Mas allá del espejismo - Syd708.doc

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Mas allá del espejismo

Más allá del espejismo

Índice

Capítulo 1: Francia 1930 Capítulo 2: Francia 1930 Capítulo 3: Chicago. Verano de 1924 Capítulo 4: Chicago. Verano de 1924 Capítulo 5: Chicago. Verano de 1924 Capítulo 6: Chicago. Verano de 1924 Capítulo 7: Francia 1930 Capítulo 8: Chicago 1924 Capítulo 9: Chicago 1930 Capítulo 10: Nueva or! 1924 Capítulo 11: Nueva or! 1924

Capítulo 39: Chicago 192% Capítulo 40: Chicago 192% Capítulo 41: Chicago 192% Capítulo 42: Chicago 192$ Capítulo 43: Chicago 192$ Capítulo 44: Chicago 192$ Capítulo 45: Chicago 192$ Capítulo 46: Chicago 192$ Capítulo 47: Chicago 192$ Capítulo 48: Chicago 1930 Capítulo 49: Chicago 1930

12: Chicago 1930 Capítulo 13: " Ne# or! 1930 Capítulo 14: Ne# or! 192$ " 1930 Capítulo 15: Ne# or! " Chicago 1924 Capítulo 16: Chicago 1924 Capítulo 17: Chicago 1924 Capítulo 18: Chicago 1924 Capítulo 19: Chicago 1924 Capítulo 20: Chicago 1924 Capítulo 21: Chicago 1924 Capítulo 22: Chicago 1924 Capítulo 23: Chicago 1924 Capítulo 24: Chicago 1924 Capítulo 25: Chicago 1924 Capítulo 26: Chicago 192%

50: Chicago 1930 192$ " 1930 Capítulo 51: Capítulo 52: Chicago 1930 Capítulo 53: Chicago 1930 Capítulo 54: Chicago 1930 Capítulo 55: Chicago 1930 Capítulo 56: Chicago 1930 Capítulo 57: Chicago 1930 Capítulo 58: Chicago 1930 Capítulo 59: Chicago 1930 Capítulo 60: Chicago 1930 Capítulo 61: Chicago 1930 Capítulo 62: Chicago 1930 Capítulo 63: Chicago 1930 Capítulo 64: Chicago 1930

Capítulo Capítulo 27: 28: Chicago Chicago 192% 192% Capítulo 29: Chicago 192% Capítulo 30: Chicago 192% Capítulo 31: Chicago 192% Capítulo 32: Chicago 192% Capítulo 33: Chicago 192% Capítulo 34: Chicago 192% Capítulo 35: Chicago 192% Capítulo 36: Chicago 192% Capítulo 37: Chicago 192% Capítulo 38: Chicago 192%

Capítulo Capítulo 65: 66: Ne# Ne# o or! r! 193 19300 Capítulo 67: Ne# or! 1930 Capítulo 68: Ne# or! 1930 Capítulo 69: Ne# or! 1930 Capítulo 70: Ne# or! 1930 Capítulo 71: Ne# or! 1930 Capítulo 72: Ne# or! 1931 Capítulo 73: Ne# or! 1931 Capítulo 74: Francia 1931 Capítulo 75: Francia 1931 Capítulo 76: Francia 1931

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Capítulo 77: Francia 1931 Capítulo 78: Francia 1931 Capítulo 79: Francia 1931 Capítulo 80: Francia 1931 Capítulo 81: Francia 1931 Capítulo 82: Francia 1931 Capítulo 83: Francia 1931 Capítulo 84: Francia 1931 Capítulo 85: Francia 1931

Capítulo 92: Francia 1931 Capítulo 93: Francia 1931 Capítulo 94: Francia 1931 Capítulo 95: Francia 1931 Capítulo 96: Francia 1931 Capítulo 97: Francia 1932 Capítulo 98: Francia 1932 Capítulo 99: Francia 1932 Capítulo 100: Francia 1932

Capítulo Capítulo 86: 87: Francia Francia 1931 1931 Capítulo 88: Francia 1931 Capítulo 89: Francia 1931 Capítulo 90: Francia 1931 Capítulo 91: Francia 1931

Capítulo Capítulo 101: 102: Francia Francia 1932 1932 Capítulo 103: Francia 1932 Capítulo 104: Francia 1932 Capítulo 105: Francia 1932 Capítulo: &p'logo

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Cap'(ulo 1 Francia 1930 Cuatro años han pasado desde que dejé Chia!o on el ora"#n roto $ hu$endo del es%ndalo& para instalar'e aquí en un pue(lito esondido& en la a'piña )ranesa* +i ,ida desde ese 'o'ento a'(i# radial'ente* -ostu'(rada a una ,ida ao'odada& dentro de un írulosolo soial de pronto podían a una ,ida senilla& asi er'itaña& ,i,iendo on(astante aquello ati,o& que 'ispasé traduiones pa!ar -l año de ha(er'e instalado& .a(lo 'e enontr# $ se 'ud# 'u$ era de aquí* /o rehaé su o'pañía 'uhas ,ees& no tenía !anas de tener a nadie era& solo 'e apeteía estar sola $ lidiar on 'is propios antas'as $ reuerdos* .ero él 'e onoía 'ejor que nadie $ si (ien no 'e atosi!# on su presenia& se 'antu,o lo suiiente'ente era& para sa(er que podía ontar on él* / ue así que lenta'ente& o'ené a (usarlo& a o'partir on él tardes de harla& llantos $ silenios* l& on toda la paienia del 'undo& se senta(a a esuhar'e $ ,ol,ía a haer lo 'is'o que ha(ía heho desde que 'e onoi#& ,ol,ía a esperar por 'í asta que un día& re!resando de una de esas iestas típias de pue(lo& a$udados por los litros de alohol que nos ha(ía'os despahado a nuestras anhas& ter'ina'os aost%ndonos& al!o que o'en"# a repetirse on (astante reuenia a partir de esa nohe $ que 'e per'iti# desu(rir en él a un a'ante onsiderado& entre!ado $ (astante atrati,o* n año después& 'e asé on ese ho'(re que a pesar de 'is torpe"as& reha"os $ ese pasado tor'entoso del ual& él ta'(ién ha(ía or'ado parte& se ha(ía 'antenido ir'e en el senti'iento que desde entones 'e proesa(a $ ha(ía ter'inado por inal'ente !anarse 'i ora"#n - los nue,e 'eses& lle!# +ariano $ on él 'i ,ida parei# inal'ente lo!rar ese equili(rio perdido desde el ,erano 1924* .or 'oti,os del (auti"o de 'i niño e insistenia del 'is'o .a(lo& 'is padres deidieron ,isitar'e& una ,e" enterados de que la o,eja desarriada de la a'ilia& inal'ente ha(ía enontrado el a'ino de la sal,ai#n  +i nieto est% preioso hija dijo 'i 'adre 'ientras auna(a en (ra"os a +ariano  )íjate 'adre que en eso esta'os de auerdo& ,a'os a,an"ando añadí sonriente  ue!ra tiene que deir que se paree a su pap% ;erdad hiquitín< al"ando al (e(é en (ra"os  Claro / $o que< =sto$ pintada >o< le dije en jarras a .a(lo  ?ueno& di!a'os que sa# tus ojos =sther ontenta<  @raias por lo que 'e toa notando que 'i padre se 'antenía en silenio Aodo (ien pap%<  =h*** si*** es solo que*** 'e 'ir# e'oionado 'e ale!ra ,erte (ien hija& reo que el que dejaras la iudad ue lo 'ejor que pudiste haer haia 'i 'adre lo que hu(iese sido de =sther si se hu(iese quedado on todo lo que pas# después que se ue Buedé 'irando a 'i padre etrañada para lue!o pre!untarle

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 / que pas#<  >ada =sther& $a no ,ale la pena ;erdad Dodri!o< a!re!# r%pida'ente 'i 'adre  E!ual de(ería sa(erlo ontest# él  a(er que< ,ol,í a pre!untar total'ente onundida  Bue esa 'ujer ter'in# donde se 'ereía& por 'ali!na  >o*** no entiendo los 'iré a todos  Creo que de(ería'os a'(iar de on,ersai#n don Dodri!o a!re!# apresurada'ente .a(lo esta'os aquí para ele(rar el (auti"o de nuestro hijo 'e 'iro ;erdad<  Aienes ra"#n .a(lo& no ,ale la pena $a*** a!re!# inal'ente el ,iejo ,o$ a proponer un (rindis por 'i nieto $ por ustedes dos $ esta !ran a'ilia que han or'ado Fe,anta'os nuestras respeti,as opas $ (rinda'os ,arias ,ees* /o aparenté nor'alidad $ traté de onentrar'e en la ena& sin e'(ar!o& 'i padre on solo haer alusi#n a ella& aa(a(a de alterar 'i tan ostada tranquilidad

Cap'(ulo 2 Francia 1930 -l 'es si!uiente& Doío& 'i a'i!a de toda la ,ida ,ino a ,isitarnos unos días& osa que 'e ale!r# (astante& pues no nos ha(ía'os ,isto desde que $o dejara los =stados nidos $ nuestro ontato se ha(ía li'itado& tie'po después& a artas espor%dias* - pesar de ser 'u$ dierentes& ha(ía'os lo!rado sin e'(ar!o& 'antener esa onian"a $ ariño a lo lar!o de los años& on,irtiéndonos en las !randes onidentes que éra'os en la atualidad Gespués de o'er& .a(lo nos dej# solas enerr%ndose en su estudio a tra(ajar 'ientras que nosotras& apro,ehando el sol que haía& nos ui'os al jardín $ etendiendo una 'anta& nos ao'oda'os so(re ella on al!o de ruta* +ariano& $aía era de nosotras& (ajo una so'(rilla& dur'iendo la siesta  / que tal te ,a todo< 'e pre!unt# 'ientras hur!a(a entre las u,as  ?ien*** (ueno& on 'i hiquitín no ten!o 'uho tie'po o'o te i'a!inar%s& entre la lloradera& la teta& la aa& el pañal $ la dor'ida a'(as o'en"%(a'os a reír pero uando 'e sonríe& 'e o'pra el (ihito ese***  orprendiste a todo el 'undo eh< asta a 'í& que pensé que te onoía '%s que ualquier otra persona* AH& asada& on (e(é $ todo***  =n realidad es 'érito de .a(lo& Doío& tardé pero desu(rí en él a un ho'(re 'ara,illoso $ que 'e ha querido por eni'a de todo& >o es aaso lo que tH $ $o sie'pre soñ%(a'os on enontrar uando est%(a'os en el internado<  í*** pero a ti se te ueron esos sueños a la porra por (astante tie'po I $a no te auerdas< sonreí si ríete ahora& aHn 'e auerdo esa ,e" que re!resaste al internado& después de las ,aaiones de ,erano*** te paraste on ara de tonta $ 'e dijiste así 'u$ seria: Doío 'e he dado uenta que el 'atri'onio no es para 'í $ que la ,ida tiene 'uhas osas '%s que quiero onoer*** a partir de ahí deías que no a todo $ anda(as en las nu(es la 'a$or parte del tie'po $o la 'iré on nostal!ia pero es ierto*** .a(lo sie'pre (a(e# por ti& reuerdo la nohe que se enter# de lo tu$o $ ,ino a (usar'e& po(re esta(a destro"ado  í*** lo sé*** sé que él ta'(ién la pas# 'u$ 'al*** ter'iné de deirle pensati,a


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 /*** Fo otro< 'e 'ir# /a no piensas en ello<  Arato de no aordar'e& pero de pensar al!unas ,ees& pienso si& una no puede si'ple'ente (orrar el pasado o'o por arte de 'a!ia no<*** dudando un se!undo antes de pre!untar upiste al!o '%s de ella<  h' 'ur'ura(a 'ientras ter'ina(a de 'astiar $a sa(es que todo lo que aonteía on su ,ida era de do'inio popular querida& lo 'is'o de sie'pre& a'antes& despilarro& iesteillas de dudosa reputai#n se qued# en silenio un instante +e la enontré en el teatro al poo tie'po de que tH te 'arhases $ tu,o el atre,i'iento de querer sonsaar'e al!una inor'ai#n so(re tu paradero  Bue >ada&leledijiste< dije que así supiera donde esta(as& no le diría una pala(ra $ (ueno te i'a!inar%s o'o se puso al no o(tener lo que quería (ajé el rostro i'a!in%ndola pereta'ente uriosa !rit%ndo'e asi a la ara& que $o no tenía ni puta idea de nada*** Ae das uenta< >o sa(es la ra(ia que 'e dio*** de ahí pues $a no supe nada '%s& (ueno hasta que la 'etieron en la %rel laro $ se ar'# el es%ndalo del si!lo Fe,anté sH(ita'ente el rostro al oír sus pala(ras  Bué< Fa %rel<*** +aa est% en la %rel<  í*** 'e 'ir# sorprendida hae tres años =sther*** pensé que lo sa(ías  >o*** $o no sa(ía nada  .ero si sali# en todos los diarios*** (ueno aquí o'o que 'uhos de Chia!o no lle!an >o<*** .ues ue un es%ndalo de los !ordos eh<  .ero*** onundida Doío qué osa hi"o< .or qué la 'etieron en la %rel<  +at# al 'arido  Bueee<*** Bué est%s diiendo< =so es i'posi(le*** hie un silenio tratando de asi'ilar esa inor'ai#n 'ientras que ella 'e qued# 'irando etrañada - ,er*** aepto que +aa sea todo lo que tH quieras ;ale< .ero de ahí a 'atar a al!uien*** o'ené a an!ustiar'e no lo reo  - estas alturas la ,as deender<  =s que no se trata de deenderla& es que si'ple'ente no reo que +aa uera apa" de 'atar a nadie $ 'enos a -rthur  =lla 'is'a se delar# ulpa(le la 'iré estupeata =sther& on toda la orna'enta que le ponía al 'arido $ la ,ida que le !usta(a lle,ar& pues es laro que el ho'(re lle!# a estor(arle& pens# en 'atarlo $ quedarse on la herenia& a 'í 'e paree 'u$ ati(le  >o neesita(a 'atarlo Doío la 'iré (astante onundida -rthur sa(ía pereta'ente todo lo que ella haía*** era parte del auerdo que tenían ter'iné de deirle en tono apa!ado  =n serio< @uau& que par de loos notando 'i ensi'is'a'iento I$e un 'o'ento& no 'e ,en!as ahora que te preoupas por ella la 'iré en silenio =sther& on todo lo que*** respir# hondo on todo lo que te hi"o pasar o $a no te auerdas<  í Doío*** sí 'e auerdo*** $ no 'e preoupo por ella ;ale< =s solo que***  Bue qué<  +e to'# por sorpresa la notiia& nada '%s le,ant%ndo'e para o!er a +ariano que $a se ha(ía despertado de su siesta ,o$ a a'(iar a 'i niño +e ao'pañas o te ,as a quedar ahí ual reina de a(a< pre!unté inal'ente ali!erando un poo el 'o'ento $ dando por ter'inada la on,ersai#n =sa nohe al aostar'e& .a(lo quien leía en la a'a& 'ir%ndo'e de reojo 'e pre!unt#:

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 Ae pasa al!o<  .or qué lo pre!untas<  as estado '%s allada que de ostu'(re durante la ena  =sto$ un poo ansada respiré prounda'ente 'ientras 'e a(ra"a(a a él dur'iendo se 'e pasa& no te preoupes in e'(ar!o& a pesar de 'is intentos& 'e ue i'posi(le oniliar el sueño por ,arias horas& esa notiia 'e ha(ía aetado '%s de lo que $o 'e atre,ía a reonoer

Cap'(ulo 3 Chicago) Verano de 1924 -l lle!ar al estaiona'iento de la 'ansi#n donde se lle,a(a a a(o la iesta& le pedí a .a(lo que esper%ra'os un rato dentro del ohe* =ra la pri'era ele(rai#n i'portante a la que asistía sin 'is padres $ si (ien la uriosidad 'e 'ata(a& esta(a al!o ner,iosa* in 'enionar laro& la ino'odidad que 'e produían los "apatos de ta#n que 'i 'adre ha(ía insistido en o'prar'e $ que real'ente 'e esta(an 'atando* .a(lo o'en"# a reírse al ,er'e estirando los pies so(re el asiento del ,ehíulo  >o te rías tonto le da(a un 'anota"o laro o'o tH no tienes que ir eni'a de estas a!ujas*** no entiendo la ,erdad& no solo no nos han heho '%s o'pliada la ,ida a las 'ujeres sino que ta'(ién nos haen ,estir ada osa*** en in  - 'í& te pon!as lo que te pon!as 'e ,as a !ustar i!ual  -$*** que (onito le sonreí $ tH G#nde aprendiste a deir esas osas<  AH las inspiras =sther respondi# sonriente ante 'i 'irada llena de inredulidad .a(lo $ $o pr%tia'ente nos onoía'os de toda la ,ida $ a parte de Doío& él era esa otra persona en la quien $o onia(a a ojos errados* Gesde hios& aostu'(r%(a'os a ju!ar a ser no,ios $ a darnos (esos r%pidos en la (oa para lue!o li'piarnos los la(ios $ se!uir on nuestros jue!os* in e'(ar!o& on el pasar del tie'po& esos (esos ueron transor'%ndose $ produiendo en los dos& reaiones di,ersas& típias de la pu(ertad $ uando nos pas%(a'os un poquito& era .a(lo& él que sie'pre se detenía o'o (uen a(allero que era& 'e re!resa(a a asa $ se 'arha(a r%pida'ente* =l te'a ue que 'ientras para 'í& se!uía siendo un jue!o& para .a(lo& todo ue on,irtiéndose en al!o 'uho '%s serio* - ,ees sentía que lo en,idia(a& poder ir a donde le diera la !ana& desu(rir !ente& lu!ares& tener seo& si tener seo& era al!o que para las 'ujeres esta(a ,etado a no ser que te ueras a asar $ $o 'e 'oría de la uriosidad la ,erdad pero el terror a quedar e'(ara"ada era al!o que podía '%s que 'is !anas de eplorar* Con Doío $a ha(ía'os pillado en ,arias oasiones& al!unas re,istas prohi(idas $ nos ha(ía'os enterado de iertas osas* Jajaja*** río uando reuerdo la ,e" que usa'os al po(re .a(lo de eperi'ento $ o'pro(a'os que lo que deían las re,istas so(re los hios era ,erdad* =sa era $o en esa époa& inquieta $ despreoupada& a punto de ter'inar 'is estudios $ on 'uhas !anas de onoer ese 'undo que 'e oloa(an delante& en (andeja de plata >i (ien entra'os& .a(lo se enar!# de presentar'e $ 'ientras nos adentr%(a'os en la asa& 'is ojos lo reorrieron todo on !ran uriosidad* Aras saludar a '%s de una doena


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de personas& de las uales a los dos se!undos $a ha(ía ol,idado sus no'(res& inal'ente ter'ina'os en el !ran sal#n& pereta ,itrina para satisaer 'i uriosidad .a(lo ha(ía ido por unas (e(idas& 'ientras que $o& (astante entretenida& espia(a a uanta pareja pasa(a por delante* Ge pronto& 'is ojos se detu,ieron en ella& una 'ujer alta $ (astante atrati,a quien on,ersa(a ani'ada'ente on un nu'eroso !rupo de personas $ que da(an la i'presi#n& que '%s que esuharla& la ad'ira(an* ?astante intri!ada esta(a por aquella personalidad& que ni siquiera noté que .a(lo $a ha(ía re!resado  Ao'a =sther tu opa  / esa quien es<  Buien<  Fa 'ujer que est% rodeada por todas esas personas  =lla es la señora Kilson& asada on -rthur Kilson& un rio o'eriante***  - ellos no 'e los has presentado  >o pensa(a haerlo& lo 'ejor es 'antener una distania prudente on esa señora& tiene 'u$ 'ala reputai#n  -h sí< .aree que toda esa !ente a su alrededor no piensan lo 'is'o& 'ira o'o la esuhan e'(o(ados  =se es el poder del dinero =sther& ten dinero $ tienes el 'undo a tus pies***  =so se lla'a hiporesía .a(lo*** !ir%ndo'e haia él Cuénta'e que se die de esa señora  on osas 'u$ desa!rada(les =sther no reo que de(ería ont%rtelas  -$ .a(lo& ahora 'e ,as ,enir on tonterías le sonreí anda uénta'elas& 'e 'uero de la uriosidad  ?ueno aer%ndose a 'í para ha(lar'e en ,o" (aja dien que tiene ierta predilei#n por las 'uhahas j#,enes lo 'iré un instante para lue!o ,ol,er'e nue,a'ente haia la 'ujer $ quedarla 'irando  .ero no dies que est% asada< =so quiere deir que le !ustan los ho'(res  ?ueno para que ,eas lo per,ertida& le entra a las dos osas $o se!uía on los ojos la,ados en la 'ujer / ta'(ién dien que or!ani"a iestas raras en su asa  )iestas o'o que< -sí tipo or!ías $ esas osas  í  -nda (astante intri!ada no tiene ara de ser tan per,ertida no< $ el 'arido< >o se da uenta<  Gien que est% tan ena'orado que no se da uenta  I$e ha$ que ser (ien tarado no< al ,er que .a(lo 'e 'ira(a desonertado Fo siento se 'e esap#*** I$e / a ti< >o te han in,itado a una de esas iesteillas 'e ne!# on la a(e"a >o te !ustaría ir a 'irar al!una ,e"<  - 'í<  -nda& no te ha!as***  - ,ees eres '%s rara =sther  .or< .or qué le pre!unto a un hio en plena re,olui#n hor'onal se puso olorado si no quiere ir a una de esas iesteillas< -aso no te da uriosidad por sa(er las osas que solo has oído o has ,isto en las re,istas& .a(lo< i $o uera un hio& iría orriendo  =n serio<

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 Claro& a ,ees reo que eres 'edio tonto de ,erdad& andas todo el tie'po 'irando insetos& di(uj%ndolos& estudi%ndolos en ,e" de no sé& irte por ahí a ,er otras osas& que sé $o***  .ero a 'í 'e !usta estar onti!o  / a 'í 'e !ustaría que te ueras por ahí $ lue!o ,inieras a ontar'e todos los suios detalles .a(lo 'e qued# 'irando en silenio 'ientras $o ,ol,ía a 'irar a esa 'ujer& que de toda la iesta& era lo que '%s 'e lla'a(a la ateni#n $ ahora onoiendo todo lo que se deía de ella& 'uho '%s* =n 'o'ento& la ,i quien disulparse $ diri!irse los la,a(os* / sin$ le pens%r'elo siquiera& 'eun !iré haia .a(lo& on,ersa(a ahoraaon un onoido dije que ,ol,ía ense!uida* Con las 'is'as 'e diri!í haia los ser,iios& 'irando onstante'ente a 'i alrededor por si la ,eía* Fle!ué inal'ente hasta la entrada& el ora"#n 'e latía on uer"a de los ner,ios $ en un Hlti'o i'pulso inal'ente e'pujé la puerta

Cap'(ulo 4 Chicago. Verano de 1924 -l entrar& noté que no ha(ía nadie $ no pude e,itar sentir'e al!o deepionada* +e 'iré en el espejo $ ne!ué on la a(e"a antes de a(rir el !rio para la,ar'e las 'anos* )ue entones que la puerta de uno de los !a(inetes se a(ri#& haiéndo'e saltar del susto  .erd#ne'e& no quería asustarle  >o*** no pasa nada  =s que este 'aldito ,estido& errarlo es todo un te'a +e puede haer un a,or<  í laro  +e a$uda<& se lo a!radeería (astante  í& no ha$ pro(le'a =lla se aer# $ poniéndose de espaldas a 'í& esper# a que le su(iera la re'allera* +ientras lo haía& el olor de su peru'e 'e alan"#& en,ol,iéndo'e en al!o diíil de desri(ir* Cuando ter'iné& 'e dio las !raias $ se aer# al espejo& desde donde o'en"# a retoarse el 'aquillaje* -l ter'inar& 'e sonri#  +uhas !raias eñorita<  @aría*** =sther  n plaer 'e dio la 'ano +aarena Kilson& !raias =sther por su a'a(ilidad Giho esto& a'in# haia la puerta& para inal'ente 'arharse* /o 'e quedé (astante desoloada $ 'ir%ndo'e al espejo traté de desirar el porqué  Bue pensa(as< Bue te i(a a 'irar de or'a sedutora $ lan"arse ual ti!resa so(re tu uello<*** 'e 'iré al espejo $ 'i ara se transor'# en !esto de etrañe"a tiene ra"#n .a(lo& que rara eres =sther =n eso& o'ené a 'irar el resto de 'i uerpo en el espejo& (usando la ra"#n de tanta indierenia***


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 =s que 'al no esto$& es '%s reo que esto$ (astante (uena*** =st%s esuhando la antidad de horradas que est%s diiendo< Buita& quita dije ne!ando on la a(e"a que a 'i 'e !usta el pipilín 'e 'iré al espejo >o<*** $ o'o oño ,o$ a sa(erlo si aHn no he ,isto uno*** Lque (uena 'ierdaM -l re!resar al sal#n& apuré lo que queda(a de 'i opa de ,ino $ tirando de .a(lo& nos ui'os a (ailar  Gi'e< I$e .a(lo  Creo que lo que dien de Fa +aarena esa& es 'entira  .orque lo dies<  .orque 'e la enontré en los ser,iios $ 'e parei# 'u$ eduada $ orreta& o sea& quiero deir& no 'e 'ir# raro ni nada  .uede que se di!an 'uhas osas $ no todas son iertas& pero Ae auerdas de Forena eNitt<  í  -l pareer estu,o on ella $ uando el ru'or se espari#& pues $a sa(es  .or eso la en,iaron a .aris entones*** uh'*** en in*** lo 'iré on oquetería pues estate tranquilo que no so$ su tipo  .ues 'ir%ndo'e sonriente entones 'e paree que no tiene ni idea de lo que es una 'ujer (ella  I$e& 'e preoupas seria'ente .a(lo*** Ge d#nde 'e saas todos esos piropos Hlti'a'ente eh< Aras ,arios (ailes $ on,ersaiones de lo '%s intrasendentes on personas que en realidad 'e interesa(an un pi'iento& .a(lo $ $o& deidi'os 'arharnos* =spera(a por él& a que trajera el ohe& uando la ,i nue,a'ente saliendo del (ra"o del que supuse era su 'arido* +e esondí tras uno de los !ruesos pilares de la asa& para oírlos on,ersar 'ientras espera(an que el hoer los reo!iera  )eli"'ente se aa(# LoñoM  +aa  -rthur  .or una ,e" al año  n total a(urri'iento es lo que son estas iestas $ todos esos !ilipollas 'ontando el nu'erito on'i!o& o'o si no supiera todo lo que ha(lan a 'is espaldas*** neesito un (uen NisO$ $ disipar'e un poo  Buieres ir al idden<  -donde sea pero s%a'e de aquí quieres< )ue entones que aparei# .a(lo $ estaion# en rente a ellos dos& $o sentí que enrojeía al tener que salir de 'i esondite* +ientras (aja(a las !radas& ella se !ir# a 'irar'e* >o sé porque le sonreí antes de 'eter'e al ,ehíulo $ ella sin asi in'utarse 'e si!ui# on los ojos hasta que erré la puerta /a en el ohe***  .a(lo& AH sa(es que es el idden<

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 >i idea*** .or<  >o*** por nada*** uriosidad

Cap'(ulo % Chicago. Verano de 1924 @raias a dios& Doío lle!# a Chia!o a pasar una se'ana on'i!o en asa& en el preiso 'o'ento en el en quesus $o innu'era(les esta(a ual ani'al enjaulado& de da'a o'pañía de 'i 'adre e,entos soiales*haiendo +u$ pronto 'e dide uenta que el !randioso 'undo so(re (andeja de plata que ha(ía rei(ido& se reduía a reuniones on ,iejas a(urridas& disursos inter'ina(les de quien se ,a asar on quien $ lo que una hia eduada o'o $o& tenía que haer para atrapar un (uen partido& laro porque eni'a .a(lo no da(a la talla& $a que estudia(a para ser "o#lo!o& osa que no daría 'uho dinero $ no podría !aranti"ar'e un uturo pro'isorio  Bue te pasa< 'e pre!unt# Doío  =sto$ depri'ida  .or< Ae enadaste on .a(lo<  =s que ada ,e" que 'e enado o 'e depri'o tiene que ser al!o relaionado on .a(lo< LLLJoderMMM  =sther %l'ate& ta'poo ha$ neesidad de que 'e !rites*** a ,er uénta'e Bué te pasa<  >o 'e !usta esto Doío& esto del té on !alletitas& todas las tardes& 'ientras espero que 'i prínipe a"ul 'e resate en su a(allo (lano $ 'e ha!a 'u$ eli" la 'iré - eso se redue nuestra ,ida< - una eterna espera 'ientras otros deiden por nosotras<  AH deidir%s on quien asarte  +enos 'al& porque sino i'a!ínate*** pero no sé& es un poo triste que solo poda'os deidir eso& 'e siento o'o si estu,iera en una espeie de jaula& desde la ual el resto del 'undo 'e 'ira para deidir quien 'e lle,a o no a su asa*** a ,ees 'e !ustaría ha(er sido ho'(re oño  L-nda pero que diesM  í& porque ellos haen lo que les da la !ana& deiden uando asarse& uantos hijos tener& en que tra(ajar& tener a'antes& et*** $ nosotras que<***  ?ueno& el 'undo uniona así =sther $ no te queda otra que adaptarte  /a*** on uantas !anas esperé a ser 'a$or $ salir del internado*** todo para dar'e uenta que la ,ida en si es otro internado '%s !rande*** ,a$a desilusi#n  -nda no te depri'as que no todo es tan 'alo 'e a(ra"a(a se 'e aa(a de ourrir al!o que te ,a ani'ar la 'iré Aus padres est%n ho$ en la iesta de los 'ith ,erdad<  í  .ues que tal si nos ,a'os por ahí<  - donde& si aquí todo el 'undo 'e onoe $ si 'is padres se enteran& 'e 'atan  +e han diho que del otro lado de la iudad& era del entro& ha$ unos (ares !eniales& donde ,an 'uhos estudiantes de la =statal& ahí no nos onoer% nadie  =n serio<  í  .ues $ que esta'os esperando< L;%'onos $aM


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=sa nohe& reuerdo que nos pasea'os por ,arios (ares& (e(i'os& (aila'os $ nos di,erti'os o'o un par de loas& reién salidas del 'anio'io* P(a'os ru'(o al paradero de tais para re!resar a asa uando Doío se detu,o en una esquina a ao'odarse los "apatos* )ue entones que& desde una de las alles seundarias& ,i salir a un !rupo de 'ujeres al!o esandalosas& entre ellas& dos i(an a(ra"adas en atitud (astante o'pro'etedora* +is ojos de in'ediato& se diri!ieron haia el lu!ar de donde ha(ían salido $ so(re la a'ulada entrada& un disreto artel deja(a ,er el no'(re: idden  Fisto& $a est%& ,%'onos >o espera& quiero ir ahí 'e dijo de pronto Doío ter'inando de le,antarse  -donde<  -hí donde esta el artel  .aree un antro =sther& no se ,e nada& ade'%s $a es tarde $ tus padres podrían lle!ar en ualquier 'o'ento  +edia hora& por a  >i siquiera sa(e'os que es =sther  .or eso& ,a'os a desu(rir que es*** anda di'e que sí  ?ueno*** 'edia hora $ nos ,a'os eh< Aras ser pr%tia'ente interro!adas $ ausultadas en la entrada& por dos ho'(res de lo '%s desa!rada(les& nos dejaron entrar* Fo pri'ero que ,i'os& ue un pequeño rei(o& en donde se enontra(a el !uardarropa& al lado& una pequeña salita que luía unos 'ue(les de estilo 'arada'ente roo# $ '%s all%& se podía notar el o'ien"o de una esalera que (aja(a* Gespués de dejar nuestros a(ri!os& nos diri!i'os haia la esalera* -l inal de ella se podía peri(ir una tenue lu" a"ul $ el sonido de la 'Hsia =st%(a'os $a asi a la 'itad de la esalera& uando nota'os que una pareja de 'ujeres se aso'a(a $ 'ir%ndonos de arri(a a(ajo pasa(an por nuestro ostado* Doío& se 'e aer# $ 'e dijo al oído  =sther& LLLeste es un antro de Fes(ianasMMM  =so paree& ,en ,a'os a 'irar& que !ua$***  eee laro& no te separes de 'í por a  /a& pero no 'e aprietes tanto el (ra"o Doío& 'e duele  Fo siento >i (ien lle!a'os& nuestros ojos lo reorrieron todo lenta'ente $ no tarda'os en o'pro(ar que el lu( era 'ito* Justo a 'i lado& una pareja de tíos se (esa(an eusi,a'ente* - 'í 'e dio ierta osa $ tirando de Doío& que total'ente aluinada o(ser,a(a a unas 'ujeres (ailando en el entro de la pista& nos aera'os al (ar $ ordena'os un par de opas* -'(as nos las to'a'os de un solo sor(o $ nos !ira'os haia la pista de (aile Ge pronto& una 'ujer ,estida de traje $ a(ello orto& se nos aer# $ diri!iéndose a Doío& le pidi# que (ailara on ella* +i a'i!a asi se 'uere del inarto $ tu,e que salir& de in'ediato& a su resate  .erdone& pero ella est% on'i!o  /*** 'ir%ndo'e de arri(a a(ajo =st%n en una relai#n elusi,a entones<


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 í ontest# Doío aerr%ndose a 'i (ra"o  ;ale& pues nada& 'e retiro Doío la si!ui# on la 'irada hasta que se 'arh# $ ,olte# a 'irar'e  =sther $a< ;%'onos& no 'e !usta este sitio  Bue pesada& si no ha pasado nada  Joder*** si tH no esta(as& 'e ,iola(a  AH sí que eres ea!erada =h< -de'%s esta(a !uapa la hia le to'a(a el pelo Fo ,es< asta  Calla tontalas hias te tiran los tejos& est%s pota(le a'i!a 'ía  Ja&Ja&Ja& na opa '%s $ nos ,a'os& ,ale< asinti# a re!aña dientes Ge(o reonoer que a pesar de lo ner,iosa que esta(a esa nohe& 'i neesidad de ,er osas distintas& eperi'entar $ aerar'e a aquello que no onoía& era al!o que 'e atraía de'asiado& o'o para detener'e a pensar $ lar!ar'e a asa* =n eso& de un 'o'ento a otro& esa 'ujer& +aarena Kilson& aparei# (ajando por la esalera $ a 'i se 'e puso la ara de tonta de in'ediato* E'pea(le'ente ,estida& el a(ello suelto al ,iento $ ese aire de autosuiienia $ ontrol total& haían de ella& al!uien real'ente di!na de onte'plai#n =n su a'ino a la (arra& salud# a 'edio 'undo $ on una sonrisa di,ertida orden# un NisO$* /o sentí lara'ente o'o 'i rostro enrojeía por o'pleto $ 'edio que 'e oulté detr%s de Doío& para así se!uir espiando sin pro(le'as* e!undos después de su lle!ada& otra 'ujer& que supuse sería de su 'is'a edad& se le aer# $ la salud# eusi,a'ente* /o lenta'ente dejé de oultar'e $ 'e ui oloando en una posii#n& desde la ual ella pudiera ,er'e* in e'(ar!o& esa 'ujer esta(a de'asiado a(sorta en su on,ersai#n o'o para peratarse de 'i presenia* i de al!o esta(a se!ura era que esa nohe& $o no 'e i(a a 'arhar sin lo!rar que ella 'e ,iera* .ara que< =n ese 'o'ento& no tenía ni puta idea  =sther /a<  -$ Doío no seas pesada  =s tardísi'o  .ues $o no 'e quiero ir toda,ía& si quieres anda tH  Buée< Ae ,ol,iste loa I qué< C#'o te ,as a quedar aquí sola<  =ntones rel%jate $ ,a'os a di,ertirnos& ,en ,a'os a (ailar / to'%ndola del (ra"o& lle,é a 'i a'i!a hasta el 'is'o entro del lu!ar& que para esas horas esta(a (astante lleno $ o'en"a'os a 'o,ernos al rit'o de la 'Hsia& aunque $o& ,al!an ,erdades& esta(a total'ente pendiente de lo que suedía era del (ar* Fle,%(a'os (ailando o'o dos pie"as se!uidas $ 'is esuer"os por haer'e notar por ella& esta(an siendo un total raaso =sta(a $a por aa(ar la pie"a& uando una 'ujer& jo,en $ alta& se aer# a ella $ la qued# 'irando sin deirle ni pala(ra* =lla se disulp# on las personas on las que esta(a $ se aer# a la hia* .or la epresi#n del rostro que puso& no era una presenia que espera(a esa nohe $ tras un intera'(io de pala(ras& a'(as se diri!ieron haia lo que supuse era una "ona pri,ada del lu(


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 Doío& ten!o !anas de ir al (año  / $o de que nos ,a$a'os  ?ueno& ha!a'os una osa& $o ,o$ al (año $ tH su(es por los a(ri!os $ 'e esperas en la salita esa de la entrada& Ae paree<  e!ura& no quieres que te ao'pañe  -$ Doío& no te 'e pon!as thriller Buieres< >i que estu,iéra'os en la jun!la sal,aje ta'poo  ;ale& no te de'ores  ;ale in perder el tie'po& 'e diri!í haia el 'is'o lu!ar por donde la ha(ía ,isto desapareer on esa 'ujer* =ntré a una espeie de pasillo& el ual reorrí lenta'ente& pasando por una serie de salitas a los ostados& donde al!unas parejas& da(an rienda suelta a su pasi#n* =sta(a real'ente i'presionada& una osa es que 'e lo uenten o i'a!inarlo $ otra 'u$ dierente es ,erlo* /o se!uí a'inando aunque las piernas o'en"aran a te'(lar'e $ el aire se 'e hiiera denso& 'u$ denso* -l ondo pude ,er la puerta del la,a(o& i(a entrar uando de pronto oí la si!uiente on,ersai#n que pro,enía de la Hlti'a ha(itai#n  =sto lo he'os ha(lado 'iles de ,ees usan  .ero es que no lo entiendo& -aso no la pasas (ien on'i!o<  í& pero tH quieres al!o de 'í que $o no puedo darte& Bué sentido tiene entones<  / si $a no quiero nada& solo que si!a'os o'o hasta ahora  usan& se aa(# ;ale< Ge ,erdad& no nos o'plique'os '%s la ,ida  ie'pre es lo 'is'o onti!o*** ahora te a(urres $ listo& a (usar otra osa que te entreten!a& así de %il  /o no te pro'etí nada o í<*** sie'pre te he diho las osas o'o son  ?ien*** pues a(es que< ;ete a la 'ierda  +uhas !raias& te deseo lo 'ejor a ti ta'(ién  Ca(rona& pero un día +aa& un día 'e las ,as a pa!ar todas& te lo juro )ue lo Hlti'o que dijo aquella 'uhaha antes de salir orriendo ru'(o a la salida* /o 'e quedé ahí on la 'ano aun puesta en el po'o de la puerta del la,a(o sin atinar a haer nada& esta(a total'ente (loqueada* in e'(ar!o al oír sus pasos& reaioné de or'a auto'%tia $ e'pujé la puerta pero en ,e" de entrar& hie o'o que salía& top%ndo'e on ella ara a ara  .erd#n& no la ,i 'e dijo (astante seria  >o ha$ pro(le'a*** al ,er que se da(a 'edia ,uelta para 'arharse& a!re!ué +aarena ,erdad<  =h ,ol,i# a 'irar'e al!o onundida í*** perd#n& Fa ono"o<*** lo siento& su rostro 'e es a'iliar pero ten!o 'u$ 'ala 'e'oria  =n la iesta del e'(ajador ueo& le a$udé on el ,estido  -hhh*** í*** $a reuerdo*** =sther orreto< asentí .ri'era ,e" en el idden<  í& pri'era ,e" que ,en!o& (usa(a un lu!ar donde to'ar una opa tranquila'ente  Aranquila'ente< sonri# i quisiera to'ar'e una opa tranquila'ente& le ase!uro que el Hlti'o lu!ar que ele!iría sería este 'e 'ir# ahora si on interés pero de(o ad'itir que es un lu!ar interesante para*** uriosear ;erdad< enrojeí 'ientras que ella al notarlo& supo que ha(ía dado en el la,o $ sonri# o'plaida de poner'e en

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e,idenia =nontr# al!o interesante< ter'in# por pre!untar'e dueña total de la situai#n  .ues la 'iré a los ojos ija'ente& dispuesta a no perder la (atalla >o& nada que 'e lla'ara la ateni#n de'asiado& la ,erdad*** er% que so$ sonreí de'asiado ei!ente e qued# en silenio un se!undo $ ,ol,iendo a to'ar distania pero sin perder la sonrisa ni dejar de 'irar'e& a!re!#:  .ues lo siento por usted*** ,a$a on uidado $ espero que pronto enuentre lo que (usa*** =sther  ?uenas(uenas nohesnohes +aarena***

Cap'(ulo $ Chicago. Verano de 1924 >i (ien Doío se 'arh# de Chia!o& 'i ,ida ,ol,i# a reduirse a innu'era(les reuniones soiales o'o haperona de 'i 'adre $ salidas on .a(lo& las uales o'en"a(an a apeteer'e ada ,e" 'enos* Araté de en!anharlo para que o'en"%ra'os a haer otras osas& ir a otros lu!ares& pero ue i'posi(le* .a(lo esta(a total'ente e'peñado en tratar'e o'o una espeie de 'uñequita de ristal& a la ual tenía que uidar de'asiado por 'iedo a que se ro'pa - ella no la ,i en las se'anas que si!uieron& a pesar de que asistí a uanta iesta soial ha(ía& on la esperan"a de enontrarla otra ,e"* / 'i osadía no era aHn tanta o'o para ir sola al idden& así que 'e tu,e que onor'ar on la ,ida a(urrida de señorita pudiente a la ual ha(ía sido destinada sin onsulta al!una e de onesar lle!ados a este punto que 'is inquietudes seuales se!uían latentes on una pequeña eepi#n* /a no eran solo las i'%!enes de los hiosQ que al!una ,e" ha(ía'os ,isto Doío $ $o en al!una de esas re,istas que solía ro(arle a su her'anoQ las que 'e ao'paña(an en 'is antasías ínti'as a la hora de dor'ir* / ta'(ién ha(ía dejado de 'irar disi'ulada'ente los pantalones a(ultados de aquellos 'uhahos a los uales solía reuentar* -hora& era otra la i'a!en que se 'e"la(a en 'i a(e"a& las ,ees en las uales (ajo las s%(anas& da(a rienda suelta a 'i i'a!inai#n* .ero lo preoupante no era el heho que se 'e presentara esa i'a!en& era '%s (ien que en ,e" de asustar'e $ dar'e (oetadas de onienia para ahu$entar esos pensa'ientos i'puros& el pensar en ella 'e !usta(a*** $ 'e !usta(a 'uho '%s de lo que $o quería dar'e uenta =se in de se'ana& era el !ran pini anual proondos que or!ani"a(a el alalde $ al ual& por lo !eneral asistían todas las a'ilias pudientes de Chia!o* Ge(o deir que las o(ras de aridad& a estas !entes& les interesa(a real'ente un pepino* Fo que en ,erdad 'o,ía& era la oportunidad in'ejora(le de de'ostrar quien era '%s rio $ poderoso& uando al inal del día& el alalde haía pH(lio las 3 donaiones '%s i'portantes rei(idas& $ de esta or'a los 'enionados se !ana(an el respeto $ ad'irai#n de toda la o'unidad* / esto a 'í que oño podía interesar'e< - alta de una se'ana para ,ol,er al que sería 'i Hlti'o se'estre en el internado& podía $a onluir que ese ,erano se perila(a o'o un auténtio raaso


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=sa tarde& a(urridísi'a& 'ira(a el reloj onstante'ente& ro!ando que ter'inara el turno que se 'e ha(ía asi!nado en el stand de pasteles* .orque laro& todas las esposas& 'u$ haendosas ellas& o'petían por el pri'er puesto que las (añara de !loria ante los ojos de sus 'aridos $ so(retodo después de ha(erse pasado el 'es entero ha(lando del te'a $ de lo que tenían planeado preparar para la oasi#n* =sta(a ter'inando de oloar '%s platos de art#n so(re la 'esa& uando un jo,en& de(o deir (astante apuesto se 'e aer#  ola ola  Aodo lo que est% aquí tiene 'u$ (uena pinta $ no sé que osa eso!er& +e a$udas<  í laro sonreí on oquetería Bué te !usta< el hio 'e qued# 'irando  =h*** pues*** en realidad 'e !ustan '%s tus ojos que todo lo que est% puesto en la 'esa  =so no puedes sa(erlo& porque aHn no has pro(ado nada  /a*** pero ten!o el presenti'iento  >o 'e di!as ,ol,í a sonreír eres ,idente& LL!uauMM =ntones& tal ,e" 'e puedas deir que nH'ero de la lotería ,a salir en el pr#i'o sorteo  +is poderes no son tan ele,ados*** on sonrisa tra,iesa eso 'e pasa por usar un piropo de'asiado o'Hn& tendré que esor"ar'e '%s ;erdad< asentí ,ale*** a ,er o'ene'os de nue,o*** hola& 'i no'(re es .eter Do(erts $ reo que tienes unos ojos preiosos  +uhas !raias .eter le etendí la 'ano =sther @aría  =nantado*** 'e !usta el hoolate  +u$ (ien*** entones te reo'iendo este turr#n de hoolate*** est% deliioso  Fo hiiste tH<  >o& $o no ha!o pastelitos  -h& >o< etraño  .orque etraño< le pre!unte 'ientras le ser,ía  .orque todas las hias de por aquí sa(en haer pasteles  .ues $o no entro en la ate!oría de todas las hias  $*** .eter dijo de repente al!uien a la que no ha(ía ,isto aerarse reo que la señorita @aría te aa(a de poner en aprietos /o 'e quedé de una pie"a al le,antar el rostro $ enontrar'e ara a ara on una +aarena Kilson real'ente deslu'(rante  Jeje& hola +aa& pues sí*** Fa señorita @aría es 'u$ lista $ 'e ha puesto ontra las uerdas  Cosa a la que por supuesto& no est%s aostu'(rado añadi# ella onierto inis'o 'ientras& tras sus !aas osuras& 'ira(a atenta'ente todos los pasteles que tenía en ehi(ii#n /o& tratando de ontener lo ner,iosa que 'e ha(ía puesto diha presenia& le ser,í al 'uhaho el turr#n& el ual a'a(le'ente a!radei# después de pa!ar'e  ?ueno =sther& espero ,erte '%s tarde& tal ,e" para ese 'o'ento& ten!a una nue,a ,isi#n $ te pueda dar el nH'ero de la lotería le sonreí +aa& te ,eo lue!o $ nos pone'os de auerdo en lo del jue,es oO<  +u$ (ien& ariño& a,ísale a -rthur que est% por ahí haiendo su a'osa donai#n


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=l 'uhaho se ue $ ella se ,ol,i# nue,a'ente haia la 'esa  -sí que no te !usta haer pasteles*** / o'erlos<  +e enanta*** o'ené etraña'ente a relajar'e  /a*** / a 'í ta'(ién 'e ,as reo'endar el de hoolate<  Gepende sonriendo al dar'e uenta que ha(ía estado pendiente de toda la on,ersai#n anterior  Gepende de que<pre!unt# 'ientras que on aparente onentrai#n& se!uía repasando por te una& las uentes que tenía en rente  Ge que esuna lo que !usta  'e 'ir# direta'ente a los ojos $ adrede a!re!# - 'í*** 'e !ustan 'uhas osas***  í<*** si!uiéndole el jue!o C#'o uales<  -l!o reso $*** no tan e'pala!oso Aer'in# de deir'e on lara do(le inteni#n* Gurante toda la on,ersai#n que si!ui#& ni ella ni $o& deja'os de 'irarnos  =ntones el hoolate no ,a onti!o le dije  >o  a$ un pie de resas*** reso $ no 'u$ dule& on un toque de aide" que lo o'ple'enta 'u$ (ien  uena pereto  Ae sir,o  @raias*** Cuidado on .eter& es un le#n al aeho  / tH<  /o qué<  =st%s al aeho< e qued# en silenio 'ir%ndo'e a los ojos $ sonri#*** era laro que no espera(a esa pre!unta  e heho al!o para que pienses que lo esto$<  >o*** pero se dien 'uhas osas de ti  $*** osas horrorosas >o es ierto< 'e dijo on ironía  ?ueno no reo que disten 'uho de la ,erdad ontesté on una sonrisa 'ientras orta(a el pie  a(es< 'e 'ir# ahora on (astante seriedad >o de(erías reer en his'es de !ente& que no tiene otra osa 'ejor que haer que oupar su ,ida ha(lando de los de'%s& osa que sospeho& te a(urre so(erana'ente *** I 'e equi,oo<  ie'pre rees tener la ra"#n<  Casi sie'pre*** a no ser*** que 'e de'uestren lo ontrario >os se!ui'os 'irando por un rato& $o ierta'ente sin sa(er que deir $ 'enos después de lo que a!re!#:  Ge(o deir que onuerdo on .eter& tienes (onitos ojos& pero ade'%s eres una i'pertinente $ eso te hae 'uho '%s atrati,a ,ol,i# su ateni#n a las (andejas para inal'ente 'ur'urar=s una pena***  Bue es una pena< le pre!unté onundida 'ientras le entre!a(a el plato


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 Bue no ha$as enontrado nada o nadie que te lla'e la ateni#n*** 'e ter'in# de deir on sonrisa triunal antes de 'eterse una uharada de pie a la (oa E(a a responderle uando .a(lo hi"o su oportuna aparii#n $ o!iéndo'e total'ente despre,enida 'e a(ra"# $ 'e dej# un (eso r%pido en los la(ios  ola preiosa ter'in# de deir'e para lue!o diri!irse a ella $ etendiéndole la 'ano& se present# +uho !usto& .a(lo +artins  =nantada& +aarena Kilson sin darle 'a$or i'portania& si!ui# diri!iéndose a 'i Geiniti,a'ente este pastel que 'e reo'end# est% equisito& no ten!o eeti,o& Fe puedo haer =sther& un heque<  =l 'onto no es tanto o'o para haer un heque& no se preoupe  >o*** sí 'e preoupo& esta'os en una o(ra de aridad saando un lapiero $ su hequera del (olso lo ha!o a su no'(re $ $a usted se enar!a ;ale<  ;ale& 'uhas !raias señora Kilson  Ge nada& .a(lo diri!iéndose a él de pronto si es tan a'a(le& +e alan"a una ser,illeta por a,or<  í laro 'e 'ir#  =n la aja de ahí de(ajo de la 'esa le indiqué de in'ediato  ;ale .a(lo se a!ah# para (usar la ser,illeta& en el preiso 'o'ento en que la 'ujer 'e etendía el heque $ una tarjeta  -quí tiene dijo .a(lo le,ant%ndose de nue,o  +u$ a'a(le*** (ueno 'e 'arho que -rthur 'e de(e estar (usando por todas partes $ $o aquí& o'iendo pastel& hasta lue!o hios $ que se di,iertan  asta lue!o Fa se!uí on la 'irada un instante para lue!o !uardar r%pida'ente el heque $ la tarjeta en el delantal que lle,a(a puesto  >o te hi"o nada no<  - que te reieres<  Fa ,i a lo lejos ha(lando onti!o $ ,ine lo '%s r%pido que pude  i $a 'e di uenta& / por eso el (eso ,erdad<  -sí no se te ,uel,e a aerar  .a(lo& esta(a o'prando pastel& solo eso  /a pero por si aaso& le deja'os laras las osas =sther  /a*** (ueno Ae ,as a quedar aquí o'o entinela todo el rato o 'e ,as a dejar en pa"& haer 'i tra(ajo< le dije on astidio  -$ que ar%ter& $a 'e ,o$*** - qué hora ter'inas on esto<  +e queda una hora  IO& te (uso en una hora entones& ,o$ on +artha $ te,e  IO Fo ,i alejarse $ de in'ediato& 'etí la 'ano en 'i delantal& saando la tarjeta& la ual al leerla 'e dej# de una pie"a $ on una ara de (a(osa deso'unal:

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*** +artes& 3 de la tarde*** ,en a to'ar el té a 'i asa*** si es que no est%s de'asiado asustada laro& por este 'onstruo& que dien que so$***  +Hsia: Iri!inal Charleston +a Daa(e*'p3

Cap'(ulo * Francia 1930  eñora =sther  Gi'e ='il$  Fe ha lle!ado este tele!ra'a  Aele!ra'a< Bue raro .uedes o!er un 'o'entito a +ariano< entre!%ndole al (e(é @raias =ra un tele!ra'a de 'i 'adre& a,is%ndo'e que 'i padre tenía que ser inter,enido de ur!enia por un pro(le'a al ora"#n $ 'e pedía que por a,or uera a haerle o'pañía $ a$udarla on todo* Fa notiia 'e o!i# de sorpresa& pues 'i padre sie'pre ue un ho'(re (astante saluda(le $ sa(er que ha(ía aído ener'o& a pesar de lo alejados que ha(ía'os estado desde hae años& real'ente 'e preoup#* =sa nohe se lo o'enté a .a(lo& el ual reaion# de una or'a que $o no 'e espera(a  >o quiero que ,a$as =sther& tu 'adre no est% sola& est% tu tía ;itoria $ tus pri'as  .a(lo& Bué te pasa< o$ hija Hnia $ es 'i padre el que est% ener'o  +ariano $ $o ta'(ién neesita'os de ti  .ensé que iría'os los tres  =sther $o no puedo 'o,er'e ahora& esta'os on un pro$eto i'portante en el instituto $ todo depende de 'í*** $ 'i hijo est% 'u$ pequeño para haer un ,iaje tan lar!o  ;a'os a ,er .a(lo& pri'ero& +ariano no es tu hijo es nuestro& ,ale<* e!undo& $o neesito estar on 'i a'ilia ahora $ el (e(é tiene que ,enir on'i!o I qué quieres< Bué 'ientras tH est%s tra(ajando $ $o en Chia!o& el (e(é se la pase on la riada todo el tie'po< $ no entiendo de ,erdad porque esta atitud tu$a tan e!oísta& tH no eres así  Fo siento& es solo que*** ,isi(le'ente ner,ioso no 'e !usta la idea de que te alejes de 'í $ de no ,er al niño =sther*** $ ade'%s que re!reses a Chia!o& donde la !ente no har% otra osa que o'entar  / rees que a estas alturas& a 'í 'e i'porta lo que la !ente di!a< se qued# en silenio $ $o apro,ehé para aerar'e a él $ a(ra"arlo por el uello a 'i ta'poo 'e !usta alejar'e de asa $ de ti& pero ten!o que haerlo ariño& ade'%s es solo por un tie'po& hasta que 'i padre se pon!a (ien  ;ale dijo on esuer"o  >o tienes nada de que preouparte& en un errar de ojos& estare'os de ,uelta sí< Cuando 'e despedí de .a(lo en el puerto $ al ,er su rostro lleno de l%!ri'as al despedirse del (e(é& no pude e,itar sentir'e (astante apenada* =se ,iaje a Chia!o ade'%s& 'e asusta(a terri(le'ente& so(retodo porque era 'i re!reso a la iudad de la ual ha(ía huido de or'a tan desesperada* =ra o'o si de pronto& los reuerdos dor'idos a'ena"aran por despertar $ eso no 'e !usta(a en a(soluto

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Fle,a(a o'o 'edia hora en la u(ierta& disrutando del olor $ la (risa del 'ar uando un reuerdo 'e asalt# de sorpresa: - Creo que la señorita García ha bebido más de la cuenta, no sabe lo que dice - ¿Segura que no sé lo que digo ¿!"nde está la mujer que se jactaba de importarle un pepino lo que opinen los demás### ten ahora el $alor para aceptar la $erdad delante de toda esta gente, $amos niégalo, %%%niega que he sido tu amante por casi dos años&&& %%%'o seas cobarde&&& - Cálmese señorita García### (stá usted perdiendo los papeles ) diciendo un mont"n de cosas sin sentido - ¿Cosas sin sentido $erdad### ahora $eo quien eres realmente ) lo tremendamente est*pida que he sido### ¿Sabes que hubiese hecho cualquier cosa por ti### hubiese renunciado a todo, a absolutamente todo, solo para poder estar contigo### ¿+ todo por quien or alguien que en realidad, nunca $ali" la pena### - rthur por .a$or### ha/ algo - (sther $en conmigo - %%Suéltame&&& 0e dicho que me sueltes###

=l sonido de la a'pana anuniando tierra a la ,ista 'e sa# de aquel reuerdo $ 'e trajo de ,uelta a la realidad& en la ual& el (orde de los ==& $a se di,isa(a a lo lejos $ anunia(a que dentro de poo& tendría que enrentar a ese pasado que ha(ía dejado atr%s*** i es orreto& hae 5 años& en una de las iestas soiales '%s i'portantes de la iudad& !rité 'i ,erdad en 'edio del estupor !enerali"ado

Cap'(ulo + Chicago 1924 =l resto del in de se'ana $ días su(si!uientes& 'e de(atí entre reha"ar la in,itai#n o suu'(ir otra ,e" a 'is terri(les !anas de eperi'entar aquello que no onoía $ que ella 'e oreía ahora sí& en (andeja* Cierta'ente +aarena Kilson era un personaje lo suiiente'ente eni!'%tio o'o para despertar 'i total uriosidad pero ade'%s& el sa(er que no le ha(ía sido indierente $ la or'a o'o 'e ha(ía ha(lado $ 'irado en aquel pini& ha(ía ter'inado por seduir'e de una or'a a la que $o no esta(a aostu'(rada )inal'ente& el a'oso 'iéroles lle!# $ $o& aHn 'etida en 'i a'a& era un 'anojo de ner,ios& sentía el est#'a!o tan re,uelto que apenas desa$uné* /a ,estida salí al jardín a dar un paseo apro,ehando el sol del día  *** -hhh*** quiero ,erla LLLjoderMMM .ero si a 'í sie'pre 'e han !ustado los hios*** Bué 'e est% pasando ahora< >o lo entiendo*** - ,er& tranquila =sther ;ale< =lla es una 'ujer sHper i'ponente& se nota que hae lo que le da la !ana& a ualquiera le lla'aría la ateni#n* i*** si ,o$ se!uro 'e alaro $ después todo ,uel,e a la nor'alidad*** ade'%s& pasado 'añana re!reso al internado $ $a no la ,uel,o a ,er*** nadie se enteraría*** pero =sther& =nterarse de que< si la tía solo te ha in,itado a to'ar el té*** 'e dejé aer derrotada so(re una de las (anas deja de haerte la (oluda que


