mayakkamenna kalakkamenna

1

மயக்கெமன்ன... கலக்கெமன்ன... சிகாேகாவின் புறநக பகுதியான லிபடிவில்ைலத் ெதாட்டு நின்றது, அந்த மிகப் ெபrய மருத்துவமைன, ேலக் பாெரஸ்ட் ஹாஸ்பிடல், அப்ேபாேத ெகாண்டுவரப்பட்ட, விபத்தில் சிக்கிய ஒரு ெபண்ணின் உயிைரக் காப்பாற்றும் ெபாருட்டு சுழன்று ெகாண்டிருந்தன மருத்துவகள். இளம் இருபதுகளில் இருக்கும் அழகான ஒரு ெபண். பலமான அடிகள். நிைறய

ரத்த

ேபாக்கு.

உடனடி

சிகிச்ைச

முடிந்து

இப்ேபாது

உள்ேள

அறுைவ

சிகிச்ைசக்ெகன கூட்டிச் ெசன்றிருந்தன. சீப் டாக்ட ெசால்படி அந்த அறுைவ சிகிச்ைசைய ேமற்ெகாண்டு முன் நின்று ெசய்து முடித்தான் ராஜ்நந்தன், அங்ேக அைனவருக்கும் ராஜ். “குட் ஜாப் ராஜ்” என்றான் சாம்சன். “தாங்க்ஸ் சாம்” என்றான் ராஜ். அவைள ஐ சி யு விற்கு மாற்றி கண்காணித்தன. அவளது என ஒரு உடைமகளும் இல்லாதபடியால் அவள் யா என்று ஒன்றுேம ெதrயாத நிைல. யாருக்கும் ெதrவிக்க முடியாத நிைல. அவள் ெபய கூட அறியாது அவளுக்கு சிகிச்ைச அளிக்கப் பட்டிருந்தது. அவள் விழித்து கூறினால் மட்டுேம ஏதும் அறிய முடியும். காத்திருந்தன.... ராஜ்நந்தன், ேகாதுைம நிறத்தில் ஆஜானுபாகு என்பதுேபால் ஆறடிக்கு இருந்தான். அந்த ஊrன் சீேதாஷணத்தினால் சிவந்த முகம், ேராஜாவாக உருமாறிய கன்னங்கள் கருைம நிறத்தில் காந்தக் கண்கள். மீ ைச இல்லாது சுத்தமாக மழிக்கப்பட்ட பால் முகம், ஆக ெமாத்தத்தில் எவைரயும் கட்டி இழுக்கும் ேதாற்றம். முக்கியமாக பருவப் ெபண்கைள. அந்த ஊrேல பல காலமாக இருந்து வருகிறான். இந்தியாவில் பிறந்திருந்த ேபாதும் தனது

ப்ளஸ்

டூ

முடித்து

படிக்கெவன

இங்ேக

வந்தவன்

இங்ேகேய

தங்கிவிட்டான்.

அதற்கான காரணங்கள் ஆயிரமாயிரம். இங்ேகேய தன் மருத்துவ படிப்புகைள முடித்து எலும்பு மற்றும் மூட்டுகளின் சிகிச்ைசயில் முதுகைல பட்டங்கள் பல ெவன்று இப்ேபாது புகழ்

ெபற்ற

எலும்பு/சைத

மருத்துவனாக

ெபய

ெபற்றுள்ளான்.

அந்தக்

ேகைச

கவனித்துக்ெகாள்ளும்படி நசிைன பணித்துவிட்டு ெவளிேய வந்து தன் காrல் ஏறி தன் வடு P ேநாக்கி. ஓட்டிச்ெசன்றான். அங்கிருந்து மிக அருகில் பட்டபீல்ட் ேராட் எனப்படும் ெதருவில் இருந்தது அவனது தனி வடு. P அழகான புல்தைர, அைதச் சுற்றி வைளந்துெகாண்டு ேபான டிைரவ் ேவ வட்டின் P முன்

முடிந்தது.

ஆட்ேடாேமடிக்

rெமாடினால்

ெவளிக்கதைவத்

திறந்து

உள்ேள

ெசன்றவன் அேத ேபான்ற rேமாட் உதவியினால் கராஜ் கதைவயும் ேமெலழுப்பி காைர பாக் ெசய்துவிட்டு அங்கிருந்ேத உள்ேள ெசல்லும் வழியினால் வட்டினுள் P ெசன்றான். ேமேல தனது அைறக்குச் ெசன்றவன் ைக கால் கழுவி பிெரஷ் ெசய்துெகாண்டு வந்து குளி சாதன ெபட்டிையத் திறந்தான். அதில் சில நாள் முன் ெசய்திருந்த குழம்பு, சாதம்

2

இருக்க ெவளிேய எடுத்து தா ஆகெவன ைவத்தான். காத்திருந்த ேநரத்தில் பீன்ஸ் ேகரட் உருைள பட்டாணி என்று ெரடிேமடாக துண்டுகள் ெசய்யபட்டிருந்த பாக்ெகட்ைட எடுத்து ெகாதிக்கும்

நPrல்

ெகாதித்திருக்க ேசத்து

ேபாட்டு

வடிகட்டி

ெரண்டு

கிளறு

ேவக

ைவத்தான்.

ெவங்காயம் கிளறி

தக்காளி

ெரடி

சில

நிமிடங்களில்

வதக்கி

ெசய்தான்

அதில்

ெகாத்தமல்லி

அது

ெவந்து

இந்த

ெவந்த

காைய

தைழத்

தூவி

சாப்பிட

எடுத்து ைவத்துவிட்டு சாதம் மற்றும் குழம்ைப ைமக்ேராேவவில் சுட ைவத்தான். சுடச்

சுட

சாப்பாடு

ெரடி.

தட்டில்

ேபாட்டுெகாண்டு

வந்து

டிவிைய

ஆன்

ெசய்தபடி

அமந்தான். இடது ைக rேமாட்ைட பிடித்து சானல்கைள மாற்றிக்ெகாண்டிருக்க வலது ைகயால்

உணைவ

உண்டான்.

சாப்பிட்டு

முடித்து

சைமதவற்ைற

உள்ேளேய

குளி

சாதன ெபட்டியில் ைவத்துவிட்டு மற்ற பாத்திரங்கைள கழுவி கவிழ்த்தான். அங்ேக எந்த முனியம்மாவும் கன்னியம்மாவும் கிைடயாேத நண்பகேள. வந்தமந்தவன் அப்படிேய

டிவி

பாத்தபடிேய

தூங்கியும்விட்டான்.

அவனது

அசந்து

ஒரு

ேலசி நான்கு

பாய்

கவுச்சில்

மணி

ேநரம்

சாய்ந்திருந்தான்,

தூங்கி

இருப்பான்,

அவன் ெமாைபல் கூவியது. தூக்கிவாr ேபாட்டு முழித்தான். மணி பாத்தான் இரவு மணி

மூன்று.

அளித்த

ெபண்

இவகளுக்குப் அதற்கா “சி

உயி

சூசன்,

ஐ

என்னெவன்று

பாக்க

முழித்துவிட்டாள். புrயவில்ைல’ டயட்,

ஆனால்

என்று

ேபாவதுேபால ஆம்

அங்ேக

ஒன்றும்

இவைன

அைழத்தன

அவளுக்கு

மருத்துவமைனயில்

ெகாஞ்சம்

ேபசவில்ைல.

வரச்

என்று

‘அவன்

ெசால்லி

ெகாஞ்சம்

உணவு

ேபசினாலும் அைழத்தன.

ேகாபம்

ெகாடுத்து

சிகிச்ைச

வந்தது.

மருந்துகளும்

ெகாடுத்து தூங்க ைவ ப்ளிஸ்.... நான் இன்னும் ெரண்டு மணி ேநரம் தூங்கிவிட்டு ஏழு மணி அளவில் அங்ேக வந்துவிடுகிேறன்..... அவளுக்கு உடம்புக்கு ஒன்றுமில்லாத ேபாது ப்ளிஸ் ெவயிட்” என்று ேகட்டுக்ெகாண்டான். சr என்றாள் சூசன் நஸ். சூசன்

தன்

நாற்பதுகளில்

இருக்கும்

ஒரு

பண்பான

நஸ்.

இவனிடம்

இந்த

நான்கு

வருடங்களாக உதவியாளராக உள்ளாள். தாய்ைமேய உருவானவள். அளவுக்கதிகமான ேவைலயில் கைளத்துப் ேபாகும் ேநரங்களில் ராைஜ தாயாக தாங்குவாள். ேவைளக்கு காபி சான்ட்விச் என ஏற்பாடு ெசய்து பக்கத்தில் இருந்து உண்ண ைவப்பாள். இங்ேக சrயாகத் தூங்க முடியாது என்று ேமேல ெசன்று அவன் அைறயில் படுைகயில் விழுந்தான் ராஜ். உடேன உறங்கியும் ேபானான். அடுத்து அவன் முழித்தது காைல ஆறு மணி அளவில். எழுந்து ஒரு காபி ேபாட்டு குடித்துவிட்டு குளித்து தயா ஆகி, ஒரு ஆம்ேலட் ேபாட்டு சான்ட்விச்சுடன் தின்றுவிட்டு கிளம்பினான். மருத்துவமைன உஷாராக இயங்கத் ெதாடங்கி இருந்தது. “மானிங் ராஜ்” என்று பல குரல்கள்.

பதிலளித்தபடி

அவனது

ேநாயாளிகைள

பாைவயிட்டுக்ெகாண்ேட

அைறக்குச் ெசன்றான். அங்ேக சூசன் இருந்தாள். “எஸ் சூசன், வாட் இஸ் இட்.... என்னவாயிற்று ெசால்லு” என்றான்.

தன்

3

“டாக்,

அவள்

முழித்தாள்

புrயவில்ைல.... ேகட்கிறது.... அழுதாள்,

காது

எழுந்தாள்....

ேகட்கவில்ைலேயா

என்னேமா

ேபால

அப்ேபாதுதான்

நாங்கள் என்று

ேபசினாள்...

உங்கைள

பின்

ேகட்ட

எதுவும்

பrேசாதித்ேதாம்... அழுதாள்.

அைழத்ேதன்.....

நPங்க

விக்கி

அவளுக்குப்

அது

நன்றாகேவ

விக்கி

ெபrதாக

ேகட்டுக்ெகாண்டபடியால்,

தூக்கத்திற்கு ேடாஸ் ெகாடுத்து சாப்பிட ெகாஞ்சம் பாலும் ப்ெரட்டும் ெகாடுத்து தூங்க ைவத்துவிட்ேடன். மத்தபடி அவளது உடல் நிைல சீராகத்தான் உள்ளது டாக்” என்றாள். “குட், தாங்க்ஸ் சூசன்..... அவள் மீ ண்டும் கண்விழித்தால் என்னிடம் வந்து கூறு.... நான் வந்து பாக்கிேறன்” என்றான் “எஸ் டாக்” என்று அவள் ெசன்றுவிட்டாள். அவன் அன்ைறய ேநாயாளிகைள கண்டு முடிக்கும் தருவாயில் சூசன் ஓடி வந்தாள். “டாக் அவள் முழித்துவிட்டாள்..... மீ ண்டும் அழுைக” என்றாள்” “ஒேக ெலட்ஸ் ேகா” என்று அவளுடன் ேவக நைடயில் அந்தப் ெபண்ணிடம் ெசன்றான். சூசனின் புண்ணியத்தில் அந்தப் ெபண்ணின் கருத்த நPண்ட முடி இப்ேபாது பின்னாேல ேமேல தூக்கி கிளிப் ெசய்யப் பட்டிருந்தது. காலில் அறுைவ சிகிச்ைச ெசய்து உைடந்த எலும்ைப சrயாக ெபாருத்தி கட்டு ேபாட்டிருந்தான் ராஜ். அதனால் அைத அைசக்காது ைவத்திருந்தன. தன் இரு ைககளினால் முகத்ைத மூடிக்ெகாண்டு ேகவி ேகவி அழுது ெகாண்டிருந்தாள்

அந்தப்

ெபண்.

பாவேம

என்று

ேதான்றியது

அைனவருக்கும்,

முக்கியமாக ராஜிற்கு. அவளிடம் ெசன்று ெமல்ல தைல ேகாதி “ஹேலா ைம டிய ஏஞ்சல்” என்றான். அவள் டக்ெகன்று ைககைள விலக்கி அவன் முகம் பாத்தாள். அந்தப் பாைவயில் ேகாடி பயம் தவிப்பு. யாைரயுேம அவள் பாக்கும் பாைவயில் பயேம தனித்திருந்தது. “ஹூ ஆ யு ஏஞ்சல்?” என்றான் அன்பாக. “வாட்ஸ் யூ ேநம்?” என்றான் பின்ேனாடு. அவள் மீ ண்டும் அழத் துடங்கினாள். “ஒேக

ஒேக,

வலிக்கிறதா

lவ்

இட்,

ஏதானும்

உனக்கு

என்னிடம்

ெதாந்தரவா

ஏதானும்

இருக்கா?”

ெசால்லணுமா,

என்றான்

எங்ேகயானும்

ஆங்கிலத்தில்.

எதற்கும்

பதிலில்ைல. “ேச சம்திங் டிய” என்றாள் சூசன் ெபாறுைமயுடன். “நா... நான்.... வட்டுக்கு P ேபாணும்” என்றாள் சுத்த தமிழில். ராஜ் அதிந்து நிமிந்தான். ‘இவள்

தமிழா

ேபசினாள்....

இந்தியப்

ெபண்ணா....

என்

தமிழ்நாட்ைட

ேசந்தவளா.....

முகம் பள Pெரன பால் ேபால ெவேளெரன இருந்ததால் கண்ணும் கூட ெகாஞ்சம் நPல நிறமாக இருந்தது அதனால் இவள் இந்தியாைவச் ேசந்தவளாக இருக்கக்கூடும் என்று அவனுக்கு உைறக்கேவ இல்ைல. “நP யாரு, உன் ேப விலாசம் ெசால்லு நாேன ெகாண்டு ேபாய் விடேறன்..... இங்ேக ஒண்ணுேம பயப்பட ேவண்டாம்..... நாங்க எல்லாம் உனக்கு உதவத்தான் இருக்ேகாம்” என்றான் தானும் தமிழிேல.

4

அவள் அவன் தமிழில் அவளிடம் ேபசுவைதக்கண்டு திைகத்து பின் அவன் ைககைள ெகட்டியாக பிடித்துக்ெகாண்டாள். “நPங்க நPங்க தமிழா?” என்றாள் ஆவலுடன். “ஆமா,

நP

“நான்...

உன்

நான்....

விவரம்

என்

ேப..”

ஏதானும் என்று

ெசால்ேலன்?”

ேயாசித்தாள்.

என்று

“என்

ேப

மீ ண்டும்

ேகட்டான்.

ெதrயைலேய”

என்றாள்

அவைன கவைலேயாடு பாத்து. அவன் ஒரு ெநாடி அதிந்தான். சூசனிடம் ஏேதா கூறி அனுப்பினான். “சr அப்ேபா உனக்கு என்ன ஞாபகம் இருக்ேகா ெசால்லு” என்றான். “நP

இந்தியாவா

தமிழ்நாட்டு

ெபாண்ணா....,

இங்ேக

எப்படி

வந்ேத....

யாருகூட

தங்கி

இருக்ேக ஏதானும் நிைனவு வருதா?” என்றான். அவள் “ஆமா நான் தமிழ்..... நாங்க ெசன்ைனயில இருந்ேதாேம..... அங்ேக கூட ஸ்கூல் பஸ்ல

ஸ்கூலுக்கு

ேபாேவேன,

நPல

கல

பஸ்”

என்றாள்.

ேபச்சில்

குழந்ைதத்தனம்

நிைறந்திருந்தது. சுத்தம் என்று நிைனத்துக்ெகாண்டான். அதற்குள் சூசன் ெசன்று நரம்பியல் நிபுணைர அைழத்து வந்திருந்தாள். அவ வந்தபின் சில

ெடஸ்டுகள்

பrேசாதிக்கும்ேபாது நிைனத்தாலும் இவனும்

கூட

பயந்த

கூடேவ

ேபாலத்தான்

ெசய்யப்பட்டது அவளின்

பாைவ

இருந்தான்.

இருக்கு....

தைலக்கு ைக

ராஜின்

பாத்தாள். எல்லா

எக்ஸ்ேர ைகைய

சrெயன்று மருந்து

அவ

விடேவயில்ைல.

விடுபட

அந்த

பrேசாதைனகளும்

காத்திருக்கணும்.....

எடுத்தன. டாக்டrடம்

ஆனபின்,

“ஆம்

குடுப்ேபாம்....

கூறிவிட்டு அம்ன Pசியா

ஆனா

இதப்

ெபாறுத்தவைர அவளா இந்த அதிச்சியிலிருந்து மீ ண்டு ெவளிேய வந்தாதான் உண்டு..... ஒருேவைள இந்த விபத்தின் அதிச்சியில் இருந்து மீ ண்டதுேம கூட அவளுக்குப் பைழய நிைனவுகள் வரலாம்” என்றா அவ. அந்தப் ெபண்ேணா ராைஜ அந்தப் பக்கம் இந்தப் பக்கம் நகர விடவில்ைல. அவைள ஸ்ெபஷல் ரூமிற்கு மாற்றிவிட்டு அவள் அருகில் அமந்து ெமல்ல எடுத்து ெசான்னான். “நP

சமத்துதாேன,

நான்

இங்க

டாக்ட.....

இன்னமும்

நிைறய

ேபஷண்ட

பாக்கணும்தாேன.... அதாேன என் ெதாழில்.... அவங்க எல்லாமும் பாவம்தாேன... வலில இருக்காங்க இல்லியா..... நP இப்ேபா சமத்தா படுத்து தூங்கு..... நான் என் ேவைல எல்லாம் முடித்துவிட்டு வந்து உன்ைனப் பாக்கேறன், சrயா” என்றான். அவள் மருண்டு விழித்து பின் ெமல்ல சr என்று தைல ஆட்டினாள். அவன் எழுந்து நகர “டாக்ட..” என்றாள் “ஆங் என்னம்மா?” என்றான். “நிச்சயமா வருவங்கதாேன?” P என்றாள் குழந்ைத ேபால. “ஆம் கண்டிப்பா வருேவன்” என்றான். அவள் உடலைமப்பு முகம் இவற்றின்படி பாத்தாள் இருபைத ெநருங்கி இருக்க ேவண்டும் வயது, ஆனால் அவளின் ேபச்சு பழக்கம் எல்லாம்

5

பத்து அல்லது பன்னிரண்டு வயது ேபால இருந்தது. என்ன ெசய்வது என்று ேயாசித்தபடி தன் ேவைலயில் மூழ்கினான் ராஜ். மதியம்

அங்ேக

முடித்துக்ெகாண்டு ெபண்ைண

ஹாஸ்பிடல் தன்

பற்றின

ேவைலயில்

எண்ணங்கள்

ேகண்டீனிேலேய

சிம்பிளாக

மூழ்கினான்

சிறிது

மறந்து

ேபாய்

ராஜ்.

சாப்பாட்ைட

ேநரத்தில்

மருத்துவமைனயும்

அந்தப்

ேநாயாளிகளுேம

அவன் உள்ளத்ைத ஆட்ெகாண்டன. பின்ேனாடு அவன் கிளம்ப எத்தனிக்க சூசன் ஓடி வந்தாள். “டாக் ஆ யு லிவிங்?” என்று ேகட்டபடி. “எஸ் சூசன் எனி ப்ராப்ளம்?” என்றான். “ஓ எஸ் டாக் தட் இந்திய ேபஷன்ட், உங்களுக்காக காத்திருக்கிறாள்..... ஒரு நூறு முைற உங்கள் ேவைல முடிந்ததா என்று என்னிடம் ேகட்டுவிட்டாள்.... ப்ள Pஸ் டாக், ஒரு முைற பாத்துவிடுங்கேளன்” என்று ெகஞ்சினாள். ‘ஒ

அவள்....’

என்று

நிைனவு

வந்தது.

அவள்

இருக்கும்

அைறக்குச்

ெசன்றான்.

“என்னம்மா எப்படி இருக்ேக, தூங்கினியா.... காலில் வலி ஒண்ணும் இல்லிேய.... என்ன ெசய்ேத?”

என்று

அவளிடம்

ேபச்சு

குடுத்துக்ெகாண்ேட

அவளது

ேகஸ்

சீட்ைட

ஒரு

முைற பாைவயிட்டான். அவேளா

அவன்

முகம்

கண்டு

மலந்துவிட்டு

உடேன

ேவறு

பக்கம்

முகம்

திருப்பிக்ெகாண்டு கண்ணில் நP முட்ட முைறத்துக்ெகாண்டாள். அைதக்கண்டு ராஜிற்கு சிrப்புதான் வந்தது. “என்ன ேகாவமா?” என்றான். அவன் அப்படி ேகட்கவும் ஆமா என்று தைல ஆட்டியவள் இல்ைலேய என்றாள் வாயினால். “ேவைல முடிச்சாசா?” என்றாள் தைல சாய்த்து. “ஆம்” என்றான் “நான் இப்ேபா வட்டுக்கு P ேபாேறன்.... நP ஒழுங்கா சாப்டுட்டு தூங்கு..... நாைள காைலயில வந்து பாக்கேறன்” என்றான். அவ்வளேவ அவள் அழத் துடங்கினாள். இப்ேபாது ராஜிற்கு ெபாறுைம ேபானது. “இதப்

பாரு,

நP

ஒவ்ெவாண்ணுக்கும்

இப்படி

அழுதா

நான்

இனி

உன்ைன

பாக்கேவ

வரேவ மாட்ேடன்” என்றான் கடுைமயாக. கப்ெபன்று அழுைக நின்றது. கண்ணP வழிந்தேபாதும் வாய் ெபாத்தி அடக்கிக்ெகாண்டாள். அவைன மருண்டு விழித்தாள். ராஜிற்ேக பாவமானது. “அதில்ைல,

நானும்

டயட்....

அதான்

வட்டுக்கு P

ேபாய்

சாப்பிடனும்....

தூங்கணும்

நP

ெரஸ்ட் எடுத்துக்ேகா சrயா... நான் நாைளக்கு வேரன்” என்றான் அவளிடம் அன்பாக. அவள் ேயாசைனயுடன் “நாைளக்கு என்ைன எங்கப்பாம்மா கிட்ட கூட்டி ேபாவங்களா?” P என்றாள். ‘அட ராமா’ என்று ேதான்றியது.

6

“நான்

ெரடிதான்

ெசால்லலிேய....

ஆனா நான்

நPதான்

எங்கன்னு

இன்னமும் உன்ைன

அவங்க

கூட்டிட்டு

எங்ேக

ேபாறது?”

இருக்காங்கன்னு என்று

ேகட்டான்.

“உங்களுக்கு என் வடு P ெதrயாதா?” என்றாள் ெவகுளியாக. “இல்ைலேயம்மா ெதrயாேத” என்றான். “ெசன்ைனயில பீச்ெசல்லாம் கூட இருக்குேம.... ேகாவில் இருக்கும்.... அழகா இருக்கும் அந்த இடம் ெமாத்தமும் குளுகுளுன்னு மரம் மரமா இருக்கும்... அங்கதான் என் வடு” P என்றாள். அவனுக்கு

ெதrந்த

ெசால்கிறாேளா

ெசன்ைனைய

என்று

டவுட்

ைவத்து

வந்தது.

பாத்தால்

இைத

ஒரு

மட்டும்

ேவைள

ைவத்து

ெபசன்ட்

எப்படி

நகைர

கண்டுபிடிப்பது

என்று குழம்பினான். “சr நP இப்படி எப்பப்ேபா ஏதானும் நிைனவு வருேதா அைத இந்த ேநாட்டில எழுதி ைவ.... நான் வந்து பாக்கேறன் சrயா..... நான் இப்ேபா கிளம்பணும்” என்றான். “ஒ சr” என்று வாங்கிக்ெகாண்டாள். ராஜ்

சூசனிடம்

சைமக்கவும்

பாத்துக்ெகாள்ள

கூட

ஆவமின்றி

கூறிவிட்டு அந்தப்

ெவளிேய

வந்து

ெபண்ணிைனப்

வட்ைட P

பற்றிய

அைடந்தான்.

தகவல்

ஏதும்

ெதrயவில்ைலேய என்று குழம்பினான். ஒரு சாண்ட்விச்ைச ெசய்து சாப்பிட்டுவிட்டு பால் குடித்துவிட்டு படுத்துவிட்டான். காைல எழுந்து ஒரு முடிவுக்கு வந்தவனாக ேபாlசிடம் ேபசியேதாடல்லாமல் அவன் தனிப்பட்ட முைறயில் தனது ஒரு நண்பைன கூப்பிட்டான். அவன் தனியாக டிெடக்டிவ் ஆக ெசய்து வந்தான். அவனிடம் அந்தப் ெபண்ணின் ேபாட்ேடாைவ வந்து எடுத்துக்ெகாள்ளும்படி கூறி இந்த

வாரத்தில்

இந்த

ெபண்ைணப்

பற்றின

காணாமல்

ேபான,

விபத்தில்

சிக்கியது

அல்லது ேவறு ஏேதனும் தகவல் ேபப்பrேலா டிவியிேலா வந்துள்ளதா இவள் யாெரன்று இன்டெநட் மூலம் கண்டுெகாள்ள முடிகிறதா என்று ேதடச் ெசான்னான். அவனும் உடேன ேவைலயில் இறங்குவதாக வாக்களித்தான். எழுந்து

கிளம்பி

மருத்துவமைன

ெகாடுத்துக்ெகாண்டிருந்தன.

அைடந்தான்.

இவைனக்

கண்டு

அவளுக்கு

மலந்த

காைல

முகத்துடன்

உணவு

மானிங்

டாக்

என்றாள் சூசன் ெசால்வது ேபால. “குட் மானிங் ஏஞ்சல்” என்றான். “சr நான் ஈவ்னிங் பாக்கேறன்” என்று ெசன்று தன் ேவைலயில் பிசியானான். மதியம் ராஜின் நண்பன் சாலி வந்து அவைள ேபாட்ேடா எடுத்துக்ெகாண்டு ெசன்றான். கான்பிேடன்ஷியலாக ைவத்துக்ெகாள்ள ேவண்டினான் ராஜ். “ஒ ராஜ் ேடான்ட் வறி நான் பாத்துக்கேறன்” என்றான் அவன். அந்த

ேபாட்ேடாவிைனக்ெகாண்டு

அவன்

ஒரு

புறம்

ேதடி

ெகாண்டிருக்க

ேபாலிசும்

மறுபுறம் ேதடியது. ஒருவருக்கும் ஒரு தகவலும் கிைடக்கவில்ைல. இதன் இைடயில் இவள் யாெரன்று ெதrயாத நிைலயில் இவளுக்கு ேமற்ெகாண்டு இலவசமாக சிகிச்ைச ெசய்ய ேயாசித்தது நிறுவனம்.

7

“இது மனிதாபிமான அடிப்பைடயில் ெசய்து தPர ேவண்டிய ேகஸ்” என்று வாதாடினான் ராஜ். “நP ெசால்வது சr, ஆனால் தினம் இப்படி ஒரு ேகஸ் வந்தால் நம்ம மருத்துவமைன திவால் ஆயிடும்” என்று சிrத்தா ேமலாள. “ஏேதனும்

மகளி

விடுதியில்

விடலாம்....

அங்ேகேய

இருந்து

ெதரபி

எடுத்துக்ெகாள்ளட்டும்..... ேவேற ஏதும் அவளுக்கு உடம்புக்கு இல்ைல..... அம்னிஷியா, தாேன தான் தPர ேவண்டும் மருந்துகள் ெகாடுக்கப்பட்டுள்ளன” என்று தPமானித்தன. அதைன

அடுத்து

ஒரு

ைவத்துக்ெகாள்ளும்படி

மகளி

ேபாலிசின்

காப்பு

ேஹாமில்

ஆைணயின்

ேபrல்

அவைளக்

அங்கிருந்து

ெகாண்டு

ஒரு

ேமடம்

வந்திருந்தா. “ஏஞ்சல், நP இப்ேபா இவங்கேளாட ேபா..... அங்ேகேய தங்க ைவப்பாங்க..... உன் வடு P உன் அம்மாப்பா

எல்லாம்

எங்க

இருக்காங்கனு

ெதrயற

வைரக்கும்

நP

அங்க

பத்திரமா

இருக்கலாம்” என்று நல்லதனமாக கூறினான் ராஜ். அவேளா

அழுைக

முட்ட

“அங்க

நPங்க

இருக்க

மாட்டீங்களா

டாக்?”

என்றாள்,

“இல்ைலமா, அது ெராம்ப தூரத்துல இருக்கு..... எனக்கு ேவைல இங்கதாேன... அங்ேக இல்ைலேய.... அழுைக

நான்

வார

முட்டியது

அவன்

மைறத்துக்ெகாண்டு

ெவளிறி

“என்ன

என்றான்

ஏஞ்சல்?”

கைடசீல

வந்து

திட்டுவாேன அவள்

நின்ற

ஆதுரமாக

உன்ைன

பாக்கேறன்”

என்றான்.

என்று

பயந்து

வந்த

ேகாலம்

என்றும்

மறக்காது

அவன்

நPட்டிய

ைகயில்

அழுைகைய ராஜிற்கு.

தன்

முகம்

ைவத்துக்ெகாண்டு “பயமா இருக்கு டாக்” என்றாள். “ஒண்ணுமில்ைலடா சr

என்று

அைர

ைதயமா மனதாக

ேபா....

அவைன

நான்

அப்பப்ேபா

திரும்பி

வர

திரும்பிப்

பாக்கேறன்”

என்றான்.

பாத்துக்ெகாண்ேட

அழுத

விழிகேளாடு வல்ேசrல் P அமந்து ெசன்றாள். அவள் கண் மைறயும் வைர பாத்துவிட்டு சூசன் “பூவ ைசல்ட்” என்றாள் ஆம் என்று இவனும்

ெபருமூச்சு

விட்டான்.

தன்

ேவைலயில்

மனைத

திருப்ப

அைதயும்

மீ றி

அவளின் மருண்ட விழிகள் அவன் நிைனவில் வந்து ஏேதா ெசய்தது. இப்படியாக நான்கு நாட்கள் ெசல்ல நண்பனிடம் இருந்தும் ேபாlசிடம் இருந்தும் எந்த தகவலும் இல்ைல. அன்று சனிகிழைம. அைர நாள் ட்யூட்டி ராஜிற்கு. சr ஏஞ்சைல ேபாய் பாத்து விட்டு வரலாம் என்று ேயாசித்தான். சr என்று அவளுக்கு ெகாஞ்சம் சாக்ேலட்சும் பிஸ்ெகட்சும் வாங்கிக்ெகாண்டு ெசன்றான். அந்த ேஹாமிற்கு ெசல்ல அவன் கண்ட காட்சி மனைத கிழித்துப் ேபாட்டது. அங்ேக பல ெபண்களும் குழந்ைத முதல் ெபrய வயதானவகள் வைர பல்ேவறு காரணங்களால் தங்கி வந்தன. ஒரு ெபrய பணக்கார ட்ரஸ்ட் அைத நடத்தி வந்தது. பணத்திற்கு வசதிக்கும் பஞ்சமில்ைல. ஆயினும் கவனிப்பு சr இல்ைல.

8

அங்ேக

இவன்

ெசன்றேபாது

வல்ேசrல் P

அமந்து

காைல

தூக்கி

ஒரு

ேமைடேமல்

அசங்காது ைவத்தபடி எங்ேகா ெவறித்துக்ெகாண்டு கைலந்த தைல ஏேதா காமாேசாமா ெவன்று உைட, முகம் ேசாந்து சிவந்து கிடக்க ஓய்ந்து கிடந்தவைள கண்டான். கண்கள் உள்ளடங்கி

ஒடுங்கி

ேபாயிருந்தாள்.

அந்த

நிைலயில்

அவைளக்கண்டு

துடித்துப்

ேபானான் ராஜ். ‘இவள் யா எனக்கு, நான் ஏன் இப்படி தவிக்கிேறன்’ என்று ேகட்டாலும் பதில் இல்ைல. ஆனால் உள்ளம் துவண்டது. “ஏஞ்சல்” “டாக்”

என்றான்

என்றபடி

ஆவலாக

ெமல்ல

பின்னிருந்து

திரும்பினாள்.

அவனின்

நடந்து

ைகபற்றி

அருேக

ெசன்று.

இழுத்து

அவன்

வயிற்றில் முகம் புைதத்து அழுது தPத்தாள். அவைள ெகாஞ்சம் அழவிட்டான். தைல ேகாதியபடி ேபசாமல் நின்றான். ெகாஞ்சம் அடங்கி முகம் துைடத்துக்ெகாண்ேட அவைன ஏறிட்டாள். “நான்

அழுேதன்னு

“இல்ைல”

என்ைன

என்றான்

அவள்

பாக்காம முகம்

ேபசாம

வருடி.

ேபாய்டுவங்களா P

“இந்தா

சாப்பிடு”

டாக்?” என்று

என்றாள். குடுத்தான்.

ஒன்ைற மட்டும் எடுத்துக்ெகாண்டாள். ேபாதும் என்று ெகாடுத்துவிட்டாள். “நP

எப்படி இருக்ேக ஏஞ்சல்.... ஏன்

இப்படி முகம்

கழுவாம நல்ல

துணி ேபாடாம,....

சாப்பிட்டியாமா?” என்றான். “ஆங் என்னேமா தந்தாங்க... நான் தான் சrயா சாப்பிடல..... எனக்கு பிடிக்கல..... எனக்கு ெகாஞ்சமா ரசம் சாதம் மட்டும் ெகாண்டு தrங்களா டாக் அடுத்த முைற?” என்றாள். அவனுக்ேக அழுைக முட்டியது. ம்ம் என்றான் சமாளித்தபடி. “இரு ேதா வேரன்” என்று உள்ேள ெசன்றான் அவைள கவனிக்கும் நசிடம் ெசன்று விவரம் ேகட்டான். “ஆமா

அவள்

புrவதில்ைல இவைள

எல்லாவற்றுக்கும் அவள்

மட்டுேம

ேபசுவது

ேநரம்

எனக்குப்

கவனிச்சுகிட்டு

எடுக்கிறாள்....

நான்

புrவதில்ைல.....

இருக்க

ெசால்வது

எனக்கு

முடியுமா.....

நூறு

ேபாங்க

அவளுக்கு

ேபஷண்ட்ஸ்,

சா”

என்றாள்

அலட்சியமாக. இவள்

ப்rயாக

வந்து

தங்க

ைவக்கப்பட்ட

ேகஸ்

இவைள

பாக்கவும்

யாரும்

வரமாட்டாகள் என்றதும் ஏளனம் என்று புrந்து ெகாண்டான். பின்ேனாடு ெசல்ல

அவளிடம்

ெசன்று

மனமில்லாமல்

பாத்திருந்தாள்.

ெகாஞ்ச

ேநரம்

கிளம்பினான்.

அத்தைன

ேநரம்

ேபசி

அவன் அவள்

இருந்துவிட்டு

ேபாவைத முகத்தில்

ஒரு கண்ட

அவைள வித

விட்டு

பீதியுடன்

மலச்சி

ஓடி

ஒளிந்துெகாண்டது. அந்தப் பாைவ அவன் மனதில் பதிந்து ேபானது. வட்ைட P அைடந்து ெகாஞ்சம்

சாப்பிட்டு

படுத்தான்.

டிவியில்

மனம்

பதியவில்ைல.

வரவில்ைல. அவைளப் பற்றிய எண்ணங்கள் சுற்றி வந்து குழப்பியது.

படுத்தால்

தூக்கம்

9

அடுத்த

நாள்

காைல

அவன்

துப்பறியும்

நண்பனிடம்

ேபசினான்.

“ராஜ், ெகாஞ்சம் துப்பு கிைடச்சிருக்கு.... ஆனா இன்னும் ெதளிவா ெதrயல..... ெதrஞ்ச பிறகு நாேன ெசால்லலாம்னு காத்திருக்ேகன்.... ஐ வில் கால் யு” என்று ைவத்துவிட்டான். “ஒ குட் நல்லேத நடக்கட்டும்” என்று அவைள எண்ணியபடி அந்த வாரம் மருத்துவ ேவைலகைள பாத்து வந்தான். அந்த வாரத்தில் அவைள எப்படியும் மருத்துவமைனக்கு அைழத்துச்ெசல்ல ேவண்டும், கட்டு அவிழ்க என்று நிைனத்துக்ெகாண்டான். ‘இன்னும் ஒரு வாரம்தான் வாகிங் ஸ்டிக் உதவியுடன் எழுந்து ெமல்ல நடந்துவிடுவாள்’ என்று எண்ணினான். உடேன மனதில் ஒரு எண்ணம் எழுந்தது. அதன் பின்விைளவுகள் அைனத்ைதயும் எண்ணிப் பாத்தான். பின் திடமான

மனதுடன்

தங்கள்

மருத்துவமைன

அட்மினிடம்

ேபசினான்.

“ைஹ டாகின்ஸ், அந்தப் ெபண்ைண அங்ேக சrயாக கவனிப்பதில்ைல.... ேபாலிசும் கூட எந்த துப்பும் தரவில்ைல..... இந்த வாரம் அவளுக்கு இங்ேக கட்டு மாற்ற ேவண்டும், அதன் பிறகு...?” என்று ேகட்டான். “கட்டு

மாற்றுவது

வைரதான்

அவள்

நம்

ேபஷன்ட்.....

