A comienzos de 1985, el sello Combat Records le dio a Mustaine 8.000 dólares para grabar y producir su primer disco.[9] Sin embargo, después de gastarse la mitad de la suma en alcohol y drogas,[9] la banda tuvo que despedir al productor y hacerlo ellos mismos.[9] Es así como nace el álbum debut de Megadeth, Killing Is My Bu siness... And Business Is Good!, editado
en mayo de 1985. A pesar de la pésima producción, el álbum logró bastante buenas críticas debido a la mezcla de elementos thrash metal, punk y speed metal. El disco contiene la versión de la conocida canción “These Boots Are Made For Walking” de Nancy Sinatra, cuya letra alteró Mustaine. Esto trajo problemas en el futuro a la banda, ya que su compositor original, Lee Ha-
zlewood, arguyó que la letras cambiadas de Mustaine eran ofensivas,[9] y demandó que la canción no apareciese en el disco. Sin embargo, en la reedición del trabajo en 2002, vuelve a aparecer la canción, aunque las partes malsonantes se encuentran editadas para cambiar su tono.
Durante la gira de presentación del álbum, el guitarrista Chris Poland deja el grupo siendo reemplazado por Mike Albert, pero Poland retornaría al grupo justo antes de iniciar la grabación del siguiente álbum de Megadeth, Peace Sells... But Who’s Buying?.
El episodio de grabación del segundo álbum de la banda fue semejante al primero, ya que Combat Records pagó una baja cantidad a la banda para costearse la producción, lo que hizo recapacitar a la banda cambiándose a Capitol Records, donde se edita Peace Sells... But Who’s Buying?, álbum que marcó un antes y un después en el índice de popularidad del grupo: a partir de la edición del álbum, la banda se convierte en una de las más importantes del panorama thrash en Estados Unidos, llegando a vender un millón de discos en su país de origen. “Peace Sells”, primer single del disco, fue la canción objeto del primer vídeo de la banda, y alcanzó bastante popularidad en la MTV. Además, la portada del trabajo es la primera que incorpora la mascota de la formación, llamada Vic Rattlehead con el edicio de las Naciones Unidas destruida por un ata que nuclear a su espalda. En esta época abren en la gira de Alice Cooper, además de compartir cartel en Gran Bretaña con bandas como Overkill o Necros. Después de la gira correspondiente al álbum, Chris Poland y Gar Samuelson son despedidos de la formación debido a su elevada drogadicción, supuestamente por vender parte del material de la banda durante la gira para costearse su adicción a las drogas.[12] Fueron sustituidos por Chuck Behler y Jeff Young, quien se unió a la banda seis semanas antes de empezar a grabar el que sería su tercer álbum, So Far, So Good... So What!, en 1987.
La banda pasa cinco meses grabando su nuevo álbum debido a los constantes problemas de Mustaine con las drogas y las discusiones con el productor Paul Lani. Mustaine diría más tarde que “la producción del álbum fue horrible”. Lani fue reemplazado por Michael Wagener Wag ener (aunque en la re-edición del álbum, se encuentran algunas canciones editadas por Lani). Una vez superados todos los problemas, Megadeth lanza al mercado su tercer álbum, So Far, So Good... So What!, en enero de 1988, que llegó rápidamente al disco de platino en Estados Unidos a pesar de las malas críticas iniciales. El disco incluye una canción dedicada al recientemente fallecido bajista de Metallica, Cliff Burton, en accidente de autobús, titulada “In My Darkest Hour”, que se convierte pronto en uno de los mayores éxitos de la banda hasta la actualidad. Además, el disco cuenta con una versión de “Anarchy in the U.K.” de los Sex Pistols con la letra alterada, hecho luego conrmado por MusMus taine, que dijo que las había entendido mal. La gira de presentación del disco comienza en febrero de 1988, abriendo para Dio y Iron Maiden. Durante ésta, Mustaine advierte problemas entre él y el baterista Chuck Behler, con lo que contrata a Nick Menza para servirle de apoyo en caso del despido del primero. Esto ocurre durante el “Monsters
of Rock” de 1988, en el que, después de la primera actuación ante 100.000 personas, Mustaine despide a Behler y Jeff Young, y cancela su participación en el festival y su gira por Australia. En 1989, Menza entra a formar parte del grupo de forma permanente, aunque no se había encontrado un sustituto para Young en la guitarra, por lo que la banda se estableció durante este periodo de tiempo como un trío. Durante esta época, Mustaine, bajo los efectos de las drogas, tiene un accidente de coche contra el de un policía fuera de servicio, con lo que es arrestado y condenado a permanecer un tiempo en un programa de rehabilitación.