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on los oqueteos del otro día& te 'ueres porque el teito ,en!a on sorpresa*** Aotal Bué 'e puede pasar< >i que 'e uera a enerrar en un ala(o"o >o< De!resé a 'i ha(itai#n $ tras ehar lla,e& (usqué en 'i ar'ario al!o que poner'e* +e pro(é de todo& hasta que inal'ente 'e deidí por al!o ni 'u$ lla'ati,o ni 'u$ reatado* Gurante la o'ida& le dije a 'i 'adre que 'e iría toda la tarde a la (i(liotea& on el preteto de tener que aa(ar un ensa$o para la esuela $ de,ol,er al!unos li(ros - las tres en punto lla'a(a a su puerta $ tras esperar al!unos se!undos& una riada 'e a(ri#* >i (ien $ 'ientras era!usto& !uiadadehaía uno de los salones& pude notar la ele!ania& al!oentré saturada para 'i esa asa* Aehos altos& adornos (astante l%sios& una olei#n de pintura en,idia(le& le da(an al lu!ar& un aire anti!uo e i'ponente* in e'(ar!o& al haer'e entrar el sal#n& 'e peraté que diería total'ente del resto de la asa* =ra un sal#n pequeño $ u$as paredes esta(an pla!adas de li(ros* un ostado& ha(ía un esritorio anti!uo& pereta'ente onser,ado& un (ar (astante surtido $ so(re el otro lado& unos so%s de olor entero& al!unos ojines $ una 'esita de entro* na pequeña hi'enea& o'ple'enta(a la esena& d%ndole a todo el espaio& un aire (astante ínti'o $ ao!edor& el ual real'ente a!radeí  Fa señora (aja ense!uida  @raias le dije 'ientras 'e aera(a a la enor'e estantería de li(ros $ o'en"a(a a 'irar on uriosidad* =n eso& al!uien entr#& o!iéndo'e despre,enida* n riado& pereta'ente unior'ado& traía una !ran (andeja& llena de osas $ tras saludar'e ordial'ente& se dispuso a ordenarlo todo so(re la 'esita de entro* /o ,ol,í 'i ateni#n a esa estantería& la ual no tard# en apturar toda 'i ateni#n  @raias @eor!e& déjanos solas*** 'e ,ol,í sH(ita'ente al oír su ,o"& ,iéndola o'o se diri!ía direta'ente haia el esritorio $ deja(a so(re él& al!unos papeles para ,ol,erse lue!o haia el ho'(re que $a salía $ ter'inarle de deir -h $ no esto$ para nadie***  í señora >i (ien sentí que la puerta se erra(a& un nudo se 'e or'# en la !ar!anta $ '%s aHn al notar que 'e 'ira(a on ateni#n  +e ale!ra que ha$as ,enido =sther& eso quiere deir que no 'e rees tan 'onstruo  >o por el 'o'ento  Jajaja*** oO*** te lo ,ol,eré a pre!untar uando te 'arhes*** i(a $ se senta(a en uno de los so%s 'ientras o'en"a(a a ,erter té en las ta"as =nontraste al!o interesante en 'i (i(liotea o nada te ha lla'ado la ateni#n lo suiiente<  =h sonreí ante su o'entario ?ueno en realidad& no tu,e tie'po de ,erlo todo& se!ura'ente ha$ 'uhos li(ros que 'e !ustaría leer  Fees 'uho<  í*** es uno de 'is pasatie'pos a,oritos*** en realidad es lo Hnio que no 'e a(urre  /a*** $ Bué tipo de letura te !usta<  Ge todo un poo pero so(retodo poesía  .oesía le,ant# la ejas / que tipo de poesía<  .ues sentí que enrojeía 'e !usta la ro'%ntia pero en realidad leo de todo& so(retodo la ranesa  -h sí< +e 'ir# as leído a Di'(aud<  >o*** dije al!o a,er!on"ada


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 =ntones te alta desu(rir 'uho de poesía )ranesa hiquilla& a ,er si te puedo a$udar a re'ediarlo on al!unos li(ros& pero ahora ,en $ siéntate& que el té río es un aso Gejé el li(ro que tenía en 'is 'anos en el estante $ 'e aerqué& sent%ndo'e a su lado  Cuénta'e& Bué eusa le in,entaste a tu 'adre<  Bue i(a a la (i(liotea a ter'inar un tra(ajo de la esuela $ a de,ol,er al!unos li(ros  ?uena eusa*** 'e 'ir# on una sonrisa -"Har<  Gos por a,or Ao'a*** @alletas<  >o !raias  ?ueno se ao'od# en el so% $ 'e qued# 'irando Cuénta'e de ti  .u& no ha$ 'uho que ontar en realidad& esto$ por haer el Hlti'o se'estre en un internado pijo para señoritas en >ue,a /orO  as pensado estudiar al!o después<  +e !ustaría pero 'i padre no est% de auerdo  / que osa te !ustaría estudiar<  +e !ustan los idio'as  -h sí<*** a(es al!uno '%s<  )ranés  ;a$a& toda una ajita de sorpresas lenta'ente aarii# 'i 'ejilla aparte de ser enantadora'ente i'pertinente - 'í asi se 'e ae el té ante ese ontato $ tu,e que haer un esuer"o so(rehu'ano para tranquili"ar'e* =lla al notarlo& ,ol,i# a su posii#n anterior $ 'e si!ui# pre!untando on total soltura  =l hio on el que esta(as en el pini& =s tu no,io<  l ree que sí  l solo< asentí 'ientras ella se reosta(a un poo '%s en el so% $ 'e 'ira(a ija'ente /a te aostaste on él<  L+aarena o'o 'e pre!untas esoM  +aa ,ale< .ero qué pasa< >o te !ustaría<  >o*** di!o sí*** (ueno total'ente enrojeida sí*** 'e !ustaría*** pero***  /a*** déja'e adi,inar& el que dir%n& la a'ilia $ quedarte e'(ara"ada asentí los !randes te'ores que la soiedad i'pone a la 'ujer desde sie'pre& 'enuda putada ;erdad<  í*** la 'iré o'o dudando si ontinuar o no pero al ,er que onta(a on toda su ateni#n ontinué /o pensé que todo i(a ser distinto uando saliera de la esuela& pero no sé***  Aodo puede ser distinto si tH quieres =sther  / o'o si se puede sa(er< porque $o& la ,erdad& lo ,eo todo 'u$ ne!ro  .ri'ero aeptar que el heho que te pro,oque tener seo on al!uien& no es al!o 'alo& $ 'enos sentirte ulpa(le por el heho de pensarlo siendo 'ujer* =s pereta'ente natural $ es un dereho de todo el 'undo a(es<& I aaso rees que solo los ho'(res& son los Hnios que 'ereen ser (eneiiados<*** $o se!uía en silenio atenta a lo que 'e deía e!undo& el tener seo o no on al!uien es al!o que te atañe solo $ elusi,a'ente a ti $ a la persona on quien lo haes laro* >i tus padres& ni el ,eino& ni el alalde& ni el 'undo entero tienen porque opinar so(re lo que haes o dejar de


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haer on tu uerpo $ on tu ,ida en !eneral* / terero& ha$ 'uhas or'as de no quedarse e'(ara"ada niña*** reo que por ahí ten!o al!Hn li(ro que podría a$udarte Aer'in# de deir'e para lue!o o!er su ta"a $ o'en"ar a (e(er* /o dudé un poo pero 'i uriosidad pudo '%s $ 'e atre,í inal'ente a pre!untarle  - ti te !usta 'uho el seo ;erdad<  +uho sí ontest# sin in'utarse  / has estado on 'uhas personas< personas n pooa'enos que,ida la !ente suele o'entar pero sí& he estado on ,arias lo lar!odedelo'i  / el a'or< G#nde queda el a'or<  - que ,iene esa pre!unta<  =st%s asada >o<  >o todos los 'atri'onios =sther son el resultado de un uento& los ha$ por ontrato ta'(ién& por on,enienia& por soledad& por '%s 'oti,os de los que piensas*** $ el a'or a ,ees& o es de'asiado eí'ero o es un estor(o* - 'í partiular'ente 'e paree una in,ersi#n de'asiado !rande $ una total perdida de tie'po  /o no esto$ tan on,enida de eso  ?ueno ada quien tiene su opini#n al respeto >o<& lo i'portante es que tH ten!as laro lo que quieres haer on tu ,ida $ (usar la or'a de o(tenerlo se le,anta(a del so% e i(a por un i!arrillo la osa es que no dejes nuna que al!uien deida por ti  AH lo lo!raste ,erdad<  in onsiderar'e el 'ejor eje'plo a se!uir& sí& no dejo que nadie deida por 'í& ha!o lo que 'e da la !ana $ si a al!uien no le paree pues*** que pena da(a una (oanada pero so$ onsiente que no todo el 'undo puede lo!rarlo& ha$ que tener un poo de suerte& sa(er to'ar iertas deisiones en el 'o'ento preiso& aunque de(o aeptar que 'uhas ,ees no depende de nosotras elusi,a'ente* .ero (ueno*** reo que nos esta'os poniendo 'u$ serias >o< re!res# $ se sent# a 'i lado nue,a'ente para darle otro sor(o a su ta"a $ se!uir u'ando tranquila'ente* =n ese 'o'ento& no pude e,itar o(ser,ar su (oa $ de in'ediato sentí que la te'peratura de 'i uerpo se ele,a(a aHn '%s de lo que $a esta(a* =lla 'e 'ir# $ ,ol,i# a enontrar'e in ra!anti* /o 'e puse terri(le'ente ner,iosa $ ella& on etre'a lentitud& o!i# la ta"a de 'is 'anos $ la dej# so(re la (andeja para lue!o& (astante '%s era de 'í& apo$ar uno de sus (ra"os so(re el respaldar del so% $ pre!untar'e Bué quieres en este 'o'ento =sther<  Buiero*** quiero (esarte le dije apretando los dientes on los ojos la,ados en el suelo  a"lo***  =s que la 'iré no sé si*** )ue entones que ella se 'e aer# $ o!i# sua,e'ente 'i 'ent#n& 'ientras sus dedos di(uja(an 'i rostro* /o& al tenerla tan era& 'iré ija'ente esa (oa& que se 'e oreía ahí a poos entí'etros de distania $ sin poder esperar '%s& ter'iné por atrapar sus la(ios* =lla desli"# una de sus 'anos por 'i uello $ lo aarii# sua,e'ente 'ientras que on su len!ua (usa(a to'ar el ontrol* Cosa que $o le dejé haer asi de in'ediato* )ue 'arando el rit'o& pausado por 'o'entos& intenso en otros& alternando sus (esos on pequeños 'ordisos a 'i la(io inerior* -l rato se separ# de 'í $ 'e sonri#*  a(es una osa< 'e dijo 'ientras lenta'ente desa(otona(a 'i (lusa 'e !ustaría to'ar'e todo el tie'po del 'undo $ disrutarte de a poos*** desa(roh# entones 'i

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sujetador& li(erando 'is pehos a 'edias sí*** se ao'od# en el so% para onte'plar'e de '%s lejos +e apetee disrutarte de a poquitos*** +inutos '%s tarde& sin quitar'e una sola prenda '%s& $aía'os en el so%& $o pr%tia'ente so(re ella& (es%ndonos a nuestras anhas* =lla no intent# nada '%s on'i!o esa tarde& apenas di(uj# el ontorno de 'is pehos $ se onentr# elusi,a'ente en nuestros (esos* /o& hu(iese querido lle!ar a '%s& pero se sentía tan (ien& estar así on ella& que 'e hu(iese quedado ahí& eterna'ente =sa tarde& uando a asa& ar!ada de li(ros que 'e Au,e ha(ía que prestado& (añolar!o a a'(iar'e la ropalle!ué interior& esta(a real'ente e'papada* dar'eui unal(año para al'ar todo lo que ella aa(a(a de ter'inar de despertar en 'i on apenas unos (esos $ ariias* a(ía sido tan tre'enda'ente sensual $ tan tre'enda'ente insuiiente ese pri'er enuentro pri,ado& que +aarena Kilson on ello& aa(a(a de ase!urarse 'i re!reso

Cap'(ulo 9 Chicago 1930 Fa operai#n de 'i padre se ha(ía pro!ra'ado para dentro de dos se'anas por lo que& entre 'i 'adre $ $o nos dedia'os a atenderlo en asa* Fe esri(ía a .a(lo& asi a diario& desde que ha(ía lle!ado $ si (ien haía esuer"os por ani'arlo $ darle se!uridad& i'a!ina(a pereta'ente que estaría apa!ado $ triste& osa que ade'%s entendía& pues tanto $o o'o el (e(é& le eh%(a'os real'ente en alta* / no solo eso si no que ade'%s& o'ené a etrañar una de las osas '%s i'portantes que .a(lo ha(ía traído a 'i ,ida& esa sensai#n a(soluta'ente nue,a para 'í de ho!ar* .or in 'e sentía i'portante para al!uien $ esa sensai#n se areent# 'uho '%s uando deidi'os tener a +ariano* Creo que todo el periodo de 'i e'(ara"o 'ar# el o'ien"o de nuestra époa '%s eli"& no solo porque el pequeño onsolidaría aHn '%s nuestra uni#n& sino por la sensai#n esa de ha(er reado un nue,o ser que o'en"a(a a 'o,erse inquieto dentro de 'i ,ientre* >o puedo dejar de sonreír al reordar su ara uando lo sinti# 'o,erse por pri'era ,e"* Creo que nuna en 'i ,ida he ,isto un rostro que releje tanto senti'iento o'o el de 'i 'arido al sentir a su hijo ,i,o* í*** esta separai#n real'ente i(a ser 'u$ dura para los tres $ solo 'e queda(a esperar que el tie'po pasara pronto Gespués de o'er& 'is padres se retiraron a haer su aostu'(rada siesta 'ientras +ariano $ $o nos qued%(a'os ju!ando en el sal#n* -uera& haía una tarde 'u$ soleada $ se respira(a una (risa le,e* +e enanta(a ju!ar on 'i hijo& ,er o'o reía a pasos a!i!antados $ o'o desu(ría ese 'undo tan partiular que le rodea(a& entía asi o'o un pri,ile!io& el poder ser partiipe de esa 'ara,illa  .a*** .a*** .a  Fo sé 'i a'or& sé que lo ehas de 'enos*** .ero sa(es una osa< +u$ pronto ,a'os a estar on él otra ,e" en asita el niño 'e sonreía 'ientras trata(a de esalar por entre 'is piernas Buién es 'i pedaito de ielo eh< +ariano& a(es que ,a'os a haer tH $ $o< 'e 'ira(a atento Fe ,a'os a poner un so'(rerito a 'i (ihito para que sal!a on 'a'i a pasear  +a*** +a***


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 í ora"#n*** lo al"a(a en (ra"os $ ,a'os a ponerte 'u$& 'u$ !uapo í< Aenía dos se'anas $a en Chia!o $ era la pri'era ,e" que salía sola* +e sentí (astante etraña& al reorrer esas alles nue,a'ente* =ra una espeie de 'e"la de etrañe"a ante lo desonoido por un lado $ nostal!ia por todo lo que aHn se 'e haía tan a'iliar* Gespués de tanto tie'po& ha(ía ,uelto a 'i iudad $ a pesar de toda la historia que para 'i enerra(a& tenía que reonoer que la ha(ía ehado de 'enos Fle,%(a'os era de una hora $ 'edia paseando& uando noté que +ariano tenía sed* Fo alé ena,enida (ra"os& sa%ndolo del oheito& 'ientras entr%(a'os a uno de esos aés de la quinta >o hie '%s que ru"ar el u'(ral $ 'e di uenta in'ediata'ente que ha(ía heho una 'ala elei#n& al ser el aé que solía reuentar 'i 'adre $ por ende 'edia iudad* +ientras (usa(a una 'esa donde sentar'e& sentí ,arias 'iradas eni'a 'ío que 'e ea'ina(an on uriosidad* i (ien 'e sentí (astante in#'oda& 'e li'ité a i!norarlos $ sent%ndo'e al pie de la ,entana& lla'é al a'arero 'ientras saa(a el (i(er#n del (olso* Aras pedirle un ,aso de a!ua $ una li'onada (ien ría& 'e onentré en 'i hijo $ la enor'e sonrisa que en ese 'o'ento 'e re!ala(a  -!uita a'or& $a ,iene la a!uita  -(ita  iii -!uita*** pero Lque listo es 'i niño por diosM Bue 'e lo o'o todito& todito le haía osquillas en la (arri!uita 'ientras él reía sin parar* =n ese 'o'ento& el a'arero lle!a(a on 'i pedido $ $o apro,eha(a para ,ol,er a poner al pequeño en su ohe $ ,erter el a!ua en el (i(er#n* +ariano se a!ita(a al ,er'e  $*** esta(as on sed 'i a'or& +%s<  LLL=sther @aríaMMM Fe,anté la 'irada al!o asustada al oír ela'ar 'i no'(re& enontr%ndo'e on un rostro de lo '%s sonriente $ sorprendido  .eter Do(erts le dije aso'(radísi'a de ,erle ahí  Jajajaa se aer# $ 'e dio un sonoro (eso en la 'ejilla Bue !usto ,erte / este pequeñín es tu hijo<  í  @uau& que !rande C#'o se lla'a<  +ariano  ola +ariano el (e(é sonreía es 'u$ (onito& te eliito =sther  @raias  Ae 'olesta si te ao'paño un 'o'ento<  >o laro& así ter'ina'os de darle de que ha(lar a toda esta !ente  í ;erdad<*** si por eso te ,i& porque en la 'esa del ostado 'enionaron tu no'(re& sino& on lo ,olado que so$ a ,ees& ni 'e entero  +e i'a!ino  Bué ha sido de tu ,ida< ?ueno por aquí se supo que te asaste on el tío ese& C#'o se lla'a(a<  .a(lo  í& él*** el laro eje'plo del que perse,era triuna >o<  Jajaajaja& (ueno sí& la ,erdad que sí


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 G#nde est%s ,i,iendo<  =n un pue(lito& era de +arsella  / que te trae de nue,o por Chia!o<  +i padre& lo ,an operar $ ,ine a ao'pañar a 'i 'adre  $& no 'e di!as 'e dijo on sinera preoupai#n =spero que todo sal!a (ien  /o reo que sí& sie'pre ha sido un tipo (astante uerte  I$e que !usto ,erte =sther*** si!ues i!ual de !uapa& así de 'a'% $ todo  / tH i!ual de !alante 'entiroso  ?ueno $a sa(es que hier(a 'ala*** pero lo de lo (ien que se te ,e& i(a en serio =h<  .ues te reeré entones sonreí Buéde ha$ de ti< .r%tia'ente en lo 'is'o& on / 'i tH< ne!oio eportaiones $ disrutando de la ,ida o'o sie'pre  >ada de 'atri'onio entones<  /ooo*** ela'# a(riendo los ojos de par en par =st%s loa<& tH 'e sorprendiste 'uho para que lo sepas& pensé que nuna lo harías  .ues $a ,es*** .a(lo ter'in# !an%ndose 'i ora"#n $ 'ira& ahora ten!o esta osita 'ara,illosa lo 'iré $ ter'iné por a!re!ar Con el tie'po& ter'inas ,iendo todo on otros ojos*** la 'adure" le lla'an le dije de or'a di,ertida $ el sonri# Fas osas a'(ian 'uho a(es<  í& aquí ta'(ién han a'(iado 'uho*** hi"o silenio antes de ontinuar on ierto atis(o de duda te enteraste ;erdad<  Ge lo de +aa< asinti# sí& lo supe hae relati,a'ente poo  >os o!i# a todos por sorpresa la ,erdad  =n realidad 'e uesta reer que +aa ha$a podido haer eso .eter  >o solo a ti =sther& nadie se lo ree*** Cono"o a +aa hae años $ es i'posi(le que ha$a 'atado a -rthur* .ero uando se delar# ulpa(le& nos dej# helados a todos  .ero Arataron de ha(lar on ella< Cont# lo que pas#<  >i pala(ra& lo Hnio que dijo ue que no i(a a ha(lar '%s del te'a $ tH $a onoes& lo testaruda que es ie silenio 'ientras o(ser,a(a o'o .eter le haía arantoñas al (e(é $ este sonreía o'plaido* Ge pronto le ter'iné por pre!untar:  Fa has ,isto<  +ae $ $o he'os ido a ,isitarla asi todos los 'eses& Fouise ta'(ién pero o'o est% en =uropa& pues no ha podido ir tan se!uido  / o'o est%<  Jodida 'e 'ir# 'u$ jodida*** 'enos 'al que es una so(re,i,iente& $a sa(es***  /a*** dije on triste"a  -un te auerdas de ella =sther<  +e da pena& nada '%s 'e apuré en ontestar - pesar de todo lo que pas# entre ella $ $o& nuna le hu(iese deseado que aa(ara así  a(es que trat# de (usarte< -l poo tie'po que te uiste ell***  =so $a no interesa .eter lo interru'pí /o ten!o otra ,ida& una a'ilia& un hijo $ un esposo a los que quiero $ respeto por eni'a de todo  ;ale& no quiero 'olestarte on eso& a'(ie'os de te'a entones*** / hasta uando te quedas<  n 'es '%s supon!o& .a(lo no pudo ,enir $ la ,erdad no quiero estar 'uho tie'po alejada $ 'enos que +ariano no lo ,ea al"ando al (e(é al ,er que 'e estira(a los (ra"os >o es preioso 'i hijo<

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 í es 'u$ (onito*** 'e 'ir# ija'ente 'e da 'uho !usto ,erte tan (ien $ eli"  @raias .eter

Cap'(ulo 10 Nueva or! 1924 =sos 'eses en el internado ueron los '%s lar!os de 'i ,ida* +e osta(a 'uhísi'o onentrar'e lases& pues 'i 'ente de perderse en reordar otra ,e"& esa tarde en en las su asa o in,entarse 'ilesnodedeja(a posi(les reenuentros* - parteuna de$los dos li(ros de anato'ía $ eduai#n seual& ha(ía literal'ente de,orado toda la poesía so(re Di'(aud& ;erlaine $ ?audelaire& que 'e ha(ía prestado& inluso 'e'ori"ando ,arios ,ersos* - partir de ahí& (usqué en la (i(liotea de la esuela& pero o'o era de esperarse& nin!uno de esos autores esta(an en la olei#n $ ue entones que so preteto de tener solo al alane& los li(ros a(urridos de la esuela $ ta'(ién de,ol,erle los su$os& le esri(í* Aras ro'per unas 6 artas inal'ente lo!ré redatar una 'ediana'ente aepta(le: 1uerida Maca, (spero que estés bien, no me estés echando tanto de menos ) te estés portando bien en mi ausencia### aunque pensándolo bien, eso es un poquito di.ícil de pedir ¿2erdad 3ueno, bromas aparte, quería agradecerte por los libros que me prestaste, )a los terminé todos# 0e buscado más de 4imbaud en la biblioteca de la escuela pero como seguramente te imaginarás, de las a$enturas de 5om Sa6)er, no pasan# +o no sé si te parecerá atre$ido de mi parte, pero quería pedirte que me prestaras otros libros, )a que mi estadía es sumamente aburrida en este lugar ) al menos la lectura logra hacerme los días más placenteros 5u amante impertinente ) .uga/ (sther d7 (spero poder $ol$er a tomar el té contigo pronto

Fa leí dosientas ,ees& ase!ur%ndo'e que no uera ni 'u$ personal& ni 'u$ senti'ental& lo justo o'o para que supiera de 'í $ no se ol,idara ade'%s que estar on ella& era al!o que deiniti,a'ente& quería repetir Fas se'anas que si!uieron& se on,irtieron en una prolon!ada espera de notiias tanto que el artero estu,o a punto de le,antar una queja ante la diretora por aoso* =l ni siquiera rei(ir una 'isera(le tarjeta de su parte diiendo al 'enos no lo siento no puedo en,iarte ni un arajo& 'e esta(a lo!rando poner de un hu'or (astante a!rio $ re(elde* asta que un día& una aja on 15 li(ros lle!# a 'i no'(re* ie que la dejaran en 'i ha(itai#n $ tras ro!arle a Doío que 'e dejara sola& la a(rí de in'ediato* >o enontré nin!una arta*** solo li(ros& lo ual de(o deir& 'e desilusion# (astante pero lue!o& al re,isar ada uno de los títulos que 'e ha(ía en,iado& 'e di pereta'ente uenta que se ha(ía to'ado el tie'po $ el tra(ajo de eso!er ada uno de los títulos que podrían interesar'e $ eso en una 'ujer o'o +aarena Kilson era todo un detalle


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Cuando lle!ué al ondo de la aja& 'e lla'# 'uhísi'o la ateni#n enontrar'e on un eje'plar de Ao' aN$er* in e'(ar!o& uando lo a(rí $ e'peé a ojearlo& los olores se 'e su(ieron al rostro $ lo erré de in'ediato* ?usqué en el ar'ario la aja donde !uarda(a 'is osas '%s personales $ 'etí dentro el li(ro& aquel que se on,irti# en 'i letura prohi(ida preerida& entre las s%(anas& a la hora que todo el resto dor'ía .or lo !eneral& los ines de se'ana& solía quedar'e en asa de los padres de Doío& los uales asi nuna esta(an& por lo que podía'os !o"ar de plena li(ertad para haer lo que nos diera la'uho !ana* antes& ;ariaspero nohes ha(ía'os los (ares'edel entro&ada al!o que disruta(a que nos ahora& despuésesapado del tesitoa(endito& apeteía ,e" 'enos* a(ía'os reién entrado a otu(re $ aHn podía'os !o"ar de tardes soleadas o'o la de aquel s%(ado* .or ello& Doío $ $o deidi'os dar una ,uelta por Central .arO $ haer uno de nuestros $a aostu'(rados pinis* Doío& o'o sie'pre& se las in!eni# para o'prar una (otella de ,ino $ tras (e(érnosla por o'pleto& o'en"a'os a 'atarnos de la risa ehadas relajada'ente so(re el ésped  /a =sther& ,en!a uénta'e& que Hlti'a'ente andas 'edio 'isteriosa on'i!o  Bue te uente que<  i inal'ente se la ,iste o no a .a(lo  I$e& eso es lo Hnio que te interesa >o<  =ra !rande o pequeña<  Jajaja*** Bue no se la ,i Doío& .a(lo anda '%s preoupado por sus (ihos de la(oratorio que por el (iho que tiene en el pantal#n  Jo*** te sali# tranqui el .a(lito  / tH< - ,er& que te la das de 'u$ sa(ionda& Bué a,anes has heho en la 'ateria eh<  .ues 'e sonri# $ $o a(rí (ien los ojos  >o 'e jodas*** Ae aostaste on el hio de la ,e" pasada<  .ues***  -nda Doío uénta'e  .ues asi*** pero 'e asusté =sther  .or<  .or todo*** ade'%s no lle,a(a ond#n  -h (ueno*** jeje $ pero le ,iste el*** asentía / qué< se lo toaste< asentía LLLjoderMMM as lle!ado '%s lejos que $o oño& la Hlti'a ,e"& $o 'e quedé a puertas  .ero no deías que on .a(lo no lo ha(ías intentado<  >o 'e reería a él  Bueeee<*** o$e*** se senta(a $ 'e queda(a 'irando Fe est%s poniendo los uernos a .a(lo<  Bue uernos< Doío& uantas ,ees te ,o$ a deir que .a(lo no es 'i no,io  ?ueno*** $a uénta'e 'e sonreía Con quien has estado haiendo ohinaditas<  .ues*** on al!uien  LJoderM >o 'e lo ,as a deir<  =s un sereto Doío& no puedo deirte quien es  >i siquiera a 'í que so$ tu 'ejor a'i!a<  >o*** al 'enos de 'o'ento  ?ueno*** pero uénta'e al!o al 'enos anda*** no seas 'alita*** =s !uapo<  í*** 'uho  Cuantos años tiene<  .ues no lo sé eata'ente pero alrededor de 37 por ahí

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 Bueeeeeee< Joder =sther pero si es un ,iejo  Aa'poo ea!eres eh<  ?ueno pero te lle,a asi 20 años  .ues rée'e que no se nota tanto  ?ueno $ Bué hiiste<  >ada& nos (esa'os $***  /<  +e quit# el sujetador  Jo***  >ada / nada'%s<*** '%s I$e no ser% un per,ertido de esos que andan por ahí >o<  >o 'e reí pero tiene sus osas*** $ a 'í la ,erdad& 'e enanta  ;a$a*** / no 'e ,as deir quien es<  /a te dije que no puedo ahora Doío  Joder*** reaiona(a de pronto >o 'e di!as que es asado =sther porque te re,iento aquí 'is'o $o 'e li'ité a (ajar el rostro en silenio L+ierdaMMM Ae ,ol,iste loa o que<  L>oM >o 'e he ,uelto loa Doío& 'ira ta'poo es tan serio& ,a'os a relajarnos Buieres<  .ero  .ero nada& Doío& $o quiero pas%r'ela (ien $ eperi'entar todo lo que pueda +e entiendes< -hora 'is'o 'e interesa 'u$ poo (usar no,io $ asar'e& que quieres que te di!a  /a*** (ueno $o solo ten uidado ,ale< Bue las osas se pueden o'pliar  ;ale& lo tendré  / no 'e ,as ontar nada '%s entones< ne!ué on la a(e"a >i de que ta'año la tenía<  -nda $a*** o(sesa del pipilín& le,%ntate $ ,%'onos a dor'ir un rato a tu asa que on todo el ,ino 'e ha entrado al!o de sueño =st%(a'os& a'inando entre risas uando de pronto sentí que al!uien 'e lla'a(a* / ahí esta(a& asi o'o una aparii#n& parada a poos 'etros de 'í

Cap'(ulo 11 Nueva or! 1924  +iren a quien 'e ,en!o a enontrar*** 'e dijo on aso'(ro  ola +aa*** Bué haes en >ue,a /orO< le pre!unté on la sonrisa tonta en el rostro  =n realidad lle,o una se'ana por aquí& ne!oios& a'i!os& esas osas*** $ tH qué tal<  ?ien& paseando on*** perd#n& ella es Doío te,ens& +aarena Kilson  =nantada  E!ual'ente  .ues nada que est%(a'os re!resando de un pini de Central .arO  -h*** entones si te dejan salir de la esuela  í sonreí a la asa de los padres de Doío& los ines de se'ana  ;a$a a!re!# di,ertida pensé que estarías enjaulada& Ae lle!aron los li(ros ,erdad<  í !raias sonreí $ on total oquetería le dije 'e !usta el de Ao' so(retodo  +e ale!ro***


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ino uera por que est%(a'os en plena alle& 'e hu(iese aerado a (esarla& 'e apeteía tanto que tu,e que haer real'ente un esuer"o 'u$ !rande para ontener'e* =n eso& noté que a'(as ha(ía'os o(,iado por o'pleto la presenia de Doío& quien a esas alturas nos 'ira(a on !ran uriosidad* /o 'e quedé 'uda tratando de reo'poner'e en esa rara situai#n* =lla entones a!re!#:  ?ueno hias& os dejo que ten!o un o'pro'iso  ;ale*** eh*** sin perder tie'po asta uando te quedas<  h' o$ por nohe re!reso (ueno a Chia!o& ten!o (oletos en elentones tren de las 12 dijela desilusionada que ten!as (uen ,iaje  @raias& hasta lue!o Doío  asta lue!o respondi# 'i a'i!a sin dejar de 'irarla intri!ada /a se ha(ía alejado un par de 'etros de nosotras& uando ,ol,i# a !irarse $ 'e dijo de i'pro,iso  -h*** =sther& .uedes ,enir un se!undo<& se 'e ol,id# darte esto Aer'in# de deir'e 'ientras que de su (olso saa(a una li(reta $ un l%pi"* Cuando inal'ente lle!ué a su lado& ella $a esri(ía en el papel  =s un li(ro nue,o& tienes que leerlo& te dejo el título*** esri(ía: ¿Crees que te puedas librar de tu amiga a eso de las 8   í*** !enial*** le dije al instante lo*** lo (usaré en la (i(liotea 'uniipal  ;ale*** esri(ía:3*scame en el ca.é 4e.orm de la 9: norte, se puntual que sino, me $o) sin ti espero lo enuentres& tiene una poesía equisita  @raias +aa*** la 'iré Fo haré Aodo el a'ino de re!reso& Doío trat# de sonsaar'e quien era esa 'ujer que aa(%(a'os de saludar 'ientras que $o 'e esor"a(a por (usar una eusa reí(le para desapareer a las 5 de la tarde* Aras darle lar!as todo lo que pude $ quitarle peso al asunto& inal'ente nos ui'os a haer la siesta* =speré a que Doío& por los eetos del ,ino& a$era rendida $ 'e le,anté direta'ente al (año* Ao'é una duha r%pida $ 'e puse el Hnio ,estido que ha(ía lle,ado para ese in de se'ana& real'ente 'e arrepentí de no tener al!o 'ejor pero on tal de ,erla& en esos 'o'entos la ropa& en realidad era lo que 'enos 'e i'porta(a* Aras dejarle una nota a Doío& era de las 4 $ 'edia& 'e ui a la alle 13 norte Cuando entré en el (endito aé& era apenas las 5:08 pero ella& on rostro (astante serio& $a pa!a(a la uenta para 'arharse* +e aerqué toda a!itada hasta donde esta(a  Fo siento pero***  >o lo sientas& la puntualidad =sther es ,ital 'e dijo on ierto enado  /a pero es que***  ;a'os& 'e lo uentas en otro 'o'ento& tene'os que pasar por una tienda para o'prarte al!o que ,estir& así o'o est%s no puedes ir  G#nde ,a'os<  - asa de unas a'i!as*** apHrate***


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>i (ien sali'os& lla'# a un tai $ tras darle indiaiones& nos senta'os en la parte trasera* =lla esta(a (astante allada $ 'ira(a ija'ente por la ,entana* /o por un 'o'ento tu,e el i'pulso de o!er su 'ano pero 'e ontu,e& intu$endo que lo que tal ,e" desea(a en ese 'o'ento era que la dejara en pa" $ eso hie& 'e relajé $ 'e puse a o(ser,ar las a,enidas $ alles que el ohe i(a reorriendo* Aras unos 20 'inutos& lle!%(a'os a una ele!ante tienda& donde la dependienta pareía onoerla de antes* Entera'(iaron al!unas pala(ras $ 'ientras +aa i(a a sentarse a uno de los so%s del rei(idor& $o era !uiada por la 'uhaha hasta los pro(adores* +e hi"o pro(ar ,arios ,estidos& (astante '%s sueltos $ ortos o'parados a los que $o solía ,estir pero& 'e !ustaron& 'e pareieron #'odos lo suiiente'ente oquetos*$Fue!o de eso!er el olor& la 'uhaha 'e pro(# ,arias$ (uandas lar!as& inturones inal'ente ter'ina'os on los "apatos* Cuando 'e ,i al espejo& sonreí o'plaida al ,er 'i i'a!en* Cuando le di el enuentro en la salita& ella 'e 'ir# un se!undo& o'o o'pro(ando so(retodo que los olores o'(inaran $ lue!o ,ol,i# su ateni#n al (olso& del ual saa(a $a su hequera* >o hi"o nin!Hn !esto '%s $ $o 'e o'ené a enadar* -l salir& o'en"# nue,a'ente a a'inar de prisa en (usa de un tai& sin deir'e ni pala(ra $ a 'i on esos "apatos& se 'e haía ada ,e" '%s diíil se!uirla* .or lo que& tras unos se!undos 'e detu,e& un poo harta de su atitud* =lla se !ir# $ al no ,er'e a,an"ar a su paso 'e !rit#  L=sther quieres apurarte oñoM  >o*** porque AR no te relajas un poo& que parees una loa a la que se le aa(a de pasar el tren haia al!Hn lado  =ni'a que lle!as tarde& +e lla'as loa<  8 'inutos +aa& ni que ha$a sido 'edia hora LJoderM  Getesto esperar  / $o detesto que 'e lle,en ual 'uñequito de torta por las alles de >eN /orO le dije $a (astante enadada e qued# en silenio& lue!o respir# $ se 'e aer# lenta'ente* e detu,o $ 'e sonri# 'ientras 'e aariia(a el 'ent#n  ;a$a ar%ter***  +ira quién ha(la***  Ae queda 'u$ (ien ese ,estido 'e dijo antes de ro"ar 'is la(ios on sus dedos  ;es< ahora si nos entende'os  /a ,eo*** >os ,a'os< ter'in# por pre!untar'e on una %lida sonrisa $ $o asentí Cuando lle!a'os a la asa& una 'ujer (astante a'a(le nos rei(i# $ tras darle nuestros respeti,os a(ri!os& +aa se ,ol,i# haia 'í $ 'ientras 'e ao'oda(a el a(ello& a!re!#:  Chiquilla& ,as a onoer a la !ente '%s interesante que puedes enontrar en >ue,a /orO -l ter'inar& se 'e aer# $ 'e dej# un sua,e (eso en los la(ios para asi al 'is'o tie'po& darse 'edia ,uelta $ diri!irse ru'(o al sal#n& haiendo que $o tu,iera nue,a'ente que salir tras de ella* -sí era +aa& a'inando a su aire& adueñ%ndose del 'undo entero 'ientras que los de'%s est%(a'os destinados a se!uir a la !ran señora***


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/o no esta(a tan se!ura que 'e !ustara 'uho este a'inar a 'anera de ola pero por el 'o'ento lo deja(a pasar >o hii'os '%s que entrar en el sal#n $ todas las 'iradas& sin eepi#n& se !iraron haia nosotras $ espeíia'ente haia a 'í* Ge(o deir que nuna en 'i ,ida 'e ha(ía sentido tan terri(le'ente ea'inada o'o esa nohe& lo que hi"o que 'e sintiera total'ente inse!ura de pronto* in e'(ar!o& 'i or!ullo& 'i (endito or!ullo& ju!a(a sie'pre a 'i a,or& o(li!%ndo'e a haer un esuer"o por 'ostrar'e todo lo ontrario* Cuando la dueña de asa se nos aer#& tras saludarla& +aa hi"o las presentaiones del aso* /oQ quien aniquilada on'undo 'iradas inquisidoras por toda la onurreniaQ detoda,ía la or'aera '%s natural del la saludé $ de in'ediato& pasé 'i (ra"o por el de +aa& on lo que indireta'ente onir'a(a a todo el 'undo& que en eeto& era su ao'pañante  ?ien,enida =sther 'e dijo la anitriona / se puede sa(er que hae una hia jo,en $ si'p%tia o'o tH on la 'alhu'orada $ (orde +aarena Kilson<  Fo ,es =sther< repli# +aa di,ertida / $o la onsidera(a a'i!a 'ía íjate  í $a ,eo*** sonreí para lue!o diri!ir'e nue,a'ente a la dueña de asa ?ueno& sinera'ente +ar!ot& no ,eo porque la señora Kilson tiene tan 'ala reputai#n& $a que on'i!o& ha sido a(soluta'ente adora(le $ di,ertida +aa 'e sonri# o'plaida  ;a$a*** Gesple!ando todos tus enantos +aquita<  /o sie'pre +ar!ot  í laro& no espera(a 'enos& pero por a,or pasen& est%n en su asa  @raias Fo que si!ui# ue una serie de presentaiones $ saludos* - dierenia de lo que 'uha !ente o'enta(a& so(re las iestas a las que supuesta'ente +aarena Kilson !usta(a reuentar& la asa esta(a pla!ada de 'ujeres sí& pero en su 'a$oría eran esritoras& pintoras& atries& antantes& estudiantes uni,ersitarias& et* /o esta(a real'ente sorprendida $ pude ser testi!o de harlas de lo '%s a'enas e interesantes* >o alta(an laro& las típias poseedoras de una len!ua '%s atre,ida $ piante o aquellas que 'e 'ira(an on a(soluto reelo* upuse que al!unas de ellas ha(rían or'ado parte de la lar!a lista de onquistas de +K& por lo que no le di la '%s 'íni'a i'portania* in e'(ar!o& una 'ujer& u$o rostro de 'e hi"o (astante a'iliar uando la ,i& se nos aer# de pronto& interru'piendo la on,ersai#n que sostenía'os on otro !rupo de 'ujeres& lo ual& noté ino'od# (astante a +aa  ?uenas nohes dijo solo 'ir%ndola a ella Co'o sie'pre& la señora Kilson& ja'%s pierde el tie'po*** $ por lo que he'os ,isto& $a onsi!ui# su nue,o di,erti'ento  ?uenas nohes usan ontest# +aa on a'a(ilidad te presento a la señorita =sther @aría  Bue tal 'e dijo apenas para lue!o se!uir on su ataque +e lo hu(ieses diho ariño& no 'e osta(a nada poner'e un día& un unior'e de ole!io para satisaerte sonri# ir#nia que alta de onian"a ara'(a  +e paree usan que tu o'entario est% uera de lu!ar  Fa que est% total'ente uera de lu!ar eres tH& +aa espet# perdiendo literal'ente los papeles present%ndote a esta iesta de la 'ano de una niñita in'adura& que lo Hnio que le alta es lle,ar el (i(er#n en la (oa* >o te das uenta lo ridíula que te ,es<  - ,er*** dije de pronto 'ientras que +aa 'e 'ira(a o'o queriendo que !uardara silenio& osa a la que hie aso o'iso por supuesto $ on el tono '%s a'a(le que pude


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a!re!ué usan ;erdad<& es ierto& so$ 'uho '%s jo,en que la señora Kilson& osa que para serle sinera& enuentro real'ente interesante $ 'u$ plaentera* .uede que sea aHn estudiante pero al 'enos se o'portar'e $ 'uho 'ejor que otras personas que no solo ehi(en un o'porta'iento (astante deplora(le sino que ade'%s lloriquean por todos lados al ser inapaes de ad'itir el inal de su relai#n 'iré a +aa $ on oquetería le ao'odé un 'eh#n de a(ello detr%s de la oreja 'ientras a!re!a(a Cariño& oíste ha(lar a al!uien de in'adure" $ de haer el ridíulo& o 'e parei#< )ue entones que la 'ujer se puso roja de la #lera $ al ,er que el resto de !ente la queda(a 'irando on !esto serio $ desapro(atorio& se dio 'edia ,uelta $ se 'arh#  ?ra,o =sther*** dijo de pronto la dueña de asa& ro'piendo el silenio lidiar on usan artord es sie'pre 'u$ diíil ;erdad +aa<  í*** (astante*** ontest# ella& la ual era '%s que e,idente no salía de su aso'(ro  .ues si 'e lo per'ites +aa& ahora que tu inteli!ente $ despierta ao'pañante $a te ha li(rado de ualquier posi(le a'ena"a esta nohe& te la ,o$ a ro(ar a unos 'inutos dijo a ontinuai#n& una jo,en 'ujer& on la que ha(ía estado on,ersando 'inutos antes =sther querida& te ,o$ a presentar a Denata )ord& es poeta $ reo que te a!radar% on,ersar on ella  í laro ontesté entusias'ada Ge(o alarar que on 'i estupenda peror'ane de esa nohe& 'e ha(ía ter'inado por 'eter al (olsillo a 'edia onurrenia& haiendo ade'%s que& ualquier inse!uridad que pudiera ha(er sentido al lle!ar& se (orrara por o'pleto* =sta(a 'ara,illada ante tanta personalidad ilustre $ lejos de alardear de su sa(iduría $ 'enospreiar'e por 'í poa eperienia en lo que a literatura $ arte se reería& 'u$ por el ontrario& se 'ostraron (astante a(iertas en o'partir on'i!o su eperienia .ero ta'(ién de(o a!re!ar que ha(ía onse!uido otro !ran lo!ro esa nohe $ era tener la total ateni#n de +K& quien desde lejos sorprendí 'ir%ndo'e en ,arias oasiones* a(ía que esta(a pendiente de 'í& $ desu(rir que tenía ese 'íni'o poder so(re ella& 'e enanta(a* -l rato $ después de ,arias disusiones a!itadas entre 'is anitrionas de esa nohe& so(re que autores de(ía o no de(ía leer o que pintura ,alía o no la pena ad'irar& ella inal'ente se aer# a 'í  eñoras a ,er*** LilenioM dijo di,ertida Fa señorita @aría tiene reo $o& la suiiente ,isi#n o'o para deidir entre todas ,uestras ,aliosas su!erenias& que le !usta '%s 'e 'ir# ,erdad< sonreí $ ahora si nos disulpan& ha$ al!o que ten!o que disutir en pri,ado on ella  @raias de ,erdad les dije a todas& 'ientras +aa& de la 'ano& 'e !uia(a haia lo que supuse eran las ha(itaiones de la asa -l rato a(ría una puerta $ 'e haía entrar en una pequeña ha(itai#n* Aras enender la lu"& se !ir# haia 'í $ 'e dijo on una !ran sonrisa  +e has sorprendido esta nohe hiquilla& te has 'etido al (olsillo a todo ese !rupillo de ,iejas "orras& jajaajajaja*** sin 'enionar la or'a o'o pusiste en su sitio a usan  Guda(as de 'i aaso<  .ensé que te inti'idarían


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 -l prinipio sí 'e aleja(a de ella 'ientras i(a eplorando la ha(itai#n pero lue!o $a todo ue '%s %il& son personas 'u$ 'ajas +aa& (ueno sal,o la su(nor'al esa que tu,iste o'o a'ante  /a*** usan era una tía inteli!ente $ si'p%tia no reas  / qué le pas#< Fe hiieron al!Hn tipo de lo(oto'ía  Jajajajaja& no& reo que '%s (ien se re$# un uento que $o no le ,endí $ perdi# los papeles  .o(re dije on alsa pena =spero los enuentre pronto entones*** sentí su 'irada ahora sí& ija en 'í& desnud%ndo'e por o'pleto pero hie o'o si nada / esta ha(itai#n de quien es< 'e lla'# haiéndo'e ,ol,er'e haia ella  Ge +ar!ot*** =sther***  í<  ;en aquí 'e dijo sin quitar'e los ojos de eni'a Ae ten!o unas !anas desde hae rato  í<  í***  / porque no ,ienes tH<  >o jue!ues on'i!o hiquilla*** te lo ad,ierto***  -h no< la 'iré on oquetería >o te !usta que jue!ue onti!o<*** e!ura<  Aienes que haer al!o 'uho 'ejor que eso*** +e quedé in'#,il& la te'peratura de 'i uerpo su(ía de or'a inontrola(le $ una sola idea oupa(a 'i 'ente* Fa desea(a& la desea(a de una or'a ada ,e" '%s uerte $ sa(ía que si quería tenerla& /o tenía que ha(lar su 'is'o len!uaje& el len!uaje al que ella esta(a aostu'(rada* Fenta'ente lle,é 'is 'anos haia la parte superior de 'i ,estido $ o'ené a desa(otonarlo* =lla 'ientras tanto& se!uía atenta todos $ ada uno de 'is 'o,i'ientos* -l ter'inar de quitar'e el sujetador& inal'ente 'e detu,e& etendiéndole la 'ano* u rostro en ese 'o'ento era de tal lujuria $ deseo que supe entones& que la tenía eata'ente donde $o ha(ía deseado tenerla desde haía ,arios 'eses atr%s -l ter'inar de aerarse& hundi# su rostro por 'i uello 'ientras on una de sus 'anos aariia(a sua,e'ente uno de 'is pe"ones* - 'í& la respirai#n e'pe"a(a a entreort%rse'e  h' hueles deliioso*** si no tu,iera que re!resar esta nohe a Chia!o***  >o te ,a$as*** le susurré a ojos errados  >o puedo& ten!o una ita ina'o,i(le 'añana por la 'añana  .ues*** la 'iré que pena*** tH te lo pierdes*** =lla se detu,o $ 'e 'ir#& de arri(a a(ajo para lue!o !uiar'e hasta una de las sillas de la ha(itai#n ;en aquí*** 'e dijo 'ientras se senta(a en una de las sillas a(es que eres de'asiado tra,iesa< $o se!uía en silenio onentr%ndo'e en sus 'anos que (usa(an ahora por la parte inerior de 'i ,estido $ de'asiado apetei(le a ,ees*** )ue entones que 'e atrajo aHn '%s haia ella $ se lle,# uno de 'is pe"ones a la (oa  h'*** hiquilla*** eres una preiosidad


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 +aa*** .or a,or***  hh*** lo sé*** i!ui# de,orando 'is pehos on 'a$or énasis hasta que sentí que i(a a perder el aliento uando deidi# quitar'e las (ra!as $ sin perder '%s tie'po& introdujo su (oa en 'i seo* +i reato si es que al!una ,e" tu,e al!uno& ordura& deoro $ todo lo de'%s se ha(ían $a perdido para sie'pre* / ahí esta(a $o& se'i desnuda& de pie rente a ella& 'ientras 'e (e(ía a sus anhas* u len!ua& ada ,e" '%s ende'oniada haía que 'is piernas ueran poo a poo perdiendo uer"a& tanto que en un 'o'ento tu,e que o!er'e su a(e"a para no des,aneer'e* que esa esperada& la ual nodeha(ía sido nuna produida por otra)ue osaentones que no uera 'ieplosi#n propia 'ano& re'ei# hasta la '%s di'inuta élula de 'i uerpo& haiendo que 'e perdiera en otra di'ensi#n >o ha(ía ter'inado de reo'poner'e uando sentí que a(rían la puerta* Ge in'ediato 'e a!ahé $ reo!í 'is prendas& 'irando a todos lados en (usa de un lu!ar donde esonder'e* =lla 'ientras tanto& se reosta(a tranquila'ente en la silla& li'pi%ndose la (oa  +írenla a esta per,ertidora de 'enores ela'# la 'ujer que aa(a(a de entrar al 'is'o tie'po que $o& torpe'ente ter'ina(a de oloar'e el ,estido  +ae& +ae& +ae*** hasta ahora no aprendes a lla'ar a la puerta ariño  >o*** $a sa(es que 'e enanta joderte el pol,o la 'ujer ahora se aera(a $ 'e 'ira(a de arri(a a(ajo ola (otonito en lor / tH eres<  =h*** =sther  =sther qué<  @aría  .orque tan ner,iosa niña& que esta'os entre a'i!as ;erdad +aquita<  í por supuesto  Fo ,es<  /a*** lo siento pero*** ,ol,iendo a 'i porte de sie'pre +is a'i!as no aostu'(ran enontrar'e on los al"ones a(ajo $ reuper%ndo'e del señor or!as'o ,ol,í a 'irar a +aa que la señora Kilson a tenido la a'a(ilidad de re!alar'e +aa a(ri# sus ojos $ solt# una sonora arajada ante el total estupor de la otra 'ujer  ;a$a& ,a$a*** 'irando a +aa i'pertinente& !uapita $ lista& uidado señora Kilson*** uidado que no ,a$an a ter'inar do'%ndola =h<  +ae& a ,er*** se le,anta(a $ se aera(a al espejo para ao'odarse el a(ello $ li'piar su (oa >o solo 'e interru'pes si no ta'(ién te pones a deir tonterías& Buerías al!o i'portante<  /o sie'pre trato osas i'portantes querida la 'ujer sonri# 'ientras 'e a$uda(a on el intur#n Dei(í arta de Fouise )ue entones que el rostro de ella se transor'# en una !ran sonrisa ni (ien esuh# aquel no'(re***  >o 'e di!as que la 'u$ a(rona deidi# ,ol,er  .aree que sí& ,iene a >ue,a /orO en un par de 'eses  =elente

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 / 'e die en su arta que apenas se instale pasar% a ,isitarte a Chia!o para ponerse al orriente onti!o $ que le i'portar% un pito si est%s oupada o no  i por al!uien so$ apa" de dejar todo& esa es Fouise ?roNn& 'e has dado una 'u$ (uena notiia +ae  Fo ,es< /o sie'pre so$ portadora de (uenas notiias*** $ ahora si las dejo& así re'atan la aena 'e 'ir# on piardía !usto en onoerte niña $ ten uidado on esta eh< Bue le !usta ada ohinada***  =nantada $ hasta lue!o ontesté eduada'ente -penas ,i que la puerta ter'ina(a por errarse& 'e aerqué a ella por detr%s $ la a(raé por la intura  =sther& si quieres puedes 'arharte $a*** $o ,o$ a dar'e una duha& a'(iar'e $ 'e ,o$ para la estai#n  >o*** nue,a'ente desonertada ante su sH(ita rialdad >o quieres que ter'ine'os lo de antes<  Bué pasa< 'e 'ir# >o ter'inaste aaso<  /o sí& pero 'e reería a ti  Jajajaa 'e 'ir# di,ertida =res de una ternura a ,ees*** no hiquilla& para lo que $o neesito& esta ha(itai#n $ el tie'po que dispone'os es insuiiente& ade'%s on la interrupi#n se 'e ue la alentura* -nda ser% 'ejor que ,uel,as a asa de tu a'i!a& son asi las 10 $ no ,a$a a ser que lla'e a la poliía* Cuando sal!as& pídele a +ar!ot la 'o,ilidad que ontrat# para 'í para que te lle,e ;ale< 'e (es# r%pida'ente en los la(ios -di#s hiquilla& a,ísa'e uando re!reses a Chia!o in deir'e ni una pala(ra '%s& se 'eti# en el la,a(o& dej%ndo'e ahí parada en 'edio de la ha(itai#n& on ara de tarada* Cuando inal'ente salí al sal#n& no pude enontrar a +ar!ot por lo que 'e puse el a(ri!o $ sin despedir'e de nadie& salí o'o al'a que lle,a el dia(lo& despotriando ontra el 'undo entero  i seré i'(éil*** eni'a tenía que pre!untarle eso*** $ ella ahí o'o si nada*** o'o si lo anterior hu(iese sido o'o*** LLLo'o o'erse un hoolateMMM LLL'ierdaMMM / eni'a entra la +ae esa $ 'e ,e on el ulo al aire& o'o si uera lo '%s nor'al del 'undo*** -jjj*** 'e detu,e de pronto pensati,a $ por la tal Fouise si es apa" de haer ualquier osa*** L'e paso por el orro a la tal FouiseM*** LLLtH te lo pierdes +aarena de los ojonesMMM*** pero el día que 'e ,uel,as a ,er*** /a ,ere'os si no dejas de haer lo que sea por estar on'i!o*** $a lo ,ere'os*** Lno tienes ni puta idea on quien te has 'etidoM*** e!uí a'inando& sin i'portar'e la hora& sin i'portar'e no onoer el ru'(o*** hu(iese 'atado por un a(ra"o en ese 'o'ento***

Cap'(ulo 12 Chicago 1930 Fa operai#n de 'i padre result# (astante (ien& sin e'(ar!o& a los días de operado& una inei#n se,era en la herida& 'e o(li!# a retrasar un par de se'anas '%s 'i ,iaje de re!reso* =ste a'(io de planes 'e alter# (astante el hu'or& pues si!niia(a estar


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alejados '%s de un 'es de .a(lo $ +ariano& a pesar de lo pequeño& o'en"a(a $a a not%rsele que eha(a ada ,e" '%s en alta a su padre -a(a(a de ter'inar de (añar $ aostar a 'i pequeño $ ha(ía (ajado al despaho de 'i padre a leer un rato& uando uno de los riados 'e anuni# una ,isita que ade'%s de sorprender'e& 'e puso (astante ner,iosa  @raias por rei(ir'e  Fouise ?roNn*** ha pasado tie'po que í***la 'e Fouise (astante ,enida a 'enos Ae ,eo 'u$ (ien =sther& se nota ,idadijo te hauna sonreído  >o 'e puedo quejar*** Geseas to'ar al!o<  n NisO$ si eres tan a'a(le +e aerqué al (ar $ ser,í dos ,asos para lue!o sentar'e en el so%& asi arrepintiéndo'e en ese 'o'ento de ha(er rei(ido a esa 'ujer que 'e 'ira(a en silenio  AH dir%s Fouise& - qué de(o tu ,isita<  a(es que ,ine a ha(larte de +aa ;erdad<  >o entiendo para que le dije ortante  +e lo he pensado 'uho =sther a(es< Cuando .eter 'e ont# que esta(as en la iudad& no he dejado de darle ,ueltas al asunto hasta ho$ que 'e deidí ,enir* =sto$ 'u$ preoupada por +aa& haía ,arios 'eses que no la ,eía& pero hae un par de se'anas ,ol,í de =uropa $ lo pri'ero que hie ue ir a ,isitarla*** =n las otras ,isitas que le hie& se le nota(a uerte& oupada*** a(es que le estu,o enseñando a leer a las relusas< $o sin in'utar'e se!uí en silenio esuhando se 'ont# toda una a'paña de ala(eti"ai#n ella sola& inluso ,arias de las presas est%n si!uiendo ursos por orrespondenia ahora*** sonri# /a sa(es o'o ue ella sie'pre on esas osas*** .ero esta ,e" =sther 'e enontré on otra +aa& 'u$ des'ejorada& taiturna& ansada& no sé*** o'o si se hu(iera a(andonado*** $ ue entones que traté de on,enerla para (usar un a(o!ado que re'ue,a su aso $ pelear porque le redu"an la pena por (uena onduta*** $ 'e dijo que no& que no hiiera nada $ la dejara en pa"*** =sa prisi#n ,a aa(ar on ella =sther*** $ si ,ine a (usarte es porque neesito que 'e a$udes***  .erd#n< la 'iré total'ente desoloada -$udarte $o<  í*** si tH ha(laras on ella***  Jajajajaaja*** ela'é ir#nia'ente i'pidiéndole ter'inar a(larle $o<*** aluino*** +aa tu,o 'uhas a'antes >o<*** tH 'is'a lo uiste en su 'o'ento $ lue!o te on,ertiste en su a'i!a& onidente $ no sé que osas '%s $ sin e'(ar!o Aen!o que ir $o a ha(lar on ella<*** una a la que tal ,e" solo reuerde o'o la idiota esa que le arruin# la reputai#n*** 'e le,anté (astante alterada Fa ,erdad Fouise que te rei(í por ortesía pero ,eo ahora que esta on,ersai#n no tiene nin!Hn sentido& ahora si 'e disulpas $o ten***  Deal'ente rees que +aa no se auerda de ti< 'e interru'pi# /a ,eo que no la lle!aste a onoer tan (ien o'o reía*** .ero a(es una osa<& $o sí la ono"o (astante (ien $ por lo poo que te pude onoer a ti& dudo 'uho que 'e ha$as rei(ido por ortesía*** 'e 'ira(a on ojos desaiantes 'e rei(iste porque en el ondo querías sa(er de ella ,erdad< le di la espalda en silenio =sther*** /o reo que ni tH ni ella erraron lo ,uestro o'o tu,o que ser $ esta sería una oportunidad par***

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 LFouiseM ela'é aquí la Hnia que se hi"o ilusiones de que eistía al!o nuestro& ui $o& así que no ,eo porque a estas alturas ten!a que ir a ,isitarla& te reuerdo que ue ella la que 'e lo dej# laro que $o le i'porta(a un arajo*** o $a no te auerdas o'o pasaron las osas< *** AH esta(as ahí >o<  í 'e auerdo =sther& $ ta'(ién 'e auerdo de todas las estupidees que +aa podía lle!ar a deir o haer al ,erse a'ena"ada*** / sa(es de que otra osa 'e auerdo< la 'iré Ge sus a'(ios de hu'or al estar onti!o& de ese entusias'o en el rostro que no le ha(ía ,isto en años& de eso ta'(ién 'e auerdo  í laro& Lel 'is'o entusias'o que tiene ualquiera on un ju!uetito nue,o FouiseM asta que se a(urre $ lo eha a la (asura >o< e hi"o un silenio sepulral durante el ual nin!una de las dos se quit# la 'irada de eni'a& hasta que ella respir# hondo $ deidi# prose!uir  ae poo 'enos de un año& en una de 'is ,isitas a la %rel& le onté de ti*** ,ol,í a darle la espalda de tu 'atri'onio $ que ha(ías tenido un hijo*** >o dijo ni una pala(ra& pero pude notar lo 'uho que la ha(ía aetado la notiia  =so lo supones tH Fouise***  /o pensé lo 'is'o& que podía ser una aluinai#n 'ía pero a la se'ana si!uiente no 'e dejaron ,erla& esta(a en una elda de asti!o por ha(er pr%tia'ente destro"ado su elda*** .or qué oño rees que lo hi"o< .orque le quitaron el al'uer"o se!uro >o< .or qué 'e dies todo esto< 'e !iré nue,a'ente haia ella >o lo entiendo Fouise& porque ,ienes a 'i asa& sa(iendo que $o*** tratando de al'ar 'i uria que $o ten!o una ,ida $a eha en otro lado& 'i a'or por +aa se 'uri# hae 'uho& ahora 'i ,ida& esHha'e (ien Fouise& 'i ,ida son +ariano $ .a(lo Fo entiendes<  í lo entiendo*** pero reo que +aa no ue sinera onti!o esa ,e" =sther $ reo que a pesar de que ahora tH or'aste una a'ilia $ (orraste el pasado& +aa ue en su 'o'ento& 'u$ i'portante para ti $ el sa(er la ,erdad& haría que ese resenti'iento que !uardas desapareiera* Creo que a'(as ,i,irían '%s tranquilas $ tal ,e" ella pueda por in dejar de auto la!elarse $ 'irar a uturo otra ,e"*** /o sé que se equi,o# $ te aus# 'uho daño*** pero tH sa(es que en el ondo nuna ue una 'ala persona***  Ae ,o$ a pedir que te ,a$as Fouise de ,erdad& reo que $a he esuhado suiiente  ;ale*** o!i# su (olso $ el a(ri!o $ se ue haia la puerta olo te pido que lo onsideres***

