Quem poderia esperar ser absolvido?19
Toda pessoa está condenada diante de Deus, segundo o registro que ele faz dos pecados, cuidadosamente m antido, e o julgamento resultante.
T 1
A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Davi, e igualmente os demais salmistas, também testificaram a livre escolha
de Deus na eleição. Eleger significa “escolher” ou “selecionar”. A eleição divina é a ação pela qual Deus escolhe alguns para a salvação e para o céu. O que está implícito é que outros são passados por alto e deixados em seus pecados para irem para o inferno. Em conformidade com a graça soberana de Deus, ele escolheu de todas as nações um povo para conhecê-lo e para servir a seus propósitos. A eleição divina não se baseia em nenhum a previsão de fé ou de boas obras no escolhido. Na verdade, não há fé ou boas obras que possam ser previstas, visto que os homens estão todos mortos em transgressões e pecados. Se Deus baseasse a eleição de pecadores em alguma coisa boa da pessoa, ninguém seria salvo, porque ninguém é bom. Em vez disso, a escolha divina é incondicional, baseada exclusivamente em seu próprio beneplácito soberano. Sua escolha eterna é puramente pela graça. Portanto, não a merecemos. E imerecida e feita em conformidade com a sua misericórdia. 19 Albert Barnes, Notes on the 0 Id Testament, Psalms, Vol. 3 (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2005, 1847), 259.
204 ןI 1 U N D A M E N T O S DA Ι ί ΚΛί , ’Λ
1. Escolha Purificadora. Das massas da hum anidade pecadora, Deus sepa׳ rou um povo escolhido. Cada um desses indivíduos eleitos vai se tornando cada vez mais piedoso:
Saibam que 0 Senhor escolheu 0 piedoso; 0 SENHOR ouvirá quando eu
0 invocar. - Saímo 4.3
Aqui Davi ensina que Deus “escolheu” o piedoso, um ato de eleição divina. Essa escolha foi feita antes do princípio do tempo, e garante que todos os escolhidos de Deus serão santificados e se tornarão piedosos dentro do tempo. Deus não elege uma pessoa, hom em ou mulher, porque é piedosa, mas a fim de que essa pessoa venha a tomar-se piedosa. Considerando esse versículo, Spurgeon comenta:
Os piedosos são os escolhidos de Deus, e são, pela graça distingui׳ dora, postos à parte ou separados dentre os homens. A eleição é uma doutrina que o não renovado não pode suportar, mas que, não obstante, é uma verdade gloriosa e bem atestada, e uma dou ׳. trina que deveria confortar o crente quando tentado. A eleição é garantia de salvação completa, e um argumento em prol do suces׳ so no trono da graça. Aquele que nos escolheu para si, certamente ouvirá as nossas orações.20
2. Escolha Possessiva. Antes da fundação do m undo, Deus selecionou um grande núm ero de pessoas para virem a ser sua possessão pessoal. Ele escolheu um a nação, Israel, eleita para servi׳lo. Alguns dos pertencentes a Israel - um re׳ manescente dentro da nação - foram tam bém escolhidos para a salvação:
Como é feliz a nação que tem 0 Senhor como Deus, 0 povo que ele escolheu para lhe pertencer! - Salmo 33.12 20 Spurgeon, The Treasury of David , Voí. 1, 38.
M onarcas In c lin a m -S e D ia n te Jo Soberano
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A escolha de Israel foi feita em era pretéritas, muito antes de a nação vir à existência. Israel foi abençoado porque Deus escolheu executar os seus propósitos por seu intermédio como nação. Segue-se também que muitos elementos do povo foram escolhidos para serem sua propriedade ou sua “herança” eterna (N/V), um povo redimido e uma propriedade querida para sempre. Boice escreve: Ό autor está pensando num povo especial quando escreve: ‘Como é feliz a nação que tem o Senhor como Deus, o povo que ele escolheu para lhe pertencer!’ Não se pode dizer isso estritamente de nenhum a nação, senão de Israel”.21 Apesar deste versículo dizer que Deus escolheu Israel etnicamente, ele se aplica também à eleição redentora de indivíduos de dentro de Israel, aqueles que ele escolheu para a salvação. Num sentido mais amplo, este princípio se aplica aos procedimentos de Deus para todas as nações. Deus escolheu um remanescente de cada nação para ser seu povo. 3.
Escolha com Propósito. Deus pôs seu coração nos eleitos tendo em vis׳
ta o propósito especial de que cada um dos escolhidos para a salvação o servisse:
ó descendentes de Abraão, seu servo, ó filhos de Jacó, seus escolhidos. - Salmo 105.6
Todos os escolhidos de Deus dentre Israel são eleitos, em parte, para praticar boas obras, as quais Deus preparou de antem ão para eles as realizassem (Ef 2.10). Ele os escolhe para serem seus servos e ministros. Eles são escolhidos, não para serem passivos e não cum prirem nenhum propósito eterno, mas para servirem o Senhor agressivamente e com energia. Com relação a este ponto, Spurgeon explica: “A eleição não é uma poltrona para sossego, mas um argumento em prol de sétupla diligente atividade. Se Deus nos fez objeto de sua seleção, tratemos de agir como hom ens seletos”.22 C om diligente dedicação, e de todo o coração, os eleitos, quer de Israel quer de nações gentílicas, encontram grande realização em fazer a vontade de Deus e em servir a seus propósitos. 21 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, Psalms, Vol. J: Psalms 1-41 ( G r a n d R a p id s, M ic h ig a n : B ak er B o o k s, 1994), 28 8 . 22 C h a r le s H . S p u rg e o n , The Treasury of David, Vbi. 5 { G ra n d R a p id s, M ic h ig a n : 1983, 1882-1887), 43.
ן206 ■! ןU N I M M E N T O S DA G R A Ç A
4.
Escolha Próspera. Deus escolheu seus eleitos para que fizesse chover
sua bondade sobre eles com prosperidade e paz. A eleição sempre tem como seu fruto a experiência da multiforme graça e bondade de Deus:
Vem em meu auxílio... para que eu possa testemunhar 0 bem-estar dos teus escolhidos, alegrar-me com a alegria do teu povo, e louvar-te junto com a tua herança. - Salmo 106.4b,5
De acordo com este texto, Deus escolheu os seus para abençoá-los com muitas coisas boas. Com o seus escolhidos, eles foram designados recipientes de sua prosperidade e alegria de coração. David Dickson escreve: “Há ocasiões em que Deus... deixa ver a prova do seu am or e consideração por eles. ...O próximo interesse que Deus tem em seu povo, e que eles têm nele, é uma sólida base da esperança da bondade, da alegria, gozo e glória reservados para eles; pois eles são escolhidos de Deus”.2’ Tão especiais são os eleitos de Deus, que eles certam ente
receberão múltiplas bênçãos.
A D O U T R IN A EM FOCO
í
GRAÇA IRRESISTÍVEL E mais: Davi ensinou a verdade do chamado irresistível de Deus. Em con-
formidade com esta magnífica doutrina, todos os que Deus escolheu na eternidade pretérita são trazidos para ele no tempo para isso determinado. Com esta finalidade, o Espírito Santo estende um chamado especial, salvífico, aos eleitos de Deus. A convocação divina traz, inevitavelmente, cada um deles à fé no Senhor. Em razão da natureza pecaminosa inerente no homem, ninguém escolheria vir a Deus, a não ser trazido pelo próprio Senhor. A mudança interior que
0 Espírito produz no pecador
eleito habilita-o a ver, entender e crer a verdade. A atração divina é tão poderosa que sempre assegura o resultado visado no coração dos eleitos: 23 D avid D ic k so n , A Com m entary on the Psalms (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1995, 1653-1655), 252.
M o n a r c a s I n c l i n a i n - S c / ) J i i n f f *10 S o b c r o n o
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Como são felizes aqueles que escolhes e trazes a ti, para viverem nos teus átrios! - Salmo 65.4a
Todos aqueles que Deus escolhe, ele traz a si. E todos aqueles que esc»lhe e traz para perto de si habitarão em seus átrios, para ali serem abençoados com a sua presença. Barnes faz um a observação sobre a referência direta do salm ista, neste versículo, à dou trin a da eleição, quando escreve: “A palavra escolhes refere-se ao fato de que a verdadeira piedade considera todas essas
bênçãos com o resultado do favor divino; com o fruto de sua graça e de seu am or eletivo”.24 Q uer dizer que todo favor divino cresce da raiz da eleição soberana.
, A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA D O S SANTOS A doutrina da graça preservadora, muitas vezes mencionada como “perseverança dos santos”, tem sido sumariada sucintam ente com a expressão: “uma vez salvos, sempre salvos”. O utros a denom inam “a segurança eterna do crente”. Mas, não im porta como se lhe chame, esta doutrina sustenta que todos aqueles que Deus traz à fé salvadora nele, jamais cairão da graça, mas estão e estarão salvos para sempre. Serão mantidos eternam ente seguros pelo próprio Deus através do tempo e da eternidade. Esta verdade momentosa é ensinada m uito claramente pelos salmistas em todo o Saltério. 1.
C o nhecidos P ara S em pre. O salm ista declara enfaticam ente que
Deus m an tém com todos os crentes um a relação que d u ra para sem pre, estendendo-se para m uito além de q u an d o os ím pios com eçarem a sofrer o juízo:
O Senhor aprova [conhece] 0 caminho dos justos, mas 0 caminho dos ímpios leva à destruição. - Salmo 1.6 24 Albert Barnes, Notes on the Old Testament, Psalms, Vol. 2 (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2005, 1847), 185.
I 20H ןI ' l l N D A M H N T O S 1)Λ ( Í KAt / A
Q uando o salmista declara que os justos são conhecidos pelo Senhor, não quer dizer m eram ente que Deus tem conhecim ento cognitivo acerca dos justos. O verbo conhece comunica a ideia que Deus está pessoal e amorosamente envolvido com os justos, e envolvido assim estará com eles por toda a eternidade. Dessa forma o salmista faz referência à íntima relação deles com Deus e à sua posicão aceitável no dia do juízo. VanGemeren escreve: “A íntima familiaridade com Deus, como expressão do seu amor e cuidado, é expressa pelo verbo ‘conhecer’”, que é “também empregado para expressar a íntima relação de marido e m ulher (Gn 4.1)”. Esta relação representa “o am or de Deus por seus filhos”, e o seu “‘co׳ nhecim ento’ é um profundo envolvimento com seus filhos, para amá-los e cuidar deles (cf. Rm 8.29-39)”.25 O que isso significa é que o compromisso de am or com os justos num a relação salvífica durará para sempre. 2.
Abençoados para Sempre. Deus fará chover bênçãos sobre o seu povo
redim ido para sempre. Sua abundante bondade para com eles nesta vida levará a maiores bênçãos em sua presença por todos os séculos vindouros:
Porque tu não me abandonarás no sepulcro, nem permitirás que 0 teu santo sofra decomposição. Tu me farás conhecer a vereda da vida, a alegria plena da tua presença, eterno prazer à tua direita. - Salmo 16.10-11
Davi cria que depois que morresse, seria elevado para comparecer na presença de Deus e gozá-la por todos os séculos vindouros. Boice explica:
Davi estava escrevendo sobre sua esperança, esperando que Deus não o abandonasse no túmulo e que o preservasse. ...Como foi que Davi chegou a esse ponto? Há somente uma resposta: foi pela lógica da fé. Ele raciocinou que, se Deus o tinha abençoado e guardado nesta vida, então Deus, que não muda, sem dúvida o guardaria e o abençoaria na vida por vir.26 25 V a n G e m e re n , The Expositor’5 B ikk Com m entar}, Vol. 5, 58. 2 6 B oice, Psalms, Vol. 2: Psalms 42-106, 134.
M o n a rca s In c lin a m -S e D ia n te do Soberano
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Esta é a verdade: A maior herança que os santos gozarão no futuro é sua relação pessoal com Deus, relação que jamais terá fim. 3. Preservados para Sempre. Os justos são mantidos em segurança por Deus, nesta vida e por toda a eternidade. N enhum dos santos perecerá:
O Senhor firma os passos de um homem, quando a conduta deste 0 agra■ da; ainda que tropece, não cairá, pois 0 Senhor 0 toma pela mão. Pois 0 Senhor ama quem pratica a justiça, e não abandonará os seus fiéis. Para sempre serão protegidos, mas a descendência dos ímpios será eliminada. Salmo 37.23,28
Neste Salmo de sabedoria, Davi explica que o Senhor guarda os justos. Ain׳ da que os santos caiam em pecado, jamais cairão da graça. Ao contrário, eles serão firmados por Deus e firmes permanecerão para sempre. VanGemeren comenta:
O Senhor estabelece o piedoso, mesmo nos tempos de adversida׳ de. Ele pode “tropeçar”, ou por pecar, ou por invejar os ímpios, ou pelas armadilhas armadas pelos ímpios, mas não cairá. ...O fundamento para todas as bênçãos é o amor de Deus. Ele ama “o justo” [ou “quem pratica a justiça”] e, portanto, nunca abandonará “os seus fiéis”.... Nada nos poderá separar do amor de Deus em Cristo (Rm 8.38,39).27
Deus segura perm anentem ente os santos com suas mãos, e nunca per׳ mitirá que eles escorreguem dos seus punhos soberanos. Ele os preservará para sempre. 4. Salvos para Sem pre. N enhum mal realizado por Satanás e nenhum ato pecaminoso executado pelo hom em podem separar o crente da graça de Deus. Ele guardará os santos, agora e para sempre. 27 VanGemeren, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 5, 302.
ן210 ןl - ' U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
O Senhor 0 protegerá de todo 0 mal, protegerá a sua vida. O Senhor protegerá a sua saída, ea su a chegada, desde agora e para sempre. - Salmo 121.7,8
Aqui o salmista nos ensina sobre a invencível proteção do mal propiciada por Deus para os seus santos. Nada pode subverter ou cortar sua relação com eles. Deus os protegerá “desde agora e para sempre” - noutras palavras, no tempo e na eternidade. Apossando-se desta verdade, Calvino escreve: “Para mim basta aceitar esse sentido, que é indiscutivelmente certo e sólido: Q ue Deus será o constante guia de seu povo, de modo que, estendendo sua mão para eles, os conduzirá de acordo com o desejo dos seus corações, do princípio ao fim ”.28Há perpetuidade na relação de todos os santos com Deus. 5.
Perm anecendo com Deus para Sempre. O justo, que confia no Senhor,
permanecerá com ele tanto nesta vida como em toda a eternidade. Todos os santos são inabaláveis em sua confiança pessoal nele. Eles não podem ser afastados dele:
Os que confiam no Senhor são como 0 monte Sião, que não se pode abalar, mas permanece para sempre. Como os montes cercam Jerusalém, assim 0 Senhor protege 0 seu povo, desde agora e para sempre. - Salmo 125.1-2
Os crentes verdadeiros, escreve o salmista, são como os montes inabaláveis que cercam Jerusalém, principalm ente como o M onte Sião, sobre o qual a cidade repousa. Eles jamais poderão ser abalados ou tirados do Senhor porque ele os “cerca”, preservando-os e segurando-os. A respeito dessa relação eterna, Spurgeon observa: “Esta estável constância durará ‘para sempre’, e, portanto, podemos estar certos e seguros de que nenhum crente perecerá, nem na vida nem na morte, nem no tempo nem na eternidade. Confiam os num Deus eterno, e a nossa segurança será eterna ”.29Os santos jamais serão movidos para longe do Senhor, mesmo no dia do juízo. 2 8 J o h n C a lv in , Commentary on the Boole 0/ Psalms, V0Í. 4 ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 2 0 0 3 ), 68. 2 9 C h a r le s H . S p u rg e o n , The Treasury of David, Vol. 7 ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1983, 1882-1887), 58-59.
A lonarcas I n c h n a m - S e D ia n te do So b era n o
6. Perdoados
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para Sem pre. O perdão divino concedido aos santos é per׳
dão completo, é perdão que dura para sempre. Deus jamais rescindirá o seu ato de remoção dos pecados deles:
O Senhor é compassivo e misericordioso, mui paciente e cheio de amor.
Não acusa sem cessar nem fica ressentido para sempre; não nos trata conforme os nossos pecados nem nos retribui conforme as nossas iniquidades. Pois como os céus se elevam acima da terra, assim é grande 0 seu amor para com os que 0 temem; e como 0 Oriente está longe do Ocidente, assim ele afasta para longe de nós as nossas transgressões. - Salmo 103.8-12
Segundo a inspirada e infalível pena de Davi, a justa ira de Deus para com os pecados de seu povo não dura muito. Ele jamais trata seus filhos segundo as suas iniquidades. Antes, o Senhor remove perm anentem ente os seus pecados deles. C onsiderando este perdão de perpétua duração, Spurgeon escreve:
Os santos vivem graças à sua misericórdia salvífica, são preservados por sua misericórdia que os segura e sustenta, recebem seu carinho graças à sua misericórdia consoladora e entram no céu mediante sua misericórdia infinita e sempiterna. ...Uma vez que o pecado é removido para tão longe, podemos estar certos e seguros que o cheiro, os traços e a própria lembrança dele se foram de vez. Sendo essa a distância enorme da sua remoção, não há nem som׳ bra de temor de que alguma vez seja trazido de volta.50
Verdadeiramente, o perdão de Deus é eterno. 7. Am ados para Sem pre. Os que reverentemente temem Deus experimen׳ tam a benignidade incondicional do seu amor, que permanece para sempre. O constante am or de Deus por eles durará para sempre: 30 Spurgeon, ibid., Vol. 4 (Grand Rapids, 1983, 1882-1887), 279-280.
ן212 ןI l I N D A M E N T O S I)A Ci KAÇA
Mas 0 amor leal do Senhor, 0 seu amor etemo, está com os que 0 temem, e a sua justiça com os filhos dos seus filhos. - Salmo 103.17
O am or incondicional do Senhor pelos seus começou na eternidade passada, quando ele pôs seu coração neles pela primeira vez. Uma vez recebido dentro do tempo, continuará através de toda a eternidade. Sobre esse amor eterno Matthew Henry observa:
A misericórdia de Deus é melhor que a vida, pois sobreviverá à vida. Para suas almas, que são imortais; para eles a misericórdia do Senhor é de eternidade a eternidade, de eternidade em seus conselhos, à eternidade em seus resultados, na eleição deles ocorrida antes de o m undo existir, e em sua glorificação, quando este mundo não mais existir; pois eles foram predestinados à herança.}>
De fato, este am or constante e leal de Deus para com os crentes durará por todos os séculos futuros (SI 118.4).
8.
Justos para Sem pre. Os santos que temem o Senhor com tem or reveren-
te seguem a prática da justiça. A justiça deles dura para sempre.
Aleluia! Como é feliz 0 homem que teme 0 Senhor e tem grande prazer em seus mandamentos! Reparte generosamente com os pobres; a sua justiça dura para sempre; seu poder será exaltado em honra. - Salmo 112.1, 9
Aqui o salmista ensina que os justos nunca fugirão de sua busca da justiça, de sua continuada prática da santidade. Esta justiça dura para sempre, como a própria justiça de Deus (SI 111.3). Visto que Deus é justo para sempre, assim dura para sempre a prática da justiça por seu povo. Uma vez que Deus os tenha declarado forensicamente justos pela fé, eles dão começo a toda uma vida de busca da 31 Matthew Henry, Matthew's Henry Commentary on the Whole Bible (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Co), 625.
M o n a r c a s I n c l i n a m - S e D l u n I t 1/11 S o h t r u n n
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justiça prática, que durará para todo o sempre. C oncernente a esta progressiva busca de santidade pessoal, Barnes escreve: “Seus atos de caridade são constantes. Sua piedade não é irregular, espasmódica, incerta; é um princípio constante; é firme e sólida; sempre se pode confiar nela ”.12
O REI SALOMÃO “OBSERVADOR DA PROVIDÊNCIA DIVINA”
Salomão foi o terceiro rei de Israel, e reinou sobre o reino unido durante quarenta anos (971-931 a.C.). Com o filho de Davi, ele assumiu o trono em pro missoras condições depois que Deus lhe atendeu o pedido de sabedoria (lR s 3.9-12). C onsiderado o hom em mais sábio de quantos já viveram, Salomão es creveu três mil ditos proverbiais (máximas para o viver diário) e 1.005 cânticos (lR s 4.32). Muitos dos seus pronunciam entos de sabedoria foram compilados no Livro de Provérbios. Refletindo mais sobre o sentido e o usufruto desta vida, Salomão foi movido a escrever o Livro de Eclesiastes. Lamentavelmente, Saiomão deixou de viver de acordo com a própria verdade que lhe fora revelada pelo Senhor, pois o seu coração apartou-se de Deus depois de ter escrito estes sábios pronunciam entos (1 Rs 11.1-11).
O LIVRO DE PROVÉRBIOS: A
“DEUS, O C O N T R O L A D O R DA PRO V ID EN CIA ”
O Livro de Provérbios é uma coletânea de sábias observações e de pene trantes percepções destinadas a levar o crente a um viver habilidoso. Q uando Salomão registrou estes ditos profundos, entendeu sabiamente que Deus opera nos corações de todos os hom ens nas diversas circunstâncias da vida. Por essa razão há, em muitos dos seus provérbios, uma ênfase especial à soberania de Deus sobre as decisões e orientações da vida de todas as pessoas. Declarações fortes 32 Barnes, Notes on the O W Testament, Vol. 3, 149.
214 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚΑ(, A
afirmam que a vontade soberana de Deus dom ina inevitavelmente a vontade do homem. Estes sábios pronunciam entos de Salomão sobre o tema da soberania divina são fundam entais para um entendim ento bíblico da doutrina da graça.
A D O U T R IN A EM FOCO A SOBERA NIA DIV INA Salomão ensinou enfaticam ente a verdade da soberania de Deus sobre todas as circunstâncias. Esta verdade é conhecida com o doutrina da providên cia, verdade segundo a qual Deus governa ativam ente todos os acontecim entos e circunstâncias, controlando׳os e fazendo uso deles para a sua glória. Ele faz que todas as coisas cooperem juntam ente para o bem e de m aneira que cum pram o seu propósito e plano eterno. Toda vida hum ana está dentro dos limites e da direção do seu decreto eterno. Q uer dizer que não existem coisas com o acontecim entos casuais, destino cego, boa sorte, mau destino, mero acaso. A providência de Deus determ ina todas as questões e matérias, tanto grandes como pequenas, tanto físicas como espirituais, quer individuais quer sociais ou coletivas. 1.
Planos D iretores. O hom em tem a responsabilidade de fazer seus pia
nos, mas é Deus quem lhes dá a resposta final. Deus é sempre soberano sobre o processo hum ano de tom ar decisões:
Ao hom em pertencem os planos do coração, mas do Senhor vem a resposta d a língua. - Provérbios 16.1
E sábio o hom em fazer planos, Salomão escreve, mas Deus acha׳se tão in׳ timamente envolvido no processo de tom ar decisões que o resultado é realmente dele. Q uando perguntam a um homem quais são seus planos, Deus já plantou a resposta dentro dele. Deus conduz o hom em para dentro da sua vontade eterna. Bruce Waltke observa a ação da “soberania divina sobre a iniciativa hum ana”. Ele escreve:
M onarcas In clin a m
S e / ) / u m * ■/o S o b e r a n o
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Os seres humanos formam, o Senhor realiza; eles planejam, Deus ratifica; eles formulam, o Senhor valida; eles propõem, Deus dispõe. Eles idealizam o que pretendem dizer e fazer, mas o Senhor decreta o que vai durar e fazer parte dos seus propósitos eternos. ...Aos seres humanos pertence o dar às coisas da terra a primeira palavra, mas “ao Senhor” o dar a última palavra.״
Em sum a, este versículo ensina que a soberania de D eus prevalece sobre os planos dos hom ens. U m a direção invisível e a providência d o m in an te operam d en tro d o h om em para cum prirem os propósitos de Deus. 2.
Passos D e te rm in a n te s. D eus dom ina e controla a execução dos planos
d o hom em . E m bora o h o m em planeje o seu cam inho, o cu m prim ento desses planos pertence ao Senhor:
Em seu coração 0 bomem planeja 0 seu caminho, mas 0 Senhor áetermina os seus passos. - Provérbios
46.9
O h o m em propõe o seu cam inho, mas a execução dele depen d e completam ente d o Senhor. D eus é livre para redirecionar os passos do hom em de acordo com a sua vontade eterna. C harles Bridges explica:
Bela descrição do governo soberano de Deus! Verdadeiramente inescrutável é o mistério de como ele realiza os seus propósitos fixos mediante agentes dotados de vontade livre. O homem sem vontade livre é uma máquina. Deus sem o seu propósito imutável deixaria de ser Deus (Ml 3.6). Como agentes racionais, consultamos, agimos livremente. Como agentes dependentes, o Senhor exerce o seu poder em permitir, dominar ou favorecer os nossos atos.34 33 B ru c e K. W a ltk e , The Book of Proverbs, C/uipteTs 15-31 ( G r a n d R a p id s, M ic h ig a n , e C a m b rid g e , R e in o U n id o : E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 2 0 0 5 ), 9. 34 C h a r le s B ridges, A Com m entary on Proverbs (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1974, 1846), 232.
1 ן216 ןU N D A M E N T O S DA (;1<Λ(,'Λ
Temos aí a soberania de Deus em ação, presidindo a vontade do homem. 3. Decisões C ontroladoras. Deus governa o universo, tanto em seu conjun׳ to total como em suas menores partes. Até as mínimas ocorrências neste m undo, acontecimentos que parecem casuais, estão sob o controle diretivo de Deus:
A sorte é lançada no colo, mas a decisão vem do Senhor. - Provérbios 16.33
Até as mínimas ocorrências na vida enquadram-se perfeitamente no quadro maior do propósito eterno de Deus. Nada é acidental ou obra do acaso. Tudo é intencional e tem propósito, efetuado segundo o projeto divino. Bridges escreve que o ato de lançar sortes “é um reconhecim ento de um a soberania absoluta; é desistir da nossa responsabilidade pessoal e virtualm ente recorrer a um Deus Onisciente, Onipresente e O nipotente. Essa prática nos ensina que as coisas que achamos que são acidentes, estão realmente sob a Providência. Ό que é acaso para nós é determinação de Deus’”.” Fazendo uma colocação bem simples, todas as coisas que nos parecem casuais estão, de fato, sob o controle de Deus. 4. O rientações fixas. O hom em faz planos, mas o que Deus determ inou fazer é irrevogavelmente inalterável. Independente do que o hom em deseje ou faça, a vontade soberana do Senhor prevalecerá:
Muitos são os planos no coração do homem, mas 0 que prevalece é 0 propósito do Senhor. - Provérbios 19.21
O hom em faz os seus planos, mas o propósito eterno de Deus prevalecerá.
Em sua soberania, Deus alterará os planos do hom em quando estes entrarem em conflito com a sua vontade. O propósito do Senhor, Waltke observa, refere-se à “vontade imutável de Deus ”.’6Seu plano divino, determ inado antes do início do tempo, dura para sempre. Q uanto aos planos do hom em , “Deus pode fazer 3 5 Ib id ., 252-253. 3 6 W a ltk e , The Book 0/ Proverbs, Chapters 15-31, 114-115.
M onarcas In clin a m
Sc D h i n t r !/!> S o b e r a n o
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que tenham sucesso, ou cancelá-los, ou produzir o inverso do que 11s pessoas tencionam. Nem mesmo os melhores planos e esforços hum anos podem prevalecer diante dele, se ele não quiser que prevaleçam”. ״As pessoas rim muitos planos, mas o conselho ou propósito do Senhor prevalecerá. 5.
C am inhos O rdenados. As numerosas ramificações da soberania divina
são incompreensíveis para o entendim ento finito do homem. Q ue Deus ordena os passos do hom em - sem, contudo, este deixar de ser responsável por planejar
0 seu
cam inho e de agir - é um a verdade tão alta que ultrapassa a capacidade
hum ana de entendê-la.
Os
passos do hom em são dirigidos pelo Senhor. C om o poderia alguém
discernir
0 seu próprio cam in ho? - Provérbios 20.24
Deus leva a cabo a sua vontade através de operações tão intrincadas que estão m uito longe da capacidade do hom em de segui-las. Waltke escreve:
As pessoas não entendem os seus caminhos porque Deus traça de fato a direção e o destino das ações livres delas de forma subserviente a seu plano. O ser humano tem a responsabilidade de escolher o seu caminho (i.e., a direção e a orientação da sua vida) e os seus passos (as decisões que toma e as ações que empreende), mas o Senhor determina a concretização e o alcance da sua meta.38
Mas, apesar de as nossas mentes finitas não poderem com preender a soberania
divina, é uma verdade bíblica que deve ser aceita
0 mistério
do entrelaçamento da soberania de
Deus e a
pela fé. Em resumo, responsabilidade do
homem, de maneira nenhum a nega a realidade da providência dom inante e controladora de Deus. 37 Ib id ., 115. 38 Ib id ., 154.
ן218 ןF U N D A M E N I' OS DA t i K A Ç A
6.
Corações C onduzidos. Deus é absolutam ente livre para dirigir os cora-
ções hum anos, mesmo os corações dos homens mais poderosos da terra. Deus pode fazê-los ir para onde lhe agrada.
O coração do rei é como um rio controlado pelo Senhor; ele
0 dirige para
onde quer. - Provérbios 21.1
Deus canaliza os corações de todos os hom ens para cumprirem o seu propósito eterno. Até os corações dos reis estão sujeitos à sua vontade. A figura aqui é de um fazendeiro que canaliza água em seu campo para irrigar as lavouras. De igual modo, a mão invisível de Deus dirige os corações dos homens para realizarem o seu plano eterno. Bridges escreve: “A verdade geral [da soberania de Deus sobre os corações de todas as pessoas] é ensinada por meio da mais forte ilustração - o seu manejo incontrolável da mais absoluta de todas as vontades - o coração do rei".w Allen Ross acrescenta:
As decisões de um rei são controladas por Deus. ...Assim como o fazendeiro canaliza água para onde ele quer regular o seu fluxo, assim
o Senhor faz com o rei. Segue-se, pois, que ne-
nhum governante hum ano é supremo; ou, para dizê-lo de outro modo, o Senhor é verdadeiram ente o Rei dos reis. A Escritura apresenta muitos exemplos (Ed 7.21; Is 10.6-7; 41.2-4; Dn 2.21; Jo 19.II).40
A rgum entando
com base na comparação de maior e menor, Salomão ra-
ciocina edeclara que, se Deus dirige os corações dos reis, certam ente o faz com os corações dos hom ens menores ou menos poderosos.
3 9 B ridges, A Com m entary on Proiw bs, 29 9 . 4 0 A llen R oss, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 5., e d ito r g e ra l F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M l: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u s e , 1991), 1.049
M o n a r c a s I n c l i n a m - S e O l a t H e J o Sio h e r a n o
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| ף:; A D O U T R IN A EM FOCO
I
DEPRAVAÇÃO TO TA L Salomão ensinou o primeiro ponto im portante das doutrinas da graça - a
depravação radical do coração hum ano. O hom em não regenerado está praguejado pela corrupção do pecado. Seu inteiro ser está contam inado pelo pecado - mente, emoções e vontade. Nas profundezas do seu ser pessoal ele está corrompido e é governado pelo pecado. Declarando-se livre, é escravo do pecado. 1. Coração Depravado. O coração não convertido está cheio de cobiças de toda espécie. Este desejo tão perverso do que pertence a outros é um problema profundam ente enraizado no coração hum ano: Os ímpios cobiçam 0 despojo tomado pelos maus, mas a raiz do justo floresce. - Provérbios 12.12
Os ímpios, em vez de se contentarem com o que têm, sempre ambicionam o que não têm. O que é pior, eles vão tão longe que chegam a cobiçar o que homens maus planejam adquirir por meios iníquos. Sobre este versículo Bridges escreve: “O hom em está sempre ansioso por ir atrás de algo que ainda não desfrutou. ...Os ímpios emulam uns aos outros à impiedade; e, se eles veem homens maus terem mais sucesso do que eles, cobiçam 0 despojo tom ado por aqueles (SI 10.8-10; Jr 5.26-28)”.41 Nunca se consegue satisfazer a cobiça dos olhos e da carne.
2. Olhos
Enganados. Os não regenerados enganam a si mesmos. Eles são
astutos para racionalizar a sua conduta pecaminosa e sempre estão prontos a justificar-se a seus próprios olhos diante de Deus. Todos os caminhos do homem lhe parecem puros, mas 0 Senhor avalia 0 espírito. - Provérbios 16.2
A corrupção interior da natureza do pecado faz que os homens perdidos vivam num perpétuo estado de autoengano quanto a seu estado espiritual dian 41 Bridges, A Commenary on Proverbs, 138.
ן220 ןI l l N D A M E N T O S DA ( Í R A Ç A
te de Deus. Presumindo-se moralmente puros, estão cegos para a sua condição verdadeiramente miserável. Bridges escreve: “Se o hom em fosse o seu próprio juiz, quem seria condenado?... O hom em nunca vai acreditar em seu real caráter, enquanto não for colocado diante dele um espelho com luz persuasiva. ...Ele confessa que é pecador. Mas o que os seus pecados são, ele não sabe”.42 Ao invés de se verem como Deus os vê, os não convertidos se veem através dos olhos de sua justiça própria, com ilusórias escusas do seu pecado (12.15; 14.12; 21.2; 30.12). 3. Boca Degenerada. Os não convertidos pronunciam palavras perversas, que vêm de corações ímpios, revelando a sua natureza corrupta. Eles vomitam todo tipo de maldades:
O justo pensa bem antes de responder, mas a boca dos ímpios jorra 0 mal. - Provérbios 15.28
A depravação radical revela-se de m aneira mais convincente por meio da boca. Os lábios dos ímpios falam maldades porque é disso que estão cheios os seus corações contam inados pelo pecado. Bridges escreve: “O ímpio não tem nenhum a... restrição. ...Ele não se preocupa com o que diz. Não tem a minima importância para ele, se está falando a verdade, ou se está falando para sua conveniência, ou quem é que ele está ferindo. Sua fonte envenenada jona águas venenosas (Ec 10.3, 12-14)”.43As palavras dão prova externa da corrupção interna do coração hum ano. 4. Alm a C ontam inada. Os não salvos são moralmente impuros nos níveis mais profundos do seu ser interior. Ninguém pode alegar que é puro diante de Deus:
Quem poderá dizer: “Purifiquei 0 coração-, estou livre do meu pecado”?
- Provérbios 20.9 4 2 Id ., 225.
43 Id.. 218.
M o n a r c a s I n c l i n a m Se D l t i n u
1/11 S u b e n i n o
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A total inteireza de todas as pessoas não convertidas é corrupta. Nas profundezas do seu ser, cada um a delas é depravada, maculada pelo pecado. O que é pior, ninguém pode purificar-se por seus próprios esforços, e nem mesmo parar de pecar. Waltke descreve este problema como ‘“impotência moral da hum ani׳ dade’, ou seja, a incapacidade hum ana de viver sem cometer pecado. Todos os pecadores perdidos estão na ‘escravidão do pecado’, e isso os torna ‘eticamente im puros’ e os m antém longe da ‘perfeição isenta de pecado”’.44 Ross acrescenta: “Muitas passagens afirmam a inevitabilidade da nossa condição de pecadores (Gn 6.5; lRs 8.46; SI 143.2), e o Salmo 51.7 ensina que a pessoa só poderá dizer que é pura se se tornar pura pelo perdão de Deus”.45 A verdade é que todos os esforços de justiça própria do hom em para purificar-se só agravam a sua impureza.
Ϊ
־׳״־: ■ ; A D OU T RI N A EM FOCO REPROVAÇÃO DIVINA Salomão deu tam bém instrução a seus leitores com relação à doutrina da reprovação, a verdade segundo a qual Deus escolheu alguns pecadores para herdarem a vida eterna e passou por alto outros, deixando-os entregues a seus pecados. Estes ele condena com justiça por seu pecado. Para a sua glória, Deus escolheu não eleger alguns, com um desígnio intencional e com propósito inescrutável.
O SENHOR faz tudo com um propósito; até os ímpios para 0 dia do castigo. - Provérbios 16.4
Os ímpios existem sob o plano soberano de Deus a fim de cumprirem seus propósitos eternos. Embora seja difícil aceitar esta verdade, é perfeitamente coerente com a justa punição divina dos ímpios. Deus é glorificado neles, até no dia do castigo deles. Ross faz esta observação: “Deus, em sua soberania, toma me4 4 W a ltk e , The Book of Proverbs, Chapters 15-31, 135. 45 R oss, The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 5., 1.042.
ן222 ןFU N D A M E N T O S DA C;KA(,'A
didas que garantam que tudo na vida receba sua apropriada retribuição. Logo na superfície o versículo causa imediata impressão em favor da soberania de Deus: todos os atos de Deus fazem parte do seu plano”.46 Derek Kidner acrescenta: “Em última instância, não há pontas soltas no m undo de Deus. Uma vez que no fim os ímpios são punidos, este provérbio explica que esse é seu plano para eles”.47 Até os réprobos cumprem os altos propósitos do plano eterno de Deus.
O LIVRO DE ECLESIASTES “DEUS, O D E T E R M IN A D O R D E T O D A S AS COISAS”
Salomão escreveu também o Livro de Eclesiastes (cerca de 935 a.C.), um discurso no qual considerou muitos paradoxos inexplicáveis da vida (4.1; 7.15; 8 .8). Em meio aos ciclos do mundo, aparentem ente sem objetivo (1.4-11), Sa-
lomão estudou a vida num a tentativa de encontrar a felicidade, só para vê׳la esquivar-se dele. C ontudo, ele concluiu que, apesar de muitas perplexidades, o hom em pode gozar a vida, mas somente quando ele teme o Senhor e obedece aos seus m andam entos (12.13). Uma parte chave do viver sob a sabedoria de Deus consiste em entender o papel de sua vontade soberana em todos os acontecimentos desta existência (3.11). A vida não pode fazer sentido, a menos que haja um entendim ento da soberania de Deus e da pecaminosidade do homem.
ץ־ I
A D O U T R IN A EM FOCO A SOBERANIA DIVINA Deus é absolutam ente soberano em sua administração dos tempos e dos
acontecimentos na vida de todas as pessoas e de todos os povos. Há um tempo designado por Deus para tudo o que ocorre na vida. Nada acontece por acaso; coisas como sorte e destino não existem. Antes, Deus ordena providencialmente todos os fatos e atos do seu vasto universo de acordo com seu plano inescrutável. 4 6 Id .. 1.003. 47 D e re k K id n e r, Prwerbs (D o w n e rs G ro v e , II: In te rV a rsity Press, 1964), 118.
M o n a r c a s I n c l i n a m - S c D i a n t e 110 S o b e r a n o
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1. Tempos Preordenados. Deus ordenou soberanam ente os ciclos dos acontecimentos da vida. C om sabedoria insuperável, estabelece os tempos desig׳ nados para tudo quanto acontece:
Para tudo há uma ocasião certa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu: Tempo de nascer e tempo de morrer, tempo de plantar e tempo de arrancar 0 que se plantou. - Eclesiastes 3.1-2
Toda atividade da vida tem seu tem po e sua duração determ inados por Deus. Deus estabelece por esses fatos sua vontade soberana, que incluem o com eço de cada vida, no nascim ento, a conclusão de cada vida, na m orte, e, por im plicação, tu do quanto ocorre entre o com eço e o fim. Trem per Longm an escreve: “Os prim eiros dois pares de fatos abarcam o ciclo com pleto da vida, prim eiro qu anto ao ser hum ano (nasce... morre), e depois, quanto a cada planta (planta-se... arranca-se). N enhum a pessoa ou planta controla o principio e o fim de sua existência”.48 Todos os acontecim entos constituem partes integrantes do plano-m estre m aior projetado por Deus. M esmo a salvação dos eleitos de Deus faz parte deste plano, incluindo o tem po da conversão de cada um deles. 2. Ocasiões Predeterm inadas. Pelo exercício de sua vontade soberana, Deus ordenou o esquema perpétuo dos acontecimentos individuais da vida. Cada ocorrência tem sua ocasião predeterminada:
Sei que tudo 0 que Deus faz permanecerá para sempre; a isso nada se pode acrescentar, e disso nada se pode tirar. Deus assim faz para que os homens temam. Aquilo que é, já foi, e 0 que será, já foi anteriormente; Deus investigará 0 passado. - Eclesiastes 3.14-15
48 Tremper Longman, III, The Book of Ecclesiastes (Grand Rapids, Michigan, e Cambridge, Reino Unido: Eerdmans Publishing Co., 1998), 123.
224 ןI I IINDAMI-.NTOS ΠΛ UKAC/A
Salomão dá grande atenção à verdade básica de que Deus ordenou todas as ocorrências da vida de acordo com a sua vontade soberana. Afirmando a ver dade destacada nesse ponto, Longman escreve: Ό que quer que Deus faça, dura, e ninguém pode m udar o plano de Deus. ...O objetivo do presente versículo é: Tentem quanto puderem, quer gostem ou não, os seres hum anos não podem m udar a sua situação. ...o que Deus faz dura para sempre, e ninguém o pode m odificar”.49 O plano inescrutável de Deus é eterno, perfeito e imutável, e nele estão incluídos os diversos acontecimentos da vida de cada ser hum ano.
· ז ךA D O U T R IN A E M F O C O
I DEPRAVAÇÃO TOTAL
Salomão ensinou também a doutrina da depravação total no Livro de Ecle׳ siastes. Ele observou que toda a raça hum ana foi corrom pida interiorm ente pelo pecado. Enquanto estiverem fora da graça de Deus, todos os corações hum anos são dados plenam ente a buscar e praticar o mal. Todas as pessoas têm corações cheios de maldade, o que resulta num a insanidade espiritual todos os seus dias. Desde o alto de suas cabeças até as solas de seus pés, todos os homens são intei ramente pecadores. 1. C ulpa Indiscrim inada. N enhum a pessoa pode satisfazer o padrão divi׳ no de santidade absoluta. Não há nem um só ser hum ano que, por seus próprios esforços, seja justo aos olhos de Deus:
Todavia, não há um só justo na terra, ninguém que pratique 0 bem e nunca peque. - Eclesiastes 7.20
N enhum membro não regenerado da raça hum ana pode não pecar. Niiv guém, mesmo crente, sempre faz o bem. Salomão escreve que há uma ausência da justiça perfeita na vida de todas as pessoas. Bridges explica este versículo desta maneira: 49 Id., 123-124.
Mo nar c a s I n c l i n a m Sc Dh i n t c Jo Soberano
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Não podemos passar por alto este humilhante testemunho dn cor■ rupção universal e total de toda a raça do homem. Esta importante declaração está no alicerce de todos os bons conceitos sobre a verdade. Enquanto não for conhecida a praga, nunca será sentida a necessidade de remédio, e o único remédio verdadeiro será sem valor aos nossos olhos. ... Toda obra - mesmo a melhor - traz em si a mácula da natureza má (Is 64.6). ...A culpa não está somente nos muitos pecados que cometemos, mas também está, verdadeiramente, no melhor princípio da nossa bondade.50
Em resumo,
0 hom em
depravado não pode fazer o bem e não pode deixar
de fazer o mal. 2. Interesses Iníquos. Deus formou o primeiro homem, Adão, íntegro. Mas quando Adão pecou, toda a sua natureza interior tornou-se propensa a buscar o pecado:
“Assim, cheguei a esta conclusão: Deus fez os homens justos, mas eles foram em busca de muitas intrigas.” - Eclesiastes 729
No princípio, Deus formou o hom em num estado de inocência. Todavia, não somente Adão caiu, mas tam bém o seu ato de desobediência corrompeu toda a raça hum ana caída com ele em pecado. Todos os homens atualm ente estão contam inados pela pecaminosa busca de prazeres estultos. Bridges comenta:
Este versículo é sumamente importante. Ele abre para nós um mistério oculto - a condição original do homem, e sua terrível apostasia dela - como Deus fez 0 homem - como o homem se fez. ...Verdadeiramente, o homem “foi longe demais” - tão longe 50 C h a r le s B ridges, A Com m entary on Eccksiastes (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T ru s t T r u th , 1981, 1860), 168-169.
226 ןI K U N D A M t N T O S DA l i R A t / A
quanto era possível - “da justiça original” ....Todo o mal está no homem, e todo o homem está no mal.5'
Em conseqüência da queda de Adão, todos os homens nascem com na׳ tureza radicalmente depravada, e continuadam ente buscam muitas formas de pecado. 2.
Coração Im puro. Os corações não convertidos são completamente
- não em parte, mas completamente - dados à busca do pecado. Os não regenerados são consumidos pelo pecado:
O coração do homem se enche de planos para fazer 0 mal. - Eclesiastes 8.11b.
implacável impulso dos não regenerados é para a busca do mal do peca-
O
do. A disposição deles fixa-se em cometer iniqüidade. Bridges explica:
O coração - como se fosse um só coração comum a todos os filhos dos homens - como se a propensão de um só propósito agisse em todos os homens do mundo - este coração está posto - e posto completamente - não apenas em render׳se a pecar quando dominado por algum ataque especial, mas por uma voluntária habitual - e determinada resolução - sem remorso - totalmente - a fazer o mal.52
A continuada prática do pecado pelos não regenerados não é sem intenção, é bem proposital. Seus corações se dispõem para o mal com grande determinacão. O motivo pelo qual alguns hom ens não pecam mais é simplesmente por falta de oportunidade. Se lhes fosse dada mais ampla oportunidade para levarem adiante o que eles têm em seu coração, pecariam mais. 51 Id., 178,181. 52 I J 198 ״.
M o n a r c a s I n c l i n a m Se D i a n t e d o S o b e r a n o
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4. M ente Insana. As mentes caídas dos não regenerados estão completa׳ mente cheias de maus desígnios. Eles não são tão maus como poderiam ser, mas cada parte do seu ser interior é dada a pecar:
O ccrração dos homens, além do mais, está cheio de maldade e de loucura durante toda a vida. - Eclesiastes 9.3b
Cada parte do ser interior do descrente é consumida pela loucura do peca׳ do. C om entando este versículo, Bridges escreve:
Não pode haver exagero ou erro nesta descrição. E o nosso Criador - o Grande Perscrutador do coração - aquele que é o único que o conhece - que escreve e desenha o quadro. E, sim, ele dá uma lista das enormidades - que se derramam do coração - contaminando cada membro do corpo - cada faculdade da alma. E a descrição não se limi׳ ta a alguma era ou nação particular. O que é descrito é o coração dos filhos do homem - a história de cada filho do homem em seu estado natural, não convertido. Mesmo sob a mais elevada influência da m o ralidade - paixões malignas, tão vis como a fonte da qual provêm - só esperam o momento livre de restrições, para que a torrente jorre.51
Aqui Salomão se refere ao pecado como “loucura”. A rebelião contra Deus é insanidade espiritual. Q uem se atreveria a opor׳se a Deus e ter esperança de aguentar o que vem? Ninguém que esteja bom da cabeça.
A T R IB U A M O S G R A N D IO S ID A D E AO SE N H O R
Poderia haver resposta mais apropriada às majestosas verdades estudadas neste capítulo do que atribuir grandiosidade ao Senhor? Unicamente Deus é dig׳ 53 Id., 214.
ן228 ןl U N D A M E N T O S DA liKAC/A
no do nosso louvor. Vê-lo sobressair nas alturas dos céus só pode produzir o mais vigoroso louvor dos nossos lábios, elevado a seu trono. Este Deus formidável, transcendente, escolheu-nos para conhecê-lo e servi-lo. Com o pode ser isso? Este é um privilégio valioso demais para que o compreendamos. E preciso que a igreja recapture uma clara e penetrante visão da soberania de Deus sobre toda a terra. Por demasiado tempo o povo de Deus tem sido praguejado por baixos conceitos sobre Deus, indignos dele. A igreja fez um deus à sua imagem, uma divindade parecida com o homem, um deus que só tem uma autoridade limitada para agir. Mas a Bíblia apresenta um conceito diferente de Deus, um conceito segundo o qual o Rei dos céus reina em glória nas alturas. Sem rival e ilimitado em sua autoridade suprema, Deus é revelado nas páginas da Escritura como o único Soberano, o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Ele escolhe, designa, determina, predestina e governa tudo e todos. E isso que significa ser Deus, nada menos que isso. Esta é a visão de Deus que a igreja deve reivindicar. Retornemos a essa alta visão de Deus. Exaltemos seu nom e como o Senhor Soberano sobre todas as obras de suas mãos. Engrandeçamos seu nome como o incontestável governante sobre céus e terra. Deus é o Senhor, e não há nenhum outro. Que nós, que conhecemos este Rei, engrandeçamos o seu nom e acima de todo nome. Exaltemos seu nom e acima dos céus. Gloriemo-nos na vitória de sua graça em nossas vidas. A ele, unicam ente a ele, seja toda glória e toda honra.
M o n ar cas I n c l i n a m - S c D i a n te 110 S o b e r a n o
CAPÍTULO CINCO PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Por que a soberania divina é uma doutrina-prova? Como essa verdade revela o que há no coração dos homens?
2. A verdade da soberania de Deus tem tido um efeito positivo em sua vida? Um efeito purificador?
3. No Livro de Salmos, como se relacionam entre si a soberania de Deus e a adoração a Deus? Como a sua soberania faz subir o louvor?
4. Usando o Livro de Salmos, detalhe as diversas partes do homem nas quais a depravação se espalhou. Como a extensão da depravação huma׳ na necessita da graça soberana?
5. Um crente verdadeiro pode perder a salvação? Nos Salmos, quais as׳ pectos da salvação são descritos como sendo para sempre? Como esta verdade deveria influenciar sua vida cristã diariamente?
6. Segundo o Livro de Provérbios, indique algumas áreas específicas da vida nas quais se vê a soberania de Deus? Como a abrangência da sua sobera׳ nia se relaciona com a tomada de decisão do homem?
7. Como a depravação radical dos pecadores é descrita em Provérbios? Como essa descrição pode ser útil em sua maneira de tratar pessoas não convertidas?
8. Como o conceito da soberania divina em Eclesiastes é proveitosa no es׳ tabelecimento de uma cosmovisão bíblica? Como este conceito deveria ajudar você a desfrutar a vida?
| 229 |
Ó éus é quem decide e determina 0 destino de todos os bomens, ele é 0 controlador de todos os detalbes da vida de cada indivíduo,0 que é outra maneira de dizer: “Ele é D eus ".1
John MacArthur
l J o h n M a c A rth u r, s e rm ã o in é d ito : Q uem Escolta Q uem ? (S an Valley, C A : G ra c e C o m m u n ity C h u r c h , 1997).
( ,λ ιΊ ί ί ι ι ο 6
PORTA-VOZES DA GRAÇA SOBERANA OS PROFETAS MAIORES: ISAÍAS
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inguém jamais falou mais francam ente nem pronunciou palavras mais fortes
do que os valentes profetas do antigo Israel. M uitas vezes distante e isolado, sempre sofrendo oposição e sendo perseguido, a figura solitária do profeta era identificada por esta im pactante declaração: “Assim diz o S en h o r”. Essa afirmação impregnada de autoridade era um a alegação de que o profeta falava da parte de Deus e por Deus. Falando dessa m aneira, o vidente cheio do Espírito Santo asseverava que a sua mensagem não se originava dele, mas sim que estava declarando a própria vontade de Deus. O profeta se arrogava o fato de manter-se em íntim o conselho com Deus e de falar com o alguém m ovido pelo Espírito Santo, sendo Yahweh o verdadeiro orador que comunicava aquilo que era anunciado. As palavras do profeta eram verdadeiros oráculos de Deus, palavras inspiradas do soberano Senhor, sendo o profeta nada mais que o bocal por meio de quem era dada a revelação divina.
I 212 ןl'llN D A M l- N T O S DA (ΙΚ Λ (,'Λ
Com o porta-vozes designados pelo céu, os profetas davam a conhecer a mente de Deus quanto a importantes questões relacionadas com o tem po e a eternidade, a vida e a morte, a salvação e a condenação. Portanto, não surpreendentem ente, estes mensageiros enviados pelo céu falavam com penetrante discernim ento sobre as doutrinas da graça. Jamais conhecidos como hom ens que comprometeram a sua mensagem, estes rudes individualistas testificavam norm almente da soberania de Deus na salvação. Sem hesitação, eles anunciavam doutrinas que muitas vezes eram muito mal recebidas - a depravação total do hom em e a soberania absoluta de Deus, verdades gêmeas que, assim como acontece hoje, escandalizavam e inflamavam a mente carnal, sendo porém amenas e dignificantes para o coração submisso. Nunca tão poucos glorificaram tanto um ser tão grande como o fizeram os antigos profetas de Israel.
OS PROFETAS M A IO R ES: PR IN C IPA IS VOZES
Encabeçando a lista dos profetas do Antigo Testamento estavam os pro־ fetas maiores - Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel - assim designados porque os seus livros eram notáveis por sua extensão, comparados com os outros livros proféticos. O Livro de Isaías tem sessenta e seis capítulos, Jeremias cinqüenta e dois, Ezequiel quarenta e oito e Daniel doze. Somente o Livro de Lamentações, escrito por Jeremias, é relativamente curto, contendo apenas cinco capítulos. Nas épocas difíceis da história de Israel, era im portante que
0 povo
sou׳
besse que Deus continuava absolutamente no controle sobre todas as coisas. Por isso as mensagens dadas aos porta-vozes divinos magnificavam a preeminência da soberania de Deus sobre todas as nações, sobre todos os reis e sobre todas as pessoas. Mas os seus pronunciam entos proféticos também exaltavam a graça soberana de Deus na salvação de pecadores indignos. A regeneração e a redenção dos objetos do am or eletivo de Deus - pessoas escolhidas para serem troféus da graça divina - dão grande glória a Deus. Os profetas maiores foram proclamadores destas verdades que honram Deus, conhecidas como doutrinas da graça.
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O PROFETA ISAÍAS “M ENSAGEIRO DA VINDA D O MESSIAS”
Colocado como o primeiro dos profetas maiores estava Isaías, “o profeta evangélico”, assim identificado porque escreveu fartam ente sobre a obra redentora de Cristo. Isaías m inistrou em Jerusalém como profeta durante os reinados de quatro reis de Judá, o reino do sul. Nascido no seio de lima família influente, da alta classe, Isaías era um distinguido estadista que tinha acesso direto aos monarcas. Com o os profetas costumavam fazer, ele atacava as injustiças sociais e os pecados espirituais daqueles tempos, principalm ente a tendência de Judá de confiar em alianças com outras nações. Isaías pronunciava juízos de Deus sobre aquelas nações pagãs e concitava Israel a confiar em Deus. Na essência, ele servia como conselheiro político e espiritual da nação. A semelhança dos líderes e reis de Judá que o precederam, este mensageiro escolhido por Deus falava claramente sobre as doutrinas da graça. Tendo seu lugar no desfile dos porta-vozes que pregavam a soberania de Deus na salvação, Isaías foi usado pelo Senhor para proclamar a verdade da iniciativa irresistível e graciosa de Deus.
O LIVRO DE ISAÍAS “O DEUS DA GRAÇA SOBERA NA”
Isaías escreveu o livro do Antigo Testamento que tem o seu nome, uma obra im portante que ele levou seis décadas para redigir (740-680 a.C.). Na primeira parte da sua profecia, Isaías pronunciou juízo divino sobre Judá, Israel, outras nações, e sobre Senaqueribe, rei da Assíria. Na segunda parte, Isaías declarou a grandeza de Deus, a salvação que haveria pela vinda do Messias, e o programa de Deus para a paz. Ao proclamar a soberania da graça divina, Isaías expôs em detalhe a redenção que seria realizada por meio do Servo de Yahweh, que viria - Jesus Cristo. Deus escolheu seu Filho para ser seu servo, e este adquiriria a salvação do seu povo por sua morte. Em seu sacrifício substitutivo, o Messias levaria sobre si
234 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
os pecados do povo. Ao fazê-lo, o Salvador cumpriria o propósito eterno de Deus. Tudo
0 que
ele se havia proposto e havia planejado, cumpriria por interm édio
do Filho-Servo.
A D O U T R IN A EM FOCO Ϊ
SOBERA NIA DIVINA
™ Isaías escreveu muito acerca do controle soberano de Deus sobre todos os acontecimentos e sobre todas as pessoas, mesmo as não convertidas. Ele afirmava que os mais poderosos reis da terra são controlados e usados por Deus para os seus propósitos. Deus fez planos desde a eternidade pretérita, e os seus propósitos não podem ser impedidos. Todo o seu beneplácito será estabelecido e cumprido; ninguém pode resistir à sua vontade nem reverter seu plano. Deus í Deus - e não há outro semelhante a ele. 1.
Soberania Infinita. Q uando Isaias apresentou a soberania de Deus,
começou revelando a visão que ele tivera quando tinha entrado no templo. Na crise dessa hora, Deus apresentou sua autoridade suprema a Isaías, m ostrando sua soberania transcendental sobre o céu e sobre a terra:
No ano em que 0 rei Uzias moneu, eu vi 0 Senhor assentado num trono alto e exaltado, e a aba de sua veste enchia 0 templo. Acima dele estavam serafins; cada um deles tinha seis asas: com duas cobriam 0 rosto, com duas cobriam os pés e com duas voavam. E proclamavam uns aos outros: “Santo, santo, santo é 0 SENHOR dos Exércitos, a terra inteira está cheia da sua glória”. - Isaías 6.1-3
Nesse encontro, Isaías teve o privilégio de ver a soberania de Deus em tão alto grau que se sentiu abatido e hum ilhado. Ele teve ali a visão do Rei do universo presidindo sobre todos, supremo nos céus. E. J. Young, estimado professor no Seminário Teológico de W estminster em meados do século vinte, faz uma observação sobre esta soberania sem rival e irrestrita:
P 0 r ta - V 0 7 .c s tin ( i r a f i i S o b e r a n a
| 235 |
Deus é rei e juiz. Ele está pronto a exercer a sua prerrogativa real ilt* pronunciar juízo sobre o povo em cujo meio tinha aparecido. ...Assim como os juizes e os reis se assentavam em seus tronos, assim o Senhor assenta-se no seu. Dessa forma ele é visto como aquele que já é rei, aplicado ao ato de julgamento. As longas, leves e flutuantes vestes, ou as abas de sua veste, enchiam o espaço do palácio, de modo que ninguém mais poderia estar ali. E um cenário de gloriosa majestade. ...A nossa atenção é dirigida imediatamente ao Senhor como aquele que é o único soberano, que pode criar e destruir, e em cujas mãos estão os tempos de todos os homens e de todas as nações.1
2.
Soberania Irresistível. O controle soberano de Deus estende-se a todas
as nações da terra. O que Deus propôs para o m undo, tanto na macro como na micro perspectiva, certa e seguramente acontecerá:
O Senhor dos Exércitos jurou: “Certamente, como planejei, assim acontecerá, e, como pensei, assim será”. Esse é 0 plano estabelecido para toda a terra-, essa é a mão estendida sobre todas as nações. Pois esse é 0 propósito do Senhor dos Exércitos; quem pode impedi-lo? Sua mão está estendida; quem pode fazê-la recuar! - Isaías 14.24, 26-21
Em conformidade com estas palavras registradas por Isaías, nenhum a parte do plano eterno de Deus ficará sem ser cumprida. Q uando Deus estende a mão soberana para agir, ninguém pode fazê-la recuar, nem mesmo o rei mais poderoso e a mais poderosa nação. Nestes versículos, Deus advertiu o povo de que, no devido tempo, os exércitos da Assíria, sob Senaqueribe, trariam destruicão sobre
0 seu
território. Essa devastação que viria sobre Israel mostraria que
unicam ente Deus é Deus, que reina nas alturas. Basta que ele fale, e sua vontade 1 E. J. Young, The Book of /saiaK (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans Publishing Co., 1965), 237.
236 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
acontece. A respeito deste propósito soberano de Deus, João Calvino escreve: “Não pode haver arrependim ento ou m udança em Deus (Nm 23.19); aconteça o que acontecer, mesmo no meio da uma infindável diversidade de acontecim en׳ tos, ele sempre permanece como é, e nenhum a ocorrência pode frustrar o seu propósito”.2 A mesma soberania divina, irresistível, mostra-se na obra de Deus pela qual ele salva os eleitos. 3.
Soberania Irreversível. Ninguém pode frustrar, impedir ou reverter o
que Deus planeja e põe em ação. Sua vontade soberana não pode ser movida a recuar. Tudo o que Deus se propõe fazer acontece:
Desde os dias mais antigos eu 0 sou. Não há quem possa livrar alguém de minha mão.Agindo eu, quem 0 pode desfazer! - Isaías 43.13
Com estas palavras Deus declarou enfaticamente que ele leva adiante a sua vontade soberana através de toda a história da hum anidade, e ninguém lhe pode resistir. Os propósitos de Deus são irreversíveis, e não podem ser cancelados ou alterados, nem pelo hom em nem por Satanás. Descrevendo esta soberania divina, Joseph A. Alexander, ex-professor em Princeton, diz: “Sobre cada objeto e em cada era, tem sido comprovado claramente que o poder de Jeová é supremo e absoluto”.3 Calvino acrescenta:
Seu poder supremo e infinito é comprovado por sua eternidade. Se ele não fosse eterno, não poderia exercer autoridade sobre todas as coisas, nem ser o defensor de seu povo, nem dispor das criaturas conforme o seu prazer. Mas, visto que é eterno, todas as coisas estão necessariamente sujeitas à sua autoridade.4 2 J o h n C a lv in , The Crossu/ay Classic Com mentaries: Isaiah ( W h e a to n , Illin o is, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw a y B o o k s, 2 0 0 0 ), 123. 3 J o s e p h A . A le x a n d e r, Com m entary on Jsaiah, V0Í. 2 ( G r a n d R a p id s, M ic h ig a n : K regel P u b lic a tio n s , 1991), 154. 4 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Isaiah, 268.
Porta- Vo/cs da (!ra\t 1 S o b e r a n a
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Assim ocorre na salvação dos eleitos. O decreto divino dc dciçSo é irreversível. 4.
Soberania imutável. Desde antes do princípio da criação, Deus determi·
nou seu propósito soberano para todos os períodos da história da hum anidade. Esse decreto eterno é absolutam ente imutável:
Lembrem-se das coisas passadas, das coisas muito antigas! Eu sou Deus, e não há nenhum outro; eu sou Deus, e não há nenhum como eu. Desde 0 início faço conhecido 0 fim, desde tempos remotos, 0 que ainda virá. Digo: Meu propósito permanecerá em pé, e farei tudo 0 que me agrada. Do oriente convoco uma ave de rapina; de uma terra bem distante, um homem para cumprir 0 meu propósito. O que eu disse, isso eu farei acontecer; 0 que planejei, isso farei. - Isaías 46.9-11
Nesta declaração Deus fez alusão à queda de Jerusalém, ao exílio de setenta anos, e ao eventual retorno dos israelitas à sua terra natal. O propósito de Deus nesses acontecimentos era que todos soubessem que ele, e som ente ele, é Deus. J. Alec Motyer explica que a reivindicação de Deus de soberania sem rival indica “continuidade na história, com o passado, o presente e o futuro procedendo respectivamente do único e exclusivo Deus. Ele dita o propósito dentro da história”.5 Observando que a expressão “tempos antigos" deve-se entender como m elhor tradução “de antem ão” [implícita no texto da NVI: “desde tempos remotos”], Motyer comenta, Deus dita o que acontecerá
(0 que ainda
virá refere-se
a “coisas que ainda não foram feitas”). Ele é soberano, Seu propósito/“ p lan o / conselho” é inalterável e não é produto de nenhum capricho, mas do beneplácito de sua vontade (tudo 0 que me agrada). Num a palavra, ele é um Deus que é Deus.6 Q uer dizer: Deus cumprirá tudo o que planejou. Isto inclui a sua vontade soberana no que concerne à salvação. 5 J. A lec M otyer, T ta Prophecy of Isaiah (D o w n e rs G ro v e , Illin o is: In te rV a rsity Press, 1993), 37 0 . 6 Ibid.
ן2 ו8 ןF U N D A M E N T O S DA CJKAÇA
5.
Soberania Invencível. Pela autoridade soberana de Deus, tudo o que ele
decreta é cum prido perfeitamente - ele fala e sua vontade acontece:
Eu predisse há muito as coisas passadas, minha boca as anunciou, e eu as fiz conhecidas; então repentinamente agi, e elas aconteceram. Por isso há muito lhe contei essas coisas; antes que acontecessem eu as anunciei a você. - Isaías 48.3,5a
A qui a declaração de Deus veio no contexto de uma profecia sobre a futura queda de Jerusalém nas mãos dos caldeus, e a subsequente deportação do povo para a Babilônia. Exatam ente com o Deus tin h a dito que acontece' ria, aconteceu cem anos depois. Explicando essa m ajestosa soberania, Young escreve:
Repentinamente Deus age e realiza o que tinha anunciado. O cumprimento só pode ser concretizado pelo poder de Deus. Suas predições não são vãs como os “prognósticos” dos adivinhos do mundo, mas são proferidas em conformidade com 0 seu plano perfeitamente sábio de salvação. No tempo oportuno, em seu critério, ele fará cumprir tudo o que havia saído dos seus lábios. ...Deus tinha revelado muito tempo antes do cumprimento de sua profecia para que Israel não pudesse atribuir o cumprimento a seus ídolos.7
E assim é que, mediante este anúncio, Deus declara que os seus propósitos eternos certam ente se realizarão. Nada pode impedir que ocorram. Temos aí uma prova irrefutável de que ele é soberano, e esta supremacia garante a salvação dos seus eleitos.
7 Young, The Book of /saiah, 248.
Potta-Vo/ci tia
S n b e r iiim
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C־jV . A D O U T R IN A EM FOCO
I
DEPRAVAÇÃO TO TA L No transcurso desta profecia inspirada, Isaías descreve cada memhro da
raça hum ana como radicalmente corrupto. O profeta começa pelos pertencentes ao próprio povo de Deus, retratando-os como moralm ente contam inados e completamente pecaminosos. O que está implícito é que, se os israelitas, o povo mais religioso da terra, são tão pecadores, o resto do m undo o é m uito mais. Esta corrupção interior estende-se a todas as partes da natureza de cada israelita e de cada ser hum ano - mente, emoções e vontade. Em conseqüência, o m undo inteiro, fora da graça divina, é desesperadamente iníquo. 1.
Depravação Universal. A corrupção do homem caído chega à condição
de uma depravação total, que se estende do alto da sua cabeça às solas dos seus pés. Não há nenhum a parte do ser hum ano que não esteja infectada pelo fatal veneno do pecado:
Por que haveriam de continuar a ser castigados? Por que insistem na revolta? A cabeça toda está ferida todo 0 coração está sofrendo. Da sola do pé ao alto da cabeça não há nada são; somente machucados, vergões e ferimentos abertos, que não foram limpos nem enfaixados nem tratados com azeite. - Isaías 1.5-6
Isaías proclamava que o pecado tinha infeccionado fatalmente a pessoa completa - o intelecto, as emoções e a volição. Reconhecendo esta depravação total, Calvino faz o seguinte com entário destes versículos:
Isaías está fazendo uma comparação com o corpo humano. Se o corpo for ferido muito gravemente, não haverá esperança de recuperação. Ele destaca as duas partes do corpo das quais este depende para sua saúde - a cabeça e o coração. Os órgãos vitais estão feridos e corruptos de tal maneira que é impossível curá-los. ...Eles
ן240 ןF U N D A M E N T O S DA ( ίΚΛί ,' Λ
só têm machucados, vergões e feridas abertas por onde continuamente purga matéria enferma, como se uma fonte oculta estivesse fornecendo veneno interminavelmente. Por meio dessa metáfora, ele mostra que a ferida deles é incurável, uma vez que não se pode fazer parar o suprimento de veneno.8
Do alto ao fundo, cada parte do hom em caído foi e está afetada pela praga mortal do pecado. 2.
Lábios Im puros. A depravação radical é revelada mais notavelmente
por meio da boca. Um coração impuro inevitavelmente se revela por meio de lábios impuros.
Então gritei: Ai de mim! Estou perdido! Pois sou um homem de lábios impuros e vivo no meio de um povo de lábios impuros; os meus olhos viram
0 Rei, 0 Senhor dos Exércitos! - Isaías 6.5
Q uando exposto à pura luz da santidade de Deus, o pecado do homem mostra-se dolorosa e muito claramente por meio da sua boca. Essa foi a excruciante experiência de Isaías quando entrou no templo e se sentiu esmagado pela visão da santidade absoluta de Deus. Num instante, o profeta foi convencido do seu pecado. Acima de tudo, os seus lábios foram expostos como impuros, mas ele viu que toda a nação de Israel estava contaminada, tendo lábios corrompidos. Young escreve:
Seus lábios estavam impuros, o que significa que ele era um homem impuro. Como pecador, ele não podia louvar a Deus, e a sua pecaminosidade manifestou-se nos seus lábios. ...Não somente Isaías era inepto para louvar a Deus, mas essa era a verdade a respeito de toda a nação no meio da qual ele habitava e cuja qual ele representava.9 8 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Isaiah, 18. 9 Y oung, The Book of Isaiah, 2 4 8 ,2 4 9 .
P o r t a - Vozes <111 ( ח'ו1)> וS o b e r a n o
| 241 I
Fazendo uma colocação simples, seus lábios eram impuros porque seus corações eram depravados. 3.
Ouvidos Moucos. A depravação radical ensurdece os ouvidos do ho-
mem de tal maneira que ele nasce espiritualmente incapaz de ouvir a Palavra de Deus com entendim ento:
"Ouçam surdos; olhem cegos, e vejam! Quem é cego senão
0 meu servo,
e surdo senão 0 mensageiro que enviei? Quem é cego como aquele que é consagrado a mim, cego como 0 servo do Senhor? Você viu muitas coisas, mas não deu nenhuma atenção; seus ouvidos estão abertos, mas você não ouve nada”. - Isaias 42.18-20
Isaías dirigiu-se a todos os incrédulos tratando-os como surdos, pois eles eram incapazes de ouvir e entender a Palavra. O que é mais, lhes falou como a cegos espirituais, incapazes de ver e captar a verdade de Deus. Explicando estes versículos, Young escreve:
A figura da surdez aplica-se aos que não têm dado ouvidos à voz de Deus... a cegueira é resultante da surdez, porquanto a Lei de Deus... ilumina os olhos. Mais provavelmente, porém, as duas figuras descrevem simplesmente a condição perdida das pessoas. Por isso Isaías se dirige a elas tratando-as como surdas e cegas, e lhes ordena que façam o que não conseguem fazer. Se Israel se convertesse da sua surdez e ouvisse, e abrisse os olhos para ver, seria poupado do juízo. Mas Israel não tem capacidade para fazê-lo. Se há de haver livramento, há de ser unicamente pela graça soberana.10
Em seu estado não regenerado, a humanidade é totalmente incapaz de ouvir e entender a mensagem do Senhor, muito menos de reagir acertadamente a ela. 10 Id., 131.
242 ןI F U N D A M E N T O S DA c;UA(,'A
4.
Coração Incrédulo. A depravação total significa tam bém que as pessoas
nascem num estado de incredulidade radical quanto à Palavra de Deus. Deixado entregue a si mesmo, nenhum pecador perdido procurará o Senhor, e muito menos confiará nele.
Quem aeu em nossa mensagem? E a quem foi revelado 0 braço do Senhor’ [Ele] foi desprezado e rejeitado pelos homens, um homem de dores, e experimentado no sofrimento. Como alguém de quem os homens escondem
0 rosto, foi desprezado, e nós
não
0 tínhamos em estima. - Isaías 53.1,3
Nestes versículos Isaías fez constar a penetrante incredulidade que paralisa todo coração perdido. Apesar da proclamação da pessoa e da obra de Cristo, os não regenerados o rejeitam universalmente. Calvino explica:
Tendo dito previamente que o nome de Cristo seria proclamado em toda parte e seria revelado a nações desconhecidas, e, todavia, pareceria algo tão comum que dariam a impressão de que não . passam de fábulas, ele interrompe o seu discurso e praticamente exclama que “ninguém vai acreditar nestas coisas". Ao mesmo tempo, ele descreve a sua tristeza pelas pessoas serem tão incré׳ dulas que rejeitam a sua própria salvação. ...Cristo será rejeitado pelos homens por verem nele nada senão aflição e fraqueza."
Esta é a trágica incredulidade que se esconde em todo coração não regenerado. 5.
Mãos Ineptas. A depravação radical é tão invasiva que toda a humanida-
de é completamente má e moralmente perversa. Com parada com o Deus de toda a santidade, a hum anidade está envolvida no pecado:
11 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: /saiah, 325.
Porta- Vo/cs tin ( i r a \11 Suherana
I 243 I
Mas as suas maldades separaram vocês do seu Deus; os seus pecado! e! conderam de vocês 0 rosto dele, e por isso ele não os ouvirá. Pois as suas mãos estão manchadas de sangue, e os seus dedos, de culpa. Os seus lábios falam mentiras, e a sua língua murmura palavras ímpias. - Isaías 59.2,3
Isaías declarou que um abismo infinito separa o hom em pecador e Deus. Os pecadores não convertidos acham-se num estado de corrupção que os aliena do Deus santo. Na impureza do pecado, a hum anidade perdida é incapaz de aproximar-se dele. Alexander comenta: “O profeta, agora, de acordo com o uso com um das Escrituras, classifica as iniquidades predom inantes como pecados das mãos, da boca, dos pés, como que para declarar que cada membro do corpo sociai foi afetado”.12De fato, o hom em completo foi e está corrompido pelo pecado. 6.
Pés Desenfreados. A depravação interior vai tão fundo que o homem
não convertido habitualm ente comete cada vez mais pecado. O homem caído é insaciável e irreprimível em sua busca da iniqüidade:
Seus pés correm para 0 mal, ágeis em derramar sangue inocente. Seus pensamentos são maus; ruína e destruição marcam os seus caminhos. Isaías 59.7
Isaías retratou todas as pessoas não regeneradas como estando a correr velozmente para quebrar as leis de Deus. Essa corrida para cometer pecado revela seus maus corações e o desejo que elas têm de pecar. M artinho Lutero identifica a depravação presente nesse versículo quando escreve:
Quanto mais santos são os hipócritas, mais insaciáveis e cruéis assassinos eles são, e não existe serenidade mental mais destituída de misericórdia do que a dos hipócritas. Evidentemente, eles são uns verdadeiros demônios, escarnecendo, caluniando, matando. 12 Alexander, Commentary on ísaiah, Vol. 2, 364.
244 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚΛ(,' Α
...Sob o disfarce da religião, eles têm sede do sangue dos justos
0
tempo todo. Por isso o profeta afirma que eles conem, isto é, são ávidos por ferir ou causar dano.13
O pecado é a paixão e a obsessão do hom em natural. Sabiam ente o apóstolo Paulo posteriorm ente aplica este diagnóstico a toda a raça hum ana (Rm 3.15-17). 7.
O lhos que N ão Veem. O não salvo não tem visão espiritual; como um
homem que não tem olhos e que anda às apalpadelas na escuridão, o pecador não regenerado é completamente incapaz de ver e de entender a verdade da Palavra de Deus. Como 0cego caminhamos apalpando 0 muro, tateamos como quem não tem olhos. Ao meio-dia tropeçamos como se fosse noite; entre os fortes
somos como os mortos. - Isaías 59.10
A pessoa radicalmente depravada, diz Isaías, é como um cego em pleno meio-dia. Assim como o hom em destituído de visão não consegue enxergar nem o radioso sol, assim tam bém o hom em natural é incapaz de ver a verdade e de enxergar corretam ente
0 seu
próprio ser. Afirm ando essa treva espiritual, Lutero
comenta:
Pois justamente como o cego é um prisioneiro que não consegue achar nem porta nem janela, assim também todos os ímpios, por seu próprio conselho e por seus estratagemas e conluios, ficam tateando por este e aquele caminho.... Querer alguém ajudar a si mesmo com seus próprios recursos e não se apegar à misericórdia de Deus, é tatear, é apalpar para achar seu caminho. ...Mesmo em plena luz tais pessoas se perdem. 13 Martin
Luther, LuthíT s Wot/ü, VoL 17: Lectures on Isaiah Chapters 40-66 (Saint Louis, MO: Concordia Publishing
House, 1972), 298.
Porta-Vo/.cs i la (!rafii Soberano
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Mesmo que você fale a verdade ao ímpio, ele prefere ficar em sua cegueira. ...Assim os ímpios, embora expostos a incessante pregação, não têm desejo de ouvir nem de ver, mas o que querem é tatear.14
E evidente que os não salvos estão sempre tateando nas trevas, incapazes de encontrar a verdade fora da graça soberana. 8.
Vestes Não Lavadas. O pecador não regenerado está m anchado pela
sujeira moral da iniqüidade. Tão repugnante é o seu pecado que ele tenta cobri-lo com ações justas. Somos como 0 impuro - todos nós! Todos os nossos atos de justiça são como trapo imundo. Murchamos como folhas, e como 0 vento as nossas iniquidades nos levam para íonge. Não há ninguém que clame pelo teu nome, que se anime a apegar-se a ti, pois escondes te de nós 0 teu rosto e nos deixaste perecer por causa das nossas iniquidades. - Isaías 64.6,7
O
hom em não convertido tenta encobrir o seu pecado com mais pecado,
disse o profeta. Com isso ele se mostra inepto para ser aceito e introduzido na pura luz da santa presença de Deus. Sua impureza é comparável às repugnantes peças que a m ulher usa nos seus períodos menstruais. Lutero comenta:
Somos todos impuros. ...Na Escritura as vestes denotam justiça e injustiça. Vestes alvas na Escritura significam justiça. Vestes sujas, injustiça. Assim todas as nossas justiças são como vestes maculadas e impuras; estão impregnadas de sujeira. ...Assim como uma folha não pode resistir à força do vento, assim também não podemos resistir aos pecados e à nossa injustiça, e não podemos prestar satisfação a Deus. Se os nossos pecados fossem observados, e mesmo a nossa justiça, seriamos arrebatados e lançados no inferno.15 14 Ib id ., 301-302. 15 Id ., 3 68-370.
246 ןI F U N D A M E N T O S DA (;1
Esta perturbadora descrição retrata dramaticam ente a condição espiritual impura de todos os incrédulos.
c-η?:;: A D O U T R IN A E M FOCO
Γ '
ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Em face da depravação radical da raça hum ana, vê-se a graça soberana tan׳
to gloriosa como necessária. Dada a incapacidade da vontade caída de escolher Deus, foi necessário que ele desse início à salvação, ou ninguém seria salvo. Em conformidade com sua infinita misericórdia e graça, Deus fez justam ente isso em seu ato de eleição soberana. Antes da criação do m undo, escolheu um remanescente de dentro de Israel, como tam bém das nações gentílicas, para ser salvo e tornar-se seu povo. Esta escolha é salvífica; faz que o pecador, dentro do tempo, conheça Deus e creia nele. Por conseguinte, a salvação do hom em origina-se na vontade soberana de Deus. A eleição divina inicia, causa e garante a salvação certa e segura de um remanescente. 1.
Escolha Predestinada. Um remanescente crente de dentro da nação de
Israel foi designado para ser
0 verdadeiro
Israel. Ao mesmo tempo em que Deus
escolheu toda a nação de Israel para ser seu povo, fez tam bém um a eleição graciosa para a salvação dentro da nação. Os eleitos eram um remanescente escolhido dentro do todo.
“Você, porém, ó Israel, meu servo, Jacó, a quem escolhi, vocês, descendeu-
tes de Abraão, meu amigo, eu os tirei dos confins da terra, de seus recantos mais distantes eu os chamei. Eu disse: Você é meu servo; eu 0 escolhi e não
0 rejeitei”. - Isaías 41.8,9
Fazendo ressoar a mensagem de Deus, Isaías registrou que um pequeno remanescente de dentro de Israel tinha sido escolhido para a salvação. Primeiramente, estes eleitos foram escolhidos por critério étnico para fazerem parte de Israel, e depois foram escolhidos redentoramente para fazerem parte dos eleitos de Deus, o rebanho
Porta-Vozes da (iraya Soberana
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salvo dentro de Israel. Acerca destes versículos, Calvino escreve: “A livre graça de Deus os tinha chamado e separado. ...Isto denota a firmeza da eleição, como se Deus dissesse: ‘Uma vez tendo adotado vocês, não os desterrei nem os abandonei, apesar de eu ter tido várias ocasiões para rejeitar vocês’”.16 A eleição divina do remanescente contrasta fortemente com o ato pelo qual Deus passa por alto a imensa maioria do povo de Israel e do resto do mundo, deixando-os na incredulidade. 2.
Escolha com Propósito. Deus escolheu um remanescente dentro de
Israel especificamente para que o conhecesse e cresse nele. Com o crentes verdadeiros, eles serviriam aos propósitos eternos de Deus no m undo.
“Vocês são minhas testemunhas”, declara
0 SENHOR, “e meu servo, a
quem escolhi, para que vocês saibam e aeiam em mim”. - Isaías 43.10a
A intenção divina neste versículo é inequívoca. Deus escolheu seu remanescente eleito para que o conhecessem intim am ente e cressem nele pessoalmente, e para que o tornassem conhecido à maioria não salva em Israel. Calvino escreve astutamente:
Deus escolheu Israel para que testificasse dele e para que fosse seu servo. ...A escolha foi para instruir Israel e dar-lhe o conhecimento de que o seu Deus é o Deus verdadeiro. Este foi o propósito da eleicão de Israel. ...O conhecimento de Deus é posse unicamente dos que Deus escolhe. E fruto da eleição divina e, portanto, é um dom da sua livre graça. Israel não somente deve conhecê-lo, mas também deve crer nele nos termos em que ele mesmo se manifestou mediante a boca de Isaías e de outros profetas fiéis; dessa forma, deverão perceber que aquele que lhes fala é o EU SOU, aquele que é,
o Deus que existe e que é verdadeiro e real.17
16 C a lv in , The Crossu/ay Classic Com m entaries: Isaiah, 251. 17 Id ., 149.
ן248 ןF U N D A M E N T O S DA ( ίΚΛί ,' Λ
A eleição é sempre com o alto propósito de que os eleitos conheçam Deus e o tornem conhecido. Isto é, Deus escolhe os eleitos para servirem a seus propósitos na terra. Esta verdade deveria gerar, não passividade, mas a fé que procura realizar grandes coisas para Deus. 3.
Escolha Perm anente. Deus escolhe soberanam ente os eleitos para que
sirvam a seus propósitos eternos. Sua eleição é uma escolha eterna, um ato divino da vontade soberana que não pode ser, e não será, alterado: “Mas escute agora, Jacó, meu servo, Israel, a quem escolhi. Assim diz 0 SE■ NHOR, aquele que 0 fez, que 0 formou no ventre, e que 0 ajudará: Não tenha medo, ójacó, meu servo, Jesurum, a quem escolhi”. - Isaías 44.1-2
Com o um bocal comunicativo hum ano, Isaías registrou que Deus escolheu os eleitos separando-os do m undo para que o sirvam e representem no m undo. Com o resultado, nenhum dos escolhidos deve ter medo de ser abandonado por Deus. Calvino desenvolve o pensamento: Não servimos a Deus porque temos direito a isso nem porque 0 merecemos, mas porque ele nos habilita a tal serviço por sua livre eleição. ...Nenhuma nobreza de nascimento livraria você de perder-se, mas a adoção na qual o Pai celestial escolheu incluir você é mais que suficiente para redimir você.18
Aqueles que Deus escolhe para a salvação são movidos a conhecê-lo e a confiar nele para sempre.
— ־. A D O U T R IN A E M F O C O
I
EXPIAÇÃO LIMITADA Antes do princípio do tempo, Deus escolheu Jesus Cristo para realizar a
nobre obra de adquirir os eleitos pagando o preço com seu sangue. Na eleição 18 l d273 ״.
Porta-Voy.es iln (ir! 1\!1 Sobrrtimi
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intratrinitária, o Pai designou seu Filho para ser “uma aliança para o povo”, ou “um m ediador para o povo” (Is 42.6b). Esta aliança foi um acordo irrevogável entre o Pai e o Filho, e foi ratificada e selada na eternidade pretérita. Ela garantiu a salvação de todos os eleitos da nação judaica e das nações gentílicas. No tempo designado, Cristo sofreu a m orte vicária por todos aqueles que foram eleitos pelo Pai para a vida eterna. I.
O R edentor Escolhido. Isaías profetizou sobre Jesus Cristo, o Messias
que havia de vir, o servo de Deus escolhido para redimir seu povo. Ele veio com a missão atribuída pelo Pai - de redim ir todos aqueles que olhassem para a luz, os quais seriam libertados da prisão do pecado em que estavam:
“Eis 0 meu servo, a quem sustento, 0 meu escolhido, em quem tenho prazer. Porei nele 0 meu Espírito, e ele trará justiça às nações. Eu 0 guardarei e farei de você um mediador (ou "uma aliança”) para 0 povo e uma luz pra os gentios, para abrir os olhos aos cegos, para libertar da prisão os cativos e para livrar do calabouço os que habitam na escuridão”. - Isaías 42.1, 6b■?
Em cumprimento da aliança eterna com eles, Deus o Pai enviou seu Filho para realizar a redenção dos eleitos. O próprio Cristo seria considerado como uma aliança, no sentido de que, por meio de sua morte substitutiva, as bênçãos da salvação viriam para os eleitos de Deus. Young explica esta passagem desta maneira:
Aquele que Deus escolheu é também aquele em quem Deus tem prazer com a plenitude de seu ser. Deus encontrou tal receptivida׳ de nele que até a sua alma se deleita nele. ...O Novo Testamento emprega esta expressão para referir-se ao próprio Cristo (cf. Mt 3.17 e 17.5). Para habilitar o servo para a sua obra, Deus colocou seu Espírito sobre ele. ...Ele equipou completamente o servo para o cumprimento de sua missão.19 19 Young, The Book of Isaiah, 110-111, 121.
ן250 ןF U N D A M E N T O S DA CÍUAÇIA
Cristo seria o Mediador da nova aliança, e traria a salvação aos eleitos de Deus entre as nações dos judeus e dos gentios. 2.
O R edentor Pactuai. Q uando Deus escolheu seu Servo, a comissão do
Messias consistia em restituir os eleitos de Israel ao Senhor. E mais: Ele seria um a luz de salvação para os escolhidos entre os gentios: E agora 0Senhor diz, aquele que me formou no ventre para ser 0 seu servo, para trazer de volta Jacó e reunir Israel a ele mesmo, pois sou honrado aos olhos do Senhor, e 0 meu Deus tem sido a minha força; ele diz: "Para você é coisa pequena demais ser meu servo para restaurar as tribos de Jacó e trazer de volta aqueles de Israel que eu guardei. Também farei de você uma luz para os gentios, para que você leve a minha salvação até os confins da terra”. Assim diz 0 SenHor: “No tempo favorável eu lhe responderei, e no dia da salvação eu 0 ajudarei; eu 0 guardarei e farei que você seja uma aliança para 0 povo". - Isaías 49.5-6,8a
Isaías declarou que a salvação chegaria aos confins da terra por meio de Jesus Cristo. O Filho adquiriria pessoas “de toda tribo, língua, povo e nação” (Ap 5.9). Este Servo Sofredor intercede junto ao Pai em favor dos eleitos, pedindo que lhes seja dada a graça salvadora. O Pai é apresentado como respondendo a essa petição, assistindo-o na vitória da sua obra salvífica de redenção. Calvino comenta:
Isso torna ainda mais claro que tudo o que anteriormente foi dito, foi prometido a Cristo, não no interesse de sua vantagem pessoal, mas em nosso favor. Ele foi designado para ser o mediador da aliança porque os judeus, com seus pecados, tinham se revoltado contra Deus, que tinha feito uma aliança eterna com eles. Foi Cristo que renovou a aliança que tinha sido rompida ou anulada.20
20 Calvin, The Crossu/ay Classic Commentaries: Isaiah, 301.
P o r t a - V o z e s Jo (iraço Soberana
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No tempo designado, Deus o Pai respondeu ao pedido de seu Servo e derram ou graça perdoadora sobre todos os representados pelo Filho diante do seu trono nas alturas. 3.
O R edentor Esmagado. O Messias de Deus morreria num a ignomínia-
sa m orte substitutiva, sob o juízo de Deus, levando sobre si os pecados dos eleitos. Ao realizar essa obra vicária, tirou os pecados do seu povo:
Certamente ele tomou sobre si as nossas enfermidades e sobre si levou as nossas doenças; contudo, nós 0 consideramos castigado por Deus, por Deus atingido e afligido. Mas ele foi transpassado por causa das nossas transgressões, foi esmagado por causa de nossas iniquidades; 0 castigo que
nos trouxe paz estava sobre ele, e pelas suas feridas fomos curados. Todos nós, tal qual ovelhas, nos desviamos, cada um de nós se voltou para 0 seu próprio caminho; e 0 Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de todos nós. Ele foi oprimido e afligido; e, contudo, não abriu a sua boca; como um cordeiro foi levado para 0 matadouro, e como uma ovelha que diante de
seus tesquiadores fica calada, ele não abriu a sua boca. Com julgamento opressivo ele foi levado. E quem pode falar dos seus descendentes? Pois ele foi eliminado da terra dos viventes; por causa da transgressão do meu povo ele foi golpeado. - Isaías 53.4-8
Isaías ensinou que Cristo suportaria e absorveria a ira de Deus pelos peca־ dos do povo de Deus. Com o fruto de tal obra, ele os justificaria. No capítulo 53, Isaías referiu-se àqueles por quem Cristo morreria quando empregou expressões como nossas (w 4,5), todos nós (v 6) meu povo (v 8), sua prole (v 10), deles (v 11) os transgressores (v 12), e muitos (v 12). O Messias morreria pela semente nascida do seu sacrifício - os eleitos. James M ontgomery Boice argumenta:
Isaías 53.6 declara que Deus lançou sobre Jesus a “iniqüidade de todos nós”. Mas o versículo imediatamente anterior deixa claro que
ן252 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί ΚΛί , ’Λ
aqueles pelos quais Jesus suportou iniqüidade são aqueles que foram trazidos a um estado tie “paz” com Deus, isto é, aqueles que foram justificados (Rm 5.1). Igualmente os que foram “curados” (versículo 5), não os que continuam espiritualmente enfermos ou mortos.21
Q uer dizer: Cristo morreu para redim ir os eleitos de Deus. A respeito destes versículos, Lutero escreve:
Esta passagem estabelece o propósito do sofrimento de Cristo. Não foi por ele nem por seus pecados, mas por nossos pecados e por nossos males. Ele sofreu o que nós deveríamos sofrer.... As palavras, NOSSAS, NÓS, POR NÓS, deveriam ser redigidas com letras de ouro. Quem não crê nestas verdades não é cristão. ...Este é o supremo e principal artigo de fé: Os nossos pecados, colocados sobre Cristo, não são mais nossos, e a paz não é de Cristo, mas nossa.22
Os termos exclusivos que Isaías emprega para referir-se à eleição divina de׳ signam a intenção e a extensão da expiação. Cristo m orreu exclusivamente pelos eleitos de Deus, não pelo m undo inteiro. 4.
O R ed en to r C onfiante. O servo de Deus ficaria plenam ente satisfeito
com sua morte, confiante em que veria o êxito completo do seu sacrifício substitutivo pelos eleitos de Deus. Noutras palavras, ele estaria certo e seguro que todos aqueles por quem estava m orrendo receberiam os benefícios de sua morte.
Contudo, foi da vontade do Senhor esmagá-lo e fazê-lo sofrer, e, embora 0 Senhor tenha feito da vida dele uma oferta pela culpa, ele verá sua prole e prolongará seus dias, e a vontade do Senhor prosperará em sua mão. De-
21 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice e P h ilip G r a h a m R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel ( W h e a to n , 11: C rossw ay B ooks, 20 0 2 ), 130. 22 L u th e r, Luther’s Works, Vol. 17: Lectures on Jsaiah Chapters 40-66, 221, 225 .
P o r ta - V o /.e s tin (ir!
1\11
Soberana
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pois do sofrimento de sua alma, ele verá a luz e ficará satisfeito; pelo seu conhecimento meu servo justo justificará a muitos, e levará a iniqüidade deles. - Isaias 53.10-11
A m orte violenta e vicária do servo sofredor, Jesus Cristo, ocorreu pela perfeita vontade de Deus, de acordo com Isaías. Por sua morte, o servo adquiriu a salvação para todos aqueles que haveriam de vir à vida por meio dele. Cristo m orreu a fim de ver sua prole espiritual salva. Young escreve: Q uando as iniquidades forem suportadas, isto é, quando a culpa dessas iniquidades forem envolvidas e punidas, o servo poderá declarar que muitos serão os que estarão em reta relação com Deus. Suas iniquidades não mais serão capazes de levantar-se e acusá-los, pois a culpa dessas iniquidades terão sido punidas. Por conseguinte, eles estão justificados. São declarados justos, pois eles receberam a justiça do servo e são recebidos e aceitos por Deus. Sobre eles Deus declara que não têm mais nenhum a iniqüidade, mas têm a justiça do servo. Esta justificação só pode ser de natureza forense.23 Se Cristo tivesse m orrido por todos os pecadores, todos os pecadores estariam justificados. Mas esse não é o caso. Ao invés disso, o Filho de Deus morreu por muitos que creem e são justificados - os eleitos de Deus.
־־T
A D O U T R IN A EM FOCO
I
GRAÇA IRRESISTÍVEL
~
O profeta Isaías ensinou também o chamado irresistivelmente misericordio-
so de Deus, uma doutrina necessária que está inseparavelmente ligada às verdades da depravação total, da eleição incondicional e da expiação limitada. O homem é e está totalmente depravado. Sua mente é entenebrecida, seu coração está contaminado e sua vontade está morta. Noutras palavras, a vontade caída do hom em está na escravidão do pecado, incapaz de agir independentem ente da sua natureza depravada. Deixada entregue a si mesma, a vontade caída do homem sempre escolhe 23 Young, The Book 0/ Jsaiah, 358.
254 ןI F U N D A M E N T O S DA ( i K A Ç A
pecar e rejeitar Cristo. Por isso é preciso que Deus chame eficazmente os eleitos para a fé em Cristo, para que se convertam. Esse chamamento salvífico, operado pelo Espírito Santo, é tão poderoso que sempre assegura o resultado visado por Deus para aqueles aos quais é estendido. O Espírito Santo dá fortes poderes aos corações dos eleitos, endurecidos pelo pecado, e eficazmente os atrai, trazendo-os ao Senhor e fazendo que ponham sua confiança nele. Essa ação é a graça irresistível, a obra onipotente do Senhor realizada nos corações obstinados dos escolhidos. 1.
C ham ado Soberano. Sempre que alguma pessoa vem à fé salvadora no
Senhor, é porque foi movido sobrenaturalm ente a crer. Deus faz este chamado soberano a todos os eleitos:
"... Olhem para Abraão, seu pai, e para Sara, que lhes deu à luz. Quando eu 0 chamei, ele era apenas um”. - Isaías 51.2a
Neste versículo, Deus concitou os israelitas a se lembrarem dos seus princípios humildes, quando Deus chamou soberanam ente o pai da nação deles do paganismo de U r e da incredulidade que havia no coração dele. Antes de existir uma nação de Israel, Deus chamou eficazmente Abraão à fé. Alexander observa:
Eu o chamei (i.e., escolhi, designei) quando ele era apenas um, i.e., um indivíduo solitário, embora destinado a ser pai de uma grande nação (Gn 12.2). ...O propósito do Profeta não é tanto magnificar a honra dada a Abraão por tê-lo escolhido do meio de toda a raça para ser o pai dos crentes, como mostrar o poder e a fidelidade de Deus em fazer deste único homem uma nação numerosa como as estrelas do céu, segundo a promessa (Gn 15.5).24
Neste chamam ento salvífico, é evidente que foi Deus que tom ou a iniciativa para agir, não Abraão. 24 Alexander, Commentary on Jsaiah, Vol. 2, 260.
Porta-Vo/.cs d a ( ί riifii S o b e r a n a
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2. Certeza Salvífica. Q uando a Palavra de Deus é proclamada, o Senhor efetua seus propósitos predeterm inados na salvação. Ele faz que a sua verdade triunfe nos corações dos escolhidos:
“Assim como a chuva e a neve descem dos céus e não voltam para eles sem regarem a terra e fazerem-na brotar e florescer, para ela produzir semente para 0 semeador e pão para 0 que come, assim também ocorre com a palavra que sai da minha boca: ela não voltará para mim vazia, mas fará 0 que desejo e atingirá 0 propósito para 0 qual a enviei". - Isaías 55.10-11
Aqui Isaías descreve a vitória certa e segura da Palavra de Deus nos co׳ rações dos eleitos. Com o a chuva e a neve descem para regar a terra e dar׳lhe abundante crescimento, tam bém a Palavra de Deus produz vida espiritual dentro das almas mortas dos eleitos. Motyer escreve:
A palavra de Deus é o agente infalível da vontade de Deus... o cha׳ mado ao arrependimento é uma palavra de Deus que traz consigo o seu próprio poder de realização. Assim como a chuva fornece semente e pão, assim a palavra de Deus planta a semente do ar־ rependimento no coração e alimenta o pecador, que volta para Deus, com os benditos frutos que o arrependimento produz. ...O Senhor quer e efetua 0 arrependimento que traz os pecadores de volta para ele.25
O
Espírito soberano faz que a palavra de salvação seja recebida pela fé nos
corações daqueles que são escolhidos divinamente. 3. Concepção Sobrenatural. Deus é a causa soberana do renascimento espiritual dos eleitos. Os pecadores perdidos são sobrenaturalm ente regenerados e movidos a crer em Jesus Cristo: 25 Motyer, The Prophecy of Isaiah, 458.
ן256 ןF U N D A M E N T O S DA ( I KA Ç A
“Antes de entrar cm trabalho de parto, e l a d á à luz; antes de lhe sobrevirem as dores, ela ganha um menino. Quem
já
ouviu uma coisa dessas?
Quem já viu tais coisas1 Pode uma nação nascer num só dia, ou, pode-se dar à luz um povo num instante? Pois Sião ainda estava em trabalho de parto, e deu à luz seus filhos. Acaso faço chegar a hora do parto e não faço nascer.7”, diz 0 Senhor. "Acaso fecho 0 ventre, sendo que eu faço dar à luz?”, pergunta 0 seu Deus. - Isaías 66. 7-9
Declarando sua soberania na salvação, Deus prometeu produzir a regene׳ ração sobrenatural dos eleitos dentro da nação de Israel. Assim como a hora da concepção hum ana precede o parto, assim tam bém a regeneração precede a fé. O novo nascimento é monergístico, o que significa que o Espírito Santo é a única parte ativa na regeneração; o hom em é passivo. Sobre este ponto, Lutero escreve: “Ficamos com o simples entendim ento de que a passagem está falando de um nascimento espiritual. Diz ele que [Deus] é o autor da geração.... Deus deseja ter filhos, muito em bora estes devam ser perseguidos”.26 Vê-se, evidentemente, que Deus é soberano no novo nascimento. Somente ele cria nova vida no coração hum ano espiritualm ente m orto, e essa nova vida resulta na salvação.
Ί Γ A D O U T R IN A EM FOCO
I
REPROVAÇÃO DIV INA A doutrina da reprovação apresenta o outro lado da doutrina da eleição.
Muitos não são escolhidos para a salvação. Em vez disso, eles são passados por alto e deixados em seu pecado para sofrerem as justas conseqüências da sua iniqu idade. Os não eleitos endurecem os seus corações com vergonhosas escolhas do pecado. N um ato de ira judicial, Deus pode escolher endurecer ainda mais os corações deles e abandoná-los, deixando-os entregues a seu pecado (Rm 1.24-32). 1.
Im pedim ento Divino. Os que há muito recusam a Palavra de Deus
são endurecidos cada vez mais e ficam cada vez mais cegos por serem expostos 26 Luther, Luther’s Works, Vol. 17: Lectures on isaiafi Chapters 40-66, 406,407.
Porta-Vo/.es thi (irn \11 Suln'runn
às Escrituras. Deus retira a sua influência restritiva e deixa que eles
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o seu
próprio caminho:
Ele disse: “Vá, e diga a este povo: Estejam sempre ouvindo, mas nunca entendam; estejam sempre vendo, e jamais percebam. Torne insensível 0 coração deste povo; torne surdos s seus ouvidos e feche os seus olhos. Que eles não vejam com os olhos, não ouçam com os ouvidos, e não entendam com 0 coração, para que não se convertam e sejam curados”. - Isaías 6.9-10
Deus instruiu Isaías a pregar a Palavra divina a Israel. Mas o Senhor o advertiu que tão repetida exposição a ela só serviria para tornar os corações rebel׳ des do povo ainda mais duros. Eles seriam cegados pela luz da mensagem divina e seriam ensurdecidos pelo rugido da verdade. Com relação a esses versículos, Calvino comenta:
Deus de antemão adverte Isaías, não somente que o seu labor no ensino seria infrutífero, mas também que por sua instrução ele cegaria as pessoas. Ocasionaria maior estupidez e obstinação e ter׳ minaria na destruição deles. Ele declara que o povo, destituído da razão e do entendimento, pereceria, e não teria como escapar.27
Realmente, a exposição mais dem orada
à verdade, sem que haja uma
resposta a ela pelo arrependim ento, só se presta para endurecer mais o coração, tornar mais surdos os ouvidos e mais cegos os olhos. Fica mais que claro, então, que ninguém pode crer independentem ente da obra da graça soberana de Deus no coração. 2.
E ndurecim ento D ivino. Muitas vezes Deus escolhe deixar que os peca׳
dores incrédulos vagueiem para mais longe dele. Em sua incredulidade, eles são levados para longe da verdade e afundam em mais grave pecado: 27 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: Isaiah, 65.
258 ןI I;U N D A M E N T O S DA ( ϊ ΚΛί ,' Α
SENHOR, por que nos fazes andar longe dos teus caminhos e endureces 0 nosso coração para não termos temor de ti? - Isaías 63.17a
Deus deixou que muitos pecadores perdidos, de Israel, se extraviassem para mais longe dele e afundassem mais no pecado. Neste ato de julgamento di׳ vino, Deus os abandonou - deixou que eles fizessem suas próprias escolhas. Em conseqüência, eles não temeram Deus. C om entando este ensino difícil, Young escreve:
A ideia é que Deus faz que as pessoas se desviem das veredas dele e endureçam os seus corações de modo que não o temam. Contudo, a oração não absolve o homem da responsabilidade, porquanto a falta da bênção sobre as pessoas é devida à sua própria pecamino׳ sidade. Assim, a oração é uma confissão ou um reconhecimento de que Deus as abandona, mas a culpa está nas próprias pessoas, de forma que a vingança e as ações de Deus contra elas são justas.28
E assim que Deus endurece os corações nesta hora. 3.
O cultam ento Divino. Deus é retratado como o Oleiro soberano, e o
hom em caído como o barro maculado pelo pecado. E de uma dim inuta massa de barro que Deus separa dos vasos da ira os objetos de sua misericórdia.
Pois escondeste de nós 0 teu rosto e nos deixaste perecer por causa das nos■ sas iniquidades. Contudo, Senfior, tu és 0 nosso Pai. Nós somos 0 barro, tu és 0 oleiro. Todos nós somos obra de tuas mãos. - Isaías 64.7b-8
Com o o Oleiro soberano, tendo irrestrito controle sobre o barro, Deus é livre para fazer o que lhe agrada com cada bloco. Deus exerce sua autoridade su׳ prema sobre os destinos de todas as pessoas, quer dando quer negando a salvação. 28 Young, The Book of Isaiah, 488489.
P ort a- V oz es da ( I r a ç a S o b e ra n a
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Q uando Deus priva da salvação um pecador, é como se escondesse o seu rosto daquela pessoa. E por isso que o hom em pecador não pode invocar o Senhor, a não ser que Deus opere nele soberana convicção e que o chame por seu Espirito, Young explana:
Enquanto Deus escondeu o seu rosto das pessoas, elas não podiam vir a ele. Esta ideia recebe apoio da cláusula final, tu nos dene teste como cera; as pessoas se tornaram como cera, sem nenhuma força,
um resultado que Deus produziu por meio da instrumentalidade das iniquidades do povo. ...Portanto, o barro refere-se a algo sem valor e humilde; e Deus, como o oleiro, dispõe soberanamente do barro; deste barro Deus modelou seu povo, que agora confessa que ele é seu Pai.29
Os que o Senhor não convence de pecado e não chama para si, são deixados entregues às suas próprias escolhas pecaminosas.
PR O C U R A M -SE : PROFETAS DA G R A Ç A SO BE R A N A
Em toda e qualquer geração, uma inequívoca prova da graça divina é o levantam ento de pregoeiros da graça soberana de Deus. Tal graça esteve manifesta no antigo Israel. Apesar de que os tempos em que Isaías e os outros profetas maiores m inistraram foram espiritualm ente tenebrosos, o fato deles terem anunciado veem entem ente, “Assim diz o Senhor”, era um a prova de que Deus ainda falava com seu povo. Os tempos mais apavorantes eram aqueles em que o silêncio do céu encobria a terra. E algo terrificante Deus deixar de falar. Portanto, a voz do profeta no antigo Israel, em bora muitas vezes severa, era, não obstante, um a dem onstração da sua graça.
29 Ibid., 497-498.
ן260 ןF U N D A M E N T O S DA l i U A Ç A
Homens dessa têmpera são grandem ente necessários hoje em dia. Num m undo cheio de mentiras ilusórias proclamadas por filosofias m undanas e reli׳ giões mortas, no meio da m ornidão árida reinante, muitas vezes com igrejas não regeneradas, dom inadas por uma mensagem centrada no homem, nessa hora, são necessários pregadores realmente chamados por Deus. E preciso que sejam hom ens que exaltem Deus, apregoando as doutrinas da graça. Com o os profetas antigos, há necessidade de porta-vozes de Deus que voltem a pregar alto e bom som as verdades gloriosas. E preciso cessar o silêncio sobre a soberania de Deus. E preciso que sejam outra vez ouvidas fortes proclamações da supremacia de Deus na salvação. Queira Deus dar-nos homens cujos lábios tenham sido ou sejam inflamados pelo fogo da graça soberana de Deus, hom ens que proclamem com voz que reboe longe e por todos os lados: do Senhor vem a salvação!
Po rta- Votes
CAPÍTULO SEIS PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Como o exemplo dos profetas do antigo Israel poderia animar-nos hoje? Em que aspectos ou de que modo devemos seguir o seu exemplo?
2. Alguma vez Deus muda seus planos? Qual é o ensino do profeta Isaías a respeito do planejamento divino? Como essa verdade se relaciona com a sua vida?
3. Que extremos da depravação radical do homem são descritos por Isaías? Como este ensino deve afetar nossa maneira de ver o cenário do mundo?
4.
Que relação há entre a depravação total e a eleição incondicional? Por que aquela tem necessidade desta? Como Isaías retrata a eleição soberana de Deus?
5.
Em que consiste a doutrina da expiação limitada? Em que o Livro de Isaías contribui para esta verdade? Como essa doutrina deveria impactar o seu coração?
6.
Que significa a graça irresistível de Deus na salvação? Como Isaías a descreve? De que maneira esta verdade deveria influir em nossa obra de evangelização?
7. Explique a doutrina da reprovação divina em sua relação com a responsabilidade que o homem tem de crer no Evangelho. Que resposta devemos dar a essa dura verdade?
8. Como você pode ser como Isaías nas circunstâncias únicas ou específicas em que você vive?
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261 |
^Acredito que, por minba própria razão ou força, eu nào poderia crer em Jesus Cristo,
0 meu Senhor, nem vir a ele. Mas 0 Espirito Santo me chamou por meio do Evangelho, iluminou-me com seus dons, e me santificou e me preservou na fé verdadeira!'
Martinho Lutero
1 M a rtin L u th e r, n o s te rm o s e x a ra d o s e m The Sm all Catechism , p u b lic a d o e m 1529.
C
a i ’It u i ο
7
ARAUTOS DA REGENERAÇÃO DIVINA OS PROFETAS MAIORES: JEREMIAS, EZEQUIEL E DANIEL
/# / ma das características mais distintivas do conceito bíblico do novo nas׳ cim ento é aquela a que os teólogos se referem como monergismo. O prefixo mono significa “um ”, “um só”. A palavra grega erg refere׳se a “um a unidade de trabalho” ou “de ação”; é dessa raiz que recebemos a palavra inglesa energy (em português: energia), que descreve um a ação vigorosa, ou um trabalho vigoroso. Monergismo refere׳se, então, a um agente que realiza um trabalho, e regeneração monergística com unica a verdade segundo a qual um só agente é ativo na obra de regeneração, Deus. O novo nascim ento é fruto singular e exclusivo da ação de Deus. Unicamente ele é ativo na regeneração, ao passo que o hom em é passivo. O pastor puritano John Owen, grandem ente estimado, com enta: “Pensar que somos capazes de, por nossos próprios esforços, ter bons pensam entos ou pres׳ tar obediência espiritual a Deus, antes de sermos regenerados espiritualm ente,
264 ןI F U N D A M E N T O S DA (!ΚΑί/Λ
é pôr abaixo o Evangelho e a fé que têm anim ado a igreja universal através de todos os séculos.”1 Só Deus dá novo nascimento aos pecadores. Unicamente Deus levanta pecadores dentre os mortos e circuncida seus corações. Unicamente Deus concede iluminação e entendim ento de sua Palavra para que eles possam crer em Cristo. 0 ensino bíblico é que “a regeneração é obra do Espírito Santo, desassistido por esforço
011 cooperação
hum ana”.2
O ponto em foco é simplesmente este: As doutrinas da graça são inequivocamente monergísticas. Charles Hodge, notável teólogo de Princeton de meados do século dezenove, escreve:
Nenhuma doutrina mais destruidora de almas se poderia imaginar do que a doutrina segundo a qual os pecadores podem regenerar-se a si mesmos, e arrepender-se e crer quando quiserem. ...Sim, pois, como é uma doutrina, tanto da Escritura como da experiência, que o homem não renovado nada pode fazer de si ou por si mesmo para assegurar-se da sua salvação, é essencial que ele seja trazido a uma convicção pratica dessa verdade. Tendo sido convencido dessa maneira, e não antes, ele busca auxílio da única fonte da qual este auxílio pode ser obtido.3
Inversamente, a regeneração sinergística - o prefixo syn significando “junto com ” - está no outro extremo do espectro teológico, e é distintivamente centralizada no homem. Este conceito arm iniano do novo nascimento alega que não há apenas um, mas dois agentes - Deus e o homem, como se fossem poderes iguais. A regeneração sinergística requer cooperação entre Deus e o homem. Sob este conceito bipartido do novo nascimento, o hom em tem de cooperar com o Espí 1 J o h n O w e n , The Holy Spirit, o b ra re s u m id a p o r R. J. K. Law (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1998), 71. 2 A la n C a irn e s , D ictionary of Theological Terms, Revised Edition (G re en v ille , S C : A m b a s sa d o r, 2 0 0 2 ), 285. 3 C h a rle s H o d g e , Systematic Theology ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1970), 277.
A rautos Ja licf)cnera\ 1ht O h fmi
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rito Santo, e o Espírito Santo tem de cooperar com o homem. No fim, o homem tem o poder de veto. E ostensivamente anunciado que o homem inferior, impotente, pode resistir à obra do onipotente e soberano Espírito Santo na Niilvaçfio.
A REGENERAÇÃO PRECEDE À FÉ
Além disso, de acordo com o conceito sinergista, a fé precede à regeneraçflo. O homem deve primeiro crer a fim de nascer de novo. Todavia, a Escritura revela algo inteiramente diverso - a ordem da causa e do efeito é invertida. Eis a perspa Iiva bíblica: A regeneração precede à fé. A verdade é que é preciso que Deus aja na alma espiritualmente morta; é preciso que ele infunda nova vida. A regeneração é uma obra exclusivamente divina pela qual a pessoa é vivificada para a vida espiritual. IVi is, agindo sozinho, faz que o pecador morto nasça de novo e, subsequentemente, exerça o arrependimento e a fé. A regeneração precede á fé porque a regeneração produz ;1 fé, Somente depois que foi regenerada a pessoa pode exercer a fé salvadora. De fato, o homem não pode cooperar com Deus em seu nascimento espiritual; assim como não pode fazer nada quanto a seu nascimento físico. Em ambos os casos, Deus é poderosamente ativo e o homem é flebilmente passivo. O pecador perdido só pode ser o recipiente da nova vida, nunca o seu iniciador. Ninguém pode assumir atos responsáveis enquanto não nasce fisicamente. De igual modo, o homem não pode assistir o Espírito Santo na ressurreição de sua alma para a vida espiritual; não mais do que Lázaro ajudou Jesus quando este o ressuscitou dentre os mortos. Dizer a um pecador que decida nascer de novo é como insistir com um cadáver que decida ressuscitar. Esse apelo cai em ouvidos moucos. Evidentemente, o Espírito Santo é 0 único agente do novo nascimento e doador da vida e da fé.
PROFETAS M ONERGISTAS: JER EM IA S, EZEQUIEL E DANIEL
É precisamente esta verdade que os profetas do antigo Israel ensinaram há muito tempo. Eles proclamavam ao homem um conceito monergista da regenera׳
ן266 ןF U N D A M E N T O S DA GRAC/A
cão, revelando claramente que o novo nascimento é um ato soberano unicam ente de Deus. Expondo com firmeza a clareza da mensagem deles, Owen escreve:
A obra de regeneração era realizada no Antigo Testamento, desde a fundação do mundo, e foi registrada nas Escrituras. Contudo, o conhecimento que havia sobre tal doutrina era muito confuso ou obscuro, comparado com o conhecimento que temos dela no Evangelho. Nicodemos, importante mestre em Israel, mostrou sua ignorância sobre este assunto. “Como pode alguém nascer sendo velho? E claro que não pode entrar segunda vez no ventre de sua mãe e renascer!” Cristo espantou-se ao ver um mestre em Israel não conhecer a doutrina da regeneração. Fora claramente exposto nas promessas do Antigo Testamento... que Deus circuncidaria os corações do seu povo, extrairia seu coração de pedra e lhes daria um coração de carne. ...Os eleitos de Deus não foram regenerados, no Antigo Testamento, de maneira completamente diferente como o Espírito Santo fez no Novo. Todos são regenerados da mesma maneira pelo mesmo Espírito Santo.4
Considerem os as palavras dos profetas. Por meio de Jeremias, Deus declarou: “Porei a m inha lei no íntim o deles e a escreverei nos seus corações” (31.33b). A iniciativa divina nesta obra é notável. Deus proclamou por intermédio de Ezequiel: “Darei a eles um coração não dividido e porei um novo espírito dentro deles; retirarei deles o coração de pedra e lhes darei um coração de carne. Então agirão segundo os meus decretos e serão cuidadosos em obedecer às minhas leis” (11.19-20a). Novamente Deus anunciou por meio de Ezequiel: “Darei a vocês um coração novo e porei um espírito novo em vocês; tirarei de vocês o coracão de pedra, e lhes darei um coração de carne. Porei o meu Espírito em vocês e os levarei a agirem segundo os meus decretos e a obedecerem fielmente às m inhas 4 Owen, The Holy Spirit, 44-45.
A r a u t o s da R c f ie n e r a fd a Γ>Ι\·Ιηα
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leis” (36.26-27). O uso enfático e repetido da promessa (“Darei... Porei... tirarei... levarei...”) em cada uma dessas promessas divinas é uma afirmação de que o novo nascimento é produzido pela iniciativa e pelo poder supremo de Deus agindo na alma m orta do pecador.
O PROFETA JEREMIAS “PREGADOR DA DEPRAVAÇÃO TOTAL”
Jeremias é o segundo profeta maior, e seu livro acha-se na parte profética do Antigo Testamento. A semelhança de Isaías, que o precedeu, este profeta, embora relutante, não hesitou em proclamar as doutrinas da graça. Sustentando e proclam ando a mensagem do am or eletivo de Deus a todos os que o ouviam, ele veio a ser o principal profeta de Judá durante os tenebrosos dias imediatamente anteriores à destruição da nação pela Babilônia. C ham ado “profeta chorão”, pois seus olhos se tornaram “um m anancial de lágrimas” (9.1; cf. 13.17; 14.17), ele m inistrou durante mais de quarenta anos (627-585 a.C.) com o coração que׳ brantado por ver o pecado obstinado de Judá. D urante esse período, Jeremias apresentou fielmente a mensagem do juízo de Deus sobre o apóstata Judá, e por isso sofreu grande oposição, terríveis surras e prisão solitária. Deus sabia que, se Jeremias haveria de permanecer fiel no cum prim ento de suas difíceis atribuições, precisava saber que tinha sido escolhido soberanam ente por Deus para a salvação e que por ele tinha sido separado para esta missão que exigiria m uito dele. E mais: Se lhe cabia manter-se firme e constante, precisava estar bem ciente da total depravação do coração hum ano. C om este conhecim ento teológico, Jeremias estaria seguro de que
0 problema de
um ministério aparentem ente fracassado não
estava nem nele nem na mensagem divina. A verdade era que
0 problem a
jazia
profundam ente dentro do hom em , na arraigada corrupção do coração hum ano. Jeremias diagnosticou acertadam ente o coração do hom em como radicalmente depravado e em desesperada necessidade do novo nascimento, que unicam ente o Deus soberano poderia produzir.
ן268 ןF U N D A M E N T O S DA (iKAC/A
O L IV R O D E J E R E M IA S : “DEUS DE SO B ERA N O A M O R ”
Em seguida à narrativa da vocação de Jeremias para o ofício profético (Jr 1), o Livro de Jeremias contém profecias contra Judá e contra as nações vizinhas por seus muitos e odiosos pecados. As principais transgressões do reino do sul eram a quebra da aliança de Deus e a tolerância de falsos profetas. As duas tribos do sul (Judá e Benjamim) tinham-se tornado escravas da idolatria. Por meio do lamentoso profeta, Deus pôs às claras o pecado voluntário do povo e disse que lhe tinha dado suficiente oportunidade para arrepender-se, o que
0 povo
recusou-se
fazer. Por essa rebelião e incredulidade, o juízo de Deus contra a nação escolhida seria rigoroso: Jerusalém seria destruída violentam ente e o povo de Judá levado para o cativeiro babilônico. Não obstante, em meio a essa iniqüidade extrema, o profeta falou de esperança e de restauração. Apesar da dureza de coração do povo, ele apresentou uma mensagem de consolação enraizada nas doutrinas da graça soberana. O am or eletivo e a graça irresistível de Deus eram maiores do que toda e qualquer incredulidade. Um remanescente crente seria preservado.
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I
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTA L Em toda parte do seu livro profético, Jeremias transm itiu a devastadora
doutrina da depravação total do coração hum ano. Esta doutrina fundam ental, o primeiro artigo do calvinismo bíblico, constituía um im portante aspecto da matéria prima do ensino de Jeremias. O choroso profeta falava da depravação total com absoluta clareza. Os versículos listados abaixo são alguns dos mais descritivos da Bíblia quanto à completa loucura e à enrijecida obstinação do coração não convertido. Frequentem ente é dito que o cerne do problema hum ano é o coração pecaminoso. Por essa razão, as verdades que Jeremias ensinou não eram aplicáveis somente ao Judá apóstata do seu tempo, mas tam bém são aplicáveis a toda pessoa não convertida em cada geração e em cada lugar, em variados graus.
A r a u t o s í/11 /((■!/!,»!׳n u i / h I H r l n il
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1. Afetos Sensuais. O coração não regenerado está cheio de adultério espiritual. Em vez de amar supremamente a Deus, ele dedica os seus afetos ilícitos à luxúria, à cobiça, seguindo falsos deuses, principalm ente o maior ídolo de todos - o ego:
“Se um hom em se divorciar de sua mulher, e depois da separação ela casar-se com outro homem, poderá
0 primeiro m arido voltar para ela ? N ão
seria a terra totalm ente con tam in ad a ? M as você se tem prostituído com muitos am antes e, agora, quer voltar para mimV’, pergunta
0 Senhor. -
Jerem ias 3.1
Nessa denúncia, Jeremias escreve que a volúvel nação de Judá tinha se tornado um a prostituta im unda. Em vez de am ar o Senhor acima de todos os outros seres e coisas, o povo tinha sobre si a culpa de desejar divindades proibidas. R. K. H arrison escreve: “A figura da prostituição, tornada conhecida a partir de Oseias (Os 4.2, 10, 13, etc.), foi aplicada à idolatria da nação para m ostrar que a contam inação de Israel tinha tornado a reconciliação com Deus extrem am ente difícil, se não de fato impossível”.5 E o que acontece com todos os não salvos. Seus corações não regenerados sempre deixam de am ar a Deus suprem am ente, colocando em seu lugar outros deuses. Falta-lhes um am or leal a Deus, e eles se reduzem à condição de adúlteros espirituais, resultando em hostilidade contra Deus. 2. M ente Insensata. A mente hum ana caída é estulta em preferir praticar o mal a buscar Deus e sua santidade. Os não convertidos são ignorantes quanto á prática do bem:
“O meu povo é tolo, eles n ão m e conhecem ”. "São crianças insensatas que n ada compreendem. São hábeis para praticar
0 m al, m as não sabem fazer
0 b em ”. - Jerem ias 4-22 5 R. K. H a r r is o n , Jerem iah and Lamentations (D o w n e rs G ro v e , 1L: In te rV a rsity Press, 1973), 63.
ן270 ןF U N D A M E N T O S ΠΑ (iK A Ç A
Jeremias registrou que os não regenerados são moralmente insanos, destituí׳ dos de entendim ento espiritual acerca de como praticar a justiça (5.21; 10.8, 14, 21; 51.17). Por outro lado, eles são estupendamente brilhantes em m aquinar e efetuar iniqüidade. Todo o seu ser interior recua quando se trata de algo que agrada a Deus. São sábios quanto ao pecado e tolos quanto ao bem. Explicando sua natureza avessa, Charles L. Feinberg escreve: “O problema deles é que não têm nenhum a co׳ m unhão com o Senhor para fazerem a sua vontade (cf. Os 4.1). Seus valores morais foram invertidos completamente, dando importância ao mal e menosprezando o bem (versículo 22)”.6 Essa loucura descreve toda pessoa que padece sob a praga da depravação total, mal “fortalecido pelo hábito e pela prática”.7 3.
O lhos que Não Veem. O incrédulo vive tam bém num a cegueira espi׳
ritual, tateando nas trevas morais, e num a surdez espiritual, incapaz de ouvir a verdade. A parte da obra divina de regeneração, ele é incapaz de com preender qualquer verdade espiritual procedente de Deus.
“...Owçam isto, vocês, povo tolo e insensato que têm olhos, mas não veem, têm ouvidos, m as não ouvem ”. - Jerem ias 5.21
Nesta passagem, Jeremias docum entou a completa incapacidade da mente não regenerada de sequer aperceber׳se da mensagem da Palavra de Deus. O incré׳ dulo não tem capacidade espiritual nenhum a para ver e ouvir a verdade de Deus, não tem nenhum grau de entendim ento para tal. C om entando esta incapacidade espiritual, M atthew Henry observa: “Ele se queixa da vergonhosa estupidez deste povo. ...Suas mentes estavam obscurecidas e eram ineptas para deixarem penetrar os raios da luz divina... não apreendiam o pensamento de Deus, apesar de sem׳ pre ser exposto tão claramente para eles pela palavra escrita, por seus profetas”.8 Philip G. Ryken acrescenta: 6 C h a r le s L. F e in b erg , The Expositor's Bible Com m entary, Vol. 6, e d ito r g e ra l F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M I: R egency R e fe re n c e L ibrary, 1986), 40 9 . 7 The Reformation Stwdj Bible, e d ito r g eral R. C . S p ro u l ( O r la n d o , FL: L ig o n ie r M in is trie s , 2 0 0 5 ), 1.057· 8 M a tth e w H e n ry , Matthew H en ry ’s C om m entary on the Whole Bible, V0L IV: Isaiah to M alachi (O ld T a p p a n , N j: F le m in g H . Revell C o .), 4 3 8 .
A r a u t o s tia H i'f / r n r n if t Jo Ϊ Ι Ι ν ί η α
| 271 I
O problema deles não era intelectual, mas espiritual. Seus olhos, ouvidos e mentes estavam fechados para a Palavra de Deus... so־ mente pela graça de Deus alguém chega a entender a mensagem de salvação. A mente e o coração do homem natural estão fecha׳ dos para a Palavra de Deus, enquanto ele não for regenerado pelo Espírito Santo.9
Tal cegueira e surdez espiritual é característica de todos os incrédulos. 4.
Língua Pecaminosa. Todos os incrédulos são interiorm ente perversos,
falando coisas enganadoras e mentiras venenosas. O fato é que os não converti׳ dos são engenhosos e habilidosos para mentir:
Amigo engana amigo, ninguém fala a verdade. Eles treinaram a língua para mentir; e, sendo perversos, eles se cansam demais para se converterem. - Jeremias 9.5
Neste versículo, Deus acusou o apóstata Judá de falar m entiras condená׳ veis com a exclusão da verdade de Deus. Sobre essa mentira, Feinberg escreve:
Eles se afanavam em enganar uns aos outros. Para mostrar o cará׳ ter antinatural da impiedade deles, Jeremias afirma que as pessoas treinavam suas línguas contra a função própria delas. Mentir exige mais esforço do que falar a verdade, mas eles preferiam suportar o peso trabalhoso do pecado. Persistiam em seu mal proceder. Seu desejo de fazer o mal excedia suas energias e suas forças.10
Ryken acrescenta: “As palavras que saíam de suas bocas eram como outros tantos dardos envenenados. Até levavam suas línguas ao campo de treinamento 9 P h ilip G r a h a m R yken, Preaching the Word: }eremiah and Lamentations, ( W h e a to n , IL: C ro ssw ay B o o k s, 20 0 1 ), 21. 10 F e in b erg , The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 6, 441.
ן272 ןF U N D A M E N T O S DA C KA(,'A
para exercitá-las para o combate verbal: ‘Eles treinaram a língua para m entir’”." Quer por uma sutil distorção, quer por uma aguda negação da verdade, os não salvos são dados a falar o que não é verdade. Falam externando a sua natureza caída. 5.
Incapacidade Espiritual. A pessoa não regenerada não consegue m udar
a sua natureza pecadora nem agir contrariam ente a seu coração iníquo. Essencialmente, sua vontade está presa:
Será que 0 etíope pode m udar a sua pele ? O u 0 leopardo as suas pintas ? Assim tam bém vocês são incapazes de fazer 0 bem, vocês, que estão acostum ados a praticar
0 mal. - Jerem ias 13.23
Jeremias afirmava inequivocamente que o incrédulo não possui nenhum a capacidade congênita de arrepender-se do seu pecado e de converter-se a Deus para a verdadeira retidão. A vontade do hom em não consegue
agir de forma con-
trária à sua natureza corrupta. Um coração caído só pode dar
surgimento auma
vontade rebelde, que não se submete a Deus. Com relação a este texto, Calvino escreve:
Deus declara que o povo acha-se tão endurecido em sua iniquidade que não há esperança de que se arrependam. Se um etíope se banhasse cem vezes por dia, continuaria negro. Jeremias condena os judeus por sua habitual prática do mal. Eram incapazes de arrepender-se, pois a sua iniqüidade se tornara inerente ou firmemente fixa em seus corações, como a negrura que é inerente à pele do etíope, ou como as manchas próprias do leopardo.12
Q uer dizer que nenhum coração não regenerado pode m udar sua natureza; não pode decidir nada contra si mesmo e voltar-se para Deus. 11 R yken, Preaching the Word: Jerem iah and Lamentations, 164. 12 J o h n C a lv in , The Crossway Cbssic Commentaries: Jerem iah and Lamentations ( W h e a to n , ÍL, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw a y B o o k s, 2 0 0 0 ), 83-84.
1
A r a u t o s d a R c /e n e r < n
<10 Π ί ν Ι η α
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Q uanto a este impressionante versículo, Charles H. Spurgeon proclama:
Você pode sujar-se pelo pecado, mas não pode limpar-se espiritualmente, faça o que fizer. ...Você pode praticar o mal com a maior prontidão; pode fazer isso com as duas mãos, avidamente, e repeti-
-10 vezes sem
conta, e não se cansar disso; mas, voltar à vereda
certa, aí está a dificuldade. ...E lembrem-se, diletos amigos, de que, se o etíope conseguisse mudar sua pele, a dificuldade enfrentada por ele seria muitíssimo menor que a dificuldade que o pecador tem de enfrentar, porquanto não é sua pele, mas o seu coração que precisa ser mudado.13
Os não convertidos simplesmente não podem m udar os seus caminhos. 6.
Coração Enferm o. O coração não convertido - todo o ser pessoal in-
terior do hom em - é completam ente iníquo e está incuravelmente doente. Em sua condição espiritual caída, o hom em foi infectado e corrom pido pelo pecado, muito além da compreensão humana.
0 coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doença é incurável. Quem é capaz de compreendê-lo? - Jeremias 17.9
Jeremias escreve que o coração não convertido é tão enganoso que o homem nem consegue com preender as profundezas da sua depravação. Todas as faculdades mentais, emocionais e volitivas de uma pessoa estão desesperadamente enfermas. Sem poupar palavras, J. C. Ryle escreve:
O pecado é uma doença que impregna e percorre todas as partes da nossa constituição moral e cada faculdade das nossas mentes. O 13 C h a r le s H . S p u rg e o n , The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermons Preached by C. H. Spurgeon (P a sa d e n a , TX : Pilg rim P u b lic a tio n s , 1976), 4 5 8 .
274 ןI I;U N 1 )A M E N T O S 1)A (iK A (,’A
entendimento, os afetos, os poderes de raciocínio, a vontade, estão todos infectados, uns mais, outros menos. Mesmo a consciência é tão cega que não se pode confiar nela como guia seguro, e tanto pode conduzir os homens ao bem como para o mal, a não ser que seja iluminada pelo Espírito Santo. Em resumo, “da sola do pé ao alto da cabeça não há nada são” em nós (Is 1.6). A doença pode ser velada por uma tênue cobertura de cortesia, polidez, boas maneiras e decoro exterior; mas está arraigada profundamente na constituição.14
A. W. Pink acrescenta: “[O hom em não regenerado] não virá a Cristo, por■ que ele não quer, e não quer porque o seu coração odeia Jesus e ama o pecado”.15
O fato é que o hom em caído padece de trem enda falha no coração.
IA D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Coerente com os outros escritores da Bíblia, Jeremias tam bém ensinou a doutrina da eleição incondicional. Deus revelou essa majestosa verdade a Jere׳ mias na ocasião em que ele foi chamado para o ofício profético. Nos versículos iniciais do seu livro, Jeremias registrou que Deus o tinha escolhido para a salva׳ cão e para o ministério m uito antes de ele ter nascido. O profeta escreveu que, antes do princípio do tempo, Deus pôs nele o seu coração com um marcante amor e o separou para seus propósitos. Por conseguinte, Jeremias não tratou da doutrina da eleição soberana como uma verdade secundária, reservando׳a para alguma obscura parte do seu livro. Antes, ele a revelou logo no início da sua profecia, fazendo desta majestosa verdade o firme alicerce para o que se seguiria. Desde os versículos iniciais do seu livro, Jeremias ensinou a doutrina da eleição. Assim como o oleiro modela o barro para formar objetos para diferentes propósi׳ 14 J. C . Ryle, Holiness: The N ature, Hindrances, Difficulties, & Roots (M oscow , I d a h o : C h a r le s N o la n P u b lis h e rs, 20 0 1 ), 4. 15 A . W . P in k , The Sovereignty of G od ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1997), 134-
A r a u to s d a R e a e iitr a ^ ila O fr/n n
I 275 |
tos, assim tam bém Deus se propõe soberanam ente a fazer dos seus eleitos objetos da graça salvadora. 1. Escolha P redeterm inada. Deus conheceu desde a eternidade pretérita os indivíduos que salvaria. Antes de serem concebidos, Deus pôs neles o seu coração:
Antes de formá-lo no ventre eu 0 escolhi. - Jeremias 1.5a
Jeremias escreveu que ele era conhecido intim am ente por Deus m uito antes do seu nascimento. Q uando Deus disse que “conhecia” o profeta, quis dizer que tinha decidido amá-lo com um am or especial. Pink explica:
A palavra “pré-conhecimento” não se acha no Antigo Testamento. Mas “conhecer” ocorre frequentêmente ali. Quando o termo é empregado com relação a Deus, muitas vezes significa considerar com favor, ou favoravelmente, denotando, não mera cognição, mas um afeto pelo objeto em vista.16
Q uer dizer que Deus pôs o seu coração em Jeremias com am or eletivo, escolhendo-o para a salvação e para o serviço antes da fundação do m undo. Jeremias abraçou esta verdade com o fim de poder suportar os duros tempos que estavam adiante dele no ministério. 2. Escolha C om Propósito. Por um ato de sua vontade soberana, Deus separou Jeremias para os seus propósitos eternos. De maneira m uito semelhante, Deus separa os eleitos e determ ina o que farão para servi-lo, e o faz mesmo antes de eles nascerem:
Antes de você nascer, eu 0 separei e 0 designei profeta às nações. Jeremias 1.5b 16 A. W. Pink, The Attributes of God (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1975), 24.
I 276 I FU N D A M EN TOS 1)A (;1
Desde toda a eternidade, Deus conheceu Jeremias, de antemão, tendo tomado a decisão soberana de consagrá-lo para os propósitos divinos. Deus sempre escolhe os eleitos com um projeto sagrado para as suas vidas. Eles são nomeados soberanam ente para servir a Deus e realizar sua obra. Ryken desenvolve esta ver׳ dade, dizendo:
Quando Deus o escolheu? O profeta foi separado antes de nascer. Enquanto Jeremias estava sendo formado no ventre de sua mãe, Deus estava fazendo os preparativos para a sua salvação e ministério. Neste contexto, separar uma coisa é santificá-la ou dedicá-la a um santo serviço. ...Deus é soberano. Ele não somente forma os seus no ventre materno. Ele os separa desde toda a eternidade para a salvação. A escolha divina não se limita unicamente a Jeremias; é real para todos os crentes. Esta verdade é conhecida como doutrina da eleição'divina.17
C om o aconteceu com Jeremias, assim será com todos os eleitos de Deus. Eles são escolhidos com um projeto e um propósito de Deus. 3.
Escolha Predestinada. Na qualidade de soberano Senhor de céu e terra,
Deus é absolutam ente livre para fazer com cada ser hum ano individual o que lhe agrada. Assim como o oleiro controla o barro, assim também o Senhor governa soberanam ente as vidas e os destinos dos homens:
Esta é a palavra que veio a Jeremias da parte do Senhor: "Vá à casa do oleiro, e ali você ouvirá a minha mensagem”. Então fui à casa do oleiro, e
0 vi trabalhando com a roda. Mas 0vaso de bano que ele estava formando estragou-se em suas mãos; eeleo refez, moldando outro vaso de acordo com a sua vontade. Então 0 Senhor dirigiu-me a palavra: “O comunidade de
17 Ryken, Preaching the Word: Jeremiah and Laméntatiom, 21.
Arautos 1111 Hff/enerin 11n Dl v h ><1
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Israel, será que eu não posso agir com vocês como fez 0 oleiro?", I>ergunlu
0 Senhor. "Como barro nas mãos do oleiro, assim são vocês nas minhas
mãos, ó comunidade de Israel”. - Jeremias 18.1-6
Em conformidade com esta revelação divina, Deus é o Oleiro que modela, dirige e designa o destino de cada vida hum ana. Ele possui toda a autoridade sobre o barro para fazer e m odelar vasos como lhe agrade. Asseverando este direito divino, Robert Reymond comenta: “Por sua vez, isto sugere que Deus determ inou soberanam ente a natureza e o propósito, tanto de eleitos como de não eleitos, a fim de efetuar os seus próprios fins, sem nenhum a consideração de qualquer condição prévia que possa ter ou tenha residido neles”.18 E preciso reconhecer que a verdade da soberania divina sobre a vida de todos os hom ens é um ensino da Escritura do qual não há como fugir (cf. Rm 9.21-23). 4.
Escolha Apaixonada. Ao fazer a sua escolha especial, Deus determinou-
-se a amar os eleitos com um am or eterno. Ele pôs seu afeto nos escolhidos na eternidade pretérita, e esse afeto se estenderá por toda a eternidade futura:
“Eu a amei com amor eterno". - Jeremias 3 1.3b
Longe de ser uma doutrina dura, a verdade da eleição soberana revela o amor infinito e eterno de Deus por seus escolhidos. Com fervente dedicação, Ele pôs seu am or neles antes da fundação do m undo. Pink comenta: “É pelo chamado eficaz do Espírito que os eleitos são tirados do seu estado natural de alienação e trazidos para Deus em Cristo. Essa chamada ou atração aqui é expressamente atribuída à ‘bondade amorosa’ do Senhor”.19 Pink escreve também:
Que bem-aventurança é saber que o grande e santo Deus amou seu povo antes de céus e terra terem sido chamados à existência, 18 R o b e rt L. R eym ond, A N e w Systematic Tlieolog) of tta Chnsrian Faith (Nashville, T N : T h o m a s N elson Publishers, 1998), 369-370. 19 A . W . P in k , The Doctrines of Election a n d Justification { G ra n d R a p id s, M I: R ak er B o o k s, 1974), 97.