அது

முடிந்ததும்

அவளுக்கும்

நமக்கும் எந்த சம்பந்தமும் கிைடயாது” என்றா அவ கறாராக. “ம்ம் அப்படியானால் ேபாலிசிற்கு ெசால்லிவிட்டு உங்களிடமும் அனுமதி ேகட்டு அந்தப் ெபண்ைண நான் என் ெபாறுப்பில் என் வட்டில் P ைவத்திருக்க ேபாகிேறன்” என்றான். “ஆ யு மாட் ராஜ்?” என்றா அந்த ேமலாள. “இல்ைல டாகின்ஸ்..... ஐ ஆம் நாட் மாட்..... எனக்கும் மனசுன்னு ஒண்ணு இருக்கு அவள் எங்க ஊைரச் ேசந்தவள்.... அவளுக்கு ேவேற பாைஷ ெதrயவில்ைல... அவைள சrயாக கவனிக்க யாருமில்ைல..... இந்த நிைலயில் அவளுக்கு அம்நPஷியா ேவறு.... என்னால் அவளின் பrதாபம் தாங்க முடியாமல்தான் இந்த முடிவுக்கு வந்ேதன்... தPர ஆேலாசித்து எடுத்த முடிவு” என்றான். “வயது ெபண் உன் பாதுகாப்பில் என்றால் அவளின் ெபற்ேறா மற்ேறாேரா யாேரனும் நாைள

ேதடி

வந்தால்

நாங்கள்

என்ன

பதில்

ெசால்வது?”

என்று

ேகட்டா.

“இந்த கட்டு மாற்றிவிட்டால் பின் உங்களுக்கு சம்பந்தம் இல்ைல என்று இப்ேபாதுதாேன டாகின்ஸ் நPங்கேள கூறின Pகள்” என்று மடக்கினான் “ஆம் அதனால்...?” என்றா அவ. “உங்கைள

யாரும்

வந்து

ேகள்வி

ேகட்க

மாட்டாகள்....

ேசா

ேடான்ட்

வறி”

என்று

இங்ேக

வந்து

எழுந்துவிட்டான். அந்த

ெவள்ளியன்று

அவள்

ேஹாமிலிருந்து

அைழத்து

வரப்பட்டாள்.

ராைஜ கண்டதும் எப்ேபாதும் ேபால முகம் மலந்தாள் ஆைசயாக ைக நPட்டி அவன் ைகைய பிடித்துக்ெகாண்டாள். “ைஹ ஏஞ்சல்” என்றான்.

10

“ைஹ டாக்” என்று சிrத்தாள். ேசாந்த முகத்திைன மீ றி அவளின் அந்த மலந்த சிrப்பு முகம் சூசைனகூட கலக்கியது. “குட் ெடசிஷன் டாக்” என்றாள் அவனிடம் ெமல்ல. “தாங்க்ஸ் சூசன், ஐ ைமட் நPட் அ லாட் ஆப் யுவ ெஹல்ப்” என்றான். “எனி ைடம் டாக்” என்றாள். “இது

ேபாதும்

சூசன்,

எனக்கு

உன்

உதவி

இருந்தால்

அதுேவ

ெபrசு”

என்று

நன்றி

கூறினான். இருவருமாக அவைள அைழத்துச் ெசன்று கட்டு மாற்றின. இப்ேபாது உள்ேள நன்றாக ஆறி இருந்தது. கூடிேய விட்டது என்பது ேபாலத்தான் ெதrந்தது ஆனாலும் ெகாஞ்சம் ெபாறுைமயாக

பாத்துக்ெகாள்ள

ேவண்டும்.

காலில்

பாரம்

ேபாடாமல்

வாக்கேராடு

நடக்கேவண்டும் என்று அவளுக்கு கற்றுத்தந்தாள் சூசன். ஏஞ்சல் அைத கற்றுக்ெகாண்டு ெமல்ல அைறயினுள்ேள நைட பழக முகம் ெகாள்ளா சிrப்பு. “நான் நடக்கேறன் டாக்” என்றாள். “ஆம்” என்றான் அவனும் சிrத்தபடி. “சr வட்டிற்கு P ேபாலாமா?” என்றான் உடேன பல்ப் அைணந்ததுேபால முகம் சூம்பியது. “அங்ேக ேபாக ேவண்டாமா?” என்றான். “ஆம்” என்றாள் கண்ணில் நP முட்ட. “பின்ன

என்ன

ெசய்யணும்?”

என்றான்

குறும்பாக.

“உங்க

அம்மாப்பா

இன்னும்

எங்க

இருக்காங்கன்னு ெதrயைலேய” என்று கூறினான். “ஆம்” என்பதுேபால அவைனேய பாத்திருந்தாள். “அப்ேபா....” என்றான் ேமலும் குறும்பாக “என்ன ெசய்யலாம்?” என்றான். “ஏன்

டாக்

நான்

உங்க

வட்டுக்கு P

வர

முடியாதா.....

அங்க

யாெரல்லாம்

இருக்கா...

ேகாபிப்பாங்களா?” என்று ேகட்டாள். “அங்க யாரும் இல்ைலமா.... நP அங்க வந்தா, நான் இங்க ேவைல ெசய்ய வரும்ேபாது நாள் முழுசும் தனியா இருக்கணுேம நP” என்றான். “ஒ அது பரவாயில்ைல டாக்..... ஆனா நான் அந்த ேஹாம்கு ேபாகைல..... ப்ளிஸ் ப்ள Pஸ் என்ைனயும் உங்கேளாட அைழத்துக்ெகாண்டு ேபாங்கேளன்.... நான் சமத்தா இருப்ேபன்.... உங்கைள படுத்தேவ மாட்ேடன்” என்றாள். அவனுக்கு சிrப்பு வந்தது. “நான் அந்த முடிவ ேநத்ேத ெசஞ்சுட்ேடன் ஏஞ்சல்” என்றான் அவள் முகம் பாத்தபடி. “ஐேயா ெநஜம்மாவா, நாம உங்க வட்டுக்கா P ேபாேறாம்..... ைஹயா” என்றாள். அவன் சிrத்தான். “தாங்க்ஸ் டாக்” என்று அவன் ைக பிடித்து இழுத்து கன்னத்தில் முத்தம் ைவத்தாள். அவனுக்கு முகம் சிவந்து ேபானது. கூச்சமாக நகந்து ெகாண்டான். சூசன் சிrத்தாள். என்ஜலுக்ேகா தன் பத்து வயது புத்தியில் பிடித்த ஒருவrன் முகத்தில் முத்தம் ைவத்து ேபால

தான்

எண்ணம்,

அது

அங்ேக

இருந்த

இருவருக்குேம

புrந்தது.

11

சூசன் அவளிடம் ெசன்று ெமல்ல அறிவுறித்தினாள். “பாரு ஏஞ்சல், நP இப்படி எல்லாம் ெசய்யக்கூடாது..... இெதல்லாம் பண்ணகூடாது.... இப்படி நடந்துெகாள்ளணும்.... அங்ேக ேபானா அப்படி இருக்கணும்.... இப்படி ெசய்யணும்” என்று சிறு ெபண்ணிற்கு எடுத்துச் ெசால்வது ேபால பக்குவமாக கூறினாள். நகந்து நின்று ெகாண்ட ராஜிற்கு சூசன் இருந்து ெசய்தது காட் ெசன்ட் என்ப அதுேபால ெதய்வாதPனம் என்று ேதான்றியது அவளுக்கு ெபrதும் நன்றி கூறி ஏஞ்சைல வல்ேசrல் P ஏற்றி காருக்கு அைழத்துச் ெசன்றான். அங்ேக அப்ேபாது வந்த ேபாlசிடமும் கூறி அவன் ெபாறுப்பில் அவைள ைவத்திருக்க ேபாவதாக

தாக்கல்

ெசய்து

ைக

ஒப்பம்

இட்டான்.

ேபாலிஸ்

அவளிடம்

‘உனக்கு

அவேனாடு ேபாக சந்ேதாஷமா சம்மதமா?’ என்று ஜாைடயில் ேகட்க ஆம் என்று மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன் அவள் சம்மதம் கூறினாள். சr என்று அவனுடன் அனுப்பி ைவத்தன. அவன் வட்ைட P அைடந்து அவைள ெமல்ல ேசேராடு தள்ளிக்ெகாண்டு உள்ேள ெசன்றான். கீ ேழேய இருந்த ெகஸ்ட் ரூம் பாத்ரூம் வசதியுடன் இருந்தது. அங்ேகேய அவைள தங்க ைவக்க ஏற்பாடு ெசய்திருந்தான். இப்ேபாது ெமல்ல அடி ேமல் அடி ைவத்து வாக்கருடன் நடமாடினாள் ஏஞ்சல். அவன் வட்ைட P சுத்தி பாத்தாள். கண்களில் பிரமிப்புடன். டிவி முன்

அமந்து

காடூன்

சிrத்துக்ெகாண்டான். ெசய்தான்....

இரு

ேசனல்

அவனுக்கும்

பவுலில்

இட்டு

பாத்து

சிrத்தாள்.

அவளுக்குமாக ெகாண்டு

வந்து

அவன்

காய்கறிகள் குடுக்க

அைதக்கண்டு

ேபாட்டு

ஆைசயாக

நூடுல்ஸ்

சாப்பிட்டாள்.

அவனிடம் அவ்வேபாது ஏேதா ேபசினாள். ஆனாலும் அதிலிருந்து அவைளப் பற்றி ஏதும் கண்டுபிடிக்க முடியவில்ைல. “பாக்கலாம்,

சாலி

ஏேதா

ெசால்கிேறன்

என்றாேன”

என்று

காத்திருந்தான்.

“ேபா ேவைளேயாட ேபாய் படுத்து தூங்கு..... இன்னிக்கி உனக்கு நிைறய வலி ேவதைன இருக்கும் கட்டு மாற்றி இருக்கு” என்று அவள் rப்ேபாட்ைட பாத்து மாத்திைரகைள ெகாடுத்து

அவளது

அைறக்கு

கூட்டிச்

ெசன்று

படுக்க

ைவத்தான்.

அவளும்

ெமல்ல

பாத்ரூம் ெசன்று வந்து படுத்தாள். உடேன ஆழ்ந்த உறக்கத்தில் அமிழ்ந்தாள். பல நாட்களுக்குப் பிறகு அப்படி ஒரு தூக்கம் பாவம் அவளுக்கு. ராஜின் வட்டில் P மிகுந்த பாதுகாப்பாக உணந்தாள் ேபாலும். தூங்கி “குட்

காைல மானிங்

முழித்து டாக்”

ெமல்ல

என்றாள்.

காைல

அவன்

முடித்து

சிrத்துக்ெகாண்ேட

“நான் ஹாஸ்பிடல்ல தான் டாக்” என்றான். “அப்ேபா உங்க ேப என்ன?” என்றாள்.

கடன்கைள

“குட்

ெவளிேய

வந்தாள்.

மானிங்”

என்றான்.

12

“அடடா

ெராம்ப

சீக்கிரமா

ேகக்கறிேய

ஏஞ்சல்?”

என்று

சிrத்தான்

பின்

கூறினான்.

“ஒ, உங்கைள எல்ேலாரும் ராஜ்னு கூப்பிடுவாங்களா... நான் எப்படி கூப்பிடணும்?” என்று ேகட்டாள். “நPயும் அப்படிேய கூப்பிடு” என்றான். “ஒ

ஒேக,

ராஜ்”

என்றாள்

சிrத்துக்ெகாண்ேட.

காபிைய

ெகாடுக்க

குடித்தாள்.

“பாரு ஏஞ்சல், நிைறய நடக்காேத முடிந்தவைர வல்ெசrேலேய P மூவ் பண்ணு... ெராம்ப ஸ்ட்ெரயின் ேவண்டாம்.. பத்திரமா இருந்துக்க நான் மாைலயில் வந்துடுேவன்” என்றான். “சr” என்று ேகட்டுக்ெகாண்டாள். அன்று மாைல வடு P திரும்பும்ேபாது சூசைன கூட அைழத்து வந்தான். அவள் ஏஞ்சலின் சில

அளவுகைள

குறித்துக்ெகாண்டு

அவனுடன்

கைடக்குச்

ெசன்றாள்.

அங்கிருந்து

ஏஞ்சலுக்கு ேவண்டிய சில உைடகள் உள்ளாைடகள் மற்ற தினப்படி அவசியமானைவ வாங்கி வந்தன. வட்டில் P ெபரும்பாலும் ைநட்டி ேபால அணிவது அவளுக்கு சுலபம் என அைதேய வாங்கி இருந்தாள் சூசன். தனிேய ஏஞ்சல் சிரமப்படாமல் தன்ைன ேமேனஜ் ெசய்துெகாள்ளக்கூடிய

அளவில்

அதில்

எல்லாேம

இருந்தது.

ராஜ்

மீ ண்டும்

மீ ண்டும்

அவளுக்கு நன்றி கூறிக்ெகாண்டான். சூசன்

அப்ேபாது

என்ஜலிடம்

ஒரு

தடிமனான

ைடr

ஒன்ைற

ெகாடுத்தாள்.

“இது என் கிபிட் ைம டிய” என்றாள். “ஒ தாங்க்ஸ் சூசன்” என்றாள் ஏஞ்சல். “இைத

நான்

ஏன்

உனக்கு

ெகாடுத்ேதன்

ெதrயுமா?”

என்று

சின்ன

ஆங்கில

வாத்ைதகளில் ஜாைடயில் விளக்கினாள். “ஏன் எதுக்கு?” என்று ேகட்டாள் ஏஞ்சல். “தினமும் இரவு படுக்க ேபாகும் முன் அன்ைறய தினம், நP என்ெனன்ன ெசய்தாய், என்ன ேபசினாய், நாங்க யாரு உன் கிட்ட என்ன ேபசிேனாம், என்ன ெசய்ேதாம்.... எல்லாம் இதில் மறக்காம எழுதணும் ைம ைசல்ட்” என்றாள். அவள் எண்ணியது, தினமும் எழுதும்ேபாது ஏஞ்ைலயும் அறியாது ஏேதனும் எழுதி அதன் மூலம்

அவள்

யா

என்பைத

கண்டு

பிடிக்க

இயலுமா

என்று

பாக்கலாேம

என்ற

ஆைசயில். ஆனால் அது ேவறுவிதமாக.... அங்ேக வந்து வாரம் ஆகி இருந்தது. சாலி வந்தான் ராஜிடம் தனிைமயில் ேபசினான். இவைளப்பற்றி என்று அவளுக்கு ெதrந்திருக்கவில்ைல.

“ராஜ், இங்க விஸ்கான்சின் யுனிவசிடில ஒரு ெபண் ஆராய்ச்சிக்ெகன வந்திருந்தாளாம். அவளுக்கு என்னேமா விபத்து நடந்து மருத்துவமைனயில ேசந்த பின்ேன ேகாமாவில் இருந்தவள் காணாம ேபாயட்டாளாம்.... ஒேர மமமா இருக்கு.... எங்க ேபானா என்னன்னு ஒண்ணுேம ெதrயைலன்னு ேபசிக்கிறாங்க..... அவங்க ெசால்றத பாத்தா அவளும் தமிழ் நாட்ைடச் ேசந்த ஒரு இந்தியப் ெபண்தான்.... அவளது ேபாட்ேடா இருந்த ப்ேராைபல்

13

ைபல்

ஒளிக்கப்பட்டுள்ளது.

இல்லாமல்

அழிக்கப்

அப்படி

பட்டுள்ளது

ஒருத்தி ராஜ்.....

அங்ேக நான்

இருந்தாள்

இன்னும்

என்பேத

டீப்பா

தடயம்

இறங்கணும்னு

நிைனக்கிேறன்.... ஆனா இவதான் அவளான்னு ெதrயல..... ெதrஞ்சா அைலஞ்சு திrஞ்சு கண்டு பிடிச்சுடுேவன்” என்றான் ஆவலாக. “சr

நP

ெதாடந்து

ெசய்.....

எனக்ெகன்னேமா

அவதான்

இேவான்னு

உள்ளுணவு

ெசால்லுது பாக்கலாம்” என்றான். சாலி ெசன்றுவிட்டான். அந்த

வாரத்தில்

ஒரு

நாள்

மதியம்

ஏஞ்சல்

அவசரமாக

ராைஜ

அைழத்தாள்.

“எனக்கு ெராம்ப பயமா இருக்கு ராஜ்..... எனக்கு உடேன சூசேனாடு ேபசணும்” என்றாள். “ஏன்

என்ன?”

என்று

ேகட்டான்

அவள்

தயங்கினாள்.

சr

எதற்கும்

சூசனிடம் விஷயத்ைதக் கூறி ேபசச் ெசான்னான். சூசனிடம்

ேபசட்டும்

ேபசிய ஏஞ்சல்

என்று அழுேத

விட்டாள். தன் ஒன்றிரண்டு ஆங்கில வாத்ைதகளில் அவள் கூறியவற்ைற ேகட்ட சூசன் ைதயம் கூறி “நான் மாைலயில் வருகிேறன்” என்றாள். அதன்படி மாைலயில் ராஜுடன் அவள் வட்டிற்கு P வந்து அவளது அைறக்குச் ெசன்றாள். அங்ேக ஏஞ்சல் ஒரு ஓரமாக வல்ேசrல் P அமந்திருந்தாள் முகம் எல்லாம் வியத்து இருந்தது.

பயந்து

இருந்தாள்.

சூசன்

அவளிடம்

ெசன்று

அவைள

அைணத்து

அவள்

பயத்ைத ேபாக்கி நடந்தவற்ைற ெதrந்துெகாண்டாள். இப்ேபாது

பத்து

வயது

மன

நிைலயில்

பாவம்

அந்தப்

ெபண்,

குழந்ைதயாகேவ

மனதளவில் இருந்தேபாதும் உடலளவில் அவளும் ஒரு மாது அல்லவா மாதாமாதம் நடப்பது நடந்திருக்க அந்தக் குழந்ைத மனம் பயந்துவிட்டது. சூசன் நிைலைம புrந்து எடுத்துக்கூறி ெசால்ல ேவண்டியைத ஜாைடயில் ெசான்னாள். பின் பயம் ெதளிந்தவளாக சகஜமாக ேபசிப் பழகத் துடங்கினாள் ஏஞ்சல். ராஜிற்கு

நாசூக்காக

இந்த

விஷயங்கைள

சூசன்

ெசால்ல,

அவள்

ைககைள

பிடித்துக்ெகாண்டு அவளுக்கு ெபrதும் நன்றி கூறினான் ராஜ். “ஒ டாக், ஈசி, நத்திங் டு வறி.... இட்ஸ் ைம ஜாப்” என்றுவிட்டு சிrத்துக்ெகாண்ேட ெசன்றுவிட்டா சூசன். அவனிடம் அன்று முழுவதும் ேபசக் கூச்சபட்டாள் ஏஞ்சல். அதனால் அவனுேம அதிகம் பட்டுக்ெகாள்ளாமல்

அவைள

தனிேயவிட்டான்.

அடுத்த

நாள்

முதல்

பயம்

ெதளிந்து

அவளும் சகஜமாக ேபசி பழகினாள். இப்படியாக அவ்வப்ேபாது

ஒரு

மாதம்

தனிேய

கழிந்திருக்க

கூட

நடந்து

அவள்

காலில்

நல்ல

பாத்துக்ெகாண்டாள்

வலு

ஏஞ்சல்.

வந்திருந்தது.

வாக்க

ேதைவ

இல்ைல, இருந்தும் அைத ைவத்திருக்கச் ெசான்னான் ராஜ். ேதாட்டத்தில் நடமாடினாள். ெமல்ல வாகிங் ெசய்யக் கூறினான். மாைலயில் சீக்கிரேம வந்து அவேளாடு ேபசியபடி நடக்க ைவத்தான்.... அவைள குழந்ைத ேபாலேவ வளத்தான்.

14

இப்படியாக நாட்கள் ஓட இரண்டு மாதமாகியும் தகவல் ஒன்றுமில்ைலேய என்று அவன் குழம்பி இருக்க, ஒரு நாள் மாைல அவன் திரும்பி வட்டிற்கு P வர சைமயல் அைறயில் கும்ெமன்று மணம் வசியது P அறுசுைவ உணவின் மணம் மிதந்து வந்தது. ‘யா என் சைமயல் அைறயில்?’ என்று ஓடி ேபாய் எட்டி பாத்தான். கூடேவ “ஏஞ்சல்” என்று குரல் ெகாடுத்தபடி. “ேதா இங்க இருக்ேகன்” என்றாள்... அங்ேக சைமயல் அைறயில் அவன் கண்ட காட்சி... இரண்டு அடுப்பிலும் ஏேதா சைமயல் நடந்து ெகாண்டிருக்க அவள் பிசியாக காய் கூட்டு என்று சைமத்து அடுக்கி இருந்தாள். “ஏஞ்சல்!!!” என்றான் ஆச்சயமாகி. “என்ன

ராஜ்?”

என்றாள்

எப்ேபாதும்

ேபாலேவ

குழந்ைத

பாவைனயில்.

“என்ன பண்ேற?” என்றான். “என்னேமா ெதrயல ராஜ்..... நான் மதியம் பசிக்குதுன்னு இங்ேக வந்ேதன்... குளிசாதன ெபட்டிய திறந்து ஜூஸ் குடித்ேதன்.... அப்ேபா இந்த காய்கறி எல்லாம் பாத்ேதனா, என் மனசுல என்னேமா ேதாணிச்சு..... நான் என்ன ெசய்யேறன்னு எனக்ேக புrயும் முன்ேன நான் காய் நறுக்கி குக்க ெவச்சுன்னு சைமக்க ஆரம்பிச்சுட்ேடன்” என்றாள் ெவகுளியாக. “சr சr ேபாதும் வா” என்று ெவளிேய அைழத்து வந்தான். “இருங்க

ராஜ்.

முழுசா

முடிக்கணுேம....

இல்ேலனா

பாதி

ெவந்து

நல்லா

இருக்காது”

என்றாள். ‘இவள் குழந்ைதயா வளந்த ெபண்ணா?” என்று குழம்பினான். “இது எப்படி சாத்தியம்.... இவள்

ேபசுவது

பழகுவது

சிறுபிள்ைள

சைமத்துக்ெகாண்டிருக்கிறாள்.....

ேபால

சைமத்தது

உள்ளது.....

உணவுதானா

இன்று

என்னடாெவன்றால்

அல்லது

ஏேதனும்

ெசாப்பு

ைவத்து விைளயாடுவதுேபால விைளயாடி இருக்கிறாளா!’ என்று குழம்பினான். மற்றைவையயும்

முடித்து

ேடபிளில்

ெகாண்டு

எல்லாவற்ைறயும்

அடுக்கிவிட்டு

“சாப்பிடுங்க ராஜ்” என்றாள் ஆவலாக. “ஆங், ேதா வேரன் வாஷ் பண்ணிக்கிட்டு” என்று ேபாய் பிெரஷாகி வந்தான். இன்னமும் குழப்பம் தPராத நிைலயில், இரு தட்டுகளில் அவள் பrமாறி இருக்க, அவன் தட்டிலிருந்து எடுத்து

சுைவத்தான்.

அப்படி

ஒரு

சுைவயான

உணைவ

அவன்

தாயிடம்

மட்டுேம

கண்டிருக்கிறான். சுைவயும் மணமும் ருசியுமாக அருைமயான சாம்பா கூட்டு ெபாrயல் என்று சாதத்துடன் பிரமாதமாக சைமத்திருந்தாள். என்னேவா இருக்கட்டும் என்று ஒரு பிடி

பிடித்தான்

ராஜ்.

அவன்

ஆைசயாக

உண்ணுவைத

கண்டு

மலந்த

முகத்துடன்

தானும் சாப்பிட்டாள் ஏஞ்சல். “ெராம்ப நல்லா இருக்கு ஏஞ்சல்” என்று ெபrதும் பாராட்டினான். “ஆனா இனி நான் இல்லாத ேபாது, இப்படி தனியா ஏதும் ெசய்யக்கூடாது” என்றான் சr என்றாள். பின் இருவருமாக பாத்திரங்கைள ெகாண்டு ேபாட்டு டிஷ் வாஷrல் கழுவி எடுத்தன. பாக்கி இருந்தவற்ைற அவேன எடுத்து பிrட்ஜில் ைவத்தான். ‘இது

எப்படி

நடந்தது’

என்று

இன்னமும்

ெஹன்றிையக் கூப்பிட்டு இவற்ைற கூறினான்.

குழப்பம்

இருந்தது.

நரம்பியல்

நிபுண

15

“நடக்க

சாத்தியகூறுகள்

உண்டு.....

அம்நPஷியா

உள்ளவங்க

அவங்க

நல்ல

ேநரத்துல

ெசய்த பலவற்ைறயும் தங்கைள அறியாத நிைலயில் ெசய்யும் வழக்கம் உண்டு” என்றா அவ. “அந்தப் ெபண் நிஜத்தில் இருபது வயது ெபண் அல்லவா, ேம பி, அவள் மிக நன்றாக சைமக்கக் கூடியவளாக இருந்திருந்தால் சைமக்க பிடிக்கும் என்பவளாக இருந்திருந்தால் அந்த ஆைசகள் உள்ேளேய இருந்து ஒரு உந்துதல் ெகாடுத்து இப்படி ெசய்திருக்க கூடும்” என்றா. பின் ெதளிந்தான் ராஜ். ேபான் அடித்தது.. எடுத்தவன் முகம் சுருங்கியது. “ம்ம் நல்லா இருக்ேகன், நPங்க.... ம்ம் ஒேக.... சr...” என்று ஒrரு வாத்ைதகளில் பதில் கூறி ைவத்துவிட்டான். “யாரு ராஜ்?” என்றாள் ஏஞ்சல். “எங்கம்மாவா?” என்று ேகட்டாள். “இல்ைலடா எங்கம்மா” என்றான். “ஒ

உங்களுக்கு

அம்மா

இருக்காங்களா,

எங்ேக

இருக்காங்க?”

என்று

ேகட்டாள்.

“ெசன்ைனலதான் இருக்காங்க” “இங்க ஏன் வரைல?” என்றாள். “ெதrயல” என்று அத்துடன் ேபச்ைச முடித்துக்ெகாண்டான். முகம் இறுகிப் ேபாயிருந்தது. ஒரு

கசப்பு

“ேபாய்

ெதrந்தது

படுத்துக்ேகா

தாளிட்டுக்

முகத்தில்.

ஏஞ்சல்,

ெகாண்டான்.

குட்

ைநட்”

படுைகயில்

ெசால்ெலாணா என்றுவிட்டு

கிடந்தும்

ேவதைனயும்

ேமேல

கண்

தன்

கூட.

அைறக்கு

மூடவில்ைல.

ேபாய்

‘ெசான்னாலும்

ேகட்காது அவ்வப்ேபாது இப்படி அைழத்து என் காயங்கைள கிளற ேவண்டுமா’ என்று புழுங்கினான். ‘அவகளும்

பாவம்தாேன?’

என்று

வrந்து

ேபசியது

மனம்.

‘ஆமா ெராம்ப பாவம், நP கண்ேட’ என்று திட்டிவிட்டு கண்மூடி தூங்க முயன்றான். அவன்

எண்ணங்கள்

பின்ேனாக்கி

ெசன்றன.

அவன்

தன்

ெபற்ேறாருக்கு

ஒேர

மகன்.

அவனது தந்ைத ஒரு பல்நாட்டு வங்கியில் பணி ெசய்து வந்தா. அப்ேபாது அவனது அன்ைனயும் அங்ேக பணியில் இருக்க, இருவருக்கும் கண்டதும் காதல் ஏற்பட்டது. அது படிப்படியாக

வளந்து

திருமணத்தில்

முடிந்தது.

அவனது

தாய்

சுந்தrக்கு

தனக்ெகன

யாரும் இல்ைல. தந்ைதயின் பக்கத்தில் அவருக்கு ஒரு தமக்ைக இருப்பதாக ேகள்வி. ராஜ்

அவைர

ஓrரு

முைற

ஏேதா

ஒரு

திருமணத்தில்

ைவத்து

சிறு

ெபாழுது

கண்டுள்ளான். கவனத்தில் கூட நிற்கவில்ைல. ராஜிற்கு

தன்

தந்ைதயின்

நடவடிக்ைக

பிடிக்காத

ஒன்று.

அவன்

ெரண்டும்ெகட்டான்

வயது அைடந்தது முதேல அவன் அவைர கண்டு வந்தான். எந்த ஒரு ெபண்ணிடமும் வழிந்து

ேமேல

விழுந்து

ேபசுவா.

சுந்தr

அைத

கண்டிக்கும்ேபாது

ெபrய

சண்ைட

ெவடிக்கும். அதற்காகேவ ராஜ் அவன் தந்ைத பரசுைவ ெவறுத்தான். இந்த மாதிrயான பழக்கங்கள் முற்றி ஒரு நாள் திடீெரன்று ஒரு ெபண்ைண வட்டிற்ேக P அைழத்து வந்தா

16

“இனி

நான்

இவேளாடு

இங்ேகதான்

குடித்தனம்

ெசய்யப்

ேபாேறன்”

என்றா

பரசு.

ராைஜ மட்டும் அல்லாது சுந்தrையயும் அது உலுக்கி ேபாட்டது. “முடியாது நான் ஒப்புெகாள்ள மாட்ேடன்” என்றாள் சுந்தr. “இது என் வடு, P இதற்கு இஷ்டமானால்

இரு

இல்ைலேயல்

ெவளிேய ேபாயிடு உன்

மகனுடன்” என்று இைரந்தா பரசு. அந்தப்

ெபண்ேணா

அைனத்ைதயும்

ேகட்டபடி

சுந்தrைய

ஏளனமாக

பாத்தபடி

ேசாபாவில் கால் ேமல் கால் ேபாட்டபடி அமந்திருந்தாள். சுந்தr எவ்வளேவா முட்டி ேமாதி சண்ைடயிட்டும் பிரேயாஜனம் இல்லாமல் அவ ேபச்சிேலேய நின்றா பரசு. “அந்த நாய்ங்கேளாட என்ன ேபச்சு பரசு.... நPங்க வாங்க” என்று சுந்தrயின் கண் முன்ேன அந்த ெபண் பரசுவின் ைகைய பிடித்து அவகளது ெபட்ரூமின் உள்ேள ெசன்று கதைவ அைடத்துக்ெகாள்ள அதற்குேமல் தாங்க முடியாமல் அவசரமாக ைகயில் கிைடத்த துணி மணிகள் சில அவசிய சாமான்கள் எடுத்து ஒரு ெபட்டியில் அடுக்கிக் ெகாண்டு ராஜுடன் கிளம்பிவிட்டாள் சுந்தr. எங்ேக

ேபாவது

என்று

ெதrயாமல்

தவித்து

பஸ்

ஸ்டாண்டில்

வந்து

நின்றன.

அப்ேபாைதக்கு தன்னுடன் வங்கியில் ேவைல ெசய்யும் ேதாழி ஒருத்திக்கு ேபான் ெசய்து வரலாமா என்று கண்டுெகாண்டு அங்ேக ெசன்றாள் சுந்தr ராஜுடன். அங்ேக எத்தைன நாள் தங்க முடியும். இரு நாட்கள் பல்ைல கடித்துக்ெகாண்டு அங்ேக இருக்க வங்கியின் மற்ற பணியாளகளுக்கு விஷயம் பரவியது. அதில் ஒரு நல்லவ சுந்தrக்கு தான் தங்கியிருக்கும் ஏrயாவில் ஒரு வடு P வாடைகக்கு பிடித்து குடுத்தா. சின்னஞ்சிறிய

வடு P

வாடைக

அதிகமில்ைல.

இவகள்

இருவருக்கும்

ேபாதுமானதாக

இருந்தது. அங்ேகேய ராஜுடன் தங்கினாள் சுந்தr. அவன் பள்ளிக்கும் அவள் வங்கிக்கும் ெசன்று வந்தன. கடவுள் அருளால் வங்கி உத்ேயாகம் இருந்தது அதனால் தன் காலில் நிற்க முடிந்தது சுந்தrயால். ராஜ் தன் அன்ைனக்கு ஏற்பட்ட கதிைய நிைனத்து கலங்காத நாள் இல்ைல. அவைள, அவன்,

அந்த

வயதிேலேய

கண்

ேபால

பாத்துக்ெகாண்டான்.

அவைள

பாசத்துடன்

கவனித்துக்ெகாண்டான். இரண்டு வருடங்கள் இப்படியாக ஓடி இருக்க சுந்தrக்கு சகல விதத்திலும்

உதவியாக

இருந்த

ேவணுேகாபால்

என்ற

சக

பணியாள

சுந்தr

நற்குணத்தால் ஈக்கப்பட்டு அவளிடம் ேபச வந்தா. “சுந்தr,

எப்படி

இருக்ேக

ஒண்ணும்

பிரச்சைனைய

இல்ைலேய”

என்றா

ேவணு.

“இல்ைல ேவணு சா, உங்க தயவு, கடவுள் புண்ணியத்துல நானும் என் மகனும் நல்லா இருக்ேகாம்” என்றாள் நன்றியுடன். “இதில நான் ஒண்ணும் ெசய்யைல, எல்லாம் உன் நல்ல குணத்திற்கு நல்லேத நடக்கும்” என்றா. “நPங்க இங்க பக்கத்துல தான் இருக்கறதா ெசான்ன Pங்க... உங்க வட்டுல P அவங்க என்ன

17

ெசய்யறாங்க?”

என்று

சுந்தr

யதாத்தமாக

ேகட்க

அவேரா

உடேன

முகம்

விழுந்து

இறந்துவிட்டாள்”

என்றா

ேபாய், “அவள்

இல்ைலமா,

மணமான

ஒரு

ஆண்டுக்குள்ேளேய

வருத்ததுடன். “ஐேயா, எனக்கு ெதrயாது, ேஸா சாr. மன்னிச்சுடுங்க” என்றாள் சுந்தr. “இட்ஸ் ஒேக, பழகி ேபாச்சு.... இப்ேபாது கிட்டத்தட்ட எட்டு வருடங்கள் ஆகிேபாச்சு” என்றா வறண்ட சிrப்புடன். அன்றிலிருந்து சுந்தrக்கு அவ ேமல் ‘பாவம் தனியாக அவதி படுகிறா’ என்ற எண்ணம் உருவானது. நல்லதாக ஏேதனும் சைமக்கும்ேபாது அவருக்கும் கட்டி எடுத்துச் ெசன்றாள். பண்டிைக தினங்களில் ராஜிடம் ஏேதனும் தின்பண்டங்கள் குடுத்தனுப்பினாள். ராஜிற்கு இெதல்லாம்

பிடிக்கவில்ைல

எனினும்

ேபசாமல்

தாய்

ெசான்னைத

ெசய்தான்.

ேவணுவிற்கு இைவ விருப்பமாக இருந்தது. இதன் மத்தியில் ஒரு நாள் பரசு சுந்தrக்கு முைறப்படி

விவாகரத்து

பத்திரம்

ைக

ஒப்பம்

இடும்படி

அனுப்பி

இருந்தா.

அைதக்

கண்டு ேசாந்து அழுது தவித்தாள் சுந்தr. அவைள எப்படி ேதற்றுவது என்று அறியாமல் தடுமாறினான் ராஜ். அந்த ேநரத்தில் ேவணு கால் ெசய்ய ராஜ் விஷயத்ைத கூறினான். “நான் இேதா வேரன் நந்து..... அம்மாைவ பத்திரமா பாத்துக்ேகா” என்று உடேன கிளம்பி வந்தா. சுந்தrைய சமாந்தானப்படுத்தி ேபசினா. “இதப்

பாரு

சுந்தr,

நான்

இப்படி

ெசால்ேறன்னு

தப்பாக

எண்ணாேத...

அவனுக்கு

உன்ேமல எந்த அன்பும் அக்கைறயும் இல்ைலன்னு ெதrஞ்சும் அவைன விவாகரத்து பண்ண

உனக்கு

இருக்கும்ேபாேத

ஏன்

தயக்கம்....

ேவறு

அவன்

எவைளேயா

பாட்ைட

இழுத்து

பாத்துக்ெகாண்டு

வந்தவன்

தாேன

நடு

அவன்....

வட்டில் P

நP

கலங்காேத,

ேயாசிச்சு முடிெவடு... ைக ஒப்பம் ேபாடு..... விட்டது சனின்னு நிம்மதியா இரு” என்று எடுத்துைரத்தா. ராஜுக்கும் அப்படிேய ேதான்றியது அவ்வளவு ெவறுப்பு தன் தந்ைதயின் ேமல் அவனுக்கு. “அம்மா, ைக எழுத்து ேபாட்டு அனுப்பீடு மா.... அந்த ஆள் சங்காத்தேம நமக்கு ேவணாம் மா.... நான் உன்ைன நல்லா பாத்துப்ேபன்” என்று அம்மாவின் கழுத்ைதக் கட்டிக்ெகாண்டு கூறினான். சுந்தr ெகாஞ்சம் ெதளிந்தாள். இரவு முழுவதும் ஆேலாசித்து ைக ஒப்பம் இட்டு அனுப்பிவிட்டாள். அதன்பின்

பல

நாட்கள்

தவித்தாள்

சுந்தr.

தான்

ெசய்தது

அப்ேபாெதல்லாம்

சrயா

அவளுக்கு

தவறா

என்று

ைதயம்

கூறி

எண்ணி அவைள

தூக்கமின்றி ேதற்றியது

ேவணு தான். ஆறு மாதங்கள் கழிந்த பின் ஒரு நாள் இவகள் வடு P ேதடி வந்து ேவணு ேபச்ைச ஆரம்பித்தா.

சுந்தr

மட்டுேம

இருந்தாள்.

ராஜ்

விைளயாட

ெசன்றிருந்தான்.