Cap'(ulo 13 Chicago " Ne# or! 1930 =stu,e o'o al'a que lle,a el dia(lo toda esa nohe $ al día si!uiente 'i 'al hu'or era tal que tu,e que salir después de o'er para tratar de despejar'e* >o sé uanto tie'po estu,e andando sin ru'(o ijo*** hu(iese querido desapareer en ese 'o'ento $ estar de nue,o en 'i asa en )rania& lejos de todos esos reuerdos que 'i iudad natal se e'peña(a en re'o,er* / es que era ine,ita(le que todo& a(soluta'ente todo 'e ha(lara de ella $ por '%s que quise i!norar las pala(ras de Fouise& no pude& ha(ía lo!rado se'(rar en 'í una terri(le duda  I aaso era el deseo sereto de eulparla<*** Ge que al!o tan i'portante para 'i no hu(iese sido al!o tan insi!niiante para ella< C#'o puedo siquiera pensarlo*** después


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de todo lo que hi"o<*** .ri'ero en el idden& lue!o en la iesta en su asa para inal'ente& no ontenta on ello& dar'e la estoada inal esa nohe en su ha(itai#n* i 'e onentro lo suiiente& puedo repasar en 'i 'e'oria aquel instante*** o'o se le,ant# de la a'a on !esto neutral& o'o si nada pasara 'ientras que a 'i se 'e ter'ina(a de ro'per el ora"#n* C#'o puedo sentir pena $ preoupai#n por al!uien que ue tan ruel on'i!o<*** C#'o<*** .or qué ahora esa ra(ia on la que sepulté su reuerdo ,uel,e otra ,e" transor'ada en dolor<*** -l día si!uiente& tras dar una serie de epliaiones tontas a 'is padres& o!í a 'i hijo $ 'e e'(arqué en un tren alturas ru'(o $a a >ue,a Doío seasorprendi# al ,er'e ahí& en su puerta pero a estas esta(a /orO* aostu'(rada 'i $ 'is ea(ruptos* =saparada 'is'a tarde& después de ao'odarnos en la ha(itai#n de huéspedes& ,ol,í a salir on +ariano haia a la asa de la Hnia persona que onia(a& podía resol,er 'is dudas***  LLL>o puedo reerloMMM ela'# on total sorpresa en el rostro / esta osita tan (ella o'o se lla'a<  l es +ariano*** ,a'os a'or saluda a la tía +ae***  Con que tía +ae =h<*** (ueno +arianito lo al"a(a en (ra"os - que nuna has tenido una tía tan jo,en $ !uapa o'o $o ;erdad< sonreí esto$ un poo loa es ierto pero (uenísi'a ta'(ién >o ariño< +ariano o'en"a(a a reírse -$ pero que sonrisa*** $o 'e lo o'o todito*** ,en!a pasen $ a ,er si onse!ui'os unas !alletitas 'u$ sa(rosas para este pequeñín +ariano $a sentado nue,a'ente en su ohe& 'ordisquea(a tranquila'ente una !alleta& 'ientras que +ae $ $o nos sent%(a'os en el so%  C#'o est%s (otonito en lor< sonreí >o sa(ía que esta(as de ,uelta  ;ine por una operai#n de 'i padre $ (ueno se le inet# la herida $ tu,e que quedar'e un par de se'anas '%s  .ero est% (ien<  í& es uesti#n de uidarse $ eso***  / .a(lo& ,ino onti!o<  >o pudo& tenía tra(ajo $ (ueno***  ?ueno 'ejor >o< así ta'(ién desansas& que 'e i'a!ino de(e ser un oña"o tener a un tío todos los días al lado dando lata >o<  >i reas*** .a(lo es real'ente 'ara,illoso on'i!o +ae*** la loa so$ $o '%s (ien que uando esto$ de 'al hu'or la pa!o on el po(resonreí la ,erdad no sé quien est% desansando de quien***  .ues a 'í de solo pensar en el 'atriidio 'e da aler!ia*** a$ no& se 'e esarapela el uerpo*** pero (ueno& uénta'e*** - qué de(o tu ,isita sorpresa<  >o te lo i'a!inas<  'e 'ir# Fa ,ieja "orra de nue,o< asentí LLLJoderMMM hasta estando en la jaula jode ;erdad< ,ol,í a asentir -$ 'i +aquita& 'enudo espéi'en*** .ensé que no querrías sa(er nada '%s de ella<  /o ta'(ién hasta que 'e enteré que esta(a en la %rel ausada de 'atar a -rthur  ;ete tH a sa(er que pas# ahí& porque es todo un 'isterio*** +aa no ha(la del te'a& no quiere a(o!ados& no quiere nada*** a 'i 'e da 'uha pena a(es< ,erla ahí pero*** ella ta'poo es que oopere de'asiado  /a***  Bué pasa =sther<*** te not# (astante deaída& pensé que estarías (ien

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 í lo esto$ +ae 'e 'ir# ija'ente - ,er*** esto$ 'u$ (ien on .a(lo $ on este enano*** pero no te ,o$ a ne!ar que sa(er de +aa $ el estado en que se enuentra& 'e ha preoupado $ eni'a***  =ni'a que<  Fouise 'e ue a ,isitar hae unos días  Fouise*** Fouise*** suspir# Co'o sie'pre ha(lando lo que no de(e $ 'etiéndose en todo*** Bué te dijo<  Bue +aa le preoupa(a 'uho $ 'e pidi# que por a,or uera a ,erla  /a*** 'e 'ir# >o esto$ de auerdo on que Fouise te ha$a ido a ,er para deirte todo esto =sther&on 'e ella paree no es justo para ti $ 'enos ahora& ,o$ ha(lar seria'ente paraque quepreouparte se deje de idiotees***  +ae***  Gi'e<  /o quería sa(er*** hie silenio al no enontrar las pala(ras Fouise 'e dijo al!o que 'e ha estado ,ueltas la a(e"a*** suspiré de i'potenia para lue!o ,ol,erla a 'irar /o ui para +aa lo 'is'o que las de'%s ;erdad< >ada i'portante ierto<  .or qué 'e pre!untas esto<  .orque neesito sa(erlo*** Fouise 'e dijo que*** +aa no ha(ía sido sinera on'i!o $ $o*** ehalé al!o de aire para li(erar 'i tensi#n si!o siendo tonta ;es<  =n que a'(iaría las osas =sther& si oinidiera on Fouise< +iré a 'i hijo unos instantes en silenio& (usando '%s que una respuesta para +ae& una respuesta para 'i 'is'a***  >o a'(iaría en nada 'i deseo de per'aneer al lado de esta a'ilia que he or'ado ,ol,í a 'irarla pero tal ,e"& el sa(er la ,erdad& 'e a$udaría a errar por in ese apítulo de 'i ,ida*** =lla se le,ant# $ se aer# al (ar para ser,irse una opa& $o la se!uía quieta on la 'irada& a!uardando una onir'ai#n& que espera(a en ese 'o'ento& 'e li(rase todo* +ae aHn d%ndo'e la espalda 'e dijo:  - ienia ierta no puedo deirte lo que pasa(a on +aa& porque ella no era de ha(lar sus osas así no '%s $ so(retodo en lo que respeta a ti& era (astante e,asi,a $ ortante* Aodo lo que $o pueda ontarte& son suposiiones 'ías*** (asadas en lo que pude peri(ir $ por lo que la ono"o tantos años se ,ol,i# $ a'in# en silenio hasta sentarse nue,a'ente a 'i lado a$ un 'o'ento que reuerdo 'u$ (ien*** ue durante un ,iaje a >eN /orO& $a ustedes dos se ,eían desde haía tie'po***

Cap'(ulo 14 Ne# or! 192$ " 1930 *** -a(a(a de lle!ar de una nohe en la #pera $ 'e la enontré en el sal#n de asa& (e(iendo NisO$ $ su'er!ida en sus propios pensa'ientos* Cuando 'e aerqué a ella& noté que ha(ía (e(ido una (uena antidad*** - l paso que $as, te tendré que pasar la .actura cariño, que el 6is;) es de contrabando###


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- 'o importa### +o te lo repongo, no seas pesada, en Chicago ha) mejores contactos que aquí Mae - +a### supuse que estarías de .iesta por uno de esos antros lésbicos a los que te encanta ir cuando $ienes a la ciudad - Sí### esto) haciendo un pre$io, antes de salir###

)ue entones que 'e 'ir# sin deir nada& on la a(e"a aHn reostada en el so%& pero por su epresi#n& podías deduir %il'ente que tenía la a(e"a en otro lado*** hasta que en un 'o'ento ,ol,i# la ,ista al teho $ a!re!#:  ¿Sabes una cosa### esta $ida es una puta mierda Mae### sí, porque te da muchas cosas### ) te entusiasmas con ellas### ) luego bajas la guardia### te dejas lle$ar ) de repente cuando te das cuenta, todo está )a .uera de control### ) gritas ) te desesperas### ) quieres que todo $uel$a a ser como antes### ) a $eces es tan complicado### 'e 'ir# nue,a'ente la ternura ) la inocencia deberían estar $etadas ¿Sabes### sí se le,ant# en ese 'o'ento para ser,irse otra opa Son un $eneno para la ra/"n, ha) que erradicarlas por completo del planeta### una re$erenda putada### - ¿nteligente, sincera, con sentido del humor, impertinente ) encima guapa### es una real lástima que se ha)a enamorado de ti ) t* eres una gran cabrona porque a pesar de saberlo, te has tardado todo este tiempo para terminar con ella - Sabemos que el enamoramiento a su edad, se cura con un par de analgésicos ) dos días de cama### 'e dijo en su típio tono de sa(elotodo demás, lo más probable es que se case con ese no$iecillo que tiene ) se ol$ide de mí en un dos por tres### ¿caso no eso es lo que hacen todas las niñas de su edad - Seee claro### Macarena ) sus $erdades prácticas ) c"modas para justi.icar su comportamiento ¿'o### lo que $a)as a hacer, ha/lo )a ¿quieres 'o dejes pasar más el tiempo, )a bastante ha perdido contigo 'e quit# la 'irada en ese 'o'ento Mejor me $o) a descansar porque si sigo hablando me $o) a terminar por poner de mu) mal humor### ah si traes a alguien esta noche, cierra la puerta ¿1uieres 5engo que descansar sin interrupciones, mañana me espera un día mu) largo i(a a salir del sal#n uando a!re!ué + sería bueno que t* también te compraras no dos, sino una caja entera de analgésicos 'e 'ir# on seriedad lo digo por si acaso los necesites alguna $e/### nunca está de más

+Hsia: -nne and arris in lo,e*'p3

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 na adii#n*** dije on ra(ia $ triste"a  í& eso 'e dijo*** aunque $o reo que uiste '%s que eso& pero no sa(ría deirte que eata'ente ariño*** lo siento***  .or un 'o'ento 'e la reí& sa(es +ae*** porque a pesar de la distania $ la rialdad que se e'peña(a en 'antener on'i!o& hu(o tantos 'o'entos& en los que a solas 'e trans'iti# 'uho '%s*** en su 'irada& en sus ariias*** inluso una nohe 'e lle!# a susurrar que*** sentí& se 'e llena(an los ojos de l%!ri'as& i'pidiéndo'e que ter'inara la rase*** - los poos días o'en"# a alejarse de 'í& ,ol,iéndose 'uho '%s distante& (rusa& hasta $ $a elaresto lo sa(es***  upon!o que,iolenta*** le tenía p%nio ena'orarse de nue,o  Ge nue,o<*** la 'iré on aso'(ro Ge qué est%s ha(lando +ae<  Ge una hia que la hi"o perder total'ente la a(e"a $ por la que estu,o a punto de dejarlo a(soluta'ente todo  =ntones sí quiso a al!uien al!una ,e"<  í*** $ 'uho*** Creías aaso que ese ora"#n se ,ol,i# tero $ i'penetra(le así por que sí<*** +aa se tu,o que reonstruir por o'pleto hae 'uho tie'po =sther  .ero*** Bué le hi"o esa hia<  Fa a(andon#*** ha(ían deidido huir a .arís juntas pues la 'uhaha era 'enor de edad& una tía de +aa& las i(a a ao!er*** / la hia si'ple'ente no lle!# al puerto*** +aa ue a (usarla a su asa $ no la enontr#& la esper# durante ,arios días& /o 'is'a& junto on Fouise& la (usa'os por todo la iudad pero ue i'posi(le hallarla& por un 'o'ento te'i'os que le ha(ía pasado al!o* Aie'po después& ella 'is'a la enontr# en an )raniso& se ha(ía asado $ espera(a su pri'er hijo*** /o si'ple'ente erré los ojos $ !uardé silenio un 'o'ento& 'ientras 'uhas de 'is pre!untas i(an lenta'ente enontrando respuesta*** aunque la prinipal& aHn se 'e queda(a en el aire***  )ui su a'ante asi dos años& (usando entender el porque de esa distania en ella*** añadí triste'ente Aenía ra"#n Fouise& apenas la lle!ué a onoer***  =sther*** 'íra'e*** tH no tienes porque ar!ar on una responsa(ilidad e'oional que no te pertenee* Cada uno es responsa(le de sus atos& ten!an o no epliai#n* AH quieres a tu 'arido ,erdad< la 'iré a los ojos $ asentí  í*** .a(lo no ha heho otra osa que querer'e $ esperar por 'í& sin ei!ir'e nada a a'(io*** / $o lo neesita(a a(es< neesita(a on toda 'i al'a sentir'e querida $ poo a poo& se ue !anando 'i ora"#n*** $ produto de eso& es este niño que ,es aquí***  n niño her'oso =sther***  =llos supieron llenar 'i ,ida +ae*** haiendo que ,ol,iera a sonreír  >o neesitas dar'e epliaiones niña& tH hiiste lo que reíste 'ejor para ti& o'o todo el 'undo& re!resa a asa& sé eli" $ no te preoupes '%s*** ella ,a estar (ien =sther& te lo pro'eto& $o 'e ,o$ a oupar de eso*** Ge re!reso a Chia!o& la on,ersai#n on +ae& entre'e"lada on 'is reuerdos& se repetía en 'i 'ente una $ otra ,e"* Ge(ería estar tranquila& preparar'e para 'i re!reso a )rania& a 'i ,ida*** $ sin e'(ar!o***

Cap'(ulo 1% Ne# or! " Chicago 1924


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 Aienes una idea de lo preoupada que he estado< LLLoñoMMM  >o te enades Doío  G#nde has estado< / esta ,e" no ,o$ a per'itir que 'e di!as te lo uento otro día 'e dijo (astante enadada  ;ale*** te lo ,o$ a ontar todo*** le etendí la 'ano ;en ,a'os a sentarnos*** la 'iré tratando de (usar o'o ont%rselo e trata de***  Ge que<*** e trata del tío ese on él que andas 'edio enrollada<  C#'o í $ no que sí $ no =sther<*** LLLjoder onti!oMMM %(la'e laro de una ,e"  Ae auerdas la 'ujer que nos enontra'os por la tarde<  í& la de los li(ros  í*** (ueno*** o'ené a sudar +aa $ el tío ese***  LLL>o jodasMMM =s la esposa< LLLGios& JesHs $ todos los santos juntos =stherMMM  LLDoío esperaMM LLLBuieres allarte $ dejar'e ha(larMMM  LLL.ero es que o'o quieres que 'e alle si te ,ol,iste o'pleta'ente loa =stherMMM  LLL+aa $ el tío son la 'is'a personaMMM e qued# total'ente est%tia sin parpadear siquiera por un tie'po tan lar!o que inluso 'e asusté de su posi(le reai#n posterior* )inal'ente se dej# aer en una silla $ 'e 'ir#  Ae has ,uelto les(iana<  -Hn no lo sé  .ero*** pero*** 'e ontaste que***  =lla 'e !usta 'uhísi'o Doío& 'uhísi'o*** $o nuna 'e ha(ía sentido tan atraída haia nadie =ntiendes<*** apreté los ojos un instante /o*** 'e siento tan (ien on ella $ uando 'e 'ira*** 'e desha!o toda a(es< $ lo Hnio que quiero es*** es***  =s que& LLLoñoMMM  Bue 'e toque $ 'e (ese***  =stu,iste on ella entones ho$<  í*** (ajé el rostro estu,i'os en una iesta $ lue!o***  /a& $a*** ah#rrate los detalles que no sé si pueda soportarlos*** al 'enos no tan r%pido Giiendo eso& se ,ol,i# a su a'a $ se aost#& sin deir'e una pala(ra* /o ta'poo insistí& pues supuse que enterarse de la nohe a la 'añana que tu 'ejor a'i!a tiene un lío on una 'ujer pues no era osa %il* in e'(ar!o a los poos días& ella reo(r# su hu'or de sie'pre $ todo entre nosotras ,ol,i# r%pida'ente a la nor'alidad* Doío si!ui# siendo 'i onidente $ onsejera '%s erana& inluso después de ontarle on pelos $ señales 'i hasta ese 'o'ento& li'itada relai#n on +aa* Ge(o añadir que desde sie'pre& +aarena Kilson no ue nuna santa de su de,oi#n Gurante los 'eses que si!uieron& 'e onentré en ese li(ro que en líneas !enerales era un tratado (astante !r%io del seo entre 'ujeres $ pro,ista 'uhas ,ees de un 'ini espejo& 'e enerré en el (año a eplorar ada parte de 'i seo hasta onoerlo al '%s 'íni'o detalle $ eperi'entar on él& uanto 'e era posi(le en ese pequeño u(íulo de 'etro $ 'edio por 'etro $ 'edio


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Itra osa que hie& ue leer todo lo que pude& los li(ros que ella 'e en,i# pri'ero& onse!uí después al!unos de los que 'e ha(ían reo'endado en la iesta esa $ 'e ui e'papando poo a poo de todo* Co'ené a interesar'e un poo '%s por lo que suedía en el 'undo& en las notiias& en !eneral en todo lo que 'e rodea(a* >o tardé 'uho en o'en"ar a aislar'e del resto de 'is o'pañeras& que on eepi#n de Doío& solo ha(la(an de la nue,a reeta del (i"oho de nuees que i(an a pro(ar on sus no,ios o de sus deseos& a ,ees $a o(sesi,os& de 'atri'onio* Cierta'ente& 'i eduai#n en el internado& se ha(ía des,iado haia otro tipo de Seduai#nS& la ual $o enontra(a 'uho '%s interesante e induda(le'ente 'e da(a una ,isi#n de las osas& total'ente distinta* .oo se a poo& i(a sintiendo que'%s todoatrati,o* tenía un nue,o 'í $ el uturo en !eneral 'e presenta(a 'uho / parteprop#sito de ese para atrati,o& laro& esta(a li!ado a esa 'ujer a la que sin sa(er siquiera o'o& 'e ha(ía propuesto onquistar Fa !raduai#n $a se aera(a $ on ellas& 'is epetati,as $ !anas de ,ol,er a Chia!o* nos días antes de la ere'onia& lo!ré on,ener a Doío para a'(iarnos el looO& lo que si!nii# una !ran (rona on los padres de 'i a'i!a pri'ero $ lue!o los 'íos asi suren un inarto al ,er'e a su lle!ada a >ue,a /orO& on un ,estido 'u$ a la 'oda& el a(ello orto& la alda a la rodilla $ un so'(rero que le haía jue!o a todo el resto Aras despedirnos eusi,a'ente on la pro'esa de esri(irnos todas las se'anas $ ,isitarnos en las pr#i'as ,aaiones de ,erano* Doío se 'arh# on sus padres $ $o 'e su(í al ohe de 'i padre& a quien la ara de enado no se le quita(a por nada& sin e'(ar!o $o esta(a tan ansiosa por lle!ar& que 'e i'porta(a 'u$ poo si 'is padres apro(a(an o no 'i a'(io >i (ien lle!a'os a asa& nos enontra'os a .a(lo& sentado en el u'(ral de la puerta on un ra'o de lores entre las 'anos* >i (ien (ajé del ohe& 'e qued# 'irando (oquia(ierto  .a(lito& que haes auera& -aso no lla'aste para que te a(rieran< le pre!unt# de pronto 'i 'adre $ al ,er que no o(tenía respuesta& ,ol,i# a insistir L.a(lo hijoM& +e est%s esuhando<  =h<*** sí $o (ajé el rostro di,ertida í señora @aría& (ueno quiero deir& no toqué& lo que pasa es que quería esperar auera& 'e !usta el sol $ la nie,e  /a*** (ueno& pase'os dentro que i!ual nos on!ela'os& querido& puedes lla'ar para que (ajen el equipaje por a,or<  í ontest# 'i padre para lue!o !irarse haia 'í =sther después de enar& quiero ha(lar onti!o  í papa Aanto .a(lo o'o $o& espera'os a que 'is padres entraran en asa $ 'e !iré haia él& que aHn 'e 'ira(a e'(o(ado  Bué te pasa< Ae !usto<  =h*** eh*** sí*** est%s*** est%s preiosa  @raias le sonreí on oquetería $ esas lores son para 'í o que<  -h*** sí*** para ti*** to'a  @raias .a(lo son 'u$ (onitas  Ge*** >ada

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 ?ueno $a >o< espa(ila quieres<  í& perd#n*** es que*** ,ale 'etía sus 'anos a los (olsillos del pantal#n $ a'(os a'in%(a'os haia la asa* Ge pronto añadi# =sther que*** $o te quería in,itar a la iesta de in de año que da el !o(ernador en su asa***  ;a dar una iesta< lo 'iré in'ediata'ente*** interesante*** laro .a(lo& laro que quiero ir***  L@enialM 'e dijo eli" de la ,ida -hora te uento los detalles  í& ,a'os a to'ar hoolate >o< Ge(es estar on!elado  >o*** te ase!uro que esto$ de todo 'enos on!elado antes LLLI$eMMM atre,i'iento& !olpe%ndole sua,e'ente el ho'(ro que tH no 'esonreí deíasante estassuosas  /a*** he pensado 'uho en ti =sther estos 'eses $*** $o***  ;a'os adentro lo interru'pí $ 'e lo dies ahí ;ale<

Cap'(ulo 1$ Chicago 1924 Cuando su(í a su ohe& o!í la (olsa que ha(ía traído on'i!o $ la a(rí* .or su parte& .a(lo 'ira(a onundido $ '%s aHn uando o'ené a desa(otonar'e la (lusa  Bue 'iras< -nda (%jate  .ero =sther Bué haes<  Ca'(i%ndo'e el ,estidito este tan ,ir!inal que a 'i padre le dio la !ana que 'e pusiera& 'enos 'al que no ,ienen a la iesta que sino*** anda (%jate I te ,as a quedar ahí o'o tonto 'ir%ndo'e o'o 'e desnudo<  >o laro& $a 'e (ajo  / no 'ires eh< Bue te esto$ ,iendo  >o& te juro que no& $o no te haría eso nuna =sther  Fo sé .a(lito& lo sé 'ur'uré para 'í ese es eata'ente tH pro(le'a& tH nuna harías nada*** Gespués de ,estir'e& 'e (ajé del ohe $ ter'iné de ao'odar'e la ropa $ lue!o& saando un espejo& 'e pinté los la(ios $ al!o los ojos* +e ,i o'o pude en el 'inHsulo espejo $ al quedar ontenta& !uardé todo nue,a'ente  =sto$ (ien< le pre!unté a un .a(lo que nue,a'ente 'e 'ira(a o'o atontado  í*** sí*** 'u$ (ien  ;ale*** ,a'os entones +ientras onduía& .a(lo desli"# su 'ano $ o!i# la 'ía& $o lo 'iré $ sonreí& d%ndole pal'aditas ariñosas para lue!o soltar'e $ ,ol,er a 'irar a tra,és del ristal* =n ese 'o'ento en 'i a(e"a solo ha(ía espaio para un Hnio deseo*** -l lle!ar a la !ran asa& a 'í $a 'e te'(la(an las piernas de lo ner,iosa que 'e enontra(a* in e'(ar!o& ui onsiente en apenas dos se!undos& que 'i aparienia esa nohe era la '%s apropiada& uando de a'ino al !uardarropa& rei(í sonrisas $ 'iradas '%s que interesadas de ,arios 'uhahos& lo que de(o deir& a$ud# a que 'i autoesti'a se ele,ara a ni,eles insospehados& quit%ndo'e por o'pleto& al 'enos de 'o'ento&


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ualquier ,esti!io de ner,iosis'o* Con una !ran sonrisa en el rostro $ sintiéndo'e '%s se!ura que nuna& o!í el (ra"o que en ese 'o'ento .a(lo 'e oreía $ a'ina'os haia el sal#n Fa iesta $a esta(a en pleno apo!eo $ las parejas (aila(an ale!re'ente& uando .a(lo $ $o aparei'os en la parte superior de la esalera* >o neesité '%s de un se!undo para di,isarla entre la 'ultitud* Co'o sie'pre& esta(a radiante $ rodeada de un !rupo nutrido de !ente +Hsia: Bui"%s& qui"%s& qui"%s*'p3 Fenta'ente& o'en"a'os a desender $ uando est%(a'os asi a 'edio a'ino& +aa se !ir# de i'pro,iso notando 'i presenia* na 'e"la de estupor $ asinai#n tiñeron por o'pleto su epresi#n al ,er'e $ no pude haer otra osa que sonreír a'a(le'ente 'ientras sus ojos reorrían ada entí'etro de 'í* e!uí 'ir%ndola durante todo el tra$eto de esalera que alta(a para inal'ente entrar 'i ateni#n a un !rupo de a'i!os que se aera(an a saludarnos* =n los 'inutos que si!uieron& no ,ol,í a 'irarla ni una sola ,e" '%s& sin e'(ar!o era pereta'ente onsiente del eeto que ha(ía ausado en ella $ esa sensai#n 'e pareía real'ente etraordinaria* Aras un (uen rato de on,ersai#n& .a(lo& (astante ino'odo por la antidad de ateniones que esta(a rei(iendo de todos sus a'i!os $ onoidos& 'e sa# a (ailar* )ue entones& que por eni'a del ho'(ro de 'i o'pañero de (aile& ,ol,í a enontrar'e on su 'irada* -llí esta(a& in'#,il& (e(iendo lenta'ente de su opa de ha'pa!ne 'ientras se!uía on ateni#n todos 'is 'o,i'ientos* Fa !ente& el entorno& la 'Hsia& todo desaparei# en ese instante para 'í& solo éra'os ella $ $o 'ir%ndonos on un deseo tan irrerena(le que asi 'e i'pedía respirar* Au,e que a(rir los la(ios un poo '%s para poder respirar $ tratar de ordenar 'i a(e"a* ie un esuer"o para 'antener la ordura $ no 'andar a la 'ierda el protoolo& la deenia $ la reputai#n para lan"ar'e direta a sus (ra"os -l ter'inar la pie"a& le dejé a .a(lo un (eso en la 'ejilla $ sin perder '%s el tie'po& o!í 'i (olso $ 'e ena'iné haia el la,a(o* -l entrar a!radeí que no hu(iera nadie $ 'e 'iré al espejo un 'o'ento& tratando de do'inar 'is e'oiones* >o pasaron ni dos 'inutos $ ella aparei# en la puerta  ola hiquilla 'e dijo a(soluta dueña de la situai#n Despiré& aun de ara al espejo $ on 'i 'ejor sonrisa !iré so(re 'is talones  eñora Kilson& que a!rada(le sorpresa enontrarla esta nohe  E!ual'ente sonri# déja'e deirte que est%s preiosa  Ae !ust# 'i a'(io entones<  >o se nota aaso< 'e dijo sin quitar'e los ojos de eni'a 'ientras se aera(a deidida'ente $ 'e to'a(a por la intura  +aa*** la detu,e puede entrar al!uien  >o entra nadie 'e dijo 'ir%ndo'e on lara inteni#n de (esar'e pero $o puse 'is dedos so(re sus la(ios i'pidiéndoselo  Ge(ería asti!arte '%s (ien le dije on oquetería  - 'í< / por qué<  .or ser tan desortés esa nohe on'i!o  Gesortés< .ero***

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 Claro 'e ui separando de ella $ le ,ol,í a dar la espalda para on total naturalidad ir ao'odando 'i a(ello +e parei# una total alta de 'odales& tu despedida esa nohe tratando de oultar 'i te'(lor interno Gespahar a una hia de esa 'anera***  ;ale*** lo siento*** ,ol,ía a aerarse GisHlpa'e& supon!o que tienes ra"#n 'e rode# nue,a'ente por la intura reono"o que so$ un poo (ruta a ,ees 'u$ era de 'i oreja 'e susurr# +e dejas re'ediarlo< >i (ien ter'in# de deir esa rase& hundi# sus la(ios en 'i uello $ 'e dej# un (eso sua,e pero lo (astante pro,oati,o para haer ta'(alear todas 'is deensas* entí lue!o& o'o sus 'anos'ii(an desli"%ndose por 'is ostados& di(ujando 'is aderas& su(iendo ie(re a ni,eles insospehados* @iré otra ,e" sensual'ente haia ella& haiendo que se detu,iera $ ,ol,iera a 'irar'e* /o sonreí $ 'e ui aerando on la inteni#n de (esarla& ella 'ir# 'is la(ios $ entrea(ri# los su$os* E(a $a a ro"arla uando 'e detu,e $ des,ié haia un ostado& donde le ter'iné por susurrar:  i 'e quieres de ,uelta& tendr%s que haer 'uho '%s que seduir'e en un la,a(o*** Co!í 'i (olso $ le sonreí antes de errar la puerta $ sin perder el tie'po salí direta'ente al jardín en (usa desesperada de al!o de aire reso que ali,iara 'i a!itai#n .erdida en 'is propios pensa'ientos& no 'e di uenta que al!uien '%s ha(ía salido a 'i enuentro $ lenta'ente 'e a(ra"a(a por detr%s* +e quedé quieta al reonoer ese olor* Ge pronto etendi# el (ra"o& enseñ%ndo'e una ajita a(ierta $ dentro& un anillo que reluía apenas& (ajo la lu" tenue ol%ndose por entre los ristales de la asa  Buieres asarte on'i!o<

Cap'(ulo 1* Chicago 1924 +e quedé at#nita& sin sa(er o'o reaionar por lar!os se!undos hasta que inal'ente 'e ,ol,í& para enontrar'e on un .a(lo ner,ioso pero sonriente& que a!uarda(a 'i respuesta  .a(lo $o*** no 'e espera(a esto***  Fo sé& pero =sther& $o he estado pensando esto hae 'uho& 'ira 'e alta 'edio año toda,ía para aa(ar la uni,ersidad& pero $a ten!o una 'u$ (uena propuesta de la 'is'a uni,ersidad para tra(ajar o'o in,esti!ador ahí& eso $ on lo que 'e orresponde por la herenia de 'i padre& no tendría'os pro(le'a de o'prar una asa $ poder tener todas las o'odidades  .a(lo esHha'e í< el dinero no es solo lo que se neesita para asarse  /a*** $a lo sé*** pero =sther tH sa(es que $o te adoro $ ha sido así desde sie'pre $ reo que tH ta'(ién lo 'iré ;erdad<  .a(lo& es ,erdad*** $o te quiero 'uho& eres 'i !ran o'pañero $ onío en ti ie!a'ente pero*** hie silenio& (usando las pala(ras adeuadas $o no 'e quiero asar .a(lo& al 'enos no por el 'o'ento  .or eso te deía lo de la uni,ersidad& sería dentro de un año $***

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 .a(lo*** espera*** 'e 'ir# AH eres un hio 'ara,illoso& ualquier hia estaría enantada de asarse onti!o pero*** no pude ontinuar +Hsia: .leasured distrations*'p3 >os queda'os 'irando sin que $o enontrara las pala(ras para se!uir la on,ersai#n $ '%s uando ,i o'o su rostro& lleno de ilusi#n& se i(a transor'ando en desonierto* +i !ran a'i!o de toda la ,ida& ha(ía dejado de ser 'i o'pañero de jue!os $ (ro'as haía 'uho tie'po $ se ha(ía on,ertido en un ho'(re ena'orado a quien $o hasta esa nohe& no ha(ía dado i'portania& pero que ,eía su rostro& llen%ndose lenta'ente de letriste"a& aía en la uenta& de queahora tan proundo e i'portante era ese senti'iento que ha(ía estado !uardando haia 'i***  .ero tH no ;erdad< 'e dijo en ,o" (aja  >o*** no es lo que quiero deir*** lo que quiero deir es que a pesar de que te quiero 'uhísi'o .a(lo& $o*** tra!ué sali,a no te a'o*** l err# los ojos .a(lo lo siento*** e hi"o un silenio sepulral 'ientras que él& aHn parado en rente 'ío& erra(a la ajita on el anillo on la ,ista la,ada so(re el pa,i'ento* -l ondo& se o'en"aron a oír aplausos $ la !ente ontando los se!undos que 'ara(a el inal de ese año* /o traté de o!erle la 'ano pero él 'e reha"# sin dejar de 'irar al piso* Ge pronto se esuh# la 'Hsia $ la !ente antando ale!re'ente***  Ae puedo lle,ar a tu asa $a< dijo haiendo un esuer"o >o 'e siento (ien***  í*** le dije (astante apenada o'o quieras Ge a'ino a asa& no pronuni# pala(ra $ $o ta'poo hie el intento por haerlo& sa(ía que la esta(a pasando (astante 'al $ $o no podía haer nada para re'ediarlo* -l lle!ar& ni siquiera se !ir# a 'irar'e $ on la ,ista ija en el ,olante esper#  .a(lo $o***  >o 'e di!as nada =sther*** $a lo entendí*** $ lo que 'enos neesito ahora es tu o'pasi#n& (uenas nohes  ?uenas nohes*** >i (ien 'e (ajé& el apret# el aelerador $ se alej# a toda ,eloidad* Aen!o que deir que a pesar de lo loa que esta(a por +aa Kilson& esa nohe no ue para nada& una nohe eli"& sino 'u$ por el ontrario& aa(a(a de ro'perle el ora"#n a una de las personas '%s i'portantes de 'i ,ida

Cap'(ulo 1+ Chicago 1924 Gurante pr%tia'ente toda la se'ana que si!ui#& entre el aleja'iento de .a(lo que 'e ha(ía dejado una 'e"la de pena $ ulpa(ilidad $ el no rei(ir ni siquiera una 'isera(le nota por parte de ella& 'i paienia o'en"a(a $a a aa(arse* =sa tarde& para ol'o de 'ales& 'i 'adre insisti# en que la ao'pañase a un aé del entro& a una reuni#n on sus a'i!as del lu( de ?eneienia& lo ual ter'in# por a'ar!ar'e el resto del día*


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Fle,%(a'os era de una hora en el (endito aé uando la ,i lle!ar& ao'pañada de su 'arido* Fle,a(a !aas osuras $ tenía ara de poos a'i!os* Fa se!uí on la 'irada& 'ientras se aera(an hasta una 'esa& en donde saluda(an or'al'ente a otros dos ho'(res* =n eso& una de las a'i!as de 'i 'adre o'ent#  +írenla& ahí esta la 'ujer esa  /o no sé on que ara puede salir a la alle la ,erdad  / el 'arido que le a!uanta todo  Gien que la atri" esa& Fouise ?roNn est% en la iudad ahí si 'iré a la a'i!a de 'i 'adre ateni#n  / eson ,erdad que es su a'ante desde hae años<  í& es un sereto a ,oes& pero dien que no es la Hnia& en realidad es una per,ertida de lo peor $ la Fouise esa tiene i!ual o peor reputai#n que la Kilson& a(ían que hae poo se sa# unas otos desnuda<  =n serio<*** Fas ,oes se 'e i(an alejando en la 'ente& 'ientras que 'is ojos ,ol,ían a plantarse en ella* -l ,er que $a ha(ía notado 'i presenia $ 'e 'ira(a desde su asiento& o!í 'i ta"a $ to'é un sor(o de té& para de in'ediato& pasar 'i len!ua lenta'ente por 'is la(ios en un !esto que pretendía pareer lo '%s natural del 'undo pero on el laro $ sereto o(jeti,o de seduirla* =lla se quit# las !aas $ 'e si!ui# o(ser,ando $a on (astante desaro& tanto que 'e o(li!# a 'irar haia otro lado por te'or a ser desu(ierta )ue entones que .a(lo& entr# en el aé& ao'pañado de un a'i!o de aultad& haiendo que 'i ateni#n se des,iara haia él por un instante* Fle,a(a la (ar(a sin aeitar& lo que le da(a un aire '%s 'aduro& que de(o reonoer le queda(a (astante (ien* -penas 'e 'ir# $ sin saludar& ue a sentarse lo '%s alejado que pudo de 'i 'esa* +e entristeí un poo pero al ,ol,er 'i ateni#n haia +aa& todo dej# de tener i'portania* >os 'ira'os un 'o'ento '%s hasta que 'i 'adre tu,o la (rillante idea de que $a de(ía'os irnos sin dejar'e siquiera tie'po para haer ni pensar en la 'anera de propiiar un aera'iento -ntes de salir del lu!ar& 'e ,ol,í haia ella on la inteni#n de que rei(iera al 'enos& una de 'is 'ejores sonrisas o'o despedida* in e'(ar!o& +aa& en ese 'o'ento esta(a $a enrasada en una on,ersai#n al!o a!itada on sus ao'pañantes que ni siquiera 'e ,io* -sí lle!ué a asa& eliit%ndo'e por 'is allidas dotes de onquistadora $ una ra(ia que 'e quit# el apetito& haiendo que 'e retirara a dor'ir te'prano -l día si!uiente& pareía un Fe#n enjaulado a punto de eplotar $ a un paso de 'andar a la 'ierda 'is t%tias de onquista& para salir orriendo $ lan"ar'e a sus (ra"os sin 'ira'iento al!uno* =n eso& uno de los riados se aer# a 'í& on una arta $ una ajita en,uelta en papel de re!alo $ un pequeño la"o -(rí la arta& estando asi se!ura que sería de .a(lo& insistiendo en su propuesta& pero !rande ue 'i sorpresa uando leí: (spero perdones mi torpe/a de la otra $e/, recibe este pequeño obsequio en señal de mi pro.undo arrepentimiento ) estaré más que complacido de in$itarte a cenar ) tener el placer de go/ar de tu compañía# 0a/me saber el día ) la hora que te pare/ca prudente, sinceramente7 5om S

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>o pude e,itar soltar una arajada al ,er la ir'a $ sin perder el tie'po& su(í a 'i ha(itai#n en (usa de pri,aidad* +e senté en la a'a $ a(rí lenta'ente la ajita& enontrando dentro& una adena 'u$ ina de plata $ un dije heho de una piedra u$o olor eato era diíil de deinir* Aodo esto en,uelto en papel de seda (lano* Co!í el deliado ol!ante entre 'is dedos $ sonreí ante lo her'oso que 'e pareía* =sa 'is'a tarde esri(í $ en,ié 'i ontestai#n

Cap'(ulo1924 19 Chicago Gos días después $ tras haer 'il 'ala(ares para salir de asa& inal'ente ter'iné en la puerta de un restaurante en las aueras de Chia!o& que por la pinta& si (ien ele!ante& pareía ser el lu!ar predileto de todas las parejas que tenían al!o de prohi(ido* =n la salita de la entrada& ella& sentada le$endo el 'enH& 'e espera(a  ola& no esto$ tarde ;erdad<  =h no*** se le,ant# $ 'e qued# 'irando sonriente ola hiquilla - 'i asi 'e da al!o al ,er la ropa que lle,a(a& al!o 'asulina pero que le queda(a de 'ara,illa& es que se pusiera lo que se pusiera& esta 'ujer ,ol,ía loa a ualquiera* Au,e que tra!ar sali,a $ !uardé o'o pude& la o'postura& inluso uando se aer# para dar'e un (eso en la 'ejilla  ?ueno& ,a'os a sentarnos haiéndole una seña al 'etre Conoías el lu!ar<  .ues no***  e o'e 'u$ (ien& es 'u$ disreto $ pri,ado& estare'os 'u$ #'odas& ,en ,a'os u(i'os a un se!undo piso& pequeño $ en donde la ilu'inai#n era (astante tenue pero teñía todo el lu!ar de ierto aire ao!edor* Cuando nos ao'odaron en una de las 'esas& pude notar la ,ista haia una terra"a en la que una (anda toa(a un ja"" (astante sua,e $ al!unas parejas (ailan a un ostado* Aenía ra"#n& el sitio era pereto  .edí ha'pa!ne& espero esté (ien  í !raias  / de o'er& pues no esta(a se!ura& así que preerí esperar a que tH deidieras  sonreí ;a$a*** !raias por el detalle  Ge nada Aras ordenar $ traernos el ha'pa!ne reso& +aa le,ant# su opa $ ela'#  ?ueno eliidades por tu !raduai#n  @raias sonriendo alé la opa para hoarla on la de ella  / que piensas haer ahora< 'e pre!unt# después de (e(er un sor(o  .ues& no sé& quisiera estudiar idio'as pero 'i padre insiste en que no le ,e el (eneiio $ no sé o'o on,enerlo& 'ientras tanto leo& ,o$ a la (i(liotea por las 'añanas $ trato de oupar 'is horas lo '%s que puedo $ por las tardes& o'o te ha(r%s dado uenta& ha!o de haperona de 'i 'adre


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 /a*** i'a!ino lo di,ertido le sonreí on o'pliidad -hora que reuerdo& ha$ una esuela de idio'as u$o diretor es 'u$ a'i!o de +ae& ,o$ a pre!untar so(re los ursos& tal ,e" si le lle,aras toda la inor'ai#n a tu padre $ ,iera seriedad en el asunto& lo!res on,enerlo >o<  .uede ser& pero onoiéndolo& lo ,eo diíil& es de lo '%s testarudo que eiste& reo que sie'pre quiso tener un hijo ,ar#n $ por eso $o le do$ un poo i!ual  ería 'u$ tonto de su parte& on la preiosura de hija que tiene la 'iré 'ientras las 'ejillas se 'e ponían oloradas ade'%s de inteli!ente $ di,ertida  ;a$a& uanto piropo junto  /a /o ,eo*** los retos 'e!usta los to'o 'u$ en serio 'e 'ir# on ierta sonrisa de lado $ 'e  ;a'os (ien entones*** +ientras o'ía'os le ui ontando un poo de 'i ,ida en el internado& de 'is a'i!os& de los li(ros que esta(a le$endo& ella 'e esuha(a on ateni#n& d%ndole i'portania a ada una de las osas que $o deía $ eso 'e haía sentir se!ura $ 'enos sola en un entorno que pareía total'ente opuesto a 'is ideas $ sueños* -a(%(a'os de ordenar el postre uando 'e pre!unt# / tu no,ieillo< e enadaron<  Ae reieres a .a(lo< asinti# pues es él& el que anda enadado on'i!o*** 'e pidi# 'atri'onio*** ni (ien ter'iné la rase& ella 'e qued# 'irando ija'ente 'ientras $o ontinua(a esa nohe de la iesta de año nue,o $***  /<*** 'e pre!unt# ao'odando la ser,illeta nue,a'ente so(re sus piernas  /*** nada*** le dije o(,ia'ente que no  >o te !usta<  >o  >i un poquito<  =s !uapo se!uía 'ir%ndola on intensidad pero*** no lo quiero o'o para asar'e on él***  /a*** pero la !ente no solo se asa por***  í lo sé& $a 'e lo dijiste& pues para 'i la Hnia or'a por la ual $o aeptaría asar'e es porque esto$ ena'orada& no entra en 'i a(e"a otra ra"#n*** ade'%s paree que a ti te !ustaría que 'e asara& on tanta insistenia de que si $a 'e aosté on él o si 'e !usta& et  - 'í< - 'í 'e da i!ual hiquilla*** 'ientras no 'e pri,es de tu o'pañía de ,e" en uando laro sonri# on oquetería sin e'(ar!o***  in e'(ar!o que<  Creo que una 'ujer no de(ería ,er el 'atri'onio o'o Hnia salida a su ,ida& reo que la independenia $ deisi#n propia es un dereho in,iola(le& por eso de(erías insistir on lo de tus estudios para que '%s adelante puedas tener un tra(ajo (ien pa!ado que te per'ita haer lo que te ,en!a en !ana $ no lo que tu padre deida***  í*** 'e quedé al!o pensati,a tienes ra"#n*** insistiré  -sí se ha(la  ?ueno*** le dije on una sonrisa ahora uénta'e de ti >o<& que lle,o '%s de una hora ha(lando de 'í***  $*** Giíil& 'e a(urre 'uhísi'o ha(lar de 'í a(es<  -nda& que 'e !ustaría sa(er  Bue osa por eje'plo<


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 .orque una 'ujer que ree tan ir'e'ente en la independenia o'o tH& se as# on -rthur Kilson  .u*** sonri# a ,er*** eso pas# hae 10 años& lle,%(a'os siendo a'i!os desde haía 'uho $ sie'pre nos entendi'os a las 'il 'ara,illas& on la 'is'a ,isi#n del 'undo $ los 'is'os ,iios $ !ustos& ta'(ién laro* l era Hnio heredero de una !ran ortuna $ para poder disponer de ella& su padre ha(ía dejado esrito en el testa'ento& que tenía que asarse* =n 'i aso& éra'os 'i her'ano Jero $ $o& $ hasta que no 'e asara $ tu,iera un 'arido que ad'inistrara 'i ortuna& sería 'i her'ano el al(aea*** lo que si!niia(a pedirle per'iso en todo& rei(ir una pensi#n íni'a pr%tia'ente& 'ientras él (ar(aridad 'edia,er& on'i el ne!oio de 'i padre*$ .orque para ineptosdel lla'en a 'ihaía her'ano* Co'o $puedes li(ertad eon#'ia personal& dependía 'atri'onio* -sí que nada& nos asa'os& él rei(i# su ortuna& $o la parte que 'e orrespondía de la 'ía& $ lue!o Jero hi"o un pési'o ne!oio $ lle,# a la quie(ra a la o'pañía* Con,ení a -rthur para que la o'prara& on un plan que estudié 'u$ (ien para relotarlo todo* Fo hi"o& relota'os el ne!oio $ ahora so'os soios en partes i!uales*  ;a$a*** C#'o así aprendiste de ne!oios<  Fe$endo $ o(ser,ando& $a después lle,é un urso orto en la uni,ersidad $ 'uho olato***  -hora entiendo***  .ara una 'ujer soltera $ on !ustos seuales lla'é'osle partiulares o'o los 'íos& es aHn 'u$ diíil todo& i'a!ínate o'o era 10 años atr%s to'# otro sor(o Au,e suerte la ,erdad& no 'e puedo quejar* -unque la soiedad de ahora si!ue siendo de'asiado retro!rada e inlu$ente en las ,idas de las personas& las osas o'ien"an a ser un poquito '%s lei(les& $ tH hiquilla de(erías apro,eharlo al '%i'o  ?ueno eso he e'pe"ado a haer >o< sonreí on oquetería =lla !uard# silenio& sin quitar'e los ojos de eni'a 'ientras $o& 'e dispuse a darle una uharada al helado de ,ainilla que tenía al rente* =sta(a tan (ueno& que era un disrute total o'erlo& aunque de(o deir que ella& de o(ser,adora $ a ju"!ar por su epresi#n& ierta'ente lo esta(a disrutando& 'uho '%s que $o  a(es que una de las osas que '%s 'e !usta haer& es 'irar todo aquello que despierta 'is sentidos 'e dijo sin (orrar la sonrisa de sus la(ios  / o'o que osas despiertan tus sentidos< le pre!unté 'ientras se!uía sa(oreando 'i helado  AH por eje'plo  í<  í*** $ la ,erdad en este 'o'ento los est%s despertando de una 'anera real'ente intensa*** tanto que*** ha$ una pre!unta que 'e ronda la a(e"a  Cual<  i la penitenia ,a durar 'uho*** Fa quedé 'irando un rato sin haer o deir nada hasta que inal'ente 'e le,anté de la silla $ on el helado en la 'ano& 'e aerqué hasta ella para sentar'e so(re sus piernas***  a(es que el helado est% (uenísi'o  e nota  / o'o hae alor*** o!í la uharita $ despaio& sin dejar de 'irarla le día un poo de helado Bué tal<


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 ?uenísi'o***  +%s<  í*** 'e dijo en un susurro 'ientras sus 'anos i(an ol%ndose por de(ajo de 'i (lusa $ aariia(an 'i espalda  =l ol!ante est% 'u$ (onito*** le dije 'ientras le da(a otra uharada en la (oa 'e enanta  Ae queda 'u$ (ien*** a!re!# 'ientras sus dedos lo aariia(an en 'i uello uando lo ,i& 'e parei# pereto para ti*** ter'in# de deir al tie'po que se inlina(a $ ter'ina(a por dejar'e un (eso en el uello  @raias*** =sther*** 'e susurr# ,a'os a 'i asa***  >o***  .or a,or*** hiquilla no te ha!as de ro!ar anda***  >o*** 'e separa(a $ la queda(a 'irando o$ no puedo***  Cu%ndo entones<  .asado 'añana i"o una pausa $ sonri#& 'ientras sus ojos se teñían de esa osa o(sura $ 'isteriosa que 'e atraían tanto  Gejar'e esperando tanto tie'po puede tener de'asiadas onseuenias  C#'o uales<  Co'o que después no pueda parar hasta o(tenerlo*** todo  +e enanta la idea*** 'e qued# 'irando $ suspir# on resi!nai#n )ue en ese 'o'ento que el sonido de la 'Hsia lle!a(a hasta nosotras $ ella entones 'e pre!unt#: +Hsia: Giie Oidnaps ;era*'p3  Buieres (ailar< asentí al!o sorprendida ,a'os*** Fenta'ente to'# 'i 'ano $ 'e !ui# hasta la planta (aja& donde sin perder el tie'po& o!i# 'i intura $ 'e atrajo despaio haia ella* =n ese 'o'ento luía relajada $ sonriente  >o sa(ía que podías ser tan enantadora le dije  Aen!o 'is días  /a ,eo*** +ientras nos 'o,ía'os al rit'o de la 'Hsia& sus 'anos lenta'ente aariia(an 'i espalda por eni'a& esta ,e"& de 'i ,estido 'ientras hundía su rostro en 'i uello* =n ese 'o'ento& estando en sus (ra"os 'e sentí tan a !usto que hu(iese querido prolon!ar ese 'o'ento al '%i'o  +aa<  h'<  +ejor ,o$ 'añana***

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 >o*** ahora $o quiero que sea pasado*** 'e 'ir# $ sonri# 'ientras ter'ina(a por atrapar 'is la(ios $ o'en"%(a'os a (esarnos sua,e'ente& e'(ria!adas& reo que a'(as& por la 'Hsia& el ha'pa!ne $ nuestra eranía***

Cap'(ulo 20 Chicago 1924

+e la pasé todo día si!uiente una espeie+is de !ata en o'en"a(an elo& que ha(ía sido de a(andonada a suelsuerte en el '%so'o estéril desierto* padres a 'irar'e or'a etraña $ es que 'i 'ente $ 'i uerpo& esta(an induda(le'ente en otro lado* >o podía dejar de pensar en ella $ repasa(a en 'i a(e"a& asi de or'a o(sesi,a& esa iesta en >ue,a $orO& la ena del día anterior $ 'i piel de solo i'a!inarla en ontato on'i!o desperta(a de in'ediato& anhelando su presenia on a(soluta desesperai#n - los dos días& puntual'ente a la hora aordada& espera(a en su sal#n* -nda(a de un lado a otro& esperando ,erla entrar* Ge pronto& esuhé que a(rían la puerta $ sentí un !ran i'pulso por salir orriendo a su enuentro* in e'(ar!o& al ,ol,er'e& 'e enontré on su 'arido& que a'a(le'ente 'e sonreía  ?uenas tardes señorita& =spera por +aa<  í  /a le ueron a a,isar<  í& ,ino hae un 'o'ento uno de los riados  ?ueno& enantado& so$ -rthur Kilson  =sther @aría le etendí la 'ano& la ual (eso a'a(le'ente  Fe ore"o al!o de (e(er<  =h*** no*** le dije (astante ino'oda en realidad reo que*** reo que tal ,e" ser% 'ejor que 'e ,a$a o'en"a(a a a'inar haia 'i (olso no sé si*** =n eso ella& aparei# inal'ente por la puerta on una !ran sonrisa en el rostro al ,er'e* =presi#n que se transor'# li!era'ente a sorpresa al desu(rir a -rthur Kilson sir,iéndose una opa  Cariño& no te espera(a hasta 'añana le dijo aer%ndose para darle un (eso en la 'ejilla  Ca'(io de planes& ten!o un par de reuniones ho$ aquí en la iudad  - prop#sito& re,isé los papeles que 'e dejaste  =s una !ran onsejera inaniera 'e dijo de pronto on total naturalidad /<  .odrías ei!ir 'ejores ondiiones& el porentaje 'e paree (ajo para todo lo que les orees  -hora lo disutiré on Da$'ond ,ol,iéndo'e a 'irar on interés de(o ir'e ahora& así que las dejo solas& señorita @aría& un plaer 'e dijo on ortesía para lue!o aerarse a +aa $ dejarle un (eso en los la(ios Ae ,eo lue!o ariño& si!ues teniendo un !usto equisito  @raias sonri# 'ientras el ho'(re se 'arha(a $ se !ira(a entones para 'irar'e ola***  ola*** le respondí al!o desu(iada por la esena que aa(a(a de preseniar  Ae suede al!o< 'e pre!unt#


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 +aa& tH $ tu esposo*** (ueno lo que quiero deir es que si*** si sa(e que $o***  -rthur sa(e todo lo que $o ha!o sí& no tene'os seretos .or<  / no le i'porta<  Fe i'porta el que $o esté ontenta& lo que $o ha!a $a es asunto 'ío& (ueno ,o$ a pedir que nos trai!an ha'pa!ne 'e 'ir# sonriente est%s 'u$ !uapa ho$  Ae paree<  í*** a(riendo la puerta del sal#n $ aso'%ndose @eor!e& @eor!e& ,en un 'o'ento por a,or ,ol,i# a !irarse $ aer%ndose a 'í& 'e o!i# el rostro 'u$ !uapa*** )ue entones 'e ol!ué desepara'os su uello $alatrapé la(ios& sin tapujos 'ique a(soluto deseoliteral'ente por ella* >os oír lossus pasos del re,el%ndole riado  +e lla'# señora<  í sin dejar de 'irar'e tr%enos una (otella de ha'pa!ne*** o 'ejor*** llé,ala a 'i ha(itai#n on dos opas*** +as tarde en su ha(itai#n& tras al!unas opas de ha'pa!ne& (esos $ ariias 'uho '%s su(idos de tono& 'e lle,# hasta su a'a $ se sent#& haiendo que $o 'e quedara de pie delante de ella  as reido un poo 'e dijo 'ientras i(a saando 'i (lusa de la alda  Buieres deir que 'e he en!ordado<  >o& quiero deir que te has desarrollado un poo '%s a(riendo 'i (lusa $ desli"ando una de sus 'anos por 'i ,ientre $ intura est%s '%s 'ujer  >o te !usta<  +e 'ir# 'ientras se le,anta(a $ su(ía sus 'anos hasta 'i sujetador ahora ,as a sa(er si 'e !usta o no*** =n ese 'o'ento& 'ientras 'e i(a desnudando on lentitud& el río Chia!o era una 'ierda en o'parai#n a lo que 'e reorría entre las piernas* a(ía que i(a ser 'i pri'era eperienia seual o'pleta $ pensé que 'e sentiría a,er!on"ada& inse!ura& pero ella& on su or'a tan 'a!níia de 'irar'e $ de toar'e& 'e hi"o sentir a(soluta'ente se!ura& 'u$ a !usto $ deseando que no se detu,iera& por nada del 'undo -a(a(a de ter'inar de des,estir'e uando se detu,o $ ,ol,iéndose a sentar so(re la a'a 'e si!ui# onte'plando por ,arios se!undos '%s* /o le,anté el rostro en (usa de sus ojos& sintiendo que el alor 'e su(ía por la espina dorsal hasta la nua para inal'ente etenderse hasta 'is p#'ulos*** no era un alor 'olesto*** 'u$ por el ontrario*** era a(soluta'ente e'(ria!ador +Hsia: Arape"e Fesle$ ?ar(er*'p3  hate en la a'a 'e dijo a(riendo las s%(anas& prendida aHn de 'i 'irada in deir nada lo hie $ ella& aHn on ropa& se olo# de ostado para on una de sus 'anos& o'en"ar a di(ujar 'is pehos***  Au piel*** sus ojos se queda(an ijos en el reorrido de sus dedos es pereta'ente sua,e*** se aera(a entones a 'i uello $ aspira(a 'i olor a ojos errados tu olor reso*** no ha$ nada en el 'undo que 'e !uste '%s que ello***


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Aras un instante de total quietud& donde solo se esuha(a el sonido que haían sus osas nasales& lade# el rostro haía arri(a $ aer%ndose& 'e (es# en la (oa& 'ientras on una de sus 'anos aariia(a sua,e pero deidida'ente uno de 'is pe"ones* / /o*** /o se!uía perdiéndo'e entre 'i propia eitai#n& sus ariias en 'i peho $ 'i len!ua que de,ora(a la su$a on desesperai#n* Ge pronto se detu,o $ apo$# la a(e"a so(re el respaldar de la a'a& en una posii#n que la haía ,ol,er a onte'plar'e  Bue pasa< le pre!unté onundida  >ada por< .or qué te detienes<  .orque parte del plaer es 'irarte  /a pero***  hhh*** 'e dijo poniendo el índie so(re 'is la(ios para que !uardara silenio $ dedi%ndo'e una sonrisa& o'en"# a desa(otonarse la (lusa* +is ojos se anlaron a sus dedos $ los si!uieron en toda su tra$etoria hasta que desu(rieron al!o de'asiado her'oso para desri(irlo* e ter'in# de a(rir la (lusa $ on el peho al desu(ierto& ,ol,i# a oloarse de ostado a 'í  Ae !ustan<  +uho  .ues tu 'is'a*** /o& no esperé nada $ lle,é una de 'is 'anos haia ellos& aarii%ndolos& desu(riéndolos& en or'a& en tetura $ inal'ente en sa(or* =lla se ao'od# 'ejor $ on una de sus 'anos aarii# lenta'ente 'i a(ello& 'ientras que 'i (oa se deleita(a on sus pehos* - 'edida que suiona(a& 'ordía& (esa(a& 'is 'anos& o(ra(an ,ida propia $ ueron (ajando por su ,ientre& ro"ando su piel& (usando 'uho '%s*** +e arrodillé al sentir que ella se 'o,ía on la inteni#n de ter'inar de des,estirse* =ra $o& la que ahora& la 'ira(a e'(elesada*** -l ter'inar& ,ol,i# a reostarse so(re las al'ohadas $ 'e 'ir# sonriente  ;en aquí hiquilla& reuéstate eni'a 'ío*** Cosa que hie sin perder tie'po& dejando que 'e rodeara on sus (ra"os pri'ero& para lue!o sentir o'o las (aja(a hasta 'i trasero $ las ,ol,ía a su(ir después por 'is ostados hasta 'i espalda 'ientras nuestros uerpos entra(an en total ontato* ;ol,i'os a (esarnos entones& on 'uha '%s pasi#n& una $ otra ,e"* Ge uando en uando $o (aja(a un poo hasta su peho para (esarla& haiendo que su eitai#n se ,ol,iera 'uho '%s e,idente* )ue entones que deslié 'is dedos hasta su seo $ 'e quise 'orir*** ahí 'is'o*** entre sus piernas*** =lla o'en"# a dejarse lle,ar& sin perder nuna el do'inio de la situai#n& pero pude ,er o'o su propio deseo se apodera(a total'ente de ella $ sus ariias $ 'o,i'ientos adquirían de pronto otro 'ati"* +inutos después& +aa& enaja(a su seo al 'ío $ a'(as o'en"%(a'os a 'o,ernos una so(re la otra de or'a ada ,e" '%s aelerada& hasta que ella& $a total'ente uera de si& o!i# 'is 'anos $ apres%ndo'e& ue (ajando hasta que su len!ua ende'oniada se 'eti# en 'i seo*** Gespués ueron sus dedos& los que se desli"aron por toda esa hu'edad que a esas horas $a era real'ente esandalosa***


