HISTORIA BREVE APROXIMACION HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL
Edgar Barrero Cuéllar 1
Todo indica que la Psicología Social tuvo sus orígenes desde el momento mismo en que algunos psicólogos asumieron que no solo los componentes biológicos y fisiológicos influían en la conciencia, comportamiento y conducta de los hombres; sino que lo social y lo cultural también eran determinantes en la configuración de procesos psicológicos como la conciencia, la emoción, el afecto y los procesos complejos de pensamiento.
Desde finales finales del siglo XIX, psicólogos como Wundt Wundt
se dedicaron a la
experimentación para saber cómo se formaba la conciencia en el hombre y de qué manera influían los factores externos en tal configuración; para lo cual se utilizaba el estudio de la "experiencia interior" a través del análisis por separado separado de cada una de las partes que la componían y de las relaciones que entre ellas se presentaran; todo lo 2
anterior desde una perspectiva estructuralista. 1
Psicologo Social, Profesor Universitario. Director de la Corporación para la Investigación Investigación Social y Comunitaria "EXODO". Coordinador de la Cátedra Ignacio Martín Baro en la "UNAD". 2 Robert A Barón define el estructuralismo como aquella "teoría que sugería que la psicología debía centrarse en la experiencia consciente y en la tarea de analizar dicha experiencia en sus partes básicas"; mientras que el funcionalismo postulaba que la
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 2 EDGAR BARRERO C. Según Wundt en el laboratorio sólo se pueden estudiar los fenómenos mentales que tienen estrecha relación con los procesos fisiológicos ; y los procesos psicológicos elevados o superiores sólo pueden ser estudiados a través de la 3
cultura: el lenguaje, las costumbres, las creencias, las instituciones, etc.
Recordemos que Wundt además de ser Psicólogo tambien fue Fisiólogo, luego sus experimentos buscaban explicar fenómenos de estrecha relación psico-fisiológica como la percepción, la sensación y la volición; pero asumía que la conciencia era la fusión de estos elementos; de tal manera que para estudiarla había que hacerlo tomando cada elemento por separado.
De acuerdo con Martín Baro (1997), Wundt propone que la psicología de los pueblos "son aquellos productos mentales creados por una comunidad humana que no se puede reducir a la conciencia individual, sino que presupone la acción recíproca de 4
muchos individuos"
Es decir, que los procesos psicológicos elevados como la conciencia son solo explicables dentro del contexto social y cultural en donde se originaron y desarrollaron.
experiencia interior tenia que ser analizada en términos de su utilidad biológica, es decir, en términos de la función que ella cumplía en procesos de adaptación. 3 Sandoval Barrera, Humberto, El Homo Machina, epistemología de la psicología. Pag. 137. 1995. 4 Martin Baro, Ignacio, Acción e Ideología, Psicología Social desde Centroamérica, Uca Editores, pag. 33. 1997
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 3 EDGAR BARRERO C.
Desde una perspectiva diferente el psicólogo soviético Vygotsky planteó que la conciencia era el producto del desarrollo histórico de la humanidad y que era justamente el medio social quien determinaba la conciencia de los hombres; en donde el lenguaje cumplía un papel importantísimo en el proceso de internalización de la cultura y del medio social.
Consecuente con su pensamiento marxista, sostuvo la idea que gracias al trabajo y a la utilización de herramientas el hombre ha transformado la naturaleza y al mismo tiempo se ha transformado a si mismo: "Al igual que los sistemas de herramientas, los sistemas de signos ( lenguaje, escritura, números ) han sido creados por las sociedades a lo largo de la historia humana y cambian con la forma de sociedad y 5
desarrollo cultural" .
Watson por su parte planteó que la psicología
no debía estudiar los procesos
interiores individuales de los hombres sino su exterioridad; y que mejor que la conducta y el comportamiento; pues estos al contrario de la mente, el pensamiento y la conciencia si se podían observar y medir con los mismos instrumentos de las ciencias naturales.