“சுந்தr நான் உன்னிடம் ெகாஞ்சம் ேபசணும்” என்றா அவைள கண்டு. “ெசால்லுங்க ேவணு” என்றாள்.

18

“இல்ைல என்ைன உனக்கு இந்த சில வருடங்களாக நன்றாகேவ ெதrயும்.... உன்ைனயும் எனக்கு

ெதrயும்.....

எனக்கு

உன்ைன

ெராம்ப

பிடிச்சிருக்கு.

என்

நிைலைம

உனக்கு

ெதrயும்.... அவ எப்பேவா ேபாய் ேசந்துட்டா.... நாம கல்யாணம் பண்ணிக்கலாமான்னு எனக்கு ஒரு ேதாணல்..... நP என்ன நிைனக்கிேறன்னு ெதrஞ்சா, நான் அதுபடி நடக்க தயா.... இதுல ஒண்ணும் கம்பல்ஷன் இல்ைல சுந்தr.... அப்படி நP ஒத்துக்கும் பட்சத்தில் நந்துவும் நம்மேளாடதான் இருப்பான் நம்ம மகனா.... இதுல உனக்கு எந்த சந்ேதகமும் ேவண்டாம்” என்றா. சுந்தr திைகத்து வாய் அைடத்து ேபாய் நின்றாள். “ேவணு உங்கைள உங்க நிைலைமைய நான் நன்கு அறிேவன்தான். ஆனா நான் ஏதுக்ேக மணமானவள்....

எனக்கு

பதிைனந்து

வயசுல

ஒரு

மகன்

இருக்கான்....

நான்

எப்படி

உங்கைள இந்த வயதில் மணக்க முடியும்?” என்றாள் அதிச்சியுடன். “ஏன் முடியாது, நP மணமாகி இருந்தாலும் இப்ேபாது விவாகரத்து ெகாடுத்துவிட்டாய்.... மகன்

இருக்கான்,

அவன்

இனி

நம்

மகன்ன்னு

நாேன

ெசால்lட்ேடன்...

அப்பறம்

என்னம்மா” என்றா ேவணு. தயங்கினாள் சுந்தr. “நான் ெகாஞ்சம் ேயாசிக்கணும் ேவணு” என்றாள். “கண்டிப்பா ேயாசி.... எவ்வேளா ைடம் ேவணும்னாலும் எடுத்துக்க.... நல்ல முடிவா எடு சுந்தr” என்றா. சுந்தrக்கு ெகாஞ்சம் ஆைச வந்தது. ‘எத்தைன நாள் இனி எத்தைன வருடங்கள் இப்படி ஒண்டியாக

வாழ்க்ைகேயாடு

ராஜ்நந்தைன

அவள்

ேபாராடுவது’

எப்ேபாதுேம

நந்து

என்ற

மைலப்பு

என்றுதான்

வந்தது.

அைழப்பாள்.

நந்துைவ

நந்துைவ

ஆம்

நன்றாக

வளத்து நல்லபடி படிக்கச் ைவத்து நல்ல மனிதனாக வளக்க ேவண்டுேம தன்னால் முடியுமா

என்ற

பயம்

இருந்தது.

தPர

ஆேலாசித்தாள்.

தனக்கு

சrெயன

பட்டபின்

மகனுடன் அைதப் பற்றி ேபசினாள். நந்துவிற்கு ெபரும் அதிச்சி. அவனுக்கு ேவணுைவ பிடிக்கும்தான். ஆனால் அவைர தன் தந்ைதயாக

எண்ணிப்

தனக்கிருந்த

ஒருவரால்

பாக்க

அவன்

அவன்

மனது

மனதில்

இடம்

மாறாத

தரவில்ைல.

காயங்கள்

தந்ைத

என்று

ஏற்பட்டிருந்ததாேலா

என்னேவா அவன் அதிந்தான். “நP என்னம்மா ெசால்ேற?” என்றான் திைகத்து. “இல்ைல

நந்து,

ேவணு

சா

தான்

வந்து

என்ைன

கல்யாணம்

பண்ணிக்கேறன்னு

ெசான்னாரு..... உன்ைன எங்க மகனா நல்லபடி வளத்து படிக்க ைவத்து ெபrய ஆளாக ஆக்கணும்னு எங்க ெரண்டு ேபருக்குேம நிைறய அைச.... அவரும் பாவம்தாேன நந்து.... அவருக்குன்னு இந்த உலகத்தில யாருேம இல்லிேய நந்து..... அதான் நானும் நிைறய ேயாசிச்சு

சrன்னு

ேதாணிச்சு....

நP

என்ன

ெசால்ேற

கல்யாணம் பண்ணிக்கட்டுமா?” என்று ேகட்டாள்.

நந்து

கண்ணா.....

நான்

அவர

19

“நான்

ேவண்டாம்னு

ெசான்னா

பண்ணிக்க

மாட்டியா

மா?”

என்று

ேகட்டான்

நந்து.

“ஏன் ேவண்டாம் நந்து, உனக்கு ேவணுைவ பிடிக்கைலயா?” என்றாள் சுந்தr. “அப்படி இல்ைல, பிடிச்சுதான் இருக்கு.... ஆனா என்னேமா சrயா ேதாணைல.... நாம இப்படிேய இருந்திட முடியாதாமா?” என்று ேகட்டான். “அது

ெகாஞ்சம்

கஷ்டம்

நந்து.... எத்தைன

நாள் நாம தனியா இப்படி

ஆண்

துைண

இல்லாத வடா P அவதி படறது ெசால்லு..... நான் தனியா இருக்ேகன்னு ெசால்லி எத்தைன நாய்ங்க என்ைனப் பாத்து அசிங்கமா ேபசுதுங்க ேராடில ெதrயுமா” என்று அழுதாள். ெகாஞ்சம் புrவது ேபால இருந்தது நந்துவிற்கு. “சr மா உன் இஷ்டம்” என்றான், ெதளியாமல். சுந்தr

தன்

கூறினாள்.

சம்மதத்ைதயும்

ேவணு

நந்து

மகிழ்ந்தபடி,

ேபசியைதயும்

“எல்லாம்

தன்

சrயாகும்...

பயத்ைதயும்

நந்துவும்

ேவணுவிடம்

மாறுவான்

சுந்தr....

அவனுக்கு ெகாஞ்சம் ைடம் குடும்மா.... நான் கல்யாண ஏற்பாட்ைட பாக்கேறன்” என்று கிளம்பினா. நந்துவிடம் ேபசெவன அருேக வர அவன் முகம் திருப்பிக்ெகாண்டு ெவளிேய ெசன்றான். சுந்தr அவைர அதிச்சியுடன் பாக்க “ஒண்ணுமில்ைல, ஹி வில் பி ஒேக” என்று கூறிச் ெசன்றா. மிக சிம்பிளாக ெரஜிஸ்த ெசய்யப்பட்டு கல்யாணம் நடந்தது. அன்று மாைல வங்கி பணியாளகளுக்கும்

ேவணுவின்

சில

சுற்றத்தாருக்கும்

ேஹாட்டலில்

ஒரு

விருந்து

குடுத்தன. அந்த வார இறுதியிேலேய சுந்தr தான் இருந்த வட்ைட P ஒழித்துக்ெகாண்டு ேவணுவின்

ெசாந்த

பிளாட்டுக்கு

நந்துவுடன்

குடி

ேபானாள்.

மனசில்லாமல் தான் வந்தான் நந்து. அவனுக்ெகன்ன அங்ேக ஒரு ரூம் இருந்தது. படிக்க படுக்க

எல்லா

வசதிகளும்

ெசய்திருந்தா

ேவணு.

ஆனாலும்

ஏேனா

மனம்

ஒன்றவில்ைல. இப்படியாகேவ அவன் பன்னிரண்டு வகுப்பு முடித்தான். ேவணுவிடம் பட்டும் படாமலும் இருந்துெகாண்டான்....

அவ

எத்தைனக்கு

எத்தைன

அவனிடம்

அன்பாக

இருந்தாேரா

அவன் அத்தைனக்கும் விலகிேய இருந்தான்.... சுந்தrயிடமும் அளேவாடு ேபசினான்... ெகாஞ்சிக்ெகாண்டு ஆைசயாக பாசமாக இருக்க அவனால் முடியவில்ைல.... அவனுக்கு மனம் விட்டு ேபாயிற்று.... சுந்தr இைத நிைனத்து மருகினாள். தன் பன்னிெரண்டாம் வகுப்பில் மாகாணத்திேலேய முதல் மாணவனாக அவன் ேதவு ெபற இருவருக்கும் மகிழ்ச்சி ெபாங்கியது..... அப்ேபாதுதான் நந்து தான் ேமற்படிப்புக்ெகன ேபாகப் ேபாவதாக அறிவித்தான். “எங்க என்ன ஏன்?” என்று தவித்தாள் சுந்தr. ‘தனக்கு உதவி பணத்துடன் ேமல்நாடு ெசன்று படிக்க வாய்ப்பு கிட்டி இருந்தது.... அதனால் உடேன கிளம்ப ேவண்டும்’ என்றான். இருவரும்

எவ்வளேவா

எடுத்துக்

கூறியும்

ேகட்காது

கிளம்பிவிட்டான்.

அப்ேபாது

20

சிகாேகாவில் படிக்கச் வந்தவன்தான். இங்ேகேய ெமாத்த மருத்துவ படிப்பும் அதின் பின் ஸ்ெபஷலாக இருந்தான்.

பல

ேகாசுகளும்

மத்தியில்

இரு

என

முைற

படித்து

முடித்து

மட்டுேம

ெபrய

அதுவும்

மருத்துவனாக

சுந்தr

ெராம்பேவ

ஆகி

கலங்கி

அழுததால் இந்தியா ெசன்று வந்தான். அவனுக்கு ெசாந்த பந்தம் விட்டு ேபாயிருந்தது. அவைனக்

கண்டு சுந்தrதான்

மகிழ்ந்து

ேபானாள்

அவேனா

உணச்சிேய

இல்லாமல்

அங்ேக ஒேர வாரம் இருந்துவிட்டு ஊ திரும்பிவிட்டான். இப்ேபாது இைவ அைனத்தும் நிைனவுக்கு வந்து மனம்

ேகட்காமல்

சுந்தr

ேபான்

ெசய்து

அவைன குழப்பியது. அவ்வப்ேபாது

ெகாண்டுதான்

இருக்கிறாள்

அவனும்

ஒரு

வாத்ைத அைர வாத்ைத ேபசி ைவத்துவிடுவான். இப்ேபாது.... அடுத்த வாரத்தில் ஒரு நாள் அவன் ேவைலயிலிருந்து திரும்பும்ேபாது ேவறுவிதமான அதிச்சி அவனுக்குக் காத்திருந்தது. எப்ேபாதும் ேபால வண்டிைய நிறுத்திவிட்டு உள்ேள நுைழந்தவன்

டிவியின்

முன்

ேசாபாவில்

மயங்கி

இருந்த

ஏஞ்சைலக்

கண்டு

பதறி

ேபானான். டிவியில் ஒரு அடல்ட்ஸ் படம் ஓடிக் ெகாண்டிருந்தது. அவனுக்கு ஒன்றும் புrயவில்ைல. டிவிைய முதலில் அைணத்துவிட்டு அவைள எழுப்பி பாத்தான்.... பின் முகத்தில் நP ெதளித்தான்....

ஒரு

இன்ெஜக்ஷன்

கண்திறந்தாள்

ஏஞ்சல்....

அவைனக்

ேபாட்டுவிட்டு கண்டு

காத்திருந்தான்....

திடுக்கிட்டு

எழுந்து

ெமல்ல

அமந்தாள்....

ெமல்ல மலங்க

மலங்க விழித்தாள்... “என்னாச்சு

ஏஞ்சல்

இப்ேபா

எப்படி

இருக்கு

என்ன

நடந்தது?”

என்று

ேகட்டான்.

“ராஜ், நான் இங்க டிவி பாத்துகிட்டு இருந்ேதன், அப்பறம் என்னாச்சு?” என்று அவைனேய ேகட்டாள். ஆனால் ராஜ் கவனித்த ஒன்று அவள் ேபச்சு இப்ேபாது ஒரு வளந்த ெபண்ணின் ேபச்சு ேபால

இருந்தது.

வயதுக்குண்டானவள்

அவைன ேபால

கவனம்

நடந்தாள்

ைவத்திருந்தாள்.

ேபசினாள்.

அவன்

முன்

ஆனால் இதுவைர

அவளது இல்லாத

கூச்சம் ஒதுக்கம் இப்ேபாது இருந்தது. அந்த வட்டில் P எப்ேபாதும் ேபால நடமாடினாள். ராஜிற்கு குழப்பம் அதிகrத்தது. மீ ண்டும் நரம்பியல் டாக்டrடேம ேபசினான். “ெஹன்றி மன்னிச்சுக்குங்க, உங்கைள ெராம்பவும் ெதாந்தரவு ெசய்கிேறன்...” என்று கூறினான். “ஒ ராஜ் கமான், நாட் அட் ஆல்... ெசால்லு, என்ன புதிய திருப்பம் உன் ஏஞ்ஜல்கிட்ட..?” என்றா சிrத்தபடி. “இல்ைல, இன்னிக்கி நான் வரும்ேபாது அவ மயங்கிக் கிடந்தா... டிவியில ஒரு மாதிr படம் ஓடி கிட்டிருந்தது..... நான் மயக்கம் ெதளிய ைவத்து எழுப்பிேனன்..... எழுந்தவள் என்ைன என் வட்ைட P கவனம் ைவத்திருக்கிறாள்... ஆனால் தன் வயதுக்குண்டானவள் ேபால ேபசுகிறாள் நடக்கிறாள் ெஹன்றி” என்று விவrத்தான். “திஸ் இஸ் ஸ்ட்ேரஞ்” என்றா அவ ேயாசைனயுடன்.

21

“சr அவ இன்னிக்கி ெரஸ்ட் எடுக்கட்டும்... நP ேமற்ெகாண்டு ஒன்றும் கிளறாேத..... நாைள அவைள என்னிடம் அைழத்து வா... சில பrேசாதைனகள் ெசய்து பாக்கலாம்” என்றா சr என்றான். அவளிடம் எப்ேபாதும் ேபால இருக்க அவேளா சகஜமாக ேபசினாலும் கூட ெகாஞ்சம் ஒதுக்கமாக

இருந்தாள்.

சாப்பிட்டு

தன்

அைறக்குச்

ெசன்றாள்

ஏஞ்சல்.

ேடபிளின் மீ து இருந்த ைடr கண்ணில் பட்டது, இைத எழுதுேவாேம தினமும் என்று புரட்டி

ஒவ்ெவாரு

ேததியாய்

படித்துப்

பாத்தாள்.

பின்

அன்று

நடந்தைத

எண்ணிப்

பாத்து எழுதத் துடங்கினாள். விறுவிறுெவன எழுதிய ேவகத்தில் எல்லாேம அவளுக்கு ஞாபகம் வந்தது. டிவி rேமாட்டில் ேசனல்கைள மாற்றியபடிேய வந்தவள் ஒரு ேசனலில் ஒரு ஆணும் ெபண்ணும்

மிகவும்

நின்றுவிட்டாள். மாற்றங்கள் பயந்து

ெநருக்கமாக

அவகள்

ஆவைத

நடந்து

உள்ள

அப்படிேய

கண்டு

ெகாள்வைத

கண்டவள்

திடீெரன்று

வயிற்றில்

உணந்தாள்.

அலறினாள்...

காட்சிைய

மயங்கி

சாய்ந்தாள்....

திடுக்கிட்டு

தன்னுள்

அங்ேகேய

என்ெனன்னேமா

பட்டாம்பூச்சிகள்

பின்ன

ராஜ்

பறந்தன...

வந்திருக்கிறான்...

தன்ைன மயக்கம் ெதளிய ைவத்திருக்கிறான் என்று புrந்து அைத எழுதினாள். அடுத்த நாள் காைலயும் கூட அவள் நைட உைட பாவைன எல்லாேம அவள் வயதுக்கு தகுந்தாேபாலேவ இருந்தது. ராஜ் அவளிடம் ேமற்ெகாண்டு ஒன்றும் கிளறாமல் “உன்ைன ெஹன்றி பாக்கணும்னு ெசான்னா.... என்ேனாடு வrயா?” என்றான் “ஒேக” என்று கிளம்பினாள். அங்ேக

ெசன்று

ெஹன்றி

பல

ெடஸ்டுகள்

ெசய்தா.

பின்ன

ராேஜாடு தனிைமயில்

ேபசினா. “ராஜ்,

ஐ

இன்னும்

திங்க்

அவளுக்கு

பூரணமா

நடக்கிறாள்.....

இனி

தன்

திரும்பல.....

நினவு பாதி

ெபரும்பாலும்

வந்துள்ளது....

உணவுகள்

இப்படித்தான்

ஆனால்

பைழய

ெதrந்ததனால்

இருப்பாள்....

அவள்

ெமல்ல

நிைனவுகள் வயது

ெமல்ல

படி

அவள்

கடந்த காலம் நிைனவுக்கு வரும்னு நம்புேவாம்..... ஷி இஸ் நாட் அ ைசல்ட் வுமன் எனி ேமா... பாத்துக்ெகாள்” என்று கூறினா. அவள்

சிறு

சுலபமாக

குழந்ைதயாக

இருந்தது.

அவள்

இருந்த

ெபாது

தன்னிைல

அவனுக்கு

அறிந்து

அவைள

நடக்கும்ேபாது

பாத்துக்ெகாள்வது எப்படிேயா

என்று

ெகாஞ்சம் குழம்பினான் ராஜ். சூசனிடம் எல்லாம் கூறினான். “சr ராஜ் பாக்கலாம்” என்று அவள் ெசன்று ஏஞ்சலிடம் ேபசினாள். அவளுக்கு சில சாமான்கள் உைடகள் ேவண்டும் என்று அவளிடம் ேபசி இருக்கிறாள் ஏஞ்சல். அதன்படி அவன்

வாங்கித்தர

ஏற்பாடு

என்றாளாம் அவளிடம்.

ெசய்தான்

“என்னால

பாவம்

ராஜுக்கு

நிைறய

ெசலவு”

22

“இட்ஸ்

ஒேக,

நP

அைத

எல்லாம்

எண்ணி

வருந்தாேத.....

நான்

ெசான்னபடி

ைடr

எழுதுகிராய்தாேன?” என்று ேகட்டாள் “ஆம் தினமும்” என்றாள் ஏஞ்சல். “குட்” என்றாள் சூசன். அன்று “நான்

வட்டிற்கு P ெசய்யேறன்

ெசன்றபின்

ராஜ்

ப்ளிஸ்”

அவன்

என்று

அவைன

சைமக்க

ெவளிேய

முைனய,

அனுப்பிவிட்டு

அழகாக

சுைவயாக சப்பாத்தியும் குருமாவுமாக ெசய்து ைவத்தாள். அவைன சாப்பிட அைழத்தாள். அவன் இருபது

ஆச்சயபட்டுப் வயது

ேபானான்.

இளம் ெபண்

பைழய

நியாபகங்கள்

இல்லாத

ஆனால்

சாதாரண

ேபால நாமலாக இருந்தாள் ஏஞ்சல். மிகச் சுைவயாக

இருந்தது உணவு. ெவகுவாக பாராட்டினான். “சைமக்க ெராம்ப இஷ்டம் ேபால...” என்றான். “ேம பி..” என்றாள். “எனக்கு என்ன ெதrஞ்சிருந்தது பிடித்திருந்தது ஒண்ணும் ெதrயைல.... சில ேநரம் ஏேதா ெசய்யேறன்... அது நல்லா வருது... ேசா அது எனக்கு வழக்கம் பழக்கம்னு புrயுது.... ைம ைலப்

இஸ்

புல்

ஆப்

சப்ைரசஸ்

ராஜ்”

என்று

ேவதைனயாக

சிrத்தாள்.

“ேடான்ட் வறி ஏஞ்சல்..... நP சீக்கிரேம குணமாகிடுேவ” என்றான். “சrயாகைலனாலும் பரவாயில்ைல....

ஆனாலும்

சந்ேதாஷம்தான்....

நான்

இப்ேபாதும்

கூட

சந்ேதாஷமாகத்தான் இருக்கிேறன்.... ஆனா என்னால உங்களுக்கு தான் ெராம்ப கஷ்டம் ெசலவு ேவற..... எனக்கு ஏதானும் ஜாப் குடுப்பாங்களா யாரானும்?” என்று ேகட்டாள். “எனக்ெகாரு

கஷ்டமும்

இல்ைல....

இெதல்லாம்

ஒரு

ெசலவும்

இல்ைல....

இப்படி

சுைவயா உணவு தினமும் கிைடத்தா எவ்வேளா ேவணும்னாலும் ெசலவு ெசய்யலாம்” என்று

கூறி

இலகுவாக

சிrத்து

அவைளயும்

சிrக்க

ைவத்தான்.

அவளது பள Pெரன்ற சிrப்பு அவள் முகத்ைத ேமலும் அழகாக்கி காட்டியது. ‘ஒன்றுேம அழகு

ெசய்துெகாள்ளாது

இதிேலேய அவள்

இவள்

குழந்ைதயாக

முடிைய

தான்

ேமேல

எவ்வளவு

இருந்தேபாது

தூக்கி

இறுக்க

பின்னிவிட்டிருக்கிறாள்.

அழகு’

என்று

எண்ணிக்ெகாண்டான்.

வராத

எண்ணங்கள்

இப்ேபாது

தைல

தூக்க

ஆரம்பித்தன. அப்ேபாது அவனும் அவைள குழந்ைத ேபாலதான் எண்ணி வளத்தான். ஆனால் இப்ேபாது ெகாஞ்சம் தடுமாற்றம். தன்ைனேய அடக்கிக் ெகாண்டான். அவளும் தன்ைன அறிந்து ஒதுங்கிேய இருந்தாள். இப்ேபாெதல்லாம் பாத்திருந்தாள். சrக்கு

சr

வியந்தான்.

காடூன் நிைறய

வாதிட

ேசனல்

பாப்பதில்ைல.

ஆய்வுகைளப்

முடிந்தது

பற்றி

அவளால்.

டிஸ்கவr

ேசனலும்

பாத்துக்ெகாண்டிருந்தாள்.

அவள்

புத்தி

கூைமைய

பிபிசியும் அவேனாடு

கண்டு

அவன்

23

‘இவள்

என்ன

படித்திருப்பாள்.....

ேபச்ைசக்

கண்டால்

டபிள்

டிக்r

இருக்கும்ேபால

ேதான்றுகிறேத..’ என்று எண்ணிக்ெகாண்டான். அவ்வேபாது

சூசனிடம்

இப்ேபாெதல்லாம்

ேபான்

அவளிடம்

பகிந்துெகாள்வைதக்

இல்

ேபசிக்ெகாண்டாள்.

அவள்

கண்டான்.

அதிகம்

மாைலயில்

அவைன

ேபசி

அவனுடன்

பல

தினமும்

விடவும்

விஷயங்கைள வாக்

ெசன்றாள்.

ேஜாடியாக ஆவளுடன் ெசல்வது அவனுக்கு மிகவும் பிடித்தது. அப்ேபாது இைல உதி காலம்

துடங்கி

இருந்தது.

பலவண்ண

நிறங்களாக

இைலகள்

நிறம்

மாறியபடி

கீ ேழ

விழுந்த வண்ணம் இருந்தது. ‘என் ஏஞ்சலும் இப்படித்தான், தினம் ஒரு விதமாக இருக்கிறாள்.... பாவம் அவள்’ என்று எண்ணிக்ெகாண்ேட அவேளாடு நடந்தான். சில சமயம் பக்கத்தில் உள்ள ‘பட்ல ேலக் பாக்’ வைரகூட நடந்துவிட்டு அங்ேகேய ெபஞ்சில் ெகாஞ்சம் அமந்து இைளப்பாறிவிட்டு வருவ இருவரும். இப்ேபாது ெவளிேய ெசல்லும்ேபாது சூசனுடன் ெசன்று வாங்கி இருந்த சல்வாகைள அணிந்து ெகாண்டாள் ஏஞ்சல். அவளுக்கு மிகப் ெபாருத்தமாக இருந்தது அந்த உைட. உயரமாக

ஒடிசலாக

அழகான

உருவம்

ெகாண்டவள்

நPண்ட

முடி

இைட

ெதாட்டது.

முன்பு இன்னமும் கூட நPளம் இருந்தது அவளால் தனிேய ேமேனஜ் ெசய்ய முடியுேமா என்னேமா

என்று

அவைள

அைழத்துச்

ெசன்று

சூசன்தான்

முதுகு

வைர

கட்

ெசய்திருந்தாள். இப்ேபாது இன்னமும் வளந்து இைட ெதாட்டது. அழகாக பின்னலிட்டு பாண்டில் முடிந்திருந்தாள். அவனுடன்

ேஜாடியாக

நடக்கும்ேபாது

அவனுக்கு

மனம்

ஏங்கியது.

அவள்

ைக

பிடித்துக்ெகாண்டு நடந்து ெசல்ல ஆவல் ெகாண்டது.... மனைத அடக்கினான்.... அவள் வாழ்வில் உள்ள ேபாராட்டங்கள் ேபாதும், இன்னும் நானும் அவளுக்கு ேமலும் ஏதும் துன்பங்கைள ஏற்ற ேவண்டாம்’ என்று எண்ணி மனதின் ஆைசகைள அடக்கி ஆண்டான் ராஜ். அன்றும் அதுேபால அவன் அவேளாடு நடந்து ெகாண்டிருக்க, என் ஏஞ்சல் அைடந்து

கிடக்கிறாேள,

எண்ணினான்.

அவள்

எங்ேகனும் தன்ைன

ெவளிேய

உணந்து

அைழத்துச்

மாதங்கள்

வட்டிேலேய P

ெசல்லலாமா

இரண்டு

ஆகி

என்று

இருந்தது.

“நாைள சனிக்கிழைம, திவான் அெவன்யு அைழத்துப் ேபாகிேறன் வருகிறாயா ஏஞ்சல்.... உனக்கும் ஒரு ேசஞ்சாக இருக்கும்..... அது ஒரு குட்டி ெசன்ைன குட்டி இந்தியா ேபால.... அந்த ஒரு ெதருவில் அைனத்தும் கிைடக்கும்.... நல்ல இந்திய உணவும் கூட” என்றான். அவள் கண்கள் ஒளிர “அப்படியா ராஜ் ேபாகலாேம... நான் சீக்கிரேம ெரடி ஆகிடேறன்” என்றாள் உற்சாகமாக.

24

இருவரும் காைல எழுந்து ெரடி ஆகி சூசனிடம் ஏேதனும் அவசரம் என்றால் அைழக்க கூறிவிட்டு கிளம்பின. அன்று அவள் அழகிய அட சிவப்பில் கழுத்தில் ேவைல பாடு ெசய்த

சல்வா

அணிந்திருந்தாள்.

அவளது

பள Pெரன்ற

பால்

வண்ண

ேமனிக்கு

அள்ளிக்ெகாண்டு ேபானது அந்த உைட. அவனுக்கு அவைள பக்கத்தில் அமத்தி ஓட்டிச்ெசல்லும்ேபாது மனம் பரபரத்தது. வலது ைகயால்

அவைள

அைணத்தபடி

வண்டி

ஓட்ட

ஆைச.

‘ேடய்

அடங்குடா’

என்று

தன்ைனேய அடக்கிக்ெகாண்டான். ேபாகும்

வழிெயல்லாம்

இைல

உதி

காலத்தின்

சாட்சிகள்

ேபால

மரங்கள்

பலவண்ணமாக மாறி காட்சி அளித்தன. அைதக் கண்டு “எவ்வேளா நல்லா இருக்கு இந்த மரங்கள் எல்லாம்” என்று குதூகலித்தாள் ஏஞ்சல். அவள் சந்ேதாஷம் கண்டு அவனும் மகிழ்ந்தான். திவான்

அெவன்யு

இல்லாதது

ெசன்று

ஒன்றுமில்ைல

பாக்

ெசய்துவிட்டு

எனும்படி

உைட,

உள்ேள

உணவு,

நுைழந்து

அலங்கார

நடந்தன.

அங்ேக

சாமான்கள்,

வட்டுப் P

ெபாருட்கள் என்று இைறந்து கிடந்தன கைடகள். அவைள ஒவ்ெவான்றாக கண்டு வர ெசய்தான்.

உைடகள்

உள்ள

கைடயின்

உள்ேள

ெசன்று

அவைள

எடுத்துக்ெகாள்ளக்

கூறினான். “இல்ைல

ேவண்டாம்

இருக்கறேத

ேபாதும்”

என்று

தயங்கினாள்.

“சr அவளுக்கு கூச்சம்” என்று அறிந்து அவேன அவள் நிறத்திற்ேகற்ப ேதந்ெதடுத்தான். அவள் மறுக்க மறுக்க பில் ேபாட ைவத்தான். நான்கு உைடகள், ேவேற சில வட்டு P ெபாருட்கள் அவனுக்கும் சில உைடகள் எல்லாம் வாங்கிெகாண்டு காrல் ைவத்துவிட்டு வந்து அவைள சாப்பிட அங்ேகேய ஒரு இந்திய உணவகத்துக்கு அைழத்துச் ெசன்றான். புப்ேப

முைறயில்

உண்பது

எைத

அறுசுைவயாக முண்டியடித்தது.

அைனத்து

இந்திய உணவும்

விடுப்பது

என்று

உண்டுவிட்டு ஒரு

நிமிடம்

அங்ேக ைவக்கப்

ெதrயாமல்

ெவளிேய கண்ைண

வந்து

மயக்கியது

அப்படிேய

மூடினால்

ருசியும்

சுற்றி

ெசன்ைன

பட்டிருந்தன. வந்தன.

ரங்கநாதன்

எைத

மணமும். கூட்டம் ெதருேவா

என்று ேதான்றும். அந்தக் கூட்டம் அவைள பாதிக்காத வைகயில் அவள் ைகைய தன் ைகயில் இைணத்துக்ெகாண்டு நடந்தான். ெவளிேய வந்து கா பாக்ைக ெநருங்கும்ேபாது “ரஞ்சனி” என்று யாேரா கூவும் சத்தம் ேகட்டது அவள் ைக பிடித்திருந்தவனக்கு அவள் உடல் திடுக்கிட்டைத உணர முடிந்தது. மீ ண்டும்

“ரஞ்சி”

என்று

குரல்

ேகட்டு

அவள்

விலுக்ெகன

திரும்பினாள்.

“அ அன் அனு...” என்று உதடுகள் ெமல்லத் திறந்தன. வாத்ைத ெவளிேய ேகட்கவில்ைல. அப்படிேய மயங்கி அவன் ைகயில் சrந்தாள். கூப்பிட்ட குரல் இருந்த திக்ைக கண்டவன் இங்கிருந்ேத கத்தினான் ேராட் என்றும் பாக்காமல்.

25

“நPங்க இங்க வாங்க ப்ளிஸ், அஜண்டா வாங்க ப்ளிஸ்” என்று மீ ண்டும் ைக காட்டி அந்தப் ெபண்ைண நிறுத்தினான். அந்தப்

ெபண்ணிற்கும்

இவைளக்

கண்ட

அதிச்சியில்

ஓடும்

பஸ்ைஸ

நிறுத்தி

அதிலிருந்து தடால் என்று இறங்கி தடுக்கி விழுந்து முட்டியில் சிராய்த்துக்ெகாண்டாள். ஆயினும் எழுந்து ரத்தம் கசிய ஓடி வந்தாள். “நPங்கள்

யா,

எங்கள்

ரஞ்சி

உங்களிடம்

எப்படி...?”

என்று

அடுக்கடுக்காக

ேகள்விகள்

ேகட்டாள். “தாங்க காட் ஷி இஸ் அைலவ்” என்றாள் ஆனந்தக் கண்ணP முட்ட. “ப்ளிஸ், நான் எல்லாம் ெசால்ேறன்.... எங்கேளாட வாங்க... உங்க ெரண்டு ேபருக்கும் இப்ேபா முதலுதவி ேதைவ” என்று ஏஞ்சைல ைகயில் தூக்கிக் ெகாண்டு தன் காைர ேநாக்கி நடந்தான். அவளும் ஓட்டமும் நைடயுமாக பின் ெதாடந்தாள். காrல் ஏஞ்சைல பின் சீட்டில் படுக்க ைவத்து தண்ணP ெதளித்தான். பயனில்ைல. “சr நாம இப்ேபா மருத்துவமைன ேபாேய ஆகணும்... உக்காருங்க” என்று அந்தப் ெபண் அனுஷாைவ

அமத்திக்ெகாண்டு

ேவகமாக

தங்கள்

மருத்துவமைனைய

ேநாக்கிச்

ெசன்றான். ேபாகும் வழியிேலேய சூசனுக்கு விவரம் கூறி ெஹன்றிைய அங்ேக வரச் ெசால்லி

ேவண்டினான்...

ேவகத்தில்

வண்டிைய

பrேசாதைனக்கு “சr

நான்

எல்லா

ஏற்பாடுகளும்

ெசலுத்தி

அனுப்பிவிட்டு

அங்ேக

என்று

ேகாrனான்.....

ெசன்றைடந்தான்.....

சுருக்கமாக

பாத்துக்ெகாள்கிேறன்”

ெசய்துைவக்கக்

ெஹன்றியிடம்

அவ

உள்ேள

அவைள

நடந்தைதக்

ெஜட்

உள்ேள கூறினான்.

ெசன்றுவிட்டா.

சூசனின்

உதவியுடன் அனுஷாவிற்கு முட்டிைய கட்டு ேபாட்டு கவனிக்கச் ெசய்தான். பின் தன் அைறக்கு

வந்து

என்றPகள்....

அமந்து

உங்களுக்கு

“ப்ளிஸ்

ெசால்லுங்கள்

அவைளத்

ெதrயுமா...

மிஸ்

எல்லா

அனுஷா, விவரமும்

நPங்கள் தயவு

ரஞ்சி ெசய்து

கூறுங்கள்..... நான் அவைளப் பற்றி துப்பும் தகவலும் ேதடாத இடம் இல்ைல..... ேபாலிஸ் கூட ேதடுகிறது” என்றான். “நPங்கள்

டாக்டரா,

நPங்கள்தான்

ரஞ்சிைய

காப்பாற்றிநPகளா?”

என்று

ேகட்டாள்.

அவனிடத்தில் ஏஞ்சல் வந்த கைதைய அவன் ெசால்ல ெமளனமாகக் ேகட்டவள் “ம்ம்” என்று ெபருமூச்சுவிட்டாள். பின் ரஞ்சியின் கைதைய ெசால்ல ஆரம்பித்தாள். ரஞ்சி தன் ெபற்ேறாருக்கு மூத்த மகள்..... அவளுக்கு ஐந்து வயது வித்யாசத்தில் ஒரு தம்பி.... எப்ேபாதுேம சூட்டிைகயானவள் ரஞ்சி. பள்ளியில் முதல் இடம் அவளுக்ேக..... நல்ல அழகு அடக்கம் பண்பு அறிவு என்று வளந்தாள். மிக நன்றாகப் பாடுவைதக்கண்டு பாட்டும் பரதமும் கூட ெசால்லி ைவத்தன ெபற்ேறா..... தம்பி விைளயாட்டுப் பிள்ைள, அக்கா குடுத்து

ெசல்லம்.....

அவன்

அவளது

உயி.....

விடுவாள்

ரஞ்சி...

இப்படியாக

அவள்

அவனுக்காக

என்றால்

ெசன்ைனயில்

முடித்தாள்..... கல்லூrயில் ெபரும் ேபரும் புகழும் ெபற்றாள்....

பிறந்து

எைதயும் வளந்து

விட்டு டிகிr

26

உதவி

பணம்

கிைடத்து,

அெமrக்காவில்

ெவஸ்டன்

இல்லினாய்

யுனிவசிடியில்

படிக்கெவன சிகாேகா ெசல்ல ேவண்டி வந்தது. அவள் தாய் காயத்r தான் தயங்கினாள். “என்னன்னா,

தனியா

அவ்ேளா

தூரம்

குழந்ைதய

எப்படீன்னா

அனுப்பறது....

வயசு

ெபாண்ணு...” என்று புலம்பினா தன் கணவ ரமணியிடம். “நன்னா

இருக்கு

ேபா

காயு,

நP

ெசால்றது.....

இந்த

காலத்துல

ெபாண்கள்

தனியா

ேலாகத்ைதேய சுற்றி வரா, அருைமயான சான்ஸ் நம்ம ரஞ்சிக்கு கிைடச்சிருக்கு.... அைத ேவண்டாம்னு ெசால்லச் ெசால்றியா, ைபத்தியம், ேபசாம இரு..... மனச ேதத்திக்ேகா..... அெதல்லாம் எம் ெபாண்ணு அங்க ேபாய் ஜம்முனு படிச்சு பாஸ் பண்ணிட்டு திரும்பி வருேவா,

பாத்துக்ேகா.

கண்ைண

துைட

காயு....

என்ன

இது,

ரஞ்சி

இைதப்

பாத்தா

தயங்குேவா” என்று அதட்டினா. ரஞ்சிக்கு

உள்ளூர

முக்கியமாக

தன்

ெகாஞ்சம் தம்பி

கலக்கம்

விேவக்ைக

இருந்தது,

பிrந்து

பிறந்த

எப்படி

மண்ைண

இருப்ேபாம்

என்று

ெபற்ேறாைர தயங்கினாள்.

ஆனால் கிைடத்த வாய்ப்பு அப்படிப்பட்டது, ஆதலால் ைதயமாக கிளம்பிவிட்டாள். தன் பேயா ெடக்னாலஜி முடித்தபின் பி எச் டி படிக்க வாய்ப்பு வந்தது.... முழுவதும் யுனிெவசிடி

உதவி

பணத்தில்

அனுமதி

கிைடத்தது....