Durante el periodo de desintoxicación y sobriedad de Mustaine, éste empieza a buscar sustitutos de Young, dando al nal con Marty Friedman en 1990 después de barajar nombres como Dimebag Darrell o Lee Altus. Un mes después, Megadeth entra en el estudio a grabar su siguiente disco, Rust in Peace, uno de los álbumes más vendidos en la historia de la banda. Mike Clink se convierte en el primer productor de la banda sin ser despedido durante la grabación de un álbum de Megadeth debido al estado de sobriedad que acompañaba a la formación gracias al exitoso programa de rehabilitación que había estado siguiendo Mustaine. El disco, con tintes más progresivos que sus predecesores, sale a la venta el 24 de septiembre de 1990, siendo nominado en 1991 y 1992 como Mejor Interpretación de Metal en los premios Grammy. Durante 1990, Megadeth se une a Slayer, Testament y Suicidal Tendencies en una gira conjunta, así como a Judas Priest en su exitosa gira Painkiller, la cual acabó con una actuación en la segunda edición de Rock in Rio ante 140.000 personas. Poco después de su gira con Slayer, Anthrax y Alice in Chains, Megadeth compone la canción “Go to Hell” para la banda sonora de la película Bill & Ted’s Bogus Journey.
Después de este intenso periodo de conciertos, los integrantes de la banda entran en el estudio para grabar el siguiente disco, Countdown to Extinction, en 1992. El traba jo resultó ser un éxito instantáneo en Estados Unidos, convirtiéndose en el álbum más vendido de la formación al alcanzar el doble disco de platino. Countdown to Extinction se ganó una nominación en la categoría de Me jor Interpretación de Metal en los Grammy de 1993. A partir de este año, Megadeth gira con gru pos como Pantera, Stone Temple Pilots o Suicidal Tendencies. Tendencies. Durante esta gira Mustaine recae en los viejos problemas de adicción a las drogas, rematando la multitudinaria gira en el hospital.[16] Después de siete semanas de rehabilitación, Mustaine dice haberse recuperado denitivamente y vuelve a los escenarios para colaborar con Metallica en una actuación como invitados especiales, lo que signicó la primera colaboración enen tre Mustaine y sus ex-compañeros desde su despido en 1983. Mustaine declaró al respecto durante la gira que las diferencias habían pasado a la historia.[17] Además, Megadeth graba la canción “Angry Again” para la banda sonora de la película Last Action Hero, que sería posteriormente nominada a un premio Grammy en 1994.
Siguiendo esta aparición con sus antiguos enemigos, Megadeth se embarca en una gira con Aerosmith, que acaba para la banda des pués de siete conciertos por diferencias contractuales.[18] Después de esta fallida gira, la banda graba “99 Ways to Die” para la banda sonora de la serie Beavis and Butthead de MTV,, que ganaría otra nominación más a los MTV premios Grammy en 1995.
A principios de 1994, Megadeth compone y graba su siguiente trabajo, Youthanasia, Youthanasia, des pués de diversos problemas con el lugar de grabación del mismo que nalizaron al cons truir ellos mismos su estudio, “Fat Planet in Hangar 18” en referencia a una canción de Rust in Peace.[19] El disco sale el 1 de noviembre de 1994, alcanzando el disco de oro en Canadá en sólo treinta minutos y el disco de platino más rá pido que cualquier otro trabajo anterior de la banda.[20] Esto viene dado por el estilo y arreglos más comerciales y aptos para las emisoras de radio, aunque no se convirtió en el álbum más exitoso del grupo. En este tiempo, Megadeth se convierte en una de las primeras formaciones en montar su propia página web ocial.[21] Una de las canciones del disco, “A Tout Le Monde”, habla presuntamente de temas relacionados con el suicidio, con lo que la MTV se negó a emitir su vídeo correspondiente.[19]
La gira de apoyo al álbum contó con grupos como Korn, Fear Factory, Alice Cooper u Ozzy Osbourne, con quien versionó el clásico de Black Sabbath, “Paranoid”, en el álbum tributo a la banda, titulado Nativity in Black. Este tema fue nominado a un Grammy en 1996, convirtiéndose en la sexta nominación a los premios Grammy en otros tantos años. Como promoción del trabajo, Megadeth edita Hidden Treasures, un recopilatorio de temas que habían sido incluidos en diversas bandas sonoras de cine o versiones de distintos autores.