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)ue entones que sentí un le,e dolor $ solté un quejido*** ella& quien se 'o,ía on desenreno so(re 'í& se aer# a 'i oído $ 'e susurr# sin dejar de penetrar'e  hhhh*** todo est% (ien hiquilla*** shhhh ,a doler un poquito pero lue!o se te pasa*** un poquito nada '%s í<*** a!uanta por a,or*** por a,or*** ''''*** dioooosss 'e ter'in# de deir on ,o" rona $ aho!ada por su propia pasi#n / eso hie& a!uanté aHn uando sentí que $a no eran solo dos sino '%s dedos los que entra(an en 'í& 'e doli# $ 'uho pero lue!o*** lenta'ente& suu'(í a otro plaer 'uho 'a$or*** >o sé uantas ,ees lo hii'os esa tarde& real'ente perdí la uenta& uando 'i ere(ro se apa!# $ edi# el ontrol a 'i uerpo& total'ente re'eido por la ininidad de sensaiones que ella 'e produía* =ra o'o si nin!una de las dos& uera a tener nuna suiiente $ el parar& por '%s de dos horas& parei# i'posi(le* asta que $a& e'papadas en sudor& inal'ente suu'(i'os al ansanio* =lla se separ# de 'í& a!itada 'ientras li'pia(a sus 'anos ontra la s%(ana $ rodando haia un ostado ehal# a ojos errados***  Giossss*** eres un real plaer =sther*** 'e 'ir# de nue,o un plaer que podría ,ol,erse hasta aditi,o*** Araté de 'o,er'e para (esarla pero sentí una serie de pun"adas en la ,a!ina& o(li!%ndo'e a quedar'e en 'i sitio $ es(o"ar una li!era 'uea de dolor* =lla al darse uenta se 'e aer# $ on una ternura inusitada& aarii# lenta'ente 'i 'ejilla  hhh*** no te 'ue,as hiquilla*** tienes que desansar un ratito í<*** ,as a ,er o'o en unas horas se te pasa*** 'e dijo dejando lue!o un (eso sua,e en 'is la(ios ,en aquí*** eso es despaito*** hi"o que 'e ao'odara lenta'ente era de ella $ 'e a(ra"#*** sí*** 'e a(ra"#*** aun%ndo'e& prote!iéndo'e& hasta dor'ir'e*** Cuando desperté& 'e enontré arropada en la a'a pero sola* +e senté de in'ediato $ 'iré a 'í alrededor& o'pro(ando que no ha(ía '%s nadie en la ha(itai#n* E(a a parar'e& pero al querer haerlo& sentí un le,e dolor en 'is piernas $ destap%ndo'e 'e 'iré* +is ojos se a(rieron de par en par al ,er aquella 'anha de san!re so(re las s%(anas (lanas $ su'a'ente a,er!on"ada& 'e ,ol,í a u(rir 'ientras 'ira(a para todos lados sin sa(er que haer* Despiré prounda'ente antes de tratar de le,antar'e* Co!í 'i ropa $ 'e ui al uarto de (año donde 'e la,é $ 'e ,estí nue,a'ente* +ir%ndo'e al espejo un rato& no pude e,itar sonreír 'ientras re,i,ía en al!o& las horas anteriores*** era una sensai#n etraña la que sentía en ese 'o'ento& o'o si al!o en 'i hu(iese a'(iado para sie'pre* Aer'iné de ao'odar 'i a(ello $ 'e puse el so(rero& ,ol,í a 'irar'e al espejo para inal'ente salir Ge a'ino haia el sal#n& pude oír al!unas ,oes $ de or'a auto'%tia realenté el paso  =res una a(rona Fouise  .orqueeeee  +ira que saarte estas otos  ;as a ,er o'o 'e llue,en los ontratos ahora  /a supon!o que el es%ndalo& atrae a 'uho pH(lio

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 =ato*** di'e que no so$ lista aparte de !uapa  =st%s o'o quieres ariño $ eres 'u$ lista Contenta< )ue en ese 'o'ento que deidí entrar en el sal#n& ,iéndola o'o (esa(a en la (oa a aquella 'ujer& a quien tenía sentada so(re su re!a"o* +e quedé quieta $ (astante aturdida preseniando esa esena* E(a a dar'e la ,uelta uando de pronto ella se separ# de la 'ujer $ desde donde esta(a sentada& 'e dijo on total naturalidad:  ola hiquilla*** $a despertaste  í*** hae ratito*** auera 'e i(aest% a asa ;ale*** si un es tarde*** +a& el hoer& él te lle,ar%  - ,er un 'o'entito dijo de pronto esa 'ujer& al"%ndose $ a'inando haia 'í e puede sa(er quien eres tH<  Fouise no la 'olestes  /o& 'olestarla< pre!unt# on !esto ea!erado solo quiero sa(er quien reuenta la asa de 'i hia a,orita I no puedo<  ;ale dijo +aa ne!ando on la a(e"a =sther @aría& te presento a Fouise ?roNn  +uho !usto =sther 'e etendi# la 'ano  E!ual'ente*** las 'iré a las dos aHn onundida pues $o*** 'e ,o$ que si no***  í $ no le ha!as aso a esta loa a!re!# +aa ao'od%ndose 'ejor en el so% 'ientras enendía un i!arrillo  asta lue!o le dije& esperando al!una reai#n de su parte pero lo Hnio que o(tu,e ue una sonrisa de ortesía* +e di 'edia ,uelta $ salí ru'(o a la entrada sintiéndo'e total'ente desonertada* +ientras a'ina(a& al ondo lo!ré esuhar  =res una "orra 'al,ada  /o< .or queee<  =s una jo,enita +aa  / que quieres que ha!a<*** son 'i de(ilidad***  Claro $ después uando te 'etes en líos tene'os que ,enir +ae& .eter o $o a li'piar tu reputai#n  .eter puede ser pero tH $ +ae& '%s que li'piar 'i reputai#n 'e la joden eh<  Jajajajaajaj

Cap'(ulo 21 Chicago 1924 >o sé desri(ir o'o 'e sentía*** por un lado& 'i pri'era eperienia seual& ha(ía superado todas 'is epetati,as* in e'(ar!o& el ,erla ahí tan tranquila& (es%ndose on otra& apenas 'inutos después de aostarse on'i!o& sin que 'e prestara el '%s 'íni'o interés& 'e ha(ían alterado $ deepionado prounda'ente& lle!%ndo'e a sentir hasta ridíula ante esa otra 'ujer on la que pareía tener (astante onian"a* Geiniti,a'ente +aarena Kilson tenía 'uhas aras& 'uhos lados que $o desonoía $ eso& de(o onesar 'e asusta(a terri(le'ente* -Hn así& a pesar de todos estos senti'ientos& no podía ne!ar que después de esa nohe& en la que literal'ente 'e ,ol,i# loa entre sus (ra"os& su reuerdo se instal# en 'í de or'a per'anente $ $o $a no ,ol,í a ser la 'is'a


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=n las se'anas que si!uieron& 'e en,i# hasta tres in,itaiones a las uales no ontesté& por '%s !anas que tu,iera de ,erla* +aa& on sus desplantes& 'e ha(ía dejado laro que no desea(a nin!Hn la"o 'a$or on'i!o que el de una a'i!a ariñosa on quien aostarse de ,e" en uando* i (ien al prinipio& reí poder ju!ar su jue!o& ahora $a no esta(a tan se!ura $ ue por ello que deidí no ,ol,er a su asa - .a(lo no lo ,i por se'anas hasta que 'e lo rué una 'añana& 'ientras $o entra(a a una panadería $ el a'ina(a on la haqueta al ho'(ro $ el a(ello desordenado por la aera del rente* alí a su enuentro $ al ,er'e se detu,o  ola =stherita  ola*** o$e que tal pinta que lle,as eh<  Fo siento*** pero aa(o de*** jeje 'e dijo al!o ta'(aleante  .a(lo =st%s (ien<  .ereta'ente >o 'e ,es<*** =n eso un !rupo de hias on pinta de a(areteras& pasa(an por nuestro lado $ se diri!ían a él  .a(lito& ariño $a anda a dor'ir  Jeje  í !uapet#n le deía una de ellas tras a(ra"arlo $ dejarle un (eso en la 'ejilla  Bue ener!ías 'uhaho*** Aoda,ía de pie< ,uel,e uando quieras tesorito ;ale<  ;ale*** ter'in# de deirles 'ientras las se!uía on la 'irada  ;a$a*** le dije on ierta ironía sí que no pierdes el tie'po  >o*** 'e 'ir# sonriente esto$ si!uiendo el onsejo que 'e diste hae tie'po  Cu%l<  Bue tenía que dejar los insetos de lado $ dediar'e a los plaeres de la ,ida $ (ueno*** $a que no pude tener a la 'ujer que quería*** pues nada& 'e dedio a otros 'enesteres*** $a sa(es*** $ ahora si 'e disulpas =sther& neesito ir a asa $ 'eter'e a la a'a& esto$ 'uerto*** uídate ter'in# de deir'e antes de alejarse ah*** se ,ol,i# nue,a'ente /a podría ontarte o'o son esas iestas de las que te 'orías por sa(er*** hau LLL!uapaMMM Aer'in# de deir'e antes de alejarse del todo* /o lo quedé 'irando $ sonreí a 'edias& ontenta por un lado& pues esta(a se!ura que lo 'ejor que podía haer era justa'ente eso& eperi'entar todo lo que pudiera& onoer otras osas en ,e" de estar pendiente de 'í& pero por otro lado& no podía ne!ar que en 'uhos 'o'entos& eha(a de 'enos su o'pañía $ '%s ahora que trata(a de ol,idar'e de +aa*** sí& sa(ía que on respeto a .a(lo& no podía dejar de ser del todo e!oísta Ensistí on 'i padre& ,arias ,ees para que 'e dejara estudiar& pero ue en ,ano& tanto 'i 'adre o'o él& insistían en que 'e entrara $ (usara $a un andidato para asar'e* Co'ené a desesperar'e& dando ,ueltas por la asa sin sa(er que haer& ir a la (i(liotea $a no 'e (asta(a& no soporta(a '%s los tés on 'i 'adre $ sus a'i!as& .a(lo que se ha(ía alejado por o'pleto de 'í $ esa sarta de tarados& in,itados por 'is padres que pretendían haer'e la orte*** $ por las nohes*** no podía dejar de pensar en ella*** Co'ené a depri'ir'e $ 'i 'al hu'or rei# de or'a tal que una tarde inal'ente tu,e una disusi#n 'u$ uerte on 'i padre***


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 .ero es que no entiendo porque no quieres& >o te das uenta que 'e a(urro todo el día sin haer nada<  Ge(erías siquiera intentar darle una oportunidad a uno de esos 'uhahos que quieren ,isitarte hija& e'pe"ar a pensar en tu uturo& or'ar una a'ilia& tener hijos* =sther& $a ,er%s que uando ten!as tu a'ilia& no te a(urrir%s& ni tie'po tendr%s para haerlo  =s que no entiendes que justa'ente porque 'e preoupo por 'i uturo es que quiero estudiar .ap%<*** le dije $a perdiendo la paienia  ija*** 'e dijo de pronto 'i 'adre& tratando de apai!uar'e nosotros esta'os preoupados porpor tu ti*** uturo& quere'os ,er a tu lado a un ho'(re honesto& (ueno& que te quiera ta'(ién $ que ,ele  +a'% apreté los ojos tratando de al'ar'e lo sé& pero 'ientras ese ho'(re que tu dies aparee& Bué se supone que ten!o que haer< entar'e a esperar< .oner'e un letrerito en la a(e"a que di!a: Lateni#n quien se quiere asar on'i!oM $ poner'e en su(asta< ter'iné de deirle le,antando la ,o"  LLL>o le ha(les así a tu 'adreMMM epet# 'i padre seria'ente /a este te'a 'e tiene harto& no ,o$ a pa!ar por lases inneesarias& (usa otra osa que pueda ser,irte '%s en el uturo $ $o 'is'o te ao'paño a insri(irte  / uales son esas lases pap%& se!Hn tH eh< LLLC#'o oer& oinar& (uenos 'odales o tal ,e" o'o o'portar'e en la a'a para o'plaer al uturo onsorteMMM ter'iné de deir total'ente uera de 'í +i padre a(ri# los ojos enureido $ aer%ndose a 'í& 'e lan"# una (oetada en pleno rostro* /o 'e puse a llorar $ los 'iré en silenio unos se!undos antes de salir orriendo de la asa& ante los !ritos de 'i 'adre& pidiéndo'e que ,ol,iera >o sé uanto rato andu,e por las alles& sollo"ando sin parar& 'e sentía perdida& prounda'ente sola $ sin sa(er que haer* )inal'ente 'e detu,e& sintiendo una neesidad enor'e de ,erla* >i siquiera lo pensé $ to'é un tai hasta su asa& '%s all% de lo que podía sentir por ella& neesita(a on desesperai#n que al!uien 'e esuhara $ en eso& ella nuna 'e ha(ía allado Cuando inal'ente entré al sal#n& =lla& Fouise $ +ae disutían ani'ada'ente* /o 'e arrepentí en el ato de ha(er'e presentado en su asa $ '%s uando noté a esas otras dos 'ujeres& 'ir%ndo'e on uriosidad* =sta(a a punto de dar'e la ,uelta para 'arhar'e& uando +aa& ,isi(le'ente etrañada& al notar 'i estado& se le,ant# $ apa!ando su i!arrillo se aer# a 'í  Bue pasa< 'e pre!unt# al ,er 'i rostro lloroso* in e'(ar!o $o no le respondí $ solo atiné a a!ahar el rostro* )ue entones que ella se diri!i# haia las 'ujeres $ les dijo on ontundenia Fa reuni#n se aa(# señoras& ten!o asuntos que atender así que si 'e disulpan***  .ero +aa& toda,ía nos alta disutir lo de***  +ae la 'ir# 'u$ seria en otro 'o'ento sí<  ?ueno& $a tH nos a,isas  LJoderM +aa& ahora la pataleta de una 'oosa es '%s i'portante que los asuntos de la ederai#n ela'# Fouise de 'ala !ana  LFouise& ierra la (oaM le dijo al"ando la ,o" L$ ,ete de una ,e"M  I$e& uidado on o'o 'e ha(las


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+aa entones (astante ousada no dijo nada $ !ir%ndose haia 'í& 'e o!i# on ternura el 'ent#n $ 'e dijo  Chiquilla espéra'e en la (i(liotea ,ale<& ,o$ ense!uida $o asentí en silenio $ salí del sal#n& lo!rando esuhar 'ientras 'e aleja(a  e puede sa(er que oño te pasa Fouise< le dijo on un tono de ,o" (astante irritado >o te das uenta en que estado ha lle!ado =sther<  / de uando a% los asuntos de una niña on la que apenas has tenido un par de pol,os& son '%s i'portantes que nuestros asuntos las Fouise a!uasreo que te est%s pasando un poquito ariño añadi# +ae tratando de apai!uar  >o +ae& -aso no la ,es< Fle,a(a se'anas de un hu'or de 'ierda& porque laro su ju!uete nue,o se le ha(ía esapado $ ahora aparee de nue,o $ la otra lo deja todo $ eni'a nos eha  =st%s diiendo un 'ont#n de estupidees Fouise $ ierta'ente no te de(o nin!Hn tipo de epliai#n de lo que ha!o o dejo de haer o sí<*** $a ha(lare'os en otro 'o'ento*** )ue lo Hlti'o que lo!ré esuhar& antes de entrar en la (i(liotea* =sta(a a!itada $ ner,iosa& tanto que 'e puse a te'(lar* +e aerqué al (ar $ 'e ser,í una opa& la ual apuré de un sor(o para lue!o respirar prounda'ente* Ge pronto& ella entr# en la (i(liotea $ se 'e aer#  Bué hae una niña tan (ella on el rostro todo hinhado uh<  +aa $o siento ha(er'e presentado así en tu asa& sin a,isar pero*** es que*** las l%!ri'as ,ol,ieron a (rotar de 'is ojos no sa(ía que haer*** $***  =$*** =$*** >o llores*** ,en aquí 'e etendi# los (ra"os $ $o sin pens%r'elo la a(raé uerte'ente Floré (astante rato hasta que inal'ente pude al'ar'e* =lla& entones& 'e !ui# hasta el so%& donde ter'ina'os por sentarnos* a# un pañuelo de sus (olsillos $ sua,e'ente 'e ue li'piando el rostro  /a pas#< asentí Buieres ha(lar de ello< ne!ué on la a(e"a $ apro,ehando el 'o'ento& 'e ,ol,í a reostar en su peho* i (ien& la sentí al!o ino'oda& o'o si no supiera que haer& no 'e apart# $ 'u$ por el ontrario& ter'in# aariiando 'i a(e"a sua,e'ente  >o ,as tener pro(le'as en asa< =s (astante tarde***  LLLBué se ,a$an todos a la 'ierda en 'i asaMMM ela'é on uria  @enial*** pues nada*** ,o$ a a,isar a @eor!e que pon!a otro u(ierto en la 'esa $ así no eno a solas*** +as tarde& $a en el so(re 'esa que hii'os nue,a'ente en la (i(liotea& lenta'ente le ui relatando todo lo que ha(ía pasado 'ientras ella& u'ando un i!arrillo $ reostada en el so% 'e esuha(a on ateni#n* -l ter'inar& se qued# pensati,a un instante***  >o puedes ulpar a tus padres =sther& no es %il para ellos entender al!unas osas& sin e'(ar!o*** tu padre 'e paree sí (astante 'ahista $ al!o 'e"quino& o'o si no tu,iera el dinero para pa!arte unas lases que daño a sus planes de (usarte 'arido no le ,an haer*** pero en in*** se le,ant# $ ue a ser,irse una opa quieres< ne!ué on la a(e"a pues $o ha(ía a,eri!uado o'o te pro'etí so(re la esuela de idio'as& $ lo que


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tienes que haer para optar el título o'o tradutora dijo ,ol,iendo a sentarse en el so% tienes que se!uir un urso oiial  @raias pero $a esa inor'ai#n no 'e sir,e +aa& si a 'i padre no le da la !ana que $o estudie  Fo sé*** $ por eso*** te lo ,o$ a pa!ar $o a!re!# tras enender otro i!arrillo  AH< le pre!unté sorprendida pero*** $o no*** no 'e paree orreto +aa  / se puede sa(er porque<  .orque no sé*** no 'e !usta que 'e pa!ues las osas*** ade'%s tH $ $o no*** quiero deir que*** =sther& ,er*** has lle!ado a 'i al (orde de porque no serías ,eías una,a'os salidaa ;erdad< Buieres serasa tradutora<& $o la te desesperai#n ore"o la oportunidad& 'u$ tonta sino la aeptas  / que le diré a 'is padres<  Bue +aarena Kilson te ha pa!ado los estudios a a'(io de los a,ores seuales que le hiiste 'e dijo on una sonrisa (urlona  Aonta ela'é lan"%ndole uno de los ojines  Jajajajajajaaja*** +e enantaría ,er la ara de tu 'adre si le dijeras al!o así*** 'añana 'e pon!o en o'uniai#n on la esuela para que ha!an una arta en donde di!an que te !anaste una (ea $ listo& ante eso& tu padre no tendría porque poner peros >o<  >o& no lo reo*** !raias +aa le dije sonriendo 'ientras por in podía sentir al!o de ali,io a toda aquella an!ustia que 'e ha(ía e'(ar!ado desde haía se'anas Buiero que sepas que lo to'aré a 'anera de présta'o $ apenas tra(aje te lo iré pa!ando  ;ale& $a entendí la indireta 'e 'ir# así que no 'e lo ,as a pa!ar on a,ores seuales*** uh' $ $o que 'e ha(ía heho ilusiones sonreí ante su ourrenia& sintiéndo'e 'uho 'ejor te ,es 'uho '%s (onita uando sonríes a!ahé el rostro 'ientras es(o"a(a una sonrisa Aan 'al estu,e en la a'a la ,e" pasada que no te ha$a pro,oado repetir<  >o*** aHn sin 'irarla en la a'a estu,iste estupenda  / entones porque no respondiste a nin!una de 'is in,itaiones<  .orque después ,ol,iste a o'portarte o'o una a(rona on'i!o  LJoderM 'e 'ir# on sorpresa $ ahora que osa hie<  AH no te das uenta de 'uhas osas >o<  >i idea a que te reieres***  - ,er& i'a!ínate que tienes 'i edad& nuna te has aostado on nadie& pierdes tu ,ir!inidad una nohe de una or'a real'ente (rillante 'e 'ira(a on ateni#n / lue!o te dien !raias por tus ser,iios& hasta otro 'o'ento& C#'o te sentirías eh< 'e si!ui# o(ser,ando en silenio& 'ientras i(a proesando lo que le deía pues así 'e hiiste sentir esa tarde& $ $o que quieres que ha!a& so$ sensi(le ante esas osas*** de repente te pare"o una tonta pero ha$ 'o'entos que para 'í son espeiales $ esa tarde lo era $ tu o'porta'iento al inal 'e 'olest# 'uhísi'o  /a*** se qued# pensando unos se!undos  -de'%s*** a!re!ué entones >o 'e !usta& despertar'e $ enontrar a la persona on la que 'e aa(o de aostar& en (ra"os de otra& es real'ente*** horri(le& por '%s que tH $ $o sea'os a'antes e,entuales  i te reieres a Fouise& ella $ $o sie'pre nos he'os tratado así =sther& pero no 'e auesto on ella la 'iré en serio& (ueno*** lo hii'os durante un tie'po& hae 'uhos años atr%s& pero a ella le !ustan los ho'(res $ desde entones he'os sido 'u$ a'i!as*** no ha$ nada '%s***  Cierta'ente& $o on Doío no 'e ando (esuqueando en la (oa


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 / on .a(lo< i lo haías >o< no le ontesté $ eso no si!niia que tu,ieras relaiones on él ;erdad< Fa 'iré sin poder repliar*** era ierto& on .a(lo ha(ía'os ju!ado por 'uho tie'po a darnos (esos $ ante eso no tenía nada que deir* >ue,a'ente sentí que esta(a en una espeie de enruijada on esta 'ujer& perdiéndo'e en sus ojos& sintiéndo'e tan a !usto on su sola presenia $ ue en ese 'o'ento que tu,e laro que preería estar on ella $ sentir todo lo que eso 'e produía& que no sentir a(soluta'ente nada* .ero ta'(ién tu,e al!o '%s laro $ es que no se lo i(a a poner tan %il***  Bué quieres de 'i +aa< le pre!unté on seriedad $ ella& reostada en el so% 'e 'ira(a pensati,a  Bue la pase'os (ien& sin o'pliarnos inneesaria'ente& ni tener que epliarte a ada rato el porque de 'i o'porta'iento  ;ale*** pues $o quiero pasarla (ien onti!o& pero siendo el o(jeto de toda tu ateni#n 'ientras estés en 'i o'pañía le dije sin dejarla de 'irar - ti te !usta no sentirte presionada& pues a 'i 'e !usta que 'e traten (ien& no o'o una espeie de di,erti'iento que se usa $ lue!o se tira a la (asura*** -sí AH rees que 'e ,a pro,oar re!resar a ti por '%s (uena que estés<***  >adie& nuna antes& se quej#  /a*** supon!o que eran una tía de taradas  =sther*** 'e dijo le,antando una de sus ejas  +aa*** le ontesté en el 'is'o tono haiendo que ella sonriera  Bue ar%ter niña***  / a ti eso te enanta ;erdad< >os 'ira'os un se!undo $ ella& sin perder tie'po& tir# de 'í on toda la inteni#n de (esar'e& la esqui,é& pero ella no se dio por ,enida& $ atrap# 'is la(ios on 'uha destre"a* entí que laquea(a irre'edia(le'ente& suu'(iendo a sus enantos* >o tarda'os nada en dejarnos lle,ar por la pasi#n& tanto que se!undos después& quiso olar una de sus 'anos por de(ajo de 'i ,estido* /o haiendo un esuer"o la detu,e***  >o***  .or a,or*** déja'e toarte*** anda*** 'e dijo entre susurros  >o*** hasta que 'e pro'etas que 'e ,as a dar tu ateni#n elusi,a uando estés on'i!o***  =sther*** después ha(la'os sí<& no 'e pidas que 'e pon!a a pensar ahora*** por a,or preiosa*** i!ui# (es%ndo'e on real desesperai#n& sin querer esuhar nada al respeto& entones ue que supe que era el 'o'ento de o(tener lo que quería*** ,ol,í a detenerla haiendo un poo '%s de uer"a***  >o te esuho +aa*** 'e 'ir# ija'ente e hi"o el ade'%n de querer separarse de 'í& pero $o sin perder el tie'po o!í su 'ano $ la !uié hasta 'i seo& ella err# los ojos on uer"a te 'ueres por tener'e ;erdad< 'ordí su la(io inerior 'ientras aera(a 'i rostro a su oreja AH 'e pro'etes que ser%s solo para 'í uando este'os juntas $ lo tendr%s todo*** su rostro se se!uía enendiendo ante la e,idente eitai#n que le produían 'is pala(ras 'ientras trata(a de 'o,er sus dedos& los uales tenía apresados dentro de 'i e i(a de,orando 'i uello on pequeños 'ordisos


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 .ro'éte'elo*** pro'éte'elo*** pro'éte'elo le susurra(a una $ otro ,e"& pro,o%ndola ada ,e" '%s hasta que inal'ente (al(ue#  Ae lo pro'eto*** o'en"# a des,estir'e  in interrupiones& ni presenias etrañas& sin dejar'e de lado o i!norar'e***  Fo que tH quieras*** ter'ina(a por quitar'e el sujetador hiquilla*** 'e enantas*** que rio joder*** se detu,o $ 'e 'ir# ,isi(le'ente a!itada Ae quedas esta nohe on'i!o o*** tienes que ,ol,er a asa<  Buieres que 'e quede<  í*** respondi# antes de a(alan"arse haia uno de 'is pehos*** sa(iendo / si -rthur o al!una de se les ourre apareer<*** le pre!unté adrede& pereta'ente lo tus quea'i!as (usa(a =lla se detu,o (rusa'ente& se puso de pie para lue!o diri!irse haia la puerta $ tras a(rirla se aso'# lla'ando a su riado* Cuando el ho'(re se aer#& sin dejarlo entrar le dijo:  @eor!e& si al!uien ,iene a (usar'e& inluso el señor Kilson& esto$ oupada +e o$es<  í señora  >o quiero interrupiones hasta que $o te a,ise*** es '%s*** ada ,e" que la señorita @aría este en la asa& no esto$ para nadie así sea el 'is'ísi'o !o(ernador entendido<  í señora o'o usted di!a  @raias @eor!e*** ah*** $ 'añana desa$unare'os en 'i ha(itai#n -l ter'inar& err# la puerta $ 'e 'ir# de nue,o  Contenta<  .or el 'o'ento sí  +enos 'al*** 'e dijo de 'u$ (uen hu'or $ $o sonreí  /a deja de ha(lar& quítate la ropa $ ,en aquí*** +as tarde& on la hi'enea enendida& a'(as desnudas& $o eni'a de ella& so(re la alo'(ra& ju!a(a on 'is dedos en su (oa& los que ella trata(a de 'order***  -uuu& no 'e 'uerdas*** 'e duele  =so no 'e dijiste hae un rato*** 'u$ por el ontrario  /a*** auuuu sonreía  I$e*** / tus padres<& ha$ que a,isarles que estas (ien >o<  Bue se jodan  =sther& pueden hasta lla'ar a la poliía***  /o no 'e quiero le,antar toda,ía le dejé un (eso sua,e en los la(ios AH sí<  >o& ta'poo 'e dijo 'ientras aariia(a 'i espalda desnuda* Fenta'ente ui reostando 'i a(e"a so(re ella $ sentí o'o su 'ano se detenía*** Bué es esto& al!una espeie de terapia<  .ero que pesada eres& déja'e desansar un ratito*** +Hsia: Feonard and >atalie*'p3 .oo a poo sentí o'o ,ol,ía a aariiar'e $ se haía el silenio entre las dos& un silenio que o'en"a(a a llenar'e por dentro*** era o'o si todo 'i 'undo& se ordenara

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$ adquiriera sentido on su sola presenia* =sa nohe& tras lla'ar a 'is padres& rei(ir una (rona por teléono& $ a 'í i'portar'e un pepino& dor'í a(ra"ada a ella* =stando ahí& aunada por sus (ra"os& sintiendo su olor i'pre!nado en 'i uerpo& su respirai#n tranquila era de 'is oídos*** reonoí que 'e ha(ía ena'orado perdida'ente $ lo que ha(ía e'pe"ado o'o un jue!o& al 'enos para 'í& $a no lo era '%s***

Cap'(ulo 22 Chicago 1924 - poas alles de la asa de +aa& queda(a la a'osa esuela de idio'as en la ual ha(ía sido insrita* =l urso era el '%s intensi,o& dura(a un año $ ha(ía que insri(irse en dos idio'as* ;isto que el ranés $a lo do'ina(a (astante (ien& deidí onentrar'e en aprender sola'ente uno $ asistir a las lases de )ranés a 'anera de repaso* =studia(a 4 días de la se'ana& de 9 de la 'añana hasta las 4 de la tarde& on una hora de desanso para o'er* Co'o era de esperarse& a 'is padres les dije que eran 5 $ no 4 días los que tenía que asistir a la esuela $ hasta las 6 de la tarde& por lo que 'is idas a la asa Kilson se ueron haiendo 'uho '%s reuentes& ni (ien e'pe"aron 'is lases* -sí& paulatina'ente& pasaron a ser de una ,e" a ,arias ,ees por se'ana& 'uhas de ellas destinadas a nuestros enuentros ínti'os pero 'uhas otras& 'e la pasa(a en su (i(liotea estudiando o le$endo& aunque ella no estu,iera en asa* a(ía dado #rdenes para que 'e dejaran entrar sin pro(le'a $ onoiendo uales eran los horarios del 'arido& por lo !eneral trata(a de ir los días que sa(ía& él no estaría* i (ien sa(ía del arre!lo que eistía entre ellos& la presenia del ho'(re sie'pre 'e haía sentir (astante in#'oda $ preería e,itarla*** +e !usta(a sí*** $ 'uho*** esta suerte de seretis'o que rodea(a ahora 'i ,ida& haiéndolo todo aHn '%s interesante $ plaentero Gurante los 'eses que si!uieron& ella u'pli# la pro'esa que 'e ha(ía heho& re!al%ndo'e toda su ateni#n uando est%(a'os juntas& sin per'itir que nadie inteririera on ese tie'po que o'partía'os* +aa se 'ostra(a tranquila& ale!re $ si'p%tia la 'a$or parte del tie'po& se nota(a que disruta(a de 'i o'pañía& sin 'enionar laro& la atrai#n tan uerte que $o le !enera(a& osa que e'peé lenta'ente a 'anejar a 'i a,or in e'(ar!o& no tenía ni idea de lo que haía uando no esta(a on'i!o $ eso a 'edida que pasa(a el tie'po& o'en"a(a a pertur(ar'e* .ero opté por no deirle nada& tratando de onentrar'e solo en haer que el tie'po que pas%ra'os juntas& uera tan espeial& que la hiiera sie'pre& ,ol,er a 'is (ra"os* >o sa(ía uanto i(a a soportar el per'aneer así& ajena a esa otra parte de su ,ida& a la que ella no 'e da(a dereho aHn a entrar& pues ada día que pasa(a a su lado& no haía otra osa que ali'entar este a'or que 'e naía por dentro =se ,iernes lle!ué '%s que sonriente a su asa& ar!ando una pequeña 'aleta& la ual lané so(re la a'a ni (ien entré en su ha(itai#n* =lla& sentada en el herlon al pie de la ,entana& desde donde leía #'oda'ente& 'e qued# 'irando on ierta etrañe"a >o te ha(r%s esapado de asa ,erdad<  >op*** 'e aerqué r%pida'ente a ella para darle un (eso en los la(ios no 'e he esapado& pero*** 'e deja(a aer so(re la a'a


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 .ero que<  +is padres salieron de ,iaje a asa de 'is a(uelos todo el in de se'ana*** $ le,anta(a 'i torso& apo$%ndo'e so(re 'is odos para 'irarla esto$ en una enruijada  - sí<*** Cual<  =sto$*** le ladea(a la a(e"a entre ir'e por ahí o*** ella 'e 'ira(a on una li!era sonrisa o quedar'e on 'i a'ante sereta hasta el do'in!o***  / que te hae dudar en tu elei#n< -aso no lo tienes laro<  ?ueno sí*** lo ten!o*** la 'iré ija'ente ahora $o 'e quedaría on ella pero no sé si ella lo ten!a tan laro o'o $o*** >os queda'os así& 'ir%ndonos en silenio durante un rato& hasta que ella& err# el li(ro que tenía so(re las piernas $ le,ant%ndose haia el espejo& o'en"# a soltarse el a(ello* +ientras tanto /o& ahí sin 'o,er'e& espera(a i'paiente su respuesta& aunque por uera personiiara la al'a a(soluta en persona*** o$ deidí ir al idden*** ten!o !anas de salir por una opa dijo entones diri!iéndose haia el ar'ario* Fo a(ri# $ en silenio o'en"# a (usar que ponerse& 'is ojos se!uían ansiosos ada uno de sus 'o,i'ientos +e ,o$ a dar un (año*** dijo saando un par de pantalones $ al!unas (lusas& aHn sin dar'e ara* /o $a o'en"a(a a entristeer'e al ,er que se disponía a salir de la ha(itai#n uando se !ir# haia 'í nue,a'ente $ a!re!# en un 'o'ento le a,iso a @eor!e que desa$unar%s 'añana $ pasado on'i!o $ ser% 'ejor que tH ,a$as ,iendo que ponerte 'e señal# on el dedo te quiero !uapa esta nohe*** )ue lo Hlti'o que 'e dijo antes de a(andonar la ha(itai#n* /o sonreí inal'ente $ 'e dejé aer so(re la a'a*** errando los ojos $ respirando ali,iada'ente +as tarde& a'(as lle!%(a'os al (ar& $ tras dejar nuestros a(ri!os& (aja'os por la lar!a esalera* =n el (ar& pude distin!uir lara'ente a Fouise $ +ae on otro !rupo de personas& que harla(an ani'ada'ente* e!uí a +aa hasta donde esta(an ellas $ tras saludar'e on nor'alidad $ a ella on eusi,idad laro& ella o'pr# las (e(idas* Fouise se la qued# 'irando en silenio $ a 'i se 'e re,ol,i# el est#'a!o a pesar de las epliaiones que 'e ha(ía dado +aa en su 'o'ento& Fouise $ ella tenían una a'iliaridad que ierta'ente $o no tenía $ eso no deja(a de joder'e prounda'ente  asta que por in saliste a que te diera el aire ariño*** dijo Fouise en tono sar%stio  /a*** 'e 'ir# de reojo 'e han tenido oupada sonri# alti,a'ente $a sa(es que donde ha$ ju,entud***  Claro a!re!# de pronto +ae& pas%ndo'e el (ra"o por la intura $ esta señorita se le ,e 'u$ saluda(le& uéntanos =sther& Gejas 'u$ epri'ida a la señora Kilson< /o 'e li'ité a sonreír Ae lo di!o por si tene'os que en,iarle al!unos (alones de oi!eno*** no se nos ,a$a a 'orir de asiia& ansanio o ualquier otra osilla***  >o lo reo*** respondí inal'ente para 'irar a +aa on oquetería =st% en una or'a real'ente espléndida& no ten!o nin!una queja ella le,ant# la eja $ 'ir# a sus a'i!as on una !ran sonrisa  ;a$a*** a!re!# Fouise Con'i!o no eras tan*** se le ue aerando de or'a pro,oadora $ a 'i se 'e ue (orrando la sonrisa lenta'ente $ '%s aHn uando la (es# en los la(ios ati,a*** aunque*** i!ual te ,ol,ías loquita en la a'a***


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.ude sentir 'u$ lara'ente o'o el rostro se 'e i(a transor'ando 'uho '%s& uando la atri" esa la o!i# de la 'ano $ se la lle,# a la pista de (aile* - su paso& +aa 'e susurr#:  /a re!reso hiquilla*** ;ale<*** no te 'e enades sí< asentí or"ando una sonrisa tranquila +is ojos la si!uieron hasta el 'is'ísi'o entro del lu!ar& donde sin perder tie'po& a'(as se o!ían de la intura $ o'en"a(an a harlar entre risas& 'ientras (aila(an* in dar'e uenta&a'e perdí en su en sus 'o,i'ientos& todao(ser,ando ella& tanto que ol,idé por o'pleto +ae& quien se i'a!en& ha(ía quedado apo$ada en la en (arra& la esena en silenio  >o es de Fouise de quien te tienes que preoupar***  .erd#n dije saliendo de la espeie de trane en la que ha(ía aído  Bue no tienes porque preouparte por Fouise& si (ien es ar!ante $ pesada a ,ees $ ree tener ierto dereho so(re +aa& ahí no ha$ otra osa que a'istad& rara sí& pero a'istad al inal de uentas 'e qued# 'irando un se!undo para lue!o ontinuar eso!iste 'al niña Fo sa(ías<  >o*** no te entiendo***  =so!iste 'al& +aa no es la persona id#nea de quien ena'orarse*** $ no 'e 'ires así ni 'e di!as que no& porque a la ,ieja +ae nadie la en!aña $ tH la quieres ;erdad< =n'udeí $ on ierto ner,iosis'o& esqui,é sus ojos al ,er'e desu(ierta $ por ende sentir'e terri(le'ente indeensa  e lo has diho< ne!ué on la a(e"a +ejor*** =sther& 'íra'e le,anté el rostro lenta'ente Cu%nto tie'po est%s dispuesta a soportar no ser su Hnia o'pañera de a'a< I sus desapariiones& desplantes& huidas*** uh'< la 'iré $ sentí que 'e i(a a poner a llorar en ualquier 'o'ento& era o'o si de pronto rei(iera una onir'ai#n de al!o que sie'pre ha(ía intuido pero que inonsiente'ente ha(ía lle!ado a reer& ha(ía $a esado*** no pude ontestar*** sentí de pronto un !ran río in,adir'e por dentro .orque si $a sientes que no puedes& entones '%rhate ahora que est%s a tie'po& antes que tu ora"onito niña& ter'ine por ro'perse*** uh'< *** $ eso duele 'uhísi'o***  Creo que*** tra!ué sali,a 'ientras trata(a de reo(rar 'i o'postura reo +ae que te equi,oas*** $o*** quiero deir*** +aa $ $o& la pasa'os (ien juntas& eso es todo $*** .or qué no disrutarlo no<  e!ura<  í*** laro  -hhh*** to'a(a aire para lue!o (e(er de su opa Ae deseo suerte niña***  @raias*** sonreí a'plia'ente / ahora si 'e disulpas& reo que Fouise $a (ail# 'uho tie'po on 'i ao'pañante& así que ,o$ a resatarla*** te ,eo lue!o +Hsia: a$ a'ores*'p3 Aras dejar 'i opa& o'ené a diri!ir'e haia donde ella ter'ina(a de (ailar su se!unda pie"a on Fouise $ 'ientras 'e aera(a& respira(a prounda'ente& tratando de li(erar la an!ustia que la onir'ai#n de +ae 'e ha(ía dejado*** onéntrate en ho$ =sther*** $ el in de se'ana*** ella $ tH*** $ el in de se'ana*** uando ,ol,í a le,antar el

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rostro& ella $a 'e 'ira(a*** $o sonreí $ al lle!ar a su lado& o!í su 'ano 'ientras 'e diri!ía a Fouise  Fo siento pero reo que $a la aaparaste 'uho rato >o<  i tH lo dies***  í*** lo di!o*** ahora si 'e per'ites  Aoda tu$a*** Gijo inal'ente la 'ujer $ se 'arh# dej%ndo'e rente a ella* +aa 'e sonri# $ 'e etendi# 'anos paratodo& que $o 'e aerara&todo& osa se que'ehie& pues sa(ía que ni (ien estu,iera sus en sus (ra"os& a(soluta'ente ol,idaría por o'pleto $ eso es lo que quería& sentir su uerpo pe!ado al 'ío& su olor& su alor e i'a!inar que ella 'e perteneía*** +ientras nos 'o,ía'os al o'p%s de la 'Hsia& ui sintiendo o'o sus (ra"os 'e rodea(an uerte'ente por la intura $ su rostro& sua,e $ ti(io se hundía en 'i uello*** erré los ojos $ 'e dejé lle,ar 'ientras en 'i a(e"a& in,enta(a 'i propia delarai#n de a'or*** aquella que tal ,e"*** nuna podría pronuniar***

Cap'(ulo 23 Chicago 1924 +Hsia: ?etho,en& sonata 14 pri'er 'o,i'iento*'p3  -a(o de ter'inar el poe'ario de Di'(aud que 'e prestaste*** le dije 'ientras o'en"a(a a ,estir'e* =lla por su parte& aun ehada so(re la a'a& leía el diario $ u'a(a  í<Ae !ust#<  í 'uho*** tiene osas 'u$ uertes pero de pronto te enuentras on al!o 'u$*** +u$ que< pre!unt# sin apartar su ,ista de su letura +e quedé quieta un instante***  >o sé o'o epli%rtelo*** )ijé 'i ,ista en el piso 'ientras trata(a de (usar las pala(ras que 'e a$udaran a trans'itirle lo que desea(a*** $ al no enontrarlas*** sintiendo sH(ita'ente que 'i rostro se enendía $ 'i respirai#n de a!ita(a le,e'ente& pronunié sua,e $ (ajito& pero suiiente o'o para que 'e esuhara*** ### (n el in$ierno iremos en un $agoncito rosa con almohadones a/ules### )ui le,antando el rostro $ lle,ada por la e'oi#n que esas pala(ras 'e produían al reordarlas en 'i a(e"a& la 'iré*** ella justa'ente deja(a el diario $ se ,ol,ía haia 'í***  ### (staremos bien# ?n nido de besos locos reposa

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en cada una de las blandas esquinas### Cerrarás los ojos para no $er a tra$és del cristal hacer señas las sombras de la noche@ esas ariscas monstruosidades, populacho de negros lobos ) negros demonios

Aodo en ese 'o'ento adquiri# otro 'ati"& o'o si por un instante hu(iera otro tipo de o'uniai#n entre nosotras& una taita e intensa que no ha(ía sentido on ella antes $ que aHn no se (ien o'o epliar* - 'edida que reita(a los ,ersos& sus ojos se anla(an a los 'íos& dejando aer el diario hasta oloarlo total'ente so(re su re!a"o*** !espués sentirás tu mejilla ro/ada ?n le$e beso### le sonreí como una loca araña### te correrá por el cuello + me dirás7 le susurré on dul"ura T3uscaA, inclinando la cabe/a@ )### dedicaremos nuestro tiempo a encontrar### te'í por un 'o'ento& que el ora"#n se

saliera de 'i peho& al ,er en sus ojos al!o que 'e deía al!o nue,o& esondido& o al 'enos eso ue lo que $o reí*** ese animalito### que $iaja mucho###

-l ter'inar& ,ol,í a sonreír 'ientras que =lla sin 'o,erse& solo 'e 'ira(a en silenio*** Aras un rato& inal'ente reaion#***  i es un poe'a 'edio dul"#n al inal >o< .ero*** (onito*** dijo 'arando otra ,e" su distania para o!er el diario $ ,ol,er a entrarse en él* /o*** al!o desonertada& 'e le,anté nue,a'ente $ se!uí ,istiéndo'e en silenio  ?ueno*** 'e ,o$ que 'is padres de(en estar por lle!ar*** 'añana Cena'os uera<  +e enantaría 'e dijo sin le,antar la 'irada del diario pero no puedo& ,iajaré a >eN /orO*** 'e quedo toda la se'ana  - >eN /orO< >o*** no sa(ía***  /a*** se le,anta(a inal'ente de la a'a neesito ,ariar de aire hiquilla& Chia!o 'e ansa 'uho a ,ees& $a sa(es o'o so$ $o*** aparte que ten!o un par de ne!oios que arre!lar por all%  ?ueno*** entones***  /a sa(es que puedes ,enir $ usar la (i(liotea uando quieras tér'ino de deir'e tras ponerse la (ata $ anud%rsela  í*** tratando de aparentar nor'alidad !raias pero apro,eharé para estar en asa un poo***  ?ueno o'o quieras i(a a salir de la ha(itai#n uando se !ir# $ 'e ,ol,i# a 'irar te ,eo a 'i re!reso entones*** >o< asentí $ ella se aer# hasta 'i $ 'e dej# un (eso sua,e en los la(ios adi#s preiosa***

Cap'(ulo 24 Chicago 1924 Gespués de dos se'anas& ella no re!res# $ $o pensé que 'e ,ol,ía loa& i(a todas las tardes a su asa en (usa de notiias pero nin!uno de los riados sa(ía a ienia ierta uando ,ol,ería* asta que inal'ente 'e enteré que ella $ -rthur ha(ían partido para


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=uropa sin dejar eha de retorno* )ue o'o un (año de a!ua ría& rei(iendo la notiia& de pie rente a @eor!e que 'e 'ira(a ner,ioso* Buise poner'e a !ritar de ra(ia e i'potenia pero 'e ontu,e $ tras dar las !raias& o!í 'is li(ros $ uadernos $ 'e 'arhé a asa* =n los días que si!uieron& traté de onentrar'e en 'is estudios& que al pareer era lo Hnio que podía despejar'e por 'o'entos& pero una prounda triste"a se apodera(a de 'í de or'a asi irrerena(le* >o tenía ni idea de que haer*** -aso ol,idarla< .ero #'o<*** si lo Hnio que haía era pensar en ella& en sus ojos& anhelar sus (ra"os& sus (esos*** ue entones que 'is nohes se tiñeron de l%!ri'as ante lo que asu'í era un laro pedido su$o de que la dejara en pa"* Aras ,arios días en a'a& sin parar asa***de llorar $ sin !anas de o'er o siquiera a(andonar 'i ha(itai#n*** él aparei# en =sta(a ehada en 'i a'a& o'o sie'pre uando dos 'arionetas aso'aron en el u'(ral de 'i puerta& (ailando $ entonando una etraña ani#n* /o no pude e,itar sonreír $ '%s aHn uando .a(lo se aso'# por la puerta  ola 'e dijo 'u$ (ajito  ola  .uedo pasar<  í laro Fenta'ente o!i# una silla $ se aer# a 'i a'a& en donde se sent# $ 'ir%ndo'e on ternura& o!i# 'is 'anos entre las su$as $ las (es#***  Gie tu 'adre que no quieres o'er  =s una ea!erada  /a*** $ se puede sa(er porque la hia '%s linda de todo Chia!o est% 'etida en su a'a desde hae días<  >ada esqui,é la 'irada tratando de e,itar las !anas de poner'e a llorar  =$*** =sther*** sa(es que i!ual*** al"# lenta'ente 'i 'ent#n para que lo 'irara sa(es que i!ual si!o siendo tu a'i!o >o<*** $ que puedes oniar en 'i*** entí de repente& una terri(le neesidad de a(ra"arlo $ re,elarle 'i sereto* )ue ahí que 'ientras 'i a(e"a (usa(a las pala(ras neesarias& noté en sus ojos al!o tan a'iliar*** que en'udeí nue,a'ente***  Bué pasa< 'e pre!unt# al ,er 'i epresi#n  -hora lo sé  a(es que<  Fo que se siente querer a al!uien $ no ser orrespondido +e qued# 'irando en silenio 'ientras a 'i se 'e inunda(an los ojos de l%!ri'as $ él al entenderlo inal'ente todo*** hi"o lo propio* >os a(ra"a'os durante un (uen rato& sin deir pala(ra*** $ sin e'(ar!o era la pri'era ,e" que 'e sentía tan era .a(lo& o'o nuna antes +%s tarde& a'(os pase%(a'os por el jardín de asa& disrutando aquellos Hlti'os días de otoño  C#'o ,an tus estudios<

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 ?ien*** (ueno*** estas Hlti'as se'anas he perdido al!unas lases pero $a lo reto'aré  +e !usta oírte ha(lar así*** un día duele*** al si!uiente duele 'enos*** si te quedas en tu a'a& todo ser% peor*** se detu,o $ o!i# 'is 'anos =se tío tiene que ser (ien i'(éil de ,erdad para despreiar al!o por lo que $o daría todo lo que ten!o  .a(lo*** le dije ino'od%ndo'e  ;ale*** lo siento*** no lo pude e,itar  .a(lo lo 'iré /o quiero ser tu a'i!a ,ale< Gi'e ahora si ,as a poder 'anejarlo porque si no*** $o***  í*** si ha$ al!o que eho 'uho de 'enos =sther& es nuestra a'istad $ por nada del 'undo  >i $o***quiero perderla =n las si!uientes se'anas& .a(lo $ $o nos ui'os a ,isitar a Doío a >ue,a /orO& apro,ehando una se'ana de ,aaiones* )ue una se'ana pla!ada de risas $ rela que a!radeí prounda'ente $ es que estar on 'is dos a'i!os del al'a a$udaron a que 'e sintiera resta(leida $ (orrando en parte la triste"a que la señora 'e ha(ía dejado* Fos días que si!uieron& ,ol,í a entrar'e en 'is estudios $ en apro(ar todas 'is 'aterias* .or las tardes leía o salía on .a(lo& quien a pesar de no ,isitar'e tanto o'o antes& ha(ía ,uelto a ser ese a'i!o inondiional de toda la ,ida asta que inal'ente ella*** ,ol,i#***

Cap'(ulo 2% Chicago 1924 =sta(a on 'is li(ros en un aé del entro& onentrada en una de las tantas traduiones que tenía que haer para 'i tra(ajo de inal de se'estre& que ni siquiera la ,i uando lle!#* in e'(ar!o& ue +ae quien 'e pas# la ,o" $ al al"ar el rostro& 'is ojos se ru"aron in'ediata'ente on los de ella& quien ao'pañada ta'(ién por Fouise& se senta(an en una 'esa junto a la ,entana* -preté los dientes 'u$ uerte& 'ientras es(o"a(a una sonrisa de ortesía $ o'o si nada hu(iera pasado& ,ol,í a onentrar'e en 'is li(ros* ie un esuer"o so(re hu'ano por ontrolar el tor(ellino de e'oiones que se re'o,ía en 'i nue,a'ente $ uando reí que no i(a poder '%s& .a(lo 'ila!rosa'ente aparei#***  L=$M*** ,ienes o >o<  í*** dije on una enor'e sonrisa 'ientras !uarda(a todas 'is osas en el (olso -drede $ 'ientras .a(lo se ol!a(a al ho'(ro 'i (olso& 'e trepé so(re su espalda& a(ra"%ndolo por el uello& o'o solía'os haer desde niños $ él& si!uiéndo'e la orriente o!i# 'is piernas $ entre risas nos diri!i'os haia la alle* -ntes de salir& apo$ando 'i rostro so(re la espalda de .a(lo& 'iré haia su 'esa*** Fouise $ +ae 'e sonrieron& sin e'(ar!o ella 'e si!ui# on la 'irada a(soluta'ente seria e i'pertur(a(le*** uando inal'ente lle!a'os a la alle& no pude e,itar deir'e a 'i 'is'a: LLL;ete a la 'ierda +aarena KilsonMMM .asaron ,arios días& antes de que ,ol,iese a ru"%r'ela& esta ,e" ue en la (i(liotea& en donde se 'e aparei# de or'a inesperada* e sent# en rente 'ío on toda la se!uridad


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que la arateri"a(a $ quit%ndose el so'(rero& o!i# uno de 'is li(ros $ o'en"# a hojearlo on uriosidad  Itra ,e" ;erlaine*** uh'*** >o es 'u$ osuro para ti hiquilla<  >o 'e di!as que ahora ,as a ser tH& la que 'e di!a que de(o o no de(o leer<  >o laro*** eres li(re de leer lo que te dé la !ana  ?ueno*** le dije on ierta ironía @raias  ;a$a or'as de ha(larle a una ,ieja a'i!a  Ge al!uien ha(ré aprendido tan equisitos 'odales*** >o< noiento ha(er'e ido así si a,isar pero -rthur 'e sorprendi# de la nohe a la 'añana $ 'e pude ne!ar***  /a*** $ o'o no tenías a nadie i'portante a quien a,isarle para que no se quedara o'o una re,erenda estHpida o'ené a alterar'e esper%ndote a que ,ol,ieras*** pues no i'porta ;erdad<  =sther (aja la ,o" que nos est%n 'irando +e quedé quieta dos se!undos antes de inlinar'e haia adelante $ deirle on toda la ra(ia que 'e salía desde dentro  +e i'porta un (ledo que 'e 'iren*** Bué quieres<*** le dije en tono (astante ortante porque no 'e dir%s que ,iniste a (usar un li(ro >o<  >o*** ,ine a (usarte a ti  .ara que<  .ara in,itarte a asa  Jajaajajajaja 'e ui sentando sin dejar de 'irarla aluinada jajajajaajaja*** ;a$a*** eres real'ente inreí(le*** - ,er*** $ Bué te hae pensar que querré ir a tu asa<  >o sé*** la pas%(a'os (ien >o<  AH lo has diho*** la pas%(a'os*** tie'po pasado*** hii'os a'(as silenio a(es< o'ené a !uardar 'is li(ros on lentitud Cuando al!uien se desuida por tanto tie'po*** es 'u$ %il que otras personas oupen ese lu!ar desuidado*** reo que tendr%s que (usarte a otra +aa& a 'í $a no 'e apetee*** ter'iné de !uardar 'is osas lo siento***  =sther*** no seas renorosa*** 'e o!i# la 'ano para i'pedir'e que 'e 'arhara te est%s o'portando o'o aquellas 'ujeres que solo (usan una delarai#n de a'or eterna $ elusi,a& $ si no la o(tienen se ,uel,en loas  /o 'e le aerqué lo suiiente o'o para quedar a poos entí'etros de su rostro sí< / entones si so$ i!ual que todas esas otras loas o'o tH le lla'as no entiendo porque te e'peñas en (usar'e*** la tienes %il +aa& ol,ídate de 'í*** (Hsate a al!uien '%s si'ple que aliente tu a'a*** supon!o que no tendr%s pro(le'as para enontrar una*** haiendo un esuer"o 'e solté $ ahora si 'e disulpas*** ten!o una ita dentro de poo $ se 'e hae tarde*** L-di#sM Giho esto& o!í todas 'is osas $ 'e 'arhé lo '%s r%pido que pude $ no paré hasta enontrar'e a ,arias alles de distania* )ue entones que 'e reosté ontra un 'uro en donde inal'ente trate de reuperar 'i respirai#n* a(ía deidido por in poner distania $ este ha(ía sido apenas un pequeño paso en un a'ino que podía $a presa!iar sería (astante lar!o =n los 'eses que si!uieron& aepté por in todas las in,itaiones que rei(ía de uanto hio 'e lle!ara* =sta(a total'ente dispuesta a sepultar su reuerdo $ si tenía que salir

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on todo Chia!o para lo!rarlo& pues lo i(a a haer* Gespués de 'uhas itas allidas durante las uales 'e a(urrí so(erana'ente& inal'ente& el pretendiente pereto aparei#*** !uapo& di,ertido& sedutor e inteli!ente*** al!uien on el que por in ,ol,ía a sentir'e atraída $ retada a la ,e"*** al!uien on el que& en otras irunstanias& ja'%s se 'e hu(iese ourrido salir***  @uau*** LLLqué !uapaMMM  í< Ae paree<  Claro se aer# a 'í $ 'e dej# un (eso en la 'ejilla ;o$ a ser la en,idia de todo el teatro*** señorita< 'e dijo oreiéndo'e su (ra"o el ual o!í on una enor'e sonrisa  .eter Do(erts& déja'e deirte que eres todo un !al%n  - ,er si este !al%n tiene suerte esta nohe 'e 'ir# $ lo dejan a,an"ar un poquito '%s***  /a ,ere'os o'o te portas*** le dije d%ndole un !olpeito en el ho'(ro ;%'onos que no 'e quiero perder el o'ien"o del pri'er ato***

Cap'(ulo 2$ Chicago 1924 Ge(o deir que era un ho'(re enantador $ atento pero que ta'(ién& tenía ese lado osuro& por lla'arlo de al!una 'anera& que $a on +aa ha(ía o'pro(ado& 'e !enera(a espeial atrai#n* +ientras esper%(a'os el iniio del espet%ulo& to'%(a'os ha'pa!ne $ on,ers%(a'os 'u$ era entre risas* Ge pronto él 'e 'ir# $ sin dudarlo ni un se!undo se aer# pro,oati,a'ente hasta 'i (oa& $o lo dejé haer hasta en,ol,ernos en un (eso sua,e pero intenso* Aras repetir ,arias ,ees& 'e separé al!unos entí'etros $ sonriendo le dije***  asta aquí esuho el 'ur'ullo de la !ente  /< te i'porta 'uho<  =n realidad*** no tanto  +e !ustas 'uho =sther*** se nota ;erdad<  =so se lo de(es deir a uanta hia se te rue& se!uro  Aan ele'ental 'e onsideras<  ?ueno*** no tanto lo ,ol,í a (esar $a ,a a o'en"ar le dije al peri(ir que i(an apa!ando las lues de la sala* )ue entones que 'ientras nos ao'od%(a'os 'ejor en nuestros asientos& pude haer un repaso ,isual de la sala $ asi al rente nuestro& en otro palo si'ilar& +aa& ao'pañada de -rthur& 'e 'ira(a on !esto serio $ sorprendido* /o le sonreí a 'anera de saludo& el ual ella no respondi# $ se li'it# a 'irar haia su pro!ra'a de 'ano* .eter& a quien no se le esapa(a detalle de nada se aer# a 'í $ 'e pre!unt#:  =st%s se!ura que on +aa $a aa(# todo ,erdad<  / qué si no<  =$*** 'e 'ir# etrañado /o no quiero intererir on los intereses de una (uena a'i!a 'ía  .erd#na'e .eter& en pri'er lu!ar& los Hnios intereses por los que te tendrías que preoupar en todo aso& son los 'íos $ se!undo& el ha(er tenido al!o que ,er on +aa no 'e hae ser de su propiedad no<


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 >o*** ,ale*** solo deía*** pero si $a ter'in#*** pues eso*** no ha$ pro(le'a  ?ien*** +Hsia: Fuia di Fa''er'oor*'p3 =lla ni 'e ,ol,i# a 'irar en el resto de la ,elada $ por el ontrario se 'ostr# 'u$ onentrada en el espet%ulo* +%s tarde& durante el inter'edio& salí ru'(o al la,a(o 'ientras que .eter i(a al (ar por unas opas* -l salir para ir a su enuentro& o(ser,é o'o +aa le ha(la(a 'u$ seria'ente $ él& la o!ía del ho'(ro tratando de apai!uarla* +e sentí al preseniar diha esena $ quise para 'uho '%s pero .eteretraña $a 'e ha(ía ,isto& por lo que no 'e qued#esonder'e '%s re'edio quesa(er aerar'e* =lla& se ,ol,i# haia 'í& 'ir%ndo'e de arri(a a(ajo* -l lle!ar al lado de .eter& lo o!í del (ra"o $ a ella le sonreí ortés'ente  ola +aa  =sther*** de,ol,i# el saludo reto'ando su postura ontrolada $ distante  =stupendo espet%ulo ,erdad<  í*** 'e 'ir# ija'ente 'ara,illoso*** >os queda'os en silenio un instante en el ual ,ol,í a esor"ar'e por ontrolar ese re'olino de senti'ientos que su sola presenia se!uía despertando en 'i de or'a irre'edia(le  ?ueno on ,uestro per'iso dijo sH(ita'ente -rthur de(e estar (us%ndo'e Aanto .eter $ $o la o(ser,a'os 'arharse $ $o le pre!unté  Bue quería<  a(er que haía onti!o*** / reordar'e que tH no eres de esas 'ujeres para una onquista pasajera& que 'ejor te dejara en pa"*** lo 'iré aluinada  Jajajaja*** esta 'ujer est% loa*** dije on ierta ra(ia porque no aplia lo que predia*** .eter& quien se ha(ía quedado pensati,o 'irando en direi#n por donde la señora Kilson se ha(ía 'arhado& tard# en responder'e  ;a$a*** se !ir# a 'irar'e aHn en silenio  Bué< le pre!unté  >ada*** es que si no onoiera tanto a +aa& diría que esta(a elosa***  >o*** dije (ajando el rostro on al!o de pena lo que tiene es que no soporta perder*** $ le jode ,er'e onti!o*** o'o le jodería ,er a ualquiera que le ha$a diho que no*** supon!o  er%*** en in ,ol,a'os a nuestros sitios que $a ,a ha e'pe"ar*** =n las se'anas si!uientes& se!uí reuentando $ aer%ndo'e a .eter pero sin pasar de unos uantos (esos i'pre!nados de pasi#n u!a" $ pasajera*** él intenta(a '%s& pero sin e'(ar!o ha(ía al!o que 'e i'pedía aostar'e on él*** $ era 'i i'posi(ilidad de saar'e el reuerdo de ella de la a(e"a*** a pesar de 'is esuer"os& de 'is !anas por ol,idarla& a pesar de sentir'e prounda'ente atraída por .eter*** 'i uerpo se ne!a(a a responder*** $ es que si'ple'ente& la ,erdad era una sola: la quería a ella***