ן278 ןF U N D A M E N T O S DA ( J K AÇ A
que ele tinha posto neles o seu coração desde toda a eternidade! Uma clara prova é que o seu amor é espontâneo, pois ele os amou séculos sem fim antes de eles existirem.20
Este am or especial de Deus é reservado exclusivamente para os eleitos.
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A D O U T R IN A EM FOCO EXPIAÇÃO LIMITADA Deus prom eteu estabelecer uma nova aliança mediante o sangue de seu
Filho, Jesus Cristo. Essa é a única aliança pela qual os pecados são perdoados. Sob esse solene acordo, Deus prometeu tirar os pecados de seu povo. Antes, Deus tinha instituído a aliança mosaica - a antiga aliança - que produzia uma contínua lembrança do pecado, mas não trazia nenhum perdão. Sob a nova aliança, Cristo, por sua morte única, sofrida uma vez por todas, realizaria um sacrifício perfeito pelos pecados: "Estão chegando os dias”, declara 0 Senhor, “quando farei uma nova aliança com a comunidade de Israel e com a comunidade de Judá. Não será como a aliança que fiz com os seus antepassados quando os tomei pela mão para tirá-los do Egito; porque quebraram a minha aliança, apesar de eu ser 0 Senhor deles”, diz 0 Senhor. Esta é a aliança que farei com a comunidade de Israel depois daqueles dias", declara 0 Senhor: “Porei a minha lei no íntimo deles e a escreverei nos seus corações. Serei Deus deles, e eles serão 0 meu povo.
... todos eles me conhecerão, desde 0 menor
até 0 maior”, diz 0 Senhor. - Jeremias 3 1.3 1 34b
Com parada com a antiga aliança, a nova, m ediante Cristo, é uma aliança m elhor com melhores promessas (Hb 8.6), pois se baseia num sacrifício melhor (Hb 9.23) oferecido por um sumo sacerdote melhor, num santuário m elhor (Hb 20 Pink, The Attributes of God, 78.
A r a u t o s tia Atyrfirriifilii D i v i n a
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7.26 - 8.6, 13). Essa aliança garante ao pecador uma esperança melhor do que a antiga. Calvino escreve:
Esta passagem também é citada pelos apóstolos (ver Rm 11.27; Hb 8.8Ί2; 10.16). Deus fez uma nova aliança quando realizou por meio de seu Filho o que tinha sido prefigurado sob a lei. Pois os sacrifícios mesmos não podiam pacificar Deus, como bem se sabe, e seja o que for que a lei tenha ensinado sobre a expiação, era em si mesma, inútil e sem importância. A nova aliança foi feita quando Cristo se manifestou com água e sangue e de fato cumpriu o que Deus tinha exposto na forma de tipos, a fim de que os crentes obtivessem a salvação.21
Verdadeiramente, o sangue de Cristo foi derram ado especificamente pelos “crentes” - eleitos de Deus - para que fossem salvos. C om o Jesus disse quando anunciou a nova aliança: “Isto é
0 meu
sangue da aliança, que é derram ado em
favor de muitos, para perdão de pecados” (Mt 26.28). “O fato de que Jesus diz ‘m uitos’ aqui (cf. Is 53.11,12), e não “todas as pessoas”, indica um foco específico e definido de sua atividade redentora”.22
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I
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A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Jeremias ensinou tam bém a verdade da graça irresistível de Deus. O pro-
feta entendia acertadam ente que, devido à corrupção total do coração hum ano, nenhum a pessoa não convertida possui a capacidade inerente de arrepender-se e crer no Senhor. Portanto, para crer, o pecador precisa ser capacitado pela graça divina. Esta é um a obra soberana de Deus que ele realiza dentro dos corações espiritualm ente mortos dos seus eleitos. Jeremias observou cuidadosam ente que 21 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Jeremiah and Lamentations, 188. 22 TÍ1£ Re/omuition Stud) Bibk, 1.394.
280 ןI I U N D A M H N T O S l)A ( i k A Ç A
Deus chama irresistivelmente todos aqueles que amou com am or eterno. No novo nascimento, Deus inicia e consuma a sua obra salvadora dentro do coração hum ano, im plantando nele a fé. 1. Objetos de Busca Am orosa. Aqueles que exercitam a fé salvadora o fazem porque Deus os busca e traz a si. A decisão de Deus de amar redentoram ente foi tomada na eternidade pretérita, quando escolheu soberanam ente os eleitos:
“Eu a amei com amor eterno; com amor leal a atraí”. - Jeremias 31.3b
Jeremias escreveu que a decisão de Deus de amar eternam ente os eleitos é o real fundam ento da salvação deles. Tendo-se proposto, antes do princípio do tempo, pôr seu afeto neles, em sua irrompível fidelidade, Deus os atrai a si no tempo para isso designado. Expondo esta verdade, Calvino escreve: “Desde aquele tempo em que Deus estendeu sua mão para eles, não cessou de ter misericórdia deles. Neste sentido ele os atraiu com bondade cheia de am or”.23 Pink acrescenta: “A fé é o efeito e o acom panham ento da nossa vocação eficaz: ‘com am or leal a atraí’ (Jr 31.3) significa que o coração é atraído para o Senhor, para que descanse em suas promessas, repouse em seu am or e responda à sua voz”.24 Esta é a certeza do chamado irresistível de Deus. A força de atração da graça assegura o resultado - arrependim ento e fé - àqueles a quem a graça é estendida. 2. Transform ados Interiorm ente. Deus prometeu que faria uma nova aliança de salvação com os eleitos. Este acordo divino garantia que a sua Palavra seria escrita em seus corações, produzindo neles o conhecim ento de Deus e o perdão do pecado:
"Estão chegando os dias”, declara 0 Senhor, “quando farei uma nova aliança com a comunidade de Israel e com a comunidade de Judá. Não será como a aliança que fiz com os seus antepassados quando os tomei 23 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Jeremiah and ÍMmentations, 181. 24 P in k , The Doctrines of Election and Justification, 103.
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pela mão para tirá-los do Egito; porque quebraram a minha aliança, apc
sar de eu ser 0 Senhor deles”, diz 0 Senhor. Esta é a aliança que farei com a comunidade de Israel depois daqueles dias”, declara 0 Senhor: Porei a minha aliança no íntimo deles e a escreverei nos seus corações. Serei
0 Deus deles, e eles serão 0 meu povo. Ninguém mais ensinará ao seu próximo nem ao seu irmão, dizendo: ‘Conheça ao Senhor’, porque todos eles me conhecerão, desde 0 menor até 0 maior”, diz 0 Senhor. “Porque eu lhes perdoarei a maldade e não me lembrarei mais dos seus pecados”. Jeremias 31.31-34
Jeremias escreveu que a salvação é uma operação sobrenatural do soberano Deus na qual ele escreve a sua Palavra nos corações regenerados que antes esta׳ vam m ortos espiritualmente. Nesse ato divino, aos escolhidos de Deus é dado um verdadeiro conhecim ento dele num a relação salvífica. Eles passam a conhecer sobrenaturalm ente a verdade do Evangelho e a crer nela, e são perdoados. Cal׳ vino comenta: “O Evangelho traz consigo a graça da regeneração: portanto, sua doutrina não é a da letra, mas é a verdade que penetra o coração e reforma todas as faculdades internas, para que seja prestada obediência à justiça de Deus”.25 No dia da salvação, Deus é o único Iniciador e o C riador soberano da fé salvadora. Nesta passagem é descrito o milagre da regeneração, a obra interior de transfer׳ mação do coração que só Deus pode realizar.
I
A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS Jeremias registrou que a nova aliança que Deus iniciou com o seu povo
é um acordo obrigatório e irrevogável. O juram ento intratrinitário preservará todos os escolhidos de Deus num estado de graça para sempre. Deus prometeu incondicionalm ente e garantiu imutavelmente que, um a vez que os eleitos en25 John Calvin, Commentaries on the Booíc of the Prophet Jeremiah and the Lamentations (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 2003), 130.
ן282 ןF U N D A M E N T O S DA Cí KAÇA
tram na posse dos benefícios desta aliança, ele jamais voltará atrás, jamais deixará de cum prir este acordo. Igualmente, eles nunca se apartarão do Senhor, mas permanecerão firmes e constantes em sua devoção a ele. Deus jamais rescindirá a nova aliança, nem permitirá que os seus escolhidos se afastem dele. Ele jamais excluirá aqueles que foram feitos uma parte da aliança:
“Farei com eles uma aliança permanente: ]amais deixarei de fazer 0 bem a eles, e farei com que me temam de coração, para que jamais se desviem de mim”. - Jeremias 32.40
A respeito desta aliança eterna, Calvino escreve:
Agora ele a chama aliança eterna. Devido ao que o povo fez, a aliança da lei se esvaziou e não teve nenhum benefício para eles. Deus declara que, quando a Sua doutrina é apresentada ao povo, não tem efeito algum, pois ela ressoa em seus ouvidos, mas não penetra em seus corações. Daí a necessidade da graça do Espírito Santo. A não ser que Deus fale em nossos corações e os toque, o som não terá valor nenhum.26
Discorrendo sobre este ponto, Pink acrescenta:
Se, por um lado, a graça condescende, com divina sabedoria, justiça e santidade, em estabelecer regras; por outro, a graça reúne todos os atributos de Deus num envolvimento de ação para nos preservar, mantendo as nossas vontades, que de outro modo seriam perversas, dentro do âmbito dessas regras, e vencendo toda e qualquer oposição. Em razão disso é que Deus faz uma aliança tão
26 Id198 ״.
Arautos da Rc//e11crt 1 çúo llly lna
absoluta: “Jamais deixarei de fazer o bem a eles... para que
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jam ais
se desviem de Mim” (Jr 32.40).27
Noutras palavras, a graça soberana é graça permanente, e preserva os eleitos de Deus num estado de salvação para sempre.
O LIVRO DE LAM ENTAÇÕES “D EUS DA PRO VIDÊN CIA SOBERANA”
Jeremias escreveu tam bém o Livro de Lamentações, que contém lamenta׳ ções de um coração partido por causa da completa destruição de Jerusalém, do templo inclusive, pelos babilônios. O livro consiste de cinco poemas repassados de melancolia, escritos como endechas fúnebres - daí o nom e Lamentações, pala׳ vra no hebraico derivada de um verbo que significa “chorar alto”. D urante dois longos anos (588-586 a.C.), o exército babilônio sitiou a cidade santa, im pedindo aos habitantes a obtenção de alim ento e de outros suprimentos. Mas, ao invés de buscar Deus para rogar׳lhe livramento, o povo procurou o auxílio dos seus ído׳ los, mesmo quando as condições de fome prevaleciam na cidade. Finalmente, os babilônios abriram brechas nos muros da cidade, queimaram o templo e capturaram e deportaram muitos judeus para a Babilônia. Escrevendo como testemunha ocular, Jeremias registrou a destruição nestas lamentações que rasgam o coração. O que é significativo é que Jeremias viu que esses acontecimentos estavam sendo conduzidos pela mão de Deus. Mas Jeremias viu também que, através disso tudo, Deus permanecia infalivelmente fiel a seu povo escolhido com o seu am or eterno.
A D O U T R IN A EM FOCO Ϊ
SOBERANIA DIVINA
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A mensagem acerca da soberania de Deus sobre todos os atos e fatos dos
hom ens está no cerne do Livro de Lamentações. Jeremias reconheceu a provi27 Pink, The Doctrines of Election and Justification, 110.
I 284 I FU N D A M E N T O S DA (!KA(/A
dência de Deus nos sofrimentos padecidos por Judá nas mãos dos babilônios. O profeta choroso entendeu acertadamente que os inimigos de Judá eram a vara da ira de Deus para infligir punição a seu povo. E verdade que foram os babilônios que efetuaram a violenta invasão que destruiu a cidade santa e cortou incontáveis■׳ vidas. Mas, de fato, foi Deus que moveu os babilônios contra o povo. Jeremias apresentou claramente a soberania de Deus exercida em seu governo até sobre o exército da Babilônia e sobre o sofrimento de Judá. 1.
Providência Eficaz. Tudo o que Deus planeja e proclama acontece. Seja
bom ou mau segundo a perspectiva hum ana, o decreto eterno de Deus é executado, sendo que, no entanto, o hom em permanece como responsável por suas escolhas ou decisões:
Quem poderá falar e fazer acontecer, se 0 Senhor não tiver decretado? Não é da boca do Altíssimo que vêm tanto as desgraças como as bênçãos? Como pode um homem reclamar quando é punido por seus pecados? Lamentações 3.37-39
Estes versículos foram estrategicamente colocados justo no centro do ca׳ pítulo três, dos cinco que compõem Lamentações. Temos aí o ponto central do livro todo, o gonzo sobre o qual tudo gira. Jeremias já tinha reconhecido que o ataque babilônico foi causado por Deus (3.1Ί6). Sem apresentar desculpas for׳ mais pelos atos de Deus, ele tinha reconhecido que as aflições de Judá vinham do Senhor. Nos versículos 37 a 39, ele fez três perguntas retóricas que compõem o cerne do livro. As respostas são tão óbvias que sequer são registradas. Inques׳ tionavelmente, somente Deus fala e faz que os acontecimentos se concretizem. Tanto bens como males ocorrem a seu comando. E ninguém deve queixar׳se quando Deus o pune por seus pecados. Harrison explica esta verdade da dominadora providência de Deus quando escreve: “Deus era o árbitro supremo dos interesses e negócios humanos. ...O Livro de Lamentações relaciona toda a gama de valores morais (bons e maus) com a atividade
A r a u to s d a R e g e n e r a ç ã o D iv in a
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do Deus de Israel, o único Deus verdadeiro, que constitui o supremo fundamento da existência”.28 Calvino explica um pouco mais: “Deus não é o autor do mal, embora nada aconteça sem a sua permissão, pois os seus propósitos são completamente dife׳ rentes dos nossos”.29 O sentido disto é que nada pode acontecer à parte do soberano plano e permissão de Deus. Jeremias afirma em termos fortes “que nada pode aconte׳ cer, bom ou mau, que Deus não tenha ‘decretado’; literalmente, ‘ordenado’”.’0 2.
Soberania D uradoura. O reinado de Deus sobre todos os fatos e atos
dos hom ens é um governo sem fim. Sua soberania suprema dura por todas as gerações. Não há fim para a dinastia do seu trono:
Tu, Senhor, reinas para sempre; teu trono permanece de geração em geraçâo. - Lamentações 5.19
No quinto e final poema de Lamentações, Jeremias exclamou altamente em seu louvor a Deus e declarou que ele está entronizado nas alturas. O Senhor preside soberanamente, através de todas as gerações, todos os fatos e aconteci׳ mentos da história hum ana. A destruição de Jerusalém não era um a indicação de que Deus abdicara do trono, Jeremias sinalizou. Ao contrário, era preciso ver essa devastação à luz da soberania absoluta de Deus. Jeremias insistia em que o reinado divino continuava, sem interrupção. John M acArthur observa: “Jeremias era consolado pelo fato que Deus sempre está assentado em seu trono soberano, governando do céu o universo (SI 45.6; 93.2; 102.12; 103.19; Dn 4.3, 34,35)”.31 Calvino acrescenta: “O profeta eleva agora os seus olhos para Deus. ...Em resumo, se o m undo mudasse e perecesse cem vezes, nada poderia afetar a imutabilidade de Deus”.32 Deus dom ina os séculos da história hum ana. O profeta Jeremias foi enfático - o Senhor reina! 2 8 H a r r is o n , Jeremiah and Lamentations, 227. 29 C a lv in , The Crossu/ay Classic C om m entaries: Jeremiah and Lam entations, 310. 3 0 F. B. H uey, Jr., The N eu ׳Am erican C o m m en tary Vol. 16: Jeremiah, Lamentations (N ash v ille, T N : B ro a d m a n &. H o lm a n , 1993), 475. 31 J o h n M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Commentary (N ash v ille, T N : N e ls o n R e fe re n c e &. E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 8 8 9 ,8 9 0 . 3 2 C a lv in , The Crossu/aj Classic Com m entaries: Jeremiah and Lamentations, 319.
ן286 ןF U N D A M E N T O S DA Ü R A Ç A
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTAL O problema que havia com Judá, o profeta observou, era o seu persistente pecado, a corrupção que jazia no nível mais profundo dos corações do povo. Em nenhum aspecto excluído da culpa universal, o povo de Deus sofria depravação moral, tendo-se corrom pido por seu vil pecado. Q ue triste contribuição dos israelitas, o povo mais religioso da terra, um povo chamado pelo nom e do Senhor! Mas esse é também o preciso diagnóstico de todos os corações não convertidos. Consideremos a descrição da depravação total de Judá nos termos de Jeremias:
Jerusalém cometeu graves pecados; por isso tomou-se impura. Todos os que a honravam agora a desprezam, porque viram a sua nudez; ela mesma geme e se desvia deles. Sua impureza prende-se às suas saias; ela não esperava que chegaria 0 seu fim. Sua queda foi surpreendente; ninguém veio consolá-la. “Olha, SENHOR, para a minha aflição, pois 0 inimigo triunfou”. - Lamentações 1.8,9
Aqui o profeta declarou que o povo de Deus tinha cometido profundos e graves pecados, pelos quais se corrompeu. E. B. Huey explana: “A figura é de uma m ulher outrora honrada e procurada, mas agora evitada como pessoa impura (Lv 12.2, 5; 15.19). Provavelmente a nudez se refere a alguém de reputação manchada, que se tornou prostituta e alardeia a sua nudez (i.e., os seus pecados)”.” Calvino interpreta “suas saias” como aludindo às mulheres menstruadas que tentam esconder sua impureza quanto podem. ...Mas os seus esforços são inúteis, pois a natureza tem o seu curso; em resumo, o profeta dá a entender que os judeus tinham se tornado tão sujos que se podia ver sua impureza em suas saias.34 33 H u ey, The Neui American Commentary, Voí. 16: Jerem iah a n d L am entations, 4 5 2 . 3 4 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Jerem iah a n d L am entations, 297.
A ra u to s da R c fjc iifr a filo Π ΐιΊιια
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Sumariando, o pecado do povo era grande e havia impureza moral no centro do seu ser. Esta condição espiritual caracteriza verdadeiramente toda a raça hum ana.
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A D O U T R IN A EM FOCO 11 PERSEVERANÇA DOS SANTOS Em Lamentações, Jeremias escreveu também sobre a perseverança dos san׳
tos, pela qual Deus m antém seu povo em segurança para sempre. Ele salvaguarda todos aqueles que põem sua confiança nele num a irrompível relação com ele. Mesmo quando seus redimidos são enlaçados pelo pecado, não caem de sua graça. Jeremias sublinhou este ponto teológico na ocasião do juízo de destruição de Judá. Apesar do povo ter cometido graves pecados contra Deus, seu firme e constante am or foi maior. A despeito da infidelidade do povo, Deus permaneceu e permaneceria fiel e preservaria o seu remanescente:
Graças ao grande amor do SENHOR é que não somos consumidos, pois as suas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã; grande é a sua fidelidade! - Lamentações 3.22-23
A palavra hebraica para “grande am or” (hesed) representa o “am or pactuai” ou o “am or leal” que Deus tem pelos eleitos, o que significa a dedicação autocom־ pulsória pela qual o Senhor se m antém unido perm anentenem ente a seu povo. Esta palavra teologicamente rica - hesed - “tem o sentido básico de lealdade ou fidelidade ”,,5 que é o amor constante, inquebrantável e sem fim de Deus por seus
escolhidos. Independentem ente de como e quanto o povo de Deus pode falhar com o Senhor, Deus permanece inabalável em sua dedicação. Este amor incondicional de Deus é “o am or e lealdade pactuai do Senhor que leva à ‘compaixão”’.,6 O am or pactuai de Deus é o fundam ento inamovível sobre o qual a segurança 35 H uey, The N eu ׳A m erican Com mentary,Vol. 16: Jerem iah a n d L am éntariom , 473. 3 6 H . L. E lliso n , Zondenan N I V Bible C om m entary, Vol. Ϊ: O ld Testam ent ( G r a n d R a p id s, M I: Z o n d e r v a n , 1994), 1.268.
I 288 ןF U N D A M E N T O S D A l i K A Ç A
eterna de todos os crentes repousa. É edificada sobre “as infalíveis misericórdias de Deus”,37 as quais são ilimitadas e inexauríveis.
PROFETA EZEQUIEL “MESTRE DA REGENERAÇÃO DIVINA”
Ezequiel é o terceiro porta-voz divino entre os profetas maiores, vindo em seguida a Isaías e jeremias. C ontem porâneo de Jeremias e de Daniel, ele passou os seus primeiros anos em Jerusalém como sacerdote, até que foi levado cativo para a Babilônia, junto com uns dez mil outros judeus (597 a.C.). Enquanto estava no exílio babilônico, Ezequiel foi chamado por Deus para entrar no exercício do ofício profético. Nos vinte e dois anos subsequentes, cumpriu fielmente o seu ministério de proclamação da Palavra de Deus. Na Babilônia, ele morou num a casa que ficava num a localidade próxima de Nipur, às margens do Rio Quebar. Seu nom e significa “fortalecido por Deus”, indicando que o Senhor o revestiria de poder para a exigente tarefa que estava diante dele. Ezequiel posta-se como um testem unho vivo de que a obra de Deus tem de ser realizada com a força de Deus, se é que deve ser realizada para a glória de Deus.
O LIVRO DE EZEQUIEL “DEUS DE SO B ERA N O P O D E R ”
Enquanto esteve no cativeiro da Babilônia, Ezequiel apresentou muitas profecias do juízo divino que viria sobre Judá e Jerusalém. Ele profetizou também o im inente juízo de Deus que seria desencadeado sobre muitas das nações vizinhas. Ao mesmo tempo, Ezequiel apresentou uma mensagem de esperança e graça, tendo em vista a salvação e restauração do povo de Deus. No exercício deste mister, Ezequiel descreveu a desesperada necessidade que o coração espiritualmente m orto do hom em tem de ser regenerado pelo poder de Deus, porquanto 37 Harrison, Jeremiah and Lamentations, 225.
A r a u t o s d a !{ c gc nvr oç ii o D i v i n a
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um coração de pedra, incrédulo, não pode arrepender-se e crer. O perando com onipotência irresistível, é preciso que Deus dê ao homem pecador um coração de carne, antes de este poder invocar o Senhor. C om precisão teológica, Ezequiel descreveu a atividade soberana de Deus no novo nascimento como uma obra da graça que move o hom em a crer. Essa verdade estava no cerne da mensagem de Ezequiel, uma revelação que transpira graça soberana.
A D O U T R IN A EM FOCO
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DEPRAVAÇÃO TO TA L Desenhando um quadro fiel da natureza do hom em pecador, Ezequiel
ensinou a verdade da corrupção total do coração hum ano. De acordo com o profeta, o pecado impregnou a inteireza do ser caído do hom em . Sua pessoa completa - mente, emoções e vontade - foi arruinada pela corrupção interior causada pelo pecado. Ezequiel ensinou que o homem natural é incapaz de fazer qualquer coisa que seja agradável a Deus. Ao contrário, ele faz o mal o tempo todo, provocando a ira de Deus. A depravação interior do hom em não regenerado significa que ele não pode entender, desejar ou querer fazer 1.
0 que é bom
diante de Deus.
Corações Obstinados. Os corações não regenerados não querem ouvir
a Palavra de Deus. Porque os seus ouvidos espirituais estão fechados, eles não querem seguir o que o Senhor ordena:
Mas a nação de Israel não vai querer ouvi-lo porque não quer me ouvir, pois coda a nação de Israel está endurecida e obstinada. - Ezequiel 3.7
O povo de Judá estava obstinado e endurecido em seu coração, não querendo
ouvir nem dar atenção à Palavra de Deus. Com dura cerviz e corações rebeldes, eles resistiam à mensagem divina quando esta vinha a eles. A nação tinha “cabeça dura”, 0 que indica mente fechada para a verdade divina e coração impenetrável para a Palavra de Deus. Essa condição de endurecimento é própria de todos os não convertidos, embora seja mais marcante nuns do que noutros. Quanto a este ponto, Calvino escreve:
I 290 ןF U N D A M E N T O S DA CiKAÇA
Eles propositadamente rejeitavam a Palavra de Deus, e se endureciam em sua obstinação. ...As pessoas eram desobedientes, não somente ao profeta, mas também ao próprio Deus, como se vê quando Cristo também exortou os seus discípulos a perseverarem no ensino. Portanto, disse Jesus, eles não ouvirão vocês porque não querem me ouvir, e por que é que eu e o meu ensino somos odiados por eles, senão porque não querem receber meu Pai? (Jo 15.18). ...a dureza de coração deles era indomável, e... eles não somente eram obstinados em seu coração, mas também tinham semblante de bronze, semblante verdadeiramente descarado. ,8
De igual modo, nenhum coração não convertido quer submeter-se ao Senhor para receber sua Palavra. 2.
Corações supersticiosos. O hom em natural não busca Deus com supre-
mo afeto. Ao contrário, prefere buscar apaixonadamente outros deuses.
“e diga: O montes de Israel, ouçam a palavra do Soberano,0 Senhor. Assim diz 0 Soberano, 0 Senhor, aos montes e às colinas, às ravinas e aos vales: Estou prestes a trazer a espada contra vocês; vou destruir os seus altares idólatras. Seus altares serão arrasados, seus altares de incenso serão esmigalhados, e abaterei 0 seu povo na frente dos seus ídolos". Ezequiel 6.3-4
Apesar de ter sido abundantem ente abençoado por receber a Lei e os Profetas, Israel preferiu cultuar os deuses dos cananeus. A idolatria inundou os corações das pessoas, quando elas rejeitaram o verdadeiro conhecim ento de Deus, trocando-o por mentiras. Israel decidiu prestar culto em seus “lugares altos”, que eram altares erigidos em honra a falsos deuses. A palavra hebraica para 38 John Calvin, Commentaries on the First Tu׳ent> Chapters of the Book of the Prophet Ezekiel (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 2003), 135,136.
A r a u to s d u R c y c D c n iç ã o D lv h m
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“ídolos” é derivada da palavra “heat”(calor), uma indicação da paixão ilegítima, inflamada no coração das pessoas por falsos deuses. Calvino comenta: “Portanto, os ídolos podem muito propriam ente derivar seus nomes do calor, porque os seus adoradores supersticiosos se inflamavam de am or”39 pelos falsos deuses. O fato é que esses afetos rivais inundaram todos os corações radicalmente corruptos. Na verdade, a idolatria é um fruto inevitável da depravação radical. Devido à corrup׳ cão inerente de suas almas infestadas pelo pecado, os não regenerados cobiçam outros deuses. Em vez de guardarem seus corações, que pertencem unicamente a Deus, deixam-se dom inar por desejos ilícitos de ídolos. 3.
Corações Sensuais. Porque os não convertidos não amam a Deus supre׳
mamente, usam vergonhosamente mal as suas boas dádivas. Coisas que Deus dá, eles usam para modelar os seus deuses à imagem deles mesmos:
“Mas você confiou em sua beleza e usou sua fama para se tornar uma prostituta. Você concedeu os seus favores a todos os que passaram por perto, e a sua beleza se tomou deles. Você apanhou as joias finas que eu lhe tinha dado, joias feitas com meu ouro e minha prata, e fez para si mesma ídolos em forma de homem e se prostituiu com eles”. - Ezequiel 16 .15,17
Nos dias anteriores ao cativeiro babilônico, o povo de Judá se com por׳ tou com o se com portam as prostitutas, cobiçando outros deuses. Em vez de m anter lealdade a Deus em seus corações, caiu na infidelidade espiritual e nam orou os ídolos. C om isso eles se revelaram apóstatas. Mas o povo engran׳ decia o seu pecado usando o ouro e a prata, que Deus lhes tin h a dado, para m odelar os seus deuses pagãos. Em resum o, o povo de Judá praticou prostitui׳ cão espiritual. Esse é o trágico com portam ento de todos os incrédulos. Am am o m u n d o e as coisas do m undo, excluindo o Deus am oroso e fazendo uso de suas dádivas para cuspir em seu santo rosto. N ão é de adm irar que o am or do Pai não esteja neles. 39 Ibid., 222-223.
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& jB) A D O U T R IN A EM FOCO
II
GRAÇA IRRESISTÍVEL Ezequiel ensinou também a soberania de Deus na regeneração. Esta é a
obra sobrenatural que Deus realiza nos corações de pedra dos incrédulos. No novo nascimento, Deus age com poder irresistível e com a graça salvadora no coração hum ano, produzindo vida no que antes estava morto. Só então o homem pode crer, pois Deus lhe dá um coração de carne, que vive para Deus. A verdade é que a regeneração precede a fé e produz a fé, não vice-versa. Na operação da graça soberana, irresistível, Deus capacita pecadores espiritualmente mortos para exercerem a fé nele, a fé salvadora. 1.
T ransplante Espiritual. Em sua obra de regeneração, Deus realiza so-
beranam ente um transplante de coração. O coração velho - coração de pedra, endurecido e resistente a Deus - é removido e um coração novo é dado - o coração que vive e palpita por Deus e para Deus, e que responde obedientem ente a ele.
“Darei a eles um coração não dividido e porei um novo espírito dentro deles; retirarei deles 0 coração de pedra e lhes darei um coração de carne. Então agirão segundo os meus decretos e serão cuidadosos em obedecer às minhas leis. Eles serão 0 meu povo, e eu serei 0 seu Deus”. - Ezequiel 11.19-2 0
Ezequiel comparou os corações incrédulos com duras pedras. Estes corações são insensíveis ante a Palavra de Deus e não respondem como deveriam. Q uando Deus regenera os eleitos, remove os seus velhos corações e instala sobrenaturalmente, em seu lugar, corações de carne, os quais vivem para ele e reagem positivamente à sua verdade. Lamar Eugene C ooper explica:
O coração era considerado o centro da razão e da volição do ser humano, levando a pessoa a rejeitar um caminho e a escolher ou-
A r a u to s da Ac' ^r nr r i i f i i i i / 2 |
חל/ ו ו ו וΉ |
tro (cf. Ex 14.5; ISm 14.7; 27.1; 2Sm 7.3). O novo coração seria um coração “não dividido” (literalmente, “um só coração”, versículo 19; cf. 36.26; Jr 32.39). Israel tinha tentado seguir tanto o Senhor como os ídolos (cf. lRs 11.4; 15.3, 14; 2Rs 20.3), um caminho mau e sem objetivo e que não leva a lugar nenhum, senão à destruição (cf. Os 4.11, onde “discernimento” [NIV: “entendimento”] é literalmente “coração”, e Os 7.11, onde “sem entendimento” [NIV: “sem bom senso”] é “sem coração”). Tendo recebido o novo coração, eles seguiriam somente o Senhor, com a devoção de um coração íntegro, único, amando e servindo o Senhor com todo o seu coração e obedecendo a ele completa e incondicionalmente (Dt 6.4,5; 10.12; lRs 8.61; SI 86.11; Jr 3.10; J1 2.12).40
Q uando Deus remove dos pecadores os corações de pedra, dando a eles corações de carne, eles entram em boas relações com
0 Senhor.
Ele se torna
0 seu
Deus, e eles se tornam o seu povo. E assim a graça soberana, a graça salvadora. 2.
Im p lan te E spiritual. A regeneração é um ato sobrenatural pelo qual
Deus infunde nova vida no pecador m orto espiritualm ente, colocando o seu Espírito den tro dele. Não é um a obra que o pecador pode iniciar ou realizar. E, antes, um a obra salvífica realizada por iniciativa divina e por sua graça onipotente:
“Aspergirei água pura sobre vocês e fiarão puros; eu os purificarei de todas as suas impurezas e de todos os seus ídolos. Darei a vocês um coração novo e porei um espírito novo em vocês; tirarei de vocês 0 coração de pedra, e lhes darei um coração de carne. Porei 0 meu Espírito em vocês e os levarei a agirem segundo os meus decretos e a obedecerem fielmente às minhas
leis". - Ezequiel 36.25-27 4 0 L a m a r E u g e n e C o o p e r , The N e m American Commentary, Vol. 17: Ezekiel (N ash v ille, T N : B r o a d m a n &. H o lm a n P u b lis h e rs, 1994), 143.
294 ןI F U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
No milagre da regeneração, Deus, por sua graça, coloca o seu Espírito dentro do pecador eleito. Esta cirurgia de im plante espiritual faz que o paciente passe a andar em obediência à Palavra de Deus, motivado por um novo afeto, dado a ele pelo próprio Deus. No futuro, Deus efetuaria este ato salvífico num a grande escala dentro de Israel. Leslie Allen escreve:
Yahweh iria dotar criativamente Israel de novas vontades que seriam sensíveis, e não empedernidas e rijas, em suas reações à vontade dele. Graças a ele, suas vidas seriam governadas por um novo impulso, que seria uma expressão do próprio espírito de Yahweh. Ele recriaria as suas naturezas humanas, para que marchassem ao som da música dos termos da aliança, expressando a natureza e a vontade de Yahweh.41
Este im plante do Espírito ocorre verdadeiramente em cada novo nascimen׳ to, mesmo entre os gentios. Aquele em quem Deus age com sua graça salvadora, recebe o Espírito de Deus e a fé salvadora para crer no Senhor. 3.
Ressurreição Espiritual. A regeneração é tam bém retratada como uma
ressurreição espiritual do pecador m orto para a vida eterna. Deus ressuscita os indivíduos eleitos que jazem na tumba do pecado, capacitando-os a crer nele:
"Ele me levou de um lado para outro, e pude ver que era enorme 0 número de ossos no vale, e que os ossos estavam muito secos. Ele me perguntou: "Filho do homem, estes ossos poderão tornar a viver?” Eu respondi: "Ô Soberano Senhor, só tu 0 sabes”. Então ele me disse: “Pro■ fetize a estes ossos e diga-lhes: Ossos secos, ouçam a palavra do Senhor! Assim diz 0 Soberano, 0 Senhor, a estes ossos: Farei um espírito entrar em vocês, e vocês terão vida. Porei tendões em vocês e farei aparecer car■ 41 Leslie C. Allen, Word Biblical Commentary, Vol. 29: Ezekiel 20-48 (Dallas, TX: Word Books, 1990), 242.
A ra u to s J a H cf/cnenniio Π ΐιΊικ ι
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ne sobre vocês e os cobrirei com pele; porei um espírito em vocês, e vocês terão vida. Então vocês saberão que eu sou 0 Senhor”. E eu profetizei conforme a ordem recebida. Enquanto profetizava, houve um barulho, um som de chocalho, e os ossos se juntaram, osso com osso. Olhei, e os ossos foram cobertos de tendões e de carne, e depois de pele; mas não havia espírito neles. A seguir ele me disse: “Profetize ao espírito; profetize, filho do homem, e diga-lhe: Assim diz 0 Soberano,
0 Senhor:
Venha
desde os quatro ventos, ó espírito, e sopre dentro desses mortos, para que vivam”. Profetizei conforme a ordem recebida, e 0 espirito entrou neles; eles receberam vida e se puseram em pé. Era um exército enorme! Então ele me disse: “Filho do homem, estes ossos são toda a nação de Israel. Eles dizem: ‘Nossos ossos se secaram e nossa esperança desvaneceu-se; fomos exterminados’. Por isso profetize e diga-lhes: Assim diz 0 Soberano,
0 Senfior: O meu povo, vou abrir os seus túmulos e fazê-los sair; trarei vocês de volta à terra de Israel”. - Ezequiel 37.2-12.
Porque nenhum pecador pode vir a ele, Deus decide agir sobre a alma m orta espiritualmente num a demonstração de onipotência. Ele ressuscita o pecador para a vida espiritual e o capacita a crer. Nesta passagem, o profeta visualiza um tempo ainda futuro quando os israelitas seriam trazidos à fé em Cristo. Mas esta cena retrata lindam ente todo novo nascim ento induzido pelo Espírito de Deus. W illiam Greenhill escreve:
Por deplorável ou desesperada que uma criatura seja, Deus pode alterar essa condição, e pode fazê-lo facilmente. Esses ossos secos quase tinham virado pó e tinham se tornado um nada, a condição deles era realmente deplorável e sem esperança, e
0 profeta
não
sabia o que pensar sobre eles, e Deus não mudou sua condição rápido e com facilidade? Estamos nós mortos em transgressões e pecados, incapazes de nos mover em direção a Deus? Ou, nossos
ן296 ןF U N D A M E N T O S DA t i Κ Λ (,־A
corações estão amortecidos, e mal podemos mover-nos rumo a ele? Ele pode vivificar-nos num momento, como fez com esses ossos, para que vivamos, nos movamos e ajamos vigorosamente!42
O PROFETA DANIEL “INTÉRPRETE DO REINO DE DEUS”
Daniel é o quarto e último profeta maior da Escrituras do Antigo Testamento. Este hom em inculpável foi levado de Jerusalém para o exílio babilônico quando tinha cerca de quinze anos de idade. Na Babilônia, Daniel eventualmente foi elevado a um a alta posição na corte do rei Nabucodonosor. Serviu como um estadista na corte de monarcas pagãos durante todo o período de setenta anos do cativeiro de Judá (c. 605-536 a.C.). Seu nom e significa “Deus é o meu Juiz”, indicando a rigorosa responsabilidade que ele sentia de viver fielmente para Deus e de adm inistrar sua verdade. Apesar de estar em terra estranha, Daniel interpretou sem medo os sonhos do rei, anunciando o triunfo supremo e final do reino de Deus sobre todos os reinos dos hom ens - incluindo o reino da Babilônia, de Nabucodonosor.
O LIVRO DE DANIEL “DEUS DE AU TO RID A D E SOBERANA”
Daniel deu a conhecer que somente Deus revela o futuro, declarando que o mesmo Deus que revela o futuro, tam bém o controla. Esta autoridade suprema inclui o governo sobe todas as vidas hum anas e sobre todos os reinos terrenos. Por meio de suas profecias, Daniel tornou conhecido o futuro de diversos reinos gentílicos, especificamente, os imensos e sucessivos reinos da Babilônia, da Pérsia, da Grécia e de Roma. Ao fazê-lo, Daniel revelou a soberania absoluta de 42 William O re e n h ill, An Exposition 0/ E^cíciei (Carlisle, PA, e Edimburgo, Escócia: T he Banner o f Truth Trust, 1645*1667), 741.
A r a u t o s da !{ctfvncrii^üo /)Jifnti
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Deus sobre o homem finito, m ostrando que Deus dá reinos a quem quer. Até Nabucodonosor,
0 poderoso
governante da Babilônia, confessou soberania sem
rival da vontade de Deus e da irredutível supremacia do seu reinado sobre toda a hum anidade.
- Γ . A D O U T R IN A EM FOCO
I
SOBERA NIA D IV IN A
™ As doutrinas da graça repousam firmemente sobre o alicerce inamovível da soberania de Deus. Esta supremacia divina inabalável é claramente ensinada no Livro de Daniel. Pelo livre exercício de sua vontade soberana, Deus determina o curso de toda a história hum ana. Ele sempre faz o que deseja na terra, independentem ente da vontade rebelde dos hom ens caídos. Ninguém pode resistir à vontade soberana de Deus. 1.
Soberania Sem Rival. Deus, sem nenhum a necessidade de esforço, con׳
trola o curso de todos os acontecimentos hum anos, inclusive a ascensão e queda dos reis e dos reinos. Esta providência dom inadora implica que Deus controla também as vidas dos indivíduos que vivem nesses reinos:
“Ele muda as épocas e as estações; destrona reis e os estabelece. Dá sabe■ doria aos sábios e conhecimento aos que sabem discernir”. - Daniel 2.21
Unicamente Deus outorga uma autoridade delegada aos hom ens - ainda que caídos - para governarem nações. Somente ele dá sabedoria e entendim ento aos governantes, mesmo aos reis não salvos. Sem estes dons da graça comum, os monarcas hum anos não teriam o discernim ento intuitivo de que necessitam para realizar o seu trabalho. Por conseguinte, todos os reis terrenos dependem completam ente de Deus para os seus tronos e para as suas habilidades. Calvino escreve:
Se Deus renunciasse ao supremo governo do mundo, de modo que todas as coisas inconsideradamente se misturassem, não seria
298 ןI F U N D A M E N T O S DA CIKAÇA
mais Deus. Mas, antes, em toda esta variedade ele mostra sua mão ao reivindicar o império sobre o mundo inteiro. ...Deus, digo e repito, de tal modo muda impérios, tempos e estações, que devemos aprender a olhar para ele.43
Calvino está certo, mas devemos olhar tam bém para Deus no dom ínio espiritual. Assim como os reis dependem da graça comum, assim tam bém o homem pecador depende com pletamente de Deus quanto à graça salvadora, sendo que ele é incapaz de vir a Deus ou de salvar a si mesmo. Unicamente pela graça soberana o hom em recebe a sabedoria e o entendim ento necessários para crer. Este é um dom imerecido que Deus confere segundo os seus desejos. 2.
Soberania Irrestrita. A esfera da soberania de Deus em seu governo so-
bre as obras de suas mãos é universal em seu escopo. Não há nenhum lugar para onde seu dom ínio não se estenda e onde não seja exercido:
“A decisão é anunciada por sentinelas, os anjos declaram 0 veredicto, para que todos os que vivem saibam que 0Altíssimo domina sobre os reinos dos homens e os dá a quem quer, e põe no poder 0 mais simples dos homens”. - Daniel 4.17
Nabucodonosor concedeu que unicam ente Deus exerce soberania suprema e final sobre os fatos e atos dos hom ens. Ninguém fica fora do alcance do longo braço da soberania divina. Nabucodonosor confessou estas coisas porque Deus o hum ilhou para fazer que ele reconhecesse o seu reinado exercido acima de todos. Engrandecendo esta soberania gloriosa, Calvino escreve que Deus
não somente exercerá o seu poder no céu, mas também governa a raça humana, e atribui a cada um a sua dignidade e a sua posição. ...Ele fala de diferentes impérios no singular; é como se Deus 43 John Calvin, Comm£ntaries on the Book of the Prophet Daniel (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1999), 144-145.
A r a u t o s d a R c fle n e r a ç ilo P l i l n a
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dissesse que alguns são levantados pela vontade Deus, e outros derribados; e o conjunto total acontece em conformidade com o beneplácito de Deus.44
3.
Soberania Infindável. Uma vez que Deus é soberano sobre todo o uni-
verso, governa ativamente todos os interesses, atos e fatos da providência. Esta supremacia divina jamais será enfraquecida nem abandonada. Nunca terá fim.
0 seu domínio é um domínio eterno; 0 seu reino dura de geração em geração. Todos os povos da terra são como nada diante dele. Ele age com lhe agrada com os exércitos dos céus e com os habitantes da terra. Ninguém é capaz de resistir à sua mão ou dizer-lhe: “0 que fizesteV' Daniel 4.34b,35.
N abucodonosor elevou louvores a Deus por seu dom ínio eterno sobre o céu e sobre a terra. Ninguém pode frustrar seus planos. Ninguém pode resistir à sua onipotente mão e restringir o livre exercício de sua vontade soberana. Tudo o que se propõe fazer, ele faz. C om base neste versículo, Calvino assevera:
Entendemos que este mundo é administrado pela secreta providência de Deus, e que nada acontece que ele não tenha ordenado e decretado. ...Implicitamente Daniel declara que anjos, demônios e homens são governados igualmente pela vontade de Deus; e, conquanto os ímpios continuem se precipitando imoderadamen׳ te em sua vida, eles são restringidos por uma rédea secreta, e são impedidos de executar tudo o que as suas concupiscências ditam. ... Deus age entre os anjos e os demônios exatamente como o faz entre os habitantes da terra. Ele governa outros por seu Espírito, a saber, os eleitos, que depois são regenerados por seu Espírito, e os 44 Ibid., 265.
ן300 ןF U N D A M E N T O S DA 1;1
trata de modo que a justiça brilhe nas ações deles. Ele age também sobre os réprobos, mas de maneira diferente, pois os empurra por meio do Diabo e os impele com seu poder secreto; ele os abate, instilando neles um espírito ou sentimento de aturdida confusão; ele os cega e lança sobre eles um espírito reprovável e endurece os seus corações, fixando-os em sua obstinação e contumácia.45
Isso eqüivale a dizer que a soberania absoluta de Deus é um direito supre׳ mo de governar o universo, um direito que jamais será usurpado.
O U T R A V E Z,T EM O S NECESSIDADE DE PR EG ADO RES DA REGENERAÇÃO D IV IN A !
Num a noite de quinta-feira, em 15 de fevereiro de 1883, Spurgeon pregou um pesadíssimo sermão intitulado “Um teste para os verdadeiros interessados” (“A Test for True Seekers”). Nessa mensagem, pregada com fervor evangelístico, “o Príncipe dos Pregadores” pressionou seus ouvintes sobre o tema trem endam ente im portante do novo nascimento. Spurgeon anunciou:
Falo aqui com alguém que imagina que um credo ortodoxo o sal׳ vará? Imagino que ninguém é mais ortodoxo que o Diabo, como também não há ninguém que esteja mais certamente perdido do que ele. Você pode ter cabeça esclarecida, mas, se não tiver co׳ ração purificado, seu esclarecimento intelectual não lhe valerá de nada no fim. Você pode saber de cor o Catecismo da Assem׳ bleia de Westminster, mas, se não nasceu ou não nascer de novo, isso não lhe trará benefício algum. Diz você que crê nos trinta e nove artigos [da Confissão Anglicana]? Há somente um artigo essencial, indispensável: “E necessário que vocês nasçam de novo" 45 Ibidd., 298, 300.
A r a u t o s Ja
Π 11Ί 1111
| ÍOI |
(Jo 3.7). E ai daquele que não passou por essa importantíssima transformação!46
A necessidade do novo nascimento não é negociável. A não ser que o pecador nasça de novo, não poderá ver nem entrar no reino do céu (Jo 3.3, 5). Mas a natureza deste nascimento espiritual é tão sobrenatural, que não há nada que
0 hom em
possa fazer para induzi-la ou impedi-la 00 3.8). A regeneração é,
inteiramente, uma obra soberana do Espírito Santo de Deus, independente de fabricação ou manipulação carnal do homem. Em tempos passados, era com um nos púlpitos a ênfase à regeneração espiritual dos pecadores mortos em seus pecados. Não surpreendentem ente, aqueles tempos foram períodos em que a igreja era mais forte. Se queremos ver de novo as nossas igrejas vibrantemente vivas, precisamos pregar, repetidam ente, com fidelidade e com poder, sobre a obra sobrenatural realizada por Deus na alma do hom em - a regeneração divina. Spurgeon sabia da importância deste assunto, e insistia em que se pregasse mais sobre ele: “A salvação só pode ser obra do Espírito em nós, porque os meios empregados na salvação são em si mesmos inadequados para a realização da obra. E quais são os meios de salvação? Ora, em primeiro lugar e acima de tudo está a pregação da Palavra de Deus”.47 E preciso que todos os homens de Deus empunhem a bandeira da verdade, e, mais uma vez, proclamem valentemente a magnífica soberania de Deus na regeneração do homem. Oxalá tal pregação ressoe dos nossos púlpitos em nossos dias.
46 Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermons Preached by C. H. Spurgeon, 187,188. 47 C harles H. Spurgeon, “T h e Necessity o f th e Spirit's W ork”, New Park Street Pulpit, Vol. 5 {Pasadena, TX: Pigrim Publications, 1981), 706.
ן302 ןF U N D A M E N T O S DA ( Í K A Ç A
CAPÍTULO SETE PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. Qual a diferença entre regeneração monergística e regeneração si׳ nergística? Qual a parte de Deus na regeneração? E a do homem?
2. A fé precede à regeneração? A regeneração precede à fé? Por quê?
3. Leia Jeremias 1.5. Q uando Deus escolheu o profeta? De que modo esta é uma verdade amorável?
4. Leia Jeremias 31.31-34. Que atos específicos Deus realiza na regene׳ ração da alma espiritualmente morta?
5. Examine Lamentações 3. 3739׳. Deus causa acontecimentos adver׳ sos? C om o esta verdade dá conforto a seu coração?
6. Que figura da natureza hum ana Ezequiel apresenta? Com o esta fi׳ gura se compara com o que você vê a seu redor no mundo?
7. Descreva o novo nascimento como é retratado em Ezequiel. Que metáforas o profeta utiliza ao detalhar o milagre da regeneração? Q ue provas disto você vê em sua vida?
8. Com que abrangência Daniel revela que Deus é soberano sobre reis e nações? C om o o ensino de Daniel se aplica ao cenário mundial de hoje?
(f7alvinismo é produto de uma grandiosa visão de Deus, nascida do reflexo no coração do homem da majestade de um Deus que não cede sua glória a outrem. ...É a contemplação de Deus e 0 zelo por sua honra que despertam e engolfam as emoções, e absorvem 0 empenho."
Benjamin B. Warfield.
I Benjam in R. W arfield, Calvin a n d Calvinism (G rand Rapids, MI: Baker Books, 1932), 358.
CaHi u i .o 8
TEOLOGIA MAIOR DOS PROFETAS MENORES OS PROFETAS MENORES: OSEIAS A MALAQUIAS
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salvação, do princípio ao fim, é inteiram ente obra da graça de Deus.
N enhum pecador ainda m orto espiritualm ente em seus pecados pode abrir cam inho para o céu. N enhum indivíduo totalm ente depravado pode pagar pelos seus pecados. Em face desta incapacidade moral, se alguma criatura pecadora há de ter o direito de apresentar-se em pé diante de Deus, seja qual for a sua necessidade, seu suprim ento terá de vir de fora dela. O que o hom em não pode fazer para salvar-se, Deus faz. O que o hom em não pode fazer para recomendar-se a Deus, Deus provê. E assim a graça salvadora - Deus faz pelo hom em pecador o que o hom em não pode fazer por si. Por interm édio da vida e da m orte de seu Filho, Deus provê a justiça pela qual os pecadores podem ser aceitos em sua santa presença. Livremente, sem nada cobrar, ele paga o débito do pecado de todo aquele que nele crê.
ן306 ןF U N D A M E N T O S DA Ι ί Κ Λ ί , Ά
De acordo com os termos do Evangelho, é preciso que o pecador creia em Cristo para receber esta grande salvação. A fé salvadora é absolutam ente necessária para que o pecador seja salvo. Mas há quem queira fazer que acreditemos que esta confiança pessoal em Cristo é a contribuição do hom em para a salvação. Noutras palavras, segundo as pessoas que assim pensam, Deus dá a graça e o hom em dá a fé. Sob este esquema de divisão meio a meio, cinquenta-cinquenta, Deus e o hom em trabalham juntos. A salvação é vista como parte de Deus e parte do homem. Na essência, Deus e o hom em são cossalvadores. Mas há nisso um grande problema: A Bíblia ensina que a salvação é totalmente de graça. Q uer dizer que o hom em absolutam ente não oferece contribuição.
M uito ao contrário, Deus dá tudo o que é necessário. Mais especificamente, a graça divina produz tanto a graça redentora da cruz como a graça da fé pela qual a graça redentora é recebida. Até a fé é um presente de Deus ao pecador, e este dom de Deus, a fé, habilita o pecador a confiar em Cristo. Sucede, pois, que Deus fornece tudo o que é necessário para a salvação do pecador: a justiça perfeita de Cristo e até o arrependim ento e fé para crer. A única coisa que o pecador acrescenta é o seu pecado.
PROFETAS M ENORES: O SEIAS A M A L A Q U IA S
Os doze profetas menores do Antigo Testamento - Oseias a Malaquias - falavam diretam ente sobre os reais aspectos das doutrinas da graça dos quais estamos falando. Estes profetas, cujos livros estão no fim do Antigo Testamento, falavam alto e bom som sobre matérias relacionadas com a salvação, declarando que toda essa obra provém de Deus. Admite-se que eles profetizaram em diferentes épocas - de cerca de 840 a.C. (Obadias) a 450-400 a.C. (Malaquias); em diferentes lugares - de Jerusalém, no sul, a Nínive, no norte; e a diferentes reis e diferentes reinos - de Judá, o Reino do Sul, à Assíria, o terrível império estrangeiro, no norte. C ontudo, apesar destas amplas diferenças, sua doutrina da salvação era a mesma. Eles afirmavam o que outros antes deles - Moisés, Josué,
Teolo g ia M a io r 110.1 P r o je ta i M en ores
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107 |
Samuel, Esdras, Neemias, Davi, Salomão, Isaias, Jeremias, Ezequiel e Daniel anunciaram a respeito da soberania absoluta de Deus e da depravação total do homem. Estes homens fiéis são designados profetas menores porque os seus livros proféticos são relativamente curtos, comparados com os dos profetas maiores. Mas, apesar da concisão das suas declarações proféticas, o que eles diziam era pro׳ fundo. As verdades doutrinárias que estes profetas menores proclamavam eram maiores em sua substância, em sua seriedade e em sua ênfase. O s profetas nunca foram conhecidos como pregadores compreendidos. Eles nunca amenizaram suas palavras, nunca evitaram controvérsia e nunca titu׳ beavam nem gaguejavam. Eles foram comissionados por Deus para falar sobre as difíceis questões do seu tempo. Q uando os profetas menores proclamavam “Assim diz o Senhor”, falavam claramente sobre temas da graça soberana de Deus. Passemos agora a examinar atentam ente a mensagem que exalta Deus e hum ilha o hom em , que estes homens proclamaram e registraram tão fielmente para todas as gerações futuras.
O PROFETA OSEIAS “VIDENTES DE AMOR INCONDICIONAL”
O livro do Profeta Oseias aparece em primeiro lugar entre as palavras dos profetas menores no cânon da Escritura. C om o porta-voz de Deus para o Reino do Note, ele ministrou durante os melhores e os piores tempos. Foi um perío׳ do de prosperidade material e de apostasia espiritual, uma época em que Israel caiu das alturas da sua posição de poder para a de estado vassalo subordinado à Assíria (2Rs 14.23-17.41). Neste período de decadência, Israel abandonou o seu Deus e m ergulhou na idolatria. Os líderes religiosos nacionais se envolveram em grosseiros pecados, e o povo não foi m elhor que eles. Foi neste contexto histórico que Deus chamou Oseias - cujo nom e significa “salvação” - para ministrar às dez tribos do norte. Singularmente, Oseias e Jonas, dentre os que escreveram, foram os únicos profetas que procederam do Reino do Norte. Em seu extraordinário
ן308 ןF U N D A M E N T O S DA I Í KA Ç A
ministério, Oseias foi chamado por Deus para casar-se com Gômer, uma m ulher que se revelou infiel. Apesar do prolongado adultério, Deus disse ao profeta que perseverasse em seu am or por ela. Ao obedecer a Deus, Oseias dem onstrou o am or inabalável de Delis por seu povo, que estava envolvido em adultério espiritual servindo a outros deuses. Durante cinqüenta anos, Oseias efetuou o seu exigente e pesado ministério como profeta enviado ao rebelde povo de Israel.
O LIVRO DE OSEIAS “ D eu s d e A m o k I n c o n d ic io n a l ”
Oseias declarava que as dez tribos de Israel tinham sido infiéis a Deus, rom pendo e corrom pendo gravemente a pureza e a fidelidade de sua devoção a ele, envolvendo-se na idolatria pagã daquele tempo. A pregação de Oseias era forte e direta, expondo os pecados do povo e o ameaçando com o juízo divino. Mas, ao mesmo tempo, reafirmava o amor constante de Deus por seu povo, apesar do pecado deste. A inamovível base do compromisso inabalável de Deus com Israel foi a escolha soberana de um remanescente que havia dentro da nação.
ç ־jT) A D O U T R IN A EM FOCO
I
DEPRAVAÇÃO TOTAL
™ O Livro de Oseias revela dramaticamente, e até com palavras pesadas, a depravação total do homem. Q uando a palavra do Senhor veio a Oseias, lhe falou sobre o estado espiritual de Israel, identificando-o como uma nação que se corrompera grave e grosseiramente. Ao invés de quererem amar o Senhor, eles se desviaram para um a religião sincretista - seguindo dois sistemas religiosos. O povo prestava culto a Deus e ao mesmo tempo se prostituía seguindo falsos deuses. Sua depravação radical evidenciou-se completamente, revelada pelo adultério e alienação espiritual. 1.
A dultério Espiritual. Muitas vezes as pessoas mais religiosas se revelam
não regeneradas. No presente caso, enquanto professavam lealdade a Deus, bus-
Teologia Maior dos Profetas Mcnorex
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cavam falsos deuses. Um coração tão dividido as traía, revelando o seu estado de não convertidas:
Quando 0 Senhor começou a falar por meio de Oseias, disse-lhe: “Vá, tome uma mulher adúltera e filhos da infidelidade, porque a nação é culpada do mais vergonhoso adultério por afastar-se do Senhor”. - Oseias 1.2
Deus chamou o profeta e lhe disse que se casasse com Gômer, uma prostituta, um a m ulher infiel, que lhe daria filhos de sua prostituição. O doloroso casamento figurou a infidelidade espiritual de Israel para com Deus. Apesar da sua declarada lealdade a ele, os israelitas cobiçaram as divindades dos cananeus, uma violação direta à lealdade e aliança exclusiva requerida por Deus (Êx 20.3-6). 0 adultério de Gôm er representou, então, a horrorosa realidade da depravação total dos corações dos israelitas não convertidos. Matthew Henry escreve: “Essa foi a primeira mensagem que Deus enviou ao povo para lhes dizer que eram uma geração má e adúltera”.1 C. F. Keil acrescenta: “O casamento que o profeta recebeu ordens para contrair foi para expor que o reino de Israel tinha caído, afastando-se do Senhor,
0 seu
Deus, e tinha mergulhado na idolatria”.2 Muitas
vezes a depravação total acha expressão no adultério espiritual, a cobiçosa busca de outros deuses, seja nas coisas do m undo, seja noutra religião, seja no maior ídolo de todos, o ego. 2.
Alienação Espiritual. Os não convertidos estão espiritualm ente aliena-
dos de Deus, separados dele por seus pecados. Em conseqüência, permanecem condenados por Deus:
Por isso ele se casou com Gômer, filha de Diblaim; ela engravidou e lhe deu um filho. Então 0 Senhor disse a Oseias: “Dê-lhe 0 nome de Jezreel, 1 M atthew H enry, Matthew H in t's Commentary on the Whole Bible, Vol. JV: JsaiaK to MalacKi (O ld T appan, NJ: Fleming H. Revell Co.), 1119. 2 C . F. Keil e F. Dclitzsch, Commentary on the Old Testament, Vol JO: The Minor Prophets (Peabody, MA: H endrickson Publishers, Inc., 2001, 1866-1891), 26.
ן310 ןFU N D A M E N T O S l)A (ÍH AÇ A
porque logo castigarei a dinastia de Jeú por causa do massacre ocorrido em Jezreel, e darei fim ao reino de Israel. Naquele dia quebrarei 0 arco de Israel no vale de Jezreel". Gômer engravidou novamente e deu à luz uma filha. Então 0 Senhor disse a Oseias: "Dê-lhe 0 nome de Lo-Ruama, pois não mais mostrarei amor para com a nação de Israel, não ao ponto de perdoá-la. Contudo, tratarei com amor a nação de Judd; e eu lhe concederei vitória, não pelo arco, pela espada ou por combate, nem por cavalos e cavaleiros, mas pelo Senhor, 0 seu Deus". Depois de desmamar Lo-Ruama, Gômer teve outro filho. Então 0SenKor disse: “Dê-lhe 0 nome de Lo-Ami, pois vocês não são meu povo, e eu não sou seu Deus”. - Oseias 1.3-9
Deus providenciou nomes para os três filhos de Oseias, que representavam a natureza da relação de Deus com o apóstata Israel. Esses três rebentos - Jezreel, Lo-Ruama (Não Misericórdia) e Lo-Ami (Não Meu Povo) - simbolizam o alheam ento de Deus daqueles que são infiéis a ele e que estão fora de sua graça salvífica. Eles retratavam as pessoas não convertidas que viviam sob a ira e o castigo de Deus (1.4), pelos quais Deus não teria compaixão (1.6), e que não eram o verdadeiro povo de Deus (1.9). Esta é a condição espiritual de todos os incrédulos diante de Deus. Descrevendo o alheam ento figurado pelo nascimento de Não Misericórdia, John M acArthur escreve: “Essa filha recebeu esse nom e para simbolizar a ação de Deus trazendo juízo sobre Israel, não mais estendendo seu favor para ele”.3Todos os não salvos vivem nas mesmas profundezas da depravação total. Todos os incrédulos estão alienados de Deus e estão sob sua ira (Rm 1.18-25).
A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Da massa dos pecadores m oralm ente contam inados e corruptos, Deus escolheu amar alguns indivíduos redentoram ente. Esta eleição para salvação baseia-se na graça incondicional e na misericórdia distintiva de Deus, não em 3 John MacArthur, The MacArthur Bible Commentary (Nashville, TN: Nelson Reference &. Electronic, 2005), 972.
Teolof/la M iih ir 110% ! ,r u f fia n Alenores
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qualquer mérito da parte do homem. Deus elegeu os seus muito simplesmente porque os escolheu. De fato e de verdade, essa seleção discriminatória feita por Deus não aconteceu de m aneira estoica e calculista, pois Deus nSo ó uma divin׳ dade indiferente, não age mecanicamente. Ao contrário, é um Deus de profundo am or - am or eletivo. Ele pôs seu afeto em seus eleitos. A doutrina da eleição é a verdade que declara um fervente am or de Deus por seus escolhidos:
O Senlior me disse: "Vá, trate novamente com amor sua mulher, apesar de ela ser amada por outro e ser adúltera. Ame-a como 0 Senhor ama os israelitas, apesar de eles se voltarem para outros deuses e de amarem os bolos sagrados de uvas passas”. - Oseias 3.1
Nesta história da vida real, Deus disse a Oseias que intensificasse o seu amor por sua esposa adúltera, Gômer, apesar de sua gravíssima iniqüidade. O amor incondicional de Oseias por G ôm er retrataria lindam ente o am or inamo׳ vível de Deus por seus escolhidos, m uito embora maculados por grande pecado. A doutrina da eleição sustenta que Deus escolhe ou decide fixar seu coração nos eleitos, a despeito de sua corrupção moral e das suas perversões. O amor incondicional por estes pecadores é inteiram ente imerecido. Em resposta a este maravilhoso amor, ]oão Calvino comenta:
Foi maravilhosa a paciência de Deus, quando não deixou de amar um povo que ele vira tão perverso que não poderiam voltar atrás dos seus pecados por nenhum ato de bondade que praticassem, nem poderiam manter׳se fiéis por nenhum favor alheio a Deus.4
Q uer dizer que Deus escolheu os seus, não por causa deles, mas apesar deles. Assim espantosas são as profundezas do am or divino subjacente à soberana graça eletiva de Deus! 4 John Calvin, Commentaries on tta Twelve Minor Prophets, Vol. 1: Hosea (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003), 125.
ן ן12 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Λ ί , ' Α
A D O U T R IN A EM l-OCO GRAÇA IRRESISTÍVEL A fim de chamar os eleitos a si, foi preciso que Deus superasse a depravacão total deles, emitindo-lhes um chamado interior especial. Este chamado é de natureza irresistível, conduzindo infalivelmente os pecadores eleitos à fé salvadora. Deus não estende o seu chamado eficaz àqueles que acaso se fazem dignos, porque ninguém pode fazer-se digno do am or de Deus. Igualmente, não escolhe quem acaso seria chamado com base na presciência ou no pré-conhecimento de pessoas que responderão positivamente ao chamado, pois nesse caso a decisão do homem seria o fator determ inante. Mas, ao contrário, essa convocação especial, soberana, é feita a pecadores que não merecem misericórdia. Porque Deus os escolheu para serem objetos do seu amor, determ ina que eles recebam sua graça.
“Eu a plantarei para mim mesmo na terra; tratarei com amor aquela que chamei Náo-amada. Direi àquele chamado Não-meu-povo: Você é meu povo; e ele dirá: 'Tu és 0 meu Deus’”. - Oseias 2.23
Assim como Oseias teve ordem de buscar sua esposa que dele se afastara, assim também Deus busca os escolhidos até trazê-los para si mesmo. Ele vai em busca daqueles que escolheu, ainda quando envolvidos em adultério espiritual, indo atrás de outros deuses. Sempre haveria um remanescente que se tornaria seu povo por meio de uma obra sobrenatural iniciada e realizada por Deus. Reconhecendo o papel desempenhado por Deus no ato de fazer o coração do pecador voltar-se para ele, Henry escreve: “Ele diz primeiro: Eles são o meu povo, e faz que eles queiram ser seu povo no dia do seu poder, e então eles clamam a Deus que seja o seu Deus”.5 Num a época em que Israel estava mais perdido e sob a ira de Deus, ele declarou que de repente se mostraria compadecido de seu povo. Nesse dia Deus chamaria eficazmente aqueles que não eram seu povo - significando que não eram convertidos - e eles responderiam positivamente. De súbito diriam: 5 Henry, Mattheu ׳Henry's Commentary on the Whole Bible, Vol. IV: Isaiah to Malachi, 1.135.
T eologia M a io r do\ Vrofi'tas Menores
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“Tu és o meu Deus!” Seriam convertidos dramaticam ente e entrariam numa relação salvífica com
0 Senhor.
־־Ξ ־A D O U T R IN A EM FOCO
I
REPROVAÇÃO DIV INA Sob a soberania de Deus, chegaria o tempo em que ele faria cada pecador
não eleito voltar-se para o seu próprio pecado (cf. Rm 1.24, 26, 28). Deus deixaria de exortar o pecador a abandonar os seus maus caminhos. Não mais convidaria o pecador para vir à fé. Retiraria sua graça restritiva e deixaria o pecador seguir suas próprias veredas. Q uando Deus aplica tal juízo, justo como este é, o pecador não tem nenhum a possibilidade de ser salvo. Já não resta sacrifício pelos pecados. 1.
A bandono Divino. Deus procede com os pecadores não eleitos de acor-
do com sua justiça perfeita, dando-lhes a retribuição que merecem. Ele passa de largo por eles e os abandona, deixando-os entregues ao pecado deles:
Efraim aliou-se a ídolos; deixem-no só! - Oseias 4-17
Das dez tribos do norte, Efraim era a maior e a mais influente e, por isso, seu nom e era em pregado muitas vezes para representar todo o Reino do N orte. Por interm édio de Oseias, Deus declarou que deixaria que o povo de Israel seguisse suas próprias escolhas ímpias, fora da graça restritiva. M acA rthur explica:
Esta era uma expressão da ira de Deus expressa em abandono. Quando os pecadores o rejeitam e se inclinam a cumprir os seus ímpios propósitos, Deus retira a sua graça restritiva e lança sobre eles as conseqüências das suas decisões perversas. É sobre esta espécie de ira de abandono que foi escrita a passagem de Romanos 1.18-32 (cf. Jz 10.13; 2Cr 15.2; 24.20; SI 81.11,12).6 6 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 976.
314 ןI F U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
Charles H. Spurgeon põe às claras, friamente, as implicações desse aban׳ dono divino:
A todos os agentes que pretendessem tornar bom o homem, Deus disse: “Deixem-no só!”. Mas, espere um pouco; Ele não disse isto aos agentes que poderiam lhe fazer mal. Deus não disse ao Diabo: “Deixe-o só!" Ele não dirá à Morte: ‘“Deixe-o só!” Não dirá ao Juízo: “Deixeo só!” Não dirá às chamas do inferno: “Deixem-no só!" Não dirá à miséria infinita: “Deixe-o só!” Ao contrário, soltará todos os anjos destruidores contra ele, e o homem que for deixado só em seu pecado, não será deixado só no castigo;7
É algo terrificante ser abandonado por Deus, deixado aos próprios recursos e pecados. Mas também é coisa m edonha não ser abandonado por Satanás, pelo juízo e pelo inferno eterno. 2.
Ó dio Divino. Os que Deus passa por alto e deixa entregues às suas
próprias escolhas e decisões, são objetos do Seu ódio, porque continuadam ente transgridem a Lei e profanam sua santidade. Com sua maneira ofensiva de viver, eles provocam a ira de Deus e inflamam o ódio divino contra eles:
"Toda a sua impiedade começou em Gilgal; de fato, ali os odiei. Por causa dos seus pecados eu os expulsarei da minha terra. Não os amarei mais; todos os seus líderes são rebeldes”. - Oseias 9.15
E Deus quem fala neste versículo. Gilgal, cidade localizada entre o Rio Jordão e a cidade de Jericó, era um centro de culto idolátrico. Deus ordenara ao povo que não fosse lá por causa dessa idolatria (4.15). Mas o
povode Israel
persistiu no adultério espiritual em Gilgal, pelo que Deus decidiu
retirar deles as
7 Charles H. Spurgeon, The Metropolitan Tabemach Pulpit: Sermons Preached bj C. H. Spurgeon (Pasadena, TX: Pilgrim Publications, 1981), 620.
Teologia Maior Jos Projetai Afenorts
| ÍIS |
propostas do seu amor, deixandoos num estado de subordinação ao ódio divino. Isso dem onstra que eles nunca foram verdadeiramente regenerados; eram mera׳ m ente religiosos. Calvino escreve: “Vemos, assim, que os hom ens são rejeitados por Deus quase da mesma maneira, quando ele os elimina da sua igreja, como tam bém quando retira a sua bênção”.8 Visto que os seus corações estavam longe de Deus, ele os abandonou definitivamente.
O PROFETA AM Ó S “PROCLAMADOR DA PROVIDÊNCIA SOBERANA”
Amós é o terceiro profeta m enor na Escritura; o segundo a ser considerado aqui. Seu nom e significa “fardo”, “transportador de fardo”, representando a pesada mensagem profética que ele devia transm itir ao reino setentrional de Israel. Amós, criador de ovelhas por profissão, era sulino, de Tecoa, cidade situada dez milhas ao sul de Jerusalém. Ele foi para o norte, para Betei, para pregar a mensagem de Deus, quando foi chamado para o ofício profético. Nessa época, Betel era um centro de culto idolátrico. Amós abjurou a gravíssima iniqüidade da cidade lançando um chamado ao arrependim ento.
O LIVRO DE A M Ó S “DEUS DE A U TO RIDADE ABSOLUTA”
O Livro de Amós contém uma série de oito profecias, cada mensagem pronunciando juízo divino, não somente contra nações estrangeiras que não criam em Deus, mas também contra o Reino do Sul, Judá, e contra o Reino do Norte, Israel. Em acréscimo, este livro contém três sermões de condenação contra Israel e sete visões do juízo divino e da bênção futura. Apesar de ser aquele um tempo de prosperidade nacional de Israel, a mensagem de Amós advertia que o persistente pecado do povo convidava o juízo divino. Especificamente, os males sociais e o culto paganizado do 8 Calvin, ComíTwntflrics on the Twelve Minor Proptats, Vol. J: Hosea, 346.
ן316 ןF U N D A M H N T O S 1)A (ίΚΑί, ' Α
povo deram azo a uma severa reprovação de Amós. Todavia, em meio a seus fortes pronunciamentos de condenação, Amós anunciava o amor incondicional de Deus por seu povo. Por escolha divina, as abundantes bênçãos de Deus estavam sobre eles. Amós declarava que tão leal amor deveria despertar o povo para as suas responsabilidades e trazê-los ao arrependimento e de volta para Deus.
A D O U T R IN A EM FOCO I
SOBERANIA DIVINA As doutrinas da graça vêm sob a verdade mais ampla da soberania abso׳
luta de Deus sobre toda a sua criação. A Bíblia ensina que nada acontece fora dos propósitos eternos de Deus - nem mesmo o mal e as tragédias. Vemos esta verdade na declaração de Amós de que as calamidades ocorrem sob a supervisão e controle da soberania de Deus.
Quando a trombeta toca na cidade, 0 povo não treme? Ocorre alguma desgraça na cidade sem que 0 Senhor a tenha mandado! - Amós 3.6
Nesta passagem, a palavra traduzida pelo verbo “ocorrer” (“vir” - asah) significa “fazer, formar ou designar”. Evidentemente, Deus é o iniciador que designa “desgraça”, uma palavra (raah) que significa “mal” no sentido ético. Deus não é o autor do pecado, mas Amós asseverou francamente que Deus traz soberanamente desgraça, até mesmo 0 mal, sobre nações, cidades e indivíduos como justo castigo dos seus pecados (cf. G n 18.17; 20.7). E evidente que todos os acontecimentos, bons e maus, grandes e pequenos, acontecem como resultado do decreto eterno de Deus. Reconhecendo esta teologia transcendental, Henry escreve: “O mal do pecado vem de nós; somos nós que
0 fazemos. Mas o mal da conturbação, pessoal ou
pública, vem de Deus, e é
ele que o faz; sejam quais forem os instrumentos, Deus é o agente principal”.9 Sucede, então, que nenhum a desgraça ocorre à parte do Senhor. Mesmo nas mais difíceis calamidades, Deus continua sendo absolutamente soberano. 9 Henry, Mattheu/s Henry Commentary on the Whole Bible, Vol. IV, Isaiah to Malachi, 1235.
Teologia M a i o r dos Profeliis Mi'norts
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' Τ ' A D O U T R IN A EM FOCO
I
ELEIÇÃO INCONDICIONAL
‘
Antes da fundação do m undo, Deus escolheu aqueles que seriam salvos
por ele. Ele se propôs conhecê-los de maneira especial, salvífica. Certam ente, Deus poderia ter escolhido salvar todos. Também poderia ter escolhido não salvar ninguém. Em vez disso, ele se determ inou a pôr seu coração em alguns - na verdade, um a m ultidão tão grande que ninguém a pode contar. Deus conhece estes eleitos íntim a e pessoalmente:
De todas as famílias da terra, a vós somente conheci; - Amós 3.2a, (ARC)
Por interm édio de Amós, Deus declarou que tinha escolhido - ou conhecido - os seus eleitos desde toda a eternidade pretérita. Esta declaração fala da profunda relação pessoal de Deus com os que ele escolheu para serem seus. Dentre todos os povos da terra, ele escolheu alguns seres hum anos para serem sua propriedade peculiar. A palavra traduzida por “conheci” no versículo acima citado é o verbo hebraico yadã. Sua conotação é mais do que mero conhecim ento ou reconhecim ento. Antes, tem o sentido de conhecer alguém intim am ente, com amor pessoal e profundo. The Reformation Study Bible explica: “A palavra hebraica para ‘conhecer’ tem uma ampla gama de significados, relações sexuais inclusive (Gn 4.1). Aqui o termo denota a eleição soberana de Israel como objeto do interesse amoroso de Deus (Gn 18.19; cf. D t 7.7,8)”.10 Vendo a verdade da eleição divina neste versículo, James M ontgomery Boice escreve:
O verbo “conhecer” (em “conhecido de antemão”) de fato indica a escolha de Deus, exatamente como em Amós 3.2, que a New International Version traduz bem: “Somente vocês eu escolhi” [NVI: “Escolhi
apenas vocês”]... Além disso, o texto não diz que Deus soube de ante 10 The Reformation Stud} Bible, e d ito r g e ra l R. C . S p ro u l ( O r la n d o , FL: L ig o n ie r M in is trie s , 2 0 0 5 ), 1270.
I 318 I F U N D A M E N T O S DA C K A Ç A
mão o que certos indivíduos fariam, diz somente que os conheceu de antemão como indivíduos aos quais estenderia a graça da salvação."
Estas palavras veiculam a ideia da atividade soberana de Deus pela qual o objeto do seu conhecim ento divino é escolhido e separado para um propósito divino. Longe de meramente saber algo sobre o seu povo, Deus os conhece intimamente, tendo escolhido entrar num a relação com eles na eternidade pretérita.
O PROFETA JONAS “PROCLAMADOR DE UM LIVRAMENTO DIVINO”
Na Bíblia, Jonas é o quinto profeta menor, e o terceiro a ser considerado nesta longa linha de homens piedosos. Sendo ele profeta do Reino do N orte oriundo de Gate, cidade próxima de Nazaré, Jonas m inistrou para o Reino do Norte durante o reinado do ímpio rei Jeroboão II. D urante um período de paz e prosperidade, ele foi chamado por Deus para ir a Nínive, capital da Assíria, e pre׳ gar o juízo divino. Inicialmente, Jonas se recusou a obedecer a Deus e embarcou num navio cujo destino era a direção oposta, a fim de escapar da incumbência que Deus lhe dera. Em resposta, Deus enviou uma grande tempestade que levou o profeta desobediente a ser lançado no mar, onde foi engolido por um grande peixe. Foi no ventre do peixe que Jonas, arrependido, reconheceu o controle de Deus sobre todas as coisas, sua vida inclusive.
O LIVRO DE JO N A S “DEUS DE C O N T R O L E SO B ER A N O ”
O Livro de Jonas revela a graça soberana que Deus dem onstrou para os ninivitas, pertencentes ao Império Assírio. Ele tinha escolhido Israel para ser sua 11 Ja m e s M o n tg o m e ry B o ice e P h ilip G r a h a m R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel ( W h e a to n , IL: C rossw ay B o o k s, 2 0 0 2 ), 100-101.
T e o lo g i a M a i o r d o s P r o je to s M e n o r e s
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nação e testem unha, comissionando o povo para levar a mensagem de salvação até os confins da terra. Mas Israel tornou-se m uito autoabsorvido e complacente, preferindo guardar só para si as boas novas da graça de Deus. Q uando Deus cha׳ mou Jonas especificamente para ir a Nínive e proclamar salvação, o profeta caiu vítima do preconceito dos judeus contra as nações gentílicas e preferiu rebelar-se contra Deus, tem endo que Nínive fosse salva. Assim que Deus trouxe de volta seu mensageiro fujão, Jonas foi para Nínive, onde a sua pregação levou a uma das mais grandiosas ocasiões evangelísticas de todos os tempos. Somente um Deus de graça soberana poderia produzir tão extraordinária colheita de almas!
־־j j \ A D O U T R IN A EM FOCO il
SOBERA NIA D IV IN A O Livro de Jonas revela claram ente a soberania de Deus sobre toda a
criação, um a autoridade suprem a que se estende sobre todos os aspectos das atividades do hom em . Esta soberania envolve a doutrina da providência divina, sustentando que a mão invisível de Deus controla todos os aspectos deste m undo. Deus exerce o seu governo sobre todas as coisas, tam bém a salvação, para que os seus propósitos eternos sejam efetuados. Essa era a lição que Jonas precisava aprender. Depois de três dias e três noites no ventre do peixe, finalm ente o profeta caiu em si e confessou que tudo o que pertence à salvação do hom em vem, de fato, de Deus. No fundo do mar, Jonas declarou um a verdade teológica profunda e extensa: “A salvação vem do S enhor” (Jn 2.9c). O próprio Jonas incorporou esta verdade: sua profunda convicção de pecado, seu genuíno arrependim ento, sua fé verdadeira, e seu livram ento sobrenatural vieram de Deus. As num erosas conversões do povo de Nínive tam bém m ostraram que a salvação é obra do Senhor. 1.
C ontrole dos Acontecim entos. A soberania absoluta de Deus estende-
-se ao mar e a todas as facetas dos tempos e das intempéries. É Deus quem envia as grandes tempestades, é tam bém quem ordena todas as circunstâncias e ocorrências da vida, segundo os seus propósitos:
ן320 ןHUN DAM KNTO S DA (ίΚΛί,Ά
0 Senhor, porém, fez soprar um forte vento sobre 0 mar, e caiu uma tempestade tdo violenta que 0barco ameaçava arrebentar-se. - Jonas 1.4
Q uando Jonas tentou fugir da vontade de Deus, experimentou o controle divino sobre o mar e sobre as circunstâncias da sua vida. Enquanto Jonas fugia de navio, levantou-se uma grande tempestade no M editerrâneo, frustrando os truques do profeta. Hugh M artin afirma:
A tempestade é atribuída, não aos elementos da natureza, mas ao Deus da natureza; àquele que é e está sobre todos e “acima de todos”. Ele estabeleceu as leis da natureza; mas estas não podem ·administrar a si mesmas. O Legislador as administra.... Ele as sustém, mantém, controla e move a seu bel prazer.12
O ponto está máis que claro: Deus controla todos os acontecimentos, em larga e em pequena escala, desde uma imensa tempestade no Mar M editerrâneo até a vida individual de um dos seus servos. 2.
C ontrole dos Porm enores. Deus controla perfeitamente todos os por-
menores da existência humana, até o resultado de um sorteio. Nada é acidental, nada ocorre por acaso, e não ocorre nenhum acontecimento capaz de rom per o desígnio mestre de Deus:
Entáo os marinheiros combinaram entre si: “Vamos lançar sortes para descobrir quem é 0 responsável por esta desgraça que se abateu sobre nós". Lançaram sortes, e a sorte caiu sobre Jonas. Em seguida pegaram Jonas e
0 lançaram ao mar enfurecido, e este se aquietou. - Jonas 1 . 7, 15
Deus controlou pessoalmente o lançamento das sortes feito pelos marinheiros. Não foi por acidente Jonas foi identificado como a parte culpada dos 12 H u g h M a rtin , A C om m untar} on Jonah (C a rlisle , PA, e E d im liu rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1978, 1870), 69.
Te olog ia M a i o r ilos P ro je to 1 M t n o r e t
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que estavam a bordo, pois a sorte foi dirigida divinamente, de acnriln com a vontade de Deus (Pv 16.33). M artinho Lutero escreveu: “Eles tiveram quo ;uredi׳ tar que Deus dirige as sortes e governa os nossos destinos com poder soberano! não deveriam duvidar que ganhar ou perder na sorte e no jogo é decidido por Deus”.15 Q uando Deus desmascarou Jonas na frente daqueles marinheiros pagãos, estes lançaram o fugitivo ao mar. 3. Meios de C ontrole. Em sua soberania, Deus não som ente determ ina os fins, mas tam bém controla todos os meios necessários para realizar aqueles fins. Ele faz que todas as coisas - absolutam ente nada é excluído desta declaração ab׳ solutam ente abrangente - cooperem para a sua glória e para o bem do seu povo:
O Senhor fez com que um grande peixe engolisse Jonas, e ele ficou dentro do peixe três dias e três noites. - Jonas 1.17
Q uando os marinheiros jogaram Jonas dentro do mar, ele foi tragado vivo por um grande peixe. Não foi coincidência, mas, sim, outra inequívoca prova do controle de Deus sobre os acontecimentos deste m undo. Deus exerceu seu gover׳ no providencial designando o peixe para salvar Jonas do afogamento. Afirmando essa verdade, Henry escreve: “Deus tem o com ando de todas as criaturas, e pode fazer que qualquer delas sirva a seus desígnios de misericórdia em favor do seu povo”.14Joyce Baldwin acrescenta: “Os segundos decorridos entre o lançamento de Jonas ao mar e 0 seu livramento da morte constituem ampla prova de que uma providência divina moldava a sua vida”.15 O onipotente Deus que controlou o grande peixe é o mesmo soberano Senhor que governa os corações dos homens. 4. C o n tro le Sobre as Pessoas. A soberania de D eus controlou igualm ente o livram ento de Jonas. O S enhor dirigiu os passos de Jonas 13 M a rtin L u th e r, L uther’s Works, Vol. 19: Lectures on The M inor Prophets Ji, Jonah, Habakkuk (S a in t L o u is, M O : C o n c o r d ia P u b lis h in g H o u se , 1974), 61. 14 H e n ry , M a tth e u ׳H enry’s Com m entary on the Whole Bible, Vol /V: /saiah to M alachi, 1.286. 15 Joyce B a ldw in, The M inor Prophets, Vol. 2, e d ito r T h o m a s E d w ard M c C o m isk e y ( G r a n d R a p id s , M I: B ak er B ooks, 1993), 5 6 6 .
ן322 ןF U N D A M E N T O S DA U K A Ç A
o rd en an d o a um grande peixe que engolisse o profeta que se afogava e o m antivesse vivo, e finalm ente o colocasse no cam inho do cu m p rim en to da sua missão divina:
E 0 Senhor deu ordens ao peixe, e ele vomitou Jonas em terra firme. Jonas 2.10
Exercendo sua vontade, o Senhor determ inou ao peixe que salvasse Jonas e o mantivesse vivo. Então, ao com ando do Senhor, o peixe vomitou Jonas na praia. Viu-se claramente em tudo isso o controle soberano de Deus. Leslie Allen escreve: “Yahweh fala ao peixe, seu instrum ento de salvação de Jonas. O peixe, obedientemente, sem vacilar, e com alegria, cospe aquele objeto indigesto e nada para longe, com movimentos fortes e rápidos de sua cauda, tendo sido cumprida sua estupenda missão”.16 Deus não foi um mero espectador, observando passiva׳ m ente esta seqüência dè acontecimentos. Tampouco Deus se restringiu a exercer gentil influência sobre esta situação. Em vez disso, ele é representado nesta história como o Senhor soberano dos céus e terra, governando todos para sua glória. Raymond C. O rtlund Jr. escreve:
O livro ensina a efetividade da soberania de Deus. Ele controla o destino de todas as almas que estão a bordo do navio que zarpou do porto de Jope. Ele pode pôr o navio em tal perigo que fica a ponto de quebrar, mas somente para separar um homem para recuperação redentora, ao mesmo tempo em que poupa - na verdade, salva - os restantes.17
Deus controla soberanam ente a direção das pessoas nos quefazeres da vida. 16 Leslie C . A lie n , The Books of Joel, Obadiah, Jonah and MicaK ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1976), 2 2 0 . 17 R a y m o n d C . O r t lu n d Jr., “T h e S o v ereig n ty o f G o d : C a s e S tu d ie s in th e O ld T e s ta m e n t" , e m Stiii Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, and Grace, e d ito r T h o m a s R. S c h re in e r a n d B ru c e A . W a re ( G r a n d R a p id s, M l: B aker B ooks, 1995, 2 0 0 0 ), 41.
Teologia M aior Jos I’ro jctd i Ahnores
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) ^ ף׳A D O U T R IN A EM FOCO
I
GRAÇA IRRESISTÍVEL Assim que Jonas foi vomitado pelo grande peixe, saiu correndo em terra
seca. O profeta arrependido foi às pressas para Nínive, e fez o que o Senhor lhe tinha ordenado. Arm ado unicam ente com a Palavra de Deus na capital de população pagã, Jonas foi gritando: “Daqui a quarenta dias Nínive será destruída” (3.4). D urante quarenta dias Deus deixou aberta a porta da graça, dando ao povo de Nínive a oportunidade de arrepender-se e de evitar
0 juízo.
Então agiu pode׳
rosamente nos corações dos ninivitas não convertidos:
05 ninivitas creram em Deus. Proclamaram um jejum, e todos eles, do maior ao menor, nestiram-se de pano de saco. - Jonas 3.5
A dramática conversão de Nínive sob a pregação de Jonas dá prova da verdade anteriorm ente confessada pelo profeta - “A salvação vem do Senhor” (2.9c). C ontrariando a inclinação de suas naturezas pecaminosas, os habitantes de Nínive imediatamente se converteram ao Senhor e creram nele. Foi uma obra da graça em seus corações endurecidos pelo pecado. Não pode haver outra explicação, senão a graça irresistível de Deus. Todo verdadeiro arrependim ento e toda verdadeira fé salvadora origina-se em Deus, não no homem. Toda ocorrência de conversão genuína surge como resultado do chamado irresistível de Deus no coração. O rtlund escreve:
A narrativa de Jonas nos impõe, então, uma visão de Deus como soberano e também compassivo. Estas duas dimensões da majestade infinita e incognoscível de Deus não operam em função de propósitos emergenciais, de acordo com o Livro de Jonas. Elas se fundem no mesmo propósito, que é a glória de Deus e a nossa salvação.18 18 Ibid., 46.
324 ןI F U N D A M E N T O S DA ( Í KA Ç A
A salvação que ocorreu em Nínive proveio inteiram ente do Senhor, que é, verdadeiramente, “soberano e também compassivo”.
O PROFETA M IQUEIAS “MENSAGEIRO DA DEPRAVAÇÃO TOTAL”
M iqueias é o próxim o profeta na E scritura. Ele se levanta com o mais um dos servos fiéis desta longa lin h a de hom ens piedosos. M iqueias pregou para o R eino do Sul, Judá, d u ra n te o m esm o período em que Oseias e Amós profetizavam para as tribos de Israel, no n o rte. O profeta, procedente de M oresete, de Judá, situada na região sudoeste da Palestina, m inistrou d u ra n te os reinados de Jotão, Acaz e Ezequias. Aqueles eram dias tenebrosos, ten d o Judá co n stru íd o altares (“lugares altos”) para idolatria espiritual. O corria igualm ente que males sociais e alianças ou lealdades estranhas praguejavam o R eino do Sul. D urante aqueles tem pos de decadência, M iqueias chamava o povo ao arrep en d im en to e à lealdade a D eus. Seu nom e significa “Q uem é com o Yahweh?”, e esta pergunta retórica estava no coração da sua m ensagem , pois M iqueias defendia a glorificação da suprem a grandeza de Deus.
O LIVRO DE M IQ U E IA S “DEUS D O JU ÍZ O D IV IN O ”
O Livro de Miqueias registra uma forte mensagem profética da próxima destruição de Samaria (Mq 1,2) e de Judá (Mq 3-5), seguida de duas denúncias de Deus contra Israel (Mq 6,7). O juízo divino, escreveu Miqueias, cairia sobre os líderes de Judá, sobre seus falsos profetas e sobre Jerusalém. Miqueias apresentou também a consoladora esperança do livramento operado por Deus, mas a sua mensagem de denúncia falava mais alto. Miqueias declarou a grave pecaminosidade de Judá proveniente da depravação hum ana.
Te olog ia M a i o r J o s Profettia M c n o r tu
( 25| ו
A D O U T R IN A EM FOCO I
DEPRAVAÇÃO TOTAL Miqueias acrescentou sua resoluta voz à dos outros que já tinham declarado
a pecaminosidade da natureza humana. Ele afirmou a doutrina da depravação total, proclamando que, não somente todos os homens são pecadores, mas também que todas as partes humanas são corruptas. Miqueias anunciou que não há nenhum justo:
Que desgraça a minha! Sou como quem colhe frutos de verão na respiga da vinha; não há nenhum cacho de uvas para provar, nenhum figo novo que eu tanto desejo. Os piedosos desapareceram do país; não há um justo sequer. Todos estão à espreita para derramar sangue; cada um caça seu irmão com uma armadilha. Com as mãos prontas para fazer 0 mal 0 governante exige presentes, 0 juiz aceita suborno, os poderosos impõem 0 que querem; todos tramam em conjunto. O melhor deles é como espinheiro, e 0 mais correto é pior que uma cerca de espinhos. Chegou 0 dia anunciado pelas suas sentinelas, 0 dia do castigo de Deus. Agora reinará a confusão entre eles. - Miqueias 7.1-4
Nestes versículos Miqueias desenhou um quadro dramático do efeito da depravação total de cada parte do ser hum ano. Ele declarou que “todos” os membros da nação praticavam o mal. Não se encontrava em parte alguma nenhum hom em íntegro. Disse ele que os homens usavam ambas “as mãos” para cometer pecado, uma vivida representação da total participação de todos no mal. Não há restrição para a iniqüidade de todos os não regenerados, Miqueias escre׳ veu. Mesmo o melhor deles é depravado, cheio de perversidade. Salientando a verdade da corrupção do hom em , M acArthur escreve: “Miqueias lamentava as circunstâncias dos seus dias. Em sua vã busca de uma pessoa íntegra (cf. 7.2), ele se comparou com um viticultor que entrou tarde demais em sua vinha e não encontrou nenhum fruto. Os ímpios conspiravam em bloco para conseguirem o que queriam ”.19 Na realidade, o diagnóstico feito por Miqueias é representativo 19 MacArthur, The M acArthur’s Bible Commentary, 1021.
ן326 ןF U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
de todas as gerações em todos os lugares. A depravação total, que ficou evidente no Israel não convertido, também ocorre verdadeiramente em todas as nações gentílicas através de toda a história da hum anidade.
O PROFETA N A U M “PREGADOR DA ELEIÇÃO DIVINA”
Segue׳se Naum como o próximo profeta m enor na longa lista de homens piedosos. Pouco se sabe sobre este fiel profeta, natural de Elcós, situada a leste do Rio Jordão. Com o o profeta Jonas, que tinha m inistrado havia mais de cem anos, Naum dirigiu sua profecia à Assíria. C ontudo, proclamou juízo sem nenhum a esperança de livramento. Sua mensagem foi proclamada para reconfortar e dar segurança ao povo de Judá, que tinha sofrido muita opressão sob os assírios. Não surpreendentem ente, o nome de Naum significa “conforto” ou “consolação”.
O LIVRO DE N A U M “DEUS DE C O N H E C IM E N T O SALVÍFICO”
No tempo de Jonas o povo de Nínive tinha se arrependido, mas, tragicamente, voltou a seus caminhos pecaminosos. Os que se converteram sob a pregação de Jonas não influenciaram as próximas gerações com sua fé no Deus vivo. Por isso Deus levantou o profeta Naum para anunciar que essa cidade ateísta seria destruída. Naum transm itiu fielmente essa forte mensagem. Não obstante, ele falou tam bém sobre a doutrina da eleição.
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A D O U T R IN A EM FOCO
||1
ELEIÇÃO SOBERANA
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No início do seu livro, Naum registrou uma estupenda descrição dos
atributos de Deus. Falando sobre o caráter divino, ele mencionou o ato sobe׳ rano pelo qual Deus escolheu um povo constituído de pessoas que ele conhece
Teolo g ia M a io r tios P ro je ta * M in o re s
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intim am ente. Deus escolheu os eleitos antes do princípio do m undo, indepeiv dentem ente de algum bem que acaso tivesse previsto neles. A eleição é um ato amoroso da vontade soberana de Deus:
O SENHOR é bom um refúgio em tempos de angústia. Ele protege os que nele confiam.
[Na versão aqui utilizada pelo autor: ...ele conhece
aqueles que nele se refugiam.] - Naum 1.7
Deus conhece aqueles que nele confiam. Mas eles confiam no Senhor porque ele os conhece. Com o foi registrado anteriorm ente neste capítulo, o verbo
hebraico yada (aqui traduzido por “protege”) significa “escolher”, “escolher para am ar”, ou “selecionar”. A rthur Custance escreve:
A Septuaginta traduziu o verbo hebraico yada, que significa “conhecer”, ‘“cuidar de”, pela palavra grega ginosko. Na análise de ginosko que consta na obra de Kittel, Theological Dictionary of the New Testament, Bultmann comenta que a forma composta proginosko tem
mais o sentido básico de preordenar ou eleger do que de um mero conhecer prévio, tanto assim que yada pode significar “eleger”.20
A ordem dos acontecimentos neste versículo é im portante. Deus conhece as pessoas que escolheu, e esse conhecim ento precede e produz o fato de que eles se refugiam nele.
O PROFETA AGEU “PROFETA DA DETERMINAÇÃO INFALÍVEL DO ONIPOTENTE”
Ageu foi o primeiro profeta a ser ouvido em Israel depois dos penosos anos do cativeiro babilônico. C ontem porâneo de Zacarias, ele viveu na Babilônia 20 A rthur C. Custance, The Sovereignty o f Grace (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1979), 138.
ן328 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Λ ( , Ά
antes do retorno a Jerusalém, muito provavelmente com Zorobabel. Logo após o retorno, os israelitas começaram a reconstruir o templo, mas o projeto foi interrom pido e nada foi feito durante quinze anos. No tempo de Ageu a obra ainda estava incompleta. O profeta procurou animar o povo a completar o trabalho, o que foi feito durante os quatro anos seguintes.
O LIVRO DE AGEU “DEUS DA ELEIÇÃO SOBERANA”
S o m en te com dois capítulos, o Livro de Ageu contém q u atro profecias apregoadas d e n tro de um perío d o de q u atro meses. Ageu conclam ou o povo a vencer sua apatia esp iritu al e a co n c lu ir a obra de reco n stru ção do tem plo. Nesse tem po, Z orobabel era o governador de Judá. C om o fim de m otivar a sua dedicação ao p rojeto do tem plo, Ageu lem brou-lhe de que ele tin h a sido escolhido p o r D eus. Longe de ter efeito am o rteced o r, a verdade da eleição divina produz grande m otivação e confiança no serviço a Deus.
“1 1
A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Aqueles que Deus escolhe para a salvação, são escolhidos para serem seus
servos. São escolhidos, não somente para o céu, mas tam bém para serem usados por Deus na terra como lhe apraz. Cabe-lhes cum prirem os seus propósitos eternos, que ele preparou antecipadamente:
“Naquele dia”, declara 0 Senhor dos Exércitos, “eu 0 tomarei, meu servo Zorobabel, filho de Sealtiel”, declara 0 Senhor, “e farei de você um anel de selar, porque 0 tenho escolhido”, declara 0 Senhor dos Exércitos. Ageu 2.23
Teologia Aíaior dos P rofet «1 « »Menores
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O Senhor disse a Zorobabel: “eu o tenho escolhido”; uma clara referência à doutrina da eleição. Deus o tinha escolhido para ser um símbolo de régio po׳ der, autoridade e honra, fato que se evidencia pela comparação que Deus fez de Zorobabel com um anekinete. Correspondente a um cetro real, o anel-sinete era utilizado pra selar cartas e decretos. M acArthur explica:
O sinete dos tempos do Antigo Testamento era uma pedra enta׳ lhada num anel, ou num bracelete, ou numa pulseira de ouro ou de prata (ver Cântico dos Cânticos 8.6). Quando premido sobre cera ou barro mole, o anel deixava a impressão da insígnia pessoal do seu usuário (ver Êx 28.11, 21, 36; 39.6, 14, 30). O anel׳sinete era como um cartão ou um distintivo de identificação no mundo antigo (Gn 38.18). Simbolizava condição ou posição social e a natureza impositiva da autoridade ligada aos objetos selados pelo anel (lRs 21.8; Jó 38.14).21
Noutras palavras, este nobre emblema significava que Zorobabel foi alta׳ mente exaltado por Deus (cf. Jr 22.24). Ageu lembrou a Zorobabel a sua eleição da parte do Senhor a fim de motivá-lo em seu serviço terreno para Deus. Calvino escreve:
Segue-se, pois, que, se for pedida a razão pela qual Deus exaltou tanto a Zorobabel e lhe concedeu favores tão nobres, a razão não se acha em nada mais, senão unicamente na bondade de Deus. ...Deus chama aqui a atenção dos fiéis para a sua eleição, para que eles esperem mais dela do que de algo que a percepção da carne poderia conceber ou apreender; pois o que ele decretou não pode ser esvaziado; e na pessoa de Zorobabel ele tinha determinado salvar uma pessoa escolhida.22 21 J o h n M a c A rth u r, T ta M ticA rthur B ibk H andbook (N ash v ille, T N : T h o m a s N e ls o n P u b lis h e rs, 2 0 0 3 ), 26 5 . 22 J o h n C a lv in , C om m entaries on the Twelve M inor Prophets, Vol. 4: Habakkuk, Zephaniah, Haggai ( G r a n d R a p id s, M I: B aker
ן330 ןF U N D A M E N T O S DA ( ! Κ Λ ί , Ά
Zorobabel fora escolhido para a salvação e para a com pletitude da reconstrução do tem plo. Sem elhantem ente, todos os servos de Deus são sele׳ cionados soberanam ente para a salvação e para cum prir um propósito divino na terra.
O PROFETA ZACARIAS “PRENUNCIADOR DE UMA GRAÇA DIVINA”
Com o foi com Ageu, Zacarias foi um profeta pós׳exílico. E, à sem elhan׳ ça dos profetas Jeremias e Ezequiel, tam bém era sacerdote. Zacarias nasceu na Babilônia e foi para Jerusalém com o grupo que voltou com Zorobabel. Com e׳ çou seu ministério como profeta dois meses depois de Ageu, num a ocasião em que a reconstrução do templo de Jerusalém estava paralisada. Seu nom e significa “Yahweh se lem bra”, e justam ente essa significação constituiu a força de impacto da sua mensagem de encorajamento: Apesar dos anos que tinham passado no cativeiro, Deus se lembrava do seu povo e das promessas que lhe fizera.
O LIVRO DE Z A C A R IA S “DEUS DE G LO R IO SA G R A Ç A ”
O Livro de Zacarias foi escrito para dar coragem e ânim o ao povo para concluir a reconstrução do templo, depois que o projeto tinha ficado estagnado durante quinze anos. Deus levantou Zacarias, ao lado de Ageu, para conclamar o povo a completar sua nobre tarefa. Enquanto Ageu censurava o povo por sua indiferença, o tom de Zacarias era mais positivo e mais animador. Ele conclamou o povo a renovar seu compromisso com o Senhor apontando para eles o futuro distante e o tempo da volta de Cristo. O profeta lhes garantiu que eles estavam realizando a obra de Deus, não som ente para o presente, mas também para o referido futuro glorioso. B ooks, 2 0 0 3 ), 3 87-388.
T e o lo g i a M a i o r d o s P r o f e t a s M e n o r e s
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A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL A graça salvadora é sempre graça irresistível. E uma obra de Deus que, inevitavelmente, triunfa na vida dos eleitos. Zacarias ensinou que dentro da nação de Israel um remanescente seria chamado à fé em Cristo e, certa e seguramente, se converteria:
"E derramarei sobre a família de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém um espírito de ação de graças e de súplicas. Olharão para mim, aquele a quem traspassaram, e chorarão por ele como quem chora a perda de um filho único, e se lamentarão amargamente por ele como quem lamenta a perda do filho mais velho”. - Zacarias 12.10
Zacarias olhou para o futuro, para a ocasião na qual Deus derram aria o seu Espírito sobre Israel. Nesse dia Israel seria levado a uma profunda convicção do seu pecado, principalm ente o de crucificarem Cristo, disse Zacarias. Nesse tempo, ainda futuro, haveria uma grande conversão ao Senhor. Deus, por sua graça soberana, realizaria uma obra nos corações de muitos judeus, vindo a resultar que “todo o Israel será salvo” (Rm 11.26) - referência a uma imensa maioria de Israel. Deus derram aria seu Espírito sobre a casa de Davi, produzindo convicção de pecado e concedendo verdadeiro arrependim ento, de m odo que muitos invocariam o seu nom e com fé salvadora. Noutras palavras, Deus pessoalmente dom inaria a inclinação natural do coração não convertido, incapaz de por si só buscar Deus. Reconhecendo e proclam ando a certeza absoluta deste cum prim ento, M acArthur escreve: “Deus, a seu tempo e por seu próprio poder, agirá soberanamente para salvar Israel”.23 Boice acrescenta que o entendim ento de Israel sobre a crucifixão de Cristo
será produzido pelo poder do Espírito Santo de Deus, porquanto é somente quando Deus derrama “um espírito de ação de graças e 23 MacArthur, The MacArthur Bibk Commentary, 1.071.
ן332 ןF U N D A M E N T O S DA ( i K A Ç A
de súplicas” que o arrependimento e a conversão descritos nestes versículos ocorrem. É unicamente pelo poder do Espírito Santo de Deus que tais bênçãos ocorrem, seja onde for e a quem for.24
E o Espírito de Deus que faz que pecadores não convertidos olhem para o Salvador que tinham rejeitado por muito tempo. Esta é a base de toda verdadeira conversão.
O PROFETA M ALAQ UIAS “ARAUTO DE AMOR ELETIVO”
Malaquias foi o último dos profetas do Antigo Testamento a ser enviado por Deus a Israel. Na época de Malaquias (cerca de 450-500 a.C.), o templo tinha sido reconstruído e o sistema sacrifical tinha sido restabelecido. Acresce que Neemias tinha reconstruído os muros em torno de Jerusalém. Mas o povo, principalm ente os líderes espirituais, tinha recaído num a vida de pecado. Mais uma vez, os israelitas tinham-se tornado apáticos e desobedientes em seu serviço a Deus.
O LIVRO DE M A L A Q U IA S “DEUS DE A M O R ELETIVO”
O nom e de Malaquias significa “meu mensageiro”, e é precisamente isto que ele foi - o mensageiro do Senhor, enviado para chamar de volta o povo a um fervente am or por Deus. Malaquias foi levantado para repreender e restaurar o povo. Ele iniciou sua mensagem profética lem brando a Israel a sua eleição soberana, efetuada por Deus, reiterando a verdade que o am or de Deus pelos escolhidos é incondicional. 24 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, The M inor Prophets, Voí 2: M icaK -M alachi ( G r a n d R a p id s, M l: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u se , 1986X 212.
T e o lo g i a M a i o r J o s P r o fe ta s A le n o r c s
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A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Malaquias procurou divulgar que o amor de Deus é eletivo. Com o soberano Senhor de céus e terra, ele escolhe pôr o seu amor em seus eleitos (Ef 1.4) e rejeita com rigoroso desprazer aqueles que Deus passa por alto. Deus ama profundamente os eleitos, mas odeia os não eleitos pelos pecados destes. Na verdade, um Deus santo só pode odiar todos os que pecam e que estão destituídos da sua glória. Isso é mais do que Deus odiar o pecado e amar o pecador; é Deus não fazer nenhum a distinção entre o pecador e o seu pecado. A ira de Deus permanece sobre eles (Jo 3.36; Rm 1.18; Ef 5.6); mas ele se determ inou a amar os seus escolhidos:
“Eu sempre os amei", diz 0 Senhor. “Mas vocês perguntam: ‘De que maneira nos amasteV Não era Esaú irmão de Jacó.7”, declara 0 Senhor. “Todavia eu amei Jacó, mas rejeitei Esaú”. - Malaquias 1.2,3a
Com amor soberano, que faz distinções, Deus escolheu Jacó em preferência a Esaú (Gn 25.22,23). Ele amou um e odiou o outro, fato declarado pelo apóstolo Paulo (Rm 9.13). O Senhor quis amar os eleitos em Cristo desde antes da fundação do m undo (Ef 1.4). Por essa razão, Deus amou Jacó, não porque ele era Jacó, mas porque o escolhera. M acArthur escreve:
Deus ratificou seu amor aos escolhidos denominando agora a sua aliança por Jacó, deixando de lado Esaú, o pai dos edomitas (cf. Gn 25.23). Neste livro que encerra o Antigo Testamento, o amor eletivo de Deus para com Israel, amor soberano, imerecido e persistente (cf. Rm 9.13), é franca e explicitamente reiterado pelo Senhor e ilustrado por sua escolha de Jacó e sua posteridade. Incondicionalmente, e completamente à parte de qualquer consideração de qualquer mérito humano, Deus elegeu Jacó e os seus descendentes para serem os herdeiros da sua promessa (cf. Rm 9.6-29).25 25 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.079.
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A essa verdade sobre a eleição, Boice acrescenta:
Esta chocante comparação - entre Jacó e Esaú... visa lembrar aos críticos cidadãos de Jerusalém, crentes em sua justiça própria, o amor eletivo de Deus; logo, amor imerecido. Eles tinham tido a audácia de exigir que Deus lhes mostrasse como os amava, desconsiderando completamente a sua posição única de povo eleito. E para isso que Deus agora chama a atenção conscientemente ne׳ gligente deles. Por nascimento, Esaú era um filho tão privilegiado como Jacó; ambos eram filhos gêmeos do mesmo pai e da mesma mãe, Isaque e Rebeca. Todavia, Deus tinha amado Jacó dedicando a ele o seu amor repassado de graça.26
Mais do que meramente passar por alto Esaú, Deus o desprezou ativamente em suas condições de pecado. Esse estado de pessoa não convertida é uma ofensa à santidade de Deus e provoca sua justa ira.
FALANDO C O M U M A SÓ VOZ: OS PROFETAS DA G RAÇA
Os profetas do antigo Israel falaram com uma só voz, cada um deles anunciando a graça soberana de Deus. Chamados, quer para reprovar o pecado quer para restabelecer a obediência entre o povo de Deus, estes servos de Deus, por ele designados, falaram aberta e livremente sobre a soberania de Deus. Com palavras tipicamente diretas, eles trataram do assunto do am or discriminativo de Deus pelos eleitos. A eleição soberana recebeu im portante ênfase na pregação deles. Atualmente, todos os pregadores têm o dever de falar bíblica e ousada׳ mente sobre esta verdade. Deixar de ensinar as doutrinas da graça é falar com voz diferente da dos profetas. O m itir a pregação sobre a graça soberana de Deus
26 Boice, The Minor Proptats, Voí. 2: Micah-Maiachi, 234.
T e o lo g i a M a i o r d o s P r o fe ta * M e n o r e s
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é rom per a ligação com a posição destes escritores da Bíblia. É transm itir mensagem diferente da que está registrada nas páginas da Escritura. Estamos vivendo um tempo crítico na história da igreja, uma época que clama pela declaração da verdade imutável da infalível Palavra de Deus. A presente hora não é para que se faça silêncio sobre tão m om entoso assunto como o é a soberania de Deus na salvação do homem. E preciso que se ergam vozes. E preciso declarar e proclamar a graça soberana. E necessário que os hom ens e as mulheres ouçam o pleno e completo conselho de Deus. O nde estão, hoje, os homens fiéis que transmitem esta mensagem? O nde estão os santos que dão sustento e suporte a tão nobres mensageiros? Sirvamos todos a Deus cum prindo as funções por ele designadas na grande obra de proclamar a Palavra. Q ue os bons hom ens falem em toda parte, com uma só voz, o que os profetas anunciaram . Que o façam sem gaguejar nem titu׳ bear, sem hesitação e sem emudecer ou enfraquecer o tom. Q ue os hom ens de Deus, em todos os lugares, juntem suas vozes à dos profetas da antiguidade na declaração do governo soberano de Deus na salvação do hom em caído.
I 336 ןF U N D A M E N T O S DA ( ίΚΑί, ' Λ
CAPÍTULO OITO PERGUNTAS PARA ESTUDO
1. A fé salvadora origina׳se no homem ou em Deus? Como este fato deve influir em nosso entendimento da salvação? E da nossa conversão?
2. Que contribuição o Livro de Oseias faz para a doutrina da deprava׳ cão total da alma humana? Com o a sua vida, antes de sua vinda a Cristo, se enquadrava na descrição da depravação interior?
3. Com o o profeta Oseias representa a graça soberana de Deus? De que m aneira esta figura se relaciona com a vida de cada crente?
4. Leia Amós 3.2 e considere o verbo conheci. De que modo esta pa׳ lavra retrata a doutrina da eleição soberana? Q ue é que isto deve significar para você, quando você considera a sua salvação?
5. Que provas da providência divina se veem no Livro de Jonas? Cómo esta espantosa história deve cultivar o temor de Deus em seu coração?
6. Com o o avivamento ocorrido em Nínive, sob a pregação de Jonas, dem onstra a graça soberana de Deus? Que esperança este antigo avivamento nos dá quanto às cidades nas quais vivemos?
7. Em Naum 1.7 novamente é dito que Deus “conhece” os que nele confiam. Com o esta afirmação se relaciona com o pré׳conhecim en׳ to? Q uando foi que Deus conheceu você?
8. Em Malaquias 1.2-3 Deus declara que amou Jacó, mas odiou Esaú. Explique este contraste.
^Aceito 0 esquema calvinista, não devido a Calvino, mas a Jesus Cristo, que mo ensinou־.' Cada vez me convenço mais de que ■jas doutrinas da graça 1■são verdades de Deus: elas estão em armonia com a Palavra escrita e com a experiéncia de todo os santos de todas as épocas.1
George Whitefield
1 G e o rg e W h ite fie ld , c ita d o p o r A r n o ld D a llim o re e m George Whitefield: The Life and Times 0/ the G reat Evangelist of the E ighteenth-C entur/ Ret׳it׳ai, Vol. 1 (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1970), 4 0 6 2 G e o rg e W h ite fie ld , George Whitefield’s Letters: A Facsimile of Whitefield’s Works, Vo/. O ne, 1771, w ith Supplements 1734 to 1742 (C arlisle, PA, e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1986), 108.
C a Mt u i .o 9
O MAIOR EXPOSITOR DA GRAÇA O SENHOR JESUS CRISTO: MATEUS, MARCOS E LUCAS
esus C risto - com a possível exceção do apóstolo Paulo - teve mais para dizer sobre as doutrinas da graça do que qualquer outro vulto da Bíblia. Seria virtualm ente impossível ler os evangelhos de M ateus, M arcos, Lucas e João e chegar a alguma outra conclusão. Um a e o utra vez Jesus enfatizou a soberania de Deus na salvação dos pecadores arruinados. Sua mensagem era a mesma que tin h a ressoado pela voz dos grandes profetas e reis do Antigo Testam en׳ to, a mesma que os apóstolos difundiriam até os confins do m undo então conhecido nas próxim as gerações e a mesma que os bravos guardiães da fé cristã anunciaram através dos séculos que se sucederam . A única diferença estava na identidade do pregador. A divindade de C risto deu à sua pregação a suprem a autoridade, e essa autoridade fez dele o m aior expositor da graça que já palm ilhou a face da terra.
340 ןI F U N D A M E N T O S DA ( Ι Κ Α ί , Ά
Q uando Jesus ensinava as doutrinas da graça, afirmava claram ente que estava proferindo as palavras que tinha ouvido do Pai. D urante o seu ministério terreno, Jesus disse: “O meu ensino não é de mim mesmo. Vem daquele que me enviou” (Jo 7.16); “Aquele que me enviou merece confiança, e digo ao m undo aquilo que dele ouvi” (Jo 8.26); “Nada faço de m im mesmo, mas falo exatam ente o que o Pai me ensinou” (Jo 8.28); “Eu lhes estou dizendo o que vi na presença do Pai” (Jo 8.38a); “Não falei por mim mesmo, mas o Pai que me enviou me ordenou o que dizer e o que falar. Sei que o seu m andam ento é a vida eterna. Portanto, o que eu digo é exatam ente o que
0 Pai
me m andou
dizer” (Jo 12.49,50); “Aquele que não me ama não obedece às m inhas palavras. Estas palavras que vocês estão ouvindo não são m inhas, são de meu Pai que me enviou” (Jo 14.24). Na qualidade de Verdade Encarnada, o nosso S enhor proclamava ousadam ente a soberania de Deus na salvação do hom em por onde quer que ia. Estas elevadas d o utrinas eram m atéria essencial em seu m inistério docente. Escrevendo com a acurácia de um laser de precisão, James M ontgom ery Boice explica:
As doutrinas da graça conhecidas como calvinismo, com absoluta certeza não foram inventadas por Calvino, nem caracterizaram somente o seu pensamento durante o período da Reforma. ...Estas verdades são as que Jesus nos ensinou e que foram confirmadas para nós na Escritura pelo apóstolo Paulo. ...As doutrinas conhe׳ cidas como calvinismo são algo que surgiu posteriormente na história da igreja.1
Ademais, Boice comenta noutro lugar:
1 James Montgomery Boice, The Gospel of John, Vol. 3: Those Who Received Him, John 9-12 (Grand Rapids, Ml: Raker Books, 1999,1985), 129.
0 M a i o r l i x p o x n o r tia í ιη 1(<ι | M l |
Embora estas doutrinas constituam a mais pura expressão do calvinismo, Calvino não as inventou. ...Estas verdades estão contidas nos Salmos do Antigo Testamento. Foram ensinadas por Jesus. ...O apóstolo Paulo as confirmou em suas epístolas aos Romanos, aos Efésios e outras.2
G R A Ç A IRRESISTÍVEL: N A D A NOVO
C ertam en te, o ensino de C risto sobre as d o u trin as da graça não era novo em nada. Estas verdades que exaltam Deus tin h am sido anunciadas e cu id ad o sam en te registradas em toda parte nas páginas do A ntigo Testam en to pelos líderes, profetas, reis e sábios de Israel. C ada um desses m ensageiros enviados p o r D eus foi preciso em seu ensino sobre a soberania de Deus na salvação. Todas as cinco verdades sobre a soberania divina na salvação - depravação total, eleição incondicional, expiação lim itada, graça irresistível e perseverança dos santos - estão firm em ente arraigadas e fundadas na Lei e nos Profetas. Q u an d o o S enhor Jesus veio a este m undo, en sin o u essas mesmas d o u trin as centrais. N outras palavras, ele apresentou as mesm as verdades que tin h am sido expostas pelos escritores do A ntigo T estam ento, se bem que com m aior clareza e p rofundidade. C om o o m aior m estre que já viveu na terra, C risto foi o m aior expositor da soberania de Deus na salvação do hom em . Neste capítulo e no próximo examinaremos o ensino do Senhor Jesus Cristo em relação às doutrinas da graça. Aqui consideraremos o que Jesus ensinou nos três Evangelhos Sinóticos - Mateus, Marcos e Lucas. No capítulo subsequente continuarem os a examinar a instrução do Senhor no Evangelho de João. Passemos então a descerrar a substância dos Sinóticos relativa à soberania de Deus na salvação dos pecadores perdidos e arruinados. 2 James Montgomery Boice e Philip Graham Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (Wheaton, IL: Crossway Books, 2002), 19.
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JESUS CRISTO “O MESTRE DA GRAÇA SOBERANA”
Jesus Cristo ensinou as doutrinas da graça clara e convincentemente. Ele não om itiu essas verdades de elevada importância do seu m inistério público, mas as proclamou abertam ente a todos, pois todos tinham necessidade delas. Q uer nos longínquos lugares da Galileia, quer em meio às atividades religiosas frené׳ ticas de Jerusalém, tanto a seus discípulos como às multidões incrédulas, Cristo pregava a soberania de Deus por onde passava. Verdadeira provocação para muitos, mas preciosas para outros, as verdades que engrandecem a graça divina eram um instrum ento com o qual Cristo evangelizava descrentes e edificava seus seguidores. Em termos nem um pouco incertos, Jesus ensinava que o Pai escolheu os eleitos antes da fundação do m undo e depois os confiou a ele. Cristo explicava que daria sua vida pelos escolhidos, suas ovelhas, e que todos eles seriam atraídos eficazmente pelo Espírito para crerem nele. N enhum deles pereceria. Todos os eleitos seriam preservados por todos os séculos vindouros. Q ualquer estudo compreensivo das palavras de Cristo nos evangelhos revelará essas verdades. Apesar de que cada um dos quatro escritores dos evangelhos faz uma apresentação singular da vida e do ministério de Cristo, com muitas diferenças quanto à perspectiva, todos eles revelam que o Senhor ensinou a soberania de Deus sobre a salvação dos homens.
O EVANGELHO DE M ATEUS “JESUS, O REI SO B ER A N O ”
O Evangelho de Mateus, colocado em primeiro lugar no cânon do Novo Testamento, apresenta Jesus Cristo como o Rei Soberano. Jesus é revelado como o Messias de Israel esperado desde muito tempo antes, o prom etido no Antigo Testamento que haveria de reinar sobre o reino do céu para sempre. Mas o registro que Mateus faz do ensino de Cristo revela que todos os que entram em seu
O M a io r 1·.χρο!ι11ι1ί !/!
reino o faz porque, antes da fundação do m undo, foram escolhidos por Dons o Pai para serem seus súditos (22.14). Então, no tempo determ inado, Cristo veio ao m undo para salvar os escolhidos, os “m uitos” por quem derram ou seu sangue e deu sua vida (20.28; 26.28). Estes são atraídos irresistivelmente pelo Espírito Santo para que venham a Cristo, e recebem arrependim ento e fé salvadora em Cristo. Hom em nenhum pode entrar no reino do céu, a não ser que Cristo lhe revele o Pai (11.25-26). Cada aspecto da salvação, do começo ao fim, é obra da graça de Deus.
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SOBERA NIA D IV IN A Jesus Cristo afirmou claramente sua soberania absoluta em todos os
dom ínios da criação. Vê-se essa autoridade suprema principalm ente nas questões relacionadas com a salvação dos hom ens. Cristo é soberano sobre os seus obreiros e sobre as circunstâncias que os rodeiam, razão pela qual o Evangelho progride vitoriosamente. Além disso, ele tem autoridade sobre todos os homens caídos, de m odo que pode trazer os eleitos à fé nele. Cristo faz acontecer tudo quanto é necessário para a realização da G rande Comissão. Por sua autoridade, o Evangelho triunfará:
Então, Jesus aproximou-se deles e disse: “Foi-me d ad a toda a autoridade nos céus e na terra. Portanto, vão e fa ça m discípulos de todas as nações, batizando-os em nom e do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo
0 que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até
0 fim dos tempos". - M ateus 28.18-20
Q uando o nosso Senhor lançou a G rande Comissão, reivindicou soberania absoluta e dom ínio universal para firmar e garantir o bom êxito do empreendim ento m undial do Evangelho. A autoridade de Cristo garante que a pregação da Palavra de Deus dará fruto nos corações dos homens. Ele tem autoridade para
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enviar o Espírito Santo para convencer os homens do pecado, da justiça e do juízo. Ele tem autoridade para superar todos os obstáculos e para abrir corações. Tem autoridade para conceder o real arrependim ento e a fé salvadora. Ele tem autoridade para converter seus inimigos e edificar a sua igreja. O resultado é que seus servos serão levantados da morte espiritual e que discípulos serão feitos. Q ue ninguém tenha incerteza: Jesus tem autoridade ilimitada, principalm ente na execução da G rande Comissão para a salvação dos eleitos. Afirmando este anúncio divino, Boice escreve:
A declaração da autoridade de Cristo sobre a terra significa que ele tem autoridade sobre aqueles que ainda não são crentes. Isto é, sua autoridade estende-se às pessoas às quais ele nos envia com o Evangelho. Segue-se, por um lado, que o cristianismo visa a ser uma religião mundial. Ninguém está fora da esfera da sua autoridade, nem isento do seu chamado. Por outro lado, esta é também uma declaração da capacidade que Jesus tem de produzir fruto por meio dos nossos esforços, porquanto é por meio do exercício de sua autoridade que os homens e as mulheres realmente vêm a crer e a segui-lo.3
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTAL Jesus ensinou que toda a hum anidade caída padece da corrupção do pecado que se propagou a todas as partes do ser interior de cada pessoa. A praga m ortal do pecado de Adão permeia tão penetrantem ente o ser hum ano que ele pensa, deseja, age e fala influenciado ou movido pelo mal que há em seu coração. O problema do hom em não está fora dele - em seu ambiente, em sua cultura ou em sua sociedade - mas sim dentro dele. O que ele é afeta o que ele faz. Visto que 3 James Montgomery Boice, The Gospel of Matthew, Voi 2: The Triumph of the King, Matthew 18-28 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2001), 647.
0 Mal or Expositor tl<1 (i rufa | MS |
é pecador por natureza, comete atos de pecado por escolha ou decisão voluntária. Jesus indicou que toda a raça hum ana está m anchada por essa corrupção profmv da. Por isso o hom em não pode agradar a Deus. Tampouco pode querer buscar o Senhor. U m adequado entendim ento deste primeiro ponto das doutrinas da graça inclui as seguintes verdades: 1.
Espiritualm ente arruinados. Logo no início do Sermão do M onte (Mt
5-7), Jesus ensinou que todos os seres hum anos sofreram e sofrem bancarrota espiritual, estão espiritualmente arruinados; falta-lhes capital que lhes possibilite adquirir a salvação eterna:
“Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é
0 Reino dos céu s”. -
M ateus 5.3 (cf. Lucas 6 .2 0 )
As palavras de Jesus na prim eira bem-aventurança foram um a declaração da pobreza espiritual do hom em . Ninguém tem qualquer justiça ou retidão com a qual possa recomendar-se a Deus. Tampouco dispõe de recursos com os quais possa pagar o débito do seu pecado. C om entando as palavras de Cristo, John MacA rthur explica que ser “pobre em espírito” é o hom em reconhecer sua pobreza espiritual:
E ver-se como ele realmente é ou está: perdido, sem esperança, desvalido. Sem Jesus Cristo cada pessoa está espiritualmente destituída, não importa qual seja o seu nível educacional, sua riqueza, sua posição social, suas realizações, seu conhecimento religioso. ...[Os pobres em espírito] percebem que não há neles nenhum recurso salvífico e que eles só podem clamar por misericórdia e graça. Eles sabem que não têm nenhum mérito espiritual e sabem que não podem conquistar nenhum prêmio, nenhum a recompensa.4 4 John MacArthur, The M acArthur’s New Testament Commentary, Matthew 1 -7 (Chicago, IL: Moody Press, 1985), 146.
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Estando destituídas ou vazias espiritualmente, todas as pessoas necessitam pedir de Deus a salvação, se é que pretendem estar em boas relações com ele. 2.
E spiritualm ente C orruptos. Também no Sermão do M onte Jesus ensi׳
nou que a corrupção do pecado chegou ao nível mais profundo de cada pessoa - o coração. Todo o ser interior da pessoa foi e está contam inado pela im undície moral do pecado:
“Vocés ouviram 0 que foi dito aos seus an tepassados: ‘N ão m a ta rá s’, e 'quem m ata r estará sujeito a ju lgam en to’. M as eu lhes digo que qu alquer qu e se irar contra seu irm ão estará sujeito a julgam ento. Tam bém , qu alqu er qu e disser a seu irm ão: ‘R a c á ’, será levado a o tribunal. E qu alqu er qu e disser: ‘L ou co’, corre
0 risco de ir p a ra 0 fogo do inferno.
Portanto, se você estiver apresentando sua oferta dian te do a lta r e ali se lem brar de que seu irm ão tem algo contra você, deixe sua oferta ali, dian te do altar, e vá prim eiro reconciliar-se com seu irm ão ; depois volte e apresente sua oferta. Entre em acordo depressa com seu adversário que pretende levá-lo a o tribunal. Faça isso en qu an to a in d a estiver com ele. a cam inho, pois, caso contrário, ele poderá entregá-lo a o juiz, e
0 juiz a o
guarda, e você poderá ser jogado na prisão. Eu lhe garanto que você não sairá de lá en qu an to n ão pagar
0 últim o centavo. Vocês ouviram 0 que
foi dito: ‘N ão adu lterarás’. M as eu lhes digo: Q u alqu er qu e olhar para um a m ulher e desejá-la, já com eteu adultério com ela no seu c o ra çã o ”. - M ateus 5.21-28
Com estas desafiadoras palavras, Jesus ensinou que a alma já está profundam ente em bebida no pecado, m uito tem po antes de qualquer m aldade ser praticada. N outras palavras, o pecado está no coração. Os pensam entos e os desejos mais íntim os do hom em estão profundam ente maculados pelo pecado. Por exemplo: Jesus ensinou que o adultério está presente no coração antes de ser consum ado o ato. W illiam H endriksen escreve que Jesus está “condenando
0 M a i o r E x p o s it o r tia ( 1 rt 1 \t 1
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a má disposição do coração que está na raiz da transgressão”.5 É o afeto pecam inoso que produz o ato pecam inoso. O problem a do hom em está dentro do seu coração. 3.
E spiritualm ente Enganados. No fim do Sermão do M onte, Jesus ensi-
nou que muitos que professam fé no Senhor estão enganados. Presumindo que estão salvos, na realidade estão perdidos:
“N em todo aquele que m e diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no Reino dos céus, mas apenas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus. M uitos m e dirão naquele dia: ‘Senhor, Senhor, não profetizamos em teu nom e? Em teu nom e n ão expulsamos dem ônios e n ão realizam os muitos milagresV Então eu lhes direi claram ente: N unca os conheci. Afastem-se de mim vocês, que praticam
0 mal!" - M ateus 7.21-23 (cf. Lucas 6 .4 6 )
Muitos que declaram que estão em boas relações com Deus são religiosos, disse Jesus. Seguem seu cam inho realizando atividades por dever religioso e até supostam ente expulsando dem ônios e pretensamente fazendo milagres. Contudo, falta-lhes o conhecim ento salvífico de Cristo. M eram ente sabem algo a respeito dele, sem conhecê-lo de fato. A realidade chocante é que não estão salvos.
Sua experiência espiritual era uma falsa conversão; só estavam convencidos de estarem em boas relações com Cristo. J. C. Ryle escreve:
O dia do juízo revelará coisas estranhas. As esperanças de muitos que eram considerados grandes cristãos enquanto viviam passarão o maior vexame. A podridão de sua religião será exposta e lançada á vergonha pública, diante do mundo inteiro. Ficará provado que ser salvo é mais do que “fazer profissão de fé”.6
5 William Hendriksen, Neu ׳Testament Commentary Exposition of the Gospel According to Matthew (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 1973), 295. 6 J. C. Ryle, The Crossuiay Classic Commentaries: Mattheu/ (Wheaton, IL: Crossway Books, 1993), 53*54.
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4.
E spiritualm ente Enfermos. Q uando Cristo se pôs a chamar os seus dis-
cípulos, explicou que o pecado é como uma peste mortal, uma doença fatal que se propagou por todos os elementos componentes da pessoa, tornando todos os seres hum anos espiritualmente enfermos e sem nenhum a esperança de se curarem com seus próprios recursos:
O uvindo isso, Jesus disse: "Não são os que têm saúde que precisam de m édico, m as sim os doentes”. - M ateus 9.12
Com essas palavras Jesus se revelou o Grande Médico, ficando implícito que os não convertidos estão espiritualmente enfermos nas profundezas de suas almas. Verdadeiramente, do alto de sua cabeça à sola de seus pés, a humanidade perdida está completamente infectada pelo pecado. São precisamente tais pessoas que Jesus veio salvar - as que padecem da doença terminal do pecado. Hendriksen explica:
Q uando Jesus se associa de perto com pessoas de má reputação, não o faz como alguém que tem intimidade com eles, como um parceiro na prática do mal, “pássaros da mesma plumagem voam juntos” (“Dize-me com quem andas e te direi quem és”), mas sim como médico, como alguém que, sem de modo algum deixar-se contaminar pelas moléstias dos seus pacientes, sente necessidade de aproximar-se deles a fim de curá-los!... Então, se aos olhos dos fariseus os publicanos e pecadores estão muito doentes, não deveriam ser curados? O dever de quem cuida da saúde alheia é curar os sãos ou os doentes? Claro que os doentes!7
O G rande Médico sabia o que o pecado tinha feito com a raça hum ana. Uma peste m ortal se espalhara por todos os elementos componentes de cada pessoa, tornando-a irremediável e m ortalm ente enferma. 7 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition o f the Gospel According to Matthew, 424.
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5. Espiritualm ente Depravados. Dirigindo a palavra aos líderes espiritu׳ ais do seu tempo, ou seja, aos fariseus, Jesus declarou que o coração hum ano é desesperadamente mau, contendo pensamentos e desejos maus e pecaminosos, marcado por concupiscências:
“Raça de víboras, como podem vocês, que são maus, dizer coisas boas?
Pois a boca fala do que está cheio 0 coração. O homem bom do seu bom tesouro tira coisas boas, e 0 homem mau do seu mau tesouro tira coisas más". - Mateus 12.34-35 (cf. Lucas 6.43-45).
C om essas palavras, Jesus ensinou que o que procede de um mau coração só pode ser mau. As palavras que uma pessoa profere sempre são as que transbordam do seu coração. Por isso um coração mau emite palavras más. Observando essa conexão direta entre o coração e a boca, M acArthur comenta:
O ser mau expressa a depravação do coração humano natural, o qual só pode produzir maldade porque ele é unicamente mau. Esse é o legado do homem que caiu devido ao pecado de Adão. ...Do tempo do pecado de Adão em diante, a humanidade é caracterizada por ódio, corrupção, homicídio, mentira e todas as outras formas de iniqüidade.8
Essa é a torpe condição do coração hum ano não regenerado. Semelhantes produzem sem elhantes9. U m coração mau só pode produzir más palavras e maus atos. 6. Espiritualm ente C ontam inados. De novo falando aos líderes religiosos, Jesus ensinou que o hom em não é contam inado pelo que entra em seu corpo, mas, sim, pelo que sai do seu coração na forma de palavras e atos: 8 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Matthew 8 - 1 5 (Chicago, IL: Moody Press, 1987), 318. 9 (principio da homeopatia: Simiíia similibus curantur; nota do tradutor]
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Jesus chamou para junto dc si a multidão e disse: "Ouçam e entendam. O que entra pela boca não toma 0 homem impuro; mas 0 que sai de sua boca, isto
0 toma impuro", "...as coisas que saem da boca vêm do coração, e são essas que tomam 0 homem impuro. Pois do coração saem os maus pensamentos, os homicídios, os adultérios, as imoralidades sexuais, os roubos, os falsos testemunhos e as calúnias. Essas coisas tomam 0 homem impuro; mas 0 comer sem lavar as mãos não 0 toma impuro”. - Mateus 15.10-20 (cf. Mc 7-14-23).
Em conformidade com esse ensino m inistrado por Cristo, o problema do homem não está na comida que ele come, mesmo que seja a que foi proibida sob a lei cerimonial do Antigo Testamento. Em vez disso, o seu problema sai dele. Todo coração inconverso está cheio de atitudes perversas, prioridades errôneas e desejos pecaminosos que se manifestam em más palavras e em más ações. Reconhecendo esta verdade, Leon Morris escreve:
Jesus está advertindo que a contaminação não é algo que pode ser adquirida casualmente por contato físico (e que pode ser facilmente removida mediante práticas rituais apropriadas). E algo que afeta a pessoa na raiz do seu ser. Quando alguém é mau ali, as palavras que saem de sua boca revelam a corrupção interior. ...Ao dar ênfase ao “coração”, Jesus chama a atenção para o fato de que a iniqüidade tem sua origem nas maiores profundezas do nosso ser interior.10
Noutras palavras, todos os atos de pecado são meras manifestações do que já está no coração. 7.
E spiritualm ente Im potentes. Fazendo comentários sobre os não rege׳
nerados, que vivem prim ariamente para as coisas deste m undo temporal, Jesus anunciou que lhes é impossível entrar no Reino dos céus: 10 Leon Morris, The Gospel According to Matttaw (Grand Rapids, MI, e Leicester, Inglaterra: Eerdmans Publishing Co., Inter-Varsity Press, 1992), 395, 400
0 Maior Expositor tl<1 (íraçti | IS 1 |
E ntão Jesus disse aos discípulos: “Digo-lhes a verdade: D ificilm ente
um
rico entrará no Reino dos céus. E lhes digo ain da: E m ais fácil passar um cam elo pelo fun do de um a agulha do que um rico entrar no Reino de D eus”. A o ouvirem isso, os discípulos ficaram perplexos e perguntaram: "Neste caso, quem pode ser "Para
salvoV' Jesus olhou para eles e respondeu:
0 hom em é impossível". - M ateus 19.23-26a (cf. Mc 10.23-27;
Lucas 18.24-25).
C om estas penetrantes palavras, Jesus ensinou a absoluta impossibilidade de um rico não arrependido entrar no reino de Deus. Ele ilustrou essa verdade com a figura do camelo passando pelo fundo de uma agulha. E inteiramente impossível. De igual modo, nenhum a pessoa que ama as suas riquezas mais do que a Deus pode entrar na posse da salvação. A mesma verdade se aplica à pessoa pobre que aspira às coisas deste m undo acima das de Deus. M acArthur comenta:
Exatamente como não é meramente difícil, mas é impossível um camelo passar pelo fundo de uma agulha, não é meramente difícil, mas é impossível aos homens agradarem ao Senhor e entrarem em seu reino em termos humanos e por meio dos seus próprios esforços. ...A salvação é uma obra inteiramente misericordiosa e soberana de Deus. ...Conquanto o arrependimento e a fé exijam um ato da vontade humana, eles são preparados e induzidos pelo poder de Deus."
O
arrependim ento necessário para que o pecador adentre o Reino dos
céus não pode provir da carne caída dos pecadores perdidos. O coração peca׳ minoso é espiritualmente impotente, incapaz de arrepender-se do pecado e de exercer a fé salvadora em Deus. 11 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Matthew 16-23 (Chicago, IL: Moody Press, 1988), 202* 203.
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8.
E spiritualm ente C orrom pidos. O utra vez dirigindo-se aos líderes
religiosos, Jesus proclamou que não im porta quão religiosas as pessoas não convertidas sejam, elas são interiorm ente iníquas, cheias de todo tipo de corrupção espiritual:
“Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, fiipócritas! Vocês lim pam 0 exterior do copo e do prato, mas por dentro eles estão cheios de ganância e cobiça. Fariseu cego! Lim pe primeiro
0 interior do copo e do prato, para que 0
exterior tam bém fiq u e limpo". - M ateus 2 3 .2 5 -2 6 (cf. Lucas 11.39-40)
Falando com resoluta franqueza, o nosso Senhor expôs os fariseus como pessoas que lavavam o exterior de suas vidas fazendo uso de vãos rituais, mas não limpavam o lado interior de suas almas. Em conseqüência, permaneciam interiorm ente corruptos e espiritualmente contam inados. Observando essa notória hipocrisia, M acArthur escreve:
Exteriormente, os líderes religiosos davam a aparência de devota dedicação ao Senhor, mas interiormente estavam dominados pela torpeza moral e espiritual caracterizada pela cobiça do alheio e pela autocomplacência. Cerimonialmente eles eram imaculados e despertavam admiração, mas espiritualmente eram esquálidos e repulsivos.12
C erto é que essa den ú n cia não se aplicava som ente aos fariseus; as palavras de Jesus descrevem toda e qualquer pessoa não convertida. Não im porta o q u an to o hom em caído procure m ascarar seu pecado com um a religião m o rta e com obras vãs, seu íntim o, o coração, co n tin u a im puro. N o e n tan to , é o coração que tem a m aior im portância para Deus, não as aparências externas. 12 Ibid., 385.