வாய்ப்ைப

நழுவ

விடாது

ேசந்தாள் ரஞ்சி. அனுஷா எம் எஸ் முதற்ெகாண்ேட அவளுடேன படித்து வரும் ேதாழி.... தமிழ் ெகாஞ்சம் ேபசத்

ெதrந்த

இந்தியப்

ெபண்.

மும்ைபையச்

ேசந்தவள்....

இருவரும்

மிகவும்

ெநருங்கிய ேதாழிகள் ஆகின.... ஒேர அைறைய பங்குேபாட்டு யுனிவசிடி காம்பசிேலேய தங்கி இருந்தன. ஒன்றாகச் சுற்றி அைலந்து தின்று படித்து உருண்டு என்று காலம் கழித்தன. வாரம் ஒரு முைற தவறாமல் தன் ெபற்ேறாருடன் ஸ்ைகப்பில் ேபசிவிடுவாள் ரஞ்சி. அவள்

கூடேவ

அனுஷாவும்

ேபசுவாள்.

ஒேர

அரட்ைடதான்

உல்லாசம்தான்.....

ஒரு

கூட்டுப் பறைவகள் ேபால திrந்தன இருவரும். அந்த நிைலயில் பி எச் டி கு அவளது முைனவராக அந்தத் துைறயிேலேய டாக்ட பட்டம் ெபற்று ேபரும் புகழுமாக உள்ள டாக்ட எட்வட் நியமிக்கப் பட்டா. மிகவும் சந்ேதாஷித்தாள்

ரஞ்சி.

அந்தத்

துைறயின்

முதன்ைமயானவ

தனக்கு

ைகடாக

கிைடத்தது தன் அதிருஷ்டம் என்று எண்ணினாள். முதல் மூன்று நான்கு மாதங்கள் நன்றாகக் கடந்தன. நல்லவைகயில் அவளது தPசிஸ் வளந்தது.....

கல்லூr

வகுப்புகளும்

தPசிஸ்

தகவல்

திரட்டல்

என

நாட்கள்

ஓடி

மைறந்தன.... அப்ேபாதுதான் எட்வடின் சுயரூபம் இவளுக்கு ஒரு நாள் ெதrய வந்தது..... அவளிடம் ெகாஞ்சமாக வழிய ஆரம்பித்தான்..... இத்தைனக்கும் ஆள் என்னேமா ஐம்பைத தாண்டிய

அைரக்

கிழவன்....

அதனாேலேய

கூட

ரஞ்சி

அவனிடம்

பாதுகாப்பாக

27

உணந்தாள். ஆனால்

உண்ைமயில்

அவன்

ஒரு

கீ ழ்தரமான

ேகடுெகட்ட

கயவனாக

இருந்தான்.....

அவனுக்கு கீ ழ் தPசிஸுக்ெகன யா வந்தாலும் அவனுக்கு இணங்க ேவண்டும் என்று எதி பாத்தான்..... தானாகக் கனிய எதி பாத்தான் இல்லாவிடில் மிரட்டிப் பணிய ைவத்தான். இைத

எைதயும்

உஷாராகி

ரஞ்சி

அவைனப்

முன்ேப பற்றி

அறிந்திருக்கவில்ைல.

தகவல்

திரட்டினாள்

அவன்

வழிய

அதிற்சியானாள்.

ஆரம்பித்ததும்

அவைன

விட்டு

ஒதுங்கவும் முடியாது தPசிைச ைகவிடலாம் ஆனால் அதற்கும் மனமில்ைல. அவைன எப்படி

ைக

ஆள்வது,

ேயாசித்துக்ெகாண்ேட ெகாஞ்சுவதுமாக சாமத்தியமாக

எப்படி

இருந்தாள்.

மிக

வைலயிலிருந்து

அவ்வப்ேபாது

மட்டமாக

ஒவ்ெவாரு

அவன் நடக்கத்

முைறயும்

அவள்

ேமல்

ரஞ்சி.

என்று

விழுவதும்

தடவுவதும்

எட்வட்.

அவனிடம்

துடங்கினான்

தப்பினாள்

தப்பிப்பது

அவைன

காணேவண்டிய

நாட்கள் வாழ்க்ைக நரகமாகியது. ெபற்ேறாrடமும் இருக்கிறாகள்

பகிந்து

ெகாள்ள

அவகளுக்குக்

முடியவில்ைல.

கவைல

ெகாடுக்க

வயதானவகள்

விரும்பவில்ைல.

எங்ேகேயா

அனுஷாவிடம்

அழுதாள். தைலவrடம் கூறலாம் என்றால் அவருக்கு ெதrந்துேம கூட ஒன்றும் ெசய்ய முடியாத நிைல. ஏெனனில் இவன் எல்லாேம ெபாய் என்று மான நஷ்ட வழக்க ெதாடந்தால் கல்லூr ெபயைர இழந்துவிடும் அபாயமும் உண்டு. அவன் மிகச் சிறந்த ஆய்வாளன், ெபயரும் புகழுமாக விளங்குபவன் அதனால் அவன் மீ து புகா குடுப்பது நடக்காத காயம் என்று புrந்தது. அன்று ஒரு சனிகிழைம. அவனிடம் ெசல்ல ேவண்டும், பயந்து நடுங்கி வியத்தபடிதான் ெசன்றாள் ரஞ்சி. “ஓ ைம ப்ெரடி டாலிங், ப்ள Pஸ் கம்” என்று இளித்தான் வரேவற்றபடி. பல்ைல கடித்தபடி விஷ் ெசய்தாள். எட்ட நின்று தான் திரட்டிய தகவல்கைள அவனிடத்தில் காட்டி ஒப்புதல் வாங்கெவன

அவன்

முன்

ைவத்தாள்.

அைத

திரும்பியும்

பாக்காமல்

அவைள

அசிங்கமான முைறயில் பாைவயிட்டான் அவன். அவளுக்குக் கூசியது. அருகில் வந்து அவன் ைககள் ேமேல ேதாளில் பட்டதும் துள்ளி நகந்தாள். “சிட் டவுன் டிய, நான் உன்ைன முழுங்கிவிட மாட்ேடன்” என்று மிரட்டினான். ேமலும் அசிங்கமாக அவளின் உடைல வணித்தான். ேமலும் கூசிக் குறுகிப் ேபானாள் ரஞ்சி. ெவளிேய ஓடிவிடலாம் என்று எழப்ேபாக அவள் ேதாைள இறுக்கி அமத்தினான் அவன். அவன் ைககள் அவைள தழுவ முைனய அவள் பயந்து ேபாய் அவைன தள்ளிவிட்டு ஓடத்துவங்கினாள்.

அவன்

சமாளித்து

எழுந்து

பின்ேனாடு

துரத்தி

வந்தான்.

28

ஓட்டத்தின்

ேவகத்தில்

அவனது

ரூைம

ஒட்டி

இருந்த

ஆராய்ச்சி

ேலபில்

நுைழந்துவிட்டாள் ரஞ்சி. அவனுக்கு அது வசதியாகப் ேபானது. அவைள அங்ேக அவன் ேமலும்

துரத்த

அவனுக்கு

அவள்

ேமல

இருந்த

காம

உணச்சி

இப்ேபாது

ேவட்ைகயானது. “என்னயா

ஓட

விடுற

துரத்தி

பிடிக்கும்

எந்த

மானுக்கும்

ருசி

அதிகம்”

என்று

பிதற்றிக்ெகாண்டு ஓடி வந்தான். அவள் அவன் மீ து ஒரு நாற்காலிைய தள்ளிவிட்டுவிட்டு ஓடினாள். ஓடியவள் தடுக்கி கீ ேழ விழ இவன் சமாளித்து எழுந்து வந்து அவள் ேமல் விழ அவைள அைடய

முற்பட்டான்.

முன்ேனறிக் ஓடினாள்.

அவள்

ெகாண்டிருக்க

அவன்

எழுந்து

உைடகள்

அவள் பின்

தன்

கிழிந்தன

ேமலும்

பலெமல்லாம்

ெதாடர

முடியாமல்

ேமலும்

திரட்டி ஏேதா

என்று

அவைன

காலில்

அவன்

தள்ளிவிட்டு

தடுக்க

விடுபட

அப்ேபாது அவள் ெவளிேய ஓடினால் அவன் வண்டவாளம் அைனவருக்கும்

ெதrந்து

முடியாமல் தடுமாறினான் எட்வட்.

ேபாகும்

என்பதால்,

அங்கிருந்த

விட்ெடறிந்தான்.... அது

ஒரு

ஒரு

சின்ன

வைகயான

குடுைவையத்

விஷ

வாயு.....

தூக்கி

அதைன

அவளருேக

முகந்தால்

கீ ேழ

மூைள

பாதிக்கப் படும்..... தன் நிைல மறந்து ேபாகும்..... அவன் புத்தி கூைம அந்த ேநரத்திலும் ெதளிவாக ேவைல ெசய்தது அதைன உைடத்து கீ ேழ

பரவ

விட்டவன்,

அவள்

முகந்தாள்

என்று

கண்டான்.

ரஞ்சி, அது என்ன, என்று உணந்து சுவாசம் அடக்கிெகாள்ளும் முன் ெகாஞ்சம் உள்ேள முகந்துவிட்டாள்.

உடேன

ேமலும்

இழுக்காமல்

உள்ேள

மயக்கம்

ேபால

ஓடி

வருவைத

ேலைப

விட்டு

உணந்தவள்

மூச்ைச

அடக்கி

ெவளிேய

வந்தாள்.

அவள்

ெவளிேயறிவிட்டால் மற்றவ உள்ேள வந்தால் தன்ைன பாத்துவிடுவாகள். அப்பறம் தப்பிக்க

முடியாது

என்று

பயந்து

அங்ேகேய

யா

கண்ணிலும்

படாமல்

ேலபில்

ஒளிந்தான் எட்வட். அவள் தட்டு தடுமாறி தள்ளாடியபடி ெவளிேய ஓடி வந்து மயங்கி விழுந்தைதக் சில மாணவகள் கண்டன. ரஞ்சி

ெசன்று

ெவகு

ேநரம்

ஆகியும்

இன்னும்

வரவில்ைல....

எட்வட்

என்ன

வம்பு

வளக்கிறாேனா என்று அவைளத் ேதடி வந்த அனுஷா முதலில் கண்டது ரஞ்சிைய. மயங்கிய

நிைலயில்

இருந்த

அவளின்

கிழிந்த

உைடயும்

அலங்ேகாலமும்

அவள்

கண்ணில் பட்டு உள்ேள என்ன நடந்திருக்கும் என்று அவளுக்கு மிகச் சrயாக புrய ைவத்தது. இது நிச்சயமாக அந்த ெபாறுக்கி எட்வடின் ேவைலதான் என்று ெதrந்தவள் ேலபின் உள்ேள ெசன்று அவைன ைகயும் களவுமாக பிடித்து அவன் முகத் திைரைய கிழிக்கத்தான் எண்ணினாள். ஆனால் அைதயும் விட முக்கியமாக தன் உயி ேதாழியின்

29

உயிைர காப்பாற்றும் ெபாறுப்பு முன் வந்தது. அவைள மற்ற மாணவகள் உதவியுடன் தூக்கிக் ெகாண்டு ஓடினாள். அதற்குள் யாேரா அவசர உதவிைய நாடி இருக்க அவகள் வந்து

ெபாறுப்ெபடுத்துக்ெகாண்டன.

ெசன்றாள்.

கூட

சில

அவளும்

மாணவகளும்

அவகளுடேனேய

வந்து

ஏேதனும்

மருத்துவமைனக்குச்

ெகமிகல்

அவள்

நுகந்து

இருக்கலாம், அதனால் மயங்கி இருக்கலாம் என்று டாக்டசிடம் கூறின. தவறுதலாக ைக பட்டு ஏேதனும் குடுைவ கீ ேழ விழுந்து உைடந்து அவள் முகந்து விட்டால்

ேபால

என்றுதான்

அவகளுக்கு

எண்ணம்.

அைதேய

ேபாlசிலும்

மருத்துவமைனயிலும் கூட கூறினா. அங்ேக அனுஷாவால் ஏதும் ெசய்ய முடியாது ேபாயிற்று.

அன்று

மாைலவைர

ரஞ்சியின்

நிைல

ெதrய

ேவண்டி

காத்திருந்தாள்.

ரஞ்சிக்கு நினவு வந்து அவள் இவளிடம் எல்லா உண்ைமகைளயும் கூறியபடி மயங்கி ேகாமாவிற்கு நழுவியேபாது ெநஞ்ைச அைடத்தது அனுஷாவிற்கு. அப்ேபாதுதான் அது எந்த விதமான விஷ வாயு என்று அவளுக்ேக ெதrந்தது. அைத டாக்டகளும் அறிந்து அதன்படி சிகிச்ைச குடுக்க முைனந்தன. ஐேயா அவளது ெபற்ேறாருக்கு ெதrயபடுத்த ேவண்டுேம

என்று

கலங்கி

இவேளதான்

அவகைள

கால்

ெசய்தாள்.

“ஹேலா” என்ற ரமணி அனுஷா குரல் ேகட்டு சகஜமாக குசலம் விசாrத்தா. அங்ேக அப்ேபாதுதான்

விடிந்திருந்தது.

காைல

எழுந்த

உடன்

இந்த

ேபான்.

ெமல்ல

ெமல்ல

அனுஷா பக்குவமாக நடந்தவற்ைற கூற கதி கலங்கி அவேர உைடந்தா. காயத்r பற்றி ேகட்கேவ ேவண்டாம். “ஐேயா அம்மாடி அனு, என்னம்மா ெசால்ேற, நிஜமா.... இப்ேபா எப்படி இருக்கா எங்க ரஞ்சி.... ேபசறாளா.... எந்த ஹாஸ்பிடல்ல இருக்கா,... நான் அங்க வர ஏற்பாடு பண்ேறன் மா” என்று அரற்றினா. அனுதான் அவருக்குப் புrயைவத்தாள். “அப்பா, ப்ளிஸ் காம் டவுன் பா,... நPங்க இங்ேக வந்தாலும் எங்ேகயும் தங்கற வசதி கூட இல்ைல.....

அவ

முடியாது..... அம்மாக்கு

ேகாமாவில்

ஊருக்கு ைதயம்

கூட

இருக்கா

பா...

அழச்சுகிட்டு

ெசால்லணும்,

அவள

ேபாக

விேவக்ைக

பாத்தாலும்

விட

ஒண்ணும்

மாட்டாங்க

பாத்துக்கணும்,

பா.....

பண்ண

நPங்கதான்

நPங்கேள

தளந்தா

எப்படிப்பா..... நான் இங்ேகதான் இருக்ேகன்... இன்னும் எங்க மற்ற நண்பகள் எல்லாம் இருக்காங்க....

எங்க

யுனிவசிடி

தைலவகளும்

வந்து

பாத்துக்கறாங்க....

டாக்டஸ்

கவனிக்கறாங்க பா..... நான் இங்க நடப்பைத ரஞ்சியப் பற்றி என்ன தகவல் இருந்தாலும் அடிக்கடி ேபான் பண்ணி ெசால்ேறன். நPங்க ைதrயமா இருங்க என்று ேதற்றினாள். காயத்rைய

ேதற்ற

முடியாமல்

பயந்து

கிடக்கும்

விேவக்ைகயும்

சமாதானப்படுத்த

முடியாமல் தன் ேவைலயும் சrவர ெசய்ய முடியாமல் தவித்தா ரமணி. எட்வட்,

அந்த

இைடெவளியில்

ெவளிேய

வந்தவன்

ேநராக

தன்

ரூமிற்குச்

ெசன்று

அவளிைன பற்றிய எல்லா தடயங்கைளயும் எடுத்துக்ெகாண்டான். கணினியில் அவள் ெபயrல் இருக்கும் அைனத்துத் தகவல்கைளயும் ஒரு சிடி யில் இட்டு எடுத்துக்ெகாண்டு

30

அைனத்ைதயும்

அழித்தான்.

அவளது

புைகப்படம்

கூட

எங்குேம

இல்லாதபடி

தடயங்கைள அழித்துவிட்டு தன் வட்ைட P ேநாக்கி ெசன்றுவிட்டான். அன்று

புத்தியாக

கல்லூr

வளாகத்தில்

நுைழயும்ேபாதும்

லாக்

இன்

ெசய்யாமல்

திருட்டுத்தனமாகத்தான் உள்ேள நுைழந்தான் ெவளிேயயும் ெசன்றான். அதனால் அன்று அவைன

அங்கு

யாரும்

காணவில்ைல.

முன்தினேம

காrல்

ெவளியூ

ெசல்வதாக

சாட்சிகள் உண்டுபண்ணிவிட்டு வட்ைட P பூட்டிக்ெகாண்டு கிளம்பிவிட்டான். நடந்தவற்ைற அறிந்தபின் அதற்ேகற்ப அவளுக்கு சிகிச்ைச நடந்தது. ஆனால் சில துளி அவள் முகந்த வாயுவினால்

அவள் புத்தி மழுங்கி ேகாமா

ேபான்ெறாரு நிைலைய

அைடந்தாள். ேலபில் நடந்தவற்ைற அவள் கூறி இருந்தது, அனுஷாவிற்கும் அங்குள்ள டாக்டருக்கும் அவள்

மட்டுேம

ேகாமாவில்

ெதrயும்.

ேபாலிசுக்குக்

ேபாயிருந்தாள்.

அவள்

கூட

கூற்ைற

ெசால்ல

முடியாமல்

கூறாதேபாது

அதற்குள்

ேபாலிசால்

எந்த

நடவடிக்ைகயும் எடுக்க முடியாமல் ேபானது. அேதேபால எட்வடிடம் ஒன்றும் ேகட்க முடியாமல் கல்லூr நிவாகத்தினரும் வாய் அைடத்துப் ேபாயின. அப்ேபாைதக்கு அவள் ேகாமாவில் இருந்ததால் கண்டம் தப்பியது என்பது ேபால மீ ண்டும் வட்டிற்கு P வந்தான் எட்வட். வாரம் கழித்து யுனிவசிடிக்கு வந்தவன் நடந்தைத ேகட்டு ஒன்றுேம அறியாதவன் ேபால வருத்தப்பட்டான். விஷயம் அறிந்தவகள் ஆன வைரயில் முயன்றும் அவனுக்ெகதிராக சாட்சிகள் எதுவும் குடுக்க முடியாமல் புகா ெசய்யவும் முடியாமல் ைககைள கட்டிக்ெகாண்டு ேவடிக்ைக பாத்தன. இதனிைடயில் ரஞ்சி ேகாமாவின்று முழித்து ெவளிேய ஓடினாள் என்று ெதrய வந்தது. அதன்பின் என்ன நடந்தது என்று ஒன்றுேம விவரம் ெதrயாமல் ேபானது. அங்ேக வந்தாலும் எங்ேக ேபாய் யாைர பாப்பது எங்ேக ேதடுவது ஊ ெதrயாத இடம் என்று

குழம்பி

கலங்கின

ெபற்ேறா.

ேபாlசிடம்

ேபசினா

ரமணி.

அங்ேக

தனக்கு

ெதrந்தவ மூலம் விசாrக்க முயன்று ேதாற்றா. தான்

மட்டுமாக

நண்பகளுமாக

கிளம்பி அவைரப்

சிகாேகா பாத்து

வந்தா

ரமணி.

அைழத்துச்

அனுஷாவும்

ெசன்று

எல்லாம்

மற்ற

ெநருங்கிய

எடுத்துக்

கூறின.

மருத்துவமைன, ேபாலிஸ் என்று நைடயாய் நடந்தும் ேமற்ெகாண்டு ஒரு விவரமும் ெதrயாமல்

ேபானது

அவருக்கு.

எத்தைன

நாள்

இங்ேக

ஒரு

திக்கும்

ெதrயாமல்

இருப்பது என்று ைகயால் ஆகாத நிைலயில் இந்தியா திரும்பினா. அைனத்ைதயும் கண்களில் நP முட்ட ேகட்டான் ராஜ். அனுஷா கூறியபடிேய அழுது

31

அழுது ேசாந்திருந்தாள். இருவருக்குமாக கப்பில் காபியுடன் வந்த சூசன் ரஞ்சி சீராக இருக்கிறாள் என்று கூறிச் ெசன்றாள். பின் ெஹன்றி ெவளிேய வந்ததும் இருவருமாக ஒருவருக்ெகாருவ எல்லா விவரமும் கூறியதில் இது நடந்திருக்கிறது என்று அவருக்கும் ெதளிவானது. இந்த விஷ வாயுவின் தன்ைம என்னெவனில், சில சமயம் ேகாமா ேபால இருக்கும் ஆனால் ேகாமா அல்ல..... புத்தி மழுங்கும் நிைல..... அேத ேபால சில சமயம் நினவு இருக்கும்.... ஆட்களும் நிகழ்வுகளும் பின்ேனாடு மறந்து ேபாகும்..... பல நாள் கழித்து நிைனவு வரலாம்..... அல்லது ஐந்து நிமிடங்களில் நினவு வரலாம்..... முழுதுமாக அவள் முகந்திருந்தால் அவள் நிைல ஒேர அடியாக முழு ேகாமாவாக இருந்திருக்கும்... இதுதான் அடக்கி

என

அறிந்து

ேமற்ெகாண்டு

பாதிப்புடன்

ேபாயிற்று

ஆராய்ந்தன.

இழுத்த

வைர

உள்ேள

இழுக்காமல்

என்று

ெஹன்றிேயாடு

நிறுத்தி

ெதளிந்தன.

தன்ைன

மூச்ைச

என்பதால்

ெகாஞ்ச

இருந்தாள் இெதல்லாம்

ேமற்ெகாண்டு

காபாற்றிக்ெகாள்ள

எப்படி

இந்த

கண்டுபிடித்து

சிகிச்ைச

ெசய்வது

ேபசி

அலசி

என்று

தPவு

கண்டன. “உள்ேள முகந்தைத நாம எதுவும் ெசய்ய முடியாது ராஜ்.... இது ேபான்ற ‘ஸ்ெபல்ஸ்’ என்று கூறுேவாேம அந்த நிைனப்பு வருவதும் மறப்பதும் இருக்கும் அவள் வாழ்வில். ஆனால் பலத்த பாதிப்பு இல்லாமல் பாதுகாக்கலாம்” என்றா ெஹன்றி. “ம்ம்” என்று ெபருமூச்சுவிட்டான் ராஜ். “நான்கு

நாட்கள்

ஏஞ்சல்

இங்ேகேய

இருக்கட்டும்

ராஜ்.....

நாங்கள்

பாத்துக்ெகாள்கிேறாம்.... நP வட்டிற்கு P ேபா..... யு லுக் ெவr டயட்” என்றா ெஹன்றி. சr

என

அனுஷாவிடம்

ஒன்றுமில்ைலன்னு ேபசேறன்

திரும்பினான்.

அவங்க

அவங்க கூட....

“நPங்க

ெபற்ேறாருக்கு

பாவம்

அவ

எங்க

நPங்க

என்ன

தங்கி

இருக்கீ ங்க....

கூப்பிட்டு

ஆனான்னு

ஏஞ்சலுக்கு

ெசால்றPங்களா....

ெதrயாம

நானும்

உயிேராட

கூட

இருக்காளா இல்ைலயானு ெதrயாம கலங்கிப் ேபாயிருப்பாங்க” என்றான். “நான்

இன்னமும்

முடியும்....

என்

படிப்ைப

யுனிவசிடியில்

தான்

ெதாடந்துகிட்டுதான் தங்கி

இருக்ேகன்....

இருக்ேகன்..... ஆம்

ெராம்ப

இந்த

வருடம்

அவசரமா

நான்

ரஞ்சியின் ெபற்ேறாrடம் ேபசி விஷயங்கைள ெசால்லணும்” என்றாள் அவளும். “இப்ேபாது இரவாகி விட்டேத, நPங்க அவ்வேளா தூரம் ேபாகணுமா, இல்ைல ஏஞ்சல் சrயாகிற வைர என்ேனாடு தங்கலாம்.... உங்களுக்கு ஆட்ேசபைன இல்ைல என்றால்..” என்றான்.

32

“ேநா

அப்ெஜக்ஷன்,

இங்ேகேய

தங்கேறன்....

தட்

ேவ

நான்

அவைள

தினமும்

வந்து

பாத்துக் ெகாள்ளலாம்” என்று கூட வந்தாள் அனுஷா. “ஆமா டாக்ட ராஜ், அது என்ன ஏஞ்சல்?” என்றாள் புன்னைகயுடன். “ஓ அதுவா, அவைள முதன் முைற கண்டேபாது ஹவ் ஆ யு ஏஞ்சல் உன் ெபய என்ன ஏஞ்சல் என்ேறன்.... அவள் யாெரன்று எங்கள் யாருக்கும் ெதrயாததால், அதுேவ அவள் ெசல்லப் ெபயராக தங்கிவிட்டது” என்று சிrத்தான் அவைள எண்ணி திைளத்தான். ‘ரஞ்சனி, அழகான ராகத்தின் ெபய ெகாண்டவளா நP..... என் ரஞ்ஜூவா?” என்றது மனம். “என்னது” என்று அடக்கினான். அனுஷாவுடன் வட்டிற்குச் P ெசன்று சாப்பிட ைகயில் வாங்கி வந்த உணைவ சூடுபடுத்தி உண்டுவிட்டு அவைள ரஞ்சியின் அைறயில் தங்க ைவத்தான். ரஞ்சியின் ெபற்ேறாைர அைழத்தன. அனுஷா ேபசுகிறாள் என்றதுேம தங்கள் மகைளப் பற்றி ஏேதனும் துப்பு கிைடத்திருக்குேமா என்று ஆவலுடன் ேபசின தாய் தந்ைத. அனுஷா ரஞ்சி கிைடத்துவிட்ட விவரத்ைத, அவள் நன்றாக இருப்பைதக் கூறி அவகைள ேதற்றினாள். “அன்று ேகாமாவிலிருந்து முழிச்சு ெவளிேய ஓடி இருக்கா ரஞ்சி.... அதன் பிறகு என்ன நடந்துதுன்னு ெதrயைலப்பா.... அவளக் காணாம நாம எல்லாம் தவிச்ேசாம்.... அவ ேவற இன்ெனாரு

சாைல

விபத்துல

சிக்கி

இருக்கா....

அப்ேபா

ேபாலிஸ்

அவள

ேவெறாரு

மருத்துவமைனயில ெகாண்டு ேசத்திருக்காங்க பா..... அந்த நிைலயில் அவ விஷ வாயு தாக்கத்தில தன்ைன மறந்து ஒரு பன்னிரண்டு வயது ெபண்ைணப்ேபால இருந்திருக்கா. அதனால

ேபாlசுக்கும்

ஒண்ணும்

கண்டு

பிடிக்க

முடியைல.

அவ

ேபேர

அவளுக்கு

ஞாபகம் இல்ைல..... நாம யாரும் கூட அவளுக்கு நினவு இல்லாம இருந்திருக்கா பா.... அப்ேபா ஒரு இந்திய டாக்ட அவரும் தமிழ் நாட்ைடச் ேசந்தவ தான், அவளுக்குப் ேபசி புrய ெவச்சு அைடக்கலாம் குடுத்து காப்பாற்றி தன் வட்டில் P தங்க ைவத்து பாத்து கிட்டிருக்கா “இன்னிக்கி குரைல

பா....” நான்

எேதைசயா

அைடயாளம்

ரஞ்சிய

கண்டதாைலேயா

ெதருவில

பாத்து

கத்தி

கூப்பிட்ேடன்...

என்

அவ

மயங்கி

விழுந்துட்டா

பா....

என்னேமா,

இப்ேபா ஹாஸ்பிடல்ல இருக்கா.... முழிச்சா தான் பா ேமற்ெகாண்டு ெதrயும்.... கவைலப் படாதPங்க, அட் lஸ்ட் நம்ம ரஞ்சி பத்திரமா இருக்கா.... அது நிம்மதி.... அவ கிைடச்சேத நமக்கு ெபrய விஷயம் இல்ைலயா, அம்மா கிட்ட ெசால்லுங்க..... ேதா அந்த இந்திய டாக்ட,

அவகிட்ட

ேபசுங்க”

என்று

ேபான்

ஐ

ெகாடுத்தாள்

அனுஷா.

“ஹேலா நான் டாக்ட ராஜ், ஒண்ணும் கவைல ேவண்டாம் அங்கிள் ஆண்ட்டி.... உங்க ரஞ்சி

நல்லபடி

இருக்கிறாள்.....

ேமற்ெகாண்டு

சிகிச்ைச

நடக்கிறது.....

சrயாகிவிடுவாள்...... சீக்கிரம் உங்கைளக் காண வருவாள்” என்று ேதற்றினான்.

எப்படியும்

33

இருவரும் ேநரம்

ஆனந்தக்

அவனும்

கண்ணP

விட்டபடி

ெசன்ைனையச்

அவைன

ேசந்தவன்

ஆசீவதித்தன.

என்ற

இன்னும்

விவரெமல்லாம்

ெகாஞ்ச

ேபசிவிட்டு

ைவத்தன. படுக்ைகயில்

ேபாய்

விழுந்தான்.

மனம்

ரஞ்சிையச்

சுற்றி

வந்தது.

‘என் ரஞ்சி என்னெவல்லாம் பட்டுவிட்டாள் கடவுேள’ என்று மாய்ந்து ேபானான். அடுத்த

நாள்

மருத்துவமைன

ெசல்ல,

அங்ேக

ரஞ்சி

விழித்திருந்தாள்.

அனுஷாைவ

இப்ேபாது அைடயாளம் கண்டு ெகாண்டாள். அவைள கட்டிக்ெகாண்டு இருவரும் கண்ணP விட்டன. அவைள சமாதானபடுத்தி படுக்க ைவத்தாள். அவள் கூடேவ இருந்து அவள் ைகைய பிடித்தபடி ேபசிக் ெகாண்டிருந்தாள் அனுஷா. அன்று ேகாமாவிலிருந்து முழித்த பின் நடந்தவற்ைற ெமல்ல ெமல்ல அனுஷாவிடம் கூறினாள் ரஞ்சி. அப்ேபாேத அங்ேக வந்த ராஜ் அவற்ைற கூந்து ேகட்டுக்ெகாண்டான். மருத்துவமைனயில்

இருக்கும்

ரஞ்சி

இருக்கிறாளா

பிைழப்பாளா

தனக்கு

இன்னமும்

ஏேதனும் கண்டம் உள்ளதா என்று ெதrயேவண்டி அங்கு வந்தான் ேபாலும், எட்வட். சனி அங்ேக பிடித்தது. அந்த ேநரம் பாத்து தன் ேகாமாவிலிருந்து மீ ண்டாள் ரஞ்சி..... டாக்டஸ் அைத அறிந்து அவைள அைடயும் முன்ேப எட்வைட கண்டவள் அலறினாள்.... அலறிக்ெகாண்ேட தட்டு தடுமாறி தள்ளாடியபடி ெவளிேய ஓடினாள். தான் எங்கிருக்கிேறாம் என்று கூட அவள் அறியாத இவள்

நிைலயில்

ெவளிேய

மருத்துவமைனைய

ேபானால்

ஆபத்து

விட்டு

என்று

ெவளிேய

எட்வடும்

ஓடி

வந்தாள்

அவைள

பிற

ரஞ்சி.

அறியாது

துரத்தியபடி பின் ெசன்றான்.... அவன் வருவைதக் கண்டவள் ேமலும் ஓடினாள்... துவண்ட ேகாமாவில் கிடந்த உடம்பு, அதற்குேமல் ஓட முடியாமல் கண்ைண இருட்டிக்ெகாண்டு வர

கீ ேழ

விழுந்தாள்

ரஞ்சி.

அவைளத்

தூக்கிக்

ெகாண்டு

தனது

காrல்

ஏற்றினான்

எட்வட். ெகாஞ்ச தூரம் ேபானதும் ெதளிந்த ரஞ்சி தான் எட்வடின் காrல் ேபாவைத கண்டு பயந்து அவைன அடித்து குத்தி காைர நிறுத்தச் ெசான்னாள். அவன் மசியாத ேபாது அவன் ைகைய கடித்தாள். அந்த ேநரத்தில் ஒரு வைளவில் கா ெமல்லமாக ேபாகும்ேபாது அதனின்று குதித்துவிட்டாள்... அவசரமாக ேராைட கடக்க, அப்ேபாது வந்த ஒரு மிகப் ெபrய ட்ரக் அவைள இடித்துவிட்டு நின்றது.... அடிபட்டு கீ ேழ விழுந்தவள் ரத்த

ஆற்றில்

கிடந்தாள்....

அைதக்

கண்டு

அவள்

இங்ேக

ராஜின்

இறந்ததாக

எண்ணி

அங்கிருந்து

ஓடிவிட்டான் எட்வட்... அவைளக்

கண்டு

தூக்கி

உடேன

மருத்துவமைனயில்

ேசத்தன

ேபாலிஸ் மற்றும் அவசர ஆம்புலன்ஸ் ஆட்கள். “அதன்

பின்

நான்

எங்க

இருந்ேதன்

என்னாச்சுனு

எனக்கு

ெதrயல

அனு...

நான்

34

இங்ேகேய இந்த மருத்துவமைனயிேலேய இருந்ேதேனா என்னேமா...” என்றாள் குழம்பிப் ேபாய். அனுஷா அவைள ேதற்றினாள். ெபற்ேறாைரப்

பற்றி

தன்

அருைம

தம்பி

விேவக்ைகப்

பற்றி

எல்லாம்

ேகட்டு

ெதrந்துெகாண்டாள் ரஞ்சி. அந்த ேநரத்தில் ராஜ் அங்ேக இருப்பைதக் கண்டு டாக்ட ேகாட்டில் இருந்ததால் அவனும் அவைள பrேசாதிக்க வந்த ஒரு டாக்ட என்று எண்ணினாள் ரஞ்சி. ெமல்ல

அவளருகில்

மூன்றாம்

மனிதன்

வந்து. ேபால

“ைஹ “ஐ

ஏஞ்சல்

ஆம்

எப்படி

ைபன்

இருக்ேக?”

டாக்ட”

என்று

என்றாள்

சீரான

அவன்

ேகட்க

முகத்ேதாடு.

அவன் அடிபட்டா ேபால அவைளப் பாத்தான்.... கலங்கி உைடந்தான்.... ஆம் அவைன அவளுக்கு “ேடக்

ேக”

அந்த என்று

ெநாடியில்

கூறிவிட்டு

உடேன

அைடயாளம்

ெதrயவில்ைல....

ெவளிேயறிவிட்டான்....

தன்

அைற

அைடந்து

ேடபிளில் முகம் கவிழ்ந்து கண்ணவிட்டான். P அவளின் அந்த மறதி அவைன மிகவும் பாதித்தது.

அவனுக்கு

ெசாந்தமான

எதுவுேம

அவனுக்கு

நிைலப்பதில்ைல

என்று

அரற்றினான் தனக்குள். “என் ஏஞ்சல், என்ைனவிட்டு ேபாய்விடுவாயா ைம டிய ஏஞ்சல்?” என்று புலம்பினான். அனுஷா ரஞ்சி ேபசியைதக் கண்டு துணுக்குற்றாள் தான். ஆனால் அது அவளின் நிைல என்று

புrந்தது.

ராஜின்

ெவளிேயறியைதயும்

முகம்

கண்டு

சுருங்கியதும் அவன்

ெசால்ெலாணா

மனைத

அறிந்தாள்

ேவதைனயுடன் அனுஷா.

அவன் மனைத

ேதற்றிக்ெகாண்டு ெமல்ல ரஞ்சியிடம் பக்குவமாக ேபச ஆரம்பித்தாள். ராஜ்

அவைள

ேபணியைத

கண்ெடடுத்து எடுத்துச்

முதல்

ெசான்னாள்.

இன்றுவைர அவன்

அவைள

அவள்

ேமல்

சிறு

பிள்ைள

அளவிலா

ேபால பிrயம்

ைவத்திருப்பைதயும் கூறினாள். “என்ன அனு ெசால்ேற?” என்றாள் அதிச்சிேயாடு. “ராஜ்

அவ்வளவு

அைடக்கலாம்

நன்றாக

பாத்துக்ெகாண்டானா.....

அவன்தான்

ெகாடுத்து

பாத்துக்ெகாண்டானா.....

அவனும்

என்ைன இங்ேக

தன்

வட்டில் P

ஒரு

டாக்ட

என்றல்லவா நிைனத்ேதன்” என்று குழம்பினாள். அனுவிற்கு ேமற்ெகாண்டு ேபசி அவைள குழப்ப பயம். மீ ண்டும் ஏேதனும் ஆகிவிடுேமா என்று

பயந்தாள்.

அத்ேதாடு

விட்டுவிட்டாள்.

ெமல்ல

ெமல்ல

ெசால்லிக்ெகாள்ளலாம்

என்று. அன்று மாைல ராஜுடன் அவன் வட்டிற்குச் P ெசன்றாள் அனு. அன்று இரவு அமந்து ேபசிக்ெகாண்டிருக்கும்ேபாதும் கூட அவன் முகம் ெதளியாமல் இருப்பைதக் கண்டு அவள் ெமல்ல ேபச்சு குடுத்தாள்.