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Rubio, Ricardo, Textos Epistemológicos, Epistemología Genética, Ediciones UNISUR, Pag. 57
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 4 EDGAR BARRERO C. Otro autor importante en la historia de la Psicología Social, fue Freud con sus estudios sobre aspectos propios de la actividad grupal: "La disminución de la actividad intelectual, la carencia de restricciones emocionantes, la incapacidad para moderarse y contenerse, la inclinación a rebasar todos los limites a la manifestación de los afectos y a la completa desviación de estos actos" ( Schellenberg 1985 ); y la propia idea de que al nacer al sujeto se le impone una cultura, utilizando para ello la mediación de instituciones como la familia, la escuela y la propia sociedad.
James A Shellenberg en su libro "Los fundadores de la Psicología Social" (1985 ), cita además de Freud a Mead con su tesis del interaccionismo simbólico y de la 6
conducta social del hombre ; a Lewin con su propuesta de la teoría de campo, según la cual un campo es "una totalidad de hechos que coexisten y que se conciben como 7
mutuamente dependientes" ; y ese campo esta constituido básicamente por el hombre y el ambiente; de tal manera que la conducta es el resultado de la actuación de los dos.
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El autor plantea el Interaccionismo simbólico como aquella teoría que postula la estrecha relación entre mente individual y sociedad: " Se considera que los actos de los individuos son guiados por la imaginación social, es decir, por concepciones socialmente basadas de lo que es posible que suceda"; y frente a la conducta se dice que es social, pues ésta se presenta como una actividad exterior al individuo y por lo tanto puede ser observada y analizada por los demás miembros que comparten su espacio. 7 Ibid, pag. 77
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 5 EDGAR BARRERO C. Y finalmente menciona a Skinnner con su postura conductista pero abonándole el concepto de condicionamiento operante: "toda psicología tiene que ver con la 8
conducta, y toda conducta es un producto del ambiente en el que acontece."
América latina no es ajena al desarrollo de la Psicología Social, pues desde la década del sesenta se empieza a problemas
mostrar interés por encontrar respuesta
sociales concretos
a aquellos
que generaban consecuencias psicológicas en el
individuo y la sociedad misma, lo cual implicó dar un viraje a la concepción del sujeto de la psicología, pues se asumió que el medio socio cultural influenciaba notablemente los procesos psicológicos como la conciencia y el comportamiento, y que el hombre tenía a su vez la capacidad para transformar su propia realidad, lo cual planteaba la necesidad de diseñar estrategias de investigación que implicaran un compromiso del psicólogo con esas realidades desde el momento mismo de la intervención.
Aunque en sus inicios no se puede hablar de una Psicología Social con un corpus teórico definido, si se puede hablar de una Psicología Social comprometida con las distintas realidades nacionales, que desde la práxis misma le fueron configurando un sentido, unos métodos, unos campos de aplicación y unos objetos y objetivos propios a la disciplina que se quería consolidar.
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ibid, pag. 100
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 6 EDGAR BARRERO C. A pesar que desde 1967 se contaba con el Comité Latinoamericano de Psicología Social ( COLAPSO ), es a partir de la década del setenta que la Psicología Social comienza a tener un auge considerable no solo en sus publicaciones, sino también en el número de personas preparadas para esta profesión, lo mismo que en los avances de las estrategias de comunicación e información entre las organizaciones de psicólogos sociales de los países de la región.
"Como testimonio del crecimiento de la Psicología social en Latinoamérica, pueden mencionarse eventos tales como el Primer Seminario Latinoamericano de Psicología Social celebrado en Caracas en diciembre de 1975; la Fundación de la Asociación Venezolana de Psicología Social (AVEPSO), como una filial de la ALAPSO, los diversos simposios organizados por ALAPSO en los congresos interamericanos de Psicología realizados en Bogotá y en Miami Beach; la reunión regional de ALAPSO durante la II Jornada de Psicología de Brasilia ( 1976 ); las primeras Jornadas Nacionales de Psicología Social de Venezuela ( 19977 ); el Encuentro Nacional de Psicología Social de Argentina ( 1977 ); y la Inauguración de Posgrado en Psicología Social en la Universidad Central de 9
Venezuela ( 1977)"
Marín ( 1980 ), desglosa la evolución de la psicología social contemporánea en tres áreas: la psicología social aplicada, la tecnología social y la psicología social
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Marín, Gerardo, la psicología social en latinoamérica, volumen 2, editorial trillas, Mexico, 1978.