0 M alor E x positor J o (ίηι^ιΐ
9.
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Espiritualm ente M ortos. Nessa mesma denúncia fulm inante contra os
líderes espirituais, Jesus declarou que os não convertidos são vazios de vida espiritual. Em bora pareçam espirituais, estão mortos espiritualmente:
“Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, hipócritas! Vocês são como sepulcros caiados: bonitos por fora, mas por dentro estão cheios de ossos e de todo tipo de imundície. Assim são vocês: por fora parecem justos ao povo, mas por dentro estão cheios de hipocrisia e maldade”. - Mateus 23.27-28
Jesus tornou público que muitos líderes religiosos do m undo - os fariseus e escribas - estavam “cheios de ossos” de defuntos. Tinham existência física, ma nenhuma vida espiritual. Na realidade, todos os pecadores perdidos estão vazios da
vida de Deus. Eles têm uma existência vã, pois lhes falta a vida que Jesus veio dar. Hendriksen escreve: “O que de fato conta, no que é do interesse de Deus, é o que o homem é em seu interior, moral e espiritualmente (cf. ISm 16.7)”. ״A verdade é que, interiormente, os não regenerados não têm vida espiritual; só têm morte.
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A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Jesus não ensinou somente a verdade tenebrosa da corrupção total. Tam-
bém expôs a radiosa luz da eleição soberana. Deixados entregues a si mesmos, nenhum ser hum ano pode ser salvo. Mas a eleição divina introduz a graça de Deus nos pecadores individuais que ele escolheu. Da massa da hum anidade pecadora, Deus selecionou alguns para serem salvos. Aqueles que escolheu merecem a sua ira, tanto como os outros que deixou de lado. Todavia, Deus escolheu os seus eleitos porque lhe agradou fazê-lo. Ao declarar esta extraordinária demonstração da soberania divina, Jesus ensinou que Deus possui controle absoluto sobre toda a hum anidade. A escolha soberana feita por Deus é sua prerrogativa como o Soberano Senhor sobre a criação. 13 Hendriksen, New Testament Commentary Exposition of the Gospel According to Matthew, 834-835.
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1. Escolha Lim itada. Nu parábola da festa de casamento da realeza, Jesus ensinou que Deus escolheu alguns para receberem a vida eterna. São eles os que, final e definitivamente, serão salvos:
“Pois muitos são cham ados, mas poucos são escolhidos”. - M ateus 22.14
Nesse doloroso pronunciam ento, Jesus ensinou que relativamente poucos pecadores são escolhidos por Deus para a salvação. Nem todos os que são cha׳ mados vêm a Cristo, e dos que são chamados, nem todos são escolhidos. Nessa parábola, o chamado é o convite externo do Evangelho anunciado. E o convite feito pelos servos de Deus, que pleiteiam com os pecadores sob culpa para que venham para a salvação. É o chamam ento externo do Evangelho. Q uando é feito esse chamado, nem todos lhe dão ouvidos. Mas os que lhe dão ouvidos e respondem com fé são os eleitos. Morris explica:
Esta é uma expressão da doutrina da eleição que vemos numa forma ou noutra em todo o Novo Testamento. Os judeus achavam que podiam dizer: “Todos os israelitas terão parte no mundo por vir”, mas Jesus rejeitou essa ideia. O convite do Evangelho vai lon׳ ge e é amplo, mas nem todo aquele que o ouve é um dos eleitos de Deus. Sabemos quais são os eleitos por sua resposta obediente.14
Som ente uns poucos das imensas fileiras de toda a raça hum ana são esco׳ Ihidos por Deus para responderem favoravelmente ao convite do Evangelho. Mas
0 fato
de que Deus escolhe alguém é um a extraordinária dem onstração de
sua graça maravilhosa. 2. Escolha Salvífica. No Discurso do M onte Olivete, Jesus deixou claro que Deus escolheu os santos para a salvação num a eternidade pretérita. Deus moverá céus e terra, e o inteiro fluxo da história, para efetuar e preservar a salvação deles: 14 Morris, The Gospel According to Matthew, 553.
0 M alor E xpositor
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“Se aqueles dias não fossem abreviados, ninguém sobreviveria, mas, por causa dos eleitos, aqueles dias serão abreviados”. - Mateus 24.22 (cf.
Mc 13.20)
A lguns argum entam que a eleição é só para prestação de serviço, mas n u n ׳ ca para a salvação. Segundo o versículo supra, não é esse o caso. Jesus disse que os eleitos é que são os salvos. A eleição divina deles é que, em últim a instância, d eterm in a que eles passarão a etern idade n o céu, n a glória da presença de Deus. Esclarecendo esta verdade, H en d rik sen raciocina: “Por causa dos escolhidos de Deus, para que n e n h u m deles sofra m o rte violenta, os dias desta tribulação final serão abreviados”.15 Por m ais difícil e perigosa que seja a hora, D eus preservará todos os eleitos, pois os escolheu para receberem a vida eterna. 3.
E scolha C e rta e S egura. N o m esm o discurso proferido no M onte Olive-
te, Jesus en sin o u que n o fim dos séculos Deus enviará seus anjos para reunirem todos os eleitos que estiverem vivos:
"E ele enviará os seus anjos com grande som de trombeta, e estes reunirão os seus eleitos dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus”. Mateus 24.31 (cf. Mc 13.27)
Falando com ta n ta clareza que não poderia ser mal com preendido, Jesus ensinou a seus discípulos que n e n h u m dos eleitos perecerá. Todos os que o Pai escolheu se acharão no céu. Para ab ran dar as palavras, A. W. P ink explica:
Deus fez uma escolha, pois a eleição significa seleção e designação. Deus exerceu a sua vontade soberana e separou da massa das suas criaturas aquelas às quais determinou conceder seus favores especiais. Não pode haver eleição sem separação, e não pode haver separação sem que alguém seja passado de largo. A doutrina da 15 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Gospel According to Mattheu860 ,׳.
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eleição significa que, desde toda a eternidade, Deus fez uma esco׳ lha daqueles que seriam seu tesouro especial, seus filhos queridos, os coherdeiros com Cristo. A doutrina da eleição significa que, antes do Filho unigênito se encarnar, Deus assinalou aqueles que seriam salvos por ele. A doutrina da eleição significa que Deus não deixou nada ao acaso: a realização do seu propósito, o êxito do seu empreendimento, a produção de uma população para o céu, nada disso é contingente, nada disso depende dos caprichos volúveis da criatura. A vontade de Deus, não a vontade do homem, fixa o destino.16
Toda a glória pertence a Deus, porque toda essa maravilha de bênção vem da sua graça soberana.
— : A D O U T R IN A E M FOCO EXP1AÇÃO LIMITADA. Acresce que Jesus ensinou nos Evangelhos Sinóticos que ele veio a este mundo para salvar os escolhidos pelo Pai. Estes pecadores eleitos são seu povo. Eles foram dados a ele pelo Pai na eternidade pretérita. Ele iria morrer levando sobre si os pecados deles; seria o substituto deles. Por sua morte vicária, Cristo garantiria a salvação daqueles que ia representar na cruz. Seu precioso sangue faria a expiação perfeita pelos pecados deles, dando plena satisfação à reta justiça de Deus. 1.
Resgate D efinido. Q uando Jesus estava censurando a orgulhosa am-
bicão dos seus discípulos, afirmou que veio morrer na cruz, de modo que eles deveriam também m orrer para si mesmos. Nessa censura que lhes fez, Jesus ensinou que ia dar sua vida em resgate por muitos, sendo estes os escolhidos de Deus.
“O Filho do hom em ... não veio para ser servido, m as para servir e dar a sua vida em resgate por m uitos”. - M ateus 2 0 .2 8 16 A. W. Pink, The Doctrines of Election and Justification (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1974), 37.
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Cristo se entregou à m orte por muitos pecadores, um imenso número que não há quem consiga contar. Os “m uitos” pelos quais Cristo morreu silo os mesmos que creem nele. São os eleitos de Deus. C onsiderando os “m uitos” por quem Cristo morreu, Boice arrazoa:
Se Jesus tivesse morrido por todos os pecados de todos os homens, incluindo a incredulidade, significaria salvação para todos, o que a Bíblia nega. Se Cristo tivesse morrido por todos os pecados de todos os homens, excluída a incredulidade, então, não morreu por todos os pecados de ninguém, e todos estariam necessariamente condenados. Não há outra posição, senão a de que ele morreu unicamente pelo pecado do seu povo eleito.17
Noutras palavras, todos aqueles pelos quais Cristo pagou o resgate, resgata׳ dos foram, estão redimidos. Jesus não realizou um a redenção potencial por todos, mas uma redenção real e concreta de muitos. 2.
Perdão D efinido. No Cenáculo, na noite anterior à sua morte, Jesus
explicou que derramaria seu sangue intencionalm ente por muitos pecadores, garantindo infalivelmente o perdão do pecado deles. Todos aqueles por quem Cristo m orreu
receb erã o
"Isto é
o perdão:
0 m eu sangue d a aliança, que é derram ado em favor de muitos,
para perdão de p ecados”. - M ateus 2 6 .2 8 (cf.
Mc 14.24; Lc 22.20)
Jesus ensinou que os “m uitos” pelos quais ele ia derram ar o seu sangue re׳ ceberiam o real perdão dos pecados. O grupo específico pelo qual Cristo morreu não era o m undo. Se Jesus derramasse seu sangue por todos os pecadores, todos teriam o perdão dos pecados. Mas foi pelos eleitos que Cristo veio morrer. O teólogo puritano John Owen argumenta: 17 Boice e Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 125.
ן358 ןFU N D A M E N T O S DA (iK A Ç A
Por que nem todos estão livres da punição dos seus pecados? Você dirá: “Por causa da incredulidade deles; eles não creem e não crerão". Mas essa incredulidade é um pecado, não é? Senão é, por que haveriam de ser punidos? Se é, ou Cristo aplicou a punição devida a esse pecado, ou não. Se aplicou, por que esse pecado os impede, mais do que os seus outros pecados pelos quais Cristo morreu, de compartilharem o fruto [salvífico] de sua morte? Se não morreu por esse pecado, então Cristo não morreu por todos os seus pecados? Que eles escolham a parte que desejarem.18
A D O U T R IN A E M F O C O GRAÇA IRRESISTÍVEL Pela obra do Espírito Santo, Deus chama eficazmente todo pecador escolhido e redim ido, para a fé em Jesus Cristo. A despeito da dureza dos corações dos hom ens, Jesus prom eteu que m uitos vão entrar no reino. Esta salvação ocorrerá com certeza divina, que é irrevogável. Deus conduzirá os eleitos para a vida eterna em Cristo. O Espírito Santo converterá os seus corações obstinados para crerem em Cristo. Eles exercerão o arrependim ento e a fé salvadora. Ninguém poderá ser salvo, a não ser unicam ente os pecadores escolhidos e redim idos, aos quais o Filho revela o Pai e sua graça soberana. Mas a salvação dos eleitos será um a realidade porque Cristo revelará o Pai a todos os escolhidos. Todos aqueles a quem Cristo faz esta revelação divina serão convertidos, certa e seguramente. 1.
Revelação Salvífica. Em palavras que revelam uma teologia transcenden-
tal, Jesus Cristo declarou enfaticamente que ele dá a conhecer o Pai pessoalmente a todos os que o Pai lhe deu - isto é, os eleitos - resultando num a relação salvífica certa e segura dos eleitos com ele: 18 J o h n O w e n , “T h e D e a th o f D e a th in th e D e a th o f C h r is t: A T re a tise o f th e R e d e m p tio n a n d R e c o n c ilia tio n T h a t Is in th e B lo o d o f C h r i s t ”, The Works of John Owen, Vol. JO, e d ito r W illia m H . G o o ld (L o n d re s, In g la terra: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1967), 173-174.
O M a l o r lix jH in lio r 1/11 ( ί η ι ς α
| 3S9 |
Naquela ocasião Jesus disse: “Eu te louvo, Pai, Senhor dos céus e da
terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e cultos, e as revelaste aos pequeninos. Sim, Pai, pois assim foi do teu agrado. Todas as coisas me foram entregues por meu Pai. Ninguém conhece 0 Pai a não ser 0 Filho, e aqueles a quem 0 Filho 0 quiser revelar”. - Mateus 11.25-27 (cf. Lc 10.21-23)
Jesus Cristo é o único M ediador entre o Deus santo e o hom em pecador. Somente ele conhece perfeitam ente o Pai, som ente ele soberanam ente dá a conhecer o Pai aos pecadores perdidos. M acArthur comenta:
Este versículo afirma a soberania de Deus sobre todas as atividades dos homens. ...Cristo assegura que a obra de executar a vontade divina foi confiada a ele. ...A humanidade pecadora, rebelde, é tão obstinada que, sem um despertamento espiritual concedido soberanamente, ninguém reconhecerá a profundidade da sua pobreza espiritual. E por isso que, como Jesus diz no versículo 27, a salvação é uma obra soberana de Deus.19
Este divino descerramento efetuado pelo Filho dentro do pecador é absolutam ente necessário para a salvação. Com o disse Jesus, ninguém pode conhecer o Pai, exceto aqueles a quem o Filho o quiser revelar. Expondo essas palavras de Cristo, H endriksen escreve:
As palavras indicam que a salvação dos filhos de Deus depende, não de alguma coisa existente no homem, mas unicamente de re׳ velação, e de que, por sua vez, essa revelação se baseie na vontade e no beneplácito do Pai e do Filho, porquanto, não somente quanto à essência, mas também quanto ao propósito, o Pai e o Filho são 19 John MacArthur, TK6 MacArthur Bibk Comm£ntar> (Nashville, TN: Nelson Reference &. Electronic, 2005), 1.144·
I 360 ןF U N D A M f c N T O S DA liKAC/A
um (Jo 10.30). Portanto, do princípio ao fim, a salvação está baseada na graça soberana.i0
Esta revelação salvifica do Pai pelo Filho faz que os eleitos creiam. 2. Ilum inação Sobrenatural. Prefaciando a conhecida parábola do seme׳ ador e dos tipos de terreno, Jesus ensinou que é preciso que Deus ilumine a verdade do Evangelho no coração não salvo do pecador para que, somente assim, ele enxergue a natureza da salvação e seja salvo:
EL‘ mspondeu: "A vocês foi dado 0 conhecimento dos mistérios do Reino dos céus, mas a eles não. Mas felizes são os olhos de vocês, porque 1׳eem; e os ouvi■ dos de twcês, porque ouvem”. - Mateus 13.11,16 (cf. Mc 4.11; Lc 8.10a)
Com essas palavras Jesus fez mais esta afirmação: É preciso dar olhos espirituais aos espiritualmente cegos, para que enxerguem a verdade. De igual modo, é preciso que se lhes dê ouvidos espirituais, para que ouçam a voz de Deus. Sempre que, por sua graça, Deus realiza esta obra interna,
0 pecador
é inevita׳
velmente salvo. Q uando Deus concede visão espiritual e audição sobrenatural, a pessoa eleita se arrepende e crê. Morris escreve: “A doutrina da eleição está por trás destas palavras. Não é mérito dos discípulos que eles entendam onde outros não entendem; sua compreensão é devida ao fato de que Deus os escolheu e lhes deu o dom do entendim ento. Eles receberam um dom que os de fora não receberam”.21 Em resumo, os eleitos creem porque lhes é dado crerem. 3. Ilum inação Espiritual. Em Cesareia de Filipe Jesus falou com Pedro e seus outros discípulos, informando׳os de que é necessário que toda verdade espiritual seja revelada sobrenaturalm ente por Deus. Se algum cego espiritual há de ver a pessoa e a obra de Cristo com entendim ento, é preciso que lhe seja dado conhecim ento destas coisas: 2 0 H endriksen, New Testament Commentary: Exposition 0/ tfu.1 Gospel According to Matthew, 50 3 . 21 M o rris, The Gospel According to Matthew, 33 9 .
0 M a io r Expositor da (ín if a I 161 I
Sirrno Pedro respondeu: "Tu és 0 Cristo, 0 Filho do Deus vivo”. Respondeu Jesus: “Feliz é você, Simão, filho de Jonas! Porque isto não lhe foi revelado por carne ou sangue, mas por meu Pai que está nos céus. E eu lhe digo que você é Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja”. - Mateus 16.16-18a
C om base nessas palavras, fica claro que hom em nenhum pode entender nenhum a verdade espiritual com sua mente caída. Em vez disso, é preciso que Deus revele o conhecim ento que é necessário para a salvação. Com o Morris explica, “Este conhecim ento não é devido à inteligência hum ana, ou nem mesmo a um profundo discernimento espiritual. Jesus declara que é produto de revelação divina”.22 Desdobrando mais esta verdade, Hendriksen acrescenta: “Jesus enfatiza que ‘carne ou sangue’, isto é, meram ente raciocínio, cogitação, intuição ou tra׳ dição hum ana, jamais poderia produzir no coração e na mente deste discípulo o discernim ento da sublime verdade que ele acabou de professar gloriosamente”.25 E necessário que Deus faça que
0 pecador conheça Cristo, para que seja salvo. Por
meio desta revelação, Cristo edifica sua igreja convertendo cada pecador. 4.
Regeneração Soberana. Depois que o jovem rico se afastou de Cristo
sem se converter, Jesus explicou que, se alguém há de ser salvo, é preciso que Deus realize a sua salvação. O que é impossível para o hom em é, exclusivamente, possível para Deus:
Ao ouvirem isso, os discípulos ficaram perplexos e perguntaram: “Neste caso, quem pode ser salvoV’ Jesus olhou para eles e respondeu: “Para 0 homem é impossível, mas para Deus todas as coisas são possíveis". - Mateus 19.25-26 (cf. Mc 10.26-27; Lc 18.26-27.
Nesse dramático diálogo com os seus discípulos, Jesus explicou enfaticam ente que o que é impossível para o hom em na salvação é inteiram ente possível 22 Ibid., 421. 23 H endriksen, New Testam ent Com m entary: Exposition of the Gospel According to M atthew , 644.
ן362 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Α ί , Ά
para Deus. Este faz tudo o que é necessário na salvação dos eleitos, assegurando׳ -lhes até a regeneração, o arrependim ento e a capacidade para crerem. Ele efetua todas as partes do em preendim ento da salvação. Morris explica: “Q uando a sal׳ vação é vista como Jesus a via... fica claro que ela depende da ação de Deus, não da realização da criatura. ...O que é de dom inante importância é que o poder de Deus não tem limites; Ele pode causar a salvação de toda e qualquer pessoa ”.24 Todos os que Deus se propõe salvar, ele salva. Todas as coisas são possíveis para ele, a salvação dos seus eleitos inclusive.
1
5A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Jesus ensinou ainda que todos os eleitos perseverarão até o fim em sua lealda׳
de a ele. Os verdadeiros crentes jamais cairão, nem durante a turbulenta apostasia dos últimos dias. Isto se deve à imorredoura obra da graça dentro de todos aqueles que ele salva. Uma vez atraídos para Cristo, pela graça eles jamais cairão da graça. Uma vez salvo, o homem não precisa perseverar para obter a salvação eterna. Na verdade ele persevera porque já tem a salvação eterna, recebida de Deus.
1.
Resistência indestrutível. Q uando Jesus enviou os seus discípulos, os
advertiu de que alguma perseguição os aguardava. A fim de animá-los e de au׳ m entar sua coragem, lhes disse que os eleitos serão salvos e perseverarão até o fim. Eles nunca cairão dos seus braços:
“Todos odiarão vocês por minha causa, mas aquele que perseverar até 0 fim será salvo." - Mateus 10.22 (cf. Lc 21.17)
Os que perseveram até o fim, principalm ente em face de perseguição, dão
prova de que sua salvação é real. Mesmo em meio a dolorosa perseguição, quando enfrentam extremo ódio por sua fé em Cristo, permanecem fiéis e resistem até o fim. Mas a sua perseverança não os salva. Antes, tal resistência dá clara evidência 24 Morris, The Gospel According to Mattheu494 ,׳.
0 M a io r E x p o s ito r 110 (!r a ç a | 161 |
da verdadeira salvação. N otando esta relação de causa e efeito entre graça e perseverança, M acArthur escreve:
Suportar com persistência a perseguição é a marca por excelência da salvação genuína. ...Tal persistência não produz nem protege a salvação, que é totalmente obra da graça de Deus. Mas essa resistência é evidência da salvação, é prova que a pessoa foi e está plenamente redimida e que é filho ou filha de Deus.25
A perseverança em face da perseguição é um sinal certo e definido dos eleitos. Se alguém confessa Cristo, mas não persiste até o fim, dá evidência de que não foi escolhido por Deus.
2.
Perseverança Infalível. No Discurso do M onte Olivete, Jesus pôs a des-
coberto o fim da era. Por meio do seu sermão, ensinou a seus discípulos que aqueles que perseverarem até o fim são, na realidade, eleitos de Deus. Eles são mantidos eternam ente seguros por Deus:
“Se aqueles dias não fossem abreviados, ninguém sobreviveria, mas, por causa dos eleitos, aqueles dias serão abreviados". - Mateus 24.22 (cf.
Mc 13.20)
Inquestionavelmente, os eleitos foram escolhidos por Deus para serem o seu povo, e ele moverá céus e terra para preservá-los para sempre. Eles serão mantidos seguros e firmes em sua fé. Afirm ando esta verdade, M acArthur escreve:
Este é o primeiro uso do termo eleito no Novo Testamento, e por meio dele Jesus introduziu um novo conceito concernente aos que lhe pertencem. Eles foram divinamente escolhidos e chamados como seu povo e, na verdade, como seus próprios filhos. E quando 25 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Matthew 8 -1 5 , 210.
364 ןI F U N D A M E N T O S DA c;1
Deus escolhe pessoas pura si, ele reestruturará o universo inteiro, se necessário for, para protegê-las e para cumprir as suas promessas concernentes a cias.26
3. D iscernim ento Imutável. Jesus ensinou tam bém a seus discípulos que, apesar da presença de falsos cristos e de falsos profetas no m undo nos últimos dias, os eleitos jamais serão afastados da fé nele:
"Pois aparecerão falsos cristos e falsos profetas que realizarão grandes sinais e maravilhas para, se possível, enganar até os eleitos". - Mateus 24.24 (cf. Mc 13.22)
Ao acrescentar as palavras se possível aqui, Jesus deixou claro que o seu povo perm anecerá seguro nos tem pos finais. Os falsos líderes que se fazem passar por pastores não conseguirão ludibriar os eleitos, por mais sinais e m aravilhas que esses pastores em busteiros supostam ente realizem. O próprio Deus os preservará, pois o seu poder protetor é infinitam ente m aior do que os enganos de Satanás, o pai das m entiras. A verdadeira ovelha seguirá a voz do Bom Pastor e não dará ouvidos às m entiras dos assalariados (ARC: “do m ercenário”). M orris explica: “Visto que os eleitos pertencem a Deus e são protegidos pelo seu poder, não será possível que eles sejam levados a desviar-se p or esses charlatães. Mas Jesus m ostra a im pressionante natureza das coisas que aqueles farão dizendo que, se lhes fosse possível fazer os eleitos se extraviarem, eles o fariam ”.27Tal coisa não sucederá. Deus m anterá em segurança os seus. 4. C olheita ou R eunião Inevitável. Mais uma vez, no Discurso do M onte Olivete, Cristo declarou que a segurança eterna dos eleitos é garantida pelo próprio Deus: 26 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Com m entary, M atth ew 24-28 (C h ica g o , IL: M o o d y Press, 1989), 45. 27 M o rris, The Gospel According to Matthew, 607.
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| 365 |
“E ele enviará os seus anjos com grande som de trombeta, e estes nunirdo os seus eleitos dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus". - Mateus 24.31
O ensino de Cristo é muitíssimo claro aqui. Os eleitos serão reunidos no fim dos séculos e serão apresentados inculpáveis diante de Deus. N enhum dos escolhidos perecerá. Afirmando esta doutrina da segurança eterna dos eleitos, Ryle escreve:
Quando Cristo voltar em glória e o juízo começar, os cristãos ver׳ dadeiros estarão perfeitamente seguros. Nem um fio de cabelo de suas cabeças cairá; nenhum osso do corpo místico de Cristo será quebrado. Havia uma arca para Noé no tempo do Dilúvio; havia uma Zoar para Ló, quando Sodoma foi destruída; haverá um lugar de refúgio para todos os crentes em Jesus, quando a ira de Deus afinal irromper sobre o mundo iníquo.28
Sem sombra de dúvida, Deus preservará todos os eleitos firmes e seguros em Cristo, até o fim.
C־־ü 1
A D O U T R IN A EM FOCO REPROVAÇÃO DIVINA E preciso reconhecer que, em acréscimo ã salvação dos eleitos, o Evange׳
lho de Mateus contém ensinam entos de Jesus que acompanham a verdade da reprovação divina. Dado que Deus escolheu alguns para a salvação, há alguns que não são escolhidos. A doutrina da reprovação ensina que os não eleitos são passados por alto e são deixados em seu pecado para receberem as justas conse׳ quências do seu pecado. Deus trata os réprobos com pura justiça. Ele lhes dá precisamente o que merecem - juízo, condenação. 28 Ryle, The Crossway Classic Commentaries: Matthew, 232.
ן366 ןF U N D A M E N T O S DA OKA( , ־A
1. Graça Negada. Cristo declarou que, se os seus poderosos feitos tivessem sido realizados noutras cidades, e se Deus tivesse agido nos corações das pessoas daquelas cidades com sua graça soberana, elas teriam sido salvas. Mas isso não aconteceu:
“Ai de você, Corazim! Ai de você, Betsaida! Porque se os milagres que foram realizados entre vocês tivessem sido realizados em Tiro e Sidom, há muito tempo elas se teriam arrependido, vestindo roupas de saco e cobrindo-se de cinzas. Mas eu lhes afirmo que no dia do juízo haverá menor rigor para Tiro e Sidom do que para vocês. E você, Cafarnaum, será elevada até ao céu? Não, você descerá até 0 Hades! Se os milagres que em você foram realizados tivessem sido realizados em Sodoma, ela teria permanecido até hoje. Mas eu lhe afirmo que no dia do juízo haverá menor rigor para Sodoma do que para você". - Mateus 11.21-24 (cf. Lc 10.13-15)
Jesus viajava sob a direção de Deus o Pai, pregando o Evangelho e realízando milagres onde quer que lhe fosse determ inado. Naquelas cidades Deus fez todos os arranjos necessários para que os escolhidos ouvissem a mensagem de Cristo e fossem salvos. Mas nem todos foram salvos; de fato, muitos não se arrependeram e não creram. Ao contrário, endureceram-se em seu pecado. Além disso, Jesus declarou que, se ele tivesse pregado o Evangelho noutras cidades, os habitantes dessas cidades ter-se-iam arrependido. Mas ele não pregou lá. Antes, tinha ficado longe dessas localidades, e longe delas ficou a graça de Deus, resultando que aqueles pecadores morreram perdidos. Na realidade, Deus estava agindo com juízo de condenação, colocando aqueles pecadores sob o pecado deles e privando-os da verdade. 2. Pecado Imperdoável. Em sua dramática confrontação com os fariseus, Jesus disse que quando é dado a uma pessoa 0 necessário conhecimento do Evangelho, sendo que ela somente rejeita o repetido testemunho interior do Espírito, essa pessoa está cometendo o pecado imperdoável - pecado para o qual não há perdão:
0 M a io r Expositor
"Todo aquele que disser uma palavra contra 0 Filho do homem será perdo■ ado, mas quem falar contra 0 Espírito Santo não será perdoado, nem nesta era nem na que há de vir”. - Mateus 12.32 (cf Mc 3.28-29; Lc 12.10)
Este pecado de blasfêmia contra o Espírito Santo, M acArthur escreve, é
incredulidade determinada - a recusa, depois de ter visto todas as evidências e provas necessárias para completar o entendimento e levar a pessoa a crer em Cristo. Isso era uma blasfêmia contra Jesus em sua divindade, uma blasfêmia contra o Espírito de Deus que singularmente habitava no Filho e lhe dava poder.29
Em acréscimo, Hendriksen explica: “O pecado deles era imperdoável porque eles não quiseram palm ilhar a senda que leva ao perdão. ...Mas, quando alguém se endurece de m odo que tranca sua m ente para não dar nenhum a atencão ao ... Espírito,... ele se coloca no caminho que leva para a perdição ”.,0
O EVANGELHO DE M A R C O S “JESUS, O SERVO S O B ER A N O ”
O Evangelho de Marcos retrata Jesus Cristo como o servo Soberano, aquele que se hum ilhou para fazer a vontade soberana e a obra salvadora do Pai. Escrevendo prim ariamente para destinatários gentios, e para leitores romanos em particular, Marcos faz um a narrativa da vida e do m inistério de Cristo que enfatiza seus atos mais do que suas palavras. Temos em Marcos um livro escrito para retratar a pronta obediência e a ação enérgica e dinâmica de Cristo. Por exemplo, a palavra “im ediatam ente” aparece mais de quarenta vezes, lançando luz sobre a resolução de Cristo de realizar a obra que o Pai lhe confiara. Sem 29 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Comentary, Matthew 8 - 1 5 , 312. 3 0 H e n d r ik s e n , New Testam ent Com m entary: Exposition of the Gospel According to M atthew , 5 2 9 .
I 368 I F U N D A M E N T O S DA 1;KA(,'A
hesitação ou procrastinação, Jesus im ediatamente fez a vontade de Deus. Marcos ocupou׳se mais na apresentação desses atos de Jesus do que em registrar as suas palavras. Afinal, as ações de um servo são mais im portantes do que os seus discursos. Resulta disso que ocorrem poucas palavras de Cristo para examinarmos no Evangelho de Marcos quanto ao ensino sobre as doutrinas da graça.
. « · , A D O U T R IN A EM FOCO il
DEPRAVAÇÃO TOTA L
'
Jesus apresentou um conceito direto e franco sobre a natureza hum ana,
conceito chocante e sério. O Senhor ensinou que todas as espécies de contaminacão do pecado e de corrupção moral vêm inevitavelmente do coração do homem:
"Pois do interior do coração dos homens vêm os maus pensamentos, as imoralidades sexuais, os roubos, os homicídios, os adultérios, as cobiças, as maldades, 0 engano, a devassidão, a inveja, a calúnia, a anogância e a insensatez■ Todos esses males vêm de dentro e tornam 0 homem ‘impuro’". - Marcos 7.21-23
O mal esconde-se dentro dos corações dos não convertidos; desse mal in-
terno provêm todas as ações malignas e todos os delitos. Acertadamente Ryle escreve:
Ele está falando de toda a humanidade. Todos nós, superiores ou inferiores, ricos ou pobres, senhores ou servos, velhos ou jovens, cultos ou incultos - todos nós temos por natureza o coração que nesta passagem Jesus descreve. As sementes de todas as maldades aqui mencionadas jazem dentro de todos nós. Pode ser que permaneçam adormecidas durante toda a nossa vida. Podem ser mantidas sob controle pelo medo das conseqüências, das restrições públicas, pelo temor de sermos descobertos, pelo desejo de
0 M aior lixjioitior
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( í r af a
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sermos considerados respeitáveis, e, acima de tudo, pela poderosa graça de Deus. Mas cada um de nós tem a raiz de todo mal dentro de si.31
O EVANGELHO DE LUCAS “JESUS, O SALVADOR SO B ER A N O ”
Lucas escreveu o seu evangelho para apresentar Jesus Cristo como o Salvador Soberano. Dirigido principalm ente a leitores gentios, o terceiro evangelho declara que Cristo veio salvar, não somente judeus, mas tam bém pessoas de todo o m undo gentílico. Lucas registra a compaixão que Jesus dem onstrou na salvação daqueles que mais frequentem ente eram deixados de lado pelo m undo - gentios, samaritanos, mulheres, crianças, coletores de impostos e outros considerados marginalizados e desprezados por Israel. O Senhor Jesus veio ao m undo buscar e salvar os perdidos; especificamente, os eleitos que o Pai lhe dera na eternidade pretérita.
;η Τ ) A D O U T R IN A EM FOCO
I
DEPRAVAÇÃO TO TA L Ninguém conhecia nem conhece o coração hum ano como Jesus Cristo.
Q uando ele perscrutava a alma hum ana, diagnosticava um a depravação que penetrava e praguejava cada elemento com ponente do ser hum ano. A diagnose era perfeitam ente precisa, revelando a verdadeira natureza do coração hum ano. Todo o ser interior do hom em foi corrompido, é corrupto e é controlado pelo princípio do pecado. 1.
Corações N ão Receptivos. Na parábola do semeador, Jesus revelou que
os não convertidos ouvem o Evangelho com ouvidos naturais, não receptivos. Dessa forma, eles deixam de entender
0 seu
verdadeiro significado e não se dão
conta da sua necessidade desesperada de aceitá-lo: 31 J. C. Ryle, Meditações no Evangelho de Marcos (São José dos Campos, SP: Editora Fiel, 1994)
ן370 ןF U N D A M E N T O S DA Ci KAÇA
“Este é 0 significado da parábola: A semente é a palavra de Deus. As que caíram à beira do caminho são os que ouvem, e então vem 0 Diabo e tira a palavra do seu coração, para que não creiam e não sejam salvos. As que caíram sobre as pedras são os que recebem a palavra com alegria quando a ouvem, mas não têm raiz. Creem durante algum tempo, mas desistem na hora da provação. As que caíram entre espinhos são os que ouvem, mas, ao seguirem seu caminho, são sufocados pelas preocupações, pelas riquezas e pelos prazeres desta vida, e não amadurecem”. - Lucas 8.11-14
Nesta passagem Jesus ensina, por meio de um a parábola, que o solo do coração hum ano, deixado entregue a si mesmo, não é receptivo, é incapaz de dar boa acolhida à Palavra de Deus. Q uer o Diabo abocanhe a Palavra, quer esta caia num coração raso, quer a Palavra seja sufocada pelos prazeres humanos, o coracão inconverso não a aceitará. Esse coração está por demais endurecido, é raso demais e é muito pedregoso para que possa aceitar a Palavra pela fé. É preciso que primeiro Deus prepare e cuide do solo. Hendriksen escreve:
Cada grupo de pessoas difere do grupo descrito anteriormente. Os que pertencem à primeira categoria, representada pela semente que caiu à beira do caminho, nunca dão resposta alguma à pre׳ gação da palavra. Eles são e continuam rijos, insensíveis. Os do segundo grupo reagem imediata e entusiasticamente... e com a mesma rapidez caem fora. Os que pertencem ao grupo chamado n°. 3 também perecem, porém mais gradativamente.32
Sem a graça soberana, ninguém aceita a Palavra quando esta lhe é mostrada.
2.
Prioridades Imutáveis. Q uando alguns indivíduos expressaram seu de׳
sejo de seguir Jesus Cristo, ele deu a conhecer que os inconversos se recusam a 32 William Hendriksen, New Testomení ComtTientary: Expostiton of the Gospel According to Luke (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1978), 428.
0 M a l o r E x p o s i t o r 1In l i n t f i i
I 171 |
desistir de viver para esse m undo quando lhes é dado conhecer o Evangelho. Εηtregues às suas próprias escolhas e decisões, os não regenerados sempre escolhem o m undo ao invés de Cristo:
Quando andavam pelo caminho, um homem lhe disse: "Eu te seguirei por onde quer que fores”. Jesus respondeu: “As raposas têm suas covas e as aves do céu têm seus ninhos, mas 0 Filho do homem não tem onde repousar a cabeça". A outro disse: "Siga-me”. Mas 0 homem respondeu: “Senhor, deixa-me primeiro ir sepultar meu pai". Jesus lhe disse: "Deixe que os mortos sepultem os seus próprios mortos; você, porém, vá e proclame
0 Reino de Deus”. Ainda outro disse: "Vou seguir-te, Senhor, mas deixa-me primeiro voltar e despedir-me da minha família”. Jesus respondeu: "Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para 0 Reino de Deus”. - Lucas 9.57-62
O
coração não regenerado não deixará que desapareçam os seus afetos por
este m undo. Q uando se defrontam com
0 convite
externo do Evangelho, ainda
quando apresentado pessoalmente pelo nosso Senhor, o pecador não renuncia às prioridades terrenas para buscarem prim eiramente o reino de Deus. Sobre esse inflexível apego que a carne tem em seu coração, Ryle escreve:
E impossível servir a Cristo com um coração dividido. Se olharmos para trás, para o que quer que seja deste mundo, não teremos competência para ser discípulos. Os que olham para trás, como fez a mulher de Ló, querem voltar para os antigos pagos. Jesus não compartilha seu trono com ninguém - não, nem com os nossos parentes mais queridos. Ou ele tem a totalidade do nosso coração, ou nada dele.33 33 J.C . Ryle, The Crossway Classic Com mentaries: Luke ( W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw a y B o o k s, 1997), 135.
372 ןI F U N D A M E N T O S DA (iKAC/A
Sem a atuação da graça soberana, o coração hum ano não convertido sempre se negará a submeter-se ao senhorio de Jesus Cristo. 3.
Desculpas Inaceitáveis. Além disso, Jesus anunciou que os não conver-
tidos apresentarão desculpas vãs para sua rejeição do Evangelho, sempre que este for apresentado:
Jesus respondeu: “Certo homem estava preparando um grande banquete e convidou muitas pessoas. Na hora de começar, enviou seu servo para dizer aos que haviam sido convidados: ‘Venham, pois tudo já está pronto'. Mas eles começaram, um por um, a apresentar desculpas. O primeiro disse: ‘Acabei de comprar uma propriedade, e preciso ir vê-la. Por favor, desculpe-me’. Outro disse: ‘Acabei de comprar cinco juntas de bois e estou indo experimentá-las. Por favor, desculpe-me’. Ainda outro disse: ‘Acabo de me casar, por isso não posso ir’”. - Lucas 14-16-20
Nesta parábola Jesus ensinou que os não regenerados o rejeitam com argumentos pobres. O hom em caído instintivamente procrastina sua decisão e engendra motivos ou razões para não aceitar o convite do Evangelho para vir a Cristo. Reconhecendo essa rejeição inevitável, Calvino escreve:
Merece a nossa atenção que os ímpios apresentam belas e fingidas razões para rejeitarem a graça de Deus; como se a sua indolência pudesse ser escusada, porque estão inteiramente ocupados com as atividades e os interesses da presente vida, pouco se preocupando com alguma herança eterna. Mas vemos como Cristo toma de nós todas as escusas do gênero, para que ninguém imagine que tem alguma vantagem em alegar que está sendo detido por seu envolvimento com algo de natureza terrena. Ao contrário, os homens cometem uma dupla falta, quando se permitem retardar por aquelas coisas que em si mesmas são lícitas ou legítimas, e que
0 M a i o r E x p o s i t o r
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poderiam até ajudar em seu progresso [espiritual]. Porquanto, por que Deus nos concede as conveniências da presente vida, senão para que nos apeguemos a ele?34
Sem a graça soberana, ninguém vai crer. Essa é a realidade da depravação total.
ץ ־. A D O U T R IN A EM FOCO 1
GRAÇA IRRESISTÍVEL A obra sobrenatural de salvação na vida dos pecadores é sempre por ini-
ciativa divina. O novo nascimento é resultado do chamado irresistível de Deus a pecadores individuais - pecadores que estão entre os seus eleitos - para uma relação salvífica com ele. 1.
Pastor que Busca. Na parábola do pastor que foi em busca da sua ovelha
pedida, Jesus apresentou Deus como exercendo a função de buscar. Deus busca para si pecadores perdidos:
"Qual de vocês que, possuindo cem ovelhas, e perdendo uma, não deixa as noventa e nove no campo e vai atrás da ovelha perdida, até encontrá-la? E quando a encontra, coloca-a alegremente nos ombros e vai ara casa. Ao chegar, reúne seus amigos e vizinhos, e diz: ‘Alegrem-se comigo, pois encontrei minha ovelha perdida’. Eu lhes digo que, da mesma forma, haverá mais alegria no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não precisam anepender-se”. - Lucas 15.4-7
Esta singela história ensina um a profunda verdade espiritual; especificamente, a atividade pela qual Deus busca e resgata as suas ovelhas, o que inicia e assegura׳lhes a salvação. M acArthur escreve: “Os rabis ensinavam que Deus recebia os pecadores que procuravam o seu perdão com suficiente zelo e persis 34 John Calvin, Calvin s Commentaries: Harmon) o/Matctau׳, Mark, Luke (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1993), 171.
374 ןI FU N D A M E N T O S DA CiKAÇA
tência, mas aqui Deus é quem busca o pecador ”.35 Implícita aqui está a doutrina do chamado irresistível de Deus; ou da graça irresistível. Deus busca e salva as suas ovelhas eleitas. John Piper escreve:
A graça irresistível refere-se à obra soberana de Deus pela qual ele vence a rebelião do nosso coração e nos traz à fé em Cristo, para que possamos ser salvos. Se a nossa doutrina da depravação total é verdadeira, não pode haver salvação sem a realidade da graça irresistível. Se estamos mortos em nossos pecados, totalmente incapazes de submeter-nos a Deus, segue-se que jamais creremos em Cristo, a menos que Deus vença a nossa rebelião.36
2.
Busca Soberana. Numa segunda parábola das registradas em Lucas 15,
Jesus de novo deu ênfase ao fato que Deus busca pecadores perdidos. Ele explicou que Deus busca diligentemente os eleitos e os encontra. E, assim que os encontra, certa e seguramente os salva:
“Ou, qual é a mulher que, possuindo dez dracmas e, perdendo uma de■ las, não acende uma candeia, varre a casa e procura atentamente, até encontrá-la? E quando a encontra, reúne suas amigas e vizinhas e diz: 1Alegrem-se comigo, pois encontrei minha moeda perdida’. Eu lhes digo que, da mesma forma, há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende”. - Lucas 15.8-10
Esta segunda história também revela a natureza buscadora e salvadora de Deus. M ediante a obra do Espírito Santo, Deus encontra e reclama para si os perdidos. N orm an Crawford escreve:
3 5 M a c A rth u r, The MacArthur Bible Com m entary, 1.309. 3 6 J o h n P ip e r e a e q u ip e d a Igreja B a tista d e B elém (Bethlehem Baptist CKurcKJ, Wh a t W e Believe About the Five Points of Calvinism (M in e á p o lis, M N : B e th le h e m B a p tis t C h u r c h , 1998, 1995).
0 M a io r Expositor 111 1 (in ifti | 75| י
Toda essa narrativa retrata para nós as atividades do Espírito Santo que, quando estávamos perdidos, procurou-nos e, realmente, nos separou como objetos de sua atenção especial. A cadeia acesa é uma clara figura da palavra de Deus que, como uma luz, penetra as trevas do coração do pecador perdido. A varredura sugere atividade de busca em cada canto para que apareça o nosso pecado, pois o pecador tanto está perdido como é culpado e precisa ser trazido à percepção da sua necessidade pessoal pela convicção produzida pela Palavra e pela ativa busca feita pelo Espírito Santo.37
Todo aquele que Deus busca desta maneira, ele encontra. 3.
Salvador que Busca. Logo em seguida à conversão de Zaqueu, Jesus
anunciou que tinha vindo com a missão de buscar e salvar os eleitos de Deus:
Quando Jesus chegou àquele lugar, olhou para cima e lhe disse: "Zaqueu, desça depressa. Quero ficar em sua casa hoje. ...Pois 0 Filho do homem veio buscar e salvar 0 que estava perdido”. - Lucas 19.5-10.
Com estas palavras Jesus declarou explicitamente o propósito para
0 qual
veio ao m undo. Sua missão era salvar aqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai. Hendriksen escreve: “Zaqueu não tinha procurado Jesus. Jesus procurou... e achou Zaqueu (cf. Lc 15.1-7). D entro de poucos dias o Bom Pastor daria sua vida pelas ovelhas, Zaqueu inclusive ”.38Crawford comenta:
Deus foi
0 primeiro
Buscador da Bíblia (Gn 3.9), e continua a
buscar os perdidos. O ato de amor é que ele veio “para salvar” [gramaticalmente], deixando claro que a sua obra de salvação foi um ato estupendo. Sabemos pela Escritura que foi um ato de graça, 37 N o r m a n C ra w fo rd , Wh a t the Bible Teaches: Luke, e d ito r g eral T o m W ils o n e K eith S ta p ele y ( K ilm a rn o c k , E scócia: J o h n R itc h ie L td ., 1989), 2 5 8 . 3 8 H e n d r ik s e n , Netw Testam ent C om m entary: Exposition of the Gospel According to LuJce, 857.
ן376 ןF U N D A M E N T O S DA c;1
um ato de justiça, um ato de obediência (Rm 5.18-21). Há desamparada invalidez naqueles que nada podem fazer para salvar-se, mas há capacidade cm Cristo, que fez tudo quanto era necessário. Poderá causar alguma surpresa o fato de que pregamos que é loucura total tentar acrescentar algo a essa obra?39
O Filho de Deus fez-se Filho do hom em a fim de buscar e salvar pecadores perdidos. N enhum a de suas ovelhas pode escapar a seus olhos que tudo veem, nem evitar sua graça. Todo aquele que veio buscar, ele encontra e salva.
I
A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS Jesus não som ente salva aqueles que atrai a si; ele os salva para sempre.
Ninguém que ele salva se perderá para sempre, pois a salvação que adm inistra é um a obra perm anente da graça soberana. A fé salvadora que Deus outorga aos eleitos na conversão nunca cessará. C ontinuará até o fim dos tempos e por toda a eternidade, porque é uma fé sobrenatural, criada e sustentada pelo próprio Deus.
1.
F ruto P erm anente. Na parábola dos tipos de terreno, Jesus ensinou que
quando os corações preparados divinamente ouvem e creem na Palavra de Deus, ficam firmemente aderidos à verdade. Uma vez que recebem a Palavra, os eleitos nunca deixam que ela se vá:
“Mas as que caíram em boa terra são os que, com coração bom e generoso, ouvem a palavra, a retêm, e dão fruto, com perseverança". - Lucas 8.15
Nesta parábola, o quarto tipo de solo representa os crentes genuínos, aqueles cujos corações Deus preparou para receberem e aceitarem sua Palavra. Crawford declara: 39 Crawford, W hat the Bible Teaches: Luke, 308.
0 M a io r Expositor ■ /■! (!ra\n | V77 I
Devemos igualar “boa terra” a “coração honesto”, porque a turra foi preparada para receber a semente. Somente Deus pode fazer essa preparação mediante a obra de graça do Espírito Santo. ...Nessa terra a semente entrou, afundou e se desenvolveu para produzir fruto duradouro .40
Por essa razão as palavras “a retém” referem-se a uma “obediência continuada ”,41 durante toda a duração da vida do crente. Os crentes se revelam fiéis e frutuosos. Perseveram na verdade e nesta são prolíficos. A lição é clara: A obra divina de salvação é tal que a Palavra de Deus permanece nos eleitos, produzindo resultados de longa duração. 2.
Foco Perm anente. Respondendo a indivíduos que expressaram o dese-
jo de segui׳lo, Jesus anunciou que, quando os eleitos são trazidos à fé em Cristo, Deus lhes dá um a fé permanente, de modo que eles nunca se apartarão dele:
Jesus respondeu: “Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para 0 Reino de Deus”. - Lucas 9.62
Os eleitos nunca olham para trás e nunca abandonam
0 seu compromisso
com Cristo. Por outro lado, se alguém retrocede e nega sua profissão de fé em Cristo, isso mostra que tal pessoa nunca foi salva. A nthony A. Hoekema escreve:
Jesus, aqui, se refere aos que o Pai deu a ele como suas ovelhas. A estas ovelhas - que continuam ouvindo sua voz e que continuam a segui-lo - Jesus dá a vida eterna, a vida que jamais terá fim. ...A segurança dos crentes, por conseguinte, não depende de elas se segurarem em Cristo, mas de Cristo segurá-las.42
4 0 Ib id ., 139. 41 M a c A rth u r, The M acArthwr Bible Com m entary, 1.292. 42 A n th o n y A . H o e k e m a , Saved by Grace ( G r a n d R a p id s , M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1989), 25 8 .
ן378 ןF U N D A M E N T O S D A C H A Ç A
As ovelhas de Cristo jamais olham para trás querendo voltar a uma vida de pecado. Ao contrário, elas são guardadas por Cristo e sempre apertam o passo para segui-lo, sempre preservados pela graça soberana de Deus. 3.
Fé P erm anente. Jesus deu a conhecer que ele intercede junto ao Pai em
favor de todos os crentes. Ele ora para que eles perseverem em sua fé em face de grande oposição de Satanás:
“Simão, Simdo, Satanás pediu vocês para peneirá-los como trigo. Mas eu orei por você, para que a sua fé não desfaleça. E quando você se converter, fortaleça os seus irmãos". - Lucas 22.31-32
Jesus faz essa oração por seus eleitos, pedindo ao Pai que vença as tentati׳ vas de Satanás de subverter a fé dos verdadeiros crentes. Deus sempre responde favoravelmente a essa oração. O resultado e que a fé de todos os eleitos nunca falha. Ryle explica:
A existência continuada da graça no coração do crente é um gran׳ de e constante milagre. Os seus inimigos são tão poderosos e a força dele é tão pequena, o mundo está tão cheio de armadilhas, e o coração do crente é tão fraco, que a princípio lhe parece impossível chegar ao céu. A passagem aqui em foco explica que ele é mantido em segurança. Ele tem um poderoso amigo que está à destra de Deus Pai e que vive sempre para interceder por ele, tendo em mira todas as suas necessidades diárias e obtendo diariamente suprimentos de misericórdia e graça para a sua alma. A graça nele nunca morre totalmente porque Cristo vive para interceder por ele (Hb 7.25).4ן
43 Rylt, The Crossway Classic Commentaries: Luke, 281.
0 M a io r Expositor 1 hi (iritfa \ W
|
SE N Ã O FOSSE A G R A Ç A S O B E R A N A ...
A verdade da graça soberana de Deus exige nossa resposta apropriada. Mais do que qualquer outra coisa, as doutrinas da graça exigem que nos
1111-
milhemos diante do grande e temível Deus, abaixando-nos em sua presença e lançando-nos aos cuidados da sua amorosa benignidade. Se você é um crente em Cristo, você é um regenerado, e isso, em última instância, porque ele o escolheu para a vida eterna. A luz desta verdade que esmaga o nosso orgulho, todo cristão deve fazer hum ildem ente a si mesmo esta pergunta: Por que eu, Senhor? Em conform idade com a sabedoria infinita de Deus e de sua graça soberana, ele pôs
0 coração em você desde antes da fundação do
m undo, para a sua própria gloria.
O fato de Deus estender tão terna compaixão a um pecador como você deveria inundar seu coração de tem or e de encantam ento. Você dá glória a Deus por sua salvação? Você lhe atribui toda a glória por sua obra de misericórdia e graça em sua vida? Aquele que entende as verdades das doutrinas da graça tem maior razão ainda para louvar a Deus.
^ y í s doutrinas conhecidas como "calvinismo" não são algo que emergiu
tardiamente na história da igreja:na verdade, tais doutrinas tem sua origem nos ensinos de Jesus.1
James Montgomery Boice
l Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, T ta Gospel of )0kn, Vol. 3: TTiose W ho Received Him , John 9 - 1 2 ( G r a n d R a p id s , M I: B ak er B ooks, 19 8 5 , 19 9 9 ), 778
C
a p ít u l o
10
O MONTE EVEREST DA TEOLOGIA O SENHOR JESUS CRISTO O EVANGELHO DE JOÃO
d o se acima dos altos pontos das m ontanhas da Escritura, reluz o mais elevado pico das sublimes doutrinas da graça - o M onte Everest da teologia - o Evangelho de João. Do sopé ao ápice deste altíssimo pico, pode-se ver claramente a graça soberana de Deus na salvação. Tudo o que foi dito no Antigo Testamento sobre o assunto, como tam bém nos três primeiros evangelhos, constitui-se em m ontanhas e colinas que vão subindo gradativamente até chegarem à altitude máxima do evangelho, ao mais grandioso pináculo das doutrinas da graça. Aqui, no quarto evangelho, a graça soberana de Deus é revelada de molde a tirar o fôlego do espectador. Este livro, diz MacArthur, é “o mais teológico dos evangelhos”.1 Distingue-se de Mateus, Marcos e Lucas sendo “mais didático” e contendo mais “material dis 1 John MacArthur, The MacArthur Bible Commentary (Nashville, TN: Nelson Reference &. Electronic, 2005), 1.339.
384 ןI F U N D A M H N T O S Ι)Λ ( i K A Ç A
cursivo em proporção à narrativa”2do que os Evangelhos Sinóticos. Reconhecendo essa ênfase distintiva que se vê em João, Robert W. Yarbrough observa: “Implícita e explicitamente, o Evangelho de João assevera a escolha feita por Deus, a eleição, de pecadores perdidos para que tenham a vida eterna”.5 No quarto evangelho, ele es׳ creve, a eleição divina “ocupa um lugar proeminente no desdobramento do drama da redenção”/ Yarbrough argumenta que
0 Evangelho
de João “dá grande ênfase
à iniciativa divina na salvação”5 e afirma o primado da eleição divina na redenção hum ana”.6 A Bíblia de estudo da Reforma (The Reformation Study Bible) sublinha esse mesmo ponto. Ela reconhece que o Evangelho de João salienta
a nossa total dependência de Deus para a salvação. Assim como o nosso nascimento físico não foi resultado de nosso esforço ou de nossa vontade, assim também o nosso nascimento espiritual não se devo a nós, mas à vontade de Deus e ao poder do seu Espírito (1.12,13; 3.5-8). Os pecadores, homens e mulheres, são incapazes de vir a Jesus para obter a salvação, a não ser que sejam trazidos pelo Pai (6.44). Mas, quando eles vêm a Jesus, obtêm “a vida eterna” e não serão condenados, ou “não entram em juízo” (5.24); eles pertencem ao Pai, que não os deixará perecer (10.27-29).'
OS GENERAIS DE LUTERO: O APÓ STO LO JO Ã O
Em pleno calor da Reforma, M artinho Lutero cham ou a atenção para a ênfase na graça soberana presente no Evangelho de João. O reform ador 2 Id., 1.335. 3 R o b e rt W . Y a rb ro u g h , “ D iv in e E le c tio n in th e G o sp e l o f J o h n ”, em Sriii Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, a nd Grace, e d ito re s : T h o m a s R. S c h re in e r e B ru c e A . W a re ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1995, 2 0 0 0 ), 47-48. 4 Ib id ., 50. 5 Ib id ., 56. 6 Ib id d ., 61. 7 The Reformation Study Bible, e d ito r geral: R. C . S p ro u l ( O r la n d o , FL: L ig o n ie r M in is trie s , 2 0 0 5 ), 1.507.
0 M onte Everest
alemão escreveu seu perpétuo clássico, The Bondage o f the W ill (A cscravidão da vontade), um a obra poderosam ente polêm ica contra outra produzida an teriorm ente pelo hum anista holandês Desiderius Erasmus, intitulada The Freedom o f the W ill (A liberdade da vontade). Depois de desm antelar os frá-
geis argum entos em prol da “vontade livre” [livre-arbítrio], Lutero dirigiu sua atenção para o conceito bíblico da escravidão da vontade hum ana em pecado. Eis o que ele afirma:
Passamos agora à última parte deste livro, na qual, como prometi, vou entrar no campo dos meus próprios recursos contra o ‘livre-arbítrio’. Não é que vou introduzir todos eles: quem poderia fazer isso neste pequeno livro, quando toda a Escritura, cada i ou til dela, está do meu lado?... De uma hoste de exércitos, trarei à frente de batalha dois generais, acompanhados apenas de algumas de suas legiões - quero dizer, Paulo e o evangelista João .8
Depois de explicar alguns dos versículos escritos pelo apóstolo Paulo, Lutero escreveu: “Passemos agora a João, que também é um eloqüente e poderoso açoite contra o “livre-arbítrio ”.9O reformador passou então a estabelecer a sua tese baseado no registro inspirado do quarto evangelho - um a apologética esmagadora! Em seu famoso tratado, Lutero expôs versículos selecionados do Evangelho de João para formular com eles uma insuperável argumentação em favor da graça soberana. Vamos começar agora a fazer a mesma coisa. E, à medida que
0 fizermos,
lembremo-nos de quem é que profere para nós estas verdades transcendentais. O utro não é senão aquele que proclama as próprias palavras que ouviu do Pai, r
em sua presença - Jesus Cristo em pessoa! 8 Martin Luther, The Bondage of the Will (Grand Rapids, MI: Fleming H. Revell, 1957), 271. 9 Ibid., 302.
386 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚΑί, ' Α
O EVANGELHO DE JO ÃO : “JESUS, O D EUS SO B ER A N O ”
O Evangelho de João foi escrito primordialmente para apresentar Jesus Cristo como
0 Deus Soberano. Os
três primeiros escritores dos evangelhos enfatizam a hu-
manidade de Cristo: Mateus escreveu para revelar que o Senhor é o Rei Soberano; Marcos, o Servo Soberano, e Lucas, o Salvador Soberano. Entretanto, o apóstolo João, lançou luz sobre a plena divindade de Jesus. Como em geral se admite, João fala da humanidade de Cristo, assim como os sinóticos fazem alusão à sua divin׳ dade. Não obstante, João sublinhou a suprema autoridade de Cristo. Por exemplo, este evangelho m nlém as sete declarações de Cristo como “Eu Sou”, cada uma delas dando supork■ 11 um !1 inequívoca reivindicação de divindade. E João registrou cuidadosamente o ensino do Senhor Jesus Cristo sobre a soberania de Deus na salvação. Mais do que os outros três, o Evangelho de João foi singularmente designado para funcionar como um mostruário do ensino de Cristo sobre as doutrinas da graça.
׳f S à A D O U T R IN A EM FOCO: I
DEPRAVAÇÃO TO TA L De acordo com os termos registrados no Evangelho de João, o Senhor
Jesus ensinou enfaticamente que a raça hum ana, em seu estado de não convertida, foi e está radicalmente corrompida pelo pecado. O pecado afetou a pessoa completa, de cima abaixo do ser hum ano. Todas as faculdades internas - a mente, a emoção e a vontade - estão poluídas e pervertidas. Jesus ensinou que, mentalmente, o pecado cegou o homem; emocionalmente, ele é um fracasso, em pecado; e volitivamente, ele está preso, é um escravo, em pecado. Para dizê-lo com simplicidade, Cristo expôs incansavelmente a completa ruína de toda a raça humana, ruína causada pelo pecado. 1.
Cegueira Espiritual. Jesus ensinou que todos os homens nascem espiri-
tualm ente cegos. Noutras palavras, eles são totalm ente incapazes de entender as verdades sobre o reino de Deus:
0 M o n te Everest
Em resposta, Jesus declarou: “Digo-lhe a verdade: Ninguém pode ver ο Reino de Deus, se não nascer de novo". - João 3.3
Cristo declarou impositivamente que os não regenerados não podem “ver” o reino de Deus. Com o o pecado os cegou, eles simplesmente não podem compreender as verdades eternas. A. W. Pink escreve:
A palavra para “ver” no grego é “eidon”, que significa “conhecer ou familiarizar-se com”. Portanto, ao que parece, a plena força desta primeira palavra de Cristo á Nicodemos, é: “A não ser que o homem nasça de novo, ele não pode conhecer as coisas de Deus”.... Quão verdadeira é a declaração de que “o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente!” (ICo 2.14, ARA), e, para que pessoa tenha discernimento espiritual, precisa nascer de novo. Enquanto não nascer de novo, tal pessoa está cega e é incapaz de ver as coisas de Deus.10
2.
Alienação Espiritual. Jesus afirmou que todo aquele que entra neste
m undo está fora do reino de Deus. Isto é, todos os seres hum anos nascem alienados de Deus e, portanto, excluídos do seu reino:
Respondeu Jesus: "Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, se não nascer da água e do Espírito. - João 3.5
Jesus explicou que o hom em precisa nascer de novo para entrar no reino de Deus. Esta declaração implica que o hom em pecador nasce separado do Deus santo, com pletam ente alheio a ele. Explicando essa verdade, Pink escreve: 10 A. W. Pink, Exposition of the Gospel of John (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1945), 108-109.
ן388 ןFU N D A M E N T O S DA ΙίΚ Λ ί,Ά
Por seu primeiro nascimento, o homem entra neste mundo como uma criatura pecaminosa, e por isso ele está numa condição de alienado do Deus trOs vezes Santo. A respeito dos não regenerados, diz a Palavra de Deus: “Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que estão, devido ao endurecimento do seu coração” (Ef 4.18]. Indescritívelmente solene é esta palavra! Quando Adão e Eva caíram, foram banidos do paraíso, e cada um dos seus filhos nasceram fora do Jardim do Éden [Gn 3.24). Esse pecado fechou o homem fora da santa presença de Deus.11
Todos os não convertidos nascem e vivem fora do reino de Deus. 3.
M orte espiritual. Jesus ensinou que os não convertidos estão espiri-
tualm ente mortos em seu pecado. Eles têm um a existência vazia de Deus nesse m undo, sem vida espiritual:
"Eu lhes afirmo que está chegando a hora, e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e aqueles que a ouvirem, viverão”. João 5.25
Nesta passagem Jesus declara que o hom em caído está espiritualmente morto em pecado. Fazendo afirmação deste ensino, Boice assevera: “Aqui a referência aos mortos é aos que estão espiritualmente m ortos ”.12 Nesse estado, os não regenerados são totalmente incapazes de responder de forma adequada aos interesses de Deus. Assim como um cadáver não pode ver nem ouvir nem fazer nenhum a escolha, assim também aquele que está espiritualmente m orto não pode responder apropriadam ente aos interesses de Deus. João Calvino escreve: “Geralm ente se concorda que Cristo está se referindo à morte espiritual aqui. 11 Ibid., 112. 12 James Montgomery Boice, The Gospel of John, Vol. 2: Christ and Judaism, John 5-5 (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 1985,1999), 395.
0 Monte Everest J a leoioffia
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...Cristo mostra que todos nós estamos “m ortos” antes de nos dar vida. Isso mos׳ tra claramente qual é a contribuição do hom em para a sua salvação”.1’ O que está claro é que o pecador, m orto espiritualmente, não contribui com nada - exceto o seu pecado - para a obra divina de salvação; nem com sua fé ele contribui. 4.
Incapacidade Espiritual. Jesus ensinou que é absolutam ente impossí-
vel que os pecadores, espiritualm ente mortos, exerçam fé salvadora. Eles estão marcados pela incapacidade volitiva, não tendo vontade livre para exercer fé em Cristo:
"Ninguém pode vir a mim, se
0 Pai,
que me enviou, não 0 atrair. ...a
carne não produz nada que se aproveite.... E por isso que eu lhes disse que ninguém pode vir a mim, a não ser que isto lhe seja dado pelo Pai". João 6.44a, 63-65
Em termos nada imprecisos, Cristo declarou a escravidão da vontade humana não regenerada. A nunciou que ninguém pode vir a ele - significando que ninguém pode crer nele - independentem ente da obra soberana de Deus. A vontade hum ana, em si, falta a capacidade de escolher Cristo ou de decidir-se por ele. Q uando Jesus disse, “Ninguém pode vir a m im ”, empregou intencionalm ente o verbo ativo poder (ter poder para; conseguir) em contraste com o verbo auxiliar poder (talvez possa). [No inglês o contraste é entre can and ma:y.] Essa im portante
distinção indica a diferença entre a capacidade do hom em para crer e a sua permissão para vir a Cristo. Nesses versículos Jesus está dizendo que nenhum a pessoa não regenerada tem capacidade inerente para crer nele. Ele pode vir a Cristo - tem permissão para fazê-lo. Mas não pode fazê-lo - falta-lhe a necessária capacidade. Pondo em destaque em termos precisos essa verdade, Pink escreve: “Estas
palavras de Cristo põem às claras as profundezas da depravação hum ana. Elas expõem abertam ente a inveterada obstinação da vontade hum ana”.H Leon Mor13 J o h n C a lv in , The Crossu׳ay Classic Commentaries: John ( W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g la te rra : C ro ssw a y B o o k s 1994), 131-132.
t
14 Pink. Exposition of the Gospel of John, 336.
ן390 ןFU N D A M E N T O S DA CKA ÇA
ris acrescenta: “As pessoas em geral gostam de sentir-se independentes. Acham que vêm ou que podem vir a Jesus firmados inteiram ente em sua própria volição. Jesus nos garante que essa é lima total impossibilidade. Ninguém, absolutam ente ninguém, pode vir a Cristo, a não ser que o Pai o atraia ”.15 5.
Escravidão Espiritual. Jesus ensinou, ademais, que o coração não
regenerado está inteiram ente escravizado ao pecado. Assim como o escravo é obrigado a obedecer a seu senhor, assim tam bém o pecador perdido, sempre e necessariamente, escolhe ou decide obedecer ao pecado:
Jesus respondeu: “Digo-lhes a verdade: Todo aquele que vive pecando é escravo do pecado. - João 8.34
Jesus proclamou que o verdadeiro senhor do pecador é o pecado. O ho׳ mem não convertido tem de fazer o que o pecado manda. A totalidade de sua natureza pecaminosa - mente, emoção ou sentim ento e vontade - está firme׳ mente presa ao pecado. Sem sombra de equívoco, Calvino escreve: “Aqui Cristo declara que todos aqueles que não foram libertados estão num a escravidão, e que todos os que derivam o contágio do pecado da natureza corrupta são escravos desde o nascim ento ”.16Além disso, nenhum hom em pode livrar-se do poder do pecado. W illiam Hendriksen explica:
Tal homem é aqui chamado escravo do pecado (cf. Rm 6.16; 11.32; 2Pe 2.19). É escravo porque foi dominado e feito cativo por seu senhor, o pecado, e é incapaz de livrar-se dessa escravidão. Ele se acha tão (eu diria, mais verdadeiramente) preso em cadeias como o prisioneiro cujas pernas estão presas com amarras de ferro, sendo que essas amarras estão fortemente presas a uma corrente
15 L e o n M o rris, The Gospel According to John, Revised Edition ( G r a n d R a p id s , M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1995), 3 28329. 16 C a lv in , The Crossuray Classic Commentaries: John, 219.
0 M onte liverest tin leolofjtii | VJI |
que foi cimentada na parede de um calabouço. Ele não consegue quebrar a corrente. Ao contrário, cada pecado que ele comete a aperta mais, até que por fim o esmaga completamente. Esse é o quadro que Jesus desenha aqui sobre os pecadores como estes são por natureza. Os judeus se consideram livres? Na realidade são escravos, sem absolutamente nenhuma liberdade. São prisioneiros em cadeias.17
Claro está que a prática de atos pecaminosos é o efeito inevitável - não a causa - dessa escravização ao pecado.
6.
Escravidão Espiritual. Jesus anunciou que todos os não salvos sofrem
um a escravidão ainda maior, estando escravizados a Satanás. Presos em seu reino de trevas, os não convertidos estão sob o controle restritivo do Diabo, sendo induzidos a praticar os seus atos de rebelião:
“Vocês pertencem ao pai de vocês, 0 Diabo, e querem realizar 0 desejo dele. Ele foi homicida desde 0 princípio e não se apegou à verdade, pois não há verdade nele. Quando mente, fala a sua própria língua, pois é mentiroso e pai da mentira. No entanto, vocês não creem em mim, porque lhes digo a verdade!" - João 8.44-45
Jesus declarou que o pai dç todos os não salvos é o Diabo. Pertencer “ao pai de vocês, o Diabo” significa pertencer a Satanás e ser m antido cativo sob ele para fazer a vontade dele. Todos os descrentes sofrem essa terrível escravizacão. Boice escreve que aqueles a quem Jesus estava falando, os líderes religiosos não convertidos, “achavam que tinham a coisa resolvida porque descendiam fisicamente de Abraão. Jesus assinalou que Deus está interessado num a relação espiritual e que os atos deles indicavam que eram realmente filhos do Diabo ”.18 17 William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Gospel According to John (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1953), 53. 18 James Montgomery Boice e Philip Graham Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (Wheaton,
I 392 I FU N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
Morris acrescenta: “A origem deles é o Diabo, seu pai. Consequentem ente, eles dispõem a sua vontade a cum prir os desejos malignos do Diabo. Voluntariamente escolhem fazer a sua vontade ”.19Cada aspecto do ser interior do ser hum ano é escravo de Satanás, a vontade inclusive. 7.
Surdez Espiritual. Jesus ensinou que o pecador inconverso é espiritual-
mente surdo, incapaz de ouvir e, com isso, incapaz de com preender as verdades essenciais da mensagem do Evangelho. Dos que não pertencem a Deus - isto é, dos não regenerados - ninguém ouve as palavras de Deus.
"Por que a minha linguagem não é clara para vocês? Porque são incapazes de ouvir 0 que eu digo. ...Aquele que pertence a Deus ouve 0 que Deus diz. Vocês não 0 ouvem porque não pertencem a Deus”.
- João 8.43-47
C om estas palavras Jesus afirm ou que o hom em caído não pode ouvir de m olde a en ten d er as verdades espirituais da Palavra de Deus. N ão ser capaz de ouvir
a Palavra de Deus indica a incapacidade de com preender a pura
e
simples essência da mensagem divina. Os pecadores perdidos não pertencem “a D eus”, disse Jesus, e, por conseguinte, são surdos para o que o S enhor está dizendo. Seus ouvidos espirituais são incapazes de receber a verdade. M orris escreve:
Os judeus não ouvem o ensino de Jesus. Acham-se tão envolvidos em seus preconceitos que não conseguem perceber a verdade por ele ensinada. Esta os repele. ...Jesus está falando basicamente de incompreensão espiritual, não de alguma falha do intelecto. ...Porque lhes falta a necessária afinidade com o céu, eles não dão ouvidos ao que ele diz.20 IL: Crossway Books, 2002), 149. 19 Morris, The Gospel According to John, 411. 2 0 Ib id ., 4 1 0 4 1 1 .
0 M onte livcrest 1 I <1 leolofjhi | I'M |
É o que acontece com todos os não salvos.
8.
Ó dio Espiritual. Jesus notou e anotou que os descrentes tinham um
desdenhoso ódio dele porque eles eram parte integrante do sistema do mundo. Essa viciosa malevolência para com Cristo está no íntimo de todos os descrentes, movendo-os a rejeitá-lo:
“Se 0 mundo os odeia, tenham em mente que antes me odiou. Se eu não tivesse realizado no meio deles obras que ninguém mais fez, eles não seriam culpados de pecado. Mas agora eles as viram e odiaram a mim e a meu Pai. Mas isto aconteceu para se cumprir 0 que está escrito na Lei deles: Odiaram-me sem razão”’. - João 15.18, 24-25
Muitas vezes, a animosidade interior dos descrentes contra Cristo é coberta por uma religiosidade exterior, mas, não obstante, está presente. Essa hostilidade contra ele pode ser expressa, por um lado, por rebelião ativa, e, por outro, por indiferença passiva. Quanto mais uma pessoa não convertida for exteriormente religiosa, mais ofensivas parecerão as exclusivas reivindicações de Cristo. A conseqüência estranha é que Jesus, a própria personificação do amor, muitas vezes é objeto do maior ódio. Esse fato revela a corrupção radical do coração humano. Hendriksen ecreve:
Este ódio procede do mundo, a esfera do mal, a sociedade de ímpios que se mobilizaram e se mobilizam contra Cristo e seu reino. ...O fato de que o mundo tinha odiado Jesus e de que esse ódio estivera presente desde o princípio do seu ministério público e nunca cessara, é evidente.21
9. Rejeição Espiritual. Jesus explicou que o não convertido que o odeia, odeia tam bém seu Pai. A rejeição do m undo contra o Pai, que é invisível, está arraigada em seu ódio a Cristo, que se fez visível. 21 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Gospel According to John, 310.
I 394 I FU N D A M E N T O S DA (;ΚΛί,'Λ
“Aquele que me odeia, lambem odeia 0 meu Pai”. - João 15.23
Seja qual for a relação de uma pessoa com Cristo, está inseparavelmente ligada à sua relação com o Pai. Ninguém pode odiar Cristo e amar o Pai. A incredulidade com relação a Cristo produz o mesmo desdém pelo Pai. Hendriksen escreve:
Uma pessoa pode imaginar que ama o Pai quando odeia o Filho, mas ela se engana. Quem odeia um deles, necessariamente odeia o outro também. E essa verdade vale igualmente para o presente tempo e era. Os homens que escarnecem da expiação cruenta e rejeitam a morte vicária de Cristo não amam Deus.22
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ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L
I'
Jesus ensinou que, antes do princípio do tempo, Deus escolheu um gran-
de núm ero de indivíduos pecadores para a salvação. Depois deu esses pecadores eleitos a Cristo para serem o Seu povo. Eles foram um presente de am or do Pai ao Filho, um povo que adoraria o Filho para sempre. No transcurso do Evange׳ lho de João, Jesus se refere a esses eleitos com as palavras “aqueles que o Pai me deu”, ou em termos similares (6.37, 39; 10.29; 17.2,
6, 9,
24). Esses eleitos são
os mesmos que Cristo escolheu para si quando veio à terra. Porque o hom em é escravo do pecado, é incapaz de exercer a sua vontade para escolher Cristo. A es׳ colha soberana de Deus tanto precede como produz a escolha que o hom em faz de Cristo. A escolha feita por Deus é o fator determ inante que efetua a fé salvadora que caracteriza todos os crentes. 1.
Escolha Eterna. Deus o Pai escolheu soberanam ente os seus eleitos an׳
tes do princípio do tempo, m uito antes de qualquer pessoa ter nascido ou de crer em Cristo. A seguir o Pai deu de presente aqueles eleitos ao Filho: 22 Ibid., 312.
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"Todo aquele que 0 Pai me der virá a mim, e quem vier a mim eu ja■
mais rejeitarei... E esta é a vontade daquele que me enviou: que eu ndo perca nenhum dos que ele me deu, mas os ressuscite no último dia”. João 6.37-39
Cristo declarou que nenhum pecador pode vir a ele, a não ser que esse pecador, hom em ou mulher, lhe tenha sido dado pelo Pai anteriormente. Implícita nessa declaração está a doutrina da eleição soberana. Deus exerceu sua soberania no passado, selecionando aqueles que depois deu a Cristo. Morris explica:
As palavras salientam a soberania de Deus. As pessoas não vêm a Cristo porque isso lhes parece uma boa ideia. Jamais parece uma boa ideia para pessoas pecadoras. Sem a obra divina realizada em suas almas (cf. 16.8), as pessoas continuam mais ou menos satis׳ feitas em seus pecados. Antes de virem a Cristo é necessário que o Pai as dê a ele.23
D. A. C arson escreve que a expressão todo aquele foi “empregada para referir׳se aos eleitos coletivamente ”.24Boice acrescenta algo mais: “Q uem são estes que Deus o Pai deu a Jesus Cristo? São aqueles acerca dos quais Paulo escreve em Efésios: ‘Porque Deus nos escolheu nele antes da fundação do m undo’ (Ef 1.4). Estes são os eleitos ”.25 2.
Escolha Preciosa. Deus o Pai escolheu os eleitos e os deu a Cristo para
serem o seu rebanho antes dele vir ao m undo. Essas ovelhas são preciosas para Cristo, tão preciosas que ele as conhece pelo nome:
“Eu lhes asseguro que aquele que não entra no aprisco das ovelhas pela porta, mas sobe por outro lugar, é ladrão e assaltante. Aquele que entra 23 Morris, The Gospel According to John, 325. 24 D. A. Carson, The Gospel According to John (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1991), 290. 25 Boice, The Gospel of John, Vol. 2: Christ and Judaism, John 5-8, 170.
I 396 I F U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Λ ί / Α
pela porca é 0 pastor das ovelhas. O porteiro abre-lhe a porta, e as ovelhas ouvem a sua voz. Ele chama as suas ovelhas pelo nome e as leva para fora. Depois de conduzir para fora codas as suas ovelhas, vai adiante delas, e estas 0 seguem, porque conhecem a sua voz. Mas nunca seguirão um estranho; na verdade, fugirão dele, porque não reconhecem a voz de
estranhos". - João 10.1-5
Jesus ensinou que conhecia as ovelhas que o Pai lhe tinha dado muito tempo antes. Em sua obra de salvação, Cristo chama as suas ovelhas e as conduz. Essas ovelhas são os eleitos de Deus. Boice escreve:
Esta é a doutrina da eleição que temos visto muitas vezes no Evangelho de João e que veremos de novo. Não é apreciada. Não é pregada com frequência. Mas está na Escritura e precisa ser pregada, acima de tudo por alguém que seja sério quanto à exposição deste evangelho. Pois, qual é o ponto central dessa parábola? Eleicão! Esse é o ponto. E o ponto é que Deus deu algumas ovelhas ao Senhor Jesus e que Jesus vem à porta do aprisco e, as conhecendo de antemão, chama todas elas e as conduz para fora. ...Jesus informa que o pastor chama as suas ovelhas pelo nome. Tendo sido chamadas pelo nome, elas o seguem.26
Esta analogia de um pastor e suas ovelhas ensina claramente a doutrina da eleição soberana. 3.
Escolha D istintiva. Pelo livre exercício de sua vontade, Cristo escolheu
para si o mesmo grupo que tinha sido escolhido pelo Pai. O Pai e o Filho são indivisivelmente um na eleição, escolhendo alguns e deixando outros em seu pecado.
“Não estou me referindo a todos vocês; conheço os que escolhi”. - João 13.18a 26 Boice, The Gospel of John, Vol. 3: Those Who Received Him, John 9-J2, 80.
0 M o n t e l - v t r v s t
Jesus ensinou que ele tinha feito uma escolha soberana de alguns indivl duos aos quais concederia a salvação. Esse é exatamente o mesmo grupo que o Pai tinha escolhido antes da fundação do m undo. Jesus afirmou que conhece os seus escolhidos num a relação pessoal e salvífica. A clara implicação é que nem todos os membros da hum anidade são escolhidos para a salvação. Da totalidade da raça hum ana, Jesus fez uma escolha limitada de pecadores específicos. Calvino escreve:
Ele coloca diante deles aquela livre eleição sobre a qual eles estão fundados, para que nada reclamem para si, mas, ao contrário, reconheçam que diferem de Judas unicamente pela graça e não por sua própria virtude. Aprendamos, pois, que todas as partes componentes da nossa salvação dependem deste fato.27
Pela graça da soberana eleição de Deus
0 Pai e de
Deus o Filho, os crentes
são separados dos descrentes. 4· Escolha Divina. Cristo declarou que escolheu soberanam ente aqueles que seriam dele. Esta escolha divina, que não é feita pelo homem, é o fator verdadeiram ente determ inante da salvação:
“Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permaneça, a fim de que 0 Pai lhes conceda 0 que pedirem em meu nome”. - João 15.16
A salvação de pecadores individuais efetua׳se por um a escolha que se origina na vontade de Jesus. Dizer isso não é dizer que o hom em não exerce a sua vontade na salvação. Ele a exerce, mas somente na medida em que a sua vontade é ou foi renovada por Deus. A escolha original está com Deus, que garante que os eleitos exerçam fé salvadora. Hendriksen escreve: 27 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: John, 325.
ן398 ןF U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
A eleição da qunl
;1 presente
passagem fala não é a eleição para
ofício, mas é a que pertence a todos os cristãos. Todos os crentes são escolhidos e tirados do mundo (versículo 19) para darem fruto (versículos 2, 4, 5, 8). Embora seja esse um ato que tem lugar no tempo, tem sua base na eleição feita “antes da fundação do mundo" (Ef 1.4; cf. Jo 17.24).28
Toda escolha que cada o pecador individual faz de Cristo é precedida e produzida pela escolha que Cristo faz dele ou dela. Porque Cristo escolheu tais pecadores, eles, por sua vez, creem nele. 5.
Escolha Seletiva. Cristo escolheu os seus tirando׳os do m undo dos peca-
dores peril idos. Porque essa escolha divina não inclui todos os pecadores, os que não são escolhidos odeiam os eleitos:
“Se vocês pertencessem ao mundo, ele os amaria como se fossem dele. Todavia, vocês não são do mundo, mas eu os escolhi, tirando-os do mundo; por isso 0 mundo os odeia". - João 15.19
Jesus ensinou abertam ente a seus discípulos a doutrina da eleição. Sem pedir desculpa, citou as verdades cardeais como um a im portante razão pela qual o m undo os odeia. Boice explica:
Qual o sentido disto? E meramente o velho tema da eleição. Cristo elegeu os discípulos para a salvação. Ele os escolheu para uma obra específica a ser realizada neste mundo. Por isso, conquanto o mundo rejeite a salvação oferecida por Cristo e despreze a sua obra, também odeia aqueles que foram escolhidos por ele para a salvação e para as obras. Provavelmente não há nada que o mundo odeie mais do que a doutrina da eleição. Certamente foi esta 28 H e n d r ik s e n , New Testam ent Com m entary: Exposition of the Gospel According to John, 30 8 .
0 M o n t e liv e r e s t !hi / 1·1>Λ11//11 | W ) \
doutrina, mais do que qualquer outra coisa, que produziu o vimlento ódio do mundo a Cristo durante os dias do seu ministério. ... Nada provoca mais o ódio da mentalidade mundana do que o ensino segundo o qual Deus, em sua graça soberana, elege uns e não elege outros.29
Naturalm ente, a escolha de Cristo foi precedida pela escolha eterna do Pai. Hendriksen observa: “O ato que teve lugar no tempo tinha sua base num ato que ocorreu na eternidade (Ef 1.4)”30A escolha divina do Pai e do Filho fez distinção entre os crentes e os do m undo, provocando o ódio dos descrentes.
6.
Escolha Possessiva. M esmo antes de sua conversão, todos os crentes
já pertenciam e pertencem a Deus em virtude da eleição eterna. Eles são considerados propriedade especial de Deus porque ele os escolheu para que fossem seus:
“Eu rogo por eles. Não estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que me deste, pois são teus”. - João 17.9
Jesus fez uma cuidadosa distinção entre aqueles pelos quais orava - os eleitos de Deus - e aqueles pelos quais não orou - os descrentes. O Senhor Jesus centrou a sua intercessão sacerdotal naqueles que o Pai escolheu como sua propriedade particular antes do início do tempo, e que depois deu ao Filho. Erguida por trás deste versículo está a m onum ental doutrina da eleição soberana. MacArthur escreve:“‘[Eles] são teus’ (cf. 17.9) é um a vigorosa asserção de que antes da conversão eles pertenciam a Deus (cf. 6.37). Isso é verdade graças à eleição divina. Eles foram escolhidos antes da fundação do m undo (Ef 1.4), quando seus nomes foram escritos no livro da vida do Cordeiro (Ap 17.8)”.31 29 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, The Gospel o f John, Vol. 4: Peace in Storm, John 13-17 ( G r a n d R a p id s , M I: B a k e r B o o k s, 1999, 1985), 1.191. 3 0 H e n d r ik s e n , New Testam ent Commentary: Exposition of the Gospel According to John, 311. 31 M a c A rth u r, The M acA rthu r Bible Com m entary, 1.412.
400 ןI F U N D A M E N T O S DA ( Ι Κ Λ ί , Ά
: f S ) A D O U T R IN A EM FOCO |! I
EXPIAÇÃO LIMITADA Jesus ensinou que a sua morte salvífica na cruz seria exclusivamente por
suas ovelhas. Ele ia sofrer inorte substitutiva para garantir - não meramente tornar possível - a salvação daqueles que lhe foram dados pelo Pai. Na cruz ele daria a vida para realmente salvar seu povo. Esta salvação realizada plena e completamente é aplicada aos eleitos quando estes são poderosamente atraídos pelo Espírito Santo. Por sua morte, Cristo realizou uma real e verdadeira redenção em favor das suas ovelhas, não simplesmente uma redenção potencial para o m undo em geral.
EMPRKGOS DA PALAVRA M U N D O .
C ontudo, neste ponto surge uma dificuldade, devido ao amplo uso que João faz da palavra mundo (em grego, ícosmos). Ela ocorre no Novo Testamento 185 vezes, das quais setenta e oito estão no Evangelho de João, em contraste com oito vezes no Evangelho de Mateus, três vezes em Marcos e três vezes em Lucas. O termo mundo é definidamente uma palavra joanina, porquanto é empregada também vinte e quatro vezes em suas três epístolas e três vezes no Livro de Apocalipse. No quarto evangelho, o termo mundo é empregado num a ampla gama de aspectos. O zeloso estudioso da Bíblia deve ser observador e notar essas distinções para evitar interpretações errôneas e mal-entendidos, e para determ inar o que Cristo estava dizendo acerca da sua obra expiatória. Para estabelecermos firme fundam ento para a nossa consideração da palavra mundo neste evangelho, vejamos:
1.
Todo o Universo. A palavra mundo pode referir-se ao universo inteiro.
Por exemplo: João escreveu que “o m undo foi feito por interm édio dele” (Jo 1.10b). Boice explica:
Originariamente, a palavra significava “ornamento”, isto é, objeto decorativo, sendo suas singulares características, suas excelentes
O Mo n t e livcre*!
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proporções ou sua beleza. Esse sentido é preservado na palavra inglesa “cosmetic” (em português, “cosmético”), se bem que, no uso atual da palavra no inglês e no português o sentido desviou-se do belo em si para algo utilizado para melhorar traços que talvez não existam. Na ocasião aqui em foco, a palavra foi aplicada ao universo, ou ao globo terráqueo, como um bem proporcionado ornamento de Deus. Esse sentido ocorre em João 1.9 elO.32
Empregando a palavra dessa maneira, Jesus orou: “E agora, Pai, glorifica׳ -me junto a ti, com a glória que eu tinha contigo antes que o m undo existisse” (Jo 17.5). Hendriksen identifica esse uso da palavra mundo como tendo o sentido de “o universo ordenado ”.33A. T. Robertson concorda, dizendo: “João emprega a expressão ‘o m undo’ referindo-se a todo o universo ordenado ”.'4A expressão é suficientemente ampla para abranger “todas as coisas” (1.3) que foram feitas por Cristo no ato de criação; um a referência ao universo inteiro. 2. A Terra Física. Mundo também significa a terra, o planeta no qual o hom em vive. João registrou: Jesus sabia “que havia chegado o tem po em que deixaria este m undo e iria para o Pai” (Jo 13.1b). Essas palavras significam que na noite anterior à sua crucifixão Jesus sabia que tinha chegado a hora de deixar a terra e voltar para o céu. Nesse versículo, mundo significa este planeta físico. João escreveu também: “Neste m undo vocês terão aflições” (Jo 16.33b), e: “Jesus fez tam bém muitas outras coisas. Se cada uma delas fosse escrita, penso que nem mesmo no m undo inteiro haveria espaço suficiente para os livros que seriam escritos” (Jo 21.25). Em cada uma dessas passagens, mundo refere-se ao planeta no qual a hum anidade vive. 3. Sistema M undano. Jesus empregou a palavra m undo também para referir-se ao sistema organizado do mal que Satanás governa como o deus deste século.
3 2 B oice, The Gospel o/John, Voí. 4: Peace in Storm, John 13-17, 997. 33 H e n d r ik s e n , New Testament Com m entary: Exposition of the Gospel According to John, 79. 34 A . T. R oberL son, Word Pictures in the New Testament, Concise Edition (N a sh v ille , T N : H o lm a n R e fe re n c e , 2 0 0 0 ), 185.
ן402 ןF U N D A M E N TOS DA Ci KAÇA
Disse o nosso Senhor: “Checou a hora de ser julgado este mundo; agora será expulso o príncipe deste mundo" ()o 12.31). Ele anunciou também: “o príncipe deste m undo está vindo. Ele não tem nenhum direito sobre m im ” (Jo 14.30b). E mais: “o príncipe deste m undo já está condenado” (Jo 16.11b). Boice anota: Por vezes podemos traduzir este uso do termo (cosmos como “0 sistema do mundo", que inclui os valores, os prazeres, os passatempos e as aspirações do mundo. Sobre a palavra mundo nesse sentido é dito que o mundo não conhece Deus ( 1J0 3.1), que rejeitou Jesus (|o 1. 10, 11), e que, consequentemente, também não conhece os seus seguidores e por isso também os odeia (Jo 15.18-21; 17.14).55
Segundo esse uso da palavra, o “m undo” é o sistema de mentiras e trevas que se mantém cm direta oposição a Deus, à sua Palavra, a seu Filho, e a seu povo. 4. A H um anidade Menos os Crentes. Noutros casos, mundo significa toda a hum anidade, menos aqueles que creem em Cristo neste ou naquele ponto do tempo. Jesus declarou: “O m undo não pode odiá-los, mas a mim odeia porque dou testem unho de que o que ele faz é m au” (Jo 7.7). E também: “Se o m undo os odeia, tenham em mente que antes me odiou” (Jo 15.18). Nestes versículos a palavra mundo não pode significar todos. Enquanto se declara que o m undo odeia Cristo, declara-se que os crentes amam o Senhor. Portanto, a expressão
0
mundo só pode significar os descrentes, uma esfera distinta do m undo dos crentes
que amam Cristo. 5. U m G rande G rupo. M undo também pode referir-se a uma grande porcão de um determ inado grupo de seres hum anos. Por exemplo, pode significar a população de uma pequena região do m undo. Os fariseus disseram: “Não conseguimos nada. O lhem como o m undo todo vai atrás dele!” (Jo 12.19). Nesse sentido, mundo não representa todas e cada uma das pessoas do planeta terra, mas somente um grande núm ero de pessoas de uma particular região do m undo. 35 Boice, The Gospel of John, Vol. 4: Peace in Storm, John 13-17, 998.
0 M on te Ii\erest
6. O
Publico em Geral. Segue׳se, ainda, que mundo pode significar o pú-
blico em geral, em distinção de um grupo privado. Os irmãos de Jesus disseram: “Ninguém que deseja ser reconhecido publicamente age em segredo. Visto que você está fazendo estas coisas, mostre-se ao m undo” (Jo 7.4). Veja-se também: “Disse então Judas (não o Iscariotes): ‘Senhor, mas por que te revelarás a nós e não ao m undo?’” (Jo 14.22). Aqui a palavra mundo refere-se aos olhos observadores da população em geral. 7. Judeus e Gentios. Além disso, a palavra mundo tam bém é empregada para representar todos os grupos de pessoas, em oposição aos judeus somente. João Batista empregou o term o nesse sentido quando disse: “Vejam! E 0 Cordeiro de Deus, que tira o pecado do m undo!” (Jo 1.29b). Sobre esse texto Hendriksen escreve: “Em conformidade com o Batista, é o pecado do m undo (homens de toda tribo e de todos os povos, por natureza perdidos em seu pecado, cf. 11.51,52) que o Cordeiro tira, não meram ente o pecado de uma nação articular (e.g., os judeus )”.’6Deve-se notar que a palavra foi empregada no mesmo sentido quando os samaritanos disseram: “este é realmente o Salvador do m undo” (Jo 4-42b). Pouco antes a m ulher samaritana tinha dito: “Com o o senhor, sendo judeu, pede a mim, um a samaritana, água para beber? (Pois os judeus não se dão bem com os samaritanos)” (Jo 4.9). Mais adiante Jesus lhe disse: “Vocês, samaritanos, adoram o que não conhecem; nós adoramos o que conhecemos, pois a salvação vem dos judeus” (4.22). Isto significa que Cristo morreu por pessoas dentre os judeus e dentre os samaritanos; noutras palavras, pelo m undo. O propósito redentor de Deus não está confinado unicam ente nos judeus. A salvação abrange pessoas do m undo inteiro.
8. Esfera H um ana. Acresce que a palavra m undo é empregada para descrever os dom ínios ou a esfera da hum anidade, em contraste com a esfera do céu e dos seres angélicos. João escreveu: “Aquele que é a Palavra estava no m undo, e o m undo foi feito por interm édio dele, mas o m undo não
0 reconheceu” (Jo
1.10).
Novamente, citando Jesus, o apóstolo escreveu: “Eu lhes falei de coisas terrenas e 36 Hendriksen, New Testament CommíntaT}: Exposition of the Gospel According to John, 99.
404 ןI F U N D A M E N T O S DA (IK A (,’A
vocês não creram; como crerão se lhes falar de coisas celestiais? Ninguém jamais subiu ao céu, a não ser aquele que veio do céu: o Filho do homem... Porque Deus tanto amou o m undo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo
0 que
nele
crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3.12Ί6). O contraste é entre o reino invisível do céu, em cima, e o reino visível circundante, em baixo. Hendriksen observa que a palavra mundo pode significar “a esfera da hum anidade, da raça hum ana, o teatro da história hum ana, a estrutura da sociedade hum ana ”.37Boice escreve:
Poderíamos também traduzi-la [a palavra mundo] como “a raça humana”. Nesse sentido é dito que Deus amou o mundo e deu seu Filho unigênito por ele (Jo 3.16), que o mundo é objeto dos seus propósitos salvíficos (Jo 3.17), que Jesus morreu por ele (1Jo 2.2), e que ele é o seu Salvador (Jo 4.42; 1Jo 4.14). Quanto a esse uso da palavra, é preciso entender que se refere à raça humana coletivãmente e não necessariamente a cada indivíduo, pois, de outro modo, os versículos citados implicariam a salvação universal de todos os seres humanos, o que é claramente repudiado noutras passagens.38
9. Os N ão Eleitos. Noutras partes, mundo refere-se aos não eleitos, os não escolhidos pelo Pai. Note-se por quem Jesus intercedeu: “Eu rogo por eles.Não estou
rogando pelo m undo, mas por aqueles que me deste, pois são teus” (Jo
17.9). Jesus distinguiu os apóstolos e todos os crentes futuros, por um lado, e “o m undo”, por outro. Ele afirmou claramente que intercede exclusivamente por seu povo, não pelos não eleitos. 10. U nicam ente os Eleitos. Ainda noutras passagens, mundo refere-se exclusivamente aos crentes. João escreveu: “Pois Deus enviou o seu Filho ao m un V
Ib id ., 79.
38 B oice, The Gospel of }ohn, Vol. 4: Peace in Storm, John 13-17, 9 9 8 .
0 M o n te l-.verest
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do, não para condenar o m undo, mas para que este fosse salvo por meio dole” (Jo 3.17). Q uando Jesus disse que a sua morte daria vida ao m undo, a palavra mundo só pode significar os verdadeiros crentes. C ertam ente Jesus não deu vida aos que morrem como descrentes. M acArthur esclarece: “A declaração do versículo 17, ‘para que este [o mundo] fosse salvo por meio dele’, prova que não significa todos os que viveram e vivem, visto que nem todos serão salvos”.39Jesus disse pessoal׳ mente: “Pois o pão de Deus é aquele que desceu do céu e dá vida ao m undo” (Jo 6.33). E disse mais: “Se alguém ouve as minhas palavras, e não lhes obedece, eu não o julgo. Pois não vim para julgar o m undo, mas para salvá׳lo” (Jo 12.47). Estes versículos não ensinam que Jesus torna possível a vida a todos, bastando que creiam. Antes, que ele realmente dá vida ao “m undo”, uma referência que só pode significar crentes eleitos. Sum ário. E evidente que a palavra mundo tem muitas nuances de significa׳ do no Evangelho de João. Essa diversidade deve ser m antida em m ente quando estudamos este quarto evangelho. E preciso exercer grande cuidado e habilidosa precisão para atribuir um significado próprio à palavra kosmos em cada contexto. O apóstolo João move׳se livremente de um sentido para outro, às vezes dentro do mesmo versículo. Uma investigação desses numerosos versículos e dos muitos significados da palavra mundo revela que não se pode presumir automaticamente que a palavra sempre significa todos os seres hum anos vivos. Tal m odo de agir seria uma abordagem supersimples, beirando a ingenuidade.
EM PREGOS DA PALAVRA TODOS.
Na determinação da extensão da expiação, é preciso refletir com muita atenção sobre os usos da palavra todos no quarto evangelho. A palavra todos (grego pas) é empregada basicamente de duas maneiras. No primeiro caso significa todos
sem exceção, ou seja, inclui todos os indivíduos, cada um deles; no segundo caso, 39 J o h n M a c A rth u r, The M acA rtk u r Neu; Testament Commentary, John 1-11 (C h ica g o , Illin o is: M o o d y P u b lis h e rs, 20 0 6 ), 115.
ן406 ןF U N D A M E N T O S DA Ci KAÇA
significa todos sem distinção, uma referência a toda classificação de indivíduos. Também está presente um terceiro significado, e nesse caso todos se refere a todos os eleitos. 1. Todos, sem Exceção. Em seu sentido mais amplo, todos indica cada coisa e cada pessoa, sem exceção. João escreveu: “Todas as coisas foram feitas por interm édio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito” (Jo 1.3). Nesse uso a palavra nunca se relaciona com a salvação, mas unicam ente com a criação. Todas as pessoas, em toda parte, estão perdidas, mas nem todas são salvas. Cristo é o C riador de todas elas, porém não o Salvador de todas. 2. Todos, sem Distinção. Todos tam bém pode significar todas as classes de pessoas, isto é, todas as categorias de pessoas. Foi esse o sentido quando Jesus disse: “Mas eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim” (Jo 12.32). Nessa passagem a palavra todos representa todas as classes de pessoas - judeus e gentios, homens e mulheres, pessoas cultas e incultas, e assim por diante. Hendriksen explica:
Jesus promete atrair todos os homens a si. A expressão, todos os bo: mens, no contexto dado, que coloca gregos próximos a judeus, só
pode significar homens de todas as nações. Vê-se essa ideia repetidas vezes no quarto Evangelho: a salvação não depende nem de sangue nem de raça (Jo
4.43; cf. 8.34-^9).
Jesus é o Salvador, não so-
mente para os judeus, mas também para os samaritanos: daí, é 0 Salvador do mundo (4.42); Ele tem outras ovelhas que não são deste aprisco (judaico); essas outras ovelhas são oriundas do mundo gentílico (-10.■16). Ele não iria morrer somente pela nação (judaica), mas para reunir numa só unidade os filhos de Deus espalhados pelo mundo ( 4 Ί . ^ 2 ) ; em resumo, ele é o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo (Ί. 2,9).40
40 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Gospel According to John, 203.
M onte Everest !hi Ii 0 ׳l 0f/I11>1 | 407 |
Se nesse versículo todos significasse todos sem exceção, todas as pessoas seriam salvas mediante a m orte de Cristo. Isto significaria que sua morte foi unia expiação universal, dando base para a doutrina do universalismo soteriológico. Mas nem uma expiação universal nem o universalismo são ensinados na Bíblia. Ao contrário, Jesus quis dizer que iria m orrer por todas as classes de pessoas todas, sem distinção. 3.
Todos os Eleitos. A palavra todos tam bém pode referir-se a todos os elei-
tos de Deus. Disse Jesus: “Está escrito nos Profetas: ‘Todos serão ensinados por Deus’. Todos os que ouvem o Pai e dele aprendem vêm a m im ” (Jo 6.45). Aqui a palavra todos refere-se a todo aquele que é soberanam ente escolhido e irresistívelm ente atraído a Cristo. Boice escreve:
Como se vê no Evangelho de João, poderíamos ler esse versículo entendendo que “todos”, na citação, aplica-se a todos os homens, achando que de algum modo Deus ilumina todos, e que os homens, ou vêm a Cristo, ou se recusam a vir a Cristo, seguindo sua própria vontade. O texto completo, escrito por Isaías, mostra que não é esse o caso. Efetivamente, Isaías escreveu: “Todos os seus filhos serão ensinados pelo Senhor”. Vemos desde logo que o versículo se aplica unicamente aos filhos de Deus, não a todos os homens, e isso implica que é preciso que primeiro o pecador seja feito filho de Deus, antes de poder entender realmente o ensino acerca de Cristo e vir a ele.41
PO R Q U E M CRISTO M O R R E U ?
Agora que já consideramos os vários significados de mundo e de todos no Evangelho de João, deve ter ficado patente que a extensão da expiação - se Cristo m orreu por todos ou som ente pelos eleitos - não pode ser determ inada simples 41 Boice, The Gospel o/John, Vol. 2: Christ and Judaism, John 5-8, 515.
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mente presum indo que esses termos devam ser entendidos em seu sentido mais amplo possível. C ontrariam ente a essa presunção, é preciso examinar a totalidade do ensino de Jesus acerca do escopo de sua m orte expiatória. Consideremos, en׳ tão, o que mais o nosso Senhor tinha para dizer acerca disso. Jesus ensinou que iria morrer por: 1. Suas Ovelhas. Jesus asseverou enfaticamente que daria a vida pelas ove׳ lhas. As ovelhas são aquelas pessoas que o Pai dera a Cristo antes que ele entrasse neste m undo. Em resumo, as ovelhas são os eleitos de Deus, aqueles que creem:
“Eu sou 0 bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem, assim como 0 Pai me conhece e eu conheço 0 Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas". - João 10.14-15
A intençdo específica da morte de Cristo determ inou a particular extensão de sua morte expiatória. O propósito da cruz era que Cristo salvasse suas ovelhas, em oposição aos que não são suas ovelhas (10.26). Hendriksen escreve:
E pelas ovelhas - unicamente pelas ovelhas - que o bom pastor dá sua vida. O propósito da expiação é definidamente restrito. Jesus morre por aqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai, pelos filhos de Deus, pelos verdadeiros crentes.... Essa é também a doutrina do resto da Escritura. Com seu precioso sangue, Cristo adquiriu sua igreja (At 20.28; Ef 5.2527 ;)׳seu povo (Mt 1.21); os eleitos (Rm 8.3242.(35־
2.
Os Eleitos. Jesus afirmou que era um com o Pai - um em natureza,
resultando em unidade de propósito. Em conform idade com essa unidade e unicidade, Jesus m orreu por aqueles que o Pai escolheu e lhe deu para que salvasse: 42 Hendriksen, Ne« ׳Testament Commentary: Exposition 0/ the Gospel According to John, 111.
0 M o n t e E v e r e s t J it ! f o l o i / l n
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“As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a tfida eterna, e elas jamais perecerão; ninguém as poderá arrancar da minha mão. Meu Pai, que as deu para mim, é maior do que todos; ninguém as pode arrancar da mão de meu Pai. Eu e 0 Pai somos um”. - João 10.27-30
Jesus afirmou que ele e o Pai constituíam um a perfeita unidade quanto à sua natureza essencial e a seus propósitos salvíficos. Embora distintos em suas pessoas individuais, o Pai e o Filho são um em seus atributos divinos. Isto é, eles são igualmente santos, igualmente justos, igualmente verdadeiros, e assim por diante. O resultado é que o Filho nunca age contra a vontade eterna do Pai. M acArthur observa:
Jesus declarou: “Eu e o Pai somos um" (a palavra grega para “um” é neutra, não é um termo masculino; fala de “uma só substância”, não de “uma só pessoa”). Sucede, então, que a sua unidade de pro׳ pósito e de ação, na salvaguarda dos crentes, é fundamentalmente assegurada por sua unidade de natureza e de essência.''3
O Pai escolheu os eleitos e os deu ao Filho para que Jesus assegurasse a salvação deles. Não foi para a salvação do m undo inteiro que Cristo morreu. O Filho trabalhou em perfeita unidade com o Pai, m orrendo para salvar aqueles que o Pai tinha intenção de salvar, quais sejam, os eleitos. Boice escreve:
Cristo morreu pelas ovelhas; noutras palavras, pela doutrina de uma redenção particular (Jo 10.11). Nessa porção somos informa׳ dos que Jesus deu a vida eterna às mesmas pessoas (10.28), e que essas pessoas são as que Deus lhe deu (10.29). ...[Somos também informados] que a iniciativa, na salvação, está com Deus e que esta 43 MacArthur, The MacArthur New Testament Commíntary, John 1-11, 443.
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verdade se vê, por um Indo, na graça eletiva de Deus pela qual ele escolhe alguns para a salvação de maneira totalmente independente de qualquer mérito da parte deles (mérito que, evidentemente, eles não têm), e, por outro lado, na expiação muito particular pela qual ele sofreu a penalidade pelos pecados do seu povo. ...O Senhor Jesus Cristo morreu particular e exclusivamente pelos seus, de modo que sofreu a penalidade pelos pecados particulares deles, para que pudessem receber o perdão .44
3.
Todas as Classes. Jesus Cristo m orreu para salvar todas as classes de
gente, os judeus e os gentios inclusive. Ele não m orreu por todos os homens, mas por indivíduos pertencentes a toda e qualquer classificação dos homens:
“Mas eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim”. João 1 2. 32
Jesus anunciou que sua morte atrairia “todos” a ele, significando todas as classes de pessoas - uma referência aos judeus e aos gentios. Morris propicia boa percepção, escrevendo:
“Todos” é pequeno problema, pois, na realidade, nem todos são atraídos a Cristo, e este evangelho visualiza a possibilidade de al׳ guns não o serem. Devemos, por conseguinte, tomar a expressão no sentido de que todos aqueles que vêm a Cristo o fazem porque são atraídos. Jesus não está afirmando que o mundo inteiro será salvo; Ele está afirmando que todos os que são salvos, são salvos desta maneira. ...Em virtude dessa morte, “todos”, não somente os judeus, seriam atraídos.45 44 B oice, The G osfeí o/Jo h n , Vol. 3: Those W h o Received Him , John 9 - 1 2 , 7 8 0 . 4 5 M o rris, The Gospel According to John, 531-532.
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Q uer dizer que Cristo m orreu pelos pecados dos eleitos de Deus, tanto dentre os judeus como dentre os gentios. 4.
Os que Foram Dados. Jesus Cristo morreu a fim de dar a vida eterna
àqueles que o Pai previamente lhe tinha dado. Ele intercedeu, tanto em oração como na cruz em favor dos eleitos que lhe tinham sido confiados na eternidade pretérita:
Jesus olhou para 0 céu e orou: "Pai, chegou a hora. Glorifica a teu Filho, para que 0 teu Filho te glorifique. Pois lhe deste autoridade sobre toda a humanidade, para que conceda a vida eterna a todos os que lhe deste. Eu rogo por eles. Não estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que me deste, pois são teus. Em favor deles eu me santifico, para que também eles
sejam santificados pela verdade”. - João 17.1b, 2, 9, 19
Q u a n d o Jesus se aproxim ava de sua m orte, colocou sob o foco central a salvação daqueles que lhe tin h am sido dados. H endriksen anota: “Q ue
0
escopo e prop ósito da expiação é... lim itado, é evidenciado pelas palavras ‘para que conceda a vida eterna a todos os que lhe deste’. ... Jesus está pensando naqueles que lhe tin h am sido dados no decreto eterno da eleição”.46 C risto afirm ou en faticam ente que não intercedeu pelo m u n d o . D eclarou, sim, que os que lhe foram dados, os eleitos de Deus, pelos quais m orreu, é que podiam ter a vida eterna. C alvino escreve: “C risto não diz que lhe foi dado o com ando sobre o m u n d o inteiro a fim de dar vida indiscrim inadam ente, mas restringe esta graça ‘àqueles que lhe foram d ad o s’”.‘17 O ensino de Jesus, nos term os em que foi registrado pelo apóstolo João, é claro: C ris׳ to não m orreu para dar vida espiritual a todos os hom ens. Em vez disso, ele deu sua vida pelos que creram e creriam nele por terem sido eleitos por Deus. 4 6 H e n d r ik s e n , New Testament Com m enting: Exjwsition of the Gospel According to John, 35 0 . 47 C a lv in , The Crossway Classic Com mentaries: John, 3 9 0 .
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A DOUTRINA EM FOCO GRAÇA IRRESITÍVEL O Evangelho do João registra algumas das palavras mais fortes já proferidas
com relação ao chamado irresistível de Deus. Esse chamado representa o inven׳ cível poder de Deus para trazer pecadores à fé salvadora em Cristo. Todos os que foram escolhidos pelo Pai e redimidos pelo Filho são eficazmente atraídos pelo Espírito. Deus, no dia do seu poder, faz que eles creiam. James W hite escreve: “Segue-se, pois, que a graça irresistível é simplesmente a asserção de que a graça de Deus, expressa no ato soberanam ente livre de regeneração, é irresistível. Q uan׳ do Deus escolhe fazer ressurgir um dos eleitos para a vida, pode fazê10 ׳sem pedir permissão íi criatura m orta”.48A doutrina do chamado irresistível é ensinada por Cristo por meio do uso de várias metáforas, cada qual descrevendo esta onipoten׳ te operação da graça salvadora. 1.
R enascidos S oberanam ente. Jesus ensinou que o novo nascim en-
to é um a obra soberana do Espírito Santo, realizada poderosam ente no ser interior dos eleitos de Deus. O Espírito faz que os eleitos nasçam de novo, perm itin d o -lh es enxergar e entender espiritualm ente o reino de Deus, e nele entrar:
Em resposta, Jesus declarou: “Digo-lhe a verdade: Ninguém pode ver 0 Reino de Deus, se não nascer de novo”. Perguntou Nicodemos: “Como alguém pode nascer, sendo velho1 E claro que não pode entrar pela segunda uez
no ventre de sua mãe e renascer!” Respondeu Jesus: “Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, se não nascer da água e do Espirito. O que nasce da carme é carne, mas 0 que nasce do Espírito é espírito. Não se surpreenda pelo fato de eu ter dito: E necessário que vocês nasçam de novo. O vento sopra onde quer. Você 0 escuta, mas não pode dizer de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Espírito". - João 3.3-8 48 James W hite, The Potter's Freedom (Amityville, Nova Iorque: Calvary Press Publishing, 2000), 284-285.
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Jesus explicou que é necessário que o hom em nasça de novo, sc é qiu■ di· deva ser salvo do pecado. Morris observa:
A palavra traduzida por “de novo” poderia ser igualmente traduzida por “de cima”. Ambos os sentidos são verdadeiros, e, pela maneira joanina de escrever, provavelmente ele tem a intenção de que entendamos ambos. ...Todo aquele que quiser entrar no reino de Deus tem de nascer de uma nova e radical maneira, e este segundo nascimento é procedente do céu. Entrar no reino de Deus não é por meio de esforço (cf. 1.13), mas por esse novo nascimento que só Deus pode efetuar.49
A figura de um novo nascimento tem o propósito de com unicar a verdade segundo a qual ninguém pode produzir sua entrada no reino. Assim como a concepção precede e finalm ente produz o parto, assim tam bém a regeneração precede e produz a fé. A The Reformation Study Bible declara:
A regeneração é o ato, unicamente de Deus, pelo qual ele renova o coração humano, dando-lhe vida quando ele estava morto. Na regeneração, Deus age na origem e no ponto mais profundo da pessoa humana. Isto significa que não há nenhuma preparação, nenhuma disposição precedente no pecador que requeira a nova vida dada por Deus, nem que contribua para que isso aconteça. ...A regeneração é dom da graça de Deus. É a obra imediata e sobrenatural do Espírito Santo efetuada em nós. Seu efeito é despertar-nos para vida espiritual, ressuscitando-nos da morte espiritual. A regeneração muda a disposição de nossas almas, inclinanda os nossos corações para Deus. O fruto da regeneração é a fé. A regeneração precede a fé.50 4 9 M o rris, The Gospel According to John, 188-189. 50 The Reformation Stutty Bible, 1.514.
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C onsiderando a iniciativa divina na regeneração, Boice raciocina:
Evidentemente Deus faz uso desta figura porque é a que, de modo único, mostra que a iniciativa está inteiramente com o Pai, e não com o filho ou a filha que é gerada. Que foi que você fez pelo seu nascimento? Você teve ocasião de dizer: “Eu gostaria de ser meni׳ no e de nascer do Sr. e da Sra. Silva; eles me parecem um excelente casal”? Você pôde dizer: “Eu gostaria de ser uma garota que viesse a ter boas medidas de cintura e de altura, e cabelo loiro”? Claro que não! Você não teve absolutamente nada que ver com
0 seu
nascimento. Em vez disso, seu pai e sua mãe se encontraram e o conceberam, e só depois que você nasceu é que percebeu o que tinha acontecido. E óbvio, pois, que quando Deus fez uso dessa fi׳ gura, o fez para mostrar que ele e mais ninguém é responsável por sua salvação, e também para lhe mostrar que você crê unicamente porque primeiro ele criou a vida dentro de você capacitando׳o à fé.51
Fazendo um sumário: Deus é ativo nesta obra da graça, ao passo que o pecador é passivo. O Espírito Santo opera dentro da alma hum ana e lhe infunde vida e a fé salvadora. 2.
Ressuscitados Espiritualm ente. Jesus ensinou que os eleitos são des׳
pertados para a vida quando ele os chama. Por um a poderosa ressurreição, os escolhidos pelo Pai recebem vida pelo Espírito e são habilitados a vir a Cristo:
"Eu lhes afirmo que está chegando a hora, e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e aqueles que a ouvirem, viverão. O Espí■ rito dá vida”. - João 5.25, 6.63a 51 James Montgomery Boice, The Gospel o f John, Vol. 1: The Coining of the Light, John 1 -4 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1985, 1999), 82.
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Jesus proclam ou que o cham ado irresistível de Deus produz uma ressurreição espiritual dos pecadores espiritualm ente m ortos. O poder soberano do Espírito vivifica os eleitos, dá׳lhes vida, capacitando׳os a ouvirem a voz de C risto e a crerem nele. N enhum pecador espiritualm ente m orto pode levantar-se para a vida e para a fé em C risto. E preciso que Deus infunda vida à alma do pecador m orto, para que ele possa crer. Os que estão espiritualm ente mortos são espiritualm ente surdos, mas a obra realizada pelo Espírito os faz viver e ouvir o cham ado irresistível de Deus. Pink escreve: “U nicam ente sua voz pode penetrar no local da m orte, e, visto que sua voz é vivificante, os m ortos a ouvem e vivem. A capacidade de ouvir acom panha o poder da voz que fala, e é exatam ente porque essa voz é vivificante que os mortos a ouvem e, ouvindo, vivem”.52 W hite explica:
Quanto ao nível da capacidade espiritual, o não regenerado é simplesmente como Lázaro: está morto, atado e é incapaz de “autorressureição”. Seria patentemente absurdo exigir que primeiro Jesus pedisse a Lázaro “permissão” para ressuscitá-lo para a vida espiritual. ...Antes de Lázaro poder responder à ordem de Cristo para vir para fora, foi preciso que algo acontecesse. Cadáveres não obedecem a ordens, cadáveres não se movem. Primeiro Jesus mudou a condição de Lázaro: Lázaro recebeu um novo coração; sua mente foi revitalizada. O sangue voltou a seguir seu curso através das suas veias. O que estava morto agora vive, e agora pode ouvir a voz do seu amado Senhor: “Venha para fora!” Portanto, deve-se entender o termo “irresistível” no sentido de que fala da incapacidade dos pecadores mortos de resistirem à nova vida.53 52 P in k , Exposition o /th e Gospel o/Jo h n , 267. 53 W h ite , The Potter's Freedom, 2 8 4 -2 8 5 .
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Esta incapacidade para resistir está presente em cada conversão. Das trevas da morte, Cristo chama os seus. Eles ouvem sua voz porque ele os ressuscita para a vida espiritual. E quando ouvem, respondem positivamente. 3. Atraídos Irresistivelmente. Jesus explicou que todos os eleitos de Deus - aqui identificados como “todo aquele que o Pai me der” - são atraídos para crer nele. O poder divino garante esta vinda a Cristo: "Tudo aijnele que 0 Pai me der virá a mim, e quem vier a mim eu jamais
rejeitarei. Ninguém pode vir a mim, se 0 Pai, que me enviou, não 0 atrair. E l>t>r isso que eu lhes disse que ninguém pode vir a mim, a não ser que isto lhe seja dado pelo Pai”. - João 6.37, 44a, 65
Jesus ensinou que todos os escolhidos pelo Pai e dados ao Filho serão irresistivelmente atraídos para Cristo. Esta atração eficaz é onipotente, é tão poderosa que ndo se lhe pude resistir, e não sofrerá resistência. A rthur Custance explana:
O verbo atrair nesta passagem é forte. De acordo com Moulton e Milligan (Vocabular^ of the Greek of the New Testament [Vocabulário Greg0 do Novo Testamento]), a forma grega helko ou helkuo tem sentido
próximo ao de atrair à força, arrastar. E empregado para expressar o trabalho de anastar cargas de tijolos, dragar, e até se usa em cone׳ xão com o ato de gravar ou marcar indivíduos como trabalhadores. Thayer (Greek-English Lexicon of the New Testament-[Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento]) informa que o verbo é empregado para expres׳
sar o ato de arrastar pessoas, como quando Paulo foi arrastado para a praça principal (At 16.19), ou para fora do templo (At 21.30). João o emprega em 18.10 quanto a puxar uma espada, e em 21.6 e 11 sobre o fracasso e depois o sucesso em arrastar uma rede. Em Tiago 2.6 o verbo é empregado no sentido de arrastar os pobres para a presença de juizes. Na Septuaginta o uso segue bem de perto essas
0 Monte livertsi 1In
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linhas. Obviamente, há algo aqui que é muito mais forte do que n mera atração exercida por uma personalidade amável, e é significativo que, mesmo em João 12.32, a mesma palavra é empregada: “Mas eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim”. A mera apresentação do drama do Calvário, não importa quão eficiente ou apelativamente seja feita, não será suficiente para atrair os homens. Contrariamente ao sentimento popular, há um real sentido em que os pecadores não são atraídos para a cruz, mas são arrastados para ela. Tal é a condição de morte do espírito humano.54
Os que vêm a Cristo vêm porque o Pai os traz a ele. Considerando essa poderosa atração, Pink escreve:
Em que consiste essa “atração”? - poderíamos perguntar. Certa׳ mente se refere a algo mais do que o convite do Evangelho. A palavra empregada é forte, significando impulso de poder e obrigando_o0fcfjeto visado a responder positivamente. A mesma palavra encontra-se em João 18.10; 21.6, 11. Se o leitor consultar essas passagens, verá que ela significa muito mais que “atrair”. Impelir expressaria a verdadeira força do termo aqui, em João 6.44. Como foi dito acima, o pecador não regenerado é tão depravado que, sem a transformação de sua mente e de seu coração, ele nunca virá a Cristo. E a mudança absolutamente essencial é a que somente Deus pode produzir. Portanto, é por “atração” divina que esta ou aquela pessoa vem a cristo. Que é essa atração? Respondemos: E o poder do Espírito Santo dominando o orgulho do homem natural para que seja preparado e se disponha a vir a Cristo como um pedinte de mãos vazias. E o Espírito Santo criando dentro dele a fome pelo pão da vida.55 54 A r th u r C . C u s ta n c e , The Sovereignty of Grace ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1979), 164. 55 P in k , Exposition of the Gospel of John, 3 3 8 -3 3 9 .
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4.
Ensinados Sobrenaturalmente. Jesus declarou, ademais, que os eleitos são
ensinados sobrenaturalmente pelo Espírito Santo. Isto é, eles são capacitados sobrenaturalmente a compreenderem a verdade do Evangelho, e isto os faz virem a Cristo:
"Está esaito nos Profetas: ‘Todos serão ensinados por Deus'. Todos os que ouvem 0 Pai e dele aprendem vêm a mim". - João 6.45
Jesus sustentou a verdade segundo a qual Deus ensina todos os que são atraídos a ele. Q uer dizer, eles recebem instrução divina sobre as verdades do Evangelho e sobre o reino de Deus, verdades essenciais para a salvação.Isso é necessário porque o homem caído é espiritualmente cego e ignora o Evangelho. Ele não pode entender a necessidade que tem da graça divina. Tampouco pode perceber genuinam ente quem Cristo é. O pecador precisa ser ensinado por Deus para poder com preender o real significado do Evangelho. Hendriksen explica:
É Deus quem atrai o homem, antes de este vir; é ele quem ensina o homem, antes de ele poder ouvir e aprender. Se o Pai não exercesse esta atração, ninguém poderia vir. Esse é o lado negativo. O positivo é o seguinte: Todo aquele que ouvir o Pai e dele aprender, virá. A graça sempre vence; e faz o que lhe cabe fazer. Nesse sentido, a graça é irresistível.56
Essa é um a obra realizada pela graça soberana no coração de “todos”, isto é, dos eleitos. Calvino escreve:
A palavra ‘todos” limita-se necessariamente aos eleitos, porquanto somente eles são os verdadeiros filhos da igreja.... Dessa verdade segue-se que nenhum dos eleitos deixará de partilhar fé em Cristo, nem um sequer. E mais: Assim como Cristo previamente dissera 56 Hendriksen, Neu ׳Testament Commentary: Exposition o f the Gospei According to John, 240.
0 M o n t e E v e r t * ! 1In
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que ninguém é apto para crer, enquanto não for atraído, assim também agora ele declara que a graça de Cristo, pela qual os eleitos são atraídos, é eficaz, de modo que eles crerão, necessariamente. Essas duas cláusulas põem abaixo todo o ideal do livre-arbítrio.57
5.
Libertados Poderosam ente. Jesus Cristo explicou que Deus liberta
poderosamente os eleitos de sua escravidão do jugo do pecado e os capacita so׳ brenaturalm ente a conhecerem e crerem a verdade do Evangelho. Essa obra é realizada pelo onipotente Espírito Santo na salvação, pondo o pecador em liber׳ dade do pecado que o aprisiona:
“E [vocês] conhecerão a verdade, e a verdade os libertará. Portanto, se os Filho os libertar, vocês de fato serão livres”. - João 8.32, 36
Nesta passagem Jesus afirmou o que é ensinado em outras partes da Escri׳ Kira: que o pecador completo - mente, emoção e vontade - é escravo do pecado. É preciso que o não regenerado seja libertado da prisão do pecado antes de poder crer. Calvino explica:
Temos de descobrir o método de nossa libertação, pois, enquan׳ to formos governados por nossos sentidos e por nossa natureza, estaremos sob a escravidão do pecado. Mas quando o Senhor nos traz à vida por seu Espírito, ele também nos liberta, para que fi׳ quemos livres dos laços de Satanás e de boa vontade obedeçamos à justiça. ...Nós, que estamos cientes de nossa escravidão, não nos gloriamos em nenhum outro senão unicamente em Cristo, o nosso libertador. Sim, pois a razão pela qual devemos considerar que o Evangelho realizou a nossa libertação é que ele nos oferece e nos dá Cristo, para que fiquemos livres do jugo do pecado.58 57 C a lv in , The Crossu/ay Classic Commentaries: John, 164-165. 5 8 Ib id ., 217.
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Pela graça irresistível de Deus, os pecadores escravizados são libertados da escravidão do pecado e capacitados a vir a Cristo com arrependim ento e fé. O Espírito Santo, operando por meio da verdade da Palavra, liberta os que pertencem a Deus. 6.
Convocados Individualm ente. Cristo chama eficazmente as suas
ovelhas, atraindo-as pela graça para que o sigam. Ele as chama “pelo nom e” e poderosamente as tira do m undo e as traz para si:
“Eu lhes asseguro que aquele que não entra no aprisco das ovelhas pela porta, mas sobe por outro lugar, é ladrão e assaltante. Aquele que entra pela porta é 0 pastor das ovelhas. O porteiro abre-lhe a porta, e as ovelhas ouvem a sua voz. Ele chama as suas ovelhas pelo nome e as leva para fora. Depois de conduzir para fora todas as suas ovelhas, vai adiante delas, e estas 0 seguem, porque conhecem a sua voz. Mas nunca seguirão um estranho; na verdade, fugirão dele, porque não reconhecem a voz de estranhos. Todos os que vieram antes de mim eram ladrões e assaltantes, mas as ovelhas não os ouviram. As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem". - João 10.1-5, 8 ,2 7
Jesus ensinou que as suas ovelhas - que lhe foram dadas pelo Pai - são habilitadas a ouvir a sua voz e vir a ele. O utrora surdas para as coisas espirituais, elas são capacitadas a reconhecer a sua voz como a voz do Bom Pastor. Provendo-nos de antecedentes culturais para o importante tema do pastoreio, Hendriksen escreve:
Durante a noite o porteiro ficava com as ovelhas. Ele conhecia o pastor. Sendo assim, quando de manhã ouvia a voz do pastor, ele abria a porta. As ovelhas também reconheciam imediatamente a voz do seu pastor. Não somente ouviam (mais ou menos inconscientemente), mas ouviam com atenção. Elas obedeciam. E isso que realmente acontece com as ovelhas propriamente ditas (com os
0 M o n te !·.verem J t i !eiilot/lu \ 421 |
animais). Mas, num sentido muitíssimo mais elevado, é o que acontece com os verdadeiros discípulos de ]esus. E é preciso ter em mente que a realidade do reino de Deus prevalece sobre o símbolo aqui apresentado! Assim como o pastor, mesmo em seu tempo e época, muitas vezes chamava as suas ovelhas pelo nome (têm sido reportados casos de pastores cujos olhos tinham sido vendados ou cegados e que, mesmo com essa dificuldade, reconheciam as suas ovelhas individuais), assim também (na realidade, muito mais neste caso) Jesus, como bom pastor mantém íntimo e pessoal conhecimento de todos aqueles que tenciona salvar. E as׳ sim como o pastor conduz as suas ovelhas para longe das demais do redil, assim também o pastor terno e amoroso, Jesus, reúne o seu rebanho e o conduz para fora do redil de Israel (10.3; cf. 1.11-13; Mq 2.12) e do paganismo (10.16).59
Com relação ao chamado divino, Pink anota:
Os eleitos de Deus ouvem a voz do Filho: ouvem a voz do Pastor porque pertencem ao grupo de suas ovelhas: eles “ouvem” porque um Deus soberano infunde neles a capacidade de ouvir, pois “Os ouvidos que ouvem e os olhos que veem foram feitos pelo Senhor” (Pv 20.12). Cada uma das ovelhas “ouve”’ quando lhes vem o chamado irresistível, assim como Lázaro, no sepulcro, ouviu quando Cristo o chamou.60
As ovelhas de fato ouvem a voz do Pastor devido ao chamado eficaz de Deus no dia da salvação delas. Elas reconhecem a sua voz e são atraídas para ele, irresistivelmente. 59 H e n d r ik s e n , New Testament Com mentary: Exposition of the Gospel According to John, 104-105. 6 0 P in k , Exposition of the Gospel of John, 142.
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A DOUTRINA EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS Q uando atraídas para a fé em Jesus Cristo, as ovelhas são mantidas seguras para sempre. Jamais perecerão. O Bom Pastor não perde nem uma só das ovelhas do seu rebanho, nem nesta existência, nem na morte, nem na vida futura. N enhum daqueles pelos quais Cristo morreu cairá da graça, jamais. N enhum daqueles a quem o Espírito regenera jamais perderá a vida espiritual que lhes foi dada. No último dia, Cristo ressuscitará todos os que lhe foram dados pelo Pai antes da fundação do m undo. Todos os crentes em Cristo estão eternam ente seguros, por todos os séculos que virão. 1.
Vida Eterna. Todos os crentes recebem a vida eterna no exato m om ento
da sua regeneração. A vida espiritual que lhes é infundida pelo Espírito Santo dura por todos os séculos:
“...ρατα que todo aquele que nele crer tenha a vida eterna”. - João 3 .15
Q uando Jesus falava sobre a vida eterna dada aos crentes, falava prim a׳ riam ente da qualidade da vida recebida por eles. E vida muito diferente da vazia existência que este m undo oferece. Ele quis dizer literalmente “vida da era por vir”. Isto é, os que são de Cristo recebem a vida espiritual da glória futura no céu. Carson escreve:
A expressão vida etema (zoe aionios) faz o seu primeiro aparecimen׳ to no quarto Evangelho nesta passagem. Significa propriamente “vida da era (aion) por vir”, e, portanto, vida própria da ressurrei׳ cão. ...A vida eterna iniciada pelo novo nascimento nada menos é do que a vida eterna da Palavra eterna.61
Em conformidade com o versículo aqui em foco, os crentes recebem essa vida no m om ento em que lhes é aplicada a salvação. O uso que Jesus faz do 61 C a r s o n , The Gospel According to John, 2 0 2 -2 0 3 .
0 M o n te livcrcst d a I'eolo^flu | 42 | ו
verbo, no presente, indica que a vida eterna é experimentada nesta vidn, antes de adentrarm os a eternidade. Isso ocorre igualmente com o uso que Jesus (az da palavra eterna, quando fala da duração dessa vida. É vida que dura para sempre. Portanto, quem a recebe jamais a perde. Se o crente a perdesse, não seria uma posse eterna, mas temporária. O fato é, porém, que essa vida nunca termina. A segurança eterna de todos os crentes está garantida. 2.
Salvação Eterna. Aqueles que põem sua confiança em Jesus Cristo nun-
ca perecerão, no sentido espiritual. Eles recebem vida eterna, que os livra do sofrimento e da destruição eterna:
“Porque Deus tanto amou 0 mundo que deu 0 seu Filho Unigênito, para que todo 0 que nele crer, não pereça, mas tenha a vida eterna”. - João 3.16
Jesus prometeu que todos aqueles que creem nele não perecerão jamais. Isto é, não sofrerão a destruição eterna no inferno. Não sofrerão a condenação eterna nas chamas do inferno. Calvino expõe:
Segue׳se, pois, que, enquanto Cristo não efetuou o resgate dos perdidos, todos estavam destinados à destruição eterna. ...Deus declara especificamente que, conquanto pareça que nós nascemos para a morte, certo e seguro livramento nos é oferecido mediante a fé em Cristo. Por isso não devemos temer a morte, a qual de outro modo penderia sobre nós. ...Assim é que estamos livres da condenação da morte eterna e fomos feitos herdeiros da vida eterna, porque pelo sacrifício que Cristo fez com sua morte, ele expiou os nossos pecados, de modo que nada impedirá Deus de nos reconhecer como filhos.62
Charles H addon Spurgeon proclama: 62 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: John, 7677־.
I 424 I F U N D A M E N T O S DA CiKAÇA
Isto prova a perseverança final dos santos; pois, se o crente deixasse de ser crente, ele pereceria; e, como ele não pode perecer, claro está que ele continuará sendo crente. Se tu a perdesses, isso provaria que não seria eterna, e tu perecerias; e com isso tu tomarias esta palavra sem nenluim efeito. Todo aquele que em seu coração crê em Cristo é uma pessoa salva, não somente por esta noite, mas sim por todas as noites que ainda haverá, e por aquela terrível noite da morte, e por aquela solene eternidade para perto da qual fomos trazidos.6’
Q uer dizer que os crentes estão eternam ente seguros, salvos para sempre, e mantidos na graça salvadora de Deus. 3.
Satisfação Eterna. Todos os que bebem da salvação que Cristo oferece,
jamais terão sede. Estão satisfeitos, agora e para todo o sempre:
“Quem beber dá água que eu lhe der nunca mais terá sede”. - João 4.14a
Pela fé em Cristo, o crente passa de uma condição de vacuidade em sua alma para um estado de locupletação em seu coração. Esta satisfação jamais cessa. Este ensino de Cristo implica claramente que os crentes permanecem para sempre no estado de graça, jamais caindo, jamais voltando a estarem vazios e sedentos. Calvino escreve:
Estas palavras... indicam um constante suprimento de água [da vida] que sustenta nos crentes uma eternidade celestial durante esta vida mortal e perecível. Portanto, a graça de Cristo não flui para nós somente por um curto período, mas transborda para uma bendita imortalidade, visto que não para de fluir até chegarmos à vida incorruptível que começou a ser aperfeiçoada.64 63 Charles H . Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermons Preached and Revised, V ol. XX XI (Pasadena, TX : Pilgrim
Publications, 1973), 394■ 6 4 C a lv in , The Crossway Classic Com mentaries: John, 96.
0 M on te !·.vereu 1In Ic 0l 0f\lt1
| 42S |
Pink acrescenta: ‘“Nunca mais terá sede’ declara com firmeza a sqjurançn do recipiente. Se fosse possível um crente perder o direito à salvação por indi>׳ni■ dade, este versículo não seria verdadeiro, pois toda alma perdida ‘terá sede’, terá sede para sempre no inferno”.65 4.
Proteção Eterna. Todos aqueles que Deus confiou a Cristo antes do
princípio do tempo serão ressuscitados no último dia. Apesar de provarem a morte física, eles serão preservados para sempre pela graça soberana:
“Pois desci dos céus, não para fazer a minha vontade, mas para fazer a vontade daquele que me enviou. E esta é a vontade daquele que me envi ou: que eu não perca nenhum dos que ele me deu, mas os ressuscite no último dia. Porque a vontade de meu Pai é que todo aquele que olhar para
0 Filho e nele crer tenha a vida eterna, e eu 0 ressuscitarei no último dia. ...Ninguém pode vir a mim, se 0 Pai, que me enviou, não 0 atrair; e eu 0 ressuscitarei no último dia”. - João 6.38-44
Jesus prometeu que todos os que são atraídos a ele não se perderão, no fim. Todos os que lhe foram dados serão ressuscitados no últim o dia. Mesmo quando enfrentam a morte, são e serão m antidos seguros por Cristo; nunca serão separados de Deus. O crente será guardado para sempre, principalm ente do Maligno, o
adversário de sua alma. Calvino escreve:
Cristo não é o guardião da nossa salvaçãoapenas por um dia; nem mesmo apenas por poucos dias; ele tomará conta da nossa salvação até o fim. Ele nos acompanhará, por assim dizer, do começo ao fim da nossa jornada, e por isso ele menciona aqui a ressurreição final.66
Se Cristo começar com cem ovelhas, levará em segurança cem ovelhas para a glória. Se perdesse um a só ovelha que fosse, isto significaria uma denúncia de 65 P in k , Exposition of the Gospel of John, 195. 6 6 C a lv in , The Crossway Classic Com m entaries: John, 161.
ן426 ןF U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
fracasso do seu pastoreio. A perda de uma só ovelha o revelaria como um pastor esquecidiço, ou pior, negligente ou descuidado. Mas ele não perderá nenhum a das suas ovelhas. 5.
Segurança Eterna. Cristo guarda e protege todas as suas ovelhas para
sempre. Sob a sua proteção, elas estão eternam ente seguras e jamais perecerão. Mas a sua proteção não é a única que os crentes gozam: “As minhas ovelhas ouvem a minha 1׳oz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna, e elas jamais perecerão; ninguém as poderá arrancar da minha mão. Meu Pai, que as deu para mim, é maior do que todos; ninguém as pode anancar da mão de meu Pai. Eu e 0 Pai somos u m ".-Jo ão 10.27-30
Todos os crentes são mantidos seguros, tanto por Cristo como pelo Pai. Por conseguinte, todos os crentes estão duplam ente seguros. Boice escreve:
O que estes versículos enfatizam... é a graça preservadora de Deus. As ovelhas correm algum perigo. Há visível ameaça de que alguém poderia tentar agarrá-las e levá-las para longe da salvação. Contudo, Jesus assevera que elas estão em absoluta segurança, prometendo enfaticamente a segurança delas em três aspectos diferentes: Primeiro, ele dá a vida eterna às suas ovelhas. Mas, naturalmente, essa vida só pode ser chamada “eterna” se durar para sempre, o que depende da perseverança da graça de Deus. Segundo, Jesus afirma que as suas ovelhas jamais perecerão. Outra vez, para que essa promessa tenha alguma validade, requer-se a perseverança da graça de Deus. Finalmente, Jesus declara: “ninguém as poderá arrancar da minha mão”. Isto já se vê que seria segurança suficiente. Todavia, para que não imaginemos que de algum modo essa forma de segurança não é suficiente, Jesus junta a mão de seu pai à sua:
0 Mon te i.vtre\t d a leoliiffln | 427 |
“ninguém as pode arrancar da mão de meu Pai”. Logo, estamos duplamente seguros, agarrados pelo Pai e pelo Filho. E, se ainda estivermos inseguros, devemos procurar compreender que, mesmo quando nos sentimos assim, tanto o Pai como o Filho têm, cada um deles, uma das mãos livre para nos defender!67
6. Sustentação Eterna. Todos os crentes, que se alimentam de Cristo - metáfora significando confiança nele - viverão para sempre. Jesus é o pão verdadeiro, que dá vida e vigor a todos os que o recebem:
“Eu sou 0 pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para sempre. Este pão é a minha came, que eu darei pela vida do mundo. Este é 0 pão que desceu dos céus. Os antepassados de vocês comeram 0 maná e moneram, mas aquele que se alimenta deste pão viverá para sempre”. - João 6.51, 58
Já vimos que Jesus ensinou que todos os crentes viverão para sempre. O que está implícito neste ensino é que eles viverão para sempre com ele. Morris escreve: “O pão do qual Jesus falou, o pão que realmente desceu do céu, é diferente. Q uem dele comer não morrerá como os demais. A pessoa que dele comer, realmente e de fato passará pela porta da morte, mas viverá eternam ente”.68 E preciso reconhecer que todas as pessoas existirão para sempre depois que morrerem, quer no céu quer no inferno. Ninguém experimentará aniquilação; nem mesmo os incrédulos. A tese de Jesus aqui é que todos os crentes viverão para sempre de maneira especial. Não existirão meram ente por toda a eternidade. Na verdade eles de fato viverão para sempre com Deus e com o conhecim ento de Deus. Isto é, eles não vão morrer como os demais seres hum anos, mas vão morrer estando num a reta relação com Cristo. Por extensão deste pensamento, esta promessa 67 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 161. 6 8 M o rris, The Gospel According to John, 337.