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+u$ a pesar de todo& on .eter ui desarrollando una partiular a'istad& a'istad que no puedo atalo!ar i!ual a la que tenía on .a(lo& pues esta Hlti'a era o'o '%s del ora"#n pero on .eter& aparte de oreer'e la posi(ilidad de reuentar írulos soiales '%s a(iertos $ desinteresados& 'e unía una si'patía espeial $ ,arios ras!os en o'Hn o'o esa i'pertinenia sutil $ !ustos si'ilares* -'(os aprendi'os a disrutar de nuestra o'pañía de una 'anera (astante partiular $ por un tie'po ui'os insepara(les* =stando on él& a ella 'e la rué en ,arias oasiones $ en todas se 'ostr# seria $ distante& 'uhas ,ees i!nor%ndo'e por o'pleto 'ientras que on las de'%s personas& era todo lo ontrario& sonriente& enantadora $ di,ertida*** atitud& aparte de sorprender'e& !enera(a en 'i una sensai#n rara que no sé 'u$ (iensuo'o interpretar*** o'o ta'(ién 'e sorprendía 'uhísi'o el heho que en todas esas ,ees& ella i(a o sola o ao'pañada por sus dos eternas a'i!as*** en realidad*** sal,o esa ,e" que la ,i on usan& antes de estar on'i!o*** nuna la ha(ía ,isto on nadie '%s*** $ eso 'e o'en"a(a a inquietar etraña'ente***

Cap'(ulo 2* Chicago 192% a(ía e'pe"ado el nue,o año $ 'is ao'pañantes a,oritos anda(an& uno '%s oupado que el otro& por un lado .eter ha(ía salido de ,iaje de ne!oios $ .a(lo se ha(ía ehado no,ia& lo ual al enterar'e no 'e produjo 'uha !raia que di!a'os pero 'e a!uanté pues reonoía este e!oís'o a(surdo $ trata(a de so(reponer'e a él* /o ,ol,í a 'eter'e en 'is estudios que $a asi lle!a(an a su in $ anda(a on los tra(ajos $ e%'enes inales* /a no ,eía las horas de poder tra(ajar $ de,ol,erle a +aa aquello que ha(ía pa!ado por el dihoso urso& neesita(a $a ro'per ese Hnio la"o que 'e unía a ella*** ha(ían pasado 4 'eses $ 'edio desde la Hlti'a ,e" que ha(ía estado on ella $ no deja(a de eharla de 'enos*** podría lo!rarlo al!una ,e"< Fle!ué a asa te'prano esa tarde& pues esta(a un poo harta de la (i(liotea $ 'e apeteía ter'inar de estudiar $ desansar un poo en 'i ha(itai#n* +e enontra(a en el ,estí(ulo de asa& quit%ndo'e el a(ri!o $ la (uanda uando esuhé risas en el sal#n& las reonoí al instante& eran las de las a'i!as neastas de 'i 'adre& a las que o(,ia'ente no pretendía saludar* Co'ené a a'inar si!ilosa'ente haia la esalera que lle,a(a al se!undo piso uando parte de la on,ersai#n que alané a oír 'e hi"o detener'e en seo  Au,o un ataque de apendiitis la se'ana pasada $ la lle,aron a ur!enias donde la operaron& donde todo sali# (ien en ese 'o'ento  .ero& al pareer ei!i# que la lle,aran a su asa porque no quería estar en un hospital  / le ,ino una inei#n de padre $ señor 'ío  í< / #'o est% ahora<  .ues dien que (astante deliada& te'en que le dé una septie'ia& 'i 'arido se enontr# on -rthur Kilson a$er $ el ho'(re esta(a (astante preoupado por el estado de su 'ujer >o ter'iné de oír lo que resta(a de la on,ersai#n& pues on las 'is'as o!í 'i a(ri!o $ salí ,elo"'ente de asa* +inutos '%s tarde& (aja(a del tai en rente a la !ran asa


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Kilson* >i (ien lle!ué a la puerta del sal#n& esuhé o'o -rthur disutía on Fouise $ +ae* >in!uno de los tres not# 'i presenia al prinipio  / que quieres que ha!a Fouise<  LLLBue lla'es a una a'(ulania $ la 'eta'os a la uer"a oñoMMM  .ero sa(es lo testaruda que es +aa& ade'%s detesta los hospitales  Fa inei#n que tiene es de uidado -rthur a!re!# +ae $o reo que en un a'(iente '%s esterili"ado estaría 'ejor +Hsia: Ke Nill li,e to!ether*'p3 >o ter'iné de entrar $ !irando so(re 'is talones& 'e diri!í haia su ha(itai#n en el se!undo piso* Gespaito a(rí la puerta $ al entrar la ,i de ostado& so(re su a'a& on los ojos errados* +e aerqué lo '%s sileniosa'ente que pude $ pude notar que ha(ía perdido al!o de peso $ luía (astante de'arada* +e asusté terri(le'ente al ,erla así $ onte'plar siquiera la posi(ilidad de perderla del todo* Fle,ada por todo lo que sentía en ese 'o'ento& roé su 'ejilla on una de 'is 'anos& lo!rando que ese ontato 'e estre'eiera por o'pleto*** ue en ese preiso instante que ella a(ri# los ojos apenas $ 'e qued# 'irando en silenio***  Bue haes*** aquí< dijo on tono ansado  +e enteré que esta(as ener'a $*** la 'iré no pude e,itar ,enir a ,er o'o esta(as  -aso*** haía una pausa para tra!ar sali,a no sa(es de ese diho*** que die que hier(a 'ala*** nuna 'uere<*** sonri# on ironía .ues eso*** no te preoupes***  .or qué no quieres ir al hospital< -hí te atenderían 'ejor  LLL?oludeesMMM Gijo al!o enér!ia errando de in'ediato los ojos por el dolor que se!ura'ente su herida le produía& $o oloqué 'i 'ano en su a(e"a $ o'ené a aariiarla despaito& ella ,ol,i# a 'irar'e& sin poner resistenia de(ido a lo de(ilitada que se enontra(a*** $ ue entones que la ,i $ la sentí por pri'era ,e" en 'i ,ida total'ente ,ulnera(le*** al!o que 'e produjo otro tipo de sensai#n*** una uerte neesidad de prote!erla& al!o que por lo !eneral ha(ía sido al ontrario la 'a$oría de ,ees*** -pro,ehando esa ,ulnera(ilidad del 'o'ento& 'e senté a su ostado $ ui aariiando su a(ello& su rente& sus p%rpados& sus 'ejillas*** 'ientras no deja(a de sonreírle* =lla se qued# quieta un (uen rato& hasta que entre errando los ojos& luhando por no quedarse dor'ida& le,ant# una de sus 'anos $ on su dedo di(uj# la tra$etoria de 'i rente $ 'i nari" hasta lle!ar a 'is la(ios*** $ sus ojos que 'e 'ira(an& entre a(iertos $ errados*** de una or'a tan dule $ transparente que de pronto 'e haían ol,idarlo todo***  a(es*** lo diíil que*** se 'e hae todo on que tH seas así< 'e susurr#  -sí #'o<  Aan espeial***  .orque tiene que ser diíil +aa<  /o***  AH que***  =sther*** no puedo*** 'e ,ol,i# a 'irar lar!o rato 'ientras $o a!uarda(a on el ora"#n en la (oa que 'e ha(lara*** entones 'e sonri# a(es que*** eres lo '%s (onito que he ,isto en 'i ,ida*** 'e*** ,ol,ía a pasar sali,a 'e hu(iese !ustado*** onoerte ante de***

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 -ntes de que<le pre!unté etrañada  -ntes*** to'ando aire para o'(atir su sueño LL.astillas de 'ierdaMM  hhh*** no te esueres*** tranquila sí<  =sther*** ,ol,ía 'irar'e ,ete a asa  L>oM*** quiero estar onti!o  Chiquilla*** $o*** no so$ para ti*** esto$ llena de 'ierda*** $ uando*** 'e so(repasa*** no lo puedo ontrolar*** no te quedes por a,or*** 'e supli# por a,or***  Ae quiero +aa*** le dije inal'ente on l%!ri'as en los ojos $ ella solo apret# los ojos ne!ando sua,e'ente on la a(e"a ,ete >o*** no*** no***deja el a'or es quiera un espejis'o*** no*** sus ojos se erra(an del ansanio hiquilla*** que te otro*** al!uien que pueda*** que pueda*** e 'e dor'ía en (ra"os $ $o no podía e,itarlo*** 'e aerqué '%s a ella $ le susurré al oído  a(es que no he podido estar on nadie '%s<*** si'ple'ente no puedo*** $o solo te quiero a ti*** solo a ti*** Géja'e enseñarte que es de ,erdad*** déja'e haerlo*** ;ol,i# a 'irar'e antes que el ansanio la ,eniera total'ente $ $o despaio 'e aerqué $ la (esé antes de quedarse prounda'ente dor'ida =sa tarde& ue el iniio de una nue,a tre!ua entre nosotras& en donde lo diho entre susurros no se ,ol,i# ni siquiera a 'enionar*** una tre!ua que duraría hasta asi inales del 1925

Cap'(ulo 2+ Chicago 192% E!ual no le dio la !ana de ir al hospital& por lo que entre -rthur& +ae& Fouise $ $o& nos turn%(a'os para uidar de ella*** aunque de(o deir que& en realidad era $o quien al inal pasa(a asi todo el día a su lado* =lla dor'ía la 'a$or parte del tie'po de(ido a los uertes al'antes $ anti(i#tios que le i(an su'inistrando $ tras unos días de preoupai#n etre'a& inal'ente el 'édio que la atendía& nos a,is# que la inei#n $a esta(a (ajo ontrol Fo que si no esta(a (ajo ontrol al!uno era el reiente 'al hu'or de +aa* - 'edida que i(a reo(rando la luide"& su rustrai#n por tener que estar en a'a era ada ,e" 'a$or $ o'o era de esperarse& o'en"# a deso!ar on quien se le plantara en rente in e'(ar!o& hu(o al!o en esos días& que apenas noté& 'e hi"o !uardar una nue,a esperan"a en uanto a lo que $o si!niia(a para ella $ era su e,idente a'(io uando est%(a'os juntas& luiendo '%s tranquila $ hasta ierto punto a'a(le on'i!o& era lara su preerenia $ a 'í eso 'e asina(a*** podría ta'(ién de(erse a su estado de on,aleenia $ de(ilidad en la que toda,ía se enontra(a& pero en todo aso& deidí por el 'o'ento no pensar de'asiado $ disrutar de este tie'po a su lado  LLL=sto$ harta de tanta pastilla FouiseMMM Coño  Joder onti!o +aa& quieres al'arte que solo trato de a$udarte


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 ?ueno& si 'e lo ,as a estar saando en ara a ada rato $ tanto te uesta& 'ejor te ,as >o< le dijo on (astante (orderío LLL-rthurMMM LLL-(re esa ortinaMMM  .ensé que querías al!o 'enos de lu"*** dijo el ho'(re onundido  >o*** que esto paree $a ha(itai#n de una ,ieja de no,enta años& Lquiero lu" 'ierdaM  =st%s real'ente insoporta(le a'i!a 'ía*** )ue toda la on,ersai#n que lo!ré esuhar a 'edida que 'e aera(a a su ha(itai#n* -l entrar& todos 'e 'iraron $ tras saludar $ dejar 'is li(ros a un lado la 'iré a ella on una sonrisa*** =lla no hi"o 'a$or !esto& pero de in'ediato !uard# silenio* /o 'e aerqué a su a'a $ le (esé tierna'ente la rente  C#'o est%s ho$<  Ensoporta(le*** -sí es o'o est% =sther*** insoporta(le añadi# Fouise le,ant%ndose de la a'a 'ientras +aa la 'ira(a sin deir nada  Co'iste $a< le pre!unté 'ientras ao'oda(a su a(ello $ ella se deja(a haer sin protestar  >o*** para la porquería que puedo o'er $ diri!iéndose a su 'arido esa oinera nue,a es un desastre -rthur***  a(laré on ella  -hora (ajo $ 'iro que te ha!an al!o rio í< a!re!ué sin a'(iar 'i tono dule haia ella  LLLJoderMMM*** dijo inal'ente Fouise& diri!iéndose a -rthur on lo 'al eduada que es $ 'ira o'o la tratan se ,ol,i# haia 'í Ae eliito =sther& por el a!uante*** porque $o que tH le lan"aría un "apata"o  .or qué no te ,as< i tanto te 'olesto añadi# +aa de pronto  í*** eso es lo que ,o$ haer& ade'%s ,eo que no 'e neesitas*** o!i# su (olso $ tras despedirse sali# de la ha(itai#n  ;o$ a ,er lo de tu o'ida*** $a ,uel,o dije diri!iéndo'e haia la puerta 'ientras ella asentía en silenio -l salir& pude alan"ar a una Fouise que on ara de poos a'i!os se oloa(a el a(ri!o en la entrada de la asa  Aienes que entenderla Fouise  +%s<*** $o no sé o'o la soportas la ,erdad  Ae has puesto a pensar lo que si!niia para una 'ujer o'o +aa& a la que le !usta la independenia& ir a su aire $ 'anejarlo todo& estar en una a'a por tanto tie'po<  /a*** 'e 'ir# pensati,a pero tH la onsientes 'uho =sther*** no la aostu'(res& /o sé lo que te di!o*** 'e qued# 'irando un instante sin deir pala(ra ?ueno 'e ,o$& ualquier osa que 'e a,isen  ;ale& !raias  ;a$a*** al!uien que se auerda de dar'e las !raias*** íjate que al inal hasta puede que 'e ter'ines a$endo (ien*** LLLadi#sMMM onreí $ 'e diri!í a la oina 'ientras que Fouise inal'ente se 'arha(a* +%s tarde& pro,ista de una (andeja& entra(a en su ha(itai#n* -rthur sentado a un ostado de la a'a& le leía el diario* -l ,er'e& el ho'(re se le,ant# $ ortés'ente 'e a$ud# a ao'odarlo todo* Fue!o se aer# a +aa $ dej%ndole un (eso en la rente& ter'in# por despedirse

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 ?ueno& $a que est%s en (uena o'pañía& 'e ,o$ a tra(ajar que (astante alta 'e hae*** !raias =sther por tus uidados para on 'i 'ujer Ge(o deir que ese 'i 'ujer 'e a$# o'o patada al hí!ado pero ui lo suiiente'ente eu%ni'e para ontestar on una sonrisa* -l quedarnos solas& osa que a!radeí& inal'ente le ao'odé la ser,illeta alrededor del uello $ 'e dispuse a darle de o'er  Bué 'ierda es eso< pre!unt# de or'a (rusa  a(es n aldito ,erduras quelatesopa he heho preparar unade osa< Getesto  >o 'e di!as*** pues este tiene la reeta sereta de 'i a(uela $ tH te lo ,as a to'ar todo  / porque de(ería haerlo<  .or dos 'oti,os& el pri'ero porque $o lo di!o le dije 'u$ seria 'ientras ella 'e 'ira(a on ateni#n  / el se!undo<  pre!unt# on una le,e ironía  .orque si no te la to'as& se lo di!o a 'i a(uela& así de si'ple ella no pudo e,itar sonreír no te rías que 'i a(uela es de te'er te lo ad,ierto  =ntones $a sé a quien saliste tH  ?ueno*** $a*** silenio $ a(re la (oa que se enría*** Fenta'ente ue to'ando la sopa 'ientras de tanto en tanto 'e 'ira(a $a (astante al'ada  / esta es la Hlti'a*** (ien*** te !ust# al pareer porque te la aa(aste toda le dije a$ud%ndola a li'piarse on la ser,illeta* =lla 'e 'ir# on intensidad $ a!re!#  =s el 'ejor aldo que he pro(ado en 'i ,ida >os 'ira'os unos se!undos $ ella despaio aarii# los dedos de 'i 'ano sin dejar de 'irar'e* =ra de'asiada la tentai#n o'o para dejarla esapar& así que 'e inliné lo suiiente para atrapar sus la(ios* / o'o sie'pre suedía& no tarda'os nada en ,ernos en,ueltas en una r%a!a de (esos que a'(as haía'os un esuer"o por ontrolar no se des(ordasen dadas las irunstanias* )ue ahí& 'ientras disruta(a de sus la(ios& de su len!ua (usando la 'ía& que 'e di uenta lo 'uho que la ha(ía ehado de 'enos  +aa*** le susurré separ%ndo'e un poquito ,en!a alta que te o'as el postre  Bué< -aso no es lo que esto$ haiendo<  -nda tontita*** que no te puedes a!itar tanto aHn  =s que tener una ener'era o'o tH*** no sé si es 'u$ aonseja(le para una persona en reuperai#n*** se separa(a de 'i inal'ente $ ,ol,ía a ao'odarse la ser,illeta (ueno $ ahora qué toa< Itra reeta de tu a(uela<  >o*** pero reo que i!ual te ,a !ustar*** 'an"anas her,idas en a!ua& a"Har $ anela  ;ale*** sonreía 'ientras $o 'e disponía a darle el postre Bué te propones hiquilla& se puede sa(er< pre!unt# de pronto  >o te ha quedado laro toda,ía<***

Cap'(ulo 29 Chicago 192%


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Gespués de ,arios días '%s de a'a& inal'ente la herida o'en"# a iatri"ar $ al (ajarle la dosis de 'edia'entos& sus horas de sueño ueron reduiéndose a los ni,eles nor'ales& lo ual 'e per'iti# disrutar 'uho '%s tie'po de su o'pañía* - pesar de se!uir 'ostrando ese hu'or a'(iante $ diíil& poo a poo ui aprendiendo o'o 'anejarla $ lo!rar que on'i!o se tranquili"ara $ relajara lo '%i'o posi(le* =sto no pas# desaperi(ido por sus a'i!as que no perdieron oasi#n de haérselo notar =lla sin e'(ar!o& no deía ni pala(ra& 'anteniendo ese her'etis'o que tanto la arateri"a(a* en sus ojos& sus ariias& en sus pala(ras& que 'e sus ha(lara de sus ?usa(a& senti'ientos& pero eraen i'posi(le* Cuanto '%s trata(a al!o de interpretar 'iradas& aiones o !estos& '%s onundida ter'ina(a& por lo que lle!ado a un punto si'ple'ente dejé de haerlo $ opté nue,a'ente $ o'o todas las ,ees anteriores& a disrutar de esos 'o'entos on ella nos días después& deidi# inal'ente (ajar al sal#n& a pesar de que el 'édio le su!iri# unos días '%s de a'a& pero o'o era de esperar& no hu(o nadie que la on,eniera de quedarse en reposo  >o ,eas las !anas que ten!o de to'ar'e un NisO$ en el idden dijo estir%ndose lenta'ente en el so%  ?ueno& para eso tendr%s que esperar toda,ía +aa  /a*** no 'e lo reuerdes*** o$e AH no de(erías estar estudiando< Fa se'ana que ,iene e'pie"as los e%'enes inales  í pero todo lo ten!o ontrolado& no te preoupes& solo ten!o que repasar un poo al!unas ositas le dije 'ientras 'e ao'oda(a a su lado $ ella 'e queda(a ,iendo sonriente  >o solo eres preiosa sino que aparte eres sHper lista***  -aso tenías dudas< le ontesté on oquetería  >in!una*** sonriendo así que pronto tendre'os una nue,a tradutora  in tu a$uda no lo hu(iese lo!rado +aa  >o =sther& aquí la que 'enos 'érito tiene so$ $o& todo es produto de tu esuer"o*** tu,e la i'presi#n que quiso deir'e al!o '%s pero en una rai#n de se!undo desisti# $ se li'it# a estirar'e los (ra"os ,en aquí $ da'e un (eso*** i al!o ha(ía que 'e !usta(a 'uhísi'o eran nuestras inter'ina(les sesiones de (esos& las uales en esas se'anas se repitieron 'u$ a 'enudo& siendo lo Hnio que por el 'o'ento podía'os haer* =ra en esa pri,aidad a(soluta& que el lado '%s tierno de ella se ponía de 'aniiesto& lo!rando on ello& ena'orar'e 'uho '%s de lo que $a esta(a  as pensado donde quisieras tra(ajar< dijo 'ientras li'pia(a 'is la(ios on sus dedos  >o ten!o ni idea***  .odrías intentar on una e'(ajada*** ade'%s onoerías !ente de otros países*** eso te daría una ,isi#n '%s a'plia de las osas& estarías al tanto de lo que pasa en otros lados*** >o te !ustaría<  uena 'u$ interesante***  i quieres le puedo deir a -rthur que ha(le on el e'(ajador de )ran***  L>oM  .ero niña déja'e ter'inar


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 >o quiero ser una reo'endada +aa  - ,er*** que te reo'ienden& no quiere deir nada hiquilla*** unas ,e" en el tra(ajo tendr%s que de'ostrar lo que ,ales  i lo sé*** pero i!ual no quiero*** déja'e haerlo a 'i sola ,ale< /a tH 'e a$udaste un 'ont#n& reo que es suiiente  =res***  o$ que<*** le pre!unté en un susurro 'ientras le deja(a otro (eso en los la(ios& el ual la distrajo lo suiiente para dejar el te'a*** +Hsia: -n!Oor +at Ahe'e inale*'p3 -l rato& est%(a'os las dos tan perdidas la una en la otra que no nota'os a Fouise $ +ae entrando por la puerta  LLL-$ que (onitoMMM LLLBue ternura por diosMMM ela'# +ae& sa%ndonos de nuestro partiular trane  ;a$a rare"a en ti Kilson  e aa(# la tranquilidad añadi# ella on ierto astidio* /o traté de le,antar'e pero ella 'e lo i'pidi#& o(li!%ndo'e a quedar sentada 'ientras se apo$a(a so(re 'i peho*** lle!aron las urraas éstas  ie'pre tan ariñosa Kilson*** dijo Fouise on ironía sir,iéndose una opa  ?ueno Fouise a!re!# +ae sent%ndose en el so% del rente al 'enos tene'os que a!radeer que est% este an!elito on ella sonreí ante la alusi#n n día de estos te la rapta'os Kilson eh< $ le hae'os onesar la t%tia sereta que tiene para do'estiarte  ?ueno*** protest# +aa on seriedad $a déjate de ha(lar tonterías $ ontad'e a que de(o ,uestra 'ara,illosa ,isita  >ada& que esta'os pensando en e'pe"ar a or!ani"ar el u'pleaños de +ae  .ero si altan tres 'eses repli# +aa di,ertida  .or eso*** a!re!# +ae no queda nada  / lo ele(rar%s aquí en Chia!o<  =st%s loa +aa<*** Chia!o es la iudad '%s a(urrida para una iesta tan i'portante* >o querida& lo ele(raré en >ue,a /orO& ahí est%n todos 'is onoidos*** supon!o que ontaré on tu presenia no<  -l!una ,e" 'e he perdido $o al!una iesta tu$a< +ae ne!# on la a(e"a entones no pre!untes tonterías  Er%s on =sther< a!re!# de pronto Fouise de or'a puntillosa& haiendo que $o la 'irara I on al!uien '%s<*** ter'in# de deir on lara inteni#n de astidiar'e +aa se qued# en silenio un instante para lue!o 'irar'e de tal 'anera que 'e puse a te'(lar li!era'ente& ual ondenado a punto de rei(ir su ,eredito*** atitud 'ía que ten!o que reonoer& no 'e !ust# en a(soluto***  ;o$ a ir on =sther*** dijo inal'ente lo!rando que $o despaito li(erara al!o de todo aquel aire que tenía ontenido en ese 'o'ento $ >I nos hospedare'os en tu asa*** dijo asi a 'anera de sentenia 'irando a +ae neesito '%s (ien que 'e ha!as una reser,a en el Dit" para todo ese in de se'ana 'e quedé de una pie"a por la sorpresa que ue paulatina'ente en au'ento quiero la 'ejor suite& 'uho ha'pa!ne& lores& resas $ de'%s tonterías*** las otras dos 'ujeres se 'iraron un se!undo para lue!o

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,ol,erse a ella nue,a'ente& quien ontinu# su disurso =sther se !radHa en unas se'anas $ ,a'os a ele(rarlo ,ol,i# a 'irar'e >o< asentí sin salir de 'i estupor  ;a$a& ,a$a $*** -parte de la !raduai#n de =sther $ el u'pleaños de +ae& ele(rar%s al!una otra osa<*** pre!unt# Fouise lo di!o porque nuna antes ha(ías pedido tantas osas espeiales  Gi!a'os que*** ,ol,iendo a ao'odarse en el so% es un antojo que ten!o***  .ues nada*** a!re!# +ae $o te ha!o la reser,a& no te preoupes*** / =sther*** aunque la (ruja esta no hu(iese deidido asistir a 'i iesta& quiero que sepas que esta(as i!ual total'ente in,itada  @raias +ae +aa 'e sonri# $ reí ,er en sus ojos ierta ilusi#n que 'e llen# de eliidad en ese instante* e ao'od# nue,a'ente de espaldas a 'í $ dej# que la aunara en 'is (ra"os 'ientras se enrasa(a en una on,ersai#n on sus a'i!as* /o& por '%s esuer"o& no esuha(a nada& no podía prestar ateni#n& solo podía entrar'e en esa uriosa sensai#n que 'e e'(ar!a(a*** sentí tan lara'ente que éra'os o'o una pareja& aunque nuna lo hu(iése'os propia'ente diho $ desde su reuperai#n post operatoria& en la que ,ol,i'os a estar juntas hasta ,arios 'eses después& supe a ienia ierta& que no ha(ía nadie '%s que 'e quitara la elusi,idad

Cap'(ulo 30 Chicago 192% Aras ,arios intentos de estudiar para 'is e%'enes inales en asa de +aa& inal'ente deidi'os a'(as& que lo 'ejor era que lo hiiera en 'i asa* =lla aHn no salía 'uho $ el estar juntas& de or'a ine,ita(le& nos lle,a(a a pasar horas entre jue!uitos de sedui#n& ariias su(idas de tono o harlas inter'ina(les so(re 'il te'as ,ariados& osas que 'e distraían total'ente de 'is o(li!aiones a(ía deidido to'ar un desanso aquella tarde& uando 'e anuniaron que .a(lo 'e (usa(a* -l (ajar& 'e lo enontré dando ,ueltas por todo el rei(o on las 'anos en los (olsillos  Bué haes aquí<  .ode'os ha(lar< 'e pre!unt# on ,o" te'(lorosa  í laro*** ,en ,a'os al estudio de 'i padre& ahí ha(lare'os '%s #'oda'ente Fo onoía tan (ien que por el rostro que traía& supe que al!o le ha(ía pasado $ 'e preoupé* =ntra'os en el despaho $ nos senta'os rente a rente* =l se qued# 'ir%ndo'e en silenio& osa que ter'in# por intri!ar'e 'uho '%s  .a(lo Bué te pasa< lo 'iré $ él o'en"# a enrojeerse sin deir pala(ra .a(lo< =st%s (ien< ,ol,í a pre!untarle '%s preoupada aHn  -lie est% e'(ara"ada***  Bué< sentí o'o un (alda"o de a!ua ría al esuhar sus pala(ras *** pero*** a ,er espérate un ratito*** C#'o que est% e'(ara"ada<*** 'e quedé esperando su respuesta& pero al ,er que no reaiona(a& o'ené a poner'e ner,iosa >o deías que no esta(as de auerdo on las relaiones pre'atri'oniales<*** C#'o es que tu hia

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est% ***< de or'a asi auto'%tia& 'i ner,iosis'o o'en"# a transor'arse en enado =res !ilipollas o qué<  =sther& %l'ate por a,or dijo él inal'ente  >o& no 'e da la !ana de al'ar'e 'e le,anté del so% / sa(es por qué<*** porque eso quiere deir que 'e 'entiste*** haiéndote pasar por un*** LLLtontoMMM LLLCoñoMMM .a(lo 'e 'ir#& desoloado por 'i reai#n& !esto que entendí pereta'ente pues $o 'is'a esta(a (astante sorprendida por lo que 'e esta(a produiendo esa notiia*** Araté de al'ar'e $ inal'ente le dije***  Fo siento*** disHlpa'e*** es que*** ,ol,í a sentar'e  olo ue una ,e"*** est%(a'os al!o (e(idos $ ella***  =lla que<  .ues*** ue ella la que*** en realidad ha(ía querido aostarse on'i!o ,arias ,ees $*** 'e dijo ahora a,er!on"ado  .ues 'enuda puntería .a(lito*** a la pri'era $ aertaste*** de(erías ju!ar la lotería este 'es& on la suerte que tienes tal ,e" te lle,es el pre'io 'a$or***  >o 'e to'es el pelo =sther*** >o ,es aaso o'o esto$<  /a*** lo siento*** >os queda'os en silenio un 'o'ento (astante lar!o& hasta que él añadi#***  ie'pre pensé que tendría un hijo tu$o*** 'e dijo on tono apa!ado*** supon!o que 'is sueños se ueron al traste 'e 'ir# $ sonri# (ueno se ueron al traste hae 'uho& pero so$ tan !ilipollas que aHn !uarda(a esperan"as que un día*** no sé*** lle!aras a querer'e***  >o di!as que eres !ilipollas*** solo $o puedo deírtelo*** a'(os sonreí'os $ entones él 'e o!i# las 'anos $ dijo on prounda triste"a  =sther*** +e ,o$ a tener que asar*** >os queda'os 'irando lar!o rato en silenio& sin sa(er 'u$ (ien que deir $ sentí unas !anas 'u$ uertes de llorar& osa que ter'in# por onundir'e aHn '%s de lo que $a esta(a***  /a*** le dije apenas es lo que haen los a(alleros >o<*** $ tH ena(e"as la lista*** o'o quisiera que en estos 'o'entos ueras un re,erendo a(r#n***

Cap'(ulo 31 Chicago 192% >o supe si este e!oís'o 'e naía por el te'or a perder del todo a 'i 'ejor a'i!o& por el te'or a perder elusi,idad en su ,ida o si inal'ente todo era si'ple'ente l%sti'a al sa(er que él no quería a esa hia& pero la notiia 'e puso de 'u$ 'al hu'or el resto de la se'ana& tanto que hasta +aa lo not#***  .or qué tan allada<  Fo siento***


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 Ae pasa al!o<  >o*** le ontesté sin querer darle 'a$or detalle  >o paree hiquilla& tienes una ara de enado total*** ade'%s de tener la a(e"a en otro lado*** Fa 'iré& o'prendiendo que +aa era de'asiado intuiti,a o'o para oultarle nada por lo que inal'ente le dije  =sta(a pensando en .a(lo añadi# ;a$a***so$ setoda ao'od# lenta'ente en el so% $ on toda la tranquilidad del 'undo oídos***  ?ueno*** es que en realidad no ha$ 'uho que ontar*** el otro día ,ino a (usar'e a asa (astante preoupado*** el 'u$ tonto dej# e'(ara"ada a la no,ieita esa on la que anda $ se ,a tener que asar  ;a$a*** $ no era aaso de los que querían la esposa ,ir!en hasta el altar<  í*** por eso 'e enadé on él***  Ae enadaste<  í*** es que tanto prediar una osa para después a la pri'era a!arla $ ahora se tiene que asar on al!uien que no quiere*** $ eni'a la hia esa& es tre'enda "orra +aa*** es que 'e da 'uho oraje  ?ueno& .a(lo 'e paree lo (astante reido para darse uenta de lo que hae >o< así que 'u$ tonto ta'poo es =sther& el !usto le ,ino on re!alito  /a*** dije poo on,enida  Bué es lo que te 'olesta tanto =sther< la 'iré Bué ha$a 'etido la pata $ ,a$a a ser ineli"< I que se ase $ su entro de ateni#n pase de in'ediato a ser otra persona<  LFo pri'ero por supuestoM le ontesté al instante  e!ura<  Claro le dije on toda la on,ii#n del 'undo aunque $o no estu,iera para nada se!ura*** ella se qued# 'ir%ndo'e o'o tratando de adi,inar al!o '%s de 'í& osa que e'pe"# a ino'odar'e* )ue entones que 'e aerqué a ella $ la (esé*** poo a poo la ui en,ol,iendo on 'is ariias& despertando sus !anas $ $o inal'ente ter'iné por onentrar'e solo $ elusi,a'ente en ella* +inutos después& ola(a sus 'anos por de(ajo de 'i (lusa& hasta 'i sujetador& el ual no tard# en a(rir***  +aa*** le susurré  h'*** dijo antes de 'eterse uno de 'is pe"ones a la (oa***  +aa*** ,a'os a la a'a sí< $a son 'uhas se'anas que no***  =spérate un rato hiquilla*** déja'e sa(orearte  =s que***  >o seas desesperadita*** si!ui# reorriendo 'i peho sin inteni#n de 'o,erse que rio hueles ho$*** =speré unos 'inutos '%s $ al sentir que no podía '%s $ que lo Hlti'o que quería esa tarde era un enuentro r%pido en el so% de la (i(liotea& 'e separé de ella $ le,ant%ndo'e& la !uié hasta su ha(itai#n& en donde sin perder '%s tie'po& ter'iné por desnudar'e $ 'e tendí so(re la a'a*** ella sin quitar'e los ojos de eni'a o'en"# a desa(rohar su (lusa* /o esperé que ter'inara***  ;en le dije estirando 'i 'ano $ haiendo que se ao'odara so(re 'í*** te he ehado 'uho de 'enos*** le ter'iné de deir 'ientras o!ía una de sus 'anos $ la !uia(a hasta 'i seo

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 Aoda,ía no esto$ en or'a hiquilla 'e susurr# entre (esos $ tH***  /o qué<  Ae 'e pones así*** eres 'u$ 'ala on'i!o  .ensé que era todo lo ontrario***  a(es lo 'uho que 'e !ustas*** o'en"a(a a 'o,erse so(re 'í lo sa(es 'u$ (ien*** $ por eso*** uh'*** por eso***  Bué<  aes on'i!o lo que te da la !ana***  =sta'os*** en las 'is'as*** +%s tarde& tras tanta a!itai#n& +aa se separa(a de 'í on !ran astidio 'ientras (usa(a reuperar su aliento  LLL+ierdaMMM  /a*** +aa*** le dije sent%ndo'e a su ostado*** aHn est%s on,aleiente*** no de(í or"arte tanto***  Fo siento Chiquilla*** dijo on seriedad 'ientras se le,anta(a del todo para oloarse la (ata eni'a*** é que no ha sido suiiente para ti& pero no puedo '%s*** LLLpare"o una ,ieja derepita oñoMMM onreí ante su o'entario $ 'e le aerqué por la espalda a(ra"%ndola por el uello  Ge eso nada*** para 'í est%s estupenda*** ade'%s*** ter'iné por susurrarle al oído ualquier osa que ha!as*** i!ual 'e enanta*** +e qued# 'irando de una or'a que deja(a lara'ente entre,er lo rustrada que sentía por un lado $ lo deseosa de 'í por el otro  +añana 'is'o o'ien"o a haer al!o de ejeriio*** esto no puede se!uir así***

Cap'(ulo 32 Chicago 192% Aras dar por in& 'i Hlti'o ea'en& enru'(é r%pida'ente a asa de +aa& eran ,arios días que no nos ,eía'os $a que entre 'is estudios $ ella reto'ando el 'anejo de sus ne!oios& no ha(ía'os podido oinidir* -l lle!ar& @eor!e 'e a,is# que 'e diri!iera direta'ente a la (i(liotea* -(rí la puerta esperando enontrarla ahí pero en su lu!ar& di,isé so(re la 'esa del esritorio& un !ran ra'o de rosas rojas& una nota $ una ajita en,uelta en papel de re!alo* onreí a'plia'ente $ sin perder el tie'po 'e aerqué al ra'o* +ientras 'e inunda(a on ese olor tan reso& a(rí la tarjetita& lo!rando leer apenas unas líneas: +uhas )eliidades señorita tradutora $ 'is 'ejores deseos para el uturo*** in e'(ar!o lo '%s i'portante de todo ue lo que 'is ojos pudieron leer '%s a(ajo& a 'anera de post data: esto$ 'u$ or!ullosa de ti*** ;ol,í a sonreír& pues sa(ía que on lo que le osta(a deir las osas& esa rase enerra(a '%s que su si!niiado literal*** o al 'enos eso quería reer*** Fue!o o!í la ajita $ la a(rí& enontrando un anillo& liso& sin nin!Hn adorno o !ra(ado $ que haía jue!o on el ollar que ella 'is'a 'e ha(ía re!alado tie'po atr%s $ el ual no 'e quita(a ni para dor'ir*** esta(a tan ensi'is'ada 'ir%ndolo que solo 'e peraté de su presenia uando sentí sus 'anos o!er el anillo entre 'is dedos***


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 - ,er que tal te queda  +aa***  >o es un anillo de o'pro'iso por si aaso eh<  /a*** 'e !iré para 'irarla Ae ono"o*** $ sé lo que re!alarías $ lo que no*** no te preoupes***  +ira que (onito queda en tu 'ano***  >o tenías porque re!alar'e nada  Fo hie porque 'e dio la !ana*** ter'in# de deir'e 'ientras se aleja(a a ser,irse un ,aso de a!ua  ;ale*** !raias***  Ge nada*** se sent# en el so% Aienes que ,ol,er a asa o te puedo lle,ar a enar<  Ge(o ,ol,er*** dije on astidio 'i 'adre or!ani"# una ena para ele(rar que aa(é los estudios  ;a$a*** al inal se ani'aron on la idea  -ni'arse< í ariño pero no porque estudié& sino '%s (ien porque ter'iné $ tal ,e" ahora siente a(e"a  $*** sentar a(e"a*** Bué es eso< sonreí ante el !esto !raioso que puso $ 'e aerque a ella para ao'odar'e a su lado  -l!o que& al 'enos a 'i no 'e apetee haer***  -h no< ne!ué on oquetería $ entones qué te apetee<  .erder la a(e"a '%s (ien*** .ero onti!o*** le dije antes de (esarla eusi,a'ente >uestras ariias o'en"aron a ,ol,erse 'uho '%s intensas& re,elando lo 'uho que nos eh%(a'os de 'enos uando transurrían ,arios días sin ,ernos*** =lla 'e 'ira(a en silenio& on esa 'irada tan penetrante $ llena de tanto a ,ees& que 'e haía sentir Hnia e i'portante* i al!o ha(ía o'en"ado a notar en esos días& era su total ateni#n para on'i!o& en la or'a o'o 'e 'ira(a& o'o 'e ha(la(a& o'o de ser total'ente ría $ distante& ha(ía pasado lenta'ente a re!alar'e detalles inesperados& a saar '%s a 'enudo su lado tierno $ al'o*** era o'o si de pronto hu(iera en ella& al!o '%s que un si'ple !usto haia 'i& solo 'e alta(a una onir'ai#n& una sola de su parte para sa(er que por in 'e ha(ía 'etido en su ora"#n*** $ era justa'ente esa onir'ai#n la que al pareer no tenía inteni#n de dar'e +as tarde& $o so(re ella& desansa(a a !usto $ sin nin!unas !anas de le,antar'e  Fle!ar%s tarde a la ena  >o quiero ir +aa***  ?ueno*** $a tendre'os oportunidad de ele(rar tH $ $o í<  LBue (uena 'ierdaM dije le,ant%ndo'e a re!añadientes 'ientras o'en"a(a a ,estir'e  $*** ahí est% nue,a'ente el ar%ter de 'i niña*** Aen!o que salir orriendo<  >o*** le dije al !irar'e haia ella tras esuhar esa rase Ge ,erdad so$ tu niña< =lla 'e 'ir#& a$endo en uenta& al pareer& de lo que aa(a(a de deir $ sonriendo se le,ant# $ o'en"# ta'(ién en silenio& a ,estirse* Aras un 'o'ento al!o ino'odo& ella pre!unt#  / tu pretendiente ese& est% in,itado 'e i'a!ino  Fo dies por .a(lo< asinti# supon!o que sí pero no sé si asista on el lío que tiene

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 Cu%ndo se asa<  >o ten!o ni idea*** no 'e ha diho nada*** ojal% no uera tan a(allero para que la odiosa de -lie no se saliera on la su$a& 'enudo partido se lle,a*** se ,a apro,ehar de 'i .a(lo  Au .a(lo<  ?ueno*** sonreí es un deir +aa*** $a te dije que so'os a'i!os desde niños*** la quedé 'irando sorprendida por el !esto serio de su ara Bué te pasa<*** no 'e dir%s que est%s elosa ,erdad<  +e uesta reer que una hia tan inteli!ente& pueda haer a ,ees pre!untas tan tontas 'e dijoque en tono distante ter'ina(a "apatos ?ueno/o al =sther& te la seo pases$(ien en la'ientras ena a!re!# antesdedeponerse diri!irseloshaia la puerta* ,erla& la detu,e  L+aaM se !ir# a 'irar'e Ae ,eo 'añana ,erdad<  i quieres*** ,ol,i# a !irarse para salir estaré por la tarde*** Fa quedé 'irando 'ientras ter'ina(a por desapareer tras la puerta* u(iese jurado que esa alusi#n que hie so(re .a(lo& la ha(ía 'olestado $ deidí en ese instante que si no quería ,ol,erla a ,er ría $ distante on'i!o& ualquier osa reerida a .a(lo de(ía ser o'itida de nuestras on,ersaiones*** in e'(ar!o& a pesar de esa despedida& no pude dejar de sonreír ante su reai#n***

Cap'(ulo 33 Chicago 192% entada a su lado& en el (ar del restaurante& espera(a que a,isaran que nuestra 'esa esta(a lista* =lla trata(a de leer la arta 'ientras $o se lo i'pedía& dej%ndole (esos ortitos por el uello*** -l darse por ,enida& 'e 'ir# 'ientras deja(a el 'enH so(re la 'esita de entro  >o 'e ,as a dejar 'irar que enare'os >o<  >o*** le sonreí 'ientras 'e aera(a a su (oa por el 'o'ento 'e apetee esto*** apo$ando su a(e"a en el respaldar del asiento& 'e se!uía on ateni#n 'ientras $o 'e aera(a $ le deja(a un (eso en los la(ios* =lla& 'e 'ira(a quieta& $ sin poner la 'enor resistenia a 'is ariias* /o ,ol,í a (esarla sua,e'ente para lue!o separar'e lo suiiente $ 'irarla al rostro* +e sonri# Ge qué te ríes< le pre!unté 'ientras aariia(a su 'ejilla  >ada*** +Hsia: Aatiana*'p3  -nda le dije on sua,idad di'e lo que piensas***  >o es i'portante*** respondi# asi on resi!nai#n $ esqui,ando 'i 'irada  Aal ,e" para 'í lo sea*** la 'iré nue,a'ente a ,ees*** 'e !ustaría sa(er lo que pasa por tu a(e"a on respeto a 'í  +uhas osas*** dijo sin dejar de 'irar'e  +e dies al!una< sonri# por a*** ,ol,í a (esarla para susurrarle después anda h%(la'e +aa***  -$*** hiquilla*** suspir# en ,o" (aja


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 Bué< le respondí de la 'is'a 'anera $ sin dejar de (esarla*** =lla ,ol,i# a haer silenio& sin e'(ar!o sus 'anos ro"aron 'i uello on ternura +e quieres un poquito ,erdad< nos 'ira'os& se hi"o silenio $ $o entones insistí í< *** n poquito<  .erd#n*** esuha'os de pronto ,uestra 'esa est% lista señora Kilson  @raias*** dijo 'ientras ro'pía su ontato ,isual on'i!o $ 'ira(a al 'etre parado era de nosotras =nse!uida ,a'os ter'in# de deir 'ientras nos le,ant%(a'os del so% ;a'os< Aer'in# por pre!untar'e antes de salir detr%s del ho'(re* /o si'ple'ente resoplé del astidio que(otella 'e ha(ía tre'enda interrupi#n la se!uí$ hasta nuestrasolas& 'esa&+aa en donde una de ausado ha'pa!ne nos espera(a* Aras $ordenar quedarnos 'e 'ir# $ o'o era típio $a en ella& haiéndose la desentendida& propuso un (rindis  ?ueno*** por tu titulai#n*** salud hiquilla  alud*** dije tratando de ol,idar'e de lo anterior $ 'ostrando 'i 'ejor sonrisa  +''& LLLque (ueno est% esto por diosMMM Ae !usta< asentí uando este'os en >ue,a /orO te ,o$ a haer pro(ar un ha'pa!ne*** u 'a!niio*** $a lo ,er%s dijo nue,a'ente on entusias'o  >o ,eo las horas de que lle!ue la se'ana pr#i'a para poder pasar todo el in de se'ana onti!o  /a ha(laste en tu asa<  í& les dije que i(a a ,isitar a Doío*** $ a ella le en,ié una arta& hae un par de días epli%ndole todo $ pidiéndole que 'e u(ra  Au& uando no& tan lista o'o sie'pre  / eso a ti te enanta ,erdad< le pre!unté on oquetería  /a sa(es que sí*** onreí'os sin dejar de 'irarnos $ lenta'ente nos enrasa'os en una a'ena on,ersai#n& que se prolon!# durante toda la ena* +aa se!uía luiendo un (uen hu'or (astante inusual en ella& lo ual haía de su o'pañía& la '%s pereta de todas* -l ter'inar& sali'os del restaurante $ al ,er que ella o'en"a(a a diri!irse haia su ohe& $o la detu,e o!iéndola de la 'ano  .asa al!o<  .asea'os a pie un ratito<  >o te i'porta que te ,ean on'i!o<  i no ha$ nadie +aa*** ,en ,a'os hasta el (orde del río in deir '%s& la !uié de la 'ano todo el a'ino que onduía hasta el paseo junto al 'ale#n $ al lle!ar nos apo$a'os so(re la (aranda a onte'plar el paisaje* aía reso pero se esta(a (ien $ la nohe aso'a(a (astante despejada  ae 'uhos años que no ,enía por aquí*** 'e dijo on la ,ista ija en el a!ua  olías haerlo<  Ge niña***  =s (onito ,erdad<  í*** 'uho  ?ueno*** dije su(iéndo'e so(re la (arandilla 'e ale!ra sa(er que no has heho esto on al!uien '%s*** inal'ente al!o en lo ual ten!o la elusi,a

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+e 'ir# $ sonri# le,e'ente para lue!o pre!untar'e  Ge ,erdad rees que es lo Hnio<  >o sé*** on todo lo que ha(las ariño*** no ten!o ni idea  ;en!a sonri# di,ertida antes de darse ,uelta ;%'onos que o'ien"o a sentir'e al!o ansada /o 'iré o'o se aleja(a unos pasos de 'í $ sin 'o,er'e le pre!unté  Bué< o$ una se '%s !ir# +aa< on !esto entre onuso $ sorprendido  Bué si so$ una '%s en tu enor'e lista de onquistas< =lla se qued# en silenio un instante para lue!o repliar:  .ri'ero& a(es a ienia ierta si eiste una lista<  >o*** pero  .ero nada hiquilla*** no asu'as osas que no o'prue(es tu 'is'a***  ;ale*** pero i!ual no 'e has respondido  Cu%l era la pre!unta< a!re!# sonriente /a 'e ol,idé  i so$ una '%s para ti )ue en ese instante que 'e 'ir# prounda'ente& tanto que por un se!undo sentí neesidad de esqui,arla  Ae ,o$ a responder on otra pre!unta dijo inal'ente Ae sientes tratada o'o ello<  =h*** no***  ?ueno*** a!re!# 'ientras 'e 'ira(a nue,a'ente on proundidad tH sola te has respondido*** >os ,a'os< ter'in# de deir d%ndo'e $a la espalda para 'arharse  =so no ,ale*** has esqui,ado la pre!unta +aarena Kilson !rité o'o sie'pre tan lista para salirte on la tu$a  / eso a ti*** te enanta***

Cap'(ulo 34 Chicago 192% )alta(an apenas dos días para 'arharnos a >ue,a /orO $ $o anda(a de tienda en tienda o'prando de todo* Cualquiera hu(iese pensado que 'e i(a por un 'es por la antidad de osas que pensa(a lle,ar* =sa tarde ha(ía dejado un par de apliaiones de tra(ajo en dos e'(ajadas $ 'e ha(ía diri!ido al entro* alía de o'prar al!o de ropa interior uando 'e topé ara a ara on .eter* -l ,er'e& 'e sonri# $ salud# ariñosa'ente  ola preiosura  LolaM*** o$e andas perdido& no te ,eo desde hae tie'po  -j%& eso quiere deir que 'e ehas de 'enos  L-nda tontoM*** uénta'e que ha sido de tu ,ida  Ara(ajando $***  /***< le pre!unté al"%ndole las ejas


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 ?ueno*** ha$ una ru(ia que 'e trae loo  >o 'e di!as que .eter Do(erts anda ena'orado  =na'orado< >oooo*** eso no es para 'í  /a*** se nota que eres del lan Kilson  ?ueno pero +aquita anda 'u$ rara Hlti'a'ente $ todo por tu ulpa*** sonreí o'plaida ante el o'entario $a 'e dir%s o'o lo!raste do'estiar al ani'alillo ese***  / quien es la ru(ia<Fa onoe'os<  na hia*** que anda on 'uhas !anas*** $ (ueno  / tH laro&ade'%s todo unsia(allero dispuesto a suplir esa neesidad de onoi'iento =ato*** la ,ieras =sther& -lie Ga,ison es una preiosidad& i'posi(le resistirse  Bué no'(re dijiste< le pre!unté de pronto pensando que ha(ía oído 'al  -lie Ga,ison  -h*** dije tratando de oultar 'i sorpresa / que< ae tie'po que tH $ ella***  Co'o dos 'eses*** nos ,e'os a esondidas*** $a sa(es*** sus padres no la dejarían salir on un tipo tan a'oso $ de edad tan ra"ona(le o'o la 'ía  /a*** pensando lo '%s r%pido que podía / se ,en en al!Hn lu!ar en partiular o***  L.orque tanta uriosidad =stheritaM  =s que*** (usando en 'i a(e"a al!una eusa la ,erdad& esto$ un poo a(urrida de ,er'e on +aa sie'pre en su asa $ no sé*** ,ariar el lu!ar& nos ,endría (ien*** así que pensé que tal ,e"*** tenías un lu!ar disreto $ (onito  ?ueno nosotros nos ,e'os sie'pre en el ?lue otel& es lo suiiente'ente pri,ado $ ao!edor para pasar un (uen rato* =s '%s& ho$ por la tarde& estaré allí*** si quieres les ha!o una reser,a***  @raias pero pri'ero déja'e ha(lar on +aa ;ale< que $a sa(es o'o es ella de espeial  ?ueno& o'o quieras*** pero $a sa(es& 'e a,isas $ $o enantado  @raias .eter*** ahora te dejo que ten!o ,arias osas que haer*** Ae ,eré en >ue,a /orO el in de se'ana<  Claro& quien podría perderse la iesta '%s i'portante del año*** hau !uapa $ dale 'is reuerdo a +aquita  /o le di!o*** +ientras 'e aleja(a& no deja(a de pensar en lo que i(a haer*** 'iré 'i reloj $ sin dudarlo 'e diri!í a la uni,ersidad en (usa de .a(lo*** Aras ontarle lo que por asualidad 'e ha(ía enterado& queda'os en enontrarnos en 'i asa a las 7 de la nohe* =sto 'e haía a'(iar los planes que tenía de quedar'e en asa de +aa $ sa(iendo que nos espera(a el ansiado in de se'ana $ teniendo de'%s en uenta& sus Hlti'as reaiones on respeto a .a(lo& deidí no ontarle los ,erdaderos 'oti,os que 'e i'pedían estar on ella  +aa& no puedo quedar'e ho$***  / eso<  =s que*** tratando de ontrolar 'is ner,ios es que***  Bue te pasa =sther<  >ada es que 'i 'adre 'e pidi# que la a$udara on una de sus reuniones (enéias $ no pude deirle que no***


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 Au 'adre tiene reuniones (enéias a horas $ días de lo '%s insospehados& pensé que esas osas se haían por la tarde  /a*** lo siento 'e aerque para (esarla $ a(ra"arla por la intura no sa(es lo que 'e jode tener que separar'e de ti ahora  -nda*** o'en"# a (esar 'i uello quédate on'i!o*** sé que te ,a enantar*** hasta nos pode'os dar un (año juntas& de esos que te !ustan on (ur(ujas $ todo***  LLL+aaMMM*** que 'ala eres*** la 'iré sintiéndo'e tan ino'oda de no poder deirle la ,erdad $a 'añana nos ,a'os a >ue,a /orO*** $ ahí podre'os haer eso $ 'uho '%s  ;ale*** se separ# de 'i de 'u$ 'ala !ana ni 'odo*** ,a'os ,ete $a que no respondo***  @uapa*** la (esa(a eres 'i*** uh' ,ol,í a (esarla on eusi,idad  =sther*** 'e separa(a de ella déjate de tanto pasteleo $ ,ete $a señal%ndo'e on el índie te lo ad,ierto  ?ueno*** +e paso por la 'añana para oordinar í< ella asinti# 'ientras se ser,ía una opa $ $o salía ru'(o a la puerta -penas lle!ué a asa& un .a(lo& (astante ontrariado& 'e espera(a en el sal#n* in perder tie'po& nos ui'os al hotel& u$a direi#n& él $a se ha(ía enar!ado de a,eri!uar -l entrar& a!uarda'os un 'o'ento $ tras una serie de 'aro'as& lo!ra'os onse!uir el nH'ero de la ha(itai#n reser,ada por .eter& sin e'(ar!o ui'os a,isados que no ha(ía lle!ado aHn por lo que nos diri!i'os al (ar del hotel* .a(lo no ha(la(a& si'ple'ente se li'ita(a a rotarse las 'anos repetida'ente on la ,ista ija en el piso* /o 'e li'ité a ao'pañarlo en su silenio& o'prendiendo pereta'ente lo jodido que de(ía estar sintiéndose* Ge pronto& sin quitar la ,ista del suelo& 'e pre!unt#  Au rees que so$ un tonto ,erdad =sther<  /o nuna te he diho eso  .ero lo piensas*** 'e 'ir# se!uida'ente un po(re tonto que se deja en!añar por todo el 'undo***  /o reo que eres '%s (ien de'asiado oniado .a(lo& piensas que todo el 'undo es asto $ puro $ eso no es así*** piensas que todo en la ,ida tiene que se!uir re!las $ proedi'ientos esta(leidos& ol,id%ndote que so'os seres hu'anos& que senti'os osas& raras 'uhas ,ees& pero senti'os*** de(erías soltarte un poo $ dejarte lle,ar& on protei#n ;ale<*** que ta'poo se trata que ,a$as dejando hijos por ahí***  =sto$ ahora& 'uho '%s se!uro que no es 'i hijo*** $o*** por lo !eneral*** 'e auerdo =sther***  Ae auerdas de que<  Ge uando*** enrojei# de*** (ueno $a sa(es  Ge uando e$aulas*** uando te ,ienes< =so quieres deir< 'e qued# 'irando total'ente a,er!on"ado $ inal'ente asinti# (ueno pero dies que esta(as (orraho  í pero& por lo 'is'o*** no reo ha(er podido en esas ondiiones*** / ahora que sé que anda on ese tipo*** pues esto$ asi se!uro que $o no so$ el padre***  .ues ,a'os a ,er que te die la "orra esa  Aa'poo te epreses así de ella =sther  =ni'a la deiendes*** lo quedé 'irando on perplejidad 'ira& 'ira*** 'e a!ahé para oultar 'i a(e"a tras el respaldar*** ahí est%n*** =l se !ir#& prourando ta'(ién no ser ,isto


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 Joder& ahorita ,o$ $ le re,iento la ara a ese tarado  C%l'ate que .eter hae Oarate .a(lo& ;ale<  >o 'e i'porta*** se!uro sa(e que -lie esta(a on'i!o& así que los dos 'e han estado ,iendo la ara de i'(éil***  C%llate $ espere'os a que su(an -sí lo hii'os $ tras un uarto de hora& .a(lo inal'ente se le,ant#* /o lo se!uí pero él on (astante seriedad 'e detu,o  =spéra'e aquí =stas se!uro<  í*** ten!o que haer esto solo =sther*** ade'%s no quiero eponerte a todo ese espet%ulo tan desa!rada(le  ?ueno*** $o te espero aquí sí< asinti# 'u$ serio antes de desapareer tras las esaleras -proi'ada'ente 15 'inutos después .eter salía del hotel ,isi(le'ente alterado $ on un tre'endo !olpe en el rostro* =speré unos se!undos pero al ,er que .a(lo no (aja(a& 'e preoupe $ su(í hasta la ha(itai#n* Fos !ritos $ sHplias de la hia lle!a(an hasta la esalera* >o quise aerar'e '%s pero desde 'i posii#n pude oír lara'ente lo que se deían  .a(lo perd#na'e por a,or*** ariño no 'e dejes sí<  LCo'o quieres que te rea -lieM eh<*** después de lo que aa(o de ,er  .eter no 'e interesa  Claro& o'o es un tre'endo !i!ol#& que no ,a asu'ir nin!una responsa(ilidad& ala a endosarle el río al i'(éil de .a(lo ;erdad<  .a(lo por a,or o'en"# a supliarle por a,or no 'e dejes sola en esto& 'i a'ilia*** 'i a'ilia 'e 'ata*** LLLpor a,orMMM  Fo siento 'uhísi'o -lie pero $o no puedo asar'e onti!o*** Giho esto sentí o'o& o'en"a(a a a'inar haia uera de la ha(itai#n 'ientras la hia se!uía dando de alaridos hasta que inal'ente le !rit#  =res un po(re dia(lo  +e o$es<*** LLLun tipo sin !raia $ tal ,e" i'potente o hasta 'ariaMMM Bue 'ujer se ,a ijar en ti*** +enos 'al que 'e desha!o de ti $ tus a(urridas on,ersaiones so(re insetos in'undos*** eres un (ueno para nada LLLL+e o$esMMM .a(lo& ter'in# por lle!ar al rellano de la esalera $ se perat# de 'i presenia& su rostro esta(a (astante !olpeado& aparte de serio $ triste a la ,e"* /o lo o!í de la 'ano $ lo !uié haia los pisos de a(ajo* l& se li'ita(a a se!uir'e en a(soluto silenio* Cuando lle!a'os a la puerta del hotel& se detu,o& $o lo 'iré $ le dije:  Co'o le des rédito a esas pala(ras te do$ $o otro !olpe $a sa(es  .or qué< si dijo la ,erdad& so$ a(urrido e idiota $ eni'a 'e o'pade"o $o solo*** que patétio 'e siento la ,erdad >o pude e,itar aerar'e $ dej%ndole un (eso en los la(ios& o!í su rostro entre 'is 'anos

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 ;a'os a 'i asa para urarte esos !olpes $ a ,er si nos ol,ida'os $a de esto $ dejas de deir tantas tonterías =l aHn serio& o'en"# a a'inar ru'(o al ohe& aunque sin soltarse de 'i 'ano* /o por 'i parte& no pude e,itar sentir'e tre'enda'ente triste por él& pero por in o'prendí que no podía haer nada '%s por él* Aan onentrada anda(a en ello que no noté el ohe aquel& que ha(ía so(reparado 'inutos antes en el lado opuesto de la aera& rente al hotel $ que ahora se 'arha(a a toda ,eloidad*