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 7 EDGAR BARRERO C. comunitaria; cada una con la pretensión de "explicar el comportamiento social del hombre", pero desde perspectivas teóricas y metodológicas diferentes, aunque muchas de las veces interrelacionadas.
Para el caso de Latinoamérica, en psicología social aplicada se encuentran publicaciones
como
"el
estudio
de
valores
de
habitantes
marginados
(Cárdenas, 1976 ); la identificación de los correlatos actitudinales de la fertilidad ( Belcher, Grader y Vásquez-Valderrama, 1976; Jaccard. Davidson, Triandis, Morales y Diaz-Guerrero, 1976 );
el estudio de inmigrantes (Cruz y castaño, 1976 ); la
identificación de la relación entre la densidad y la criminalidad de una ciudad ( Escovar, 1976 ); el estudio de las caracteristicas socio-culturales del lenguaje ( Wainerman, 1976 ); las características que promueven la iniciación de una cierta conducta social (Rendon Aponte , 1977; Marín, 1976 ). La medición de las percepciones de ciertos grupos
(Salazar, 1975; Santoro, 1975 ); los efectos
ambientales de motivaciones sociales ( Marín, Mejía y Oberle, 1975); la inhibición de 10
conductas agresivas (Schake y castelli, 1973 ) y otros temas mas."
La Psicología Social Comunitaria Latinoamericana toma distancia del modelo de Psicología Comunitaria Norteamericano con una raíz esencialmente clínica que buscaba
desarrollar
modelos
de
prevención
y
tratamiento
de
aquellos
comportamientos considerados como perturbadores dentro de nuevos modelos de
10
Marín, Gerardo, Hacia una Psicología Social Comunitaria, en Revista Latinoamericana de Psicología, volumen 12 --No 1, 1980,.
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 8 EDGAR BARRERO C. desarrollo y producción de la sociedad capitalista; pues para la Psicología Social Comunitaria
Latinoamericana,
los
paradigmas
y
las
teorias
psicológicas
predominantes, no eran suficientes para enfrentar la problemática social que se vivía y reflejaba en las mismas condiciones de subdesarrollo, miseria, analfabetismo, desempleo, urbanización sin planeación y violencia generalizada.
"y las soluciones de ellos derivadas solo alcanzan entonces a tratar el malestar de unos pocos y a ignorar la dolencia de muchos. Se planteaba, y ese planteamiento sigue vigente, la necesidad de dar respuesta inmediata a problemas reales, perentorios, cuyos efectos psicológicos sobre el individuo no solo lo limitan y trastornan, sino que además lo degradan, y, aún peor, pasan a ser generadores de 11
elementos mantenedores de la situación problemática" .
En Colombia, como en los demás países de la región, el desarrollo de la Psicología Social habría que ligarlo al desarrollo mismo de la sociedad capitalista en proceso de modernización; Para nadie es un secreto que el desarrollo del capitalismo trajo consigo el desarrollo de la lucha de clases y esto implicaba buscar estrategias de dominación de una sobre la otra. Es decir, de un lado los dueños de los medios de producción tratando de encontrar la forma de someter y alienar a los trabajadores, o si se quiere un termino mas moderno, la "ADAPTACION ACTIVA A LA REALIDAD", que propone Schvarstein (1997) en su libro sobre Psicología Social de
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Montero, Maritza, La Psicología Comunitaria: Orígenes, principios y fundamentos teóricos, en Revista Latinoamericana de Psicología, Volumen 16--No 3 , 1984
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 9 EDGAR BARRERO C. las organizaciones; y del otro, una clase desposeída, que solo tenía la fuerza de su trabajo para venderla, pero que empezaba a ser consciente de la falsa realidad que le mostraba la teoría del capitalismo.
