Etapas de la actividad minera a) Cateo Cateo y prospe prospecc cción ión
Todo Todo yacimiento mineral es una anomalía, aunque existen existen yacimientos parecidos entre sí (y son clasifcados en grupos), cada uno tiene características especiales y distintivas. Entonces, ¿Cómo encontrar algo que no se conoce !a prospección comien"a con la defnición de los tipos de #lancos a #uscar. #uscar. Con esa in$ormación, se #uscan las l as similitudes y características especiales que ese tipo de yacimiento presenta. Esta in$ormación permite desec%ar muc%as &reas y concentrar es$uer"os en aquellas que presentan características $avora#les para ese tipo de yacimiento. !os principales m'todos de prospección son geológicos, geoquímicos o geo$ísicos. eológicos mplican el levantamiento o mapeo de la superfcie, la identifcación de las rocas a*orantes, así como los $enómenos $enóme nos de alteración en las rocas. eoquímica Consiste en el an&lisis químico de las rocas para #uscar evidencias de los elementos #uscados o de otros que sean indicadores (vectores) de la minerali"ación. eo$ísica +usca caracteri"ar las condiciones $ísicas de las rocas, pues estas pueden ser a$ectadas o cam#iar por e$ectos de la alteración %idrotermal o la minerali"ación. ormalmente la mayoría de las l as &reas investigadas es desec%ada despu's de esta primera etapa. -quellas que %an mostrado características o condiciones de inter's pasan a la etapa de exploración.
b)Exploración
Esta etapa se reali"a luego de la prospección, y supone un costo económico #astante mayor. !a metodología a utili"ar resulta #astante m&s complea. Esta es tam#i'n una etapa sistem&tica, y se vale de la in$ormación recolectada por la prospección. !a exploración se encargar& de re$utar o afrmar las %ipótesis planteadas en la etapa de prospección. !os m'todos a utili"ar son similares a aquellos utili"ados durante la prospección, sin em#argo se reali"an con mayor detalle. El levantamiento geológico en esta etapa es m&s preciso, se toman y anali"an m&s muestras geoquímicas, se reali"an m&s estudios geo$ísicos. En una etapa m&s avan"ada, se reali"an per$oraciones (sondaes) que permiten %acer o#servaciones del su#suelo sin reali"ar costosos t/neles o po"os. En un proyecto de exploración avan"ado aproximadamente la mitad del presupuesto (sino m&s) es gastada en per$oraciones y an&lisis químicos. -l mismo tiempo que se determina la existencia de sufciente cantidad de mineral en las rocas, se de#e estudiar la $acti#ilidad de extraerlo con ganancia. Estos estudios metal/rgicos determinan los m'todos y costos asociados con la trans$ormación de la mena en el producto fnal. En etapas m&s avan"adas se reali"an los estudios económicos y fnancieros del proyecto. Esta etapa es especialmente importante pues el desarrollo de un proyecto minero es de alto costo (011 a 2,311 millones de 456 para proyectos medianos a grandes) y por lo tanto son $uertemente dependientes de la capitali"ación del proyecto. El resultado de esta etapa es un proyecto que es económicamente via#le, considerando el tama7o del depósito, sus costos de extracción, los costos asociados a la operación (construcción de accesos, in$raestructura, compra de equipos), el costo del 8lan de Cierre y sus pasivos am#ientales y los costos fnancieros asociados al desarrollo y operación del proyecto.
c) Evaluación de proyecto
9#etivo: ;eali"ar un estudio t'cnico 5elección del tama7o de la mina y la planta. 5elección del m'todo de explotación y procesamiento. ?eterminación de las reservas (;ecursos económicamente explota#les) 8lan @inero (desarrollo > extracción < producción) ?eterminación del equipamiento e in$raestructura. ?eterminación de inversiones. ?eterminación de costos de operación y comerciali"ación. ?eterminación de *uo de caa y renta#ilidad del proyecto. -spectos legales (propiedad, agua, energía, accesos, etc.) -spectos sociales. Estudio de mpacto am#iental (E-). AEl E- de#e demostrar a la autoridad que las operaciones que se reali"ar&n no alteran el entorno y que los residuos que se produ"can, no contengan elementos nocivos m&s all& de los permitidos por la ley. A 5i el Estudio de $acti#ilidad es positivo, estamos en presencia de una @ina •
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=inalmente: !a empresa minera tomar& la decisión de invertir, solo si: > !as condiciones políticas e impositivas del país est'n claras. > El resultado económico del estudio de $acti#ilidad sea atractivo #ao di$erentes escenarios de precios de los metales contenidos. > Tiene apro#ado el Estudio de mpacto -m#iental.