35

“ராஜ் ேகன் ஐ ஆஸ்க் யு சம்திங்?” என்றாள். “ஷ்யூ” என்றான் அவள் முகம் காணாது. “நPங்க ரஞ்சியின் மீ து பாசம் ைவத்தPகள் சr, காதலும் ெகாண்டீங்களா ராஜ்?” என்று ேகட்டாள். ஒரு ெநாடி அவைள நிமிந்து பாத்துவிட்டு “ஆம்” என்று தைல ஆட்டினான். “ஓ! ஒேக, எந்த

அளவு

காதல்,

ஒரு

ேவைள

அவள்

எட்வடால்

ெகடுக்கப்

பட்டிருந்தால்

கூட

உங்கள் காதல் உணவு உயிேராடு இருந்திருக்குமா ராஜ்” என்று ேகட்டாள். ஒரு

ெநாடியும்

தாமதிக்காமல்

“கண்டிப்பா

நிைலத்திருக்கும்”

என்றான்

கவமாக.

“வண்டபுல்” என்றாள். பின் ெமல்ல “சr உங்கள் மனதினில் ஏற்பட்டிருக்கும் காதைல ரஞ்சியிடம் கூறின Pகளா?” என்று ேகட்டாள். “இல்ைல அவள் சமீ பத்தில்தான் குழந்ைத நிைல மாறி தன் நிைல அைடந்தாள்..... ெகாஞ்சம் கூச்சமாகத்தான் என்னுடன் ேபசிப் பழகினாள். அவளது அந்த ஒதுக்கேம அவள் ேமல் ேமலும் என்ைன அன்பு ெகாள்ள ைவத்து.... அவளில்லாமல் இனி இந்த வட்டில் P என்னால் வாழ முடியாது அனுஷா” என்றான். “ம்ம்” என்று ெபருமூச்சுவிட்டாள் அனு. “டாக்ட ெஹன்றி ெசான்னைத ேகட்டீங்க இல்ல, அவள்

இந்த

கட்டாயம்

மாதிr

தன்

இருக்கும்....

நிைல

எத்தைன

ஆனாலும்

அப்படிப்பட்ட

குடித்தனம்

நடத்த

ெதrந்தும் நாளுக்கு

நிைலயிலும்

முடியுமா

ராஜ்....

மறந்தும்

ஒரு

முைற

உங்களால்

அந்த

மாறி

மாறும்னு

என்

ெபாறுைம

மாறி

வாழ கூட

ரஞ்சியிடம்

உங்களிடம்

ேவண்டிய ெதrயாது....

மனம்

ஒன்றி

உள்ளதா?”

என்று

கூைமயாக ேகட்டாள். “என் அன்பு ேசாதிக்கத் தகுதியானது அல்ல என்றாலும், அவள் உன் உயித் ேதாழி.... நP அவள்

ேமல்

ைவத்த

அளவிற்கடங்கா

அன்பினால்

இைதக்

ேகட்கிறாய்....

அதனால்

நானும் உனக்கு பதில் ெசால்லக் கடைமப் பட்டிருக்கிேறன் அனுஷா..... எஸ் எப்படிப்பட்ட நிைலயிலும் நான்

அவள்

என்ைன

வாழைவப்ேபன்

ெதrந்துெகாண்டாலும்

அவேளாடு

ேசந்து

மறந்தாலும்

வாழ்ேவன்”

என்றான்

அவைள

பிrயாமல்

உறுதியான

குரலில்.

அவன் முடிவான பதிைல ேகட்டு அயந்து ேபானாள் அனுஷா. “குட் டு ேநா ராஜ்..... கடவுள் நல்லேத நடத்துவா... ேபாய் படுங்கள்” என்றுவிட்டு தன் அைறக்குப் ேபானாள். அங்ேக ரஞ்சியின் ைடr கண்ணில் பட்டது. என்ன இது என்று படித்து

பாத்தவள்

அதிந்துவிட்டாள்.

அதிசயித்தாள்.

திைகத்தாள்.

அைத

அங்ேகேய

ைவத்துவிட்டு படுத்துத் தூங்கிப் ேபானாள் அனு. அடுத்த இரு நாட்கள் அங்ேக இருக்க ைவத்து பின் ரஞ்சிைய வட்டுக்கு P அனுப்பின. ராஜின் வட்டிற்கு P என்றதும் மறுத்தாள் ரஞ்சி. தன்னால்

ஆனவைர

ராைஜப்

பற்றியும்

அவன்

அவள்

பால்

ெகாண்ட

அன்பிைனப்

பற்றியும் ேமலும் ேமலும் எடுத்துக் கூறி இருந்தாள் அனு. ஆயினும் ரஞ்சிக்கு தயக்கம்.

36

“நானும்தாேன

இருப்ேபன்

உன்ேனாட”

என்று

சமாதானம்

கூறி

அைழத்து

வந்தாள்.

வட்டிற்கு P வந்தவுடன் தன் ெபற்ேறாைர அைழத்துப் ேபசினாள் ரஞ்சி. அவகள் அழ இவள் கலங்க என்று ஒரு உணச்சிமயமான நிகழ்வாக இருந்தது அந்தத் தருணம். அனுஷாவும் ராஜும் கூட கலங்கிேய இருந்தன. ேபசி முடித்த பின் அங்ேக அவள் கண்ெடடுத்த ரஞ்சியின் ைடrைய அவள் கண்படும் இடத்தில ைவத்தாள். சூசன் என்ன நிைனத்து இந்த ைடrைய எழுதும்படி கூறி இருந்தாலும், இப்ேபாது அதுேவ ரஞ்சிக்கு தன்ைன தனக்கு உணத்தும் ெபரும் கருவியாக அைமந்தது அவள் மயங்கி விழுந்து தன்ைன உணந்து தன் வயதுக்கு தகுந்தாேபால நடப்பதற்கு முன் அவள் ராைஜப் பற்றி எழுதி இருந்தது, ஒரு அருைமயான ேதாழன், நண்பன்... அவைன மிகவும் பிடிக்கும் என்ற rதியில் இருந்தது. ஆனால் ரஞ்சி, கைடசி வாரங்களில், ராைஜப் பற்றிய தன் எண்ணங்கைள ெபண்ணாய்

எழுதி

இருந்தாள்.

அவள்

காதல்

ெகாண்ட

மனது

அங்ேக

ஒரு பருவப் ெதளிவாகி

இருந்தது. அவற்றில் சில பக்கங்கள் இப்படியாக இருந்தன... “ராஜ் ெராம்ப நல்லவ, என்ைன மிக கவனமாக பாத்துக்ெகாள்கிறா..... அவைர எனக்கு மிகவும் பிடித்துள்ளது” என்றது ஒரு நாள். “ராஜ் இன்னிக்கி சிrக்க சிrக்க ேபசி எனக்கு வயிற்று வலிேய வந்துவிட்டது. ராஜ்தான் எவ்வளவு கண்ணியமானவ” என்று இன்ெனாரு நாள் “நான் இன்னிக்கி சைமத்ேதன்.... ராஜ் ரசிச்சு சாப்பிட்டா.... எனக்கு ெராம்ப சந்ேதாஷம்.... அவrடம் என் மனைத ெசால்லாவிட்டாலும் அவருக்கு இது ேபால சைமத்து ேபாட்டு பணிவிைட ெசய்துெகாண்ேட நான் அவைர பாத்துக்ெகாண்ேட இங்ேகேய இருந்துவிட முடிந்தால்...” என்றது ஒரு நாள். “ராஜ் என்ைன இன்று வாக் அைழத்துப் ேபானா..... அப்ேபாது அவேராடு என் ைககைள இைணத்துக்ெகாண்டு நடக்க ஆைச வந்தது.... அடக்கிக் ெகாண்ேடன். அவ, ஏேதா பாவம் ெபண்,

தன்

நிைல

மறந்து

இருக்கிறாள்னு

அனுதாபத்தில்

என்ைன

தங்க

ைவத்திருக்கிறா.... அந்த நிைலயில் ேபாய் நான் அவ மீ து அன்பு ைவத்தால்...” என்றது இன்ேனா நாள். “நாளும் ெபாழுதும் ராைஜ பாக்க பாக்க ேபசிப் பழக என்ைனயும் அறியாமல் என் மனம் அவபால்

ெசல்கிறது.....

அைத

என்னால்

என்ன

முயன்றும்

தடுக்க

முடியவில்ைல....

அவrடம் ஏேதனும் உளறி விடுேவேனா என்ற பயத்தில்தான் நான் ஒதுங்கி இருப்பது ேபால நடிக்கிேறன்...”

37

“ராஜுடன்

நாைள

ைவக்கிறேத

நான்

திவான்

அெவன்யு ெசல்கிேறன்.....

என்ன

ெசய்ேவன்.....

என்

என்

காதைல

அன்பு என்ைன அைலபாய துணிந்து

நாைள

அவrடம்

கூறிவிடலாமா என்று ேயாசிக்கிேறன்... அவ ஒரு ேவைள மறுத்தாலும் என் மனைத கூறிவிட்ேடன்

என்ற

த்ருப்தியானும்

மிஞ்சுேம.....

நாைள

அவருடன்

ெசல்லும்ேபாது

எனக்கு அவ வாங்கித் தந்த அந்த மரூண் சல்வா அணியப் ேபாகிேறன். அந்த கல ராஜிற்கு

மிகவும்

பிடிக்குேம

அதனாேலதான்

அணிய

ேபாகிேறன்”

என்றது

அத்ேதாடு

வட்டிற்கு P

வந்தான்.

முடிந்திருந்தது ைடr. அன்று

இரவு

மூவருமாக

இருவரும் சாப்பிட்டு

வளவளெவன

அரட்ைட

முடித்து

ேபசினாள்.

ராஜ்

அடித்தபடி

அமந்து

மனம்

இருக்க

ேபசி

ராஜ்

ெகாண்டிருந்தன.

ஓய்ந்திருந்தது.

ம்ம்

அனுஷாதான்

ெகாட்டிக்ெகாண்டிருந்தான்.

ரஞ்சிேயா அவைன பாத்தும் பாரமாலும் மனம் என்ெனன்னேமா எண்ணங்களில் குழம்பி இருக்க ேயாசித்தபடி இருந்தாள். தங்கள் அைறக்கு வந்தபின் அனுஷா எதாத்தம் ேபால “இது என்ன ைடr?” என்று கூறி ைகயில் எடுத்து ரஞ்சியிடம் வந்தாள். “உன்னுது மாதிr இருக்கு ரஞ்சி” என்று கூறி அவேளாடு ேசந்து பக்கம் பக்கமாக புரட்டி படித்துக்ெகாண்ேட வந்தன. படிக்கச்

படிக்கச்

மனமின்றி

மனம்

ரஞ்சியின் ஒன்றி

கண்களில் படித்தபடி

ஆராய்

வழிந்தது

இருந்தாள்.

கண்ண. P

அவ்வப்ேபாது

துைடக்கவும்

அவள்

முகத்தில்

உணசிகைள கண்டவண்ணம் ேமலும் படித்தாள் அனு. கைடசி சில பக்கங்கள் படிக்க படிக்க ரஞ்சியின் முகம் ெசவ்வானமானது. ‘இவ்வளவு அன்பு ைவத்ேதனா நான் ராஜிடம்’ என்று நாணம் ஆனது. “என்னடி கன்னம் சிவந்துடுச்சு?” என்று கலாய்த்தாள் அனு. “இல்ைலேய” என்று சமாளித்தாள் ரஞ்சி. “உனக்ெகாண்ணு ெதrயுமா, நP யாேரா ஒரு டாக் என்று நிைனத்து ராஜிடம் ேபசிய அன்று முதல் இன்று வைர ராஜின் முகத்தில் சிrப்பும் துள்ளலும் மைறந்துவிட்டது...... உன்ைன மனதார

விரும்புவதாக

எந்நிைலயிலும்

நP

எப்படி

இருந்தாலும்

அவைர

மறந்தாலும்

உன்ேனாடு வாழணும்னு மனதில் திண்ணமான முடிவுடன் இருக்காரு ராஜ்” என்று அவள் ராஜுடன் ேபசிய விவரத்ைத எடுத்துச் ெசான்னாள் அனுஷா. “அனு” என்று அவைள கட்டிக்ெகாண்டு அழுதாள் ரஞ்சி. “யு ஆ ெவr லக்கி ரஞ்சி” என்றால் அவளும் கட்டிக்ெகாண்டு.

38

“இப்படி ஒரு அன்பானவ வாழ்ைக துைணயாகக் கிைடக்க நP குடுத்து ெவச்சிருக்கணும் ரஞ்சி” என்றாள். ரஞ்சிேயா பயந்தாள். “எப்படி அனு, நான் யாருன்ேன எனக்கு ெதrயல.... எத்தைன நாள் உன்ைனத் ெதrயுேமா, இதில் எத்தைன நாள் நான் அவைர அறிேவேனா மறப்ேபேனா ெதrயாது.....

இதில்

அவைர

மணமுடித்து

அவ

வாழ்ைவ

வணடிக்க P

எனக்கு

மனமில்ைலேய” என்று ேமலும் அழுதாள். “அதற்கு அவ மனதார தயாராக இருக்கிறாேர ரஞ்சி” என்றாள் அனு. “சr தூங்கு, அைமதி கிைடக்கும்.. காைலயில் ேபசலாம்” என்று கூறி படுக்க ைவத்தாள். இந்நிைலயில்

அனு

தன்

ஹாஸ்டல்

ெசல்ல

முைனந்தாள்.

அவளுக்கு

வகுப்புகள்

நடந்துெகாண்டு இருந்தன. ேமலும் அவற்ைற இழக்க முடியாது பின்ன ப்ரச்சிைன வரும் என்று திரும்ப எண்ணினாள். அைதக் ேகட்டு தானும் அவேளாடு வருவதாகக் கூறினாள் ரஞ்சி. “ேவண்டாம்

ரஞ்சி....

பாத்துவிட்டால்

உனக்கு

என்னாகுேமா.....

அடிக்கப்பட்டதா என்று இருந்தால்

இங்கதான்

அவ

கூட

அங்கு

ெதrயாது

பாதுகாப்பு....

அங்க

இன்னமும்

உன்

நமக்கு.... இங்ேக டாக்ட

கவனித்துக்ெகாள்வா

ரஞ்சி....

அவசியம்.... நான் சனி ஞாயிறுகளில் வந்து

இப்ேபாது

எட்வட் ெபய

உன்ைன

இருக்கிறதா

ராஜின் ெபாறுப்பில்

உனக்கு

அந்த

உன்னுடன் தங்குகிேறன்

கவனிப்பு

சrயா

ப்ளிஸ்”

என்றாள் அனுஷா. “நான் இங்ேக எத்தைன நாள் எப்படி தங்குவது அவேராடு தனியாக?” என்று தயங்கினாள் ரஞ்சி. “இத்தைன

நாள்

ெசான்ேனன்

எப்படி

தாேன

ைவத்திருக்கிறாேய

தங்கினிேயா ரஞ்சி....

அைதயும்

அப்படிதான்.....

நPேய படித்தாய்

உன்

அவ

ேபசினத

மனைத

தாேன....

உன்

அப்பறம்

நான்

உனக்குச்

ைகயாேல

என்ன

தயக்கம்?”

எழுதி என்று

கிண்டினாள் அனுஷா. “ேபாடி”

என்று

சிவந்துேபானாள்

ஆனாலும்

கண்ணில்

கலக்கம்

ெதளியவில்ைல.

மனமில்லாமல் அவைள அனுப்பி ைவத்தாள். ெசல்லும்

முன்

அனுஷா

ராைஜ

கண்டு

தனிைமயில்

ேபசினாள்.

ரஞ்சியின்

மன

நிைலைய எடுத்துக் கூறினாள். அவைள பத்திரமாக பாத்துக்ெகாள்ளும்படி ேவண்டினாள். அவள் ெபற்ேறா அவளது ெசலவுக்குண்டான ெமாத்த ெதாைகையயும் அவன் ெபயருக்கு அனுப்பப் ேபாவதாக கூறினாகள் என்று ெசான்னாள். “நான் அந்தப் பணத்ைத வாங்க மாட்ேடன்..., அவ்வளவுகில்லாதவன் அல்ல நான் அனு..... அது நான் என் ஏஞ்சலுக்கு ெசய்த ெசலவு..... என் கண்மணி நன்றாக இருந்தால் எனக்கு அதுேவ ேபாதும்” என்று கலங்கினான்.

39

அவனின் ஏக்கமும் கலக்கமும் கண்டு அவனுக்கு மனதுக்கு சுகமாக இருக்கும் என்று அந்த ைடrையப் பற்றி அவனிடம் கூறினாள் அனுஷா. “அவள் தூங்கும்ேபாது அவளுக்கு ெதrயாமல்

அந்த

ைடrைய

படியுங்கள்...

அது

ெராம்ப

முக்கியம்”

என்று

மட்டும்

கூறினாள். “அது எப்படி அனுஷா, அவளது ைடrைய அவள் அனுமதி இன்றி நான் எப்படி..?” என்று தயங்கினான். “அவள் ேமல் நPங்கள் ைவத்த அன்பு உண்ைம என்றால் அைத படியுங்கள் புrயும்” என்று கூறிவிட்டு கிளம்பிவிட்டாள் அனு. ‘அதில்

அப்படி

என்ன

உள்ளது

என்ன

எழுதி

ைவத்திருக்கிறாள்

என்

ஏஞ்சல்’

என்று

எண்ணினான் ராஜ். அனு ெசன்றபின் தன் அைறயிேலேய முடங்கிவிட்டாள் ரஞ்சி. அவேன அவளுக்குமாக சைமத்து

தட்டில்

இட்டு

ெகாண்டுவந்து

ெகாடுத்து

சாப்பிடச்

ெசான்னான்.

“ஐேயா நPங்க ஏன், நாேன வந்திருப்ேபன்..... எனக்கு சாப்பாடு ேவண்டாம்.. பசி இல்ைல” என்று தடுமாறினாள். “இது டாக்ட ராஜினுைடய ஆட.... மருந்து எடுத்துக்கணும், அதனால ேபசாம ஒழுங்கா சாப்பிடு”

என்று

மிரட்டும்

குரலில்

கூறிவிட்டுச்

ெசன்றான்.

தானும்

ேபாய்

சாப்பிட்டு

வந்தான்.... ரஞ்சி சாப்பிட்டிருந்தாள். அைதக் கண்டு ெமல்ல புன்னைகத்துவிட்டு அவளின் மாத்திைர

மருந்துகைள

ெகாடுத்துவிட்டு

ெவளிேய

ெசன்றான்.

ேபசாமல்

ேலஜி

பாய்

கவுச்சில் சாய்ந்தபடி டிவி பாத்திருக்க கண்கள் ெசாருகின. ரஞ்சியின் அைறயில் ெமல்ல எட்டிப் பாக்க அவள் உறங்கி இருப்பது ெதrந்தது. அவள் தூக்கம் கைலயாமல் ெமல்ல உள்ேள அடி எடுத்து ைவத்து அவள் ேடபிள் மீ து இருந்த ைடrைய எடுத்து வந்தான். ேமேல தன்னைறக்கு ெசன்று கட்டிலில் கிடந்தபடி அைத படிக்க முைனந்தான். படிக்கச் படிக்கச் திைகப்பு ஆச்சயம் ஆைச தாபம் பாசம் என்று திக்குமுக்காடி ேபானான். “ஓ ைம டிய ஏஞ்சல்” என்று ைடrைய ெநஞ்ேசாடு அைணத்துக்ெகாண்டான். “ேஸா ைம ரஞ்சு

டாலிங்,

நPயும்

என்ைன

விரும்புகிறாயா....

ம்ம்

தட்ஸ்

கிேரட்....

தாங்க்ஸ்

டு

அனுஷா” என்று கூறி உல்லாசமாக சிrத்துக்ெகாண்டான். அந்த ைடrைய ெநஞ்ேசாடு அைணத்துக்ெகாண்டு ெவகு நாட்களுக்குப் பிறகு நிம்மதியாக உறங்கினான். அதிகாைல மணி மூன்று இருக்கும், “ேநா lவ் மி.... ேநா ேநா.... lவ் மி அேலான்” என்று கத்தல் ெதrந்து

ேகட்டு நாலு

திடுக்கிட்டு படிகளாக

முழித்தான் தாண்டி

ராஜ்.

இறங்கி

அந்தக் ஓடி

குரல்

வந்தான்.

ரஞ்சியினுைடயது

என்று

தூக்கத்திேலேய

கத்திக்

ெகாண்டிருந்தாள் ரஞ்சி. அவள் உடல் தவித்து துடித்துக் ெகாண்டிருந்தது. முகம் சுணங்கி

40

ெசால்ெலாணா

ேவதைனயில்

கசங்கி

இருந்தது.

அந்நிைலயில்

அவைளக்

கண்டு

ேவதைனயுற்றான் ராஜ். அவளிடம் ஓடிச் ெசன்று ெகாஞ்சம் தண்ணP ெதளித்து அவைள விழிக்க ைவத்தான். ெகாஞ்சம்

புகட்டினான்.

பயத்தில்

நடுங்கிக்

ெமல்ல

தன்னிைலக்கு

ெகாண்டிருந்தது.

அவைள

வந்தாள்

ரஞ்சி.

தன்ேனாடு

உடல்

இன்னமும்

ேசத்துக்ெகாண்டு

தடவி

ெகாடுத்து ஆசுவாசப் படுத்தினான். அவேனாடு ஒன்றிக்ெகாண்டு ெகாஞ்சம் ெகாஞ்சமாக அவள்

ேகவல்

நின்றது.

அவன்

ஷட்டின்

முன்

பகுதிைய

ைகயில்

ெகட்டியாக

பிடித்துக்ெகாண்ேட கண் மூடி கிடந்தாள் ரஞ்சி. அவள் தூங்கிவிட்டாள் என்று எண்ணி எழுந்தவன்

தன்

சட்ைட

அவள்

பிடியில்

உள்ளைதக்

கண்டு

அப்படிேய

அமந்தான்.

புன்னைக பூத்தது முகத்தில். அவள் தூக்கம் ெகடாமல் அப்படிேய கட்டிலின் முதுகில் சாய்ந்துெகாண்டு கால் நPட்டி அமந்து

கண்

ைகையப் விடிந்த

ேபாட்டு

பின்

ேதான்றி

மூடினான்.

அவன்

கால்கைள

அைணத்துக்ெகாண்டு

அவன்

அவளுக்கு

கண்

தூக்கத்தில்

விழிப்பு

விழிக்க

ெகாண்டிருப்பைதக்

கண்டு

வந்தது.

அவன்

கண்

அங்ேக

துணுக்குற்று

பக்கம்

திரும்பிய

இருப்பினும்

ெபட்டில்

முழித்தாள்.

தன்

அவன்

மீ து

தூங்கிக்ெகாண்டிருந்தாள்.

அயச்சியாக

தன்

ரஞ்சி

என்னேமா

அமந்தபடி

ைககள்

அவன்

தூங்கிக் கால்கைள

அைணத்திருப்பைதயும் தன் ஒரு ைக அவன் ஷட்ைட ெகட்டியாக பிடித்திருப்பைதயும் கண்டு ெவட்கினாள். உடேன

நகர

முயல

அந்த

அைசவில்

ராஜும்

முழித்தான்.

“இப்ேபா எப்படி இருக்கு ஏஞ்சல்?” என்று ேகட்டான் ெகாட்டாவி விட்டபடி. “சாr என்னால உங்க

தூக்கம்

ேகட்டது

ேபால....

நPங்க

ேபாய்

இன்னும்

ெகாஞ்சம்

தூங்குங்கேளன்”

என்றாள் அவன் முகம் காண ெவட்கி. “ேநா இட்ஸ் ஒேக, ஐ ஆம் ைபன்” என்றான். அவள்

விலக

ெமல்ல

எழுந்து

ைக

கால்

நPட்டி

முறித்துவிட்டு

ெமல்ல

எழுந்தான்.

“நP ேவணா இன்னும் ெகாஞ்சம் தூங்கு.... நான் அப்பறமா காபிேயாட வந்து எழுப்பேறன்” என்றுவிட்டு

ெவளிேய

ெசன்றான்.

அவளுக்கு

ேமலும்

கூச்சமானது.

‘என்ன இது நான் இப்படி?’ என்று ேயாசித்தாள். அப்ேபாதுதான் நடு இரவில் தான் பயந்து கத்தியது ெகாஞ்சமாக நிைனவு வந்தது. மீ ண்டும் கைளப்பில் தூங்கிப் ேபானாள் ரஞ்சி. எழுந்து ெவளிேய வந்த ராஜின் முகத்தில் எல்ைலயிலா சந்ேதாஷம், நிம்மதி கண்டது. காைல

கடன்கைள

முடித்து

காபி

ேபாட்டு

தனக்கும்

ரஞ்சிக்குமாக

எடுத்துக்ெகாண்டு

ெமல்ல உள்ேள எட்டிப் பாத்தான். அவள் புரண்டு படுத்துக்ெகாண்டு முழிக்க முயன்று ெகாண்டிருந்தாள்... கதைவ ெமல்ல தட்டிவிட்டு உள்ேள ெசன்றான்.

41

“ஏஞ்சல்

காபி”

என்றான்.

அவள்

திைகத்து

முழித்து

எழுந்தாள்.

அவன்

ஒவ்ெவாரு

முைறயும் ஏஞ்சல் எனும்ேபாது அவளுக்கு சிவந்தது. அந்தப் ெபய ஏன் என்று அனுஷா கூறி இருந்தாள்தான். “சாr.... ைநட்.... நான்....” என்று ஏேதா கூற முற்பட, “விடுடா இட்ஸ் ஒேக... ஹாப்ெபன்ஸ்” என்றான் இலகுவாக. “நான் ஹாஸ்பிடல் ேபாகணும் டிய..... நP எழுந்துக்கப் ேபாறியா, இன்னும் ெகாஞ்சம் தூங்கப் ேபாறியா?” என்று ேகட்டான். “என்ன

இவன்

டிய

என்கிறான்?”

என்று

திைகத்து

“இல்ைல

நPங்க

கிளம்புங்க

நான்

எழுந்துக்கப் ேபாேறன்.... வந்து உங்களுக்கு ஏதானும் ப்ேரக்பாஸ்ட் பண்ேறன்” என்றாள். “அெதல்லாம் ஒன்றும் ேவண்டாம் ஏஞ்சல்.... நான் பண்ணிடேறன்.... யு ேடான்ட் வr” என்றான். “என்னால சும்மா உக்கார முடியாது.... நான் ெசய்ேவன்” என்றாள் அடம் பிடிக்கும் குரலில். அவள்

குழந்ைத

முகம்

கண்டு

சிrத்து

“ஒேக

ஆஸ்

யு

விஷ்”

என்றான்.

“என்ன சிrப்பு?” என்றாள். கப்ெபன்று வாய் மூடிக்ெகாண்டு “இல்ைலேய”

என்றான்.

அவன்

சிrப்ைப

அடக்குவது

கண்டு அவளுக்குேம சிrப்பு வந்துவிட்டது சிrத்தாள். அவளின் அந்த பள P சிrப்பு கண்டு எத்தைன நாளானது என்று நிைனத்து பாத்தபடி இருந்தான். “நP

இப்படிேய

என்றேபாது

என்னிக்கும்

அைத

சிrத்தபடி

உணந்து

இருக்கணும்

அழுத்தமாக

ஏஞ்சல்”

எவ்வளவு

என்றான்.

அழகா

அவன்

உச்சrக்கிறான்

ஏஞ்சல் என்று

வியந்தாள் ரஞ்சி. முகம் ேலசாக சிவந்தது. “தாங்க்ஸ்” என்றாள். அன்று மருத்துவமைனயிலும் கூட உற்சாகமாகேவ ேவைல ெசய்தான் ராஜ். மாைல ேவைளேயாடு வட்ைட P அைடந்தான். வரும்ேபாேத ஏஞ்சல் என்ன ெசய்கிறாேளா, எப்படி

இருகிறாேளா

என்று

எண்ணிய

வண்ணம்

வந்தான்.

அவள்

ேதாட்டத்தில்

ெசடிகளுக்கு தண்ணP ஊற்றிக் ெகாண்டு இருந்தாள். அவைளக் கண்டு புன்னைகத்தபடி “ைஹ ஏஞ்சல்” என்றான். “ைஹ” என்றாள். அவைள டிஸ்டப் ெசய்ய ேவண்டாம் என்று ேமேல ெசன்று பிெரஷ் ெசய்துெகாண்டு அங்கிருந்த பால்கனியிலிருந்து கீ ேழ பாக்க அங்ேக ரஞ்சி ேராஜா ெசடிகளுடன் ெகாஞ்சிக் ெகாண்டிருப்பைதக்

கண்டான்.

அன்று

அவள்

திவான்

அெவன்யுவில்

வாங்கிய

இளம்

கனகாம்பர வண்ணத்தில் சல்வா அணிந்திருந்தாள். அேத கலrல் அன்று பூத்திருந்த ஒரு ேராஜாைவ வருடி அருகில் ெசன்று அைத முத்தமிட்டு முகந்தாள். அதன் மணத்தில் மயங்கி நிற்க அந்த ேபாஸில் அவைளக் கண்டு ெசாக்கி ேபானான் ராஜ். அந்த ேராஜாைவ ெமல்ல கிள்ளி ஸ்ைலட் பின் ெகாண்டு வலது காேதாரத்தில் ெபாறுத்திக்ெகாண்டாள். அது அவள் அழகுக்கு அழகு ேசத்தது.

42

அைதக்கண்ட ராஜின் மனம் பரபரத்தது. அவைள அள்ளி அைணக்க ைககள் துடித்தன. அவன் நின்ற நிழல் கீ ேழ விழ அதைனக்கண்டு அவள் ேமேல பாத்தாள். அங்ேக ராஜ் நின்று

தன்ைனேய

ஏெறடுத்து

பாக்க

பாத்திருப்பைத நான்கு

கண்டு

கண்களும்

தைல

சந்தித்தன.

குனிந்தாள்.

அவளுள்

அவைன

ஏேதா

மீ ண்டும்

மின்சாரம்

ேபால்

பாய்ந்தது. உடேன நாணி உள்ேள ஓடிவிட்டாள். ராஜும் முகம் துைடத்துக்ெகாண்டு கீ ேழ வந்தான். கிச்சனில் அரவம் ேகட்க அங்ேக ெசன்றான். “உங்களுக்கு குடிக்க ஏதானும் ேவணுமா?” என்றாள் ெமல்ல. “இல்ைல

சாப்பிட்டுக்கலாம்”

என்றான்.

அவள்

சைமயல்

ெசய்து

ைவத்திருந்தாள்.

அவனுக்கு பிடித்த எல்லாமும் அங்ேக இருந்தது. அைதக் கண்டு சந்ேதாஷித்து “ேதங்க்ஸ் ஏஞ்சல் எல்லாேம எனக்கு பிடிச்சது” என்றன் அவைளேய கண்டபடி. “ைம ப்ெளஷ” என்றாள். “ஓ ைம ஏஞ்சல்” என்று அவளருகில் வந்தான். அவள் பயந்து சுவற்ேறாடு ஒட்டி நின்றாள். “என்ைனக்கண்டு பயப்படுகிறாயா ஏஞ்சல்?” என்றான் வருத்ததுடன். “இல்ல... வந்து... வந்து...” என்று தடுமாறினாள். “நான்

ஒண்ணும்

அவ்வளவு

ேமாசமானவன்

இல்ைல

ஏஞ்சல்....

அத்துமீ றி

நடப்பவன்

அவைன

பாத்தாள்.

நானில்ைல” என்றான் “ஐேயா

நான்

அப்படி

எதுவும்...”

என்று

கூறி

சங்கடமாக

அவன் ெவளிேய ெசன்றுவிட்டான். ஹாலில் ேபாய் அமந்து டிவிைய ஆன் ெசய்தான். அவளும் அவன் பின்ேன வந்து அவன் அருகில் நின்றாள். “நந்து..”

என்றாள்.

அவன்

திடுக்கிட்டு

நிமிந்து

கண்

அகல

அவைளப்

பாத்தான்.

“நந்துவா” என்று உதடுகள் அைசந்தன. அதிச்சியில் வாத்ைதகள் ெவளிேய வரவில்ைல. “எல்லாரும் உங்கள ராஜ் னு கூப்பட்றாங்க, உங்க முழு ேபரு ராஜ்நந்தனாேம, எனக்கு உங்கைள

நந்துன்னு

கூப்பிடணும்னு

ேதாணிச்சு

தப்பா?”

என்று

ேகட்டாள்.

‘இல்ைல’ என்று தைல ஆட்டினான். “பிடிச்சிருக்கா?” என்றாள் தைல சாய்த்து. “ம்ம்ம்” என்றான் மனம் திணறியது. எத்தைனேயா வருடங்களுக்குப் பிறகு ஆைசயாக அன்பாக தன் அன்ைன அைழக்கும் அேத ேபால நந்து என்று அவள் கூப்பிட்டதும் அவன் உடல் நடுங்கியது. மகிழ்ச்சியில் ேபச்சு அமிழ்ந்தது. அவன் அப்படி திைகத்து நிற்பைதக் கண்டு “என்னாச்சு நந்து?” என்றாள். ெமல்ல அவன் அமந்திருக்கும் ேசrன் ைகயில் அமந்தாள். அவன் ைககைள பிடித்துக்ெகாண்டாள். “என்னாச்சுன்னு ேகட்ேடேன?” என்றாள். “ஒன்றும் இல்ைலடா ஏஞ்சல்” என்றான் கண்கள் பனிக்க “அப்ேபா ஏன் கலங்கறPங்க?” என்றாள்.

43

“இல்ைலடா, பல வருடங்களுக்கு முன் எங்கம்மாதான், அவங்க மட்டும்தான் என்ைன அப்படி நந்து னு கூப்பிட்டிருக்காங்க.... அதுக்குப் பிறகு இப்ேபா நPயும் அேதேபால அேத ெபய ெசால்லி கூப்பிடவும் திணறPட்ேடன் ஏஞ்சல்” என்றான் அவள் ைககளில் தன் முகம் புைதத்து. “ஓ அப்படியா, அப்ேபா நான் ேவணா ராஜ் னு..” என்று ஆரம்பிக்க “ேவண்டாம்

ஏஞ்சல்,

நந்துன்ேன

கூப்பிடுடா”

என்றான்.

சrெயன்று

அவன்

தைலைய

தன்ேனாடு ேசத்து அைணத்துக்ெகாண்டாள். அவன் தைல ேகாதிவிட்டாள். அவனுக்கு “ஆமா,

ெசாகேம

அப்ேபா

என்னேமா

ைகயில் என்ைனவிட்டு

விழுந்ததுேபால ஓடிேன....

இப்ேபா

உணந்தான்.

என்னடானா

என்ைன....”

என்று கண் சிமிட்டினான். அவள் சிவந்து எழுந்தாள். “ேஹ நான் கிண்டல்தாேன பண்ணிேனன், ஏன் எழுந்துக்கேற... ப்ள Pஸ் உக்காரு ஏஞ்சல்” என்றான். “வாங்க சாப்பிடலாம்” என்று ேபச்ைச மாற்றினாள். “எனக்கு பசிக்கல” என்றான். “ெபாய்” என்றாள். “என்ேமல் ேகாபம் அதான் இப்படி ெசால்றPங்க” என்று அவன் ைக பற்றி இழுத்து ேபாய் ைடனிங் ேடபிளில் அமத்தினாள். அவனுக்கு தன் ைகயால் பrமாறி சாப்பிட ைவத்தாள். அவனும் அவள் முகம் பாத்தபடி ஆைசயாக சாப்பிட்டான். “அப்படிேய

எங்கம்மா

சைமக்கறது

மாதிrேய

இருக்கு

ஏஞ்சல்”

என்றான்.

“நP சாப்பிடைலேய” என்றான். “நPங்க சாப்பிட்டு முடிங்க, நான் சாப்பிட்டுக்குேவன்” என்றாள். “அெதல்லாம் இல்ைல, நPயும் உட்காரு” என்று அமத்தி சாப்பிட ைவத்தான். இருவரும் சாப்பிட்டு ஒழித்து ேபாட்டுவிட்டு வந்து அமந்தன. “நான்

உன்னிடம்

முக்கியமான

விஷயம்

ேபசணும்

டாலிங்”

என்றான்.

அந்த

வாத்ைதயில் அவள் நாணி குைழந்தாள். அவைள “ஏஞ்சல்

அருேக இப்ேபா

அமத்திக்ெகாண்டு

உனக்கு

உடம்பு

ஓரளவு

ெமல்ல

எடுத்துச்

நாமலாயிடுச்சு.....

ெசான்னான்.

நடந்த

எல்லாமும்

ேகாைவயா உனக்கு நினவு இருக்கு.... இப்ேபா நாம ேபாலிசுக்கு எல்லா விஷயத்ைதயும் ெசால்லி அவனிடம்

எட்வட் சிக்கி

ேமல அழிந்து

கம்ப்ெளயின்ட்

குடுக்கணும்

ேபாகாம

காப்பாற்றணும்டா”

நாம

ஏஞ்சல்.....

இன்னமும்

என்றான்.

அவள்

பலேப பயந்து

நடுங்கினாள். “எனக்கு பயமா இருக்கு நந்து” என்றாள். அவைள இடது ைகயால் இறுக்கிக் ெகாண்டு “பயந்தா முடியுமா, அவைன அப்படிேய விட்டுட முடியுமா.... அவனால உன் வாழ்ேவ பாதிக்கப் பட்டிருக்கு ெசல்லம்” என்றான் ேகாபமாக. “நான் என்ன ெசய்யணும்?” என்றாள்.

44

“முதல்ல உங்கப்பா அம்மாவிடமும் இைதப்பற்றி ேபசிடலாம்.... அதன் பிறகு நான் ஒரு வக்கீ ைல

ஏற்பாடு

ெதrஞ்சுகிட்டிேய,

ெசய்யேறன்.... அவங்க

அனுஷா,

எல்லாைரயும்

மற்றும்,

நP

சாட்சியாக

எட்வட்

பற்றி

ைவத்துக்ெகாள்ளக்

விசாrத்து கூறலாம்....