Es decir, que la psicología social en Colombia no surge por que simplemente aparece un nuevo objeto de investigación sino porque hay un desarrollo histórico que determina nuevas necesidades para los individuos y la sociedad. El desarrollo del capitalismo industrial genera fenómenos como la urbanización a gran escala con sus respectivos cordones de pobreza y miseria, la proletarizacion, la división del trabajo , la concentración del poder económico, político y cultural; y por lo tanto configura nuevas formas de actuar, pensar e interrelacionarse, pues ya no es entre grupos pequeños que se dan las comunicaciones, sino a nivel masivo y homogeneizante.
A lo anterior hay que sumarle el clima de violencia que por décadas ha padecido nuestro país, pero que se acentúa a mediados de siglo con la muerte de Gaitán y que da paso a la creación de las guerrillas liberales que años mas tarde se convierten en guerrillas comunistas dispuestas a la toma del poder; lo cual configura nuevas realidades psicosociales que los reduccionismos sociológicos ni psicológicos son capaces de explicar y mucho menos de comprender.
A pesar de que en la década del sesenta ya se venían haciendo esfuerzos por explicar y comprender estos fenomenos, al tiempo que tomaba fuerza la tesis de que el profesional investigador tenía ante si la obligación de adquirir un compromiso
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 10 EDGAR BARRERO C. político con la comunidad investigada; es a partir de la década del setenta que se observa un crecimiento significativo en la Psicología Social en Colombia, como producto entre otras cosas de un auge en los programas de psicología: "En la década de los años setenta se crearon nueve centros de enseñanza e investigación en psicología, en su mayoría en las capitales departamentales , aun cuando se quedaron 12
algunas regiones sin tales centros"
Es la década en que se publican libros, folletos, revistas e investigaciones en Psicología Social, como lo demuestra Ardila (1973) y Cruz (1990) referiéndosen a publicaciones de libros: Fundamentos para un Análisis Psicosocial (Jorge Várela, 1971), Psicología y Problemas Sociales en Colombia ( Alfredo Ardila, 1971 ), La Psicología Social en Latinoamérica (Gerardo Marín, 1975, con un segundo volumen en 1981), Manual de Investigación en Psicología Social (Gerardo Marín, 1975), Lecturas en Psicología Social ( Gerardo Marín, 1976 ), el Diferencial Semántico del Idioma Español ( Diaz-Guerrero y Miguel Salas, 1975 ); además de artículos e investigaciones publicados en diferentes revistas como la Revista de Psicología de la Universidad Nacional, Cuadernos de Psicología de la Universidad del Valle, Revista Latinoamericana de Psicología; pues no se contaba con un medio de comunicación y difusión propio de la Psicología Social.
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Mankeliunas, Mateo V, Desarrollo Historico, La Psicología en Colombia , Compilación de Ruben Ardila, T/M Editores pag. 55. 1993.
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 11 EDGAR BARRERO C. Mas recientemente, en la década del ochenta y comienzos de los noventa se han publicado textos sobre Psicología Social, básicamente por Rubén Ardila, Florence Thomas y Gerardo Marín; recogidos y analizados de manera brillante por Julio Eduardo Cruz en el capitulo sobre Psicología Social que hace parte de la compilación realizada por Rubén Ardila ( 1993 ) bajo el titulo La psicología en Colombia.
Ya en la década de los noventa, se inicia el proceso de institucionalización de la Psicología Social en Colombia bajo dos modalidades: a nivel de pregrado en la Unidad Universitaria del Sur de Bogotá ( Hoy Universidad Nacional Abierta y a Distancia -UNAD- ), como una propuesta del Estado para aquellos sectores que tradicionalmente no han tenido acceso a la educación "superior"; y
a nivel de
maestría en la Pontificia Universidad Javeriana, como un intento de especializar al psicólogo en la comprensión de los complejos procesos cotidianos y comunitarios que hoy viven nuestras comunidades.
En la UNAD
se ofrece el programa de Psicología Social Comunitaria, bajo la
modalidad SEMIPRESENCIAL, en una propuesta que parte de hacer una mirada distinta a la psicología tradicional, buscando lograr una inserción en los procesos de construcción de subjetividades desde diferentes categorías de comprensión y análisis de lo psicosocial. La psicología social que allí se viene desarrollando constituye un gran esfuerzo por hacer de la psicología una disciplina comprometida con los grandes cambios y transformaciones que hoy requiere el país, ya sea en el plano de lo
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 12 EDGAR BARRERO C. propiamente psicológico, como en el ámbito de las complejas relaciones sociales, políticas, económicas y culturales.