ן428 ןF U N D A M E N T O S DA (iUA(, A
de que viverão para senipre fnla tia segurança eterna do crente. Uma vez que a pessoa ponha a sua fé, a fií salvadora, em Cristo, sua relação com Cristo jamais será cortada. D uração Eterna. Todos os que creem em Cristo jamais estarão sujeitos
7.
à m orte eterna. M uito embora morram fisicamente, viverão para sempre espiritualmente. O túm ulo não tem força para retê-los:
Disse-lhe Jesus: “Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que mona, viverá; e quem vive e cré em mim, não morrerá eternamente”. - João 11.25,26a
Jesus declarou que todas as pessoas morrerão fisicamente no fim de suas vidas, mas que os crentes jamais morrerão espiritualmente. Eles experimentarão a m orte física, mas nunca provarão a morte no seu sentido mais completo, a morte da alma, do espirito. Morris explica:
Os que creem em Cristo viverão, muito embora morram. O paradoxo traz à baila a grande verdade de que a morte física não é importante. O pagão e o incrédulo podem considerar a morte como o fim. Não é assim quanto aos que creem em Cristo. Eles podem morrer no sentido de que passarão pela porta, o que chamamos morte física, mas não morrerão no sentido mais completo. A morte para eles é tão somente a passagem para mais vida e mais comunhão com Deus. Esta verdade transcende a ideia dos fariseus de uma remota ressurreição a ocorrer no fim do tempo. Significa que, no momento em que pomos a nossa confiança em Jesus, começamos a experimentar a vida da era por vir, vida que não poderá ser tocada pela morte.69
69 Ibid., 488-489.
0 M a n i c l i t e r a l !/!
1 li 'u h i f / l n
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8. Visão Eterna. Todos os que, na eternidade pretérita, confiaram em l 'risto, finalm ente contemplam sua glória no céu. Essa visão eles fruirão por toda a eternidade:
"Pai, quero que os que me deste estejam comigo onde eu estou, e vejam a minha glória, a glória que me deste porque me amas te antes da criação do mundo”. - João 17-24
Jesus orou rogando ao Pai que os seus discípulos um dia se vissem com ele no céu para contemplarem sua glória claramente exposta. Sem nenhum a ex׳ ceção, o Pai responde afirmativamente a essa oração intercessora. Pink escreve:
Nenhum dos eleitos deixará de entrar no Céu!... Os que estiverem na presença direta do Senhor e virem sua glória serão muito mais felizes. Como isso revela o coração do Salvador! - Ele não ficará satisfeito enquanto não tiver em sua presença todos aqueles que adquiriu com seu sangue.70
Cristo será adorado eternam ente por todos aqueles que puseram sua confiança nele. Ninguém que entregou sua vida a Cristo deixará de contem plar sua glória no céu - ninguém.
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A D O U T R IN A E M F O C O REPROVAÇÃO D IV IN A O outro lado da m oeda da doutrina da eleição é a doutrina da reprovação
divina. Este ensino bíblico refere-se a todos os que Deus não escolheu para a vida eterna. Colocando o assunto em termos simples, Deus se propôs passá-los por alto e deixá-los em seu pecado. A bandonados por Deus, eles permanecem
70 Pink, Exposition of the Gospel of John, 149.
1430 1 F U N D A M E N T O S DA GKA( , ' A
num estado de incredulidade empedernida. Ao continuarem em seu pecado, rejeitando continuadam ente a verdade, poderão chegar ao ponto no qual Deus cegará ainda mais os seus olhos e endurecerá ainda mais os seus corações. Esse endurecim ento judicial é a justa pena por seus pecados. A The Reformation Study Bible estabelece:
Reprovação é o nome dado ã decisão eterna de Deus de considerar rejeitados aqueles pecadores que ele não escolheu para a vida. Não os tendo escolhido para a vida, Deus determinou não transfer׳ má10׳s. Eles continuarão em pecado, e finalmente serão julgados [condenados] pelo que fizeram. Em alguns casos Deus pode, além disso, remover as influências restritivas que impedem a pessoa de ir aos extremos da desobediência. Esse abandono, chamado “endurecimento” é, ele próprio, uma penalidade por seus pecados (Rm 9.18; 11.25; cf. SI 81.12; Rm 1.24, 26, 28). A reprovação é ensinada na Bíblia (Rm 9.14-24; lPe 2.8), mas, como doutrina, a sua relação com a conduta cristã é indireta. O decreto divino de eleição é secreto; quais são os eleitos e quais são os réprobos não será revelado antes do Juízo. Até lá, Deus ordena que o chamado para arrependimento e fé seja pregado a todos.71
1.
N ão São ovelhas. Os que não creem em Cristo não foram escolhidos
por Deus. Ao invés disso, foram passados por alto, deixados em sua incredulidade e em seu pecado.
“Mas vocês não creem, porque não são minhas ovelhas”. - João 10.26
Seria um trágico engano concluir que tais pessoas não são ovelhas de Cristo porque não creem nele. Jesus atribuiu a causa e o efeito colocando os 71 The Ru/ormation
Bible, 1.630.
0 M o n t e liv e r ! 11)1 !·■!! ״iiliif/hi | 411 I
termos na ordem inversa. Ele ensinou que, em última análise, os não crontos nflo creem porque não se acham entre as suas ovelhas. Estão fora do rebanho, c ali srto deixados em sua incredulidade. Pink escreve:
Os homens sempre viram as coisas de Deus de cabeça para baixo. Quando veem algo na Palavra que lhes parece peculiarmente desagradável, em vez de se submeterem docilmente a essa verdade e de a receberem com fé singela porque foi Deus quem a proferiu, eles recorrem a todos os truques imagináveis para fazer que a pa׳ lavra recebida signifique outra coisa qualquer. Aqui, Jesus Cristo não somente acusa estes judeus de incredulidade, mas também explica por que não lhes foi concedida a fé - eles não eram suas “ovelhas”: não faziam parte do favorecido número dos eleitos de Deus.72
2.
N ão Selecionados. Os que rejeitam Cristo são aqueles que previamente
foram rejeitados pelo Pai. Todos os que não foram escolhidos por Deus permanecem na incredulidade:
"Não estou me referindo a todos vocês; conheço 05 que escolhi. Mas isto acontece para que se cumpra a Escritura: ‘Aquele que partilhava do meu pão voltou-se contra mim’”. - João 13.18
Vai contra o ensino de Cristo dizer, como alguns dizem, que todos são escolhidos e que somente os que escolhem Cristo são salvos. Ao contrário, Jesus ensinou que nem todos foram escolhidos para a salvação. Alguns indivíduos são passados por alto por Deus. Judas permanece para sempre como o primeiro e principal exemplo dos rejeitados por Deus. “Jesus escolheu Judas para ser um dos Doze, mas não o conduziu à salvação. Judas não era um dos eleitos (Mt 26.24), 72 Pink, Exposition of the Gospel of John, 141.
I 432 I F U N D A M E N T O S 1)A (ίΚΑί, ' Α
e, todavia, de m odo algum sofreu coerção para sua traição”.73 Os não escolhidos para a salvação são os que acabam levantando seu calcanhar contra Cristo. 3. Não Escritos. Os que não creem em Cristo permanecem na incredulidade. Sua falácia moral em não confiarem nele dá-se de acordo com o propósito eterno de Deus:
"Conheço os que escolhi. Mas isto acontece para que se cumpra a Escritura: ‘Aquele que partilhava do meu pão voltou-se contra mim”. João 13 .18b
O fato da reprovação foi imutavelmente determ inado por Deus em seu de-
ereto eterno. No caso de Judas, este plano divino foi registrado com antecedência na Escritura. No caso dos demais réprobos, o plano está registrado no decreto eterno de Deus, e o hom em o desconhece. Todos os que não foram escolhidos para a salvação são reprovados em conformidade com o propósito eterno de Deus, verdade esta ensinada por Cristo e registrada na Escritura. Boice escreve: A reprovação nos garante que
0 propósito
de Deus não falhou. ״. Deus de-
term inou todas as coisas desde antes do princípio da criação, e a sua palavra não falha na consideração quer dos eleitos quer dos réprobos. Significa que, se você ouviu as promessas de Deus e creu em sua palavra, você pode estar certo de que ele será fiel a você. Se outros se perdem, é porque Deus determ inou que se perdessem. A perdição deles não significa que você os seguirá. Tampouco significa que Deus de algum modo falhou em seus planos para a evangelização do m undo.74
O M A IO R MOTIVO DO M AIOR AM OR Tudo o que consideramos neste capítulo deve ser o maior motivo para o nosso maior am or a Deus. Com o podemos nós, que fomos soberanam ente 7 3 The Reformation Stud} Bible, 1.538. 74 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, Ι 0 4 Ί 0 5 .
0 M o n te liv c r e il 1hi /!■ ״/m/l!1 M ' יI
escolhidos, especificamente redimidos, sobrenaturalm ente regenerados 1■ ιΊ π η ι ι mente guardados e protegidos por este glorioso Deus, deixar de amá׳lo com ainda maior dedicação? Q uanto mais aprendemos sobre o que ele fez e faz por nós, mais os nossos corações deveriam deixar-se consumir, absorvidos em plena lealdade a ele. Uma salvação a nós concedida de maneira tão maravilhosa exige de nós uma decisiva resposta vinda do coração. Com o podemos ser tão frios em nossos afetos por Deus, quando ele tem sido tão fervoroso em seu amor por nós? Q uanto mais contemplarmos a altura, a profundidade, a largura e o comprim ento da graça soberana de Deus para conosco, mais transformados seremos por sua graça, de glória em glória. Contem plem os as maravilhosas obras de suas mãos realizadas para nos salvar. Q uanto mais entenderm os a rica plenitude da nossa salvação, maior será o nosso am or por ele.
434 ןI F U N D A M E N T O S DA (iUAC/A
CAPÍTULO 10 PEGUNTAS PARA ESTUDO 1. No Evangelho de João,
0 ensino
de Cristo sobre a depravação radi-
cal é imenso. Quais são algumas das metáforas que o nosso Senhor utilizou a fim de estabelecer essa verdade? 2. Qual dessas metáforas é mais devastadora contra a alegação de que o hom em tem vontade livre (livre-arbítrio)? Q ue escolhas um m orto pode fazer? 3. Em João 6.37, quem são aqueles “que o Pai dá” a Cristo? O Pai os dá ao Filho antes ou depois da salvação? Q ue certeza há de que eles virão a Cristo? 4· Segundo João 10.1-5, quem são as ovelhas? C om o foi que se tornaram ovelhas de Cristo? 5. A palavra mundo, como empregada no Evangelho de João, sempre significa “todas as pessoas, sem exceção”? Cite alguns dos vários usos de mundo no Evangelho de João. De que m aneira a palavra todos é empregada no Evangelho de João?
6. Qual a figura do novo nascimento em João 3 cujo propósito é ensinar algo sobre a graça soberana? Q ue papel você desempenhou em seu nascimento físico? E em seu nascimento espiritual? 7. Reveja João 6.37, 44. E possível aos que previamente foram dados a Cristo resistir à atração de Deus? 8. Pode o pecador vir a Cristo por sua própria iniciativa?
Çaivino não inventou um novo ensino, não mais do que Colombo inventou a América ou Newton a lei da gravidade. Assim como Colombo e Newton descobriram 0 que já existia há muito tempo, assim também Calvino trouxe à luz verdades que já estavam na Bíblia 0 tempo todo:'
Edwin H. Palmer
1 E d w in H . P alm er, The Five Points of Calvinism ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1980, 1972), 6.
C a Mt i i i o i l
QUAO FIRME FUNDAMENTO! O APÓSTOLO PEDRO ATOS e 1 e 2PEDRO
)
enhum edifício erigido por mãos hum anas pode ser e permanecer sólido e
forte, a não ser que os seus alicerces estejam bem fixos e sejam firmes. Um edifício alto não pode ser construído sobre uma fundação tendente a fragmentar-se. Não se deve construir um edifício sobre mero lixo ou entulho. Sem uma base sólida e sem colunas enterradas profundam ente, a estrutura superior cairá. E mais, quanto mais alto o edifício, mais profundas as colunas devem ser. A solidez estrutural do edifício todo repousa completamente na firmeza do alicerce. Em nenhum outro lugar essa verdade é mais aplicável do que na construcão da igreja, que é “uma casa espiritual” (lPe 2.5). Jesus Cristo em pessoa é o único Edificador da igreja, como prometeu: “Edificarei a m inha igreja, e as portas do Hades não poderão vencê-la” (Mt 16.18b). Cristo não disse “ vocês edificarão a m inha igreja”. Tampouco disse: “Eu edificarei a igreja de vocês” . Em vez disso,
ן438 ןF U N D A M E N T O S DA C;KAC,’A
afirmou: “[Eu] edificarei a minlw igreja”. Cristo, pessoalmente, está construindo a sua igreja, e, como um sábio construtor, está estabelecendo-a sobre fundação de sólidas pedras - o sólido fundam ento da doutrina (Ef 2.20).
AM ARRAS INAMOVÍVEIS DA GRAÇA SOBERANA A pedra angular, a principal pedra de uma igreja construída por mãos divinas, é a fé
11o
senhorio de Jesus Cristo. Afinal de contas, foi essa a grande
confissão de Pedro - “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mt 16.16) - que deu azo à grande promessa de Jesus de que construiria soberanam ente a sua igreja. Há, porém, outras amarras inamovíveis da igreja, além desta de que acabamos de falar. No processo de edificar a sua igreja, o Senhor Jesus levanta e coloca nos respectivos lugares as fortes colunas e os fortes com ponentes de tudo quanto ensinou - o completo conselho de Deus. Jesus ordenou que os seus discípulos ensinassem “tudo o que eu lhes ordenei” (Mt 28.20, com ênfase em tudo). As verdades que Cristo ensinou constituem a fundação sólida e segura. E no coração mesmo do seu ensino doutrinário está um inequívoco compromisso com a soberania da graça divina. Estas verdades centrais formam a sólida base do firme fundam ento da igreja. A igreja que é construída sobre as doutrinas da graça, é erguida sobre a inexpugnável rocha da revelação divina. Q ue firme fundam ento tal igreja tem! Mas, triste é dizer, a igreja atual parece ter a intenção de retirar as doutrinas da graça do seu alicerce. Em vez disso, prefere construir com madeira, palha e restolho sobre areia movediça. Uma igreja assim pode ter um a impressionante aparência externa, e, portanto, pode atrair m uita gente. Mas, interiorm ente ela não é espiritual, é instável, e, pior, em grande parte não é convertida. Tal igreja, construída sobre um alicerce tão frágil não pode ter esperança de subsistir nos dias de tribulação. Mas a história registra que quando uma igreja é edificada com o ouro, a prata e as pedras preciosas de uma mensagem centrada em Deus, ela é fortalecida e pode resistir aos mais difíceis temporais. Nem mesmo os ventos tempestuosos da apostasia, da perseguição e das terríveis chamas do m artírio podem
Q t iíio
I ir nu· I ιιιΐιΙιΐιιιιΊΐΐι'Ι
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fazê-la cair. De fato, sempre que a igreja é edificada sobre a sólida rocha da graça soberana de Deus, ela permanece inamovível, como inamovível tem pcrmancci do nas horas mais tenebrosas da história.
A LONGA LINHA CONTINUA O próximo vulto da longa linha de hom ens piedosos é o apóstolo Pedro, o vigoroso pregador do Dia de Pentecoste. Pedro tem seu lugar nesta parada de profetas e pregadores, uma nobre procissão que começou com os primeiros lideres, reis e profetas de Israel, e finalm ente incluiu o Messias, Jesus Cristo. Q uando Pedro, este pescador que virou pregador, se levantava para falar ou pegava a pena para escrever, não havia variação nenhum a na sua mensagem, a qual era baseada no que aprendera do Antigo Testamento e das narrativas dos evangelhos. Pedro não acrescentou nenhum a nova verdade às que tinham sido postas diante dele; durante o seu ministério, as mesmas verdades distintivas eram derramadas no alicerce da igreja. C om eçando no Pentecoste, ele pregava um a mensagem sobre a graça soberana, e os pecadores se convertiam e os santos eram fortalecidos. Essas verdades foram registradas nas páginas do Novo Testamento por Lucas, que colocou as palavras de Pedro no Livro de Atos, e pelo próprio Pedro em suas duas epístolas.
O APÓSTOLO PEDRO “O PR O CLA M A D O R DA SOBERANIA DIVINA”
Designado pelo Senhor, Pedro foi, evidentemente, o líder entre os apóstolos de Cristo na Igreja Primitiva. Originariam ente chamado Simão ou Simeão (Mc 1.16; 2Pe 1.1), ele recebeu um novo nome, Pedro ou Cefas, que significa “pedra” ou “rocha” (Jo 1.42). Era filho de Jonas (Mt 16.17), tam bém conhecido como João (Jo 1.42). Pedro era pescador em Betsaida, posteriorm ente em Cafarnaum, e trabalhava junto com seu irmão André, que o trouxe a Cristo (Jo 1.40-42). Pedro
ן440 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί KAC,’A
veio a ser o principal porta־voz dos Doze e, após a ascensão de Cristo, foi o seu líder e o principal pregador (Al 1-12). Tempos depois ele escreveu os livros de 1 e 2Pedro. Era casado, e sua mulher esteve com ele em parte do seu ministério (Mc 1.29-31; 1C0 9.5).
O LIVRO DE ATOS “ D E U S , O A R Q I I I T I I O 1 )0 1’L A N O E T E R N O ”
O
Livro de Atos registra o testemunho da Igreja Primitiva. Sendo
mais evangcllstico da Bíblia, apresenta os atos salvíficos de Deus na edificação da igreja. Essas palavras de salvação são representadas como atos soberanos de Deus. O livro contém o registro das primeiras pregações de Pedro (At 1-12), que revelam como Deus usou a sua proclamação para chamar os eleitos. Começando com o Dia de Pentecoste, as doutrinas da graça que tinham sido passadas adiante por Cristo foram proclamadas alto e bom som em Jerusalém. Com o alguém que estava comprometido com estas verdades centradas em Deus, Pedro pôs em andamento o seu ministério público de pregação proclamando a soberania de Deus na salvação do homem. Depois, tanto diariamente na área do templo como na presença hostil do Sinédrio, ele proclamava a mesma mensagem sobre a graça soberana.
־jr A D O U T R IN A EM FOCO:
I
SOBERANIA DIVINA
”
A morte de Jesus Cristo estava inseparavelmente ligada à soberania de
Deus. No Dia de Pentecoste, Pedro falou ousadamente do ‘“propósito determinado e pré-conhecimento de Deus’” quanto à m orte de Jesus. C ertam ente a cruz não foi um pensam ento posterior na mente de Deus. Ao contrário, a m orte de Cristo pelos pecadores era parte integrante do propósito eterno de Deus estabelecido antes do princípio do tempo. Foi para cum prir a missão específica de salvar os eleitos de Deus que Cristo veio ao m undo. Ele m orreu para redimir aqueles que Deus tinha escolhido.
0 livro
Q u ão l l rm e I iiiuhin ifiilol
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1. Plano P redeterm inado. Pedro anunciou que Cristo tinha sido i rudficado em conformidade com a vontade soberana e eterna de Deus, como um plano predeterm inado antes do princípio do tempo. Nesse “plano definido” ou “propósito determ inado”, Jesus foi escolhido para morrer pelos pecadores esco׳ lhidos:
Este homem [Jesus] lhes foi entregue por propósito determinado e pré-conhe-
cimento de Deus; e vocês, com a ajuda de homens perversos, 0 mataram, pregando-o na cruz. - Atos 2.23
Falando no Dia de Pentecoste, Pedro declarou o propósito soberano e o plano predeterm inado de Deus. A palavra aqui traduzida [na versão utilizada pelo autor] como “definido” (horizio), significa literalmente “estabelecer ou marcar limite” ou “determ inar antes”. Vem traduzido noutras versões como “predestinado” (NASB, NKJV, KJV). Essa palavra significava a destinação visada para
0 fim
de uma jornada, o destino marcado antes do início da viagem. O viajante
via o seu destino no horizonte - daí, horizio - antes de chegar lá. De igual modo, a cruz era o “plano definido” de Deus, o destino escolhido por Deus para Cristo antes do início do tempo. Apesar de homens perversos terem sido responsáveis por seus atos pecaminosos ao crucificarem o Filho de Deus, eles estavam levando a efeito o eterno propósito divino. João Calvino escreve:
Pedro declarou que Cristo não sofreu nada por acidente ou porque não tinha poder para livrar-se, mas sim porque foi ‘pelo determinado propósito de Deus’. A morte de Cristo foi ordenada pelo conselho eterno de Deus. [...] Pedro ensinou que Deus não somente anteviu o que iria acontecer com Cristo, mas também que esse fim foi decretado por ele. [...] Deus não mostra menos de sua providência no governo que exerce sobre o mundo inteiro, do que mostrou ao designar a morte de Cristo. Vê-se, pois, que Deus
442 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
não somente conhece o futuro, mas ele próprio determina o que vai acontecer.1
Evidentemente, a crucifixão foi em atendim ento ao firme propósito de Deus, soberanam ente predeterminado, na eternidade pretérita, para sua glória e para benefício do seu povo. 2.
A m or P redeterm inado. Pedro anunciou que a morte de Cristo foi de
acordo com o “pré-conhecimento de Deus”, significando que Cristo foi previa׳ mente amado pelo Pai e por ele preordenado para a morte salvifica. Noutras palavras, o Pai selecionou o Senhor Jesus para a sua missão antes da fundação do mundo:
Este liomem [Jesus] lhes foi entregue por propósito determinado e pré-conhecimento de Deus; e vocês, com a ajuda de homens perversos, 0 mataram, pregando-o na cruz. - Atos 2.23
Em seu sermão no Dia de Pentecoste, Pedro falou também sobre o “pré׳ ׳conhecim ento” (prognosis) de Deus com relação ao Senhor Jesus. Essa palavra teologicamente rica significa muito mais do que presciência, isto é, muito mais do que Deus conhecer algo com antecedência. Significa, sim, amor mútuo. O prefixo pré indica que essa relação de amor foi estabelecida de antemão. Nesse caso, então,
a palavra está pontuando uma profunda consideração e um amoroso favor do Pai pelo Filho antes da fundação do mundo. Foi nesse contexto que o Filho foi preor׳ denado pelo Pai para morrer na cruz por pecadores. Louis Berkhof escreve que as palavras gregas traduzidas por “pré-conhecimento” - proginoskein e prognosis -
não indicam simples previsão ou presciência intelectual, a mera obtenção de conhecimento de alguma coisa de antemão, mas, sim, 1 J o h n C a lv in , The Crossu/ay Classic Commentaries: Acts ( W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw ay B o o k s, 1995), 37-38.
Q u ão l lrm e /
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um conhecimento seletivo que toma alguém em considerado, favorecendoo e tornandoo objeto de amor; assim, aproxima-se da ideia de predeterminação, At 2.23 (comp. 4.28); Rm 8.29; 11.2; lPe 1.2. Estas passagens simplesmente perderão o seu significado, se as palavras forem entendidas apenas no sentido de conhecer alguém antecipadamente, pois nesse sentido Deus conhece previamente todos os homens. Até os arminianos se sentem constrangidos a dar às palavras um sentido mais determinativo, a saber, conhecer previamente alguém com absoluta segurança, num certo estado ou condição. Este conhecimento prévio inclui a certeza absoluta desse estado futuro e, por essa mesma razão, chega bem perto da ideia de predestinação.2
Pedro, então, está descrevendo a relação que existia entre Cristo e o Pai na eternidade pretérita. Cristo foi pré-amado por Deus
0 Pai e preordenado
para a
função salvífica de m orrer pelos pecadores eleitos. É im portante reforçar que a palavra pré
[A palavra p׳ré-conhecimento} nos diz que a morte de Cristo na cruz não foi um acidente e que, em última instância, não foi algo realizado por homens; foi parte do plano e propósito de Deus. (...) Foi Deus que em sua sabedoria planejou a cruz. As cruéis mãos dos homens de fato martelaram os cravos, mas foi pelo predeterminado conselho e pré-conhecimento de Deus. [...] Foi plano de Deus, determinado e proposto antes da fundação e criação do mundo.3 2 L o u is B e rk h o f, Systematic Theology ( G r a n d R a p id s , M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1976), 112. |a|>t«l trn 1lu 1,׳ilo do O d a y r O liv e tti, Teologia Sistemática, e d . Luz p a ra o C a m in h o , 1" e d , 1992, p. 113. 3 D , M a rty n Lloyd-Jones, Studies in the Book of Acts, Vol. 1: A uthentic C hristianity ( W h e a to n , 1L: C ro ssw a y B ooks, 20 0 0 ), 4345.
I 444 I F U N D A M E N T O S DA (ΙΚΛ(,’Λ
Claro está que a morte de Cristo não foi uma ideia posterior, mas o plano projetado eternam ente por Deus.
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A D O U T R IN A EM FOCO: DEPRAVAÇÃO TOTAL
™ Pedro pregou que a depravação do coração hum ano viu-se claram ente na violenta crucifixão do Senhor Jesus Cristo. Esse ato crim inoso foi prova da corrupção de toda a raça hum ana. Q uer a execução real e concreta do Senhor, quer a rejeição dele nos dias atuais, toda incredulidade crucifica Cristo (Hb 6.6; 10.29). E certo que, se Jesus aparecesse de novo hoje, este m undo o crucificaria mais uma vez. Nada m udou. O coração hum ano continua sendo ímpio e depravado. 1.
Rejeição C onsciente. Pedro anunciou que não havia como negar a vera-
cidade da divindade de Cristo e da sua missão salvadora. Portanto, todos os que foram postos diante do seu ministério foram culpados de sua crucifixão pelo fato de o rejeitarem em sua incredulidade:
Israelitas, ouçam estas palavras: Jesus de Nazaré foi aprovado por Deus diante de vocês por meio de milagres, maravilhas e sinais que Deus fez entre vocês por intermédio dele, como vocês mesmos sabem. ...e vocês, com a ajuda de homens perversos, 0 mataram, pregandfro na cruz. Atos 2.22,23b
Deus inconfundivelm ente atestou a identidade de Jesus por meio de grandes milagres. Todavia, o Salvador - o único hom em perfeito que já viveu - foi m orto por pecadores. Assim é a corrupção do coração hum ano. Calvino escreve:
Embora muitos dos ouvintes de Pedro não tenham dado seu consentimento pessoal a essa crueldade ímpia, Pedro acertadamente acusou a nação inteira por essa maldade. O silêncio
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da indiferença a fez culpada. O povo não devia esconder-se embaixo do pretexto de ignorância, porque Deus tinha planejado tudo aquilo. A culpa do povo deveria levá-lo ao arrependimento.4
Jo h n M acA rthur observa: “O odioso pecado de rejeitar Jesus C risto foi o m o m en to mais trevoso da história de Israel”.5 O ím pio ato de crucificar C risto foi a mais vil dem onstração da depravação h u m an a de todos os tem pos. Mas a m alignidade do coração h u m an o co n tin u a sendo a mesma até hoje. 2.
Rejeição Em pedernida. Todos os descrentes rejeitam Cristo e estão
do lado do m undo que clamou pela crucifixão. Essa em pedernida negação do Senhor revela a depravação total do coração não convertido:
Vocês negaram publicamente 0 Santo e Justo e pediram que lhes fosse libertado um assassino. Vocês mataram 0 autor da vida, mas Deus 0 ressuscitou dos mortos. E nós somos testemunhas disso. - Atos 3.14-15
Pedro acusou ousadamente os que pediram a m orte de Cristo, declarando-os culpados de assassinarem o Santo e Justo. Sua denúncia foi correta! Até que ponto chegou a iniqüidade do coração hum ano, que pôde preferir m atar Jesus Cristo e, em lugar dele, libertar Barrabás, o criminoso mais notório daquele tempo. Calvino escreve: “Com este ensino Pedro passou uma repreensão dura, mas necessária. Era impossível trazer os seus ouvintes para Deus sem que primeiro reconhecessem os seus pecados. Pedro assinalou a gravidade da ofensa feita por eles”. ’׳Essa dura rejeição oculta-se vilmente em todos os corações não convertidos. Todos os incrédulos se ladeiam contra Cristo e se posicionam com o m undo escarnecedor. 4 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Acts, 37. 5 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, Acts 13-28 (C h ica g o , IL: M o o d y Press, 1996), 64. 6 C a lv in , The Crossway Classic Commentaries: Acts, 54.
ן446 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί ΚΛί , ’Λ
cSjT A D O U T R IN A EM FOCO:
Ί Η ELEIÇÃO INCONDICIONAL 1
Do meio das massas da hum anidade pecadora, Deus fez uma escolha
distintiva, considerando aqueles que iria salvar. Essa escolha, movida pela graça divina, foi feita antes da fundação do m undo. Deus não baseou sua escolha em qualquer coisa prevista nos escolhidos, mas exclusivamente em sua imerecida graça. Por razão que somente ele conhece, Deus escolheu alguns simplesmente porque lhe agradou fazê-lo. Pedro ensinou que Deus não escolheu som ente judeus para estarem no reino, mas tam bém gentios:
Depois de muita discussão, Pedro Levantou-se e dirigiu-se a eles: “Irmãos, vocês sabem que há muito tempo Deus me escolheu dentre vocês para que os gentios
ouvissem de meus lábios a mensagem do evangelho e cressem”. - Atos 15.7
Falando ao C onselho de Jerusalém, Pedro argumentou em favor da salvacão pela graça somente, baseado na doutrina da eleição divina. Ele lembrou a seus ouvintes a escolha soberana que Deus fez entre eles, pela qual eles tinham sido escolhidos para ouvirem a Palavra de Deus e crerem para a salvação. A questão posta diante do C onselho era a salvação dos gentios. Era preciso que os gentios fossem circuncidados para serem salvos? Pedro afirmou que não, e então explicou que Deus os tinha escolhido para ouvirem
0 evangelho
e crerem. Segue-se, pois,
que nesta reunião destinada a estabelecer clareza doutrinária, Pedro ensinou e estabeleceu a verdade da eleição divina. Dentre todos os que ouvem o Evangelho, Deus escolheu alguns para crerem. Calvino escreve:
Visto que os eleitos são iluminados para a fé por meio da graça especial do Espírito, o ensino será infrutífero, a não ser que o Senhor mostre o seu poder em seus ministros, ensinando interiormente a mente dos que ouvem e atraindo interiormente os seus corações.7 7 Ibid, 253.
Q1η 'ιο I Iriiie I i ii u h i in e n io l | 447 I
A salvação de judeus e gentios não é condicionada pela circuncisím, m;1s é unicamente através da graça, arraigada e fundada na eleição feita por Deus.
.־־=־־. A DOUTRINA EM FOCO: 1
GRAÇA IRRESISTÍVEL Adicionalmente, Pedro declarou que Deus chama soberanamente os eleitos
para a fé em Cristo. Uma vez que ninguém busca naturalmente o Senhor, os eleitos precisam ser atraídos divinamente para ele. Todos os que Deus escolhe, ele chama eficazmente e traz à fé em Cristo. N enhum dos chamados é capaz de recusá-lo, pois a graça de Deus é irresistível. A importância desta doutrina está no fato de que, à parte do chamado irresistível de Deus, nenhum pecador creria em Cristo. 1.
C ham ado Gracioso. Pedro anunciou ser necessário que Deus chame
pecadores individuais, se é que estes devem receber a salvação. Todos os que Deus chama recebem o perdão dos seus pecados:
Pois a promessa é para vocês, para os seus filhos, e para todos os que estão longe, para todos quantos 0 Senhor, 0 nosso Deus, chamar. - Atos 2.39
Com inequívoca certeza, os eleitos vêm a crer em Cristo porque Deus os “chama” (kaleo, “convocar para que se apresentem ”) irresistivelmente para que o façam. N enhum a pessoa a menos do que todos os chamados responderão ao Evangelho. N enhum a outra pessoa a mais crerá. Todos quantos são ou forem chamados eficazmente por Deus virão à fé em Cristo. Todos os que recebem “a promessa” de salvação virão, porque Deus os chama. A redenção adquirida por Cristo ganha realidade na vida dos eleitos por meio desse chamado divino. Simon Kistemaker escreve: “Deus é soberano ao chamar seu povo para si. A salvação tem sua origem nele, e ele a concederá a todos aqueles que, em sua graça soberana, chamar”.8 F. F. Bruce acrescenta: “Os que invocam o nom e do Senhor 8 Simon J. Kistemaker, Neu ׳Testament Commentary: Exposition of the Acts of the Apostles (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1990), 107.
ן448 ןF U N D A M E N T O S DA ( ! ΚΛί , ’Λ
são aqueles que o Senlior chama - e chama eficazmente”.9 N enhum pecador buscará o Senhor enquanto não for chamado. Somente Deus inicia e efetua a regeneração m ediante o seu chamado soberano. Os que Deus busca são os seus escolhidos. Somente estes ele chama para si. 2. Fé O utorgada. Pedro anunciou também que é preciso que Deus dê a fé salvadora antes de alguém poder confiar em Cristo. Colocando a questão em termos simples, ninguém pode exercer fé no Senhor enquanto não receber dele a fé:
Pela fé no Nome de Jesus, 0 Nome curou este homem que vocês veem e conhecem. A fé que vem por meio dele lhe deu esta saúde perfeita, como todos podem ver. - Atos 3.16
Pedro declarou que a fé em Cristo é fé que vem por meio dele. Q uer dizer que a fé salvadora é dom de Deus. E a capacidade concedida por Deus para confiarmos em Cristo para a salvação. E preciso que Deus conceda esta graça, ou, caso contrário, ninguém crerá. É por isso que a fé verdadeira, que se apega a Cristo, não pode originar-se no pecador espiritualmente morto. Uma fé viva não pode provir de uma alma morta. Do nada, nada vem. Portanto, é preciso que a fé salvadora seja dada ao pecador eleito como uma dádiva sobrenatural dada pelo Cristo ressurreto. Podemos estar certos de que aquele que crê em Cristo tem uma fé que provém de Cristo. Com o o Alfa e o Ômega da salvação, Jesus é tanto objeto da fé salvadora - “fé em nome de Jesus” - como o Autor da fé salvadora - “a fé que vem por meio dele”. Kent Hughes escreve: “Devemos lembrar que mesmo a nossa fé é um dom. Ela não vem por meio de um a resolução da vontade hum ana, mas pelo pedido de que Deus a conceda”.10 Os pecadores creem em Cristo com a fé que vem de Deus por meio de Cristo. 3. A rrependim ento O utorgado. Pedro declarou ainda que
0 arrependi-
mento verdadeiro sempre acompanha a salvação genuína. Com o se dá com a fé 9 F. F. B ruce, C om m entat} on the Book of the Acts ( G r a n d R a p id s, M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1986), 78. 10 R. K e n t H u g h e s, Acts: The C hurch Afire (W h e a to n , IL: C ro ssw a y B o o k s, 1996), 58.
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salvadora, o arrependim ento é um dom divino que Deus concede m> pecndor. Ninguém poderá converter-se a Deus, se Deus não converter o coração.
Deus 0 exaltou, colocando-o à sua direita como Príncipe e Salvador, para dar a Israel arrependimento e perdão de pecados. - Atos 5.31
Jesus Cristo é o autor do verdadeiro arrependim ento que leva à salvação. Tanto o arrependim ento do pecado como o perdão de pecados são dons imerecidos que
0 Salvador
outorga. Na obra de salvação Deus concede ambas essas
graças. Calvino escreve:
Cristo dá o arrependimento, que o homem não tem poder para dar. [...] As pessoas não podem converter-se assim como não podem criar-se. O arrependimento é uma conversão voluntária, mas a origem dessa conversão está na mudança que Deus opera em nossos corações, transformando um coração de pedra em um coração de carne, tornando flexível um coração duro, e endireitando o que era torto."
Primeiro é preciso que Deus outorgue o dom do arrependim ento, o qual, por sua vez, leva ao dom do perdão.
A EPÍTOLA DE PEDRO “DEUS E SEU P R É -C O N H E C IM E N T O D O SEU P O V O ”
D urante os mais de trinta anos desde a ousada pregação de Pedro registrada em Atos 2, o apóstolo nunca vacilou quanto às doutrinas da graça. Depois de três décadas, quando escreveu suas duas epístolas - lPedro em 6 3 /6 4 A.D. e 2Pedro em 67 A.D. - o seu padrão doutrinário permaneceu sem alterações. Ape11 Calvin, The Crossu/a^ Classic Commentaries: Acts, 80.
I 450 I FU N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
sar da passagem do tempo, Pedro continuou a expor a graça soberana de Deus na salvação de pecadores que não a merecem. Q uando ensinou estas verdades fundamentais em suas epistolas,
0 apóstolo
dirigiu-se aos crentes que estavam sendo
perseguidos e que haviam se espalhado por toda parte na Ásia Menor. Procurando confortá-los e animá-los, o apóstolo lembrou-lhes de que Deus permanecia absolutamente no controle, mesmo durante esse tenebroso estágio de oposição. Muito embora veementemente rejeitados pelo m undo, o apóstolo queria que soubessem que tinham sido escolhidos intencionalm ente por Deus. Poderia alguma verdade ser mais preciosa para santos perseguidos do que a doutrina da eleição divina, eterna, imutável? Poderia alguma verdade ser mais fortalecedora para a sua fé? Não surpreendentem ente, esse vigoroso ensino foi a primeira verdade doutrinária introduzida no primeiro versículo, tanto de 1 como de 2Pedro. Pedro tinha de expor a verdade da graça soberana aos crentes que estavam em grande necessidade de encorajamento. Mas ele ensinou todas as doutrinas da graça, começando pela doutrina da depravação total.
Ϊ ¥
Α DOUTRINA EM FOCO: DEPRAVAÇÃO TOTAL Pedro ensinou a doutrina da depravação total lem brando a seus leitores
que essa verdade tinha sido evidente na vida deles antes de sua conversão a Cristo. O apóstolo poderia ter apontado para os debochados libertinos do m undo não salvo que havia ao redor dele para construir a sua argumentação. Mas, para tornar o seu argum ento mais convincente, ele lembrou a seus leitores a vida deles no tempo anterior à sua conversão. Ali, na vida deles, os torpes efeitos da depravação total poderiam ser vistos graficamente. Pedro lembrou a seus leitores o que eles eram quando viviam na escravidão do pecado. 1.
Trevas Espirituais. Pedro escreveu que todos os crentes tinham estado
presos em trevas espirituais, uma condição que ainda envolvia todos os pecadores não convertidos. Nesse estado de perdição, eles não eram povo de Deus, vivendo alienados dele por seu pecado:
Quão h lrm i l:u n J 1 1 mentol | 4 1 | י
[Deus] os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. Antes vocés nem sequer eram povo, mas agora são povo de Deus; não haviam recebido misericórdia, mas agora a receberam. - 1 Pedro 2.9b-10
Nestes versículos, o vocábulo trevas refere-se à ignorância espiritual e à depravação moral. Essas pessoas eram incapazes de ver e de conhecer a verdade de Deus, e padeciam da incapacidade de fazer o que é santo e reto. Robert Leighton escreve:
O pecado rompeu essa união e assim desligou a alma de sua luz e a mergulhou numa escuridão espiritual. As nossas almas estão cheias de trevas e também de impureza, uma companheira das trevas. Elas não somente estão em escuros calabouços, mas também se acham tão sujas como os calabouços costumavam ser. “Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que estão, devido ao endurecimento do seu coração. Tendo perdido toda a sensibilidade, eles se entregaram à depravação, cometendo com avidez toda espécie de impureza” (Ef 4.18,19).12
Essa é a condição de todas as pessoas não convertidas. 2.
Desvio E spiritual. Pedro ensinou tam bém que, antes de os crentes
virem à fé em C risto, eles são sem elhantes ao m undo, extraviando-se com o ovelhas rebeldes. Em seu estado de inconversos, eles se desviam espiritualm ente no coração, e se desviam nos seus feitos, sempre vagueando longe do Senhor:
Pois vocês eram como ovelhas desganadas... - 1 Pedro 2.25a 12 R o b e rt L e ig h to n e G r iff ith T h o m a s , The Crossway Classic Commentaries: 1 Peter & 2 Peter ( W h e a to n , 1L, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw a y B ooks, 1999), 103.
ן452 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Em vez de buscarem Deus nos dias anteriores à sua conversão, esses crentes iam para longe de Cristo. Eles estavam “desgarrados” do Senhor e da verdade. Com o ovelhas errantes, eles estavam perdidos, separados de Deus e incapazes de encontrar o cam inho de casa para Cristo. M acArthur observa que essas palavras “descrevem, por analogia, o vaguear extraviado, sem propósito, perigoso e desvalido dos pecadores perdidos, que Jesus descreveu como ‘ovelhas sem pastor’”.13 Seus corações estavam sempre vagando por caminhos errados, sempre se extraviando do Senhor, porque não lhe tinham nenhum amor. Essa realidade aplica-se a todos os descrentes. 3.
Libertinagem Espiritual. Além do que foi dito, Pedro descreveu as prá-
ticas libertinas dos seres hum anos não convertidos, e o que se vê não é nada bonito! Seus vários atos de grosseiro pecado eram frutos amargos dos seus maus corações.
No passado vocês já gastaram tempo suficiente fazendo 0 que agrada aos pagãos. Naquele tempo vocês viviam em libertinagem, na sensualidade, nas bebedeiras, orgias e farras, e na idolatria repugnante. Eles acham estranho que vocês nâo se lancem com eles na mesma tonente de imoralidade, e por isso os insultam. - 1 Pedro 4-3-4
Neste texto Pedro descreveu o que antes era o modo de viver dos seus leitores. Com o todos os não salvos, eles seguiam um caminho caracterizado pelo pecado. Sua manifestação exterior da depravação era impressionante - eles pecavam atendendo ao desejo mais completo da sua carne. M acArthur escreve que a palavra sensualidade (aselgeia) nessa passagem descreve aqueles que se entregam à “prática desenfreada e irrestrita de toda sorte de imoralidades (cf. Rm 13.13). O term o poderia ser traduzido também por libertinagem, uma excessiva entrega ao prazer sensual”.14 E mais: M acArthur anota que o term o paixões [na tradução 13 J o h n M a c A rth u r, 771e M acA rth u r N e w Testament Commentary, 1 Peter (C h ic a g o , IL: M o o d y P u b lish e rs, 2 0 0 4 ), 173. 14 Ib id ., 228-229.
Quão 1-lrin!■ I iiiiilnintniol M " |
utilizada por MacArthur] (epithumia) refere-se às “paixões pecaminosas qui■ impelem as pessoas à referida entrega ao pecado (cf. lTs 4.5; lT m 6.9; Jd 18)".יי Bebedeiras (oinophlugia) “literalmente significa ‘vinho borbulhando’ e se referi■
,1
intoxicação habitual”.16 Orgias (komos) refere-se a “participar de grupos selvagens ou de orgias”.17 Farras (potos) relaciona-se com “sessões de pessoas envolvidas unicamente em se embriagarem”.18 Idolatria “denota o imoral e devasso culto aos falsos deuses (como, por exemplo, Dionísio ou Baco, o deus grego do vinho), que acompanhava as barulhentas reuniões para bebida”.19 Tonente (anachusis) “retrata águas se juntando e se derram ando em excesso, ou transbordando”.20 Imoralidade, ou libertinagem (asotia), “é aquele estado no qual a mente da pessoa acha-se tão corrompida que ela pensa em nada fazer senão o mal e em como se entregar às suas paixões pecaminosas”.21 Finalmente, insultam, insultar (blasphemeo) “literalmente significa ‘blasfemar’, ‘caluniar ou difamar alguém’, ou ‘falar mal deles’”.22 Essa é uma larga representação da libertinagem espiritual dos não regenerados - uma exemplificação dos efeitos da depravação total.
7 ־A DOUTRINA EM FOCO: 1
ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Além de descrever a depravação total do coração hum ano, Pedro explicou
que Deus escolheu salvar os seus eleitos deste perverso m undo de pecadores corruptos. Se Deus não tivesse escolhido nenhum pecador individual pertencente a esta torpe raça, ninguém poderia objetar. Mas, em conformidade com a sua infinita misericórdia, Deus escolheu alguns para serem salvos. Ele deu início à salvação escolhendo pecadores indignos para constituírem sua propriedade pes15 Id ., 22 9. 16 Id., 2 2 9 . 17 Id ., 2 2 9 . 18 Id., 229 . 19 Id ., 22 9. 2 0 Id ., 22 9. 21 Id ., 229 .
22 Id.. 229.
454 ןI F U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
soal, antes de qualquer pecador descrente o escolher. Ele fez essa escolha para a vida eterna antes da fundação do m undo. Essa é a doutrina da eleição soberana. 1.
Escolha Divina. Pedro ensinou que todos os crentes, embora rejeitados
e perseguidos pelo m undo, foram escolhidos por Deus para serem o seu povo:
Pedm, apóstolo de Jesus Cristo, aos eleitos de Deus, peregrinos dispersos no Ponto,
na Galácia, na Capadócia, na província da Ásia e na Bitinia... - 1 Pedro 1.1
Pedro identificou os crentes exilados aos quais estava escrevendo como “eleitos”. Ao dizer isso, ele empregou uma palavra grega (eklektos), que significa “destacar” ou “selecionar” dentre algumas possibilidades. Dessa forma, a salvação desses crentes estava enraizada e fundam entada na vontade soberana de Deus, tendo sido determ inada antes do princípio do tempo. D. Edm ond Hieber nos propicia uma percepção exegética, escrevendo:
O adjetivo verbal “eleito” é passivo, marcando os leitores como objetos da ação eletiva de Deus. [...] Eles foram escolhidos por Deus para serem seus, afim de que fossem feitos participantes da herança celestial... a iniciativa de Deus fez deles o que ele eram.23
Pedro observa que esses crentes escolhidos tinham sido “dispersos” pelo m undo afora - expulsos de seus lares e corridos de suas cidades pela perseguição movida pelo Império Romano. Naquele tempo, Nero estava no trono do império, e aperseguição dos crentes estava sendo intensificada. Bem podia ser que os leitores de Pedro logo estariam entre aqueles crentes que seriam usados como tochas de fogo nos jardins de Nero e como comida para os leões. Reagindo a isso, Pedro procurou encorajar os crentes lem brando׳lhes que, apesar dessas violentas rejeições, eles, não obstante, tinham sido intencionalm ente escolhidos por Deus. Ele procurou reforçar-lhes a fé com a doutrina da eleição. 23 D. Edmond Hiebert, 1 Peter (W inona Lake, IN: BMH Books, 1984, 1992), 46.
Quão l-lrme I tiniltim entul | 4 י יI
2.
P ré׳conhecim ento D ivino. Pedro explicou também que
íi
eleição é
conforme o pré-conhecimento divino. Noutras palavras, Deus escolheu soheranam ente os seus eleitos antes do princípio do tempo com um am or especial e salvífico:
...escolhidos de acordo com 0 pré-conhecimento de Deus. - lPedro 1.2a
C om o foi observado acima, pré
0 futuro
para ver quem o
receberia. Segundo essa estropiada explicação, Deus escolheu aqueles que previu que se decidiriam por Cristo. Desse jeito, a vontade de Deus seria, na verdade, a vontade do hom em . Mas esse conceito faz grave injustiça à doutrina bíblica sobre pré
descreve o forte afeto do Pai por seu povo escolhido, um am or que começou na eternidade pretérita - daí, pré-conhecimento. M acArthur escreve:
Qualquer tipo de definição de pré-conhecimento centralizada no homem é incompatível com a soberania absoluta de Deus sobre todas as coisas. [...] [Pré-conhecimento] refere-se ao amor eterno e predeterminado de Deus e à sua intenção salvífica. [...] O pré-conhecimento envolve a predeterminação de Deus de ter relação com alguns indivíduos, com base em seu plano eterno. E o propósito divino que leva a salvação dos pecadores a cumprimento. [...] Portanto, pré-conhecimento, envolve a predeterminação de Deus de conhecer alguns por meio de uma relação íntima e salvífica, escolhendo-os, então, desde a eternidade pretérita, para receberem o seu amor redentor.24
24 MacArthur, The MacArthur Neu ׳Testament Commentary, 1 Pedro, 19*21.
ן456 ןF U N D A M E N T O S DA CiKA^'A
Q uer dizer que Deus colocou seus afetos nos escolhidos, num a relação de amor, antes da fundação do mundo.
3.
Raça Divina. Pedro ensinou também que Deus selecionou eternam ente
todos os que viriam a crer para serem “uma raça (ou “geração”) escolhida”. Assim como escolheu Israel para ser
0 seu
povo, tam bém escolheu os seus eleitos para
crerem e para serem sua propriedade pessoal:
Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus. - 1 Pedro 2.9a
Da raça caída de Adão, Deus selecionou um povo para ser “um a raça escolhida”. Pedro põe na lista essa descrição, primeiro porque é o fator determ inante quanto às outras expressões que se seguem - “sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus”, ou sua propriedade particular. A eleição feita por Deus traz toda bênção cristã à realidade. Hiebert escreve: “A palavra ‘escolhida’... lembra׳nos de que é a iniciativa divina que faz dos cristãos um povo distinto, não mais pertencente ao m undo”.25 Edwin Blum concorre, dizendo: “O título ‘povo escolhido’ salienta a iniciativa amorosa de Deus em trazer a igreja para si”.26 Complem entando, Leighton acrescenta:
Aqui o termo escolhido indica a obra de chamamento eficaz ou da separação de crentes dos demais. O termo indica a existência de uma diferença em seu presente estado. Esta eleição é completa, estando ligada ao decreto eterno de Deus. Ele introduz neste sacerdócio real aqueles cujos nomes foram escritos especificamente com esse propósito no livro da vida.27
25 H ie b e rt, J Peter, 142. 2 6 E d w in A . B lu m , The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 2, e d ito r g e ra l F ra n k E. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M I: Z o n d e rv a n , 1981), 231. 27 L e ig h to n e T h o m a s , The Crossway Classic Commentaries: 1 & 2 Peter, 9 9 .
Qiião l l r m t I u in h im tiilol
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4*17 |
A DOUTRINA EM FOCO: EX PIA ÇÃ O LIM ITADA O plano eterno de Deus inclui, não somente o ato do Pai elegendo pecado-
res, mas também sua escolha de Cristo para ser o Salvador que morreria por esses pecadores. A expiação definida de Cristo liga׳se inseparavelmente à eleição soberana do Pai. A extensão da eleição do Pai é exatamente a extensão da redenção realizada pelo Filho. Noutras palavras, os que o Pai escolheu são exatamente os mesmos pelos quais Cristo morreu. Estes dois atos divinos - a eleição feita pelo Pai e a redenção realizada por Cristo - têm suas raizes na escolha soberana e no soberano pré-conhecimento de Deus na eternidade pretérita. 1.
Redenção D efinida. Cristo reconciliou todos os eleitos com Deus por
interm édio de sua morte. O precioso sangue de Cristo foi derram ado como o de um animal sacrificado [e por este simbolizado], fazendo pleno pagamento da dívida à justiça divina para a salvação de todos os crentes:
Pois vocês sabem que não foi por meio de coisas perecíveis como prata ou ouro que vocês foram redimidos da sua maneira vazia de viver, transmitida por seus antepassados, mas pelo precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro sem mancha e sem defeito.
- 1 Pe 1.18-19.
Pedro descreveu a extensão expiatória da morte de Cristo com os prono׳ mes pessoais wcês e seus. E um a declaração sutil, mas simples e direta, de que Cristo m orreu pelos que creem, a fim de redimi-los da penalidade do pecado. Com essas palavras, Pedro apresentou Cristo, m ostrando que ele resgatou - ou redimiu - os eleitos, isto é, todos aqueles creram ou viriam a crer nele. James Montgomery Boice arrazoa:
Que espécie de redenção seria aquela segundo a qual Jesus somente tornaria possível uma redenção e na qual, em conseqüência, alguns daqueles pelos quais ele teria morrido ainda continuassem
I 458 ןFU N D A M E N T O S DA (ίΚΑ ί,Ά
na escravidão do pecado? Imagine que um seu amigo está em dificuldade com a lei e foi levado para a prisão. Ele foi acusado perante o juiz, e foi estabelecida uma fiança. Ele não tem dinheiro, mas você soube do seu problema e imediatamente leva o dinheiro da fiança ao tribunal. Você comparece diante do juiz, paga o preço da fiança e vai para casa. Sua mulher lhe pergunta: “Onde está o seu amigo?” “Está na cadeia”, você responde. “Na cadeia?”, ela pergunta. “Mas você não foi lá pagar a fiança?” “Sim”, você diz, “eu paguei a quantia necessária para libertá-lo, mas ele continua preso. De fato não
0 tirei
de lá”. Que espécie de resgate ou redenção
seria essa? Se houver uma verdadeira redenção, a pessoa redimida será, necessariamente, posta em liberdade. Quando a Bíblia declara que Jesus nos redimiu por sua morte na Cruz, essa redenção é, necessariamente, eficaz, e os redimidos por ele serão realmente beneficiários dessa maravilhosa obra sacrificial.28
2.
Pré-conhecim ento Divino. Assim como no Dia de Pentecoste (At 2.23),
Pedro afirmou em sua primeira epístola que Cristo foi conhecido de antem ão pelo Pai antes da fundação do m undo. Isto é, ele foi grandem ente amado pelo Pai e por ele foi preordenado para a a missão salvífica de entrar neste m undo para resgatar os eleitos:
...conhecido antes da criação do mundo, revelado nestes últimos tempos em favor de vocês. - lPe 1.20.
Pedro já tinha ensinado que os eleitos eram conhecidos de antemão pelo Pai, na eternidade pretérita (1.2). Significa que eles foram amados previamente e que foram preordenados num sentido que envolve redenção. Aqui Pedro fez uso 28 James Montgomery Boice e Philip Graham Ryken, The Doctrines 0/ Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (Whe.ifon, IL: Crossway Books, 2002), 120.
Quão I'irme I tunUtnieiiliil | 4W I
da mesma palavra - conhecido antes - no que se refere a Jesus Cristo, o Salvador dos eleitos. Ele também foi conhecido de antemão, o que significa que fora prcvinmcnte amado pelo Pai e preordenado para a função de salvar os eleitos. Calvino escrevo que Deus “O ordenou em seu conselho eterno”.29 Noutras palavras, a missão salvífica de Jesus foi estabelecida antes da fundação do mundo. Mas muitos longos séculos da história da redenção tiveram de passar antes de o tempo estar amadure׳ cido para a sua vinda. C ontudo, quando veio, Cristo “foi revelado... em favor de vocês” - isto é, ele apareceu para salvar os eleitos de Deus. Cristo cumpriu a missão de que fora incumbido, redimindo aqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai. 3.
Salvador Designado. Demais disso, Pedro afirmou que Deus ordenou
Cristo para ser o Salvador dos eleitos. Ele foi eternam ente designado para salvar aqueles pecadores escolhidos para a salvação:
A medida que se aproximam dele, a pedra viva - rejeitada pelos homens, mas escolhida por Deus e preciosa para ele - vocês... - 1 Pe 2.4
M uito em bora Cristo tenha sido violentam ente rejeitado pelos homens, era o Filho eleito, escolhido pelo Pai, para ser o Redentor dos escolhidos. Leighton escreve:
Realmente, Deus planejou sabiamente, desde a eternidade, este Edifício... entendemos que se refere ao uso real e concreto que Deus fez de Jesus Cristo na obra de redenção. Unicamente ele era apto para essa obra; era inteiramente impossível que algum outro suportasse o peso desse serviço.30
Essa escolha divina de Cristo, o precioso Filho de Deus Pai, para ser o salvador dos eleitos, foi feita antes do princípio do tempo. 2 9 J o h n C a lv in , Com m entaries on the Cãtholic Epistles ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1999), 5 2. 3 0 R o b e rt L e ig h to n , A n O bedient a n d Patient Faith (A m ity v ille, NY: C a lv a ry Press, 1995), 133.
ן460 ןF U N D A M E N T O S DA C'1KA(,’A
4.
Expiação Definida. Pedro explicou que Jesus Cristo levou sobre si os
pecados dos eleitos. Esclarecendo por quem Cristo se fez pecado, Pedro reconhe־ ceu e declarou que a obra salvadora de Cristo foi levada a efeito por causa de seu povo:
Ele mesmo levou em seu corpo os nossos pecados sobre 0 madeiro, a fim de que monêssemos para os pecados e vivêssemos para a justiça; por suas feridas vocês foram curados. - l Pedro 2.24
Na cruz, Jesus m orreu pela igreja verdadeira, a saber, por todos aqueles que se dispuseram ou se dispõem “a morrer para o pecado e a viver para a jus־ tiça”. Pedro nunca apresentou a morte de Cristo como tendo sido pelo m undo inteiro, pois ele sabia que muitos continuariam a viver para o pecado e a morrer para a justiça. Tampouco declarou que Jesus morreu por aqueles que se acham neste m undo e que, m orrendo na incredulidade, serão sentenciados ao inferno. Antes, Pedro ensinou que Cristo levou sobre si os “nossos” pecados em favor de “nós”, que somos chamados para m orrer para o pecado e viver para a justiça. Essas expressões só podem referir-se aos eleitos. M acArthur escreve:
Ele sofreu a penalidade por todos os pecados de todos os que no tempo próprio receberam ou receberiam o perdão. [...] Cristo recebeu a punição pelos pecados dos santos, satisfazendo dessa ma׳ neira a justiça divina e liberando Deus para perdoar aqueles que se arrependem e creem. Explícita no pronome nossos está a provisão específica, a expiação real e concreta, em favor de todos os que creram, creem e crerão, os quais foram escolhidos por Deus.״
M acA rthur está certo: Jesus foi a expiação real e concreta pelos nossos pecados. 31 MacArthur, The MacATthuT Neu ׳Testam£nt Commentary, 1 Peter, 171.
Q u ã o Ι·Ι run■ 1'u it ilit t iii'iit !4 | /( יΊ I
5.
D efinição Substitutiva. Pedro explanou que a extensão especifica 11a
m orte de Cristo é para os eleitos. Pelo uso que fez do pronom e pessoal, cie comunicou claramente que Jesus m orreu por aqueles que creram ou viriam a 1 rcr:
Pois também Cristo sofreu pelos pecados de uma vez por todas, 0 justo pelos injustos, para conduzir-nos a Deus. Ele foi morto no corpo, mas vivificado pelo Espírito - 1 Pedro 3.18
Mais uma vez, Pedro afirmou que Cristo morreu para conduzir todos aqueles que cressem - “nos” - a Deus. Todos aqueles por quem ele m orreu - “nos” - são conduzidos a Deus. C ham ando a atenção para essa sutileza, M acArthur escreve: “Cristo satisfez a justa penalidade requerida pela lei de Deus e abriu o cam inho que leva a Deus para todos os que, arrependidos, creem”.’2 Ele acrescenta:
O Novo Testamento apresenta Cristo como o sacrifício perfeito que cumpriu todos os símbolos da realidade da expiação pelos pecadores que creem ou que crerem nele. (...| A vitória da morte de Cristo é expressa pela frase que declara que ele conduziria [os crentes] a Deus. O ato divino de rasgar o véu do templo de alto a baixo (Mt 27.51) demonstrou simbolicamente a veracidade do fato de que seu Filho tinha aberto o caminho para Deus. O Santo dos Santos celestial, o “trono da graça” (Hb 4.16), foi posto em disponibilidade para acesso imediato de todos os verdadeiros crentes. Como sacerdotes reais (2.9), todos os crentes são bem-vindos à presença de Deus (Hb 4.16; 10.19-22).״
Eis aí a vitória da expiação realizada em favor de todos aqueles para os quais tal bênção foi intencionada. 32 J o h n M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Commentary (N a sh v ille , T N : N e ls o n R e fe re n c e & E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 1915. 33 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, 1 Peter, 207.
ן462 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Λ ί , Ά
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D O U T R IN A EM FOCO:
GRAÇA IRRESISTÍVEL Pedro entendia que o coração do não convertido é tão resistente à prega-
cão do Evangelho que era necessário a intervenção e operação soberana de Deus, para que os eleitos tivessem fé em Cristo. É preciso que, graciosamente, Deus vença a resistência do coração não regenerado, movendo־o a crer no Salvador. Sem este chamam ento irresistível, ninguém crê. I.
Santificados Espiritualm ente. Pedro asseverou que todos os que o Pai
escolheu e de antem ão conheceu são separados do pecado para obedecerem a Cristo. Essa separação eficaz é realizada pela obra irresistível do Espírito:
[Pedro] aos eleitos de Deus, peregrinos dispersos... escolhidos de acordo com
0 pré
Na língua original, a palavra traduzida por “santificação” ou “obra santificadora” significa “separar” ou “consagrar”. Refere-se a tudo o que o Espírito faz para a salvação dos eleitos. Este ministério salvífico inclui a obra do Espírito pela qual ele convence do pecado, atrai para Cristo, produz a regeneração, assegura o arrependim ento, e concede a fé salvadora. Calvino escreve: “A nossa salvação flui da eleição gratuita de Deus... porque ele nos santifica por seu Espírito. [...] Concluímos dessa verdade que a eleição é inseparável do cham ado ”.’4O Espírito livra os eleitos de um a escravidão do pecado, de outro m odo inevitável, e os conduz à fé em Cristo. Ele os consagra e os transfere de um estado de incredulidade para o de fé. 2.
Renascidos Soberanam ente. Pedro exultava no fato de que todos os
escolhidos e conhecidos de antemão pelo Pai são regenerados pelo Espírito. A verdade segundo a qual o pecador é “feito” nascer de novo é razão para grande louvor no coração de todos os crentes: 34 Calvin, Commentaries on the Catholic Epistles, 26.
Q u ã o I'irm e h i m h i n i t n l o l | 4 M |
Bendito seja 0 Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conforme a sua grande misericórdia, ele nos regenerou para uma esperança viva, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos. Vocês foram regenerados, não de uma semente perecível, mas imperecível, por meio da palavra de Deus, viva e permanente. - I Pedro 1.3, 23
O novo nascimento é um a obra realizada pela graça soberana de Deus den׳ tro da alma hum ana. Ninguém pode fazer-se nascer fisicamente. Tampouco pode fazer-se nascer espiritualmente. Deus, que age sozinho na regeneração, é quem necessariamente causa o novo nascim ento do pecador incrédulo. Boice comenta:
Ninguém, homem ou mulher, é responsável por seu nascimento físico. Esse nascimento só ocorre quando um óvulo e parte do sêmen de alguém se juntam, crescem e finalmente adentram este mundo. O processo é iniciado e alimentado pelos pais. O novo nascimento espiritual, igualmente, é iniciado e alimentado por nosso Pai celeste, e não está em nós fazê-lo.35
A regeneração é, inteiram ente, um a obra divina da graça soberana que ocorre no nível mais profundo do ser hum ano. Leighton escreve: “O nascimento natural sempre tem sido reconhecido como prerrogativa de Deus: O s filhos são herança do Senhor, uma recompensa que ele dá’ (SI 127.3). Q uanto mais o novo nascimento depende das mãos de Deus !”56M acArthur acrescenta:
O novo nascimento é monergístico; é unicamente obra do Espírito Santo. Os pecadores não cooperam em nada para o seu nascimento espiritual (cf. Ef 2.1-10) - não mais do que os bebês cooperam para o seu nascimento natural. Jesus disse a Nicodemos: “O vento 35 Boice e Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 148. 36 Leighton e Thomas, The Crossu>ay Classic Commentaries; 1 & 2 Peter, 70.
464 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚ Α ί,Ά
sopra onde quer, ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito” (]o 3.8).5'
3. Cham ados Sobrenaturalm ente. Pedro explicou que todos os crentes são poderosamente chamados e retirados de uma vida de pecado para uma nova vida de santidade. Esse chamado eficaz é uma detenção e intimação que constitui a base subjacente da busca de santidade à qual o crente se dedica:
Mas, assim como é santo aquele que os chamou, sejam santos vocês tam■ bém em tudo 0 que fizerem. - 1 Pedro 1.15
O chamado divino do qual Pedro fala nesta passagem não é a pregação externa do Evangelho feita pelo homem, mas o chamamento eficaz e salvífico de Deus - um chamamento da impureza do pecado para a pureza de Cristo. O chamado para a salvação sempre inclui este chamado para a santificação. Kistemaker escreve: “Eles são agora aqueles que foram chamados do mundo; são os eleitos (1.1,2; 2.9). Em seu amor eletivo, Deus efetivamente chama os seus para formarem uma nação santa (2.9). Em resumo, chamado e santidade são causa e efeito ”.’8Ser chamado por Deus, que é santo, inevitavelmente leva a uma vida santa. 4. Convocados com Soberana A utoridade. Pedro ensinou tam bém que o chamado de Deus é um a convocação impositiva, obrigatória, que retira os eleitos das trevas para a luz da sua presença. Todos os escolhidos - “raça escolhida” ou “geração eleita” - são chamados por Deus:
Vocés, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. - 1 Pedro 2.9
37 M a c A rth u r, T h e M a c A r th u r N ew T e s ta m e n t C o m m e n ta ry , 1 P eter, 92. 38 S im o n J. K istem ak er, New Testam ent Com m entary: Exposition of the Epistles 0/ Peter, a n d of the Epistle ofJude ( G r a n d R a p id s, M I: B aker B ooks, 1987), 61.
Q u ão I'lr nie I u n t h i m e t i i o l
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Todos os que Deus elegeu para que sejam um a raça escolhida - "vocês", termo m encionado explicita ou implicitamente três vezes neste único versículo - são chamados para ser um sacerdócio real com acesso direto a ele. Sem esse chamado eficaz, ninguém creria nem poderia buscar Deus, nem chegar à sua presença. M acArthur escreve:
Deus elegeu soberanamente todos os que creem, e, pelo sacrifício de Cristo na cruz, pagou o preço para redimi-los (2.24; 3.18; Rm 3.25,26; 5.8-11; Cl 1.20-22; lTm 2.6; 1J0 4.10), e o Espírito Santo os conduziu a uma nova vida mediante a convicção do pecado e a fé no Salvador. Portanto, todos os crentes pertencem a Deus, que os remiu. [...] Pedro lembrou a seus leitores que Cristo os tinha chamado soberana, poderosa e eficazmente das trevas.39
5.
A traídos com Propósito. Pedro ensinou ainda aos seus leitores que, por
sua graça, Deus tinha chamado os escolhidos para refletirem o modelo de Cristo na vida cristã. Essa convocação impositiva inclui sofrer injustamente, como Cristo sofreu nos dias da sua humilhação:
Para isso vocês foram chamados, pois também Cristo sofreu no lugar de vocês, deixando-lhes exemplo, para que sigam os seus passos. - 1 Pedro 2.21
Essa emulação de Cristo em seus sofrimentos não é negociável. Todos os crentes foram e são chamados para crerem em Cristo. Nisso está incluído o chamado para sofrerem injustamente por causa da justiça. O sofrim ento era parte integrante da vontade do Pai quanto a Cristo, que foi escolhido para ser o salvador do seu povo. Acontece o mesmo com todos os que são escolhidos e chamados por Cristo para crerem nele. De fato, sofrer por Cristo e pelo Evangelho é um sinal que confirma a eleição divina. M acArthur declara: 39 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, 1 Peter, 130-131.
ן466 ןF U N D A M E N T O S DA Ci KAÇA
Vocés foram chamados refere׳se ao chamado eficaz para a salvação. Tão logo o Espírito Santo chama pessoas das trevas para a luz, elas se tornam inimigas do mundo e objetos de agressões injustas e maldosas, quando elas procuram obedecer a Cristo .40
6.
Separados Especificamente. Adicionalmente, o apóstolo ensinou que
os crentes são chamados por Deus com o propósito de viverem vida santa, para, com isso, obterem dele grande bênção. Eles não devem retaliar, quando perseguidos, mas devem reagir de m odo coerente com o seu chamado:
Não retribuam mal com mal, nem insulto com insulto; ao contrário, bendigam; pois para isso vocês foram chamados, para receberem bênção por herança. - 1 Pedro 3.9
Deus chama os escolhidos para que tenham vida de notória e distinta santidade neste m undo tenebroso. John Murray observa:
A vida na qual o povo de Deus é introduzido, é vida que os separa da comunhão com o presente mundo e infunde neles um caráter consoante a essa consagração. Se nos sentimos bem na impiedade, luxúria e torpeza do presente mundo, é porque não recebemos o chamado eficaz da graça de Deus. [...] Os que foram eficazmente chamados não podem deixar de exemplifi׳ car em sua conduta o chamado que receberam, e eles não têm comunhão com as obras infrutuosas das trevas. [...] A sobera׳ nia e a eficácia do chamado não relaxam a responsabilidade humana, mas, ao contrário, firmam e confirmam essa responsabilidade.41 4 0 I d 162 ״. 41 J o h n M urray, Redemption Accomplished and Applied ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1995), 9 1 9 2 ׳.
Q u ã o H lr m e 1
O
11n
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chamado divino, que tira do mundo os eleitos, é convocação para que eles
fiquem diferentes do m undo. 7.
Cham ados E ternam ente. O chamado eficaz de Deus não é meramente
para os estágios iniciais da salvação - justificação e santificação - mas também, em última instância, para a glorificação no m undo por vir. E um só chamado com muitas fases, não muitos chamados:
O Deus de toda graça, que os chamou para a sua glória eterna em Cristo Jesus, depois de terem sofrido durante um pouco de tempo, os restaurará, os confirmará, lhes dará forças e os porá sobre firmes alicerces. - 1 Pedro 5.10
Em últim a análise, o chamado divino é um a convocação eficaz para que os chamados passem a eternidade na presença gloriosa de Jesus Cristo em pessoa. Calvino escreve:
Todo respeito por nosso mundanismo e mérito é excluído; por isso Deus, pela pregação do Evangelho, convida-nos a si; e o ato de Deus nos convidar a si, pela pregação do Evangelho, é inteiramente gratuito; e ainda maior graça é que ele toca eficazmente os nossos corações e assim nos leva a obedecer à sua voz.42
Kistemaker acrescenta:
O termo chamado não significa mero convite, que a pessoa pode aceitar ou rejeitar a seu talante. “E uma convocação ou intima׳ cão divina”. E uma ordem do supremo rei, e aquele que a recebe tem de obedecer e não pode ignorar. [...] Deus escolheu os crentes em Cristo “antes da criacão do mundo” (Ef 1.4) e em Cristo os
42 Calvin, Commentaries on the Catholic Epistles, 152.
ן4 6 8 ןF U N D A M E N T O S D A C ;K A (,'A
chamou na presente era (Rm 8.30). A boa notícia é que eles compartilharão a glória eterna de Deus.43
־g 1
A D O U T R IN A EM FOCO: PERSEVERANÇA DOS SANTOS Pedro ensinou que a graça eletiva do Pai, a graça redentora do Filho e a gra׳
ça irresistível do Espírito sempre levam a uma graça preservadora que dura para sempre. N aturalm ente, não pode haver nenhum a separação entre as três partes da graça soberana. Cada um a permanece junta às outras e, com estas, forma uma unidade perfeita - um inconsútil adorno da salvação. Dessa forma, em meio a este ensino sobre a eleição soberana e a graça eficaz, Pedro dá tam bém substancial instrução sobre a doutrina da segurança eterna dos crentes. 1.
Segurança G arantida. Pedro declarou que a herança eterna dos crentes
está reservada no céu para eles. Todos os crentes são guardados por Deus para esse aspecto futuro e final da salvação:
Ele nos regenerou para uma esperança viva... para uma herança que jamais poderá perecer, macular-se ou perder 0 seu valor. Herança guardada nos céus para vocês que, mediante a fé, são protegidos pelo poder de Deus até chegar a salvação prestes a ser revelada no último tempo. - 1 Pedro 1.3b-5
A palavra traduzida por “guardada” (tereo, tempo verbal perfeito) ensina que a herança dos crentes foi posta em segura custódia, sendo preservada para sempre. Essa prom etida herança nunca será negada ou perdida. Mas, não som en׳ te a herança dos crentes está sendo preservada para eles ( 1 .4), eles próprios estão sendo preservados por Deus para a posse da sua herança (1.5). Os crentes são protegidos pelo poder soberano de Deus enquanto estão neste m undo, e jamais cairão da graça. Deus guarda perm anentem ente todos os escolhidos, m antendo-os a salvo e em segurança até o fim. Peter H. Davids escreve: 43 Kistemaker, blew Testament Commentary: Exposition of the Epistles of Peter, and of the Epistle o f Jude, 204-205.
Q u ã o Ι'Ίηιΐΰ I u n t l t i m e n t n l | 4WJ |
Ainda que os adversários dos cristãos destruíssem tudo o que eles têm neste mundo, há uma recompensa que nenhuma força da ter· ra pode tocar. Essa herança deve dar-lhes esperança mesmo nos tempos mais tenebrosos. [...] Há um consciente equilíbrio entre a ação de Deus no céu, protegendo o futuro deles, e sua ação na terra, protegendo-os no presente. A figura é de uma fortaleza ou de um acampamento militar. Eles estão dentro. De fora as forças do mal os atacam. Mas no perímetro está a esmagadora força do “poder de Deus”. E Ele quem os protege.44
2.
Salvação G arantida. Pedro escreveu que todos os crentes estão espe-
rando o resultado final de sua fé, a saber, a sua glorificação eterna. Esse aspecto futuro da salvação é eternam ente certo e garantido: Mesmo não 0 tendo visto, vocês 0 amam; e apesar de não 0 verem agora, creem nele e exultam com alegria indizivel e gloriosa, pois vocês estão alcançando 0 alvo da sua fé, a salvação das suas almas. - 1 Pedro 1.8,9
Por ocasião da sua glorificação futura, os crentes vão receber o fruto final e completo da sua salvação, a redenção dos seus corpos físicos e a erradicação do pecado de suas naturezas. C onsiderando esse magnífico resultado, Leighton comenta:
[Esta experiência final] traz consigo a libertação completa de toda espécie de miséria e aflição, e também a segura posse da felicidade perfeita, quando a alma vai estar fora do alcance dos seus adversários e dos acidentes adversos. Ela não mais estará sujeita a males tais como sentir o pecado, temer a ira de Deus e sofrer aflições externas como perseguição, pobreza e enfermidade. O fato de se 4 4 Peter H . D a v id s, The First Epistle of Peter ( G r a n d R a p id s, M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1990), 53.
ן470 ןF U N D A M E N T O S D A ( i K A Ç A
dizer “salvação das suas almas" não significa a exclusão do corpo dessa glória, pois o corpo será ressuscitado e reunido à sua alma.45
Esse aspecto final da salvação é certo e seguro, sendo garantido por Deus. 3.
Glória G arantida. Pedro afirmou que todos os que são chamados eficaz-
mente para a salvação, também são chamados para a glória eterna. Através de todos os séculos vindouros, todos os que foram chamados serão glorificados para sempre:
0 Deus de toda graça, que os chamou para a sua glória eterna em Cristo Jesus, depois de terem sofrido durante um pouco de tempo, os restaurará, os confirmará, lhes dará forças e os porá sobre firmes alicerces. 1 Pedro 5.10
Esse chamado para a glória eterna nunca será rescindido, mas produzirá o resultado desejado por Deus. Em meio às dificuldades da vida, o próprio Deus aperfeiçoará e confirmará os crentes em sua fé, e assim, apesar da adversidade que possam enfrentar, nunca cairão dos braços de Cristo. Calvino escreve:
Ele não menciona simplesmente o chamado, mas mostra o motivo pelo qual os crentes são chamados, qual seja, para obterem a glória eterna. Ele vai adiante e fixa o alicerce do chamado em Cristo. Mas essas coisas servem para propiciar confiança perpétua, pois, se o nosso chamado está fundamentado em Cristo, e se refere ao reino celestial de Deus e a uma feliz imortalidade, segue-se que não é transitório nem passível de fenecer.46
Q uer dizer que a perseguição jamais transformará os crentes verdadeiros em apóstatas. 4 5 L e ig h to n , 1 Peter, 39. 4 6 C a lv in , Commentaries on the Catholic Epistles,i52.
Qu 170 h'lrme l iim ltitm'ntol | 471 I
A SEG U N D A EPÍSTOLA DE PEDRO “DEUS, O D O A D O R DA FÉ SALVADORA”
Dois ou três anos depois de redigir 1Pedro (63/64 A.D.),
0 apóstolo escre׳
veu 2Pedro (67 A.D.). Apesar dessa breve passagem do tempo, a doutrina de Pedro continuou sendo precisamente a mesma. O começo da perseguição de Nero contra a igreja não fez Pedro baixar o tom da sua mensagem à igreja. Ele não diluiu nem um pouco a sua mensagem teocêntrica. Em vez disso, Pedro manteve o mesmo padrão doutrinário que recebera de Cristo, proclamada quando do nascimento da igreja, e posteriormente escrita em sua primeira epístola. Q uando se aproximava o fim do seu ministério, Pedro perseverou fielmente nas doutrinas da graça soberana.
A D O U T R IN A EM FOCO: DEPRAVAÇÃO TO TA L Em sua segunda epístola, Pedro ainda reforçou a doutrina da depravação total com clareza enfática. O idoso apóstolo fez isso pondo a descoberto a cor׳ rupção interior dos falsos mestres que se infiltrariam na igreja. Suas naturezas pecaminosas eram indescritivelmente perversas e iníquas, se bem que não diferentes da natureza do resto da raça hum ana. Os que foram ou fossem seduzidos por esses falsos mestres facilmente seriam enganados porque possuíam a mesma natureza torpe. Os semelhantes se atraem. A corrupção dos falsos mestres exibiu a depravação total do coração hum ano, que é totalm ente dado ao pecado. 1.
Alegações Inúteis. Os não regenerados fazem alegações vãs quanto à
fé em Cristo. Eles muitas vezes se enganam acerca da sua real posição diante de Deus, declarando-se adquiridos por Cristo, embora não o sendo:
No passado surgiram falsos profetas no meio do povo, como também surgirão entre vocês falsos mestres. Estes introduzirão seaetamente heresias destruidoras, chegando a negar 0 Soberano que os regatou, trazendo sobre si mesmos repentina destruição. - 2Pedro 2.1
ן472 ןF U N D A M E N T O S D A ( ;K A ( ,'A
Pedro advertiu os seus leitores de que muitos falsos mestres tinham invadido a Igreja Primitiva, tendo a pretensão de terem sido salvos por Cristo. Eles professavam fé em Cristo, até alegando que foram adquiridos por ele, mas as suas declarações de fé eram testemunhos mortos. Eles não eram crentes verdadeiros, não tinham sido resgatados e adquiridos por Cristo. A respeito desse versículo, Boice escreve:
Aparentemente o versículo fala daqueles que realmente haviam sido redimidos pela morte de Cristo e, todavia, pereceram. Mas precisamos examinar bem de perto a natureza daqueles a respei׳ to de quem Pedro está falando. Eram “falsos profetas”, “falsos mestres” e ensinavam “heresias destruidoras”. São cristãos? Não. Portanto, não são pessoas salvas que perecem, mas sim pessoas não salvas. Como é, então, que Pedro pode dizer que eles chegaram “a negar o Soberano que os resgatou”? A melhor abordagem dessa questão é entender que esse texto está descrevendo o que aqueles mestres incrédulos alegavam, não o que eles de fato haviam rece׳ bido de Jesus.47
The Reformation Study Bible colabora:
Pedro não está dizendo que os cristãos podem perder a sua sal׳ vação (Jo 10.28,29; Rm 8.28-30), mas está descrevendo os falsos mestres baseado nos termos da sua própria profissão de fé (2Pe 2.20,21). Por ensinarem e praticarem imoralidade, eles desprezaram o senhorio de Cristo e provaram que a sua profissão de fé era falsa (ljo 2.3,4, 19).48
47 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangeíiaií Gospel, 129. 4 8 The Reformation Study Bible, e d ito r g e ra l R. C . S p ro u l ( O r la n d o , FL: L ig o n ie r M in is trie s , 2 0 0 5 ), 1822.
Q u ã o I'lr nte h u i i l n n i e i i l o l | 471 |
O fato é que Cristo não tinha m orrido por esses falsos profetas, por
111:1is
que eles alegassem isso. 2.
C arne Im pura. Pedro sustentou que os falsos mestres seriam marcados
por “sensualidade” carnal, ou por seus “caminhos vergonhosos”. C ontudo, essa corrupção interior é característica de todos os não convertidos, tanto dos falsos mestres como daqueles que os seguem:
Muitos seguirão os caminhos vergonhosos desses homens e, por causa deles, será difamado 0 caminho da verdade. Em sua cobiça, tais mestres os expio■ rarão com histórias que inventaram. Há muito tempo a sua condenação paira sobre eles, e a sua destruição não tarda. - 2Pedro 2.2,3
O apóstolo fez uso da palavra sensualidade [na versão utilizada pelo autor] para referir-se à habitual imoralidade sexual e conduta libertina. C onquanto a natureza hum ana iníqua nem sempre se expresse por tais atos, esses desejos, não obstante, estão presentes dentro de todos os corações não regenerados, à espera de que sejam despertados e postos em ação. Pedro escreveu, além disso, que os falsos mestres costumavam ser motivados pela ganância, ou pelo desejo insaciável de dinheiro, riqueza, e pelo poder que a riqueza traz. Os que fossem atraídos pelo ensino deles padeceriam da mesma enfermidade espiritual. E, de novo: os semelhantes se atraem. Kistemaker escreve:
Quando eles realizam o seu propósito, descobrem que a ganância os impele a conseguir mais. Ganância gera ganância. (...) As pessoas que caem no pecado da ambição gananciosa excluem-se por si mesmas do reino de Deus, pois cortaram o laço entre Deus e a criatura (Rm 1.29; 1C0 5.10; 6.10; Ef 5.3). Eles adoram dinheiro, em vez de adorarem Deus.49 49 Simon J. Kistemacker, Neu/ Testament Commentar): Exposition 0/ James, Epistles of John, Peter, and Jude (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1987, 1996), 284.
I 474 I F U N D A M E N T O S DA ( Í U A Ç A
3. M aus Desejos. Pedro ensinou tam bém que os falsos mestres eram caracterizados por desejos grosseiros e corruptos. Seus corações eram de categoria m oralmente poluída e torpe:
...05 que seguem os desejos impuros da carne e desprezam a autoridade. 2 Pedro 2.10a
Os sentim entos e afetos desses falsos profetas eram feios e ilícitos, e os desejos dos seus seguidores não eram diferentes. Esses cegos condutores de cegos apelavam para os desejos baixos dos seus constituintes. Isso explica o grande séquito que os falsos mestres sempre parecem atrair. Sua mensagem é carnal e explora as ambições carnais de gente carnal. Calvino escreve:
Andar “segundo a carne” (ARA) é entregar-se à carne, como animais selvagens, que não são guiados pela razão e pelo juízo, mas têm o desejo natural da sua carne como o seu principal guia. Pela expressão seguem 05 desejos impuros da carne (NVI) entenda-se a busca de gratificações torpes e desenfreadas quando os homens, tendo repudiado todo sentimento virtuoso e tendo se desfeito do sentimento de vergonha, são arrastados para toda forma de impureza.50
4. Vontades Insubmissas. Os falsos mestres são lobos vestidos de ovelhas, inteiram ente insubmissos à autoridade da Palavra de Deus. Eles se recusam a render-se a qualquer firme interpretação da Escritura.
Insolentes e arrogantes, tais homens não têm medo de difamar os seres celestiais. - 2Ped.ro 2.10b
50 Calvin, Commentaries on the Catholic Epistles, 400-401.
Q u ão l:lrm e I i i n J n m e n i o l \ 41*1
Esses falsos profetas são fortes adeptos da indigna atitude de fazer
|
;1 Bíblia
dizer o que eles querem que ela diga, forçando a Escritura a adequar׳se a sous desejos carnais. Nesse sentido eles se negam a render-se à autoridade de Cristo. Em vez disso, esses mestres cheios de “vontade própria” são sua própria autori־ dade. Eles desprezam e recusam a autoridade divina. Mascarados autônomos, desafiam qualquer coisa ou pessoa que defenda e sustente a doutrina da soberania de Deus. Eles alardeiam a sua independência de toda autoridade superior e formam um bando de seguidores de m entalidade semelhante e que igualmente pavoneiam os seus egos. Kistemaker escreve:
Eles são atrevidos no sentido de que são temerariamente insolentes. [...] O termo atrevidos (NIV e ARA) nesse versículo indica indivíduos presunçosos e convencidos, cujos interesses na vida são a gratificação pessoal e os prazeres físicos. Além disso, são tão teimosos em sua pretensão de independência que chegam a ser arrogantes.51
Essa arrogância abriga-se em toda alma egocêntrica e obstinada, não regenerada. 5.
Instintos N ão R edim idos. Pedro observou, ademais, que os falsos mes-
tres são como animais, vivendo pelas inclinações naturais, e não pela autoridade superior da revelação divina. São escravos dos seus instintos pecaminosos:
Mas eles difamam 0 que desconhecem e são como aiaturas inacionais, guiadas pelo instinto, nascidas para serem capturadas e destruídas; serão corrompidos pela sua própria corrupção! - 2 Pedro 2.12
Os falsos mestres ridicularizam e insultam aqueles que ensinam a verdade, refletindo um a ignorância que é característica da depravação total. Blum escreve: 51 Kistemaker, New Testament Commentary: Exposition of )ames, Epistles of John, Peter, and Jude, 296.
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Os falsos mestres agem como animais irracionais, sem as faculdades de restrição que os anjos e os homens retos têm. Eles podem arrogar-se a posse de uma forma de gnosis (um conhecimento especial), mas eles blasfemam e difamam movidos por sua ignorância. Como animais selvagens que são escravos dos seus instintos e nascem para serem mortos, eles também estão destinados à destruição.52
Essa mesma ignorância espiritual pode-se ver em todos os corações não convertidos.
1 ' ־A DOUTRINA EM FOCO: j
I ELEIÇÃO INCONDICIONAL Em sua segunda epístola, Pedro sublinhou a escolha feita por Deus no
plano e obra da salvação. Pode-se ver sua consistência e coerência no seu firme ensino quando ele, mais uma vez, fala sobre o tema da eleição. Não houve nenhuma ambigüidade por parte de Pedro quanto a esta forte palavra, mas tão somente a continuidade do compromisso com o mesmo padrão doutrinário da verdade. Pedro ensinou que Deus escolheu um povo para a salvação. Esta eleição é a escolha eterna feita por Deus:
Portanto, irmãos, empenhem-se ainda mais para consolidar 0 chamado e a eleição de vocês. - 2 Pedro 1.10a
Antes do princípio do tempo, Deus escolheu indivíduos destacando-os deste m undo para lhe pertencerem. A verdadeira igreja é o corpo coletivo desses indivíduos. Calvino anota:
Toda a Escritura nos ensina, primeiro, que a eleição divina funda-se no propósito eterno de Deus, e, segundo, que o chamado 52 Blum, The Expositor’s Bible Commentary, V0112, 280.
Quão Virmt l iintlumenlul
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começa e se completa graças à sua bondade gratuita. [...] Pois a questão se nos apresenta assim - Deus chama eficazmente quem preordenou para a vida em seu conselho secreto antes da funda׳ cão do mundo; e ele leva adiante igualmente o curso perpétuo do chamado unicamente pela graça.53 A escolha que Deus fez na eternidade pretérita determ ina quem é salvo para a eternidade futura.
ז
A D O U T R IN A EM FOCO:
EXPIAÇÃO LIMITADA Pedro ensinou que a m orte de Cristo foi designada para salvar aqueles
que foram escolhidos por Deus. O apóstolo não separou, nem poderia separar, as verdades da eleição soberana e da expiação definida. Jesus Cristo m orreu para que os escolhidos pelo Pai recebessem a fé salvadora e fossem salvos. Por ocasião da conversão dos eleitos, a justiça de Cristo lhes é imputada: ...àqueles que, mediante a justiça de nosso Deus e Salvador Jesus Cristo, receberam conosco uma fé igualmente valiosa. - 2 Pedro 1.1 b
M ediante sua vida sem pecado e morte substitutiva, Cristo proveu uma justiça perfeita para todos os que foram escolhidos para obterem a fé salvadora. Calvino escreve: Ele acrescenta, mediante a justiça de nosso Deus, a fim de saberem que não obtiveram a fé por seus esforços ou por suas forças, mas unicamente pelo favor de Deus. Pois estas coisas são antagônicas - a justiça de Deus (no sentido em que é tomada aqui) e o mérito do homem. Porquanto a causa eficiente da fé é chamada justiça de Deus por esta razão: Ninguém é capaz de conferi-la a si próprio .54 53 C a lv in , C om m entaries on the C atholic Epistles, 376-377. 54 Id ., 366.
478 ןI F U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Pedro afirmou que o chamado irresistível de Deus atrai os escolhidos para confiarem em Jesus Cristo para a salvação. Este poder irresistível triunfa nos co׳ rações dos eleitos. A graça soberana sempre é operada eficazmente nos corações dos escolhidos. 1.
Fé Recebida. A fé salvadora é comunicada de graça como uma dádiva
de Deus a todos os eleitos. Por sua vez, toda pessoa a quem o dom da fé é outorgado, usa׳o para confiar em Cristo:
Simão Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo, àqueles que, mediante a justiça de nosso Deus e Salvador Jesus Cristo, receberam conosco uma fé igualmente valiosa. - 2Ped.ro 1.1
Pedro declarou que todos os crentes “receberam uma fé”. A palavra traduzida por “receberam” significa “ganhar pela vontade divina”, ou “ser escolhido para receber algo”. Neste caso, Pedro estava ensinando que todos os crentes são escolhidos por Deus para receberem a fé salvadora. Ele estava dizendo que a fé necessária para a salvação é dada por atribuição divina aos eleitos. Kistemaker escreve:
Primeiro, consideremos o sentido do verbo grego receber. Ele sugere que alguém obtém algo lançando sortes (referências: Lc 1.9! Jo 19.24) ou pela vontade de Deus (consultar o texto grego de Atos 1.17). Pedro emprega esse verbo para indicar que o homem recebe de Deus a sua fé, de acordo com a vontade de Deus. Ele lembra a seus leitores de que a fé não se origina neles, mas é dom de Deus.55
Todos os que creem, fazem isso porque foram escolhidos para receberem dele
0 dom
da fé.
55 Kistemaker, Neti ׳Testament Commentary: Exposition o f James, Epistles 0/ John, Peter, and Jude, 241.
Q uão
2. Convocação Im periosa.
l l r i n e I u iu líim en lo l
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Pedro ensinou que o poder de Deus dá a seus
eleitos tudo o que é necessário para a salvação. “T udo” inclui necessariamente
11
nova vida e a fé salvadora. Os crentes confiam em Cristo porque foram capacitados soberanam ente a fazê-lo:
Seu divino poder nos deu tudo de que necessitamos para a vida e para a piedade, por meio do pleno conhecimento daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude. - 2 Pedro 1.3
O chamado que Pedro m encionou nesse versículo refere-se à convocação
irresistível que Deus faz dos eleitos para a salvação. M acArthur comenta: “Com o acontece em todas as ocorrências desse chamado nas epístolas, o uso que Pedro faz aqui de chamou claramente se refere ao chamam ento eficaz e irresistível para a salvação ”.56Murray acrescenta:
E realmente notável que, no Novo Testamento, os termos empregados para significar chamado, quando utilizados especificamente em referência à salvação, são quase uniformemente aplicados, não ao chamado universal do Evangelho, mas ao chamado que introduz os homens num estado de salvação e que, por isso mesmo, é eficaz.57
Todos os eleitos recebem este chamado soberano de Deus para a glória dele. 3. Escolhidos C ham ados. Pedro insistiu em que todos os que o Pai escolheu serão chamados pelo Espírito para a salvação. A eleição divina e o chamado irresistível estão interligados inseparavelmente:
Portanto, irmãos, empenhem-se ainda mais para consolidar 0 chamado e a eleição de vocês, pois se agirem dessa forma, jamais tropeçarão. - 2 Pedro 1.10 5 6 J o h n M a c A rth u r, The M acA rth u r N eu ׳Testam ent Com m entary, 2 Peter & Jude (C h ica g o , IL: M o o d y P u b lis h e rs, 2 0 0 5 ), 29. 57 M urray, Redemption Accomplished and Applied, 8 8.
4 8 0 ןI F U N D A M E N T O S D A C iK A Ç A
Esse versículo mostra que Pedro acreditava firmemente que todos os que Deus escolhe, ele também chama. O Espírito chama nem mais nem menos que o núm ero exato dos eleitos de Deus. Kistemaker escreve:
A eleição e o chamado são e continuam sendo atos redentores. Deus elege o homem na eternidade (Ef 1.4), mas o chama no tempo (Rm 8.30). O homem não se elege nem se chama, pois Paulo escreve: “Os dons e o chamado de Deus são irrevogáveis” (Rm 11.29). Disso decorre que somente Deus decreta a eleição e o chamado do homem. O que cabe ao homem fazer é apropriar-se da salvação, para que fique absolutamente certo e seguro do chamado com o qual Deus o chamou e possa viver com o conhecimento de que ele é filho de Deus (2Tm 1.9). O chamado divino não é mero convite; é uma ordem do divino Rei, à qual o homem forçosamente obedece. E a eleição é prova da graça e do amor de Deus pelo homem .58
4.
A rrependim ento C erto e Seguro. Os eleitos, certa e seguramente, virão
ao arrependim ento e à fé em Cristo. U m resultado é que, aparentemente, o Senhor retarda
0 tempo
da sua volta para que os eleitos sejam salvos:
O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento. 2 Pedro 3.9
Deus é longânimo com os pecadores, dando tempo aos eleitos para que sejam salvos. Ele estabeleceu a data do retorno de Cristo dando tempo suficiente para
0 arrependim ento
dos escolhidos. Boice escreve:
58 K istem aker, New Testament Commentary: Exposition of James, Epistles of John, Peter, and Jude, 257.
Qiião l:irm c !■unJnwtiirii/ | 4HI |
2Pedro 3.9 não fala da salvação de todos os homens e mulheres, mas unicamente dos eleitos. O ponto em foco é a demora da volta de Cristo, e Pedro explica que Deus a tem postergado, não por indiferença para conosco e pelo que talvez soframos, mas porque quer trazer ao arrependimento todos os que antecipadamente determinou que fossem reunidos. Se Cristo viesse agora, haveria gerações de pessoas não renascidas, incluindo gerações de cristãos ainda por virem e que não estariam no céu, ou que não viriam a estar no céu. Por isso, “O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém [nenhum dos eleitos] pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento ”.59 M acArthur concorda:
O termo vocês refere-se tanto aos leitores imediatos de Pedro como aos que virão à fé em Cristo Jesus (cf. Jo 10.16). Alguns têm argumentado que vocês inclui todas as pessoas. Mas o contexto imediato e os comentários acerca da “destruição dos ímpios” (versículo 7) claramente limitam o vocês aos crentes. [...] O contexto indica que ninguém e todos limitam-se aos eleitos - a saber, àqueles que o Senhor escolheu e que chama ou chamará a si. Dizendo a mesma verdade de outro modo, Cristo não voltará enquanto toda e qualquer pessoa que Deus escolheu não seja salva. Ao empregar o termo vocês (uma referência aos leitores crentes de Pedro), o apóstolo limita ninguém e todos à esfera dos seres humanos eleitos.60 Q uer dizer que Deus não deseja que nenhum dos eleitos pereça. Todos os escolhidos serão chamados a arrepender-se e crer. 5 9 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 127. 6 0 M a c A rth u r, The MacATthuT Neu/ Testament C o m m m a r} , 2 Peter & Jude, 122-123.
ן482 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί ΚΑί , ’Λ
I
A D O U T R IN A EM FOCO: PERSEVERANÇA DOS SANTOS A graça de Deus salva para sempre, fazendo que todos os santos perseverem
na fé através desta vida, até entrarem no reino eterno no alto. Todos os escolhidos e chamados receberão acesso ao céu. Cada um dos eleitos é chamado à fé em Cristo e é preservado divinamente, para sempre. Jamais cairão; não ficarão fora da glória:
Portanto, irmãos, empenhem-se ainda mais para consolidar 0 chamado e a eleição de vocês, pois se agirem dessa forma, jamais tropeçarão, e assim vocês estarão ricamente providos quando entrarem no Reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. - 2 Pedro 1.10-11
Pedro escreveu que todos os escolhidos e chamados entrarão no reino eterno de Deus. “O Reino eterno” é o glorioso céu que Deus preparou para que os santos desfrutem para sempre. Entrar no céu é
a esperança e a realidade de todo cristão que vive uma vida fiel, uma vida frutífera aqui na terra. O ponto visado por Pedro é que o cristão que segue as virtudes listadas (1.5-7) não somente gozarão segurança no presente, mas também uma plena e rica recompensa na vida futura.61 Todos os que são escolhidos e chamados serão glorificados no últim o dia.
A G RAÇ A SO BE R A N A : U M FIRM E FU N D A M EN TO As verdades da graça soberana formam o mais forte fundamento doutrinário para qualquer igreja ou crente. As doutrinas relacionadas com a soberania de Deus na salvação do homem lançam a mais sólida pedra angular e, assim, protegem firmemente a vida e o ministério do povo de Deus. O culto na igreja é mais puro quando o ensino dessa igreja sobre a graça soberana é mais claro. Seu modo de 61 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1930.
Q u ão /■trine Ιίιιι<Ιι11ιι<·ιιι<>Ι
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viver é mais limpo quando a sua exposição das doutrinas da graça ò mais rica. Sua com unhão é mais agradável quando a instrução sobre a soberania de Deus 1i mais firme. Sua obra de evangelização no m undo é mais forte quando a sua proclama· cão da teologia transcendental é mais ousada. A vida espiritual da igreja toda ó elevada quando a sua mensagem está ancorada no mais alto conceito sobre a graça soberana de Deus. Foi nos tempos da história em que as doutrinas da graça eram apresentadas em sua rica plenitude, que a igreja esteve melhor. Eis onde permanece o firme fundamento da igreja: nas enriquecedoras verdades da graça soberana. A respeito desse sólido fundam ento, Benjamin B. Warfield escreveu:
Pois bem, estes Cinco Pontos compõem uma unidade orgânica, um singular e uno corpo da verdade. Eles estão baseados em duas pressuposições que a Escritura endossa abundantemente. A primeira pressuposição é a completa impotência do homem, e a segunda é a absoluta soberania de Deus em sua graça. Todos os demais pontos são decorrências. O local de encontro desses dois fundamentos é o coração do Evangelho, pois, se o homem é totalmente depravado, segue-se que é necessário que a graça de Deus em salvá-lo seja soberana. De outro modo, o homem inevitavelmente a recusará em sua depravação, e permanecerá não redimido .62 Warfield está certo em sua avaliação. A culpa hum ana e a graça divina se cruzam no Evangelho, e as doutrinas da graça soberana retratam vividamente a grandiosidade da obra de salvação planejada e operada por Deus. Sobre este ponto, Boice declara sucintamente: “As doutrinas da graça permanecem ou caem juntas, e juntas apontam para um a verdade central: a salvação é toda de graça porque é toda de Deus; e, porque é toda de Deus, é toda para a sua glória ”.63Toda a glória seja para Deus, que supre toda a graça.
6 2 B. B. W a rfie ld , “A R eview o f S tu d ie s in T h e o lo g y ” , em Selected Shorter W ritings of Benjamin B. Warfield, 11, ed . J o h n E. M e e te r (N u tle y , NJ: P re sb y te ria n a n d R e fo rm e d , 1973), 316. 63 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 3 2.
484 ןI F U N D A M E N T O S DA l iKA(,' A
CAPÍTULO 11 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Q ue importância tem para a igreja que ela tenha firme fundam ento calcado nas doutrinas da graça? Q ue importância esse fundam ento tem para a vida cristã individual? Por que essas verdades tem importância vital?
2.
Em Atos 2.23, que significam as palavras propósito determinado? Que significa a palavra pré-conhecimento? Com o se inter-relacionam essas duas verdades?
3. De onde vem a fé salvadora? De onde vem o arrependimento? Que é que essas verdades dizem acerca do livre-arbítrio? Com devemos orar a respeito da salvação de outros? 4. Descreva as figuras da depravação total mencionadas por Pedro em suas epístolas. 5. A palavra pré-conhecimento significa previsão, ou algo mais? Com o este entendim ento da palavra se relaciona com a sua salvação?
6.
Conform e 1Pedro, por quem Cristo morreu? Com o esta verdade afeta ou deveria afetar o seu amor e os seus afetos por Cristo?
7. De acordo com 2Pedro 1.1, a fé se origina no hom em , ou tem de ser dada por Deus? Se tem de ser dada por Deus, como ou quanto você deve ser grato por este dom?
8.
Qual é o sentido de 2Pedro 3.9? Com o este ensino se relaciona com os propósitos eternos de Deus? Q uem são os “vocês”, o “ninguém ” e os “todos” neste versículo?
Os que receberam a salvação devem atribui-la unicamente à graça soberana e dar rodo 0 louvor àquele que os torna diferentes dos demais
Jonathan Edwards
1 Jonathan Edwards, “ The Sovereignty of God in Salvation” , The Works of Jonathan Edwards, Vol. II (Carlisle, PA, e Edimburgo, Escócia: The Banner of Truth Trust, 1834, 1979), 854■
C a p í i in () 12
POR SUA GRAÇA E PARA A SUA GLÓRIA O APÓSTOLO PAULO: ROMANOS
C kf doutrinas da graça são assim chamadas porque estes cinco importantes títulos da teologia, frequentem ente identificados como os cinco pontos do calvi׳ nismo bíblico, contêm a mais pura expressão da graça salvadora de Deus. Cada uma das cinco doutrinas - depravação total, eleição incondicional, expiação li׳ mitada, graça irresistível, e perseverança dos santos - manifestam supremamente a graça soberana de Deus. Estes cinco títulos permanecem juntos e unos como uma declaração compreensiva dos propósitos salvíficos de Deus. Por essa razão, há realmente um só ponto que reúne as doutrinas da graça, a saber, que Deus salva pecadores por sua graça e para a sua glória. Estas duas realidades - a graça e a glória de Deus - estão inseparavelmente unidas. O que mais engrandece a graça de Deus, mais engrandece a sua glória. E o que mais exalta a graça de Deus é a verdade expressa nas doutrinas da graça.
ן488 ןF U N D A M E N T O S DA (IK A Ç A
Por outro lado, comprometer qualquer dos cinco pontos dilui e dim inui a graça de Deus. Por exemplo, falar de uma corrupção meram ente parcial do homem, um tipo de corrupção na qual o pecador perdido está apenas enfermo espiritualmente em seu pecado, constitui um diagnóstico falso que dim inui grosseiramente a graça de Deus. Semelhantemente, esposar uma eleição condicional que depende da previsão de Deus de que tal ou qual homem vai ter fé, corrompe a graça de Deus. Ensinar que Cristo realizou uma expiação universal, tornando a salvação possível para todos (mas não fatual para ninguém), barateia a graça de Deus. Acreditar num chamado resistivel, que abre campo para o livre-arbítrio, compromete a graça de Deus. E pensar num a graça reversível, que não impede que o hom em caia da fé, contam ina a pura graça de Deus. Essas ideias errôneas solapam a graça de Deus e, por causa disso, é triste dizer, os seus propugnadores roubam a glória de Deus. E, todavia, essas ideias são amplamente sustentadas na
igreja atual. Em qualquer esquema arm iniano sincretista de teologia, a salvação é vista como parte de Deus e parte do hom em - o hom em acrescenta as suas boas obras ou contribui com a sua fé pessoal gerada por ele próprio, colaborando com a obra consum ada de Cristo. Esses esquemas dividem a glória entre Deus e o homem. Seja quanto for que uma pessoa se desvie de alguma das cinco doutrinas da graça, essa pessoa marginaliza a glória que é devida unicamente a Deus pela salvação dos pecadores.
DANDO GLORIA A DEUS S O M E N T E Escrevendo pouco antes de sua m orte ocorrida em 2000, James M ontgo׳ mery Boice observou:
Ter alto conceito de Deus é mais do que dar glória a Deus... é dar glória unicamente a Deus. Esta é a diferença entre o calvinismo e o arminianismo. Enquanto o primeiro declara que somente Deus salva os pecadores, o segundo dá a impressão de que Deus capa
Po r sua G ra ç a e futrii n iii G ló r ia
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cita os pecadores a terem parte na própria salvação. O calvinismo apresenta a salvação como obra do trino Deus - a eleição pelo Pai, a redenção no Filho, o chamado pelo Espírito. Além disso, cada um destes atos salvíficos é dirigido aos eleitos, com isso garantindo infalivelmente a salvação. Em contraste, o arminianismo vê a salva-
cão como algo que Deus torna possível, mas que o homem torna real e fatual; isso porque, segundo esse conceito, os atos salvíficos são dirigidos a diferentes pessoas: a obra redentora do Filho é para a humanidade em geral; o chamado do Espírito é para os que ouvem o Evangelho; estreitando ainda mais, a eleição feita pelo Pai é só para aqueles que creem no Evangelho. Todavia, em nenhum desses casos (redenção, chamado ou eleição) Deus realmente garante a salvação, nem de um só pecador! O resultado inevitável é que, em vez de depender exclusivamente da graça divina, a salvação depende em parte da resposta humana. Assim é que, apesar de o arminianismo querer dar a Deus a glória, quando chega à salvação não se dispõe a dar-lhe toda a glória. O arminianismo divide a glória entre o céu e a terra, pois, se em última análise o que faz a diferença entre ser ou estar salvo ou perdido é a capacidade do homem de escolher Deus, então, precisamente nessa proporção é usurpada a glória de Deus. Deus, porém, disse: “Não darei minha glória a nenhum outro” (Is 48.11).1
E por isso que as nossas igrejas têm desesperada necessidade das doutrinas da graça. Estas dão glória unicamente a Deus. Elas definem a salvação como sendo toda ela de Deus. Q uando a salvação é captada corretam ente desta maneira, então
- e só então - Deus recebe toda a glória por realizá-la. Somente sola gratia produz soíi Deo gloria. 1 James Montgomery Boice e Philip Graham Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel {Wheaton, IL: Crossway Rooks, 2002), 34-35;
ן490 ןF U N D A M E N T O S DA (ίΚΛ(,־Α
O APÓSTOLO PAULO Ό
CAM PliÃO DA GRAÇA SOBERANA”
O ap ósto lo Paulo foi um ávido d efen sor da graça soberana de D eus. Ele fora salvo pela graça soberana; fora in stru íd o sobre a graça soberana; pregava a graça soberana; escreveu sobre a graça soberana; e viveu a graça so b erana. Sua vida estava im ersa na graça soberana. C om preensivelm ente, Paulo resum iu sua vida e seu m in istério dizendo: “Pela graça de D eus sou o que s o u ” (IC o 15.10), pois ele havia ex p erim en tad o sin g u larm en te a vitória da graça soberana nas profundezas da sua alm a. T endo sido o m enos provável ca n d id a to à salvação, Paulo veio a ser a personificação das d o u trin a s da graça. D esde o com eço da sua vida cristã, e n te n d e u que era um “in stru m e n to esc o lh id o ” (At 9.15) pelo S enhor, alguém que tin h a sido sep arado desde o ventre de sua m ãe (G1 1.15) para os propósitos etern o s de Deus. Ele co m p reen d eu que a graça soberana era a única coisa que p o dia explicar a m udança radical, inesperada, que teve lugar em sua vida. A graça so b eran a, do p rin cíp io ao fim , tin h a p ro d u zid o a revolução pela qual passou a sua vida. Em seguida à sua conversão, a doutrina da eleição soberana tornou׳se
0
alimento constante do ensino de Paulo. Posteriormente, tendo recebido ensino diretam ente do Senhor, da sua pena apostólica fluíram abundantes temas relacionados com a graça soberana. No conteúdo geral das suas epístolas, este mestre magistral ensinou fortes palavras de sã doutrina. Em suas treze cartas, Paulo articulou as doutrinas da graça com precisão e profundidade. Ele se tornou o campeão da defesa da soberania da graça de Deus, ficando em segundo lugar somente em relação a Cristo. Não surpreendentem ente, acreditava que a glória suprema pertence à graça soberana de Deus (Rm 11.36). E precisamente o que vemos quando lemos a Epístola aos Romanos. Nela está o registro da verdade doutrinária escrita por um hom em supremamente comprometido com a graça soberana de Deus.
Por s u a G ra ç a e p u r a
m ui
( H A r h i | 4**1 I
A EPÍSTOLA AOS ROM ANOS “DEUS, O O LE IR O S O B ER A N O ”
Em nenhum a outra parte dos escritos de Paulo a pureza da graça de Deus é mais vividamente exposta do que em sua carta aos romanos. Romanos é o maior tratado e a mais pura expressão da graça salvadora de Deus já escrito. Por essa razão, o amado livro tem sido chamado a C arta Magna da fé cristã. E uma teologia sistemática virtual, principalm ente na área da soteriologia, a doutrina da salvação. Estas doutrinas eram o próprio palpitar do coração de Paulo, quando escreveu Romanos. Num a forma bem ordenada e altamente estruturada, ele trata das im portantes doutrinas da condenação, da justificação, da propiciação, da redenção, da santificação, da união com Cristo, da adoção, da glorificação, da eleição, e da reprovação. Mas, acima de tudo mais, o pulso de Paulo se acelerava de zelo pela preservação da graça de Deus em sua mais pura forma quando ele escrevia. Logo no início da carta ele declara, “recebemos graça” (1.5), e a graça salvadora continuou sendo o tema recorrente da epístola (1.7; 3.24; 4.16; 5.2, 15, 17, 20-21; 6.1, 14-15; 11.5-6; 12.3,
6;
15.15; 16.20). Do princípio ao fim, este é
um livro para revelar a plenitude da graça de Deus - um tour de force [um golpe de mestre].
.־. ■*ךA DOUTRINA EM FOCO Ϊ
DEPRAVAÇÃO TOTAL Em Romanos, Paulo expôs a doutrina da depravação total em toda a sua
dramática miserabilidade. Ele ensinou que todos os aspectos do ser interior do hom em - a mente, as emoções e a vontade - foram corrompidos pelo pecado. A mente do hom em está obscurecida, seu coração é depravado, e sua vontade está morta. Em conseqüência, o hom em caído é incapaz de contribuir com algum bem espiritual para a sua salvação. Ele não pode agradar a Deus. Ele não deseja buscar Deus. E se recusa a crer em Cristo. Em resumo, em tudo e por tudo o hom em não regenerado sofre a maldição m ortal do pecado.
ן492 ןFU N D A M H N TO S DA CiKAÇA
1 . Vida
A frontosa. Os não regenerados levam vida ímpia, suprim indo a
verdade de Deus num constante estado de aberta rebelião contra ele. Apesar do fato da verdade de Deus ter-lhes sido apresentada claramente, eles resistem e se opõem a esse conhecimento:
Portanto, a ira de Deus é revelada dos céus contra toda a impiedade e injustiça dos homens que suprimem a verdade pela injustiça, pois 0 que de Deus se pode conhecer é manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou.
- Romanos 1.18-19
Paulo estabeleceu que a hum anidade caída está sempre tentando pôr abaixo e suprim ir a verdade de Deus pela injustiça. Q uando confrontado pela revelação divina, o hom em se recusa a humilhar-se diante dela. Q uanto mais recebe a verdade, mais a rejeita, endurecendo seu coração. O homem caído sempre prefere o seu pecado à verdade de Deus. A respeito do verbo suprimir, Charles Hodge escreve: “A palavra grega significa também ‘deter’, ‘reprimir ou im pedir’ (2Tessalonicenses 2.6-7), e a passagem pode ser traduzida da seguinte maneira: ‘que impedem a verdade’, ou ‘que se opõem à verdade ’”.2 Explicando mais este ponto, M acArthur acrescenta:
Os homens não são naturalmente inclinados a buscar Deus. [...] Os homens pecadores se opõem à ideia de um Deus santo porque ingenitamente compreendem que tal Deus os faria responsáveis pelos pecados que eles gostam e não querem abandonar.’
Esse é o desenvolvimento natural da depravação total.
2.
Pensam entos Obscurecidos. Em sua depravação, os não regenerados
trocam a verdade da glória de Deus pela vaidade, entenebrecendo os seus pen2 Charles Hodge, Romans (Wheaton, IL: Crossway Books, 1993) 33*34. 3 John MacArthur, Thu MacArthur Neu ׳Testament Commentary, Romans 1-8 (Chicago, IL: Moody Press, 1991), 67-68.
Por sua ( ír a ç a a niira itut (!lArlti
| 4‘í | י
sarnentos. Os pecadores conhecem Deus por meio da revelação geral, mas se recusam a reconhecê-lo como Deus:
Pois desde a criação do mundo, os atributos invisíveis de Deus, seu etemo fio■ der e sua natureza divina, têm sido vistos claramente, sendo compreendidos pelas coisas criadas, de forma que tais homens são indesculpáveis; porque, tendo conhecido a Deus, não 0 glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças, mas os seus pensamentos tomaram-se futeis e 0 coração insensato deles obscureceu-se. Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos e trocaram a glória do Deus imortal por imagens feitas segundo a semelhança do homem mortal, bem como de pássaros, quadrúpedes e répteis. - Romanos 1.20-23
O hom em não regenerado afrontosamente rejeita o conhecim ento de Deus, e com isso mergulha num estado de entorpecim ento m ental, desespero emocional e depravação espiritual. Seu pensamento se obscurece cada vez mais, e a sua vontade é incapaz de escolher retamente. Q uando o hom em rejeita o claro conhecim ento de Deus, se volta para os ídolos que ele mesmo fabrica, sejam objetos feitos de ouro ou prata, sejam especulações de baixo nível acerca de Deus, feitas em sua mente entenebrecida. Hodge escreve:
Corações insensatos são corações destituídos de discernimento - isto é, incapazes de penetrar na natureza das coisas divinas. A conseqüência dessa falta de conhecimento foi [e é] escuridão. A palavra “coração” abrange toda a alma. [...] Não é apenas uma escuridão intelectual ou mera ignorância que o apóstolo descreve neste versículo, mas o estado moral geral e completo. Em toda parte, nas Escrituras, vemos as ideias de insensatez e pecado, sabedoria e piedade, intimamente interligadas.4
4 Hodge, Romans, 37.
I 494 I F U N D A M E N T O S DA G RAÇ A
Esse é o segundo passo do processo corruptor da depravação total. 3.
Corpos C ontam inados. Deus entrega os não regenerados a que sigam
os desejos dos seus ímpios corações. Mas, neste ato de abandono judicial, simplesmente deixa de lado o pecador, e o pecado segue seu curso inevitável:
Por isso Deus os entregou à impureza sexual, segundo os desejos pecaminosos do seu coração, para a degradação do seu corpo entre si. Trocaram a verdade de Deus pela mentira, e adoraram e serviram a coisas e seres criados, em lugar do Criador, que é bendito para sempre. Amém. - Romanos 1.24-25
Q uando os hom ens recusam e rejeitam o conhecim ento de Deus, ele eventualmente os deixa entregues aos seus prazeres pecaminosos. Ao fazer isso, remove todas as restrições morais e os abandona, deixando que sigam o seu próprio caminho. Esse abandono divino é um juízo de Deus, uma expressão de sua ira sobre os hom ens que suprimem a verdade pela injustiça. Sobre estes versículos Hodge observa:
Este abandono deles, deixando-os Deus entregues ao domínio do pecado, é apresentado como uma imposição punitiva. Eles abandonaram Deus; por isso Deus os entregou à impureza sexual. Isso tem sido explicado como uma simples permissão da parte divina Mas essa explicação não remove a real dificuldade. Se Deus per mite que aqueles que o abandonam afundem na prática do mal o faz consciente e intencionalmente. A linguagem do apóstolo bem como a analogia da Escritura, exigem mais que isso. E ao me nos um abandono judicial. E uma penalidade pela apostasia dos homens o fato de que Deus os entrega ao poder do pecado. Ele retira as restrições da sua providência e graça e entrega os ímpios ao domínio do pecado. Deus é apresentado na Bíblia como o go-
Por su a Oruçu e ptirn
1) 1> ו וז/
| 49| ז
vernante absoluto, moral e físico, do mundo. Ele governa todas as coisas de acordo com o conselho da sua vontade e com a natureza das suas criaturas. O que acontece em conseqüência não acontece por acaso, mas foi designado para isso; e a ordem dos acontecimentos está sob o seu controle.5
Esse juízo é conseqüência inevitável do abandono divino. 4· Paixões Depravadas. Os não regenerados podem igualmente ser aban׳ donados por Deus por praticarem atos de desonrosas paixões. Q uando isso acontece, eles mergulham mais fundo no pecado, e se entregam ao homossexualismo:
Por causa disso Deus os entregou a paixões vergonhosas. Até suas mulheres trocaram suas relações sexuais naturais por outras, contrárias à natureza. Da mesma forma, os homens também abandonaram as relações naturais com as mulheres e se inflamaram de paixão uns pelos outros. Começaram a cometer atos indecentes, homens com homens, e receberam em si mesmos
0castigo merecido pela sua perversão. -
Romanos 1.26-27
Uma vez tendo começado a descer pela espiral do pecado, não há retorno. Deus vai retirando cada vez mais as restrições morais. Os homens não regenerados vão se tornando cada vez menos relutantes em seguir
0 seu pecado, atendendo aos
desejos dos seus corações. O nível inicial do pecado (1.24-25) acaba levando a pecados mais baixos (1.26-27). Seguem-se paixões degradantes, afetos antinaturais e atos indecentes. Os perdidos afundam cada vez mais no pecado. João Calvino escreve:
Eles de fato mereceram ser cegados, de molde a se esquecerem tanto de si mesmos e não verem nada do que lhes convém, que, por meio da sua própria malignidade, fecharam os seus olhos contra 5 Ibid., »
ן496 ןFU N D A M E N T O S DA (il
a luz a eles oferecida por Deus para que pudessem contemplar a sua glória. Em resumo, aqueles que não se envergonharam de extinguir, quanto puderam, a glória de Deus, a única coisa que nos supre de luz, mereceram ficar cegos em pleno meio-dia.6
Cada vez mais abandonados por Deus, os não regenerados afundam cada vez mais nos laços do pecado. 5.
M entes Reprováveis. Finalmente, Deus entrega os não regenerados a
uma mentalidade torpe, reprovável. Q uando isso acontece, eles chegam ao ponto de mostrar aherta rebelião contra ele:
Ali'm do mais, visto que desprezaram 0 conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposição mental reprovável, para praticarem 0 que não
deviam. Tornaram-se cheios de toda sorte de injustiça, maldade, ganância e depravação. Estão cheios de inveja, homicídio, rivalidades, engano e malícia. São bisbilhoteiros, caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, arrogantes e presunçosos; inventam maneiras de praticar 0 mal; desobedecem a seus pais; são insensatos, desleais, sem amor pela família, implacáveis. Embora conheçam 0 justo deaeto de Deus, de que as pessoas que praticam tais coisas merecem a morte, não somente continuam a praticá-las, mas também aprovam aqueles que as praticam. - Romanos 1.28-32
Nessa espiral descendente, o pecador finalm ente chega ao fundo do poço. O abandono da parte de Deus o deixa possuído por uma “mente depravada”, uma “disposição m ental reprovável”. Seu intelecto já era! Mostra-se agora completam ente ímpio, vil e depravado! Sua consciência tornou-se insensível a qualquer restrição moral, cauterizada como com ferro quente; suas faculdades morais já não sentem a convicção de uma consciência culpada. Ele não consegue distinguir entre o certo e o errado. Calvino comenta: 6 João Calvino, Commentaries on the Epistle o f Paul the Apostle to the Romans (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003), 79.
Por s u a (! ra ç a e juir a *!/
Os homens se desfizeram de tudo quanto é bom com o propósito de dar rédea solta às suas propensões pecaminosas, pois, tendo eliminado toda distinção entre o bem e o mal, aprovavam em si e em outros as coisas que sabiam que desagradam a Deus, e tiveram que ser condenados pelo reto e justo juízo divino. Porquanto, esse é o cúmulo de todos os males - que o pecador fique tão vazio de vergonha e tenha prazer em seus próprios vícios, não suportando que eles sejam reprovados, e mostrando que gostam dessas práticas pecaminosas neles e noutras pessoas, dando-lhes o seu consentimento e a sua aprovação.7
O pecador não convertido é prisioneiro do seu pecado.
6.
Corações A m ortecidos. O coração descrente é obstinado e resistente
à verdade de Deus. Tendo ficado ainda mais endurecido, recusa arrepender-se e receber as boas novas da salvação em Cristo Jesus.
Contudo, por causa da sua teimosia e do seu coração obstinado, você está acumulando ira contra si mesmo, para 0 dia da ira de Deus, quando se revelará 0 seu justo julgamento. - Romanos 2.5
O pecador recusa se apartar da sua iniqüidade a fim de crer no Evangelho. Seu coração fica endurecido pela contínua recusa da verdade. Em sua obstinação, ele prefere continuar sem arrepender-se e sem crer. MacArthur explica que a palavra aqui traduzida por duro [na versão utilizada por MacArthur] (sklerotes) “é a palavra da qual temos o termo médico esclerose. A arteriosclerose refere-se ao endurecimento das artérias. Esse endurecimento físico é a figura ideal da condição espiritual dos corações que se tornaram insensíveis e incapazes de responder adequadamente a Deus”.8A depravação total deixa o pecador endurecido em seu pecado. 7 Ibid., 83. 8 MacArthur, The MacArthur Neu ׳Testament Commentary, Romans 1-8, 120.
I 498 I FU N D A M E N T O S DA liK A Ç A
7.
Intelectos Deficientes. A pessoa não convertida é totalmente incapaz
de com preender a verdade espiritual de Deus. Esta ignorância espiritual torna-a completamente incapaz de captar o padrão divino da justiça e da retidão:
Está esaito: "Não há nenhum justo, nem um sequer; não há ninguém que entendu". - Romanos 3 .10 11 a
A mente do homem não regenerado é completamente inútil para lidar com a verdade. Vitimado por essa incapacidade mental, ele não consegue compreender as verdades mais elementares de Deus. Ele fica com pletamente esquecido da pessoa e da obra de Cristo, e de sua própria necessidade de salvação. William Hendriksen escreve:
A figura que ele traça é funesta: ninguém é justo; de fato, ninguém entende a sua deplorável condição. E ninguém nem sequer tenta entender, nem sequer busca Deus, a fonte de toda sabedoria e de todo conhecimento. Mas, não haverá exceções? Paulo responde: “Nenhuma!”"
Boice acrescenta:
Temos necessidade de enxergar isto como uma falta de percepção espiritual, e não meramente como uma falta de conhecimento humano. Se pensarmos no nível humano, comparando o “entendimento” de uma pessoa com o de outra, veremos sem erro que, obviamente, algumas pessoas entendem muita coisa acerca do nosso mundo. E, visto que ficamos impressionados com esse fato, somos induzidos ao erro. Precisamos ver que, nas questões 9 William Hendriksen, Neu ׳Testament Comm^ntar}: Exposition of Paul's Epistk to tta Romans, Volume i: Chapters 1׳θ (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1980), 122.
Por s u a G r a ç a c p a r a vim G l A r l a | 4 W |
espirituais, o importante é que ninguém entende verdadeiramente Deus, nem procura conhecê-lo.10
A depravação radical torna o hom em m entalm ente incom petente nas cui■ sas espirituais.
8. Vontades
E spiritualm ente Negligentes. Os não salvos recusam buscar
Deus. Em vez disso, eles seguem a sua tendência natural e correm atrás dos seus próprios interesses:
“...ninguém que busque a Deus. Todos se desviaram, tornaram-se juntamente inúteis; não há ninguém que faça 0 bem”. - Romanos 3.11b-12
C itando os Salmos 14.2-3 e 53.2-3, Paulo declara que nenhum a pessoa não regenerada sequer busca Deus. Isso porque a inclinação natural do pecador é fugir dele. Todos os não regenerados “se desviaram”, expressão que representa o soldado que desertou do seu posto. De igual modo, todos os não convertidos tendem a desertar de Deus. M acArthur escreve: “Os hom ens são naturalmente fujões. [...] A pessoa que é naturalm ente má, naturalm ente ignorante da verdade de Deus e naturalm ente rebelde contra a vontade de Deus, inevitável e naturalmente viverá à parte da vontade de Deus ”.11 A depravação total faz do homem um consum ado rebelde. 9. Bocas Enganosas. A boca do não regenerado é corrupta. Sua garganta tem cheiro de morte. Pragas e maldições venenosas e palavras amargas procedem do seu coração espiritualmente morto:
“Suas gargantas são um túmulo aberto; com suas línguas enganam”. “Veneno de serpentes está em seus lábios”. "Suas bocas estão cheias de maldição e amargura”. - Romanos 3.13-14 10 James Montgomery Boice, Romans, Vol. 1: Justi/iauion b} Faith (Romans 1-4) (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1991), 293. 11 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Romans 1-8 , 185.
I 500 ןFU N D A M E N T O S DA G RAÇ A
Paulo ensina que a boca do pecador é como um túm ulo aberto - im undo e pútrido. Q uando um túm ulo está descoberto, aqueles que passam por ali veem e cheiram o cadáver em decomposição. De modo semelhante, a boca do não convertido solta o mau cheiro espiritual do seu coração não regenerado. O que procede de tal boca é engano, maldição e amargor. Além disso, há veneno m ortal embaixo dos seus lábios, como
0 das
serpentes, veneno que se espalha toda vez
que a boca se abre. M acArthur comenta:
O homem natural mantém sua garganta bem aberta, e, fazendo isso, dá contínuo testemunho da sua condição de morto espiritu׳ al pela repugnante exalação das suas palavras. [...| Ara (maldição) contém a ideia da prática de amaldiçoar fortemente, de desejar o pior para alguém e de tornar esse desejo público por meio de crítica e difamação aberta. A palavra pikria (amargor, amargura) não era empregada tanto no sentido de gosto físico, mas no de descrever hostilidade emocional abertamente expressa contra um inimigo.12
O não convertido vomita sua depravação total. 10.
Pés D estruidores. Os não convertidos correm velozmente para causar
dano ou prejuízo a outros. Em sua pressa de pecar, derramam sangue inocente e deixam para trás ruína e desgraça por onde passam:
“Seus pés são ágeis para denamar sangue; ruína e desgraça marcam os seus caminhos, e não conhecem 0 caminho da paz”. - Romanos 3.15-17
O não regenerado sempre está pronto para m atar e assassinar. Ele ataca e tenta matar; ele tem ódio e conspira o mal contra as pessoas. Ele deixa sangue hum ano espalhado em seu caminho, junto com destruição e desgraça - referên 12 Ibid., 188-189.
P o r s u a ( ir a ç a
1 ׳p a r a
tu a ( ! h lr la
| 501 |
cias a violência e dano como roubo, rapto, gravidez forçada ou diferentes formas de abuso. Ele não sabe o que é ter paz com os outros; só tum ulto e rom pim ento de relações. Hodge declara:
Estes versículos afirm am qu e os p ecad os de v io lê n c ia c o m u n s entre os h o m e n s d em o n stra m a depravação geral da raça. S eu s pés são velozes para derram ar sangue. Isto é, à m ais leve provocação, eles c o m ete m h o m ic íd io . A s vidas d o s seu s sem elh a n tes n ã o sign i׳ ficam nada para eles, em com paração co m a gratificação q u e eles procuram para o seu o r g u lh o o u m alícia m aligna. [...] S eu cam in h o na vida é m arcado, n ã o so m e n te por san gue, m as ta m b ém por ruína e d esolação, q u e eles esp alh am ao redor d e les.13
A depravação total deixa um rastro de destruição.
11 .
O lhos Irreverentes. Os não salvos não têm tem or de Deus. Falta-lhes
a devida reverência para com ele, sendo que preferem trivializar e marginalizar os seus pensamentos sobre Deus:
“Aos seus olhos é inútil temer a Deus”. - Romanos 3.18
A reverência própria que se deve a Deus não está presente nos não convertidos. Eles não têm respeito, nem temor, nem humildade. O interesse deles por Deus é inadequado, e não temem as conseqüências do seu pecado. Em resumo, eles não levam Deus a sério. Robert Haldane escreve:
E esp a n to so q u e os h o m e n s, aind a q u a n d o rec o n h ec em q u e D e u s existe, ajam sem tem er o seu desprazer. C o n tu d o , é esse o caráter deles. Eles têm m e d o de u m verm e igual a eles, m as d esco n sid era m o A ltíssim o . [...] T ê m m ais m e d o d o h o m e m d o qu e de D e u s. — de 13 Hodge, Romans, 75.
ן502 ןF U N D A M E N T O S D A C .K A Ç A
sua ira, seu desprezo, ou ridicularização. O te m o r d e h o m e n s, e n ã o o tem o r d e D e u s os im p ed e de fazer m u itas coisas.[...] Eles n ão gostam d o caráter d e D eu s, n e m prestam à sua pessoa a veneração q u e lh e é devida; n ã o respeitam a sua au torid ad e. E esse o estad o da natureza h u m an a en q u a n to o coração n ã o é tran sform ad o.14
Fazendo uma avaliação dessa completa falta de tem or de Deus, Hodge acrescenta:
Sua p ec a m in o sid a d e [do n ã o con vertid o] prova o u revela para m im qu e ele n ã o tem e a D e u s. A vida d o s ím p io s é prova d e q u e n ã o há n eles o te m o r d e D e u s. E p or “te m o r de D e u s” d ev em o s enten d er, de acord o c o m o u so dessa expressão na Escritura, reverência por D eu s, p ied ad e para co m ele; o u tem or n o se n tid o m ais restrito de m e d o d e su a ira. N u m o u n o u tro asp ecto, a tem erária in iq ü id ad e d o s h o m e n s prova q u e eles n ã o têm n e n h u m resp eito próprio a D e u s. E les agem c o m o se D e u s n ão existisse, c o m o se n ão existisse n e n h u m ser d ian te d e q u em eles são responsáveis p or sua c o n d u ta e qu e tem a in te n ç ã o e o p od er de pu n i-los por sua in iq ü id a d e .15
Aí está o podre cerne da depravação total - os não convertidos não têm tem or de Deus.
I
A D O U T R IN A EM FOCO: ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Mais adiante, em três capítulos de Romanos - nos capítulos 8,9 e 11 - Paulo
esmerou-se em ensinar que Deus fez uma escolha soberana relacionada com quem deve ser salvo. Em parte alguma da Escritura a doutrina da eleição é tratada mais 14 R obert H aldane. An Exposition of the Epistle to the Romans (M acDill AFB, FL: M acD onald Publishing, 1958), 193-194. 15 H odge, Romans, 75.
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completamente do que nestes três capítulos; não há como confundir-nos sohri· o que o apóstolo diz ali. Ele ensina que, antes da fundação do mundo, Deus si־lírionou um povo para ser sua propriedade pessoal. Paulo retrata Deus como o Oleiro Soberano e a humanidade como o barro pecaminoso, desfigurado. Unicamente Deus tem o controle absoluto da vida de todas as pessoas, e exerceu essa autoridade escolhendo os eleitos. Triste é dizer, mas há muitos cristãos que agem como se os textos de Romanos
8, 9
e 11 não estivessem na Bíblia. Mas eles estão ali, e neles
estão registradas as marcas distintivas da escolha soberana que Deus fez. 1.
Escolha E terna. A escolha que Deus fez de pecadores individuais foi fei-
ta de acordo com o seu pré-conhecimento. Na eternidade pretérita, ele escolheu amar aqueles que quis salvar com um am or redentor e distintivo:
Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja 0 primogênito entre muitos irmãos. - Romanos 8.29
A expressão conheceu de antemão, empregada aqui por Paulo muitas vezes é mal entendida. A palavra grega para “conhecer” (ginosko) significa “amar num a relação pessoal, íntim a”, o que lembra a união física íntim a entre marido e m ulher (Gn 4.1; M t 1.25). O verbo conhecer significa realmente “escolher para am ar” (Am 3.2). No caso da palavra pré-conhecimento, o prefixo pré (pro) significa “de antem ão”. Consequentem ente, “pré-conhecimento” significa muito mais que m eram ente prever futuros acontecimentos, capacidade que certam ente Deus tem. Antes, este verbo (proginosko) fala de uma escolha amorosa de pecadores feita por Deus antes do princípio do tempo. O texto aqui em foco não diz que Deus previu acontecimentos, como por exemplo, alguém crer em Cristo. Em vez disso, esta passagem ensina que Deus conheceu de antemão, ou teve pré-conhecimento de indivíduos, um assunto inteiram ente diferente. O pré-conhecimento divino é o am or eletivo e distintivo de Deus por seus escolhidos. Paulo, então, está dizendo aqui que Deus escolheu de antem ão quem amaria salvificamente.
504 ןI F U N D A M E N T O S D A C K A Ç A
Acrescentando algo it este ponto, John Murray raciocina:
E D e u s q u em predestina, cham a, justifica e glorifica. A previsão da fé estaria em d esarm on ia com a ação d eterm inativa qu e se atribui leg itim a m en te a D eu s nesses ou tros casos, e co n stitu iria um enfraq u e c im e n to de toda a ên fase neste p o n to , e xatam en te o n d e m en o s a d everíam os esperar. A previsão tem p o u c o d o fator ativo, não p o d e n d o p ois fazer justiça ao m o n e r g ism o d iv in o n o qual grande parte da ên fase cai. N ã o é a previsão da diferença, m as o pré-con h e c im e n to qu e faz co m qu e exista a diferença; n ã o u m a previsão qu e reco n h ece a existên cia de algo, mas o p ré-co n h ecim en to que d eterm in a a sua existên cia. E um am or qu e faz d istin ção. [...] “C on h ecer de a n te m ã o ” focaliza a a ten ção n o am or d istin tiv o de D eu s p elo qual o s filh os de D eu s foram e le ito s .16
Q uer dizer que conhecer de antemão é um sinônim o apropriado para amar de antemão e preordenar.
2.
Escolha Im erecida. Deus não escolheu os eleitos baseado em alguma fé
ou em algumas obras previstas. Ao contrário, Deus fez sua escolha por razões que se encontram exclusivamente nele:
Todavia, antes que os gêmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou má - a fim de que 0 propósito de Deus conforme a eleição permanecesse, não por obras, mas por aquele que chama... - Romanos 9.11■ 12a
A escolha soberana de quem Deus haveria de salvar foi feita muito tempo antes de qualquer pessoa ter nascido. Um exemplo por excelência é a escolha de Jacó e não de Esaú, feita antes que qualquer dos gêmeos entrasse no m undo e fizesse alguma coisa para supostamente obter o favor ou a ira de Deus. Hendriksen observa: 16 John Murray, The Epistk to the Romans, Vol. / (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1959, 1965), 317-318.
P o r s u a ( ! r a ç a 1 ׳jn ir a m u i
| SOÍ
|
O propósito d iv in o , o r iu n d o da eleiçã o e ex ecu ta n d o o seu dcslj{׳ n io , d eterm in a q u em h á de ser salvo. T u d o d e p e n d e d e D eu s, qu e chama (efetivam en te atrai), alguns, n ã o outros. [...] Em últim a análise, a razão pela qual certas pessoas são aceitas e outras são rejeitadas é qu e D e u s assim o quis. A v o n ta d e divina, sob erana, é a origem ta n to da e le içã o c o m o da reprovação.17
3.
Escolha Inesperada. Ao escolher os eleitos para a salvação, Deus muitas
vezes faz escolhas inesperadas, justam ente o oposto do que o hom em esperaria. Isso dem onstra que a escolha salvífica é exclusivamente feita por Deus:
...foi dito a ela: "O mais velho servirá ao mais novo”. - Romanos 9.12
No caso de Jacó e Esaú, a seleção feita por Deus foi totalm ente o inverso do que seria a escolha do hom em . Na época em que nasceram, o direito de prim ogenitura tradicionalm ente ia para o primogênito, e os mais novos simplesm ente serviam ao mais velho. Mas, com relação a Jacó e Esaú, Deus inverteu a ordem; Ele escolheu amar salvificamente o mais novo e odiar o mais velho. Frequentem ente Deus faz a sua eleição de pecadores dessa maneira. Ele não chama muitos sábios, poderosos e nobres para a salvação, mas escolhe tolos, fracos e de baixa posição aos olhos do m undo. Assim é, para que nenhum pecador se glorie na presença de Deus, gabando-se de que a sua salvação foi resultado do seu inte׳ lecto, ou da sua riqueza, ou da sua posição. Boice escreve:
N ã o há explicação n e n h u m a , exceto o d ireito so b era n o d e D eu s de d isp o r d o s d e stin o s d o s seres h u m a n o s c o m o lh e apraz, inteiram en te à parte de q u alquer d ireito qu e acaso p e n sem o s q u e n os é d ev id o por nossa id ad e o u por ou tros fatores. [...] A e sco lh a de
17 William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of Paul’s Epistle to the Romans, Vol. II: Chapters 9-16 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1981), 320.