ேகஸ் ைபல் பண்ணிடலாம் ஏஞ்சல்” என்றான். தயங்கியபடி “சr ஆனா நPங்க என் பக்கத்திேலேய இருப்பீங்க தாேன நந்து?” என்றாள் இன்னமும் கலவரத்துடன். “நான் உன்ைன விட்டு எங்ேகடா ேபாேவன்.... என்ெனன்னிக்கும் உன்ேனாடுதான்.... நPயா என்ைன ேபான்னு ெசால்ற வைர” என்றான். அவசரமாக அவன் வாய் ெபாத்தினாள் ரஞ்சி. அதில் அப்படிேய முத்தமிட்டான். அவள் தைல

தைழத்துக்ெகாண்டாள்.

அழுத்திக்ெகாண்டான்.

அவள்

அவள் அவன்

ைககைள ேதாளில்

தன்

தன்

முகத்ேதாடு

தைலைய

கன்னத்தில்

ைவத்துக்ெகாண்டு

ெகாஞ்சம் நிம்மதி ெகாண்டாள். ராஜ் ெசான்னதுேபால, தன் நண்பன், துப்பறியும் சாலி மூலம் நல்லெதாரு வக்கீ ைல கண்டு முதலில் ேபசினான்.... எல்லாம் எடுத்துக் கூறினான். அவ அதிந்து ேபானா.... “சாட்சியங்கள் உண்டா?” என்று ேகட்டா. ெசான்னான். “சr நான் எல்லா ேபப்ப வகும் ெரடி பண்ணிட்டு உங்களுக்குச் ெசால்ேறன் விக்டிேமாட வாங்க..... சாட்சியங்கைள கண்டு ேபசி வாக்குமூலம் வாங்கிடலாம்.... ஆனா இது எல்லாம் ெகாஞ்சம்

கான்பிேடன்ஷியலாக

நடத்த

ேவண்டும்...

அந்த

எட்வட்

காதுக்கு

எட்டக்

கூடாது.... உஷாராகி விடுவான்.... நான் என் ேபாலிஸ் நண்பன்கிட்ட எதுக்கும் அவைன கண்காணிக்கும்படி ெசால்ேறன்” என்று மளமளெவன ெரடி ெசய்தா. அதன்படி எட்வட் ேமல் புகா தாக்கல் ெசய்தன. ரஞ்சியின் ெபற்ேறாrடம் ராஜ் ேபசி, ெசய்யப்ேபாவது குறித்து ெதளிவாக்கினான். அவகள் தயக்கத்துடேன ஒப்புக்ெகாண்டன. “இெதல்லாம் ேவணுமா தம்பி, நல்லா ேயாசிச்சுகிட்டீங்களா, நாைளக்கு என் ெபாண்ணு வாழ்க்ைக என்னாகுேமா” என்று கலங்கினா ரமணி. “இல்ைல அங்கிள், அெதல்லாம் நPங்க கவைலப் படாதPங்க.... உங்க ெபாண்ணுக்கு ஒரு ஆபத்தும்

வராம நான்

பாத்துக்குேவன்....

அவ வாழ்க்ைக ெராம்ப

நல்லா இருக்கும்”

என்று அவைர சமாதானப்படுத்தினான். ேகஸ் ைபல்

ஆகி விசாரைண நடந்தது.

எட்வட்

அவன் அைறக்குச் ெசல்லும்ேபாது மட்டும் மறந்து

ஒரு தப்பு ெசய்திருந்தான்.

அன்று

ேபாய் தன் எெலக்ட்ரானிக் காட்

ெகாண்டு லாக் இன் ெசய்திருந்தான். அது அவனுக்கு எதிேர சாட்சியானது....அன்று அவன் கல்லூr வளாகத்தில் இருந்தான் என்று ருசுவானது. அது மட்டும் இன்றி, டாக்டகளின் சாட்சியங்கள்,

ரஞ்சியின்

மருத்துவமைன

rப்ேபாட்கள்,

அனுஷா

மற்றும்

சிலrன்

சாட்சியங்கள் எல்லாமும் பதிவு ெசய்யப்பட்டன. மடமடெவன ேகஸ் நடந்து ேகாடில்

45

எட்வடுக்கு

தண்டைன

தPப்பானது.

ரஞ்சி

மட்டும்

இன்றி

இன்னும்

முன்னேம

பாதிக்கப்பட்ட சில ெபண்களும் கூட ேகாடில் வந்து அைதக் ேகட்டு அனந்த கண்ணP வடித்தன. ‘எட்வட் கல்வி துைறக்ேக ஒரு தPராத அவமானம்’ என்று ேபப்பகள் பத்தி பத்தியாக எழுதின.

ரஞ்சிக்கு

அப்பாடா

என்று

ஆனது.

பயம்

விலகி

மனம்

ேலசானது.

‘இது எல்லா வற்றிற்கும் என் நந்து தான் காரணம்’ என்று மனம் அவன்பால் மீ ண்டும் மீ ண்டும் காதல் ெகாண்டது. அன்பு ேமேலாங்கியது. அவேனா எதுவுேம இல்ைல என்பது ேபால நடமாடினான். ஆனால் ரஞ்சி சந்ேதாஷமாக இருக்கிறாள்.

விடுதைல

உணவுடன்

மகிழ்ச்சியாக

இருக்கிறாள்

என்றேத

அவனுக்கு

ெபரும் மகிழ்ச்சி தந்தது. அவள்

அன்று

ஓய்வாக

ேதாட்டத்தில்

அமந்திருக்க

அவள்

அருேக

ெசன்று

“குளி

விழுந்துடுச்ேச, ஷால் கூட இல்லாம இங்க வந்து உக்காந்திருக்கிேய டாலிங்” என்றான். “ஓ”

என்று

அப்ேபாதுதான்

தன்

நிைல

உணந்தாள்

ரஞ்சி.

அதுவைர

அவனின்

நிைனவுகளில் தன்ைன மறந்திருந்தாள். அங்ேக அவைன சட்ெடன்று கண்டதும் முகம் சிவந்தது.

அைத

பாத்த

ராஜ்

வியந்தான்.

அவளருேக

அமந்தான்

அவைள

இடது

ைகயால் இடுப்ைப வைளத்து ெநருங்கி அமந்தான். அவளுக்கு குறுகுறுப்பாக இருந்தது. “ஏஞ்சல்...” என்றான் ஆழ்ந்த குரலில். குரல் கரகரப்பாக மாறி இருந்தது. அந்தக் குரல் அவைள என்னேமா ெசய்தது “ம்ம்” என்றாள். “ஏஞ்சல், ைம டிய, ஐ லவ் யு ேசா மச்” என்றான் அவள் ைககைள எடுத்து அதில் முத்தமிட்டபடி. “என்ைன உனக்கு பிடிச்சிருக்கா ஏஞ்சல்?” என்று ேகட்டான். “அைத

நான்

ெசால்லணுமா,

உங்களுக்குத்

ெதrயாதா?”

என்றாள்

ெமல்லிய

குரலில்.

“ெதrயாேத நP ெசான்னாதாேன ெதrயும்” என்று சீண்டினான். அவன் சீண்டல் புrந்து “எஸ் நந்து ஐ லவ் யு ேசா மச் டூ” என்றாள் அவன் முகம் காண முடியாமல் தைல கவிழ்ந்து சிவந்து ேபாய். அவன்

ைககைள

அவைளச்

சுற்றி

இறுக்கிக்ெகாள்ள

அவள்

கிளந்தாள்.

“வா, குளி அதிகமா இருக்கு.... உள்ள ேபாலாம்” என்று அவைள அைணத்தபடி உள்ேள அைழத்து ேபானான். அங்ேக

பய

எrயவிட்டான்.

பிேளஸ் அவளின்

அருகில்

ெசன்று

ேசாபாவில்

அவேனாடு ஒட்டிக்ெகாண்டாள். “ஏஞ்சல்” என்றான் தாபமான குரலில்.

அமந்தன.

அவைள

அவன்

ெநருக்கியபடி

தPைய

மிதப்படுத்தி

அமந்தான்.

அவள்

46

“ம்ம்” என்றாள் நிமிராமல். சட்ெடன்று குனிந்து அவள் முகத்ைத ைகயில் ஏந்தி அவைள முத்தமிட்டான். அவள் கைரந்ேத ேபானாள். சிவந்த முகத்ைத மைறக்க தைழத்துக்ெகாண்டாள். “ஏஞ்சல் என்னாச்சு?” என்று சீண்டினான். அவள் ெவட்க ேமlட்டால் அவன் மாபில் ஒடுங்கினாள். அவைள அைணத்துக்ெகாண்ேட “ேஹய் ஏஞ்சல், உன் அப்பாம்மா கிட்ட சீக்கிரம் ேபசிடணும்.... இனி ெபாறுக்க முடியாது டா..... எதிேல இவ்வளவு அழகா உன்ைன ைவத்துக்ெகாண்டு ைகய்ய கட்டிக்கிட்டு சும்மா இருக்க முடியைலடா” என்றான் தாபமாக. ‘களுக்’ என்று சிrத்தாள். “என்ன சிrப்பு, உனக்கு, மட்டும் இல்ைலயா சீக்கிரமா கல்யாணம் பண்ணிக்கணும்னு?” என்று ேகட்டான். அவள் சிவந்து ஆம் என்று தைல மட்டும் ஆட்டினாள். உடேன கலங்கி அவன் முகம் பாத்தாள். அைதக்கண்டு “என்னடா?” என்றான் ஆதுரமாக. “எனக்கு

திரும்பவும்

நிைனவுகள்

மறந்துட்டா,

என்ைன

நPங்க

மறந்துடுவங்களா.... P

ஒதுக்கிடுவங்களா P நந்து?” என்றாள் பீதியுடன். “ச்ேச

என்ன

ேபச்சு

இது

ஏஞ்சல்.....

என்ைன

நP

புrஞ்சிகிட்டது

இவ்வளவுதானாடா?”

என்றான். “இல்ைல, எனக்கு பயமா இருக்கு..... நான் எப்ேபா எப்படி இருப்ேபேனா, இதில் உங்க வாழ்க்ைகயும்

ேசத்து

பாதிக்க

படுேம

நந்து”

என்று

கலங்கினாள்.

“ஒண்ணும் பாதிக்கப்படாது டா..... நP தான் ைடr எழுதறிேய.... அது நP எந்த நிைலயில் இருந்தாலும் என்ைன உனக்கு உணத்திகிட்டு இருக்கும்தாேன டாலிங்.... அப்பறம் என்ன பயம்..... நP ஒருேவைள என்ைன மறந்து நடந்துகிட்டாலும் என்னால் உன்ைன மறக்க முடியாது ெசல்லம்..... நான் உன்ைன என் கண் ேபால பாதுகாப்ேபன் ஏஞ்சல்” என்று அவைள அைணத்து இறுக்கிக் ெகாண்டான். “நந்து” என்று அவளும் முதன் முைறயாக அவைன அைணத்து அவேனாடு இைழந்து ெகாண்டாள் மனசார. ராஜ்

அன்று

அவைள

மணக்க

முடிவுெசய்த

பின்

மருத்துவமைனக்குச்

ெசன்றவன்

அவளது டாக்டrடம் ெசன்று ெநடுேநரம் ேபசினான். அவளின் உடல் நிைல மன நிைல. அவகளின்

காதல்...

பிரச்சிைனகள்

திருமணம்

வருமா,

உடல்

ெசய்துெகாண்டால் rதியாக

மன

அதனால்

rதியாக...

ஒரு

அவளுக்கு

ஏேதனும்

ேவைள

குழந்ைத

ெபற்ெறடுப்பதாய் இருந்தால் அைத ெசய்யலாமா.... அவள் மன உடல் rதியாக அைத தாங்குவாளா என்று நூறு ேகள்விகள் ேகட்டு துைளத்துவிட்டான். ெஹன்றியும் நிதானமாக அவனுக்கு விளக்கிக் கூறினா. “அவள் இப்ேபாது ஒரு நாமல் ெபண், உடல் rதியாக.... அவளால் திருமணம் ெசய்ய முடியும்.... சந்ேதாஷமாக இல்லற வாழ்க்ைகயில் ஈடுபட முடியும்.... குழந்ைதயும் கூட ெபற்றுக்ெகாள்ள முடியும்.... மன rதியாக என்று பாத்தால், அது டாக்டகளுக்ேக அப்பாற்பட்டது.... அவளுக்கு எப்ேபாது

47

நிைனவுகள் மாறும் எப்ேபாது திரும்பும்..... அந்ேநரங்களில் யா யாைர நினவு இருக்கும் ேபாகும் ஒன்றுேம ெசால்ல முடியாது.... ஆனால் அவளுக்கு சிகிச்ைச ெதாடகிறது, அந்த மருந்துகளின் பயனால் இனி அது ேபான்ற நிகழ்வு ஏற்படாமேல ேபாகலாம், இல்ைல வரலாம்....

ெமல்ல

ெமல்ல

குணமும்

ஆகலாம்...

அைத

நிைனத்து

அவள்

வாழ்ைவ

பாழாக விடாமல் துணிந்து நP அவைள எல்லாம் ெதrந்தும் ஒரு டாக்டராகவும் இருந்து மணமுடிக்க எண்ணி இருப்பைத நான் மனமாந்து பாராட்டுகிேறன்” என்றா ெஹன்றி. “தாங்க்ஸ் டாக்” என்றான். அந்த வார இறுதியில், அவள் ெபற்ேறாrடம் இருவருமாக ேபசின. அவகளுக்கு ெராம்ப சந்ேதாஷம் ஆனது. “நPங்க ெரண்டு ேபரும் உடேன இங்க வாங்க.... இங்ேகேய ைவத்து உங்க திருமணத்த முடிச்சிடேறாம்” என்றன உற்சாகமாக. எல்ேலாரும் ராஜுடன் ேபசின.... எல்ேலாருக்கும் திருப்தி.... மகிழ்வுடன் ஹப்பா என்று அமந்தேபாது ரஞ்சி ெமதுவாக “நந்து உங்க அம்மாவும் ெசன்ைனயில தாேன இருக்காங்க, அவங்ககிட்ட ேபசணுேம..... என்ைன அவங்க ஏத்துப்பாங்களா?” என்று ேகட்டாள். உடேன முகம் சுருங்கினான்.... கடுைமயானது முகம்.... “என்னங்க, என்னாச்சு நந்து?” என்றாள். “இல்ைல, ேவண்டாம்” என்றான். “அதான் ஏன்னு ேகட்கிேறன்..... எனக்கு ெசால்லலாம்னா ெசால்லுங்க..... நான் உங்கள்ள பாதி, எனக்கும் ெதrஞ்சுக்கணும்னு இருக்கும் இல்லியா நந்து” என்று ேகட்டாள். அவள் ெசால்வதில் உள்ள உண்ைம உைரத்தது. “ெசால்லணும் ஏஞ்சல், உன்கிட்ட அல்லாமா நான் ேவற யாகிட்ட ெசால்ல ேபாேறண்டா” என்றான். அவள் அவன் முகம் பாத்திருக்க ெமல்ல ெமல்ல அவள் ைகையப் பிடித்தபடி அவன்

சிறுவயது

முதல்

நடந்தவற்ைற

அவேளாடு

பகிந்துெகாண்டான்

ராஜ்.

அைதக்ேகட்டு அவளுக்கு திைகப்பு துக்கம் ஆச்சயம் எல்லாமும் ஏற்பட்டது. “என்ன நந்து ெசால்றPங்க அவங்க கல்யாணம் பண்ணியது உங்களுக்கு பிடிக்கைலயா, அதுக்காக அவங்கேளாடு ேபசாைமேய இருக்கீ ங்களா நந்து... ேவணு அப்பாைவயும் கூட மதிக்கைலயா நPங்க?” என்று ேகட்டாள். அவள் ேகள்வியின் ஆழம் விளங்காமல் “பின்ன என்ைன என்ன ெசய்யச் ெசால்ேற..... அப்படி

ஒரு

இல்ைலயா....

முடிைவ அவங்க

அம்மா சுகம்

எடுக்கலாமா...

தாேன

என்ைனப்

அவங்களுக்கு

பற்றி

முக்கியமா

ேயாசிக்கணுமா ேபாச்சு”

என்று

ெகாதித்தான். அவைன ஒரு குழந்ைதயாக பாத்தாள் ரஞ்சி. பின் அவன் தைல ேகாதி “இப்ேபா நான் ெகாஞ்சம் ேபசலாமா நந்து?” என்று ேகட்டாள் அவன் என்ன என்று அவள் முகம் பாக்க

48

“நPங்க ஒரு நிமிடம் சுந்தr அம்மாவின் இடத்தில இருந்து ேயாசிங்க நந்து, உங்கப்பாேவ சகலமும்

னு

கல்யாணம்

பண்ணிக்கிட்டு

வந்தாங்க....

அவங்களுக்குன்னு

ேவேற

ெசாந்தங்களும் யாரும் இல்ைல.... அந்த ேநரத்தில உங்கப்பா யாேரா ஒரு ெபண்ணுக்காக உங்கம்மாைவ வட்ைட P விட்டு ெவளிேய துறத்திட்டாரு.... அப்ேபா எவ்வளவு அநாதரவா பீல்

பண்ணி

இருப்பாங்க....

என்ெனல்லாம்

கஷ்டப்பட்டிருப்பாங்க.....

தனியா

ஒரு

ெபண்ணாய் இருந்துகிட்டு அவங்க என்ெனல்லாம் நிைலைமய சந்திச்சாங்கேளா, நPங்க புrஞ்சிக்கைல நந்து..... அத ஒரு ெபண்ணால தான் புrஞ்சுக்க முடியும்.... பாவம் அவங்க, தனியா அவதிப்பட்டு ஓய்ஞ்சுட்டாங்க ேதாத்துட்டாங்க நந்து.....” “அந்த ேநரத்தில தான், ெகாடிக்கு ெகாழுெகாம்பு மாதிr ேவணு அப்பா வந்திருக்கா.... பாவம்தாேன

சுந்தrம்மா,

அவங்களுக்கு

மட்டும்

என்ன

ெபrய

வயசாயிடுச்சு....

அவங்களுக்கும் ஒரு வாழ்க்ைக அவசியம் இல்ைலயா நந்து..... உங்கப்பாவுக்கு அவங்கள விட ெரண்ேடா நாேலா வயசு கூட அவ்வளவுதாேன.... அவருக்கு வாழ்க்ைகைய அவ இஷ்டம் ேபால வாழ உrைம இருக்கு.... ஆனால் அவராேலேய பாதிக்கப் பட்ட சுந்தr அம்மாவிற்கு

தன்

வாழ்க்ைகைய

வாழ

உrைம

இல்ைலயா

நந்து.....?”

“தப்பு ெசய்தது உங்கப்பா, அதுக்கு தண்டைனயா உங்கம்மா அனுபவிக்கணுமா... இது எந்த ஊ நியாயம் நந்து.... ேவணு மாதிr ஒரு ெபrய மனதுைடயவ அவங்கள மணக்க முன் வந்தாேர அவ, ஹி இஸ் கிேரட்.... உங்கைள தன் மகனாகேவ அவ வளத்து ஆளாக்க நிைனத்தாேர அதற்ேக அவைர நாம பாரட்டணும்..... அவங்க ஏேதா உடம்பு சுகத்துக்காக கல்யாணம்

பண்ணிக்கிட்டு

ெராம்ப

சந்ேதாஷமா

குடித்தனம்

நடத்தினா

மாதிr

நPங்க

நிைனச்சுட்டீங்க நந்து.... நPங்க அவங்க உறைவ ஏத்துக்கைலேயன்னு அவங்க எவ்வேளா மனேவதைன பட்டாங்கேளா.....” “அவங்க நிைனச்சிருந்தா இன்ெனாரு குழந்ைதைய கூட ெபற்று வளத்திருக்க முடியும், ஏன்னா,

நPங்கதான்

வந்துட்டீங்க.....

ஆனா

எப்படியும் அவங்க

அவங்க

ெரண்டு

அப்படி

ெசய்யல

ேபைரயும் நந்து....

மதிக்கல

இன்னமும்

ஒதுங்கி நPங்கதான்

எல்லாமுமாக வாழறாங்க.... இன்னமும் அம்மா கூப்பிட்டு உங்க குரைலயானும் ேகட்க ஆைசப்பட்டு ேபசறாங்க நந்து..... அந்த அன்ைப நPங்க புrஞ்சிக்கணும்.... அவங்க எவ்வேளா உசந்தவங்க நந்து....” “அவங்கள இப்ேபாவானும் ஏத்துக்குங்க..... இந்த வயசுலதான் அவங்களுக்கு உங்க அன்பும் ஆதரவும் ேதைவ.... இப்ேபாதான் நPங்க அவங்கள கூட ெவச்சு கவனிச்சுக்கணும்..... நான் ெசால்றத நல்லா ேயாசிச்சுப் பாருங்க நந்து, உங்களுக்ேக புrயும்” என்று கூறி அவன் முகம் பாத்தாள். ராஜிற்கு

சித்தம்

கலங்கியது.

இப்படி

ஒரு

ேகாணத்தில்

அவன்

எண்ணிப்

பாத்தேத

49

இல்ைல.

இப்ேபாது

அைத

எண்ணும்ேபாது

தன்ைனத்தாேன

எண்ணி

ெவட்கினான்.

கண்ணP வழிந்தது. ‘நான் தப்பு பண்ணிட்ேடனா.... அப்பா விட்டுேபானபின் தன்ைனத் தனியாக நன்றாகேவ வளத்தாேள,

அந்த

அன்பு

தாய்க்கு

நான்

என்ன

ெசய்ேதன்....

அன்ைப

தரவில்ைலேய கடவுேள... எவ்வேளா ெபrய தவறு ெசய்துவிட்ேடன்..... ேவணு

கூட மட்டும்

என்ன எவ்வேளா ெபrய மனதுடன் என்ைனயும் கூட அைழத்துக்ெகாண்டு ேபானா.... தன்னால் ஆன எல்லா வசதிகைளயும் ெசய்து ெகாடுத்து என்ைன எத்தைன அன்புடன் பாத்துக்ெகாண்டா..... என் அப்பாவிடம் கிைடக்காத அன்ைப நான் அவrடம் கண்டது உண்ைம.....

ஆனால்

ஒத்துக்ெகாள்ள

மனமில்லாமல்

ஓடி

வந்ேதேன....

அசிங்கம்

அல்லவா நான் ெசய்தது.... என்ைன அவகள் மன்னிப்பாகளா. ஏற்றுக்ெகாள்வாகளா” என்று கலங்கினான். “சாப்பாடு மனம்

ேவண்டாம்”

என்று

ெகாந்தளிக்கிறான்

கூறி

ேமேல

என்று

ெதrந்து

தன்

அைறக்குச்

மனம்

ெசன்றுவிட்டான்.

ேகளாமல்

ஒரு

அவன்

க்ளாஸ்

பால்

எடுத்துக்ெகாண்டு முதன் முதலாக ேமேல ெசன்றாள் ரஞ்சி. அவன் அைறக்குள் ெசன்று அவன் எங்ேகா ெவறித்தபடி அமந்திருப்பைதப் பாத்து பாைல அருகில் உள்ள ேடபிளில் ைவத்தாள். அவன் பின் ெசன்று நின்றுெகாண்டு அவன் ெநற்றி புருவம் கண்கள் என நPவி விட்டாள். கண்ணP வழிந்தது தன் துப்பட்டாவால் ெமல்ல துைடத்தாள். அவன் அப்படிேய திரும்பி அவள்

வயிற்றில்

முகம்

புைதத்து

ேதம்பினான்.

அவளுக்கு

கலங்கியது.

தன்ேனாடு

ேசத்து அவன் தைலைய அழுத்திக்ெகாண்டாள். ேபசாமல் அவன் தைல ேகாதி நின்றாள். அவள் இடுப்ைப ைககள் அைணத்திருக்க அழுது ஓய்ந்தான். ெமல்ல அவன் முகம் நிமித்தி அவைன கண்டாள். அவள் முகம் ேநராக காணாமல் அவன்

தவித்தான்....

அவனிடம்

குனிந்து

அவன்

ெநற்றியில்

ஒரு

முத்தம்

ைவத்து

பாைல எடுத்து நPட்டினாள். “நP எனக்கு கிைடத்த வரம் டா ஏஞ்சல்..... நP நிஜமாகேவ என் வாழ்வில் வந்த ஏஞ்ஜல்தான் ைம டிய..... நP இைத எல்லாம் எடுத்து கூறாமல் இருந்திருந்தால் நான் ெசய்த தவைற உணராமேல ெபrய பாவம் ெசய்திருப்ேபன்.... என்ைன திருத்தி ஆளாக்கினாய் ஏஞ்சல்” என்று ேமலும் இறுக்கிக்ெகாண்டான். அவன் தைல பிடித்து ேகாதிவிட்டு புன்னைகயுடன் “எல்லாத்ைதயும் மறந்துட்டு, பால் குடிச்சுட்டு படுங்க, குட் ைநட்” என்று கிளம்பினாள். “ஏஞ்சல், இன்னிக்கி மட்டும் என்ேனாடு இங்ேகேய படுத்துக்ெகாள்... ப்ளிஸ், ேவற எந்த தப்பான

எண்ணத்துடனும்

நான்

இைத

ேகட்கைலடா.....

எனக்கு

இன்னிக்கி

மனசு

என்னேமா மாதிr இருக்கு..... நP ேவணும் என் பக்கத்தில்” என்றான் குைழந்த குரலில்.

50

“ேடான்ட்

யு

திங்க்

இட்ஸ்

rஸ்கி?”

என்று

ேகட்டாள்

அவன்

முகம்

காணாமல்.

“என்ேமல் நம்பிக்ைக இல்ைலயா?” என்று ேகட்டான். “என் ேமேல எனக்கு நம்பிக்ைக இல்ைல” என்றாள் சிவந்துேபாய். “அடிக்கள்ளி” என்று அைணத்துக்ெகாண்டான். “சr

நான்

படுக்கிேறன்.

நP

ேபாய்

கீ ேழ

உன்

ரூமில்

தூங்கு”

என்று

அனுப்பினான்.

“ஆ யு ஷ்யூ, யு வில் பி ஒேக?” என்று ேகட்டாள். அவள் முகம் கண்டு “எஸ்” என்றான். சr என்று கீ ேழ வந்து ெகாஞ்சமாக சாப்பிட்டுவிட்டு படுத்தாள். அடுத்த நாள் காைல எழுந்து ேவைலகள் முடிந்தபின் ராஜ் மனைத திடபடுத்திக் ெகாண்டு தன்

அன்ைனைய

அைழத்தான்.

இந்த

பத்து

வருடங்களில்

அவன்

ெசய்யாதது

அது.

உள்ேள உதறலாக இருந்தது. ‘ஆல்

வில்

பி

ெவல்’

என்று

ஜாைட

ெசய்தாள்

ரஞ்சி.

அவைள

அருேக

அமத்திக்

ெகாண்டுதான் ேபான் ெசய்தான். அந்தப் பக்கம் சுந்தr எடுத்து “ஹேலா” என்றா. “அம்மா” என்றான் ஆழ்ந்த குரலில் பாசத்துடன். உடேன ஒரு கணம் இைமக்கவும் மறந்து “நந்தூ..

நந்து...

தாேன,

நPயா

நந்து..?”

என்று

ேகட்டா

படபடப்புடன்.

“ஆமாம்மா” என்றான். “நP என்ைன கூப்பிட்டியா நந்து” என்று கலங்கினா. “அம்மா,

ஐ

ஆம் சாr

மா.....

என்ைன

மன்னிச்சுடுமா....

என்ைன

நான்

மன்னிச்சுடு.....

உனக்கு

ெராம்ப

சிறுபிள்ைளத்தனம்னு

ெகாடுைம

நிைனச்சு

ெசய்துட்ேடன்...

கூடேவ

ேவணுப்பாவிற்கும்” என்று அவனும் கலங்கினான். “இல்லப்பா, ேபானாேபாகுது டா நந்து கண்ணா.... அெதல்லாம் மறந்துடுேவாம்.... அப்பாவும் இங்கதான் இருக்கா.... நP ேபசறத ேகட்டு

அவரும்

கலங்கீ ட்டாருடா....

நP

எப்படிப்பா

இருக்ேக,

இந்தியா

வர

மாட்டியா?”

என்று ேகட்டா சுந்தr. “நான் நல்லா இருக்ேகன் மா.... நP எப்படிம்மா இருக்ேக, ேவணுப்பா எப்படி இருக்காரு?” என்று ேகட்டான். “நாங்க நல்லா இருக்ேகாம் நP இல்ைலங்கற குைற தான்.... அதுவும் இப்ேபா தPந்து ேபாச்சு கண்ணா..... உன்ைன பாக்கணும் ேபால இருக்கு டா நந்து.... சீக்கிரமா வாேயன் ஒரு முைற” என்றா. “நான் மட்டும் வந்தா ேபாதுமா, இல்ைல உன் மருமகைளயும் கூட்டி வரட்டுமா?” என்று ேகட்டான் அவனின் இயல்பான குறும்ேபாடு. “அட ேபாக்கிr பயேல, கல்யாணம் பண்ணிகிட்டியா?” என்று ேகட்டா சுந்தr மகிழ்ந்து. “இல்ைலமா

இன்னும்

இல்ைல.....

நPங்க

இல்லாம

எப்படி

மா

பண்ணிப்ேபன்....

ஆனா

எனக்குண்டானவள ேதந்ெதடுத்துட்ேடன் மா.... இப்ேபா இங்ேகதான் இருக்கா..... அது ஒரு ெபrய கைத, ேநல ெசால்ேறன்.... இந்தா முதல்ல அவேளாட ேபசு.... உன்ெகாண்ணு ெதrயுமா மா..... அவ ேபசி ேபசி எல்லா விஷயங்கைளயும் ஆராய்ந்து எடுத்துச் ெசால்லி

51

தான் எனக்கு என் தப்பு புrஞ்சுது..... அவளால தான் மா நான் திருந்திேனன்.... உன்ைன கூப்பிட்ேடன்” என்றான். “அட அப்ேபா

ெராம்பேவ உசந்தவளாத்தான்

இருக்கணும்....

என்

மருமக,

எங்க ேபசச்

ெசால்லு” என்றா ஆவலாக. “இந்தா ேபசு” என்று ரஞ்சியிடம் ெகாடுத்தான். அவள் தயங்கியபடி “ஹேலா” என்றாள். “அம்மா நான் ரஞ்சனி” என்றாள். “ஓ ெராம்ப நல்ல ேபரு.... ெராம்ப சந்ேதாஷம் ரஞ்சனி..... எம் பிள்ைளய எங்களுக்கு மீ ட்டு தந்துட்ேட, உனக்கு நான் என்ன ைகம்மாறு ெசய்யப்ேபாேறேனா ெதrயைல மா.... நP எங்க வட்டுக்கு P வரும் முன்ேப எனக்கு நன்ைமகைளேய ெசய்திருக்ேக டா..... நP என் மகைன கல்யாணம்

பண்ணிக்கிட்டு

சுகமா

பலகாலம்

வாழணும்

மா....

நPங்க

ெரண்டு

ேபரும்

எப்ேபா வrங்க இந்தியாவுக்கு, உன் ெபற்ேறா எங்க இருக்காங்கம்மா?” என்று ேகட்டா. “நான்

ஒண்ணும்

ெபrசா

ெசய்யைல

மா.....

அவட

ெகாஞ்சம்

புrய

ெவச்ேசன்

அவ்ேளாதான்..... எங்கம்மாப்பா அங்க ெசன்ைனயில தான் இருக்காங்க..... எனக்கு ஒரு தம்பி இருக்கான்.... வருேவாம் சீக்கிரம் வருேவாம் மா” என்றாள். “இேதா அவட ேபசுங்க” என்று அவனிடம் ெகாடுத்தாள். ேவணு

ைலனில்

வர

“தம்பி

நந்து”

என்றா

ஆழ்ந்த

குரலில்

“எப்படிப்பா

இருக்ேக.....

ெராம்ப ெராம்ப சந்ேதாஷம்.... எங்க நான் சுந்தrய கல்யாணம் பண்ணி உங்க ெரண்டு ேபைரயும் பிrச்சுட்ேடேனான்னு மனசு உருத்தலாேவ இருந்தது பா.... இன்னிக்கி அது தPந்து

ேபாச்சு...

சீக்கிரமா

வாங்க

ெரண்டு

ேபரும்

ஜாம்

ஜாம்னு

கல்யாணம்

பண்ணிடுேவாம்” என்று சிrத்தா. “ேவணுப்பா” என்றான் அவனும் ஆழ்ந்த குரலில். “நPங்க

நல்லா

இருக்கீ ங்களா...

உங்களுக்கும்

அம்மாக்கும்

உடம்புக்ெகல்லாம்

ஒண்ணுமில்லிேய பா?” என்று ேகட்டான். “அெதல்லாம் ஒண்ணுமில்ைல நந்து கண்ணா.... மனசு தான், இப்ேபா அதுவும் சrயா ேபாச்சு....

நP

டிக்கட்

ேபாட்டுட்டு

கூப்பிடுபா”

என்றா.

சr

என்று

மனமில்லாமல்

ைவத்தன. “ேதங்க்ஸ் டா ஏஞ்சல்” என்று அவைள தழுவிக்ெகாண்டான். “என்ன ஐயா, சான்ஸ் கிைடச்சா ேபாதும் னு இப்படி....” என்று சிணுங்கினாள். “ஏன் என்னவாம், என்ேனாட ஏஞ்சல நான் கட்டி பிடிச்சா, என்னவாம் குைறஞ்சுேபாச்சு இப்ேபா” என்று சீண்டினான். அன்று மதியம் அனுஷா வந்தாள். மூவருமாக அரட்ைட அடித்தன. ெவளிேய ெசன்று நல்லெதாரு இடத்தில உணவு அருந்தி வந்தன. இவகள் காதைலயும் திருமணத்ைதயும் அறிந்து மன மகிழ்ந்தாள் அனு. “எப்ேபா ஊருக்கு ேபாகப் ேபாறPங்க?” என்று ேகட்டாள்.

52

“ேபாக ேபாேறாம்” என்று திருத்தினாள் ரஞ்சி. “என்னா ெசால்ேற?” என்றாள் “அனு நPயும் தான் எங்க கூட வேர, இல்ேலனா நான் ேபாகைல, என்னங்க?” என்றாள் அவைனப் பாத்து. “கெரக்ட்” என்றான் அவனும் ேசந்துக்ெகாண்டு. “ஐேயா ரஞ்சி அவ்வளவு நாள் கிளாஸ் மிஸ் பண்ண முடியாதுபா.... நPங்க ெரண்டு ேபரும் முன்னாடி ேபாய் உங்க ெபற்ேறாேராட ேநரம் ெசலவு பண்ணுங்க. நான் கல்யாணத்திற்கு ெரண்டு நாள் முன்னாடி வந்துடேறன் சrயா” என்றாள். முனகியபடி “சr” என்றாள் ரஞ்சி. “நP

உன்

கிளாஸ்

என்ன

பண்ண

ேபாேற

ரஞ்சி?”

என்று

ேகட்டாள்

அனு.

“நாங்க இந்தியா ேபாய் திருமணம் முடித்து இங்ேகதாேன வருேவாம் அனு, அப்ேபா ரஞ்சி ெதாடந்து கிளாஸ் முடித்து பி எச் டி கம்ப்ள Pட் பண்ணட்டும்” என்றான் அவள் முகம் பாத்தபடி. “ம்ம்

பாக்கலாம்,

அதுவைர

நான்

ஒேர

நிைலயில

இருக்கணுேம”

என்றாள்

தாழ்ந்த

குரலில். “யு

வில்

பி

ஒேக

ஹனி,

பி

சியபுல்”

என்றான்

இந்தியா

ேபாக

அவைள

அைணத்தபடி.

அவைனக்கண்டு புன்னைகத்தாள். அடுத்த

மாதம்

முதல்

வாரத்தில்

டிக்கட்

எடுத்தன.

தனது

மருத்துவமைனக்கு ெசன்று சீப் டாக்டrடம் எல்லா விஷயங்கைளயும் கூறி ஒரு மாதம் விடுமுைற

ேகட்டான்.

விடுமுைறேய

அவன்

ேகட்டதில்ைல

இங்ேக

அதனால்

அவ

ெபாறுப்பு உடேன

எடுத்துக்ெகாண்டதிலிருந்து ஒப்புக்ெகாண்டா,

பின்

ஒரு

மாதம் ஏன் என்று ேகட்டா. “எனக்கு திருமணம் டாக்” என்றான். “ஓ! வண்டபுல், ஹு இஸ் த லக்கி கள்?” என்றா. “நம்ம ஏஞ்ஜல்தான்” என்றன். “ஓ

லக்கி

யு,

ஒரு

ஏஞ்சேல

உன்

வாழ்வின்

சந்ேதாஷமாக

வரப்ேபாகிறாள்....

ெவr

ைநஸ்” என்று பாராட்டி ஆசிகள் கூறினா. “திருமணம் முடிந்து இங்ேகதான் வருேவாம் டாக்..... இங்க வரேவற்பு கண்டிப்பாக உண்டு நPங்கதான் வந்து தைலைம ஏற்கணும்” என்றான். “ஒ ஷ்யூ ைம பாய்” என்றா அவ. முதல் முைறயாக அவன் முழு மனதுடன் சந்ேதாஷமாக இந்தியா ெசல்கிறான் அதனால் ரஞ்சியின் ெபற்ேறாருக்கு என சுந்தr மற்று ேவணுவிற்கு என பrசுகள் வாங்கினான். விேவக்கிற்கு ஸ்ெபஷலாக பrசுகள் வாங்கினான். ரஞ்சியுடன் அப்படி சுற்றித் திrவது ஆனந்தமாக இருந்தது.