Cap'(ulo 3% Chicago 192% Cuando lle!ué a su asa& esta(a de lo '%s e'oionada de solo pensar en esos uatro días que nos disponía'os a pasar juntas en >ue,a /orO* Fa enontré en la (i(liotea re,isando unos dou'entos 'ientras (e(ía NisO$ de un ,aso  / eso< (e(iendo tan te'prano  +e pro,o# 'e dijo sin quitar la ,ista de sus papeles  /a*** dejando el (olso so(re el so%& 'e aerqué a ella por detr%s $ a(ra"%ndola la (esé en la 'ejilla /a deja eso***  =s solo un 'o'ento*** 'irando su reloj aHn queda una hora para irnos a la estai#n $ ten!o que aa(ar de re,isar este ontrato  LBue seriedad por diosM*** >o 'e ,as a dar ni un (esito<  =sther*** dijo li!era'ente astidiada ten!o que ter'inar esto antes de irnos  ;ale*** $a ,eo que ho$ esta'os !ruñonas*** 'e ,o$ a reresar un rato& uando ter'ines 'e a,isas  í*** sí*** Aras un ,iaje en tren de lo '%s silenioso por parte de +aa& por in lle!a'os a >ue,a /orO* +e quedé real'ente aluinada on la ele!ania de ese hotel& ni (ien rué la puerta $ '%s aHn uando entra'os en la ha(itai#n* =ra la a'a '%s !rande que ha(ía ,isto en toda 'i ,ida& '%s all% una 'esa on rutas& ha'pa!ne $ (o'(ones& lores por todos los rinones $ un !ran (al#n& o'ple'enta(an la esena* /o no podía dejar de sonreír $ sin poder a!uantar'e '%s& orrí haia ella $ o!iéndola por sorpresa& la a(raé por la espalda* =lla se qued# quieta  Aodo est% preioso +aa& 'e enanta  +e ale!ro  =st%s ría le dije notando la te'peratura de sus 'anos =st%s (ien<  +u$ (ien !ir%ndose haia 'i Aen!o al!o de río& nada '%s 'e 'ir# en silenio un instante para lue!o separarse de 'i ;o$ a (ajar un rato al (ar del hotel& quiero un NisO$  .ero si tene'os Cha'pa!ne  /a pero 'e apetee un NisO$  / porque no lo pides a la ha(itai#n< le dije ,ol,iéndo'e aerar a ella ,a'os a disrutar de la ha(itai#n no<  >o 'e apetee ahora 'e dijo 'ientras ,ol,ía a separarse  +aa Bué te pasa< as estado 'u$ allada $ distante desde la 'añana

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 >ada dijo on tono despreoupado solo quiero (ajar $ to'ar'e un NisO$& to'ar aire*** ho$ no ten!o !anas de pasteleo hiquilla*** '%s (ien tH desansa si quieres& así est%s (ien despierta para la iesta de esta nohe ter'in# de deir'e antes de salir de la ha(itai#n -l!o onundida $ enadada a la ,e" por su atitud& 'e dejé aer en la a'a 'irando el teho& resoplé unos se!undos tratando de relajar'e hasta que inal'ente deidí dejar de preoupar'e $ esperar a que se le pasara .ara uando re!res# a la ha(itai#n& esta(a $ ella tenía 'e ,arias onri# al ,er'e $ 'ientras se quita(a$ola$a ropa paralista to'ar un (año dijoopas eni'a*  =st%s (uenísi'a*** ha(r% ,arias que querr%n li!ar onti!o esta nohe  /a*** le sonreí pero a 'i solo 'e interesas tH +Hsia: -nne har's enr$*'p3 +aa se 'e qued# ,iendo de una 'anera tan etraña& que al prinipio no supe o'o interpretar $ a 'edida que ue aer%ndose a 'í $ lenta'ente ter'in# por aorralar'e ontra la pared& sentí un le,e te'or* /o solo la 'ira(a 'ientras que ella desli"a(a de pronto una de sus 'anos por 'i uello* u 'irada& ría $ dura se!uía ija'ente el 'o,i'iento de sus dedos***  a(ías que*** eso de la 'ono!a'ia es una real tontería*** 'e dijo asi en un susurro& o'o si de pronto hu(iese perdido luide" porque orres el ries!o de aostu'(rarte a una sola persona $ si esa persona*** ahora sus dedos repasa(an 'is la(ios desaparee de pronto*** te quedas***  /o no ,o$ a desapareer ariño*** añadí sin dejarla ter'inar us ojos ueron in$et%ndose 'ientras oloa(a otra de sus 'anos so(re 'i uello $ o'en"a(a a ejerer '%s presi#n  >o*** no 'e 'ientas =sther*** te podrías arrepentir***  LLL+aa que te pasaMMM ela'é al"ando la ,o" al sentir que la presi#n en 'i uello o'en"a(a a haer'e daño* =lla 'e 'ir# o'o ,ol,iendo a la realidad $ se separ# de 'í& se dio 'edia ,uelta $ o'o si nada hu(iese pasado o'en"# a a(rir su equipaje (usando el atuendo que lle,aría esa nohe  ;o$ a to'ar un (año*** +e sir,es una opa por a,or< Gijo o'o si no hu(iese pasado nada& antes de entrar al uarto de (año Gurante el tra$eto en ohe a asa de +ae& +aa ,ol,i# al 'is'o silenio de la 'añana $ se li'it# a 'irar por la ,entanilla* /o o'ené a sentir'e (astante inquieta tras ese o'porta'iento que ha(ía 'ostrado on'i!o en el hotel $ que no lle!a(a a o'prender en a(soluto

Cap'(ulo 3$ Chicago 192%


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Aras saludar a un !ran nH'ero de personas& inal'ente nos aopla'os a +ae $ Fouise quienes departían ale!re'ente on al!unos de los in,itados* .asados unos 'inutos& +aa se disulp# $ ue en (usa de los la,a(os* Cuando re!resa(a al sal#n& en ,e" de ,ol,er donde $o esta(a& se detu,o a saludar a un !rupo de 'ujeres que le aa(a(an de pasar la ,o"* =lla& de lo '%s sonriente& salud# a todas $ entre risas enta(l# on,ersai#n on ellas* /o no podía e,itar estar al pendiente $ 'enos uando otra 'ujer& se le aer# por la espalda $ la (es# en la 'ejilla on eusi,idad* .or la ierta a'iliaridad que noté entre ellas& supe que esa 'ujer podía (ien ser una de las tantas otras que ha(ían estado on +aa $ 'e entristeí $ aHn '%s uando& un uarto de hora después& a'(as salían haia terra"a a(ra"adas* >opodía 'e atre,í a salirloa tras$ella& no pude siquiera 'o,er'e& preerílano ,er nada que sa(ía ,ol,er'e preerí i!norarlo todo*** uando esta(a a punto de ,ol,er'e loa $ tras asi una hora de ausenia& +aa re!res# al sal#n $ se 'e aer#* >i siquiera pude ,ol,er'e a 'irarla& ese peru'e i'pre!nado en ella era tan uerte que 'e paralié* )ue entones que on la 'as a(soluta nor'alidad 'e pre!unt#  Aienes ha'(re<*** ,a'os a la 'esa  >o*** no ten!o ha'(re le dije de 'u$ 'al hu'or  ;ale*** o'o quieras 'e dijo alej%ndose sin dar'e la 'enor i'portania  L+aaM se detu,o $ se !ir#& $o 'e aerqué $ le dije +e puedes deir que te pasa ho$< .or qué est%s así on'i!o<  =sta'os en una iesta no< las iestas son para di,ertirse $ no para andar on arru'aos tontos =sther*** $ a deir ,erdad& no reo que ten!a que epli%rtelo >o< 'e paree que en uesti#n de di,ersi#n eres toda una eperta*** ter'in# de deir'e la,%ndo'e la 'irada& $o '%s onundida aHn i(a a ontestarle pero ella de in'ediato 'e dio la espalda $ se 'arh#* - 'í 'e asaltaron unas terri(les !anas de llorar $ para e,itar dar el espet%ulo en 'edio de la iesta& salí r%pida'ente ru'(o al (año -l salir& intenté aparentar nor'alidad $ traté de departir lo '%s que pude& pero la ra(ia $ an!ustia reiente no 'e deja(an en pa"* +aa por su lado& (e(iendo '%s que otras nohes& lui# o'o nuna todas sus dotes de onquistadora nata $ oquete# on uanta 'ujer se le puso al rente 'ientras que $o desapareía para ella entre la 'ultitud* )ue entones que +ae& quien lle,a(a rato o(ser,ando lo que aonteía& se 'e aer#  e enadaron o que<  >o ten!o ni puta idea de lo que le pasa +ae  /a*** te lo ad,ertí =sther  .ensé que*** 'irando a +ae que ha(ía a'(iado*** pero $a ,eo*** que 'e equi,oqué  >iña*** ser% 'ejor que te la lle,es al hotel***  >o le da la !ana +ae***  =spera !ir%ndose Fouise ,en un 'o'ento  Bué pasa<  I$e& a$Hda'e a on,ener a +aa de que se ,a$a $a*** auérdate que sus (orraheras son horrorosas $ toda,ía esta'os a tie'po de que no se pon!a así  í*** $a ,i que anda li!era'ente pasada de opas Aras un !ran esuer"o& lo!raron on,enerla de que se su(iera al tai on'i!o $ nos uéra'os direto al hotel* =n el tra$eto& nin!una de las dos nos 'ira'os siquiera ni ru"a'os pala(ra& era o'o si de pronto uéra'os dos totales etrañas*** quise reír en un 'o'ento*** pero de pena*** ese se suponía i(a ser nuestro in de se'ana***

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Cap'(ulo 3* Chicago 192% +Hsia: -nne returns*'p3 Cuando lle!a'os a la ha(itai#n $ por eetos de todo el alohol que traía en la san!re& +aa se dej# aer so(re una pero de lasnosillas la 'ira(a on !anas llorar*** a 'eter'e al uarto de (año pude'ientras a!uantar$o'%s ese silenio $ 'e de ,ol,í haiai(a ella*** neesita(a una epliai#n*** tenía que ha(erla***  .or qué 'e pediste que te ao'pañara a este ,iaje si lo que querías era li!ar on otras $ pasar de 'i<  Ae ,as a poner en plan de ,iti'a<*** pre!unt# on sorpresa !uau*** inreí(le  LLL>o sé porque 'e haes estoMMM ela'é al"ando la ,o" de rustrai#n  =sther*** $a (asta >o<*** 'e dijo on a(soluta tranquilidad +ira que podía ha(er esperado 'uhas osas de ti pero nuna que ueras tan hip#rita***  >o*** 'u$ onundida >o entiendo de que 'e ha(las +aa  +e deepionas sa(es<*** ri# ne!ando on la a(e"a por un 'o'ento hasta 'e la reí íjate*** 'e ,ol,i# a 'irar =n realidad so$ $o la que no entiende que neesidad ha(ía de 'ontar tre'endo teatro*** i'it%ndo'e de pronto de or'a (urlona solo quiero estar onti!o +aa& +e quieres un poquito<& di'e que no so$ una '%s de tu lista*** $ (la (la (la*** para que todo eso<  Ge que est%s ha(lando< LLL.or a,orMMM  Jajajaja*** quieres ju!ar al interro!atorio*** ,ale se ao'oda(a 'ejor en la silla $ 'e 'ira(a desaiante ,a'os a ,er& porque real'ente 'e intri!a sa(er donde querías lle!ar on este jue!o tu$o*** porque no e'pie"as diiéndo'e por eje'plo*** G#nde estu,iste anohe< +e quedé parali"ada ante la pre!unta $ su 'irada inquisidora  =n asa on 'i 'adre dije r%pida'ente $ asi por ineria us ojos 'e reorrieron de arri(a a(ajo en silenio& lara'ente esperando que $o dijera al!o '%s& pero no pude& sentí un nudo enor'e en el est#'a!o que 'e i'pedía ha(lar& ue en ese 'o'ento que o'ené a sospehar lo que real'ente pasa(a  .or qué no 'e dies la ,erdad hiquilla***< dijo on tono real'ente inquisidor 'ientras se le,anta(a e i(a haia la (otella de ha'pa!ne& sir,iéndose una opa +e querías aaso to'ar por i'(éil<  +aa*** no es*** $o***  Bué pro(le'a ha(ía que 'e dijeras que te esta(as tirando al .a(lito ese< se i(a alterando lenta'ente  Bueee<*** ela'é llena de estupor +aa pero si $o no 'e he aostado on él  -h >o< $ que osa haías on él en el '%s onoido hotel de putas de lujo de Chia!o< eh< ter'in# de pre!untar 'ientras 'e 'ira(a enureida LLLCI>A=A-MMM )uiste ahí para hup%rsela solo entones<<< lan"ando la opa ontra la pared

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 +aa esHha'e*** ,ale< =sHha'e por a,or*** ha(ía quedado on .a(lo pero por ra"ones que no tienen nada que ,er on lo que tH piensas***  /o te ,i =sther*** sentí que 'e i(a a des'a$ar te ,i (es%ndolo en plena puerta& así que no 'e ,en!as on !ilipollees quieres<*** $ por eduai#n no te eho ahora 'is'o de aquí*** pero 'añana*** 'añana espero te ha$as lar!ado uando $o re!rese  +aa por a,or 'e puse a llorar sin ontrol por a,or déja'e epliarte  a(es< - 'í se 'e puede ausar de todo =sther& de ser e!oísta& 'alriada& pro'isua si quieres& de todo*** 'enos de no ser sinera& $ eso es lo Hnio& lo Hnio que ,erdadera'ente espero de las personas que est%n a 'i alrededor la 'iré (añada en l%!ri'as al (orde de la 'uho desesperai#n intenté aerar'e ella de in'ediato se lo alej# +e$,o$*** $ siento ha(er arruinado tus planespero de onquista*** pero on inteli!ente que eres& no 'e a(e duda que enontrar%s pronto a otra que te sir,a de troeo& laro no ser% tan presti!iosa o'o $o*** pero (ueno*** 'e 'ir# on prounda deepi#n es lo que ha$***  LLL+aaaaa noMMM por a,or traté de o!erla del (ra"o pero ella (rusa'ente se solt# $ sali# de la ha(itai#n +aa*** tienes que esuhar'e*** $o no ten!o nada on .a(lo*** +aa*** LLL+aa $o te quierooooo a ti oñoMMM*** LLL+-aaaaaaaaMMM

Cap'(ulo 3+ Chicago 192% =ra era de las dos de la tarde $ ella no ha(ía apareido& esta(a real'ente desesperada $ sin a!uantar '%s& salí del hotel ru'(o a la asa de +ae  =sther< .ero qué haes aquí<  +ae***  =st% +aa onti!o<  >o*** pero si*** a ,er niña .or qué lloras<*** ,en pasa*** Aras sentarnos en el sal#n& o'o pude traté de epliarle lo que ha(ía ourrido  =s que***  /a*** tranquila*** to'a ser,ía a!ua de una jarra te tranquili"ar% un poo Ao'é el ,aso $ (e(í o'o pude***  +ejor< asentí  ?ien ahora di'e que pasa  Cuando +aa $ $o parti'os de Chia!o& esta(a 'u$ rara& seria*** después de estar se'anas tan ariñosa $ atenta on'i!o*** $ ho$*** pri'ero en tu iesta& que se puso a lirtear on uanta 'ujer pudo en 'is naries $ después en el hotel*** respiré hondo le pre!unté una $ otra ,e" que qué le pasa(a $ no 'e respondi#*** $o insistí $ entones 'e dijo que le ha(ía 'entido*** que $o tenía al!o on .a(lo*** $ dios***  / de d#nde sao eso< .orque +aa no es loa =sther $ si sospeha de ti es por al!o***  =s que al pareer& 'e ,io a 'i $ .a(lo saliendo de (lue hotel*** $*** apreté los ojos +e ,io (esando a .a(lo  =n el ?lue<*** total'ente sorprendida joder*** a ,er*** ,a'os por partes*** )uiste a un hotel on .a(lo o no<

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 í*** LLLpero no para lo que +aa ree +aeMMM*** ui porque 'e enteré que su no,ia lo esta(a en!añando $ le quería endosar al hijo que i(a a tener& le dije donde la enontraría $ él 'e pidi# que lo ao'pañara  +aa sa(ía de esto<  >o*** a!ahé el rostro es que*** se pone 'u$ (orde $ distante uando le ha(lo de .a(lo $ pensé que era 'ejor no deirle nada& no quería arruinar por nada del 'undo este in de se'ana +ae*** $o no pensé que***  @raso error =sther*** / que 'e dies del (eso<  )ue un (eso de a'i!os +ae*** te lo juro*** -aso no le he dado de'ostraiones a ada rato de que del $o ahotel quien quiero es a ella<*** traté de que 'e esuhara pero no quiso& sali# enureida $ no ha ,uelto hasta ahora***  /a pero on la pri'era 'entira lo lle,as laro hiquilla*** eni'a a +aa*** 'irando a la nada .or su reai#n& 'e i'a!ino lo que de(e estar pensando*** joder*** 'e 'ir# de pronto =st%s se!ura de que entre tH $ ese hio no ha$ nada =sther<  +ae te lo juro& si lo hu(iera $a estaría asada on él*** .a(lo es 'i 'ejor a'i!o& el inondiional& el de toda la ,ida& no te ,o$ a ne!ar que lo quiero $ 'uho*** pero +aa es*** se%ndo'e las l%!ri'as es 'i ,ida +ae*** G#nde oño est%<*** 'ira la hora que es*** ten!o que ha(larle +ae ter'iné de deir en 'edio de un llanto $a inesante  ;ale tranquila*** que a +aa no le ,a a pasar nada $ te ase!uro que on el a(reo que de(e tener eni'a*** 'ejor es que no te ,ea =sther*** al ,er 'i desesperai#n& +ae 'e a(ra"# uerte'ente un (uen rato ,a'os a haer una osa*** ahora 'is'o ,a'os $ saa'os tu equipaje del hotel $ te e'(aro en el tren de esta tarde*** $o 'e enar!aré de ha(lar on ella  =s que no 'e quiero ir'e sin ,erla +ae $ deirle que***  =n este 'o'ento no tiene sentido =sther porque no te ,a esuhar*** te ase!uro que lo 'ejor es esperar a que se le pase un poo  /o no quiero perderla +ae*** no quiero*** $o 'e 'uero sin ella***  Aranquila 'uhaha*** ha(laré on ella te lo pro'eto

Cap'(ulo 39 Chicago 192% >i (ien lle!ué a >ue,a /orO& ui a (usar de in'ediato a .eter& dispuesta a ontarle lo que ha(ía pasado $ a supliarle si era neesario& que ha(lara on +aa $ le ontara lo de -lie& pero al lle!ar a su do'iilio& 'e dijeron que ha(ía salido en ,iaje de ne!oios a =uropa $ lo que era peor& no se sa(ía su eha de re!reso =stu,e en asa de +aa en ,arias oasiones& pero no la enontré*** la esperé por horas sin resultado al!uno*** hasta que un día& al topar'e on -rthur en la puerta& re!resando de un ,iaje& 'e dijo que +aa& se ha(ía 'arhado al oeste de los =stados nidos por ne!oios* Aa'poo 'e dijo uando ,ol,ería $ por la or'a o'o 'e 'ir#& supuse que +aa le ha(ía ontado todo& por lo que no insistí Fos días que si!uieron ueron real'ente terri(les para 'i& trata(a de no pensar $ esperar a que ella ,ol,iera& trata(a de ani'ar'e pensando que tarde te'prano ella 'e reería $ ,ol,ería'os a reto'ar nuestra partiular relai#n& ,ol,ería a sentir sus (esos& sus ariias& sus ojos 'ir%ndo'e en silenio& ,ol,ería a tenerla on'i!o*** pero sin e'(ar!o por las nohes*** 'e sentía 'orir por su ausenia


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Aras un par de se'anas& onse!uí inal'ente tra(ajo en la e'(ajada ranesa o'o tradutora oiial& lo ual ue una !ran notiia dentro de todo este neasto panora'a que rodea(a 'i ,ida $ 'e proporion# un nue,o oo de ateni#n que 'e aleja(a& al 'enos te'poral'ente& de esa an!ustia insoporta(le que la inertidu'(re de no sa(er nada de +aa 'e produía ;arias tardes& .a(lo 'e (us# en asa de 'is padres $ a pesar de pasar'e todo el rato (astante apa!ada $ taiturna& él se queda(a ao'pañ%ndo'e sin siquiera insistir en pre!untar lo 'e quepasa(a* 'e pasa(a* e'(ar!o& que 'e onoía 'u$el(ien (ien podía intuir lo que na in de esas tardes&sa(ía 'ientras o'partía'os té $ $ha(l%(a'os de tri,ialidades& se hi"o un silenio $ 'ir%ndolo un rato& tu,e !anas de o'partir on él parte de lo que 'e pasa(a* Fe onté lo suedido& o(,iando que el o(jeto de 'i dolor& era en realidad una 'ujer* l no dijo nada& solo 'e a(ra"# 'u$ uerte $ esper# a que $o dejara de llorar  =sther& si quieres*** $o ,o$ $ ha(lo on él*** lo 'iré le eplio o'o suedieron las osas  ería peor .a(lo  =ntones di'e que puedo haer para a$udarte  =star aquí& haer'e o'pañía& ser 'i a'i!o a pesar de todo*** +e 'ir# en silenio $ aariiando 'i 'ejilla on ternura 'e dijo  /a quisiera $o estar en el lu!ar de ese tío*** a!ahé el rostro $o sé que todo estar% (ien& uando todo este '%s tranquilo podr%n ha(lar*** esto$ se!uro que uando te 'ire a los ojos $ ,ea eso que he ,isto $o*** entones sa(r% que le dies la ,erdad*** se aer# $ 'e (es# en la rente para lue!o disponerse a salir del sal#n* -ntes de desapareer tras la puerta le dije  LLL.a(loMMM se !ir# @raias 'e 'ir# on una sonrisa triste para lue!o inal'ente a(andonar la asa*** E(a de salida de la e'(ajada& tras un lar!o día de tra(ajo $ deidí parar en un onoido aé del entro* -Hn no 'e apeteía lle!ar a asa $ tener que soportar otra ena '%s on 'is padres $ sus ser'ones de toda la ,ida* Casi $a lle!a(a a la puerta uando la ,i salir del aé $ tras despedirse on dos (esos de una pareja a la ual nuna ha(ía ,isto& se su(i# a su ohe& que $a la espera(a junto a la aera* Casi sin pensarlo $ por puro instinto& o'ené a orrer hasta lle!ar a la puerta del ohe $ desde la ,entanilla& que para 'i suerte esta(a a(ierta le pre!unté  +aa& po*** podría ha(lar onti!o un 'o'ento  >o*** 'e dijo seria pero sorprendida a la ,e" ahora no 'e apetee  ?ueno*** entones di'e uando*** di'e un día +e 'ir# de arri(a a(ajo*** asi on desdén  Fo la'ento =sther pero Hlti'a'ente ando (astante oupada*** ade'%s***  .or a,or +aa asi o'o sHplia $ le,antando la ,o"& tanto que al!unas personas que pasa(an& se ,ol,ieron a 'irar'e déja'e epliarte*** nada es lo que paree  Creo que est%s perdiendo los papeles*** %l'ate Buieres<***

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 Fo siento traté de relajar'e da'e 'edia hora& solo 'edia hora  =sther*** 'e 'ir# se aa(#*** no 'e interesa ,erte '%s***  +aa*** a!uantando las l%!ri'as por a,or*** $o te quiero*** 'i a'or  ;a'os a ,er*** $ a ti que te pasa eh< Creo que has estado le$endo de'asiada poesía ro'%ntia 'e dijo on total rialdad $ (arata ade'%s***  LLLCuantas ,ees te ,o$ a tener que deir que $o no ten!o nada on él +aaMMM  i rees que a 'í 'e interesa si te lo tiraste a él o a 500 '%s& te equi,oas*** ese es tu pro(le'a*** pero lo que no tolero de a(soluta'ente nadie& es que 'e 'ientan $ se quieran (urlar de 'í*** $ ahora si 'e disulpas& lle,o prisa*** +aurie por a,or ,%'onos de una ,e"***  +aa*** por lo que '%s quieras  Detírate de la puerta =sther Fa quedé 'irando un instante hasta que inal'ente di un par de pasos haia atr%s $ ,eía o'o se aleja(a $ $o 'e queda(a ahí& on el ora"#n apretujado $ a punto de eplotar

Cap'(ulo 40 Chicago 192% =ra la inau!urai#n de un nue,o restaurante en Chia!o& a la ual& a tra,és de la ='(ajada& ha(ía sido in,itada* +is %ni'os no esta(an pasando por su 'ejor 'o'ento& pero !raias a la insistenia de 'is o'pañeros de tra(ajo& inal'ente 'e deidí a asistir -l lle!ar& nos u(ia'os los 10 que éra'os en una 'esa $ en poos 'inutos $ tras ,arias opas de ,ino& sentí que e'pe"a(a a relajar'e* +is o'pañeros de tra(ajo eran en su 'a$oría raneses $ (astante di,ertidos $ a(iertos por lo que no 'e ue diíil on!eniar on ellos* =n realidad esta(a enantada on 'i tra(ajo $ ade'%s el o(tener 'i propio dinero& era al!o que 'e ha(ía dado otro tipo de se!uridad a la que no esta(a aostu'(rada $ 'e per'itía tener '%s independenia de 'is padres& osa que a esas alturas de 'i ,ida a!radeí so(re 'anera =st%(a'os por el se!undo plato& uando de pronto 'i 'undo se puso de a(e"a al ,erla lle!ar ao'pañada de una 'ujer& la ual no onoía personal'ente& pero sa(ía pereta'ente de quien se trata(a: Forena eNitt* +e sentí e'palideer $ lenta'ente o'ené a perder uer"a al ,erlas así de sonrientes 'ientras se ao'oda(an en una 'esa*** /o la se!uí on la 'irada pero ella no se perat# de 'i presenia en ese restaurante* >o pude e,itar o(ser,arlas& ,er la a'iliaridad on la que se trata(an& a'(as pareían elies de ese reenuentro $ $o no podía resistirlo& si'ple'ente no podía& tanto que 'e le,anté $ r%pida'ente 'e ui al la,a(o* +e enerré en unos de los u(íulos $ apo$%ndo'e ontra uno de los ta(iques laterales& erré los ojos uerte'ente 'ientras respira(a hondo& tratando de al'ar'e*** Bué ,o$ a haer< / si deidi# ,ol,er on Forena<*** (ueno i!ual ella nuna est% on nadie en realidad*** sí*** se!uro en unas se'anas se le pasa*** pero no lo resisto& no puedo*** ten!o que al'ar'e*** si solo 'e diera una oportunidad*** solo una de aerar'e*** alí $ tras 'ojar'e el rostro $ ao'odar'e el 'aquillaje& ,ol,í al o'edor& donde noté que tres personas& entre ellas el ad'inistrador del restaurante& se aera(an a las dos


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'ujeres* Aer'iné de sentar'e en 'i lu!ar $ ,i o'o +aa ponía ara de total sorpresa ante las pala(ras del ho'(re* >o se lle!a(a a esuhar pero al 'irar a 'i alrededor& 'e di uenta que asi todo el 'undo 'ur'ura(a on la ,ista ija en aquella 'esa& lenta'ente ui entendiéndolo todo $ '%s aHn uando +aa se le,ant# $ al"ando la ,o" enureida dijo: ;a$a*** para que 'e en,ían una in,itai#n si lue!o pr%tia'ente 'e ,an a ehar de aquí  Fa in,itai#n era para usted $ su esposo a /a pero resulta que él est% de ,iaje& no 'e di!a que est% prohi(ido ,enir on una a'i!a enar  Fo siento señora Kilson pero***  a(le ,a'os o'en"# a presionarlo dí!a'e ual es la ,erdadera ra"#n de todo esto /o ,ol,í a 'irar a 'i alrededor& notando los rostros despeti,os& los o'entarios entre susurros $ o'ené a enadar'e de or'a irre'edia(le*** +e ,ol,í haia +aa& quien aHn no se ha(ía dado uenta de 'i& $ la ,i o'o o!ía su (olso $ junto a su ao'pañante eran !uiadas hasta la entrada* +i indi!nai#n era tal que sin pensarlo dije le,antando la ,o":  -sí nos o'porta'os ahora< =hando a la !ente de lu!ares pH(lios porque no nos !usta su presenia< sentí o'o todo el 'undo se ,ol,ía a 'irar'e $ +aa se detenía so(re sus pasos $ se ,ol,ía desu(riéndo'e inal'ente en una de las 'esas* /o o!í 'i opa de ,ino $ le,ant%ndo'e la alé a 'anera de (rindis& dejando luir de 'i on total ironía LLL?rindo por todos nosotros $ nuestra 'a!niia toleraniaMMM )ue entones que al!uien de al!una de las 'esas aledañas dijo en ,o" alta:  LL=s una in'oral& no quere'os in'orales entre nosotrosMM =sa ela'ai#n no tard# en !enerar un 'ur'ullo !eneral en todo el o'edor& por lo que 'e ,i o(li!ada a al"ar 'uho '%s la ,o" para ser esuhada  En'oral< / en que se (asa para tildar a una persona on un aliiati,o tan de!radante eh< o'ené a 'irar haia todas las 'esas& donde las 'iradas ine,ita(le'ente 'e rehuían Buién de nosotros ha ,isto a la señora Kilson en situaiones indeorosas o que atenten a la 'oral<*** tene'os prue(as< se hi"o un silenio sepulral $ entones 'e ,ol,í a 'irarla& ella aHn de pie on el a(ri!o en el (ra"o 'e 'ira(a ija'ente >o ,erdad< Enluso si ,iéra'os al!o on nuestros propios ojos& a no ser que ono"a'os pereta'ente la ,ersi#n de los hehos& ualquier osa podría ser interpretada de 'uhas or'as nos se!ui'os 'irando hasta que $o ,ol,í a diri!ir'e haia las de'%s personas Bue %il*** entones usted señor& 'añana se orre la ,o" de que es un ladr#n $ lo ehan del lu( de natai#n& o usted señora& la ,en on,ersando on un jo,en en la puerta de la tienda $ dien que es usted una iniel*** / por Hlti'o& si así uera*** quien nos da la autoridad para deidir quien de(e estar aquí o all%& quien es (ien,enido $ quien no& LLon que dereho hae'os estoMMM /a no esta'os en la époa de la esla,itud LLLpor diosMMM 'e !iré haia el ho'(re que se enontra(a era a +aa / usted siendo el dueño del loal& de(ería de dar el eje'plo $ 'ostrar '%s tolerania*** 'uho '%s enadada aHn Géje'e deirle que nosotros& los de esta 'esa& so'os unionarios todos de la ='(ajada de )rania $ réa'e que hare'os que este heho lle!ue hasta la 'is'a

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=uropa $ por lo pronto& siento deirle que dudo 'uho que ,uel,a a tener lientes de nuestra e'(ajada o e'(ajada her'anas& $o 'is'a 'e enar!aré de esparir los detalles de su aso'(rosa $ Hnia hospitalidad +Hsia: -nne and @eor!e*'p3 =so ue lo Hlti'o que dije $ ,ol,í a 'irarla apenas un se!undo& antes de sentar'e ante el aplauso de todos 'is o'pañeros* +aa& ,isi(le'ente onundida 'e si!ui# on los ojos sin sa(er que haer 'ientras $o (e(ía de 'i opa $ trata(a de al'ar 'i enado $ ner,iosis'o* =n eso el dueño del restaurante se !ir# haia +aa $ le dijo  eñora Kilson aepte 'is disulpas  @raias& pero*** inal'ente se ,ol,i# haia su interloutor se nos ha quitado $a el apetito $ el trato que he rei(ido esta nohe ha sido real'ente la'enta(le se ,ol,i# haia Forena >os ,a'os< est% asinti# $ +aa on las 'is'as se ,ol,i# $ sali# inal'ente del loal* /o 'iré en esa direi#n unos se!undos para lue!o ser,ir'e otra opa de ,ino*** >o nos queda'os 'uho rato '%s& aunque el dueño se deshiiera en disulpas $ de'%s* Aras o!er nuestros respeti,os a(ri!os sali'os del restaurante $ ,arios de 'is o'pañeros se oreieron lle,ar'e a asa pero no tenía !anas*** 'e apeteía a'inar un rato $ estar en silenio* )ue entones que 'e despedí $ 'etiendo las 'anos en 'is (olsillos para e,itar el río& o'ené a a'inar en direi#n a asa*** todo era silenio a 'i alrededor $ nuna 'e ha(ía sentido tan sola en 'i ,ida*** >o sé uanto tie'po pas# uando de pronto di,isé un ohe apareer a 'i ostado& se estaion# a unos 'etros delante de 'í* /o 'e quedé 'ir%ndolo& reonoiendo el ,ehíulo pereta'ente 'ientras 'i respirai#n se aelera(a sin re'edio*** en eso la puerta trasera se a(ri# a 'anera de in,itai#n*** o'o era de esperarse& nadie se aso'# $ $o si'ple'ente orrí& orrí o'o si de ello dependiera 'i ,ida entera $ inal'ente 'e su(í***

Cap'(ulo 41 Chicago 192% -l su(ir al ohe& 'e senté a su lado $ la 'iré& ella on la ,ista ija en la ,entanilla solo pronuni#:  ;a'os +aurie Gurante todo el tra$eto a su asa& no 'e dijo ni pala(ra& ni apart# la ,ista del ristal& no tenía ni idea de lo que pretendía pero no 'e i'port#*** 'ientras estu,iera on ella& real'ente todo lo de'%s 'e da(a i!ual en ese 'o'ento* Fle!a'os hasta su asa $ ella se (aj# i!ual'ente en silenio* Fa se!uí hasta la (i(liotea $ 'ientras $o erra(a la puerta& ella ue direta'ente a ser,irse una opa& de la ual (e(i# un (uen sor(o* =n eso& se !ir# haia 'í $ 'e pre!unt#:  Bué pretendes on todo esto =sther<


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 i te reieres a lo del restaurante& no*** no pretendía nada*** ue una reai#n ante un ato deplora(le de intolerania +e qued# 'irando& seria& ner,iosa $ li!era'ente alterada a la ,e"  in e'(ar!o i!ual quiero que 'e esuhes +aa& que 'e des la oportunidad de epliarte que nada de lo que te he diho es 'entira*** .odr%s< i!ui# 'ir%ndo'e de la 'is'a 'anera hasta que pasado un rato dio otro sor(o a su opa se lujo ,ol,i# la ,entana& donde seon qued# a ladeespera relato*dee lo onté todo& $on de haia detalles& de 'i enuentro .eter& -lie&dede'i.a(lo& #'o ter'ina'os $endo al hotel*** de porque lo ha(ía (esado al salir*** -l ter'inar a!uardé su reai#n pero ella se 'antu,o así sin 'o,erse& 'irando por la ,entana* upe que pensa(a $ duda(a pero supe ta'(ién que si $o se!uía allí& tenía que ser por al!o $ no& no esta(a dispuesta& por nada del 'undo& a dejar esapar esta oportunidad )ue entones que 'e le aerqué por detr%s e intenté a(ra"arla pero ella 'e lo i'pidi# $ ,ol,iéndose haia 'í& a!re!#:  .or qué haes esto<  .orque te quiero  /o no te he pedido que 'e quieras*** no se lo he pedido a nadie  >o es al!o que pueda ontrolar +aa 'e le ,ol,í a aerar $ le alané a susurrar quiero estar onti!o& ahora 'is'o***  =sther*** neesito que 'e dejes en pa"  >o*** te neesito ariño***  /o no***  >o<*** $ entones por qué ,ol,iste al restaurante< 'e qued# 'irando en silenio& ,isi(le'ente ner,iosa& $o ,ol,í a insistir di'e que no 'e neesitas& pero dí'elo aquí*** así erquita& que pueda oírte*** di'e que no quieres tener nada que ,er on'i!o*** ter'iné por susurrarle $ te juro*** que 'e ,o$ >o se apart# $ $o apro,ehé $ la (esé*** ella ni se 'o,i#& pero pude notar que esta(a haiendo un !ran esuer"o por ontrolarse*** entones insistí dispuesta a ro'per esas deensas  Ae eho 'uho de 'enos*** +aa*** le dejé un (eso sua,e esta ,e" en los la(ios& 'ientras lo!ra(a $a pe!ar 'i uerpo al su$o tus (esos*** tus 'anos*** $ ahora 'is'o& 'e 'uero por sentirte*** no ha!o otra osa que pensar en ti ,ol,í a (esarla on 'a$or deisi#n 'ientras que ella& on la 'irada ija en 'is la(ios& haía un esuer"o so(re hu'ano por no orresponder'e nuna*** he estado on nadie '%s*** solo onti!o& Fo entiendes<*** no quiero que nadie '%s 'e toque*** solo tH& ariño*** inal'ente uando estu,e se!ura que $a no ha(ía 'arha atr%s le susurré al oído +aa& ha"'e el a'or*** )ue todo lo que neesit# oír para to'ar'e nue,a'ente entre sus (ra"os $ o'en"ar a (esar'e on total desesperai#n 'ientras (usa(a on 'anos te'(lorosas& (ajar'e la re'allera del ,estido* >i (ien lo lo!r#& 'e quit# el sujetador en un se!undo $ a!ah%ndose lo suiiente& atrap# uno de 'is pehos en su (oa 'ientras que on su 'ano estirada reorría 'i (oa* /o erré los ojos $ 'e apo$é ontra el alei"ar de la

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,entana* >o pasaron ni dos 'inutos $ $a tenía sus dedos reorriendo 'i interior 'ientras ella se pe!a(a a 'í& total'ente perdida& tanto o '%s que $o***  .orque tienes que ser así*** porqueeee< 'e dijo entre dientes porque tienes este 'aldito poder de haer que te desee de esta 'anera Aer'in# de deir para lue!o ,ol,er'e a (esar de or'a despiadada& apasionada& et*** /o 'e sentía 'orir& sintiéndola dentro de 'í apoder%ndose de todo $ uanto ella quisiera& hasta que& aHn to'%ndo'e on desenreno& junt# su rente a la 'ía $ apretando los ojos 'ientras 'e haía orrer'e en sus 'anos& 'e susurr#:  Ae odio*** $ no sa(es uanto*** por la or'a o'o 'e haes perder el ontrol*** por haer'e desear ser la Hnia en tu ,ida*** te odio*** o'o nuna he odiado a nadie*** =n 'edio de sus pala(ras& $o estalla(a de plaer& aerrada a ella& 'ientras las l%!ri'as no deja(an de desender por 'is 'ejillas* >os queda'os así un rato& sin deir nada& solo esuhando nuestra respirai#n a!itada& hasta que ella& a(riendo los ojos $ o(ser,%ndo'e un 'o'ento& inal'ente se apart# de 'í* e ,ol,i# $ to'ando la (otella de NisO$& to'# un !ran sor(o 'ientras se alisa(a on la otra 'ano el a(ello& en un intento por reto'ar el ontrol de todo* /o la quedé 'irando $ 'ientras ao'oda(a 'i ropa interior 'e le aerqué $ o!í su 'ano& ella se ,ol,i# a 'irar'e sorprendida& tenía los ojos in$etados $ la respirai#n aHn aelerada*** >o le dije nada& reo que las pala(ras en ese 'o'ento no hu(ieran ser,ido de nada $ 'u$ despaio& la !uié hasta su ha(itai#n en el piso de arri(a& erré la puerta $ de pie al lado de su a'a& a 'anera de ritual& o'ené a des,estirla* =lla solo se li'ita(a a se!uir'e on los ojos*** dej%ndose lle,ar por 'is ariias& aquellas que ella 'is'a 'e ha(ía enseñado& esas ariias que 'e sa(ía asi de 'e'oria $ que (usa(an apai!uar su uria $ desesperai#n*** esa nohe le hie el a'or despaio& de or'a es'erada $ dediada*** $ ella si'ple'ente se dej#* ;ol,í a sentirla estre'eerse en 'is (ra"os*** esa nohe pensé que la ha(ía reuperado*** sin e'(ar!o*** pronto 'e daría uenta que esta(a en un !ran $ o'pleto error***

Cap'(ulo 42 Chicago 192$ Gespués de haer el a'or ,arias ,ees& inal'ente 'e pidi# que 'e uera*** ten!o que deir que desde esa 'adru!ada& ella nuna '%s ,ol,i# a ser o'o antes* i (ien por 'o'entos pareía ser la 'is'a& su or'a de ser $ o'portarse o'en"# a surir una e,idente transor'ai#n* =l do'inio de si 'is'a pareía enso'(reerse por 'o'entos& so(retodo uando esta(a on'i!o a solas& su $a a'(iante hu'or se ue tornando 'uho '%s inesta(le& haiendo que hu(ieran días que 'e per'itía sin pro(le'as estar junto a ella& pero lue!o& ha(ía otros en los que no quería ni ,er'e* =ra o'o si al!o etraño hu(iera despertado& al!o que se apodera(a de ella sin que uera apa" de ontrolarlo& al!o que reién ho$& o'ien"o a o'prender*** -un reuerdo una ,e"& dentro de esos etraños días en los que reina(a la tranquilidad& que lle!ué tarde a su asa de(ido a un tra(ajo que 'i jee 'e ha(ía pedido o'o osa espeial* - 'edida que 'e ui aerando haia su ha(itai#n& pude esuhar sus !ritos $ la ,o" de -rthur a ontinuai#n& tratando de al'arla* +e detu,e un 'o'ento sin sa(er


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si se!uir 'i a'ino o dar'e 'edia ,uelta $ 'arhar'e* =n 'edio de esa indeisi#n& -rthur a(ri# la puerta (rusa'ente* Fuía (astante alterado $ al ,er'e se detu,o $ 'e dijo:  =st% de un hu'or de 'ierda =sther ella se ,ol,i# a 'irar'e ni (ien esuh# 'i no'(re /o que tu saldría orriendo  .orque no te ,as un poo a la porra -rthur  Con tal de estar lejos de ti ho$ ariño& 'e ,o$ al 'is'ísi'o inierno  LLLF%r!ate de una ,e" entonesMMM ter'in# por !ritarle& tanto que $o 'e estre'eí un poo anteera tal reai#n* =l de ho'(re& ter'in# solas $osa $o& aHn onundida& a!uardé del u'(ral la puerta a quede elladejarnos dijera al!una  Fle!as dos horas tarde  Fo siento es que***  G#nde 'ierda estu,iste< o'en"# a a'inar de un lado a otro on ner,iosis'o =n al!Hn otro hotelito on al!Hn a'i!o de la inania aaso<  L+aaM*** LLLesta(a tra(ajandoMMM  í laro*** tra(ajando*** hasta asi las 9 de la nohe  Buieres al'arte& así o'o est%s no pode'os ha(lar  =sta'os en 'i asa no< pues aquí $o esto$ o'o 'e da la !ana*** ue a ser,irse una opa detesto esperar 'e la,# la 'irada on ra(ia L/ tH lo sa(esMMM  í& pero he ,enido lo '%s r%pido que pude& $a te dije que 'i jee 'e pidi# un reporte ur!ente $ aa(o de ter'inarlo  =se tarado se!uro lo que quiere es 'eterte 'ano dijo ,isi(le'ente alterada Bué te pasa< pre!unté real'ente onundida =st%s diiendo un 'ont#n de tonterías  Ae pareen tonterías<*** LLLAH queeee sa(esMMM =h< =res toda,ía una niñita*** no tienes ni puta idea de #'o se 'ue,e el 'undo all% auera  +aa& reo que tu reai#n es de'asiado ea!erada*** ,a'os a al'arnos í< 'e le aerqué $ lenta'ente le ui quitando el ,aso de las 'anos =st%s (e(iendo 'uho Hlti'a'ente no dijo nada $ se li'it# a 'irar haia otro lado& esor"%ndose por apai!uar su respirai#n* Fa 'iré $ sonreí 'ientras o'en"a(a a aariiarle la 'ejilla& (usando al'ar esa ra(ia que Hlti'a'ente la tenía des(ordada*** .or qué no te sientas aquí $ te ha!o un 'asajito< Buieres< +Hsia: /u'enjiUs Ahe'e*'p3 )ue entones que 'e sujet# (rusa'ente la 'ano $ 'e la apret# on uer"a sin dejar de 'irar'e* entí por una rai#n de se!undo ierto te'or al ,er sus ojos llenos de esa epresi#n que 'e era diíil de reonoerle* Bué quería< )or"ar'e a al!o<*** aer'e daño< Controlar lo que uera que la estu,iera alterando<* -l ,er que no reaiona(a& on 'i 'ano li(re ,ol,í a di(ujar el ontorno de su ara& ella solt# un poo $ apro,ehando ese 'o'ento& la (esé& ,arias ,ees& on (esos ortos $ sua,es& que ueron lenta'ente lo!rando al'arla  - estas alturas dijo de pronto $a he'os perdido la reser,a en el restaurante  ?ueno*** ni 'odo*** sonreí a(es lo que ,a'os a haer< le dije antes de ,ol,erla a (esar te ,o$ a preparar un (año& de los que te !ustan un 'ont#n& on esas sales nue,as que o'pra'os la ,e" pasada $ 'ientras tH te relajas $ lo disrutas& $o ,o$ a ,er a la oinera $ ,eo de preparar al!o de enar í<

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>o dijo '%s nada $ si'ple'ente se li'it# a o(edeer a pesar de la ara seria que 'antu,o el resto de la ,elada* +%s tarde& ella ehada en la a'a so(re un (uen nH'ero de al'ohadas& 'e 'ira(a en silenio 'ientras $o la llena(a de 'i'os en el uello $ rostro* Ge pronto la noté pensati,a& o'o si estu,iera años lu" de ahí $ quise inda!ar***  =n que piensas< ,ol,i# a 'irar'e un se!undo $ lenta'ente se le,ant# de la a'a  +añana sal!o de ,iaje a >ue,a /orO dijo de or'a ortante  Itra ,e"<*** LLL'ierda +aaMMM ela'é on astidio $ esta ,e" .or uanto tie'po<  na se'ana*** dos*** no sé*** no>oséteson entiendo ,ees ten!o la sensai#n de que esos ,iajes tu$os sH(itos*** o'o sisa(es<*** esaparasa de al!o***  Aen!o ne!oios en >ue,a /orO $ tH lo sa(es $ por Hlti'o no ten!o que estar d%ndote epliaiones >o<  / $o a ti sí ,erdad< añadí on le,e ironía 'ientras 'e le,anta(a para ,estir'e  =sther*** respir# prounda'ente esto se est% ,ol,iendo 'u$ o'pliado $ no 'e !usta  =s o'pliado por que a ti te da la !ana*** i(a a deir'e al!o pero por 'iedo o que se $o no la dejé ter'inar a(es que< >o 'e di!as nada ,ale< a!o todo lo que puedo $ $a no sé que '%s haer& no sé le dije o!iéndo'e la rente ante esa le,e rustrai#n que sie'pre naía uando lle!%(a'os al punto en el ual pareía que and%(a'os por sendas total'ente separadas $ opuestas no sé*** ni en que idio'a repetirte lo 'is'o*** lo peor de todo es que*** uando estés en >ue,a /orO& te eharé de 'enos o'o una loa $ no ,eré las horas de que ,uel,as*** laro porque so$ i'(éil lo sé*** sé que aunque quisiera& no podría dejar de ,erte*** 'e qued# 'irando en silenio $ eni'a no 'e dies nada*** suspiré on resi!nai#n ,ale*** a,ísa'e uando ,a$as a ,ol,er í<*** LLL-di#sMMM

Cap'(ulo 43 Chicago 192$ na ,e" '%s& +aarena Kilson ponía distania entre nosotras& por lo que $o en ese 'o'ento solo pensé era su o(sesi#n ea!erada de 'antenerse en ontrol de ella 'is'a* na ,e" '%s 'e enontra(a sola& en 'edio de este ontinuo ,ai,én al que +aa 'e so'etía $ que 'e !enera(a no solo inertidu'(re sino ta'(ién& una enor'e sensai#n de soledad  Bué te pasa =sther< +e pre!unt# de pronto .a(lo& on el que ha(ía quedado en to'ar el té en un onurrido $ deente aé del entro& (usando e,itar ualquier 'alentendido $ posterior pro(le'a on +aa  .erd#na'e .a(lo*** es que esto$*** ten!o al!unas osas que 'e dan ,uelta la a(e"a  Ge eso $a 'e di uenta desde que lle!a'os*** 'e !ustaría que oniaras en 'i o'o antes =sther $ 'e ontaras que te pasa& tal ,e" pueda a$udarte*** $ (ueno si no puedo*** al 'enos unionaré de oreja& Bué te paree< le sonreí 'ientras 'e ao'oda(a 'ejor en la silla  Ge ,erdad*** no quiero a(urrirte on 'is tonterías  -nda tonta*** ,en!a suelta $a*** se trata del tío ese del que andas ena'orada ;erdad<


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 í le dije al!o a,er!on"ada por no poder deirle la ,erdad o'pleta no sé que le pasa& anda de 'al hu'or*** un día esta sHper a'a(le $ tierno on'i!o $ al día si!uiente est% río& distante*** a ,ees ni quiere ,er'e*** $ $o no entiendo***  Fo que neesita ese tío es que tH 'e di!as inal'ente quien es para poder ir a (usarlo $ darle dos hostias $ haerle ,er lo !ilipollas que es***  .a(lo***  .erd#na'e =sther& pero es que 'e da oraje ,erte triste por al!uien que no sa(e ,alorarte o'o te 'erees  /o siento que lo hae .a(lo  =s í***o'o uando le antoja si***seo'o si tu,iera 'iedo de dejarse lle,ar*** o al!o así  @ilipollees*** o est%s on una hia& on todo lo que eso si!niia o 'ejor no estar >o<*** o!iendo 'is 'anos =sther $o de ,erdad quiero ,erte eli"*** pero on al!uien que de ,erdad te quiera& se preoupe por ti& este a tu lado ,a'os*** tH 'erees '%s que estar a la 'ered de al!uien que dependiendo de su hu'or& te quiere o no*** Bué lase de relai#n es esa<  =s que*** lo quiero .a(lo*** $ uando esta'os (ien& es adora(le*** 'e enanta esuharlo& on,ersar on él& todo lo que le di!o le presta ateni#n& se interesa& 'e 'i'a*** 'e hae sentir no sé& espeial*** Hnia Fo entiendes<  /a*** dijo on triste"a Bué es lo que te ena'or# de él<  .u suspiré no sé*** su or'a re(elde de ser& el que le i'porte 'u$ poo la opini#n de los de'%s& es la pri'era persona on la que puedo ha(lar de lo que 'e pla"a sin pro(le'as $ su*** hie un silenio reord%ndola su ternura*** su pasi#n*** es o'o si estando on e*** él sintiera que no neesito '%s***  =l señor pereto*** por lo que ,eo***  Fo siento*** no de(ería estar ont%ndote esto  >o*** no*** te a!rade"o que 'e lo uentes*** so$ tu a'i!o $ esto$ aquí para esuharte& aunque 'e joda*** ;ale<  ;ale .as# así una se'ana entera sin sa(er nada de ella& $ o'o sie'pre& $o esta(a ahora triste& intranquila $ a pesar de todo ello& deseando ,erla on todas 'is uer"as* /a no sa(ía que haer $ por '%s que (usa(a entrar'e de lleno en 'i tra(ajo& no podía dejar de pensar en ella* +i paienia& e'pe"a(a a a!otarse $ 'i an!ustia $ desesperai#n o'en"a(an a llenarlo todo sin '%s re'edio =ran era de las 5 de la tarde $ esta(a aa(ando 'i Hlti'o reporte del día& uando .ierre& uno de 'is o'pañeros entr# on una arta en la 'ano diri!ida a 'í* -l ,er el re'itente sonreí de tal 'anera que .ierre entendi# que so(ra(a $ sin perder tie'po se despidi#* >i (ien 'e quedé sola& a(rí la arta enontrando una pequeña tarjeta en la que alan"a(a a leer: 5anto he esperado, que ahora solo ol$ido, 5emores, dolores, al cielo se han ido, + una sed insana llena, + me oscurece las $enas ### 2uel$o Mañana ) )o también te echo de menos###

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+is ojos no dieron rédito a lo 1ue ,eían $ tu,e que leer la tarjeta no una sino ,einte ,ees '%s& para eriorar'e que no lo ha(ía aluinado* - esas alturas& hu(iese reonoido su letra en 'edio de otras 'il $ no ha(ía posi(ilidad de equi,oai#n& era ella& ella en,i%ndo'e uno de 'is poe'as a,oritos& ella ad'itiendo que 'e eha(a de 'enos*** =l ora"#n se 'e llen# de una pa" $ e'oi#n a(solutas $ la sonrisa (rot# ine,ita(le'ente de 'i rostro* @uardé la tarjeta on uidado en su so(re $ tras ao'odar todas 'is osas& salí on aquella nue,a eliidad que 'e reorría todo el uerpo

Fa esena 14 es donde +ae le uenta a =sther lo que se supone suede en este ,iaje de +aa antes por supuesto de que +aa en,iara el 'ensaje

Cap'(ulo 44 Chicago 192$ Cuando lle!ué a su asa& ella& pereta'ente ,estida $ on una sonrisa a'plia 'e rei(i#* /o le de,ol,í el !esto $ dejando aer 'i (olso salí orriendo a sus (ra"os* =lla 'e a(ra"# uerte& ahora que lo reuerdo& ue un a(ra"o lar!o e intenso& al!o que +aarena Kilson no aostu'(ra(a a dar ja'%s* Aras (esarnos un 'o'ento& se separ# $ se 'e qued# ,iendo 'ientras aariia(a sua,e'ente 'i 'ejilla* /o esta(a aluinada& tratando de entender a que se de(ía ese a'(io* Aal ,e" ha(ía ha(lado on +ae& tal ,e" ese 'iedo a no sé que se ha(ía disipado*** pero 'e enanta(a tenerla así $ sin poder ontener 'i e'oi#n la (esé on toda la pasi#n que pude***  +e enant# tu poe'a*** sonri# $ tu notita sonreí $o no sé uantas ,ees la he leído en estos días le ao'odé el a(ello on ternura 'e enanta uando ir'as Ao'  .or<*** -aso quieres un Ao' en tu ,ida<  LLL>o tontaMMM*** $o solo te quiero a ti +e 'ir# unos se!undos '%s para inal'ente ro'per el ontato $ ,ol,erse haia el esritorio& de donde o!i# uno de sus del!ados i!arrillos 'arrones $ lo enendi#  ?ueno& tene'os 'esa en el lu!ar de sie'pre $ lue!o he quedado on unas personas en el idden  Buiénes<  Fouise& el no,io ridíulo ese que tiene ahora $ otras a'i!as a las que no te ha(ía presentado ter'in# de deir 'ientras da(a una (oanada +ae dijo que si lo!ra(a ter'inar te'prano $ to'a(a el tren de las 2 de la tarde& de repente se apareía  Ae ,eo 'u$ ani'ada  í*** >ue,a /orO tiene ese poder en 'i*** +e renue,a*** ,en!a hiquilla& ,a'os que 'e 'uero de ha'(re =n el restaurante& ,ol,i# a 'ostrarse& enantadora $ atenta& haiéndo'e sentir el entro de su ,ida& sensai#n que a esas alturas ha(ía o'en"ado a perder la esperan"a de ,ol,er a eperi'entar* -un inrédula por 'o'entos& ante esa atitud que 'e ena'ora(a


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pero 'e desonerta(a a la ,e"& la 'ira(a on ateni#n*** (usando en su rostro& en sus 'anos& en sus pala(ras& al!o que 'e diera el indiio inal que neesita(a*** pero ella se!uía siendo +aarena Kilson& la 'ujer que por 'o'entos era total'ente indesira(le Aras ter'inar el aé& inal'ente nos le,anta'os $ sin perder '%s tie'po& nos diri!i'os haia el idden* -l entrar& 'e aerré a su (ra"o& ella 'e sonri# li!era'ente $ si!ui# a'inando*** ue entones& 'ientras (aj%(a'os la esalera& que peri(í al!o etraño* 'edida que í(a'os desendiendo de ada peldaño& ella 'e ue soltando lenta'ente& tanto que al lle!ar Hlti'o&pero 'e la ha(ía saadoesena unos 'etros de ,entaja* E(a aesalorío adelantar'e para poner'e a su al ostado si!uiente 'e detu,o $ un li!ero ata# parte de 'i nua* =lla sonriente se ha(ía aerado a un !rupo de personas& a las uales saluda(a on (astante a'iliaridad& hasta que de pronto una de las 'ujeres del !rupo se le aer#& la a(ra"# del uello $ entre sonrisas& le susurr# al!o al oído* +aa respondi# de i!ual or'a $ ro'pi# a reír* e!undos después la 'ujer se aleja(a $ ella la se!uía un se!undo on los ojos 'ientras a'ina(a nue,a'ente hasta 'í  Buieres al!o de (e(er<  =h*** desonertada no*** di!o*** sí  Aotal<  Cha'pa!ne  ;ale ter'in# de deir 'ientras se 'arha(a haia el (ar* =n ese 'o'ento& +ae $ Fouise& a'(as ao'pañadas por dos atrati,os a(alleros ter'inaron de aerarse* Aras las presentaiones del aso* Fouise ue en (usa de +aa 'ientras que +ae& o'en"a(a a ha(lar'e al oído  Bué haes tH ho$ aquí hiquilla<  +aa 'e dijo para ,enir  +aa te dijo*** $a*** 'e 'ir# de or'a etraña / por asualidad te dijo que ho$ era la nohe sa,a!e del idden<  Fa nohe que<*** Bué es eso<  - ,er*** ho$ era de las 2 de la 'añana o'ien"an una serie de shoNs en ,i,o*** al!o su(idos de tono& por lla'arlos de una or'a& di!a'os ele!ante*** los a'antes del ,o$eur son elies esta nohe sa(es<*** $ las salitas esas pri,adas est%n '%s onurridas que de ostu'(re  /a*** (ueno dije on ierto ner,iosis'o al!o '%s por onoer >o<  =n eso si tienes ra"#n*** .or un 'o'ento todos 'is ner,ios se ,ieron aplaados& uando +aa re!res# $ se par# a 'i lado& entre!%ndo'e 'i opa* alud# lue!o a +ae $ tras on,ersar $ (ro'ear unos 'inutos& anuniaron el iniio del shoN* +aa sin de'ora se olo# a 'is espaldas $ rode# 'i intura entre sus (ra"os* /o sonreí ali,iada $ 'e ao'odé ontra su uerpo& a 'edida que el lu!ar queda(a a o(suras& dejando que esa sensai#n de protei#n que ella 'e da(a& lo inundara todo*** - 'edida que i(an pasando las esenas del shoN& ada ,e" '%s epliitas $ pro,oadoras& +aa se pe!# 'uho '%s a 'í $ lenta'ente o'en"# a (esar'e el uello& $o sonreí 'ientras luha(a por se!uir prestando ateni#n al espet%ulo que tenía al rente& el ual si (ien 'e ru(ori"a(a un poo& no deja(a de lla'ar'e 'uho la ateni#n* )ue entones que sentí que sus dedos& lenta'ente i(an su(iendo hasta 'is