ן506 ןF U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
Jacó em lugar de Esaú foi feita antes que qualquer das duas crianças tivesse oportunidade de fazer ou algum bem ou algum mal. Foi feita enquanto as crianças ainda estavam no ventre materno. Isto significa - não o esqueçamos - que a eleição não é feita com base em alguma coisa feita pelo indivíduo escolhido. Além disso, a escolha foi feita, ao menos no caso de Jacó, para ensinar a doutri׳ na da eleição. |...| Quer dizer que Deus fez a sua escolha antes do nascimento dos filhos de Rebeca para mostrar que as suas escolhas não têm relação com coisa alguma que o ser humano possa ou não possa fazer.18
4.
Escolha Am orosa. Deus tem um amor especial por aqueles que esco-
lheu ou decidiu salvar. Desde a eternidade pretérita, pôs neles os afetos do seu coração, dispondo-se assim a buscar o maior benefício para eles:
Como está escrito: “Amei Jacó, mas rejeitei Esaú”. - Romanos 9.13
Frequentem ente mal entendida como um ensino duro, que retrata um Deus cruel e despótico, a doutrina da eleição é, realmente, uma doutrina que fala de um maravilhoso amor. Esta é a verdade do am or especial de Deus por seus escolhidos, um am or soberano, que é eterno, incondicional e imutável. Evidentemente, Deus tem um amor distintivo, característico, por seus eleitos, representado por seu am or a Jacó. Este am or é infinitam ente diferente do seu ódio a Esaú. Hodge escreve:
A razão pela qual Deus escolhe um e rejeita outro não é pelas obras de um ou de outro, mas por seu beneplácito. Existem duas obje׳ ções plausíveis a esta doutrina: primeiro, que não é coerente com 18 J a m e s M o n tg o m e ry B oice, Romans, V0L 3: God and History (Romans 9-11) ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1993), 1055.
Par sua (iruf'a c ju n a sua (il
| 507 I
a justiça divin a (versículo 14); segu n d a, q u e é in com p atível com a resp on sab ilid ad e h u m an a (versículo 19). A prim eira o a p ó sto lo resp on d e, prim eiro, q u e D e u s d istin tiv a m en te se arroga esta prer■ rogativa em sua Palavra (versículo 15); e, se g u n d o , q u e o b v ia m en te D e u s a exerce, c o m o se vê na d isp en sa çã o da sua p rovid ên cia (versícu lo 17). O corre ta m b ém qu e aqui o se n tid o é tão claro qu e to d o s os c o m en ta d o re s co n co rd a m em suas in terp retações.19
Por outro lado, Deus rejeita e desconsidera completam ente as pessoas deixadas de lado - como Esaú - deixando-os entregues a seus pecados. Com o observa The Reformation Study Bible, “‘O diei’, aqui, não pode ser reduzido a ‘amei m enos’, como o contexto de Malaquias 1.3,4 deixa claro. O term o contém necessariamente o sentido de rejeição e antipatia ”.20 5.
Escolha M isericordiosa. A escolha soberana de Deus, de pecadores,
é estritam ente matéria de misericórdia imerecida. Na eleição, Deus escolhe ou decide dar a alguns indivíduos a misericórdia que hom em nenhum merece; por conseguinte, ele não pode ser acusado de injustiça por privar dela outros pecadores que igualmente não a merecem:
E então, que diremos? Acaso Deus é injusto De maneira nenhuma! Pois ele diz a Moisés: "Terei misericórdia de quem eu quiser ter misericórdia e terei compaixão de quem eu quiser ter compaixão”. - Romanos 9 .14,15
Hábil nos debates como Paulo era, ele antecipa a objeção que sempre é levantada quando esta doutrina é ensinada: é injusto Deus escolher um pecador om itindo outro. Mas, será que a doutrina da eleição realmente é antagônica à justiça de Deus? Paulo responde enfaticamente que não. Deus é absolutam ente livre para conceder a sua misericórdia salvífica a quem lhe aprouver, pois ninguém a 19 H o d g e , Romans, 284. 2 0 The Reformation Study Bible, e d ito r g e ra l R. C . S p ro u l ( O r la n d o , FL: L ig o n ie r M in is trie s , 2 0 0 5 ), 1.629.
ן508 ןF U N D A M E N T O S D A ( ί Κ Α ί , 'Α
merece. Se Deus dá misericórdia a 11m, nenhum outro pecador, uma vez que não a merece, pode alegar injustiça. O que seria justo seria Deus m andar todos ao inferno. Mas não há injustiça da parte de Deus quando ele dá misericórdia a uns e a nega a outros. O fato de que ele dá misericórdia a alguns é verdadeiramente espantoso. Calvino escreve:
Mediante este oráculo Deus declarou que não deve nada a nenhum memhro da humanidade, e o que quer que ele dê é benefício gra׳ mito; ele declara igualmente que a sua bondade é livre, de modo que ele pode conferi-la a quem lhe aprouver; e, finalmente, que não se pode nem imaginar uma causa ou razão maior do que a sua vontade que explique o porquê de ele fazer o bem e mostrar favor a uns e não a todos. [...] E dessa forma ele atribui a mais alta razão Λinfusão da sua graça, e ainda ao seu propósito voluntário, e também intima que designou sua misericórdia peculiarmente para alguns; pois esse é um modo de falar que exclui quaisquer outras causas externas.21
Hodge acrescenta:
Como geralmente o apóstolo faz, ele apresenta a objeção à sua doutrina na forma de uma pergunta, nega a sua validade e imediatamente acrescenta 0seu argumento (ver 3.5; G13.21). A óbvia objeção apresentada aqui é: Deus escolher um e rejeitar outro é injusto. Pau-
10 nega
isso, e dá suporte à sua negativa recorrendo, em primeiro
lugar, à Escritura, e, em segundo lugar, à experiência. Observe que os argumentos do apóstolo se fundam em duas pressuposições. A primeira é que as Escrituras são a Palavra de Deus, e a segunda, o que Deus realmente faz não pode ser injusto. Consequentemente, 21 Calvin, Commentaries on the Epistle of Paul the Apostle to the Romans, 356.
Por sua Graça
r
jm ra u m G l ò r l a
qualquer objeção que se possa m ostrar qu e m ilita contra um a deda■ ração expressa da Escritura, o u contra um fato ób vio da providência, é respondida m u ito bem . E se, c o m o quase sem pre é o que sucede, q u a n d o a objeção m ilita contra a prim eira, tam b ém m ilita contra a segunda, a resposta é ratificada d u p lam en te. A interligação e o argum ento são óbvios: “N ã o é injusto D eu s exercer a sua soberania na distribuição das suas mercês, p ois ele reclam a expressam ente esse d ireito”. A passagem citada é da narrativa d o so len e en co n tro de M oisés com D eu s. Em resposta à oração d o profeta por seu povo e por si m esm o, D eu s disse: “D ia n te de v ocê farei passar toda a m in h a b on d ad e... Terei m isericórdia de q u em eu quiser ter m isericórdia, e terei com paixão de q u em eu quiser ter com p aixão” (Ê xodo 33.19). P ortanto, esta é um a declaração form al de um a prerrogativa divina. A form a de expressão “Farei o q u e eu quiser”, o u “Eu faço o qu e faço”, o u sem elh an te, aqui (co m o em Ê xodo 16.23 e 2Sam u el 15.20) é destinada a com u n icar a ideia de que está inteiram en te com o agente (o sujeito) agir o u n ão c o m o lh e agrada. A base da decisão está n ele próprio. O e lo de ligação entre este versículo e o anterior é óbvio. Paulo cita essa declaração para provar q u e D eu s se arroga a soberania que ele, Paulo, lhe atribuiu. Para evitar o se n tid o dessa passagem , m uitos negam que ela expressa os co n ceito s d o aposto10. Esses o p o n en tes consideram este versículo e os seguintes c o m o ob jeções de um jud eu fatalista, m as esta é um a interpretação tão in coeren te com
0 co n tex to , e
até c o m o correto sen tid o das palavras,
q u e é m en cion ad a só para m ostrar c o m o é difícil fechar os o lh o s contra a dou trina q u e o ap óstolo en sin a tão claram ente. “A misericórdia e o favor de D e u s”, escreve Meyer, “d ep en d e u n icam en te da sua von tad e soberana; ele m anifestará essa m isericórdia para com aqu ele a qu em a m esm a já fora destinad a”.22 22 Hodge, Romans, 284-285.
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ן510 ןF U N D A M E N T O S DA ( Í KA Ç A
6.
Escolha Divina. A vontade soberana de Deus é a única e exclusiva causa
da salvação. A eleição divina não é ativada pela vontade do homem, mas pela de Deus:
Portanto, isso nrto depende do desejo ou do esforço humano, mas da misericórdia de Deus. - Romanos 9.16
A origem da salvação do hom em pode ser rastreada e encontrada na escolha gratuita de Deus de certos indivíduos antes do princípio do tempo. Sua vontade soberana é a causa incipiente, não a vontade do homem. A salvação não é questão de a pessoa querê׳la ou não, mas de Deus querê׳la. Sobre este versículo Hodge diz:
Se a base da escolha dos que recebem a misericórdia está em Deus, como afirma o versículo 15, significa que não está no homem; esta é a conclusão que flui naturalmente das declarações anteriores. A palavra “it" [isto ou ela depende..., implícita na versão aqui utili׳ zada[, refere-se ao resultado contemplado no contexto - isto é, a obtenção do favor divino, ou mais definidamente, a admissão ao reino do Messias. Este resultado, quando alcançado, deve ser atri׳ buído, não aos desejos ou esforços do homem, mas à misericórdia de Deus. Portanto, o fato de um ser tomado e outro deixado, de um ser introduzido neste reino e outro não, deve ser ligado ao que foi asseverado no versículo anterior - que Deus tem misericórdia de quem quer ter misericórdia. [...] Não é nem a vontade nem os esforços dos homens que determinam a sua admissão ao reino de Cristo. Isto depende da vontade soberana de Deus.2í
M acArthur acrescenta: 23 Ibid., 285.
P o r s u a (ir ti ç u c p u r a
11111 (>7
Não é a escolha ou a busca do homem, mas sim Deus quem prtc em operação a misericórdia em favor do pecador. A salvação ja׳ mais é iniciada pela escolha humana ou merecida por zeloso esforço humano. Sempre começa na soberana, gratuita e eterna vontade de Deus. Os que recebem a misericórdia de Deus a rece׳ bem unicamente por sua graça.24
7.
Escolha D iscrim inativa. Em sua soberania, Deus é livre para passar por
alto alguns pecadores perdidos a fim de dem onstrar o seu poder neles. Ele tem misericórdia de uns e endurece outros, tudo de acordo com a sua vontade divina:
Pois a Esaitura diz ao faraó: “Eu 0 levantei exatamente com este propósito: mostrar em você 0 meu poder, e para que 0 meu nome seja proclamado em toda a terra”. Portanto, Deus tem misericórdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer. - Romanos 9.17,18
Se Deus escolheu alguns - o que de fato fez - há outros que não escolheu. A dura realidade é que Deus não se propôs salvar todos. De acordo com a sua vontade soberana, ele escolheu os seus eleitos e passou por alto os não eleitos, simplesmente os deixando em seu pecado. O Faraó mostra׳se como uma prova inequívoca da veracidade da reprovação. Deus o levantou ao trono do Egito a fim de endurecer o seu coração no pecado. Mas, apesar de passar por alto o governante egípcio, Deus efetuou os seus propósitos eternos por meio dele. Este ato divino dem onstrou a autoridade suprema de Deus de determ inar o destino eterno de cada ser hum ano. Murray explica:
Em vista da ênfase mantida sobre a livre e soberana vontade de Deus, devemos reconhecer que esta soberania é tão inviolável no endurecimento como em mostrar misericórdia. De outro modo, a 24 John MacArthur, The MacArthuT Neu/ Testament Commentary, Romans 9-16 (Chicago, IL: Moody Press, 1994), 32-33.
I 512 I F U N D A M E N T O S D A ( Í K A Ç A
relevância do assunto cm mãos seria enfraquecida. Esta é apenas outra maneira de dizer que a soberania de Deus é suprema e definitiva em ambos os casos, tanto no lado negativo como no lado positivo.
Certam ente, a reprovação serve como o fundo de veludo negro sobre o qual o diam ante da eleição divina refulge mais brilhantem ente. 8.
Escolha Irretorquível. A vontade soberana de Deus é irretorquível para
o homem caído, que não tem nenhum direito de por as suas decisões em questão. A despeito de Deus determ inar o destino do homem, ninguém pode acusá-lo de cumplicidade com os seus pecados:
Mas algum de vocês me dirá: “Então, por que Deus ainda nos culpa? Pois, quem resiste à sua vontade!” - Romanos 9.19
Paulo antecipou mais uma objeção a seu ensino sobre a eleição soberana e a reprovação divina. Com o pode Deus m anter algum hom em responsável por seus pecados, se ele predeterm inou o destino de todos e de cada um? A pergunta chama a contas a justiça de Deus - uma interrogação que Paulo disse que vai longe demais. Q uem é o homem para acusar Deus de alguma falta? Uma coisa criada chamará a contas o Criador? Essa objeção é arrogante, irreverente e estulta. Deus não tem de prestar contas a ninguém por suas escolhas. Hodge comenta:
Quando Paulo ensina a soberania de Deus na seleção dos beneficiários da sua graça e dos objetos da sua ira, e declara tão claramente que o destino dos homens foi determinado pelo beneplácito soberano de Deus, a objeção (por que ainda Deus nos culpa?) é natural e plausível. A essa objeção o apóstolo dá duas respostas: 1) Essa objeção provém da ignorância sobre a verdadeira relação entre 25 John Murray, The Epistle to the Romans, Vol. II (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1965), 27.
Por sua Cirafa e fuirii
will (iliW h i | 1| ' י
Deus e os homens como Criador e criaturas, e sobre a natureza 1■a extensão da autoridade divina sobre nós (9.20,21). 2) Que em sua doutrina nada é incoerente com a natureza perfeita de Deus, visto que ele não torna os homens ímpios, mas, da multidão de ímpios ele perdoa um e pune outro, pelas mais sábias e mais benévolas razões (9.22,23).26
A seguir Hodge parafraseia as objeções do homem e dá respostas:
“Então, por que Deus ainda nos culpa?” “Se Deus nos endurece, por que nos culpa de ficarmos endurecidos?” Grosseira como esta perversão da doutrina do apóstolo é por parte do autor da objecão, Paulo a princípio repreende o espírito com que é feita, antes de mostrar que é infundada. Não é ensino da Bíblia que Deus primeiro torna os homens ímpios para depois castigá-los por sua impiedade. As Escrituras só asseveram o que vemos e sabemos que é verdade - que Deus permite que os homens, no exercício da sua livre agência, pequem, e então os pune por seus pecados, de forma proporcional à culpa deles. Ele age com os homens como um juiz perfeitamente justo, de modo que ninguém pode, com justiça, queixar-se dos seus procedimentos. Este rigor na administração da justiça é, porém, perfeitamente coerente com a soberania de Deus na determinação de quem ele irá salvar e quem deixará que sofra a justa retribuição dos seus atos.27
9.
Escolha Legítima. Deus tem o direito absoluto de fazer o que lhe apraz
com a raça hum ana pecadora. E sua prerrogativa divina designar o propósito e o destino de todos os homens: 26 H o d g e , Rom am, 289-290. 27 Ib id ., 2 89-290.
514 ןI F U N D A M E N T O S Ι)Λ ( Í UA Ç A
Mas quem é você, ó homem, para questionar a Deus? “Acaso aquilo que é formado pode dizer ao que 0 formou: “Por que me fizeste assimV” O oleiro não tem direito de fazer do mesmo bano um vaso para fins nobres e outro para uso desonroso! - Romanos 9.20,21
Fazendo uma ilustração, Paulo relembrou a seus leitores que o oleiro tem o direito de fazer o que lhe agrada com o barro que tem diante de si. De um bloco de barro, ele pode fazer um vaso com um propósito específico, e outro vaso com finalidade inteiramente diversa. Uma parte do barro pode se utilizada para fazer um urinol ou um vaso de banheiro. O utro pode ser modelado para formar uma peça de bela cerâmica decorativa para ser exposta num lugar visível da casa. Tudo isso de acordo com o prazer e agrado do oleiro. Assim é com Deus, que é soberano sobre toda a raça hum ana. Se um oleiro hum ano tem o direito de modelar os objetos que quiser com o barro de que dispõe, certam ente Deus tem o mesmo direito com relação à hum anidade caída. Deus, o Oleiro Soberano, determinou-se a fazer alguns vasos para honra e outros para desonra. Assim é que ele modelou alguns para terem a vida eterna e deixou que outros permanecessem na miséria do seu pecado. Explicando estes versículos, Hodge escreve:
Mas neste caso, além desta censura à presunção de tentar chamar o Criador a contas, em vez de considerar que o mero fato de Deus se arrogar algo como seu direito é prova suficiente de que é justo, há uma resposta direta a essa dificuldade. A objeção se funda na ignorância ou no entendimento errôneo da verdadeira relação que existe entre Deus e suas criaturas pecadoras. O oponente supõe que Deus está sob a obrigação de estender sua graça a todos, ao passo que, na verdade, ele não está sob a obrigação de estendê-la a ninguém. Todos são pecadores e estão privados de todo e qualquer direito à sua misericórdia; portanto, é prerrogativa de Deus pou-
Por su a ( ϊ raça e p a r a
111a
M ário
| S IS |
par um e não outro, fazer de uma pessoa um objeto honroso e de outra um objeto desonroso. Ele, como soberano Criador de todos os seres humanos, tem o mesmo direito sobre eles que o oleiro tem sobre o barro. E preciso ter em mente que Paulo não está falando aqui sobre o direito de Deus sobre as suas criaturas como criaturas, mas como criaturas pecadoras, como ele próprio intima nos versículos subsequentes. E às maquinações da criatura pecadora contra Deus que Paulo está respondendo, e ele o faz mostrando que Deus não está obrigado a dar sua graça a ninguém, mas é tão soberano como o oleiro na modelagem do barro. [...] Pode algo ser mais irracional do que o barro, supondo-se que tivesse o poder de raciocinar, queixar׳se de que a forma que lhe foi dada não é muito agradável, ou que o uso para o qual foi destinado não é muito honroso como o uso dado a outros blocos de barro? O oleiro tem todo o direito de decidir sobre essas questões, e a coisa que está sendo formada não tem nenhum direito de se queixar ou de questionar. E assim se dá com Deus; a massa dos homens caídos está em suas mãos, e é seu direito dispor deles como lhe agrada e de fazer todos para propósitos nobres ou todos para uso comum. Sobre estes pontos, com base na natureza da relação, não temos nenhum direito de queixar׳nos ou de questionar.28
10.
Escolha que Glorifica. Deus sempre exerce a sua vontade soberana
visando à promoção da sua maior glória. Q uer na salvação dos eleitos quer na condenação dos não eleitos, Deus revela a perfeição do seu caráter para que receba os nossos louvores:
E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar conhecido 0 seu poder, suportou com grande paciência os vasos de sua ira, preparados para a des28 Ibid., 290-291.
ן516 ןF U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
traição.7Que dizer, se ele fez isto para tomar conhecidas as riquezas de sua glória aos vasos de sua misericórdia, que preparou de antemão para glória, ou seja a nós, a quem também chamou, não apenas dentre os judeus, mas também dentre os gentios? - Romanos 9.22-24
A verdade ou doutrina da eleição revela vividamente os atributos de Deus, dando demonstração da sua glória infinita. Nos não eleitos Deus escolheu mag׳ nificar a grandeza da sua ira, do seu poder e da sua paciência (9.22). Nos eleitos Deus se propôs dem onstrar sua misericórdia salvífica (9.23). Em ambos os casos se faz evidente a grandeza de Deus. Alguns que procuram em botar o fio da lãmina da doutrina da eleição afirmam que a eleição de Deus é só para serviço temporal, não para a salvação eterna. Seus argumentos perdem de vista o ponto real: A escolha divina é para “glória”. M acArthur observa:
Neste exemplo, o verbo grego traduzido por “preparou” está na voz ativa, e o sujeito da ação é especificamente Deus (“Ele”, implícito na NVI). A grande obra realizada por Deus na salvação dos eleitos põe em exibição a sua glória diante de todos os anjos e de todos os homens (cf. Ap 5.9Ί4). Ele tem o direito absoluto de revelar e demonstrar o seu caráter por todo e qualquer meio que quiser, seja por sua justa condenação dos incrédulos, seja por sua misericordiosa redenção dos que creem.29
11.
Escolha Irrevogável. A vontade soberana de Deus para com os seus
eleitos é irreversível e irrevogável:
Deus não rejeitou 0 seu povo, 0 qual de antemão conheceu. Ou vocês não sabem como Elias clamou a Deus contra Israel, conforme diz a Escritura?... pois os dons e 0 chamado de Deus são irrevogáveis. - Romanos 11.2, 29 29 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Romans 9-16, 41.
Por sua Graça c p a r a mm (H òr la
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Paulo ensinou o que o Antigo Testamento declara, a saber, que Deus nunca rejeitará completamente o seu povo escolhido. Em cada geração 11ή um remanescente dentro de Israel que Deus conheceu soberanam ente de antemão, antes do princípio do tempo. Ele jamais os abandonará, mesmo quando rejeitado pela nação em geral. Calvino comenta:
Agora percebemos que, ainda quando o chamado universal não produz fruto, mesmo então a fidelidade de Deus não falhará, visto que ele sempre preserva a sua igreja, enquanto existir nela remanescentes eleitos; porquanto, embora Deus convide todas as pessoas para si, indiscriminadamente, não atrai para si ninguém, exceto aqueles que conhece como seu povo, aos quais deu o seu Filho e também será o fiel protetor, até 0 fim.30
Deus pôs o Seu coração num remanescente dentro de Israel para ser seu povo, e, apesar da presente incredulidade de Israel, aquela porção será salva. 12.
Escolha B ondosa e G ratuita. A eleição sempre se baseia na graça ime׳
recida de Deus. O remanescente nunca é escolhido com base em algum mérito hum ano ou fé prevista:
A55im, hoje também há um remanescente escolhido pela graça. E, se é pela graça, já não é mais pelas obras; se fosse, a graça já não seria graça.
- Romanos 11.5-6
Deus sempre tem um remanescente que escolheu para si, de cada geração. Mesmo nos sombrios dias de apostasia durante o tem po de Elias (11.4), Deus tinha um povo que havia escolhido para a salvação, um povo que, portanto, cria nele. U m similar rem anescente havia em Israel no tem po de Paulo, no prim eiro século da era cristã. Apesar da rejeição por parte dos judeus em geral, 30 Calvin, Commentaries on the Epistle of Paul the Apostle to the Romans, 410411.
ן518 ןF U N D A M E N T O S D A l i K A Ç A
havia dentro de Israel aqueles que creram. O próprio Paulo era parte integrante desse rem anescente de verdadeiros crentes. A origem da presença de quem quer que fizesse parte desse grupo poderia ser rastreada, chegando à escolha feita por Deus, por sua graça; ele os tinha selecionado antes da fundação do m undo. Sua escolha não se baseou em boas obras acaso previstas nos escolhidos. Antes, foi movida pela graça soberana em favor de pecadores não merecedores dela. Calvino colabora:
Paulo não fala aqui da nossa reconciliação com Deus, nem dos meios nem das causas próximas da nossa salvação; mas ele sobe mais alto até esse ponto - por que Deus, antes da fundação do mundo, escolheu somente alguns e passou outros por alto: e declara que Deus foi movido a fazer essa diferença por nenhum outro motivo, senão o seu beneplácito; pois, se algum lugar é dado às obras, declara o apóstolo, é todo tomado da graça. Segue-se daí que é um absurdo fundir o pré-conhecimento de obras com a eleição.31
13.
Escolha Salvífica. Deus, por sua vontade soberana, escolheu alguns
para receberem um a reta posição diante dele. O resto da hum anidade passou por alto e deixou entregue a seus pecados:
Que dizer então1 1srael não conseguiu aquilo que tanto buscava, mas os eleitos 0 obtiveram. Os demais foram endurecidos... - Romanos 11.7
Todos os que são salvos - no passado, no presente e no futuro - foram escolhidos por Deus na eternidade pretérita. Os eleitos obtiveram a salvação, e os demais - isto é, os não eleitos - foram endurecidos por Deus. Na realidade, Deus endurece aqueles que prim eiram ente endureceram a si mesmos. MacArth u r declara: 31 Ibid., 414-415.
Por sua l i r a ç a e ptiru su a ( i l i r l u
| M9 |
Tanto a lei como os profetas testificam o endurecimento dos corações, ato soberano e predeterminado de Deus. Mas esse endurecimento não é nem fruto de capricho, nem tampouco é injusto. Deus só endurece aqueles que, rejeitando a sua oferta de justiça [justificação] por sua preciosa graça, endurecem a si mesmos para a sua graça. [...] O endurecimento judicial divino do coração de um homem nunca é separado daquele que o próprio homem causa a seu coração.32
Os eleitos recebem misericórdia e os não eleitos são endurecidos, tendo eles primeiro endurecido os seus próprios corações.
A D O U T R IN A EM FOCO: EX PIA Ç Ã O LIM ITADA Paulo ensinou tam bém a doutrina da expiação limitada no Livro de Romanos. Esta verdade significa que Cristo m orreu intencional e exclusivamente pelos eleitos. Na cruz Jesus não cum priu a pena pelos pecados de todas as pessoas. Nem m eram ente tornou a salvação possível a todos os seres hum anos. Ao contrário, Jesus salvou realmente aqueles que foram escolhidos pelo Pai. Ele cum priu a sua missão. O débito foi pago. Os pecadores foram adquiridos. Deus foi propiciado. Deus e o hom em se reconciliaram. A linguagem do Livro de Romanos indica que Cristo justificou e redimiu verdadeiramente todos aqueles por quem ele morreu. No fim, nenhum a condenação será apresentada contra aqueles que Jesus adquiriu com o seu sangue. Todos eles estarão salvos por toda a eternidade. 1.
Propiciação Real. Por sua morte, Cristo propiciou a justa ira de Deus
quanto aos pecados de todos os que creram ou creriam nele. Foi um a propiciação real, não um apaziguamento potencial.
Mas agora se manifestou uma justiça que provém de Deus, independente da Lei, da qual testemunham a Lei e os Profetas, justiça de Deus median■ 32 MacArthur, The MacArhur New Testament Commentary, Romans 9 -1 6 , 103.
ן520 ןF U N D A M E N T O S D A C IK A Ç A
te a fé em Jesus Cristo para todos os que creem. Não há distinção, pois todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus, tendo sido justificados gratuitamente por sua graça, por meio da redenção que há em Cristo Jesus. Deus 0 ofereceu como sacrifício para propiciação mediante a fé, pelo seu sanj^Mc', demonstrando a sua justiça. Em sua tolerância, havia deixado impunes os pecados anteriormente cometidos. - Romanos 3.21-25
Em sua morte Jesus apaziguou a santa ira de Deus pelos “pecados anteriormente com etidos”, isto é, pelos pecados dos santos do Antigo Testamento. Há quem levante a questão: Cristo morreu pelos pecados dos incrédulos do Antigo Testamento que já estavam no inferno? Cristo propiciou a justa ira de Deus contra os pecados deles? A resposta é negativa. Se Jesus tivesse m orrido pelas pessoas do Antigo Testamento que já estavam designadas para o inferno, então, pela cruz, todos os descrentes seriam liberados da pena abrasadora. O fato é que Cristo fez uma expiaçâo limitada, expiação unicam ente por aqueles que tiveram ou teriam fé nele. Com base na morte de Cristo, Deus “passou por alto” os pecados come׳ tidos por aqueles que tinham crido. Mas Deus não passou por alto os pecados daqueles que, nos tempos do Antigo Testamento, morreram na incredulidade. Foi exclusivamente para os crentes que Jesus satisfez a justa ira de Deus. Além disso, Jesus realizou uma real redenção na cruz. No m undo antigo, a palavra redenção (apolutrosis) tinha relação com a libertação de um escravo pelo pagamento do resgate necessário. Por sua morte, Cristo comprou a soltura de todos o que creem nele, libertando-os da escravidão do pecado e da morte. Este pagamento completo e perfeito libertou os pecadores mediante a satisfação da justiça perfeita de Deus. Mas, Cristo pagou o preço por todos os homens? Se fosse assim, todos os homens teriam sido libertados do seu pecado. Mas não é esse o caso. Muitos morrem em seu pecado. Cristo pagou a Deus o resgate por todos os eleitos de Deus. 2.
Justificação Real. Na cruz Jesus morreu a fim de justificar todos os que
creram ou crerem. Com o Paulo escreve: Ele sofreu a morte por “nós, que cremos”, tendo sido “entregue à morte por nossos pecados”:
Por
sua
Graça e p u n i tua (ililrla
| S2 I |
As palavras: “lhe foi aeditado” não foram esaitas apenas para ele, mas também para nós, a quem Deus aeditará justiça, a nós, que cremos na■ quele que ressuscitou dos mortos a Jesus, nosso Senhor. Ele foi entregue à morte por nossos pecados e ressuscitado para nossa justificação. - Roma■ nos 4.23-25
Paulo ensinou que Cristo foi entregue para morrer por nossos pecados. A palavra nossos refere-se unicam ente aos crentes, em oposição ao m undo inteiro. E o mesmo grupo pelo qual ele ressuscitou dos mortos, a saber, os eleitos. Sua ressurreição corporal docum entou a justificação dos crentes, Paulo escreveu. Foi para a justificação deles que Cristo suportou as transgressões - de novo, os eleitos. Cristo morreu e foi ressuscitado por todos os justificados, isto é, por todos os que receberam ou receberem o benefício de sua morte. Hodge escreve:
Diz a Escritura que Cristo foi entregue à morte por nossos pecados e que foi ressuscitado para nossa justificação; isto é, foi entregue à morte para que os nossos pecados fossem expiados, e foi ressuscitado a fim de que fôssemos justificados. Tanto sua morte como ressurreição eram necessárias. Sua morte foi uma satisfação da justiça divina: Ele ‘levou em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro’ (lPe 2.24); quer dizer: ele sofreu o castigo dos nossos pecados.33
Em resumo, Cristo m orreu por todos os que creem nele. Murray explica:
Nenhum elemento da doutrina de Paulo sobre a justificação é mais central do que este - o ato pelo qual Deus justifica o pecador não é feito sob nenhum constrangimento, em nenhuma medida e em 33 Hodge, Romans, 125.
ן522 ןF U N D A M E N T O S D A G K A Ç A
nenhum grau por qualquer coisa que somos ou que fazemos que pudesse ser avaliado como predispondo Deus ao referido ato. E não somente sucede que nada do que haja em nós ou do que façamos constrange Deus a realizar esse ato, mas também tudo o que é nosso compele o juízo oposto - o mundo todo é apresentado como cul׳ pado diante de Deus (cf. versículos 9 e 19). Esta ação da parte de Deus deriva toda a sua motivação, explicação e determinação do que Deus é e do que ele faz no exercício da sua graça livre e soberana. Qualquer mérito, de qualquer espécie, da parte do homem, quando posto em relação com a justificação, contradiz o primeiro artigo da doutrina paulina e, portando, do seu Evangelho. A glória do Evan׳ gelho de Cristo é que é de graça e pela graça.54
3.
Salvação Real. Jesus morreu para salvar todos os crentes da ira de Deus.
Sua m orte foi uma esmagadora demonstração do favor divino. Deus mostrou que ama aqueles que creriam enviando Cristo para morrer por eles:
De fato, no devido tempo, quando ainda éramos fracos, Cristo morreu pelos ímpios. Dificilmente haverá alguém que morra por um justo, embora pelo homem bom talvez alguém tenha coragem de morrer. Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores. Como agora fomos justificados por seu sangue, muito mais ainda, por meio dele, seremos salvos da ira de Deus! Se quando éramos inimigos de Deus fomos reconciliados com ele mediante a morte de seu filho, quanto mais agora, tendo sido reconciliados, seremos salvos por sua vida! - Romanos 5.6-10
Deus dem onstrou seu am or por “nós” - que seriamos justificados por seu sangue e salvos da sua ira. A morte de Cristo foi por todos os que creem e 34 Murray, The Epistle to the Romans, Vol. I, 115.
Por su a Graça c p a r a %ua ( i l ó r l a
| 52^ |
serão salvos. Evidentemente, pelo uso de pronom es da primeira pessoa, no plural, Paulo se refere a todos os crentes verdadeiros, não ao m undo, coletivamente. Assim, a expiação estende-se a ponto de abranger os eleitos, e não mais que eles. Hodge comenta:
A confiança absoluta do apóstolo na continuidade deste amor (e, portanto, na perseverança final dos santos) tem seu fundamento no fato de que é livre, é gratuito. Se nos amasse porque nós o amamos primeiro, ele só teria amor por nós enquanto nós tivéssemos amor por ele, e com essa condição. Então a nossa salvação dependeria da constância dos nossos corações traiçoeiros. Mas, visto que Deus nos amou como pecadores, e visto que Cristo morreu por nós sendo nós ímpios, a nossa salvação depende, não da nossa bondade ou do nosso amor, mas da constância do amor de Deus, como afirma o apóstolo.35
4.
Reconciliação Real. Jesus morreu a fim de reconciliar com Deus todos
os crentes - m encionados repetidam ente aqui como “nós”. - Na cruz, os que creem foram verdadeiramente reconciliados com Deus:
Se quando éramos inimigos de Deus fomos reconciliados com ele mediante a morte de seu Filho, quanto mais agora, tendo sido reconciliados, seremos salvos por sua vida! Não apenas isso, mas também nos gloriamos em Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, mediante quem recebemos agora a reconciliação. - Romanos 5.10-11
Por seu pecado, a hum anidade alienou-se de Deus. As duas partes o Deus santo e o hom em pecador - são inimigos declarados, que estão num a guerra espiritual. A ira de Deus está sendo revelada do céu contra os pecadores 35 Hodge, Romans, 132.
524 ןI F U N D A M E N T O S D A ( Í K A Ç A
(1.18), e a rebelião e o ódio contra Deus tam bém estão sendo revelados (3.1018). Na cruz, Jesus esteve entre as duas partes ofendidas e reconciliou Deus com o hom em e o homem com Deus. Uma real reconciliação ocorreu ali, não uma reconciliação meram ente possível. Mas nem todos os hom ens são reconciliados com Deus mediante a morte de Cristo - somente os eleitos. Foi unicam ente por estes que Cristo morreu. Murray escreve:
A reconciliação é uma obra consumada. Os tempos verbais nos versículos 18,19 e 21 põem este ponto fora de dúvida. Não é uma obra que está sendo continuadamente realizada por Deus; é algo que foi realizado no passado. Deus não é somente o único agente, mas é também o agente de uma ação concretizada perfeitamente. [...] Ele foi feito pecado por nós, para que nos tornássemos justiça de Deus nele. Cristo tomou sobre si o pecado e a culpa, a conde׳ nação e a maldição daqueles por quem ele morreu.36
5.
R epresentação Real. Com o cabeça federal da raça, Adão, e também
Jesus, são representantes de duas raças de pessoas. Na cruz, Jesus representou o seu povo - um a raça escolhida - que seria justificada por meio de sua morte:
Portanto, da mesma forma como 0 pecado entrou no mundo por um homem, e pelo pecado a morte, assim também a morte veio a todos os homens, porque todos pecaram; pois antes de ser dada a Lei, 0 pecado já estava no mundo. Mas 0 pecado não é levado em conta quando não existe lei. Todavia, a morte reinou desde 0 tempo de Adão até 0 de Moise's, mes-
mo sobre aqueles que não cometeram pecado semelhante à transgressão de Adão, 0 qual era um tipo daquele que haveria de vir. Entretanto, não há comparação entre a dádiva e a transgressão. De fato, muitos moneram por causa da transgressão de um só homem, mas a graça de Deus, isto é, a 36 John Murray, Redemption Accomplished and Applied (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1955), 41-42.
Por su a Graça e jutrtt %m1 ( i l ó r i a
| 525 |
dádiva pela graça de um só, Jesus Cristo, transbordou mais para muitos. Não se pode comparar a dádiva de Deus com a conseqüência do pecado de um só homem: por um pecado veio 0 julgamento que trouxe condenação, mas a dádiva decorreu de muitas transgressões e trouxe justificação. Se pela transgressão de um só a morte reinou por meio dele, muito mais aqueles que recebem de Deus a imensa provisão da graça e a dádiva da justiça reinarão em vida por meio de um único homem, Jesus Cristo. Consequentemente, assim como uma só transgressão resultou na condenação de todos os homens, assim também um só ato de justiça resultou na justificação que traz vida a todos os homens. Logo, assim como por meio da desobediência de um só homem muitos foram feitos pecadores, assim também, por meio da obediência de um único homem muitos serão feitos justos. A lei foi introduzida para que a transgressão fosse ressaltada. Mas onde aumentou
0 pecado, transbordou a graça, a fim de que, assim como 0 pecado reinou na morte, também a graça reine pela justiça para conceder vida eterna, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor. - Romanos 5.12-21
No alvorecer da história humana, Adão foi o cabeça representativo de todas as pessoas que viveriam. Por um só ato de desobediência Adão trouxe o pecado, a morte e a condenação à raça humana (5.12). Por outro lado, Cristo é o representante de outra raça de pessoas - uma raça escolhida (lPe 2.9). Com um só ato de obediência, ele preparou e dispôs “a dádiva pela graça” (5.15), que traz “justificação” (5.16) para o seu povo. De acordo com Paulo, Jesus ocupou o lugar de toda a raça escolhida por Deus. Adão representou toda a hum anidade; Cristo representou todos os eleitos. Se Cristo tivesse morrido por todos os homens, a justificação e a vida caberiam a todos os homens. Puro universalismo, ensino segundo o qual todos os homens finalmente serão salvos. Mas Cristo morreu, especifica e exclusivamente por to׳ dos os que realmente receberam ou receberão a sua justiça. The Reformation Study Bible anota:
ן5 2 6 ןF U N D A M E N T O S D A C ÍK A Ç A
Com base nos atos de “um”, “muitos” são constituídos pecadores ou justos. Adão é o cabeça representativo, como também a raiz física de todos, e todos pecaram e caíram quando ele pecou. Em contraste, “pela obediência de um só homem”, aqueles que Cristo representa são “feitos justos” nele. Cristo é seu cabeça representa׳ tivo, bem como a raiz espiritual da nova humanidade, porquanto por meio de sua ressurreição lhes é dado novo nascimento e uma viva esperança (lPe 1.3; Ef 2.1-7).57
O u a expiação é limitada em seu efeito - isto é, Cristo morreu por todos, mas nem todos são salvos - ou é limitada em seu escopo - Cristo não morreu por todos, mas todos pelos quais ele morreu são salvos. E como dizer: a expiação é, ou ilimitada/limitada - ilimitada com extensão, limitada em seu efeito - ou limitada/ ilimitada - limitada dentro de uma extensão, ilimitada em seu efeito. Esta segun׳
da expressão é a verdadeira. A expiação teve extensão limitada com um efeito ilimitado. Ocorre uma aplicação ilimitada da expiação limitada feita por Cristo. Seu único ato de obediência realizou tudo quanto ele tinha intenção de realizar - a salvação dos eleitos de Deus. Murray pergunta:
Devemos supor que a justificação veio para toda a raça humana, para todos os homens distributiva e inclusivamente? Não pode ser esse o sentido do ensino de Paulo. Ele está falando sobre a justificação fatual, real, a justificação que há em Cristo e que é para a vida eterna (cf. 5.1, 16, 17, 21). E não podemos acreditar que essa justificação passou a todos os membros da raça humana, a não ser que acreditemos que todos os homens serão finalmente salvos, o que é contrário ao ensino de Paulo noutras passagens, e da Escritura em geral.38 37 The Reformation Stwdj Bible, 1.621. 3 8 M u rra y , Redemption Accomplished and Applied, 60.
Por s u a ( i r a ^ u e j ui r a u m ( i t ó r l n | 527 |
6.
Libertação Real. Paulo ensinou que Cristo foi entregue ã morto para
livrar do pecado um grupo m uito específico. Mais uma vez Paulo revela que os beneficiários da expiação real de Cristo são os eleitos:
Sabemos que Deus age em todas as coisas para 0 bem daqueles que 0 amam, dos que foram chamados de acordo com 0 seu propósito. Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja 0 primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, também chamou; aos que chamou, também justificou; aos que justificou, também glorificou. Que diremos, pois, diante dessas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas 0 entregou por todos nós, como não nos dará juntamente com ele, e de graça, todas as coisas? Quem fará alguma acusação contra os escolhidos de Deus? E Deus quem os justifica. Quem os condenará? Foi Cristo Jesus que morreu; e mais, que ressuscitou e está à direita de Deus, e também intercede por nós. Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? Como está escrito: “Por amor de ti enfrentamos a morte todos os dias; somos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro”. Mas, em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Pois estou convencido de que nem morte nem vida, nem anjos nem demônios, nem 0 presente nem 0 futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. - Romanos 8.28-39
Na cruz, Deus não poupou seu próprio Filho, mas o entregou “por todos nós” (8.32). Na ampla extensão destes versículos, está bem claro por quem
0 Pai en׳
tregou o Filho. Eles são identificados como: (1) aqueles “que o amam”, que amam Deus (8.28); (2) “os que foram chamados” (28); (3) “aqueles que [ele] de antemão
ן528 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
conheceu” (29); (4) “muitos irmãos” (29); (5) “os que predestinou” (30); (6) os que “chamou” (30); (7) os que “justificou” (30); (8) os que “glorificou” (30); (9) “nós” ou “nos” (oito vezes nos versículos 31-39, explicita ou implicitamente); (10) “os escolhidos de Deus” (33); e (11) [“nós”], que “somos considerados como ovelhas destinadas ao m atadouro” e que, contudo, somos “mais que vencedores” (36-37). E óbvio, nesse texto, que Cristo morreu por todos os eleitos de Deus. Hodge declara:
Obviamente, a ideia é que aqueles que Deus amou de modo especiai e, por amá-los dessa forma, distinguiu ou selecionou do resto da humanidade. [...] A predestinação decorre do pré-conhecimento e neste se baseia. Por conseguinte, o pré-conhecimento expressa o ato de conhecimento e de reconhecimento, a fixação, por assim dizer, da mente, o que envolve a ideia de seleção. Se procurarmos bom número de objetos para deles selecionarmos alguns para um propósito definido, o primeiro passo será fixar a mente em alguns negligenciando outros, e o segundo passo será escolhê-los para o plano proposto. Deus olha para a humanidade caída e fixa sua atenção em alguns que predestina para a salvação. Este é o pré-conhecimento do qual o apóstolo fala aqui. E conhecer, fixar-se naqueles que hão de ser predestinados, ou selecioná-los, para serem conformes à imagem do Filho de Deus.39
Foi pelos escolhidos - pelos eleitos de Deus - que Cristo morreu.
־־j ־A D O U T R IN A EM FOCO:
I
GRAÇA IRRESISTÍVEL O apóstolo ensina também, em Romanos, que Deus, o Espírito Santo,
chama eficazmente aqueles que foram escolhidos pelo Pai e que foram redimidos por Cristo. Todos os que confiam em Cristo, confiam nele porque foram atraí 39 Hodge, Romans, 258.
Por sua Graça c juira
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Glôrlti
|
|
dos irresistivelmente pelo Espírito. Isto significa que eles são trazidos para a fi* 0111 Cristo. Mais especificamente, é dada a eles a fé salvadora para que creiam. listo chamado divino é diferente do convite feito pelo homem para que os pecadores creiam no Evangelho. É possível resistir à voz hum ana. Mas o chamado divino é eficaz. É o ato soberano de Deus cham ando os eleitos, e este chamado sempre redunda em salvação. Esta convocação divina detém e captura aquele a quem é dirigida, trazendo a pessoa a Cristo no tempo exato de Deus. 1.
Cham ados D ivinam ente. Deus chama os seus eleitos de todas as na-
ções, irresistivelmente, para a obediência da fé em Cristo. Este chamado eficaz leva inevitavelmente à salvação dos escolhidos de Deus:
...para chamar dentre todas as nações um povo para a obediência que vem pela fé. E vocês também estão entre os chamados para pertencerem a Jesus
Cristo. - Romanos 1.5b-6
Em Roma os crentes ouviram
0 Evangelho
pregado e foram convidados a
crer nessa mensagem. Mas eles tam bém foram chamados pelo poder do Espírito Santo para acreditar na mensagem que ouviram. Em face disso, tinham respondido positivamente a esse convite. Esse chamado do Espírito era o chamado eficaz aqui m encionado por Paulo. Q uando Cristo chama um pecador, ele ilumina a mente dessa pessoa, renova o seu coração e vitaliza a sua vontade para que o eleito creia nele. Assim, aqueles que são chamados por Deus foram ou são movidos e capacitados a receber o Evangelho. Calvino escreve:
Ele atribui uma razão mais estreitamente ligada a eles - porque o Senhor já se havia mostrado neles como evidência pela qual tinha manifestado que os tinha chamado para terem participação no Evangelho. [...] Por isso entendo esta cláusula, “os chamados de Jesus Cristo” como explicativa, como se a partícula “até” (no original: “even”) tivesse sido inserida; pois ele quer dizer que eles, pelo
530 ןI F U N D A M E N T O S D A C K A Ç A
chamado, foram feitos participantes de Cristo. Pois os que hão de herdar a vida eterna silo escolhidos pelo Pai celestial para serem filhos em Cristo, e, quando escolhidos, são confiados a seu cuidado e proteção como seu pastor.40
O chamado irresistível de Deus é a extensão direta da sua eleição eterna. 2.
Cham ados Eternam ente. Os eleitos são chamados irresistivelmente por
Deus no tempo adrede designado como resultado do seu pré-conhecimento e predestinação na eternidade pretérita. A convocação eficaz tem sua base no propósito eterno de Deus:
Sabemos que Deus age em todas as coisas para 0 bem daqueles que 0 amam, dos que foram chamados de acordo com 0 seu propósito. Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja 0 primogênito entre muitos irmdos. E aos que predestinou, também chamou; aos que chamou, também justificou; aos que justificou, também glorificou. - Ro.manos 8.28-30
Todos quantos o Pai conheceu de antemão, antes da fundação do m undo - isto é, aqueles que ele amou com anterioridade e que preordenou - são chamados eficazmente, dentro do tempo, pelo Espírito Santo, para virem a Cristo. Aqueles que o Pai conheceu de antemão e escolheu, predestinou para crerem e serem salvos. E todos aqueles que foram predestinados são convocados irresistivelmente para crerem em Cristo. Hodge explica:
Toda vez que se fala em predestinação, fica claro que a razão para a escolha não está em nós. Somos escolhidos em Cristo de acordo com o livre propósito de Deus, etc. Trata-se de uma pré-ordenação, 40 Calvin, Commentaries on the Epistle of Paul the Apostle to the Romans, 49.
Por sua ( ir a ç a r juini t u <1 (iltirlu
| SU
|
uma determinação que havia na mente divina muito tempo antes do acontecimento dos respectivos fatos e até antes da fundação do mundo (Ef 1.4). Quando ocorre no tempo, mostra o propósito eterno de Deus, e executa o plano do qual essa escolha faz parte.41
Q uer dizer que todos aqueles que Deus conheceu de antem ão são chamados por Deus. 3.
Cham ados Eficazmente. Deus chama irresistivelmente os eleitos, ga׳
rantindo que a sua eleição redunde em salvação. A escolha eterna que Deus faz dos seus eleitos e o chamado irresistível deles dentro do tempo estão interligados inseparavelmente:
Todavia, antes que os gêmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou má - a fim de que 0 propósito de Deus conforme a eleição permanecesse, não por obras, mas por aquele que chama... - Romanos 9 .1 1 1 2
A eleição soberana de Deus sempre leva a seu chamado eficaz. Antes do princípio do tempo, Deus determ inou quem seria o seu povo. Agora, dentro do tempo, chama os eleitos para virem a ele. Todos os que são escolhidos são chamados, e todos os que são chamados creem. Sobre os versículos supra, Hodge anota:
Sua origem não pode ser localizada nas obras. Isto é, tão clara׳ mente como a linguagem pode expressar a ideia, a razão para a escolha não está nos escolhidos, mas em Deus, que escolhe. De igual modo, fala׳se da nossa justificação como ocorrendo “não pela prática da Lei” (G1 2.16); isto é, a justificação não é com base nas obras; ver 11.6; 2Timóteo 1.9. A linguagem do apóstolo nestes versículos e a natureza do seu argumento são tão perfeitamente claras que ocorre pouca diversidade de opinião acerca do que ele 41 Hodge, Romans, 259.
ן532 ןF U N D A M E N T O S D A C JK A Ç A
quis dizer. [...] Meyer diz: “O Seu desígnio foi estabelecer, uma vez para sempre, [o princípio] que o seu propósito com referência à escolha daqueles que haveriam de entrar no reino do Messias foi independente da conduta humana, e foi determinado pela vonta׳ de daquele que chama”.42
Calvino acrescenta:
Ele quer dizer que não é por causa das obras, mas unicamente do chamado; pois ele quer excluir as obras totalmente. Temos, então, toda a estabilidade da nossa eleição encerrada unicamente no propósito de Deus: aqui os méritos não têm nenhum valor, visto que só induzem à morte, e nada mais; não se leva em consideração ne׳ nhuma dignidade, pois não há nenhuma; tão somente a bondade de Deus reina.41
4. Cham ados Individualm ente. Tanto dentre os judeus como dentre os gentios, os eleitos são chamados irresistivelmente por Deus. Q ualquer que seja
0 grupo
étnico, os vasos de misericórdia escolhidos vêm a Cristo quando são
chamados por Deus:
...para tornar conhecidas as riquezas de sua glória aos vasos de sua misericórdia, que preparou de antemão para glória, ou seja, a nós, a quem também chamou, não apenas dentre os judeus, mas também dentre os gentios1 - Romanos 9.23-24
Deus escolhe e chama indivíduos específicos dentro de todas as nações para serem salvos. Alguns são da nação de Israel, mas outros vêm das nações gen׳ tílicas. N enhum a nação é excluída. Murray escreve: 4 2 Ib id ., 281. 43 C a lv in , Commentaries on the Epistle of Paul the Apostle to the Romans, 351.
Por s u a ( i r üf t i e juirii u m (il rfrhi | ' | י י
Em Paulo nunca o chamado é outra coisa senão algo com propó.sito, e, portanto, a menção do chamado nesta passagem dá atenção à vontade soberana de Deus e a seu soberano propósito, a que se recorre repetidamente nos versículos anteriores. Por conseguinte, não se pode negar a predestinação como seu substrato ou seu pano de fundo. Aqui o chamado tem o mesmo sentido que tem noutras passagens, qual seja: o chamado eficaz para a salvação (1.7; 8.28; ICo 1.9; G1 1.15; 2Tm 1.9). Não é necessário, nem mesmo próprio, pensar que a preparação mencionada no versículo 23 precede o chamado concretizado. Antes, o chamado pode ser visto como o início do processo de preparação.44
cf-jT.· A D O U T R IN A EM FOCO:
II
PERSEVERANÇA D O S SANTOS
יי
Paulo ensinou também, em Romanos, que todos os que o Pai escolheu
para a salvação serão levados à glória. N enhum dos eleitos se perderá ao longo do caminho. N enhum cairá da graça. Todos aqueles pelos quais Cristo m orreu são e estão salvos para sempre. Todos os que são chamados pelo Espírito permanecem em Cristo. Esta é a graça preservadora de Deus. N enhum crente tem de se empenhar para manter-se salvo; antes, todo crente é m antido eternam ente seguro pelo poder de Deus. Cair da graça é impossível para os eleitos. 1.
Glorificados E ternam ente. Todos os eleitos que Deus conheceu de an-
temão na eternidade pretérita serão glorificados por ele na eternidade futura. Todos os escolhidos serão preservados para sempre em sua graça:
Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja 0 primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, também chamou; aos que chamou, também justificou; aos que justificou, também glorificou. - Romanos 8.29-30 44 Murray, The Epistle to the Romans, Voí. /], 37.
534 ןI F U N D A M E N T O S D A ( Í K A Ç A
Os elos da corrente de ouro da salvação - pré-conhecimento, predestinação, chamado, justificação, e glorificação - são interligados e inseparáveis. Esta corrente estende׳se da eternidade pretérita à futura. Os dois primeiros elos desta corrente - pré-conhecimento e predestinação - ocorreram na eternidade pretérita. Os dois elos próximos - chamado e justificação - ocorrem dentro do tempo. O elo final - glorificação ׳ocorrerá na eternidade futura. Aqueles a quem Deus conheceu de antem ão em eras passadas são os mesmos que predestinou, os mesmos que chama e justifica, e os mesmos que glorificará por todos os séculos vindouros. O grupo com o qual Deus começou na eternidade pretérita é o mesmo grupo com o qual concluirá na eternidade futura. Não haverá perdas ou quedas ao longo do caminho. Ninguém escorregará pelas frestas ou fendas. Ninguém que começa este processo salvífico de Deus deixará de chegar ao passo final. De fato, a glorificação de todos os eleitos de Deus é tão certa e segura de ocorrer na eternidade futura, que Paulo a descreveu com o verbo no passado “glorificou” - como se já tivesse ocorrido. M acArthur declara enfaticamente:
A Escritura não tem ambigüidade nenhuma quando ensina que cada pessoa que está genuinamente salva, está salva eternamente. Jamais correremos o risco de perder a vida espiritual que a nós foi concedida por Deus mediante Jesus Cristo. Romanos 8.29-30 é, talvez, a explicação mais clara e mais explícita dessa verdade em todo o conjunto da Palavra de Deus. Nestes dois versículos Paulo revela o irrompível esquema da redenção soberana planejada e operada por Deus, desde
0 seu pré-conhecimento da salvação de
cada crente até a sua conclusão completa na glorificação.45
2.
Amados Inseparavelmente. Os eleitos nunca serão separados do amor de
Deus em Cristo. Nada, quer presentemente nesta vida, quer prospectivamente na morte, ou eternamente no futuro pode cortar o crente verdadeiro de sua relação com Deus: 4.5 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Romans 1 -8 , 489.
Por s u a ( i r a f u e />׳iru !1111 l i l t i r t u | | י י י
Quem nos separará do amor de Cristo? Será tributação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? Como está escrito:
“Por amor de ti enfrentamos a morte todos os dias; somos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro". Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Pois estou convencido de que nem morte nem vida, nem anjos nem demônios, nem 0 presente
nem 0futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. - Romanos 8.35-39
Todos os eleitos serão m antidos seguros por Deus, ainda que em face de perseguição e até de martírio. Tais provações, dolorosas quanto sejam, só servirão como meios pelos quais eles vão entrar na glória. Mas Cristo nunca tirará deles o seu am or salvífico. M acArthur escreve:
Somente o crente verdadeiro persevera, não porque ele é pes׳ soalmente forte, mas porque tem em si o poder do Espírito de Deus que nele habita. A sua perseverança não mantém segura a sua salvação, mas prova que a sua salvação está segura. Aque׳ les que falham e não perseveram, não somente demonstram sua falta de coragem, mas também, e muito mais importante, demonstram a sua falta de fé genuína. Deus manterá e protege׳ rá até a pessoa mais medrosa que verdadeiramente pertença a ele. Por outro lado, até o mais bravo daqueles que são cristãos meramente por nome, invariavelmente cairão, quando o preço de sua identificação com Cristo for muito grande. Somente os crentes verdadeiros são mais que vencedores, porque somente os cristãos verdadeiros recebem o socorro divino do Espírito de Cristo.46 46 Ibid., 513.
ן536 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
A D O U T R IN A EM FOCO:
I
REPROVAÇÃO DIVINA Com panheira da doutrina da eleição, a reprovação fala do futuro daque-
les que não foram escolhidos por Deus. Justam ente como Deus escolheu alguns para serem salvos, assim também passou por alto a outros e os deixou entregues a seu pecado, para que continuem fazendo suas escolhas ímpias. Os não eleitos continuam em seus pecados porque é de sua natureza pecar. Estes réprobos são abandonados por Deus em seu pecado, redundando num endurecim ento maior dos seus corações não convertidos. Q uando comparecerem perante Deus no último dia, serão julgados com perfeita justiça por suas más escolhas. 1.
O diados com Justiça. Com justiça Deus odeia os não eleitos porque es-
tão eternam ente em seu pecado. Noutras palavras, eles fazem violência à absoluta santidade de Deus e provocam a sua ira justa e reta.
Como está escrito: "Amei Jacó, mas odiei Esaú”. - Romanos 9.13, NIV
Os não eleitos, representados por Esaú, são odiados por Deus. Isso é compreensível, porque Deus é perfeitamente santo e odeia todo pecado, o pecador inclusive (SI 5. 511. 5 ;7.11-13 ;6)׳. O que é incompreensível é que Deus decida amar alguns destes ofensivos pecadores com um am or especial. Estes são os eleitos, representados por Jacó. O que temos aí é graça maravilhosa. Mas permanece o fato de que Deus tem fortes sentimentos, entre estes o seu santo ódio a todos os não eleitos (Ml 1.3). Não significa m eram ente que Deus os ama menos. Não; o seu ódio santo e a sua ira justa permanecem sobre eles (Jo 3.36; Rm 1.18). Sobre o versículo supra Murray diz:
O ódio do versículo 13 pertence aos domínios transcendentes da soberania de Deus, para o qual não existe analogia humana. O propósito de recorrer ao ódio santo em nós é meramente mostrar que, mesmo em nós, há um ódio que é inteiramente distinto
Por sua Graça e p ara sua (iltirla | 5V7 |
do ódio maldoso e vingativo. É nessa direção que devemos elaborar o pensamento sobre o ódio de Deus, e não devemos trazê-lo ao nível de uma noção negativa ou comparativa. Portanto, com base nos padrões bíblicos de pensamento e de uso, a declaração “odiei Esaú” não se interpreta satisfatoriamente dizendo que significa simplesmente “não amei” ou “amei menos”, mas é preciso entender a expressão no sentido de que expressa uma atitude de desfavor positivo. Esaú não foi apenas excluído do que Jacó usufruiu, mas foi objeto de um desagrado que o amor teria excluído e do qual Jacó não foi objeto porque ele foi amado.47
2.
Judicialm ente Endurecidos. Deus endurece judicialmente os não elei-
tos em seu pecado. Ele tem direito de tratar desse modo todos aqueles que passou por alto e deixou entregues a seu pecado:
Portanto, Deus tem misericórdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer. - Romanos 9.18
Deus pode escolher ou decidir remover todas as influências restritivas das vidas dos não eleitos. Ele pode tirar a sensibilidade da consciência, deixando-a embotada e insensível para a culpa e a convicção de pecado dos não regenerados. Essa remoção faz que o coração não regenerado seja mais fortemente endurecido no pecado. A verdade é que os réprobos pecam ativamente mesmo antes de Deus os endurecer. Este endurecimento é um ato judicial que Deus realiza com inteira justiça. Murray desenvolve este versículo, dizendo:
O texto ocupa-se da vontade e ação soberanamente determinativa de Deus. Isso fica patente na conexão com a sua misericórdia: “Deus tem misericórdia de quem ele quer”. A vontade determi47 Murray, The Epistle to the Romans, Vol. 11, 23.
ן538 ןF U N D A M E N T O S DA ( i UA t / A
nativa se efetua no ato de ter misericórdia. Estas mesmas ênfases devem ser postas no endurecimento: “e endurece a quem ele quer”. E preciso manter o paralelo: a vontade determinativa é efe׳ tuada no ato de endurecimento. Além disso, Paulo já nos tinha preparado para essa concepção com seu ensino em 1.24, 26, 28, onde ele fala sobre o abandono judicial deles à impureza sexual, a paixões
ve rg o n h o sa s
e a uma disposição mental reprovável (cf.
comentrtrios sobre esses versículos). Por conseguinte, uma positiva aplicação de castigo por parte de Deus é a única interpretação que se ajusta ás diversas considerações. O endurecimento, é preciso lembrar, é de caráter judicial. Pressupõe uma perversa deserção por parte do réprobo, e, no caso do Faraó, particularmente o per־ verso abandono causado por seu próprio endurecimento. Jamais se deve abstrair o endurecimento da culpa, da qual ele é o salário. [...| Mas também é preciso observar que o pecado e a deserção perversa, pressupostos no endurecimento, também são pressupôstos no exercício da misericórdia. As duas partes deste versículo se fundam na premissa de uma perversa deserção. Na verdade, todo o argumento do apóstolo nesta seção, quando ele refuta a objeção de que há injustiça em Deus (9.14), é conduzido sobre a premis׳ sa de que a salvação não é constrangida pelos ditames da justiça, mas provém inteiramente do exercício da misericórdia soberana, tendo Deus misericórdia de quem quer ter misericórdia. Portanto, a diferenciação, francamente expressa no versículo 18, pertence completamente à vontade e determinação soberana de Deus. Com referência ao ato judicial de endurecimento, a soberania consiste no fato de que todos, por causa do pecado e da deserção perversa pressupostos tanto na misericórdia como no juízo final, merecem ser endurecidos, e isso irremediavelmente. A soberania pura e simples é a única razão para a diferenciação pela qual alguns são
Por sua (in ifii e /uira «111/ (/hlrln | 5 ll) |
consignados ao endurecimento, ao passo que outros, igualmente merecedores de castigo, são feitos vasos de misericórdia. Não há, pois, como escapar da soberania na vontade de endurecer ou no ato pelo qual ele leva a efeito esta vontade. Em vista disso, Paulo pode dizer sem mais nenhuma reserva do que no caso da misericórdia: Deus “endurece a quem ele quer”.48
3.
Preparados Soberanam ente. Ao passar por alto os não eleitos, Deus
com justiça os julga por seu pecado. E por isso que os sentencia à destruição eterna:
E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tomar conhecido 0 seu poder, suportou com grande paciência os vasos de sua ira, preparados para a destruição? - Romanos 9.22
Os réprobos foram eternam ente “preparados para a destruição”. Esse foi o resultado inevitável de terem sido passados por alto quando Deus fez sua escolha soberana antes do princípio do tempo. Certam ente, os não eleitos são destruídos por causa dos seus atos pecaminosos e de sua rejeição da verdade. C ontudo, o fim deles foi preparado eternam ente por Deus. Calvino comenta:
Há vasos preparados para a destruição, isto é, entregues e desti׳ nados à destruição: eles são também vasos de ira, isto é, feitos e formados para esse fim, para serem exemplos da vingança e do desprazer de Deus. [...] Com isso, a grandeza da misericórdia divi׳ na para os eleitos é dada a conhecer mais amplamente; pois, como estes diferem deles, exceto em que são libertados pelo Senhor do mesmo abismo de destruição? E isso sem nenhum mérito da parte deles, mas por sua grande bondade. Só pode ser, então, que a 48 Ibid., 29-30.
ן540 ןF U N D A M E N T O S D A Ι ί Κ Λ ί , 'Λ
infinita misericórdia de Deus para os eleitos deve ser vista como cada vez mais digna de louvor, quando vemos em que condições miseráveis ficam os que não escapam da sua ira.49
4.
Julgados N acionalm ente. Aos não eleitos entre Israel foram dados olhos
espirituais incapazes de ver e ouvidos espirituais incapazes de ouvir, tornando-os incapazes de responder positivamente ao Evangelho:
Que dizer então? Israel não conseguiu aquilo que tanto buscava, mas os eleitos 0 obtiveram. Os demais foram endurecidos, como está esaito: "Deus lhes deu um espírito de atordoamento, olhos para não ver e ouvidos para não ouvir, até 0 dia de hoje”. E Davi diz: "Que a mesa deles
se transforme em laço e armadilha, pedra de tropeço e retribuição para eles. Escureçam-se os seus olhos, para que não consigam ver, e suas costas fiquem encurvadas para sempre". - Romanos 11.7-10
Em conseqüência da desafiadora rejeição de Cristo em sua primeira vinda por parte de Israel, Deus pronunciou um endurecim ento judicial sobre a nação, um endurecim ento que durará até quando Cristo vier outra vez. Presentemente, os corações de muitos judeus - exceto por um remanescente - foram endurecidos por Deus e assim permanecem. Para isso, Deus lhes deu olhos espiritualmente cegos e ouvidos espiritualmente surdos, para que não vejam e não ouçam o Evangelho, e não lhe deem resposta positiva. Hodge escreve:
Eles foram insensíveis à verdade e à excelência do Evangelho, e com isso desprezaram as suas ofertas e as suas reivindicações. Esse endurecimento afetou o entendimento bem como os corações. Tanto foi cegueira como obstinação. A forma verbal passiva empregada aqui pode simplesmente expressar a ideia de que eles se 49 Calvin, Commentaries on the Epistle of Paul the Apostle to the Romans, 368-369.
Por sua Graça e pitra stu 1 (íltWtti | 41| י
tornaram endurecidos, ou pode ser que a referência seja a um ato judicial de Deus (ver 9.18). Eles foram endurecidos por Deus isto é, foram abandonados por ele à dureza dos seus próprios corações.50
M acArthur acrescenta:
Tanto a lei como os profetas testificam o soberano e predeterminado endurecimento dos corações causado por Deus. Mas esse endurecimento não é fruto de capricho nem é injusto. Deus só endurece os corações que, por rejeitarem sua generosa oferta de justiça, endurecem a si mesmos contra a sua graça. [...] O endurecimento judicial divino do coração de alguém nunca é separado do endurecimento pessoal que o homem causa a seu próprio coração. [...] Como Israel persistiu em rejeitar Deus, foi ficando cada vez mais cego espiritualmente - tão cego que não pôde reconhecer o seu Messias e Salvador.51
DEVEDO RES À G RAÇ A
Benjamin Breckenridge Warfield, o em inente teólogo de Princeton, escreveu as seguintes palavras em resposta às grandes verdades da graça soberana:
Um grande homem da mais recente geração começou o prefácio de um esplêndido opúsculo que estava escrevendo sobre este assunto [da Predestinação], com as palavras: “Felizes seriam a igreja de Cristo e o mundo, se os ministros e os demais cristãos se contentassem em ser discípulos - aprendizes”. Quis ele dizer que, se tão somente estivéssemos dispostos a sentar-nos aos pés dos escritores 50 Hodge, Romans, 321-322. 51 MacArthur, The MacArtfwr New Testament Commentary, Romans 9-16, 103-104.
I 542 ןF U N D A M E N T O S DA (!U A (,’A
in sp irad os e aceitá-los co in sua palavra, n ã o teríam os d ificu ld ad es c o m a predestinação, A s d ificu ld ad es qu e se n tim o s c o m relação à p red estin ação n ão derivam da Palavra. A Palavra está repleta dela, p orq u e está repleta de D eus; e q u a n d o d izem o s D e u s e qu erem os dizer D e u s - D eu s e tu d o o q u e D e u s é - d izem o s P red estin ação.52
Um entendim ento mais profundo da graça soberana deve levar o povo de Deus a louvá-lo com mais grandioso louvor. O arm iniano que experim entou a graça salvadora tem grande motivo para louvar a Deus. Mas o calvinista bíblico, que experimentou a graça salvadora e capta a graça soberana, tem ainda mais motivos para render louvores a Deus. Nisso está a maior prova de que a graça soberana é um real e verdadeiro ensino da Escritura - eis que promove maior louvor a Deus. As doutrinas da graça dão mais crédito a Deus pela salvação do homem. O calvinista é um maior devedor à graça porque ele vê a graça eletiva, re׳ dentora e irresistível de Deus pelo que ela é. Foi a graça soberana que nos buscou e nos conduziu ao sentido mais completo destas palavras. O escritor de hinos, Robert Robinson (1735-1790), ele próprio um crente nas doutrinas da graça, colocou em palavras a dívida que todo crente deve sentir em relação a Deus por sua graça soberana, sua graça salvífica:
O h , à graça q u ão grande deved or D ia ria m en te co n stran gid o so u a m e sentir; Q u e a tu a b o n d a d e, c o m o u m a corren te, Prenda a ti m eu errante coração. P ro p en so a desviar-m e - S en h or, sin to qu e so u P ro p en so a aban don ar o D e u s q u e am o, Eis aqu i m eu coração, o h , tom a-o e sela-o, Sela -0 para tuas m a n sõ es n a glória!
52 Benjamin Breckenridge W a rfie ld , em The N eu ׳Encyclopedia of C hristian Q uotations, compilada por M a rk Water (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2000), 817-818.
Por sua llraçu e y><1 r <1 mm (i/dr/n | Μ ' |
CAPÍTULO 12 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Por que as doutrinas da graça recebem esse nome? Como cada um dos cinco títulos principais preserva a pureza da graça divina? Como estas doutrinas dão glória unicamente a Deus? 2. Em Romanos, como o apóstolo Paulo apresenta a extensão da corrupção interior dos pecadores? A que profundidade vai a depravação radical? 3. Em Romanos 8.29, por que pré-conhecimento significa “amar de antemão”? Por que o texto não se refere à “previsão” ou “presciência”, conforme a toada proverbial do nosso tempo? 4. Leia Romanos 9. Quem escolheu quem no que se refere à salvação? O homem escolheu inicialmente Deus, ou Deus previamente escolheu indivíduos para fazerem parte do seu povo? 5. De acordo com Romanos 5.5-6,11, Cristo morreu por toda a humanidade ou por aqueles que de feto foram reconciliados com Deus? Como esta verdade deveria afetar o conceito que você tem da cruz? E como deveria afetar a sua abordagem da Ceia do Senhor? 6. Leia Romanos 8.28-30. Que significa ser chamado por Deus? Pode uma pessoa que recebe esse chamado perder a sua salvação? Quão seguro você se sente na graça divina? 7. Leia Romanos 8.35-39. Que possibilidade Paulo vê de pessoas crentes serem separadas do amor de Deus em Cristo? 8. Descreva a doutrina da reprovação divina como exposta em Romanos 9. Foi justo ou injusto Deus odiar Esaú e endurecer 0 coração do Faraó? O que é justo para pecadores?
^ 4 velha verdade que Calvino pregou, que Agostinho pregou, que Paulo pregou, é a verdade que eu devo pregar boje, ou, se não 0 fizer, serei falso para a minha consciência e para 0 meu Deus. Não posso amoldar a verdade. Isso de aparar as margens rudes de uma doutrina é coisa que desconheço. O livangelho de João Knox é 0 meu Evangelho, a verdade que trovejou em toda a Escócia, deve trovejar igualmente em toda a Inglaterra
Charles Haddon Spurgeon
1 Charles H. Spurgeon, em citação feita por W. J. Seaton em The Five Points of Calvinism (Carlisle, PA, e Edimburgo, Escócia: The Banner of Truth Trust 1970, 2003), 24.
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PREGADOR DAS DOUTRINAS DA GRAÇA O APÓSTOLO PAULO: 1 E 2CORÍNTIOS, E GÁLATAS
esde o m om ento de sua conversão na estrada de Damasco, o apóstolo Paulo foi um hom em radicalmente comprometido com as doutrinas da graça. Na época em que não se interessava pelo Senhor Jesus - quando era conhecido como Saulo de Tarso - ele foi feito cativo pela voz de supremo com ando de Cristo. Repentinamente, foi derrubado do alto do seu cavalo e atirado para dentro do reino de Deus. Anteriorm ente perseguidor da igreja, Paulo veio a ser um troféu da graça soberana. Pelo resto de sua vida, o apóstolo nunca se recuperou do choque de ser aprisionado pela graça e alistado como seguidor de Cristo. Se alguma vez houve um m enino propaganda prom ovendo a graça soberana, foi Paulo. Q uando o apóstolo pegou a pena para escrever as suas treze epístolas, ousadamente proclamou as doutrinas da soberania divina. Ele não ocultava essas verdades dinâmicas em obscuras porções das suas cartas. Antes, muitas vezes, as colocava nas
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partes mais visíveis dos seus escritos - nos versículos iniciais dos primeiros capítulos - para que os seus leitores as vissem imediatamente. Mas o apóstolo não defendia a graça soberana para os seus leitores. Não os repreendia por terem dificuldade em aceitar essas doutrinas nem corrigia os seus mal-entendidos. Evidentemente, essas verdades já tinham sido ensinadas e aceitas nas igrejas. Redunda disso que as doutrinas da graça se acham nos versículos das cartas de Paulo como doxologias de abertura, com a intenção de despertar louvores a Deus ou como fundamentos de estudo sobre os quais ele edificou outros ensinamentos doutrinários.
C LA R A ABERTURA: ELEIÇÃO SOBERANA A Primeira Epístola aos C oríntios é um primoroso exemplo da tendência de Paulo de apresentar a doutrina da eleição soberana logo no início de suas epístolas. Logo no começo do livro, o apóstolo fez uso dessa doutrina para mostrar o contraste que há entre a sabedoria do m undo, assim chamada, e a verdadeira sabedoria de Deus (1.26-29). O povo dessa igreja cheia de problemas tinha necessidade de receber correção pastoral de Paulo em muitas áreas, mas o entendim ento que tinham das doutrinas da graça não estava entre elas. Igualmente, em Efésios, Paulo im ediatamente conduziu os seus leitores de volta à eternidade pretérita e escreveu a respeito da eleição e predestinação divina (1.4-6, 11) como um motivo para fervente louvor a Deus (1.3, 6, 12, 14). ITessalonicenses também é um livro que segue esse padrão: Paulo rapidam ente se lançou ao tema da eleição eterna operada por Deus (1.4). E se pode ver a mesma discussão inicial da eleição divina nas epístolas de 2Timóteo (1.9) e de Tito (1.1). O fato é que Paulo nunca hesitou em introduzir a graça soberana em suas cartas, muitas vezes colocando o referido assunto nas cabeceiras das torrentes do seu pensamento. Se Paulo achava que as doutrinas da graça eram tão fundamentais para as outras verdades bíblicas, nós também devemos ter esse pensamento. O apóstolo Paulo nos concita: “Tornem-se meus imitadores, como eu o sou de Cristo” (1C0 11.1). A medida que procuramos seguir o exemplo que vemos na vida e ministério de
Pregador das D o u trin a s da Graça | M7 |
Paulo, devemos também falar e ensinar abertamente sobre a soberania de Deus na salvação. Obviamente o apóstolo não adotou a estranha estratégia de tantos pregadores atuais, os quais alegam acreditar nessas verdades na privacidade dos seus gabinetes, mas acham que é provocar muita controvérsia discuti-las no púlpito. Ao contrário, Paulo entendia que as doutrinas da graça constituem rija base sobre a qual devemos edificar toda a vida cristã, verdades doutrinárias centrais que todos os cristãos devem abraçar e experimentar. Para o apóstolo Paulo as doutrinas da graça são tão importantes que ele as coloca logo no início, e abertamente.
1C O R ÍN TIO S: “ O D eu s d o C h a m a d o S o b e r a n o ”
C om inspirada clareza, Paulo expôs as doutrinas da graça em 1 e 2Coríntios dirigindo-se a essa conturbada congregação. Ele tinha pregado o Evangelho em C orinto em sua segunda viagem missionária (At 18.1-17; 50 A.D.). Naqueles primeiros dias em C orinto, Paulo foi confrontado por m uita oposição e estava prestes a desistir, mas Deus lhe disse: “Tenho muita gente nesta cidade” (At 18.10) - um a clara referência aos eleitos. Esta certeza da soberania divina na salvação dos descrentes de C orinto deu a Paulo a coragem de permanecer na cidade por dezoito meses e de se m anter firme na pregação do Evangelho. O único motivo pelo qual logo os eleitos de Deus em C orinto começaram a se converter foi que Paulo lhes explicou as doutrinas da graça. Paulo escreveu IC oríntios depois que saiu dali, e nessa carta tratou abertam ente da doutrina da eleição, antes de se referir aos problemas da igreja.
.־3 ־A D O U T R IN A EM FOCO:
II DEPRAVAÇÃO TOTAL '
A doutrina da depravação total sustenta que o pecado penetra o âmago de
toda pessoa hum ana. Ela corrompe sua mente e seu coração. Em conseqüência, atos de pecado fluem da natureza depravada do homem. E mais, a incapacidade
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moral o paralisa. Ele é totalmente incapaz de ver, ouvir ou escolher a verdade. Q uando lhe é apresentada a verdade do Evangelho, para ele é pura loucura. Esse é o estado espiritual do hom em natural - daquele que não é convertido e que é governado por seus sentimentos naturais. 1.
M ente Estulta. A mente não convertida é maculada por uma cam alida׳
de profundam ente arraigada, que faz que a pessoa considere a mensagem da cruz como absoluta loucura. Para o incrédulo, a pregação de Cristo crucificado parece um absurdo e pura fraqueza:
Pois a mensagem da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é 0 poder de Deus. Pois está escrito: “Destruirei a sabedoria dos sábios e rejeitarei a inteligência dos inteligentes" Onde está 0 sábio? Onde está 0 erudito? Onde está 0 questionador desta era? Acaso não tomou Deus louca a sabedoria deste mundo? Visto que, na sabedoria de Deus, 0 mundo não
0 conheceu por meio da sabedoria
humana, agradou a Deus salvar aqueles que creem por meio da loucura da pregação. Os judeus pedem sinais miraculosos, e os gregos procuram sabedoria; nós, porém, pregamos a Cristo crucificado, 0 qual, de fato, é escândalo para os judeus e loucura para os gentios; mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, Cristo é 0 poder de Deus e a sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia que a sabedoria
fiumana, e a fraqueza de Deus é mais forte que a força do homem. ICoríntios 1.18-25
Os judeus religiosos, perdidos, ansiavam por sinais miraculosos. Para eles a crucificação de Jesus era um a pedra de tropeço. Q ue poder há num judeu morto? Eles esperavam um salvador político transbordante de vida, não um crucificado. Para os gregos secularizados, igualmente perdidos, a cruz era loucura, não sabedoria. Q ue sabedoria há num líder religioso crucificado? Os gregos consideravam um hom em crucificado com o nada mais do que um cri-
Pregador das 1)0111 rlm ií da G raça | S4<í |
m inoso desprezível. C ontudo, eles prezavam altam ente as filosofias terrenas e as ideologias centralizadas no hom em . Essa sabedoria terrena nada mais era do que suas patéticas tentativas de resolver os seus problemas e de conhecer Deus. Mas a cruz, poder de Deus e sabedoria de Deus, era um a loucura total para eles. Nessa tortuosa m aneira de ver percebemos a cegueira espiritual do m undo. A estima dos gregos pela sabedoria do m undo fala da depravação pecam inosa do coração hum ano. Expondo a bancarrota dessa forma de pensar, John M acArthur escreve:
Quando o homem exalta a sua própria sabedoria, automaticamen׳ te tenta baixar a sabedoria de Deus, que lhe parece loucura porque entra em conflito com o seu pensamento. O fato de que Deus assumiu forma humana, foi crucificado e ressuscitou a fim de pro׳ ver perdão do pecado para o homem e sua entrada no céu, é uma ideia por demais simples, tola e humilhante para que o homem natural a aceite. A ideia de que um homem (e mesmo sendo este o Filho de Deus) possa morrer, preso a um pedaço de pau, numa não mapeada colina de uma não mapeada parte do mundo, e que com isso possa determinar o destino de todos os seres humanos que já viveram, parece algo insensato. Isso não dá nenhum lugar aos méritos humanos, à possibilidade de realização do homem, ao entendimento humano, ou ao orgulho humano. [...] E algo imper׳ tinente, um absurdo absoluto, para os incrédulos que confiam em sua própria sabedoria.1
2.
M ente Fútil. O hom em não regenerado não se dispõe a aceitar as
verdades espirituais do Evangelho porque não as pode entender. Ele não tem ca׳ pacidade de apreciar devidamente a genuinidade e o valor do Evangelho quando este lhe é dado a conhecer: 1 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, 1 Corinthians (Chicago, IL: Moody Press, 1984), 40.
ן550 ןF U N D A M E N T O S DA liltA Ç A
Quem não tem 0 Espírito não aceita as coisas que vêm do Espírito de Deus, pois lhe são loucura; e não é capaz de entendê-las, porque elas são discernidas espiritualmente. - ICoríntios 2.14
Paulo identificou o homem não regenerado como homem natural. Noutras palavras, o não regenerado tem vida natural, mas é vazio da vida sobrenatural de Deus. O homem natural é aquele que só experimentou um nascimento natural; por conseguinte, a sua vida está presa à sua carne pecaminosa. Ele não consegue entender as verdades espirituais porque para ele tais verdades são insensatas ou impertinentes (moros, morônicas). Quando ele ouve o Evangelho é como um crítico surdo de Bach ou como um crítico cego de Rafael. Não consegue ver a verdade do Evangelho nem ouvi-lo com a percepção de algum sentido dele. João Calvino escreve:
Provém do Espírito de Deus, é certo, que tenhamos aquele tênue brilho da razão que todos usufruímos; mas no presente estamos fa׳ lando daquela manifestação especial da sabedoria celeste que Deus outorga unicamente a seus filhos. Disso decorre a mais insofrível ignorância daqueles que imaginam que o Evangelho é oferecido à humanidade em comum de tal maneira que todos, indiscrimina׳ damente, estão livres para abraçar a salvação pela fé.2
Em resumo, o homem não regenerado simplesmente não consegue compreender a sabedoria espiritual de Deus.
—
) A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Dada a natureza radical da corrupção do hom em em pecado, é preciso que
Deus tome a iniciativa na salvação. A eleição soberana é a doutrina segundo a qual Deus escolheu indivíduos pecadores antes do princípio do tempo. Provável2 John Calvin, Comm^ntar} on the Epistle of Paul the Apostle to the Corinthians (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003), 117.
Pregador das D o u lrliu is d ! 1 ( 1 M(H | í í l |
m ente não é com essa doutrina que norm alm ente começaríamos a fazer
;1 defesa
do Evangelho. Mas foi onde Paulo começou esta epístola. No capítulo primeiro de IC oríntios, Paulo traçou clara e convincentem ente a doutrina da eleição, com o objetivo de mostrar a sabedoria de Deus:
Irmãos, pensem no que vocês eram quando foram chamados. Poucos eram sábios segundo os padrões humanos; poucos eram poderosos; poucos eram de nobre nascimento. Mas Deus escolheu 0 que para 0 mundo é loucura para envergonhar os sábios, e escolheu 0 que para 0 mundo é fraqueza para envergonhar 0 que é forte. Ele escolheu 0 que para 0 mundo é insignificante, desprezado e 0 que nada é, para reduzir a nada 0 que é, a fim de que ninguém se vanglorie diante dele. - ICoríntios 1.26-29
A doutrina da eleição soberana enfatiza a grande diferença entre os cami׳ nhos de Deus e os caminhos do homem. O hom em procura escolher os ricos e os famosos para formar a sua rede de relações, muitas vezes visando lucro pessoal. Mas com Deus não é assim. Os que são relegados à margem pelos que estão por cima neste m undo são justam ente os que Deus escolhe. Do meio de m uita gente do m undo, Deus, de propósito, escolheu poucos sábios, poucos poderosos e poucos da nobreza. Passando por alto os fortes, Deus escolheu os fracos. Passando ao largo dos exaltados e proeminentes, Deus escolheu os de baixa posição. Escrevendo a respeito do verbo escolher, J. I. Packer observa:
O verbo “eleger” ou “escolher” (no hebraico, usualmente, bachar, e no grego, tanto na Septuaginta como no Novo Testamento, usualmente, eklegomai), expressa a ideia de pegar ou selecionar alguma coisa ou alguém dentre diversas alternativas disponíveis. Nesse sentido vemos, no Antigo Testamento, Davi escolhendo cinco pedras de um ribeiro para a funda com a qual combateu Golias (ISm 17.40), e o escravo fugitivo escolhendo um lugar para
ן552 ןF U N D A M E N T O S DA (ΙΚ Λ ί,'Α
m orar “p e lo tem p o q u e ele desejar” (D t 23.16), e v e m o s Josué conv id a n d o Israel, caso nik) q u isesse servir o S en h or, a q u e escolh esse qu alquer d o s d eu ses pagãos para d ia n te d ele se curvar (Js 24.15). N u m se n tid o sem elh a n te, lem o s n o s d o is T esta m en to s textos q u e m ostram D eu s e sc o lh e n d o h o m e n s para si, para realizarem certas tarefas designad as para eles e para usufruírem certos privilégios p r e d e stin a d o s.’
Esta escolha misericordiosa é feita para que toda a glória seja dirigida a Deus. Ninguém é escolhido por causa da sua posição neste m undo. Em vez disso, cada um é escolhido simplesmente porque apraz a Deus escolhê-lo.
I
A D O U T R IN A EM FOCO EXPIAÇÃO LIMITADA Assim como a eleição soberana é a obra salvífica de Deus o Pai, assim a
expiação definida é a obra salvífica de Jesus Cristo, a segunda pessoa da Trindade Santa e Bendita. Os que o Pai escolheu são justam ente os mesmos pelos quais Cristo morreu. Estas duas verdades - a eleição soberana e a expiação definida são interligadas inseparavel mente. A morte de Cristo na cruz concretizou a graça de Deus para a salvação, pagando o preço pelos pecados do povo de Deus, isto é, por aqueles que o Pai escolheu salvar. 1.
P oder Divino. A crucificação de Jesus Cristo é
0 poder divino
para res׳
gatar os pecadores que perecem ou pereceriam em seus pecados. A parte da cruz, não há poder que possa salvar:
Pois a mensagem da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é 0 poder de Deus. ...nós, porém, pregamos a Cristo crucificado, 0 qual, de fato, é escândalo para os judeus e loucura para os gentios, mas para os que foram chamados, tanto 3 J. I. Packer, God's Words (Downer’s Grove, IL: InterVarsity Press, 1981), 158-159.
Pregador Ja s Doutrina* J
11
(íra ça | ' | י י
judeus como gregos, Cristo é 0 poder de Deus e a sabedoria de Deus. ICoríntios 1.18, 23-24
Paulo escreveu que a cruz é o poder explosivo de Deus para a salvação, poder destinado a todos os que creem, a saber, a “nós”, que fomos “chamados". Unicamente a cruz tem poder para remover o pecado dos eleitos. Unicamente a cruz
garante a salvação e destrói a fortaleza de Satanás em suas vidas. Unicamente a cruz tem força sobrenatural para transform ar vidas humanas. Charles Hodge escreve:
Esta d ou trin a, em b ora seja lou cu ra para u m grupo, a saber, para os q u e estão p e r ec en d o - isto é, para aqu eles q u e é certo q u e perecem - todavia, para o u tro gru p o, a saber, para o s q u e certam en te são o u serão salvos, é o p od er d e D e u s. Isto é, é por m e io da cruz de C risto qu e o p od er d e D e u s se m anifesta e é exercido, e, p o rta n to , é d iv in a m e n te eficaz.4
2.
G raça Divina. A cruz é o meio pelo qual a graça divina - sabedoria, jus׳
tiça, santificação e redenção - é outorgada aos que são escolhidos e chamados - e que, portanto, creem em Cristo:
Ele é a fonte da vida em Cristo Jesus, 0 qual Deus tornou nossa sabedoria,
nossa justiça, nossa santificação e redenção. Portanto, como está esaito: “Quem, se gloriar, glorie-se no Senhor”. - ICoríntios 1.30,31 (versão utilizada pelo autor)
Paulo ensinou que, entre muitas outras graças, Deus dá sabedoria, justiça, santificação e redenção àquele que confia em Cristo. Primeiro, ele recebe sabedoria, que é a mente de Cristo, tornando o crente verdadeiramente sábio para a 4 Charles Hodge, The Crossu/ay Classic Commentaries: 1 Corinthians (Wheaton, IL e Nottingham, Inglaterra: Crossway Books, 1995), 39.
554 ןI F U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
salvação. Segundo, recebe a justiça de Cristo a ele imputada, a qual satisfaz todas as exigências da lei. Terceiro, é-lhe dada a santificação, que é a santidade posicional necessária para a nova vida. Q uarto, ele recebe a redenção, que é o preço que Deus paga pelo crente para resgatá-lo. O crente entra na posse de toda esta graça por obra de Deus agindo nele e introduzindo-o nas bênçãos de Cristo. Calvino escreve: As palavras 1׳océs estão são enfáticas, como se ele dissesse - “Vocês têm o seu começo em Deus, que chama as coisas que não são”, deixando de lado aquelas coisas que parecem ser; e a subsistência de vocês acha-se em Cristo, e, por conseguinte, vocês não têm ocasião de ter orgulho.5
Estas bênçãos só podem ser obtidas por meio da m orte de Cristo em favor dos crentes. 3.
Sabedoria Divina. Vê-se a sabedoria de Deus supremamente na morte
substitutiva de Cristo, pela qual ele levou sobre si os nossos pecados, sabedoria infinitam ente superior à sabedoria do m undo, assim chamada. M ediante a simplicidade do Evangelho, que é profundíssimo, o Deus santo e o homem pecador podem ser reconciliados:
Entretanto, falamos de sabedoria entre os que já têm maturidade, mas não da sabedoria desta era ou dos poderosos desta era, que estão sendo reduzidos a nada. Ao contrário, falamos da sabedoria de Deus, do mistério que estava oculto, 0 qual Deus preordenou, antes do princípio das eras, para a nossa glória. Nenhum dos poderosos desta era 0 entendeu, pois, se 0 tivessem entendido, não teriam crucificado 0 Senhor da glória. ICoríntios 2.6-8
5 Calvin, Commentary on the Epistles of Paul the Apostle to the Corinthians, 92.
Pregador das D o u triin n !hi (irtiça | MS |
Paulo asseverou confiantem ente que a sabedoria de Deus, a qual ilctorminou a crucificação de Cristo, parece abertam ente simplista para o m undo, até ultrajante. Simon Kistemaker escreve:
Deus, em sua sabedoria, predestinou esta salvação para a nossa glória antes de a raça humana ter sido criada. [...] Deus é soberano e demonstra a sua graça e a sua misericórdia para o seu povo, que ele predestinou para a glória. Paulo não poderia ter mostrado a diferença entre a sabedoria do mundo e a sabedoria divina em termos mais claros.6
A sabedoria deste m undo, que na verdade é pura loucura - é vã, flutuante e mutável. Mas a sabedoria de Deus é eterna e fixa, conduzindo infalivelmente pessoas para a salvação. Esta sabedoria, por m uito tempo um mistério, foi revelada na m orte de Cristo e pela pregação do Evangelho. A verdade é que a cruz revela o ilimitado gênio de Deus. A m orte substitutiva de Cristo é incomparavelmente brilhante, pois, por ela, Deus, como o justo e o justificador, salva pecadores que estão perecendo. 4.
Substituição Divina. Cristo m orreu na cruz pelos pecados de todos os
crentes. Sua morte vicária - substitutiva - garantiu a salvação eterna para todos os que nele põem a sua confiança:
Pois 0 que primeiramente lhes transmiti foi 0 que recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, segundo as Escrituras. - ICoríntios 15.3-4
Com o matéria de “primeira im portância”, a pregação de Paulo focalizava a m orte vicária de Cristo por “nossos pecados”. John Murray escreve: 6 Simon J. Kistemaker, Books, 1993), 82.
N éu׳
Testament Commentary: Exposition of the First Epistle to the Corinthians (Grand Rapids, MI: Baker
Pregador das Π 0 1 1 1 Π 1 1 ■1 1
1/11
h ra ça | 7| י י
crer nele, é necessário que o Espírito Santo realize uma soberana obra da )׳raça em seus corações. 1. C ham ado D ivino. Os eleitos invocam o nom e de Cristo porque foram convocados divinamente para a fé nele. O Espírito de Deus os chama para que eles invoquem ao Senhor:
A igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus e chamados para serem santos, juntamente com todos os que, em toda parte, invocam 0 nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso. - ICoríntios 1.2
Paulo ensinou que todos os crentes foram chamados para serem san׳ tos pelo poder sobrenatural do Espírito. Este chamado divino move os eleitos a invocarem Cristo. Significa, pois, que toda conversão é por iniciativa divina. Hodge escreve: ‘“Os chamados’ é expressão que sempre se refere aos chamados eficazmente, em distinção dos que recebem meram ente o convite externo”.8 O chamado divino dirigido aos eleitos tanto precede como produz a sua invocação de Cristo. Naturalm ente, os que Deus chama são seus eleitos. São santos porque são chamados eficazmente por Deus. 2. C ham ado Fiel. Deus é absolutamente fiel quando chama para si todos aqueles que escolheu antes do princípio do tempo. Um a vez que Deus é imutável, ele nunca altera o seu plano eterno de salvar os eleitos:
Fiel é Deus, 0 qual os chamou à comunhão com seu Filho Jesus Cristo,
nosso Senhor. - ICoríntios 1.9
E pela fidelidade de Deus, cum prindo o seu propósito e plano eterno, que os eleitos são chamados e convertidos. Hodge explica:
8 Hodge, The Crosswaj Classic Commentaries: 1 Corinthians, 27.
ן558 ןF U N D A M E N T O S DA C K A Ç A
O chamado citado aqui <ϊ o chamado eficaz feito pelo Espírito San׳ to, mediante o qual a alma é renovada e transferida do reino das trevas para o reino d 11 luz. (...) Somos chamados para a comunhão com seu filho Jesus Cristo, o nosso Senhor.9
O que Deus se propôs fazer na eternidade pretérita, fielmente efetua na vida dos escolhidos. Hsse chamado eficaz introduz os eleitos na com unhão, ou num a relação pessoal com Cristo. Eles não ficam apenas sabendo algo acerca de Cristo; eles realmente o conhecem. 3.
C ham ado Diversificado. No desdobram ento do seu plano, Deus cha-
ma tanto judeus como gregos para si. C om o resultado desse chamado divino, os eleitos, provenientes de todas as culturas, veem que Cristo crucificado é o poder e a sabedoria de Deus:
...mas l>ara os que foram chamados, tanto judeus como gregos, Cristo é 0 poder de Deus e a sabedoria de Deus. - ICoríntios 1.24
Do m undo, Deus está chamando e trazendo um grupo diversificado de pecadores salvos para estarem em seu reino. D entro da nação de Israel, Deus chamou muitos indivíduos para constituírem seu povo. Deu׳se o mesmo entre os gentios; muitos “gregos” foram chamados para crer. Bruce Ware escreve:
Deus chama alguns dentre os judeus e os gentios que, como gru׳ po, rejeitam o Evangelho, a fim de que estes (i.e., os chamados) aceitem a cruz como o poder e a sabedoria de Deus, ao passo que outros (i.e., judeus e gentios em geral, não chamados) permane׳ cem em sua orgulhosa incredulidade e resistência.10
9 Ibid., 32. 10 Bruce A. Ware, “ Effectual Calling and Grace", em Still Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, and Grace, ed. Thomas R. Schreiner and Bruce A. Ware (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1995, 2000), 220-223.
Pregador das fio u trln a s d 1 1 (!>11(11 | SW |
4.
C ham ado Incom um . Deus chama intencionalm ente para si muilo.s que
são da mais baixa estatura neste m undo. Este chamado incomum certifica que toda a glória seja devida a Deus:
Irmãos, pensem no que vocês eram quando foram chamados. Poucos eram sábios segundo os padrões humanos; poucos eram poderosos; poucos eram de nobre nascimento. Mas Deus escolheu 0 que para 0 mundo é loucura para envergonhar os sábios, e escolheu 0 que para 0 mundo é fraqueza para envergonhar 0 que é forte. Ele escolheu 0 que para 0 mundo é insignificante, desprezado e 0 que nada é, para reduzir a nada 0 que é.
- ICoríntios 1.26-28
Em conformidade com sua sabedoria perfeita, Deus escolheu e decidiu não chamar muitos que o m undo considera sábios, poderosos ou nobres. Em vez disso, na m aior parte, Deus chamou justam ente o oposto - os tolos, os fracos e os ignóbeis. M acArthur escreve:
Paulo sempre emprega o termo chamar, ou chamado, para referir-se ao chamado salvífico de Deus, a vocação eficaz que resulta na redenção. “Vocês sabem que classe de pessoas vocês eram quando Deus os chamou das trevas. Vocês sabem que ele não os aceitou como seus filhos por vocês serem brilhantes ou ricos ou inteligentes ou poderosos. Se vocês fossem alguma dessas coisas”, diz ele, “vocês seriam salvos apesar dessas coisas, não por causa delas. Se eram algo, isso não passava de pedra de tropeço diante de vocês, colocando obstáculos entre vocês e a graça de Deus”.11
Os que são revestidos de grandeza hum ana, geralmente são passados por alto e deixados de lado por Deus, que é soberano na distribuição de sua graça. E 11 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, I Corintkians, 50.
560 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚ Λ ς ’Λ
sua escolha chamar para si aqueles que o m undo acha que não são nada. Com este padrão invertido, unicamente Deus recebe crédito pela salvação do seu povo. 5.
C ham ado Poderoso. Pela ação poderosa de Deus, todos os eleitos pas-
sam a confiar em Cristo. Todos os crentes vêm a estar nele por sua ação, o que revela que a iniciativa e o poder pertencem a ele:
E, porém, por iniciativa dele que vocês estão em Cristo Jesus, 0 qual se tornou sabedoria de Deus para nós, isto é, justiça, santidade e redenção, para que, como está escrito: "Quem se gloriar, glorie-se no Senhor". ICoríntios 1.30,31
Paulo ensinou os coríntios - e todos os cristãos - que eles estão em Cristo graças à ação de Deus. Sua união pessoal com Cristo certam ente não se deve a coisa alguma neles existente - a nenhum a iniciativa ou mérito deles próprios. Antes, é conforme o propósito eterno de Deus e do poder de sua graça. Deus leva poderosamente para a salvação todos os crentes m ediante seu chamado eficaz. Ele é a causa determinativa da bênção de os crentes estarem em Cristo Jesus. Contribuindo com uma palavra enfaticamente clara, Hodge escreve:
Sobre esta união com Cristo, o apóstolo nos ensina aqui, primeiro, sua origem. |...| Quanto à sua origem, é de Deus - é por causa dele que vocês estão em Cristo Jesus. É ação dele. Ele foi a causa eficiente. Somente a ele se deve atribuir o fato de vocês estarem em Cristo. A sua conversão ou a sua união com Cristo não se deve a vocês; não é porque vocês são mais sábios, ou melhores, ou mais diligentes do que outros, que são distinguidos desta forma. A linha divisória da teologia e, portanto, da religião, é assinalada aqui da maneira mais explícita. E não é somente assinalado esse marco, mas também é declarado que é propósito de Deus torná-lo visível e forçar todos a reconhecê-lo. Ele distribui sua graça de modo que as
Pregador das Doutrintix do (#r<1^<1 | 1| ו)יי
pessoas vejam quanto a outras e reconheçam quanto a si mesmas que o fato de estarem em Cristo - o fato de que são pessoas cristãs de verdade - deve-se a ele, não a si mesmas.12
Ware acrescenta:
Note-se que o ponto em foco não é que Deus merece tal honra porque proveu Cristo como o caminho da salvação, ou porque comissionou a pregação do Evangelho a todo o mundo, ou ainda porque estende a oferta da salvação de maneira geral a todo aquele que crer. Estes fatos constituem boa e correta base para que seja dada honra a Deus, mas não são, quer individual quer coletivamente, a base para honrar a Deus que se vê em nosso texto. Ao invés disso, Deus deve receber honra unicamente porque escolheu tolos, fracos e pessoas de baixa posição (1.26-28), e é por causa dele que estamos em Cristo (1.30). Noutras palavras, a base para que nos gloriemos no Senhor não é que ele tornou possível a nossa salvação, mas que nos salvou por seu chamado (1.24, 26) e por sua escolha (1.27-28, 30). Portanto, toda e qualquer base humana para jactância é eliminada (1.29), e toda honra e glória se deve unicamente a ele (1.31)!13
6.
C ham ado Ilum inador. Aos pecadores eleitos é dada a m ente de Cristo
para que possam ver sua necessidade de serem salvos e de entenderem a verdade do Evangelho. Eles são iluminados divinamente pela verdade divina:
...quem é espiritual discerne todas as coisas, e ele mesmo por ninguém e discernido; pois "quem conheceu a mente do Senhor para que possa instruí■ ■10?" Nós, porém, temos a mente de Cristo. - ICoríntios 2.15-16 12 Hodge, The Crossway Classic Commentaries: I Corinthians, 45. 13 Ware, “ Effectual Calling and Grace", em Still Sovereign: Contemporary Perspectives on Election, Foreknowledge, and Grace, 224.
ן562 ןF U N D A M E N T O S D A C iK A (,־A
No chamado divino, o Espirito Santo torna conhecida a verdade, capacitando os que são chamados a discernirem e a passarem julgamento sobre a veracidade da Bíblia. Graças Λ obra do Espírito, eles captam verdades que só se pode discernir espiritualmente. Hodge explica:
O homem espiritual discerne as coisas espiritualmente discerniveis, enquanto que ele próprio não é discernido ou não é apreciado apropriadamente pelo homem natural. A expressão todas as coisas aqui, é limitada pelo contexto às coisas do Espírito. Não são apenas os oficiais da igreja, nem a igreja coletivamente, mas toda e qualquer pessoa em quem o Espírito Santo habita, afirma o apóstolo, pode discernir a veracidade, a excelência e a beleza das coisas divinas.14
E trabalho do Espírito Santo revelar a verdade, abrir os olhos, garantir discernim ento e dar a mente de Cristo. 7.
C ham ado Hahilitador. O Espírito Santo habilita os pecadores a confes-
sarem o senhorio de Cristo. A declaração do senhorio de Cristo e a submissão a ele sempre constituem parte intrínseca da verdadeira fé salvadora:
Por isso, eu lhes afirmo que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: “Jesus seja amaldiçoado”; e ninguém pode dizer: “Jesus é Senhor”, a não ser pelo Espírito Santo. - ICoríntios 12.3
Os que são chamados pela obra soberana do Espírito Santo invocarão Cristo para a salvação. A terceira pessoa da Divindade faz que o coração espiritualmente m orto declare o senhorio de Cristo quando se converte. Naturalm ente, isto não significa que ninguém pode proferir o nom e de Cristo sem o Espírito Santo. Mas o fato é que ninguém pode invocá-lo movido pela fé salvadora sem a 14 Hodge, The Crossu/ay Classic Commentaries: 1 Corinthians, 59.
Pre g a d o r das D o u t r in o 1
C«r11(11 | SM |
obra do Espírito Santo. Hodge escreve: “Ninguém pode crer verdadeiramente e confessar abertam ente que Jesus é Deus revelado na carne, a não ser que seja ilum inado pelo Espírito de Deus”.15 Kistemaker observa: “Jesus exerce a sua vontade soberana neste m undo. Ele só reconhece aquelas pessoas que, movidas pelo Espírito Santo, reconhecem a sua verdadeira divindade e obedientem ente se inclinam diante da sua autoridade”.16
T
A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS Os eleitos não são somente renovados pelo Espírito, mas tam bém são man-
tidos na graça pelo poder de Deus. Todos os crentes estão eternam ente seguros em Cristo. Ninguém que seja crente verdadeiro pode vir a cair definitivamente. A graça soberana de Deus segura imutavelmente, com forte mão, aquele que confia em Cristo. Esta é a graça preservadora de Deus, a continuada obra de Deus pela qual ele faz que todos os crentes perseverem no Senhor e nunca percam a salvacão. Ainda que suas obras mortas sejam queimadas ante o tribunal de Cristo, eles mesmos permanecerão seguros nele:
...sua obra será mostrada, porque 0 Dia a trará à luz; pois será revelada pelo fogo, que provará a qualidade da obra de cada um. Se 0 que alguém construiu permanecer, esse receberá recompensa. Se 0 que alguém cons■ truiu se queimar, esse sofrerá prejuízo; contudo, será salvo como alguém que escapa através do fogo. - ICoríntios 3.13-15
Paulo ensinou que todos os crentes serão julgados pelo Senhor Jesus diante do tribunal de Cristo (2C0 5.10), mas não é este julgam ento que determinará se a pessoa julgada estará salva eternam ente. Aquele julgam ento acerca do pecado teve lugar há mais de dois mil anos, na cruz. N enhum a acusação jamais 15 Ibid., 217. 16 Kistemaker, Neu ׳Testament Commentary Exposition of the First Epistle to the Corinthians, 416.
564 ןI F U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
será apresentada contra os eleitos de Deus que dê azo a indiciá-los (Rm 8.33). Cristo sofreu no lugar de todos os crentes, levando sobre si os pecados deles e recebendo a condenação que eles mereciam. A obra do tribunal de C risto será um a avaliação com o propósito de determ inar a qualidade da obra realizada por cada pessoa a serviço tio Senhor e o grau da recompensa que lhe é devida. Todos os crentes que estiverem ali serão salvos através do fogo desse julgam ento. N enhum deles perecerá, m uito em bora sejam queim adas todas as obras carnais de madeira, de palha e de restolho. Kistemaker concorda: “Apesar da perda que o crente negligente sofre, Deus, em sua graça, concede a ele a dádiva da salvação”.1' Q u anto aos cristãos, a questão não é de perda da salvação, mas de perda de recompensas.
2CORÍNTIOS: “ CRISTO, o KI-CONCIUADOR DOS CRENTES”
Depois da sua visita ministerial inicial a C orinto (At 18.1-11), Paulo escreveu a sua primeira carta para aquela igreja e depois fez uma segunda visita, esta penosa, porque os problemas da igreja não tinham sido resolvidos. Após essa visita difícil, ele escreveu uma carta severa, que se perdeu, e a seguir uma terceira carta, que é 2Coríntios. Em nenhum a outra carta ele sangrou seu coração acerca do ministério como em 2Coríntios. Escrevendo-a, as doutrinas da graça continuaram a brilhar como firme foco central, claramente expostas e cuidadosamente ensinadas. Por trás do transparente coração de Paulo estava uma cabeça tom ada plenamente pela verdade que deu estabilidade à sua vida em meio a muitas tribulações pela qual o referido apóstolo passou. Não pode haver nenhum a dúvida de que este servo de Deus, ricamente dotado, considerado como o maior cristão que já viveu, era um firme crente na graça soberana de Deus na salvação. Certamente essas verdades foram uma fonte de grande energia interior durante os seus difíceis dias. 17 Ibid., 114.
P reg a d or d as
D o i/ tr/ rn iv
d 11 (irafil
| S f tí |
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTAL Paulo conhecia muito bem a repulsiva depravação do coração hum ano. Primeiro, ele podia examinar sua vida anterior à sua conversão e lembrar a corrupção do seu próprio coração não regenerado. Sendo o pior dos pecadores, como ele mesmo se descreveu, o seu coração tinha sido endurecido pelos muitos pecados. Acresce que Paulo tinha testem unhado a depravação do coração hum ano em primeira mão quando cumpria o seu ministério em suas viagens missionárias. Q uando ele pregava a verdade nas sinagogas judaicas, bem como diante de reis e de gentios, a luz da verdade que ele trazia expunha a escuridão que havia dentro dos corações hum anos, acendendo reações hostis. Essas reações revelavam a pior coisa que há no coração do hom em - a depravação do coração hum ano. 1. M ente Endurecida. A mente dos não convertidos está endurecida para
0 Evangelho. A
mensagem de salvação não penetra o entendim ento deles:
Na verdade a mente deles se fechou, pois até hoje 0 mesmo véu permanece quando é lida a antiga aliança. Não foi retirado, porque é somente em Cristo que ele é removido. - 2Coríntios 3.14
Nesse versículo, Paulo descreveu o estado dos judeus não convertidos. A m ente deles estava endurecida para o Evangelho, de m odo que não conseguiam captar a sua verdade. Hodge explica que quando Paulo empregou a palavra mente aqui, “esta significa todo o ser interior do homem. [...] A palavra é empregada tanto com referência ao entendim ento como aos sentimentos. Expressa inaptidão para ver e para sentir. Eles não entendiam nem sentiam o poder da verdade”.18 Essa dureza da mente é característica de todos os que estão na incredulidade. 2. M ente Cega. O Evangelho está velado para os não convertidos. E mais: Satanás cegou a mente dos incrédulos para que não vejam a glória do Evangelho. 18 C h a r le s H o d g e , A Commentary on J & 2 Corinthians (C a rlisle , PA, e E d im b u rg o , E scócia: The B a n n e r o f Truth Trust, 1859, 1974), 4 4 5 .
ן566 ןF U N D A M E N T O S DA C K Αί,'Α
Mas se 0nosso evangelho está encoberto, para os que estão perecendo é que está encoberto. O deus desta era cegou 0 entendimento dos desaentes, para que não! vejam a lu? do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus. - 2Cor(ntios 4.3-4
O verdadeiro sentido da cruz está velado para todos os descrentes. É uma verdade encoberta, envolvida em ambigüidade e imprecisão. Paul Barnett escreve: “A m encionada cegueira não é m eramente a incapacidade histórica do povo de Israel sob a antiga aliança (3.13-15). A referida escuridão é universal, demoníaca e cósmica”.' ׳יSob essas condições, não se pode ver a verdade pelo que ela é - a única mensagem divina que salva. A mente do pecador acha-se em totais trevas espirituais, quanto ás realidades espirituais. Além disso, o Diabo exerce tão grande influência sobre os descrentes que os impede de apreenderem a verdade do Evangelho. O propósito de Satanás é espalhar trevas sobre as mentes das pessoas para impedi-las de verem a glória de Cristo. Temos aí uma dupla cegueira: Não somente o Evangelho está velado (4.3), mas tam bém o pecador está cego para o que está velado (4.4), a verdade do Evangelho.
A D O U T R IN A EM FOCO EXPIAÇÃO LIMITADA A expiação realizada por Cristo era um assunto muito pessoal para o apóstolo Paulo. Por isso ele falava frequentem ente sobre a morte de Cristo empregando termos como nos e nós. Ele estava certo, porque Cristo morreu pelos eleitos. Ele levou os nomes deles para a cruz quando assumiu os seus pecados. Sua morte não foi impessoal, por todos. Em 2Coríntios a verdade da natureza definida da expiação de Cristo constitui um im portante foco para o apóstolo Paulo. 1.
M orte Exclusiva. O am or sacrificial de Cristo, am or que o moveu a
entregar-se, foi dem onstrado supremamente na cruz em sua morte por pecadores 19 Paul Barnett, The Second Epistíc to the Corinthians (Grand Rapids, MI, e Cambridge, Reino Unido: Eerdmans Publishing C o , 1997), 220.
P reg a d or das I h i n l r l i u n
1/11 ( irafii
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não merecedores. Aqueles pelos quais Cristo morreu também morreram nele, quer dizer, todos aqueles pelos quais Cristo m orreu - exclusivamente os crentes - morreram para o seu velho m odo de viver:
Pois 0 amor de Cristo nos constrange, porque [nós] estamos convencidos de que um morreu por todos; logo, todos morreram. E ele morreu por todos para que aqueles que vivem já não vivam mais para si mesmos, mas para aqueles que por eles morreu e ressuscitou. - 2Coríntios 5.14-15
Todos moneram define a extensão da expiação. Cristo m orreu por todos os
que morreram e não vivem mais para si mesmos. Noutras palavras, Cristo morreu por todos os que m orreram nele. Neste caso, todos só pode referir-se a todos os crentes, ou seja, aos eleitos. Os descrentes nunca morrem para si mesmos, mas vivem para este m undo. Em contraste, todos os crentes chegaram ao fim de si mesmos e m orreram para si mesmos. Não vivem mais para suas buscas egoísticas, mas para o Senhor. M acArthur escreve:
E de importância crucial entender a identidade daqueles todos pelos quais Cristo morreu. A frase um morreu por todos, se estivesse sozinha, poderia implicar que Cristo morreu por toda e qualquer pessoa que já viveu ou que viverá. Mas Paulo esclareceu o que quis dizer acrescentando a frase logo, todos moneram. [...] Juntas, as duas frases definem todos pelos quais Cristo morreu como todos os que moneram nele pela fé nele.20
Visto que somente os eleitos morrem para si mesmos, eles são aqueles pelos quais Cristo morreu. O am or de Cristo na cruz foi por nós isto é, por todos os crentes, os eleitos. 20 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testam ent Com m entary, 2 C orinthians (C h ica g o , IL: M o o d y P u b lis h e rs C o ., 2 0 0 3 ), 192.
ן568 ןF U N D A M E N T O S D A ( Ι Κ Λ (,Ά
Esclarecendo este texto critico, Hodge acrescenta:
Ele não morreu por todas as criaturas, nem por todas as criaturas racionais; nem por todas as criaturas racionais apóstatas. A palavra todos tem seu sentido limitado, necessariamente, pelo que as Escri-
turas ensinam sobre o propósito de sua morte. [...] É tão óbvio que a morte de Cristo foi designada para salvar aqueles para os quais ela foi oferecida. [...] Sua morte envolveu ou garantiu a morte deles. Este foi o seu propósito e o seu efeito, e, portanto, esta cláusula limita a extensão da palavra todos na cláusula anterior.21
2.
Reconciliação Exclusiva. M ediante a morte substitutiva de Jesus, Deus
estava em Cristo, reconciliando consigo todos os crentes. Esta obra expiatória foi realizada exclusivamente em favor dos eleitos:
...Deus em Cristo estava reconciliando consigo 0 mundo, não levando em conta os pecados dos homens, e nos confiou a mensagem da reconciliação. - 2Coríntios 5.19
Ao procurarm os entender esse versículo, sejamos claros: O m undo inteiro não foi reconciliado com Deus por meio da obra expiatória de Cristo. A cruz não
colocou todas as pessoas do m undo e cada uma delas numa reta relação com Deus. Q uando Paulo fala daqueles cujos pecados não são levados em conta contra eles, não se refere ao m undo inteiro - ensinar isso seria ensinar o universalismo, a crença em que todos são salvos. Em vez disso, Paulo fala de todos os crentes do m undo. M acArthur competentemente explica:
A resposta a esse aparente dilema é que a linguagem universal (e.g., “mundo”, “todos”, “cada”) nas passagens acima mencionadas deve 21 Hodge, A Commentary on 1 & 2 Corinthians, 511.
Pregador Ja s Hout tinas ιIti drii^a
j S(>l) |
ser entendida como se referindo à humanidade em geral. Cristo não morreu por todos os homens, sem exceção, mas por todos os homens, sem distinção. Mundo, neste contexto, indica a esfera na qual tem lugar a reconciliação; indica a classe de seres com os quais Deus busca reconciliação ־pessoas de todos os grupos nacionais, raciais e étnicos.22
Segue׳se, pois, que Cristo m orreu por aqueles cujos pecados não são levados em conta, - os eleitos. U nicam ente eles são reconciliados com o Pai. A morte de Cristo apaziguou a santa ira de Deus contra os pecadores eleitos, os únicos que são postos em paz com Deus. 3.
Justiça Exclusiva. Na cruz, C risto foi feito pecado por todos os que
nele são feitos justiça de Deus. A extensão da m orte de C risto, ao levar sobre si o pecado, não é m aior do que a extensão daqueles que recebem esta justiça de Deus:
Deus tornou pecado por nós aquele que não tinha pecado, para que nele
nos tornássemos justiça de Deus. - 2Coríntios 5.21
Temos aí o grande intercâmbio promovido pela cruz. Todos os pecados de todos aqueles que confiam ou confiarem em Cristo foram colocados sobre ele, e ele se fez o substituto deles. Cristo foi para a cruz “por nós” - isto é, por todos os crentes - para que “nós” - todos os crentes - nos tornássemos justos diante de Deus. Q uando o pecador crê em Cristo, a justiça de Cristo lhe é imputada. Dessa forma o pecado do pecador é perm utado com a justiça de Cristo. M acArthur explica: “O Pai o tratou como se ele fosse um pecador, lançando em sua conta os pecados de todo aquele que creu, crê ou crer. [...] Deus debita o pecado dos crentes na conta de Cristo, e credita a sua justiça na conta deles”.23 22 M a c A rth u r, The MacArthur Neui Testament, 2 Corinthians, 20 2 . 23 Ib id ., 215.
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4.
Riquezas Exclusivas. Mediante sua hum ilhante morte, Jesus assumiu
uma pobreza sacrificial. Ao fazê-lo, ele tornou pecadores espiritualmente paupérrimos ricos na graça.
Pois vocês conhecem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo que, sendo rico, se fez pobre por amor de vocês, para que por meio de sua pobreza vocês se tomassem ricos. - 2Corintios 8.9
Paulo escreve que Jesus C risto, que era infinitam ente rico através de toda a eternidade pretérita - “rico na posse da glória que tinha com o Pai antes de existir o m u n d o ”24, e “rico na plenitude de todos os atributos e prerrogativas divinos” ״- to rn o u ׳se tem porariam ente pobre. Isto é, C risto renunciou voluntariam ente ao uso das suas prerrogativas divinas com o fim de m orrer na cruz por pecadores. Por meio de sua m orte, na qual assum iu os nossos pecados, pecadores na m aior miséria espiritual tornaram -se espiritualm ente ricos - ricos na graça, no perdão, e em todas as coisas pertencentes à salvação. Todo esse despir da glória eterna em sua encarnação foi por “vocês” - um a clara referência aos crentes, em oposição ao m undo em geral. Kistem aker escreve:
Mediante seu sofrimento, morte e ressurreição, somos herdeiros e co-herdeiros com ele (Rm 8.17). Somos filhos da luz, cheios de alegria e de felicidade, e participantes de sua glória. Por meio da morte de Cristo na cruz, nós nos tornamos “justiça de Deus” (2C0 5.21). Já somos ricos nesta vida, e seremos ricos além de toda comparação no mundo por vir.26 24 C h a r le s H o d g e , The C rossway Classic Com mentaries: 2 C orinthians ( W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g la te rra : C ro ssw a y B o o k s, 1995), 157. 25 Ib id ., 158. 2 6 S im o n J. K istem ak er, N e w Testam ent C o m m en tary Exposition of the Second Epistle to the C orinthians ( G r a n d R a p id s , M I: B a k e r B o o b , 1997), 2 8 3 .
P rega dor das
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I 71< יI
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Dada a depravação total do coração não convertido, o único poder conhecido capaz de subjugá-la é o chamado irresistível do Espírito de Deus. G rande é o poder do pecado e da morte, mas o poder do Espírito Santo é m uito maior. Q uando o Espírito chama, o hom em caído é tirado da masmorra do pecado para a liberdade em Cristo. O apóstolo Paulo tinha ciência do chamado irresistível de Deus porque o tinha experim entado poderosam ente em sua vida. Ele estivera correndo velozmente para o juízo de condenação, em fúria contra o Senhor Jesus Cristo. Então, subitam ente, ele foi apreendido dramaticam ente pela graça de Deus. Nesse mom ento de definição, o chamado irresistível de Deus tom ou posse dele, trazendo-o para os pés de Cristo e para um a relação salvífica com ele. Esse é o modelo quanto a todos os que são chamados por Deus para o seu reino. Em bora talvez menos dramáticos, todos esses chamados feitos pelo Espírito são igualmente poderosos. 1.
Ilum inados S obrenaturalm ente. Deus m anda sua luz brilhar nas tene-
brosas almas de pecadores não convertidos. Somente por esta iniciativa divina os inconversos podem ver e responder retam ente à verdade do Evangelho:
Pois Deus, que disse: “Das trevas resplandeça a luz”, ele mesmo brilhou em nossos corações, para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo. - 2Corintios 4.6
Paulo faz um sucinto sumário do chamado irresistível de Deus nessa passagem. Q uando uma pessoa é salva, é porque Deus decreta que a sua luz brilhe em seu interior. A base desse ensino é o primeiro ato da Criação, através do qual Deus criou tudo do nada. Então há este segundo ato de criação, onde qual ele cria o arrependim ento e a fé salvadora do nada. Assim como Deus disse: “Haja luz” (Gn 1.3) no primeiro dia da Criação, assim tam bém age novamente, espiritualm ente falando, na salvação dos seus eleitos. Hodge escreve:
ן572 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
Este conhecimento de Deus em Cristo não é simples matéria de apreensão intelectual que uma pessoa pode comunicar a outra. É um discernimento espiritual que só pode ser derivado do Espírito de Deus. É necessário que Deus brilhe em nossos corações para nos dar este conhecimento (Mt 16.17; G1 1.16; 1C0 2.10, 14).27
2.
Recriados Sobrenaturalm ente. Na regeneração, o pecador não conver׳
tido, que está espiritualmente m orto em pecado, é recriado sobrenaturalm ente. Em sua soberania, Deus torna o pecador uma nova criação:
Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas! Tudo isso provém de Deus. 2Coríntios 5.17-I8a
Paulo ensina que a obra de Deus pela qual ele aplica a salvação é um ato soberano de criação. M uito maior que a criação do universo é a recriação de uma alma perdida. Neste milagre criativo, o pecador se torna um ser novo em folha. Hodge explica: “Foram׳se as velhas opiniões, velhas ideias, velhos planos, princípios e afetos; agora, novas noções da verdade, novos princípios, novas percepções do destino hum ano, e novos sentim entos e propósitos enchem e governam a alma.”28 Tudo isso vem de Deus, de uma obra soberana da graça que ele inicia e concretiza. Charles Spurgeon escreve:
Nada se pode efetuar, a menos que Jesus, que é a ressurreição e a vida, profira a palavra vivificadora. Em sua onipotente voz está o poder, mas somente ali. [...] Cremos que em todo e qualquer caso a salvação é obra única e inteiramente do Senhor. A regeneração é obra sobrenatural. E preciso que o homem nasça de novo, do 27 H o d g e , The C rossu/ay Classic Com mentaries: 2 C orinthians, 77. 2 8 Ib id ., 115.
P reg a d or das !(־o u t rlm i* dn
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alto - qualquer poder inferior a esse poder do céu será ineficaz. A nova criação é tão completamente obra de Deus como o foi a antiga criação.29
Lem brem onos sempre de que a maior obra que Deus já realizou e realiza é a nova criação de pecadores perdidos, para um a nova vida em Cristo.
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A D O U T R IN A E M F O C O PERSEVERANÇA D O S SANTOS A graça soberana é sempre graça preservadora. Deus primeiro segura o
pecador na regeneração, e depois nunca relaxa a força com que m antém a graça presa a ele. Deus preservará todo o seu povo através desta vida, através do juízo e por toda a eternidade. Independentem ente de qual pressão seja exercida sobre os crentes - pressões das aflições, da adversidade, da tentação e da perseguição - Deus é fiel. Ele persevera pessoalmente com todos os crentes, fazendo que permaneçam fiéis a ele. Esta é a obra de sustentação da graça de Deus em suas vidas. 1.
Fé Persistente. Não im porta quanta oposição o crente enfrente, há,
quanto à sua fé, uma capacidade sobrenatural de resistência e de recuperação que faz que ele persevere sem cair definitivamente. A onipotência de Deus sustenta e segura o crente em seus mom entos de maior fraqueza:
De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados; somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos. Trazemos sempre em nosso corpo 0 moner de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada em nosso corpo. ...porque sabemos que aquele que ressuscitou 0 Senhor Jesus dentre os mortos, também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará com vocês.
- 2C0ríntios 4.8-10, 14 2 9 C h a rle s H a d d o n S p u rg e o n , The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermom Preached and Revised, Voi. XVIII (P a sa d e n a , TX: P ilgrim P u b lic a tio n s , 1971, 1977, 1984), 2 9 0 .
574 ןI F U N D A M E N T O S DA ( Í KA Ç A
Não im porta a dificuldade lançada sobre um crente, sua fé permanecerá. Sua confiança em Deus pode curvar-se, porém jamais se quebrará. A fé verdadeira nunca sofrerá implosão; persistirá sob a mais forte pressão e sob os maiores desafios, porque o poder de Deus dentro do crente é maior do que a pressão externa feita contra ele. MacArthur explica:
O poder de Deus tornou Paulo destemido e formidável. Seus inimigos não podiam fazer nada para destruí-lo. Até quando o mataram, simplesmente o conduziram para a presença do Senhor (Fp 1.21). O poder de sustentação de Deus capacitou aquele que de outro modo era um fraco homem a triunfar sobre as suas difieuldades e sobre os seus inimigos (cf. 2C0 2.14).30
Até mesmo a maior de todas as ameaças - o m artírio - não conseguirá fazer que o crente negue o Senhor. Esta graça preservadora está com ele o tempo todo, até à glória. 2.
F uturo Glorioso. Todos os crentes - sem nenhum a exceção - entrarão
no céu, e ali serão glorificados. Nesse dia o crente receberá um corpo glorificado e será capacitado a adorar incansavelmente e a servir perpetuam ente a Deus:
...pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles. Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois 0 que se vê é transitório, mas
0 que não se vê ê eterno.
Sabemos que, se for destruída
a temporária habitação terrena em que vivemos, temos da parte de Deus um edifício, uma casa eterna nos céus, não construída por mãos huma-
nas. Enquanto isso, gememos, desejando ser revestidos da nossa habitação celestial, porque, estando vestidos, não seremos encontrados nus. Pois, enquanto estamos nesta casa, gememos e nos angustiamos, porque não 30 MacArthur, The MacArthur Neu! Testament Commentary: 2 Corinthians, 143.
P reg a dor das
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queremos ser despidos, mas revestidos da nossa habitação celestial, para que aquilo que é mortal seja absorvido pela vida. Foi Deus que nos preparou para esse propósito, dando-nos 0 Espírito como garantia do que está porvir. - 2Corintios 4-17-5.5
Em meio a muita adversidade, o crente deve estar cheio de inabalável con׳ fiança em que os seus sofrimentos estão produzindo “para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles”. Ele deve lembrar-se de que, no futuro, ele comparecerá no céu, diante do Senhor, e receberá um corpo glorificado. Esta verdade era uma certeza fixa para o apóstolo Paulo, como é para todos os crentes. Mesmo em face da morte, Paulo sabia com absoluta certeza que o fim dos seus dias aqui o conduziria à glória. Este futuro está à espera de todos os que receberam ou receberem o Espírito como garantia. Hodge anota: “Deus não somente o preparou para a glória futura, mas lhe tinha dado a certeza de uma imortalidade bem-aventurada, da qual o Espírito Santo nele era uma prelibação e um penhor”.31
GÁLATAS: “CRISTO, O SALVADOR D O S C REN TES”
A carta de Paulo aos gálatas foi, provavelmente, a sua primeira epístola inspirada, tendo sido escrita no fim da sua primeira viagem missionária (At 13 e 14; c. 49 A.D.) Se este é o palco histórico correto para esse livro, Paulo estava escrevendo para as igrejas do sul da Galácia, que ele tinha ajudado a fundar naquela viagem missionária. O apóstolo escreveu aos crentes da Galácia para defender a pureza do Evangelho contra os falsos mestres judaizantes. Estes estavam atacando a doutrina central - a justificação pela fé. Falsos mestres que eram, estavam espalhando entre os gentios a mentira de que eles precisavam tornar׳se judeus prosélitos e abraçar a lei mosaica, o rito da circuncisão inclusive, se é que queriam ser cristãos. Paulo rebateu contundentemente essa heresia condenatória tornando a explicar, claramente, a pureza da 31 Hodge, The Crossway Classic Commentaries: 2 Corinthians, 99.
ן576 ןF U N D A M E N T O S DA (il
graça salvadora. Nesse processo de defesa, Paulo fez afirmações contundentes acerca das doutrinas da graça. A questão mais quente discutida em Gálatas é: Como pode o homem pecador ser aceito pelo Deus santo? A resposta do apóstolo é: O caminho da salvação é unicamente pela (״raça, unicamente pela fé, unicamente em Cristo.
($=P> A D O U T R IN A EM FOCO
1Γ DEPRAVAÇÀO TOTAL
Em Gálatas o ensino de Paulo sobre a depravação total é breve e objetivo. Ele declara que toda a raça hum ana caída é parte integrante do perverso sistema do mundo. Em conseqüência, a natureza pecaminosa do homem está cheia de maus desejos, que produzem maus pensamentos, más escolhas e má conduta. Esta cor׳ rupçáo estende׳se até às raízes mais profundas do ser humano, escravizando até a sua vontade. Paulo faz um diagnóstico da condição humana, da depravação radical, com o fim de prescrever cura adequada - a graça salvadora de Deus. Em Gálatas ele inscreve duas passagens que tratam da culpa e da fraqueza do homem em pecado. Sua conclusão é que o homem pecador é por demais ímpio para poder salvar-se por suas forças. O pecador tem necessidade da graça de Deus operando na salvação. 1.
Escravidão sob o Poder do M undo. Toda a raça hum ana, considerando
aqui os incrédulos, é m antida cativa nesta má era. O sistema de organização do m undo, governado por Satanás, é uma cadeia m antida pelo pecado, um a prisão que m antém encarcerados todos os não convertidos:
A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo, que se entregou a si mesmo por nossos pecados a fim de nos resgatar desta presente era perversa, segundo a vontade de nosso Deus e Pai. - Gálatas 1.3-4
O fato de as pessoas precisarem ser resgatadas implica que estão presas e não conseguem escapar. Todos os inconversos são m antidos cativos sob o perverso sistema do m undo, oposto a Deus. Em resumo, eles vivem de acordo com a agenda do m undo. M artinho Lutero registra:
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Ele descreve todo este mundo, passado, presente e futuro, como
11
presente era má a fim de distinguir entre este mundo e o mundo por vir. Além disso, ele o qualifica como mau porque tudo no mundo está sujeito à astuta malícia do Diabo, que reina sobre o mundo inteiro. Não há nada nele senão ignorância, desprezo, biasfêmia e ódio a Deus, e desobediência a todas as palavras e obras de Deus. Todos os homens estão neste reino do mundo e a ele subordinados... se você não está no reino de Cristo, certamente pertence ao reino do mundo, que é a presente era má. Portanto, todos os dons, quer físicos quer mentais, que você goza, tais como sabedoria, retidão, santidade, eloqüência, poder, beleza e riquezas, não passam de instrumentos escravizadores do Diabo, e você é compelido a servi-lo com todas essas dádivas, forçosamente fomentando o progresso do seu reino de trevas.32
Todos os não regenerados acatam os valores do m undo e seguem as crenças do m undo, sendo m antidos presos por este perverso sistema do m undo. 2.
C arne Perversa. Todos os não regenerados são caracterizados pelos feitos
pecaminosos da carne. São controlados por uma inclinação interior pecaminosa para o mal que governa os seus desejos, os seus pensamentos e as suas ações:
Ora, as obras da came são manifestas: imoralidade sexual, impureza e libertinagem; idolatria e feitiçaria; ódio, discórdia, ciúmes, ira, egoísmo, dissensões, facções e inveja; embriaguez, orgias e coisas semelhantes. Eu os advirto, como antes já os adverti: Aqueles que praticam essas coisas não herdarão 0 Reino de Deus. - Gâlatas 5.19-21
Todas as pessoas não convertidas cometem esses atos vis, num a forma ou noutra, seja em pensamento ou em ato, devido à natureza pecaminosa que há 32 M artin Luther, The Crossway Classic Commentaries: Galatians (Wheaton, IL: Ctossway Books, 1998), 43.
ן578 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Α ί , Ά
nelas, sejam hom ens sejam mulheres. O problema está dentro delas, em suas naturezas pecaminosas. M acArthur escreve:
Os feitos da carne refletem os desejos pecaminosos da condição humana nâo redimida, que estão em guerra espiritual contra os desejos do Espírito. (...) Existem somente dois possíveis conceitos sobre a natureza do homem: ele é visto basicamente como bom ou mau. O conceito humanista é que o homem nasce moralmente bom, ou ao menos moralmente neutro. A Bíblia, porém, mantém o conceito oposto - que o homem é inerentemente corrupto e
ץ
depravado em todos os aspectos do seu ser.33
A D O U T R IN A EM FOCO
ELEIÇÃO INCONDICIONAL Em Gálatas Paulo testificou que tinha sido escolhido pela graça soberana.
Ele reconhecia que tinha sido separado desde o ventre de sua mãe para conhecer Cristo e servi-lo. O que era verdade para o apóstolo Paulo, é verdade para todos os crentes. O fato é que todos os que vêm a conhecer Cristo o fazem porque Deus os designou soberanam ente para uma gloriosa relação com ele. Por trás de toda conversão está a doutrina da eleição soberana:
Mas Deus me separou desde 0 ventre materno e me chamou por sua graça. Quando lhe agradou revelar 0 seu Filho em mim, para que eu 0 anunciasse entre os gentios... - Gálatas I.l5-I6a
Paulo declarou que, muito antes de ele nascer, a escolha soberana de Deus o tinha separado para conhecer Cristo e apregoar o seu nome. William Hendriksen escreve que essas palavras - “me separou desde o ventre m aterno”, ou, “me separou antes de eu nascer” - testificam o beneplácito soberano de Deus: 33 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary: Galatians (Chicago, IL: Moody Press, 1987), 160.
P reg a d or
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A expressão refere-se a muito mais que a atividade providoncinl de Deus revelada no nascimento físico de Paulo. Indica que, por assim dizer, Deus não esperou que Paulo provasse o seu valor ou a sua dignidade antes de designá-lo para uma importante função em seu reino. Não, desde o nascimento Paulo já tinha sido designado para a sua missão específica, sendo que essa designação é, ela mesma, uma expressão do plano de Deus projetado desde a eternidade (Ef 1.11). Daí, o verbo separado, no sentido em que foi empregado aqui, significa nada menos do que “pôs(׳me) de lado”, “consagrou(-me)”, “marcou”(me) dentre o resto da humanidade”.34
A D O U T R IN A E M F O C O EXPIAÇÃO LIM ITADA A m orte de Cristo tem poder sobrenatural para salvar. Vê-se este poder salvador na vida dos que puseram a sua confiança nele. C ontudo, sua morte não tem poder salvífico para aqueles que permanecem na incredulidade. O certo é que, ao contrário, a graça salvadora é dada exclusivamente àqueles que creem em Cristo. Jesus deu sua vida por eles. 1.
Resgate Definido. Mediante sua morte expiatória, Cristo libertou todos os
crentes do jugo desta presente era má e os entregou ao reino de Deus. Todos aqueles pelos quais Cristo morreu são resgatados de acordo com a vontade soberana de Deus.
A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo, que se entregou a si mesmo por nossos pecados a fim de nos resgatar desta presente era perversa, segundo a vontade de nosso Deus e pai... - Gaiatas 1.3-4
Na ignominiosa cruz, Jesus levou sobre si os pecados de todos os que creriam - “nossos pecados” - para resgatá-los das trevas desta presente era má. O sistema deste m undo, governado por Satanás, foi forçado, pela crucificação, a 34 W illia m H e n d rik s e n , Neu ׳Testament Commentary: Exposition of Galatians (G ra n d R apids, M I: B aker B ooks, 1968, 1979), 52.
ן580 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
desistir dos escolhidos pelo Pai. A m orte de Cristo ocorreu “segundo a vontade de nosso Deus e Pai” - uma referência à vontade eterna de Deus e a seu decreto soberano. Hendriksen escreve: “No ato de sacrifício próprio do Filho, a vontade do Pai - seu decreto eterno, revelado no tempo - estava sendo cum prida”.35 Isto Cristo realizou por todos quantos estão salvos e livres do jugo do m undo. 2.
R edenção D efinida. A morte de Cristo na cruz redimiu todos os cren-
tes da maldição da lei. Cristo tom ou sobre si a maldição da lei, sofrendo a ira de Deus em favor de todos os que depositam a sua confiança nele:
tornou maldição em nosso lugar, pois está escrito: “Maldito todo aquele que for pendurado num Cristo
nos redimiu da maldição da
Lei quando se
madeiro". - Gálatas 3.13
A linguagem da Bíblia nessa passagem descreve o pagamento feito para garantir um resultado específico. O verbo redimir significa adquirir a liberdade de um escravo. No presente caso, Cristo, por sua m orte substitutiva, “nos” - todos os crentes, todos os eleitos - adquiriu e libertou da escravidão do pecado a que estávamos sujeitos. Cristo o fez levando sobre si a ira de Deus na cruz; Ele tom ou sobre si a “nossa” maldição, como se ele próprio tivesse cometido os nossos pecados. Ao realizar tal obra, Jesus de fato adquiriu os eleitos, livrandoos da sentença de morte eterna, que é a maldição da lei. Murray escreve:
A maldição da lei é a sua sanção penal. Esta consiste, essencialmente na ira ou maldição de Deus, o desprazer que caracteriza toda e qualquer infração das exigências da lei. “Maldito todo aquele que não persiste em praticar todas as coisas escritas no livro da Lei” (G1 3.10). È dessa maldição que Cristo livrou seu povo, adquirindo-o, e o preço do resgate foi que ele próprio se tornou maldição. De tal forma ele se identificou com a maldição que pesava sobre seu 35 Ihid.. 35.