Del mismo modo, recientemente se acaba de abrir el programa de psicología social en la Universidad Externado, lo cual demuestra el interés por lograr construir una disciplina que de cuenta de la forma como se constituyen psicológica y socialmente, tanto los individuos como las colectividades.
Los tres programas, junto a asignaturas que ya se dictan en la mayoría de universidades, constituyen un esfuerzo por recuperar y redimencionar el quehacer de la psicología como una disciplina encargada del "estudio de la relación del individuo con su medio socio cultural; sobre todo si damos al termino "relación" un contenido dialéctico, interactivo, que nos permita examinar no sólo cómo los factores sociales afectan la conducta del hombre, sino tambien cómo la conducta del individuo incide sobre lo socio cultural."
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Es decir, que si la psicología social pretende hablar de cambios, debe reflejar en sus teorías y en su practica esa relación dialéctica entre procesos sociales por un lado y procesos psicológicos por otro, lo cual implica que haya una formación concienzuda en estas dos ramas del saber social, y no esa mezcla ecléctica y vergonzante que
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Salazar, José Miguel, Vigencia y perspectiva de la Psicología social, en la psicología Social en Latinoamérica de Gerardo Marín,edit. Trillas, pag. 37. 1981.
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 13 EDGAR BARRERO C. proponen nuestras universidades, en aras de lo que distorsionadamente han dado por llamar interdisciplinariedad.
Basta recoger aquí las conclusiones a las que finalmente llegó Julio Eduardo Cruz en su estudio sobre Psicología Social en 1990, puesto que mantienen vigencia y deben constituirse en motivo de reflexión para quienes aún creemos en la posibilidad de construir una disciplina comprometida con la compleja realidad social colombiana, a partir de principios teóricos como los que nos enseñó el maestro Ignacio Martin 14
Baro : "1) Asumir una posición critica en todos los ordenes del ejercicio profesional; 2)
Sacar provecho de los conocimientos producidos desde las más diversas
perspectivas epistemológicas en psicología social; 3) Optar por un enfoque multidisciplinario en psicología social ; 4) Optar por una Psicología Social que considere al ser humano como un constructor de la realidad, y 5) Asumir la 15
perspectiva de las mayorías oprimidas."
Dice Cruz: "El mayor número de centros de entrenamiento y de profesionales, en lugar de facilitar una aproximación conceptual y metodológica más sólida, ha conducido , por las apremiantes problemáticas colombianas, a una actividad ecléctica y, fundamentalmente, pragmática. La paulatina perdida de influencia de los pioneros de la psicología social latinoamericana y de las escuelas norteamericanas y europeas, 14
en la Universidad Nacional Abierta y a Distancia existe en la actualidad una cátedra libre organizada por los estudiantes denominada "CATEDRA IGNACIO MARTIN BARO", dedicada a recuperar y hacer circular el pensamiento de este magnifico psicólogo social
BREVE APROXIMACIÓN HISTORICA A LA PSICOLOGIA SOCIAL 14 EDGAR BARRERO C. parece responder más a un fenómeno de aislamiento que a la construcción de algunas(s) teoría (s) particular (es) nacional (es).
...Mientras los psicólogos sociales colombianos no logren superar los obstáculos tratados, optimizando los recursos físicos y humanos para el desarrollo de investigaciones, tanto en él área básica como aplicada, y promueva la tendencia unificadora que la psicología general vive, no habrá posibilidad de predecir un mejor 16
futuro para la especialidad."
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Banchs, Maria A, La propuesta teórica de Ignacio Martín Baro para una Psicología Social latinoaméricana, ponencia presentada en el XXIII Congreso Interamericano de Psicología, Costa Rica, Julio de 1991. 16 Cruz, Julio Eduardo, Psicología Social, La Psicología en Colombia, compilación de Ruben Ardila, T/M Editores, pag. 381. 1993.