Después de la agotadora gira Youthanasia, Megadeth se toma un descanso durante 1995, en el que Mustaine trabaja en un proyecto con Lee Ving, vocalista de Fear, llamado MD.45. Por otro lado, la banda contrata a un nuevo manager, Bud Prager, quien había trabajado anteriormente con Bad Company o Foreigner y que arrastró a la formación a un estilo más comercial, revisando el proceso de composición de su siguiente álbum. En 1996, el grupo comienza a grabar su siguiente disco, que inicialmente se iba a titular Needles and Pins y que luego se renom bró como Cryptic Writings, siendo el primer álbum en el que no aparece la mascota Vic Rattlehead en la portada. Aunque en el lateral del disco aparece parte de la mascota del grupo. El disco sale a la venta en junio de 1997 en Capitol Records, y se convirtió en el sexto trabajo de Megadeth en ser certicado como álbum de oro en Estados Unidos. La canción “Trust” trepa al puesto más alto alcanzado nunca por una canción de la banda en las listas de singles, al llegar a la quinta posición en la lista de éxitos del mainstream. Gracias a ello, el tema ganó una nominación a los premios Grammy como Mejor Interpretación de Metal en 1998. Mustaine dijo del álbum que “se había dividido en tres partes: la primera parte era rápida y agresiva, la siguiente más melódica y la tercera estaba más
orientada a música radiofónica, con un estilo similar al CD Youthanasia”. Después de más de un año fuera de los escenarios, Megadeth reaparece en gira con The Mists en junio de 1997, continuando a lo largo del año con Life of Agony y Coal Chamber. Durante el Ozzfest de 1998, Menza descubre un tumor en su rodilla y es forzado a abandonar la gira para ser operado. Su sustituto es Jimmy DeGrasso, quien había venido en principio de forma temporal pero que luego se integró en el grupo de forma permanente después de que Mustaine dijese que Menza había “mentido acerca de su cáncer”.
Después de probar las mieles del éxito radiofónico con “Trust”, la banda vuelve al estudio con el productor de su anterior disco, Dann Huff, quien produjo su octavo álbum de estudio durante 1999, llamado Risk. Cinco de las doce canciones de las que consta el disco fueron co-escritas por el manager Bud Prager, quien además dio amplios poderes a Huff, reconocido por haber trabajado con numerosas formaciones country. El resultado fue un clamoroso fracaso de crítica y público, perdiendo incluso seguidores anteriores a la publicación del trabajo. Debido a los cinco éxitos seguidos de su predecesor, Cryptic Writings, el grupo incorpora elementos muy radiofónicos que defraudaron a la mayoría de los fans, llegando a incluir inuencias de música disco y dance. Risk fue el primer disco desde Killing Is My Business... que no consigue ser disco de oro en Estados Unidos. La gira de apoyo del disco contó con la colaboración de Iron Maiden. Pasados tres meses, Marty Friedman anuncia su partida de la formación citando como causa “diferencias musicales”.[15] Como reemplazo de Friedman, Mustaine da con Al Pitrelli, ex de Alice Cooper y Savatage, en 2000. Ese mismo año, Megadeth retorna al estudio para la grabación de su noveno álbum, pero la oportunidad de formar parte del Maximum Tour con Anthrax y Mötley Crüe les hace cambiar de opinión, congelando el proceso de grabación y girando después por Norteamérica. Después de catorce años, Megadeth rompe sus relaciones con Capitol Records, editando un disco recopilatorio de grandes éxitos llamado Capitol Punishment: The Megadeth Years, en el que aparecen dos de las canciones grabadas anteriormente y que formarían parte de su siguiente disco, The World Needs a Hero.