> Tiene saneada legalmente las propiedades mineras y superfciales.
d) Desarrollo y construcción
9#etivo: ?esarrollar los tra#aos necesarios en la mina para alcan"ar el cuerpo minerali"ado y asegurar la alimentación sostenida del mineral a la planta de procesos. a) En minas a cieloBrao a#ierto, se reali"a un tra#ao llamado pre
e) Producción y explotación
9#etivo: niciar la alimentación sostenida alimentación sostenida del mineral a la 8lanta de procesamiento, de acuerdo a los requerimientos esta#lecidos en los planes de planes de producción producción del proyecto. !as principales procesos que componen esta etapa son: > Extracción Extracción Extracción del mineral desde la mina %asta la planta de procesos. > 8rocesamiento 8rocesamiento ;educción de tama7o por m'todos $ísicos para li#erar las partículas met&licas desde la roca. -umento de la concentración de los metales por m'todos $ísico< químicos. > =undición =undición 5eparación de los metales contenidos en los concentrados. > ;efnación ;efnación 8urifcación de los metales producto de la $undición, para su trans$ormación industrial.
EFT;-CC9: 9#etivo: Extraer la roca desde la mina Extraer la roca desde la mina para ser enviada a la etapa siguiente de procesamiento (mineral) o a #otaderos (est'ril). !as principales su#procesos involucrados son: > 8er$oración y 8er$oración y tronadura tronadura de la roca. > Carguío y transporte Carguío y transporte de los materiales a sus destinos.
8;9CE5-@ET9: 9#etivo: El mineral se somete a varios procesos que tienen por fnalidad aumentar su concentración (contenido met&lico) aumentar su concentración (contenido met&lico) para %acer posi#le su venta o prepararlo para el proceso de $undición y refnación. A Existe una gran diversidad de procesamientos metal/rgicos, dependiendo de las características del mineral. 5ul$uros (contienen a"u$re) : =lotación Gxidos (contiene oxígeno) : !ixiviación A - modo de eemplo, tomaremos el caso específco de los minerales de oro del caso específco de los minerales de oro del 8royecto 8ascua 8royecto 8ascua
=4?C9 H ;E=-C9 A8roceso de =undición =undición : Consiste En la separación de los metales separación de los metales contenidos en los concentrados.
A?e este proceso se o#tienen metales en $orma impura metales en $orma impura, con contenidos altos de metales. E. Co#re +lister > II,JK Cu B @etal ?or' > IIK -u y -g. A 8roceso de 8r ;efnación ;efnación: Consiste en la o#tención de los metales en un estado de pure"a tal, que est&n aptos para su trans$ormación industrial. -ptos para su trans$ormación industrial. E. C&todos Co#re > II,IIIK CuD !ingotes de oro > IIK -u. A ;efnación a $uego (8irometal/rgica) A;efnación por Electro
f) Cierre de operaciones mineras
Es la eecución de un programa que garantice que el cierre de la mina se llevar& a ca#o en armonía con el medio am#iente, asegurando la sustenta#ilidad de las comunidades cercanas. ?esarrollo de estudios y an&lisis geológicos, %idrológicos, geot'cnicos y am#ientales a cargo de especialistas. 5u o#etivo es esta#lecer los procesos y acciones a desarrollar, que se enmarcan dentro del 8lan de Cierre. Tra#ao estrec%o con la autoridad am#iental y con representantes de las comunidades de la "ona. El concepto es dear el &rea impactada por las operaciones mineras en condiciones similares a las naturales, para lo cual el cierre se centra #&sicamente en tres iniciativas: A ;estituir las geo$ormas de la "ona. A -segurar su esta#ilidad $ísica y química de las instalaciones, posterior al cierre. A -segurar la calidad y cantidad de agua de río, que cru"a por la "ona.