53

அெமrக்க

இயல்புபடி

அவன்

ைக

எப்ேபாதும்

அவள்

இைடயிேல

அைணத்திருந்தது.

அவளுக்ேகா கூச்சம் பிடுங்கியது. “என்ன நந்து, இப்படி ெவளி இடங்கள்ள...” என்று சிணுங்கினாள். “அங்க

பாரு,

அவரவ

இங்க

ேஜாடி

பாரு”

ேஜாடியாக

அைணத்துக்ெகாண்டும்

என்று

நடுத்ெதருவில்

ெகாஞ்சிக்ெகாண்டும்

காட்டினான்.

முத்தமிட்டு

இருப்பைதக்

கண்டு

ெகாண்டும்

சிவந்தாள்

ரஞ்சி.

“அதுக்காக...?” என்றாள் முனகலாக. “நான் ெதாடல ேபாடி” என்றுவிட்டு முன்னால் நடந்தான். “எல்லாத்துக்கும் ேகாவமா?” என்று அவன் பின்ேன ஓடிச் ெசன்று அவனுடன் இைணந்து நடந்தாள். அவேள அவேனாடு இைழந்து நடக்க “தள்ளி நட” என்றான். “மாட்ேடன்” என்றாள் அவளும் வம்பாக. P “ேவணாம்” என்று மிரட்டினான். “என் புருஷன் என் இஷ்டம்” என்றாள் காதலுடன். அவ்வளவுதான் அவன் ெசாக்கிப் ேபானான். சிrத்தபடி

அவைள

அைணத்துக்ெகாண்டு

ஷாப்பிங்

முடித்தன.

எல்லாம்

பாக்

ெசய்துெகாண்டு கிளம்பி இந்தியாவுக்கு கிளம்பின. விமானத்தில் அருகருேக அமந்து ேபசியபடிேய ஒருவ மீ து ஒருவ தூங்கியபடி ஊ வந்து ேசந்தன. அங்ேக

விமான

நிைலயத்தில்

ரஞ்சியின்

தாய்

காயத்r,

ரமணி

மற்றும்

விேவக்

அைனவரும் வந்திருந்தன. “வந்துட்டியாடி குழந்ேத, உன்ைன பாப்ேபாமான்னு ஆயிடுத்துடீ மா” என்று அவைள கட்டி ெகாண்டு அழுதா காயத்r. “என்னம்மா இது, அதான் வந்துட்ேடேன.... இன்னும் என்ன இது அழுைக.... கண்ைணத் துைட, பாரு எல்லாரும் பாக்கறா” என்று அடக்கினாள். “ேடய்

விேவக்

ெசல்லகுட்டி

எப்பிடிடா

இருக்ேக?”

என்று

அவைன

ேபாய்

கட்டிக்ெகாண்டாள் ரஞ்சி. “அக்கா நP எப்படி கா இருக்ேக.... என்ெனல்லாேமா ெசான்னா... எனக்கு ெராம்ப கவைலயா ஆயிடுத்து”

என்று

அவனும்

கலங்கினான்.

ரமணி

கலங்கிய

கண்கைள

மைறத்துக்ெகாண்டு சிrத்த முகமாக வரேவற்றா. “ஏம்மா இது தான்...?” என்று தயங்க “ஆமாம் பா உங்க மாப்பிள்ள” என்று அறிமுகம் ெசய்து ைவத்தாள். “ஹேலா ராஜ்” என்று அவரும் ைக ெகாடுத்தா. காயத்r புடைவ தைலப்ைப இழுத்து ேபாத்துக்ெகாண்டு “வாங்ேகா மாப்ள, பிரயாணம் எல்லாம் ெசௗகrயம் தாேன” என்றாள் ெமல்ல. “ஆமா மா” என்றான் ராஜ்.

54

“ைஹ

விேவக்”

என்று

அவைன

ேதாேளாடு

ேசத்துக்ெகாண்டான்.

ைக

ெகாடுத்தான்.

“ைஹ அத்திம்ேப” என்றான் விேவக். “ஒ

அத்திம்ேப...

இந்த

வாத்ைத

எல்லாம்

ேகட்ேட

பல

வருஷங்கள்

ஆச்சு”

என்று

சிrத்தான். அதற்குள் சுந்தrயும் ேவணுவும் வந்திருக்கக் கண்டு அவகளிடம் ெசன்றன. பரஸ்பரம் அறிமுகம் நடந்தது. “ஆத்துக்கு வரணும்” என்று ேவண்டினா ரமணி. “கண்டிப்பா,

வந்துதாேன

ஆகணும்.....

சீக்கிரேம

வேராம்....

பாக்கு

ெவத்திைல

மாத்திக்கலாம்” என்று ைக ெகாடுத்தா ேவணு. அவரவ ெபற்ேறாேராடு ெசன்றன. அவைன திரும்பிப் பாத்துக்ெகாண்ேட ெசன்றாள் ரஞ்சி. ராஜ் அந்த அவசரத்திலும் ரமணிைய தனிேய அைழத்து “மாமா நான் அன்னிக்கி ேபான் ல ெசான்னது நினவு இருக்கட்டும்..... ரஞ்சிய தனியா எங்கயும் அனுப்ப ேவண்டாம்.... எப்ப ேவணாலும் அவளுக்கு நினவு ேபாகலாம் வரலாம் பாத்துக்குங்ேகா.... எனி ைடம் என்ைன கூப்பிடலாம்....

இது

என்

இந்தியா

நம்ப.....

அவகிட்ட

எப்ேபாவும்

ஒரு

ேபான்

இருக்கணும்னு ஒண்ணு தந்திருக்ேகன்” என்றான். “சr சr நான் பாத்துக்கேறன்” என்று ெகாஞ்சம் கலக்கத்துடேன ெசன்றா ரமணி. வட்ைட P அைடந்து சுந்தr ேவணு உடன் அமந்து அளவளாவினான். ேவணுவின் ைகைய பிடித்துக்ெகாண்டு மன்னிப்பு ேகட்டான் ராஜ். “என்னப்பா

இெதல்லாம்

விடு....

விஷயத்துக்கு

வருேவாம்....

என்ன

என்னேமா

இங்க

வந்து ெசால்ேறன் ெபrய கைதன்னு ெசான்ேன, எனி ப்ராப்ளம்?” என்று ேகட்டா அவ. இருவrடமும் ரஞ்சிைய தான் எப்படி எங்ேக சந்தித்தான் என்றும் அவள் நிைல குறித்தும் திறந்து கூறினான். “என்னப்பா இெதல்லாம், அவளுக்கு எப்ேபா ேவணும்னா நினவு வரும் ேபாகும்னா நP அவைள கல்யாணம் பண்ணண்டு P எப்படி...?” என்று பயந்தா சுந்தr. “இரு மா அவன் ெசால்லட்டும்” என்று அவைள அடக்கினா ேவணு. “அது உண்ைம மா... அதனால அவளுக்ேகா எனக்ேகா எந்த பாதிப்பும் வராது மா... எங்க வாழ்க்ைகைய

பாதிக்காம

நாங்க

பாத்துப்ேபாம்....

மருந்துகள்

ெகாடுக்கப்பட்டிருக்கு.

சிகிச்ைச இன்னமும் நடக்கறது.... கவைல படேத மா” என்று ேதற்றினான். “என்னேமா நP ெசான்னா சr.... நPேய ஒரு டாக்ட” என்றா. வாங்கி வந்த ெபாருட்கைள எடுத்து இருவரும் தங்கள் அன்புைடயவகளுக்கு ெகாடுக்க ஆனந்தமாக ேபச்சும் சிrப்பும் சாப்பாடும் தூக்கமும் அரட்ைடயுமாக கழிந்தது. தினமும் நான்கு முைறேயனும் ரஞ்சிைய அைழத்து ெகாஞ்சிக்ெகாண்டான் ராஜ். கூடேவ அவள் உடல் மன நிைல அறிய ேவண்டி இருந்தது. “ைடr எழுதணும் கண்ணம்மா.... ெகாண்டு வந்ேத தாேன?” என்று நினவு படுத்தினான். “ஆமா நந்து எழுதேறன் தினமும்” என்றாள் அவளும்.

55

நான்கு நாட்களில் இரு ெபற்ேறாரும் சந்தித்தன. திருமண ஏற்பாடுகைளப் பற்றி ேபசி முகூத்தம் குறித்தன. ஒரு மாத lவில் தான் வந்திருக்கிறான் என்பதால் அடுத்த ஒரு வாரத்தில் கல்யாணம் ைவத்தன. “என்ன

சம்மதம்

ேவணுவும்

தாேன?”

ரமணியும்

என்று

நல்ல

ஒருவைர

நட்ேபாடு

ஒருவ

எல்லா

ேகட்டு

கல்யாண

முடிவு

ெசய்துெகாண்டு

ேவைலகைளயும்

பங்கிட்டு

ெகாண்டன. “என்ன காயத்r, ரஞ்சிக்கு என்ெனன்ன வாங்கணுேமா லிஸ்ட் ேபாடு..... ஒரு வாரம்தான் இருக்கு....

நPங்க

ெபாம்மனாட்டிகள்

புடைவ

நைகன்னு

ஆரம்பிங்ேகா...

அப்ேபாதான்

ைதயகாரன் ெதச்சு குடுப்பான்.... இல்லாட்ட கல்யாணத்தன்னிக்கி வரைல னு குதிப்ேபள்” என்று அதட்டினா. “சr

நா,

நான்

பாத்துக்கேறன்.....

நPங்க

என்ன

காண்ட்ராக்ட்

தாேன

விடப்

ேபாேறள்

கல்யாண ஏற்பாட்டுக்கு?” என்று ேகட்டுக்ெகாண்டாள். “ஆமா நாம அைலஞ்சு திrய முடியாது... அவாகிட்ட விட்டுட்டா, பாத்து ெசஞ்சுடுவா.... நாம சம்பந்தி மாதிr ேபாய் நின்னா ேபாறும்” என்றா அவ. சுந்தr

ஆைச

ஆைசயாக

திருமண

ஏற்பாடுகள்,

அைழப்பது,

பட்சணங்கள்

என்று

ஈடுபட்டாள். ரஞ்சிையயும் கைடக்கு அைழத்து ேபாய் கூைர புடைவ க்ரகப்ரேவச புடைவ என்று வாங்கினாள். தாலி ெகாடி அவள் இஷ்டத்துக்ேக டிைசன் பாத்து எடுத்துக்ெகாள்ள ெசான்னாள்.

அன்ேப

உருவான

அவைளக் கண்டு ரஞ்சிக்கு

மிகவும்

பிடித்துப்ேபானது.

“நல்லேவைள நந்து இவேராடு இைணந்தா” என்று எண்ணிக்ெகாண்டாள். “அம்மா”

என்று

அைழத்து

ேபசிக்ெகாண்டாள்.

இருவரும்

ெவகு

சீக்கிரம்

ஒட்டிக்ெகாண்டன. ஆயிற்று இேதா நாைள மறு நாள் திருமண முகூத்தம். இன்று மங்கிலி ெபாண்டுகள் நடந்து ெகாண்டிருந்தது ரஞ்சியின் வட்டில்.... P சுமங்கலிகள் சாப்பிட்டுவிட்டு ரஞ்சனிைய ஆசீவாதம்

ெசய்தன.....

வடு P

உறவினகள்

வருைகயால்

கைள

கட்டியது.

ரஞ்சி

உற்சாகமாக இருந்தாள். ரமணிக்கு

இன்னமும்

வயிற்றில்

ெகாஞ்சம்

கலக்கம்....

இந்த

கூட்டம்

கலாட்டாவில்

ரஞ்சிக்கு ஒன்றும் ஆகக் கூடாேத என்று பயந்தா. அவைள அமத்தி ெபண்கள் ேகலி ெசய்தபடி மருதாணி இட்டன. அவளும் ெவட்க சிrப்புடன் ஒத்துைழத்தாள். நடுநடுேவ ராஜ் ேவறு அைழத்து ேபசிக்ெகாண்டான். அது ேவறு அவைள ேகலிக்கு ஆளாக்கியது. “ஏன்

கா,

உங்க

அவ,

எப்படி

ஜம்முனு

இருப்பாறா?”

என்று

கிண்டினாள்

ஒருத்தி.

“ஏண்டீ, அவதான் என்னவனு ஆயிடுத்ேதால்லிேயா, அப்பறம் அவ எப்படி இருந்தா ேநாக்ெகன்னடி

லாபம்?”

என்றாள்

ரஞ்சி.

ெகால்ெலன

சிrத்தன

அைனவரும்.

56

“மண்டபத்துக்கு ெகாண்டு ேபாகிற சாமாெனல்லாம் தனியா எடுத்து ெவச்சாச்சா?” என்று ரஞ்சியின்

அத்ைத

பாட்டி

குரல்

ெகாடுத்து

ெபண்கைள

விரட்டினா....

“ஆச்சு ஆச்சு” என்று பதில் வந்தது. காைலயிலிருந்து

ெவகு

சீக்கிரம்

எழுந்து

குளித்து

தயாராகி

ெகாஞ்சம்

அலுப்பாக

இருந்தது ரஞ்சிக்கு. மருதாணி இட்டு முடிக்க, அப்படிேய சாய்வு நாற்காலியில் சாய்ந்தபடி ெகாஞ்சம் கண் அசந்தாள் ரஞ்சி. ஒரு மணி ேபால தூங்கி கண் விழிக்க என்ன நடக்கிறது இங்ேக என்று ஒன்றும் புலப்படவில்ைல. “என்னாச்சு,

நான்

இங்ேக

இந்தியா

எப்ேபா

வந்ேதன்.....

இங்க

என்ன

விேசஷம்....

எனக்ெகதுக்கு மருதாணி எல்லாம் இட்டிருக்கா?” என்று மலங்க மலங்க விழித்தாள். “அப்பா”

என்று

அைழத்துக்ெகாண்டு

ெவளிேய

வந்தவள்

ரமணி

கண்டு

அவள்

முழி

சrயில்ைல என்று ேதான்றியது. ஓடிக்ெகாண்டு அவளிடம் வந்தா “என்ன குழந்ேத?” என்றா படபடப்பாக. “என்னப்பா இெதல்லாம், என்ன விேசஷம் நம்மாத்துல..... நான் சிக்காேகாவில தாேன இருந்ேதன்....

இங்ேக

எப்படி

வந்ேதன்?”

என்று

ேகட்டாள்.

ரமணிக்கு

சுrெரன

மண்ைடக்குள் வலித்தது. “அதும்மா

ரஞ்சி

கண்ணா,

நம்மாத்துல

கல்யாணம்...

நP

வா

ெகாஞ்சம்

ெரஸ்ட்

எடுத்துக்ேகா” என்று உள்ேள தனியாக அைழத்துப் ேபானா. “யாருக்கு பா கல்யாணம்?” என்று ேகட்டாள். அவ

பதில்

ெசால்லாது

மடமடெவன

ராைஜ

அைழத்தா

சுருக்கமாக

விஷயத்ைதக்

கூறினா. “இேதா

வந்துட்ேடன்

மாமா....

அவைள

தனியா

விட

ேவண்டாம்”

என்று

பறந்ேதாடி

வந்தான். “ராஜ்

நPங்க

எப்படி

இங்க

எங்காதுல?”

என்று

அவைன

இனம்

கண்டு

ெகாண்டாள்.

“ஹப்பா” என்றானது அவனுக்கு. “ராஜ் அங்க உங்காத்துல தாேன...” என்று ஏேதா ேபச, யா காதிேலனும் விழுேம என்று அைறயின் உள்ேள அைழத்துச் ெசன்றான். “ஆமாம்

ஏஞ்சல்....

நாம

ெரண்டு

ேபருமாத்தான்

இந்தியா

வந்ேதாம்.....

நமக்கு

நாளன்னிக்கிக் கல்யாணம் ஏஞ்சல்” என்றான். “என்னது?”

என்று

அவைன

அதிந்து

பாத்து

கண்கைள

தைழத்துக்ெகாண்டாள்.

“என்ைன ேபாய் நPங்க எப்படி.... எனக்குதான் உடம்புக்கு சrயில்ைலேய” என்றாள் ெமல்ல. ஆனாலும் “எனக்கு

முகம்

விகசித்து

உன்ைனத்தாேன

மலந்து

பிடிச்சிருக்கு”

என்று

நாணம் உடேன

குடிெகாண்டு அவளுக்கு

குடுக்க

இருந்தது. ேவண்டிய

மருந்துகைள ெகாடுத்தான். தூங்க ைவக்க முயன்றான். “ேவண்டாம் எனக்கு தூக்கம் வரைல.... நPங்க ெசால்லுங்ேகா.... என்ன நடக்கிறது இங்க. எப்படி இெதல்லாம் முடிவாச்சு?” என்று ேகட்டு துைளத்தாள்.

57

எப்ேபாதும் சமய சஞ்சீவியாக இருக்கும் ைடrைய எடுத்து அவள் ைகயில் ெகாடுத்து கூடேவ அமந்து அவள் ைககைள பற்றியபடி தானும் படித்தான். நடந்தவற்ைற படித்தாள் ரஞ்சி. ேலசாக முகம் சிவந்தது. “ஓ இவ்வேளா நடந்துதா” என்று குழம்பினாள். மருந்தின்

மயக்கத்தில்

அப்படிேய

மயங்கி

தூங்கிப்

ேபானாள்.

அவைள யாரும் டிஸ்டப் பண்ணாம பாத்துகுங்ேகா மாமா.... நான் இங்க ெராம்ப ேநரம் இருக்க

முடியாது...

என்காத்திேலயும்

இங்ேகயும்

ஏன்

என்ன

னு

ேகள்வி

வரும்....

நPங்கதான்....” என்றான் அவ ைககைள பிடித்துக்ெகாண்டு. “எனக்கு இெதல்லாம் பாக்கும்ேபாது ெராம்ப பயமா இருக்கு மாப்பிள்ள” என்று அவேர கலங்க, “என்ன மாமா இது, நPங்கேள இப்படி..... இைத நாம சமாளிக்கத்தான் ேவணும்.... நம்ம ரஞ்சிக்காக...... அவைள சந்ேதாஷமா ெவச்சுக்கணுமா இல்லியா?” என்றான். “ஆமா

நான்

பாத்துகேறன்,

நPங்க

கிளம்புங்ேகா”

என்றா

ேதற்றிக்ெகாண்டு.

அவன்

மனசில்லாமல் கிளம்பினான். “நான் அப்பேபா கூப்பட்ேறன் மாமா..... அவைள விட்டு ேபாகேவ மனசில்ைல.... எனக்கும் அவ எப்படி இருக்காேளான்னு இருக்கும்... ப்ள Pஸ் எனக்கு அப்பப்ேபா ெமேசஜ் குடுங்ேகா” என்று ேகட்டுக்ெகாண்டான். “கண்டிப்பா”

என்று

வாக்களித்தா.

அப்ேபாேத

அவன்

கிளம்பும்

என்று

அவைள

ஐந்து

நிமிடம்

முன்

வரேவற்றான்

ராஜ்.

அனுஷா வந்து இறங்கினாள். “ஒ

அனு,

தாங்க

காட்

யு

ஆ

ஹிய”

“ராஜ் கங்க்ராட்ஸ் எங்க ரஞ்சி..... எப்படி ேபாறது எல்லாம்.... ைஹ பா நான்தான் அனு ெதrயறதா” என்றாள் அவrடம். “வாம்மா ெகாழந்ேத” என்று அவரும் வரேவற்றா. “அனு

ஒன்

மினிட்”

என்று

தனிேய

அைழத்துச்

ெசன்று

அவளிடம்

விஷயத்ைதக்

கூறினான். “அனு

ஷி

ைமட்

நாட்

ேநா

யு,

பாத்துக்ேகா.....

அவைள

தனிேய

விடாேத”

என்று

கூறிவிட்டு கிளம்பினான். “ஒ ஒேக நான் பாத்துக்கேறன்” என்றாள் அனு. அவள் வந்ததில் ரமணிக்கு ெகாஞ்சம் ைதrயம் வத்து. “அப்பா ேடான்ட் வr பா..... நானாச்சு” என்றாள். பின்

காயத்r

மற்றும்

விேவக்கிடம்

ேபாய்

அறிமுகப்படுத்திக்ெகாண்டாள்.

“என்ன ெபாண்ணு இேவா, நாளன்னிக்கி கல்யாணத்த ெவச்சுண்டு இப்படியும் தூங்குவளா ஒருத்தி..”

என்றபடி

காயத்r

ரஞ்சிைய

பின்ேன ஓடின அனுவும் ரமணியும்.

எழுப்ப

ேபாக

நாலுகால்

பாய்ச்சலில்

அவள்

58

காயத்rைய “என்னது

பிடித்து

நிறுத்தி

திரும்பவுமா...

ஐேயா

நடந்தைத என்

சுருக்கமாக

ெகாழந்ேத....”

என்று

கூறினா மடங்கி

ரமணி.

அமந்து

அழ

ஆரம்பித்தா அவ. “ஐேயா

காயு,

வந்தவாளுக்கு

நடுவுல

நP

அழுது

நம்ம

ெகாழந்ைதய

காண்பிச்சு

குடுத்துடுேவ ேபாலிருக்ேக... சும்மா இரு... வாய மூடு” என்று அதட்டினா ரமணி. இவகள்

நால்வrல்

யாேரனும்

ஒருவ

மாற்றி

ஒருவ

ரஞ்சியின்

அருகில்

காவல்

இருந்தன. அவள் ஒரு மணி ேநரத்தில் முழித்தாள். “அம்மா

என்று

கட்டிக்ெகாண்டாள்.

அனுைவ

அைடயாளம்

கண்டுெகாள்ளவில்ைல.

அனுவுக்கு ெகாஞ்சம் வருத்தம் ஆயினும் மனைத ேதற்றிக்ெகாண்டு “நான்

உன்

ேதாழி,

நாம

ஒண்ணா

படிச்ேசாம்....

உன்

கல்யாணத்திற்ெகன

நான்

வந்திருக்கிேறன்” என்று சுருக்கமாக ெசால்லி அவேளாடு கூட இருந்து ேசத்துக்ெகாண்டாள். “எனக்கு ஒண்ணுேம புrய மட்ேடங்கறது அனு, அதாேன உன் ேபரு... ஆங் ஆமா அனு...” என்றாள். “ம்ம் ெகாஞ்சம் அப்படிதான் குழப்பமா இருக்கும். யு வில் பி ஒேக” என்று ேதற்றினாள். அடுத்த நாள் புைகயில் ெராம்ப ேநரம் இருக்க விடாமல் மளமளெவன விரதம் முடித்து அடுத்த

நாள்

திருமணத்திற்ெகன

ஏற்பாடுகள்

நடந்தன.

அவ்வப்ேபாது

ராஜ்

கூப்பிட்டு

ரஞ்சிையப் பற்றி ேகட்டுத் ெதrந்துெகாண்டான். சுந்தrக்கும் ேவணுவிற்கும் கூட ேகாடி கண்பித்திருந்தான். “ஐேயா” என்றாள் சுந்தr. “ப்ள Pஸ் மா, நP ேவற கிளப்பாேத..... ஷி வில் பி ஒேக” என்றான் ராஜ். அடுத்த நாள் முதலில் மண்டபத்தில் சுற்றத்தின் முன் ைவத்து தாலி கட்டி திருமணம் இனிேத முடிந்தது. பின்ேனாடு ெரஜிஸ்ட ெசய்துெகாண்டன. ராைஜ அறிந்திருந்தால் தனது ெபற்ேறா உற்றாைர அறிந்திருந்தால் ெபrய பிரச்சிைன ஏதுமில்லாமல் ஒழுங்காக நடந்தது எல்லாம். மதியம்

அவைள

தனது

மாைல

பாலrலிருந்து

வட்டிற்கு P ெபண்கள்

அைழத்துச் வந்து

ெசன்று

அவைள

கைளப்பாற

ைவத்தான்

அழேகாவியமாக

ராஜ்.

அலங்கrத்தன.

ஆழ்ந்த நPலத்தில் பட்டில் குந்தன் வக் ெசய்த புடைவயில் ெஜாலித்தாள் ரஞ்சி. ெவளி நPல

சூட்டில்

ஆறடிக்கு

“ெபாருத்தமான வயிற்றில்

ேஜாடி”

புளி

அவளருகில் என்று

கைரத்தது.

திைரப்பட

அைனவரும்

வரேவற்பு

ஹPேரா

கூறக்

முடிந்து

ேபால

ேகட்டு

ெஜாலித்தான்

காயத்rக்கும்

இருவைரயும்

நிற்க

ராஜ்.

சுந்தrக்கும்

ைவத்து

சுற்றி

ேபாட்டபின்னேர உள்ேள அைழத்துக் ெகாண்டாள் சுந்தr. ராஜின்

படுக்ைக

அலங்காரமும்

அைறயில்

அலட்டலும்

அவைள ேவண்டாம்

ெகாண்டுவிட்டன. என்று

அந்த

திட்டவட்டமாக

இரவுக்ெகன

எந்த

கூறிவிட்டான்

ராஜ்.

59

“அவள்

முதலில்

நாமலாகட்டும்,

ஐ

ேகன்

ெவயிட்”

என்றான்

ரமணியிடம்.

“மாப்பிள்ள..” என்று அவ கண் கலங்கினா “மாமா, என்ன இது?” என்று ேகட்க, “உங்கைளப் ேபால ஒருத்த அவளுக்கு கணவனா அைமய அவளும் நாங்களும் குடுத்து ைவத்திருக்கணும்..... அவ நிைலைம ெதrஞ்சும் மனமார ஏத்துண்ேடேள” என்றா அவன் ைககைள பிடித்துக்ெகாண்டு. “நான் சாதா மனுஷன் மாமா.... என்ைன ெதய்வமாக்காதPங்ேகா.... ேபாங்ேகா நிம்மதியா தூங்குங்ேகா..... இனி ரஞ்சி என் ெபாறுப்பு” என்றான். அவனும் கைளத்திருக்க உள்ேள ெசன்றான்.

அங்ேக ஒரு சாதா ைநட்டிக்கு மாறி கட்டிலில் ஒரு ஓரமாக அமந்திருந்தாள் ரஞ்சி. “ைஹ ஏஞ்சல், தூங்கைலயா.... யு மஸ்ட் பி டயட்” என்றான். “ம்ம்

தூங்கணும்”

என்று

அவைன

கண்டு

எழுந்து

வந்தவள்

அவன்

பாதம்

பணிய

ேபானாள். “ேஹய் என்ன இது ஏஞ்சல்..... எனக்கு இெதல்லாம் பிடிக்காது.... நP என்னில் பாதிடா” என்று அைணத்துக்ெகாண்டன். படுக்ைகயில் ெகாண்டு அமரைவத்து “படுத்துக்ேகா, நன்னா தூங்கு....

யு

நPட்

ெரஸ்ட்”

என்று

ேபாத்திவிட்டான்.

அவன்

முகத்ைதேய

கண்டவள்

கண்கள் கலங்கின. “என்னடா?” என்றான் ஆதுரமாக. “என்ைன ஏன் பண்ணிண்ேடள் ராஜ்?” என்று ேகட்டாள். “இது

என்ன

ேகள்வி

ஏஞ்சல்,

எனக்கு

உன்ைன

பிடிச்சிருக்கு....

உனக்கு

என்ைன

பிடிச்சிருக்கு.... ேவற என்ன ேவணும்” என்றான். “ஆனா

நான்

நான்

நாமலா

இல்லிேய

ராஜ்.....

வணா P

உங்க

வாழ்வு

பாழாகணுமா?”

என்றாள். “ேபாச்சுடா,

என்னடா

திரும்பத்

திரும்ப

இைதேய

ெசால்ேற....

ேபாதும்

ெசல்லம்.....

இைதப்பற்றி நிைறய ேபசிட்ேடாம்..... சிம்பிளா ெசால்லட்டுமா, எனக்கு நP ேவணும் நP மட்டும்தான் ேவணும்.... அதான் பண்ணிண்ேடன் ேபாதுமா” என்றான் கண் சிமிட்டி. அவள் சிவந்தாள். “தூங்கு டாலிங்” என்றான். ைலட்ைட அைணத்து பக்கத்தில் படுத்து அவனும் தூங்க முயன்றான். சிறிது ேநரத்தில் அவளின் சீரான மூச்சு சத்தம் ேகட்டு அவனும் உறங்கிப் ேபானான். காைலயில் முழித்து எழுந்தவள் அவன் ைக அைணப்பில் கட்டுண்டு கிடப்பைதக் கண்டு திைகத்தாள். ெமல்ல அவன் ைககைள விலக்கி ெவளிேய வந்து குளித்து கீ ேழ ெசன்றாள். சுந்தrைய

விமான

நிைலயத்தில்

பாத்ததும்

ஷாப்பிங்

ெசன்றதும்

ஏதும்

நிைனவில்

இல்ைல.... ஆனால் அவrடம் தான் எவ்வளவு அந்நிேயான்னியமாகப் ேபசி பழகிேனாம் என்று அவள் எழுதி ைவத்திருந்தைத படித்திருந்தாள்.... ேமலும் அவ ராஜின்தாய், தன் அத்ைத என்று எண்ணம் ஆழப் பதிந்திருந்தது..... அவrடம் அன்பும் மrயைதயுமாக பழக எண்ணி அப்படிேய நடந்து ெகாண்டாள்.

60

சுந்தrக்கு அவளிடம் என்ன ேபசலாம் என்ன கூடாது என்ற பயம் ெகாஞ்சம் இருப்பினும் எப்ேபாதும் ேபால ேபசினாள். இருவருமாக ேபசியபடி காபி குடித்தன. பின் ராஜிற்கு காபி குடுத்தனுப்பினா சுந்தr. “ேபா

மா,

இந்தக்

காப்பிய

குடுத்து

நந்துவ

எழுப்பு”

என்றா.

சr என்று எடுத்துக்ெகாண்டு ேமேல ெசன்றாள். ‘ “நந்து” இந்தப் ெபய ேகட்டது ேபால இருக்கு....

என்

ைடrல

கூட

இந்தப்

ெபயைர

பாத்ேதன்

ேபால’

என்று

எண்ணிக்ெகாண்ேட ேமேல ெசன்றாள். அங்ேக ராஜ் முழித்து அவைள காணவில்ைல என்று புரண்டு ெகாண்டிருந்தான். “ேஹய் “குட்

ஏஞ்சல்”

மானிங்

என்றான்

ராஜ்”

என்றபடி

சிrத்தபடி. காபிைய

“குட்

நPட்டினாள்.

மானிங்

டா”

என்றன்.

அவேளாடு

ேசத்து

இழுத்து

வாங்கிக்ெகாண்டான். “இங்க வந்து உக்காரு” என்று அமத்திக்ெகாண்டு காபிைய அருந்தினான். அவன் தைல முடி

சுருள்

சுருளாக

அவன்

ெநற்றி

மீ து

புரந்டிருந்தது...

அைதக்கண்டு

அவளுக்கு

என்னேவா ேபால இருந்தது..... சிவந்த கன்னத்ைத மைறத்துக்ெகாண்டு அவன் முடிைய ஒதுக்கிவிட்டாள். “நPங்க குளிச்சுட்டு கீ ழ வrங்களா?” என்று ேகட்டாள். “சr எனக்கு டிரஸ் எடுத்து ைவ” என்றான். “நானா?” என்றாள் “ஆமா பின்ன,” என்றான் புன்சிrப்புடன். “எனக்கு ஒண்ணும் ெதrயாேத” என்றாள். “பழகிக்க.....

இனிேம

நPதாேன

எனக்கு

இெதல்லாம்

பண்ணனும்

ஏஞ்சல்”

என்றான்.

சr என்று அவன் கப்ேபாைடத் திறந்து ைவத்து அதன் முன் நின்று முழித்தாள். பின் அவன்

நிறத்துக்கு

ஏற்ற

வைகயில்

ெபாருத்தமாக

பாண்டும்

ஷடுமாக

எடுத்து

ைவத்தாள். பின் ேயாசித்தாள். ‘இன்று

சாதா

உைடயில்

தாேன

இருப்பான்..

ேவைலக்குச்

ெசல்லும்

அவசியம்

இல்ைலேய’ என்று உணந்து ஷைட உள்ேள ைவத்துவிட்டு ஒரு டி ஷைட எடுத்து ைவத்தாள். அைத எல்லாம் கண்டிருந்தவன் “குட் சாய்ஸ்” என்றான். அவள் பள Pெரன சிrத்தாள். “பிடிச்சிருக்கா?”

என்று

எப்ேபாதும்

ேபால

தைலைய

சாய்த்து

ேகட்டாள்.

“ெராம்ப” என்றான். “தாங்க்ஸ்”

என்றுவிட்டு

ஓடிவிட்டாள்.

கீ ேழ

“நான் ெசன்று

கீ ழ

ேபாேறன்,

சுந்தrக்கு

அம்மாக்கு

ைகக்கு

ெஹல்ப்

ைகயாக

பண்ண”

உதவி

என்று

ெசய்தாள்.

“நP ெராம்ப நன்னா சைமப்பியாேம ரஞ்சி?” என்று ேகட்டா சுந்தr. “யா ெசான்னாமா?” என்று ேகட்டாள் “ஏன்

நந்துதான்

ெகாண்டாள்.

ெசான்னான்”

திரும்ப

‘நந்து...

நந்து....’

என்று

ெசால்லிப்

பாத்துக்

61

“ஓ

அப்படியா....

சில

நாள்

அங்க

சைமச்ேசன்....

அதான்

ெசால்லி

இருப்பா”

என்று

புன்னைகத்துக்ெகாண்டாள். அன்றும் சில ெசாந்தங்கள் ஊrல் இருந்ததால் அவகளுக்கு பலகாரம் ெசய்து முடித்து அைழத்து பrமாறி என்று பிசியாக இருந்தது அவளுக்கு. அவகள் எல்ேலாரும் கிளம்ப “உன் “ராஜ்

வட்டுக்கு P நான்

ேபாயிட்டு

உங்கள

நந்துன்னு

வரலாமா

கூப்பிட்ேடேனா

ஏஞ்சல்?”

என்றான்

எப்ேபாவானும்...

அந்த

ராஜ்.

ேபரு

ெராம்ப

பழக்கமா ேதாணுது..” என்றாள். “ஆமாம்” என்றான். “நP அப்படி அைழத்தது எனக்கு மிகவும் பிடித்தது... அதுநாள் வைர அம்மா மட்டும்தான் அந்தப் ெபயரால் என்ைன அைழத்திருந்தா” என்றான். “ஒ அப்படியா நந்து” என்றாள் ேவண்டுெமன்ேற. “ேஹ எட்டி

வாலு”

என்று

பிடித்தவன்

தன்

அவைள

எட்டி

ைககளுக்குள்

பிடிக்க

அவள்

அடக்கிக்ெகாண்டான்.

“வட்டுக்கு P

ஓடினாள். ேபாலாமா?”

என்றான் மீ ண்டும். “ம்ம்” என்றாள். “சr கிளம்பு” என்றான். “இப்ேபாேவவா?” என்றாள். “ஆமாம்” என்றான். சட்ெடன்று

ெரடியாகி

நின்றாள்.

அவளுடன்

அவள்

வட்டிற்குச் P

ெசன்று

அவகளிடம்

இருவருமாக அளவளாவினாகள். “என்னடீ,

ராத்திr

எல்லாம்

ஒழுங்கா

நடந்துதா?”

என்று

காயத்r

தனிைமயில்

இருந்தது

அவருக்கு.

விசாrத்துக்ெகாண்டாள். “என்னதும்மா.... நன்னா தூங்கிேனாேம” என்றாள். “கஷ்டேம”

என்று

முட்டிக்ெகாள்ளலாம்

ேபால

“ேபாதும்டி, சமத்தா ெபாண்ணு வளத்திருக்ேகன் நான்..... யாரானும் ேகட்டானா இப்படிேய ெசால்லி ைவக்காேத.... என் மானம் ேபாறது.... ஆமாம்னு மண்ைடய மட்டும் ஆட்டு” என்று கூறினாள். ‘அம்மா எதுக்கு இப்ேபா ேகாபிக்கறா?’ என்பதுேபால பாத்தாள். வட்டிற்கு P வரும் வழியில் “நந்து...” என்றாள். “ம்ம் என்னடா?” என்றான் வண்டி ஒட்டியபடி. “அம்மா ராத்திr எல்லாம் ஒழுங்கா நடந்ததா னு ேகட்டா.... ஏன் மா நன்னாத்தாேன தூங்கிேனாம் துப்புெகட்ட என்றாள்.

னு

ெசான்ேனன்....

ெபாண்ணுன்னு அவனுக்கு

நிைலயில்

என்னேமா

முகம்

இவளுக்கு

அதுக்கு

சிவந்தது.

எந்த

அளவு

என்ைன

ெசான்னா ‘அவளிடம் என்ன

ஒேர

அடியா

நந்து....

ஏன்

என்ன

கூறி

ெதrந்திருக்குேமா

ேகாச்சுண்டா.....

அப்படி

ெசான்னா...”

விளக்குவது. என்ன

எந்த

நிைனவில்

இருக்குேமா என்ேற ெதrயாேத....’ என்று குழம்பினான். “ேபாறது விடு ஏஞ்சல்” என்று சமாதானப்படுத்தினான். இரவு சுந்தr.