En noviembre del 2000, Megadeth rma con una nueva compañía dis cográca, Sanctuary Records, y regresa a los estudios de grabación en octubre agregándole los toques nales a su siguiente álbum, del cual ya habían grabado la mayor parte antes de actuar en el Maximum Rock. Des pués de la abrumadora respuesta negativa a Risk,[13] Mustaine despide al manager Bud Prager, y decide ser el productor del siguiente álbum de Megadeth, titulado The World World Needs a Hero, que se convertiría en el pripri mer álbum de Megadeth desde Rust in Peace compuesto completamente por Mustaine (con una contribución de All Pitrelli en “Promises”). Fue lanzado el 15 de mayo de 2001. Mientras el álbum marcaba un retorno al clásico estilo de Megadeth luego del fracaso de Risk, algunos críticos
dijeron que el álbum tenía pocas expectativas. Posteriormente se lanza el single “Moto-Psycho” que logra llegar al puesto #22 en las listas del Billboard Mainstream Rock charts. La gira de presentación del álbum contó con AC/DC en Europa y Iced Earth y Endo en Estados Unidos. Sin embargo, fue suspendida después de los atentados del 11 de septiembre. En noviembre, la banda edita su primer DVD en directo, Rude Awakening, con grabaciones de dos conciertos realizados en Arizona, Estados Unidos (en principio, se iba a grabar en Argentina, pero debido a los atentados la banda decidió grabar en los Estados Unidos). Ya Ya en 2002, se remasteriza y re-edita el disco debut del grupo, Killing Is My Business... And Business Is Good!.
Después de su recuperación,[30] Mustaine comienza a trabajar en su primer álbum en solitario. El nuevo material fue grabado con dos músicos de sesión, Vinnie Colaiuta y Jimmy Sloas en octubre de 2003, pero el proyecto se cerró cuando Mustaine agregó un remix y lanza de nuevo su octavo álbum con Capitol Records. Mustaine re-grabó algunas partes antiguas que estaban olvidadas o algunas partes que estaban alteradas sin que él lo supiese durante las grabaciones originales. En mayo de 2004, Mustaine regresa a su proyecto en solitario, pero las obligaciones legales del contrato con la discográca eu ropea EMI le forzaron a grabar un nuevo álbum bajo el nombre de “Megadeth”,[31] razón por la cual decide reformar la banda y contactar con la formación favorita de los fans de Megadeth, la de Rust In Peace, para grabar de nuevo algunas canciones antiguas. Mientras que el batería Nick Menza acepta, Marty Friedman y David Ellefson no pudieron llegar a un acuerdo con Mustaine.[31] Tiempo después de que el bajista Ellefson rechazase la oferta para regresar a la banda,
Mustaine dijo: “David mintió a la prensa, dijo que la lesión en mi brazo era falsa. No sotros le hicimos una muy buena oferta (para reunirse con la banda) y él dijo que no”.[30] El nuevo álbum de la banda sería el primero en donde no participa Ellefson. Para reem plazar a Friedman, Mustaine contrata a un ex-componente de la banda, el guitarrista Chris Poland, para participar con los solos del nuevo álbum.