P reg a d or das D o u t rin a s da
(1raça
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povo, que ela toda, em toda a sua intensidade, sem alívio, tornou ׳se dele. Essa maldição ele sofreu, e essa maldição ele exauriu. Foi esse o preço pago para esta redenção, e a liberdade assegurada para os beneficiários é que para eles não há mais maldição.36
Se Jesus se tivesse tornado maldição pelo m undo inteiro, então o m undo inteiro seria salvo. Mas ele m orreu por todos aqueles que iriam receber os benefícios de sua morte - os eleitos. Cristo satisfez a justiça de Deus expiando os pecados deste grupo específico. A salvação deles foi assegurada por uma aquisição redentora feita e consumada.
I
A D O U T R IN A EM FOCO: GRAÇA IRRESISTÍVEL Todos quantos Deus separou para si desde o ventre materno, ele chama para si.
É a eles que o Filho de Deus é revelado por sua graça soberana. Os escolhidos pelo Pai são atraídos pelo Espírito para virem ao Filho. Este é o triunfo certo e seguro da graça salvadora de Deus. O que Deus designou na salvação de um povo eleito acontecerá:
Mas Deus me separou desde 0 ventre materno e me chamou por sua graça. Quando lhe agradou revelar 0 seu Filho em mim para que eu 0 anunciasse entre os gentios, não consultei pessoa alguma. - Gálatas 1.15-16
Com essas palavras Paulo asseverou enfaticamente que fora a intervenção sobrenatural de Deus que o tinha trazido para a fé em Cristo. Certam ente, a sal· vação em Cristo não era o que ele procurava, de modo nenhum . De fato, como perseguidor da igreja, ele buscava justam ente o oposto. Todavia, a graça soberana o apreendeu. M acArthur anota:
Enquanto Cristo, na glória da ressurreição, não o confrontou no ca׳ minho de Damasco, Paulo não respondeu positivamente à grandiosa 36 Murray, Redemption Accomplished and Applied, 44.
ן582 ןF U N D A M E N T O S DA t i K A Ç A
realidade do Evangelho: que Jesus, embora morto e sepultado, agora estava vivo. [...| Nenhuma explicação humana, nenhuma humana influência poderiam explicar a volta de 180 graus ocorrida na vida de Saulo. Ele tinha sido como um trem de carga a correr em desabalada carreira e a esmagar tudo o que encontrava no caminho. Ele tinha perdido o controle d ;1 sua vida e estava sem freios. Seu zelo legalista o tinha posto num caminho direto para a destruição, da qual nenhuma força natural, exceto a morte, poderia detê׳lo. Sua vocação apostólica só pode ter sido um chamado sobrenatural e soberano, completamente à parte de qualquer testemunho ou persuasão humana (se bem que ele pode ter ouvido muita coisa dos cristãos que ele capturava). Os homens virem para Deus sempre foi com base em sua vontade e graça soberana.’7
Eis ai “a vocação eficaz para a salvação”.58
TÃ O SOM ENTE A DEUS SEJA A G LÓ RIA
Somente uma correta ideia sobre a salvação, um a ideia segundo a qual ela seja vista inteiramente como fruto da graça de Deus, pode mover a pessoa a dar glóriaunicam ente a Deus. Q uando se entende mal a salvação, como sendo parte de Deus e parte do homem, o louvor só será dado em parte a Deus. Q uando o homem, em seu erro, pensa que a graça salvadora é de Deus, mas a fé salvadora se origina dentro do homem, só dará louvor limitado a Deus. Entretanto, quando alguém chega a ver que a salvação é obra totalmente de Deus - tanto na graça quanto na fé - todo o louvor será dado a ele. Somente as magníficas verdades das doutrinas da graça atribuem a Deus o que lhe é devido por direito. U nicam ente a graça soberana dá singular glória a ele. Que este alto louvor suba para ele dos nossos humildes corações. 37 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, Galatians, 2 8 ,2 9 . 3 8 H e n d r ik s e n , Neu ׳Testam ent Com mentat}. ־Exposition of Galatians, 52.
P r e g a d o r J u s / )e m ir / »!/ 11) 11< !)
1/11 ז
CAPÍTULO 13 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Saulo de Tarso foi salvo no cam inho de Damasco pela graça soberana, ou por sua própria iniciativa? E você, como foi salvo? 2. C onform e IC oríntios 2.14, que capacidade tem a m ente não convertida de entender a verdade espiritual? Que efeito tem esta verdade sobre a nossa obra de evangelização? 3. Leia IC oríntios 1.26-29. Com o você vê a sua conversão à luz desses versículos? Você tem alguma coisa do que se gloriar? 4. Considere o chamado irresistível de Deus como descrito em lCoríntios 1.2,9, 24, 26. Para o que você foi chamado irresistivelmente? Você está curtindo plenam ente esse propósito? 5. De acordo com 2Coríntios 4.3-4, que capacidade tem o não convertido de enxergar a verdade do Evangelho? Q uanto a você, o que Deus teve de fazer para a sua conversão? 6. Leia 2Coríntios 5.14-15. Por quem Cristo morreu? Você m orreu para suas buscas egoísticas? 7. Explique o intercâmbio ou a perm uta que houve na cruz, segundo o ensino de Paulo em 2Coríntios 5.21. Só os pecados dos crentes é que foram transferidos para Cristo? Q ue diferença isto faz ou deveria fazer em sua vida cristã diária? 8. C onform e 2Coríntios 4.6, que poder tem
0 chamado
salvífico de
Deus? Você recebeu esse chamado? Se recebeu, quando foi? Conforme 2Coríntios 5.17, como sua vida mudou?
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tícsde a eternidade, todo 0 esquema da redenção, com todos os seus pormenores e incluindo todos os seus resultados, estava formulado completamente na mente de Deus. Sucede, então, que tudo é certo e seguro. Não ba nenbuma possibilidade de fracasso ou de mudança do propósito de Deus. Λ eternidade do propósito de Deus é, portanto, um forte fundamento de confiança e de fortalecedora consolação.'
Charles Hodge
1 C h a r le s H o d g e , The Crossway Classic Commentaries: Ephesians ( W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g la terra: C ro ssw a y B o o k s, 1994), 31.
ANTES DA FUNDAÇAO DO MUNDO O APÓSTOLO PAULO; EFÉSIOS A 2TESSALONICENSES
om o objetivo de pensar corretam ente acerca da salvação, é crítico começar no lugar certo e com a perspectiva alinhada. Os acurados pensamentos acerca da graça salvífica procedem de uma correta perspectiva acerca da verdade. Mas, qual será o m elhor lugar onde começar a estudar a nossa grande salvação? O nde havemos de conquistar a melhor posição da qual ver a graça de Deus? Termos diante de nós três possibilidades: Primeiro, poder-se-ia dizer que o m elhor ponto de partida para entender a salvação corretam ente é a conversão da gente. Q ualquer cristão pode refletir sobre a graça de Deus em sua vida, considerando a obra transform adora do Espírito Santo operada no novo nascimento. E essencial com preender corretamente a obra soberana do Espírito Santo na regeneração para entender adequadam ente a salvação. Damos louvores a Deus pela poderosa obra do Espírito convencendo-
ן586 ןF U N D A M E N T O S DA (IKAC/A
-nos do pecado e nos chamando para a fé em Cristo. Mas, se bem que esta é uma grandiosa perspectiva da qual contemplamos a nossa salvação, não é um posto de observação suficientemente elevado para vermos a nossa salvação. Segundo, podcr-sc׳ia dizer que o melhor lugar para alguém saber mais a respeito da salvação está há dois mil anos, com a morte substitutiva de Jesus Cristo na cruz. Para captarmos a graça salvífica, devemos “contemplar a estupenda cruz na qual o Príncipe da Glória m orreu”, como Isaac Watts bem nos incentiva a fazer em seu grandioso hino. Q uando pendia da cruz, Cristo garantiu a redenção eterna do seu povo. Ver Jesus Cristo ferido por nossas iniquidades! Contemplá-lo açoitado e abatido em nosso favor! Certam ente a sua morte salvífica dá-nos um necessário entendim ento da salvação - pois constitui o próprio coração do Evangelho. Mas, mesmo essa perspectiva, grandiosa como é, não permite a visão mais clara. Terceiro, poder-se-ia dizer que o melhor lugar para entender a salvação é todo o caminho de volta à eternidade pretérita. Na verdade, esse é o melhor ponto de observação para ver e entender a graça salvífica de Deus. Ali, antes do princípio do tempo, Deus o Pai elegeu os seus para com eles formar o seu povo. Ele os isolou dos demais seres humanos para se tornarem os receptáculos de sua graça salvífica. Então o Pai comissionou seu Filho para entrar no mundo, que ainda estava para ser criado, e sofrer uma morte substitutiva em favor desses escolhidos. Naquela altura, a morte de Jesus era tão certa que ele se tornou o Cordeiro de Deus, morto desde antes da fundação do mundo. O Pai e o Filho, juntos, comissionaram então o Espírito Santo para aplicar o mérito da morte de Cristo aos eleitos. Somente observando a eternidade pretérita podemos ter a perspectiva própria para uma plena compreensão da magnitude da nossa salvação.
DEVOLTA À ETERNIDADE PRETÉRITA
Antes da criação do m undo, antes de qualquer coisa ou de qualquer ser ter sido trazido à vida, Deus já tinha posto em movimento seu plano de salvação. Quem iniciaria um em preendim ento tão grande, enorme, como a Criação do
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universo - e a salvação de um povo - sem um plano específico par :1 Icvrt-lo Λ concretização com sucesso? C ertam ente Deus não faria isso. Antes do principio do tempo, ele traçou seu plano para tudo quanto haveria de acontecer. Claro está que Deus não olhou pelo túnel do tempo para ver o que o hom em faria para, então, fazer suas escolhas baseadas nas decisões do homem. Isso não seria planejar, mas reagir. A verdade é que o Deus que tem pleno conhecim ento de todas as coisas nunca olhou para o futuro para aprender alguma coisa. Ele sempre soube e sabe tudo. Ao contrário, antes da fundação do m undo, Deus determ inou glorificar-se m anifestando a sua grandeza num povo que ele escolheu, para ser uma herança para seu Filho. Na eternidade pretérita, o Pai deu esta raça escolhida - os eleitos - a seu Filho como um a expressão do seu am or por ele. Esse povo predestinado louvaria para sempre o Filho e se conformaria à sua imagem. E mais: o Pai planejou todos os detalhes da história, de m odo que nada fosse deixado ao acaso. Segundo o seu propósito eterno, o Pai determ inou tudo o que acontece. Este plano é chamado decreto eterno de Deus, e o seu desdobram ento é conhecido como providência. Tudo foi planejado antes da Criação. Este é o lugar certo para começarmos a entender a nossa grande salvação - antes da fundação do m undo.
AS EPÍSTOLAS DA PR ISÃ O “O DEUS DA ESCO LHA ETER N A ”
Depois de suas três viagens missionárias, Paulo foi preso e examinado em Jerusalém (At 21-26), e depois foi enviado para Roma para ser julgado (At 2728). Se bem que esse julgamento nunca se materializou, Paulo foi m antido em prisão domiciliar. Mesmo acorrentado (Ef 3.1; 4.1; Fp 1.7; Cl 4.10; Fm 9), ele escreveu quatro cartas conhecidas como suas epístolas da prisão - Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom - nas quais ele fez livres menções das doutrinas da graça. Claram ente se vê que estas verdades que exaltam Deus foram um a fonte de fortalecimento interior para Paulo durante o seu confinam ento; confiante na
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soberania de Deus, ele pôde dizer que estava detido em Roma como “prisioneiro de Cristo Jesus” (Ef 3.1), ndo como um hóspede forçado do Império Romano. Ele deu ênfase às doutrinas da graça em suas cartas para edificar e encorajar as igrejas de Éfeso, Filipos e Colossos. Também enfatizou a graça soberana de Deus como a base do seu apelo a seus leitores para viverem de m odo que honrasse Deus.
A D O U T R IN A E M FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L A doutrina da depravação total sustenta que os não regenerados estão corrompidos pelo pecado na inteireza do seu ser interior. Tudo o que eles são mente, emoções e vontade - é depravado. No que isto se relaciona com realidades espirituais, suas mentes estão obscurecidas, seus corações estão contam inados e suas vontades estão mortas. As epístolas da prisão, principalm ente Efésios, propiciam muito ensino sobre esta doutrina im portante e central, mas a obscuridade desta verdade só faz que a graça de Deus brilhe ainda mais esplendorosamente. 1.
M ortos Espiritualm ente. Os não convertidos estão espiritualmente
m ortos em seus pecados, incapazes de fazer qualquer coisa que os recomende a Deus. Eles evitam toda vida espiritual e têm uma existência simplesmente vazia e sem sentido:
Vocês estavam mortos em suas transgressões e pecados. - Efésios 2.1
Qual é a condição das pessoas não regeneradas? Não é que estão meram en׳ te enfermas. Na verdade estão mortas - vazias da vida espiritual. Em conseqüência, elas são com pletam ente incapazes de dar resposta correta ao Evangelho. Afinal, que pode fazer um morto? Nada. O pecador e incapaz de vir a Cristo, assim como um cadáver é incapaz de sair do seu caixão. John M acArthur escreve:
O homem não se torna espiritualmente morto porque peca; ele está espiritualmente morto porque por natureza ele é pecador [...]
A n t e s J a Ι :ιη ιύα (ϋο ι/ο M iu u lo | SH‘) |
Essa é a condição de todos os seres humanos desde a Queda, ■וזו cluindo todos os crentes antes de serem salvos. Essa é a condição passada dos crentes, e a condição presente de todos os demais.1
J. C. Ryle observa:
Admito plenamente que o homem tem muitas faculdades grandio׳ sas e nobres, que lhe foram legadas, e que nas artes, nas ciências e na literatura ele mostra imensa capacidade. Mas permanece o fato de que nas coisas espirituais ele está “morto”, e não tem nenhum conhecimento nem amor espiritual [no original inglês: “natural”], e nenhum temor de Deus. Suas melhores coisas acham-se tão entretecidas e entrelaçadas com a corrupção dominante na natureza humana que o contraste só põe em agudo relevo a veracidade e a extensão da Queda.2
James Montgomery Boice acrescenta: “A semelhança de um cadáver, [o não regenerado] é incapaz de sequer fazer algum movimento em direção a Deus, pensar corretam ente a respeito de Deus ou de responder a ele - a não ser que, primeiro, Deus dê vida a esse cadáver espiritual”. ןMortos significa mortos. 2.
Espiritualm ente Diabólicos. Os não convertidos vivem segundo os dita-
mes do sistema do m undo sem Deus, aos quais Satanás preside como o príncipe deste m undo. O Diabo m antém todos os incrédulos cativos, e estes são incapazes de fugir à sua tirania por seus próprios esforços:
Vocês estavam mortos em suas transgressões e pecados, nos quais costuma■
vam viver, quando seguiam a presente ordem deste mundo e 0 príncipe do 1 Jo hn M acA rthur, The MacArthur New Testament C om m en tary EpKesiam (Chicago, IL: M oody Press, 1986), 52. 2 J. C . Ryle, Holiness: The Nature, HimÍTances, Difficulties, & Roots (M oscou, ID: Charles N olan Publishers, 2002), Φ5. 3 James M ontgom ery Boice e Philip G raham Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (W heaton, IL: Crossway Books, 2002), 74.
ן590 ןFU N D A M E N T O S DA G RAÇ A
poder do ar, 0 espírito que agora está atuando nos que vivem na desobediência. - Efésios 2.1-2
Paulo ensinou que os pecadores não regenerados vivem de acordo com os valores e padrões da ordem do m undo, que são contrários a Deus. Nessas condições, eles são m antidos cativos por Satanás, o “governador” ou “o príncipe deste m undo” (Jo 12.31; 14.30; 16.11). Sob o seu governo perverso, eles vivem habitualm ente como “filhos da desobediência” (VA), ou “na desobediência”, em ativa rebelião contra Deus. João Calvino observa:
Enquanto Deus não age em nós por sua graça, a quem pertencemos? Ao Diabo! Ele é
0 nosso príncipe.
Resumindo, ele tem toda
a autoridade sobre nós e nos governa com uma tirania que nada menos é do que sermos arrastados à força para ele. O apóstolo Paulo emprega a palavra “espírito” de propósito, para mostrar que o Diabo governa todos os nossos pensamentos, todos os nossos sentimentos e todos os nossos desejos; que ele é o nosso proprietário; e que todos nós somos seus escravos. Numa palavra, não podemos levantar um dedo, não podemos mover-nos nem um pouco, não podemos ter um pensamento, que o Diabo não nos cotovele e nos arraste de tal maneira que nos tornamos totalmente inimigos mortais de Deus.4
Porque o Diabo m antém cativos todos os incrédulos, todos eles vivem na desobediência a Deus. 3.
E spiritualm ente Depravados. O pecador perdido é totalm ente depra-
vado; toda a sua natureza foi e está radicalmente corrompida pelo pecado. Cada parte da sua pessoa interior foi e permanece afetada pela corrupção do pecado: Anteriormente, todos nós também vivíamos entre eles, satisfazendo as von4 John Calvin, Sermons on the EpistU to the Ephesians (Carlisle, PA, e Edim burgo, Escócia: T h e B anner o f T ru th Trust, 1562, 1973, 1998), 133.
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tades da nossa came, seguindo os seus desejos e pensamentos. Como uf outros, éramos por natureza merecedores da ira. - Efésios 2.3
Paulo deu a conhecer que o incrédulo é controlado pelas “vontades da nossa carne”, e impelido por uma “natureza” interior que simplesmente provoca a “ira” de Deus. Esta natureza pecaminosa governa e dirige toda a vida do homem não regenerado contra Deus. C onsiderando esta passagem, Calvino proclama:
Sob a palavra “natureza”, o apóstolo Paulo mostra, não somente que somos pecadores pela prática, de modo que cada um de nós faz extraviar o seu próximo e nós também somos mais inclinados a seguir o mal antes que o bem, mas também que há mais um fator envolvido, qual seja, que cada um de nós leva dentro de si o pecado desde antes do nosso nascimento. Comer e beber são práticas comuns a todos nós, mas o pecado está ainda mais arraigado em nós do que todas as coisas pertencentes a esta vida. E certo que os pagãos acharão estranho que os bebês, ainda incapazes de discernir entre o bem e o mal, e de dispor de discrição e de plena vontade, já sejam pecadores e condenados diante de Deus, de acordo com o que o apóstolo Paulo está dizendo; ele os chama de filhos da ira, mas, to׳ davia, teremos que ser levados a julgamento, quer sejamos isso quer não. Tão logo os bebês sejam capazes de dar alguma indicação, sem dúvida mostrarão suficientemente, e não pouco, que são indóceis e perversos, que existe neles um veneno secreto, e que, embora não o mostrem a princípio, eles são como descendentes de serpentes.5
4.
Espiritualm ente Entenebrecidos. Todos os incrédulos vivem em trevas
espirituais: suas mentes são futeis, vazias, vãs, ignorantes e cegas. Nessas condições eles não podem entender a verdade da Palavra de Deus. 5 Ibid., 143.
ן592 ןF U N D A M E N T O S DA 1;ΚΛ(/Λ
...não vivam mais como os gentios, que vivem na inutilidade dos seus pensarnentos. Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que estão, devido ao endurecimento do seu coração. Tendo perdido toda a sensibilidade, eles se entregaram à depravaçáo, cometendo com avidez toda espécie de impureza. - Efésios 4.17b-19
A capacidade dos não regenerados de pensar racionalmente acerca das coisas espirituais é totalmente vã e fútil. Em conseqüência, eles ignoram os ensinamentos da Palavra de Deus. Visto que os seus corações foram endurecidos pelo pecado, eles são incapazes de receber a verdade do Evangelho. Eles andam às apalpadelas nas trevas espirituais, na cegueira moral e na perversão sensual. M acArthur explica:
Primeiro, os incrédulos são intelectualmente improdutivos. N o que se refere às questões morais e espirituais, os processos de sua razão são distorcidos e inadequados, inevitavelmente deixando de apresentar en׳ tendim ento aceitável a Deus e vida moral. Sua vida é vazia, vã e sem sentido. (...) Segundo, os incrédulos estão espiritualmente separados de Deus, e, por conseguinte, ignoram a verdade de Deus (1C 0 2.14), e a sua voluntária escuridão espiritual e a sua cegueira moral são os resultados disso (cf. Rm 1.21-24; 2Tm 3.7). Eles são cegos, ou são “duros” como pedra. (...) Terceiro, os incrédulos são moralmente insensíveis. À medida que continuam a pecar e se afastam de Deus, vão ficando cada vez mais apáticos com relação às coisas morais e espirituais (cf. Rm 1.32). (...) Quarto, os incrédulos têm com portam ento depravado (cf. Rm 1.28). Enquanto sucumbem rendendo-se ao sensualismo e à licenciosidade, cada vez mais perdem a capacidade de restrição moral, principalmente na área dos pecados sexuais. A impureza é inseparável da ganância avara, que é uma forma de idolatria (5.5; Cl 3.5).6 6 John MacArthur, The M acArthur Bible Commentary (Nashville, TN: Nelson Reference and Electronic, 2005), 1.695.
A n t e s chi / 1/ 111/( 1( 1)0 cIn M u i u l o | W t |
Espiritualm ente C orruptos. Os não regenerados são nu>n1l1m׳nt 1 ׳cor·
5.
ruptos, cheios de toda sorte de libertinagens. São impuros em todas as partes do seu ser interior:
Porque vocês podem estar certos disto: nenlutm imoral, ou impuro, ou ganancioso, que ê idólatra, tem herança no Reino de Cristo e de Deus. Ninguém os engane com palavras tolas, pois é por causa dessas coisas que a ira de Deus vem sobre os que vivem na desobediência. - Efésios 5.5-6
Paulo ensinou também que os incrédulos são imorais, impuros e idólatras. E isso quer dizer que eles são habitualmente pervertidos em seus pensamentos, atos e palavras. Também são idólatras, o que significa que eles dão mais valor a outras coisas do que a Deus. Eles amam mais a si mesmos, ao m undo e ao seu pecado do que a Deus. Em conseqüência, a ira de Deus permanece sobre eles. Calvino escreve:
Falando sobre a cobiça, o apóstolo Paulo simplesmente declara que a cobiça nos sujeita de tal forma a Satanás que nos faz esque׳ cer Deus, e nos embrutece de tal maneira que não temos mais temor de Deus, nem remorso de consciência. Ela nos enche tanto de orgulho que Deus nos fica parecendo um nada, e a honra que devemos a Deus, damos ao ouro, à prata e às riquezas em geral.7
Em graus variáveis, essas palavras descrevem todos os incrédulos, quer quanto ao pensamento quer quanto aos atos.
d ןA D O U T R IN A E M F O C O ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L O apóstolo Paulo registrou algumas das palavras mais precisas da Bíblia sobre o tema da eleição divina. Ele firm ou a verdade acerca da obra divina 7 Calvin, Sermons on the Epistle to the Ephesians, 505.
594 ןI F U N D A M E N T O S DA (ίΚΛί,'Α
de eleição e de predestinação nos termos mais claros. A dificuldade não está em entender o que ele escreveu. Antes, o desafio está em aceitar o seu ensino franco e direto. A depravação radical deixa o hom em na escravidão do pecado, incapaz de escolher Cristo. Em conseqüência, é preciso que Deus escolha pe׳ cadores individuais, ou, caso contrário, ninguém seria salvo. Essa é a doutrina da eleição, da escolha soberana, salvífica, de pecadores específicos antes do princípio do tempi). 1.
Escolhidos Eternam ente. Paulo ensinou que, muito tempo antes da
Criação, o Pai escolheu os seus eleitos, todos os quais ele se propôs salvar. Suas escolhas não se basearam em alguma coisa boa que acaso tivesse previsto nesses pecadores, mas simplesmente em sua boa vontade - em seu beneplácito.
fíendito seja 0 Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo. Porque Deus nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos e inepreenslveis em sua presença. Em amor nos predestinou para sermos adotados como filhos, por meio de Jesus Cristo, conforme 0 bom propósito da sua vontade, para 0 louvor da sua gloriosa graça, a qual nos deu gratuitamente no Amado. - Efésios 1.3-6
Paulo ensinou que Deus escolheu alguns indivíduos para a salvação antes de ter criado o m undo. M acArthur explica:
Eklego (escolher) aqui, está no aoristo e na voz média, indicando
uma escolha totalmente independente feita por Deus. Porque o verbo é reflexivo, significa que Deus não somente escolheu, mas também escolheu para si. Seu primordial propósito ao eleger a igreja foi o louvor da sua glória (1.6, 12, 14).8
8 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Ephesians, 11.
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Essa passagem indica claramente que a escolha feita por Deus n<10 sc haseou em fé prevista nos escolhidos, pois o exercício da fé salvadora é impossível sem a graça divina. Tampouco a escolha divina foi baseada em algum mérito ou em boas obras previstas naqueles que ele escolheu. Antes, sua escolha foi feita inteiramente por razões que som ente ele conhece. Tendo escolhido os eleitos, Deus os “predestinou”, assegurando assim que eles seriam salvos. Muitas vezes se vê que a doutrina da predestinação é considerada dura, mas é na verdade algo que Deus faz “em am or”, resgatando pecadores da ira eterna. A eleição divina leva, inevitavelmente, à santidade pessoal da vida dos eleitos, e aos maiores louvores dados a Deus. 2.
Decretados E ternam ente. Paulo explicou que, antes da fundação do
m undo, as três pessoas da Trindade Santa e Bendita estabeleceram um plano totalm ente abrangente para a história. Esse decreto eterno incluiu o ato pelo qual Deus escolheu os eleitos e todos os meios necessários para a salvação deles:
Nele fomos também escolhidos, tendo sido predestinados conforme 0 plano daquele que faz todas as coisas segundo 0 propósito da sua vontade. Efésios 1.11
Paulo empregou aqui quatro palavras chaves - predestinados, propósito con׳ selho e vontade - que mergulham o leitor no plano eterno de Deus. Cada uma
dessas palavras é teologicamente profunda. Em primeiro lugar, na eternidade pretérita houve um conselho (boule), uma deliberação realizada pelas pessoas da Divindade, entre elas próprias, considerando todo o cenário e toda possibilidade. Em segundo lugar, Deus impôs a sua vontade (thelema) eterna. Um a decisão divina foi tomada, um a escolha soberana relacionada com o que seria o plano perfeito de Deus. Isso incluiu a sua escolha dos eleitos (1.4) e de Cristo para ser o salvador deles (1.7). Em terceiro lugar, houve o propósito (prothesis) de Deus, uma determinação divina, um a firme resolução, de executar a sua vontade. Em quarto lugar, Deus predestinou (proorizo) que seu plano aconteceria. Esse decreto é tão abran-
ן596 וFU N D A M E N T O S DA G RAÇA
gente que abarca “todas as coisas”, ou o que quer que aconteça.9 Estão incluídos neste plano a salvação dos eleitos, bem como todos os meios necessários para se alcançar esse fim, entre eles a pregação do Evangelho, a oração, um santo viver e a responsabilidade hum ana de crer. Trabalhando essa passagem, W illiam Hendriksen escreve:
Nem a fortuna ou o fado, nem o mérito humano determinam o nos׳ so destino. O benévolo propósito - que sejamos santos e inculpáveis (versículo 4), filhos de Deus (versículo 5), tendo sido destinados a glorificá-lo para sempre (versículo 6; cf. versículos 12 e 14) - é fixo, fazendo parte de um plano que abrange o universo. Deus não se li׳ mitou a elaborar este plano que inclui absolutamente todas as coisas que acontecem no céu, na terra e no inferno; passadas, presentes, e mesmo as futuras,, pertencentes a crentes e descrentes, a anjos e de׳ mônios, a energias e unidades de existência pequenas e grandes. Ele também as efetua totalmente. Sua providência no tempo é tão com׳ preensiva como o seu decreto oriundo da eternidade. Paulo afirma literalmente que Deus “faz (opera com sua energia divina em) todas as coisas”. A mesma palavra ocorre também nos versículos 19 e 20, que se referem à ação (operação, com sua energia) do poder infinito do Pai da glória, que ele efetuou (ou exerceu com sua energia) em Cristo, quando o ressuscitou dos mortos. Daí, nada pode subverter a glória futura dos eleitos.10
3.
Am ados E ternam ente. Deus escolheu os seus eleitos para a salvação.
Graças a essa decisão soberana, os separou para si e escolheu amá-los com distinto amor: 9 Louis Berkhof, Systematic Theology (G rand Rapids, MI: Eerdm ans Publishing C o., 1939, 1941, 1976), 100-108. [Na versão em português, páginas lOlss.] 10 W illiam H endrikson, New Testament Commentary: Exposition of Galatians and Ephesians (G rand R apids, MI: Baker Books, 1967, 1979), 88.
Antes
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1I 1> tin M ii n tlo
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Portanto, como povo escolhido de Deus, santo e amado, revistam-se 111· profunda compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência. Colossenses 3.12
Deus fez dos eleitos objetos escolhidos do seu amor especial e redentor. Deus não os ama porque eles o amaram primeiro. Também não os ama por ter encontrado neles alguma condição especial. Ao contrário, Deus ama os eleitos simplesmente porque decidiu amá-los. A razão tem sua origem em Deus, não nos pecadores. M acArthur escreve:
O fato de os crentes serem amados de Deus significa que eles são objetos do seu amor especial. A eleição não é uma doutrina fria e fatalista. Ao contrário, baseia-se no incompreensível amor de Deus pelos eleitos: “Em amor nos predestinou para sermos adotados como filhos, por meio de Jesus Cristo, conforme o bom propósito da sua vontade (Ef 1.5, NVI).11
Í
- .
A D O U T R IN A EM FOCO EX PIA ÇÃ O LIMITADA A escolha eletiva feita pelo Pai antes da fundação do m undo liga-se insepara-
velmente à morte de Cristo. Na eternidade pretérita os escolhidos de Deus foram eleitos em Cristo, o que significa dentro da esfera da sua então futura obra expiatória. Foi por esses escolhidos (Ef 1.4) que o Senhor Jesus veio a este m undo e morreu na cruz. Cristo foi predestinado para morrer por todos os que foram predestinados para a vida eterna, a fim de garantir a adoção deles (1.5,10-11; 3.12). 1.
R edenção D efinida. Paulo especificou que Cristo m orreu para redimir
aqueles que o Pai tinha escolhido. M ediante sua morte, ele garantiu o perdão dos pecados para todos os eleitos: 11 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Coíossians & Philemon (Chicago, IL: Moody Press, 1992), 154.
ן598 ןFU N D A M E N T O S DA G RAÇ A
Porque Deus nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos
e inepreensíveis em sua presença. Nele temos a redenção por meio de seu sangue, 0 perdão dos pecados, de acordo com as riquezas da graça de Deus, a qual ele derramou sobre nós com toda a sabedoria e entendimento. E nos revelou 0 mistério da sua vontade, de acordo com 0 seu bom propósito que ele estabeleceu em Cristo, isto é, de fazer convergir em Cristo todas as coisas, ceies■ tiais ou terrenas, na dispensação da plenitude dos tempos. Nele fomos também escolhidos, tendo sido predestinados conforme 0 plano daquele que faz todas as coisas segundo 0 propósito da sua vontade, a fim de que nós, os que primeiro
esperamos em Cristo, sejamos para 0 louvor da sua glória. - Efésios 1.4, 7-12
Pelo uso de pronomes como
nós, nos,
nesse texto, Paulo mostrou que a obra
salvífica de Cristo na cruz foi muito específica em sua intenção. Foi designada por Deus para salvar os eleitos. Noutras palavras, Cristo m orreu propositadam ente, a fim de redim ir os escolhidos pelo Pai, para assegurar perdão para todos os que cressem. Hendriksen explica:
Desde antes da fundação do mundo Cristo foi o Representante e Penhor de todos aqueles que, dentro do tempo, seriam reunidos no aprisco do Senhor. Essa obra de redenção foi necessária porque a elei׳ cão não é a ab-rogação dos atributos divinos. Já foi estabelecido que, no cenário de fundo do decreto de Deus, está o horrendo fato de que esses escolhidos são vistos, bem no início, como totalmente indignos, achando-se envolvidos em ruína e perdição. Pois bem, é necessário punir o pecado. É preciso satisfazer as exigências de Deus. [...] Então, “em Cristo” significa que os crentes, embora inicialmente e por natureza totalmente indignos, são justos aos olhos do próprio Deus, pois Cristo prometeu que, no lugar deles, satisfaria todas as exigências da lei, promessa que foi cumprida completamente (G13.13).12 12 William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of Ephesians (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 1967,1995),76.
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2.
Reconciliação D efinida. Paulo ensinou que Cristo morreu paru reunir
todos os que cressem, judeus e gentios, num só corpo. Sua m orte reconciliou todos os eleitos com Deus e uns com os outros:
Mas agora, em Cristo Jesus, vocês, que antes estavam longe, foram aproximados mediante
0 sangue de Cristo.
Pois ele é a nossa paz, 0 qual de
ambos fez um e destruiu a barreira, 0 muro de inimizade, anulando em seu corpo a Lei dos mandamentos expressa em ordenanças. O objetivo dele era
criar em si mesmo, dos dois, um novo homem, fazendo a paz, e reconciliar com Deus os dois em um corpo, por meio da cruz, pela qual ele destruiu a inimizade. Ele veio e anunciou paz a vocês que estavam longe e paz aos que estavam perto, pois por meio dele tanto nós como vocês temos acesso ao Pai, por um só Espírito. - Efêsios 2.13-18
O ensino bíblico segundo o qual Cristo juntou o Deus santo e o homem pecador por meio da cruz é conhecido como doutrina da reconciliação. Pelo sacrifício de sua vida pelos pecados do povo de Deus, Cristo fez a paz entre Deus e o homem. John Murray observa:
N u n c a se fala m u ito e m q u e D e u s foi reco n cilia d o c o n o sc o , m as sim em qu e fo m o s reco n cilia d o s c o m D e u s (R m 5.10,11; 2 C 0 5 .2 0 ). E q u a n d o a voz ativa é em pregada, o qu e se diz é qu e D e u s n o s rec o n c ilio u c o n sig o (2 C 0 5.18,19; E f 2.16; C l 1.20,21). [...] N ã o é a n ossa in im izad e con tra D e u s q u e ocu p a a fren te na recon ciliação, m as a alien ação de D e u s, q u e se apartou de n ós. Esta a lien ação da parte d e D eu s surge de fato d o n o sso pecado; é o n o sso p eca d o que evoca essa reação da sua san tid ad e. Ê a a lien ação d e D e u s d e n ós q u e é apresentada na fren te, seja q u e se veja a r econ ciliação c o m o ato, seja c o m o r esu lta d o .15 13 Jo hn M urray, Reífemption Accomplished and Applied (G rand Rapids, MI: Eerdm ans Publishing C o., 1955), 33-34.
| 6 0 0 | F U N D A M E N T O S DA ( ! KA Ç A
3.
P ropósito D efinido. Cristo morreu com a intenção específica de cum׳
prir o propósito eterno de Deus, a salvação dos eleitos. Na m orte de Cristo, o plano de Deus de redimir um povo para si, plano estabelecido antes da fundação do m undo, teve seu feliz fruto.
Embora eu seja 0 menor dos menores de todos os santos, foi-me concedida esta graça de anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo e esclarecer a todos a administração deste mistério que, durante as épocas passadas, foi mantido oculto em Deus, que criou todas as coisas. A intenção dessa graça σα que agora, mediante a igreja, a multiforme sabedoria de Deus se tomasse conhecida dos poderes e autoridades nas regiões celestiais, de acordo com 0 seu
eterno plano que ele realizou em Cristo Jesus, nosso Senhor, por intermédio de quem temos livre acesso a Deus em confiança, pela fé nele. - Efésios 3.8-12
O Senhor Jesus veio ao m undo para executar o propósito eterno de Deus. Ele foi para a cruz para glorificar Deus na salvação dos eleitos. Sua m orte pôs à mostra as insondáveis riquezas do Pai para com pecadores (3.8) e a sabedoria infinita de Deus (3.10). Hendriksen escreve:
Paulo, aqui, fala sobre o plano que atravessa as eras; logo, o seu “pro׳ pósito eterno”, o mesmo propósito que foi mencionado também em 1.11 (Cf. 2Timóteo 1.9). Com seu plano, Deus governa as eras em toda a sua continuidade e em todo o seu conteúdo. O capítulo primeiro deixa muitíssimo claro que esse propósito centraliza-se “em Cristo”. Cristo é, de fato, o Fundamento Eterno da igreja. [...] Visto, então, que Cristo Jesus é nosso e que também somos dele, adquiri׳ dos por seu sangue, habitados pelo seu Espírito, sabemos que temos livre e irrestrito acesso ao Pai. [...] O propósito eterno de Deus, que não pode falhar, e a redenção realizada por Cristo Jesus, o nosso Senhor, tornam possível o referido acesso sem temor.14 14 Hendriksen, Neu ׳Testament Commentary: Exposition 0/ Ephesians, 160-161.
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4. Sacrifício D efinido. Paulo ensinou que Cristo se entregou
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1111 cruz
por
todos os crentes com um especial am or redentor. Ele foi o Cordeiro di· IVus, o sacrifício perfeito para expiar os pecados:
E vivam em amor, como também Cristo nos amou e se entregou por nós como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus. - Efésios 5.2
Paulo escreveu que foi por “nós” - por todos os crentes verdadeiros - que Cristo se ofereceu a Deus em sacrifício. Os sacrifícios levíticos (Lv 1-3), que prefiguravam a morte de Cristo, foram cumpridos perfeitamente no intencional sacrifício de Cristo pelos eleitos. C onsiderando o fato de que Cristo “se entregou por nós”, James W hite escreve:
A palavra grega paredoken é empregada neste contexto por Paulo, como em Efésios 5.2 (onde Cristo se entrega por nós), e em 5.25 (onde Cristo se entrega pela igreja). Também é empregada em Mateus 27.26, referindo-se à entrega de Jesus para ser crucificado. O Pai entregou o Filho para morrer na cruz por nós. [...] O Pai deu o Filho em nosso lugar, em lugar de todo o povo eleito.15
5. Santificação D efinida. Na cruz, Cristo se entregou pela “igreja” - isto é, por todos os crentes - para que pudesse tê-la pura e sem mácula diante de si mesmo. Jesus morreu para purificar os eleitos:
Maridos, ame cada um a sua mulher, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se por ela para santificá-la, tendo-a purificado pelo lavar da água mediante a palavra, e para apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas santa e inculpável. Efésios 5.25-27 15 James W hite, The Potter’s Freedom (Amityville, NY: Calvary Press Publishing, 2000), 237.
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C om o o marido tem profunda afeição por sua esposa e m antém para com ela singular lealdade, assim também Jesus amou a igreja com am or especial e sacrificial. O propósito de sua morte foi apresentar a igreja - sua noiva - a si mesmo como um povo que fora purificado do seu pecado. David Martyn Lloyd-Jones escreve: “Aqui somos movidos a lembrar-nos de que ele m orreu pela igreja. Não devemos perder de vista esta verdade. Ele m orreu pela igreja; ele não m orreu por ninguém mais”.1’׳ 6.
Substituição Definida. Jesus morreu na cruz a fim de cancelar os peca-
dos dos escolhidos de Deus. Sua m orte pagou os débitos dos eleitos, não os de todos os homens:
Quando vocês estavam mortos em pecados... Deus os vivificou com Cristo. Ele nos perdoou todas as transgressões, e cancelou a escrita da dívida, que
consistia em ordenanças, e que nos era contrária. Ele a removeu, pregando-a na cru?:. - Coíossemes 2.13c14׳
Por meio de sua morte substitutiva na cruz, Jesus assegurou o perdão, cancelando “a escrita da dívida... que nos era contrária” - isto é, contrária a todos os que creem em Cristo. Jesus morreu em lugar dos eleitos, em oposição a todas as demais pessoas. C onsiderando a sua morte, M acArthur escreve:
A palavra grega traduzida (“escrita”) referia-se a um certificado manuscrito da dívida pelo qual o devedor reconhecia esta sua dívida. Todas as pessoas (Rm 3.23), pela violação da Lei, têm uma dívida a Deus, que não lhes é possível pagar (G1 3.10; Tg 2.10; cf. Mt 18.23-27), e por isso estão sob sentença de morte (Rm 6.23). Paulo compara graficamente 0 perdão dos pecados dos crentes com o ato de apagar a tinta de um pergaminho. Por meio da morte sacrificial 16 D . M a rty n L loyd-Jones, Life in the Spirit ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1973), 145. [E m p o rtu g u ê s : Vida no Espinto, e d W illia m B arkley (PE S), tra d . O d a y r O liv e tti, 1991.1
A n t e s da l u n d a ç á o 110 Al mulo | 601 |
de Cristo na Cruz, Deus apagou totalmente o nosso certificado de dívida e tornou completo o nosso perdão.17
Se Cristo tivesse m orrido por todos e tivesse cancelado a escrita da dívida total e completamente, todos seriam perdoados. Mas não é o que acontece [o qtie até os adversários das doutrinas da graça reconhecem]18. Somente aqueles por quem Cristo morreu são perdoados; ninguém mais.
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Todos os que Deus se determ ina salvar, ele de fato salva. Aqueles pe׳ los quais Cristo m orreu são poderosam ente atraídos pelo Espírito Santo para crerem nele. Os escolhidos não podem recusar definitivam ente o seu poder salvífico. C om o vimos, os pecadores espiritualm ente m ortos não podem crer em C risto por si mesmos, e assim é necessário que Deus regenere cada eleito, hom em ou mulher, para capacitá-lo a responder de boa vontade ao Evangelho. Segue-se, pois, que toda conversão é um milagre, um a obra da graça soberana de Deus. 1.
Soberanam ente Ressuscitados. A regeneração é um a ressurreição di-
vina da alma espiritualmente morta. Pelo poder soberano de Deus, o pecador é ressuscitado de m odo que, redivivo, ele pode responder positivamente ao chamado do Espírito Santo para crer em Cristo:
Todavia, Deus, que é rico em misericórdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida com Cristo, quando ainda estávamos mortos em transgressões - pela graça vocês são salvos. Deus nos ressuscitou com
Cristo e com ele nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus. Efésios 2.4-6 17 M a c A rth u r, The MacArthur Bible Commentary, 1.739. 18 N o ta d o tra d u to r.
I 604 I F U N D A M E N T O S D A (ÍK A Ç A
N enhum cadáver podo sair do túm ulo. Nem tam pouco pode algum pecador espiritualmente m orto crer em Cristo. E preciso que Deus opere soberanam ente para dar vida espiritual ao pecador para que este possa exercer a fé salvadora. Hodge escrevo:
A palavra grega traduzida por “deu׳nos vida" significa “infundir vida”. No Novo Testamento esse verbo quase sempre se refere à in׳ fusão da vida da qual Cristo é o autor. [...] A ressurreição, o ato de tornar alguém vivo, e a ressurreição do povo de Cristo foram, num sentido importante, atos realizados quando ele ressuscitou dos mortos e sentou׳se à direita de Deus. A vida do corpo está na ca׳ beça, e, portanto, quando a cabeça ressurgiu, o corpo ressurgiu.19
2.
Favorecidos Soberanam ente pela Graça. No ato de regeneração, Deus
outorga o dom da fé salvadora a pecadores espiritualm ente mortos. Por meio desta obra divina. Deus os habilita a crer em Cristo:
Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; ndo por obras, para que ninguém se glorie. - Efésios 2.8-9
A fé salvadora é um dom que a Deus cabe outorgar. Enquanto ele não ou׳ torga esse dom, ninguém pode crer. Mas, quando ele o concede, inevitavelmente o pecador faz uso do dom da fé e se converte. M acArthur explica:
Na salvação, a nossa resposta é a fé, mas até esta resposta não vem de nós mesmos [porquanto é] dom de Deus. A fé não é de modo nenhum algo que fazemos por nosso próprio poder ou por nossos próprios recursos. Em primeiro lugar, não temos nem
19 Hodge, The Crossu/ay Classic Commentaries: Ephesians, 74-7.5.
A n t e s d o 1 11nd d o M n n d o | 605 |
poder nem recursos adequados. [...] Quando aceitamos a obra consumada de Cristo em nosso favor, agimos pela fé suprida pela graça de Deus. Esse é o ato supremo da fé humana, o ato que, se bem que nosso, é primariamente de Deus - é seu dom a nós outorgado por sua graça.20
C ontudo, algumas pessoas não reconhecem que a fé é dom de Deus. A respeito delas diz Calvino:
Aquele que atribui a si mesmo qualquer liberdade da vontade e que se arroga ter algum meio ou capacidade de fazer o bem de si mesmo, certamente mostra a intenção de tomar o lugar de Deus e de exibir-se como um criador. [...] E você, hipócrita, confessa o mesmo com sua boca e, contudo, só mente, visto que pensa que tem vontade livre para avançar pessoalmente rumo ao bem e à salvação. E assim você nega o primeiro artigo da sua fé, pois faz de Deus tão somente um meio Criador.21
3. Cham ados Soberanam ente. E necessário que Deus chame os pecadores espiritualm ente mortos para Cristo, se é que hão de crer nele. Este chamamento irresistível estende-se a todos os eleitos de Deus:
Como prisioneiro no Senhor, rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que receberam. - Efésios 4■ 1
O chamado de Deus para a fé é uma convocação estendida a todos os
eleitos. O chamado externo feito pelo pregador leva a Palavra de Deus ao ouvido do pecador. Somente
0 chamado
interno - o chamado soberano do Espírito de
2 0 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, Ephesians, 60-61. 21 C a lv in , Sermons on the Epistle to the Ephesians, 162-163.
ן606 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
Deus - pode levar a Palavra do ouvido ao coração, e assim levar o pecador à salvação. Q uando Deus faz este chamado, este sempre atrai o pecador para a fé em Cristo. Murray escreve:
Muitas vezes deixamos de captar o rico significado dos termos bí׳ blicos porque, no uso comum, as mesmas palavras têm sofrido forte atrito. Isso é certo quanto à palavra “chamado”. Para entendermos a força dessa palavra no sentido em que é empregada neste contexto, devemos empregar a palavra “convocação” ou “intima־ ção”. A ação pela qual Deus faz que seu povo seja participante da salvação é a mesma de uma convocação. E, visto que é convocação feita por Deus, é eficaz. [...] A convocação divina é investida da eficAcia pela qual somos entregues ao destino visado - somos efetivãmente conduzidos à comunhão de Cristo. Há algo determinado no chamado de Deus; por seu soberano poder e graça, seu chamado não pode deixar de concretizar-se.22
4. Concedida Soberanam ente. Paulo afirma que Deus concede a fé salvadora ao pecador, fé que o capacita a crer em Cristo. A fé salvadora éum dom soberano de Deus:
Pois a vocês foi dado 0 privilégio de não apenas crer em Cristo, mas também de sofrer por ele. - Filipenses 1.29
Estando m orto em pecado, o pecador não regenerado não tem nenhum a capacidade de crer em Cristo. E necessário que Deus lhe conceda a fé. De acordo com esse versículo, assim como Deus dá tempos de sofrim ento aos crentes, assim também dá a fé salvadora aos pecadores eleitos. Este dom é a capacidade sobrenatural de crer em Cristo. Hendriksen escreve: 22 Murray, Redfmption Accomplish and Applied, 90*91.
A n t e s da I nm /cifcio do M u i i d a | 607 I
Quer o interessado considere Efésios 2.8 como prova da propottlcão que afirma que a fé é dom de Deus, quer não, em qualquer caso não se pode fugir da conclusão de que aqui, em Filipenses 1.29, a fé - não somente o seu início, mas também a sua atividade continuada - é assim considerada.23
5.
C ircuncidados Soberanam ente. Aqueles que são chamados irresisti-
velmente por Deus são circuncidados espiritualmente pelo Espírito. E feito um profundo corte do coração hum ano, um ato soberano de Deus na regeneração:
Nele também vocês foram circuncidados, não com uma circuncisão feita por mãos humanas, mas com a circuncisão feita por Cristo, que é 0 despojar do corpo da came. Isso aconteceu quando vocês foram sepultados com ele no batismo, e com ele foram ressuscitados mediante a fé no poder de Deus que 0 ressuscitou dentre os mortos. Quando vocês estavam mortos... Deus os vivificou com Cristo. - Colossenses 2.11-13 a
No novo nascimento os eleitos são circuncidados espiritualmente. Sua carne pecaminosa é cortada radicalmente e o corpo do pecado é removido. MacA rthur observa:
A circuncisão simbolizava a necessidade humana de purificação do coração (cf. Dt 10.16; 30.6; Jr 4.4; 9.26; At 7.51; Rm 2.29) e era o sinal externo da purificação do pecado que vem pela fé em Deus (Rm 4.11; Fp 3.3). Na salvação, os crentes são submetidos a uma “circuncisão” espiritual para que “o corpo do pecado seja destruído” (cf. Rm 6.6; 2C0 5.17; Fp 3.3; Tt 3.5). Este é o Novo Nascimento, a nova criação na conversão.24 23 W illia m H e n d r ik s e n , N cu ׳Testam ent C om m entary: Exposition of Philippians ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1962, 1995), 90. 24 M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Com m entary, 1.738.
ן608 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
( T f ) A D O U T R IN A EM FOCO I
PERSEVERANÇA DOS SANTOS Todos aqueles em quem Deus começa a obra de salvação, jamais cairão
da graça. Deus preservará todos os eleitos para sempre, garantindo sua salvação por toda a eternidade. Aqueles que escolheu na eternidade pretérita, ele m anterá seguros em Cristo através de todos os séculos vindouros. A obra da graça na vida dos eleitos é perm anente e jamais poderá ser revertida ou desfeita. Aqueles que o Espírito regenera são preservados até o fim. 1. to,
0 que
Selados Eternam ente. Todos os crentes são selados com
0 Espírito San-
lhes assegura que nunca irão cair dos braços redentores de Cristo. Por
este selo irrevogável, eles estão escondidos eternam ente em Cristo:
Quando vocês ouviram e creram na palavra da verdade, 0 evangelho que os salvou, vocês foram selados em Cristo com 0 Espírito Santo da pro■ messa, que é a garantia da nossa herança até a redenção daqueles que pertencem a Deus, para 0 louvor da sua glória. - Efésios 1.13-14
Paulo declarou que Deus sela os crentes com o Espírito Santo, e este selo divino garante a segurança eterna deles. M acArthur escreve:
O Espírito de Deus vem pessoalmente habitar nos crentes e assim assegura e preserva a sua salvação eterna. O selo do qual Paulo fala refere-se a uma marca oficial de identificação colocada numa carta, num contrato ou noutro documento. Com isso, esse documento ficava oficialmente sob a autoridade da pessoa cuja estampa estava no selo. O selo simboliza quatro verdades primordiais: (1) segurança (cf. Dn 6.17; Mt 27.62-66); (2) autenticidade (cf. lRs 21.6-16); (3) propriedade (cf. Jr 32.10); e (4) autoridade (cf. Et 8.8-12). O Espírito Santo é dado por Deus como o penhor da futura herança do crente na glória (Cf. 2C0 1.21).25 25 Ibid., 1.684-1.685.
A n t e s tin I 1111t/11\1׳l(1 111) Mt i i n l o | 09| א
2. Assentados E ternam ente. Por ocasião da regeneração, todos os crentes são sobrenaturalm ente ressuscitados e movidos a sentar-se com Cristo nos lugares celestiais. Esta posição ao lado de Cristo durará por todos os séculos futuros:
Todavia, Deus... deu-nos vida com Cristo... [e] nos ressuscitou com Cristo e com ele nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus. - Efésios 2.4-6
De acordo com esse versículo, todos os que Deus “ressuscitou” para a nova vida tam bém estão assentados “nos lugares celestiais em Cristo Jesus”. Os dois verbos estão no pretérito. Justam ente como os crentes foram ressuscitados, assim tam bém foram feitos sentar-se com Cristo nas alturas. Esta entronização dos crentes com Cristo é um a realidade presente, atual, na m ente de Deus. E como se os eleitos já estivessem no céu m uito antes de chegarem lá. Eles dem onstrarão a graça de Deus por todos os séculos vindouros. 3. E ternam ente Seguros. Deus levará infalivelmente à completação a obra soberana que ele começa com a regeneração até o dia da volta de Cristo. Ninguém em quem Deus começa a boa obra cairá jamais de suas mãos:
Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la até 0 dia de Cristo Jesus. - Filipenses 1.6
Deus continuará a obra de sua graça em todos os crentes até o retorno de Cristo, que introduzirá a fase final da salvação. Toda vez que Deus começa uma obra de salvação, ele a completa. Ele sempre termina
0 que começa. MacArthur escreve:
A salvação é totalmente obra de Deus, e, por essa razão, a sua completação é tão certa como se já tivesse sido consumada. [...] E o Senhor que inicia a obra de salvação, e é o Senhor que, mediante seu Espírito Santo, vai completá-la perfeitamente. [...] Paulo estava absolutamente certo e seguro de que Deus iria completar
|6 1 0 |
F U N D A M E N T O S D A (ίΚ Λ ί,Ά
plenamente sua obra dc salvação nos filipenses. Não há nenhuma possibilidade de fracasso ou de cumprimento parcial.26
4.
Estabelecidos Eternam ente. Todos os crentes tornam-se, pela obra de
Deus, cidadãos oficiais do céu. Seu lar futuro, o lugar onde Deus habita e que é presidido por Cristo, é seguro:
A nossa cidadania, porém, está nos céus, de onde esperamos ansiosamente
0Salvador, 0 Senhor Jesus Cristo. Pelo poder que 0 capacita a colocar todas as coisas debaixo do seu domínio, ele transformará os nossos corpos humilhados, tomandoos semelhantes ao seu corpo glorioso. - Filipenses 3.20-21
É absolutam ente certo que todos os crentes vão viver para sempre na glória. E igualmente certo que os seus corpos serão refeitos e se tornarão semelhantes ao corpo ressurreto e glorificado de Cristo. Com completa certeza, Paulo declara que Cristo “transformará os nossos corpos hum ilhados, tornando-os semelhantes ao seu corpo glorioso”. Hendriksen escreve: Foi o céu que lhes deu nascimento, pois eles nasceram do alto. Seus nomes estão escritos no registro do céu. Suas vidas são governadas do céu e de acordo com os padrões do céu. Seus direitos estão assegurados no céu. Seus interesses estão sendo promovidos lá. Ao céu os seus pensamentos e as suas orações se elevam e as suas esperanças aspiram.27
AS EPÍSTOLAS DE 1 E 2TESSALONICENSES “DEUS DA ESCO LH A SOBERANA”
Foi durante a sua segunda viagem missionária que o apóstolo Paulo foi pela primeira vez para a Macedonia, passando pela cidade de Tessalônica. Q uando ali 26 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, Philippians (C h ic a g o , IL: M o o d y Press, 20 0 1 ), 26-28. 27 H e n d r ik s e n , New Testament Commentary: Exposition of Philippians, 182.
A n t e s d a / ׳un<]<׳In M u n d o | 611 |
pregou na sinagoga (At 17.1-9), muitos foram salvos, mas irrompeu a violCncia e Paulo foi forçado a sair da cidade. Tendo chegado a C orinto (At 18.1-10), Paulo escreveu as cartas de 1 e 2Tessalonicenses. Na primeira carta Paulo se defendeu contra o calunioso ataque a seu ministério e confirm ou os novos crentes em sua fé. Na segunda ele procurou corrigir o entendim ento deles concernente ao dia do Senhor. Nessas duas breves cartas predom inam as doutrinas da graça. Paulo baseou o seu apelo aos tessalonicenses no fato de que eles tinham sido escolhidos por Deus na eternidade pretérita e que seriam mantidos seguros para a eternidade futura.
A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L Esta doutrina bíblica ensina que o pecado afetou totalm ente cada pessoa, e que os seus efeitos deteriorantes chegaram às profundezas do ser hum ano. As pessoas não são igualmente más, porém todas as partes de todos os hom ens foram fatalmente corrompidas pela maldição do pecado. Em conseqüência, o hom em não regenerado é incapaz de amar Deus, de buscar Cristo, de obter a salvação, e mesmo de crer no Evangelho. Seu coração foi tão afetado pelo pecado que não há nada que ele possa fazer para agradar a Deus. Ele não pode nem sequer dar pequenos passos em direção a Deus. De fato, ele nem deseja fazer tal coisa. Este é o estado desesperado da raça hum ana perdida. 1.
V ontades Rebeldes. Os não regenerados não conhecem Deus, sepa-
rados com o estão e ignorantes como são do Criador. Eles não obedecem ao Evangelho de Cristo, mas vivem em rebelião contra o nosso bendito Salvador e Senhor:
...quando 0 Senhor Jesus for revelado lá dos céus, com os seus anjos poderosos, em meio a chamas flamejantes. Ele punirá os que não conhecem a Deus e os que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus. - 2Tes-
salonicenses l.7b-8
I 612 ןF U N D A M E N T O S D A ( Í K A Ç A
Q uando Jesus voltar, Ele fará retribuição a “todos os que não conhecem a Deus”. Tais pessoas sabem algo sobre Deus, mas se recusam a reconhecê-lo como Deus. Elas “não obedecem ao evangelho”, recusando-se voluntariam ente a submeter-se ao Senhor Jesus Cristo. D. Edm ond H iebert escreve:
Eles rejeitam “o evangelho de nosso Senhor Jesus”, as boas novas a respeito de Jesus, o Salvador, e a exigência de que ele seja aceito como Senhor. Não somente rejeitam o conhecimento oferecido no Evangelho, mas também recusam a obediência que o Evange-
1110 requer.28 Leon Morris acrescenta: “O Evangelho é uma mensagem de boas novas, mas é também um convite feito pelo Rei dos reis. Por conseguinte, a rejeição do Evangelho é desobediência a um convite da suprema realeza”.29 Noutras palavras, os não convertidos insolentemente recusam
0 Filho de Deus, o pior crime que se
pode cometer debaixo do céu! 2.
Corações Depravados. Os não regenerados recusam-se a amar a verdade,
e assim não creem nela. Em vez disso, eles amam
0 seu pecado e nele têm
prazer:
[Eles] rejeitaram 0 amor à verdade que os poderia salvar. Por essa razão Deus lhes envia um poder sedutor, a fim de que creiam na mentira, e sejam condenados todos os que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça. - 2Tessalonicenses 2 .10b-12
Q uando
0 incrédulo
ouve a mensagem salvífica do Evangelho, consciente
e voluntariam ente recusa “o am or à verdade”. Ao contrário, ele tem “prazer na injustiça”. Em vez de amar a verdade, ele ama
0 seu
pecado. Hiebert observa que
os não regenerados tomaram a 28 D . E d m o n d , H ie b e rt, The Thessalonian Epistks: A C ali to Readiness (C h ica g o , IL: M o o d y Press, 1971), 29 0 . 2 9 L e o n M o rris, The First a n d Second Epistles to the Thessalonians: Revised Edition ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s , 1991), 2 0 4 .
A n t e s tla /■iim/d( 1'm d o M t t n d o I M ' I
definida decisão de não aceitar a salvação oferecida por Deus; eles não abriram voluntariamente e de bom grado os seus corações para acolherem “o amor à verdade”. [...] [Eles] manifestaram uma disposição para a aversão à verdade, não mostrando nenhum desejo de buscar e possuir a verdade salvífica de Deus. Sua incredulidade não era tanto algo da cabeça, mas sim do coração. Eles revelaram que amavam mais as trevas do que a luz (Jo 3.19).30
Morris acrescenta: “Toda a inclinação das pessoas que ele está descrevendo é para longe da verdade de Deus. Eles não deram boa acolhida à verdade de Deus”.31 Eles não gostam nem um pouco da verdade, mas têm grande prazer no pecado que os dom ina. Morris conclui:
Não havia nenhum calor em sua atitude para com o Evangelho, nenhuma boa acolhida, nenhum amor, e até mesmo nenhuma fé. Mas eles se alegravam ativamente na iniqüidade e para esta se inclinavam - favoreciam-na e a tratavam com boa vontade.32
Essa é a natureza do pervertido coração dos inconversos. 3.
Fé M orta. Paulo caracterizou os não salvos como maus e perversos. Em
seu estado de não convertidos eles são propensos a toda sorte de pensamentos e atos pecaminosos:
Finalmente, irmãos, orem por nós... para que sejamos libertos dos homens perversos e maus, pois a fé não é de todos. - 2Tessalonicenses 3.1-2
Paulo descreveu esses descrentes, seus inimigos em C orinto, como “perversos”, que, basicamente, significa “o que está fora de lugar”.33 Eticamente o 30 H ie b e rt, The T tassalonian Epistks: A Call to Readiness, 318. 31 M o rris, The First a nd Second Epistles to the Thessalonians, 23 3 . 3 2 Ib id ., 236. 33 Ib id ., 247.
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term o se refere ao que é “impróprio e, portanto, injusto” ou “im próprio” e, daí, “ultrajante, m onstruoso” e, por conseguinte “injusto”.MDevido à sua falta de fé no Evangelho, eles eram hostis a Paulo. Não é que o descrente tenha alguma fé, mas prefira não fazer uso dela. Ao invés disso, ele não possui fé nenhum a. Essa é a falência espiritual de todos os descrentes.
€ S > A D O U T R IN A E M F O C O
I
ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L A depravação total torna a verdade da eleição soberana uma necessidade
absoluta. O hom em caído gosta de pecar e odeia o Evangelho. Deixado entregue a si mesmo, nenhum pecador perdido busca Deus ou escolhe crer em Cristo. Por isso é precis() que Deus dê início a tudo o que é necessário para que algum peca׳ dor seja salvo. A doutrina da eleição ensina que Deus escolheu alguns indivíduos da raça hum ana caída para a salvação. A eleição divina baseia-se exclusivamente na misericórdia de Deus, não em algum m érito hum ano, nem em boas obras, nem num a fé prevista. Paulo ensinou esta verdade com precisão teológica quando escreveu aos tessalonicenses. 1.
Escolha Divina. Paulo ensinou enfaticamente aos tessalonicenses que Deus
escolheu os eleitos para si. Da raça humana caída ele fez uma escolha distintiva:
Sabemos, irmãos, amados de Deus, que ele os escolheu. - 1 Tessalonicenses 1.4
Paulo afirmou que os crentes de Tessalônica tinham sido escolhidos por Deus. A escolha ou decisão salvífica original foi feita por Deus, não pelo homem. Morris escreve:
A eleição nos protege da ideia de que a salvação é dependente dos caprichos do homem, e põe suas raízes completamente na vontade de Deus. [...] A eleição, como está implícito nas palavras de Paulo, 3 4 H ie b e rt, The Thessalonian Epistles: A C all to Readiness, 33 2 .
A n t e s tin
1
0
ווו11111\ ! וι/ιι M i u u l o | ( ז1| י
procede da realidade do grande amor de Deus (note-se a ΙιμιιςΛο entre amor e eleição também em 2Ts 2.13). Não é um recurso pnrn sentenciar pessoas ao tormento eterno, mas sim para os resgatar dessa condenação.35
M acArthur acrescenta: “Na salvação, a vontade incipiente é de Deus, não do hom em (cf. Jo 1.13; At 13.4648; Rm 9.15,16; IC o 1.30; Cl 1.13; 2Ts 2.13; lPe 1.1). A vontade do hom em participa em resposta ao incentivo da ação inicial de Deus”.’6 Os pecadores eleitos tornam-se crentes porque Deus os escolheu para que sejam crentes. 2. Escolha Eterna. Paulo afirmou que Deus escolheu os eleitos para a salvação. Essa escolha foi feita antes do princípio do mundo:
Mas nós devemos sempre dar graças a Deus por vocês, irmãos amados pelo Senhor, porque desde 0 principio Deus os escolheu para serem salvos mediante a obra santificadora do Espírito e a fé na verdade. - 2Tessalonicenses 2.13
Paulo salientou que Deus escolheu os seus eleitos “mediante a obra santifi׳ cadora do Espírito e a fé na verdade”, não por causa dessas ações. A palavra grega para “escolher” (haireomai) enfatiza “o soberano prazer e preferência que guiou a escolha”. ״O verbo está na voz média, indicando o interesse pessoal de Deus na escolha. Segue-se, pois, que a salvação dos eleitos deve-se inteiram ente à iniciativa divina. A pontando para o direito de preempção da eleição divina, Hendriksen escreve:
A ideia de que Deus escolheu os seus (ou decretou algo) “antes do princípio das eras” (1C0 2.7), “durante épocas e gerações” (Cl 1.26),
35 M o rris, Th* First a nd Second Epistles to the Thessalonians, 44. 3 6 M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Com m entary, 1.749. 37 E d w ard H e a d la n d e H e n r y B arclay Sw ete, The Epistle to the Thessalonians (L o n d re s, In g la te rra : H a tc h a rd , 1863), 166.
ן616 ןF U N D A M E N T O S D A C iK A Ç A
“antes da criação do mundo” (Ef 1.4) é uma ideia definitivamente paulina. A isso corresponde a tradução que diz “desde o princípio Deus os escolheu” (isto é, desde a eternidade) aqui, em 2Tessalo׳ nicenses 2.Π .'8
A D O U T R IN A E M FOCO
1 EX PIA Ç Ã O LIMITADA '
Por quem Cristo morreu? De acordo com o ensino do apóstolo Paulo mi׳
nistrado aos tessalonicenses, o Senhor Jesus foi para a cruz para libertar todos os que tinham sido escolhidos pelo Pai, todos os que creem ou crerem nele. Portan׳ to, a morte de Cristo foi uma expiação limitada, feita com a intenção de salvar um núm ero definido de pecadores - os eleitos. O sacrifício de Cristo foi triunfante para todos aqueles aos quais foi destinado. Duas passagens - uma em ITessaloni׳ censes e a outra em 2Tessalonicenses - falam daqueles por quem Cristo morreu. 1.
Salvação Específica. Paulo asseverou que todos os crentes foram desti׳
nados a obter a salvação eterna, sendo libertados da ira de Deus. Esta salvação e realizada por meio da morte de Jesus Cristo:
Porque Deus não os destinou para a ira, mas para recebermos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele morreu por nós para que, quer estejamos acordados quer dormindo, vivamos unidos a ele. - 1 Tessalonicenses 5.9-10
A extensão da obra expiatória é definida aqui como abrangendo todos os crentes. O Senhor Jesus Cristo, Paulo escreveu, “morreu por nós”. Este pronom e da primeira pessoa plural é empregado um a vez no versículo 9 e outra vez no versículo 10. No primeiro caso, o pronom e define o propósito da salvação que Cristo provê. Ele “nos” salva (todos os crentes) do próprio Deus; especificamen׳ 38 William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition o f / e II Thessalonians (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1955, 1979), 188.
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te, da sua ira. A seguir Paulo declarou que os que são escolhidos parra serem salvos (5.9) são as mesmas pessoas pelas quais Cristo m orreu (5.10). Jesus Cristo morreu para redimir todos os que Deus “destinou” para obterem a salvação ou o livramento da ira divina. Todos aqueles pelos quais Cristo m orreu - os eleitos recebem “a salvação” (5.9) e vivem “unidos a ele” (5.10). Considerando a natureza definida da expiação, Boice escreve:
Jesus não veio meramente para tornar a salvação possível; ele morreu para salvar seu povo. Ele não veio para tornar a redenção possível; ele morreu para redimir seu povo. Ele não veio para tornar a propi׳ ciação possível; ele pôs de lado para sempre a ira de Deus para cada um dos eleitos. Ele não veio para tornar possível a reconciliação de Deus com o homem; ele realmente reconciliou com Deus todos aqueles que o Pai lhe havia dado. Ele não veio meramente para tornar possível a expiação pelos pecados, mas de fato expiou os pecados em favor dos pecadores. [...] A obra de Cristo na cruz não foi uma obra hipotética para crentes hipotéticos, mas uma real e definida salvação para os escolhidos de Deus. Uma redenção que não redime, uma propiciação que não propicia, uma reconciliação que não reconcilia, e uma expiação que não expia os pecados, não podem ajudar ninguém. Mas uma redenção que redime, uma propiciação que propicia, uma reconciliação que reconcilia, e uma expiação que expia os pecados revelam uma graça maravilhosa da parte de Deus, e nos atrai, movendo-nos a descansar nele e em sua obra consumada e completa, e não em nós ou em nossas obras.39
2.
A m or específico. Paulo salientou que o Pai amou os seus eleitos com
um am or especial. Ele deu seu Filho por eles e para dar-lhes eterna salvação e consolação eterna: 39 Boice e Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 122-123.
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Que 0 próprio Senhor Jesus Cristo e Deus nosso Pai, que nos amou e nos deu eterna consolação 1■hoa esperança pela graça, deem ânimo ao coração de vocês e os fortaleçam para fazerem sempre 0 bem, tanto em atos como em palavras. - 2Tessalonicenses 2.16-17
O apóstolo fez lima sutil, mas espantosa afirmação aqui. Ele declarou que Deus o Pai “nos” amou no passado, quando “nos” proveu de sua graça - “eterna consolação c boa esperança”. Paulo estava pensando num ato de Deus no passado, quando amou singularmente os crentes. Sua linguagem aponta para o passado, para a cruz, que foi a suprema demonstração do am or de Deus para conosco, seus escolhidos. Hiebert escreve:
“|Aquele| que nos amou e nos deu” traduz dois particípios no aoristo. |...| Conquanto se possa ver o aoristo como... simplesmente declarando um fato sumário, mais provavelmente eles apontam para acontecimentos específicos, aquelas manifestações históricas com as quais o Evangelho se originou. A suprema manifestação do amor do Pai foi feita na cruz; e, com base nesse acontecimento, os seus dons foram outorgados. Nos, os objetos nominais do amor divino, significa tanto os escritores como os seus leitores, como também todo o povo de Deus. Se Paulo estivesse pensando meramente nos acontecimentos havidos em Tessalônica, ligados à sua missão naquela localidade, ele teria escrito vos, e não nos.40
N outras palavras, o am or salvífico e específico do Pai foi dirigido a “n ó s” (nos am ou), q u an d o C risto m orreu. Na cruz, o Pai am ou aqueles que creem.
40 Hiebert, The Thessalonian Epistles: A Call to Readiness, 327-328.
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A D O U T R IN A EM FOCO G RAÇA IRRESISTÍVEL N a perfeita u n idade do propósito salvifico de Deus há um singular foco d en tro da D ivindade. E, co n tu d o , as pessoas da T rindade desem pc־ n ham papéis únicos, singulares, no cum prim ento desse propósito. Assim com o a eleição é obra de D eus o Pai e a obra de expiação definida é obra de Deus o Filho, assim tam bém o cham ado irresistível é obra de Deus o Espírito S anto. Aqueles que o Pai escolheu são ju stam ente aqueles que o Filho redim iu, e os mesm os que o E spírito Santo cham a. Na perfeita cooperação com o Pai e o Filho, o E spírito trabalha n a salvação dos eleitos. Em con׳ form idade com o seu p o d er soberano, ele regenera, convence de pecado e cham a dentro do tem po aqueles que foram escolhidos antes do princípio do tem po. Este é o m inistério eficaz do Espírito, conduzindo todos os eleitos à fé salvadora em C risto. 1.
P oder Sobrenatural. Paulo ensinou que o Espírito Santo age com poder
sobrenatural nos eleitos. Ele os faz crer no Evangelho quando a Palavra de Deus é pregada por seus mensageiros:
Sabemos, irmãos, amados de Deus, que ele os escolheu porque 0 nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e em plena convicção. Vocês sabem como procedemos entre vocês, em seu favor. - ITessalonicenses 1.4-5
Q uando o Evangelho é pregado, o Espírito Santo age “em poder”. O po׳ der divino é desatrelado no pregador para que proclame a verdade, e nos eleitos para que o aceitem. Q uando Paulo pregou em Tessalônica, o poder de Deus foi evidente, e o resultado foi que muitos foram convertidos. H iebert explica: “[Paulo e seus companheiros] sabiam muito bem que somente um poder superior a eles mesmos poderia realizar a obra de transform ar almas entenebrecidas espí׳ ritualm ente, e sabiam que o Espírito estava agindo por meio deles com aquela
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finalidade”.41 Mas, não somente os pregadores conheciam esse poder; tam bém o conheceram os pecadores quando ouviram a verdade. O poder do Espírito “libertou-os da escravidão espiritual”.42 John Stott sublinha a necessidade que o pecador tem deste poder soberano quando escreve: “Olhos cegos e corações duros não apreciam o Evangelho. [...] [E preciso que haja] a operação interna do Espírito Santo. E somente por meio desse poder que a Palavra pode penetrar na mente, no coração, na consciência e na vontade das pessoas”.43 Eis aí o chamado irresistível para a salvação. 2.
Poder Impositivo. O apóstolo Paulo enfatizou que o Espírito Santo
chama irresistivelmente os eleitos para a salvação em Cristo. Esta poderosa obra da graça redunda também num a vida de boas obras e de fé no Senhor:
Conscientes disso, oramos constantemente por vocês, para que 0 nosso Deus os faça dignos da vocação e, com poder, cumpra todo bom propósito e toda obra que procede da fé. - 2Tessalonicenses 1.11
Nesse versículo Paulo tornou a escrever sobre o cham ado irresistível de Deus, pelo qual os pecadores são atraídos para a fé em C risto. C onsiderando esse cham ado eficaz, Alan C airns escreve: “D irigido exclusivamente aos eleitos de Deus, [esse chamado] efetua o que ordena, regenerando o pecador espiritualm ente m orto, ilum inando sua m ente, renovando a sua vontade e d ando a ele os dons do arrependim ento e da fé (At 11.18; Ef 2.8,9; Fp 1.29)”.44 Essa obra soberana leva o pecador à fé salvadora em Jesus C risto. M orris explica que este cham ado de Deus “indica o m om ento decisivo em que Deus cham a os seus, das trevas para a sua m aravilhosa luz”.45 Nesse versículo Paulo
41 Ib id ., 54. 4 2 L e o n M o rris, NASB Study Bible ( G r a n d R a p id s, M I: Z o n d e rv a n , 1999), 1.748. 4 3 J o h n S to tt, The Gospel a n d the End 0/T im e : The Message of 1 & 2 Thessalonians (D o w n e rs G ro v e , IL: In te rV a rsity Press, 1991), 344 4 A la n C a irn s , D ictionary of Theological Terms (G re en v ille , SC : A m b a s sa d o r-E m e ra ld , In te r n a tio n a l, 2 0 0 2 ), 73. 4 5 M o rris, The First a nd Second Epistles to the Thessalonians, 20 8 .
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reconheceu e declarou que os tessalonicenses tinham recebido esta intimaçiU) divina para a salvação, e orou no sentido de que eles vivessem de m odo d i|׳no para poderem cum prir “todo bom propósito e toda obra que procede da fé”. O cham ado divino é a causa sobrenatural da conversão, resultando num a vida transform ada, caracterizada por resolução determ inada, trabalho duro e fé no Senhor. 3.
Poder Santificador. O Espírito Santo chama esses pecadores escolhidos
por Deus para a fé salvadora na verdade. Q uando o Evangelho é pregado, Deus convoca os eleitos para nele crerem:
Mas nós devemos sempre dar graças a Deus por vocês, irmãos amados pelo Senhor, porque desde 0 princípio Deus os escolheu para serem salvos mediante a obra santificadora do Espírito e a fé na verdade. Ele os chamou para isso por meio de nosso evangelho, a fim de tomarem posse da glória de nosso Senhor Jesus Cristo. - 2Tessalonicenses 2.13-14
A obra salvadora do Espírito Santo nos eleitos começa no m om ento decisivo da regeneração, pela qual ele os separa do sistema do m undo para si. Este ato de separação inicial - aqui chamado “obra santificadora”, ou “santificacão” - dá início a toda uma vida de progressivo crescimento na santidade pessoal, que culm inará na santificação perfeita, ou glorificação. Os pecadores eleitos são chamados “por meio de nosso evangelho”, resultando em que eles exercem “fé na verdade”. H iebert observa: “A escolha divina para a salvação no passado eterno, teve seu começo na vida dos crentes de Tessalônica por meio do chamado de Deus, através do Evangelho. [...] Seu chamado a eles feito foi eficaz; foi aceito pelos tessalonicenses”.‘16 Este chamado eficaz é muito mais profundo e muito mais poderoso do que o convite geral, externo, do Evangelho. É a convocação interior feita pelo Espírito de Deus, uma intimação que leva irresistivelmente os pecadores eleitos à fé salvadora. 46 Hiebert, The Thessalonian Epistles: A Ca/i to Readiness, 324.
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A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS O quinto ponto das doutrinas da graça é a perseverança dos santos. Muitas
vezes é feita referência a cia como graça preservadora ou doutrina da segurança eterna. Outros falam desta doutrina por meio da expressiva frase: “uma vez salvos, salvos para sempre”. Esta é a verdade bíblica segundo a qual todos aqueles que foram trazidos
fé em Cristo jamais se perderão. Mas esta doutrina é mais
que segurança eterna. Também inclui a perseverança do crente durante toda a sua vida na busca da vera piedade cristã. Enquanto que a doutrina da eleição tem seu alcance até à eternidade pretérita, esta doutrina - graça preservadora - tem seu alcance na inteireza da vida cristã, indo até à eternidade futura. Esta doutrina simplesmente estabelece que todos os escolhidos pelo Pai, redimidos pelo Filho e regenerados pelo Espírito buscarão a santidade e serão mantidos seguros em Cristo para sempre. A graça preservadora de Deus descansa na imutabilidade da sua graça soberana, que cumpre o propósito de salvar os seus eleitos para sempre. 1.
Libertação Futura. Paulo asseverou que Cristo liberta todos os crentes
da ira eterna de Deus. Q uer dizer que eles podem aguardar pela volta de Cristo com confiante esperança:
Pois eles mesmos relatam de que maneira vocês nos receberam, e como se voltaram para Deus, deixando os ídolos a fim de servir ao Deus vivo e ver■ dadeiro, e esperar dos céus seu Filho, a quem ressuscitou dos mortos: Jesus, que nos livra da ira que há de vir. - 1 Tessalonicenses 1.9-10
Paulo aqui se refere à libertação operada por Cristo livrando os eleitos “da ira que há de vir”, a ira eterna de Deus. C onsiderando esse livramento divino, M acArthur explica:
Isto pode significar a eliminação da corrente tribulação (Rm 7.14; Cl 1.13) ou impedir de entrar em tribulação (Jo 12.27; 2C0 1.10).
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A ira pode referir-se, ou à ira temporal de Deus que vem sobri■ ;1 terra (Ap 6.16,17; 19.15), ou à ira eterna de Deus ()o 3.36; Rm 5.9,10). O texto de ITessalonícenses 5.9 desenvolve a mesma ideia. A ênfase nas duas passagens à obra de Cristo pela qual ele nos livra do pecado favorece o entendimento disto como a libertação da ira eterna de Deus no inferno, graças à salvação.47
Portanto, Cristo é revelado aqui em sua obra de salvação pela qual ele resgata os crentes, livrando-os das conseqüências eternas do pecado, a saber, da ira de Deus derram ada no inferno. Dos que Cristo salva, ele não perderá nem um só. 2.
G lória F utura. Paulo declarou que todos os crentes são chamados para
a realidade certa e segura do reino celestial e da glória eterna. Este chamado para a glória certam ente se cumprirá nos eleitos:
...exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus, que os chamou para 0 seu Reino e glória. - I Tes■ salonicenses 2.12
No m om ento da regeneração, os que são chamados pelo Espírito de Deus entram no reino dos céus aqui e agora (Jo 3.3, 5; Rm 14.17). Presentemente, este reino é “o justo governo de Deus operando nos seus e sobre eles”.48 A plena concretização de tudo o que este reino envolve não se dará até o fim dos séculos. Argutamente, Morris observa: “Nesta passagem o ‘reino’ é estreitamente ligado à ‘glória’; no grego elas compartem um a preposição comum e um artigo comum, enquanto que um só pronom e, “seu”, cobre ambos”.49 “O reino e a glória” se relacionam inseparavelmente. A “glória” é a futura manifestação da suprema grandiosidade de Deus a seu povo e para a sua glorificação. Esta glória futura,
47 M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Commentary, 1.751. 4 8 M o rris, The First and Second Epistles to the Thessalonians, 78. 4 9 Ib id ., 78.
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para a qual Deus chama todos os crentes, é tão irresistível e irrevogável como o seu chamado para a salvação. 2.
Coroas Futuras. Todos os crentes serão coroas de alegria para os seus
líderes espirituais por ocasião do retorno de Cristo:
Pois quem i a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante 0 Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês? De fato, vocês são a
nossa glória e a nossa alegria. - 1 Tessalonicenses 2.19-20
O apóstolo Paulo afirmou confiantem ente que os crentes de Tessalônica
lhe dariam grande alegria na ocasião em que Cristo voltasse. Se lhes fosse possível cair da graça, essa confiança não seria possível. Mas não havia nenhum a possibi׳ lidade de que tal queda acontecesse. Paulo ficava de fato cheio de esperança e de alegria quando antecipava a vinda de Cristo. Ele estava certo de que os tessalonicenses seriam recebidos eternam ente na presença do Senhor com plena aceitação. “Os tessalonicenses são troféus de Cristo crucificado”, escreve Stott. “O que parece que Paulo está dizendo, neste transporte de amor, é que a sua alegria neste m undo e sua glória no m undo futuro estão ligadas aos tessalonicenses”.50A clara implicação é que o futuro deles só podia estar eternam ente seguro em Cristo, para que tal alegria estivesse presente no coração do apóstolo. 4.
P artida F utura. Todos os que confiam na m orte e ressurreição de Cris׳
to, e que ainda estiverem vivos em sua segunda vinda, serão arrebatados para encontrar-se com ele. Eles estarão com Cristo para sempre:
Se aemos que Jesus morreu e ressurgiu, aemos também que Deus trará, mediante Jesus e com ele, aqueles que nele dormiram. Dizemos a vocês, pela palavra do Senhor, que nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos até a vinda do Senhor, certamente não precederemos os que dormem. Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e 0 ressoar da trombeta de Deus, 50 Stott, The Gospel and the End o f Time: The Message of 1 & 2 Ttassaioniam, 63.
Antes
0 próprio Senhor descerá
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dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão
primeiro. Depois nós, os que estivermos vivos seremos arrebatados com cies nas nuvens, para 0 encontro com 0 Senhor nos ares. E assim estaremos com
0 Senhor para sempre. - 1 Tessalonicenses 4.14-17
Paulo testificou que todos os crentes em Cristo, um dia, vão chegar salvos e seguros ao céu. Seja no dia da sua morte, ou no m om ento da volta de Cristo, todos os que põem ou puserem sua confiança nele serão levados para a glória. Stott escreve: “A esperança cristã... é mais do que a expectação de que o Rei vem; é tam bém a fé em que, quando ele vier, os cristãos mortos [redivivos], virão com ele, e os cristãos que estiverem vivos se juntarão a eles”.51 Noutras palavras, todos os cristãos, quer m ortos quer vivos, por ocasião do retorno de Cristo, se unirão a ele para sempre. No fim, nem um só crente deixará de chegar ao céu. Falando sobre esta fase final da salvação, Stott observa: “Cristo já nos libertou da condenação dos nossos pecados e do poder dos nossos ídolos. Mas, quando ele vier, completará o estágio final da nossa salvação; ele nos livrará do derram am ento da ira de Deus”. 52 5.
Salvação Futura. Todos os crentes obterão o aspecto final da sua salva-
cão, um a futura libertação da ira de Deus. Eles viverão com Cristo para sempre:
Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para recebermos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele morreu por nós para que, quer estejamos acordados quer dormindo, vivamos unidos a ele. - ITessalonicenses 5.9-10
Paulo ensinou que Deus designou todos os crentes - “nos” - não para a sua ira, mas para a salvação por interm édio de Jesus Cristo. Esta ira divina é a fúria da justa indignação de Deus a ser infligida aos incrédulos no inferno por toda 51 Ib id ., 97. 5 2 I b iJ ., 42.
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a eternidade. M acArthur explica: “Parece óbvio que esta ira se refere à ira eterna de Deus, não à sua ira a se mostrar no período da tribulação (Rm 5.9)”.53 Assim é que todos os crentes serão poupados do juízo de Deus, juízo de condenação eterna, contra o pecado, devido à salvação que eles têm em Jesus Cristo. N enhum crente sofrerá a vingança eterna de Deus. 6.
Preservação Futura. Todos os crentes serão mantidos inculpáveis até à
volta de Cristo. Nessa ocasião, eles serão santificados perfeitam ente e para sem׳ pre na glória:
Que
0 próprio Deus da paz os santifique inteiramente.
Que todo 0 espí-
rito, a alma e 0 corpo de vocês sejam preservados inepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Aquele que os chama é fiel, e fará isso. ITessalonicenses 5.23-24
Esta doxologia, em conclusão, dá-nos instrução adicional sobre a segurança eterna do crente. A duração eterna da salvação é uma realidade garantida que tem seu fundamento, não na vacilante fidelidade dos crentes, mas na inamovível constância do próprio Deus. E a fidelidade de Deus que vai levar à completitude o seu propósito eterno quanto aos seus eleitos. Deus, que chama os eleitos para si na conversão, também os chama para a santificação e a glorificação, e nunca deixa de levar esta salvação em andamento a cumprir-se. Charles A. Wanamaker escreve:
O presente do particípio kalon (“aquele que chama”) acentua que Deus não se limita meramente a chamar os cristãos uma vez e depois os deixa por sua própria conta. E vez disso, Deus continua a chamar os seguidores de Cristo pára a salvação. Paulo menciona a fidelidade de Deus com a intenção de garantir aos tessalonicenses que Deus não os rejeitará nem retirará o chamado dirigido a eles.54 5 3 M a c A rth u r, The MacArthur Bible Commentary, 1.760. 5 4 C h a r le s A . W a n a m a k e r, The Epistles to the Thessalonians: A Commentary on the Greek Text ( G r a n d R a p id s, M I, e C a rlisle ,
A n te s ila Ιίιπ < Ι 11\ίιιι
i/ o
M u n tlo | 6 2 7 |
Significa que Deus m antém todos os crentes seguros até levá-los a um estado de santificação completa, conhecida como glorificação. Esta será uma realidade futura. 7.
Consolação F utura. A todos os crentes é dada consolação eterna, um
revigoramento espiritual que durará para sempre, jamais sendo retirado deles. Por toda a eternidade eles experim entarão as consolações de Deus:
Que 0 próprio Senhor Jesus Cristo e Deus nosso Pai, que nos amou e nos deu eterna consolação e boa esperança pela graça, deem ânimo ao coração de vocês e os fortaleçam para fazerem sempre 0 bem, tanto em atos como em palavras. - 2Tessalonicenses 2.16-17
Q uando Paulo orou pelos tessalonicenses, ele os levou a lembrar-se de que lhes tinham sido dadas “eterna consolação” e “boa esperança”, da parte de Deus o Pai. Esta “eterna consolação” vem de Deus, e durará para sempre. Hiebert explica que é esta bênção “está de posse dos crentes e se mostra em perm anente contraste com o ‘consolo’ transitório e fugidio que o m undo oferece. [...] [Trata-se da] consolação que as tribulações e as tristezas deste m undo não podem exaurir”.55 Devemos reconhecer que essa graça de consolação é “eterna”, o que significa que “não se limita a esta presente existência”.56A verdade é que esta consolação durará para sempre porque a salvação é eternam ente irrevogável. C ertam ente não há nenhum a consolação eterna no inferno para as almas condenadas. Se o crente pudesse perder a sua salvação, esse versículo seria uma declaração vã e vazia.
T
A D O U R IN A E M F O C O REPROVAÇÃO D IV IN A Em acréscimo aos cinco im portantes títulos das doutrinas da graça, Paulo
ensinou tam bém aos tessalonicenses algo sobre a reprovação divina, a verdade R e in o U n id o : E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1990), 207. 55 H ie b e rt, The Thessalonian Epistles: A Call to Readiness, 3 2 8 . 5 6 Ib id ., 3 2 8 .
ן6 28 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
que Boice chama de “doutrina difícil”.57 Este sério ensinam ento bíblico é o outro lado da doutrina da eleição. A doutrina da reprovação sustenta que alguns pecadores são passados por alto por Deus e deixados em seu pecado. Por causa das suas iniquidades, eles foram destinados à destruição eterna, não à salvação. Tanto a eleição com o a reprovação fluem do conselho eterno de Deus. Ambas têm
0 mesmo
propósito supremo, especificamente, a glória de Deus. Mas há
diferenças chave. Primeiro, é preciso que Deus intervenha diretam ente para salvar os eleitos, ao passo que não tem necessidade de interferir na situação dos não eleitos. Sim, pois ele simplesmente deixa que esses pecadores continuem na direção que vinham seguindo. Segundo, os eleitos recebem misericórdia que nada fizeram nem poderiam fazer para obter, mas os não eleitos recebem exatam ente o que merecem - justiça perfeita. Eles são julgados e condenados por seu pecado, não porque Deus os deixa de lado. Eles são enviados ao inferno como um juízo de condenação por sua violação da santidade de Deus. Boice anota: “A eleição é ativa, a reprovação é passiva. Na eleição Deus intervém ativam ente para resgatar e salvar os que merecem destruição, ao passo que na reprovação Deus deixa passivamente que alguns recebam a justa pena que perecem por seus pecados”:58
Por essa razão Deus lhes envia um poder sedutor, a fim de que creiam na mentira, e sejam condenados todos os que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça. - 2Tessalonicenses 2 .11-12
Esses versículos falam daqueles que persistentemente rejeitam o Evangelho, depois de terem recebido a plena luz do conhecim ento da verdade. Deus os endurece, enviando a eles uma influência enganosa, sedutora, que os faz crer no que é falso. Ele envia esse poder sedutor porque eles já tinham decidido rejeitar o Evangelho. Morris escreve: “Eles se recusam a aceitar a verdade, e se veem entre 57 B oice e R yken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel, 101. 5 8 Ib id ., 104.
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M i i iu l» | t l l> \
gues à m entira”.59Este juízo divino é 0 mesmo que Paulo m enciona cm Romanos, onde ele escreveu três vezes que “Deus os entregou” (Rm 1.24, 26, 28). Sobre osso ponto M acArthur escreve:
As pessoas que preferem amar o pecado e as mentiras à verdade do Evangelho, receberão severa recompensa divina, como igualmente todos os pecadores. O próprio Deus enviará a eles um juízo de condenação que garante o seu destino na forma de uma influência enganosa, sedutora, para que continuem crendo no que é falso. Eles aceitam o mal como bem, e a mentira como verdade.60
E S C O L H ID O S P A R A U M P R O P Ó S IT O
Deus escolheu os eleitos para um grande propósito. Todos os que foram selecionados por Deus para a salvação deverão viver tendo a compreensão de que há um propósito eterno e um objetivo específico para as suas vidas. Todos os crentes são salvos para fazerem “boas obras, as quais Deus preparou antes para nós as praticarm os” (Ef 2.10). Com o se dá com a salvação, as “boas obras” de cada crente foram preordenadas por Deus antes da fundação do m undo. Logo, há algo para fazermos neste m undo, algo que foi preparado na eternidade por Deus. Por essa razão, o crente deve viver consciente do destino eterno. Ele deve saber que Deus foi adiante dele e determ inou qual será a sua contribuição para o seu reino. Viver com um a perspectiva eterna exige que nos envolvamos ousadamente na plenitude das boas obras que Deus preparou para praticarmos. Espero que você não desperdice a sua vida. Invista nela sabiamente. E espero que você realize o que Deus, antes da fundação do m undo, ordenou para você fazer.
5 9 M o rris, The First and Second Epistles to the Thessalonians, 23 4 . 6 0 M a c A rth u r, T h e M a c A r th u r B ib le C o m m e n ta ry , 1.768-1.769.
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CAPÍTULO 14 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. O nde você deve começar, se está pensando bem em sua salvação? O que Deus fez? 2. Efésios 2.1 declara que as pessoas não salvas estão espiritualmente mortas cm pecado. Quais são as implicações dessa condição quanto à vontade humana? Que capacidade moral tem um morto? 3. Segundo Efésios 1.4-5, quando Deus escolheu o seu povo? Em que ele baseou essa escolha? De que modo esta verdade deve impactar o seu andar pessoal com o Senhor? A sua adoração? O seu testemunho? 4. Leia Colossenses 3.12. Por que o apóstolo faz da doutrina da eleição a base do seu apelo para que amemos os outros? 5. Explique a extensão da expiação à luz da doutrina da eleição soberana. Explique essa extensão à luz do repetido uso que Paulo faz da palavra nos para referir-se àqueles por quem Cristo morreu. 6. Discorra sobre o verbo escolher, com suas nuances específicas, como foi empregado em 2Tessalonicenses 2.13. Q uando essa escolha divina foi feita? 7. Articule a diferença entre Jesus tornar possível a salvação por meio de sua morte, e realmente salvar. Q ual é a linguagem da Escritura? 8. Dê razões específicas, com base em ITessalonicenses, pelas quais os crentes estão eternam ente seguros em Cristo.
Se a igreja e a coluna da verdade, é lógico que ela não está presente onde a verdade e sepultada, destruída e pisoteada. Paulo só reconhece a igreja onde a verdade de l)eus é exaltada e visível.' J o ã o C alvino
1 Jo hn Calvin, The Crossway Classic Commentaries: 1, 2 Timothy and Titus (W h eato n , IL, e N ottingham , Inglaterra: Crossway
Books, 1998), 62.
C
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COLUNA E BALUARTE DA VERDADE 0 APÓSTOLO PAULO 1 & 2TIMÓTEO ETITO
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a Primeira Epístola de Paulo o apóstolo identifica a igreja como “coluna e
sustentáculo da verdade” (lT m 3.15, NASB). Neste m undo de desenganos e de mentiras, ela foi estabelecida para ser o firme e inamovível alicerce da sã doutrina que cinge a verdade da Palavra de Deus. Esta é sua principal missão no meio da sabedoria e das falsas ideologias do m undo. Ela deve m anter erguido o estandarte das sãs palavras - todas as verdades contidas nas páginas inspiradas da Escritura Sagrada. Essa exposição plena e total era conhecida durante a Reforma como tota Scriptura, ou “toda a Escritura”. Por mais provocantes que fossem as verdades da Bíblia, os reformadores acreditavam que “toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para
0 ensino” (2Tm
3.16). Por isso eles pelejavam para que “todo o
conselho de Deus” (At 20.27), “ou toda a vontade de Deus” (NVI) fosse ensinada e se difundisse no m undo ao redor deles. Os reformadores não viam virtude
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nenhum a em privar os outros 11a verdade. De fato, se alguém conhece a verdade, mas a esconde de propósito, comete grave pecado contra Deus, a quem pertence a verdade. Enquanto os homens não conhecem a verdade, são escravizados pela ignorância. E a verdade que os liberta. Talvez nenhum a das verdades da Escritura tenha sido mais negligenciada no púlpito m oderno do que estas doutrinas que se enquadram sob o amplo ca׳ beçalho da soberania de Deus na salvação do hom em . Muitos cristãos - e, triste é dizer, imenso núm ero de pastores - parece que fecham os olhos para estas verdades, pretextando que elas não estão na Bíblia. Alguns até mesmo evitam falar delas. Falam rodeando este assunto; ladeiam o tema. Raramente vem deles uma explicação, e, quando vem, em geral seu propósito é eliminar estas verdades que exaltam Deus. Muitas vezes a razão dada é que o povo não consegue com׳ preender essas coisas. Mas conseguiria, se tão som ente fossem ensinadas. Ou argumentam que estas verdades causam m uita divisão. Mas o fato é que é melhor estar dividido pela verdade do que unido pelo erro.
ESCONDENDO A ECRITURA, EVITANDO A VERDADE Muitas igrejas atuais privam a sua grei das verdades escriturísticas sobre a soberania de Deus, porque a meta delas é crescer para que se tornem maio׳ res, não melhores. Procuram encher seus edifícios, mas nunca seus púlpitos. Em conseqüência, as doutrinas da graça são evitadas como uma praga, escarnecidas e ridicularizadas, ou silenciadas. Estes versículos não devem querer dizer o que dizem, alega׳se. A estratégia é caricaturar e ridicularizar, em vez de se fazer pro׳ fundo estudo e sondagem da alma. Q uem fala sobre
0 assunto da predestinação é
marcado como fanático ou como um marginalizado, ou pode ser até rotulado de sectário. A intenção dessa espantosa tática é intim idar as pessoas para que nunca introduzam o assunto quando no meio de um grupo de pessoas diversas. Mas os versículos da Escritura que revelam estas verdades continuam in׳ tactos em cada nova impressão da Bíblia. Eles clamam para que sejam explicados
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e ensinados. Se há de vir um dia de m oderna Reforma, como
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abalou o
m undo há quinhentos anos, é preciso que haja um cuidadoso manuseio de tota Scriptura - é preciso que seja ensinada toda a verdade, não meras meias verdades.
Agora é tempo de deixar que a verdade apareça - toda a verdade. Q ue a Palavra seja ouvida! Escritura, fale conosco! Que é que dizes sobre a soberania de Deus na salvação? Chegamos agora às Epístolas Pastorais - ITim óteo, 2Timóteo e Tito - nas quais o apóstolo Paulo dá instrução para todas as igrejas, em todas as gerações e em todos os lugares. Não surpreendentem ente, vemos os fios transcendentais da graça entretecidos no fabrico destas cartas. Dada a inclusão deles nestas Epístolas Pastorais, é razoável adm itir que as verdades da graça soberana devem constituir o firme fundam ento da posição doutrinária de todas as igrejas e da sua exposição pública por todas as igrejas.
AS EPÍSTOLAS PASTORAIS “JESUS, O SALVADOR D O S PEC A D O R ES”
Depois que Paulo foi libertado de sua primeira prisão em Roma, ele escreveu ITim óteo e Tito, cartas nas quais ensinou a dois jovens pastores como se põe em ordem um a igreja. Por isso estas cartas vieram a chamar-se Epístolas Pastorais. Na outra carta, 2Timóteo, Paulo fez sua despedida antes de sofrer a morte como mártir. Não surpreendentem ente, a doutrina da soberania divina figurou com tão vigorosa ênfase em seu ensino final como tinha figurado em sua instrução inicial.
A DOUTRINA EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTAL T
Era de esperar que nas Epístolas Pastorais víssemos impressivas descrições
da natureza pecaminosa dos homens caídos. Os pastores se dedicam ao cuidado das almas humanas, de m odo que é válido entender que Paulo iria tentar dar a
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seus jovens protegidos elementos para que pudessem penetrar nos corações dos homens. Pois foi o que se deu. As epístolas fazem um adequado diagnóstico do coração hum ano, descrevendo-o como fiado em sua justiça própria, em seu alto valor pessoal, no am or a si próprio e interesse em servir a si mesmo. A carne pecaminosa do homem o leva a interessar-se unicam ente por si próprio. 1.
Corações Encobertos. Os não convertidos não se veem como realmen-
te são - pecadores. Tampouco veem o seu pecado pelo que este é - uma violação da santidade de Deus. Deus deu sua lei para revelar estes problemas do coração hum ano:
Sabemos que a lei é boa, se alguém a usa de maneira adequada. Também sabemos que ela não é feita para os justos, mas para os transgressores e insubordinados, para os ímpios e pecadores, para os profanos e irreverentes, para os que matam pai e mãe, para os homicidas, para os que praticam imoralidade sexual e os homossexuais, para os seqüestradores, para os mentirosos e os que juram falsamente; e para todo aquele que se opõe à sã doutrina. - ITimóteo 1.8-10
Os não regenerados estão enganados acerca da sua verdadeira condição espiritual diante de Deus. Mas a lei de Deus revela que os pecados particulares - homicídio, imoralidade, homossexualismo, mentira, perjúrio - estão ocultos dentro dos seus corações caídos. William H endriksen escreve:
Pelo que se vê, o apóstolo, ao referir-se às pessoas às quais a lei (aqui com particular referência à lei moral) foi dada, primeiro as descreve de modo geral - como inimigas da lei e insubordinadas, ímpias e pecadoras - e depois desce a aspectos particulares, seguindo mais ou menos a ordem dos dez mandamentos.1 1 William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition o f the Pastoral Epistles (Grand Rapids, Mi: Baker Books, 1957,1979), 66.
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A lei moral revela que os não convertidos são “transgressores e insubordinados”, significando que são desobedientes e se recusam a colocar-se soh a lei de Deus; “ímpios”, ou iníquos e sem tem or de Deus; e “profanos e irreverentes”, como que pisoteando coisas santas. Dos Dez M andamentos eles quebram o quinto m atando pai e mãe; o sexto eles quebram como “homicidas”; quebram o sétimo m andam ento praticando “imoralidade sexual” e vivendo como “homossexuais”; quebram o oitavo m andam ento agindo como “escravizadores”; e quebram
0 nono
m andam ento sendo “m entirosos” e praticando perjúrio. Para que não
escape nenhum pecado sem ser condenado, Paulo acrescenta “todo aquele que se opõe à sã doutrina”. O ponto é que todos os seres hum anos têm pecado e transgredido a lei moral de Deus. 2.
M entes Presunçosas. Paulo ensinou que os não convertidos são presun-
çosos em seus corações e são espiritualm ente cegos quanto à verdade da Palavra de Deus. Eles não entendem nada das coisas de Deus:
Se alguém ensina falsas doutrinas e não concorda com a sã doutrina de nosso Senfior Jesus Cristo e com 0 ensino que é segundo a piedade, é orgulhoso e nada entende. Esse tal mostra um interesse doentio por controvérsias e contendas acerca de palavras, que resultam em inveja, brigas, difamações, suspeitas malignas e atritos constantes entre aqueles que têm a mente corrompida e que são privados da verdade, os quais pensam que a piedade é fonte de lucro. - 1 Timóteo 6.3-5
Paulo descreveu os falsos mestres que havia na igreja de Efeso como arrogantes e cheios de presunção. A palavra grega traduzida por “orgulhosos” (tuphoo) vem de um radical que literalmente significa “fumaça” ou “inflar-se como uma nuvem de fumaça”.2 Esses indivíduos se exaltavam dentro dos seus corações, não se dobravam com humildade em suas mentes. A pomposa arrogância desses charlatães era a expressão visível do que havia em seus corações dominados por um “orgulho cego 2 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, 1 Timothy (Chicago, IL: Moody Press, 1995), 241.
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e obstinada discórdia”.3 Mas a corrupção interna está dentro de todos os não regenerados. O orgulho enche os corações de todos os não salvos. O incrédulo exalta-se erroneamente na presença de Deus, inflado na cegueira da importância que atribui a si mesmo. O fato é que a pessoa não convertida “nada entende”, embora seja convencida demais para perceber sua falta de entendimento. 3.
Vontades Cativas. Paulo explicou que todos os incrédulos são m antidos
cativos por Satanás para que façam a vontade dele. Não tendo nenhum a real liberdade da vontade, são livres para pecar, mas não livres para escolher o que é direito:
Para que assim voltem à sobriedade e escapem da armadilha do Diabo, que os aprisionou para fazerem a sua vontade. - ITimóteo 2.26
Paulo ensinou que os não convertidos são laçados pelo Diabo. Com o uma caça presa na armadilha de um caçador agressivo, eles são incapazes de escapar. Referindo-se a essa condição, Calvino escreve:
E realmente uma condição pavorosa, quando o Diabo tem tanto poder sobre nós que nos arrasta para lá e para cá a seu bel prazer. E, contudo, essa é a condição de todos aqueles cujo insopitável orgulho rompe seus laços de obediência a Deus, e todos os dias vemos nos réprobos uma clara evidência desse domínio tirânico de Satanás. Pois os rebeldes não correriam com tanta fúria e brutal violência para toda sorte de crime sórdido e ruinoso, se não fossem impelidos para isso pelo poder secreto de Satanás. Quanto a vocês, vocês estavam mortos em suas transgressões e em seus pecados, nos quais costumavam viver quando seguiam os caminhos deste mundo e do dominador do reino dos ares, o espírito que
3 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Pastoral Epistks, 195.
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agora atua nos que são desobedientes (Ef 2.1-2). Satanás exerce o seu poder nos descrentes.4
Verdadeiramente, os não regenerados são mantidos cativos pelo Diabo, que os força a fazer a sua torpe vontade. 4.
Foco C orrupto. Paulo revelou que todos os incrédulos são amantes de
si mesmos, sendo absorvidos por si mesmos e tendo o seu foco em si mesmos:
Saiba disto: nos últimos dias sobrevirão tempos terríveis. Os homens serão egoístas, avarentos, presunçosos, arrogantes, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, ímpios, sem amor pela família, ineconciliáveis, caluniado res, sem domínio próprio, cruéis, inimigos do bem, traidores, precipitados, soberbos, mais amantes dos prazeres do que amigos de Deus, tendo aparência de piedade, mas negando 0 seu poder. Afaste-se desses também. - 2Timóteo 3.1-5
Q uando Paulo descreveu a hum anidade, ele fez uma lista de certas características da natureza do pecado que são comuns a todos os não convertidos. Encabeçando a lista está um desordenado amor próprio que, como Calvino co׳ menta, “pode ser considerado como a fonte de todos os demais [pecados]”.5 Quer dizer, é o am or próprio em todas as suas formas - egocentricidade, foco centrado em si mesmo, autopiedade, autojustiça, e assim por diante - é a fonte da qual todos os outros pecados fluem. Calvino continua: “Q uem tem am or próprio alega superioridade em tudo, despreza todas as demais pessoas, é cruel, entrega-se à cobiça, à prática de ações traiçoeiras, à ira, à desobediência aos pais, à negligência do bem e a todas as coisas do gênero”.6 O coração de todo aquele que não é convertido está cheio de amor próprio.
4 C alvin, The Crossway Classic Commentaries: 1, 2 Timothy and Titus, 145. 5 Ibid., 149. 6 Ibid., ibid.
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5. Paixões Carnais. Pauli) descreveu os não regenerados como consumidos pela ânsia de seguir as suas paixões carnais. Os maus prazeres dos seus corações pecaminosos governam suas vidas:
Houve tempo em que nós também éramos insensatos e desobedientes, vivíamos enganados e esaavizados por toda espécie de paixões e prazeres. Vivíamos na maldade e na inveja, sendo detestáveis e odiando uns aos outros. - Tito 3.3
Essa passagem apresenta uma impressionante descrição de como eram todos os crentes antes de suas experiências de conversão. Essa descrição é um preciso diagnóstico da verdadeira condição de todos os incrédulos. MacArthur anota: “Não é que todo crente tenha cometido todos os pecados listados aqui, mas sim que, antes da salvação, toda vida humana é caracterizada por tais pecados”.7 Paulo faz uma lista de diversas características dos não salvos, começando com a realidade de que os incrédulos são “insensatos”, significando que há neles uma “completa falta de entendim ento, uma ignorância total a respeito de uma particular área de conhecimento”.8 Acresce que eles são “desobedientes” a toda autoridade instituída por Deus, principalmente a Deus e à sua Palavra. Eles são “arrastados” ou “enganados” por seus impulsos carnais, e são “escravizados” por “toda espécie de paixões e prazeres”. São cheios de “maldade” e de “inveja”, no sentido de que são “detes׳ táveis, odiosos, obscenos, injuriosos, desagradáveis, repulsivos”.9 Além disso, eles vivem cheios de “ódio”, tendo grande desprezo pelos outros. A respeito dessa vida de ódio, Hendriksen comenta: “Esse é o resultado natural quando pessoas detestá׳ veis em toda a sua pavorosa ruindade são, não obstante, forçadas de algum m odo a viver umas com as outras e a se encontrarem num a centena de diferentes modos e aspectos”.10Aí está a depravação radical que de fato caracteriza todos os incrédulos. 7 J o h n M a c A rth u r, The M a cA rth u r Bible Com m entary (N ash v ile, T N : N e ls o n R e fe re n c e &. E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 1.825. 8 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur Neu! Testament Commentary, Titus (C h ic a g o , IL: M o o d y Press, 1996), 147. 9 H e n d rik s e n , New Testament Commentary:Exposition of the Pastoral Epistles, 3 8 8 . 10 Ib id ., 389.
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A D O U T R IN A E M F O C O ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Nas Epístolas Pastorais Paulo tam bém deu instrução sobre a doutrina da
eleição soberana. C onsiderando que a natureza hum ana é tão radicalmente depravada, não há esperança para a situação do pecador. Por isso é preciso que Deus dê início à salvação. Antes de tudo mais, é preciso que ele escolha os eleitos. R. K. McGregor W right anota:
Desde a eternidade, Deus quis, decidiu, planejou, tencionou, e escolheu salvar alguns pecadores. Não sabemos quais foram as suas razões para decidir não salvar todos os pecadores, mas a verdade é que ele não tinha nenhuma obrigação de fazê10׳. Eleger é escolher e, portanto, eleição é a escolha que Deus faz de quem vai ser salvo. Se Deus não escolhesse salvar alguns e fazer tudo o que era necessário para salvá10׳s, ninguém seria salvo.11
A prerrogativa de salvar pecadores pertence unicam ente a Deus. Ele teria sido infinitam ente misericordioso se decidisse salvar apenas um pecador. Mas escolheu salvar um grande núm ero de pessoas, tantas que ninguém consegue enumerá-las. 1.
Escolha E terna. Paulo afirmou que Deus escolheu os eleitos m uito tem-
po antes de haver criado
0 m undo.
De acordo com o seu propósito eterno, ele
exerceu sua graça soberana para com os escolhidos:
[Deus] nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos. -
2Timóteo 1.9 11 R. K. McGregor Wright, No Place for Sovereignty (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1996), 119.
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Paulo declarou que Deus escolheu os eleitos “antes de começarem as eras” ou “desde os tempos eternos”. M acArthur explica que isto significa que “o destino dos escolhidos de Deus foi determ inado e selado desde a eternidade pretérita”.12 O decreto eterno de eleição baseia-se unicam ente na “própria determinação e graça” de Deus, não em nenhum a boa obra nem em fé prevista nos pecadores escolhidos. Calvino observa:
Paulo argumenta que a salvação nos foi dada pela livre graça de Deus, visto que não tínhamos feito nada antes para a merecermos. Pois, se Deus nos escolheu desde a fundação do mundo, ele não observou nenhuma boa obra, como de fato não havia nenhuma, e nós nem sequer existíamos. (...) A própria eleição é a origem de todas as boas coisas. A graça que nos foi dada, a que Paulo se refere, é a predestinação, por meio da qual fomos adotados como filhos de Deus. [...] Paulo trata aqui do que Deus determinou desde o princípio, de modo que ele o deu aos que ainda não eram nascidos e independentemente da questão de mérito.1’
Noutras palavras, a escolha distintiva que Deus fez dos eleitos foi feita antes do princípio do tempo com base em seu próprio beneplácito. 2.
Escolha T riunfante. Paulo ainda ensinou que nada que o hom em possa
fazer, mesmo perseguição e encarceramento, pode impedir os eleitos de virem à fé em Jesus Cristo. Há uma indôm ita vitória para a graça soberana de Deus:
Por isso, tudo suporto por causa dos eleitos, para que também eles alcancem a salvação que está em Cristo Jesus, com glória eterna. -
2Timóteo 2.10 12 M acA rthur, The M acA rth u r Bibk Commentary, 1.804. 13 Calvin, The Crossu/ay Classic Commentaries: I e 2 Timothy and Titus, 123.
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Q uando Paulo sofreu prisão em Roma, continuou confiante cm que os propósitos soberanos de Deus jamais poderiam ser impedidos. Esta verdade o fez resoluto em seu ministério e triunfante em sua perspectiva, mesmo em face de circunstâncias difíceis. Isso porque a doutrina da eleição soberana é uma âncora da alma, uma verdade que edifica a fé. Hendriksen escreve:
As duas considerações que o movem a continuar firme e perseve׳ rantemente no curso que está seguindo são realmente uma só, a convicção gloriosa e profundamente arraigada de que a palavra de Deus certamente triunfará na vida e no destino dos eleitos! Apesar de Paulo estar numa masmorra, não se desespera. A vitória está escrita em sua bandeira. [...] Paulo suporta todas as coisas corajosamente porque sabe que a palavra de Deus certamente triunfará no coração e na vida dos eleitos.14
3.
Escolha Salvífica. Paulo identificou todos os crentes como aqueles que
Deus escolheu para a salvação. A eleição divina garante que os eleitos de Deus exercerão a fé salvadora em Cristo no tempo adrede designado:
Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus Cristo para levar os eleitos de Deus à f é e a o conhecimento da verdade que conduz à piedade. - Tito 1.1
Paulo fez saber a Tito e a todos os outros leitores desta carta que ele tinha sido chamado por Deus com o propósito de alim entar a fé dos escolhidos. Graças à escolha de Deus, todos os eleitos crerão e serão salvos. Kent Hughes escreve: “Os que creem são ‘eleitos de Deus’, o que significa que o seu estado divino é determ inado pelo am or de um coração celestial”.15 Descrevendo a natureza eterna desta escolha, Hendriksen escreve: 14 H endriksen, New Testam ent Com m entary: Exposition of the Pastoral Epistles, 252-253. 15 R. K ent H ughes, 1 & 2 Timothy & Titus (W heaton, II: Crossway Books, 2000), 277.
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Assim como a graça de Deus nos foi dada em Cristo Jesus “desde os temos eternos” (2Tm 1.9), assim também a vida eterna foi prometida “desde os tempos eternos". Antes de as eras começarem a rolar ao lon׳ go do seu curso sem fim, isto é, “antes do princípio do mundo” (AV), e daí, “desde a eternidade”, a graça foi dada e a vida foi prometida.16
A escolha eterna de Deus foi para a salvação dos seus eleitos, e ele a leva à concretização.
A DOUTRINA EM FOCO EXPIAÇÃO LIMITADA A doutrina da eleição soberana leva inevitavelmente à doutrina da expiação definida. Tendo escolhido os eleitos na eternidade pretérita,
0 Pai
os deu a
seu Filho para que ele os redimisse dos seus pecados. Os propósitos salvíficos do Pai são dirigidos para os seus eleitos e, por isso, ele comissionou o Filho para a missão de salvar esses escolhidos. Noutras palavras, foi especificamente para a salvação dos eleitos que Cristo veio ao m undo. Em perfeito acordo com
0 propó׳
sito divino eterno, ele veio para redimir aqueles que o Pai tinha assinalado para a salvação. Loraine Boettner pergunta:
Cristo se ofereceu em sacrifício por toda a raça humana, por todos os indivíduos sem distinção nem exceção, ou sua morte teve refe׳ rência especial aos eleitos? Noutras palavras, o sacrifício de Cristo visava tornar a salvação de todos os homens possível, ou sua inten׳ ção era tornar certa a salvação daqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai? Os arminianos sustentam que Cristo morreu por todos os homens igualmente, ao passo que os calvinistas sustentam que, segundo a intenção e o plano secreto de Deus, Cristo morreu uni׳ camente pelos eleitos.17 16 H endriksen, New Testament Commentary: Exposition o/the Pastoral Epistles, 341 17 L oraine B oettner, The Reformed Doctrine 0/ Predestination (G rand Rapids, MI: E erdm ans Publishing C o., 1932), 150.
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Alguns versículos das Epístolas Pastorais têm levado alguns a entenderem mal a natureza da expiação definida realizada por Cristo. Será bom esfudrt-los para que se possa entender m elhor o ensino que eles encerram. 1.
Resgate Específico. Paulo ensinou que Jesus Cristo é o único mediador
entre o Deus santo e o hom em pecador. Para fazer a paz, ele se entregou como um resgate por todos - significando todas as classes de pecadores:
Antes de tudo, recomendo que se façam súplicas, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens; pelos reis e por todos os que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranqüila e pacífica, com toda a piedade e dignidade. Isso é bom e agradável perante Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade. Pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens:
0 homem Cristo Jesus, 0 qual se entregou a si mesmo como resgate por todos. Esse foi 0 testemunho dado em seu próprio tempo. - ITimóteo 2.1-6
Paulo escreveu que Deus deseja que todos os hom ens sejam salvos (2.4) e que Cristo se entregou por todos (2.6). À primeira vista, estes versículos parecem ensinar a expiação universal. Mas a palavra todos, nos versículos 4 e 6, deve ser vista à luz do termo todos, nos versículos 1 e 2. No início deste capítulo Paulo in׳ sistiu em que devem ser feitas orações em favor de “todos os hom ens”, no sentido de todas as classes de pessoas. O apóstolo não estava sugerindo que Tim óteo e a igreja de Éfeso deveriam orar por todas e cada uma das pessoas do m undo, sem exceção; o que ele quis dizer é que deveriam orar por todas as categorias de pesso׳ as. Algumas das várias classes de pessoas são descritas no versículo subsequente: “pelos reis e por todos os que exercem autoridade”. Paulo ensinou que deve ser feita oração por todos os tipos de autoridades governamentais - juizes, prínci׳ pes, magistrados, governadores menores, líderes militares, etc. Mas ele não estava sugerindo que os crentes de Éfeso orassem em favor de cada um dos oficiais de governo de todas as nações ao redor do globo. Na verdade, ele queria que eles
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intercedessem por aqueles governantes que presidiam sobre eles. De igual modo, Deus deseja que todas as classes de pessoas específicas sejam salvas - judeus e gentios, hom ens e mulheres, ricos e pobres, livres e escravos, e assim por diante. Hendriksen escreve: “É intenção de Deus, nosso Salvador, que ‘todos os homens, sem distinção de posição, raça ou nacionalidade’ sejam salvos”.18 Noutras pala׳ vras, Cristo morreu por todas as espécies de pessoas eleitas, independentem ente do seu gênero, da sua nacionalidade ou da sua sorte na vida. James M ontgomery Boice explica mais um pouco:
Entende׳se melhor o versículo 4 como Agostinho e Calvino o entendiam, a saber, que Deus está salvando pessoas de todas as categorias da humanidade. Ele até deseja salvar reis, por inverossímil que isso possa parecer. Portanto, orem por eles, diz o apóstolo Paulo, ainda que eles mesmos sejam aqueles que os estão perse׳ guindo neste tempo.19
2.
Extensão Específica. Paulo tam bém ensinou que Jesus Cristo é 0 único
Salvador da hum anidade. Mas igualmente ensinou que, conquanto Cristo deva ser pregado a todos, ele morreu exclusivamente por aqueles que creem:
Se trabalhamos e lutamos é porque temos colocado a nossa esperança no Deus vivo, 0 Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem. - ITimóteo 4· 10
Nesse texto, Paulo ensinou que Jesus Cristo deve ser oferecido a todas as pessoas como o único Salvador da hum anidade. Mas Paulo observa que Cristo só é Salvador dos que creem. A livre oferta do Evangelho deve ser estendida a
18 H endriksen, N eu ׳Testament Commentary: Exposition of the Pastoral Epistles, 95. 19 James M ontgom ery Boice e Philip G raham Ryken, The Doctrines of Grace: Rediscovering the Evangelical Gospel (W heaton, IL: Crossway Books, 2002), 127.
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todas as pessoas, de todos os lugares, mas somente os eleitos responderão positivãmente a essa oferta. Foi por eles que Cristo morreu. Nessa passagem, I. I luwiml Marshall escreve, Deus é revelado como sendo um
Salvador qu e oferece salvação a todas as pessoas. [...] [Esta ideia] deve ser preferida, e o s prob lem as na frase d ev em ser so lu c io n a d o s p or u m a correta interp retação da frase e m gen itiv o q u e se segue. [...] A so lu çã o costu m eira co n siste e m d istin gu ir entre o “t o d o s ” a q u em a salvação é oferecida e os crentes q u e aceitam a oferta. T odas as pessoas são p o te n c ia lm e n te c ren tes.20
Marshall está certo, mas somente os eleitos de fato creem no Evangelho e são salvos. 3.
Intenção Específica. Jesus Cristo morreu para salvar todos quantos
foram escolhidos pelo Pai antes do princípio do tempo. Noutras palavras, a extensão da expiação é apenas tão ampla quanto a eleição divina para a salvação:
[Deus]... nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos, sendo agora revelada pela manifestação de nosso Salvador, Cristo Jesus. Ele tor-
now inoperante a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho. - 2Timóteo 1.9-10
Deus chamou e salvou todos os crentes - “nos” - m ediante a triunfante operação do seu propósito de dar a salvação aos eleitos “em Cristo Jesus”. A redenção dos eleitos foi determ inada por Deus antes do princípio do tempo, literalmente “antes dos tempos das eras”. Cristo veio ao m undo para assegurar a 20 I. H ow ard M arshall, A Criticai and Exegetical Commentary on the Pastoral Epistks (Edim burgo, Escócia: T &. T Clark, 1999), 556.
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redenção em favor de todos os eleitos de Deus, justam ente como Deus se havia proposto. Marshall escreve: “Essa graça nos foi dada em Cristo Jesus por Deus antes de nascermos. [...] Segue-se que, conquanto a graça tenha sido dada na eter׳ nidade, o efeito da dádiva ocorre no tem po”.21 Hendriksen acrescenta: “Essa graça de Deus, que esteve oculta desde antes da fundação do m undo e só era obscuramente discernida na antiga dispensação, agora foi revelada ou m anifestada”.22 Noutras palavras, sempre foi intenção de Deus salvar realmente os seus eleitos. A extensão da obra expiatória de Cristo faz perfeito paralelo com a sua intenção salvífica de vir a este m undo. Jesus veio com a missão de adquirir a salvação para os eleitos de Deus - e foi por eles que ele morreu. 4.
Prom essa específica. Paulo ensinou, ademais, que, na eternidade pre׳
térita, o Pai prometeu a seu Filho um povo que seria sua possessão para sempre. Cristo adquiriria estes escolhidos por meio de sua morte:
Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus Cristo para levar os eleitos de Deus à f é e a o conhecimento da verdade que conduz à piedade; fé e conhe-
cimento que se fundamentam na esperança da vida eterna, a qual 0 Deus que não mente prometeu antes dos tempos etemos. - Tito 1.1-2
Esse versículo fala de uma promessa que, antes do princípio do tempo, Deus fez concernente à vida eterna. A quem foi feita essa promessa? Nenhum a criatu׳ ra ainda havia nascido; só Deus existia. Segue-se, pois, que essa promessa foi um acordo feito entre os membros da Divindade. Houve um compromisso obrigatório entre o Pai e o Filho concernente à salvação dos eleitos. O Pai escolheu os eleitos (1.1) e os deu a seu filho para serem sua herança (Jo 6.37, 39; 10.27; 17.6, 9, 24). O Filho aceitou essa dádiva entendendo que deveria vir a este mundo, tornar-se o Deus-homem e adquirir esta salvação por meio de sua morte. Assim, o “prom etido” pelo Pai e pelo Filho na eternidade pretérita foi a salvação dos eleitos. 21 Ibid., 706. 22 H endriksen, Neu ׳Testament CommentaT}: Exposition of the Pastoral Epistles, 233.
11
C o l u n a e l i a l u a r t e 11 V e r d a d e | 6 49 |
Sobre essa promessa feita no seio da Divindade, MacArtluir escreve:
O plano de redenção para benefício dos pecadores não surgiu depois que o homem caiu, mas sim antes de o homem ter sido criado. O Pai mostrou seu perfeito amor ao Filho (cf. Jo 17.23-24, 26) prometendo-lhe uma humanidade redimida que
0 serviria e glorificaria para sempre.
O papel do Filho era ser o
sacrifício pelos pecados dos eleitos, para que eles pudessem ser redimidos e levados à glória. Antes de Deus prover a maravilhosa promessa de perdão e do céu para a humanidade pecadora, ele tinha feito uma promessa a seu amado Filho. Essa é a promessa que Jesus lembrou ao Pai em sua oração em nosso favor: “Pai, quero que os que me deste estejam comigo onde eu estou e vejam a minha glória, a glória que me deste porque me amaste antes da criação do mundo” (J° 17.24). Um ano, pouco mais pouco menos, Jesus confirmou essa promessa do presente das almas redimidas quando proclamou: “Todo aquele que o Pai me der virá a mim, e quem vier a mim eu jamais rejeitarei... Porque a vontade do Pai é que todo aquele que olhar para o Filho e nele crer tenha a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia” (Jo 6.37, 40).23
5.
Graça Específica. C om o acima foi observado, Paulo afirmou que Je-
sus Cristo apareceu neste m undo para morrer a fim de trazer salvação a todas as classes de homens. Foi por meio dessa m orte que a graça de Deus se tornou manifesta:
Porque a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens. Tito 2.11 23 MacArthr, New Testament Commentary, Titus, 11.
650 ןI F U N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
Q uem eram os “todos” que Paulo tin h a em m ente quando escreveu esse versículo? Se Jesus trouxesse a salvação a todos os seres hum anos, todos seriam salvos. Mas não é assim. Jesus trouxe a salvação a todas as classes de pessoas. A palavra traduzida por “todos” (panta) pode significar, ou “todos, sem exceção” (cada pessoa, singular) ou “todos, sem distinção” (todas as classes de pessoas). E evidente que este segundo sentido está em vista aqui. Jesus m orreu por todos os eleitos, um grupo que abrange todas as espécies de pessoas. O contexto mais am plo faz um a lista de algumas dessas categorias, nos seguintes versículos: “hom ens mais velhos” (2), “m ulheres mais velhas” (3), “m ulheres mais jovens” (4), “m aridos” ( 4 5 )׳, “filhos” (4); “jovens” (6), “escravos” e “senhores” (9). Segundo The Reformation Estudy Bible, “Todos os tipos de pessoas, sem levar em conta gênero, idade ou classe social, estão em vista”.24 H endriksen escreve:
“Todos os homens” aqui, no versículo 11, iguala-se a “nos”, no versículo 12. A graça não deixa de lado o idoso por ser idoso, nem as mulheres por serem mulheres, nem os escravos por serem simples escravos, etc. A luz da graça raiou sobre todos, independentemen׳ te de idade, sexo ou posição social.25
6.
Aquisição Específica. Paulo ensinou também que Cristo se entregou
na cruz por “nós” - isto é, por todos os crentes - a fim de nos redim ir e de nos transformar num povo para ser sua propriedade particular:
...nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo... se entregou por nós a fim de nos remir de toda a maldade e purificar para si mesmo um povo particularmente seu, dedicado à prática de boas obras. - Ti to 2.13b-14 24 The Reformation Study Bible, editor geral R. C . S proul (O rlando, FL: Ligonier M inistries, 2005), 1.771. 25 H endriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Pastoral Epistles, 371.
C o l u n a c l U t h i a r t e t/<1 Verdatle | 651 |
Jesus se entregou na cruz por todos os crentes - “nós” - a fim de os remir dos seus pecados. “Nos rem ir” significa “nos resgatar de um poder perverso”.26 O resgate que Cristo pagou para adquirir sua igreja foi seu próprio sangue ( I Pe 1.18-19). Pelo poder de sua morte, Cristo comprou todos os crentes resgatando-os da sua vida de transgressões a fim de os purificar e de fazer deles o seu povo peculiar. A extensão da expiação não é um a pessoa mais ou um a pessoa menos do que todos os eleitos. Benjamin B. Warfield disse: “As coisas dentre as quais temos de fazer uma escolha são uma expiação de alto valor, ou uma expiação de grande extensão. Essas duas coisas não podem andar juntas”.27 O fato é que Jesus realizou um a expiação de altíssimo valor quando adquiriu todos os que creem nele - “um povo particularm ente seu”.
(S=§j A DOUTRINA EM FOCO
II
G RAÇA IRRESISTÍVEL
™ O terceiro título im portante das doutrinas da graça é o cham ado irresistível, acerca do qual o apóstolo Paulo tinha m uito para dizer. C om o pastor e evangelista, ele estava bem ciente da graça soberana do Espírito Santo na regeneração, na convicção de pecado e no cham ado feito aos pecadores perdidos. Paulo tin h a pregado a m uitas pessoas cujos corações, endurecidos pelo pecado, estavam fechados para o Evangelho. Mas ele sabia que o Espírito tin h a poder para fazer o que ele, seu servo, não podia - abrir os olhos dos pecadores espiritualm ente cegos e trazê-los para C risto. O apóstolo tinha testem unhado a m anifestação do poder sobrenatural de Deus de vencer a resistência ao Evangelho, in fu n d ir arrependim ento e conceder a fé salvadora a pecadores espiritualm ente m ortos. E ele próprio tin h a experim entado pessoalm ente, no cam inho de Damasco, o que é receber o cham ado irresistível de Deus. N enh um escritor da Bíblia conheceu mais intim am ente esta verdade do que Paulo. 2 6 Ib id ., 376 27 B e n ja m in B. W a rfie ld , a p u d c ita ç ã o feita p o r B o e ttn e r e m THe Reformed Doctrine of Predestination, 152-153
ן652 ןFU N D A M E N T O S DA CÍKAÇA
1. M isericó rd ia In f in ita . Paulo testificou que C risto lhe o u to rg o u graça. Foi a m isericórdia soberana que trouxe Paulo ao S en h o r e à fé salvadora:
Dou graças a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me deu forças e me considerou fiel, designando-me para 0 ministério, a mim que anteriormente fui blasfemo, perseguidor e insolente; mas alcancei misericórdia, porque 0 fiz por ignorância e na minha inaedulidade; contudo, a graça de nosso Senhor transbordou sobre mim, com a f é e o amor que estão em Jesus Cristo.
- ITimóteo 1.12-14
Nesses versículos Paulo deu testem unho da salvação que veio a ser dele em Cristo Jesus - uma salvação que é tam bém propriedade de todos os que pertencem ao Senhor. Sua gratidão a Cristo foi fortalecida por sua lembrança de quão endurecido ele estivera antes na corrupção radical da sua natureza pecaminosa. Ele era um “blasfemo”, um homem que difamava Deus falando mal dele. Até mesmo tentou fazer que outros blasfemassem (At 26.11). Era um “perseguidor”, alguém que m aldosamente atacava Cristo e a igreja, e era “insolente” em sua oposição aos cristãos, isto é, era um agressor violento, uma pessoa que ameaçava e intimidava os outros. Assim era Saulo de Tarso, antes de ser capturado pelo chamado irresistível de Deus. De repente ele foi chamado pessoalmente por Cristo e foi trazido a seus pés, arrependido. Foi-lhe dada a fé salvadora, que é “em Cristo Jesus” - isto é, a fé que é dom da graça de Deus. Hendriksen escreve: “Para ele a graça é sempre a raiz, a fé e
0 amor
são 0 tronco, e as boas obras são
0 fruto
da
árvore da salvação”.28 2. C ham ado incorruptível. Paulo explica que Deus chama poderosam ente os eleitos para si com uma santa vocação. A intim ação divina aprisiona todos os que são escolhidos e os separa para um a vida de santidade, serviço e sofrimento: 28 Hendriksen, Neu ׳Testament Commentary: Exposition of the Pastoral Epistles, 75.
C o l u n a e l i a l u u r t e !/!; Ve r dade | 653 |
Portanto, não se envergonhe de testemunhar do Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro dele, mas suporte comigo os meus sofrimentos pelo evange■ lho, segundo 0 poder de Deus, que nos chamou com uma santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos
eternos. - 2 Timóteo 1.8-9
A m edida que avança a pregação do Evangelho (2.8), Deus chama eficazm ente os seus eleitos para si (2.9). Tanto a pregação hum ana com o o chamado divino são necessários para a salvação. Tanto o convite externo do Evangelho com o o cham ado interno do Espírito Santo precisam ser feitos. O chamado interno é um a “santa vocação”, um a extensão do propósito e da vontade soberana de Deus desde antes da fundação do m undo. H endriksen explica que, ao nos salvar, Deus
nos fez receptáculos do eficaz chamado do Evangelho... que é sempre “uma santa vocação”, porquanto não somente revela a santidade de Deus, mas também é, distintivamente, um chamado para uma vida santa, para uma tarefa santa e para uma condição de impecabilidade eterna e de virtude eterna (Ef 4.1; Fp 3.14; 2Ts l.ll).29
M acArthur acrescenta que “o seu chamado salvífico e eficaz... [é] para um viver santo e, final e supremamente, para a santidade eterna e perfeita”.30 Considerando esta “santa vocação”, Marshall escreve: “O autor está pensando num chamado provindo de um Deus santo que deve levar a um m odo de viver santo (Tt 2.12, 14), mas este propósito deveria surgir naturalmente de um chamado feito por um Deus santo”.31 2 9 Ib id ., 2 3 2 . 3 0 J o h n M a c A rth u r, The M acA rth u r N e w Testament Com m entary, 2 Timot/rç (C h ica g o , IL: M o o d y Press, 1995), 23. 31 M a rs h a ll, A Critical and Exegetical Commentary on the Pastoral Epistles, 70 5 .
I 654 I F U N D A M E N T O S DA CÍRAÇA
3.
A rrependim ento Inf uso. Ιϊ preciso que Deus outorgue o arrependimento
que leva à salvação, se é que iilgum pecador inconverso há de escapar do cativeiro de Satanás. A conversão do coração do pecado para Cristo só pode provir de Deus:
Ao servo do Senhor não convém brigar, mas, sim, ser amável para com todos, apto para ensinar, paciente. Deve corrigir com mansidão os que
se lhe opôcm, na esperança de que Deus lhes conceda 0 anependimento, levand(H>s ao conhecimento da verdade, para que assim voltem à sobriedade e escapem da armadilha do Diabo, que os aprisionou para fazerem a sua vontade. - 2Timóteo 2.24-26
Satanás mantém cativo o não convertido para obedecer às suas ordens perver׳ sas. Assim é que a vontade da humanidade perdida se vê duplamente limitada: uma vez por sua própria natureza pecaminosa, e outra vez por Satanás. Quando o Evange׳ lho é pregado, a pessoa não regenerada é completamente incapaz de crer em Cristo. É só pela poderosa ação do Espírito Santo no coração que a pessoa eleita chega ao arrependimento. Somente Deus pode libertar a vontade, capacitando o pecador a vir à fé em Cristo. Reconhecendo esta escravidão do pecado, MacArthur escreve:
Todo arrependimento genuíno só pode ser produto da graça so-
berana de Deus, exatamente como todo aspecto da salvação. [...] Nenhuma pessoa, não importa quão sincera e determinada seja, pode arrepender-se verdadeiramente e mudar os seus pensamentos e ideias pecaminosas, e corrigir a sua vida pecaminosa. Somente Deus pode operar esse milagre no coração.32
Em outras palavras, Deus, em sua soberania, deve conceder o arrependim ento ao pecador cativo, antes que ele possa crer em Cristo. Esse é um com ponente necessário para a graciosa conversão sobrenatural do homem. 32 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, 2 Timothy, 102.
C o l u n a c /tii/i/urf 11/11 ׳IVri/ifi/r | h S Í |
4. Fé Im plantada. Paulo ensina ainda que o chamado irresistível de Deus inclui a sua dádiva da fé salvadora aos eleitos. Deus capacita pessoalmente seu povo a crer em Jesus Cristo:
Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus Cristo para levar os eleitos de Deus à fé e ao conhecimento da verdade que conduz à piedade, fé e conhecimento que se fundamentam na esperança da vida eterna, a qual Deus... no devido tempo... trouxe à luz a sua palavra, por meio da pregação a mim confiada por ordem de Deus, nosso Salvador. Ti to 1.1, 3
Q uan d o a Palavra de Deus é proclam ada (1.3), Deus, em sua graça, dá a fé salvadora a seu povo (1.1). Este dom divino capacita os escolhidos pelo Pai a crerem em Cristo. C om entando esta graça divinam ente outorgada, M acArthur escreve: “Mesmo sendo um apóstolo, Paulo sabia que a fé salvadora que ele foi cham ado para pregar não poderia ser produzida nem fom entada por sua sabedoria, inteligência, capacidade de persuasão, nem por seu estilo”.33 Em vez disso, o Espírito Santo produz soberanam ente a fé salvadora nos eleitos. M acA rthur observa que, como um a dem onstração e um desenvolvimento da vontade eterna de Deus, a proclamação da Palavra “nunca deixará de fazer surgir a fé salvadora, no tem po próprio, nos escolhidos de D eus”.34 Esta fé (1.1), absolutam ente necessária para a salvação, é dada àqueles que foram escolhidos por Deus desde
0 princípio,
no tem po aprazado, quando é proclam ada a Pala-
vra de Deus (1.3). 5. Poder Irresistível. Paulo declara a necessidade de o Espírito Santo regenerar os pecadores eleitos. Nessa obra sobrenatural, Deus ressuscita espiri׳ tualm ente os pecadores m ortos para a nova vida, para que eles exerçam o dom divino da fé salvadora em Cristo: 33 M a c A rth u r, The MacArthur New Testament Com mentary, Titus, 6. 3 4 Ib id ., ibid.