உண்டுவிட்டு அங்ேக

படுக்க

ெசல்ல

ெசல்லும்ேபாது ராஜ்

பாலுடன்

படுைகயில்

அவைள

சாய்ந்து

ேமேல

அமந்து

ெகாண்டிருந்தான். அவள் வந்தைத கண்டு நிமிந்து அமந்தான்.

அனுப்பினா

ஏேதா

படித்து

62

“ஏஞ்சல் உன்னிடம் ெகாஞ்சம் டிஸ்கஸ் பண்ணனும்” என்றான். “என்ன நந்து?” என்றாள். “இல்ல நாம இங்க இருக்கப் ேபாறது இன்னும் பத்து நாள் தான்.... அதிலும் சில நாள் இங்கிருந்ேத ேதன் நிலவுக்கு ேபாகணுமா, இல்ைல நம்ம ஊrல ேபாய் ேதன் நிலைவ ெகாண்டாடிக் ெகாள்ளலாமா னு உன்ைன ேகட்கணும்னு...” என்றான். ேதன் நிலவு என்றதும் அவளுக்கு என்ன புrகிறது அவளது rயாக்ஷன் எப்படி உள்ளது என்று காணத்தான் அவன் ேவண்டுெமன்ேற அப்படி ேகட்டான். “என்ைனக் ேகட்டா எனக்ெகன்ன ெதrயும்.... உங்க இஷ்டம்” என்றாள் ேலசாக சிவந்தபடி. “ஏன் ஏஞ்சல் ேதன் நிலவுன்னா.. என்ன?” என்றான். “சி ேபா” என்று சிவந்து அவைன தள்ளிவிட்டாள். ‘சr ெகாஞ்சேமனும் அறிந்திருக்கிறாள்’ என்று உணந்தான். ஒவ்ெவான்றும் பாத்து ேபசி அவைள கண்ணாடி பாத்திரம் ேபால ைகயாள ேவண்டும் என்று தனக்குத் தாேன கூறிக்ெகாண்டான். இங்ேக இந்த ஊrல் அவைள அவசரமாக ெதாட்டு

ஆள

அவன்

விரும்பவில்ைல.

அவைள

கவனிக்கும்

மருத்துவ

அங்ேக

இருக்கும்ேபாது எது நடந்தாலும் அங்ேக நடப்பது நல்லது... தனக்கு ெகாஞ்சம் கடினேம ஆயினும் ெபாறுைம காக்க ேவண்டும் என்று கூறிக்ெகாண்டான். “வா படுத்து தூங்கு” என்று அவைள அைழத்துப் பக்கத்தில் படுக்க ைவத்துக்ெகாண்டு உறங்கிப்

ேபானான்.

அவனுக்கு

தூக்கத்தில்

இக்கட்டானது

அவள்

மனம்

அவனின்

படபடத்தது.

மாபில் ஆனால்

முகம்

புைதத்துத்

தன்ைன

அடக்கி

தூங்க ஆள

கற்றிருந்தான் ராஜ் அவனது ஏஞ்சலுக்காக. நாட்கள் பறக்க அவகள் கிளம்ப இன்னும் இரு நாட்கேள இருந்தன. அங்ேக ெகாண்டு ெசல்ல என்று ெகாஞ்சம் ஷாப்பிங் ெசய்தன. “மாபிள்ள

இவ

இப்படி

இருக்காேள....

என்னாகுேமா”

என்று

கலங்கினா

ரமணி

தனிைமயில். “ஏன் மாமா இந்த கலக்கம், என் ேமல் அவ்ேளாதானா நம்பிக்ைக?” என்று ேகட்டான். “ஐேயா என்ன அப்படி ெசால்lட்ேடள்..... உங்கள சந்ேதகப்படைல ஆனா உங்க வாழ்க்ைக பணயம் ஆயிடுத்ேதான்னு...” என்றா. “இல்ைல

அப்படி

எதுவுேம

ஆகைல.....

நாங்க

எங்க

வாழ்க்ைகைய

நல்லவிதமாகேவ

நடத்திச் ெசல்ேவாம்.... நPங்க எங்கைளப் பற்றிய கவைலய விட்டுடுங்ேகா” என்று அவ ைக பிடித்து வாக்கு ெகாடுத்தான். பாக்கிங்

எல்லாம்

முடிந்து

கிளம்பின.

கண்

ேவணு சுந்தrயிடமும் விைட ெபற்றாள் ரஞ்சி.

நிைறய

நPருடன்

தன்

ெபற்ேறாrடமும்

63

“எல்லா வாரமும் ேபசேறன் மா” என்று கூறி விைட ெபற்றாள். எல்ேலாருக்குேம கண்கள் கலங்கிேய இருந்தன. இருபது மணி ேநர பயணம் பல எண்ணங்கள் ேயாசைனகள் பயங்கள் அனுபவங்கள் முடிவுகள் என முடிந்தது. வட்ைட P அைடந்து ெஜட்லாகினால் ஓய்ந்து ேபாய் படுத்தன இருவரும்.

அடித்துப்

ெஜட்லாக்

ேமாசமாக

ேபாட்டது

ேபாலத்

பாதிக்காமல்

தூங்கி

இருக்க

எழுந்த

பின்

ேவண்டி

ெகாஞ்சம்

நிைறய

ெதளிந்தது.

தண்ணP

குடிக்கச்

ெசான்னான் ராஜ். இைட இைடேய இந்தக் ேகாடி முதல் அந்தக் ேகாடி வைர நடக்கச் ெசான்னான். அடுத்த

இெதல்லாமுமாக

நாள்

எழுந்து

ேசந்து

ஓரளவு

கிச்சனுக்குச்

ெசன்று

அவளுக்கு காபி

சுலபமாகேவ

பண்ணி

இருந்தது.

இருவருக்குமாக

எடுத்துக்ெகாண்டு ேமேல ெசன்றாள். அவைன எழுப்பி குடுத்துவிட்டு தானும் குடித்தாள். “என்ன டிபன் பண்ணட்டும் நந்து?” என்றாள். “உன் இஷ்டம் சிம்பிளா ஏதானும் பண்ணு..... பண்ணணும்னு கூட அவசியம் இல்ைல.... சிrயல் சாப்பிட்டுக்கலாம் டா” என்றான். “ேவண்டாம், உங்களுக்குப் பிடிக்காது... நான் சிம்பிளா உப்புமா பண்ணேறன்” என்றபடி எழுந்தாள். “ேபாலாம்

இரு”

என்று

படுத்துக்ெகாண்டான்.

அவைள அவள்

அமத்தினான்.

முகத்ைத

அவள்

வருடி

மடியில்

தைல

ேகாலமிட்டான்.

ைவத்து அவளுக்கு

குறுகுறுெவன்றது. “என்ன

இது

காைலயில

விைளயாட்டு?”

என்று

நாணினாள்.

“ேஹய் ஏஞ்சல்” என்று அவள் முகத்ைத அருேக இழுத்து அவள் கன்னத்தில் மிருதுவாக முத்தமிட்டான். அவள் சிவந்து அவைன பாப்பைத தவித்தாள். அவைன விலக்கிவிட்டு கீ ேழ ஓடிவிட்டாள். அந்த வாரம் முழுதும் அவனுக்கு விடுமுைற இருந்தது. அங்ேக இன்னமும் பனிக்காலம். எங்கு

பாக்கினும்

இருந்தது.

அது

பனி

ேபான்ற

மைழ

தூவி

ெவள்ைள

பனிெபாழுதின்

ெவேள

மயக்கத்தில்

என்று

அழகான

ேபாைவ கட்டிய

ேபாத்தி

மைனவிைய

பக்கத்தில் ைவத்துக்ெகாண்டு ெராம்பேவ சிரமப்பட்டான் ராஜ். ெமல்ல ெமல்ல ரஞ்சிக்கு காதல் பாடங்கள் ெசால்ல ஆரம்பித்தான். இரண்டாவது இரவு உணைவ உண்டுவிட்டு ேமேல வந்தன. அன்று குளி ெராம்பேவ அதிகம். அதுேபால ராஜின் மன ஏக்கமும் தாபமும்

கூட

ெராம்ப

அதிகமாகேவ

இருந்தது.

மாைலயிலிருந்ேத

அவன்

பாைவ

ரஞ்சிக்கு அைத ெசால்லாமல் ெசால்லியது. அவளுக்குேம மனம் அைலபாய்ந்தது. ேமேல வந்து இருவரும் கட்டிலில் அமர அவைள தன்ேனாடு இறுக்கிக் ெகாண்டு படுத்தான் எப்ேபாதும் ேபால. ஆனால் அது அத்ேதாடு நிற்கவில்ைல. அவன் தன்னிைல மறந்தான். அவன் கணவனாக ெதாட்டதும் அவைள ஆட்ெகாள்ள முயன்றதும் அவள் முகத்தில் ஒரு பீதி எழுந்தது. அவன் முன்ேனற முயல அவள் கண்களில் கண்ணP வழியக் கண்டான்.

64

“ேவண்டாம்” என்று உதடு மட்டும் அைசய கூறினாள். அவன் காதில் அது விழாமல் ேபாக

ெகாஞ்சம்

சத்தமாகேவ

“ேவண்டாம்

பயமா

இருக்கு,

என்ைன

ஒண்ணும்

நிைல

புrந்தது.

பண்ணடாேத, P ப்ளிஸ் என்ைன விட்டுடு...” என்று கதறத் துடங்கினாள். ராஜிற்கு

சட்ெடன்று

உணச்சிகள்

மைறந்தன.

அவள்

‘ச்ேச தான் அவசரத்தில் தப்பு ெசய்துவிட்ேடாம்’ என்று தன்ைனேய கடிந்து ெகாண்டான். அவைள ேதாழனாக அைணத்து ஆறுதல் படுத்தினான். ஆயினும் அவள் அவைனவிட்டு விலகி கட்டிலின் ஓரத்தில் ஒடுங்கியபடி சுருண்டு ெகாண்டாள். அவைள

ேமலும்

படுத்தான்.

சிரமப்படுத்த

அவைள

சrயாக

விரும்பாமல் படுக்க

அவன்

ைவத்து

நகந்து

அங்குள்ள

ேபாத்துவிட்டு

ேசாபாவில்

“தூங்கும்மா”

என்று

ஆதுரமாக ெசால்ல, அந்த பாசமான குரலின் அரவைணப்பில் தன் பயம் மறந்து ெமல்ல தூங்கிப்ேபானாள். மூன்று

மாதம்

வைர

பகலில்

சாதாரணமாக

இருந்தேபாதும்

இரவில்

அவன்

அருேக

வரேவ பயந்தாள். அவள் நடுங்குவைதக் கண்டு அவன் தினமுேம ேசாபாவில் படுக்கத் துவங்கினான். இவளின் இந்த பயத்ைத எப்படி ேபாக்குவது என்று ேயாசித்தான். மண்ைட குழம்பியது. சட்ேடன்று ஒன்று ேதான்ற, அவகளின் வாழ்க்ைகைய படமாகவும் விடிேயாவாகவும் எடுத்தைத அவளுக்கு கண் படும் இடத்தில ைவத்தான். அவளிடம் பலவந்தமாக இவற்ைற காண்பித்து தான் நிைனத்தைத அைடய அவனுக்கு பிடிக்கவில்ைல. அவள் மனமுவந்து பயமில்லாமல் இஷ்டத்துடன் அவனுடம் ேசர ேவண்டும் என்று ஆைசப்பட்டான். அவன்

கிளம்பி

ஹாஸ்பிடல்

ஒழுங்குபடுத்தினாள்.

அப்ேபாது

ெசன்றுவிட,

டிவியின்

ரஞ்சி

பக்கத்தில்

வட்ைட P

சில

சுத்தபடுத்தி

ஆல்பங்களும்

விடிேயா

ேடப்களும் இருப்பைதக் கண்டு அைத எடுத்து புரட்டினாள். எல்லாம் ராஜும் அவளும் மற்றும் குடும்பத்தாருடன் எடுத்த கல்யாண புைகப் படங்கள். அதன் பின் அவள் முதலில் இங்ேக அவனுடன் தங்கி இருந்தேபாது எடுத்த விடிேயாக்கள், அனுவுடனான படங்கள் ஒவ்ெவான்றாக பாக்க பாக்க ராஜ் எவ்வளவு உயந்தவன் என்றும் அவன் தன்ைன அறிந்து

மனம்

அன்றும்

இன்றும்

அவளுக்கு

புrந்துள்ளாேன அவன்

புrயத்தான்

என்று

அவளிடத்தில்

ெசய்தது.

ஆனால்

அவன்

ேமல்

ெகாண்டுள்ள அவன்

வந்து

தPரா மாறா

காதல்

ெகாண்டாள்.

ஆைசயும்

ெதாடும்ேபாது

காதலும்

பயத்தினால்

நடுங்கி அவைன விலக்குகிேறாேம என்று தனக்குள்ேள புழுங்கினாள். அவைனப் பற்றி எண்ணியபடி காதல் நிைனவுகளுடன் கண் மூடி அப்படிேய ேசாபாவில் சாய்ந்து அவன் புைகப்படத்ைத மாேபாடு அைணத்தபடி படுத்துகிடந்தாள்.

65

அப்படிேய

கண்

கணவனுடன் வந்தது....

அசர

அவள்

கண்

அதில்

இனிைமயான

ஆனந்தமாக

முன்ேன

ராஜ்

இன்ப

கனவுகள்.....

வாழ்வு

அவைளேய

கனவில்

அவளது

அன்புக்

வாழ்ந்துெகாண்டிருந்தாள்.....

முழிப்பு

பாத்தவண்ணம்

நின்றிருந்தான்....

அவள்

மாேபாடு அைணத்த அவன் புைகப்படம் அவன் கண்ணில்பட்டது. ‘நாேன ேநrல் காத்திருக்கிேறன், இவ என் படத்ைத கட்டிபிடிச்சுகிட்டு தூங்கறாேள’ என்று அவன்

உள்ளம்

எழுந்தவளின்

தாபமும்

முகம்

ஏக்கமும்

சிவந்து

ெகாண்டது.

சைமயல்

அது

அைறக்கு

அவன்

ஓடினாள்.

கண்களில்

அவனும்

ெதrய

பின்ேன

வர,

“என்னாச்சு ஏஞ்சல்?” என்றான். “ஒண்ணுமில்லிேய”

என்றாள்.

கண்ட

விடிேயா

காட்சிகள்,

புைகப்படங்கள்,

அதன்பின்

கண்ட அந்தக் கனவு இவற்றின் தாக்கம் அவைள சித்திரவைத ெசய்துெகாண்டு இருந்தது. இரவு உணைவ முடித்துக்ெகாண்டு படுக்ைக அைறயில் நுைழய அவனுக்குப் பிடித்தமான ஒரு ைநட்டியில் இருந்தாள் ரஞ்சி. “இது

ேவைறயா,

என்ைன

புலம்பிக்ெகாண்டான். திகழ்ந்தாள்.

அந்த

அவனருேக

எடுத்துக்ெகாள்ள

ெகால்லாம பிங்க்

வர

ைக

நிற

ெகால்றிேயடீ ேலஸ்

அவன்

ைநட்டியில்

எப்ேபாதும்

நPட்டினான்,

தங்கம்’

ேபால

ேசாபாவில்

என்று

தனக்குள்

நிஜமாகேவ

ஏஞ்சலாக

தைலயைண

படுக்கெவன.

கம்பளிைய

அவன்

ைகைய

பற்றிக்ெகாண்டாள். இழுத்து கட்டிலில் அமரைவத்தாள். முகம் சிவக்க அவன் மாபில் சாய்ந்துெகாண்டாள். “ஏஞ்சல்...” என்றான் சந்ேதகமாக. “ம்ம்” என்றாள் அவன் முகம் காணாமல். “என்னடா?” என்றான். பதிலில்ைல. அவள் ைககள் அவைன சுற்றி வைளத்துக்ெகாண்டன. அவனுக்கு ெகாஞ்சம் நம்பிக்ைக வந்தது. கூடேவ ஆைசகளும் உணசிகளும் விழித்தன. “ேஹ ஏஞ்சல்” என்று அவனும் அவைள அைணக்க அவள் இம்முைற பயப்படவில்ைல. அவன் முன்ேனற அவளும் இைழந்து ெகாடுத்தாள். அவைள ஆட்ெகாண்டான். அவள் இைசந்தாள். அங்ேக அவகளின் முதல் இரவு நPண்டு வளந்து

விடியும்

முன்

உறங்கச்

ெசன்றன.

அவனின்

ைககளுக்குள்

கட்டுண்டு

கிடந்தவள் முழித்துப் பாத்து நாணினாள். குளியல் அைறக்குள் ஓடினாள். குளித்தபின் தான்

உைட

ெவட்கமாகப்

எடுத்து ேபானது.

ெகாடுத்தாள்.

பதில்

வந்து

தடுமாறி

தட்டு

வரவில்ைல குளி

என்பைத

வாட்டியது

இல்ைல...அங்கிருந்த தன்

துணிகைள

அறிந்தாள்.

ேவறு

ெபrய

வழி

டவைலச்

எடுத்துக்ெகாண்டு

அவைன இன்றி

எழுப்பி

அங்கிருந்து

சுற்றிக்ெகாண்டு மீ ண்டும்

ேகட்க குரல்

ெவளிேய

குளியலைறக்குள்

ேபாக முற்பட அவன் பின்னிருந்து இழுத்தான். “ஐேயா

விடுங்கேளன்

ப்ள Pஸ்,

எனக்கு

குளி

தங்கல”

என்று

ெகஞ்சினாள்.

66

“அதுக்கு

மருந்து

என்கிட்ேட

இருக்கு”

என்று

அவைள

மீ ண்டும்

படுைகயில்

வழ்த்தி P

ஆட்ெகாண்டான். “ச்ேச ெராம்ப ேமாசம்” என்று அவைன திட்டிவிட்டு மீ ண்டும் தன் துணிகேளாடு ெசன்று குளித்து உைட மாற்றி வந்தாள். தும்மல் ேபாட்டவண்ணம் இருந்தாள். பயந்து ேபானான் ராஜ். “என்னடா இப்படி தும்மேற?” என்றான் கவைலேயாட. “பண்றெதல்லாம்

பண்ணட்டு P

என்ன

ேகள்வி?”

என்றாள்

ெசல்லக்

ேகாபத்துடன்.

“நான் என்னடா பண்ணிேனன்?” என்றான் அறியாப்பிள்ைள ேபால. அவைன முைறத்தாள். அவனுக்கு சிrப்பு வந்தது. “சr

சr

ெகாஞ்சம்

பாக்கலாம்....

இல்ைலனா

நான்

தற்காப்புக்கு

மாத்திைர

ெகாடுக்கிேறன்” என்றான். “ஒண்ணும் ேவணாம் ேபா” என்றாள் முரண்டியபடி. “என் ெசல்லமில்லியா குட்டி” என்று ெகாஞ்சி அவைள சr ெசய்தான். அவள் மனநிைல மாறி அவள் அவைன ஏற்றுக்ெகாண்டபடியால் அடுத்த நாள் கிளம்பி பக்கத்தில்

இருக்கும்

மாகாணங்கைள

சுற்றிவிட்டு

பனியில்

அைலந்துவிட்டு

ேதன்

நிலைவ திைளக்க திைளக்க ெகாண்டாடிவிட்டு ஊ திரும்பின. பின்ேனாடு அனுஷா வந்திருக்க இப்ேபாதும் அவைள அறியாத ேபாதும் திருமணத்தில் பாத்துப் பழகி இருந்த காரணத்தால் அவளிடம் அன்பாக பழகினாள். தன் வகுப்புகள் குறித்து

ேகட்டு

வரச்

ெசான்னாள்.

எட்வாட்

இப்ேபாது

அங்கு

இல்ைல

என்பதால்

அவளுக்கு ேவேற ஒரு முைனவrன் கீ ழ் ஏற்பாடு ெசய்திருந்தாள் அனுஷா. “தாங்க்ஸ் அனு” என்றாள் அவைள கட்டிக்ெகாண்டு. ‘படிக்கும் வைர படிக்கட்டும் நல்லபடி முடிக்க முடிந்தால் நல்லதுதாேன’ என்று நிைனத்து அவைள படிக்க அனுப்பினான் ராஜ். முன்

ேபால

வகுப்புகைள

படித்துக்ெகாண்ேட

தPசிசுக்கு

ேதைவயான

தகவல்கைளயும்

திரட்டி என்று ரஞ்சிக்கு பிசியாகிப் ேபானது. ‘ஒரு விதத்தில் நல்லேத’ என்று எண்ணிக்ெகாண்டான் ராஜ். அந்த வருட கைடசியில் அவள் பி எச் டி முடித்தாள். அப்ேபாது வைர அவள் நிைனவுகள் அவளுக்கு

துைண

புrந்தது

ஆச்சயம்.

டாக்ட

பட்டம்

வாங்கியவள்

அைத

ெபருைமேயாடு ராஜின் ைகயில் ைவத்து வணங்கினாள். “என்னடா

ஏஞ்சல்

அவனும்

அவைள

இது....

என்ைனப்ேபாய்..”

அன்ேபாடு

தழுவி

“ஐ

ஒரு

நாள்

என்று ஆம்

எழுப்பினான்.

ப்ரவுட்

ஆப்

யு

பின் ைம

முத்தமிட்டாள். ஏஞ்சல்”

என்று

முத்தமிட்டான். சில

மாதங்கள்

கழித்து

அவள்

சைமயல்

அைறயில்

மயங்கி விழுந்தாள்.

அன்று ராஜ் வட்டில் P இருந்தான். உடேன என்ெனன்னேமா எண்ணங்களுடன் பதறி ேபாய் அவைளத்

தூக்கி

கிடத்தி

அவளது

டாக்டருக்கு

ேபான்

ெசய்தான்.

அவரும்

67

மருத்துவமைனக்கு ெகாண்டுவர ெசய்தா. அங்ேக ெகாண்டுெசல்ல ெடஸ்டுகள் ெசய்து பாத்தன.

எப்ேபாதும்

உட்ெகாள்ளும்

மருந்துகளும்

ெகாடுக்கப்பட்டன.

பின்ேனாடு

இன்ெனாரு டாக்ட அவள் பல்ைச ெசக் ெசய்ய சிrத்தா. “ஓ ராஜ், திஸ் இஸ் நாட் இட்” என்றா. “வாட் டாக்?” என்றான் ராஜ். “இது ேவற” என்றா அவ. “என்ன?” என்று திைகத்தான். “ஓ ஷி இஸ் எக்ஸ்ெபக்டிங்” என்று ைக குலுக்கினா. அவனுக்கு

ஒரு

கணம்

ஒன்றும்

விளங்கவில்ைல.

பின்

தன்

நிைல

ெதளிந்து

என்னெவன்று புrந்த பின் அவனுக்கு ஆச்சயம் தாளவில்ைல. ஓடிப்ேபாய் ரஞ்சிைய அைணத்துக்ெகாண்டான். அப்ேபாேத அவள் முழித்திருந்தாள். “என்னாச்சு நந்து?” என்றாள். “ஒண்ணுமில்ைலடா பயப்படாேத” என்று தட்டி ெகாடுத்தான். “என்ன ெசால்லுங்கேளன்?” என்றாள். அவள் வயிற்ைற தடவி “பாப்பா பிறக்கப்ேபாகுது நமக்கு” என்றான். அவள் அழகிய கண்கள் ேமலும் அழகாய் விrந்தன. “என்ன ெசால்றPங்க, எனக்கா நமக்கா பாப்பாவா?” என்றாள். ஆம் என்று தைல ஆட்டினான். மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன். அவைள

படுக்க

தனிைமயில்

ைவத்துவிட்டு

ேபசினான்.

மீ ண்டும்

அவளது

அவளது

நிைலயில்

டாக்டrடம்

அவளால்

இந்த

ெசன்று

அமந்து

கற்பத்ைதத்

தாங்க

முடியுமா அதனால் ஏேதனும் சிக்கலாகுமா பிரசவம் என்று பலதும் ேகட்டுக்ெகாண்டான். “ேநா ேநா, அெதல்லாம் ஒன்றுமில்ைல.... ஷி இஸ் ைலக் எனி அத வுமன் நவ்.... . அவளால்

முடியும்....

எந்த

சிக்கலும்

வராது.....

நாங்க

எல்லாம்

இருக்ேகாம்

அப்படி

விட்டுடுேவாமா... நP ைதrயமா இரு” என்று கூறினா அவ. அவனுக்கும்

சற்று

ெதளிந்தது.

ஆைசயாக

அவைள

கூட்டிக்ெகாண்டு

வடு P

வந்து

ேசந்தான். இரு பக்க ெபற்ேறாrடமும் ேபான் ெசய்து விஷயத்ைதக் கூறினா. ெமாத்த குடும்பமும் சந்ேதாஷத்தில் திைளத்தது. இந்த

ேநரத்தில்

சாதாரணமாகேவ

ெபண்களுக்கு

அன்ைனயின்

துைண

ேதைவப்படும்

இவள் இருக்கும் நிைலயில் யாேரனும் ஒருவ இங்கு வந்து அவைள பாத்துக்ெகாள்வது நல்லது

என்று

அதன்பின்

ேபறு

முடிவு காலம்

ெசய்யப்பட்டது. ெநருங்கும்

முதலில்

நிைலயில்

நான்கு அவளது

மாதங்கள் தாய்

சுந்தr

காயத்r

வந்தா.

வந்திருந்து

பாத்துக்ெகாண்டா. உள்ளத்தளவில்

ராஜிற்கு

ஒரு

கலக்கம்

இருந்தது

தான்.

உள்ளங்ைகயில்

ைவத்துத்

தாங்கினான். அவள் ெகாஞ்சம் முக சுணக்கமாய் இருந்தாலும் ேவைலக்குச் ெசல்லாமல்

68

அவள்

கூடேவ

உணவு

இருந்து

உண்ண

ஏற்பாடு

தாங்கினான்.

மாைல

ெசய்தான்.

வாக்

ைகேதந்த

அைழத்துச்

ெசன்றான்.

மருத்துவகளின்

சத்தான

ஆேலாசைனப்படி

அவைள பாத்துக்ெகாண்டான். “என்ன

இது

நந்து,

ஆன்னா

ஊன்னா

ேவைலக்கு

மட்டம்

ேபாட்டுட்டு

இப்படித்தான்

வட்டுல P உக்காறதா?” என்று அவள் கூட கடிந்து ெகாண்டாள். “என் ெபண்டாட்டி என் இஷ்டம்... நான் அவைள பாத்துக்கணும்.... அதான் என் முதல் கடைம” என்பான் அவள் வயிற்றில் ைக ைவத்தபடி. “ேபாதுேம” என்று சிவந்து ேபாவாள் ஆனாலும் மனதினுள் ஒரு ெபருமிதம் இருக்கும். அங்ேகேய ெதrந்த சிலைர மட்டுேம அைழத்து வட்ேடாடு P வைளகாப்பு சீமந்தம் என்று ெசய்தா

காயத்r.

பின்ேனாடு நாமலாகேவ

வலி எடுத்து

அழகான

ெபண் குழந்ைத

பிறந்தது. சுகப்ரசவேம ஆனது. ஹப்பா என்று இருந்தது ராஜிற்கு. அவன் மகைள ைகயில் ஏந்தும்

அந்த

க்ஷணம்

அவனுக்கு

தன்

ெஜன்மத்தில்

மறக்க

முடியாத

கணமாய்

அைமந்தது. ஓடிச் ெசன்று ரஞ்சிையக் கண்டான், “ேஹய்

ஏஞ்சல்,

இதப்

பாத்தியா,

நP

எனக்கு

ெபத்துகுடுத்திருக்கும்

குழந்ைதயும்

நிஜமாகேவ ஏஞ்சல் ேபால இருக்கா.... எவ்வேளா அழகா உன்ைன மாதிrேய கண்ணு ெசாப்பு

வாய்...”

என்று

அவளிடம்

மகைள

காண்பித்தான்.

இருவைரயும்

இரு

குழந்ைதகளாய் தாங்கினான். அவனின் இந்த அன்ைபக் கண்டு காயத்r கண்கலங்கிப் ேபானா. பின்ேனாடு சுந்தr ேவணு ரமணி விேவக் என்று எல்ேலாருேம இங்ேக வர ஏற்பாடு ெசய்தான் ராஜ். ஒரு மாதம் ேபால அைனவரும் இருந்து குழந்ைதையயும் ரஞ்சிையயும் ெகாண்டாடி

பாத்துக்ெகாண்டன.

விேவக்ைக

அைழத்துக்ெகாண்டு

ஊ

சுற்றி

காண்பித்தான் ராஜ். சீக்கிரமாகேவ ஒன்றிக்ெகாண்டான் அவன். இதற்கு முன் ரஞ்சியுடன் எப்படி அரட்ைட அடிப்பாேனா அேதேபால இப்ேபாது சகஜமாக ராஜுடன் அரட்ைட அடிக்க ஆரம்பித்துவிட்டான். இப்ேபாது அவன் கல்லூr ேசந்திருந்தான். பின்ேனாடு எம் பி ேய படிக்கச் இங்ேக அைழத்துக்ெகாள்வதாகக் கூறி இருந்தான் ராஜ். ரமணிக்கு

இன்னும்

ெசவஸ் P

இருக்க

காயத்rயுடன்

ஊருக்குத்

திரும்பிவிட்டா

ேவணுவிற்கு ஒய்வு கிைடத்துவிட்டது என்பதால் அவ சுந்தrயுடன் இங்ேகேய தங்கி ரஞ்சிையயும் குழந்ைத நந்தினிைய பாத்துக்ெகாண்டன. அவகள் வட்டில் P இருப்பதால் ராஜிற்கு நிம்மதியாக தன் ேவைலகைளப் பாக்க முடிந்தது. ரஞ்சி

கருவுற்ற

நாளிலிருந்து

அவ்வேபாது

அவைள

படம்

எடுத்தான்...

விடிேயாவும்

எடுத்தான் ராஜ்.... குழந்ைத நந்தினி பிறந்தது முதேல ரஞ்சிையயும் ெபற்ேறாகைளயும் நந்தினிையயும் படம் பிடித்து ைவத்தான் ராஜ்.

69

“என்னப்பா ஏன் இவ்வளவு?” என்று ேகட்டா ேவணு. அவைர தனிேய அைழத்துச் ெசன்று ஒரு ேவைள ேதைவப்படலாம் என்று கூறி புrயைவத்தான். ஆம் சrேய என்று அவரும் புrந்துெகாண்டா. சுந்தrயும் கூட கவனமாகேவ இருந்தாள். குழந்ைத

நந்தினிக்கு

தள்ளியபடி

ஆறு

சுந்தrயுடன்

மயக்கமானாள்.

உடேன

மாதங்கள்

வாக்

முடியும்

ெசன்ற

சுந்தr

தருவாயில்,

ரஞ்சி

அவைள

மீ ண்டும்

தாங்கிப்

நந்தினிைய

ஒரு

பிடித்து

ப்ராமில்

முைற

படுக்க

ேராடில்

ைவத்துவிட்டு

ப்ராைமயும் பற்றிக்ெகாண்டு ராஜிற்கும் ேவணுவிற்கும் ேபான் ெசய்தாள். ேவணு உடேன வட்டிலிருந்து P ஓடி வந்தா. ரஞ்சிைய அவ ைகயில் வாrக் ெகாள்ள ப்ராைம தள்ளியபடி இருவரும் வடு P வந்து ேசந்தன. அப்ேபாேத ராஜும் வடு P வந்தைடந்தான். மருந்துகள் ெகாடுத்து அவள் மயக்கம் ெதளிய கலக்கத்துடன் காத்திருந்தன. ேபான் ெசய்து அவளின் டாக்டrடம்

ேபசி

ைவத்தான்.

ேதைவ

இருந்தால்

அைழத்து

வரலாம்

என்றா.

நான்கு மணி ேநரம் கழித்து தான் மயக்கம் ெதளிந்தது. “அம்மா நPங்க எங்க இங்க?” என்றபடி சுந்தrையப் பாத்து ேகட்டபடி முழித்தாள் ரஞ்சி. “நந்து

எங்க?”

என்று

அவைனத்

ேதடி

கண்கள்

சுழண்டு

அவன்

முகத்தில்

வந்து

நிைலத்தது. ைகயில் குழந்ைதயுடன் அமந்திருக்கும் அவைனக் கண்டு, “நந்து, இது என்ன.... யா குழந்ைத இது.... உங்களுக்கு கல்யாணம் ஆயிடுச்சா?” என்றாள் அழுைக முட்ட. “ஆமா,

நமக்கு

கல்யாணம்

ஆயிடுச்சு”

என்றான்

அழுத்தமாக

ராஜ்

அவசரமாக.

“ஆங், நமக்கா... கல்யாணம் ஆயிடுச்சா.... எப்ேபா.... அப்ேபா இந்தக் குழந்ைத...?” என்றாள் “நம்மேளாடது தான் ஏஞ்சல்...... எல்லாம் நான் விவரமா ெசால்ேறன்.... நP இப்ேபா ெரஸ்ட் எடுத்துக்ேகாம்மா” என்று அவைள அைமதிப் படுத்தி படுக்க ைவத்தான். “நம்ம

குழந்ைதயா

அது

படுத்துக்ெகாண்டாள்.

இரவு

எப்பிடி

சாத்தியம்?”

முழுவதுேம

நாமலாக

என்று

முனகியபடி

தூங்கி

எழுந்து

துவண்டு

பிெரஷானாள்.

காைல அவைள அமரைவத்து அவகளின் திருமணம், ேதன் நிலவு காட்சிகள், அவள் கருவுற்றது,

வைளகாப்பு

சீமந்தம்

நடந்தது,

ெசாந்தங்கள்

அைனவரும்

வந்திருந்தது,

பிள்ைள பிறந்தது என்று எல்லா விடிேயாக்கைளயும் ேபாட்ேடாக்கைளயும் காண்பித்தான் ராஜ். கண் இைமக்காமல் பாத்தவள் கலங்கி அவைன கட்டிக்ெகாண்டாள். “நந்தினி எங்ேக?” என்று ஆைசேயாடு வாங்கி வாr தன்ேனாடு ேசத்தைணத்துக்ெகாண்டாள். பால் குடுத்து ெகாஞ்சி மகிழ்ந்தாள். “நந்து யு ஆ கிேரட்” என்றாள் கண்ணP உகுத்தபடி “என்னடா சந்ேதாஷம்

ஏஞ்சல்

எதுக்கு

கண்ணம்மா”

உணச்சிவசப்படேற.....

என்றான்

அவைளயும்

உன்

சந்ேதாஷம்

நந்தினிையயும்

தாேன

என்

அைணத்துக்ெகாண்டு.

70

அனு

இைதக்

ேகள்விப்பட்டு

ஓடி

வர

“அனூ”

என்று

கூவியபடி

அவைளச்

ெசன்று

அைணத்துக்ெகாண்டாள் ரஞ்சி. “உனக்கு...

உனக்கு....

என்ைன

ெதrயுதா?”

என்றாள்

அனுவும்

கலங்கி...

“ஆமாடி” என்றாள் இப்படியாக இரு ஆண்டுகள் ஓடியது. குழந்ைத நந்தினி இப்ேபாது பக்கத்திேலேய ப்ேள ஸ்கூல்

ேபாகிறாள்.

ேமற்படிப்புக்ெகன படித்தாலும்

விேவக்

தன்

இங்ேகேய

ெவள்ளி

டிகிr

முடித்துவிட்டு

வந்துவிட்டான்.

இரவு

இங்ேக

வார

வட்டிற்கு P

ராஜ்

நாட்களில்

ஓடி

ெசான்னதுேபால டாமில்

வந்துவிடுவான்.

இருந்து

நந்தினியுடன்

விைளயாடியபடி இவகளுடன் வாயடித்தபடி ஓடிவிடும். இப்ேபாது

இரண்டு

ஏற்படுகிறது.

மூன்று

ெமல்ல

வருடங்களுக்கு

ெமல்ல

அந்த

ஒரு

முைற

இைடெவளி

தான்

அதிகமாகி

ரஞ்சிக்கு

பின்

மாற்றம்

அந்த

ப்ராப்ளம்

மைறந்ேத ேபாக வாய்ப்புண்டு என்று கூறின மருத்துவகள். ஆனால்

எந்த

மறக்காமல்

நிைலயிலும்

இருக்கும்படி

அவள்

ராஜ்

அவைனேயா

ெபற்ேறாைரேயா

பாத்துக்ெகாண்டான்.

எந்த

ஒரு

தன்

மகைளேயா

நிைலயிலும்

மாறாத

அன்புடன் அவைள சிறு குழந்ைத ேபால ேபணி காக்கும் தன் கணவனுக்காக அவள் எதுவும் ெசய்ய தயாரானாள். இப்ேபாது

நந்தினி

வளந்து

ஸ்கூல்

ெசல்லத்

துடங்க,

படித்த

படிப்பு

ெகடாமல்

ஆன்ைலனில் ெமண்ேடாராக படிப்பு ெசால்லி ெகாடுக்கிறாள் ரஞ்சி. அனுஷாவுக்கு

இப்ேபாது

மணமாகிவிட்டது.

அங்ேகதான்

அவளும்

ஒரு

கல்லூrயில்

பணிபுrகிறாள். விேவக் தன் படிப்ைப முடித்தான்.... இந்தியாவுக்குச் ெசன்று ெபrயெதாரு ேவைலயில் ேசந்து ெபற்ேறாைர கண்ேபால பாத்துக்ெகாண்டன்.... அவனுக்கும் கூட ராஜ் தான் முன் உதாரணம். இப்ேபாது ரஞ்சி ராஜ் வாழ்வில் எந்த கலக்கமுமில்ைல. மயக்கம் உள்ளது ஆனால் அது காதல் மயக்கம் அன்பு மயக்கம். நிைறந்தது.

71