El 14 de septiembre del 2004 Megadeth lanza su álbum The System Has Failed con Sanctuary Records en Estados Unidos y con EMI en Europa.[32] La revista Revolver le da cuatro estrellas y dene al álbum como: “El álbum de Megadeth más complejo musicalmente y poderoso desde el lanzamiento de Countdown to Extinction”.[33] El álbum debutó en el Billboard en el puesto #18[34] y fue seguido por el single “Die Dead Enough”, que alcanzó el puesto #21 en Estados Unidos en el Mainstream Rock charts.[27] Mustai-
ne advirtió que éste sería el último álbum de Megadeth, y que realizaría un tour mundial de despedida, para luego centrarse en su carrera como solista. Megadeth comenzó el tour mundial, Blackmail the Universe, en octubre de 2004, junto a un nuevo bajista James MacDonough (Iced Earth) y el guitarrista Glen Drover (Eidolon, King Diamond). Mientras se realizaba el tour, el batería Nick Menza volvió a dividir a la banda, ya que no estaba preparado para soportar un tour completo por los Estados Unidos.[35] Menza fue reemplazado cinco días después del primer concierto por Shawn Drover, hermano del guitarrista Glen Drover, y también ex-miembro de la banda Eidolon. La banda realizó el tour por Estados Unidos junto a Exodus, y más tarde lo haría junto a Diamond Head y Dungeon por Europa.[15] En Junio del 2005, Capitol Records lanzó un álbum de grandes éxitos de Megadeth, para sustituir a Capitol Punishment, llamado Greatest Hits: Back to the Start, que poseía una nueva versión remixada y remasterizada de los primeros ocho álbumes.[15]
En mayo del 2007 Megadeth anuncia la pu blicación de su undécimo álbum de estudio, United Abominations, que iba a ser lanzado originalmente por Roadrunner Records en octubre del 2006; sin embargo, Mustaine anunció en agosto del 2006 que la banda estaba “poniendo los toques nales al álbum”, y su fecha de lanzamiento acabó siendo el 15 de mayo de 2007.[37] United Abominations es el primer álbum de la banda con la formación de los hermanos Glen y Shawn Drover, y James LoMenzo, ex-Black Label Society y White Lion y reemplazo de James MacDonough. En marzo de 2007, Dave Mustaine anuncia en los foros de la web de Megadeth una nue-
va versión de “A Tout Le Monde”, que iba a ser lanzada en el álbum: en esta cantaría a dúo con la cantante Cristina Scabbia, de Lacuna Coil, convirtiéndose en el primer single del álbum,[38] hasta ser reemplazado por el single “Washington “Washington Is Next!”. El 3 de agos agos-to se desveló la nueva portada del álbum, la cual incluye el rediseño de su habitual mascota Vic Rattlehead, además del edicio de las Naciones Unidas siendo destruido por misiles. La portada tiene cierta semejanza con la del álbum Peace Sells... But Who’s Buying?. United Abominations fue lanzado el 15 de mayo de 2007, debutando a la semana siguiente en el puesto #8 del Bill board en Estados Unidos, vendiendo 54,000
copias en la primera semana; este resultado se convierte en el más alto en la semana de publicación de un disco desde la edición de la Youthanasia en 1994.A comienzos del año 2008, el guitarrista Glen Drover abandona la formación a causa de motivos familiares. Su puesto fue ocupado por Chris Broderick, ex miembro de Nevermore y Jag Panzer.[43] La nueva alineación debutó en directo en Finlandia el 4 de febrero. Al respecto de su salida, Drover expresó: “Estoy al tanto de los rumores de que dejé Megadeth para dedicarme a mi familia. Mi vida familiar siempre ha sido mi prioridad. Al nal, no estaba contento con la situación, lo que me hizo querer estar más tiempo con mi familia y darme cuenta de que
es el momento de pasar al siguiente capítulo de mi carrera musical. Tengo un montón de buenos recuerdos, y conocí a muchísima gente fabulosa durante este tiempo, tanto fans como gente de la industria”.[44] Mustaine dijo que estaba contento con la decisión de Drover y está satisfecho de que su reemplazo sea Broderick. Mustaine señaló también que Chris lo estaba haciendo “muy bien”.[45] Broderick comentó: “Sé que tengo que llenar unos zapatos muy grandes, y lo haré lo mejor posible”.[46]
Por ahora tengo control completo de la audiencia, no es que en algún momento hayan sido rudos o irres petuosos, ya que nos aman mucho, y fué antes del siguiente set de seis canciones, una vez de nuevo en el escenario que dije que iba a hacer un anuncio sobre si Megs iba a continuar o no. [...] entonces cambié las letras de “Coming Home to Arizona”, amo Arizona y siempre lo haré, a “Coming Home to Argentina”. Era consciente de que mi voz no era ca paz de mantenerse después de cantar sin parar, y las canciones de alto tono como, “Skin”, Train”, “Reckoning”, que requieren cantar alto. No recuerdo como lo hice, pero sé que después de cada coro había conmovedoras aclamaciones. Después de la canción dije, “Les dije que les daría mi respuesta. La respuesta es…” y esperé un poco porque supongo que realmente no
creía que iba a intentar esto nuevamente por la cantidad de años que son, dije de nuevo...
“La respuesta es… Si!”.