ן656 ןFU N D A M E N T O S DA (iKAC/A
Mas quando, da parte dc Deus, nosso Salvador, se manifestaram a bondade e 0 amor pelos liomens, não por causa de atos de justiça por
nós praticados, mas devido à sua misericórdia, ele nos salvou pelo lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre nós
generosamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador. - Tito 3.4-6
N enhum a pessoa viva foi capaz de fazer-se nascer fisicamente. Esse feito está completamente fora das mãos dos homens, repousando cabalmente na vontade soberana de Deus. E o que se dá com o novo nascimento - nenhum pecador não convertido pode fazer-se nascer de novo. A corrupção radical do coração hum ano - que é insensato, desobediente, enganoso, escravizado pelas cobiças e pelos prazeres, cheio de maldade e de inveja, e cheio de ódio (3.3) - significa que o homem está espiritualmente morto, pelo que é preciso que Deus entre em ação com seu poder soberano, se é que deve acontecer a salvação. E necessário que o Espírito Santo produza o que Paulo chama de “regeneração”, que é, Louis Berkhof escreve, “o ato de Deus pelo qual o princípio da nova vida é im plantado no homem, a disposição dom inante da alma é tornada santa e o primeiro santo exercício dessa nova disposição está assegurado”.” A regeneração é, inteiram ente, uma obra sobrenatural de Deus, “nunca direta ou objetivamente percebida pelo homem, e só se lhe torna conhecida por causa dos seus efeitos”.36 Este milagre da regeneração é verdadeiramente misterioso.
ÇS) A D O U T R IN A EM FOCO j i PERSEVERANÇA DOS SANTOS 1
A última verdade das doutrinas da graça - a graça preservadora - torna as
quatro anteriores mais apelativas. Somente um a eleição divina que nunca pode ser revertida, som ente uma expiação divina que nunca pode ser anulada, e som en 35 L ouis B e rk h o f, Systematic Theology ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1939, 1976), 4 6 9 [apud a v ersão e m p o rtu g u ê s , Teologia Sistem ática, tra d u ç ã o d e O d a y r O liv e tti, p u b lic a d a p o r P u b lic a ç õ e s E v an g élicas S e le c io n a d a s , S ão P aulo, I a. E d iç ão : 1990, p. 471-1 3 6 H e n d r ik s e n , New Testam ent Com m entary: Exposition o /th e Pastoral Epistles, 391.
C o lu n a c liiiluurii· Ja Venhnle
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te um chamado divino que nunca pode ser resistido, constituem verdadeiramente boas novas. A graça preservadora faz que os pontos anteriores sejam firmes, e firmes permaneçam para sempre. 1. V ida Eterna. Paulo testificou que a vida que o Espírito Santo infunde na regeneração é vida eterna. Q uer dizer, é uma vida sobrenatural oriunda de Deus e que continuará para sempre:
Mas por isso mesmo alcancei misericórdia, para que em mim, 0 pior dos pecadores, Cristo Jesus demonstrasse toda a grandeza da sua paciência, usando-me como um exemplo para aqueles que nele haveriam de crer para a vida eterna. - 1 Timóteo 1.16
Paulo estava falando aqui sobre a graça salvífica de Deus em sua vida. Ele via a sua conversão com o um m onum ento à paciência de Deus, o que deveria servir com o um incentivo a todos os crentes engajados na obra de evangelização. Se Paulo pôde ser salvo, segue׳se que ninguém está fora do alcance do poder de Deus. Esta vida sobrenatural em C risto - literalm ente, “um a vida dos séculos vindouros” - não parece nem um pouco com a existência vazia que este m undo tem para oferecer. Paulo se tornara um receptáculo da nova vida em C risto, um a vida pertencente à eternidade futura, isto é, um a vida divina, um a vida celestial. Esta vida nunca terá fim. H endriksen es׳ creve que esta vida é realm ente o que o seu nom e indica, significando “vida sem piterna, vida que jamais tem fim ”,37 ou o que M arshall cham a de “vida espiritual, etern a”.38 2. Segurança Eterna. Paulo testificou, igualmente, que estava convencido de que Deus pode guardar seguramente a vida que é a ele confiada. Deus protege toda e qualquer pessoa, hom em ou mulher, que entrega sua vida a ele, até o dia final: 37 Ib id ., 83. 3 8 M a rs h a ll, A C riticai a nd Exegetical Com m £ntary on the Pastoral Epistks, 4 0 3 .
I 658 ןF U N D A M E N T O S DA G RAÇ A
Por essa causa também sofro, mas não me envergonho, forque sei em quem tenho aido e estou bem certo de que ele é poderoso para guardar 0 que lhe confiei até aquele dia. - 2Timóteo 1.12
Porque tinha vindo a crer em Cristo, Paulo foi persuadido completamente de que o Senhor podia guardar o que ele lhe tinha confiado, a saber, a sua pró׳ pria vida. Ele estava inteiramente confiante em que o Salvador o guardaria em sua graça. Cristo jamais permitiria que ele caísse ou resvalasse por entre os seus divinos dedos. Esta guarda divina duraria até “aquele Dia”, que significa o dia do juízo final. M acArthur exclama: “Q uando a nossa vida pertence a Jesus Cristo, nada neste m undo, nem os demônios do inferno, nem o próprio Satanás, podem tocar-nos!” ״Q uando um crente confia sua vida a Cristo, jamais poderá cair da graça, pois Cristo é maior do que todos os inimigos do crente. 3.
G lória Eterna. Paulo afirmou que todos os eleitos certam ente serão
salvos, para sempre. Q uando Deus dá a salvação a seus escolhidos, certam ente eles serão levados à glória eterna:
Por isso, tudo suporto por causa dos eleitos, para que também eles alcancem a salvação que está em Cristo Jesus, com glória eterna. - 2Timóteo 2.10
Glória refere-se à existência glorificada que os crentes experimentarão
no céu com o Senhor, para sempre. Todos os que obtêm a salvação pela fé em Cristo também recebem esta “glória eterna”. As duas realidades - a salvação e a glória eterna - estão interligadas inseparavelmente. Assim, esse versículo é uma promessa certa e segura da glória eterna por vir para todos os eleitos de Deus. Hendriksen declara: “Esta glória, em conexão com o Eterno, nunca term inará (Jo 3.16).Tanto na qualidade quanto na duração, ela difere da glória terrena”.40 Grandes coisas estão em depósito para os eleitos de Deus. 3 9 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Com mentary, 2 Timothy, 29. 4 0 H e n d r ik s e n , New Testam ent Com m entary: Exposition of the Pastoral Epistles, 254.
C o lu n a e lla h n ir t c da Verdade | 659 |
4. F undam ento E terno. Paulo declarou enfaticamente que os cintos formam o firme fundam ento da igreja. Deus conhece todos os que são seus, 1· oles nunca serão abalados e derribados da graça:
Entretanto,
0firme fundamento de Deus permanece inabalável e selado
com esta inscrição: “O Senhor conhece quem lhe pertence" e “afaste-se da iniqüidade todo aquele que confessa 0 nome do Senhor”. - 2Timóteo 2.19
Nesse texto, firme fundamento refere-se ao núm ero total dos eleitos de Deus. Todos os que estão compreendidos na verdadeira igreja do nosso Senhor serão levados para a glória. Independentem ente do engano sedutor dos falsos mestres deste m undo (2.18), os que pertencem ao Senhor jamais poderão ser postos fora deste fundam ento. Mesmo com todas as suas mentiras enganosas, as forças do inferno não poderão separar de Cristo nem um só dos eleitos. A permanência desta relação está no fato de que o Senhor realmente “conhece” os seus. Isto é, ele tem uma relação íntima, pessoal e salvífica com os que lhe pertencem, como o m arido conhece sua mulher. Deus conhece os eleitos desde antes da fundação do m undo, e os conhecerá por toda a eternidade. Eles jamais poderão ser removidos dele. H endriksen escreve:
Em virtude de sua graça soberana, desde a eternidade, ele os reconheceu como seus, e, consequentemente, os fez receptáculos do seu amor especial e de sua especial comunhão (no Espírito). Cf. João 10.14, 27; Romanos 8.28. Em decorrência desse fato, eles estão perfeitamente seguros. Nunca poderão perder-se (Jo 10.28).41
5. Recom pensa E terna. Paulo estava certo de que ia receber a coroa da justiça assim que entrasse na glória. Essa mesma coroa será dada a todos os crentes naquele dia: 41 Ibid., 269.
ן660 ןFU N D A M E N T O S DA G RAÇ A
Agora me está reservada a coroa da justiça, que 0 Senhor, justo juiz, me dará naquele dia, e não somente a mim, mas também a todos os que amam a sua vinda. - 2 Timóteo 4-8
Nos antigos jogos atléticos, eram dadas coroas aos que terminavam bem a corrida. Q uando
0 apóstolo
Paulo se aproximava do tem po de sua m orte, vol-
tou seus olhos para o céu e, com inamovível certeza, antecipou o recebim ento de uma recom pensa m uito m elhor - a coroa da justiça. A palavra justiça descreve a natureza da coroa - ela representa a justiça eterna de Deus. M acA rthur explica:
Os crentes recebem por imputação a justiça de Cristo (justificação) na salvação (Rm 4.6, 11). O Espírito Santo trabalha a justiça práti׳ ca (santificação) no crente através de toda a sua vida de combate ao pecado (Rm 6.13, 19; 8.4; Ef 5.9; lPe 2.24). Mas somente quando completar a luta, o cristão receberá a justiça aperfeiçoada nele (glorificação), quando entrar o céu.42
Cristo,
0 justo Juiz, outorgará estas grinaldas da justiça, não somente a Pau-
lo, mas a “todos os que amam a sua vinda” - isto é, a todos os crentes. Se alguém conhece Cristo verdadeiramente, esse alguém o ama. E, se ama Cristo, anseia por sua vinda e antecipa o recebimento, de suas mãos, da recompensa eterna da justiça perfeita. 6.
H erdeiros Eternos. Paulo ensina que todos os crentes são justificados
exclusivamente pela graça de Deus. Tendo sido justificado, cada crente recebe a vida eterna, isto é, uma vida sem fim no Senhor:
[Deus] nos salvou... a fim de que, justificados por sua graça, nos tornemos herdeiros, tendo a esperança da vida eterna. - Tito 3.5-7 42 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.814.
C o l u n a c li a l u i i r t e
Na justificação, todos os crentes em Cristo são creditados com a justiça divina baseada nos méritos de Cristo. Este ato forense de justificação dá uma justiça im putada aos crentes arrependidos. Explicando esta declaração judicial com termos simples, Hendriksen escreve: “A justificação é o ato de Deus o Pai pelo qual ele considera de Cristo os nossos pecados, e nossa a justiça de Cristo (2C0 5.21)”.43 O resultado dessa declaração forense feita uma vez por todas por Deus é que todos os crentes se tornam “herdeiros, tendo a esperança da vida eterna”. Essa vida que eles recebem é “ duradoura para sempre, isto é, jamais termina”.44
ALTA V O C A Ç Ã O , A N D A R H U M IL D E
A verdade da escolha eterna e do chamado eficaz de Deus a pecadores deveria produzir a maior hum ildade nos corações dos seus eleitos. Esta alta vocação deve levar-nos a um andar humilde. Q uando os crentes vão percebendo que Deus os escolheu antes da fundação do m undo, seus corações devem tremer. Q uando os santos entendem que foi Deus que os chamou irresistivelmente das trevas para a luz da salvação, suas almas devem encher-se de temor. O conhecim ento de que todo o bem que possuem lhes veio como resultado da graça soberana de Deus deve movê-los a pôr-se de joelhos. Talvez seja m elhor a m aneira pela qual Boice expressa esta verdade gloriosa quando escreve:
A eleição elimina a jactância dentro das fileiras cristãs. Os não cristãos e os que não entendem a eleição frequentemente supõem o contrário, e os que creem na eleição às vezes parecem presunçosos. Mas isso é uma distorção. Deus nos diz explicitamente que escolheu salvar um povo para ser sua propriedade peculiar inteiramente à parte de qualquer método ou receptividade deles, 43 H e n d r ik s e n , New T estam ínt Com m entary: Exposition of the Pastoral Epistks, 39 3 . 4 4 Ib id ., ibid.
ן662 ןF U N D A M E N T O S D A C K A Ç A
precisamente para eliminar o orgulho: “Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie” (Ef 2.8-9). A salvação é de graça para que n glória seja de Deus.45
Espero que todo crente, hom em ou mulher, compreenda que é pela ação de Deus, do começo ao fim, que ele ou ela está em Cristo Jesus. Caiamos todos aos pés de Cristo e entoem os os seus louvores.
45 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, Foundations of the C hristian F aith (D o w n e rs G ro v e , IL, e L eicester, In g la terra: In te rV a rsity Press, 1986), 517.
C o lu n a e l i a lu a r l e 1Ia Venlaüe | 661 |
CAPÍTULO 15 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. M uitas pessoas não querem discutir as doutrinas da graça. Por que você acha que acontece isso? Por que você deve estudá-las? 2. Dê alguns pontos distintivos da eleição soberana que o apóstolo Paulo expõe em 2Timóteo 1.9. 3. Leia 2Timóteo 2.10. Com o foi que a doutrina da eleição afetou a obra evangelística de Paulo? Com o essa doutrina deve influenciar o seu em penho na promoção de Cristo e seu Evangelho? 4. Explique a palavra todos em ITim óteo 2.4, 6. Com o se entende melhor tal palavra à luz do contexto? 5. Como a verdade da eleição soberana, nos termos em que é ensinada em ITimóteo 4.10, deveria influir em nossa apresentação do Evangelho? Você deve ser mais ativo ou menos no compartilhar a fé em Cristo? 6. A quem Deus fez a promessa m encionada em Tito 1.2? Q ual é a natureza dessa promessa? Q uão seguro você deve sentir-se como resultado da garantia ali expressa? Por quê? 7. Defina a extensão da expiação baseado em Tito 2.13-14. Q uem são “nós”? Quem são os que formam o “povo” adquirido por Cristo? Com o você deve avaliar a m orte de Cristo à luz desta passagem? 8. Em 2Timóteo 2.24-26, o que Paulo diz sobre a capacidade da vontade humana? Até que ponto a vontade hum ana é livre antes da salvação? Que é preciso que Deus faça, antes de o pecador poder arrepender-se?
M inha opinião pessoal é que pregar Cristo e este crucificado écoisa que não existe, a não ser que preguemos 0 que boje em dia chamam de calvinismo. <. . ,/· O calvinismo éo Evangelho, e nada mais .1
Charles H. Spurgeon
l C h a r le s H . S p u rg e o n , c ira d o p o r J. I. P a rk er e m seu e n s a io in tr o d u tó r io so b re J o h n O w e n , The Death of Death in the Death of Christ (L o n d re s, In g la te rra : T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1959), 10.
A EVANGELIZAÇAO E A SOBERANIA DIVINA O MÉDICO LUCAS E O AUTOR DE HEBREUS: ATOS E HEBREUS
ois dos livros mais evangelísticos da Bíblia são Atos e Hebreus. Atendendo a esse propósito, o Livro de Atos registra o ardente zelo dos primeiros discípulos pela conquista de almas, em cumprimento da Grande Comissão. Pregando ousadamente Cristo e este crucificado, eles anunciavam ao m undo que não há salvação em nenhum outro nome (4.12). Eles encheram Jerusalém e as regiões circunvizinhas do seu testemunho de Cristo, por todo
0 caminho
até Roma, e transtornaram o
m undo com o Evangelho. Seguindo orientação não menos abrangente, o Livro de Hebreus contém alguns dos apelos evangelísticos mais ardorosos que se pode imagi׳ nar. Há, Interpostas através das páginas de Hebreus, cinco passagens de advertência que repetem apelos dirigidos aos descrentes, concitando-os a aceitarem a oferta de salvação. Não há na Escritura toda nenhum convite ou apelo evangelístico que se compare com essas advertências que vemos em Hebreus.
ן6 66 ןF U N D A M E N T O S D A G R A Ç A
Todavia, apesar desse fervoroso teor evangelístico, esses dois livros estão completamente saturados das doutrinas da graça. Do começo ao fim, o registro inspirado da Igreja Primitiva dá testemunho da graça soberana de Deus na salvação. Atos registra a conversão de milhares de pecadores perdidos, mas, ao mesmo tempo, está profundamente arraigado no fértil terreno da soberania divina. As verdades gêmeas da responsabilidade do homem na evangelização e da soberania de Deus na salvação não estão em desavença mútua; ao contrário, elas são perfeitamente complementares, são a cara e a coroa da mesma moeda. Q uando é pregado o Evangelho, Deus tem prazer em atrair a si os seus eleitos. Estas mesmas verdades compatíveis - a evangelização e a soberania de Deus - podem ser vistas vividamente no Livro de Hebreus. Em meio à suas exortações evangelísticas, esta epístola anônima contém ensino teologicamente preciso sobre a graça soberana de Deus. Ao invés de ser um obstáculo para a evangelização, as doutrinas da graça constituem uma explosiva motivação para o testem unho cristão de Jesus Cristo. Estas verdades bíblicas, qúando propriamente entendidas, garantem o bom êxito da evangelização. Deus tem um povo escolhido, selecionado antes do princípio do tempo, um povo que ele mi salvar. Q ue verdade libertadora! A luz desta certeza, todos os crentes são convidados a participar com Deus da maior obra que se realiza na terra, a nobre missão de espalhar a mensagem de salvação para reunir os eleitos. O êxito desta missão sempre esteve na confiante esperança da igreja que atravessa os séculos. Queira Deus que volte a ser assim na hora presente! Enquanto investigamos as doutrinas da graça nos livros de Atos e Hebreus, devemos observar que as palavras de Pedro em Atos foram apreciadas no capítulo 11 deste livro. Este capítulo focalizará primariamente o comentário de Lucas e as palavras de outros, descritos em Atos - sejam elas proferidas por Deus, Estêvão, ou Paulo.
LUCAS, O M ÉDICO “H I S T O R I A D O R D E D E T E R M I N A Ç Õ E S D I V I N A S ”
Lucas, conh ecido afetuosam ente com o “o m édico am ado” (Cl 4.14), foi um amigo chegado de Paulo. Foi um de seus assistentes em suas viagens
A E vangell/.ação c
■1 Solu
r i m l a Π / ν /m j | 667 I
m issionárias, segunda e terceira, e em sua viagem para Roma. liste fato é co n firm ad o p o r seu uso das palavras nós e nos no Livro de Atos, indicando que Lucas, o autor, estava presente com Paulo nessas ocasiões em particular (16.10-17; 20.5-21.18; 27.1-28.16). Lucas esteve com Paulo tam bém no período de dois anos de sua prim eira prisão em Rom a (Cl 4.10-17; Fm 23-24). Provavelm ente foi d u ra n te esse período em Rom a que Lucas escreveu Atos, co n firm an d o os fatos relacionados com a conversão de Paulo, três viagens m issionárias e a viagem para Rom a. Acredita-se que Lucas, sendo um excelente líder espiritual, esteve a cargo da obra da igreja de Filipos d u ra n te seis anos, mais tard e em sua vida. Ele escreveu dois livros da E scritura inspirada, o evangelho que traz o seu nom e e o Livro de Atos, que se presta para esten d er a narrativa do que Jesus com eçara a fazer d u ra n te o seu m inistério terreno.
O LIVRO DE ATOS “D EUS, O E D IFIC A D O R DA IGREJA”
O
Livro de Atos é o registro inspirado da propagação do cristianismo,
com eçando pelo nascim ento da igreja no Dia de Pentecoste e concluindo com a chegada de Paulo em Roma para ser julgado e pregar o Evangelho. C obrindo um período de trinta anos, Atos registra o triunfo glorioso do cristianismo sobre a religião m orta do judaísm o e sobre o poder imperial de Roma. O livro docum enta que a soberania de Deus e o poder do Evangelho são maiores do que a oposição do hom em . Vemos aqui Jesus edificando a sua igreja, e realizando essa obra com base nas doutrinas da graça. Também vemos que a soberania de Deus na salvação era um a forte ênfase da Igreja Primitiva. Em Atos, Lucas m ostra que a livre oferta de Cristo no Evangelho, feita a todos, jamais está em divergência com a doutrina da eleição soberana. As duas doutrinas são mutuam ente inclusivas, nunca exclusivas. E do agrado de Deus salvar os eleitos por meio da pregação da Palavra.
ן6 6 8 ןF U N D A M E N T O S D A C !K A (/A
7 ־A D O U T R IN A EM IO CO
I
DEPRAVAÇÃO TOTA L Em meio ao extenso alcance da obra evangelística narrada no Livro de
Atos, a depravação radical do coração hum ano é retratada vividamente. Temos aí uma prova positiva da desesperada necessidade que
0 hom em
tem da graça
soberana. Em vez de ser ensinada com proposições teológicas precisas, a corrup׳ ção interior da natureza hum ana é claramente dem onstrada nas narrativas deste livro. Nesses relatos são feitas declarações ocasionais acerca de grupos de pessoas ou de indivíduos que se aplicam verdadeiramente a todos os não regenerados. Atos mostra que todas as partes componentes da pessoa não salva - coração, alma, mente - estão contam inadas e poluídas pelo pecado. 1.
Indiferença E spiritual. Os não regenerados de todas as gerações são
“de dura cerviz” (At 7.51, ARA; NVI: “rebelde”). O resultado é que eles sem ׳ pre resistem ao Espírito Santo, toda vez que lhes é dado conhecer a Palavra de Deus:
Povo rebelde, obstinado de coração e de ouvidos! Vocês são iguais aos seus antepassados: sempre resistem ao Espírito Santo! - Atos 7.51
Em Atos 7 Estêvão falou ao Sinédrio e apresentou uma brilhante sinopse do Antigo Testamento. Ele afirmou que toda a história da redenção apontava para a vinda do Messias de Israel, Jesus Cristo. C ontudo, os líderes espirituais de Israel o crucificaram. Q uando ouviram estas verdades expostas por Estêvão, os líderes judaicos continuaram de “dura cerviz” - a figura que Estêvão tinha em m ente era de um boi que se nega a sujeitar׳se ao jugo do seu dono. Ele estava di׳ zendo que os líderes de Israel eram insubmissos, repelindo o senhorio de Cristo. Eles estavam sempre resistindo ao Espírito de Deus. Mas Estêvão fez a acusação de que essa rebelião não era só dos seus ouvintes, mas de todas a gerações. E. F. Bruce escreve: “Q ue a nação era obstinada, ‘de dura cerviz’, era uma queixa tão antiga como as peregrinações no deserto - uma queixa feita pelo próprio Deus
A E v a n g c U v . a ç ã o e a Sohe i i i i i l u D l i l n a | 6 6 9 |
(Êx 33.5)”.' Acresce que esses líderes “eram incircuncisos de coraçflo" (ARA), o que significa que eram impuros e corruptos. Simon Kistemaker declara:
Com estes termos do Antigo Testamento, Estêvão declara que os seus ouvintes estão fora da aliança porque, por se recusarem a dar atenção à Palavra de Deus, romperam as suas obrigações. Eles ti׳ nham o sinal externo em seus corpos físicos, mas lhes faltava
0
sinal interior - um coração obediente, regenerado pelo Espírito Santo (Rm 2.28-30).2
2.
Incapacidade Espiritual. Todos os incrédulos estão num estado de ce-
gueira espiritual face à verdade de Deus. Eles a observam com seus olhos físicos, mas não a veem com olhos espirituais:
Discordaram entre si mesmos e começaram a ir embora, depois de Paulo ter feito esta declaração final: "Bem que 0 Espirito Santo falou aos seus antepassados, por meio do profeta Isaías: ‘Vá a este povo e diga: Ainda que estejam sempre ouvindo, vocês nunca entenderão; ainda que estejam sempre vendo, jamais perceberão. Pois 0 coração deste povo se tornou insensível; de má vontade ouviram com os seus ouvidos, e fecharam os seus olhos. Se assim não fosse, poderiam ver com os olhos, ouvir com os ouvidos, entender com 0 coração e converter-se, e eu os curaria'. Portanto, quero que saibam que esta salvação de Deus é enviada aos gentios, eles a ouvirão!” - Atos 28.25-28
O Livro de Atos tem seu clímax nesta inequívoca declaração da total incapacidade que o coração não convertido tem de entender as coisas de Deus. C itando as palavras de Deus a Isaías, Paulo declarou que os olhos e os ouvidos 1 E. F. B ru c e , The N eu ׳International Com m entary on the N e w Testament: The Book of Acts ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1988), 152. 2 S im o n ]. K iste m a k er, New Testam ent C om m entary: Exposition of the Acts of the Apostles ( G r a n d R a p id s, M I: 1990), 274.
ן670 ןF U N D A M E N T O S D A G K A Ç A
espirituais do povo da sua geração estavam fechados, de m odo que não con׳ seguiam ver, ouvir e entender a verdade. N outras palavras, os corações deles estavam fechados para Deus. C. K. Barrett escreve: “O profeta é enviado a seu povo com a mensagem segundo a qual não há nenhum a possibilidade de que eles entendam o que ouvem ou veem. O conteúdo da mensagem é a razão do seu fracasso”.’ Esta incapacidade moral descrita pelo apóstolo caracteriza todos os incrédulos - e Delis às vezes endurece ainda mais os seus corações. John MacA rthur anota:
Essa passagem foi citada também pelo Senhor Jesus Cristo como uma censura à obstinada rejeição do Evangelho por parte de Israel. O ato voluntário de Israel em sua rejeição foi confirmado soberanamente por Deus: por causa de sua continuada incredulídade, Israel foi incapaz de crer.4
A D O U T R IN A E M F O C O ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Ao lado de sua forte ênfase à evangelização, Lucas tam bém ensinou claramente a doutrina da eleição no Livro de Atos. Os versículos abaixo afirmam a escolha soberana de Deus na eleição. Antes do princípio do tempo, Deus escolheu para uma imensa multidão de pecadores perdidos para serem objetos de sua graça salvífica. Em Atos, Lucas empregou uma linguagem franca e direta quando escreveu sobre este profundo assunto. E impossível interpretar esses versículos de qualquer outra maneira senão seguindo seu sentido claro e simples. Não são difíceis de entender, só são difíceis de aceitar. 1.
Instrum entos Predeterm inados. Deus selecionou alguns indivíduos
para serem salvos e se tornarem um povo que o servisse. Ele os escolheu do mundo para levarem o seu nom e ao mundo: 3 C . K. B a rre tt, 771e Acts of the Apostles, Vol. II ( E d im b u rg o , E scócia: T
T C la rk , 1998), 1.245.
4 J o h n M a c A rth u r, The MacArtKwr New Testam ent Com m entary, Acts 13-28 (C h ic a g o , IL: M o o d y Press, 1996) 374-375.
A E v a n g e liz a ç ã o e a S o b e ra n ia Π ίν Ιη α | 671 I
Mas
0 Senhor disse a
Ananias: “Vá! Este homem é meu instrumento
escolhido para levar 0 meu nome perante os gentios e seus reis, e perante υ povo de Israel". - Atos 9.15
Deus escolheu Paulo para a salvação e para o grandioso propósito de propagar m u n d o afora o nom e do S enhor. Ele foi literalm ente um “vaso esco lh id o ”, divinam ente eleito para levar o Evangelho tan to a gentios com o a judeus. Se algum a vez um a experiência de conversão foi testem u n h o da eleição soberana, foi a de Saulo de Tarso. Foi tão so b ren atu ral que só pode ser bem en ten d id a pela dinâm ica da graça soberana de Deus. B arrett escreve: “‘E scolhido’ refere׳se ao ato da graça de D eus em d eterm in a r a salvação daqueles que ele cham a. [...] Saulo, apesar do seu passado, não obstante foi alguém que [Deus] cham ou para ser cristão; ele é um dos eleitos”.5 Semelh an tem en te, todos os eleitos são escolhidos, não som ente para a salvação, mas tam bém para espalhar o conhecim ento de C risto até os confins da terra. 2.
Designação P redeterm inada. Deus designou os eleitos para a vida eter-
na antes da fundação do m undo. Cada um dos escolhidos certa e seguramente crerá e será salvo:
Ouvindo isso, os gentios alegraram-se e bendisseram a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido designados para a vida etema. -
Atos 13.48
Q uando Paulo pregava o Evangelho, ele sabia que a verdade da eleição divina não era nenhum empecilho para o amplo alcance da sua mensagem. Em vez disso, ele via a graça soberana como uma garantia do seu bom êxito. Q uando Paulo fazia ressoar a Palavra de Deus, criam “todos os que haviam sido designados para a vida eterna”. Bruce escreve: “ Designados é um termo empregado em alguns 5 C. K. Barrett, The Acts of the Apostles, Vol. / (Edimburgo, Escócia: T & T Clark, 1994), 456.
ן672 ןF U N D A M E N T O S D A ( Í U A Ç A
documentos antigos no sentido de ‘inscrever’ ou ‘arrolar’”.6 Noutras palavras, os que creram tinham sido arrolados por Deus entre os eleitos. Designados está na voz passiva, indicando que os eleitos são passivos no referido ato. Somente Deus é agente ativo. Em acréscimo, designados está no tempo perfeito, que especifica ação
no passado com continuada relevância no futuro. Aqueles que ouvem e
creem fazem isso porque foram soberanam ente designados para a vida eterna na eternidade passada. A. W. Pink escreve:
Aqui aprendemos quatro coisas: A primeira é que crer é consequOncia, e não a causa do decreto de Deus. A segunda é que somente um número limitado “é ordenado para a vida eterna”, pois, se todos os homens, sem exceção, fossem assim ordenados por Deus, as palavras “todos os que haviam sido designados” seriam uma restrição sem sentido. A terceira é que esta “ordenação” da parte de Deus não é para meros privilégios externos, mas sim para a “vida eterna”, não para serviço, mas para a salvação propriamente dita. A quarta é que "todos” - nenhum menos - os que assim foram ordenados por Deus para a vida eterna, certa e seguramente crerão.7
Acrescentando uma profunda percepção, João Calvino escreve:
Este versículo ensina que a fé depende da escolha feita por Deus. Uma vez que toda a raça humana é cega e contumaz, esses defeitos permanecem fixos em nossa natureza, enquanto não são corrigidos pela graça do Espírito, e esta operação só provém da eleição. Duas pessoas podem ouvir o mesmo ensino juntas; contudo, uma se dispõe a aprender e a outra persiste em sua obstinação. Elas não diferem quanto à natureza, mas Deus ilumina uma e não outra. 6 B ru ce: The N e w international Commentary on the N e w Testament: The Book of the Acts, 2 8 3 , n . 72. 7 A . W . P in k , The Sovereignty of G o d ( G r a n d R a p id s, M I: B ak er B o o k s, 1930, 1975), 63.
A E v a n g e l t / . a ç ã o e <1 S o h e r i i n l a D l v t n <1 | 671 I
[...] Ele não começa a escolher depois de crermos, mas pelo dom da fé, ele sela a adoção que estava oculta em nossos coarações e a torna manifesta e segura.8
3.
Povo P redeterm inado. Deus escolheu um povo para si m uito antes da
criação do m undo. Essa escolha divina assinalou os indivíduos escolhidos como constituindo um povo de Deus antes de eles crerem dentro do tempo: Certa noite 0Senhor falou a Paulo em visão: “Não tenha medo, continue falando e não fique calado, pois estou com você, e ninguém vai lhe fazer mal ou feri-lo, porque tenho muita gente nesta cidade”. - Atos 18.9-10
Logo depois que Paulo começou a m inistrar em C orinto, ficou desanimado pela grande oposição e pelos numerosos obstáculos que enfrentou. Em desespero, o apóstolo estava prestes a partir para outra cidade, que talvez fosse mais receptiva ao Evangelho. Mas Deus se manifestou a ele num a visão e lhe disse que tinha m uita gente em C orinto - uma referência a seus escolhidos, aqueles que creriam assim que lhes fosse pregada a verdade. Esta verdade da eleição di׳ vina deu ao apóstolo grande coragem para permanecer firme. A salvação desses indivíduos era tão certa, que Deus os considerou como seu povo mesmo antes de eles terem sido salvos. Leon Morris escreve: “Eles ainda não tinham feito coisa alguma quanto a serem salvos; muitos deles nem tinham ouvido o Evangelho. Mas pertenciam a Deus. Evidentemente, era ele que os traria para a salvação, no devido tem po”.9 Falando da certeza da escolha feita previamente por Deus, James M ontgomery Boice escreve:
Se Deus disse: Tenho muita gente nesta cidade, só pode ser porque Deus, o único que é capaz de ver o futuro e de determiná-lo, estava olhando 8 J o h n C a lv in , The Crossuiay Classic Commentaries: Acts ( W h e a to n , 1L, e N o ttin g h a m , In g la te rra : C ro ssw a y B o o k s, 1995), 229. 9 L e o n M o rris, N e w Testament Theology ( G r a n d R a p id s , M I: Z o n d e rv a n , A c a d e m ic B o o k s, 1986), 154.
674 ןI F U N D A M E N T O S D A ( i K A Ç A
adiante, dizendo que peln pregação da Palavra por meio do ministério de Paulo, ele traria muitas pessoas à fé em Jesus Cristo. Elas eram seu povo e ficariam juntas como uma igreja e dariam testemunho nessa cidade por demais corrompida.10
A verdade da eleição divina garante o bom êxito do avanço da igreja.
T
A D O U T R IN A EM FOCO EXPIAÇÃO LIMITADA No cerne da evangelização está a pregação da cruz de Jesus Cristo. Lucas
registrou que a m orte substitutiva de Cristo foi por causa de um grupo definido de pessoas. Trabalhando em perfeita harm onia com o propósito e plano eterno do Pai, Jesus morreu para salvar aqueles que Deus tinha escolhido. Ele não morreu por algum grupo diferente, tal como o m undo inteiro. Ao invés disso, Cristo deu sua vida por todos aqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai - os eleitos. Q uando Jesus morreu, adquiriu a igreja com o seu sangue. Ele deu sua vida por todos os que creram ou viriam a crer:
Cuidem de vocês mesmos e de todo 0 rebanho sobre 0 qual 0 Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorarem da igreja de Deus, que ele comprou com 0 seu próprio sangue. - Atos 20.28
Esse versículo é extraordinário no ensino de que Jesus Cristo adquiriu “a igreja” com seu sangue - o próprio sangue de Deus. M acArthur observa: “Paulo acreditava tão fortemente na unidade de Deus, o Pai, e o Senhor Jesus Cristo, que podia falar da morte de Cristo como o derramamento do sangue de Deus - que não tem corpo (Jo 4.24; cf. Lc 24.39), e, assim, não tem sangue”.11 Esta estreita unidade entre o Pai e o Filho é manifestada aqui no cumprimento do propósito sal10 Ja m e s M o n tg o m e ry B oice, Acts: A n Expositions! Com m entary ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1997), 309. 11 John M acA rthur, The M acA rth u r Bible Com m entary (N a sh v ille , T N : N e ls o n R e fe re n c e &. E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 1.479-1480.
Λ E v a n g e l l z a ç ã t ) e <1 Hobe r t i nhi /)M /m ; | (!7| י
vífico de ambos. O Pai escolheu os eleitos, e Cristo realizou uma expiiiçAo ddinidii em favor deles. A obra salvífica de Cristo é retratada como perfeitamente cocrenti־ com a intenção do Pai. Jesus morreu pelo mesmo grupo escolhido pelo Pai - sua esposa eleita, a igreja, que é composta de crentes. Paulo não disse que Jesus tornou
;1
igreja redimível. Não, o que disse é que Jesus redimiu a igreja. Na cruz, um ajuste de/inido ocorreu entre o Pai e o Filho em favor da verdadeira igreja dos eleitos de Deus.
1 ) A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Q uando o Evangelho é pregado, Deus se agrada em atrair irresistivelmente os eleitos à fé em Jesus Cristo. Inquestionavelmente, é unicamente o Senhor que faz aum entar a igreja. Se algum pecador há de se arrepender, é preciso que o Senhor lhe outorgue o dom do arrependim ento. Se algum pecador há de crer, é preciso que Deus lhe propicie a fé. Antes que um pecador abandone o pecado e se converta, é preciso que Deus o convença do pecado e o chame. É preciso que ele abra o coração do pecador para que este creia no Evangelho. Todos os que são designados por Deus para a vida eterna respondem, inevitavelmente, ao chamado irresistível de Deus e creem em Cristo. Por conseguinte, toda fé salvadora é resultado da graça soberana de Deus. Isto é, a fé salvadora é um dom que Deus outorga aos eleitos, habilitando-os a crer. Lucas ensinou toda essa verdade por meio do seu registro inspirado no Livro de Atos. 1.
Acréscimos Divinos. Deus edifica soberanam ente a sua igreja acrescen-
tando a seu núm ero aqueles que vão sendo salvos. Esses acréscimos divinos à igreja só podem ser realizados por uma obra irresistível da graça: E 0Senhor lhes acrescentava diariamente os que iam sendo salvos. - Atos 2.47b
Somente Deus pode realizar a obra sobrenatural de salvar um a alma e de acrescentá-la à igreja que Cristo adquiriu com o seu sangue. Ele realiza tal obra
676 ןI F U N D A M E N T O S D A C ÍU A Ç A
na vida de todos os eleitos. Calvino escreve: “Esta obra é, realmente, de Deus. [...] U nicam ente Deus reúne um certo núm ero de pessoas. Esta graça está ligada à eleição, que é o primordial fator que age em nossa salvação”.12 M acArthur acrescenta: “Salvação é obra soberana de Deus”,13 que envolve “todo aquele que
0 Senhor nosso
Deus chama para si” (2.39). Nada pode impedir esses acréscimos
divinos, nem a perseguição, nem mesmo a morte. Cristo edificará a sua igreja, e nem a oposição que chegue a ponto de m artírio prevalecerá contra ela (Mt 16.18). 2. Fé O utorgada. A fé pela qual os eleitos creem em Cristo vem por meio de Cristo. O próprio Senhor supre da fé salvadora todos os eleitos do Pai:
Pela fé no nome de Jesus, 0 Nome curou este homem que vocês veem e conhecem. A fé que vem por meio dele lhe deu esta saúde perfeita, como todos podem ver. - Atos 3.16
A fé salvadora é dom de Deus por meio de Cristo. Segue-se, pois, que Jesus é tanto o único objeto como a fonte divina de toda fé verdadeira. Jesus Cristo é aquele “por meio de quem vieram todas as coisas” (IC o 8.6b), o que certamente inclui a fé salvadora. O famoso especialista em grego, A. T. Robertson anota que Jesus é
“0 objeto
e a fonte da fé”.14 Calvino escreve: “Pedro se preocupava com
a necessidade de mostrar a graça de Cristo, e dificilmente se referia a Jesus sem m encionar isso. [...] Ele queria dizer que a nossa fé não pode chegar a Cristo, a não ser baseada em C risto”.15 Pela graça irresistível, Cristo propicia até a fé pela qual os eleitos creem nele. 3. A rrep en d im en to C oncedido. Se algum pecador há de ser salvo, é preciso que Deus lhe outorgue o arrependim ento que leva à salvação. A dádiva do arrependim ento aos eleitos é um a parte crucial do cham ado irresistível de Deus: 12 C a lv in , The Crossway Classic Com mentaries: Acts, 50. 13 M a c A rth u r, The MacArthur Bible Commentary, 1.440. 14 A . T. R o b e rts o n , Word Pictures in the New Testament, Concise Edition (N ash v ille, T N : H o lm a n R efe re n c e , 2 0 0 0 ), 271. 15 C a lv in , The Crosswa) Classic Com mentaries: Acts, 55.
A E v a n g e l i x a ç ã o c !1 S a l w r u n h i Π ΐ ι /iw | (177 |
Deus 0 exaltou, colocandoo à sua direita como Príncipe e Salvador, para dar a Israel anependimento e perdão de pecados. Ouvindo isso, não aprescn■ taram mais objeções e louvaram a Deus, dizendo: "Então, Deus concedeu anependimento para a vida até mesmo aos gentios!” - Atos 5.31; 11.18
O arrependim ento é uma conversão do coração e a tristeza pelo pecado, experiência necessária para a real salvação. Todos os hom ens recebem ordem divina para se arrependerem (At 17.30), mas nenhum pecador caído pode fazê-lo pessoalmente, como tam pouco pode perdoar os seus próprios pecados antes de Deus. A carne não pode e não quer se arrepender, pois “a carne não produz nada que se aproveite” (Jo 6.63). E por isso que é necessário que Deus deposite arrependim ento no coração dos escolhidos. Pelo arrependim ento que Deus outorga, os eleitos inevitavelmente se voltam do pecado para Cristo. D. Martyn Lloyd-Jones escreve:
Temos aí a profundidade da iniqüidade humana. Aí está a medida do problema. As pessoas não podem arrepender-se; [...] toda a sua natureza é contra isso. [...] Que se pode fazer, então? Recebemos ordem para nos arrependermos e, todavia, não podemos. E a resposta está nas palavras de Pedro em Atos 5. [...] Nossa única esperança está na graça, na benignidade e na bondade de Deus. E foi por isso que ele enviou seu Filho a este mundo: para nos dar arrependimento.16
Barrett acrescenta: “Não é suficiente que Deus conceda perdão aos que se arrependem; primeiro ele torna possível
0 arrependim ento”.17
E im portante notar que, quando Deus concede arrependim ento, este inevitavelmente leva à vida eterna. Calvino comenta: 16 D. M a rty n Lloyd-Jones, Victorious C hristianity ( W h e a to n , IL: C ro ssw ay B o o k s, 2 0 0 3 ), 75-76. 17 B a rre tt, The Acts of the A postks, V ol. I, 291.
ן678 ןF U N D A M E N T O S D A (il< A ( ,’A
A frase “para dar arrependimento” pode ser entendida [no sentido de que] ele circuncidou os seus corações por seu Espírito (Dt 30.6) e lhes deu corações de carne em lugar dos corações de pedra (Ez 11.19). E unicamente Deus que recria as pessoas e lhes dá novo nascimento.18
Kistemaker esclarece:
O arrependimento não é algo que se origina no coração do homem por sua própria iniciativa. O arrependimento, como os crentes de Jerusalém confessaram, é um dom de Deus: “Deus concedeu arrependimento para a vida”. Isto é, Deus concede a seu povo os dons do arrependimento, do perdão de pecados e da vida eterna.19
Vê-se outra vez que todas as graças presentes na salvação fluem de Deus. 4.
Fé P redeterm inada. Todos os eleitos são predestinados a exercer a fé
salvadora em Jesus Cristo. Tendo sido designados para a vida eterna na eternida׳ de pretérita, é certo que eles creem em Cristo:
Ouvindo isso, os gentios alegraram-se e bendisseram a palavra do Senhor; e
creram todos os que haviam sido designados para a vida eterna. - Atos 13.48
Deus escolheu os eleitos para a salvação antes da fundação do m undo. Todos os que assim foram escolhidos na eternidade pretérita vêm a crer dentro do tempo. O próprio Deus causa esta fé salvadora, não o homem. M acArthur escreve que esse versículo é
uma das afirmações mais claras de toda a Escritura no que diz respeito à soberania de Deus na salvação. Como tal, esta é a verdade que estabelece equilíbrio com a doutrina da responsabilidade 18 C a lv in , The Cr05su׳a ) Classic Com m entaries: Acts, 192. 19 K iste m a k er, New Testament Commentary: Exposition of the Acts of the Apostles, 415.
A E v a n g c lix a ç iu i e
11 S i i b e r n i i l n
/)Iv ln n
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humana. [...] A Bíblia não hesita em afirmar que na snlvnçfin o homem não escolhe Deus, mas sim que Deus escolhe o homem.ÍD
A escolha divina garante a escolha hum ana. 5. P o rta A berta. A fé salvadora necessária para a salvação vem de Deus, como um dom divino concedido exclusivamente aos eleitos. A fé não surge de dentro do homem, mas desce do alto, de Deus:
Chegando ali, reuniram a igreja e relataram tudo 0 que Deus tinha feito por meio deles e como abrira a porta da fé aos gentios. - Atos 14■ 27
Somente Deus pode abrir a porta da fé para que pecadores perdidos en׳ trem em seu reino. Isto é, som ente Deus pode capacitar o não convertido a crer em Cristo. Homem nenhum pode abrir por si mesmo esta porta da fé, pois ela foi fechada pelo pecado, e só Deus tem a chave. Esta é outra m aneira de dizer que é necessário que Deus traga os pecadores à fé nele. Deus, por sua generosa graça, faz isso por seus eleitos. Calvino declara:
Não somente o Evangelho foi pregado com voz externa, mas também as pessoas foram iluminadas pelo Espírito de Deus, e então foram chamadas eficazmente para a fé. O reino do céu é de fato aberto para nós pela pregação externa do Evangelho. Mas nin׳ guém entra sem que Deus lhe estenda sua mão; ninguém chega perto, a não ser que seja trazido interiormente pelo Espírito.21
Em todos os casos de conversão, Deus abre a porta da fé. 6. Corações Desbloqueados. Também é preciso que Deus abra o coração hum ano para que este possa receber a mensagem salvadora e crer. Deixada entre׳ gue a si mesma, a alma caída está fechada para o Evangelho: 20 M acA rthur, The MacArthur New Testament Commentary, Acts 13-28, 38. 21 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: Acts, 246.
ן680 ןF U N D A M E N T O S DA Ci KAÇA
Uma das que ouviam era uma mulher temente a Deus chamada Lídia, vendedora de tecido de púrpura, da cidade de Tiatira. O Senhor abriu seu coração para atender à mensagem de Paulo. - Atos 16.14
Devido à depravação radical da natureza caída do homem, o coração hum ano está trancado por dois ferrolhos gêmeos: o pecado e Satanás. Em seu es׳ tado natural, nenhum coração se abre para Deus. Q uando Deus salva um eleito, é necessário que ele abra esse coração para que este possa receber a mensagem de salvação. A mesma palavra traduzida por “abriu” é empregada mais adiante em Atos para descrever o terremoto que sacudiu Filipos, resultando em que “imedia׳ tam ente todas as portas se abriram ” (16.26). Aquelas portas da prisão cerradas e trancadas foram num instante dominadas e abertas pelo terremoto. Foi precisa׳ mente isso que Deus fez ao coração de Lídia - num m om ento ele foi aberto por Deus, em um terrem oto espiritual dentro de sua alma. Calvino escreve:
Na verdade |a fé] não se ergue ao impulso do homem, e, consequentemente, mesmo os piedosos e aqueles que temem Deus têm necessidade do movimento especial do Espírito. Lídia, a vendedora de tecido de púrpura, temia Deus, e, contudo, seu coração teve de ser aberto para receber o ensino de Paulo [At 16.141 e ter proveito dele.22
7.
Fé C erta e Segura. E certo e seguro que todos os escolhidos de Deus
exercem ou exercerão a fé salvadora. A conversão deles certam ente ocorre porque Deus, que os elegeu, os chamará para si:
Certa noite 0 Senhor falou a Paulo em visão: “Não tenha medo, continue falando e não fique calado, pois estou com você, e ninguém vai lhe fazer mal ou feri-lo, porque tenho muita gente nesta cidade". - Atos 18.9-10 22 J o h n Calvin, Calvin: Jnstitwtes of the Christian Religion, Vol. 2, ed. J o h n M cNeill, o b ra traduzida e indexada p o r Ford Lewis Battles (Louisville, KY, e Londres, Inglaterra: W estm inster John Knox Press, 1960), 979-980.
A E v a n g e lix a ç ã o c u S o h e rn n lti IM v in a | 681 |
Deus garantiu a Paulo que ele podia ficar em C orinto para pregar o Evan־ gelho porque havia muitos eleitos ali - a estes ele chamou de “meu povo” [cf. NÍV]. O que estava implícito era que aqueles escolhidos seriam salvos porque o próprio Deus faria isso acontecer. Morris escreve:
Jesus garante pessoalmente que os labores de Paulo em Corinto deem fruto. Deus designa pessoalmente o seu povo para a vida eterna, abre os seus corações para a mensagem do Evangelho, e os traz à salvação. [...] Deus chama judeus e gentios para serem seu povo particular e edifica a igreja em Corinto.23
Os crentes devem estar confiantes em que Deus tem um povo que ele salva quando a sua Palavra é proclamada. 8.
G raça C apacitadora. E unicam ente pela graça de Deus que este ou
aquele pecador é capacitado a crer em Cristo. A fé hum ana é exercida unicamente pela graça de Deus;
Querendo ele ir para a Acaia, os irmãos 0 encorajaram e esaeveram aos discípulos que 0 recebessem. Ao chegar, ele auxiliou muito os que pela graça haviam crido. - Atos 18 .27
Jamais se deve considerar a fé salvadora como uma contribuição do homem para a sua salvação. Fosse esse o caso, o homem seria seu próprio corredentor. Em vez disso, o homem crê exclusivamente pela graça divina. Isto é, a fé é exercida em Cristo por meio do dom concedido gratuitamente aos eleitos. Sobre este ponto, Barrett escreve: “O fato de que se tornaram crentes e continuaram sendo crentes foi devido unicamente à graça de Deus. Lucas não desenvolve o tema da graça como Paulo o faz, mas deixa inteiramente claro que a fé vem por iniciativa divina, não hum ana”.24A fé é um dos elementos essenciais que Deus supre para a salvação do homem. 23 M o rris, N eu ׳Testam ent Theology, 154. 24 B a r re tt,The Acts of the Apostles, Vol. /, 8 9 0 .
ן682 ןF U N D A M E N T O S DA ( ; Κ Λ ( , Ά
O AUTOR DE HEBREUS “EXPOSITOR l)A GRAÇA PRESERVADORA”
O autor do Livro de Hebreus nunca se identifica para os seus leitores. Sabemos que o autor não tinha estado com Jesus durante o seu ministério terre׳ no, nem recebera revelação do Cristo ressurreto (2.3). Muitos têm sugerido que o apóstolo Paulo é o autor, e essa posição foi sustentada com um ente pela Igreja Primitiva e através da história, até à época da Reforma (cerca de 1600). Hebreus tem semelhanças com o estilo e a teologia de Paulo, mas tam bém há diferenças. Mais notavelmente, Paulo norm alm ente recorria à sua autoridade apostólica, mas o autor de Hebreus não o faz. Em vez disso, ele recorre às testemunhas oculares do ministério de Jesus. No fundo, a verdade é que não sabemos quem escreveu Hebreus. Com o uma vez Orígenes escreveu: “Só Deus sabe”.
O LIVRO DE HEBREUS “D EUS, PRESERVADOR D O SEU P O V O ”
Com o todos os outros escritores dos livros do Novo Testamento, o au׳ tor de Hebreus expõe as doutrinas da graça, usando sua singular ênfase pessoal. Esta epístola é dirigida aos cristãos judeus e a outros judeus que ainda não haviam se convertido a Cristo. Por essa razão, a epístola focaliza em especial a graça preservadora de Deus na vida dos verdadeiros crentes. Muitas vezes chamada perseverança dos santos, esta verdade bíblica ensina que a graça salvífica de Deus faz que os eleitos busquem a santidade (12.14) e permaneçam fiéis até o fim (3.6, 14). Todos os que se convertem genuinamente, são sustentados sobrenaturalmente pela graça na busca da santidade durante toda a sua existência na terra. Esta persistência em fazer a corrida que lhes é proposta (12.1) é m antida por Deus. O dom da fé salvadora é autenticado por Deus nos eleitos, e jamais se degenera, vi׳ rando incredulidade. Toda fé verdadeira dura persistentemente, mesmo em face de perseguição, superando dificuldades e falsos mestres. Segue׳se, pois, que, na
A E va n g ellxüçno c
!1
So / i r i i i n/ u / ) / t / m i | 6H3 |
realidade, a perseverança dos santos é a preservação da graça soberana na vida do crente. O autor da epístola defende estes pontos com clareza e forte ênfase, mas tam bém lança uma série de apelos evangelísticos (2.1-4; 3.7-4.13; 5.11 -6.8; 10.26-31; e 12.25-29) calorosos e apaixonados em seu em penho por alcançar os não convertidos.
T
A DOUTRINA EM FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L A corrupção radical do pecado dentro do incrédulo é graficamente eviden-
ciada nas cinco passagens de exortação e de advertência de Hebreus. Cada uma dessas seções é um parêntese evangelístico do argumento que se desdobra no livro. C onform e o autor apresenta a superioridade de Cristo, ele insere essas passagens de advertência como apelos apaixonados para que os descrentes cheguem à fé em Cristo. Cada um a delas adverte o leitor das conseqüências de continuar na incredulidade face ao Evangelho. E cada um a delas revela a natureza caída da vontade dos não convertidos, a qual está escravizada ao pecado e presa na incredulidade. 1.
Desvios Causados pela Incredulidade. Q uanto mais tempo o pecador
vive na incredulidade em face de Cristo, mais ele se desvia do Evangelho. Se uma pessoa ouve a verdade e não a aceita pela fé salvadora, vai para mais longe de Cristo, não para mais perto dele:
Por isso é preciso que prestemos maior atenção ao que temos ouvido, para que jamais nos desviemos. - Hebreus 2.1
Nesta primeira passagem de advertência (2.1-4), o autor concita os seus leitores a prestarem a mais estrita atenção ao Evangelho. Ele faz uso do pronom e plural nós para falar a seus amigos judeus, alguns dos quais ainda não se haviam convertido a Cristo. Muitos estavam perto de uma plena entrega a Cristo, mas ainda não tinham percorrido todo o cam inho até ele. O utros professavam Cristo,
684 ןI F U N D A M E N T O S DA CUAC/A
mas não tinham posse dele. Por conseguinte, esse apelo é evangelistico em sua natureza, e uma súplica urgente no sentido de que os seus leitores não se afastem quando estão tão perto de exercer a fé salvadora em Cristo. Esse é um real perigo, pois, por causa da depravação radical, o coração inconverso inclina-se natural׳ m ente a afastar-se da verdade, como um barco solto é arrastado correnteza abaixo pela força das águas do rio. O autor insiste com os seus leitores que resistam a essa tendência. M acArthur escreve:
A advertência é no sentido de que o pecador se assegure da verdade do Evangelho, tendo cuidado de não passar de largo pelo único porto de salvação. E preciso prestar a maior atenção a estas questões muito sérias da fé cristã. Os leitores, em sua tendência para a apatia, correm o perigo de causar o naufrágio das suas próprias vidas.25
2.
O M enoscabo da Incredulidade. Q uando o pecador se desvia para
longe do Evangelho, ele degenera afundando mais e mais num estado de incredulidade. Pela contínua rejeição da verdade, o coração se endurece cada vez mais com relação a Cristo:
Assim, como diz 0 Espírito Santo: "Hoje, se vocês ouvirem a sua voz, não endureçam 0 coração, como na rebelião, durante 0 tempo da provação no deserto." Cuidado, irmãos, para que nenhum de vocês tenha coração perverso e incrédulo, que se afaste do Deus vivo. Ao contrário, encorajem-se uns aos outros todos os dias, durante 0 tempo que se chama “hoje”, de modo que nenhum de vocês seja endurecido pelo engano do pecado. - Hebreus 3.7-8; 12-13
Esta segunda passagem de advertência (3.7-4.13) revela um profundo estado de incredulidade. Q uando o coração vai se afastando mais e mais do Evan25 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.838.
A E vangelização c
<1 S o b e r u n l a
Π ΐιΙικ ι
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gelho, finalmente cai num a atitude de desconsideração pela Palavra de Deus. A contínua rejeição da mensagem causa o endurecim ento pessoal do coração. Endurecer 0 coração, John Owen escreve,
é uma expressão metafórica que significa a incapacidade que isto ou aquilo tem de receber uma impressão de algo que lhe é aplica׳ do. Ser endurecido é ser como a cera que enrijeceu e que não pode receber a impressão do selo que lhe é aplicado; ou como o cimento que ficou grudado na pá do pedreiro.26
M acArthur acrescenta: “A repetida rejeição do Evangelho concernente a Jesus resulta num progressivo endurecim ento do coração e da vontade, até final׳ mente resultar num franco antagonism o ao Evangelho (Cf. 6. 427.”(10. 26-29 ;6׳ 3.
Incredulidade E ntorpecedora. Se um descrente recebe continuada ex׳
posição do Evangelho e repetidam ente o recusa, vai acabar ficando entorpecido para ouvir ou “lento para aprender”. Tal pessoa já não ouve a verdade que ante׳ riorm ente tinha capacidade de perceber auditivamente:
Quanto a isso, temos muito que dizer, coisas difíceis de explicar, porque vocês se tomaram lentos para aprender. Embora a esta altura já devessem ser mestres, vocês precisam de alguém que lhes ensine novamente os principios elementares da palavra de Deus. Ora, para aqueles que uma vez foram iluminados, provaram 0 dom celestial, tomaram-se participantes do Espírito Santo, experimentaram a bondade da palavra de Deus e os poderes da era que há de vir, e caíram, é impossível que sejam reconduzidos ao arrependimento, pois para si mesmos estão crucificando de novo 0 Filho de Deus, sujeitando-o à desonra pública. - Hebreus 5 .ll-l2a ; 6.4-6
26 John O w en, The Crossiwrç Classic Commentaries: Hebrews (W heaton, IL, e N o ttin g h am , Inglaterra: Crosway Books, 1998), 63. 27 M acA rthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.843.
ן686 ןF U N D A M E N T O S DA ( ί Κ Α ί , Ά
Nesta terceira passagem de advertência (5.11-6.8), a incredulidade se intensifica e acaba se tornando uma rejeição decisiva do Evangelho. C oncernente ao entorpecim ento para ouvir ou à lentidão para aprender que aqui se menciona, M acArthur escreve:
A letargia espiritual dos hebreus e a lenta resposta ao ensino do Evangelho impediram ensino adicional nessa ocasião. Este fato nos lembra de que a recusa em apropriar-se da verdade do Evangelho produz estagnação no progresso espiritual e a incapacidade de entender ou de assimilar ensino adicional. [...] Provar, no sentido figurado empregado no NT, refere-se ao ato consciente de experimentar alguma coisa (cf. 2.9). A experiência poderia ser momentânea ou ter continuidade. Cristo haver “provado” a morte (2.9) foi, obviamente, algo momentâneo, e não continuado ou permanente. [...] Vê-se a gravidade da infidelidade na severa descrição da rejeição neste versículo: eles crucificaram a Cristo novamente e o trataram com desprezo. [...) A razão disso é que eles o tinham rejeitado com pleno conhecimento e experiência consciente (como se vê na descrição das características presentes nos versículos 5 e 6). Tendo recebido plena revelação, eles rejeitaram a verdade, concluindo o oposto da verdade acerca de Cristo, e assim não tinham nenhuma esperança de serem salvos. Eles nunca teriam mais conhecimento do que tinham quando rejeitaram a verdade. Concluíram que Jesus tinha de ser crucificado, e se posicionaram ao lado dos seus inimigos.28
4.
Incredulidade Agressiva. Tendo-se tornado lentos para aprender, o co-
ração da pessoa não convertida vai ficando cada vez mais desafiadora ou agressiva em sua incredulidade. Um descrente desse jaez se endurece tanto que corre o risco de cometer o pecado de apostasia: 28 Ibid., 1849-1.851.
A E v a n g e li/a ç ü o e
11 S o b e n t n h t
l l t v h u i | (1H7 |
Se continuarmos a pecar deliberadamente depois que recebemos 0 conlia 1 mento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados, mas tão somente uma terrível expectativa de juízo e de fogo intenso que consumirá os ini■ migos de Deus. Quem rejeitava a Lei de Moisés morria sem misericórdia pelo depoimento de duas ou três testemunhas. Quanto mais severo castigo, julgam vocês, merece aquele que pisou aos pés 0 Filho de Deus, profanou
0 sangue da aliança pelo qual ele foi santificado, e insultou 0 Espírito da graça? - Hebreus 10.26-29
O quarto passo nessa espiral descendente da incredulidade (10.26-31) redunda na desafiadora repulsa ou rejeição de Cristo por parte do pecador. MacA rthur escreve:
Esta passagem de advertência trata do pecado de apostasia, um abandono ou deserção intencional. Apóstatas são aqueles que se movem em direção a Cristo, ouvem e entendem 0 seu Evangelho e chegam à beira da fé salvadora, mas então se rebelam e se afastam. [...] O apóstata está fora da salvação porque rejeitou o único sacrifício que pode purificá-lo e levá-lo à presença de Deus. Apartar-se do sacrifício de Cristo deixa o pecador sem nenhuma alternativa salvífica. Isso faz paralelo com Mateus 12.31. [...] Considerar o sangue de Cristo como algo “comum” é a mesma coisa que dizer que seu santo sangue é impuro ou corrompido e implicitamente declarar que Cristo foi um pecador e que seu sacrifício foi de alguém culpado. Esse pensamento é verdadeiramente blasfemo.29
5.
Incredulidade que C ondena. No estágio final da incredulidade, o co-
ração da pessoa não regenerada continua com tal agressividade que se põe em grande perigo de endurecer-se além de toda e qualquer esperança de recuperação: 29 Ibid., 1865-1866.
ן688 ןF U N D A M E N T O S DA (IKAC/A
Cuidado! Não rejeitem aquele que fala. Se os que se recusaram a ouvir aquele que os advertia na terra não escaparam, quanto mais nós, se nos desviarmos daquele que nos adverte dos céus? Pois 0 nosso “Deus é fogo consumidor". - Hebreus 12.25, 29
Esta é a quinta e final advertência do autor (12.25-29). E o seu último apelo dirigido .nos incrédulos entre os seus leitores para se arrependerem e virem à fé em Cristo. Este último convite evangelístico é estendido pela misericórdia de Deus, dando uma oportunidade final aos descrentes para responderem com fé. E preciso que não mais recusem a oferta de Cristo. Owen escreve que temos aí
uma ordem para crer e obedecer a Deus. Qualquer coisa menos que esta resposta de fé e obediência é recusar aquele que fala. Não basta dar-lhe ouvidos, como dizemos, mas e necessário que também lhe obedeçamos. Daí a palavra é pregada a muitos, mas não os beneficia porque seu ouvir não vem combinado com a fé. [...] Deus é chamado fogo consumidor porque o fogo queima todo combustível que entra em contato com ele. De igual modo, Deus consumirá e destruirá os pecadores sobre os quais pesa a culpa do pecado aqui proibido. Tais pecadores, quais sejam, os hipócritas e os falsos adoradores, dão-se conta de que Deus é como aqui foi descrito quando são convencidos de pecado (Is 33.14).30
T
A DOUTRINA EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL Em face dessa incredulidade, somente a graça soberana de Deus pode ven-
cer a resistência dos leitores e trazê-los à fé em Cristo. Esta obra começa com a doutrina da eleição. Num m undo em que os pecadores evoluem passando a estágios cada vez mais profundos da incredulidade, Deus tem um povo escolhido.
30 Owen, The Crossuray Classic Commentaries: Hebrews, 255-256.
A E v a n g e l l / . a ç J o c 11 S o b e r i i n h i Ι Ή ν Ι η α | 689 |
É nesses que Deus coloca a sua graça salvífica. Eles foram escolhidos para a vida eterna antes do princípio do tempo e foram dados a Cristo para serem sua he׳ rança. A missão atribuída por Deus ao Filho foi que ele redimisse os eleitos para, então, apresentá-los ao Pai:
E [Jesus diz] também: “Nele porei a minha confiança”. Novamente ele diz: “Aqui estou eu com os filhos que Deus me deu”. - Hebreus 2.13
Esse versículo cita Isaías 8.17-18 e o aplica ao Senhor Jesus Cristo. Quando o Filho de Deus se aproximava da cruz, ele pôs sua confiança em seu Pai, na execução de sua vontade. Lançando luz sobre os pensamentos de Cristo, Philip Hughes escreve: “Estes ‘filhos que Deus me deu’ constituem o povo eleito de Deus. São dados ao Filho pelo Pai; daí vem a certeza com que Cristo afirmou: ‘Todo aquele que o Pai me der virá a m im ’ (Jo 6.37; cf.Jo 6.39; 10.29; 17.2, 6, 9, 24; 18.9)”. ״Pink acrescenta:
Cristo se referiu aos que Deus lhe deu uma e outra vez, durante os dias do seu ministério público. “Todo aquele que o Pai me der virá a mim” (Jo 6.37); “Eu revelei teu nome àqueles que do mundo me deste. Eles eram teus, tu os deste a mim. [...] Eu rogo por eles. Não estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que me deste...” (Jo 17.6,9). Eles foram dados a Cristo antes da fundação do mundo (Ef 1.4). Estes “filhos” são eleitos de Deus, separados soberanamente por ele, e desde o princípio escolhidos para a salvação (2Ts 2.13). O fato de os eleitos de Deus terem sido dados a Cristo “antes da criação do mundo”, e, portanto, desde a eternidade, lança luz sobre um título do Salvador que se acha em Isaías 9.6: “Pai Eterno”. Isso tem deixado muita gente confusa. Não há razão para isso. Cristo é o “Pai eterno” porque desde a eternidade ele tem “filhos”!32 31 P h ilip H u g h e s , A CommfntdT} on the Epistle to the Hebrews ( G r a n d R a p id s, M l: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1977), 109. 32 A . W . P in k , A n Exposition of Hebrews ( G r a n d R a p id s , M I: B a k e r B o o k s, 1954), 127.
ן690 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
: ־Ç ) A DOUTRINA EM FOCO |i
EX PIA ÇÃ O LIM ITADA Extraindo dos padrões do culto do Antigo Testamento, o autor de He-
breus descreve a expiação realizada por Cristo fazendo uso da figura do sumo sacerdote de Israel. No Antigo Testamento, quando o sumo sacerdote fazia um sacrifício pelo pecado, ele o fazia em favor do povo escolhido de Deus, os israelitas. Não oferecia sacrifício pelo m undo. De igual modo, Cristo de fato garantiu a salvação eterna para todos aqueles por quem ele morreu - os eleitos. Sua morte redimiu, santificou e propiciou os pecadores eleitos. Ele não se limitou a meram ente
tornar estas coisas possíveis. Cristo as realizou na cruz por todos aqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai. 1.
G rupo D efinido. Cristo m orreu na cruz para satisfazer à justa ira de
Deus para com todos os que cressem nele. Ele m orreu por todos e cada um daqueles que lhe tinham sido dados pelo Pai, pois ele conduziria todos e cada um deles à glória:
Vemos, todavia, aquele que por um pouco foi feito menor do que os anjos, Jesus, coroado de honra e de glória por ter sofrido a morte, para que, pela graça de Deus, em favor de todos, experimentasse a morte. Ao levar muitos filhos à glória, convinha que Deus, por causa de quem e por meio de quem tudo existe, tomasse perfeito, mediante 0 sofrimento, 0 autor da salvação deles. Ora, tanto 0 que santifica quanto os que são santificados provêm de um só. Por isso Jesus não se envergonha de chamá-los irmãos. Ele diz: “Proclamarei 0 teu nome a meus irmãos; na assembleia te louvarei". E também: “Nele porei a minha confiança”. Novamente ele diz: “Aqui estou eu com os filhos que Deus me deu”. Portanto, visto que os filhos são pessoas de carne e sangue, ele também participou dessa condição humana, para que, por sua morte, denotasse aquele que tem 0 poder da morte, isto é, 0 Diabo, e libertasse aqueles que durante toda a vida estiveram escravizados pelo medo da morte. Pois é claro que não é a anjos que ele ajuda, mas aos descendentes de Abraão. Por
Λ E v a n g e li/.a ç ã o e
!1 S»ber< 1n l <1 f i l v i n u
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essa razão era necessário que ele se tomasse semelhante a seus irnulos 1׳m todos os aspectos, para se tomar sumo sacerdote misericordioso e fiel com relação a Deus, e fazer propiciaçáo pelos pecados do povo. - Hebreus 2.9-17
Q uando o autor de Hebreus escreve dizendo que Jesus provou a morte por “todos”, emprega uma palavra que significa literalmente “todo” ou “cada [pessoa]”. C ontudo, isto não se refere a cada pessoa do m undo, mas a cada pessoa de um grupo. C om precisão teológica, John Murray escreve:
Que nos propicia a denotação da expressão “cada um” na cláusula em questão? Indubitavelmente o contexto. De quem o autor fala no contexto? Fala de “muitos filhos” que são levados à glória (2.10), dos santificados que, com o santificador, formam um só (2.11), daqueles que são chamados irmãos de Cristo (2.12), e dos filhos que Deus lhe tinha dado (2.13). E isso que nos propicia o escopo e a referência de “cada um” daqueles por quem Cristo provou a morte. Cristo provou a morte em favor de cada filho que é conduzido à glória e de todos os filhos (homens e mulheres) que Deus lhe tinha dado. Não há neste texto nenhuma reserva ou concessão que permita estender a referência da morte vicária de Cristo para além do limite daqueles que são expressamente referidos no contexto. Este texto mostra quão plausível uma citação feita negligentemente pode parecer e, todavia, quão destituído de fundamento é tal apelo, para dele ter apoio para a crença na expiação universal.״
Segue-se, pois, que o contexto indica claramente que a m orte de Jesus foi em favor de cada pessoa eleita. Cristo levou sobre si na cruz os pecados dos eleitos. 2.
Salvação D efinida. M ediante sua m orte substitutiva, Jesus garantiu a
vida eterna para todos os que creem nele e lhe obedecem. Ele não se fez uma fonte de salvação para os que morrem na incredulidade: 33 John Murray, Redemption Accomplished and Applied (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1955), 61.
ן692 ןF U N D A M E N T O S DA C K A Ç A
...e, uma vez aperfeiçoado, tomou-se a fonte da salvação etema para todos os que lhe obedecem. - Hebreus 5.9
Cristo sofreu unicamente pelos crentes. E são os crentes que lhe obedecem. Ele não morreu pelos descrentes, pois eles se recusam a obedecer-lhe desta ou daquela maneira. Afirmando e ratificando esta verdade, Owen escreve: “Cristo é a fonte da salvação eterna somente para aqueles que lhe obedecem. Logo, Cristo não é autor da salvação de cada pessoa do m undo. [...] Ele veio para salvar pecadores, não, porém os que preferem continuar em seus pecados”.34 Em acréscimo, Bruce comenta:
A expressão traduzida por “a fonte [ou ‘a causa’, ou
0 autor’j da
salvação” acha-se no grego clássico. [...] Sobretudo, a salvação que Cristo adquiriu sacrificialmente é concedida “a todos aqueles que lhe obedecem”. Há algo pertinente no fato de que a salvação que foi adquirida pela obediência do redentor também seja feita acessível à obediência dos redimidos.35
3.
Sacrifício D efinido. No antigo Israel, o sum o sacerdote não oferecia sa-
crifício pelo m undo em geral, mas especificamente pelo povo escolhido de Deus. Assim tam bém Cristo, o G rande Sumo Sacerdote, fez um a expiação definida em favor dos eleitos de Deus:
Ao contrário dos outros sumos sacerdotes, ele não tem necessidade de oferecer sacnficios dia após dia, primeiro por seus próprios pecados e, depois, pelos pecados do povo. E ele 0 fez uma vez por todas quando a si mesmo se ofereceu. - Hebreus 7.27
34 O w en, The Crossway Classic Commentaries: Hebrews, 129. 35 F. F. Bruce, The New in te rn atio n al Com m £ntar} on the New Testament: The Epistle to the Hebrews {Grand R apids, MI: Eerdm ans Publishing C o ., 1990), 132-133.
A E\angell7.11(,30 c a S a b e r i i n h i T i l v l n a | 6 9 ) |
No Antigo Testamento, no Dia da Expiação (Lv 16), o sumo sacerdotc de Israel oferecia sacrifícios pelo “povo”, por um grupo específico, a saber, o povo escolhido de Deus. Esses sacrifícios sacerdotais não eram oferecidos em favor do m undo todo. Assim foi tam bém
0 que
ocorreu na cruz. Jesus Cristo, o G rande
Sumo Sacerdote do seu povo, ofereceu׳se em sacrifício pelos que tinham sido escolhidos pelo Pai. Kistemaker escreve: “Jesus, o Salvador do seu povo, ‘sacrifi׳ cou-se por seus pecados uma vez por todas quando se ofereceu’. Ele se ofereceu porque Deus lhe pediu que fizesse este sacrifício supremo e dessa forma expiasse os pecados do seu povo”.36 Cristo realizou um sacrifício definido pelo pecado quando se ofereceu pelos eleitos. 4.
Extensão D efinida. Em sua segunda vinda, Cristo aparecerá e salvará
todos aqueles por quem ele morreu em sua primeira vinda. Em ambas as vindas, a extensão de sua obra salvífica é a mesma ־os eleitos:
...assim também Cristo foi oferecido em sacrifício uma única vez, para tirar os pecados de muitos; e aparecerá segunda vez, não para tirar 0 pecado, mas para trazer salvação aos que 0 aguardam. - Hebreus 9.28
Foi pelos “pecados de m uitos” que Cristo sofreu na cruz. Estes “m uitos” crentes são os mesmos pecadores redimidos por quem ele aparecerá “segunda vez”. Mas estes “m uitos” não são todos. Pink escreve:
Aqui vemos o livramento da maldição que a sabedoria e a graça de Deus providenciou para os eleitos. O Ungido, como Sumo Sacer׳ dote do seu povo, apresentou a Deus uma satisfação plenamente suficiente e final por todos os pecados de todos aqueles que foram, desde toda a eternidade, dados a ele pelo Pai.”
36 W illiam H endriksen e Sim on J. Kistemaker, Neu ׳Testament Commentary: Exposition of Thessalonians, the Pastorals, and Hebrews (G rand Rapids, MI: Baker Books, 1955), 208. 37 Pink, An Exposition of Hebrews, 525-526.
694 ןI F U N D A M E N T O S DA C K A Ç A
Bruce acrescenta:
Os homens e as mulheres morrem uma vez, por determinação divina, e, no caso deles, a morte é seguida pelo juízo. Cristo morreu uma vez, por determinação divina, e sua morte é seguida pela salvação de todo o seu povo. Assim é porque, em sua morte, ele levou sobre si “os pecados de muitos”, oferecendo sua vida a Deus como uma expiação em favor deles. A linguagem aqui é um claro eco do quarto Cântico do Servo - mais especificamente de Isaías 53.12, “ele levou o pecado de muitos”.38
Os “m uitos” eleitos. 5.
Santificação Definida. Jesus sofreu a fim de santificar os eleitos por
interm édio do seu sangue. Todos aqueles por quem ele m orreu são santificados, isto é, são separados para Deus e purificados do seu pecado:
Assim, Jesus também sofreu fora das portas da cidade, para santificar 0 povo por meio do seu próprio sangue. - Hebreus 13 .12
Cristo m orreu para santificar “o povo”, isto é, todos aqueles que creem nele. Somente os crentes vêm a ser povo de Deus. O sangue de Cristo visou par׳ ticularm ente ao “povo” de Deus, não ao m undo todo. Descrevendo esta extensão definida da cruz, Pink observa:
Pondere atentamente, meu leitor, no caráter definido da linguagem aqui empregada. A Escritura ignora um derramamento vago, geral, indeterminável e fútil do precioso sangue do Cordeiro. Realmente o ignora: esse precioso derramamento tinha em vista um fim predestinado, específico e invencível. O sangue de Cristo não 38 Bruce, The New International Commentary on the Neui Testament: The Epistle to the Hebrews, 231-232.
A E v a n g e l i z ú ç a o c <1 S a b c n i n l o D l v i i m
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foi derramado por toda a raça humana em geral (uma conskU־r1iv1'l parte dela já estava no inferno quando Cristo morreu!), mas pelo “povo”, por todos e cada um dos seus membros santificados por seu sangue. Foi pelas ovelhas que ele entregou sua vida (Jo 10.11). Foi para reunir em um só “os filhos de Deus que estavam dispersos pelo mundo” que ele foi morto (Jo 11.51-52). Foi por “seus amigos” que ele suportou a cruz (Jo 15.13). Foi pela igreja que ele se entregou (EÍ5.25).39
II
A DOUTRINA EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL O autor de Hebreus vai além e descreve a obra salvífica de Deus, o Espírito
Santo, cham ando os eleitos à fé. Todos os escolhidos pelo Pai e redimidos pelo Filho são irresistivelmente chamados e poderosam ente regenerados pelo Espírito. Todos os eleitos, adquiridos pelo sangue de Cristo, são trazidos à fé em Cristo. A eles é outorgada a fé salvadora como um dom soberano que os capacita a crer. Este chamado divino sempre se prova eficaz no coração dos que foram escolhidos por Deus. Este chamado alcança o resultado para o qual é estendido. 1.
C ham ado Celestial. Deus chama irresistivelmente os eleitos para si. De-
vido a este chamado, todos os escolhidos de Deus põem sua confiança em Cristo. Este chamado divino é um a convocação, um a intimação feita pelo Senhor soberano que não pode ser recusada:
Portanto, santos irmãos, participantes do chamado celestial, fixem os seus pensamentos em Jesus, apóstolo e sumo sacerdote que confessamos. Hebreus 3.1
O chamado irresistível para a fé é, na verdade, um chamado celestial um chamado emitido do céu e que leva ao céu. Deus chama soberanam ente os 39 Pink, An Exposition of Hebrews, 1.189.
ן69 6 ןF U N D A M E N T O S D A C U A Ç A
eleitos para a salvação em Jesus Cristo. Esta convocação divina é eficaz, sempre capturando aqueles a quem é estendido. Morris anota: “A referência ao ‘chamado celestial’ mostra que a iniciativa vem de Deus. Ele os chama para serem seus”.40 Owen explica:
É um chamado celestial por causa de onde vem: isto, é, de Deus, o Pai, que está no céu. Como acontece com a nossa eleição, assim também o nosso chamado é atribuído ao Pai de maneira especial (ver Rm 8.28-30; 1C0 1.9; G15.8; Fp 3.14; lTs 2.12; lPe 1.15; 2.9; 5,10). Pois ninguém vem ao Filho, a não ser que seja atraído pelo Pai. Os crentes são corretamente denominados “os chamados para pertencerem a Jesus Cristo” (Rm 1.6).41
2.
Fé O utorgada com A utoridade. A fé salvadora tem sua origem em Cris-
to, seu A utor e Originador. A fé salvadora em Cristo vem de Cristo:
Corramos com perseverança a corrida que nos é proposta, tendo os olhos. fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz. - Hebreus 12.1b,2a
N enhum pecador perdido poderá ter fé em Cristo, enquanto Cristo não a produzir nele. Só então a pessoa não regenerada pode crer. Cristo produz a fé salvadora para todos os eleitos. Owen declara sucintamente: “A nossa fé, do princípio ao fim, provém de Jesus Cristo”.42 Morris concorda:
O “autor e aperfeiçoador da fé” (não há “nossa” no grego) pode significar que Jesus foi 0 primeiro a trilhar o caminho da fé e então 4 0 L eo n M o rris, The Expositor’s Bible Com mentary, Vol. 12, e d ito r g eral F ra n k F. G a e b e le in ( G r a n d R a p id s, M l: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u s e , 1981), 31. 41 O w e n , The Crossway Classic Commentaries: Hebrews, 54· 4 2 Ib id ., 243.
A Evangcli/.ação e a Soherunla Π ίν Ιη α | 69 7 |
a levou à completitude. Ou pode significar que ele deu origem Λ fé das pessoas e vai aperfeiçoá-la. Visto que não é fácil pensar que o autor [da epístola] vê a fé pela qual Jesus viveu como essencial׳ mente idêntica à nossa, talvez seja melhor ver a ênfase no que ele faz em seus seguidores.‘״
Hughes observa:
Somente ele evoca e estimula a fé; e é porque Cristo é o pioneiro da nossa salvação (Hb 2.10) que ele é o autor da fé. Além disso, a nossa fé é iniciada e sustentada por ele porque ele orou ao Pai rogando que fôssemos movidos a vir à fé (Jo 17.20-21), e que a nossa fé não falhasse (Lc 22.31-32).44
q p A D O U T R IN A EM FOCO 1
PERSEVERANÇA DOS SANTOS O Livro de Hebreus enfatiza a perseverança dos santos. O autor está pre-
ocupado com aqueles que caem da sua profissão de fé em Cristo. Teriam sido salvos só para perder a sua salvação? O u, teriam eles realmente nascido de novo? O escritor de Hebreus é m uito claro em sua afirmação de que todos os que fo׳ ram genuinam ente regenerados jamais cairão da sua posição na graça. Eles são preservados pela graça de Deus em meio a todas as provações, tribulações e per׳ seguições. Perseverar na fidelidade a Cristo é a prova decisiva da fé verdadeira, da fé salvadora. Quem cai, desistindo de seguir Cristo, dá prova de que nunca foi verdadeiramente salvo. Mas todos os que têm a fé real e verdadeira continuarão fiéis até o fim. Isto porque, quando Jesus produz a fé genuína num a pessoa, ele faz essa fé amadurecer até o fim. Em ocasiões de desobediência, o crente não perde a sua salvação, mas recebe do Pai o amor que disciplina. 4 3 M o rris, The Expositor’s Bible C 0mm£nL117, Voi. 12, 134. 4 4 H u g h e s , A ComnwntaT} on the Epistle to the Hebrews, 5 2 2 .
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1. C onfiantes Para Sempre. Todos os crentes verdadeiros perseveram na fidelidade a Cristo, sejam quais forem as tentações ou as tribulações que os confrontem. Mesmo nos casos de perseguição por causa de sua fé, os crentes recebem forças para perseverar firmes em Cristo e por Cristo:
...mas Cristo é fiel como Filho sobre a casa de Deus; e esta casa somos nós, se é que nos apegamos firmemente à confiança e à esperança da qual nos gloriamos. - Hebreus 3.6
Persistir o cristão em m anter firm e a sua confiança em C risto é prova indisputável da fé salvadora. Q uem cai, desistindo de sua profissão de fé em C risto, prova que nunca foi salvo. Sua queda m ostra que ele era um falso convertido, um joio no meio do trigo. M acA rthur explica: “Isso não é falar sobre com o ser salvo ou com o perm anecer salvo (cf. 1C0 15.20). O que significa é, antes, que a perseverança na fidelidade é prova de fé real”.45 C o lo can d o esta verdade em term os sim ples, aquele que persevera é um verdadeiro crente. 2. Participantes Para Sempre. Todos os verdadeiros crentes compartem de Cristo e perseveram fielmente até o fim. Sua perseverança na fé revela a genuinidade da sua salvação em Cristo:
...pois passamos a ser participantes de Cristo, desde que, de fato, nos apeguemos até 0 fim à confiança que tivemos no princípio. - Hebreus 3.14
O fato de alguém apegar-se firmemente à sua profissão de fé prova que esta sua fé é genuína. Não significa que o cristão tem de perseverar a fim de ser salvo ou de permanecer salvo. Significa, sim, que aquele que tem fé dada por Deus perseverará no Senhor, porquanto o Senhor verdade, escrevendo: 45 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.842.
0 preservará.
Pink salienta esta
A Evangelização t a Soberania filvtna | ftW |
Manter firme 0 princípio da nossa confiança até o fim é dar prova da genuinidade da nossa profissão de fé, é tornar manifesto, tanto para nós como para outros, que fomos feitos “participantes de Cristo”. As dificuldades que surgem pelo caminho são pressupôs׳ tas, e duras provações devem ser esperadas: de que outra maneira a fé poderia mostrar-se? Tapas e outras formas de provação dão ocasião à manifestação da fé, e também são meios pelos quais se exerce a fé e se dá o seu crescimento. [...] Apegar-nos “até o fim à confiança que tivemos no princípio” significa continuar “alicer׳ çados e firmes na fé” (Cl 1.23). E dizer com Jó: “Embora ele me mate, ainda assim esperarei nele” (Jó 13.15).46
4.
Ancorados Para Sem pre. Todos os crentes têm uma segura âncora para
as suas almas no céu. E Jesus, que já entrou no céu e lhes garante a entrada no m undo do alto:
Temos esta esperança como âncora da alma, firme e segura, a qual adentra 0 santuário interior, por trás do véu, onde Jesus, que nos precedeu, entrou em nosso lugar, tomando-se sumo sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque. - Hebreus 6.19-20
Tendo m orrido na cruz e ressurgido do túm ulo, Jesus ascendeu para estar á direita de Deus, e entrou “por trás do véu”. Dali, ele assegura a todos os crentes a chegada ao trono nas alturas. Um navio em alto mar, embora sacudido para lá e para cá por muitas torm entas, tem uma âncora que o m antém salvo e seguro. Assim sucede com os crentes. Cristo foi na frente para o céu e ficou fora de nossa vista, mas ele sustém o seu povo, mantendo-o seguro para sempre, mesmo em tempos de tempestades. O crente está eternam ente seguro porque Cristo é 46 Pink, An Exposition of Hebrews, 184.
700 ןI F U N D A M E N T O S D A ( Ι Κ Α ς 'Α
0 precursor;
Cristo o “precedeu". Esta é a figura do explorador ou batedor que
vai adiante do seu grupo para garantir a sua chegada a salvo. No presente caso, Cristo foi antes dos seus para o céu para garantir a segura entrada deles na glória. Ainda que eles sejam atacados por todos os lados enquanto na terra, a sua futura chegada à presença de Deus está garantida graças à ascensão de Cristo ao céu e à sua constante intercessão por eles. Hughes escreve:
A metáfora de uma âncora retrata em si, efetivamente, o conceito de fixidez, pois a função da âncora é dar segurança em face das mutáveis ondas e marés e do levantamento de temporais. As âncoras humanas não podem manter segura a vida do homem em face das tensões e das aflições que a assaltam; mas a âncora da esperança cristã é infalivelmente segura e firme. [...] Há, porém, esta diferença: enquanto que os marinheiros lançam a âncora nas profundezas para fixar-se no leito do oceano, a âncora do cristão sobe às supremas alturas do céu: é uma âncora que adentra o santuário interior, por trás do véu. (...| O “santuário interior, por trás do véu”, no qual entra a âncora da esperança cristã, é uma referência ao santo dos santos. [...| Graças à expiação perfeita realizada por Cristo, abriu-se o acesso ao santuário celestial da presença eterna de Deus, do qual todos os santuários terrenos são ou eram mera sombra ou símbolo (cf. Hb 8.5; 9.11-12, 23-24) - para todos os que, pela fé, se apegam firmemente à esperança que, em Cristo, nos é proposta. A entrada de Cristo, assunto ao céu, no santuário, significa também a penetração da nossa esperança na câmara da presença do próprio Deus. [...] A esperança cristã, então, está ligada à percepção de que, ao adentrar a realidade do santuário celestial, Jesus foi antes, como precursor, em nosso favor. Embora tenha ido antes, ele não nos abandonou; sim, pois
0 precursor é alguém que vai na frente
A E v a n g e l i z a ç ã o e 11 S o h e r u n l a D i v i n a
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a fim de abrir o caminho para os que vão depois. [...| Jesus, como nosso precursor, abriu o caminho para o povo de Deus, anteriormente excluído, para que agora, nele, eles tenham acesso à própria presença de Deus e se sintam animados a aproximar-se dele com confiança.47
4.
Salvos Para Sempre. Cristo salva para sempre todos os que lhe confiam
suas vidas. Todos os crentes são preservados na graça porque ele intercede diante de Deus em favor deles, rogando que sejam m antidos seguros nele:
Portanto, ele é capaz de salvar definitivamente aqueles que, por meio dele, aproximam-se de Deus, pois vive sempre para interceder por eles. Hebreus 7.25
Por sua intercessão junto ao trono do Pai, Cristo pode salvar todos os crentes para sempre. A palavra traduzida por definitivamente, Pink escreve,
pode ter um duplo significado; pode referir-se, ou à perfeição da obra, ou ã sua duração, de modo que é traduzida de várias maneiras, ou como completa e inteiramente, ou como definitivamente e para sempre. Entendida no primeiro sentido significa que Cristo não efetuou parte da nossa salvação e depois deixou o restante por conta de nós mesmos ou de outros. “Ele não a deixa de lado em razão da morte, mas continua vivendo quanto necessário para que nada interfira na realização da salvação do seu povo” (A. Barnes). Considerando o seu segundo sentido, sejam quais forem os obstáculos e as dificuldades que haja no caminho da salvação dos crentes, o Senhor Jesus é plenamente competente, em virtude do exercício do seu ofício sacerdotal, de levar a sua obra redentora em 47 Hughes, A Commemarç on the Epistle to the Hebrews, 235-236.
ן702 ןF U N D A M E N T O S D A C IK A (, A
favor deles à perfeição. Não importa quais oposições surjam, ele é mais que suficiente para lhes fazer frente e para derrotar todas elas. Combinando os dois sentidos, tem-se esta verdade: uma salvação completa, e uma salvação que não terá fim.48
5.
Adotados Para Sempre. Na ocasião da salvação, todos os pecadores que
põem sua confiança em Cristo tornam-se filhos de Deus. Este é o princípio de uma relação salvífica que jamais poderá ser rompida, apesar de continuar em andam ento a presença do pecado na vida dos crentes. Deus disciplina, mas nunca abandona os seus filhos quando eles pecam: “...pois 0Senhor disciplina a quem [ele] ama, e castiga todo aquele a quem aceita como filho". Suportem as dificuldades, recebendo-as como discipli-
na; Deus os trata como filhos. Ora, qual 0 filho que não é disciplinado por seu pai! - Hebreus 12.6-7
Q uando o crente peca, não perde sua condição de filho. O filho nunca deixa de ser filho na família de Deus. Mas Deus disciplina todo e qualquer filho que ele recebe. E por meio desses penosos corretivos que Deus remove o pecado da vida do crente. Fazendo uma cuidadosa distinção entre a punição divina e sua disciplina, Kistemaker escreve:
Deus pune os seus filhos? Ele nos envia provações e durezas destinadas a fortalecer a nossa fé nele. As adversidades são formas de ajuda para levar-nos a uma comunhão mais íntima com Deus. Mas Deus não nos pune. Ele puniu o Filho de Deus, principalmente na cruz do Calvário, onde o Pai derramou sua ira sobre Jesus, deixando-o desamparado (SI 22.1; Mt 27.46; Mc 15.34). Como portador do pecado, Jesus levou sobre si a ira de Deus em nosso favor, de 48 Pink, An Exposition of Hebrews, 415-416.
Λ E v a n g c l i /.α ς δ ο c
11 S o h e r n n l i i
/)fi-fm i | 7 0 | י
modo que aquele que crê nele nunca será abandonado por Dei w. Deus não nos pune, porque Jesus recebeu a punição que nos ca־ bia. Somos disciplinados por Deus, não punidos.49
6.
Seguros Para Sempre. Cristo morreu para salvar o seu rebanho, as ove׳
lhas confiadas a ele pelo Pai, por toda a eternidade. Ele assegurou a salvação eterna para as suas ovelhas por meio da aliança eterna:
O Deus da paz, que pelo sangue da aliança eterna trouxe de volta dentre os mortos 0 nosso Senhor Jesus, 0 grande Pastor das ovelhas. - Hebreus 13.20
Nessa doxologia, em conclusão da epístola, o autor m enciona “a aliança eterna”, que é a nova aliança. Morris escreve:
O adjetivo [“eterna”) relembra o fato de que esta aliança nunca será substituída por outra, como esta substituiu a antiga. E per׳ pétua em sua validade. E foi estabelecida pelo sangue. Ao mesmo tempo, o seu elo com a ressurreição mostra que ele não teve em mente um Cristo morto, mas alguém que, embora tendo derrama׳ do seu sangue para estabelecer a aliança, vive para sempre.50
A nova aliança foi forjada entre os membros da Divindade, em seu acordo para salvar os eleitos. Tendo sido inaugurada na eternidade pretérita, esta aliança estende׳se para sempre, adentrando a eternidade futura. E uma aliança eterna no sentido de que durará por todos os séculos vindouros. Kistemaker escreve:
Com efeito, a metáfora do pastor que morre por suas ovelhas é equivalente à do sumo sacerdote que se oferece como sacrifício 4 9 H e n d r ik s e n e K istem ak er, New Testam ent CommentflT}: Exposition of Thessalonians, the Pastorals, and Hebrews, 374. 5 0 M o rris, The Expositor’s BibU Commentary, Vol. 12, 155.
704 ןI F U N D A M E N T O S D A t i K A Ç A
por seu povo. |...| Este grande pastor derramou o seu sangue e entregou sua vida pelas ovelhas - noutras palavras, por seu povo para obter para eles a redenção eterna e para estabelecer com eles a aliança eterna que Deus tinha prometido.51
Owen acrescenta:
Como o pastor que deu sua vida pelas ovelhas (Jo 10.11), isto se refere a seu ofício sacerdotal e à expiação que ele fez por sua igreja mediante seu sangue. Todos os eleitos foram confiados a ele por Deus, como as ovelhas a um pastor, para serem redimidos, preservados, salvos, em virtude do seu ofício. [...] Ele morreu como parte de sua obra, como o grande Pastor das ovelhas, o que mostra a excelência do seu amor e a certeza da salvação dos eleitos.52
T U D O DE G R A Ç A .T U D O PARA A G LÓ R IA DE DEUS
A graça de Deus, quando preservada em seu modelo mais imaculado nas doutrinas da graça, leva a maior glória para Deus. Um a salvação que é inteiramente proveniente da graça de Deus é inteiramente para a sua glória. Q uando se
entende que a salvação é unicamente pela graça, em todas as suas mais ricas formas - eleição, predestinação, redenção, regeneração e glorificação - a glória é dada unicamente a Deus. A graça imaculada de Deus, não diluída nem corrompida,
acha-se mais potentem ente no profundo ensino das doutrinas da graça. A graça soberana é pura graça. E graça imaculada, sem a mínim a m ancha da contribuição
hum ana. Os que abraçam o ensino bíblico sobre as doutrinas da graça são zelosos na defesa da pura graça de Deus, porque, ao fazê-lo, estão defendendo a glória de Deus. Tais servos têm ciúme pela honra de Deus. São apaixonados em sua 51 H e n d r ik s e n e K istem ak er, N e w Testament Commentary: Exposition of Thessalonians, the Pastorals, and Hebrews, 4 3 0 . 5 2 O w e n , The Crossway Classic Commentaries: Hebrews, 26 8 .
A E v a n g c liz a ç ã o c a S o b e r a n ia D h l n a
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aspiração de que o temível nom e de Deus seja protegido e enaltecido. Por isso procuram sustentar e defender a sua maravilhosa graça. Q uer a pessoa creia nas doutrinas da graça, quer não, o problema é, em última análise, uma questão de submeter-se ou não ao senhorio supremo de Cristo. Q ue o próprio Jesus, ao lado dos seus apóstolos e mestres, falou diretamente sobre o tema da soberania da graça divina é abundantem ente claro. Aceitar estas verdades é questão de submissão à suprema autoridade de Cristo sobre a vida de cada um de nós. A tal ponto Jesus falou sobre tão im portante matéria. A pergunta que agora resta é: “Terei eu m ente sujeita a ser ensinada e coração disposto a crer, de m odo que eu aceite as suas palavras pelo que elas dizem e pelo que significam?” Com este propósito, Spurgeon, o príncipe dos pregadores, observa: Não pergunto se vocês creem no calvinismo. E possível que não creiam. Mas eu acredito que vocês vão crer, antes de entrarem no céu. Estou persuadido de que, assim como Deus pode ter lavado os seus corações, assim tam bém lavará os seus cérebros antes de vocês entrarem no céu.53 Para todos os que estão sob a autoridade de Cristo, suas palavras são obrigatórias e cheias de autoridade. Seu ensino é supremo e não negociável. Espero que todos os que se renderam à soberania do Senhor aceitem o seu claro ensino pelo que ele diz - a salvação deve-se a ele. E queira Deus ensinar a sua graça aos nossos corações mais claramente, para que os nossos lábios cantem com maior plenitude a sua glória.
53 Charles H. Spurgeon, The New Park Street Pulpit, Vol. 1 (Pasadena, TX: Pilgrim Publications, 1981), 92.
706 ןI F U N D A M K N T O S DA l!l
CAPÍTULO 16 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Explique a relação que há entre a soberania de Deus na salvação e na evan׳ gelização. Acaso a doutrina da eleição impede o testem unho dos crentes em prol de Cristo, ou garante o seu bom êxito final? 2. Leia Atos 13.48. Q ue vem primeiro - crer ou ser designado por Deus para a vida eterna? E mais crer do que ser designado? Menos? 3. Como ns palavras de Deus em Atos 18.9-10 ajudaram o apóstolo Paulo em sua promoção do Evangelho? Que diferença essas palavras devem fazer para você, principalmente à luz da oposição ao Evangelho? 4. Leia Atos 20.28. De acordo com Paulo, por quem Cristo morreu? Explique por que a doutrina da expiação definida torna a igreja especial. Explique como essa doutrina deve influenciar o nosso am or pelos outros crentes. 5. Descreva a origem da fé salvadora à luz de Atos 3.16. Explique a origem do arrependim ento à luz de Atos 5.31 e 11.18. Com o esta verdade deve afetar sua maneira de dar seu testemunho? Com o você ora pelos perdidos? 6. Em Hebreus 2.13, quem são “os filhos que Deus me deu”? Quem é o orador? O que este versículo diz com relação aos propósitos salvíficos de Deus? 7. Leia Hebreus 9.28. Explique a extensão da expiação à luz da primeira e da segunda vindas de Cristo. 8. A perseverança dos santos é claramente ensinada em Hebreus 3.14. Com o tal persistência na fé dem onstra a genuinidade da fé professada pelo crente em Cristo?
Quando 0 Espirito Santo tem a intenção de regenerar uma pessoa, ele remove todos os obstáculos, vence toda e qualquer resistência e oposição, e, finalmente, produz 0 resultado por ele desejado. ׳
.lohn Owen
1 J o h n O w e n , The Holy Spirit, a b re v ia d o p o r R. J. K. Law (C a rlisle , PA., e E d im b u rg o , E scócia: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1998), 84-85.
C
a p It u i .o
17
REGENERAÇÃO SOBERANA TIAGO, O APÓSTOLO JOÃO, E JUDAS TIAGO, l,2,3JO Ã O E JUDAS
alvez não haja na Bíblia nenhum a verdade mais profundam ente amada e intensam ente querida do que o tema do novo nascimento. Temos nela a mensagem, centrada na graça, de um novo começo para aqueles cujas vidas foram destruídas pelo pecado. Temos aí a verdade que transforma vidas, a mensagem que anuncia que os hom ens podem ser criados de novo. Q uando Deus produz o novo nascimento, as coisas velhas ficam para trás - as velhas práticas, os velhos desejos, os velhos hábitos, os velhos vícios e as velhas associações. Eis que surgem novas coisas - novos desejos, novas buscas e novas paixões. Tem início uma vida inteiram ente nova. Nada poderia ser mais positivo que isso. Não admira que a verdade do novo nascimento seja tão amada. C ontudo, apesar da grande atração que exerce, o ensino sobre o novo nascimento pode ser a doutrina mais mal entendida da Escritura. Muitos imaginam
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ingenuamente que há algo que eles podem fazer para que nasçam de novo. Eles ouvem um a pessoa bem intencionada dizer: “Creia e nasça de novo”, e supõem que podem fazer isso. Dessa forma tentam efetuar a sua própria regeneração. Mas isso não é verdade! Q uem tenta realizar tal ato age como quem imagina ter produzido o seu próprio nascimento físico. Acaso tal pessoa se reuniu com seus pais e lhes pediu para nascer? Ela deu início a seu nascimento? Claro que não! A verdade é que, no nascimento, a iniciativa está fora do ser que nasce. Ele é meramente parte de um processo que começou muito antes de ele ter vindo à existência. Seus pais agiram, e então Deus agiu. E o resultado foi que esse indivíduo foi trazido ao m undo. Ele nada fez para que o seu nascimento acontecesse.
OKDO S A L U T IS : A O R D E M DA SALVAÇÃO
Ocorre o mesmo com o nascimento espiritual. Se você experimentou o novo nascimento, não foi porque você o iniciou. Antes, foi um acontecimento que Deus produziu em você. Mais especificamente, você não nasceu de novo porque exerceu a fé. Na verdade, o novo nascimento precedeu sua fé e a produziu. A fé salvadora é fruto da regeneração, não sua raiz. A ordem da salvação biblicamente correta - a> nhecida no linguajar teológico como ordo salutis - não é: “Creia e nasça de novo”, mas justamente o oposto: “Nasça de novo e creia”. É necessário que Deus opere na alma espiritualmente m orta e faça que ela nasça de novo. O novo nascimento dá-se pela escolha divina e por iniciativa soberana. A vontade de Deus influi na vontade humana, não vice-versa. A Escritura emprega intencionalmente a figura do novo nascimento para salientar a verdade essencial da soberania de Deus na regeneração. John Murray, um dos proeminentes teólogos do século vinte, declarou e confirmou a iniciativa divina no novo nascimento quando escreveu:
Para termos entrada no reino de Deus, somos totalmente depen׳ dentes da ação do Espírito Santo, uma ação... que se compara com a de nossos pais, pela qual nascemos para o mundo. Somos tão
l i e f j e n t n u t l o Sohercina
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dependentes do Espírito Santo como o somos da ação de nossos pais em conexão com o nosso nascimento natural. Não fomos gcrados pelo nosso pai porque decidimos ser por ele gerados. E não nascemos de nossa mãe porque nós decidimos isso. Simplesmente somos gerados e nascemos. [...) Se temos este privilégio é porque o Espírito Santo quis que o tivéssemos, e nesse querer fundam-se a decisão e a ação do Espírito Santo. Ele gera e dá nascimento quando e onde lhe agrada fazê-lo.1
Murray continua: “A regeneração é ato de Deus, e unicam ente de Deus”.2 Noutras palavras, a regeneração é monergística, o que significa que “a graça de Deus é a única causa eficiente em dar início e surgimento à conversão”.3 A palavra chave aqui é única. Deus é a única causa por trás do novo nascimento. O oposto do monergismo é o sinergismo, palavra derivada do grego synergos, que significa “agindo junto”. De acordo com a teoria da regeneração sinergística, tanto a vontade divina como a hum ana são ativas, e cada uma coopera com a outra. Mas, qual é o ensino da Escritura? Em conformidade com Tiago 1.18, “Por sua decisão ele nos gerou” - um a declaração claramente monergística. João 1.12-13 diz: aos que o receberam, aos que creram em seu nome... os quais não nasceram por descendência natural, nem pela vontade da carne nem pela vontade de algum hom em , mas nasceram de Deus”. Esse conceito sobre o novo nascimento não poderia ser mais monergístico. João 3.8 diz: “O vento sopra onde quer. Você o escuta, mas não pode dizer de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Espírito”. O hom em não efetua o movimento do Espírito - Deus o faz. A Primeira Epístola de Pedro 1.3 diz: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conform e a sua grande misericórdia, ele nos regenerou para um a esperança viva, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os 1 John Murray, Redemption Accomplished and Applied (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Co., 1955), 9 8 9 9 ־. 2 Ibid., 106. 3 C . G . Fry, c ita ç ã o d e u m a f o n te a n ô n im a em “M o n e rg is m " , Evangelical Dictionary of Theology, Second Edition, e d ito r: W a lte r A . Elw ell ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r A c a d e m ic , 2001), 787.
712 ןI F U N D A M E N T O S D A ( i K A Ç A
m ortos”. A regeneração é claramente monergística, a atividade de uma só vontade - a saber, a vontade divina. Nas derradeiras epístolas do Novo Testam ento esta verdade da regeneração aparece com intencional regularidade (Tg 1.18; 1J0 2.29; 3.9; 4.7; 5.1, 4, 18). Este é um ensino fundam ental dentro das doutrinas da graça, e revela que é preciso que Deus im plante nova vida dentro da sua alma. E preciso que Deus efetue uma concepção espiritual dentro de você. E preciso que Deus engravide o seu coração. Em resumo, é preciso que Deus faça que você nasça de novo. Veremos esta verdade claramente ensinada quando considerarm os três dos últim os autores do Novo Testam ento - Tiago, João e Judas - e verificarmos a contribuição que eles deram à verdade bíblica da regeneração soberana e das doutrinas da graça em geral.
O LÍDER TIAGO “M E S T R E D A R E G E N E R A Ç Ã O D I V I N A ”
Tiago, autor da epístola do Novo Testam ento que leva o seu nom e, era um dos sete meios-irmãos do Senhor Jesus Cristo. Provavelmente Tiago era o mais velho deles, visto que o seu nom e aparece em prim eiro lugar na lista de irmãos (Mt 13.55). Inicialm ente ele não cria em Jesus, não tendo entendido a sua missão (Jo 7.2-5). Todavia, pela graça de Deus, ele veio à fé em Cristo, que lhe apareceu depois da ressurreição (IC o 15.7). Posteriorm ente ele ocupou um papel único na Igreja Primitiva, como líder da Congregação [igreja local] de Jerusalém e superintendendo o Concilio de Jerusalém (Atos 15), que se reuniu para confirm ar a salvação como sendo unicam ente pela graça e por meio da fé som ente. Paulo se encontrou com Tiago durante a sua prim eira visita a Jerusalém, após a sua conversão (G1 1.19), e, mais tarde, denom inou Tiago um a das “colunas” da igreja (G1 2.9). Judas identificou-se com o irmão de Tiago (Jd 1). No fim, de acordo com a tradição da igreja, Tiago foi m artirizado por sua fé em Cristo em A.D. 62.
Λ ι'^ ίΠ ίΓ ιΐ) lio S o h e r i i n a
| 7Π I
Ο LIVRO DE TIA G O “DEUS, D O A D O R DE TO D A S AS BOAS COISAS”
A Epístola de Tiago afirma claramente a soberania da graça divina. O livro ensina que a regeneração, que faz os pecadores espiritualmente mortos ressurgirem para a nova vida em Cristo, flui livremente da vontade soberana de Deus (1.18). O novo nascimento é realizado por Deus, que age com poder no coração do pecador espiritualmente morto, fazendo que o regenerado responda com fé ao convite do Evangelho. Noutras palavras, a graça soberana de Deus capacita a vontade impotente do hom em a crer em Cristo. O homem não crê para a regeneração; na verdade, a regeneração o move a arrepender-se e crer. A regeneração precede e produz a fé, exatamente nessa ordem. Todos quantos Deus escolheu na eternidade pretérita para serem salvos são trazidos à fé salvadora pelo exercício da sua vontade divina dentro do tempo. Deus escolheu intencionalmente aqueles que são negligenciados pelo m undo, como os pobres (2.5), para serem seus. Tiago entendia que é melhor ser escolhido por Deus e ser pobre neste m undo do que ser rico quanto aos bens terrestres, mas espiritualmente um fracasso por não ter fé.
A D O U T R IN A EM FOCO II
DEPRAVAÇÃO TO TA L
'
Antes de tratar do assunto da regeneração, Tiago falou claramente sobre
a depravação radical. Q uanto mais corrupta for a natureza hum ana, mais monergística terá que ser a regeneração. Esta carta desenha um sombrio quadro da natureza do pecado que se esconde dentro do não convertido. Esse quadro revela que a corrupção do coração hum ano é tão grande que o pecador é incapaz de receber ou de aceitar a Palavra de Deus. Muitos versículos desta pequena epístola falam sobre a depravação do hom em caído. 1.
Cobiça Insatisfeita. Por causa de sua natureza caída, o não convertido é
fortemente inclinado a buscar o pecado com um desejo tão forte que nunca se vê satisfeito. Em conseqüência, ele é facilmente induzido ao pecado pela tentação:
714 ןI F U N D A M E N T O S D A C JU A Ç A
Quando alguém for tentado, jamais deverá dizer: "Estou sendo tentado porr Deus”. Pois Deus ndo pode ser tentado pelo mal, e a ninguém tenta. Cada um, porém, é tentado pelo próprio mau desejo, sendo por este anas■
tado e seduzido. Então esse desejo, tendo concebido, dá à lu z o pecado, e 0 pecado, após ter-se consumado, gera a morte. - Tiago 1.13-15
Tiago escreveu que Satanás tira vantagem dos maus desejos da natureza pecaminosa do não convertido, para seduzir e induzir as pessoas a pecarem. Q uando a isca dos prazeres pecaminosos fica balançando em frente da carne, o não salvo é induzido a praticar maus atos. Assim é que as torpes fontes de pecado são os maus desejos da natureza pecaminosa. Thom as M anton, notável teólogo puritano, escreveu:
A origem do mal está nos próprios desejos maus do homem, o Adão e Eva em nossos corações. Não diga [que o pecado] é culpa de Deus. [...| A sugestão nada pode fazer sem maus desejos. [...] Você não pode culpar o mundo; nele as incitações estão por toda parte, mas a culpa é sua, se morder a isca. Não ponha toda a culpa no pecado dos tempos; os bons homens são melhores nos piores tempos, são como as estrelas, que brilham mais fulgentemente nas noites mais escuras. É sua natureza venenosa que transforma tudo em veneno.4
O fato é que o problema do hom em jaz no fundo do seu ser. O coração do problema hum ano é o problema do coração hum ano. 2.
Coração Im penitente. Q uando o pecador não convertido ouve a Pa-
lavra de Deus, naturalm ente deixa de recebê-la com arrependim ento e fé. Ao contrário, muitas vezes ele reage ficando zangado e se declarando ofendido: 4 Thomas Manton, The Crossway Classic Commentaries: James (Wheaton, IL, e Nottingham, Inglaterra: Crossway Books, 1995), 60.
RcfjencrtHiUt S n h e r t u m | 71 | ז
Meus amados irmãos, tenfuim isto em mente: Sejam todos prontos para ouvir, tardios para falar e tardios para irar-se, pois a ira do homem ndo produz a justiça de Deus. Portanto, livrem-se de toda impureza moral e da maldade que prevalece, e aceitem humildemente a palavra implantada em vocês, a qual é poderosa para salvá-los. - Tiago 1.19-21
Tiago dirigiu-se a seus “amados irmãos”, companheiros judeus que ainda não haviam se convertido. Ele os advertiu de que, quando o não salvo ouve a Palavra, sem a graça divina, é certo que não agirá com base nela. Q uando é apresentada a mensagem da verdade, m uito frequentem ente a carne reage com raiva. A natureza pecaminosa se ofende fácil e prontam ente se sente provocada pela Palavra. John M acArthur explica:
Ao que parece, neste contexto Tiago está falando particularmente da ira contra a verdade da Palavra, que desagrada ao que ouve ou lê, que confronta o pecado ou que entra em conflito com a acarinhada crença pessoal ou com o seu querido padrão de conduta. Sua palavra se refere a uma disposição hostil para com a verdade escriturística, quando esta não corresponde às convicções pessoais de quem ouve ou lê, disposição manifestada - ainda que só interiormente - contra aqueles que ensinam fielmente a Palavra. [...] Vê-se que a ênfase de Tiago aqui é aos que ouvem a verdade e se ofendem por ela expor as suas ideias pessoais falsas ou os seus estilos de vida ímpios, sem temor de Deus.5
A triste realidade é que o não convertido é “tardio para ouvir” o que Deus diz e está “pronto para falar” contra a Palavra, pondo as suas opiniões acima da autoridade da Escritura. Aí estão os graves efeitos da depravação radical. 3.
Ouvidos N ão Receptivos. Q uando a pessoa não convertida ouve a verda-
de, não reage a ela com a fé salvadora. Deixada entregue às suas escolhas pessoais, ela sempre se mostra não praticante da Palavra, restringindo-se a som ente ouvir: 5 John MacArthur, The MacAnhuT Neu ׳Testament Commentary, James (Chicago, IL: Moody Press, 1998), 72-73.
ן716 ןF U N D A M E N T O S D A C K A ( ,'A
Sejam praticantes da |x1lm׳ra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos. Aquele que ouve a palavra, mas não a põe em prática, é semelhante a um homem que olha a sua face num espelho e, depois de olhar para si mesmo, sai e logo esquece a sua aparência. Mas 0 homem que observa atentamente a lei perfeita, que traz a liberdade, e persevera na prática dessa lei, não esquecendo 0 que ouviu mas praticandoo, será feliz naquilo que fizer. - Tiago 1.22-24
O coração não regenerado é, inevitavelmente, incapaz de agir baseado na
Palavra, com a verdadeira fé. A pessoa perdida escuta a Palavra, mas não lhe dá atenção. Ao fazer isso, ilude a si mesma e cai no autoengano. Q uanto mais ouve a Palavra sem praticá-la, mais iludida a pessoa fica e mais engana a si mesma. M acArthur escreve:
Qualquer resposta ao Evangelho que não inclua obediência, é engano e ilusão maligna. Se uma profissão de fé em Cristo não resulta numa vida transformada, que passe a ser faminta e sedenta da Palavra de Deus e que deseje obedecer a Deus, essa profissão é apenas isso - mera profissão.6
Toda pessoa não convertida que ouve o Evangelho, não reage a ele propriamente - e, em conseqüência, vai-se iludindo cada vez mais. 4.
Língua Sem Freios. O não convertido é marcado por um a língua
desenfreada, que revela um coração desenfreado - ou descontrolado. Ele pode declarar que conhece Deus, mas sua profissão de fé é vazia, baseada no autoengano:
Se alguém se considera religioso, mas não refreia a sua língua, engana-se a si mesmo. Sua religião não tem valor algum! - Tiago 1.26 6 Ibid., 84.
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Q uando uma pessoa ouve a Palavra, mas a sua lingua permanece sem freios, é porque seu coração ainda não foi conquistado e ainda não foi convertido. Essa língua é tipicamente utilizada para maus propósitos, tais como mentiras, difamação do próximo, levar adiante mexericos e blasfemar contra Deus. I: como um cavalo selvagem sem freio nem rédeas, e seu dono é assim também. Ele não se sujeita a um mestre e senhor - principalmente ao mestre e senhor Jesus Cristo. M acArthur escreve: “Se a língua não é controlada por Deus, isso é um indicador de com o coração acontece a mesma coisa. [...] A religião que não transforma o coração, e com este a língua, é totalmente indigna e sem valor aos olhos de Deus”.7 Um a pessoa pode professar a fé e se julgar religiosa, mas, se a sua língua continua sem controle, tal pessoa ainda não se converteu. Está enganada. Sua religião “não tem valor algum” (mataios), o que significa que é um a religião vazia, vã e inútil. 5.
Profissão de Fé Sem o Devido A com panham ento. O não convertido
pode declarar que tem fé, mas, se não há boas obras em sua vida, sua fé é m orta -
éum a
fé não salvadora. Só a fé salva, mas a fé que vem só - isto é, desacompa׳
nhada de boas obras - não salva:
De que adianta, meus irmãos, alguém dizer que tem fé, se não tem obras? Acaso a fé pode salvá-lo? - Tiago 2.14
Muitos não regenerados declaram que conhecem Deus, mas a falta de boas obras em suas vidas revela que sua fé não é a fé salvadora. Falta-lhes o andar em consonância com o falar. Suas declarações de fé nada mais são do que palavras vazias de corações vazios. M acArthur escreve:
Uma profissão de fé que seja vazia de palavras justas e retas não pode salvar a pessoa que a faz, não importa quão fortemente sua “fé” seja proclamada. Como já foi observado, não é que um bom 7 Ibid., 88.
ן718 ןF U N D A M E N T O S D A ( Í K A Ç A
volume de boas obras, acrescentado à fé verdadeira, pode salvar a pessoa, mas, antes, a verdade é que a fé genuína, a fé salvadora, inevitavelmente produzirá boas obras.8
A profissão de fé que vem desacompanhada de boas obras revela um coracão não convertido. 6.
Am bição N ão Crucificada. O coração não convertido está contamina-
do por ambições egoísticas. Essa egocentricidade é fonte de m uito pecado:
Contudo, se vocês abrigam no coração inveja amarga e ambição egoísta, não se gloriem nisso, nem neguem a verdade. Esse tipo de “sabedoria" não vem dos céus, mas é terrena׳, não é espiritual, mas é demoníaca. Pois onde há inveja e ambição egoísta, aí há confusão e toda espécie de males. Tiago 3.14-16
Os corações em pecado abraçam o egoísmo m undano que promove o ego. Esse tipo de autoabsorção é alimento e combustível que impelem o pecador a buscar lucro ou vantagem pessoal. Em vez de viverem para a glória de Deus, os não convertidos existem para a glória de si mesmos. Jonathan Edwards descreveu
0 orgulho
como “a pior víbora que há no coração” e como “a mais recôndita,
secreta e enganosa de todas as formas de luxúria ou cobiça”.9 C om entando a “ambição egoísta”, D. Edm ond Hiebert escreve:
Ao que parece, a ideia básica da expressão é de alguém que, para vantagem pessoal, trabalha para promover uma causa de maneira antiética. Agindo assim, tal pessoa denota um espírito parcial ou faccioso. Essa interpretação faz sentido em todas as suas ocorrên
8 Ibid., 124. 9 J o n a th a n E d w ard s, Jonathan Edwards’ Resolutions and Advice to Young Converts, e d . S te p h e n J. N ic h o ls (P h illip s b u rg , NJ: P & R P u b lis h in g , 2 00 1 ), 32.
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cias no Novo Testamento (Rm 2.8; 2C0 12.20; G1 5.20; l׳p 1.17; 2.3; Tg 3.14, 16). Por conseguinte, a expressão indica a disposição para “fazer uso de meios indignos e divisivos” para promover os próprios conceitos ou interesses.10
Este veneno da “ambição egoísta” pulsa no coração não regenerado. 7. Espírito N ão Devoto. O coração não regenerado reserva o seu supremo afeto para o sistema perverso do m undo. Ele ama o m undo com a classe de devocão que deveria ser votada unicam ente a Deus:
Adúlteros, vocês não sabem que a amizade com 0 mundo é inimizade com Deus? Quem quer ser amigo do mundo faz-se inimigo de Deus. - Tiago 4.4
Em vez de se alinhar como amigo de Deus, aquele cuja profissão de fé é vazia vê sua maior afinidade com o sistema do m undo. Nessa passagem ele é tra׳ tado como adúltero, porquanto alega que m antém boas relações com Deus, mas o seu coração está afetuosamente apegado a um amante - o m undo. Ele é “amigo do m u n d o ”, m antendo um forte vínculo com os prazeres ilícitos da presente era. João Calvino escreve:
Quando os homens se rendem às diferentes formas de corrupção do mundo, tornam׳se seus escravos. Pois tão grande é a desarmonia entre o mundo e Deus que, na proporção em que alguém se inclina para o mundo, nessa mesma proporção ele se aliena de Deus."
O fato é que a infidelidade reina no coração não regenerado. 8. V ontade Insubm issa. O não convertido não se rende a Deus, vivendo como se ele não existisse. Tal pessoa pode alegar que crê em Deus, mas, caso se 10 D . E d m o n d H ie b e rt, James (C h ica g o , IL: T h e M o o d y B ib le In s titu te , 1979, 1992), 206-207. 11 J o h n C a lv in , Com m entaries on the Epistle of James ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1993), 331.
ן720 ןF U N D A M E N T O S D A G K A (,’ A
recuse a humilhar-se ante a vontade do Senhor, ela se trairá, mostrando a falsidade de sua profissão de fé:
Ouçam agora, vocês que dizem: "Hoje ou amanhã iremos para esta ou aquela cidade, passaremos um ano ali, faremos negócios e ganharemos dinheiro". Vocês nem sabem 0 que lhes acontecerá amanhã! Que é a sua vida! Vocês são como a neblina que aparece por um pouco de tempo e depois se dissipa. Ao invés disso, deveriam dizer: “Se 0 Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo". Agora, porém, vocês se vangloriam das suas pretensões. Toda vangloria como essa é maligna. Pensem nisto, pois: Quem sabe que deve fazer 0 bem e não 0 faz, comete pecado. Tiago 4-13-17
O não convertido vive sem submeter-se à vontade de Deus. Ele estultam ente faz os seus planos sem levar em conta os propósitos de Deus. Embora reconhecendo a existência de Deus, não obstante vive como se não houvesse um Soberano sobre a sua vida. Isso é ateísmo prático. M acArthur comenta:
Uma constante desconsideração ou falta de interesse pela vontade de Deus é sinal da presença de orgulho -
0 feio pecado que tam-
bém está por baixo da tendência para conflito, do mundanismo e da difamação (4.1-12). Desconsiderar a vontade de Deus é 0 mesmo que dizer: “Sou eu que governo soberanamente a minha vida”. Essa atitude arrogante é a antítese da fé salvadora; como Tiago já tinha assinalado, “Deus se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes” (4.6). Os que se negam a render-se à vontade de Deus dão prova de que as suas vidas não foram transformadas pela graça salvífica.12
12 MacArthur, The M acA nthur Neu> Testament Commentary, James, 230
Hef 1t n c r 11\110 S o b e r a n a | 721 |
Um a vontade insubmissa é uma extensão de um coração nflo convertido. 9.
Avareza Irredutível. A carne pecaminosa está cheia de torpe e «annncio-
sa avareza. Essa má paixão faz que o não convertido cobice mais e mais os bens do m undo, ainda que prejudicando outros para melhorar as suas condições:
Ouçam agora vocês, ricos! Chorem e lamentem-se, tendo em vista a desgraça que lhes sobrevirá. A riqueza de vocês apodreceu, e as traças corroeram as suas roupas. O ouro e a prata de vocês enferrujaram, e a ferrugem deles testemunhará contra vocês e como fogo lhes devorará a carne. Vocês acumularam bens nestes últimos dias. Vejam, 0 salário dos trabalhadores que ceifaram os seus campos, e que vocês retiveram com fraude, está clamando contra vocês. O lamento dos ceifeiros chegou aos ouvidos do Senhor dos Exércitos. Vocês viveram luxuosamente na terra, desfrutando prazeres, e fartaram-se de comida em dia de abate. Vocês têm condenado e matado 0
justo, sem que ele ofereça resistência. - Tiago 5.1-6
Jamais contente com o que tem, o coração não convertido sempre cobiça mais. Todavia, quanto mais ele adquire, menos satisfação sente. M anton escreve:
A luxúria é sempre acompanhada pela complacência para com o mundo e pelo desprezo por Deus. [...] Em meio a grande abundância, a alma se torna indulgente para consigo mesma e se torna indomável. A fartura de coisas que causam prazer leva-nos à indulgência com nós mesmos e a desprezar as provisões comuns. Primeiro colocamos Deus sob o nosso desprezo, e depois as suas criaturas. E grande sinal de que o sensualismo prevaleceu sobre você quando a sua alma deseja comida delicada. Israel queria codornizes [desprezando
0 maná|. A nossa natureza não
se presta a
ser autoindulgente, enquanto não passa a ser dominada por esse hábito. E estranho como a nossa natureza se degenera gradativa-
I 722 ןF U N D A M E N T O S D A G K A (,'A
mente com o hábito, e vai desejando cada vez mais. A princípio nos satisfazemos com o que é simples e saudável, mas depois exigi׳ mos combinações extraordinárias. O mar e a terra mal podem dar iguarias suficientes para o apetite do glutão.״
O coração depravado não se interessa em juntar tesouros no céu, somente em acumular o que puder para a presente existência.
T
A D O U T R IN A E M FOCO ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Depois de lermos a visão tenebrosa que Tiago tem da natureza do homem
não convertido - visão descrita acuradamente - somos movidos a perguntar: Q uem pode ser salvo? Com o pode algum coração não convertido crer? A resposta não está na vontade do homem, enlaçada como está pelo pecado, mas na vontade de Deus. A vontade soberana de Deus é infinitam ente maior do que a vontade caída do homem. O decreto eterno de Deus para salvar é m aior do que os desejos sensuais que o hom em tem de pecar. Por isso a esperança de salvação do hom em funda׳se na graça soberana de Deus. E o ponto de partida é a doutrina da eleição. Deus escolheu para si um povo que ele salvará. A graça divina está arraigada e fundada na vontade soberana de Deus desde a eternidade pretérita:
Ouçam, meus amados irmãos: Não escolheu Deus os que são pobres aos olhos do mundo para serem ricos em fé e herdarem 0 Reino que ele prometeu aos que 0 amam? - Tiago 2.5
A palavra traduzida por “escolheu” (eklego) significa “escolher de” ou “den׳ tre” muitas possibilidades. Esse verbo está na voz média, significando que Deus escolheu os eleitos do m undo por si e para si. Esta escolha divina foi feita dentre todos os indivíduos do m undo, sendo pecadores todos eles. A ordem aqui tam 13 Manton, The Crossuray Classic Commentaries: James, 301.
Refjtntrintio Soberana | 723 |
bém é im portante. A eleição divina precede e produz a fé salvadora
0o
amor a
Deus, não vice-versa. Deus não olhou pelo proverbial túnel do tempo para ver quem o escolheria para então selecioná-los. Na passagem aqui em foco é ensinado justam ente o oposto. Deus escolhe, e com essa escolha produz a fé que o homem passa a ter. Deve-se isso à graça soberana. O
Livro de Tiago foi escrito prim ariamente para destinatários judaicos,
muitos dos quais haviam se convertido a Cristo. Com o um grupo de crentes que estavam enfrentando perseguição, era preciso lembrá-los de que eles tinham sido escolhidos por Deus. Significativamente, esses escolhidos eram pobres, segundo os padrões do m undo. M uitos dos que são deixados de lado pelas riquezas do m undo são escolhidos soberanam ente por Deus para serem ricos na fé. M anton escreve:
Isso derruba o orgulho dos grandes personagens, que poderiam achar que Deus os respeitaria por sua dignidade exterior. A primeira escolha que Deus fez no mundo foi de pessoas pobres. Por isso lemos não poucas vezes que os pobres aceitaram o Evangelho; não somente pobres no espírito, mas pobres no bolso. Deus escolheu pescadores para pregarem o Evangelho e os pobres para aceitá-lo. Dos que pertenciam à alta classe neste mundo, poucos foram conquistados pelo Evangelho, para que não pensemos que a propagação dele sucede por meio da vantajosa posição de poder e de alta segurança humana, mas sim pela graça divina.14
Para que ninguém entenda mal este assunto, Deus não é forçado a formar a população do seu reino som ente com pobres. Ao contrário, Deus escolhe intencionalm ente os pobres para serem seus. Dessa forma, toda a glória pelo que é realizado por meio deles na promoção do reino não vai para eles, mas unicamente para Deus. 14 Ibid., 121-122.
I 724 I F U N D A M E N T O S D A C ;K A t,’A
q j '1
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Inseparavelmente ligada à doutrina da eleição está a verdade da regeneração
monergística. Tiago ensina que o novo nascimento é um ato soberano de Deus. O Espírito Santo produz nova vida nos eleitos do Pai quando eles ainda estão mortos em suas transgressões e pecados. O instrumento que o Espírito sempre usa para realizar o novo nascimento é “a palavra da verdade”. O Espírito acompanha a proclamação da Palavra com um chamado interior irresistível, fazendo que os eleitos creiam na mensagem do Evangelho. Deus faz isso em todos os que são seus, mesmo naqueles que não são notados nem desejados pelo mundo:
Por sua decisão ele nos gerou pela palavra da verdade, a fim de sermos como que os primeiros frutos de tudo 0 que ele criou. - Tiago 1.18
Q uando Tiago escreveu que Deus “nos gerou”, ele estava se referindo a pecadores que estavam nascendo de novo. O verbo grego traduzido por “nos gerou” é apokueo, que significa “ser dado à luz, ser procriado ou gerado”. A escolha desse verbo por Tiago acentua fortemente a declaração de que a regeneração é efetuada pela vontade soberana de Deus (Jo 1.13; IPe 1.3). E por sua vontade - não pela vontade
do hom em - que o novo nascimento é iniciado e efetuado.Deus é a
causa única da regeneração do homem. M anton explica:
Este verbo significa nascimento natural, e às vezes é empregado para referir-se a um ato de criação. Por isso nos é dito que somos “descendência dele”, ou “sua geração” (At 17.28). Algumas pessoas aplicam essas palavras ao ato pelo qual Deus nos criou, fazendo das pessoas as suas primícias, os seus primeiros frutos, como constituindo a parte mais especial de toda a criação. Mas essa ideia está longe da verdade, porque Tiago fala deste ato como o de um nascimento produzido por meio da palavra da verdade. No versí
H c fic tie rm à o S o b e ra n a | 725 |
culo seguinte ele faz uso disso para afirmar que deveríamos estar mais cientes do dever de ouvir; portanto, esse nascimento implien a obra da graça em nossas almas.15
Tiago referiu׳se a esses primeiros crentes como “os primeiros frutos de tudo o que ele criou”. Esses frutos iniciais eram uma garantia de um a colheita maior de crentes no futuro. A verdade da regeneração soberana estava por trás desta confiança de Tiago, pois ele sabia que Deus venceria toda a resistência do coração de todos os eleitos. Calvino viu isso com m uita clareza. O reformador genebrino explica:
Quando ele declara que Deus, por sua própria vontade, ou espontaneamente, nos gerou, dá a entender que não foi induzido por nenhuma outra razão, indicando que a vontade e o conselho de Deus estão frequentemente em oposição aos méritos dos homens. [...] Assim como a nossa eleição antes da fundação do mundo foi gratuita, também somos iluminados unicamente pela graça de Deus quanto ao conhecimento da verdade, de modo que o nosso chamado corresponde à nossa eleição. A Escritura mostra que fomos adotados gratuitamente [sem ser-nos cobrado nada] antes de nascermos”.16
Esse conceito sobre a regeneração dá toda a glória a Deus.
ץ ־. A D O U T R IN A EM FOCO j I PERSEVERANÇA DOS SANTOS I
Ser judeu convertido ao cristianismo no século primeiro era uma difícil
atribuição determ inada por Deus. Os judeus convertidos tinham de sofrer muita perseguição dos seus patrícios que continuavam como não regenerados, como tam bém do m undo gentílico, que odiava Cristo. Esses cristãos atacados e agre15 Ib id ., 72. 16 C a lv in , C om m entaries on the Epistíe 0/ James, 29 2 .
ן726 ןF U N D A M E N T O S D A ( i U A Ç A
didos precisavam ter a certeza de que a graça salvifica faz que
0 crente
persevere
fielmente até o fim. Tiago procurou fazê-los lembrar-se de que, pela graça sustentadora de Deus, eles estavam sendo habilitados sobrenaturalm ente a suportar as mais duras provações. Nenhum crente verdadeiro cairá, jamais, da fé em Cristo; todos permanecerão firmes até o fim. No últim o dia estarão de pé diante do Senhor, e receberão a coroa da vida. Todos os que amam o Senhor - o caloroso afeto por Deus sendo uma prova da fé genuína - receberão essa coroa:
Feliz 0 homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receherd a coroa da vida, que Deus prometeu aos que 0 amam. - Tiago 1.12
Temos aí a perseverança dos santos. O crente dá prova da genuinidade da sua fé suportando fielmente as provações. As provações que os crentes têm de enfrentar são “diversas” (1.2), e por certo elas incluem a perseguição por causa da fé. Todavia, mesmo em face de m uita oposição os crentes permanecem firmes e constantes em sua confiança em Deus, e assim a sua fé é validada. No fim eles receberão “a coroa da vida”, guardada para todos os crentes. M acArthur observa:
O termo traduzido por “coroa” é tomado do atletismo, não da realeza. Era a grinalda [a coroa de louros] colocada na cabeça do vencedor em eventos atléticos, simbolizando a vitória com perseverança. Uma tradução mais literal poderia ser “a coroa que é vida”, isto é, a vida eterna. Consequentemente, uma declaração mais acurada do princípio é a seguinte: a perseverança atesta a aprovação de Deus, pois comprova a posse da vida eterna (a salvação). Noutras palavras, a perseverança não redunda em salvação e vida eterna, mas é o resultado e a evidência da salvação e da vida eterna.17
Porque Deus lhes outorgou o dom da fé, todos os crentes perseverarão até o fim. 17 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, James, 42.
R e g e n e r t n 1i 1> S o b e r a n a | 727 |
O APÓSTOLO JO ÃO “A U T O R D A E S C O L H A D I V I N A ”
João, anteriorm ente “filho do trovão” (Mc 3.17), foi transformado no “apóstolo do am or”. Ele era um judeu galileu, pescador, filho de Zebedeu e de Salomé e o irmão mais novo do apóstolo Tiago. Com Pedro e Tiago, ele veio a fazer parte do círculo mais íntim o dentre os que eram mais chegados ao Senhor Jesus. Até se pode afirmar que João era o discípulo mais chegado ao Senhor, pois ele era o discípulo “a quem Jesus amava” (Jo 13.23; 19.26; 20.2; 21.7, 20, 24). Foi o discípulo que ficou junto à cruz (Jo 19.26) e o primeiro a ir ao túm ulo vazio (Jo 20.3-5). Ele foi o instrum ento para o estabelecimento da primeira igreja cristã em Jerusalém (At 3.1; 8.14; G1 2.9). João escreveu uma narrativa da vida de Jesus que apresenta Cristo como o Deus Soberano e defendeu fortemente as doutrinas da graça. Posteriormente ele foi para Efeso e sofreu perseguição, sendo exilado para a ilha de Patmos, no M ar M editerrâneo (Ap 1.9). Ali, foi arrebatado ao céu e recebeu uma extraordinária revelação do próprio Cristo (Ap 4.1). C om tudo isso, João é o últim o dos escritores da Bíblia.
AS TRÊS EPÍSTOLAS DE JO Ã O “DEUS, O SO B ERA N O P R O P IC IA D O ”
Além do que foi dito, João escreveu três epístolas que levam o seu nome, os livros inspirados de ljoão, 2João e 3João. No fim do século primeiro, cerca de cinqüenta anos depois de Tiago escrever a sua epístola, João enfatizou a mesma verdade da regeneração, fazendo repetido uso da expressão nascido de Deus (1J0 2.29; 3.9; 4.7; 5.1, 4, 18). Essas cartas de João, relativamente curtas, contendo no total apenas sete capítulos, proveem, contudo, substancial ensino sobre as doutrinas da graça. Elas revelam a mesma teologia transcendental que se vê no evangelho que João escreveu. Estes pequenos livros foram escritos primariamente como obras polêmicas contra a insidiosa heresia do gnosticismo, que atacava a
I 728 ןF U N D A M E N T O S D A C U A Ç A
pessoa e a obra de Cristo, subvertendo assim a doutrina da salvação. João fazia clara afirmação do ensino básico sobre a atividade soberana de Deus na salvação do homem.
A D O U T R IN A E M F O C O DEPRAVAÇÃO TOTAL A doutrina da depravação radical veio a sofrer forte ataque nos fins do século primeiro, com o surgimento da heresia conhecida como Gnosticismo (gnosis é o termo grego para “conhecim ento”). Os mestres gnósticos alegavam ter um conhecim ento especial que era necessário para a salvação. Entre os ensinamentos que eles espalhavam havia uma franca negação da natureza pecaminosa do homem. C onsequentem ente, era necessário que João trouxesse à luz esse erro m ostrando o que ele de fato era - uma condenável heresia. Ao fazê10׳, João estabeleceu várias facetas chaves da doutrina da depravação radical que todas as gerações têm necessidade de conhecer bem. Cada uma das seguintes categorias revela aspectos da depravação radical. 1.
Escuridão Espiritual. A vida não convertida está em trevas espirituais,
num estado de ignorância e cegueira. Alguns descrentes alegam que conhecem Deus, mas m entem quando fazem essa afirmação:
Se afirmarmos que temos comunhão com ele, mas andamos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade. - 1 João 1.6
João escreveu que todos os incrédulos andam nas trevas, o que representa ignorância sobre Deus, cegueira quanto ao pecado e a prática do pecado. A. W. Pink escreve:
Andar nas trevas é a condição de todos os não regenerados, pois eles são completamente alheios a Deus e à sua tão grande salvação. [...] Andar nas trevas é estar sob o controle de Satanás, pois a
A f ^ e n f r i i ( ! / » S o b e r a n a | 72 9 |
salvação é o pecador ser convertido “das trevas para a luz, e 110 poder de Satanás para Deus” (At 26.18 e cf. Cl 1.13). [...] Andar nas trevas é estar completamente sob o domínio do pecado (Pv 4.19). Andar nas trevas é seguir pelo caminho largo que conduz à destruição, e aquele que faz isso acabará sendo lançado “fora, nas trevas” (Mt 22.13). Andar nas trevas é conduzir-nos de maneira não santa, seguindo constantemente um curso no qual buscamos aquilo que nos agrada pecaminosamente, pois “as obras infrutíferas das trevas” |Ef 5.11] são produtos da carne. Não se trata de o pecador ser traído pela força da tentação para a prática de ações inconsequentes, mas o princípio e poder dominante em nossas vidas é o inverso da piedade, demonstrando que tais pessoas são totalmente alheias à obra da graça divina. “Trevas”, na passagem em foco, refere-se ao domínio e poder do pecado, com seus terríveis efeitos sobre o caráter e a conduta dos não regenerados.18
2.
Engano Espiritual. Os não regenerados vivem num estado de engano
de si mesmos. Apesar de andarem na escuridão, negam ter algum problema com o pecado. Agindo dessa forma, eles fazem de Deus, que os notifica sobre a existência desse problema, um mentiroso:
Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se afirmarmos que não temos cometido pecado, fazemos de Deus um mentiroso, e a sua palavra não está em nós. - ljoão 1.8,10
João atestou que o não convertido recusa aceitar o diagnóstico que Deus faz do seu problema com o pecado e de sua necessidade de perdão. O fato é que, ainda que os crentes continuem a pecar, o incrédulo peca muito mais. Ao recusar a avaliação de Deus, o incrédulo faz de Deus um mentiroso, com pondo e com 18 A. W. Pink, 1 John, Part One: An Exposition of the First Epistle of John (Pensacola, FL: Chapel Library, 2005), 7576׳.