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pehos& lo ual 'e hi"o reaionar $ o!iendo sus 'anos& las (ajé sua,e'ente hasta 'i intura  -quí no ariño*** le susurré on sua,idad  -nda hiquilla*** que son 'uhos días***  =so porque tH quisiste tontita 'e !iré haia ella no pretender%s que lo ha!a'os aquí +aa  >adie nos 'ira& ade'%s íjate (ien*** o'ené a 'irar a 'i alrededor& notando a ,arias parejas que 'irando el espet%ulo& ha(ían $a iniiado entre ellos un jue!o de ariias $ (esos se nota(a lenta'ente inresendo* +e sentí in#'oda*** por que lo !eneral era i(a (astante a(iertaen a las osas seuales $ el etraña& estar on +aa ha(ía ierta'ente ter'inado por epandir 'is ostu'(res seuales a li'ites& que para 'í& antes& eran i'pensa(les*** pero esa nohe todo esta(a adquiriendo un 'ati" al!o '%s osuro de lo que a 'i 'e !usta(a  +aa*** detente sí<*** >o 'e !usta esto así en pu(lio*** si quieres ,a'os a tu asa  ;ale*** se separ# de 'ala !ana pero nos queda'os& la nohe reién e'pie"a hiquilla $ no ten!o !anas de ir a asa*** Itra opa< asentí al!o desonertada (ueno& $a re!reso entones*** Fa se!uí on la 'irada 'ientras se diri!ía al (ar*** para lue!o tratar de di,isar a +ae& osa que no lo!ré pero lo que sí hie ue 'irar a 'i alrededor on 'a$or deteni'iento* +e o'ené a sentir terri(le'ente ner,iosa pero a la ,e"& una etraña eitai#n ,ol,ía a apareer& que 'e haía quedar'e ahí sin 'o,er'e* ;ol,í a 'irar haia el (ar& pero $a +aa ha(ía desapareido*** sin e'(ar!o en ,e" de ir en su (Hsqueda& 'is ojos ,ol,ieron a ijarse ine,ita(le'ente en el shoN* =n el ondo& para 'í estar en ese lu!ar era toda una eperienia $ esta(a se!ura que en ualquier 'o'ento +aa re!resaría $ 'e a(ra"aría o'o haía un 'o'ento* in e'(ar!o el tie'po transurría $ $o se!uía sola& en 'edio de ,o$eristas desinhi(idos* Aras unos 'inutos& uno que otro se 'e aer# on inteniones '%s que e,identes& inluso al!uno hasta 'e (es# en la (oa& pero $o supe inal'ente esa(ullir'e $ diri!ir'e haia la (arra* +e apo$é& $ desde ahí& se!uí intentando di,isar a +aa entre el 'ar de !ente que ahora po(la(a el loal* =n eso& pude ,er que una pequeña ola se ha(ía or'ado& al ostado del pasillo que lle,a(a a los la,a(os& el ual era el 'is'o que lle,a(a a la "ona pri,ada& donde ha(ía oído a +aa disutir la pri'era ,e" que ,ine al idden* )ue el reordar esa esena& las salitas que ha(ía pasado en el reorrido de aquella ,e"& $ un nudo enor'e o'en"# a or'arse en 'i est#'a!o& o(li!%ndo'e a to'ar aire para tratar de aplaar la sensai#n antes de deidir'e ir haia ese lu!ar* -l aerar'e a la ola& un ho'(re 'e pre!unt#: ala o la,a(o*** la,a(o dije $o*** $ ato se!uido 'e per'iti# el paso* E(a o'en"ar a a'inar& uando sentí que al!uien tira(a de 'i (ra"o* -l ,ol,er'e 'e enontré on +ae  ;en =sther*** ,a'os te lle,a'os a asa  >o*** G#nde est% +aa<  ;a'os hiquilla& este lu!ar no es para ti***  +ae*** le pre!unté on ir'e"a G#nde est% +aa<  =sther*** 'e 'ir# on ierto te'or 'ientras a 'i se 'e eno!ía le,e'ente el ora"#n Aras intentar retener'e ,arias ,ees& inal'ente lo!ré soltar'e $ o'ené a a'inar haia el pasillo nue,a'ente& +ae solo 'e qued# 'irando en silenio $ on al!o de triste"a

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+Hsia: onata nu'ero 14  ?etho,en*'p3 -l ondo se ,eía la lu" (lana& lara de la entrada a los la,a(os& de donde salía $ entra(a !ente $ a los ostados& dierentes entradas& 'ara(an los aesos a las salitas pri,adas& las uales $aían pr%tia'ente a o(suras - 'edida que i(a a'inando& 'i paso se haía inse!uro& 'ientras 'is ojos se la,a(an en la entrada de ese la,a(o& del ual ro!a(a saliera ella a 'i enuentro* Aras aso'ar'e a ada una de las salitas& donde tras ese entra'ado de uerpos& no pude reonoerla& inal'ente del o'o pasillolaro $ respiré ali,iada* =ntréesta en el la,a(oque $ 'ese ha(ía reresqué ellle!ué rostroal$ inal la nua& intento por al'ar an!ustia asi apoderado de todo 'i uerpo* ;ol,í a salir& on inteni#n de diri!ir'e a la entrada del idden& donde supuse estaría u'ando on Fouise $ de'%s !entes& sin e'(ar!o tras dar dos pasos apenas& so(re el ostado i"quierdo& ,i una puerta& a 'edio errar $ en la ual podía leerse el artelito de pri,ado so(re ella* )ue en ese 'o'ento que unas !anas tre'endas de llorar 'e asaltaron $ que tu,e que haer un !ran esuer"o por ontrolar& 'ientras estira(a el (ra"o te'(loroso para a(rir la puerta*** *** -Hn se 'e esarapela el uerpo de solo ,isuali"ar de nue,o esa i'a!en& la i'a!en que en uesti#n de se!undos& destru$# 'i 'undo por o'pleto& haiendo ade'%s que el ora"#n se 'e ro'piera en 'il peda"os*** Buise !ritar pero no pude*** Buise salir orriendo& pero 'i uerpo pareía no responder a nin!Hn 'andato $ 'e li'ité a 'irar la esena ija'ente* -hí esta(a ella*** reostada en un hairlon& desnuda& 'ientras dos 'ujeres (esa(an sus pehos $ su seo $ una terera& a la ual reonoí o'o la 'ujer que +aa ha(ía saludado al lle!ar& presenia(a atenta'ente toda la esena desde el esritorio* =lla tenía los ojos errados*** on una de sus 'anos se aerra(a al hairlon 'ientras que on la otra rota(a el a(ello de la 'ujer que se enar!a(a de su seo*** entí que 'e o'en"a(a a altar el aire uando =lla sH(ita'ente a(ri# los ojos $ 'e 'ir#& dura& in'uta(le& lejana& ruel*** a 'i las l%!ri'as $a 'e (aja(an opiosa'ente por el rostro 'ientras 'i ere(ro ter'ina(a de asi'ilar lo que aa(a(a de ,er* Creí que i(a a des'a$ar'e uando sentí que al!uien 'e a(ra"a(a $ on la otra 'ano erra(a la puerta* /o esta(a o'o ida& perdida $ sin reai#n $ 'e deje !uiar por esta persona hasta la salida* u(i# on'i!o al ohe en silenio $ al sentar'e pude por in ,er de quien se trata(a 'ientras que a 'í& a pesar del shoO en el que 'e enontra(a& las l%!ri'as no 'e deja(an de aer*** =lla& reuerdo que trat# de ha(lar'e sua,e'ente:  Buieres a!ua< -l!o< ne!ué on la a(e"a ,ale*** 'e ao'od# el a(ello sua,e'ente Ae ,o$ a lle,ar a tu asa =sther í<***  >o*** no puedo ir a asa*** no*** to'é aire no puedo*** on la 'irada ija en la ,entanilla le pedí por a,or Fouise no 'e lle,es a asa*** neesito aire*** neesito*** aire***

Cap'(ulo 4% Chicago 192$ Fos días pasa(an $ $o no reaiona(a& 'is padres preoupados ha(ían lla'ado al 'édio el ual sin lo!rar que $o a(riera la (oa& ha(ía dia!nostiado una depresi#n se,era* Aras dos se'anas de altas& perdí 'i tra(ajo pero no 'e i'port#& aunque hu(iese


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querido& no hu(iese podido so(reponer'e*** esta(a de'asiado !olpeada por dentro o'o para siquiera querer le,antar'e por las 'añanas +etida en 'i a'a la 'a$or parte del día& no haía otra osa que repasar una $ otra ,e" la 'is'a i'a!en& la de ella on esas dos 'ujeres $ ada ,e" que lo ,isuali"a(a& una espina nue,a se 'e la,a(a dentro del al'a* .or 'o'entos perdía el sentido de la realidad $ asi 'e on,enía a 'i 'is'a que todo ha(ía sido un sueño& pero asi al instante la 'is'a realidad 'e salta(a a la ara $ ,ol,ía a hundir'e en ese dolor proundo que la persona que $o adora(a& ha(ía inrin!ido en 'í& sin el 'enor reparo Ge pronto reorda(a sus ojos& 'ir%ndo'e 'ientras haía'os el a'or& su sonrisa a'plia ante 'is 'i'os $ ourrenias& sus (ra"os estreh%ndo'e en la inonsienia del sueño& reorda(a a la +aa que $o ha(ía lle!ado a sentir tan 'ía 'uhas ,ees $ no 'e entra(a en la a(e"a& que esa 'is'a persona hu(iese podido haer'e una osa así* )ue entones que la inertidu'(re $ la neesidad de una epliai#n ter'inaron por e'pujar'e a (usarla nue,a'ente* >eesita(a ,erla& ,er en sus ojos $ en sus pala(ras& la ,erdad*** Aras esa(ullir'e de 'i asa era de las 10 de la nohe& para e,itar epliaiones o disusiones on 'is padres& 'e diri!í direta'ente a su asa* @eor!e& al a(rir'e 'e 'ir# sorprendido $ de in'ediato 'e dijo:  Fa señora no se sentía (ien $ se retiraron& ella $ el señor Kilson a sus ha(itaiones  Gile por a,or a la señora que quiero ,erla le dije al instante  eñorita @aría& no puedo haerlo& 'e dieron epresas #rdenes de no ser 'olestados& a lo 'ejor si ,uel,e 'añana $o*** in e'(ar!o& $o $a no lo esuha(a $ 'e li'ita(a a o(ser,ar on ateni#n aquella esalera*** asi sin pensarlo e,adí al ho'(re $ on paso aelerado o'ené a su(ir  Leñorita @aríaM LLL.or a,orMMM LLL+e ,a 'eter en pro(le'as& eñoritaMMM - pesar de las lla'adas del riado& se!uí 'i a'ino hasta inal'ente lle!ar a su puerta la ual a(rí sin 'ira'ientos& enontr%ndo'e on otro tipo de espet%ulo que 'e dej# aHn '%s perpleja al pie de la puerta =lla& on 'edio uerpo desnudo& ehada (oa a(ajo& rei(ía un 'asaje alternado on (esos en la espalda de -rthur& quien ,estido on una (ata se'i a(ierta& sonreía 'ientras desli"a(a sus dedos por los ho'(ros de +aa  -rthur $o*** le dijo en un susurro  hhh*** déja'elo a 'í ,ale<*** todo ,a estar (ien*** le dijo 'u$ era del oído para lue!o o'en"ar a (ajar por su espalda on una seuenia de (esos ortos $ lentos +is ojos se anlaron a su i!ura $ 'i respirai#n lenta'ente se ue haiendo '%s diíil& pensé que i(a aho!ar'e en ualquier 'o'ento*** )ue él 'is'o -rthur que se!undos después& 'e desu(ri# $ le,ant%ndose de la a'a& se err# la (ata tapando su desnude" 'ientras que ella& a(ría los ojos $ 'e queda(a 'irando en silenio sin in'utarse* Au,e que haer un esuer"o para que 'is piernas no 'e allaran $ apreté uerte'ente los


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puños& (usando ontrolar el li!ero te'(lor que se i(a apoderando de 'is 'anos* =n eso el riado se aso'a(a tras de 'í  Fo siento señor Kilson& pero la señorita su(i# a pesar de que le dije que***  =st% (ien @eor!e& puedes retirarte dijo el ho'(re para lue!o quedar'e 'irando ?ueno señorita& la'ento 'e ha$a enontrado en paños 'enores& pero usted de(ería aprender a lla'ar a la puerta antes de entrar en una ha(itai#n $ '%s si no ha sido anuniada Fo instante+i para lue!o nue,a'ente haia ella&entones quien se!uía ahí& o'o ida 'iré $ sinun reai#n* ra(ia era ,ol,er'e $a i'posi(le de ontrolar $ ue que ,ol,í a 'irarlo a él $ respondí:  LLL-rthur& por 'i tH& te puedes ir a la 'ierdaMMM  Ae reuerdo =sther 'e dijo 'ientras su rostro por lo !eneral a'a(le e i'pasi(le se tensa(a de repente que est%s en 'i asa $ que ella es 'i esposa  ?ueno*** lo 'iré desaiante pues te reuerdo que $o ta'(ién 'e he estado tirando a tu esposa por 'eses en tu asa $ on tu onoi'iento& por lo tanto reo que ten!o dereho de deirte que te ,a$as a la 'ierda >o< =l ho'(re 'e qued# 'irando un 'o'ento para después diri!irse a una +aa que haiendo un !ran esuer"o se oloa(a la (ata 'ientras ter'ina(a de sentarse al (orde de una a'a  Ae dejo para que arre!les tus asuntillos querida*** ,a$a ar%ter de la niña*** a,ísa'e si neesitas al!o +aa asinti# 'ientras se le,anta(a e i(a haia su toador donde 'ir%ndose al espejo se a'arra(a el a(ello torpe'ente $ haiendo o'o si nada hu(iese pasado  Aa'(ién te aosta(as on -rthur*** dije asi sin ,o" ni (ien nos queda'os solas  >o sé porque te sorprendes tanto*** 'e 'ir# a tra,és del espejo =s 'i 'arido >o<  .ero si tu 'is'a 'e dijiste que***  Ae dije que era un 'atri'onio ne!oiado pero no te dije que no tu,iéra'os uno que otro enuentro al!una ,e"*** so'os a'i!os*** dijo sin 'irar'e 'ientras se deja(a aer so(re el hailon*** $ no 'e paree nada del otro 'undo la ,erdad*** ter'in# de deir on tono ansado*** hi"o una pausa lar!a 'ientras que $o la 'ira(a al (orde de las l%!ri'as que luha(a por ontener* Ge pronto se ,ol,i# haia 'i $ añadi# tH te auerdas =sther que la pri'era ,e" que estu,iste en esta asa& 'e pre!untaste si 'e !usta(a el seo*** Bué te respondí entones& lo reuerdas<***  =ntones*** era así*** 'ientras esta(as on'i!o& te aosta(as on 'edio 'undo al 'is'o tie'po*** la 'iré )ue así desde el o'ien"o< se qued# en total silenio 'ientras que a 'i todo el dolor au'ulado en las dos Hlti'as se'anas o'en"a(a a (rotar sin re'edio LLL+aa ontésta'eMMM*** todo este tie'po que estu,iste on'i!o*** tH*** tH te aosta(as on -rthur $ on quien te da(a la !ana< 'e si!ui# 'irando en silenio $ ,ol,iéndose a poner de pie 'ientras ladea(a li!era'ente la a(e"a*** distante*** ría 'e dijo  -$*** >o te lo to'es tan a la tre'enda hiquilla  =res*** LLLeres una hija de putaaaaaaMMM !rité on todas 'is uer"as 'ientras 'e a(alan"a(a so(re ella $ le da(a una enor'e (oetada en el rostro& (usando desar!ar toda 'i uria* =lla no hi"o nada& solo se li'it# a a!ahar el rostro 'ientras $o perdía el

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ontrol $ o'en"a(a a llorar $ a !olpearla repetida'ente ontra los ho'(ros LLL.orqueeeeeeMMM LLL.orque 'e 'entisteMMM  /o nuna te 'entí +e o$es< 'e respondi# o!iéndo'e (rusa'ente de los ho'(ros eres tH o'en"a(a ella ahora a perder la paienia A la que te hiiste una idea equi,oada de todo esto*** te lo dije 'iles de ,ees =sther& pero te e'peñaste en (usar al!o que no eiste apreté los ojos 'ientras ella 'e !rita(a en la ara toda esa ,erdad /o so$ así& +e o$es< 'e estre'eía on sus 'anos o'o 'e ,es& esta es 'i ,ida& -rthur es 'i 'arido $ tH*** la 'iré a los ojos AH*** no enajas en ella*** +e oíste< LLL>o enajasMMM -l ter'inar& 'e solt# on ,iolenia $ se separ# de 'i lo suiiente d%ndo'e la espalda 'ientras (usa(a torpe'ente enender un i!arrillo al no poder haerlo lo lan"# ontra la pared $ !ritando on todas sus uer"as& a!re!#:  LLL;eteeeMMM Gej%'e en pa"*** LLL;eteeee oñoooMMM ter'in# de deir para ,ol,erse a sentar so(re el hailon $ tratar de reuperar su ordura  +aaaa*** se!uí entre sollo"os .or qué 'e haes esto<*** ,ol,í a 'irarla pero esta ,e"& ella 'e rehu$# -aso nuna sentiste nada por 'í<*** / todos esos 'o'entos tan nuestros<*** >o si!niiaron nada< ,ol,i# a 'irar'e $ on !esto neutro& río& alulado*** 'e ter'in# de dar el !olpe de !raia  >o ,o$ a ne!ar que 'e la pasé !enial onti!o*** que 'e !usta(as pero Hlti'a'ente esta(as real'ente insoporta(le on lo del a'or $ de'%s tonterías $ real'ente 'e esta(as a(urriendo desde haía 'eses =sther*** ,ol,í a apretar los ojos $ piernas para no aer'e tH eres la típia 'uhaha que neesita a al!uien al lado todo el tie'po& al!uien que te de se!uridad $ tarde o te'prano (usar%s eso*** $o so$ todo lo ontrario& se 'e eri"a la piel de solo pensar en o'pro'isos*** ten!o suiiente on -rthur*** así que ha"te un a,or& ol,ídate de 'i& (usa a .a(lo o a quien tH quieras& %sate& or'a una a'ilia $ a 'i LLLdéja'e en pa" de una (uena ,e"MMM e!uí sollo"ando ,arios se!undos '%s& 'ientras (usa(a en sus ojos la ,erdad o'o tantas otras ,ees& pero esta ,e" esta(an ,aíos& ríos $ distantes& esa 'ujer que $o tenía al rente no era en deiniti,a& aquella que 'e ha(ía a(ra"ado& (esado $ sonreído tantas ,ees& haiéndo'e adorarla o'o nuna a nadie +Hsia: na pala(ra*'p3

Cap'(ulo 4$ Chicago 192$ Ca'iné sin ru'(o por 'uhas horas& hasta que inal'ente apareí en la puerta de la Hnia persona on la que podía ontar en esos 'o'entos* -l ,er'e& sali# de in'ediato a 'i enuentro $ se qued# en rente de 'í sin sa(er (ien que haer* /o lo 'iré $ no pude a!uantar '%s& 'e puse a llorar o'o una niña pequeña& on total desonsuelo* =l si'ple'ente 'e a(ra"# on uer"a hasta que& tras ,arios 'inutos& o'ené a tranquili"ar'e li!era'ente $ él& tan a'a(le o'o sie'pre& 'e orei# su pañuelo  ;en ,a'os dentro  >o*** no quiero entrar*** neesito aire*** .ode'os ir a otro lado en tu ohe<

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 Claro& espera que ojo las lla,es& no tardo ;ale< Aras dar 'uhas ,ueltas& inal'ente aa(a'os en una espeie de desa'pado $ estaiona'os* /o lo 'iré un rato $ sin sa(er (ien el porque 'e lané so(re él $ lo (esé en los la(ios* Fenta'ente 'e ui oloando so(re sus piernas $ sin pensarlo siquiera& o'ené a (esarlo on 'a$or desesperai#n 'ientras on 'is 'anos i(a desa(oton%ndole la a'isa*** =n ese 'o'ento& .a(lo o!i# 'is 'anos $ 'e detu,o  =sther***  Bué<*** lo 'e 'irédijo ,a'os .a(lo por a,or no 'e rehaes*** por no a,or =sther no*** on ternura 'ientras aariia(a 'i rostro ha!as esto*** no así*** no ,ale la pena ariño*** Fo 'iré de pronto $ al dar'e uenta de lo que aa(a(a de intentar 'e puse nue,a'ente a llorar* l 'e a(ra"# $ aariiando 'i a(ello esper# nue,a'ente a que 'e al'ara $ ,ol,iera lenta'ente a 'i sitio  .or qué 'e hi"o esto .a(lo< errando los ojos .orqueeeee< i $o la quería .a(lo le,ant# el rostro $ 'e qued# 'irando total'ente onundido Fa a'o .a(lo*** le dije entre l%!ri'as $ ante su rostro a(soluta'ente perplejo*** on toda 'i al'a*** )ue en ese 'o'ento que e'peé a relatarle toda 'i historia& .a(lo& on la 'irada ija en el para(risas& esuha(a ada pala(ra 'ía& to'a(a aire en al!unos 'o'entos& erra(a los ojos en otros& pero se!uía ahí& esuhando ada detalle& a pesar de lo diíil que supuse era para él esuhar aquel relato -l ter'inar& los dos hii'os silenio*** deslié una 'ano lenta'ente por 'i uello $ pude palpar ese ollar& que lle,a(a puesto desde que ella 'e lo re!alara*** asi lo ha(ía ol,idado*** lo arranqué in'ediata'ente 'ientras ontinua(a on 'i relato  +e hi"o reer tantas osas*** 'e saqué a ontinuai#n el anillo $ lo puse junto al ollar onte'pl%ndolos un instante& erré 'i puño on uer"a al sentir nue,a'ente ese dolor in'enso partir'e en dos C#'o la ol,ido .a(lo<*** o'o*** o'o*** o'o*** 'e ui alterando nue,a'ente hasta lan"ar el ollar $ el anillo ontra el para(risas C#'o ha!o para saar a +aarena Kilson de 'i ,ida< ,ol,í otra ,e" a llorar desonsolada $ .a(lo& a pesar de lo re'o,ido que de(ía sentirse en ese 'o'ento& ,ol,i# a onsolar'e una ,e" '%s  Aodo ,a estar (ien*** 'e susurr# tras dar'e un (eso en la a(e"a shhh tranquila*** / sa(es por qué< .orque eres uerte& ,aliente*** sa(es que no est%s sola*** lo 'iré +e tienes a 'í $ $o no ,o$ a dejar que nadie& +e o$es< >adie '%s te ha!a daño =sther*** seando 'is l%!ri'as /o te a$udaré a salir de esto*** te lo pro'eto***

Cap'(ulo 4* Chicago 192$ Aodo ese dolor de tener que asu'ir que lo ,i,ido no ha(ía sido '%s que un espejis'o $ que en realidad $o ha(ía sido tan solo una iha '%s en el jue!o per,erso de al!uien&


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o'en"# a transor'arse en una espeie de resenti'iento $ renor proundos haia la 'ujer que 'e ha(ía roto en 'il peda"os $ una neesidad de ,en!an"a o'en"# a !estarse dentro de 'í )alta(an apenas dos días para la iesta del !o(ernador& la 'is'a en la que la ,i por pri'era ,e"* >o 'e ue diíil on,ener a .a(lo de ao'pañar'e& en realidad ualquier osa que le pidiera& 'e la onedía sin poner pero al!uno* +e esoré todo lo que pude en enontrar el ,estido pereto para la oasi#n $ 'e pasé horas en el estilista& a quien le pedí 'odiiara 'i a(ello por al!o 'uho '%s arre(atado $ 'oderno* -l ,er'e en el espejo& supe que esa no pasaría pero desaperi(ida* padresdeha(ían salido te'prano haia el lu!ar denohe la ele(rai#n*** .a(lo $ $o&+is ,estidos !ala& deidi'os irnos a un (ar del entro a pedido 'ío* Aras ,arios NisOies& que to'é asi al hilo& él preoupado 'e pre!unt#:  e!ura que quieres ir =sther<& est%s un poo 'areada  .or 4 NisOies< Bue dies .a(lo*** ,a'os a ir a esa iesta $ ,a'os a di,ertirnos ;ale<  ;ale*** est%s 'u$ !uapa ho$*** sonreí +e hu(iese !ustado que te pusieras así para 'í***  .ero si es para ti*** le dije sonriente Con quien esto$ $endo a la iesta entones<  >o 'e to'es por tonto =sther*** sé pereta'ente que ella $ su 'arido estar%n ahí $ sé que tus !anas de asistir a la iesta tienen que ,er on ello& no sé lo que pretendes pero no 'e di!as osas que no son*** te lo pido por a,or sí<  -unque quisiera deirte al!o que no es ierto .a(lo*** no podría >o<& 'e onoes de'asiado (ien*** entre triste $ a,er!on"ada disHlpa'e*** l 'e 'ir# $ asinti# a(es una osa<  Bué<  =se looO nue,o tu$o& de la (ar(a así 'edio reida*** 'e !usta***  í<  í*** te hae ,er '%s*** no sé*** ho'(re  /a $ 'enos tonto se!uro***  >o e'piees que te do$ dos hostias aquí 'is'o  ?ueno*** ,a'os de una ,e"*** $a es tarde*** >o neesité 'irar a nin!una parte ni ,erla& para sa(er pereta'ente que esta(a entre los in,itados& a pesar de todo& 'i apaidad de presentirla se 'antenía intata* =sta ,e" ui $o& la que o!i# a .a(lo de la 'ano $ o'en"a'os a saludar tranquila'ente a nuestros onoidos =ntre el Charlest#n $ las nu'erosas opas de ha'pa!ne& sentí de pronto la neesidad de ir a reresar'e un poo $ 'e diri!í a los la,a(os* -l entrar& pude notar que esta(a sola $ al sentir'e li!era'ente 'areada respiré 'ientras la,a(a li!era'ente 'i rostro $ retoa(a 'i 'aquillaje*** +Hsia: =,enin!*'p3 *** .or un 'o'ento 'e quedé quieta& esperando que esa puerta se a(riera& ijé la ,ista en la entrada& 'irando a tra,és del espejo*** o'ené a enadar'e on'i!o 'is'a al sentir tan lara'ente que aHn la espera(a*** quise !ritar de la ra(ia pero 'e ontu,e o'o pude& 'e 'iré en el espejo*** 'e ao'odé nue,a'ente el a(ello $ tras un lar!o $ proundo suspiro ter'iné por deidir lo que i(a a haer***


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-l salir $ 'irar haia el !ran sal#n& nuestras 'iradas inal'ente se ru"aron& $o 'e sentí ta'(alear sin e'(ar!o ella& si!ui# su on,ersai#n o'o si nada* +iré a 'í alrededor $ supe que era el 'o'ento& o!í una opa de ha'pa!ne de una de las (andejas que pasa(an era $ la (e(í asi al hilo* .a(lo a lo lejos 'e o(ser,a(a ,i!ilante* Co!í otra opa $ 'e diri!í haia donde ella $ -rthur departían ani'ada'ente on el 'is'ísi'o !o(ernador& su esposa $ de'%s unionarios del !o(ierno* >o tard# en notar que 'e aera(a $ le dijo al!o al oído a -rthur que ta'(ién se ,ol,i# haia 'í !o(ernador& L=stherM*** ela'# el ho'(re para sorpresa que !usto ,erte& perdonad i'a!ino que onoer% a la'iseñorita @aría  .or supuesto& (uenas nohes =sther 'e dijo el ho'(re etendiendo su 'ano hae poo estu,e on,ersando on sus padres  ?uenas nohes @o(ernador& -rthur*** si a estas alturas& aquí en Chia!o& todos nos onoe'os $a*** 'irando a +aa ;erdad<  ?uenas nohes =sther dijo ella on ele!ania  ?uenas nohes +aa  ;iniste on el jo,en +artins< pre!unt# otro de los in,itados he esuhado que $a es proesor no'inado en la uni,ersidad de Chia!o  í& lo es*** justo pre'io a sus 'eritos& inteli!enia $ ha(ilidad ontesté  / d#nde est%<  aludando a unos a'i!os& ,endr% en ualquier 'o'ento  =so ni lo dudo niña& no reo que .a(lo deje a una hia tan !uapa sola 'uho tie'po  Ge eso esto$ se!ura ontesté on oquetería $ 'ir%ndola a ella pre!unté Ge qué on,ersa(an< -suntos polítios supon!o  >i reas =sther& ho$ he'os dejado los te'as polítios apartados dijo ense!uida el !o(ernador a(l%(a'os so(re lo i'portante que es haer las osas on la ,erdad  +ire usted que te'a tan interesante*** repliqué pereta'ente aplia(le a la polítia ;erdad<  .or supuesto  E'a!ino que todos los que esta'os aquí aplia'os ese onepto o'o*** ilosoía de ,ida ,ol,í a 'irarla nue,a'ente& notando $a ierta ino'odidad en sus ojos .or eje'plo -rthur lo 'iré on aparente tranquilidad -plias tH ese onepto<  ?ueno dijo aHn en total do'inio de la situai#n en la 'edida de lo posi(le  / usted !o(ernador< 'irando al ho'(re on una sonrisa  ie'pre& sin duda al!una $ usted señorita<  /o i!ual*** aunque a ,ees no sir,a para nada*** >o< ,ol,í a 'irarla / usted +aa< Aiene este onepto dentro de su ilosoía de ,ida<  .or supuesto 'e dijo on los ojos la,ados en los 'íos Fas osas laras desde el prinipio***  >o 'e di!a*** o'en"# a sentirse la tensi#n en el a'(iente / uando se lle,a a la a'a a todas esas hias ta'(ién lo hae on la ,erdad< entí o'o todas las 'iradas se ,ol,ían haia 'í  Creo que la señorita @aría ha (e(ido '%s de la uenta& no sa(e lo que die dijo on una sonrisa ner,iosa  í*** añadi# de pronto -rthur 'e paree que de(ería'os (usar al jo,en +artins  e!ura que no sé lo que di!o< pre!unté haiendo que a'(os esposos !uardaran silenio& ,isi(le'ente sorprendidos por 'i atitud $ ante ello repliqué Bué pasa


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-rthur< i nada es tan terri(le ;erdad< *** ade'%s todo lo que hae tu esposa es de pleno onoi'iento tu$o*** esto$ sorprendida de ,er tanto ner,iosis'o en ,uestras aras si todo el 'undo aquí& o'o dien& atHa on la ,erdad por delante*** ter'iné de deir on ironía $ lo suiiente'ente alto o'o para que otros in,itados se ,ol,ieran a 'irarnos  =sther est% usted uera de si dijo ella de pronto Bué pasa< >o 'e di!an que nadie aquí lo sa(ía*** pero si es un sereto a ,oes o no<*** 'irando de pronto al !o(ernador usted lo sa(e ;erdad< a(e que todo lo que se die de la señora Kilson es ierto*** eso de que 'antiene relaiones etra'atri'oniales de or'a onstante de la alta soiedad  =sa es una ausai#n 'u$ !ra,e ontraon 'ijo,enitas esposa señorita @aría $ no tiene prue(as ela'# -rthur (astante ealtado  =s ierto& prue(as no ten!o pero*** tH sa(es -rthur que lo que di!o lo di!o on onoi'iento de ausa ;erdad< 'iré a 'i alrededor& enontr%ndo'e on los ojos inquisidores de asi todos los in,itados& lue!o 'e enontré on los ojos de .a(lo que 'e 'iraron on dolor $ entones 'e ,ol,í nue,a'ente haia ella $ oré una sonrisa .ues $o 'is'a he 'antenido una relai#n on la señora Kilson durante asi dos años*** en su propia asa***  =st% perdiendo los papeles =sther*** repli# una +aa (astante onsternada $ asi sin ,o" Ge(ería 'arharse a asa .a(lo al notar que $o o'en"a(a a te'(lar se aer# hasta 'i pero $o lo detu,e on un !esto $ ,ol,í a 'irarla on todo ese renor que 'e salía del al'a  G#nde est% la 'ujer que se jata(a de i'portarle un pepino lo que opinen los de'%s<*** ten ahora el ,alor para aeptar la ,erdad delante de toda esta !ente& ,a'os nié!alo& LLLnie!a que he sido tu a'anteMMM LLL>o seas o(ardeMMM  =st% usted diiendo un 'ont#n de osas sin sentido a!re!# -rthur  Cosas sin sentido ,erdad<***  -rthur ha" al!o ro!# ella  =sther 'e dijo -rthur o!iéndo'e del (ra"o tH ,ienes on'i!o  LLLuélta'eMMM tratando de "aar'e e diho que 'e sueltes***  LLL;ienes on'i!o he dihoMMM  =lla& on usted no ,a a nin!una parte dijo .a(lo o!iendo a -rthur de la solapa suéltela o le ro'po la ara aquí 'is'o  Ge(erías ontrolar 'ejor a tu 'ujerita  -sí o'o lo hae usted on la su$a se!uro ter'in# de deirle para lue!o soltarlo $ a'inar haia 'í& 'e o!i# lenta'ente de la 'ano 'ientras $o $aía ahí 'ir%ndola a ella en la ara* .a(lo lenta'ente 'e !ui# haia la puerta* +e detu,e antes de salir $ 'e ,ol,í haia ella***  -hora ,eo quien eres real'ente $ lo tre'enda'ente estHpida que he sido*** a(es que hu(iese heho ualquier osa por ti<*** 'e 'ir# entones u(iese renuniado a todo& a a(soluta'ente todo& para poder estar onti!o*** / todo por quién< .or al!uien que en realidad& nuna ,ali# la pena*** +e sostu,o la 'irada por ,arios se!undos hasta que por in 'e di la ,uelta $ salí de ahí& ante el 'ur'ullo de la !ente& salí de ahí aunque 'i ora"#n quería aHn !ritar on desesperai#n que la quería*** na se'ana después& tras el es%ndalo que 'i onesi#n pu(lia susit#& partí sereta'ente ru'(o a )rania***

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Cap'(ulo 4+ Chicago 1930 Fos si!uientes dos días a 'i ,iaje a >eN /orO& ueron un aos 'ental para 'í*** =ntre reuerdos que se e'peña(an en re!resar del pasado& las pala(ras de Fouise& las de +ae*** sentí que 'e i(a ,ol,er loa $ que deiniti,a'ente estar en Chia!o 'e esta(a o'en"ando a aetar '%s all% de lo que ha(ía esperado& por lo que deidí que era 'o'ento de re!resar a )rania Aras o'prar los (oletos del (aro& el ual "arpa(a en apenas 4 días& ui a la oiina de orreos a en,iarle un tele!ra'a a .a(lo& anuni%ndole nuestra lle!ada* -l salir& 'e detu,e un 'o'ento para ao'odar a 'i hijo en el ohe uando Fouise aparei# en rente de 'i  =s 'u$ (onito tu hijo  -h*** dije al!o ner,iosa al esuhar de pronto su ,o" !raias***  =sther*** $o***  =n 4 días dejo Chia!o dije interru'piéndola  /a< Aan r%pido  >o ten!o nada '%s que haer aquí $ 'i esposo nos espera  ;ale*** pues nada*** que ten!as un (uen ,iaje  @raias le dije antes de o'en"ar a andar en sentido ontrario  a(es< se!uí a'inando pretendiendo no esuharla*** Creo que a partir de esa nohe& de la iesta del !o(ernador& ella reién ue real'ente onsiente de las onseuenias de todo lo que ha(ía heho*** $ ta'(ién reién tu,o la erte"a de la di'ensi#n de ese senti'iento que le proesa(as*** reo que no ha dejado de reproh%rselo  >o entiendo porque insistes en esto Fouise*** ela'é !ir%ndo'e ,isi(le'ente ousada >o lo entiendo***  .orque es 'i a'i!a $ la quiero& porque la ,i (ajar al 'is'o inierno =sther*** $ porque reo que si ha(lara onti!o $ o(tu,iera tu perd#n& dejaría esta autola!elai#n a(surda a la que se ha so'etido desde que desapareiste  Fo siento Fouise pero no puedo*** no puedo haer lo que 'e pides*** ade'%s& +aa est% donde est% porque le dio la !ana*** I aaso no ue ella la que lo ide# $ deidi# todo< =h<*** ade'%s te ol,idas de una osa***  Ge qué<  /o ta'(ién ,i,í un inierno Fouise*** no tienes ni puta idea de #'o 'e ost# salir de eso*** de(erías pensar en ello ta'(ién no<*** 'e qued# 'irando sin poder responder $ entones a!re!ué -di#s Fouise*** Gije inal'ente para ter'inar de alejar'e de ahí& lo '%s r%pido que pude*** Fos 4 días pasaron ,olando& on 'is padres arre!lé que un tai 'e pasara a (usar te'prano $ nos lle,ara al puerto* +ariano 'ira(a entusias'ado a tra,és de la ,entanilla 'ientras que de tanto en tanto se ,ol,ía $ 'e re!ala(a su enor'e sonrisa*** )ue entones que ,i a .a(lo relejado en él $ 'e asaltaron unas !anas terri(les de llorar***

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-l lle!ar al puerto& 'e enteré que la hora del "arpe ha(ía sido retrasada dos horas& por 'al tie'po $ on un !ran astidio& 'e ui a la sala de espera on 'i hijo que $aía $a dor'idito en su ohe* +e senté en una de las (utaas era de la ,entana $ 'e onentré en la llu,ia que pe!a(a on uer"a tras el ristal*** de pronto 'e asaltaron los reuerdos& uno tras otro*** Si ella hablara contigo ) consiguiera tu perd"n### ¿So) una más ¿5e has sentido tratada como ello### no es un anillo de compromiso ¿eh### te odio como nunca he odiado a nadie### orque me haces desear ser la *nica en tu $ida### apreté los ojos on

uer"a tratandoante de espantar i'%!enes del pasado que 'edentro asalta(an .ero ue i'posi(le esa nue,aesas inertidu'(re que se planta(a de 'ísinsinpiedad* re'edio*** Se declar" culpable### de matar a rthur### %%%'o puede ser&&&### ella no lo mataría### dios sabe lo que pas" esa noche### ella no quiere hablar del tema###

Co!í 'i a(e"a entre 'is 'anos& 'ientras 'e ponía a llorar on todas 'is uer"as $ en silenio& o'ené a ro!ar porque uera la hora de partir*** sin e'(ar!o una !ran tor'enta o'en"# a a"otarnos de pronto $ no tardaron en a,isar'e que el ,iaje se ha(ía suspendido hasta 'añana por la 'añana =n el reorrido de ,uelta en el tai que nos lle,a(a a asa de 'is padres& los pensa'ientos $ reuerdos no dejaron de ator'entar'e hasta que inal'ente hie que el ohe se detu,iera era de una a(ina de teléono $ (ajé a lla'ar* -l su(ir& le di la nue,a direi#n de 'i destino al taista $ 'edia hora después toa(a la puerta del despaho de aquel a(o!ado***

Cap'(ulo 49 Chicago 1930 >os ost# un 'undo on,ener al a(o!ado que nos atendiera& se!Hn 'e dijo Fouise al enontr%r'ela en la puerta del despaho& ella lo ha(ía intentado nu'erosas ,ees pero ha(ía sido i'posi(le on,enerlo de ha(lar del te'a* - 'i tanto her'etis'o o'en"a(a $a a lla'ar'e 'uhísi'o la ateni#n* Aras esperar por asi 'edia hora $ al ,er'e on el niño en (ra"os& inal'ente no tu,o '%s re'edio que rei(irnos +ariano ha(ía ,uelto a dor'irse on el (i(er#n en la (oa 'ientras que el a(o!ado& Fouise $ $o on,ers%(a'os en una salita pequeña que tenía dentro del despaho* Fouise le ha(l# de su enor'e preoupai#n por el estado en que ha(ía peri(ido a +aa en sus Hlti'as ,isitas $ eso ter'in# por on,ener al ho'(re de ha(lar del aso  Gí!a'e que posi(ilidades tiene le pre!unté  .r%tia'ente nin!una  >i por (uena onduta< pre!unt# Fouise  u ondena es de por ,ida& por (uena onduta podría'os lo!rar que se la a'(iaran pero su sentenia no sería 'enor de 30 años& on lo ual a(andonaría la prisi#n era de los 70*** Fouise se le,ant# (rusa'ente $ resopl# de i'potenia 'ientras $o a!aha(a el rostro on triste"a


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 Fo siento señoras& hu(iese querido darles 'ejores notiias pero desde el 'o'ento que +aarena se delar# ulpa(le& no hu(o nada '%s que haer  =s que no 'e reo que ella ha$a podido 'atar a -rthur& se 'e hae de'asiado raro*** dijo Fouise tiene que ha(er otra osa señor FoNe& al!o que se les ha$a pasado en la in,esti!ai#n*** al!Hn dato*** no sé***  stedes sa(en que en un 'atri'onio puede pasar de todo $ uno desde auera tener otra perepi#n  /a*** dije pensando en aquellas pala(ras que de or'a ine,ita(le traían a 'i 'e'oria aquella esena de ella $ -rthur en su ha(itai#n / 'e die que ella no quiso ha(lar so(re sus 'oti,os ;erdad<  >i una pala(ra& le insistí que 'e dijera el porque de ese ato tan horrendo $ 'e dijo que lo Hnio que se neesita(a sa(er es que ella ha(ía 'atado a su 'arido& que era ulpa(le $ esta(a dispuesta a pa!ar por ello* Fe dije que se podía (usar la or'a de ale!ar loura te'poral $ tratar de e,adir la pena '%i'a pero ta'poo lo aept#*** tu,e la sensai#n de que +aarena lo que quería era que se errara el aso lo '%s r%pido posi(le $ ahora esto$ o'etiendo una inidenia proesional al ha(lar de esto on ustedes& ella ue 'u$ lara on'i!o $ 'e prohi(i# toar el te'a on nadie  .ues $o si!o sin entenderlo ,ol,i# a deir Fouise +aa $ -rthur tenían una relai#n 'u$ partiular es ierto& pero reo que los lle!ué a onoer 'u$ (ien a los dos $ si una osa eran antes que ualquier otra& eran a'i!os* .ara que +aa lle!ara a 'atar a al!uien& solo 'e puedo i'a!inar al!o tre'enda'ente ,iolento $ eso era i'posi(le on -rthur  eñora ?roNn& por los testi'onios que si lle!# a reo!er la poliía& dijeron que las Hlti'as se'anas& +aarena se ha(ía 'ostrado (astante alterada& inluso lle!aron a ,erlos disutir a !ritos en la puerta de la asa ,arias ,ees*** $o esuha(a en silenio 'ientras que Fouise ,ol,ía a sentarse en el so%  =s ierto Fouise esta(a (astante alterada $ a!o(iada pero no solo on -rthur sino on todo el 'undo en !eneral& hasta on'i!o*** 'e 'ir# no pasa(a por un (uen 'o'ento en esos días*** e hi"o un silenio lar!o hasta que inal'ente $o deidí pre!untar  C#'o ue que***<  Ge un !olpe en la a(e"a& junto al uerpo se enontr# la l%'para de (rone on la que le propin# el !olpe*** tal ,e" en un arre(ato a!re!# el ho'(re no sé***  Cu%ndo ourri# esto<  =l uerpo ue desu(ierto el do'in!o 21 de -!osto a 'edia 'añana& uando la 'is'a +aarena a,is# a la poliía& pero -rthur lle,a(a por lo 'enos unas 12 horas de 'uerto  Bué<*** ela'é total'ente sorprendida I sea que +aa lo 'at# $ se qued# on -rthur 'uerto parte de la nohe $ 'edia 'añana<*** eso no puede ser  =spere un 'o'ento señor FoNe*** dijo Fouise de pronto on !esto de e,idente onusi#n =st% se!uro de que -rthur lle,a(a tantas horas alleido<  ?ueno en el inor'e inal del orense aparee que el señor Kilson 'uri# entre las 10 $ las 12 de la nohe del 20 de -!osto  C#'o que el inor'e del orense deía eso< ela'# Fouise pero si*** la 'ujer o'en"# a haer un esuer"o por respirar a ,er un 'o'ento*** $o pensé que ha(ía sido el do'in!o***  Bué te pasa Fouise< pre!unté al ,erla en ese estado  =s que si -rthur 'uri# la nohe anterior*** es i'posi(le que ha$a sido +aa& =sther

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 .or qué lo die señora ?roNn< pre!unt# el a(o!ado onundido  .orque +aa pas# esa nohe en >ue,a /orO a!re!# la 'ujer ealtada asisti'os las dos juntas a la iesta de u'pleaños de una a'i!a en o'Hn*** =lla no ue lo entienden< a'(as entones& 'ira'os al a(o!ado esperando una onir'ai#n***  -quí ten!o opia del epediente poliial& den'e un se!undo que lo ,eriio pero esto$ asi se!uro que el reporte deía la nohe anterior& espéren'e un 'o'ento*** a'(as se!ui'os al ho'(re on la 'irada en silenio hasta que inal'ente re!res# on una arpeta entre las 'anos $ ,ol,i# ao'odarse so(re el so% pues die lara'ente entre 12 $ 15 horas de alleido*** /o respiré ali,iada 'ientras que Fouise i(a alter%ndose poo a poo de al!o así< pero entones*** no lo entiendo*** .or qué +aarena se delararía ulpa(le  ?ueno a 'i no 'e i'porta si se delar# o no ulpa(le señor FoNe& aquí lo i'portante es que es pr%tia'ente i'posi(le que uera +aa $ si es neesario puedo reunir a las asi 50 personas que la ,ieron esa nohe en >eN /orO*** $ lo que no entiendo es o'o esto no se in,esti!# en su de(ido 'o'ento& no lo entiendo*** .or qué tanto seretis'o<*** si $o hu(iese sa(ido de esto*** LLL'ierdaMMM  /a se lo dije& señora ?roNn& +aarena& se entre!#& se delar# ulpa(le $ en esos asos***  =n esos asos que< - ,er*** eso quiere deir que un día 'atan al presidente del !o(ierno $ a 'í 'e da la loura& ,o$ $ 'e entre!o a la poliía diiendo que $o lo 'ate estando en las ?aha'as& >adie lo ,eriia< $ ierran el aso< >o 'e joda Buiere<  +ire señora& todo el 'undo hi"o su tra(ajo& +aarena esta(a u(ierta en san!re& sus huellas en el ar'a $ inal'ente ella 'is'a ter'in# onesando el ri'en***  í laro $ o'o tenía una reputai#n (astante dudosa& nadie dud# de su ulpa(ilidad ;erdad< dijo Fouise (astante alterada hasta usted& su a(o!ado por años***  >o le per'ito que  L;a'os a tranquili"arnos todos por a,orM interru'pí enér!ia'ente al ,er que los %ni'os se altera(an eñor FoNe& ería esto suiiente para que se re a(ra el aso ,erdad< pre!unté a pesar de no tener su onsenti'iento<  í*** pero i!ual ten!o que ha(lar on ella*** a!re!# pensati,o porque es e,idente que est% enu(riendo a al!uien $ si (ien pode'os haer que le quiten la pena '%i'a& ella tendría que deir quien 'at# a su esposo $ de no querer haerlo& el jue" podría ausarla de #'plie $ darle i!ual una sentenia (astante dura  .ero o'o est% tan se!uro que onoía al asesino< pre!unt# Fouise  eñora ?roNn& si tenía una oartada '%s que ,eriia(le& .or qué se i(a delarar ulpa(le<*** a!re!# el ho'(re 'ientras se le,anta(a $ o'en"a(a a andar por la ha(itai#n pensati,o -hora que reuerdo*** esa 'añana uando lle!ué a su asa***

Cap'(ulo %0 Chicago 192$ " 1930 +Hsia: =derle"i @oran ?re!o,i*'p3 (sa mañana cuando llegué a su casa### después de recibir su llamado, la policía acababa de hacer su aparici"n### tras identi.icarme me dejaron subir a la planta de arriba ) la escena que me encontré .ue realmente impactante


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rthur, tirado al pie de la cama, rodeado de un charco enorme de sangre ) ella abra/ándolo en silencio### casi inerte ella también### ) su mirada estaba $acía, .ija en la nada, ajena a todo lo que se mo$ía a su alrededor# (n eso se me acerc" uno de los detecti$es ) me dijo al oído7 lle$a así desde que llegamos### si pudiera hablar con ella por .a$or### necesitamos reconocer el cuerpo ) tomar huellas### )o miré al hombre ) asentí para luego acercarme lentamente e inclinándome le hablé - Macarena### $en conmigo Bme mir" apenas como saliendo de ese estado de shoc; en el que era e$idente se encontraba - 'o### no quiero dejarlo solo### está mu) .río### ) no hace .río### - Maca### $en por .a$or### los señores se $an a encargar ¿Sí Se $ol$i" hacia mi un segundo, como terminándome de reconocer para luego mirarlo a él e inclinándose le dej" un beso en la mejilla#
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entada& en el so% de aquel despaho*** trata(a de proesar lo que aa(a(a de oír& quise 'o,er'e pero no pude*** tenía una on!oja atro" en el peho de solo i'a!inarla& i'a!inar su desesperai#n $ dolor pero a la ,e" sentí 'uhísi'o oraje por lo que esa jo$a podía si!niiar*** Fouise 'e 'ira(a en silenio***  )ue e,idente su a'(io de atitud apenas ,io el ollar*** ontinu# el a(o!ado  Aiene al!una oto de ese ollar señor FoNe<  .uedo pre!untar .ara que la quiere<  olía ,isitar la asa Kilson 'u$ a 'enudo señor& si ese ollar era de +aa& la señora ?roNn o $o podría'os deírselo*** $ (ueno*** no era de ella& de ualquiera de las 'ujeres que solían reuentarla*** en esesiaso Fouise& tH tal tal ,e" ,e" sea podrías identiiarlo& onoías a todas sus a'i!as >o<*** (usque la oto a(o!ado $ así sali'os de dudas de una ,e" $ puedo $o ir'e por in de esta iudad***  Géje'e 'irar& de(e ha(er al!una oto en el epediente& un se!undo*** el ho'(re (usa(a dentro de la arpeta -quí est% se aer# a 'í $ 'e la etendi# es esta& Fo ,e< e'palideí este es el ollar que se enontr# esa nohe sentí que 'e i(a a des'a$ar eñora +artins que le pasa<  Bué pasa =sther< dijo ta'(ién Fouise al ,er 'i rostro  ;o$ a traerle un ,aso de a!ua*** /o se!uía ahí& on los ojos puestos en esa oto 'ientras trata(a desesperada'ente de haer 'e'oria*** no podía ser& pero o'o*** $ ella*** quise poner'e a llorar pero 'e a!uanté*** no entendía nada* =n eso el ho'(re ,ol,i# on el a!ua 'ientras Fouise 'e quita(a la oto de las 'anos $ al ,erla& su rostro se llen# de perplejidad  +ejor<  í !raias  Deonoi# el ollar<  í*** sin 'irarlos era 'ío***

Cap'(ulo %1 Chicago 1930 Gespués de deirle al a(o!ado que retrasaría 'i ,iaje hasta que neesitara 'i delarai#n& salí on 'i hijo en (ra"os ru'(o a asa de 'is padres* =n el a'ino 'i a(e"a trata(a de responder las dudas& que lo desu(ierto esa tarde& ha(ían se'(rado en 'i*** por un lado& por '%s que intenta(a haer 'e'oria& no podía reordar donde $ uando ha(ía dejado de usar ese 'aldito ollar& solo podía reordar el !ran aos en el que estu,e su'ida esos días& el 'is'o que ha(ía trastoado 'i ,ida para sie'pre*** in e'(ar!o& 'i !ran inertidu'(re no era esa en realidad*** lo que '%s 'e an!ustia(a era no entender su o'porta'iento*** Aras toda la rueldad on la que 'e ha(ía ehado de su lado& de'ostr%ndo'e que no le i'porta(a en lo '%s 'íni'o& tras ponerla en e,idenia en rente de todo Chia!o& .or qué& al pensar que $o ha(ía 'atado a su 'arido& inal'ente deidi# sariiar su li(ertad por prote!er'e<*** no lo entendía*** por qué< *** $ si<*** $ si*** $ si que =sther*** LLLGiosMMM*** de que 'e sir,e sa(er la ,erdad a estas alturas& esto$ asada& ten!o una a'ilia*** respiré prounda'ente 'ientras 'e da(a uenta que on lo que aa(a(a de sa(er *** ella $ todo lo que ha(ía si!niiado para


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'i en el pasado& o'en"a(a a poner 'i 'undo de a(e"a nue,a'ente $ lo que era peor& sin que $o pudiera haer lo '%s 'íni'o por e,itarlo +is padres se sorprendieron 'uhísi'o al o'uniarles que tenía que retrasar 'i ,iaje& ten!o al!o que haer les dije*** / .a(lo< pre!unt# 'i 'adre este niño neesita a su padre =sther*** lo sé 'a'a& lo sé*** apenas pueda ,uel,o a )rania pero ahora ten!o un asunto i'portante que arre!lar* >o di pie a '%s pre!untas $ 'e retiré a 'i ha(itai#n ante la 'irada inquisidora de 'i 'adre =sa nohe no pude oniliar el relato del a(o!adoontenida*** sona(a ualsueo en 'i asi a(e"a& haiéndo'e i'a!inarelsusueño& dolor*** su desesperai#n soledad*** podía ,erla*** presentirla*** 'ientras una terri(le pena 'e (rota(a desde dentro*** de pronto +ariano se 'o,i# a 'i lado& $o 'e alé un poo para ao'odarle las sa(anas $ o(ijarlo 'ientras onte'pla(a su rostro inoente& relajado*** $ sus aiones 'e hiieron e,oarlo a él*** - ablo### - (sther### quédate ahí - 5engo .río - Me encanta $erte así - Sí claro### te encanta $erme en pelotas - 'o tienes### - 5onto - !igo que me encanta $erte en mi cama### ) quisiera que### Bme mir" amanecieras conmigo toda la $ida 'os miramos en silencio un instante largo mientras reconocía una eDtraña madure/ en él que no le había $isto antes### ciertamente él también había cambiado# Como )o, tenía momentos donde se $ol$ía triste, taciturno ) reser$ado### +o sin embargo no preguntaba### el tampoco ) así poco a poco habíamos aprendido a respetar los silencios del otro### Sin embargo### a pesar de todo### ) contrariamente a lo que me había sucedido a mí, su dul/ura si había logrado sobre$i$ir### - 'o sé de donde has salido así de romántico la $erdad###

+Hsia: Aan!o @oran ?re!o,i*'p3 Sonri" sin decir palabra ) al/ándose de la cama, se anud" la sabana en la cintura para luego ir a encender la radio### tras sintoni/ar una melodía, se gir" ) sin dejar de mirarme, me eDtendi" la mano, in$itándome a bailar con él### )o sonreí negando con la cabe/a### sin embargo, él se acerc" ) cogiendo mi mano con sua$idad, hi/o que me le$antara, me en$ol$i" en otra sabana ) cogiéndome de la cintura, me atrajo hacia él ) casi de inmediato comen/amos a bailar### esa madrugada todo era distinto### era como si de pronto el dolor hubiese cesado en ambos### ) ahí en esa especie de eDilio $oluntario, solo eDistiéramos *nicamente los dos### sus ojos cla$ados en los míos comen/aban a en$ol$erme en algo cálido, algo del cual no quería )a apartarme### de pronto se detu$o ) tras inclinarse para darme un beso sua$e en los labios, cogi" una de mis manos ) despacio desli/" el mismo anillo que alguna $e/ me había pedido aceptar### - ¿Sí Bme pregunt" mu) bajito### sin dejar de mirarlo )o .inalmente respondí

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- Sí###

-preté los ojos uerte'ente tratando de ahu$entar los reuerdos pero otro 'e asalt# de in'ediato*** - ¿Segura Blo miré con ilusi"n ) asentí de $erdad $amos a tener un niño### (sther### un tu)o ) mío Bse me acerc" ) me bes" con ternura mientras me acariciaba el rostro una ) otra $e/ sin dejar de llorar no lo puedo creer### un hijo Bsecándose las lágrimas a $eces### Bagachando el rostro a $eces me pregunto, si me mere/co todo esto en realidad### - 5e lo mereces todo ablo### todo### Bse qued" quieto un momento con la $ista .ija en el pa$imento mientras su gesto se tornaba adusto ¿1ué pasa - 'o### nada### Bme $ol$i" a mirar (sther### Bcogi" mis manos entre las su)as te prometo que### $o) a ser el mejor padre del mundo para ese niño### te lo prometo### -
undí el rostro uerte'ente ontra la al'ohada para que no se 'e esuhara $ inal'ente li(eré 'i an!ustia junto a ese dolor re,i,ido*** 'ientras ro!a(a en silenio que él apareiera $ 'e saara de ahí*** s%a'e de aquí*** s%a'e de aquí por a,orrrrrr*** .a(looooo*** Floré por horas& presa de un etraño re'ordi'iento $ inertidu'(re atro"& que la deisi#n que aa(a(a de to'ar& 'e produía*** a ries!o de ualquier osa& neesita(a desesperada'ente la ,erdad*** $ solo una persona la sa(ía***

Cap'(ulo %2 Chicago 1930 Aras pasar por una serie de ontroles $ re,isiones& inal'ente 'e dejaron en una pequeña salita en donde un par de relusas rei(ían a sus respeti,as ,isitas* +e senté en una de las 'esas li(res $ o!í 'is 'anos (usando ontrolar ese te'(lor que 'e in,adía $a todo el uerpo* +iré a 'i alrededor $ 'is ojos se detu,ieron en una de las ,entanas& u(ierta de !ruesos (arrotes que apenas deja(an pasar la lu"* =l ristal esta(a e'pañado $ duras penas se podía ,isuali"ar parte de un patio& desde el ual se esuha(a un 'ur'ullo reiente* -(rí la (oa li!era'ente para dejar que una 'a$or antidad de aire entrara haia 'is pul'ones& al sentir que la presi#n en 'i peho 'e i'pedía respirar*** esta(a a punto de ,ol,erla a ,er $ por un 'o'ento dudé de ser apa" de soportarlo*** nuna pensé que ter'inaría por ,ol,erla a (usar& pero ierta'ente las irunstanias ha(ían dado tal ,uelo que supe que si no lo haía& nuna podría dejar Chia!o tranquila*** Ge pronto sentí el sonido de las lla,es !irando en la erradura $ el ora"#n dio un ,uelo tal que tu,e que poner'e de pie $ a'inar haia la ,entana& dando la espalda a la puerta*** por un 'o'ento tu,e !anas de orrer $ esapar*** hasta que una ,o" 'e parali"# del todo $ supe que era de'asiado tarde***  stedes dos& se aa(# el tie'po& ,uel,an a sus eldas*** Au ,isita Kilson*** Cuando sentí que est%(a'os solas& o'o pude 'e !iré $ ella aparei# inal'ente ante 'is ojos& después de todos esos años*** al ,er'e su !esto a'(i# (rusa'ente


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'ostr%ndo'e su real sorpresa* >o sa(ría o'o desri(ir lo que sentí& las dos 'ir%ndonos asi sin parpadear*** ella tensando todo su uerpo $ $o preoupada de que el ora"#n uera a re,entar'e de lo aelerado que latía* Justo uando nin!una de las dos i(a a resistirlo '%s& +aa se !ir# on lara inteni#n de 'arharse $ $o asi por ineria al ,er que a(ría la puerta& reaioné:  L/o no lo 'até +aaM e detu,o (rusa'ente $ !ir%ndose haia 'í de la 'is'a 'anera& on los ojos total'ente in$etados 'e dijo:  Bué<***  =sa nohe& $a esta(a en )rania u rostro se ue tornando onuso $ alterado***  / o'o es que***  >o lo sé*** por '%s que trato de haer 'e'oria no sé epliar'e o'o lle!# el ollar a tu asa*** e qued# ahí quieta $ tu,o que apretar los ojos uerte'ente& para no llorar& 'ientras $o la 'ira(a on ateni#n* Fuía 'uho '%s del!ada& su a(ello esta(a salpiado on un !ran nu'ero de anas $ sus ojos*** sus ojos se!uían i!ual de ,aíos $ sin ,ida que la Hlti'a ,e" que la ,i*** =l ,erla así de ,ulnera(le 'e esta(a on'o,iendo de una 'anera tal que por un 'o'ento tu,e hasta !anas de estreharla en 'is (ra"os*** pero o'o sie'pre 'e ontu,e* >o 'e 'ira(a& e,ita(a haerlo*** / eso 'e (ast# para dar'e uenta que ta'(ién para ella& este enuentro esta(a siendo i!ual de duro de lo que era para 'í* )inal'ente alaré un poo 'i ,o" $ le dije:  e ha(lado on tu a(o!ado 'e 'ir# etrañada est% en este 'o'ento preparando la dou'entai#n para pedir que rea(ran tu aso*** le*** le he heho sa(er que 'e quedaré en los == hasta que ten!a que delarar*** e qued# en silenio 'ir%ndo'e asi'ilando 'is pala(ras& las uales a ju"!ar por su !esto& la ha(ían desoloado aHn '%s  .or qué haes esto<*** después de que $o*** ,ol,i# a allar $ (aj# la 'irada 'ientras 'etía sus 'anos al!o te'(lorosas dentro de sus (olsillos @raias*** aHn sin dar'e ara !raias por darte ese tie'po*** ahora si 'e disulpas& ,o$ a***  +aa espera un 'o'ento*** ,ol,ía a detenerse neesito que 'e respondas al!o antes de 'arharte  Bué osa< 'e dijo asi d%ndo'e la espalda  .or qué deidiste prote!er'e< i"o otro silenio antes de ontestar  Aenía la o(li!ai#n***  I(li!ai#n< *** =sa ue la Hnia ra"#n<  Bué '%s podría ha(er< upuse que $o era la ulpa(le de que perdieras los papeles de esa 'anera*** lo orreto era que $o pa!ase por todo eso***