ן730 ןF U N D A M E N T O S D A ( ί Κ Α ί ,'Α
provando sua condição de pecador. Tal pessoa vive enganada, fingindo que o seu problema não existe - mas o fato é que existe. M acArthur escreve:
Os falsos mestres iam tão longe que chegavam a ponto de negar totalmente a existência de uma disposição pecaminosa em suas vidas. Se alguém nunca admite que é pecador, não poderá haver salvação para ele. [...] Visto que Deus disse que todos são pecado׳ res (cf. SI 14.3; 51.5; Is 53.6; Jr 17.56 ;׳Rm 3.10-19, 23; 6.23), negar esse fato é blasfemar contra Deus com uma calúnia que difama o seu santo nome.19
Os que serão salvos precisam primeiro ser libertados de sua tendência para o autoengano. 3.
Rebelião Espiritual. Os não regenerados praticam estilos de vida de
continuada desobediência à Palavra de Deus. Eles se rebelam contra ele diaria׳ mente, recusando-se a guardar os seus mandamentos:
Aquele que diz: "Eu 0 conheço”, mas não obedece aos seus mandamentos, é mentiroso, e a verdade não está nele. - Uoão 2.4
Muitos há que afirmam que conhecem Deus, mas, se praticam estilos de vida de desobediência, fazem׳se mentirosos. Q uer dizer que eles mostram que sua profissão de fé em Cristo não é verdadeira. Sendo religiosos, mas perdidos, vivem uma mentira. Tal rebelião contra a Palavra revela que essa pessoa não foi regenerada. Apesar da sua afirmação, ela não conhece Deus. Pink escreve:
“E mentiroso”, pois professa algo que sua vida refuta. Ele pode saber muita coisa acerca de Cristo e ter muitas ideias sobre ele flutuando em seu cérebro, mas é uma estupenda falsidade alguém que não 19 John MacArthur, The MacArthur Bible Commentary (Nashville, TN: Nelson Reference &. Electronic, 2005), 1.950-1951.
R e g en e ração S o b e ra n a | 731 |
tem consciência da lei divina dizer que possui um conhecimento salvífico de Deus. Como Spurgeon assinalou, isso é mais do que uma mentira verbal, a saber, é uma declaração doutrinária, pois é uma horrível heresia asseverar a posse de conhecimento pessoal do Salvador e levar uma vida de autossatisfação [carnal] - as duas coisas são totalmente incompatíveis.20
4.
Aversão Espiritual. Os não convertidos desprezam aqueles que eles fin׳
gem que são seus irmãos, em vez de amá-los. Eles dem onstram que estão em trevas espirituais pela atitude que mostram, do seu coração, para com os crentes:
Quem afirma estar na luz mas odeia seu irmão, continua nas trevas. Quem ama seu irmão permanece na luz, e nele não há causa de tropeço. Mas quem odeia seu irmão está nas trevas e anda nas trevas; não sabe para onde vai, porque as trevas 0 cegaram. Se alguém tem recursos ma-
teriais e, vendo seu irmão em necessidade, não se compadece dele, como pode permanecer nele 0 amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor. Se alguém afirmar: "Eu amo a Deus”, mas odeia seu irmão, é mentiroso, pois quem não ama seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê. - ljoão 2.9-11; 3.17-18; 4-8, 20
Se alguém afirma que está na luz - isto é, que está salvo - mas odeia os ir׳ mãos na fé, essa pessoa ainda está nas trevas - isto é, está perdida. Não im porta com quanto vigor ela se professe crente, se odeia seu “irm ão”, não se converteu. O povo de Deus dá prova de am or a Deus am ando seus irmãos em Cristo. Mas o ódio aos irmãos revela a triste realidade de que quem odeia os irmãos odeia Deus (3.17-18; 4.20). A respeito dessa pessoa perdida, cega, I. Howard Marshall escreve: 20 Pink, 1 John, Part One: An Exposition of the First Epistte o/John, 142.
ן732 ןF U N D A M E N T O S D A Ü K A Ç A
Esse homem não sabe para onde vai, não sabe o que fazer, nem consegue encontrar o seu caminho para a salvação. Ele não consegue achar satisfação duradoura na vida porque está cego... ele não consegue responder com fé ao chamado de Deus, e cai em maior pecado.21
Sua falta de am or aos irmãos revela sua falta de amor a Deus. 5.
Libertinagem Espiritual. Os não regenerados amam o m undo e as coi-
sas do m undo mais do que a Deus. Esse am or ao m undo revela que eles não se converteram verdadeiramente:
Não amem 0 mundo nem 0 que nele há. Se alguém ama 0 mundo, 0 amor do Pai não está nele. Pois tudo 0 que há no mundo - a cobiça da carne, a cobiça dos olhos e a ostentação dos bens - não provém do Pai, mas do mundo. O mundo e a sua cobiça passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre. - l]oão 2.15-17
João escreveu que, se alguém ama
0 m undo,
com isso dá segura indicação
de que o am or de Deus não está nele. O am or ao m undo impede que
0 am or ao
Senhor se torne uma viva realidade. Os dois tipos de am or não podem coexistir no mesmo coração. Pink escreve:
Se os desejos que prevalecem em mim forem pelas coisas que há no mundo, se eu me amoldar a seus modos e costumes carnais, atender às suas exigências pecaminosas, e não fizer nada para contrapor a isso, significa obviamente que eu sou uma pessoa não regenerada. Se eu ponho o meu afeto no mundo que feriu e matou o Filho de Deus, e que odeia seu povo na mesma proporção em que veem sua imagem neles, como pode o amor do Pai estar em mim?22 21 I. Howard M arshall, The New International Commentary on the New Testament: The Epistles of John {Grand Rapids, Ml: Eerdm ans Publishing C o., 1978), 133. 22 P in k , 1 John, Part O ne: A n Exposition of the First Epistle of John, 37.
H e f/ e im n ifiio S o b e r a n a
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James Montgomery Boice acrescenta:
A ideia aqui é do mundo dos homens em rebelião contra Deus e, portanto, caracterizado por tudo quanto é oposto a Deus. E isso que podemos chamar de “sistema do mundo”. Este sistema envolve os valores, os prazeres, os passatempos e as aspirações do mundo. [...] Quando João afirma que os cristãos não devem amar “o mundo” nem “o que nele há”, não é tanto no materialismo (“coisas”) que ele pensa, mas sim nas atitudes que estão por trás do materialismo. Pois ele sabe, como todos nós devemos ou deveria׳ mos saber, que uma pessoa que não possui bens do mundo pode ser tão materialista como uma pessoa que possui muitos desses bens, e, inversamente, uma pessoa rica pode viver completamente livre disso e de qualquer outra forma de mundanismo. João está re׳ almente pensando na ambição egoísta, no orgulho, no amor pelo sucesso ou pela lisonja, e noutras características do gênero.23
John Newton observa: “Ninguém é tão insensato como o pecador que prefere jogos e gozos da terra à felicidade do céu; que se m antém debaixo da escravidão dos tolos costumes do m undo, e que tem mais medo do sopro do homem do que da ira de Deus”.24 6.
Deserção Espiritual. Muitas vezes os não convertidos dão, inicialmente,
a aparência de conhecer Deus, mas com o tempo fogem da com unhão. Esses afastamentos dão prova de que eles nunca foram salvos:
Eles saíram do nosso meio, mas na realidade não eram dos nossos, pois, se fossem dos nossos, teriam permanecido conosco;
0fato de terem saído
mostra que nenhum deles eram dos nossos. - Uoão 2.19 23 Ja m e s M o n tg o m e ry Boice, T h e E p istles o f J o h n ( G r a n d R a p id s, M I): Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u s e , 1979) 77-78. 24 J o h n N e w to n , Letters of John ־ N ewton (L o n d re s, In g la te rra : T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, I9 6 0 ), 108.
I 734 I F U N D A M E N T O S D A (iK A C /A
João ensinou que falsos mestres surgiriam dentro da igreja, mas finalmente eles apostatariam da fé e sairiam dela. Seu afastamento da com unhão daria prova de que eles nunca foram convertidos. Crentes fingidos acabarão caindo da fé, dem onstrando que não foram regenerados. G lenn W. Barker escreve: “A perseverança futura e final é a prova última e suprema da passada participação em Cristo (cf. Hb 3.14). Por outro lado, ‘os que saíram nunca ficaram inteiram ente imbuídos do conhecim ento de Cristo, mas somente o provaram levemente e de passo’”.25 O desertor (homem ou mulher) que abandona a assembleia [a reunião, a com unhão dos irmãos] cristã revela que nunca foi um verdadeiro crente no Evangelho. 7.
Perversidade Espiritual D em oníaca. Os não convertidos praticam o pe׳
cado e, ao fazê-lo, revelam que são do Diabo, que vem pecando desde o princípio. Todos os descrentes vivem sob o dom ínio do Diabo e seguem a sua influência para o pecado:
Aquele que pratica 0 pecado é do Diabo, porque 0 Diabo vem pecando desde 0 princípio. [...] Desta forma sabemos quem são os filhos de Deus e. quem são os filhos do Diabo: quem não pratica a justiça não procede de Deus, tampouco quem não ama seu irmão. ...0 mundo todo está sob 0 poder do Maligno. - Uoão 3.8a-10; 5.19b
Q uem pratica o pecado dá prova de que é um a pessoa não regenerada. O presente do verbo, traduzido como “pratica” (poieo) indica um estilo de vida habitual, continuado. Apesar de professarem fé em Cristo, alguns exibem um padrão habitual de pecado em suas vidas. Agem dessa forma porque são “do D iabo”. Q uer dizer que todos os não salvos vivem sob a sinistra influência de Satanás. Suas práticas pecaminosas revelam a tirania satânica em suas vidas. Newton escreve: 25 Glenn W. Barker, The Expositor’s Bible Commentary Vol. 12, editor geral Frank E. Gaebelein (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1981), 324.
R t y / d i r r i if i i i) S o b r r a n a
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As metas e os objetivos do Diabo são sinistros, impelindo n pessoa a viver para si mesmo, não para Deus. Tudo quanto é contrário Λ glória de Deus é o que a carne caída busca sob
0 controle de Sa־
tanás. Nisso eles são, na verdade, agentes e servos voluntários [de Satanás]; e, visto que o Deus bendito está fora do alcance desses pecadores, eles se esforçam para mostrar o seu despeito a ele nas pessoas do seu povo.26
O Diabo é
0 pai
dos descrentes (Jo 8.44) e, como filhos de Satanás, eles
praticam o pecado - parecem uma família. 8.
Surdez Espiritual. Os não convertidos são espiritualm ente surdos para
a verdade, mas dão ouvidos às mentiras dos falsos mestres. Estes falsos mestres vêm do m undo, falam movidos pelo m undo e arrastam consigo o mundo:
Eles vêm do mundo. Por isso, 0 que falam procede do mundo, e 0 mundo os ouve; ...mas quem não vem de Deus não nos ouve. - Uoão 4.5-6b
Os não convertidos não podem entender realmente a verdade de Deus. Os que não são “de Deus”, significando que não pertencem a ele, procedem do m undo. Consequentem ente, eles dão ouvidos aos falsos mestres. Mas não dão ouvidos aos verdadeiros mestres, servos de Deus, porque são incapazes de compreender a sua mensagem. Marshal escreve:
Os falsos profetas pertencem ao mundo e, portanto, são inspirados pelo poder maligno que opera no mundo. O mundo é seu campo missionário, no sentido de que as pessoas que já estão no mundo e sob a sua influência ouvem-nos alegremente e são confirmados em seus erros. Segue׳e, pois, que “mundo” significa tanto a humanidade unida em oposição a Deus como a atitude perversa que caracteriza 26 Newton, Letters of John Neu׳ton, 110.
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tais pessoas. Os que negam Cristo dessa forma mostram que perten׳ cem a este mundo mau e não procedem de Deus.27
Com o não regenerados, eles têm ouvidos, mas não conseguem ouvir.
A D O U T R IN A EM FOCO ELEIÇÃO INCONDICIONAL João destinou sua segunda epístola a uma mulher que ele designou como escolhida por Deus para a salvação. Em meio às serpeantes heresias do século pri׳ meiro, ela creu verdadeiramente em Cristo e na verdade porque, para falar com toda a franqueza, havia sido nomeada por Deus para que assim cresse. Ela demonstrava todas as provas da nova vida em Cristo que João havia delineado em sua primeira epístola. Essa é a razão pela qual João pôde falar com tanta certeza sobre a eleição desta cristã. Não fosse a realidade da doutrina da eleição, ninguém seria salvo. Temos aqui a gloriosa vitória da vontade de Deus sobre a vontade do homem:
O presbítero à senhora eleita e aos seus filhos. Os filhos da sua irmã eleita lhe enviam saudações. - 2João la, 13
João identificou a destinatária desta carta como uma particular m ulher que era uma “senhora eleita”. Ela deu prova visivelmente de que era uma pessoa eleita por exemplificar os necessários sinais vitais da regeneração. Com o essa senhora, todos os crentes são “eleitos”. Foram escolhidos por Deus para ser seu povo antes do princípio do tempo. A palavra traduzida por “eleita” (eklektos eleito) significa tanto “escolhido” dentre muitos, como de um núm ero maior. Hiebert escreve que os eleitos são
escolhidos do mundo que os cerca, sem Deus, como reconhecidos membros da família de Deus. O conteúdo da carta deixa mais que 27 Marshall, The Epistles o/John, 209.
S o h t r a t i i 1 | 7V7 |
obvio que 0 adjetivo “eleito” [no caso, “eleita”] era mais do que uniu expressão de respeito ou de lisonja, sendo, porém, uma palavra descritiva da verdadeira posição espiritual dos eleitos. A origem da eleição dos escolhidos foi a graça de Deus, não a vontade do homem.28
L; A D O U T R IN A EM FOCO EX PIA ÇÃ O LIM ITADA Com o foi declarado anteriormente, João escreveu as suas três cartas para advertir a igreja acerca do falso ensino do gnosticismo, que, entre outros erros, ne׳ gava que Jesus tivesse vindo em carne (1J0 2.22; 4.3). Afirmar a plena humanidade de Cristo era necessário, se era certo, como de fato era, que o hom em deveria crer correta e salvadoramente que Jesus morreu na cruz pelos pecadores. Os gnósticos negavam também a plena divindade de Cristo, que tinha que ser afirmada se era necessário, como realmente era, crer nos méritos infinitos da sua morte. Por causa dessas heresias, a doutrina da expiação estava sofrendo brutal ataque na igreja e precisava ser defendida. João afirmou que Cristo - plenamente Deus e plenamente homem, o Deus-homem - realizou a perfeita expiação em favor de pecadores não merecedores. Ele morreu pelos eleitos de Deus do m undo inteiro. 1.
M orte que Efetua Propiciação. Em sua morte, Jesus satisfez a santa ira
de Deus, apaziguando a justa ira do Pai para com os pecadores eleitos que criam ou creriam nele. Foi por seu povo escolhido no m undo inteiro que Cristo morreu:
Meus filhinhos, escrevo-lhes estas coisas para que vocês não pequem. Se, porém, alguém pecar, temos um intercessor junto ao Pai, Jesus Cristo, 0 Justo. E leéa propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos,
mas também pelos pecados de todo 0 mundo. Nisto consiste 0 amor: não em que nós tenfiamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. - Uoão 2.1-2; 4-10 28 D. Edmond Hiebert, The Neui International Commentary on the New Testament: The Epistles of John (Greenville, SC: Bob Jones University Press, 1991), 291.
ן738 ןF U N D A M E N T O S D A C ÍK A (,־A
João escreveu que a morte de Cristo realizou uma real e concreta satisfação da santa ira de Deus contra os pecadores eleitos. Se Jesus tivesse m orrido por todo e cada indivíduo “de todo o m undo”, a ira de Deus pelo pecado de cada um dos seres hum anos teria sido apaziguada. Em conseqüência, não haveria nenhuma condenação para ninguém. Mas não é o que acontece. Somente os crentes escapam da ira de Deus. Por conseguinte, foi unicamente pelos crentes - identificados como “meus filhinhos”, “vocês” e “nós” - que Cristo morreu. A m orte substitutiva de Cristo foi a real propiciação por “nossos pecados” - os pecados dos eleitos daqui e dali, de “todo o m undo”, entre judeus e gentios. Visto que Jesus morreu por esses pecados, Deus foi apaziguado eternam ente em relação aos eleitos. Murray escreve:
Que significa propiciação? No hebraico do Antigo Testamento seu sentido é expresso pela palavra que significa “cobrir”. Ligada a essa cobertura há, em particular, três coisas que se deve notar: (1) é com referência ao pecado que a cobertura tem lugar; (2) o efeito dessa cobertura é purificar e perdoar; (3) é diante do Senhor que tanto a cobertura como o seu efeito têm lugar. [...] Propiciar significa “aplacar”, “pacificar”, “apaziguar”, “conciliar”. E é essa ideia que é aplicada à expiação realizada por Cristo. Propiciação pressupõe a ira e o desprazer de Deus, e o propósito dela é a remocão desse desprazer. Exposta muito simplesmente, a doutrina da propiciação significa que Cristo propiciou a ira de Deus e tornou Deus propício a seu povo.29
C om entando a expressão “todo o m undo”, M cArthur explica:
Essa é uma expressão genérica que se refere, não a cada indivíduo, mas à humanidade em geral. Cristo realmente cumpriu a pena 29 Murray, Redemption Accomplished and Applied, 30.
H e f! e n er a \110 S o b e r a n a | 739 |
somente por aqueles que se arrependeriam e creriam. Várias ·אווין sagens da Escritura indicam que Cristo morreu pelo mundo. Visto que grande parte do mundo será condenada eternamente ao infer׳ no para pagar por seus próprios pecados, Cristo não pagou pelos pecados deles. As passagens que falam sobre Cristo morrer por todo o mundo devem ser entendidas no sentido de que se referem à humanidade em geral. Mundo indica a esfera, os seres em favor dos quais Deus busca reconciliação e providenciou a propiciação. [...] [Cristo] de fato satisfez plenamente a ira de Deus por toda a eternidade e unicamente pelos eleitos que creem.30
2.
M orte Purificadora. Jesus veio a este m undo e m orreu a fim de santifi׳
car os crentes. Sua m orte eliminou a contam inação do pecado, removendo׳a dos eleitos:
Vocês sabem que ele se manifestou para tirar os nossos pecados, e nele não há pecado. - Uoão 3.5
João escreveu que
0 propósito
da vinda de Cristo ao m undo foi tirar peca׳
dos - literalmente, “os pecados”. Esta foi uma referência a um particular grupo ou categoria de pecados, especificamente os pecados dos eleitos. Cristo morreu para santificar o seu povo, lavando׳os e purificando׳os (Ef 5.2527)׳. Simon Kiste׳ maker escreve:
Os profetas do Antigo Testamento profetizaram que o Messias viria para remover os pecados do seu povo (ver Is 53). No Novo Testamento os apóstolos e seus auxiliares ensinam essa mesma doutrina como um fato consumado (e.g., 2C0 5.21; lPe 2.24). Eles ensinam que Cristo tira os pecados - note׳se o plural - uma vez 30 MacArthur, The MacArthur Bibk Commentary 1.952.
ן740 ןF U N D A M E N T O S D A ί ί Κ Α ς 'Α
por todas porque ele próprio é sem pecado, não peca. Somente Cristo, em quem não há pecado, pode realizar tal obra.31
C onsiderando a extensão da expiação realizada por Cristo, Boice acrescenta: “Jesus se manifestou para tirar os pecados do seu povo. [...] Aí
[0 apóstolo]
parece estar pensando especificamente, pois o grego significa literalmente ‘os pecados’; isto é, os pecados individuais das pessoas particulares pelas quais ele m orreu”.32 O ato de tirar “os pecados” do seu povo só poderia ser realizado por alguém que fosse pessoalmente isento de pecado, a saber, Jesus Cristo. 3.
M orte Poderosa. A morte de Cristo foi tão poderosa que destruiu as
obras do Diabo. Embora Satanás ainda esteja agindo efetivamente no m undo, seu poder tirânico com relação aos eleitos foi posto abaixo:
Para isso 0 Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do Diabo.
- ljoâo 3.8b
M ediante sua morte, pela qual ele levou sobre si os pecados, Jesus destruiu com pletamente as obras de Satanás. Entre essas obras satânicas que empesteiam a hum anidade, estão “o pecado, a rebelião, a tentação, o governo do m undo, a perseguição, acusação contra os santos, a instigação dos falsos mestres e o exercício do poder da m orte”.33 Em face de um tão demoníaco reinado de terror, os pecadores necessitam desesperadamente de libertação do jugo de Satanás, que os m antém cativos para fazerem a sua vontade (2Tm 2.26). Essa libertação foi realizada por meio da m orte de Cristo. Kistemaker Escreve:
Ninguém menos que o Filho de Deus se manifestou para livrar o homem do poder de Satanás (Hb 2.14-15). O Filho de Deus veio para libertar seu 31 Sim on J. Kistemaker, New Testament Commentary: Exposition of the Epistle of James and the Epistles of John (G rand Rapids, MI: Baker Books, 1986), 298-299. 32 Boice, TKe Epistles o/John, 106. 33 M acA rthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.960.
Λγ(/ι1) ׳ι ׳γι1( ■in S n b e r u n a | 741 |
povo da escravidão do pecado e para restaurá-los como filhos de Deus e formar com eles “um povo particularmente seu, dedicado à prática de boas obras” (Tt 2.14).34
É certo que o Diabo continua em ação no m undo. Mas ele já não possui dom ínio sobre os crentes, pelos quais Cristo morreu.
־Ç - A D O U T R IN A EM FOCO
I
GRAÇA IRRESISTÍVEL O falso ensino que estava invadindo a igreja no fim do século primeiro
tam bém tornou necessário distinguir entre crentes falsos e verdadeiros. Muitos que professam conhecer Cristo, na verdade não o conhecem. Sua suposta conversão não foi obra genuína de Deus. O fato é que muitos, na igreja, nunca nasceram de novo. A luz disso, João precisou escrever sobre ser “nascido de Deus”. Ele pre׳ cisou mostrar claramente como distinguir as marcas da regeneração. O apóstolo teve necessidade de mostrar com clareza o fruto do novo nascimento. Com o foi observado acima, diversos versículos de ljoão falam sobre ser “nascido de Deus”. Em cada um desses casos, João mostrou que existe uma relação de causa e efeito entre a geração divina e a experiência hum ana. Aquela produz esta. Os que Deus chama verdadeiramente para que entrem num a relação salvífica mostram frutos da justiça. A regeneração efetua m udança na vida:
Se vocês sabem que ele é justo, saibam também que todo aquele que prati■ ca a justiça é nascido dele. - Uoão 2.29
O verbo traduzido por “nascido dele” (gennao) é a mesma que Jesus empregou quando disse a Nicodemos: “É necessário que vocês nasçam de novo” (Jo 3.7). O verbo aponta para Deus como o único Procriador no novo nascimento. Ele inicia seu ato criativo pela escolha soberana, e somente ele é ativo no mo׳ 34 Kistemaker, New Testament Commentar}: Exposition o/the Epistle of )ames and the Epistles o/John. 302.
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m en to do novo nascim ento, e n q u an to que 0 h o m em é passivo. R. K. M cG regor W right observa:
A regeneração da alma é um ato sobrenatural de Deus pelo qual ele dá vida a quem quer. Quando o Evangelho é ouvido por um eleito, o Espírito Santo toma essa palavra e a aplica salvadoramente ao co ração, introduzindo infalivelmente a vida eterna em sua alma. [...] Logo, a regeneração é um ato de Deus, é instantânea, e, tendo lugar na profundeza do subconsciente mais profundo, alcança o coração; é, pois, algo de que o eleito não tem ciência experimental. A Bíblia compara acuradamente o novo nascimento espiritual com o nasci׳ mento natural. A mulher não “experimenta” a fertilização ocorrida nela, enquanto o óvulo não começa a se desenvolver e a ter efeitos biológicos inconfundíveis. O que ela “experimenta” é o desenvol׳ vimento de uma nova vida dentro dela ־o processo de gravidez. De modo semelhante, a conversão é a nossa resposta humana aos movimentos da nova vida dentro de nós.35
A quele que “é nascido de D eus” inevitavelm ente com eça a praticar a justiça, a retidão, m arcando assim o prosseguim ento do seu novo estilo de vida. M acA rthur explica:
Os que verdadeiramente nascem de novo como filhos de Deus compartem a natureza justa e reta do Pai celestial (lPe 1.3, 13-16). O resultado é que passam a manifestar as características da justiça e retidão de Deus. João olha do efeito (conduta reta) para a causa (ser verdadeiramente nascido de Deus) para afirmar que o reto viver é a prova de que o crente nasceu de novo.36 35 R. K. M cG regor W right, No Place for Sovereignty (D ow ners G rove, IL: InterVarsity Press, 1996), 132-133. 36 M acA rthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.957.
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Noutras palavras, a regeneração produz o reto viver. 2. Vida Santificada. Aqueles que foram regenerados experimentam o po׳ der de Deus na transformação da vida deles. Cessa a prática habitual do pecado e se inicia uma nova prática, a prática da justiça e da retidão:
Todo aquele que é nascido de Deus não pratica 0 pecado, porque a semente de Deus permanece nele; ele não pode estar no pecado, porque é nascido de Deus. Desta forma sabemos quem são os filhos de Deus e quem são os filhos do Diabo: quem não pratica a justiça não procede de Deus, tampouco quem não ama seu irmão. - IJoão 3.9-10
João registrou que quando alguém “nasce de Deus”, uma transformação radical ocorre. Velhas práticas pecaminosas cessam. Novas práticas da justiça e retidão começam. Esta m udança ocorre porque Deus planta a “sem ente” divina dentro dele no novo nascimento. Esta “sem ente” é a natureza divina que Deus dá ao que “é nascido de Deus”. Esta implantação é de um novo coração, uma nova mente e um a nova disposição (Ez 36.25-27; 2Pedrol.4). M acArthur escreve:
Esta nova natureza manifesta o caráter habitual da retidão produzida pelo Espírito Santo (G1 5.22-24). [...] O Novo Nascimento envolve a aquisição de uma semente, que se refere ao princípio da vida de Deus, infundida no crente, no Novo Nascimento para a salvação. João faz uso da imagem de uma semente plantada para retratar o elemento divino envolvido no ato de produzir o novo nascimento.37
A regeneração destrona as velhas práticas do pecado. 3. A m or A ltruísta. A natureza divina que a pessoa recebe quando nasce de Deus inclui o atributo divino do amor. Porque Deus é amor, todos os que nascem dele dem onstram amor: 37 Ibid., 1960.
744 ןI F U N D A M E N T O S D A ( ί Κ Α ( / Λ
Amados, amemos uns aos outros, f>ois 0amor procede de Deus. Aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor. - Uoão 4· 7-8
João afirm ou que aquele que é “nascido de D eus” dem onstra genuí׳ no am or pelos o utros, principalm ente pelos outros crentes. Esta qualidade divina, o am or - que é posta em ação e é sacrificial, paciente e perdoadora - é evidenciada no crente porque, na regeneração, o pecador recebe a n a tu ׳ reza divina. Deus é am or, e aquele que nasce dele reflete o seu am or pelos outros. C alvino observa: “Deus é am or - isto é, é de sua natureza am ar-nos. [...] Deus é a fonte de am or, e este efeito flui dele e é d ifu n d id o on d e quer que chegue o con hecim ento dele. [...] Q u a n d o alguém separa do am or a fé, é com o se tentasse tirar o calor do so l”.38 Os que verdadeiram ente nasceram de novo são, inevitavelm ente, assinalados pelo am or que Deus lhes deu pelos outros. 4.
Fé Salvadora. Quem crê em Cristo, crê nele porque nasceu de Deus.
O ato de regeneração faz que a fé salvadora seja exercida, não por um m om ento, mas por toda a vida do crente:
Todo aquele que crê que Jesus é 0 Cristo é nascido de Deus, e todo aquele que ama 0 Pai ama também 0 que dele foi gerado. - Uoão 5.1
Nesse im portante versículo João ensina que ser “nascido de Deus” produz a fé salvadora. Os tempos verbais indicam que aquele que “crê” (tempo presente) já “nasceu” (tempo perfeito) de Deus. Isto é, a regeneração precede e produz a fé. A ordem bíblica é propriamente, a regeneração primeiro, e depois a fé - não a fé e depois a regeneração. O exercício da fé é o primeiro ato do coração recém׳ ׳regenerado. M acA rthur escreve: 38 John Calvin e Matthew Henry, The Crossway Classic Commentaries: 1, 2, 3 John (Wheaton, IL, e Nottingham, Inglaterra: Crossway Books, 1998), 78-79.
R rtfrn tr t 1 \׳üo S o b e ran a I 745 |
O tempo do verbo grego indica que o andamento da fé é resultado do Novo Nascimento, e, portanto, a prova do Novo Nascimento. Os filhos de Deus manifestarão a veracidade de que eles nasceram de novo por continuarem crendo no Filho de Deus, o Salvador. O Novo Nascimento introduz em nós uma permanente relação de fé com Deus e com Cristo.39
Q uem crê em Cristo faz isso porque nasceu de Deus, graças à iniciativa divina. Esta fé no Senhor tem continuidade através da vida do crente porquanto, assim como é produzida por Deus, também é sobrenaturalmente sustentada por Deus. 5.
Fé Vitoriosa. A fé salvadora que Deus cria em seus eleitos é fé vitoriosa.
Ela vence o mau sistema do m undo:
O que é nascido de Deus vence
0 mundo;
e esta é a vitória que vence 0
mundo: a nossa fé. Quem é que vence 0 mundo? Somente aquele que crê que Jesus é 0 Filho de Deus. - ljoão 5.4-5
Q uando uma pessoa é regenerada, recebe a fé salvadora. Essa fé é a força dinâm ica e triunfante que faz que essa pessoa viva vitoriosamente, sobrepujando
0 sistema
do m undo. Deve׳se notar que esse texto m enciona três vezes que o
crente “vence o m undo”. Vence porque Deus lhe outorgou a fé salvadora. Salientando este ponto, Hiebert escreve:
O uso do neutro, “o que é nascido”, acentua não “a pessoa vitoriosa”, mas, antes, “o poder vitorioso”, e o particípio presente passivo apresenta este poder como o resultado permanente do novo nascimento. A voz passiva volta a atenção do crente propriamente dito para o Deus que operou o novo nascimento nele. Esta nova vida implantada por Deus é a verdadeira dinâmica que “vence o mundo”.40 3 9 M a c A rth u r, The M acA rthw r Bible Com m entary, 1 .966. 4 0 H ie b e rt, The Epistles o/Jofin, 22 8 .
ן746 ןF U N D A M E N T O S DA c;1
6.
Nascim ento Soberano. Jesus Cristo opera de m odo que os pecadores
nasçam de novo precisamente como ele próprio nasceu de uma virgem. Ambos os nascimentos são soberanos, sobrenaturais e monergísticos:
Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não está no pecado; aquele que nasceu de Deus 0 protege, e 0 Maligno não 0 atinge. - Uoão 5.18
Nesse versículo a primeira expressão “nascido de Deus” refere-se aos pecadores que nasceram de novo. A segunda expressão “nascido de Deus” (ou, “aquele que nasceu de Deus”) refere׳se a Cristo e a seu nascimento virginal. O nascimento sobrenatural de Cristo tornou possível o nascimento sobrenatural dos pecadores. M acArthur observa que “aquele que é nascido de Deus” refere-se realmente “a Cristo como o unigênito do Pai (cf. Jo 1.14-18)”.41 Ocorre, pois, que o nascimento de Cristo é um perfeito retrato do que é nascer de novo. O nascim ento virginal foi monergístico. Maria foi passiva. José foi passivo. Mas o Espírito Santo foi ativo. O que foi concebido em Maria foi pelo Espírito Santo (Mt 1.20). E o que acontece no novo nascimento. O pecador é passivo e o Espírito Santo é ativo, criando nova vida dentro do coração espiritualmente morto.
■ יי *־׳A D O U T R IN A EM FOCO
I
PERSEVERANÇA DOS SANTOS Q uando a heresia do gnosticismo se introduziu na Igreja Primitiva, muitos
que haviam professado conhecer Cristo abandonaram a fé. João ensinou que, por abandonarem a com unhão dos crentes, eles deram prova de que nunca tinham sido regenerados (2.19; 4.5). Mas, disse ele, os verdadeiros crentes continuariam firmes na fé e nas sãs palavras porque eram guardados por Deus. Por conseguinte, eles nunca apostatariam. Eles não poderiam perder a salvação. João estava preenchendo um a grande necessidade da Igreja Primitiva com o ensino sobre a doutrina da perseverança final dos santos e sobre a segurança eterna dos crentes. 41 MacArthur, The MacArthur Bible Commentary, 1.968-1.969.
R e g e n e r a { !) » S o h e r u m t | 747 I
1. Vida Perm anente. Os que creem em Cristo têm a vida eterna desde o m om ento em que foram regenerados. Os crentes não têm de esperar pela vida eterna no m undo por vir; eles já a receberam:
E este é 0 testemunho: Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em seu Filho. Escrevi-lhes estas coisas, a vocês que creem no nome do Filho de Deus, para que vocês saibam que têm a vida eterna. ...para que conheçamos aquele que é 0 Verdadeiro. E nós estamos naquele que é 0 Verdadeiro, em seu Filho Jesus Cristo. Este é 0 verdadeiro Deus e a vida eterna. ljoão 5.11, 13, 20b
A vida eterna “é a vida de Deus na alma do hom em ”, uma vida que dura para sempre. E o conhecim ento e posse pessoal da pessoa de Cristo, pois ele é a vida eterna (1.1-2). Esta vida sobrenatural, que se acha unicam ente em Cristo, é, literalmente, uma vida que pertence à era por vir. Ela é prom etida a todos os crentes (2.25). Boice escreve:
Portanto, a vida eterna não é meramente uma vida sem fim. E a vera e própria vida de Deus. O que em Cristo nos é prometido é uma participação na vida daquele que dá este testemunho. Esta vida, porém, não é para ser desfrutada por todos. Esta vida está em Cristo. Consequentemente, é tão impossível tê-la sem ter Cristo, como igualmente é impossível ter Cristo sem possuir, ao mesmo tempo, a vida eterna.42
Deus dá uma vida de eterna qualidade e duração, por todos os séculos vindouros. 2. Vida Protegida. Jesus Cristo protege todos os nascidos de novo do grande inimigo de suas almas, o Diabo. Os que são gerados por Deus nunca 42 Boice, The Epistles of John, 166.
I 748 ןF U N D A M E N T O S D A ( ί Κ Λ ( ,Ά
mais voltam à prática do pecado. Não podem ser retirados da graça, porque Cristo os protege:
Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não está no pecado; aquele que nasceu de Deus 0 protege, e 0 Maligno não 0 atinge. - Uoão 5.18
Cristo não permite que o Maligno - Satanás - toque um só dos eleitos de Deus de maneira que lhe cause dano. O Filho de Deus protege todos os eleitos, cada um deles. As palavras 0 protege apontam para “o fato de que Deus protege o crente”4' contra Satanás. Hiebert acrescenta:
No presente, o verbo descreve aqui a ação continuada de Cristo preservando o crente dos perigos que o ameaçam. Conhecendo muito bem as suas fraquezas e os seus fracassos, o crente, guiado pelo Espírito, pode alegrar׳se na certeza de que a sua segura guarda não depende unicamente dos seus esforços. “A nossa segurança não está em segurarmos Cristo, mas em ele segurar-nos”.44
Uma vez nascido espiritualmente, nenhum crente pode voltar para um estilo de vida que consiste em buscar o pecado. E nenhum crente pode cair e abandonar a fé. Isto graças à preservação divina.
JUDAS, O DEFENSOR “MESTRE DA SEGURANÇA ETERNA”
Judas era “irmão de Tiago” (v.l), o escritor da Epístola de Tiago, o que significa que ele tam bém era meio-irmão de Jesus (Mt 13.55; Mc 6.3). No tempo de Judas era normal a pessoa identificar-se como filho de alguém, não como irmão 4 3 M a c A rth u r, The M acA rth u r Bible Com m entary, 1.969. 4 4 H ie b e rt, The Epistles o/John, 26 6 .
Rcf 1 e n t r 11\ 1111 ׳S u h t r i i n n | 74^ I
de alguém. A razão pela qual ele escolheu fazer essa identificação 111■ sua ין1)אא־1וו foi a proeminência que Tiago teve no Concilio de Jerusalém. Mus ci'rtamcnti־ Judas era considerado um hom em de grande importância espiritual por diiriln próprio. Seu propósito era que a sua epístola fosse um tratado sobre a salvaçrto, mas, quando começou a escrevê-la, sentiu-se compelido a escrever contra os lal· sos mestres que estavam pondo em perigo a igreja (v.3). Judas foi um verdadeiro defensor da fé, um exemplo de piedade cristã para todos os crentes. Ele declarou com firmeza as mesmas doutrinas da graça que tinham sido ensinadas pela longa linha de hom ens piedosos que precederam-no.
O LIVRO DE JUDAS “DEUS, O PRESERVADOR DE SEU PO V O ”
O Livro de Judas compõe-se de um único capítulo, mas esta breve carta contém um a vigorosa advertência contra os falsos mestres que se haviam insinuado na igreja. Escrito num estilo dinâmico, com muitas vividas figuras de linguagem,
0 livro é uma
obra polêmica contra os condenáveis hereges que esta-
vam introduzindo o seu gnosticismo na com unidade dos crentes. Esses hereges negavam o senhorio de Cristo (v.4), exerciam uma licenciosidade pecaminosa (w. 4, 8), buscavam saciar seus desejos pecaminosos (w.16, 18), vinham atrás de ganho egoístico (11,12), eram facciosos, causadores de divisões (v.19) e arrogantes (v. 16). Este livro põe às claras esses falsos mestres e lança um solene chamado aos crentes, convocando-os para batalharem zelosamente pela fé.
A DOUTRINA EM FOCO 1
GRAÇA IRRESISTÍVEL
^
Judas dirigiu-se aos crentes como “aos que foram chamados”, isto é, aos
que são efetivamente atraídos por Deus para chegarem a Cristo. Temos aí o chamado soberano de Deus dirigido a seus eleitos para a salvação. No tempo de Judas havia muitos falsos mestres com distorções satânicas da verdade, mas Deus
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triunfou e triunfa sobre essas mentiras chamando os seus escolhidos para si mesmo. Nessa obra divina Deus dá aos eleitos ouvidos para que ouçam e corações para que respondam positivamente à verdade divina. Os destinatários da carta, eleitos de Deus, foram chamados porque eram “amados por Deus”, uma referência especial ao am or que ele tem por seus escolhidos:
Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago, aos que foram chamados, amados />ur Deus Pai e guardados por Jesus Cristo. - Judas 1
“...os que foram chamados” são aqueles que são convocados divinamente para a fé em Cristo. A respeito deste chamado eficaz, Calvino observa: “Por meio do seu chamado, ele os fez participantes do Evangelho. [...] Ele os regenerou para uma novidade de vida, por seu Espirito”.45 Fazendo uma clara distinção, MacAr׳ thur acrescenta: “Isto não se refere a um convite geral para a salvação, mas ao chamado eletivo e irresistível de Deus para a salvação (cf. Rm 1.7; 1C0 1.23-24; lTs 5.24; 2Ts 2.13Ί4)”.4 ’׳E Murray assevera: “O chamado de Deus, visto que é eficaz, leva consigo a graça operativa pela qual a pessoa chamada é habilitada a responder ao chamado e a aceitar Jesus Cristo como ele é oferecido livremente no Evangelho”.47Judas reconheceu e declarou que Deus tinha realizado esta obra na vida dos crentes. Os que pertencem ao Senhor são dele tão somente porque foram chamados irresistivelmente por ele.
■:ηΓ, A DOUTRINA EM FOCO
| Γ PERSEVERANÇA DOS SANTOS !
A doutrina da perseverança e da segurança eterna era de vital importân-
cia para Judas por causa da presença ameaçadora de muitos falsos mestres. Suas mentiras satânicas confrontavam a Igreja Primitiva e colocavam em sério peri׳
4 5 J o h n C a lv in , C om m entaries on the Epistle of Jude ( G r a n d R a p id s, M I: B a k e r B o o k s, 1999), 4 2 9 -4 3 0 . 4 6 M a c A rth u r, The MacArthur Bible C om m entary, 1.980. 47 M urray, Redemption Accomplished a n d Applied, 9 6.
Λ ^ / ο ι ι ' Μ ) ()(!׳.W i r n i i i i i
| 7 יI 1
go a estabilidade das congregações locais. Esses falsos mestres, dom inados pelos demônios, destes tinham recebido poder para causar m uita destruição. Os wrdadeiros crentes precisavam que a verdade da sua preservação eterna em Cristo fosse reforçada. Por isso Judas a reafirmou em seus primeiros e últimos versículos. Essas fortes declarações servem de abertura e fecho da epístola. 1.
G uardados com Segurança. Todos os que são chamados são mantidos
seguros por Jesus Cristo. São preservados por ele até a morte ou até quando ele voltar:
Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago, aos que foram chamados, amados por Deus Pai e guardados por Jesus Cristo. - Judas 1
Judas deixou claro que todos os cristãos são chamados para o conhecimento de Deus e são “guardados por Jesus C risto”. Eles são preservados eternam ente por ele. O verbo traduzido por “guardados” (tereo) significa “m anter sob guarda”. Calvino escreve: “[Deus] os preserva pela mão de Cristo, para que não percam a salvação”.48 Descrevendo esta segurança eterna, M acArthur explica:
Jesus Cristo prometeu guardar os crentes, mantendo-os seguros por toda a eternidade (Jo 6.3540; 10.27-30; Rm 8.35-39), garantia possibilitada por sua morte na cruz. Mediante seu sacrifício feito uma vez por todas (lPe 3.18), Cristo estende o perdão dos pecados, a realidade da vida eterna e a esperança da glorificação a seus seguidores. Além disso, o que Cristo assegurou na cruz, o Pai protege por seu poder (lPe 1.5). Não há nenhuma pessoa nem nenhum poder no universo que seja maior do que Deus. Tampouco há alguma força que possa romper o poder com que ele segura amorosamente os seus. O resultado é que os crentes podem descansar em Deus, sabendo que a sua guarda segura e eterna está em suas 48 Calvin, Commentaries on the Epistle o/Jwde, 430.
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onipotentes mãos. Este é um importante fundamento com base no qual os crentes podem lutar destemidamente contra os falsos mestres. Os que acreditam que se pode perder a salvação, devem ser coerentes e fazer tudo para não se envolverem em erro mortal, para que não cheguem a esse fim. Judas iniciou sua carta removendo esse temor desnecessário - os crentes estão bem guardados!49
Neste m undo, a graça salvífica m antém seguros todos os eleitos. 2.
Apresentados em Segurança. Todos os crentes comparecerão sem man-
cha na presença do Senhor. No dia final, eles serão apresentados inculpáveis pelo poder de Cristo:
Aquele que é poderoso para impedi-los de cair e para apresentá-los diante da sua glória sem mácula e com grande alegria, ao único Deus, nosso Salvador, sejam glória,'majestade, poder e autoridade, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor, antes de todos os tempos, agora e para todo 0 sempre. Amém. -Judas 24-25
O Livro de Judas conclui com a d o u trin a da segurança eterna do crente. A presente doxologia oferece louvor ao S enhor Jesus C risto porque ele é “poderoso” para im pedir que os seus “tropecem ” e caiam da sua graça. E certo e seguro que C risto fará que todos os eleitos de Deus estejam de pé diante da sua glória, inculpáveis, vestindo a sua justiça. N enhum dos cham ados deixará de chegar a seu destino final - um a perm anência plenam ente realizada diante da glória de Deus nas alturas. O poder salvtfico de C risto preserva todos os verdadeiros crentes dos sedutores atrativos da apostasia. Em bora alguns que se declaram salvos são im pelidos para fora pelos falsos mestres, os que são verdadeiram ente salvos são m antidos em segurança pela graça de C risto. M acA rthur escreve: 49 John MacArthur, The MacArthur Neu/ Testament Commentary, 2 Peter &Jude (Chicago, IL: Moody Pres, 2005), 153.
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Porque ele é Todo׳Poderoso, e o seu glorioso nom e está em joyo, podemos confiar sem reservas na promessa de Deus de preservar-nos, sendo nós os seus santos, e de um dia apresentar-nos diante do seu trono. Duvidar dessa promessa é duvidar do próprio Deus. Mas acatá-la é encontrar incessante gozo e consolação sem fim.50 A graça salvífica leva todos os eleitos de Deus à glória.
REGENERAÇÃO SOBERANA: U M A ÚNIC A CAUSA EFICIENTE A luz do ensino das doutrinas da graça nestes derradeiros livros do Novo Testamento, a verdade da regeneração deve ser avaliada em mais alto grau por todos os crentes. No novo nascimento, Deus infunde uma nova vida nas almas espiritualmente mortas. Deus ressuscita pecadores para uma novidade de vida. Deus recria pecadores dando-lhes nova vida dele próprio. Expressando esta verdade com termos simples, a regeneração é obra de Deus em favor de pecadores desvalidos e desamparados. O novo nascimento é, primeiro, instantâneo. Q uando Deus realiza a obra de regeneração, infunde instantaneam ente nova vida na alma espiritualmente morta. Esta ação poderosa nunca deve ser considerada como sendo um processo, mas sim uma obra divina que ocorre num determ inado ponto do tempo. Segundo, é independente. No novo nascimento, Deus age independentem ente da vontade do homem. A graça de Deus é a única causa eficiente na efetivação da conversão. Ele não coopera com o hom em na realização do ato de novo nascimento; em vez disso, é o agente exclusivo da regeneração. Terceiro, o novo nascimento é mesistível. Assim como o hom em não pode deter o vento quando este sopra, tampouco
0 homem
pode deter o movimento do Espírito Santo. A
regeneração é uma obra soberana de Deus no coração do homem. Não pode ser impedida nem frustrada. Q uarto, é individual. O novo nascimento ocorre um 50 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, 2 Peter & Jude, 213.
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por vez. É pessoal. Jesus chama as suas ovelhas pelo nome. Q uinto, é inescrutável. Há mistério no novo nascimento. Ninguém pode prever onde ou quando a mão invisível de Deus vai se mover na próxima vez. Muitas vezes Deus regenera os candidatos menos prováveis, pecadores que acharíamos que nunca seriam salvos. Sexto, o novo nascim ento é meversível. Q uem nasce de novo nunca será “desnas׳ cido”. A nova vida infundida no pecador é vida eterna, que nunca terá fim. A pergunta é: Você nasceu de novo? Se não, humilhe-se diante do Senhor e rogue a ele que opere sua graça em você. “Não se surpreenda pelo fato de eu ter dito: Έ necessário que vocês nasçam de novo” (Jo 3.7).
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CAPÍTULO 17 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Na ordem da salvação, qual vem primeiro: A regeneração ou a fé? 2. Que efeito a doutrina da eleição deveria ter sobre o orgulho humano? Discuta a influência hum ilhante que tal doutrina tem sobre você. 3. Leia Tiago 1.18. A vontade de quem é ativa no novo nascimento? De que maneira esta verdade dá toda a glória a Deus? 4. Cite algumas das marcas profundas da depravação hum ana ensina׳ das em ljoão. O que este ensino diz acerca do seu estado em pecado antes de você vir a Cristo? 5. Cite algumas marcas distintivas do novo nascimento que são m en׳ cionadas em ljoão. O que essas marcas dizem a respeito da poderosa ação de Deus na regeneração? 6. Leia ljo ão 5.11, 13, 20. Q ue é a vida eterna? Q uão penetrante é esta vida sobrenatural quando recebida dentro da alma hum ana espiri׳ tualm ente morta? 7. Em Judas 1, qual é o efeito de ser “cham ado” por Deus e “guardado por Jesus Cristo”? Q ue encorajam ento você deve haurir deste versí׳ culo enquanto vive neste m undo cheio de falsidade? 8. Em conformidade com Judas 2 4 2 5 ׳, quão segura é a salvação dos crentes? A vitória final da salvação se funda no hom em ou em Cris׳ to? Com o esta verdade deve influir em seu gozo da sua salvação?
( "fcalvinismo não vem de Calvino. Cremos que veio do grande Fundador de toda a verdade.׳
Charles H. Spurgeon
1 C h a r le s H . S p u rg e o n , The N e w Park Street a n d M etropolitan Tabernacle Pulpit, Vol. VI! (P a sa d e n a , TX : P ilg rim P u b lic a tio n s ,
1969, 1973, 1976, 1979), 298.
C
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18
PORTODOS OS SÉCULOS VINDOUROS O APÓSTOLO JOÃO O EVANGELHO DE JOÃO E APOCALIPSE
e exame geral das doutrinas da graça, um a visão panorâm ica que com eçou com os escritos inspirados de Moisés no Pentateuco, chega agora à sua dram ática consum ação com
0 apóstolo João
no Livro de Apocalipse. Este
últim o escritor da Bíblia - o discípulo que Jesus amava - com pleta o conselho de Deus concernente à soberania divina na salvação dos pecadores. A graça soberana que apareceu pela prim eira vez no horizonte em Gênesis, com o os prim eiros raios da aurora, agora fulge com o o sol do meio-dia nas apoteóticas visões de novos céus e da nova terra em Apocalipse. Desde o prim eiro profeta de Israel nas peregrinações no deserto, o legislador Moisés, até o discípulo João, derradeiro apóstolo, que vivia na ilha de Patmos, todos os escritores da Escritura Sagrada apresentaram uma singular verdade acerca da salvação nas doutrinas da graça.
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Q uando examinamos de volta as páginas da Bíblia, vemos a ampla diversidade de autores que a escreveram. C om pondo o cânon da Escritura estão os escritos de mais de quarenta indivíduos, uma colagem virtual de um a série de diferentes hom ens bem dotados. Esses servos de Deus viveram em m undos separados uns dos outros em três continentes - Ásia, Europa e África. Eles escreveram em três línguas - hebraico, aramaico e grego. Escreveram durante um longo período de tempo - de aproxim adam ente 1400 a.C. a 100 A.D. Provinham de todos os caminhos da vida. Dois dos escritores, João e Pedro, eram pescadores. O utros dois, Moisés e Davi, eram pastores nos campos. U m deles, Amós, era boiadeiro. Davi e Salomão foram reis. Jeremias, Jonas, Joel e outros foram profetas. Isaías e Daniel foram estadistas. Neemias, copeiro de um rei. Havia um médico, Lucas; um escriba, Esdras; um cobrador de impostos, Mateus; e um fariseu convertido, Paulo. Josué foi um general militar. Samuel foi juiz. Alguns, como Asafe, eram levitas no templo. Dois eram meios-irmãos de Jesus, Tiago e Judas. U m era sacerdote, Ezequiel. Evidentem ente, os escritores da Escritura Sagrada representavam um segmento imenso dentre todos os estilos de vida. N enhum outro livro teve tão grande variedade de autores. Hom ens de diferentes contextos e cenários e de diferentes línguas foram usados por Deus para formarem um só livro, a Bíblia.
U M A SÓ VOZ: AS D O U T R IN A S DA G RAÇA
Apesar de todas essas dificuldades, o Espírito Santo guiou estes mais de quarenta hom ens enquanto escreviam, para que registrassem uma só verdade׳pa׳ drão nas questões da salvação - as doutrinas da graça. Cada livro, cada capítulo e cada versículo da Bíblia falam com uma só voz. Juntos, eles testificam a graça soberana de Deus. Todos os escritores da Bíblia redigiram um só diagnóstico da depravação total do homem. Eles escreveram com um só entendim ento da eleição incondicional. Registraram uma só postura sobre a expiação limitada. Documentaram uma só posição sobre a graça irresistível do Espírito. E ensinaram uma só
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perspectiva sobre a perseverança dos santos. A Bíblia proclama com uma só voz de trom beta as doutrinas da graça, jamais se contradizendo. Esta unidade em meio a tanta diversidade é um a prova m onum ental da autoria sobrenatural da Escritura. O triunfal desfile, no qual o Espírito guiou estes escritores da Bíblia durante um milênio e meio, chegou ao fim com o apóstolo João. O derradeiro apóstolo vivo escreveu no fim do século primeiro. Exilado para a ilha de Patmos, este pregador perseguido acrescentou as verdades finais ao corpo da Escritura. Realizando esse trabalho, ele contribuiu com as verdades que coroam a graça soberana. Temos aí a consumação da revelação infalível de Deus ao hom em por interm édio dos escritores da Bíblia.
O EVANGELHO DE JOÃO “JESUS, O N O SSO DEUS SO B ER A N O ”
O apóstolo João escreveu a narrativa do evangelho que traz o seu nome no fim do século primeiro. As palavras proferidas diretamente pelo Senhor Jesus Cristo, como se veem registradas no Evangelho de João, foram consideradas no Capítulo 10 deste livro. Neste presente capítulo, os versículos específicos do evangelho que contêm as palavras pessoais de João e as proferidas por outros indivíduos, que não Cristo, estarão em foco. Das quatro narrativas inspiradas sobre a vida e o ministério terrenos de Jesus, o quarto evangelho é o mais rico teologicamente. As palavras que João escreveu em seu Prólogo (1.1-18), seu cenário de fundo histórico e seus comentários teológicos (2.23-25; 3.16-21, 36; 11.51,52; 12.37-43), e as palavras de Caifás (11.49-50) são fortes declarações doutrinárias que engrandecem a graça soberana de Cristo na salvação. C om inconfundível clareza, vemos ensinadas nestes poucos versículos as doutrinas da depravação radical, da eleição soberana, da expiação definida, do chamado irresistível de Deus e da regeneração monergística. Eis aqui um evangelho que sobe aos céus impregnado de preciosa teologia!
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A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TO TA L Mais do que os outros três escritores dos evangelhos, João intencionalmente registrou a doutrina da depravação radical do coração hum ano e
0 extremo
conflito entre o reino da luz e as forças das trevas. Todos os perdidos, ele escreveu, vivem em trevas espirituais e não podem com preender a luz. Eles não conseguem perceber a verdade, assim como um cego não pode ver a luz do sol ao meio-dia. Em seu estado de não convertidos, não possuem as faculdades mentais necessárias para entender corretamente o Evangelho. Nem tam pouco têm a capacidade volitiva para recebê-la e aceitá-la. Ao contrário, eles se recusam deliberadamente a vir para a luz, porque odeiam a graça e a verdade de Deus, e amam as trevas. 1.
E m botam ento Espiritual. Apesar de Cristo ter estado no m undo, o
m undo não o conheceu. Os não regenerados não podem reconhecer Cristo como
0 Filho eterno
de Deus encarnado:
Aquele que é a Palavra estava no mundo, e 0 mundo foi feito por intermédio dele, mas 0 mundo não 0 reconheceu. Veio para 0 que era seu, mas os seus não 0 receberam. - João 1.10-11
O m undo falhou completamente ao não reconhecer Cristo e sua obra quando ele entrou no m undo que tinha criado. Apesar da perfeição de sua vida, do poder dos seus milagres, da profundidade de suas palavras, do testem unho de seu Pai, do testem unho dos profetas e da pregação de João Batista,
0 m undo
não
o conheceu. Temos aí o inegável testem unho da ignorância dos perdidos. João Calvino escreve:
[João] acusa os homens de ingratidão, porque eram, por assim dizer, voluntariamente cegos - cegos a tal ponto que não sabiam como era produzida a luz que eles gozavam. E isso é verdade a respeito de todos os séculos. [...] Aqui o apóstolo põe às claras a
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absolutamente desesperada iniqüidade e maldade do homem, sua maldita impiedade.1
A corrupção do hom em não convertido é realmente perversa. 2.
Engano Espiritual. Os homens não convertidos e que são instintiva-
mente religiosos, frequentem ente exercem uma fé em Cristo rasa e superficial - uma fé que não salva. É um a fé espúria, nascida da carne, e o resultado é uma imitação da conversão:
Enquanto estava em Jerusalém, na festa da Páscoa, muitos viram os sinais miraculosos que ele estava realizando e creram em seu nome. Mas Jesus não se confiava a eles, pois conhecia a todos. Não precisava que ninguém lhe desse testemunho a respeito do homem, pois ele bem sabia 0que havia no homem. - João 2.23-25
Em bora alguns supostam ente “creram ” em seu nom e, Jesus não se “confiava” a eles. Ambos os verbos - “crer” e “confiar” - são traduções do mesmo verbo grego (pisteuo). N outras palavras, as pessoas creram em Cristo, mas ele não creu nelas. Na superficialidade da fé declarada por elas, Jesus reconheceu declarações vazias. Sua fé não era a verdadeira fé salvadora. John M acArthur escreve que Cristo
conhece o verdadeiro estado de cada coração. [...] Ele viu nessas pessoas uma fachada superficial - uma atração meramente externa exercida pelos sinais espetaculares que eram realizados por ele (cf. 6.2). A genuína fé salvadora vai muito além disso. Exige entrega de todo o coração a Jesus reconhecendo׳o como o Senhor da vida de cada um (Mt 16.24-26; Rm 10.9).2 1 J o h n C a lv in , The Cros5u׳a j Classic Commentaries: John (W h e a to n , IL, e N o ttin g h a m , In g laterra: C ro ssw ay B o o k s, 1994), 21. 2 J o h n M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament Commentary, John M l (C h ica g o , IL: M o o d y P u b lis h e rs, 2 0 0 6 ), 95.
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Cristo enxergou a incredulidade encoberta como fé salvadora. Essa “fa׳ chada superficial” é uma manifestação da corrupção pecaminosa do coração não convertido. Na exposição desse texto, Calvino prossegue e escreve:
Pois eles estavam convencidos de que Cristo era um grande profeta, e talvez até atribuíssem a ele 0 ofício de Messias, tão ampiamente aguardado. Mas, visto que não compreenderam o ofício especial do Messias, sua fé era ridícula, inclinada como era para as coisas do mundo e da terra. Era também uma fé fria, uma per׳ suasão vazia de qualquer atitude séria do coração. Os hipócritas assentem ao Evangelho, não para se devotarem à lealdade a Cristo, nem para que, com sincera religião, atendam e sigam o chamado de Deus, mas porque não se atrevem a rejeitar totalmente a verdade que eles conheceram, principalmente quando não há nenhum motivo para fazer-lhe oposição. Porquanto, assim como eles não travam guerra voluntária e gratuita contra Deus, assim também, quando veem que o ensino divino vai contra a sua carne e contra os seus perversos desejos, imediatamente se ofendem, ou ao menos se afastam da fé que tinham abraçado.3
3.
Trevas Espirituais. Os homens não convertidos amam as trevas da igno-
rância espiritual e da depravação moral, ao passo que odeiam a luz da verdade e da santidade. Seu ser interior padece de triste inversão, preferindo as trevas deste m undo à luz de Deus:
Este é 0 julgamento: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram as trevas, e não a luz, porque as suas obras eram más. Quem pratica 0 mal
3 Calvin, The Crossway Classic Commentaries: John, 60-61.
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odeia a luz e não se aproxima da luz, temendo que as suas ohras sejam manifestas. - João 3.19-20‘1
Cristo explicou que os pecadores não convertidos amam as trevas, uma vivida metáfora que representa as m entiras espirituais e a perversidade moral do pecado. Dada ocasião para escolha, os perdidos sempre escolhem as trevas de preferência à luz como o seu verdadeiro amor. A triste realidade é que o não regenerado tem maior afeto pelas mentiras e pelas más ações das trevas do que pela luz da verdade e da santidade divina. Em seu estado de não regenerados, os pecadores de fato preferem, buscam e praticam a depravação própria das trevas. W illiam Hendriksen escreve:
Dizer que essas pessoas amavam as trevas de preferência à luz não significa, porém, que, afinal, elas também amavam a luz em alguma medida. Ao contrário... uma pessoa assim sempre evita a luz; i.e., ela não se interessa nem um pouco por Cristo, a fonte e a incorporação da verdade e do amor de Deus. Disso decorre que ela nunca lê a Bíblia, sempre se recusa a ir à igreja, etc. Em seu coração tal pessoa odeia a luz. [...] Pessoas desse tipo são parecidas com os insetos repugnantes que se escondem embaixo de troncos e de pedras, sempre preferindo a escuridão e terrivelmente apavorados quando expostos à luz.5
Noutras palavras, os perdidos rejeitam com pletamente a luz do verdadeiro conhecim ento de Deus. Estando presos ao pecado, desprezam a verdade da sua Palavra e buscam as trevas. 4 A Engiis/1 Stam ford Version a tr ib u i as p a la v ra s d o s v e rsíc u lo s 1621 ׳a C ris to , m as a lg u n s e ru d ito s b íb lic o s a c re d ita m q u e as palavras p ro fe rid a s p o r Jesu s t e r m in a m n o v e rsíc u lo 15. 5 W illia m H e n d r ik s e n , Neu ׳Testam ent C om m entary: Exposition of the Gospel According to John ( G r a n d R a p id s, M I: B aker B o o k s, 1953), 143-144■
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4. Desafio Espiritual. Todos os não salvos existem num estado de desafiadora desobediência a Cristo e às suas palavras. Recusam-se a obedecer ao Evangelho, sendo que este ordena que os homens creiam em Cristo:
Quem crê no Filho Cem a vida eterna; já quem rejeita 0 Filho não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele. - João 3.366
Longe de estarem num estado de neutralidade, todos os pecadores não convertidos vivem em ativa rebelião e em voluntário desafio contra o Filho de Deus. O Evangelho ordena a todos os homens que se arrependam e creiam em Cristo, mas os incrédulos se recusam a fazer isso. Em conseqüência, a ira de Deus, com justiça, permanece sobre eles. Hendriksen escreve:
Note-se que, contrariamente à fé, ergue-se a desobediência, i.e., a recusa a aceitar Cristo mediante uma fé sólida e verdadeira. Tal rejeição abjeta e vil contra o Filho de Deus, que confronta os pecadores com o convite e a exigência de que “confiem e obedeçam”, redunda na punição descrita na cláusula final: eles não verão a vida, i.e., não experimentarão os gozos e os deleites que ornam
tão gloriosa vida. Sobretudo, a ira de Deus permanece sobre eles.7
Além disso, Calvino observa:
Está claro que toda a justiça que o mundo pensa ter fora de Cristo é condenada e reduzida a nada. Assim, ninguém pode dizer que é injusto que pessoas devotas e santas em todos os aspectos, menos por não terem fé em Cristo, pereçam. Pois é uma insensatez ima-
6 O s e ru d ito s , espec ia lista s e m B íb lia, d iv erg e m q u a n to a se as p alav ras d o s v e rsíc u lo s 31-36 fo ra m p ro fe rid a s p o r Jo ã o B a tista o u se fo ra m c o m p o s ta s p e lo a p ó s to lo Jo ào . 7 H e n d rik s e n , New Testam ent Com m entary: Exposition of the Gospel According to John, 151.
Por Todos os S i c u l o s V i n d o u r o s | 7(| ז י
ginar que existe alguma santidade nas pessoas, a não ser que lhes tenha sido dada por Cristo.8
Esta é a postura rebelde de todos os incrédulos: um estado de desobediên׳ cia contra o Evangelho.
A D O U T R IN A EM FOCO I '
ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Em face de tal desafio espiritual, a salvação não pode ocorrer, a menos
que esteja enraizada e fundada na vontade soberana de Deus. Estando m orto em pecado, o não convertido não pode exercer a fé salvadora. Um m orto não pode fazer coisa alguma que tenha alguma significação espiritual. Por isso, a origem da salvação só pode ser encontrada na vontade autônom a de Deus, que livremente escolhe quem quer salvar. O livre-arbítrio na salvação pertence exclusivamente a Deus (se bem que o livre-arbítrio para a condenação pertence inteiram ente ao homem). João foi um hábil mestre e expositor da doutrina da eleição, como vemos no Prólogo do seu evangelho:
Contudo, aos que 0 receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes 0 direito de se tornarem filhos de Deus, os quais não nasceram por descendência natural, nem pela vontade da came nem pala vontade de algum homem, mas nasceram de Deus. - João 1.12-13
Temos aí a primeira menção da salvação no evangelho de João. E uma forte e inequívoca declaração da eleição soberana e da regeneração monergística operada por Deus. Os que aceitam Cristo não o fazem por capacidade e iniciativa inerentes à vontade deles, mas pela vontade eletiva de Deus. Pela atividade soberana do Pai, pecadores perdidos foram selecionados do meio da raça hum ana caída e trazidos à fé em Cristo. Reconhecendo a iniciativa divina que esse texto ensina, MacArthur 8 Calvino, The Crossway Classic Commentaries: John, 88-89.
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explica: “A grandiosa verdade da eleição e da graça soberana é apropriadamente introduzida aqui, no alicerce da menção que João faz da salvação”.9M acArthur está certo - temos o ensino sobre a soberania divina na salvação, inconfundivelmente, logo no início do quarto evangelho. Por trás da expressão “de Deus” está a inteireza da graça soberana, começando com a eleição soberana de pecadores.
־j b A D O U T R IN A EM FOCO í
EXPIAÇÃO LIMITADA Em sua narrativa no evangelho, João decidiu incluir a desafiadora decla-
ração de Caifás concernente à morte de Cristo. Sem se dar conta da precisão das suas palavras, o sum o sacerdote de Israel profetizou uma expiação definida em favor dos eleitos de Deus. Sem saber, Caifás definiu a extensão da expiação substitutiva realizada por Cristo como sendo em favor dos verdadeiros filhos de Deus, fossem eles parte dos remanescentes da nação de Israel, fossem gentios eleitos em todo o m undo. De acordo com essas palavras, Cristo morreu por todos os que foram escolhidos pelo Pai para a vida eterna. Ao incluir essas palavras, João reforçou o ensino sobre a expiação definida:
Então um deles, chamado Caifás, que naquele ano era 0 sumo sacerdote, tomou a palavrn e disse: “Nada sabeis! Não percebeis que ws é melhor que morra um homem pelo povo, e que não pereça toda a nação". Ele não disse isso de si mesmo, mas, sendo 0 sumo sacerdote naquele ano, profetizou que Jesus morreria pela nação judaica, e não somente por aquela nação, mas também pelos filhos de Deus que estão espalhados, para reuni-los num povo. - João 11.49-52
Ao dizer: “que morra um homem pelo povo”, o sumo sacerdote de Israel simplesmente quis dizer que era bom que Jesus fosse executado a fim de poupar toda a nação de Israel da disciplina romana. Mas, quando Caifás disse isso, sem o saber profetizou a morte substitutiva de Cristo em favor de pecadores. Ainda mais 9 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary: John 1-11, 35.
Por Iod os ot \7 11 ו/ον V l t u l o a r o i | 7^7 I
especificamente, ele predisse a expiação definida realizada por Crisio p 1*lo “povo" pertencente à “nação” - uma referência aos judeus eleitos. A seguir João acrescen׳ tou que Jesus iria morrer “também pelos filhos de Deus que estão espalhados” - uma referência aos gentios eleitos. Graças à sua morte particular por todos os que foram escolhidos pelo Pai, Jesus os reuniria em um só rebanho, em um só povo. Q uanto a esta expiação definida, A. W. Pink escreve:
O grande Sacrifício não foi oferecido a Deus ao acaso, aleato׳ riamente. O preço da redenção que foi pago na Cruz não foi oferecido sem um propósito definido. Cristo morreu, não simples׳ mente para tornar a salvação possível, mas sim para torná-la certa. [...) A obra expiatória de Cristo é suficiente porque é absoluta׳ mente eficaz, e porque efetua a salvação de todos aqueles pelos quais foi realizada. Sua suficiência está, não em dar ao homem a possibilidade de salvação, mas em realizar de fato a salvação de pecadores com invencível poder. E por isso que a Palavra de Deus nunca apresenta a suficiência da Expiação como mais ampla do que o desígnio da Expiação.10
De semelhante modo, Charles H. Spurgeon proclamou certa vez:
Frequentemente nos dizem que limitamos a expiação realizada por Cristo porque dizemos que ele não realizou uma satisfação por todos os homens, pois, se a tivesse realizado, todos os homens seriam salvos. Pois bem, a nossa réplica a isso é que, visto por outro lado, são os nossos oponentes que a limitam, não nós. Os arminianos dizem que Cristo morreu por todos os homens. Pergunte a eles o que eles querem dizer com isso. Cristo morreu para garantir a 10 A. W. Pink, Exposition of the Gospel 0/ J 0 Kn, to I. Two: John 8 -15:6 (Grand Rapids, Ml: Zondervan Publishing House, 1945, 1975), 219, 221.
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salvação de todos os homens? Eles dirão: “Certamente que não”. Faça a eles a próxima pergunta - Cristo morreu para garantir a salvação de algum homem em particular? Eles responderão: “Não”. Eles terão de admitir isso, se quiserem ser coerentes. Eles dirão: “Não. Cristo morreu para que qualquer homem seja salvo, se...” e então são dadas certas condições da salvação. Ora, quem é que limita a morte de Cristo? Claro que é você [arminiano]. Você diz que Cristo não morreu tão infalivelmente que pudesse garantir a salvação de alguém. Desculpe-me, mas, quando você diz que nós limitamos a morte de Cristo, nós respondemos: “Não, caro senhor, é você que a limita! Nós dizemos que Cristo morreu tão infalívelmente que garantiu a salvação de uma multidão tão numerosa que ninguém pode contar, uma multidão que, mediante a morte de Cristo, não somente pode ser salva, mas é salva, tem de se salva, e não pode haver a mínima possibilidade de lhe acontecer outra coisa senão que seja salva. Dê boas-vindas você à sua expiação; pode ficar com ela. A sua expiação jamais nos fará renunciar à nossa!”11
Temos aí, claramente exposta, a ideia arm iniana de uma expiação que limita a obra realizada por Cristo na cruz. A ideia bíblica é que a expiação é ilimitada na aplicação da sua obra particular em favor de todos aqueles que estavam e estão dentro do seu propósito.
I '
A D O U T R IN A EM FOCO GRAÇA IRRESISTÍVEL Uma expiação definida tem de ter uma aplicação definida aos corações
dos eleitos. Essa é a obra divina do Espírito Santo, que chama irresistivelmente os escolhidos de Deus para uma nova vida. Ao descrever o novo nascimento, João en 11 C h a rle s H . S p u rg e o n , c ita d o p o r J. I. P ack er em seu e n s a io i n tr o d u tó r io so b re a o b r a d e J o h n O w e n in titu la d a The Death of Death in the Death 0/Christ (L o n d re s, In g la terra: T h e B a n n e r o f T r u th T ru s t, 1959), 12, n o ta 1.
Por ΊοιΙοχ
<11
\ ' ln J o u r o s
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sinou o conceito monergistico da regeneração divina. Ele declarou cnfariciimcntc que é preciso que Deus realize uma obra soberana no pecador espiritualmente m orto antes que este (homem ou mulher) possa exercer a fé salvadora, li Deus que, pessoalmente, causa a fé salvadora no homem. A genuína confiança com a qual o pecador crê em Cristo só pode ser recebida de Deus. Segue-se, pois, que, bem entendido, o novo nascim ento precede e produz a fé salvadora:
Contudo, aos que 0 receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes 0 direito de se tomarem filhos de Deus, os quais não nasceram por descendência natural, nem pela vontade da carne nem pela vontade de algum homem, mas nasceram de Deus. - João 1.12-13
Com essas palavras, João ensinou que a regeneração é, inteiram ente, obra soberana de Deus. Todos os que são escolhidos pela vontade de Deus e redimidos pela obra sacrificial de Cristo são regenerados pelo Espírito Santo. Sobre este ponto, Calvino afirma:
A palavra grega traduzida por direito nesta passagem significa honra. [...] A corrupção deste versículo feita por eles [pelos papistas] consiste em dizer que nos é dada somente uma liberdade de escolha, um privilégio que somos aptos para utilizar. Ler livre-arbítrio nessa palavra, como eles fazem, é como extrair fogo da água. [...) Eles inferem que esta graça só é oferecida a nós, e que a capacidade de fazer uso dela ou de rejeitá-la é nossa. Mas o contexto destrói esse desprezível sofisma feito em cima de uma só palavra, pois o evangelista prossegue e afirma que eles se tornam filhos de Deus - filhos nascidos... não por decisão humana... mas, nascidos de Deus. Porquanto, se a fé nos regenerou a ponto de fazer de nós filhos de Deus, e se Deus sopra em nós a fé desde o céu, a graça da adoção a nós oferecida por Cristo obviamente não é apenas
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potencial, como eles dizem, mas real,. [...] Somos reconhecidos e considerados como filhos de Deus, não devido à nossa natureza, nem com base em nossa iniciativa, mas porque “por sua decisão ele nos gerou” (Tg 1.18), baseado em seu amor não merecido. Se׳ gue׳se disso, primeiro, que a fé não é produzida por nós, mas é fruto do novo nascimento espiritual. Pois o evangelista declara que ninguém pode crer, exceto quem é nascido de Deus. Portanto, a fé é um dom celestial. Além disso, não é puro e frio conhecimento, porquanto ninguém pode crer, a não ser que nasça de novo graças ao poder do Espírito de Deus. [...] Pela fé recebemos a semente imperecível pela qual nascemos de novo para nova vida, para uma vida divina; e, também, a própria fé é obra do Espírito Santo, que em ninguém habita, exceto nos filhos de Deus. Por conseguinte, em muitos aspectos a fé é parte do novo nascimento, o ponto de entrada no reino de Deus, para que ele nos inclua entre seus fi׳ lhos. A iluminação das nossas mentes pelo Espírito Santo faz parte da nossa renovação. Então a fé flui de sua origem: o novo nasci׳ mento. Mas, visto que por esta mesma fé nós recebemos Cristo, que nos santifica por seu Espírito, ela é chamada o princípio da nossa adoção.12
Q uer dizer que a soberana vontade e ação de Deus é o único fator determ i׳ nativo da salvação dos pecadores - e, daí, a regeneração é monergística, operada unicam ente por Deus. Falando sobre este im portante texto, Pink escreve:
Assim como o versículo 12 nos dá o lado humano, assim o versí׳ culo 13 nos dá o lado divino. O lado divino é o novo nascimento: e a realização do novo nascimento, não vem “do sangue”, [ou não 12 Calvin, The Crossu/ay Classic Commentaries: John, 22-24.
Por lütlox o* S 1(! 1ilos \' t 1u lü u r o s | 771 |
“por descendência natural”], quer dizer, não é questão
de mera
hereditariedade, pois a regeneração não corre nas veias;
“n em
pela vontade da carne”, sendo que a vontade do homem natural é oposta a Deus, e ele não tem vontade inclinada para Deus en־ quanto não nasce de novo; “nem pela vontade de algum homem”, quer dizer, o novo nascimento não é produzido pelos esforços bem intencionados de amigos, nem pelos poderes de persuasão do pregador; “mas nasceram de Deus”. O novo nascimento é obra divina. E realizada pelo Espírito Santo, que aplica a Palavra com vivido poder ao coração.13
E evidente que nenhum pecador pode crer por sua própria vontade, sem que Deus induza o trabalho de produção do novo nascimento e ative a vontade humana em direção a Cristo. Leon Morris acrescenta: “João mostra como as pessoas nascem de novo para adentrarem a família celestial. O novo nascimento é sempre puro milagre. Toda iniciativa hum ana é excluída”.14E MacArthur observa:
Considerando que as pessoas não podem ser salvas enquanto não recebem Jesus Cristo e nele creem, a salvação é, não obstante, uma obra soberana de Deus no pecador morto e cego... [os salvos] nasceram de novo (J° 3.3, 7; lPe 1.3, 23), não do sangue, nem da vontade da carne nem da vontade do homem, mas de Deus. Essas três proposições negativas salientam o fato de que não se pode obter a salvação por meio de alguma herança racial ou étnica (sangue), nem de desejo pessoal (carne), nem por meio de algum sistema produzido humanamente (homem). [...] Visto que todos têm sobre si a culpa da incredulidade e da rejeição, a expressão mas 13 A . W . P in k , Exposition of the Gospel of )ohn, vol. O ne: John 1-7 ( G r a n d R a p id s , M I: Z o n d e rv a n P u b lis h in g H o u se , 1945, 1975), 30. 14 L e o n M o rris, The blew In tern atio n al Com m entary on The N e w Testament: The Gospel According to John ( G r a n d R a p id s, M I: E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1995), 9 0 .
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nasceram de Deus significa que a salvação, isto é, o ato de receber o
Senhor Jesus Cristo e crer nele, é impossível para todo e qualquer pecador. E preciso que Deus outorgue o necessário poder sobrenaturalmente e, com este, a vida e a luz divina ao pecador sem vida e empedernido.15
Em termos simples, a salvação é obra realizada pelo Senhor.
A D O U T R IN A EM FOCO j|
REPROVAÇÃO DIVINA
^
Em seu evangelho, João falou também sobre a doutrina da reprovação, o
ensino bíblico segundo o qual os pecadores não escolhidos para a salvação são, com justiça, deixados em seus pecados. Deus tam bém endurece aqueles que passa por alto, porque eles intencionalm ente desprezam a luz da sua revelação. Deus os m antém rigorosamente responsáveis por rejeitarem a Cristo; sua recusa do Evangelho traz juízo divino sobre eles. Seus olhos espirituais estão cegos, seus corações estão endurecidos e suas almas estão condenadas:
Mesmo depois que Jesus fez todos aqueles sinais miraculosos, não creram nele. Isso aconteceu para se cumprir a palavra do profeta Isaías, que disse: “Senhor, quem creu em nossa mensagem, e a quem foi revelado 0 braço do SenhorV' Por esta razão eles não podiam crer, porque, como disse Isaías noutro lugar: “Cegou os seus olhos e endureceu-lhes 0 coração, para que não vejam com os olhos, nem entendam com 0coração, nem se convertam, e eu os cure”. - João 12.37-40
Nesses versículos, João descreveu a geração que vivia no tempo de Cristo. Eles recusaram abertam ente a maior luz, o claro testem unho dos sinais miraculosos que Cristo realizava e a verdade que ele proclamava. N enhum a outra geração 15 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, John 1-11, 35.
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I ü J o s
(11 S ê f i l l o t I I t h l o t i n n
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jamais recebeu tanta luz do Evangelho. E, tragicamente, nenhum a outra geração o rejeitou tão decididamente. O efeito dessa rejeição foi um rígido endureci mento dos seus corações. Este, por sua vez, levou a um estado de maior cegueira espiritual nas mãos de Deus. Hendriksen escreve:
A fim de que se cumprisse a ordem moral divina, decretada desde a eternidade e descrita pelos profetas, as multidões de judeus, por sua própria culpa, deixaram de aceitar Cristo por uma fé genu-
ína. Essa ordem divina exige que aqueles que voluntariamente se endurecem, serão endurecidos. Quando Faraó endureceu o seu coração, Deus executou o seu plano (Rm 9.17) com respeito a ele, e endureceu ainda mais o coração dele. Todo esse processo foi visto claramente por Jeová. Ele não somente previu, mas realmente pianejou endurecer o coração de Faraó (Ex 7.3); endurecê-lo, claro, em
resposta ao próprio endurecimento de Faraó (cf. Ex 8.32 e 9.12). O pecado do homem nunca é barato. Não obstante, a responsabilidade e a culpa permanecem inteiramente do lado dele. E, assim como foi com Faraó, assim também foi com Israel”.16
Esse endurecim ento judicial por parte de Deus enfatiza a responsabilidade que o hom em tem de acreditar no Evangelho no dia oportuno.
A REVELAÇÃO DEJESUS CRISTO (APOCALIPSE) “DEUS, SO BERA N O S O B R E T U D O E S O B R E T O D O S ”
O livro final da Escritura, o último dos sessenta e seis livros da Bíblia, é Apocalipse - às vezes conhecido como Revelação de Jesus Cristo. O apóstolo João, então com seus mais de noventa anos de idade, escreveu para revelar a soberania de Deus sobre o fluxo da história hum ana, a ascensão [e queda] de nações e reis, 16 Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of the Gospel According to John, 211.
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e os destinos da de todos os homens. Ele afirmou que, apesar das conspirações organizadas por hom ens rebeldes contra Deus, o Senhor Jesus Cristo governa tudo e todos como o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Nada pode fraudar os propósitos soberanos de Deus. Esta verdade aplica-se de maneira especial à salvacão dos eleitos. Mesmo durante a hora mais trevosa da história, os eleitos, certa e seguramente, serão salvos. Além disso, Deus m anterá os escolhidos eternam ente seguros, preservando-os pelo poder que pertence unicam ente a ele. Ao considerarmos o ensino sobre as doutrinas da graça em Apocalipse, algumas das passagens que estudaremos contêm palavras pessoais de João. Outras passagens se baseiam em casos em que João atuou como um estenógrafo, registrando palavras de Cristo (Ap 2-3; 4-1-2), de anjos (7.2-4; 14.10; 17.14), de santos redimidos (19.1-6), e de uma multidão com binada de santos redimidos e de seres angélicos (5.9). Tanto nas palavras de João como nas vozes registradas de outros, a soberania de Deus na salvação ressoa triunfalm ente.
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ן1A D O U T R IN A EM FOCO SOBERA NIA D IV IN A Durante o período descrito no Livro de Apocalipse, Satanás terá este
m undo em suas garras com uma bárbara tirania de terror. Será um período sem precedentes em toda a história da hum anidade. O cenário do m undo será mais tenebroso do que nunca. Os demônios serão soltos. Haverá muitíssimos profetas falsos. C ontudo, através de todo esse espaço de tempo, a soberania de Deus permanecerá indim inuta. A despeito da sinistra atividade do Diabo e dos hom ens rebeldes, o poder de Deus continuará sendo infinitam ente maior do que o deles. Mesmo durante esse tempo de trevas no m undo e de depravação hum ana, a vontade soberana de Deus continuará a governar a história e toda a criação, inclusive o abismo do inferno e o coração dos seus inimigos. 1.
G overnando a H istória. Deus controla soberanam ente o desdobrar da
história hum ana, dirigindo todas as nações, todas as autoridades, todos os indivíduos e todos os acontecimentos para os fins determ inados por ele. Todos os
Por lín lo s ím .S1Vu/< 1v I'Uulfliiro.r | 775 |
povos (nações e reis), todos os anjos (eleitos ou demônios), todas as cirainstâtv cias, e todos os destinos eternos estão sob a autoridade suprema de Deus:
Depois dessas coisas olhei, e diante de mim estava uma porta aberta no céu. A voz que eu tinha ouvido no princípio, falando comigo como trombeta, disse: “Suba para cá, e lhe mostrarei 0 que deve acontecer depois dessas coisas". Imediatamente me vi tomado pelo Espírito, e diante de mim estava um trono no céu e nele estava assentado alguém. - Apocalipse 4-1-2
Não im porta quão tenebroso qualquer estágio da história hum ana possa parecer, tal estágio, como todos os demais, está sob o controle absoluto de Deus que é Todo-Poderoso. Esta será a verdade mesmo no exacerbado caos demoníaco do fim dos séculos. Apesar da crise total da última hora, Deus continuará em seu trono, em completo controle de todas as coisas. M acArthur observa:
O governo soberano de Deus é fixo, permanente e inabalável. A visão do trono inamovível de Deus revela que ele está em permanente, inalterável e completo controle do universo. Esta é uma consoladora compreensão à luz do horror e dos traumáticos acon׳ tecimentos do tempo do fim que estão para ser revelados.17
Foi isso que Deus quis que João visse no fim do século primeiro. E é o que precisamos ver de novo nos dias atuais. Independentem ente das revoltas dos hom ens e das ameaças das nações, a soberania de Deus sobre todas as coisas permanece inalterada. 2.
Governando os Inim igos. A soberania de Deus estende׳se a todos os
corações hum anos, até mesmo dos não salvos. Ele os controla e dirige rum o ao cum prim ento dos seus propósitos: 17 John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Revelation 12-22 (Chicago, ÍL: Moody Press, 2000), 146.
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...pois Deus colocou no coração deles 0 desejo de realizar 0 propósito que ele tem, levandoos a concordarem em dar à besta 0 poder que eles têm para reinar até que se cumpram as palavras de Deus. - Apocalipse 17.1 7
Por sua própria prerrogativa, Deus pode interferir e colocar no coração dos não salvos o desejo de fazer as coisas que ele quer que façam. Com entando o con׳ texto mais amplo deste versículo, Robert Mounce explica: “Foi Deus que fez que a prostituta fosse morta, pondo no coração dos dez reis que fizessem a sua vonta׳ de. [...] Em última análise, os poderes do mal servirão aos propósitos de Deus”.18 M acArthur Acrescenta: “Como sempre, Satanás é instrumento dos propósitos de Deus. Todas as palavras de Deus - toda profecia da volta de Cristo e do estabe׳ lecimento do seu reino - serão cumpridas completamente”.19 Como se vê nesse episódio registrado em Apocalipse, Deus pode executar, e executa, os seus propósi׳ tos pondo no coração dos seus inimigos o desejo de fazer o que ele manda. 3.
G overnando o Inferno. O Livro de Apocalipse revela Deus exercendo o
governo sobre o próprio inferno. Cristo não fica ausente do torm ento do lago de fogo e enxofre, mas está presente, infligindo sua ira aos condenados:
“[Se alguém adorar a besta] também beberá do vinho do furor de Deus que foi derramado sem mistura no cálice da sua ira. Será ainda atormentado com enxofre ardente na presença dos santos anjos e do Cordeiro”. - Apocalipse 14■ 10
O Diabo não é o senhor do inferno. A autoridade suprema pertence uni׳ camente a Cristo, que é onipresente, e que, portanto, está presente no inferno, como em todas as partes da criação. Assim como reina no céu, o Senhor Jesus também reina no inferno, ali executando a sua ira sobre as almas não salvas para todo o sempre. M acArthur explica: 18 R o b e r t H . M o u n c e , The N e w International Commentary on the N e w Testament: The Book of Reveiation ( G r a n d R a p id s, M I, e C a m b rid g e , R e in o U n id o : E e rd m a n s P u b lis h in g C o ., 1977, 1998), 321. 19 M a c A rth u r, The M a cA n h u r N e w Testam ent Com mentary, Revelation 12-22, 172.
Por Todos os S é c u l o s Vl tn lo ii ros | 777 |
Os pecadores impenitentes serão banidos relacionalmente da presença de Deus (cf. 21.27; 22.15; M t 7.23; 25.41; 2Ts 1.9); eles serão barrados para sempre da amorosa com unhão que os crentes gozarão com Deus. Todavia, os não salvos não estarão fora da sua presença no sentido da sua soberania e onipresença - mesmo no inferno. Davi escreveu: “Para onde poderei ir para evitar o teu Espírito? O u, para onde fugirei da tua presença? Se eu ascender ao céu, lá estás; se eu fizer a m inha cama no inferno, eis que lá estás” (SI 139.7-8, N K JV [Nova Versão do Rei Tiago]). Os que estão ou estiverem no inferno sofrerão penas eternas nas mãos de Deus, porquanto ele é aquele “que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno”.20 Noutras palavras, Cristo está presente em todos os lugares, incluindo
0
inferno, e governa sobre todos, até sobre o próprio abismo do inferno. 4.
G overnando a Criação. No fim da história da hum anidade, é revelado
que Deus exercerá o seu reinado com soberania absoluta. O Senhor nunca aban׳ donará o seu trono; ele permanecerá reinando sobre toda a criação para sempre:
Depois disso ouvi nos céus algo semelhante à voz de uma grande multidão, que exclamava: “Aleluia! A salvação, a glória e 0 poder pertencem ao nosso Deus, pois verdadeiros e justos são os seus juízos. Ele condenou a grande prostituta que conompia a terra com a sua prostituição. Ele cobrou dela 0 sangue dos seus servos”. E mais uma vez a multidão exclamou: “Aleluia! A fumaça que dela vem, sobre para todo 0 sempre... Aleluia!, pois reina 0 Senhor, 0 nosso Deus, 0 Todo-poderoso”. - Apocalipse 19.1-6
No fim o céu se regozijará porque Cristo julgará a grande meretriz na terra. Assim Deus será visto presidir todas as atividades do céu e da terra. Considerando o título divino empregado nesta passagem - “o Senhor, o nosso Deus, o Todo-poderoso” - Mounce escreve: “A soberania universal e atemporal de Deus é assumida... no título ‘Nosso Senhor e Deus’. Literalmente, a palavra significa 20 John MacArthur, 771e MacArthur New Testament Commentary, Revelation 1—J1 (Chicago, IL: Moody Press, 1999), 92.
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alguém que m antém todas as coisas sob o seu controle”.21 Este é o sentido da soberania de Deus. O Senhor mantém em suas onipotentes mãos tudo o que fez, dirigindo todas as coisas para o cum prim ento dos seus propósitos eternos.
, A D O U T R IN A EM FOCO DEPRAVAÇÃO TOTA L Talvez em nenhum a parte da Escritura a depravação total do coração hu׳ mano seja tão visivelmente exposta, como num transparente estojo, como no Livro de Apocalipse. Este livro final da Escritura revela a corrupção do hom em com detalhes dramáticos. O clímax da primeira vinda de Cristo foi a sua crucifixão nas mãos de homens que viviam sem Deus. A mesma iniqüidade será evidenciada por ocasião da sua segunda vinda. O desdobrar do tempo mostra׳ rá que, certam ente, o homem não está evoluindo para uma forma superior de hum anidade. Ao contrário, ao se aproximar o tempo do fim, a raça hum ana claramente descerá à prática de pecados mais abjetos. Isso tudo dá testem unho da veracidade da fundam ental doutrina da depravação radical da hum anidade. 1.
C rentes Perseguidos. Os corações em pecado dos não são salvos abri׳
gam o desejo de perseguir os crentes que se posicionam firmemente em favor da Palavra de Deus. Por essa razão os santos sofrem tribulação que muitas vezes aum enta, chegando a ponto do martírio:
Eu, João, irmão e companheiro de vocês no sofrimento, no Reino e na perseverança em Jesus, estava na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. - Apocalipse 1.9
A natureza depravada dos descrentes muitas vezes se manifesta na perseguição
dos verdadeiros crentes. Os que Deus ama são os que o m undo odeia. O próprio João teve de suportar perseguição por causa da sua fidelidade à Palavra de Deus e do seu testemunho acerca de Jesus. Com relação a este ponto, Hendriksen escreve: 21 Mounce, The New international Commentary on the Neui Testament: The Book 0/ Revelation, 346.
Por Totlos os S é c u l o s V i n d o u r o s | 779 |
Será que isso significa que o apóstolo tinha sido sentenciado a triibalho pesado por ter se recusado a gotejar incenso sobre o altar de um sacerdote pagão como sinal de culto ao imperador? Não temos certeza. O que de fato sabemos é que, de um modo ou de outro, a sua lealdade a Cristo e ao Evangelho redundaram em cruel exílio.22
João sofreu por sua fé, como acontece com todos os crentes (2Tm 3.12). 2.
Verdade Pervertida. Os incrédulos se opõem à verdade de Deus. Mas-
carando-se como mestres fiéis, corrompem a Palavra de Deus e espalham falso ensino:
“Sei que você não pode tolerar Komeas maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas não são, e descobriu que eles eram impostores". “No entanto, tenho contra você algumas coisas: você tem aí pessoas que se apegam aos ensinos de Balaão, que ensinou Balaque a armar ciladas contra os israelitas, induzindo-os a comer alimentos sacrificados a ídolos e a praticar imoralidade sexual". - Apocalipse 2.2b, 14
Cristo recomendou elogiosamente as pessoas da igreja de Efeso porque tinham detectado falsos apóstolos, que vinham com ensino herético. Esse distorcer da Escritura é um produto da depravação radical do homem. Matthew Henry escreve:
Levantavam-se na igreja algumas pessoas que pretendiam ser mais do que ministros comuns, chegando até a arrogar-se o título de apóstolos. Mas as suas reivindicações foram examinadas e se constatou que eram vãs e falsas. As pessoas que buscam imparcialmente a verdade virão a distinguir entre a falsidade e a verdade.25 22 William Hendriksen, More than Conquerors (Grand Rapids, Ml: Baker Books, 1940, 1967), 55. 23 Matthew Henry, The Crossway Classic Commentaries: Revelation (Wheaton, 1L, e Nottingham, Inglaterra: Crossway
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A verdade é que a mente carnal sempre corrompe a Palavra de Deus. Expandindo o ponto, M acArthur explica:
Como os israelitas, que foram seduzidos pelo falso ensino de Balaão, alguns da igreja de Pérgamo foram induzidos a misturar-se com o sistema pagão (cf. Jd 10-11). [...] Mas, assim como Deus castigou rigorosamente Israel por essa união espúria, o Senhor Jesus Cristo ameaça fazer a mesma coisa nesta passagem. Em 2Coríntios 6.1417, o apóstolo Paulo chama a atenção para o absurdo pecaminoso de crentes procurarem unir-se ao mundo. [...] Apesar do exemplo dramático de Israel e do claro ensino do apóstolo Paulo, que eles conheciam muito bem, alguns de Pérgamo persistiam em seguir o ensino de Balaão. Eles acreditavam que podiam freqüentar festas pagãs, com toda a sua libertinagem e imoralidade sexual, e ainda juntar-se à igreja para prestar culto e serviço a Jesus Cristo. [...] Essa forma de concessão ocorre ainda hoje, quando pessoas semelhantes a Balaão parecem falar por Deus, mas, motivadas pela ambição avara e pelo desejo de engrandecimento pessoal, levam a igreja a pecar.24
Em termos simples, a depravação radical leva os homens a perverterem a verdade. 3.
Atos e Feitos C orruptos. Os incrédulos participam de atos sensuais da
carne. As ações pecaminosas são frutos dos seus corações caídos: “No entanto, contra 1׳océ tenho isto: você tolera Jezabel, aquela mulher que se diz profetisa. Com os seus ensinos, ela induz os meus servos à imoralidade sexual e a comerem alimentos saaificados aos ídolos. Dei-lhe tempo para que se anependesse da sua imoralidade sexual, mas ela não Books, 1999), 25. 24 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Revelation 1-11, 88-89.
Po r "Iodos oi S i v u l in Vin do uro s | 7HI |
quer se arrepender”. “No entanto, você tem aí em Sardes uns poucos que não contaminaram as suas vestes”. - Apocalipse 2.20-21; 3.4a
Os incrédulos são governados por seus desejos pecaminosos, que os levam a praticar os feitos da carne. Na igreja de Tiatira (2.18-29) havia uma mulher identificada como Jezabel, lem brando a rainha ímpia de Israel do passado. MacA rthur escreve que “provavelmente, Jezabel era o pseudônim o de um a mulher que influenciava a igreja, como Jezabel tinha influenciado os judeus [do Antigo Testamento], induzindo-os à idolatria e à imoralidade (cf. IRs 21.25-26)”.25 Q uer seus atos fossem sexuais quer fossem de outra natureza, ela era claramente controlada pelo Diabo e procurava seduzir outras pessoas. Sua corrupção era sum am ente radical. A mesma depravação era evidente em Sardes (3.1-6), onde muitos “contam inaram as suas vestes”. Essa frase é uma alusão às torpes ações que tipificavam os atos carnais que surgem de todos os não salvos. 4.
C ulto Paganizado. Os incrédulos são dados à realização de culto falso,
que não dá glória a Deus e a Jesus Cristo. Na realidade, eles são adoradores de Satanás, sempre efetuando os movimentos vazios dos seus rituais religiosos:
“Veja 0 que farei com aqueles que são sinagoga de Satanás e que se dizem judeus e não são, mas são mentirosos. Farei que se prostrem aos seus pés”. Vi uma besta que saía do mar. Tinha dez chifres e sete cabeças, e em cada cabeça um nome de blasfêmia. Adoraram 0 dragão, que tinha dado autoridade à besta, e também adoraram a besta, dizendo: “Quem é como a besta? Quem pode guerrear contra elaV’ - Apocalipse 3.9a; 13.1, 4
O não regenerado é sempre dado à falsa religião. Ele recusa o conhecimento do Deus verdadeiro e o troca por mentiras. Ele cria mentiras acerca de quem é Deus e presta culto a seus próprios ídolos. Toda falsa adoração é resultado da natureza caída do homem e da influência de Satanás. Alan Johnson explica: 25 J o h n M a c A rth u r, The M acA rthur Bible Com m entary (N a sh v ille , T N : N e ls o n R e fe re n c e &. E le c tro n ic , 2 0 0 5 ), 1.998.
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Uma “sinagoga de Satanás” parece descrever um elemento judaico que negava veementemente Jesus como o Messias e que perseguia ativamente pessoas que declaravam essa fé. O verdadeiro judeu, na opinião de judeus como Paulo e João, é alguém que encontrou perdão e vida em Jesus, o Messias, ao passo que o judeu falso é alguém que rejeita aqueles que creem em Jesus e que os persegue abertamente; esse tipo de pessoa é um anticristo (1J0 2.22).26
A mente carnal é sempre dada a acreditar em mentiras acerca da pessoa e obra de Cristo.
ן ף 1
A D O U T R IN A E M F O C O ELEIÇÃO IN C O N D IC IO N A L Antes do princípio do tempo, Deus determ inou soberanam ente quem
seria salvo deste m undo carregado de pecado. Ele escolheu os eleitos e os predestinou para a vida antes da criação do m undo, e, com isso, a salvação deles foi feita certa e segura. A vontade soberana de Deus faz que se concretize a salvação dos eleitos, que foram previamente escolhidos para serem sua propriedade pessoal. 1.
Registrados Eternam ente. Deus registrou o nome dos eleitos no livro
da vida antes da fundação do m undo e do princípio do tempo. Com esse registro consumou-se uma transação:
Todos os habitantes da terra adorarão a besta, a saber, todos aqueles que não tiveram seus nomes escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a criação do mundo. Os habitantes da terra, cujos nomes não foram esaitos no livro da vida desde a criação do mundo, ficarão admirados quando virem a besta, porque ela era, agora não é, e entretanto virá. Apocalipse 13.8; 17.8b 26 Alan F. Johnson, The Expositor’s Bible Commentary, vol. 12, editor geral, Frank E. Gaebelein (Grand Rapids, Ml: Zondervan Publishing House, 1981), 453.
P o r T o d o s o s S i a t l o s V i n d o u r o ! | 781 |
Todos os nomes dos eleitos de Deus foram registrados no livro da vida do Cordeiro “desde a criação do m undo” (ou, “antes da fundação do mundo"). Mas os nomes daqueles pecadores que Deus determ inou passar por alto quanto à salvação não foram escritos no livro da vida. N enhum nom e está sendo acrescentado ao livro à medida que as pessoas creem em Cristo durante o desdobrar da história. Na verdade, as pessoas creem dentro do tempo porque os seus nomes foram registrados no livro, antes do princípio do tempo. Noutras palavras, o destino eterno de todos foi estabelecido e selado na eternidade pretérita. Os nomes que foram registrados nunca serão retirados Os nomes não registrados na eternidade pretérita nunca serão acrescentados. O livro da vida é, então, o rol dos eleitos. M acArthur observa:
Em todo o Livro de Apocalipse, a frase “os habitantes da terra” descreve os incrédulos (cf. 17.2; 3.10; 6.10; 8.13; 11.10; 13.8, 12, 14; 14.6). Eles são aqueles cujo nome não foi escrito no livro da vida desde a fundação do mundo, visto que os registrados ali são os nomes dos eleitos (3.5; 20.15; 21.27; Fp 4.3).27
2.
Escolhidos E ternam ente. A escolha que Deus fez de pecadores indivi-
duais antes do princípio do tempo é a base da salvação de todos os crentes. Essa escolha leva inevitavelmente ao chamado eficaz dirigido por Deus aos eleitos dentro do tempo e para que estes sigam Cristo fielmente até o dia final:
Guerrearão contra Cordeiro, mas 0 Cordeiro os vencerá, pois é 0 Senhor dos senhores e 0 Rei dos reis; e vencerão com ele os seus chamados, escolhidos e fiéis. - Apocalipse 17-14
Unicamente Deus tem o direto de escolher os seus. Mesmo na derradeira
hora da história, Deus vai reter este direito supremo de determ inar o destino eter27 MacArthur, The MacArthur Neu ׳Testament Commentary, Revelation 12-22, 169.
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no deles, pois eles lhe pertencem para sempre. Afirm ando essa verdade, Simon Kistemaker comenta:
Agora João faz menção dos santos que são seguidores do Senhor. Eles foram chamados com um chamado eficaz interno, que redundou em sua salvação (Rm 8.30). Deus os escolheu antes da criação do mundo (Ef 1.4), e, portanto, como eleitos, pertencem a ele. O ato de escolher os seus precede o de chamá-los, mas aqui o ponto em destaque é que Deus baseia o chamado na eleição.28
M acArthur acrescenta:
Os termos são ricos em sua definição dos crentes como eternamente eleitos, escolhidos no Filho antes da fundação do mundo (Ef 1.4); os chamados, convocados no tempo pelo Pai para arrependimento e para a fé que salva (Jo 6.44); e fiéis, demonstrando a verdadeira fé salvadora, a genuína vida eterna que tem sua duração assegurada pelo poder do Espírito (Rm 8.9).29
A D O U T R IN A EM FOCO EXPIAÇÃO LIM ITADA Os que Deus escolheu na eternidade pretérita são redimidos por Cristo. Quando Jesus foi para o Calvário, intencionalmente deu sua vida pelos eleitos. Esta é a vitória da cruz - todos aqueles pelos quais ele morreu são salvos eternamente. Nenhum daqueles pelos quais derramou o seu sangue se perderá final e definitivamente. Esta é uma im portante mensagem para os crentes lembrarem quando virem as cenas finais da história humana. Em meio à morte e destruição que haverá no fim dos séculos, a vitória da cruz permanecerá irrevogavelmente segura. 28 Simon J. Kistemaker, New Testament Commentary: Exposition of the Book of Revelation {Grand Rapids, MI: Baker Books, 2001), 476. 29 MacArthur, The MacArthur New Testament, Revelation 12 -2 2, 171.
Po r Todos os Sécu lo s Vin d o u ro s | 7HÍ |
1. M orte Libertadora. Na cruz, Jesus libertou todos os eleitos dos seus pecados. Um a vez que é o prim ogênito dos mortos, a inalterável vitória da morte de Cristo por seu povo está assegurada:
A vocês, graça e paz... de Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, 0 primo■ gênito dentre os mortos e 0 soberano dos reis da terra. Ele nos ama e nos libertou dos nossos pecados por meio do seu sangue... A ele sejam glória e poder para todo 0 sempre! Amem. - Apocalipse lAb-6
A expiação cruenta de Cristo não foi um resgate hipotético para salvar potencialmente os pecadores em perigo. Antes, sua morte garantiu uma libertação real para um grupo específico de pecadores - os eleitos, que aqui João identifi׳
cou como “nos”. Todos aqueles pelos quais Cristo morreu estão livres dos seus pecados. Mas não é o m undo inteiro que será libertado das suas iniquidades. Incontáveis multidões morrerão sob o peso da sua culpa. Somente os que pesso׳ almente confiam em Cristo serão redimidos. Kistemaker escreve:
Note-se que o presente verbal é justaposto ao pretérito de “libertou”, para pôr em relevo o contraste entre um ato continuado e um ato realizado por completo. Jesus nos mostra seu amor permanente, que se expressa em sua obra consumada na cruz do Calvário. Ali ele nos libertou do pecado e da culpa uma vez por todas.30
C risto m orreu pelos eleitos, para que eles fossem libertados dos seus pecados. 2. M orte R edentora. M ediante sua morte, Jesus resgatou os eleitos de Deus de toda tribo, língua, povo e nação. Sua m orte triunfante será o foco do louvor para todos os eleitos, para sempre: 30 Kistemaker, Neu ׳Testament Commentary: Exposition of the Book of Revelation, 84.
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E eles cantavam um cântico novo: "Tu és digno de receber 0 livro e de abrir os seus selos, pois foste morto, e com teu sangue compraste para Deus gente de toda tribo, língua, povo e nação”. - Apocalipse 5.9
Em conform idade com esse versículo, Cristo não redimiu todos os seres humanos. Em vez disso, Ele resgatou muitos de (ele, “de fora de, de [da parte de], separados de”) toda tribo, língua, povo e nação. Isto é, a morte de Cristo adquiriu um povo para Deus de todos os grupos de pessoas ao redor do m undo. Hendriksen explica:
O Cordeiro não adquiriu a salvação de todo e qualquer indivíduo singularmente. Não. Ele pagou o preço por seus eleitos, isto é, por homens pertencentes a toda tribo, e língua, etc. Todavia, por outro lado, não há nada de estreito ou de nacional quanto a esta redenção. Seu escopo é mundial e abrange todos os grupos: étnico (tribo), lingüístico (língua), político (povo) e social (nação).31
Focalizando a redenção real e fatual realizada por Cristo, John Murray escreve:
Cristo nos redimiu para Deus com seu sangue (Ap 5.9). [...] Cristo não veio para colocar os homens numa posição redimível, mas para redimir um povo para si. [...] Cristo não veio para tornar os pecados expiáveis. Ele veio para expiar pecados. [...] Cristo não veio para tornar Deus reconciliável. Ele nos reconciliou com Deus por meio do seu sangue.32
Todos aqueles pelos quais Cristo m orreu - os eleitos - ver-se-hão ao redor do trono de Deus. 31 Hendriksen, More than Conquerors, 91-92. 32 John Murray, Retiemption Accomplished and Applied (Grand Rapids, Ml: Eerdmans Publishing Co., 1955), 63.
Po r Todos os S écu lo s Vtm louros | 7H7 |
3. M o rte P re d e s tin a d a . Na e tern id ad e p re té rita, D eus escolheu Je׳ sus C risto para ser o C o rd eiro de D eus, que se sacrificaria pelos pecados do seu povo. G raças à m o rte de C risto , todos os eleitos serão fin alm en te salvos:
Todos os habitantes da tem adorarão a besta, a saber, todos aqueles que não tiveram seus nomes escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a criação do mundo. - Apocalipse 13.8
Deus redigiu soberanam ente o seu decreto eterno antes do princípio do tempo. Esse plano abrangia tudo quanto vem a ocorrer em toda a criação, na his׳ toria e na eternidade. Inclusa nessa expressão sobre a vontade soberana de Deus estava a m orte de Cristo. Desde a eternidade pretérita, o Pai predeterm inou que Cristo adquiriria a salvação de todos os eleitos. Na mente de Deus, Jesus era o Cordeiro de Deus m orto, por assim dizer, antes da fundação do m undo. MacAr׳ thur escreve:
O livro da vida pertencente ao Cordeiro, o Senhor Jesus, é o registro no qual Deus redigiu os nomes daqueles que foram escolhidos para a salvação antes da fundação do mundo. [...] Os crentes estão duplamente seguros, porque o livro da vida pertence ao Cordeiro que foi morto. O decreto da eleição e a obra expiatória de Cristo selam a redenção dos eleitos para sempre.33
O plano de Deus, que inclui a morte de Cristo por seu povo, foi estabele׳ cido e feito irrevogável antes do princípio do tempo. 4. M orte Purificadora. Por sua morte Cristo adquiriu os eleitos e os sepa׳ rou para Deus. Os redimidos o seguem fielmente: 33 MacArthur, The MacArthur New Testament Comm£ntary, Revelation 12-22, 50.
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[Estes] seguem 0 Cordeiro por onde quer que ele 1׳á. Foram comprados dentre os homens e ofertados como primícias a Deus e ao Cordeiro. Apocalipse 14.4b
A morte de Cristo não redimiu toda a hum anidade, mas somente certos indivíduos provenientes da humanidade. Cristo não comprou [salvificamente] o m undo inteiro. Se o tivesse feito, toda a hum anidade seria salva. Mas Jesus redi׳ miu de fato um povo específico para Deus, separando-o da raça humana. Ao mesmo tempo, sua m orte teve poder santificador para todos os eleitos pelos quais ele morreu. Hendriksen escreve: “Cristo morreu por eles. U m dos efeitos de sua morte por eles foi a ação purificadora do Espírito Santo em seus corações, pela qual eles foram separados da vida pecaminosa e dos maus costumes dos hom ens (cf. 1C0 6.20)”.MKistemaker comenta: “Pelo derram am ento do seu sangue na cruz do Calvário, Jesus pagou a dívida para libertar o seu povo da maldição do pecado e da culpa”.35 Todos aqueles pelos quais ele m orreu são libertados da culpa e do poder do pecado.
־־j ־A DOUTRINA EM FOCO
I
GRAÇA IRRESISTÍVEL Crer em Cristo durante o tempo do fim será muitíssimo difícil para os
pecadores. C onform e a verdade do Evangelho progredir, as mentiras do Diabo também proliferarão. Os corações dos hom ens se esfriarão. C ontudo, até mes׳ mo na última hora - tempo marcado por ilusão e trevas espirituais demoníacas sem precedentes - Deus continuará chamando irresistivelmente pecadores eleitos para a salvação. Os que Deus escolheu serão convocados soberanam ente pelo Es׳ pírito Santo e trazidos à fé em Cristo. O chamado irresistível do Espírito sempre prevalece nos corações dos eleitos, produzindo fé salvadora, sejam quais forem as circunstâncias da vida. 34 Hendriksen, More than Conquerors, 152. 35 Kistemaker, New Testament Commentary: Exposition of the Book of Revelation, 405.
Po r Todos os S ic u lo s t'tm lo uro s | 7H9 |
1. A rrependim ento C erto e Seguro. Na ocasião da volta de Cristo, Deus terá um povo preparado para recebê׳lo. Muitos se lamentarão por causa dele com verdadeiro arrependimento:
Eis que ele vem. com as nuvens, e todo olho 0 verá, até mesmo aqueles que
0 traspassaram; e todos os povos da terra se lamentarão por causa dele. Assim será! Amém. - Apocalipse 1.7
Q uando cristo voltar, será visto por toda a raça humana, principalmente por “aqueles que o traspassaram”. Esta é uma referência ao povo de Israel que instigou a crucificação de Cristo há dois mil anos. Contudo, João anotou também que “todos os povos da terra”, isto é, as nações gentílicas não cristãs, “se lamentarão por causa dele”. Ao menos uma parte dessa lamentação pode ser indicativa de tristeza segundo Deus, associada ao arrependimento que sempre acompanha a verdadeira conversão. MacArthur escreve: “Parte desse lamento pode relacionar-se com
0 arre-
pendim ento dos que forem salvos nesse tempo (7.9Ί0, 14; cf. Zc 12.10)”.36 Outros, talvez, chorarão a sua condenação. Mas permanece o fato de que haverá grande lamentação em genuíno arrependimento por ocasião da volta de Cristo. Deus continuará a chamar pecadores eleitos ainda mesmo no encerramento da história. 2. Fé C erta e Segura. Todos os crentes genuínos confiam em Cristo porque foram escolhidos e chamados à fé nele. Todos os “chamados” são movidos a <1 r· י ׳
מ
serem neis :
Guerrearão contra 0 Cordeiro, mas 0 Cordeiro os vencerá, pois é 0 Senhor dos senhores e 0Rei dos reis; e vencerão com ele os seus chamados, escolhi-
dos e fiéis”. - Apocalipse 17-14
João escreveu que Deus chamará irresistivelmente os eleitos para si. Ele terá um povo para ser sua propriedade pessoal. Cristo terá uma esposa que o 36 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Revelation 1-11, 34.
790 ןI FU N D A M E N T O S DA G RAÇ A
seguirá. É certo e seguro que todos os eleitos serão chamados e feitos fiéis. Kistemaker escreve:
Eles foram chamados com o chamado interno e eficaz que resultou em sua salvação (Rm 8.30). Deus os escolheu desde antes da criação do mundo (Ef 1.4), e, por conseguinte, como eleitos, eles lhe per־ tencem. O ato de escolher os seus precede o de chamá-los, mas aqui o ponto em foco é que Deus baseia o chamado na eleição.37
A graça de Deus, ao chamar os seus eleitos, é irresistível.
, A D O U T R IN A EM FOCO PERSEVERANÇA DOS SANTOS O Livro de Apocalipse fala de um período de depravação, dificuldade e apostasia sem precedentes na terra. Extrema pressão será exercida sobre os crentes. Se fosse possível esperar que os crentes pudessem apostatar da fé, seria durante esse período. Mas, apesar da oposição espiritual sem paralelo, todos os crentes serão m antidos seguros por Deus e perseverarão até o fim. Deus preser׳ vará todos aqueles que salvou por sua graça e os transportará em segurança para o céu. Spurgeon proclamou: “A fidelidade de Deus é o alicerce e a pedra fundamental da nossa esperança e da nossa perseverança final. Os santos perseverarão em santidade, porque Deus persevera em sua graça.”38 Isto significa que nenhum crente verdadeiro jamais cairá da graça. Os eleitos serão divinamente capacitados a vencer (1J0 5.5), e perseverarão. Esta doutrina da perseverança dos santos é enfatizada repetidam ente no Livro de Apocalipse. 1.
Paraíso Celestial. Todos os crentes comerão um dia da “árvore da vida”
no céu. Cada santo terá sua parte no “paraíso de Deus” no alto:
37 Kistemaker, New Testament Commentary: Exposition of the Book of Revelation, 476. 38 Charles H. Spurgeon, AH of Grace, (Pensacola, FL: Chapel Library, 2000), 121. [Versão em português disponível para leitura e impressão em www.coramdeo.com.br. Tudo Pela Graça, ttad. Wadislau Martins Gomes]
Po r Todos os S écu lo s Vin do uro s | 7^1 |
Ao vencedor darei 0 direito de comer da árvore da vida, que está no paraiso de Deus. - Apocalipse 2.7b
Cristo promete que cada crente - “vencedor” - comerá da “árvore da vida... no paraíso de Deus”, que é o céu (Lc 23.43; 2C0 12.3). A árvore da vida simboliza a vida eterna, e é prom etida não somente a todos os crentes que havia em Efeso, mas a todos os santos de todos os lugares e através de toda a história. Estabelecendo essa conexão, Kistemaker escreve:
Todo seguidor de Cristo recebe a promessa da vida eterna e todas as demais promessas que ele concede ao crente (2.10, 17, 26; 3.5, 12, 21). Todas essas promessas são dadas ao vencedor, a saber, a todo crente verdadeiro. [...] A redenção do seu povo, que Jesus Cristo levará ã completitude na consumação, inclui a promessa de que cada vencedor comerá da árvore da vida no paraíso (Ap 22.2, 14, 19). [...] A palavra descreve a venturosa vida que os crentes terão com Cristo num novo céu e numa nova terra.39
Todos os redimidos de Deus chegarão ao céu, pois Deus, que é fiel, o prometeu. 2.
V ida Celestial. Todos os crentes escaparão à segunda morte, que é a
destruição eterna da alma no inferno, para sempre. Mesmo que tenham de passar pela prim eira morte, que é física, jamais experimentarão a segunda morte, que é espiritual:
O vencedor de modo algum sofrerá a segunda morte. - Apocalipse 2 .11b
Cristo promete ao crente que a segunda m orte não terá nenhum efeito sobre ele. Mesmo que seja duram ente perseguido e sofra martírio, ele nunca 39 Kistemaker, Neu/ Testament Commentary: Exposition of the Book of Revelation, 118-119.
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passará pela segunda morte, que é a condenação eterna no inferno (Ap 20.14; 21.8). Henry escreve:
Dessa morte danosa e destruidora, Cristo salvará todos os seus servos fiéis. A segunda morte não terá nenhum poder sobre aqueles que têm parte na primeira ressurreição. A primeira morte não os ferirá; a segunda morte não tem nenhum poder sobre eles.40
Todos os crentes escaparão à segunda morte porque receberam o segundo nascimento. 3.
N om e Celestial. Todos os crentes receberão de Cristo um nom e novo
representando a sua admissão na glória eterna. Também receberão do m aná escondido e uma pedra branca, ambos com o propósito de representar a futura entrada deles no céu:
Ao vencedor darei do maná escondido. Também lhe darei uma pedra branca com um novo nome nela inscrito, conhecido apenas por aquele que 0 recebe. - Apocalipse 2.17b
“O vencedor” - uma referência a todos os crentes (1J0 5.5) - receberá do “maná escondido”, isto é, satisfação, sustento e força espiritual para sempre. Em acréscimo, lhe será dada “uma pedra branca”, simbólica admissão à celebração do vencedor no céu. E mais: eles receberão “um novo nom e”, que é uma identidade pessoal com o Senhor, uma relação tão intima que somente aquele que o recebe o saberá. Henry explana:
A pedra branca com seu novo nome nela escrito é a absolvição da culpa do pecado, fazendo alusão ao costume antigo de dar uma pedra branca aos que eram absolvidos após um julgamento, e uma 40 Henry, The Crossway Classic Commentaries: Revelation, 31.
P o r T o d o s o s S i c u l o s V i n d o u r o s | 7^5 |
pedra preta aos condenados. O novo nome é o nome da adoção. Os que são adotados tomam o nome da família pela qual foram adotados. Ninguém pode ver prova de que foi adotado, a não ser ele próprio. Mesmo ele nem sempre o pode ver. Mas, se perseverar, terá tanto a prova de que é filho de Deus como da herança recebida.41
Assim é a gloriosa vida que aguarda todos os crentes no céu. 4.
Governo Celestial. No céu, todos os crentes governarão com Cristo
sobre as nações. E tam bém receberão a estrela da manhã, um a promessa da ple׳ nitude de Cristo para sempre:
“Àquele que vencer e fizer a minha vontade até 0 fim darei autoridade sobre as nações. 'Ele as
governará com cetro de feno e as despedaçará
como a um vaso de barro’. Eu lhe darei a mesma autoridade que recebi de meu Pai. Também lhe darei a estrela da manhã". - Apocalipse 2.26-28
Aqueles que creem em Cristo será dada autoridade para governar com ele por toda a eternidade. Embora sendo subordinados a Cristo, não obstante estarão estreitamente associados a ele na execução das suas atividades futuras. Em acréscimo, os santos receberão ‘“a estrela da m anhã’”, a promessa de que experi׳ mentarão Cristo em sua plenitude. Explicando essa figura, H endriksen escreve:
Aqui, de novo, a referência primária é a Cristo propriamente dito (Ap 22.16). Assim como a estrela da manhã governa os céus, os crentes governarão com Cristo; participarão do seu esplendor e domínio como Rei. A estrela é sempre símbolo de realeza, estando ligada ao cetro (Nm 24.17; cf. Mt 2.2).42
41 Ibid., 34. 42 Hendriksen, More rluin Conquerors, 72.
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Por conseguinte, esse texto chama a atenção para a certeza absoluta da presença de todos os crentes com Cristo, para sempre. 5.
Vestes Celestiais. O nom e de todos os crentes foi registrado no livro
da vida, que é o registro de todos os eleitos. Q u an d o a redenção deles tiver sido consum ada, eles serão vestidos de branco, um a figura da pureza da sua salvação:
O vencedor será igualmente vestido de branco. Jamais apagarei 0 seu nome do livro da vida, mas 0 reconhecerei diante do meu Pai e dos seus anjos. - Apocalipse 3.5
C risto prom ete a todos os crentes que eles serão vestidos de santidade perfeita e de pureza imaculada. Seus nom es foram registrados no livro de Deus antes da fundação do m undo, e nen h u m desses nom es será rem ovido desse diário divino. N enhum deles deixará de chegar ao céu. Essa passagem tem por fim ser um a fonte de grande segurança para os crentes, mas alguns a tom am com o um a ameaça. Propiciando proveitosa percepção, M acA rthur escreve:
Incrivelmente, apesar de o texto dizer justamente o oposto, algumas pessoas presumem que este versículo ensine que algum nome cristão pode ser apagado do livro da vida. E assim eles, insensatamente, transformam uma promessa numa ameaça. Alguns argumentam que Êxodo 32.33 dá suporte à ideia de que Deus pode remover o nome de alguém do Livro da Vida. Nessa passagem o Senhor diz a Moisés: “Riscarei do meu livro todo aquele que pecar contra mim”. Todavia, não há contradição entre essa passagem e a promessa de Cristo em Apocalipse 3.5. O livro a que se refere Êxodo 32.33 não é o Livro da Vida descrito aqui, em Filipenses 4.3 e, posteriormente, em Apocalipse (13.8; 17.8; 20.12,
P o r T o d o s ז קS i c u l u s V t n d m i r o i | 7^5 |
15; 21.27). Diversamente, refere׳se ao livro dos vivos, o registro dos que estão vivos (cf. SI 69.28). Segue-se, pois, que a ameaça não é de condenação, mas de morte física.45
6.
C olunas Celestiais. Todos os crentes vão desfrutar um lugar na santa
presença de Deus, para sempre. Eles serão como colunas perpétuas no templo celestial de Deus:
Farei do vencedor uma coluna no santuário do meu Deus, e dali ele jamais sairá. Escreverei nele 0 nome do meu Deus e 0 nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce dos céus da parte de Deus; e também escreverei nele 0 meu novo nome”. - Apocalipse 3.12
Todos os verdadeiros crentes no Senhor serão “colunas” no templo ceiestial. Esta figura ensina que todos os santos da terra um dia estarão eternam ente seguros com Deus no céu. Acresce que todos eles terão o nom e de Deus escrito neles, uma indicação de sua relação eterna com ele. Observando a sua salvação de duração sem fim, Hendriksen explica:
Os vencedores serão feitos “colunas” no templo de Deus. Coluna é algo permanente. [...] Cristo escreverá no vencedor o nome do seu Deus e o nome da cidade do seu Deus, a nova Jerusalém... e o seu novo nome. Noutras palavras, ao vencedor será dada a segura certeza de que ele pertence a Deus, à nova Jerusalém e a Cristo, e que partilhará eternamente de todas as bênçãos e de todos os privilégios de tudo quanto há ali.44
A salvação pertence aos eleitos, para sempre. 43 MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Revelation 1-11, 115. 44 H e n d r ik s e n , More than Conguerors, 75.
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7. T rono Celestial. Todos os crentes se assentarão com Cristo no céu, para sempre. Na glória eles vão com partir a com unhão com o Senhor em todas as partes do seu reino:
“Ao vencedor darei 0 direito de sentar-se comigo em meu trono, assim como eu também venci e sentei-me com meu Pai em seu trono”. Apocalipse 3 .21
Cristo prom ete a todos os crentes que, um dia, eles se assentarão com ele no alto céu. Através de todas as eras vindouras, estarão intim am ente ligados a ele, em com unhão pessoal, participando do seu reino eterno. Este é o glorioso futuro que aguarda todos os crentes. M acArthur escreve:
Gozar comunhão com Cristo no reino e por toda a eternidade é bênção suficiente que está além de toda compreensão. Entretanto, Cristo oferece mais, prometendo dar assento aos crentes no trono que ele compartilha com o Pai (cf. Mt 19.28; Lc 22.29-30). Esta promessa simboliza a verdade segundo a qual vamos reinar com ele.45
Todos os crentes estarão intim am ente relacionados com Cristo no céu, para sempre. 8. D estino Celestial. Todos os que creem são selados por Deus como um sinal de propriedade e de proteção soberana. N enhum daqueles que foram selados perecerá eternamente:
Então vi outro anjo subindo do Oriente, tendo 0 selo do Deus vivo. Ele bradou em alta voz aos quatro anjos a quem havia sido dado poder para danificar a terra e 0 mar: “Não danifiquem, nem a terra, nem 0mar, nem as árvores, até que selemos as testas dos servos do nosso Deus”. Então ouvi 45 MacArthur, The Neu! Testament Commentary, Revelation 111, 141.
Por Io do s ox S é c u lo s V in d ouros |
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0número dos que foram selados: cento e quarenta e quatro mil, de todas as tribos de Israel. - Apocalipse 7.2-4
Em meio à perseguição durante a crise final da história humana, todos os que são chamados eficazmente por Deus serão selados eternamente em sua salvação. O selo era a impressão feita em cera por um anel-sinete de rei num documento. Essa impressão representava a autenticação do documento real e da autoridade do rei que estava por trás dele. De igual modo, todos os crentes são selados em sua salvação, para sempre, pela autoridade suprema de Deus. Esse versículo faz referência aos 144.000 de Israel que serão salvos e selados. Apesar dos desenganos e mentiras que eles en׳ frentarão, vão estar seguros em sua fé, e jamais apostatarão dela. Henry escreve: “Por este sinal eles foram separados como objetos de misericórdia e segurança no pior dos tempos”.‘16Este selo divino garante a segurança dos crentes com o Senhor. 9.
Persistência Celestial. Q uando os eleitos enfrentam perseguição e
m artírio, eles podem fazê10 ׳com confiança, sabendo que serão conduzidos ime׳ diatam ente para a presença de Deus, nas alturas:
Se alguém há de ir para 0 cativeiro, para 0 cativeiro irá. Se alguém há de ser morto à espada, morto à espada haverá de ser. Aqui estão a perseverança e a fidelidade dos santos. Aqui está a perseverança dos santos que obedecem aos mandamentos de Deus e permanecem fiéis a Jesus. -Apocalipse 13.10; 14.12
A “perseverança e a fidelidade” (ou “a persistência e a fé”) mencionadas
aqui é a perseverança dos santos. E a capacidade que Deus dá a seu povo para perseverar na fé em face da adversidade, e até da morte. M acArthur escreve:
Em vez de reagirem violentamente, os crentes devem exemplificar a perseverança e a fidelidade (ou e a fé) dos santos. [...] A mensagem 46 Henry, The Crossway Classic Commentaries: Revelation, 81.
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dessa passagem é clara. Que a monstruosa besta que vem do abismo faça o pior. Que Satanás e suas hostes demoníacas tenham a sua hora. Deus controla o futuro, e os crentes pertencem a ele.47
Novamente M acArthur escreve: “Deus guarda os seus santos sustentando sua fé ate o derradeiro fim, não im porta o que ocorra. A fé salvadora, por sua própria natureza, é eterna e não pode ser perdida ou destruída”.48 Esta é a gloriosa verdade da graça preservadora. Deus m antém todos os santos salvos e seguros para sempre.
DE M OISÉS A J O Ã O :T U D O DE G RAÇ A
Com este estudo do Livro de Apocalipse agora completo, a nossa visão panorâmica do Novo Testamento e o nosso exame da Bíblia inteira tam bém che׳ gam à conclusão. Já não há escritores bíblicos para serem estudados, nem hom ens piedosos com a pena em mãos para registrarem Escritura inspirada. Tampouco aparecerão em cena mais escritores de textos sagrados, pois o C ânon da Escritura agora está completo. O utros profetas ou apóstolos não mais se juntarão à longa linha de hom ens piedosos. Todavia, outros homens fiéis seguiram e continuarão a seguir os escritores bíblicos no cenário da história da hum anidade, assumindo o que os escritores da Bíblia escreveram na Escritura e proclam ando as verdades que eles registraram. Estes heróis da fé encontraram e encontrarão lugar nesta nobre passeata. Mas os seletos escritores da Escritura Sagrada - começando com o legislador Moisés e se estendendo até o apóstolo João - são os porta-estandartes das doutrinas da graça. Confio em que, nesta altura, as verdades relacionadas com a soberania de Deus na salvação do hom em tenham ficado bem claras para você. Estas verdades do Evangelho não se fundam em poucos textos isolados. Ao contrário, elas estão entretecidas no conjunto da Bíblia inteira, como o aço que 47 M a c A rth u r, The MacArthur N e w Testament C om m entary Revelation 12-22, 51. 4 8 Ib id ., 96.
Γογ 701/01 01 S icu la a V liulonroi | 7W |
circunda um alto edifício, a fim de propiciar força e estabilidade u todo o corpo da doutrina cristã. Os patriarcas, os reis, os profetas, o Senhor Jesus Cristo, os apóstolos e os demais escritores da Escritura, todos falaram com uma só voz sobre este assunto. Eles apresentaram um só sistema de ensino consistente e congruente. Eles proclamaram uma só verdade. Escreveram sobre uma só fé. Transmitiram um só ensino. Do princípio ao fim, todos os escritores da Bíblia ensinaram e sustentaram as doutrinas da graça. Em resumo, eles deram a conhecer que a salvação é obra do Senhor. Queira Deus ilum inar você para que veja com clareza estas verdades que exaltam Deus. Espero que você as abrace, aceitando׳as como o verdadeiro ensino da Escritura. Espero que você as receba pelo que elas são - a verdade infalível da Palavra inspirada do Deus vivo.
I 800 ןF U N D A M E N T O S DA G R A Ç A
CAPÍTULO 18 PERGUNTAS PARA ESTUDO 1. Qual é o ensino da Escritura, de capa a capa, quanto às doutrinas da graça? Algum escritor da Bíblia rompe as fileiras e ensina algo contra? 2. Leia João 1.12-13. Com o é que uma pessoa nasce de novo? Este ato vem dela ou de Deus? Explique a obra soberana de Deus considerando os termos em que é descrita nesses versículos. 3. Descreva a soberania de Deus como apresentada no Livro de Apocalipse. De que maneira essa apresentação da soberania pretende anim ar os crentes? Com o é que ela edifica você?
4. O que a perseguição que os crentes sofrem diz acerca da depravação radical? Que é que as religiões falsas indicam a respeito da corrupção do coração humano? 5. De acordo com Apocalipse 13.8 e 17.8, quando é que os nomes dos eleitos foram escritos no livro da vida do Cordeiro? Podem alguns nomes ser removidos do livro depois de terem sido inseridos nele? 6. De acordo com Apocalipse 5.9, quem Cristo redimiu? Qual é a reação do céu a essa redenção? E você, como reage? 7. Em que medida
0 céu é uma certeza para os crentes? Para você dar a
sua resposta, considere Apocalipse 2 e 3. Com o esta realidade visa encorajar os crentes em meio de dificuldade e perseguição? 8. Em Apocalipse 13.10 e 14.12 é m encionada a persistência ou perseverança dos santos. Que é que esses versículos dizem acerca da busca de santidade pelo crente, mesmo nas situações mais difíceis?
E
p íl o g o
SOBERANIA MANIFESTA
9Γ
/ unca ouvi um cristão (homem ou mulher) declarar que não crê na sobera׳
nia de Deus. E virtualm ente universal entre os cristãos a afirmação da soberania
de Deus. E bom e próprio que eles afirmem isso, pois, como o expresso reconhecim ento do Dr. Steve Lawson sobre este assunto mostra com tanta clareza, a soberania de Deus é manifesta em todo
0 conteúdo
da Escritura Sagrada.
C ontudo, quando consideramos a soberania de Deus, devemos dividir o assunto, como faz Gaul, em três partes. O primeiro aspecto em que a Escritura fala sobre a soberania de Deus relaciona-se com seu soberano poder e autoridade sobre toda a criação. O universo existe unicam ente com base no decreto soberano e imperativo de Deus. Ele ordenou que o universo viesse a existir; por seu fiat soberano ele veio à existência. Ele dita e determ ina soberanam ente a estrutura de todas as coisas da natureza, e governa soberanam ente as tempestades, o fogo,
804 ןI F U N D A M E N T O S DA ( i K A Ç A
as enchentes e os terremotos. Todavia, há alguns cristãos que, embora digam que creem na soberania divina, restringem essa afirmação, quando perguntadas sobre o envolvimento de Deus no que chamamos de catástrofes da natureza e tragédias das enfermidades. Neste ponto eles reduzem as pedaladas e negam que Deus ordene todas as coisas. A segunda área na qual a Bíblia mostra claramente a soberania de Deus é em sua lei. Ele é o Criador dos seres hum anos, o autor de toda a vida hum ana, e com essa autoria vem toda a autoridade. Deus tem o supremo direito de impor obrigações às suas criaturas. Somente ele tem o direito final de dizer: “Faça isso e aquilo porque sou eu que o digo”. Somente Deus pode dom inar e obrigar absolutam ente as consciências dos mortais. Esta é uma reflexão sobre a sua soberania moral. Se um cristão nega que Deus tem o direito soberano de nos ordenar o que quiser, uma densa sombra é lançada sobre a credibilidade da profissão de fé dessa pessoa. Não se pode ser cristão e negar que Deus tenha o direito de impor suas normas e seu governo às suas criaturas. N outro nível, toda vez que pecamos, desacreditamos a nossa profissão de confiança na autoridade soberana de Deus de governar as nossas vidas. Q uando pecamos assumimos o direito de fazer o que nos agrada. Ao mesmo tempo em que fazemos isso, porém, sabemos, como cristãos, que é pecado agir desse modo e que estamos indo contra a autoridade moral, soberana, de Deus. A esmagadora maioria dos cristãos professos admite que Deus é soberano sobre a natureza e que é soberano sobre a conduta hum ana. C ontudo, a afirmacão da soberania divina começa a esmaecer quando os cristãos começam a brigar sobre a terceira área na qual a Escritura afirma a soberania de Deus - a sua graça. De algum modo, julgamos como injusta a ideia de que Deus se reserva eterna e absolutamente o direto de manifestar a sua misericórdia salvífica sobre alguns indivíduos e de privar dela outros seres humanos. O apóstolo Paulo antecipou essa reação hum ana contra a soberania divina na salvação quando levantou a questão retórica: “Acaso Deus é injusto?” (Rm 9.14b). Essa pergunta nunca foi feita quanto aos esquemas arm iniano e semipelagiano da salvação. A insinuação
E p llo t f 0
Snheriiiilii ΛΙ11111/1·\Ι11 | HOS |
de injustiça de Deus só vem em resposta à afirmação da soberania absoluta do Deus em sua decisão salvífica de eleger alguns e não outros. Esse ensino bíblico do método divino de salvação e de sua graça é o grande valor deste livro. De Gênesis a Apocalipse, o Dr. Lawson dem onstrou esmagadoramente que a graça de Deus é soberana e que Deus escolhe quem quer. Ele tem misericórdia suprema em favor de alguns, e a outros aplica a justiça. Todavia, Deus nunca é injusto em suas ações, nem em seus decretos salvíficos. Ninguém será capaz de sacudir seu punho diante do Todo-Poderoso no dia do juízo e de lhe dizer: “Foste injusto comigo”. Q uando você term inar a leitura deste livro, ficarei espantado e lamentarei se você continuar a persistir em negar a plena medida da soberania de Deus em nossa salvação. O Dr. Lawson nos mostra tão clara e conclusivamente que a salvação é obra do Senhor e de sua graça, que limpou todo o pó e toda mancha deixada pelos oponentes deste ensino. Q uanto a mim, sou grato por este trabalho de amor, e pela elucidação e esperança de que os que o lerem levarão no coração. R. C. Sproul O rlando, 2006
SOBRE O AUTOR
O Dr. Steven J. Lawson é o pastor sênior da Igreja Batista C om unhão em Cristo (Christ Fellowship Baptist Church) de Mobile, Alabama, tendo servido como pastor em Arkansas e em Alabama durante vinte e cinco anos. Ele se graduou na Texas Tech University (B.B.A), em Dallas Theological Semi׳ nary (Th. M.), e no Reformed Tehological Seminary (D. Min.). O Dr. Lawson é autor de doze livros, suas produções mais recentes são Psalms, Volume II (Salmos 76 a 150), pertencente à série Holman Old Testament Commentary Series. Seus outros livros incluem Famine in the Land: A Passionate Call to Expository Preaching; Psalms, Volume I (Salmos 1 a 75) e jo b , na série Holman Old Testament Commentary Series; Made in Our Image; Absolutely Sure; The Legacy; e Faith Under Fire. Seus livros têm sido traduzidos para diversas línguas ao redor do
m undo, incluindo Russo, Português, Espanhol, e para a língua indonésia. Ele tem colaborado com vários artigos para a Bibliotheca Sacra, The Southern Baptist Journal of Theology, Faith and Mission, para a revista Decision, e para o Disci■ pleship Journal, entre outros jornais e revistas.
O ministério do Dr. Lawson como pregador do Evangelho o leva ao redor do m undo, mais recentemente a países como a Rússia, Ucrânia, Gales, Inglaterra, Alemanha, e a muitas conferências nos Estados Unidos, inclusive a The Shepherd's Conference and Resolved, na Grace Community Church, em Sun Valley, Califórnia.
Ele é presidente da Nova Reforma (New Reformation), um ministério cujo propósito é produzir uma reforma bíblica na igreja atual. Ele presta serviço ao Executive Board of the Master’s Seminary and College, ensina pregação expositiva no
Master’s Seminary, no programa de ministério para o doutorado, e ensina em The Expositor’s Institute da Grace Community Church. O Dr. Lawson tem participado
na Distinguished Scholars Lecture Series, no Master's Seminary, lecionando em 2004 sobre “Expository Preaching of the Psalms”. Também presta serviço ao Advisory Council for Samara Preachers’ Institute & Theological Seminary em Samara, Rússia.
O Dr. Lawson e sua esposa, Anne, têm três filhos, Andrew, James e John, e um a filha, Grace Anne.