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 upon!o que ni siquiera ahora 'e ,as a deir la ,erdad >o<*** -Hn sin !irarse& tras otra pausa lar!a $ on ,o" apa!ada a!re!#:  eñora +artins& ;erdad< =ste no es lu!ar para usted& le ,uel,o a a!radeer su a$uda& pero reo que es hora de que se 'arhe*** por a,or***  >o te das uenta que neesito entender& para poder ir'e en pa"< >eesito que 'e di!as porque 'e prote!iste*** le dije en ,o" alta $ asi a punto de desesperar'e*** ella si!ui# de espaldas $ su(iendo un poo la ,o" repli#  Bué sentido tiene ahora ha(lar de enor'e esto<*** resenti'iento =s 'ejor que teal ,a$as asaal!o =sther e ,i,ido todos estos años on un pensara que que para 'í ue tan !rande& para ti si'ple'ente no si!nii# nada*** / a pesar de que 'i ,ida se rehi"o& siento a ,ees que esa herida 'e si!ue aro'iendo el al'a*** E(a a 'arhar'e a(es< pero las dudas& el querer sa(er*** 'e lle,aron a desu(rir el porque de tu enierro*** / si de al!o esto$ se!ura ahora es que no ,o$ a poder ir'e tranquila sino esuho de ti la ,erdad*** $ para serte sinera& reo que tH ta'(ién la neesitas*** +Hsia: Ahe old No'an*'p3 .asaron ,arios se!undos& los uales 'e pareieron eternos hasta que inal'ente se !ir# haia 'í $ lenta'ente (us# 'is ojos*** nos 'ira'os lar!o*** 'u$ lar!o*** sin deir una sola pala(ra $ por pri'era ,e" desde que la onoí*** sus ojos 'e ha(laron de 'anera distinta*** 'e ue ine,ita(le no perder'e en ellos un instante*** un instante en el ual todo pareía por in adquirir su ,erdadero 'ati"& su real di'ensi#n*** pensé por un 'o'ento que i(a llorar*** $ ue entones que ro'pi# el ontato ,isual $ respir#*** +e 'ir# nue,a'ente pero esta ,e"& su epresi#n ue de a(soluta triste"a* Fenta'ente a'in# haia 'i $ al"ando una de sus 'anos& de or'a inse!ura ro"# 'i 'ejilla*** a 'i se 'e e'pe"# a ortar la respirai#n*** ue entones que 'e ha(l#:  .erd#na'e =sther*** 'e dijo on un hilo de ,o" por la or'a o'o te traté*** ui una o(arde $ una !ran a(rona*** no 'edí la 'a!nitud de 'is atos ni el eeto que tu,ieron*** hasta esa nohe en la asa del !o(ernador*** en que ,i lo 'uho que te ha(ía herido*** lo siento 'uhísi'o*** hi"o un silenio para respirar $ ontinu# $ tH sin e'(ar!o& a pesar de todo eso*** te has to'ado la 'olestia de in,esti!ar& preouparte e inluso retrasar tu ,iaje para a$udar'e*** esto solo hae '%s que onir'ar lo espeial $ 'ara,illosa que sie'pre uiste*** sus ojos se hu'edeieron pero sin e'(ar!o ontinu# su disurso on a(soluta on,ii#n $ por eso 'is'o no de(es estar aquí*** no de(es ,er'e '%s $ poner en ries!o aquello que sí ,ale la pena: Au a'ilia*** ,uel,e a asa hiquilla*** $o ,o$ a estar (ien*** Giho esto& se 'e aer# $ (es# 'i rente para lue!o a'inar haia la puerta $ tras a(rirla se 'arh# tan de prisa que no 'e dio tie'po de siquiera reaionar***

Cap'(ulo %3 Chicago 1930 >ue,a'ente ha(ía allado& pero a dierenia de otras ,ees& intuí que su silenio tenía otro 'oti,o& un 'oti,o que en la +aa de años atr%s hu(iese sido pr%tia'ente

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inone(i(le*** Cierta'ente ha(ía optado por e,itar deirle a una 'ujer asada $ on un niño pequeño al!o& que dadas esas irunstanias& hu(iese sido polítia'ente inorreto e irrespetuoso*** >o sé si ha(ían sido los años& la ulpa o el enierro pero ierta'ente +aa no era la 'is'a& esa dura ora"a que onor'a(a su personalidad uando la onoí& se ha(ía de(ilitado a tal punto que sus e'oiones ahora& pr%tia'ente queda(an al desu(ierto*** no 'e lo ha(ía diho direta'ente pero on sus ojos& sus !estos& sus pala(ras& 'e ha(ía dado a 'edias su ,erdad*** =n otra situai#n& lo que peri(í esa tarde hu(iese (astado para per'itir'e inal'ente partir& dejando atr%s ualquier ,esti!io que de dolor $ resenti'iento& sinaí e'(ar!o& al salir de la prisi#n $ o'pro(ar esa desolai#n 'e se!uía e'(ar!ando& en la uenta que*** tal ,e" no solo ha(ía sido resenti'iento& lo que ha(ía !uardado todos esos años*** Cerré los ojos apo$ada aHn en el %spero 'uro eterior de la prisi#n $ ,ol,í a ,er sus ojos que 'e 'ira(an in'ensa'ente& d%ndo'e inal'ente ese alor que $o tanto ha(ía soñado ,er*** porque ahora*** porque justa'ente ahora que no puedo haer nada al respeto*** sequé 'is l%!ri'as $ o'ené a a'inar 'ientras haía un esuer"o enor'e por reuperar'e $ para se!uir on aquella ,ida que ha(ía deidido tener >i (ien entré al rei(o de la asa de 'is padres& +ariano& on pasito te'(loroso& ,ino a 'i enuentro* /o 'e a!ahé sorprendida al ,erlo a'inar solo $ él on una enor'e sonrisa se a(ra"# de 'í  .apa*** papa***  +i niño& pero o'o es que te has soltado =h< Buién ha sido< la a(uela<  >o*** le,anté el rostro sH(ita'ente +e ha ,isto $ solt%ndose de tu 'adre& ,ino a 'i enuentro ter'in# de deir'e on sonrisa ilusionada $ los ojos ijos en 'i  .a(lo*** pero*** Bué haes en Chia!o<  >o podía '%s =sther*** les eha(a 'uho de 'enos  / tu tra(ajo<  -a(é lo '%s i'portante $ pedí ,aaiones*** total 'e las de(ían*** 'e 'ir# en silenio >o 'e ,as a dar siquiera un (eso<  =h*** Claro 'i a'or 'e aerqué hasta él on +ariano en (ra"os& quien de in'ediato le etendi# los (ra"os* l sonri# $ o!iéndo'e por la intura& 'e atrajo para dejar'e un (eso sua,e en los la(ios* /o lo a(raé lue!o $ apo$é 'i a(e"a so(re su ho'(ro 'ientras que sonreía ,iendo a +ariano tir%ndole de los pelos de su (ar(a a 'edio reer  L-uuuM =nano*** que 'e duele*** 'e 'ir# lue!o $ (esando 'i a(e"a 'e dijo =st%s (ien<  í*** lo estrehé uerte /o ta'(ién te eha(a de 'enos*** eha(a de 'enos el que 'e a(ra"aras así***

Cap'(ulo %4 Chicago 1930 =sa nohe& .a(lo $ $o hii'os el a'or*** de or'a asi desesperada& él tratando de reuperar los 'eses de separai#n $ $o*** tratando de e,itar alejar'e de él***


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 Ae a'o =sther suspir# en 'i oído al ter'inar Fe sonreí 'ientras ao'oda(a su a(ello on a'(as 'anos $ sus ojos 'e 'ira(an on la 'is'a de,oi#n on la que solía haerlo desde sie'pre*** $ a 'i se 'e ,ol,i# a eno!er el ora"#n ante la 'e"la a(soluta de senti'ientos que sentía dentro de 'í***  a(es una osa< 'e dijo 'ientras se reosta(a so(re 'i peho  Bué<  Creo que uando ,ol,a'os a asa& podría'os no sé*** intentar darle una her'anita al enano 'e quedé en silenio sintesa(er deirtener $ el otro al peri(irlo para 'irar'e Bué pasa< >o haeque ilusi#n hijo< se inorpor# un poo  >o*** no es eso*** es que*** no 'e lo ha(ía planteado aHn*** ade'%s no te paree que +ariano est% aHn 'u$ pequeño<  ?ueno*** 'ejor así no se lle,arían 'uhos años ,ol,í a quedar'e en silenio e!ura que est%s (ien<  í*** solo que esto$ ansada*** ,en!a*** ,a'os a dor'ir*** $a tendre'os tie'po de ha(lar de esto >o<  í laro 'e dijo al!o du(itati,o ?uenas nohes 'i a'or  ?uenas nohes >os ao'oda'os o'o sie'pre& el a(ra"ado a 'i intura $ qued%ndo'e quieta ui sintiendo o'o se i(a quedando dor'ido 'ientras que $o trata(a de respirar para li(erar al!o de la tensi#n que tenía ahora en el est#'a!o* Cerré los ojos tratando de tranquili"ar'e 'ientras (usa(a una epliai#n a todo eso que se 'e re'o,ía por dentro* Fenta'ente ui tratando de onieniar'e de que todo era produto de la i'presi#n que 'e ha(ía ausado ,ol,er a ,erla pero que a 'edida que pasaran los días& todo ,ol,ería a la nor'alidad* )inal'ente& tras ,arias horas sin lo!rar oniliar el sueño& lo!ré dor'ir'e =sa nohe*** en 'edio de 'is sueños al!o etraño ourri#*** +Hsia: De'e(ranes*'p3 !e la nada la $isualicé en medio de una celda $acía, estaba sentada sobre un catre ) apenas un re.lejo min*sculo de lu/ que entraba por una pequeña $entana a la cual le .altaba uno de los cristales# + sin embargo, a pesar de esa penumbra, podía distinguir sus ojos, hinchados por el llanto### era todo tan real### de pronto me habl" - + ahora### tienes algo de él que )o nunca podría darte### ni la cárcel, ni el encierro, ni la soledad han sido tan brutales como el saber que te había perdido para siempre### ) sé que no tengo derecho a reclamarte nada pero me duele el alma de saberte su)a, de siquiera imaginarlo amándote### ) t*### entregándole esos ojos que me lo daban todo solo a mi### siempre me lo preguntaste ) )o nunca te respondí### te quise desde que me descubrí abra/ada a ti por la mañana, desde que descubrí que sería capa/ de matar por sentir tu olor impregnado en mi cuerpo### adoraba tus besos, tus caricias, adoraba cuando corrías como una niñita a mis bra/os### o cuando temblabas entre mis manos### %%%dioooos&&&

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!e pronto hi/o silencio ) se le$ant" del catre mientras se secaba las lágrimas, para luego terminar apo)ándose contra el muro### se qued" quieta un segundo ) $ol$i" a hablar con el rostro inclinado hacia la $entana - +o, acostumbrada a tener lo que me daba la gana### las mujeres que quisiera, la eDperta en .lirteos ) conquistas### ) sin embargo desde que apareciste hasta ese mi *ltimo $iaje a 'ue$a +or;, .ui incapa/ de tocar a nadie más### simplemente no me apetecía### solo te quería a ti, solo quería tus besos, tus manos, tu respiraci"n agitada en mi oreja### tu sonrisa de niña encantadora ) no supe que hacer### comen/aba a ser consciente de que me enamoraba de ti pero no podía e$itarlo ) opté por ignorar ese sentimiento mientras me repetía a mi misma que pasaría, cuando t*, .inalmente decidieras marcharte ) )o### tu$iera que $ol$er a mi $ida de siempre### Sin embargo, t* no te ibas ) )o caía sin remedio en tus bra/os### incluso pensé en intentarlo ¿Sabes### Bsonri" ese anillo que una $e/ te regalé### ¿5e acuerdas### en realidad si era de compromiso### Bhi/o un silencio mientras ponía sus dedos sobre sus párpados un momento para luego dejar caer el bra/o en señal de derrota luego $ino tu mentira ) simplemente me $ol$í loca cuando te $i con él en la puerta de ese hotel### era incapa/ de escuchar ra/ones### lo que $i aquella tarde me hi/o re$i$ir un dolor antiguo con tanta .uer/a que entré en pánico, tenía ganas de matarlo### de matarte a ti### >ba perdiendo el control de manera progresi$a de mi misma ) sabiéndome incapa/ de echarte de mi $ida, supe entonces que la soluci"n era que .ueras t* la que me dejara### ) sabía per.ectamente que solo lo harías si te causaba una desilusi"n enorme ) pro.unda### estaba con$encida que tu amor por mi era un espejismo, o eso quise creer para justi.icarme### pensé ilusa )o### que al desaparecer de mi $ida, todo con el tiempo $ol$ería a ser como antes### ) sin embargo### en la .iesta del gobernador, ni bien te $i entrar sentí que me moría por dentro### algo que no ha dejado de pasar hasta el día de ho)### B$ol$i" a hacer silencio mientras lograba $er con claridad su rostro empapado en lágrimas 0o), al $erte de nue$o, tu$e tantas ganas de### pero sé que no tengo derecho### B$ol$i" a cogerse el rostro mientras le$antaba nue$amente el rostro hacia la $entana mi chiquilla### cierro los ojos ) te $eo sonriéndome, como solías hacerlo en esas mañanas que despertaste a mi lado### 'oto que en$eje/co de cuerpo### lo *nico que realmente queda de mí porque mi alma hace tanto tiempo que se marchit"### tanto que la posibilidad de salir de aquí ni siquiera me hace ilusi"n### mu) por el contrario### me asusta terriblemente### Se quedaba quieta un momento para luego gritar con todas sus .uer/as - Siiiiiii### (scuchen todos, %%%(sa so) )o### la gran señora Filson, tan controlada ) segura de si misma&&&### jajaajajaja### menuda .arsante###

)ue entones que 'e le,anté (rusa'ente $ a(rí los ojos& 'iré a 'i alrededor& reonoiendo de pronto 'i ha(itai#n& 'e ,ol,í haia 'i ostado dereho& enontrando a .a(lo que 'e 'ira(a on etre'a seriedad $ deepi#n  -sí que la uiste a ,er***

Cap'(ulo %% Chicago 1930


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+Hsia: )antasía de ,iolín $ orquesta*'p3  Bué<  Contésta'e 'e dijo o!iéndo'e el (ra"o  .a(lo Buieres al'arte<*** /a est%n dur'iendo todos en asa  Cal'ar'e< dijo i!ual de urioso pero susurrando a la ,e" Co'o quieres que 'e al'e si aa(o de enterar'e que 'i esposa ha ido a ,isitar a su e a'ante a la %rel*** preisa'ente a ella los ojos se le ueron hu'edeiendo de la ra(ia LLLa la persona que si 'al no areuerdo trat# o'o una 'ierdaMMM*** le,ant# (rusa'ente de al'e la a'a $ o'en"# ,estirsetepíde'e ualquier osa en estese'o'ento& 'enos que 'e  .a(lo& esHha'e*** +aa no 'at# a su 'arido el se detu,o aHn de espaldas a 'i =lla se ulp# para prote!er'e  Bué< se !ir# ,isi(le'ente sorprendido Co'o*** C#'o que se ulp# por ti<& Ge qué oño est%s ha(lando =sther<  Ge(ajo del ad%,er de su 'arido enontraron 'i ollar $ ella al ,erlo pens# que $o& por lo pasado& ha(ía perdido la a(e"a $ deidi# eharse la ulpa 'e si!ui# 'irando sin deir pala(ra / por '%s que trato de reordar uando $ donde dejé de usar ese ollar& no lo lo!ro*** lo 'iré .a(lo& ariño*** por a,or entiende que $o no podía dejar que ella pa!ara por al!o que no hi"o*** tenía que saarla de su error***  Claro*** $ ahora por ese etraordinario ato de sariiio*** Bué pasa< Aodo ol,idado ;erdad< a!re!# on total ironía 'ientras $o a!aha(a el rostro tanto que hasta la ,isitas*** -aso no hu(iese (astado on ha(lar on su a(o!ado<& epliarle las osas& darle prue(as que tH no uiste& que sé $o*** pero no*** laro*** tenías que ir a ,erla ;erdad< nue,a'ente ner,ioso $ alterado  Aenía que sa(er porque lo hi"o .a(lo  .ara qué<*** .ara queeeeeeee< LLL=stherMMM  .or a,or (aja la ,o"  >o 'e da la !ana de (ajar la ,o" +e o$es<*** no 'e da la !ana LLL'ierdaaaMMM total'ente uera de si*** .or qué tiene que i'portarte ahora los 'oti,os que ha$a tenido esa 'ujer<*** LLL.orque oño te e'peñas en se!uir 'etiéndola en nuestras ,idassssMMM =n eso 'i 'adre lla'# a la puerta $ .a(lo !uard# silenio de in'ediato 'ientras que $o al"ando la ,o"& le dije a 'i 'adre que no se preoupara* Aras esperar que se alejara& 'e !iré haia .a(lo& quien $aía de pie junto a la ,entana& haiendo un esuer"o por reo'ponerse  Ae puedo pedir que ten!as onsiderai#n $ respeto on 'is padres $ on tu hijo que duer'e en la ha(itai#n de lado*** LLL.or a,orMMM e qued# en silenio 'irando ija'ente a tra,és del ristal $ tras un lar!o rato (astante tenso inal'ente 'e 'ir# ,isi(le'ente a(atido $ a!re!# en ,o" (aja  í laro*** $o so$ el que sie'pre tiene que quedarse quieto& !uardar silenio $ tener onsiderai#n on todo el 'undo 'e 'ir# on los ojos llenos de l%!ri'as / quien arajo tiene onsiderai#n on'i!o eh<*** apretando puño $ dientes Buieeeeen<  .a(lo est%s saando las osas de quiio  - sí<te paree<*** o sea que el que ,a$as a ,er a tu e a'ante& (usando una reair'ai#n de al!o que& ahora estando asada on'i!o& no de(ería tener sentido& Ae

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paree tener onsiderai#n $ respeto para on'i!o<*** lo 'iré en silenio asta 'uestras '%s preoupai#n $ onsiderai#n por ella que por 'i =sther*** -aso no te das uenta<*** ,ol,í a e,adir sus ojos llenos de desesperai#n Claro porque se!uro lo que $o sienta no i'porta ;erdad<*** o'o sie'pre*** a!re!# ter'inando de ,estirse  .a(lo& eso no es ierto -h no<*** .ensaste siquiera en o'o 'e podía aetar esto a 'í<*** ,ol,í a e,adir sus ojos >o ;erdad< / es que tH sie'pre has sido así =sther& sie'pre te has puesto a ti pri'ero que a todo el 'undo*** todo tenía que haerse se!Hn lo que tH querías*** tal ,e" la Hnia inteli!ente ue esa 'ujer íjate& pues ue la Hnia que no te dio lo que espera(as& ue la Hnia que no ter'in# o'iendo de tu 'ano*** dijo antes de diri!irse a la puerta  G#nde ,as<  - dor'ir on 'i hijo*** ,ol,ían a hu'edeérsele los ojos que al pareer es el Hnio que real'ente 'e ha ehado de 'enos***  L.a(lo por a,orM  L>o =stherM 'e dijo serio $ dolido a la ,e" LLL/a (astaMMM +e o$es< =sta ,e" no ,o$ a dejar que ha!as lo que te dé la !ana $ arrastres a nuestra a'ilia a ello*** /o no seré pereto a(es< pero sí sé uando ten!o que prote!er lo que es 'ío por eni'a de ualquier osa***

Cap'(ulo %$ Chicago 1930 -l día si!uiente& uando (ajé a desa$unar& 'i 'adre 'e a,is# que .a(lo ha(ía salido on +ariano de paseo& a!re!ando ta'(ién que lo ha(ía ,isto (astante desenajado $ triste* Co'o pude& traté de e,adir sus pre!untas $ tras ter'inar de o'er& salí al jardín& en (usa de al!o de soledad& la ual en ese 'o'ento neesita(a on desesperai#n*** a(ía pereta'ente que .a(lo tenía ra"#n en al!o $ es que ha(ía antepuesto 'is dudas e inquietudes al ries!o de lo que ,erla otra ,e" podía si!niiar para 'i $ por ende& para on los 'íos*** pero así hu(iese querido& no hu(iese podido e,itarlo*** sí*** era una e!oísta $ lo ha(ía sido desde sie'pre on él& a pesar de ser justa'ente él& la Hnia persona que desde un o'ien"o 'e ha(ía 'ostrado un a'or inondiional*** $ ahora& sentada en 'edio de esos 'atorrales& no tenía ni idea de que haer*** por un lado esta(a esto& que tras ese sueño etraño& +aa ,ol,ía a despertar en 'i $ que 'e que'a(a por dentro $ por otro lado& esta(an los ojos de .a(lo& llenos de triste"a que 'e haían querer salir orriendo on él $ 'i hijo de ,uelta a nuestro ho!ar en )rania& ese que on un !ran esuer"o& superando todos los o(st%ulos& a'(os ha(ía'os or'ado on ,erdadera ilusi#n*** Gespués de tanto tie'po& ,ol,ía a sentir'e a(soluta'ente perdida& solo que aquella ,e" 'i ora"#n esta(a laro& pero ahora*** ahora si'ple'ente esta(a total'ente di,ido en dos Fos si!uientes días& .a(lo se 'ostr# serio& ner,ioso $ poo o'uniati,o on todos& 'enos on el pequeño& on quien ju!a(a $ sonreía o'o sie'pre* +ariano& no lo deja(a ni un 'inuto& hasta lo lla'a(a para que le diera de o'er $ $o de solo ,er la ara de eliidad de 'i pequeño& ter'ina(a por sentir'e peor de lo que $a esta(a& so(retodo porque no deja(a de pensar en +aa $ estas terri(les !anas de ,ol,erla a ,er***

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=sa tarde& uando inal'ente +ariano a$# rendido $ tras lle,arlo a haer la siesta& .a(lo (aj# al estudio de 'i padre donde $o ha(ía heho 'i reu!io $ inal'ente 'e ha(l#:  Cu%ndo ,as a delarar en el dihoso juiio<  - prinipios de la se'ana que ,iene  +u$ (ien*** ,o$ a o'prar los (oletos de re!reso a )rania para el jue,es entones  .a(lo***  Aen!o que re!resar a tra(ajar $ +ariano se ,a on'i!o& así que tH deides*** Fo 'iré en silenio sin sa(er que responder $ él ta'poo esper# una respuesta& si'ple'ente se !ir# $ se dispuso a a(andonar el despaho*** /o respiré $ a!re!ué:  >o te preoupes*** nos ire'os el jue,es por la 'añana Aer'in# de esuhar'e $ sin ,ol,erse inal'ente sali# 'ientras que a 'i se 'e apreta(a el ora"#n tan uerte que pensé que 'e i(a a des'a$ar en ualquier 'o'ento***

Cap'(ulo %* Chicago 1930 -ntes de salir de asa& entré al sal#n donde .a(lo $ el pequeño& a'(os tirados so(re la alo'(ra& ju!a(an relajada'ente* Ge pie& entre la puerta a 'edio a(rir& 'e quedé ,iéndolos unos se!undos***  - ,er*** que tiene .ap% en el (olsillo*** +ariano lo queda(a 'irando sentado so(re su ,ientre u$*** saa(a $ esondía un 'uñequito haiendo que +ariano sonriera Buién es<*** (Hsalo anda*** +ariano d#nde est% el 'uñequito<  >o ta  >o est%<*** a ,er*** ,ol,ía a saarlo $ lo lle,a(a al uello del niño jojojo jojojojo +ariano reía tan a'plia'ente& que $o sonreí o'plaida $ inal'ente ter'iné por entrar  G#nde est% 'i niño< +ariano al ,er'e sonreía $ 'e enseña(a el 'uñequito / quien es este a'i!uito nue,o eh< le pre!unta(a 'ientras lo (esa(a en la a(eita  Aiti  Aiti< ela'é*** (ueno .a(lo 'e 'ira(a en silenio hola titi***  +a*** papa titi  í $a sé que pap% te re!al# a titi 'irando a .a(lo le dije on dul"ura +e ,o$ $a ;ale<  ;ale ontest# seria'ente Fo quedé 'irando $ él 'e e,adi#& $o sin e'(ar!o 'e aerqué $ tras (esar a 'i hijo& lo (esé a él ta'(ién en la 'ejilla* +e le,anté $ o!iendo el (olso& inal'ente salí de asa -l lle!ar al ju"!ado& 'e enontré on +ae& Fouise $ .eter& quienes 'e saludaron ariñosa'ente $ on quienes ter'iné por sentar'e en uno de los ostados de la sala* Entera'(ié unos 'inutos de on,ersai#n on ellos& sin e'(ar!o 'i ateni#n


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ine,ita(le'ente esta(a puesta en aquella puerta por la que supuse saldría ella* - 'i alrededor& la on,ersai#n ontinua(a***  Au,e que ir a (usarle al!o de ropa deente oí que deía Fouise  C#'o la ,iste a$er< pre!unt# +ae on ierta preoupai#n  Co'o sie'pre& seria& sileniosa $ ner,iosa laro*** le dije que $a 'e ha(ía enar!ado de haer que li'piaran su asa& pero 'e dijo que no 'e adelantara que aHn no salía $ que en todo aso si salía& preería irse a un hotel& así que le hie una reser,a en el Do$al desde ho$ por si aaso 'irando a .eter AH rees que la li(eren ho$ 'is'o< =sther .or loesta(a que sé&uera el a(o!ado presentadodelasasi prue(as la onstania deiesta que del país&$alaha delarai#n todos esritas& los que estu,ieron en la de +ar!uerite en >ue,a /orO $ que ,ieron a +aa*** supon!o que ahora depender% del jue"& $ que tan on,enido quede on la delarai#n de =sther $ la de +aa so(retodo& so(re los 'oti,os que la o(li!aron a delararse ulpa(le $ que no se tiene ni idea de quien ha$a podido ser el asesino Fos tres se ,ol,ieron a 'irar'e $ +ae al peratarse de 'i estado ausente $ ner,ioso 'e pre!unt#  =st% (ien hiquilla<  =h sí*** sí*** esto$ (ien*** - qué hora ,a a e'pe"ar esto<  upon!o que no tardar% 'uho $a la ,erdad*** 'ira paree que $a la traen +is ojos o'o si un i'%n los atrajeran& se la,aron en la puerta que al!uien aa(a(a de a(rir $ se!undos después& ella& esposada $ pereta'ente ,estida& apareía en el u'(ral& esoltada por dos !uardias* Aenía la ,ista en el piso $ su paso era lento $ ansado* -l lle!ar al lu!ar que le esta(a destinado& al"# el rostro $ 'ir# en direi#n nuestra& +ae $ Fouise le sonrieron aetuosa'ente $ le en,iaron (esos ,olados*** 'e 'ir# a 'í apenas un ratito para lue!o ,ol,erse haia el estrado por donde $a a'ina(a el jue" $ todo su séquito* /o 'e puse a te'(lar sin '%s re'edio $ entre a(riendo los la(ios& respiré todo lo que pude hasta que el jue" orden# que nos sent%ra'os nue,a'ente Aras el a(o!ado deensor& haer su respeti,o reuento de los hehos& +aa inal'ente ue lla'ada a delarar* =l isal se le aer# $ después de ,arias pre!untas irrele,antes& que +aa ontest# sin pro(le'a ter'in# por pre!untarle a ontinuai#n:  eñora Kilson& su presenia en la asa de +ar!uerite Killia's la nohe del ri'en& ha sido $a onir'ada por una ,eintena de personas& por lo que se ha o'pro(ado que usted no pudo o'eter el asesinato de su 'arido* .uede deirnos porque entones deidi# delararse ulpa(le<  .ensé que ha(ía sido una persona que onoía dijo on la ,ista ija en su interloutor  Fa ho$ en día señora +artins  í señor  .odría epliar los 'oti,os por los uales quiso usted prote!er a la señora +artins& re$éndola ulpa(le< +aa hi"o silenio*** 'ientras que $o 'e ponía '%s ner,iosa aHn $ tanto +ae o'o Fouise 'e 'ira(an onundidas* =l isal ,ol,i# a haerle la pre!unta $ ella tras alarar un poo la ,o"& se ,ol,i# nue,a'ente haia su interloutor $ respondi#:


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 .orque tu,e un o'porta'iento deplora(le on ella $*** la*** la 'e 'ir# ,isi(le'ente ner,iosa la herí 'uho $ pensé que***  .ens# que señora Kilson<  .ensé que ella& dolida $ alterada o'o esta(a ha(ía podido perder los papeles $ en un 'o'ento de ra(ia& ha(er ataado a 'i 'arido  / por qué supuso usted& tendría la señora +artins 'oti,os para 'atar a su 'arido<  >o le (asta on lo que sa(e $a<*** no entiendo si***  eñora onteste la pre!unta a!re!# de pronto el jue" +Hsia: )areNell*'p3 +e di uenta ense!uida que trata(a de e,itar poner'e nue,a'ente en e,idenia ante toda esa !ente $ sin perder '%s tie'po 'e le,anté de 'i asiento haiendo que ella 'e 'irara* >os queda'os así ,arios se!undos& que a 'í en lo personal 'e pareieron eternos& sintiendo un 'anojo enor'e de e'oiones re,ol,erse dentro de 'í* us ojos se hu'edeieron de pronto $ $o si'ple'ente asentí  Fa señora +artins $ $o*** arraspe# Fa señora +artins $ $o& por ese entones 'antenía'os una relai#n  Bué tipo de relai#n<  ra'os a'antes*** dijo (ajando la ,ista haia sus 'anos entrela"adas so(re su re!a"o =l silenio sepulral que ha(ía en la sala& se ro'pi# (rusa'ente ante el (arullo& que aquella onir'ai#n ha(ía pro,oado& haiendo que el jue" tu,iera que lla'ar al orden  LLLilenio por a,orMMM*** LLLsilenioMMM /o 'e ao'odé en el asiento nue,a'ente& 'ientras +ae o!ía una de 'is 'anos en señal de apo$o ContinHe señor isal  sted entones señora Kilson& 'antenía una do(le relai#n& on su 'arido $ on la señora +artins  >o*** al esuhar aquello& ,ol,í a 'irarla +i 'arido $ $o por lo !eneral sie'pre 'antu,i'os una relai#n a'ial $ '%s aHn uando la señora +artins aparei#  Fa señora +artins lo sa(ía<  upon!o que sí hasta una nohe en la que enontr# a 'i 'arido en 'i ha(itai#n $ $o no la saqué de su error*** supuse que por ese episodio& la señora +artins ha(ía perdido los papeles ontra -rthur  / al sentirse responsa(le& deidi# asu'ir la ulpa<  í*** -Hn sin salir de 'i propio trane& no solo por sus pala(ras sino ta'(ién al reordar aquel etraño sueño& la 'ira(a onundida& re,oluionada $ terri(le'ente ealtada***  =so es todo su señoría& dijo inal'ente el isal +aa ,ol,i# a su lu!ar $ se dej# aer en la silla& onir'%ndo'e una ,e" '%s que todo esto esta(a siendo terri(le'ente duro para ella* Aras al!unos 'inutos& ui lla'ada al estrado* +aa haía un esuer"o por e,itar 'irar'e $ $o no esta(a ierta'ente tan entrenada o'o ella en do'ar e'oiones e i'pulsos $ por '%s que una parte de 'í no lo quería& otra parte de 'í 'e haía (usar& desear enontrar'e on su 'irada

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Aras un sin nH'ero de pre!untas& que no hiieron otra osa que onir'ar lo que +aa $a ha(ía delarado& se 'e interro!# etensi,a'ente so(re el ollar* a(lé del re!alo& de 'i renuenia a quit%r'elo $ inal'ente a!re!ué que no reorda(a a ienia ierta& la Hlti'a ,e" que lo ha(ía ,isto pero que era 'u$ pro(a(le que lo hu(iese dejado en asa de +aa& una de las Hlti'as nohes que pasé ahí* )inal'ente 'i interro!atorio aa(# $ se orden# un reeso de una hora*** .ensé en retirar'e& pr%tia'ente 'i inter,eni#n en el juiio ha(ía onluido*** .ensé en .a(lo& en 'i hijo*** 'iré la puerta de in!reso*** es tu oportunidad 'e dije a 'i 'is'a& una $ otra ,e"*** laLLL=stherMMM 'ela lla'# haiendo que !irara sH(ita'ente /a est%n re!resando a sala& ,ienes< 'iréFouise $ inal'ente la se!uí nue,a'ente a la sala Aras leer un lar!o enuniado& reseñando el aso& el jue" orden# dejar todos 'is datos a disposii#n por si la isalía requería o'uniarse on'i!o& se deidi# a(rir una nue,a in,esti!ai#n para re,isar las pistas $ dar on el posi(le asesino de -rthur $ inal'ente el jue"& hi"o le,antarse a +aa $ orden# su in'ediata li(erai#n* Fouise $ +ae& se!uidas por .eter& (ajaron las esaleras del estrado donde est%(a'os $ se aeraron orriendo a a(ra"arla 'ientras $o 'e queda(a en 'i asiento on !anas de llorar* =speré unos se!undos '%s $ sin deir nada inal'ente o!í 'i (olso $ 'e diri!í haia la salida*** $a no tenía nada que haer ahí* -a(a(a de lle!ar al hall de in!reso uando esuhé su ,o"*** 'e detu,e $ ,ol,iendo a respirar honda'ente inal'ente 'e ,ol,í  LL=stherMM  )eliidades le dije on una le,e sonrisa  @raias nos 'ira'os @raias por todo esto  Ge nada ,ol,í a 'irarla =ra 'i de(er >o<  ?uen ,iaje Fa 'iré en silenio un 'o'ento& 'iles de reuerdos& de los (uenos& de los intensos& de todo eso que ,i,í on ella& reorrieron 'i 'ente o'o una pelíula 'uda*** tu,e que ,ol,er haer un esuer"o por quedar'e así*** en pie rente a ella***  +e puedes deir una osa +aa<  í di'e  =n tu elda*** a la ,entana le alta(a uno de los ,idrios< +e 'ir# onundida***  í*** pero #'o lo sa(es<  >o sé*** se 'e nu(l# la ,ista total'ente ue un sueño que tu,e respiré -di#s +aa  -di#s =sther***

Cap'(ulo %+ Chicago 1930 Gurante la o'ida& 'i silenio $ el de él lo llenaron todo de !ran ino'odidad& eli"'ente 'is padres& o'o sie'pre& se 'antu,ieron al 'ar!en $ trataron de que la o'ida trasurriera de la or'a '%s tranquila posi(le* =l Hnio que pareía ajeno a todo

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lo que pasa(a a nuestro alrededor era +ariano& que sentado en su silla de o'er& en 'edio de los dos& ju!a(a on un pequeño oheito de 'adera .or un lado $o& trata(a de ahu$entar su i'a!en de 'i a(e"a& pero 'e sorprendía repetida'ente& en 'edio de una r%a!a de reuerdos que a"ota(an 'i $a perdida tranquilidad $ ali'enta(an 'i an!ustia* .a(lo por su parte& quien durante todos los años que lle,a(a junto a 'í& ha(ía aprendido a presentir'e& luía (astante triste& a pesar de sus esuer"os por aparentar nor'alidad delante del niño -l todos&lasu'idos en ese silenio que$ al 'enos aen'í& 'e e'pe"a(a a doler& noster'inar& ui'os o'o a'ilia pereta& reatada eje'plar la que nos ha(ía'os on,ertido& al sal#n para la so(re'esa* Itra ,e" tu,e que soportar a 'i 'adre $ sus on,ersaiones sin trasendenia& a 'i padre ha(lando de polítia $ .a(lo diiendo sí a todo a(allerosa'ente uando en el ondo lo que quería era 'andar todo a la puta 'ierda +%s tarde& por in sola en 'i ha(itai#n& sentada rente al espejo& no deja(a de pre!untar'e si i(a ser apa" de so(re,i,ir sa(iendo lo que sa(ía*** Buería que se aa(ara& de ,erdad lo quería*** $ sin e'(ar!o no podía dejar de pensarla*** '%s aHn al sa(er que en 48 horas& estaría nue,a'ente ru"ando el oéano& $ alej%ndo'e para sie'pre* +e le,anté $ o!iendo una opa& 'e ser,í al!o del oña que ha(ía heho su(ir después de enar* -l sentir el líquido ru"ar 'i !ar!anta& erré los ojos $ suspiré prounda'ente*** 'e ,ol,í a ser,ir otra opa*** era de'asiado*** era de'asiado el sa(erla en la 'is'a iudad& li(re*** era de'asiado reordar sus ojos*** sus pala(ras*** sus 'anos*** 'e aerqué a la ,entana $ 'irando a tra,és del ristal (usa(a al'ar'e*** $ 'ientras 'is ojos se perdían en esa osuridad eterior las pala(ras de Fouise de aquella tarde inal'ente ,inieron a 'i 'e'oria: le hie una reser,a en el Do$al*** Corrí haia 'i ar'ario& 'e puse lo pri'ero que enontré $ sin perder el tie'po salí de ahí& i'pidiendo que 'i onienia 'e ha(lara& e,adiendo 'i sentido o'Hn& 'i l#!ia& 'i de(er& 'i o'pro'iso& $ altando total'ente a 'i pro'esa***

Cap'(ulo %9 Chicago 1930 +Hsia: Desue 'e*'p3 +ientras su(ía la !ran esalera o,alada del Do$al& las piernas se 'e de(ilita(an $ el ora"#n se 'e aelera(a sin ontrol al!uno*** $ esa loura anti!ua que ella 'e ha(ía produido desde la pri'era ,e"& ,ol,ía a 'í $ o'en"a(a a llenar'e por dentro*** Aoqué una*** dos ,ees*** 'e an!ustié al no rei(ir respuesta $ entones ,ol,í a lla'ar a la puerta& esta ,e" on desesperai#n*** hasta que ella inal'ente 'e a(ri#  =*** =sther*** .ero Bué haes aquí< Fa quedé 'irando sin poder pronuniar pala(ra $ sin perder tie'po 'e a(alané a sus (ra"os $ la (esé on a(soluto desontrol*** ella tras unos se!undos sin reai#n inal'ente 'e orrespondi# de la 'is'a 'anera $ de un 'anota"o err# la puerta para

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lue!o a'(as aer arrodilladas en 'edio de la ha(itai#n 'ientras nos (es%(a'os o'o un par de !atas en elo dejadas li(res tras un lar!o enierro u (oa i(a dejando (esos ortos& asi sin inter,alos por 'i uello 'ientras $o 'e inlina(a haia atr%s $ errando los ojos& 'e deja(a lle,ar sin re'edio por esa loura& una loura que en ese 'is'o instante re!resa(a en todo su apo!eo*** Ge pronto& ella& podría jurar en el 'is'o estado que $o& de !anas& de desesperai#n& de eitai#n*** 'e arran# literal'ente la (lusa $ a(ra"%ndo'e ontra ella respir# 'i olor era de 'i oreja 'ientras sus dedos se la,a(an en 'i espalda& produiéndo'e un dolor intenso que no haía otra osa que 'i deseo*** Aer'in# 'is ropas& asi destro"%ndolas*** $oeaer(ar hie lo 'is'o 'ientras 'ordíadesuarranar uello uerte'ente& o'o si on ello lo!rara undir'e en ella*** .erdía la ra"#n nue,a'ente ante esa (oa& ante esas 'anos& ante esa len!ua que 'e de,ol,ían irre'edia(le'ente a la ,ida*** sentí en ese instante que 'e 'oría en ella $ por ella*** nada '%s tenía sentido para 'í*** nada '%s*** >os a'a'os on desesperai#n una $ otra ,e"& o'o reonoiéndonos de nue,o& o'o reapoder%ndonos la una de la otra*** entre !ritos& !e'idos& llanto& !olpes***  +i hiquilla*** di'e que eres 'ía LLLpor a,orMMM 'e ro!# entre respiros 'ientras entra(a en 'i seo renétia'ente .or a,or***  Au$a*** +aa*** sie'pre*** ahhhh Co!i# de pronto 'is 'anos $ lle,%ndolas (rusa'ente so(re 'i a(e"a 'e qued# 'irando sin deir nada& tan solo lo!ra(a esuhar su respirai#n aelerada& 'e"l%ndose on la 'ía*** -pret# los ojos on uer"a $ e'iti# un !rito ensordeedor para lue!o ,ol,er'e a 'irar***  >o 'e dejes*** 'e dijo inal'ente asi al (orde de las l%!ri'as por el a'or de dios*** no 'e dejes*** Fa quedé 'irando& a(soluta'ente perdida en esos ojos desesperados $ ella& al ,er 'i duda& al peri(ir que re!resa(a a la realidad& se dej# aer so(re 'í nue,a'ente $ 'e a(ra"# on uer"a*** Ene,ita(le'ente o'ené a llorar*** o'ené a llorar pero no por pensar en alejar'e de ella*** no*** sino porque ter'ina(a de o'pro(ar que este a'or& que 'e ha(ía de,uelto a la ,ida& era 'uho '%s uerte que ualquier otro*** este a'or loo& e!oísta& desenrenado& que 'e haía ol,idar'e del 'undo& que ha(ía so(re,i,ido a pesar del tie'po $ la distania& aa(a(a de haer'e deidir al!o por lo que tal ,e" ha(ría de ser ju"!ada el resto de 'i ,ida*** / es que supe en ese instante& que i(a a a(andonar a 'i a'ilia***

Cap'(ulo $0 Chicago 1930 =ran era de las 4 de la 'añana& uando ella inal'ente se dur'i#* onreí le,e'ente al ,erla $ on uno de 'is dedos ui di(ujando el ontorno de su rostro& relajado& her'oso en 'edio de aquella penu'(ra*** 'e !iré le,e'ente $ 'iré haia el teho& pre!unt%ndo'e una $ otra ,e"& o'o ha(ía sido apa" de soportar todo este tie'po


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alejada de ella*** ierta'ente esa !ruesa apa de renor $ resenti'iento ha(ían tapado 'u$ (ien todo este a'or que a pesar de lo suedido& a pesar de los esuer"os por ol,idarlo& se ha(ía 'antenido intato*** >o 'e dejes*** por el a'or de dios no 'e dejes*** sona(a aHn ual 'Hsia en 'is oídos& una $ otra ,e"*** respiré $ ,ol,í a 'irarla en,uelta entre las s%(anas (lanas& ausente $ ehausta de todo*** erré los ojos un 'o'ento $ 'ientras intenta(a a(andonar'e al (ienestar que 'e produía su reuerdo& una nue,a i'a!en irru'pi# en 'í& ro'piendo el hehi"o $ on ello& otras pala(ras sonaron ual eo en 'i 'e'oria*** esto) embara/ada### reordé entones sus ojos llenos de una eliidad que nuna le ha(ía ,isto antes*** ¿(stás segura### sí### )### que### ¿1ué se supone que tengo que hacer### digo ¿1ué tenemos que hacer### supongo que lo primero podría ser que me abra/aras ¿'o### ue entones que ,ol,í a errar los ojos $ lo ,i& on esa ternura tan su$a que a

pesar de las penas $ diiultades& ha(ía lo!rado 'antener*** +Hsia: Gestin$ the'e*'p3 -l sentir !anas de llorar& 'e le,anté despaio de la a'a $ tras o!er uno de sus i!arrillos 'e aerqué haia la ,entana& aHn no ha(ía a'aneido $ los reuerdos se e'peina(an en ,ol,er*** enendí lenta'ente el i!arrillo $ tras la pri'era (oanada& 'is ojos se perdieron detr%s el ristal*** de pronto 'e ,ol,í haia la a'a - ¿3ernardo ¿(stás loco ¿1ué nombre para más .eo - )e pero así se llamaba mi padre (sther - ablo si crees que te $o) a dejar ponerle nombre de perro a mi hijo, estás mu) equi$ocado - =ajajaajaja### si te $ieras la cara - nda tonto### (chado de costado sobre la cama me miraba di$ertido mientras )o terminaba de peinarme# Cuando .inalmente me acosté a su lado, él se me acerc" ) con cuidado de no aplastar mi )a para entonces enorme $ientre, me qued" mirando un buen rato### -  $eces me despierto sobresaltado ) me giro para mirarte ) cerciorarme que de $erdad estás aquí conmigo, que de $erdad está el chiquitín creciendo dentro tu)o### ) cuando .inalmente los descubro a los dos### me siento mu) a.ortunado ¿Sabes### son lo más grande que tengo (sther### Bquedándose pensati$o un momento es alucinante a $eces - ¿(l qué - Cuando miro hacia atrás ) me $eo### siento como si hubiese deambulado sin rumbo muchísimo tiempo, perdido en la nada ¿Me entiendes Basentí + de pronto ahora es como si por .in todo hubiese recobrado sentido Bme $ol$i" a mirar ) tomando una de mis manos entre las su)as Gracias (sther - 'o tienes nada que agradecerme### en todo caso sería al re$és ¿'o - 5e equi$ocas, tengo mucho que agradecerte### ) no sabes cuanto### Bme dej" un beso en los labios creo que sería totalmente incapa/ de $i$ir sin $osotros###

+i uerpo se estre'ei# al sentir un repentino esalorío 'ientras 'is ojos ,ol,ían a ijarse en aquel ristal $ tras darle la Hlti'a (oanada al i!arrillo que $a se ter'ina(a de onsu'ir entre 'is dedos& o'ené a ,estir'e***

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?usqué entre sus osas& una (lusa que poner'e $ después de dejarle una nota diiendo que re!resaría& inal'ente 'e 'arhé del hotel

Cap'(ulo $1 Chicago 1930

-l la puerta asa de 'istratar padres& 'e tu,e que apo$ar un ontra unolle!ar de losa pilares dede la la entrada para de al'ar'e $ ter'inar de'o'ento asi'ilar este senti'iento de etrañe"a $ distania que 'e e'(ar!a(a ahora& al estar apunto de arontar a ese otro lado de 'i ,ida* =sta(a ahí aHn on los ojos errados& uando un ohe se estaion# en rente 'ío& haiéndo'e saltar del susto ante el ruido que hi"o al renar* +e quedé quieta un se!undo hasta que él 'e a(ri# la puerta $ la,%ndo'e la 'irada 'e orden# de or'a sea $ ontundente que su(iera* upe que no i(a poder e,itarlo así que inal'ente aepté $ 'e su(í Condujo en silenio 'ientras (e(ía o'pulsi,a'ente de una (otella de NisO$ que tenía asi aa(ada $ tras el Hlti'o sor(o& ter'in# por lan"arla por la ,entanilla& esuh%ndose lara'ente el sonido del ristal estrellarse ontra la pista* E(a todo desaliñado& re,elando que lle,a(a horas esper%ndo'e* >o 'e 'ira(a $ se li'ita(a a onduir 'ientras las l%!ri'as le aían de tanto en tanto por el rostro* Cuando nos ha(ía'os alejado lo suiiente& inal'ente se detu,o en 'edio de un desa'pado $ tras apa!ar el ohe se qued# on a'(as 'anos en el ,olante $ la ,ista ija en él  =stu,iste on ella< 'e pre!unt# on ,o" rona $ aho!ada +e quedé quieta ante su pre!unta& quise 'irarlo pero ui inapa" de haerlo $ tu,e que o!er'e las 'anos al notar que e'pe"a(an a te'(lar'e* =l ante 'i silenio 'e 'ir# $ o!iéndo'e el rostro 'e o(li!# a ,erle* )inal'ente ,i sus ojos esta ,e" llenos de desesperan"a***  Ae he diho que 'e ontestes 'e dijo entre dientes =stu,iste on ella<  í*** le dije asi en un aho!o Buieto& se qued# on los ojos en los 'íos& (usando una se!unda onir'ai#n& o'o si hasta el Hlti'o 'o'ento hu(iese esperado que todo uese un espejis'o $ que esa onir'ai#n nuna lle!aría*** Aras un rato& inal'ente 'e solt# $ apretando uerte'ente sus 'anos ontra el ,olante& err# los ojos& 'ientras i(a asi'ilando esa ,erdad que $o aa(a(a de tirarle a la ara* Buise deirle al!o '%s pero no pude& pues él a(ri# la puerta $ se (aj#& errando de un porta"o* e qued# un 'o'ento apo$ado ontra la porte"uela& aparente'ente tranquilo pero sin e'(ar!o& a pesar de no haer o deir nada& su dolor $ !rito interior desesperado& lle!a(a a 'í o'o una lan"a ardiente que 'e partía por dentro*** Au,e que errar los ojos para a!uantar 'is l%!ri'as +Hsia: tor'*'p3 =n eso*** en 'edio de ese silenio terri(le& sentí un !olpe $ al ,ol,er'e pude ,erlo o'o on un trono lar!o entre las 'anos& i(a perdiendo el ontrol !radual'ente $

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o'en"a(a a dar de !olpes ontra el ohe*** +i uerpo o'en"# a estre'eerse ante ada i'pato so(re el 'etal* -preté los ojos uerte'ente 'ientras los !olpes se haían ada ,e" '%s sonoros $ ontinuos& hasta que el sonido de uno de los ,idrios estallando en 'il peda"os 'e hi"o reaionar*** -(rí los ojos $ 'i respirai#n parei# ortarse a 'edida que i(a reonoiendo aquel lu!ar donde nos enontr%(a'os*** tra$endo onsi!o pala(ras $ reuerdos que se entre'e"la(an on lo que aonteía auera  o te 'e aerquesMMM 'e detu,e en seo  .a(lo*** Bué haes on eso<*** .a(lo tH no eres así*** -sí o'o< ,ol,iendo a llorar =h<*** a(es que osa so$<*** un re,erendo i'(éil al ual su 'ujer no le tiene ni la '%s 'íni'a onsiderai#n*** un po(re dia(lo que& la 'ujer que adora& aa(a de en!añar sin reparo a(soluto 'e 'ir# on tal dolor que 'e ue i'posi(le sostenerle la 'irada >o sa(es o'o la'ento ahora& el no ha(erla enontrado a ella& esa nohe***

Cap'(ulo $2 Chicago 1930 +Hsia: ?roOen heart*'p3 >o atina(a a nada $ solo podía llorar a'ar!a'ente ante lo que 'e aa(a(a de deir 'ientras que él aHn on la 'irada enso'(reida $ la 'ano aída $ te'(lorosa pero aHn e'puñando aquella ar'a& a!uarda(a 'i reai#n*** de pronto $ sin dejar de 'irar'e& a!re!#


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 ;a'os jH"!a'e*** ,en!a*** jH"!a'e*** $o sí que no ten!o dereho a tu o'pasi#n*** ;erdad<& ni siquiera al (eneiio de la duda sonri# on saras'o en 'edio de su triste"a / es que laro*** es '%s %il pensar en 'i o'o una 'ente osura $ siniestra llorando nue,a'ente -hora tienes la pereta eusa para li(erarte de 'i sin el 'enor re'ordi'iento ;erdad< o'en"a(a a pasearse& (astante alterado 'ientras ha(la(a 'o,iendo la pistola o'o la 'is'ísi'a etensi#n de su 'ano LLL;a'os dí'eloMMM LLLGí'eloMMM Gi'e en la ara que so$ un asesino& un o(arde $ un 'entiroso*** ,a'os dí'elo =stherrr& LLLdi'eloooooMMM ter'in# !ritando o'o loo ar'a*** .a(lo*** por a,or*** le ro!ué on desesperai#n .or lo que '%s quieras& deja el in e'(ar!o él pareía no esuhar'e $ tras un lar!o silenio $ una seuenia de 'o,i'ientos desoordinados& se detu,o de pronto $ ,ol,i# a perder sus ojos en la nada& ontinuando lue!o on su disurso***  Deuerdo*** esa nohe uando te dejé en asa de tus padres& ha(ías aeptado dar un paseo on'i!o después de no querer ,er a nadie tras la iesta del !o(ernador*** ha(ías perdido peso& tus ojos esta(an hundidos& ,aíos& apa!ados*** se 'e ro'pía el al'a al ,erte así*** pero uando lle!a'os al parque $ te ao'odaste so(re 'i peho para que te aunara en 'is (ra"os $ lue!o te quedaste dor'ida inlin# la a(e"a reordando supe que i(a poder& que lo!raría saarte de tanto dolor*** sin e'(ar!o*** la si!uiente ,e" que te ui a (usar& te ha(ías 'arhado sin deir nada a nadie* +e an!ustié tanto& pensando que podrías o'eter ualquier loura que salí a (usarte por todo sitio& ui a (usar a Doío on la esperan"a de que supiera al!o pero no ha(ía rastro tu$o por nin!Hn lado*** $ ue entones que o'ené a pensar que te ha(ía perdido para sie'pre*** $ esa sola idea 'e 'ata(a lenta'ente por dentro*** o'ené a ,ol,er'e loo al pasar los 'eses sin tener notiias tu$as*** ator'ent%ndo'e al reordar una $ otra ,e"& tus ojos ,aíos $ todo ese dolor que te ha(ía inrin!ido esa 'ujer*** )inal'ente esa nohe no pude '%s $ ui a (usarla& quería ,erla a la ara $ deirle lo que se 'ereía& quería que supiera lo despreia(le que era*** quería ulparla por ha(erte arre(atado de 'i lado*** quería haerla responsa(le de tu dolor $ por ende del 'ío*** /o apreté uerte'ente 'is ojos $ 'is puños& intu$endo $a lo que i(a a esuhar***  =ra $a (astante tarde& uando salí del (ar $ al lle!ar& pude notar que al!unas personas salían de lo que pareía una iesta ínti'a a punto de ter'inar& por ello 'e ue %il esa(ullir'e dentro $ esonder'e a la espera de que el Hlti'o in,itado ter'inara de 'arharse* .or la rendija de la puerta del !uardarropa o(ser,é o'o -rthur Kilson lle,a(a a un hio jo,en hasta la (i(liotea $ erra(a la puerta* )ue entones que salí $ si!ilosa'ente ui hasta la esalera& tras eriorar'e que no ha(ía nadie& inal'ente su(í a toda prisa* Deuerdo ha(er a'inado por un pasillo lar!o que 'e lle,# inal'ente a la ha(itai#n prinipal $ entré*** sin e'(ar!o ahí no ha(ía nadie* =sta(a ra(ioso e i'potente& i(a a 'arhar'e uando ,i de pronto& so(re la #'oda ,arias otos tu$as lo 'iré entre l%!ri'as $ 'e aerqué para ,erlas*** esta(a tan onentrado en onte'plarte que no 'e peraté que aquel ho'(re ha(ía entrado en la ha(itai#n $ aer%ndose r%pida'ente 'e a'orda"# por detr%s& o!iéndo'e uerte'ente del uello  LLLFadr#n& hijo de putaMMM Bue haes aquí< =h< ***


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 LLLuélte'eMMM !rité desesperado 'ientras el ho'(re ejería '%s presi#n so(re 'i uello  /o $a sé lo que quieren los tipos o'o tH& ,as a ,er des!raiado  LLL.or a,orMMM le di!o*** sin e'(ar!o el ho'(re no 'e ha(ía reonoido $ $o sentí o'o 'e asiia(a*** su rostro se tiñ# de an!ustia Co'en"a'os a orejear*** él a !olpear'e $*** $o*** se qued# en silenio 'ientras ,ol,ía a llorar ie un esuer"o& alan"ando la l%'para que tenía delante $*** $*** inal'ente lo !olpeé on todas 'is uer"as***  .a(lo*** lo 'iré a(soluta'ente de,astada so(re Co'ené a toser al sentir'e li(erado $ lenta'ente 'e !iré&sinenontr%ndolo tendido el suelo& (añado en san!re*** 'e quedé sin reai#n*** sa(er que haer err# los ojos $ !uard# silenio tratando de al'ar la an!ustia que el re,i,ir ese reuerdo le produía Cuando 'e ,ol,í& él esta(a ahí tendido& (añado en san!re*** 'e quedé in'#,il& sin sa(er que haer*** era o'o si de pronto todo transurriera tan lento que pensé por un 'o'ento que esta(a en 'edio de una pesadilla* in e'(ar!o*** ese pri'er estado de shoO es# $ 'e sentí etraña'ente despierto& luido su 'irada ,ol,i# a ijarse un punto 'etí la 'ano a 'i (olsillo $ saqué 'i pañuelo& o!í la l%'para $ li'pié la parte de donde la ha(ía o!ido& lue!o de or'a auto'%tia& 'is ojos 'e i(an !uiando& de or'a asi oto!r%ia haia todos los rinones $ o(jetos que ha(ía toado $ los li'pié& uno por uno*** lue!o on uidado salí de aquella asa $ uando lle!ué a la alle& inal'ente ehé a orrer on todas 'is uer"as*** +Hsia: .artin! in suh sNeet sorroN*'p3 e qued# así in'#,il& on los ojos ijos $ la respirai#n a!itada& $o& a poos 'etros de él& trata(a de ali,iar la opresi#n que sentía en el peho***  .asé toda la nohe en ,ela*** tratando de (orrar esa i'a!en de 'i a(e"a& 'e la,a(a las 'anos una $ otra ,e" $ se!uía ,iéndolas 'anhadas de san!re*** esta(a total'ente preso del p%nio*** / tras ,arias horas de luhar on 'is re'ordi'ientos '%s atroes& inal'ente salí ru'(o a la poliía*** sin e'(ar!o al lle!ar*** ,i que un par de patrullas apara(an delante de la estai#n*** 'e quedé in'#,il en la aera ontraria $ ,i o'o una 'ujer era (ajada esposada del ,ehíulo*** al reonoerla todos los senti'ientos se 'e 'e"laron& tu,e el i'pulso por un se!undo de salir orriendo $ lan"ar'e so(re ella& tu,e el i'pulso de !ritarle que te de,ol,iera a 'i ,ida*** $ sin e'(ar!o 'e quedé ahí parado& si!uiéndola on la 'irada hasta que la 'etieron en el ediiio*** 'e 'ir# entones í*** lo hie*** 'e di la ,uelta $ 'e 'arhé de ahí*** a pesar del re'ordi'iento $ la ulpa*** ue '%s !rande 'i deseo de que pa!ara por lo que ha(ía heho*** 'e di la ,uelta aunque supiera que 'i ,ida nuna '%s sería la 'is'a*** ,ol,i# a estallar en llanto $ uando esta(a apunto de a(andonar'e por o'pleto& 'e lle!# la notiia de que te ha(ían ,isto en )rania*** =sa 'is'a nohe "arpé para ir en tu (Hsqueda& sa(ía que si te enontra(a estaría de al!una 'anera sal,ado*** AH 'e trajiste de ,uelta $ lue!o uando lle!# +ariano& a pesar de 'i !ran 'entira& al!o de 'i ,ol,i# a sentirse li'pio*** Fo entiendes< +i a'ilia =sther 'e da(a la oportunidad de la redeni#n*** LGiosM / sin e'(ar!o& esta nohe*** a dierenia de aquella otra& sí ui a esa asa on el '%s horri(le de los 'oti,os 'e 'ir# $ ter'in# de deir'e entre dientes on el dolor $ ra(ia $ ontenidos esta nohe Lla hu(iese 'atadoM LLL=stherMMM perdiendo el ontrol de nue,o ,ol,i# a desesperarse le hu(iese disparado sin re'ordi'iento al!uno*** => B= CI= =A-GI - .>AI G= CI>;=DAED+= sollo"ando o'o un niño Ae (usa(a o'o un loo por esa asa ,aía& i'a!in%ndote en sus (ra"os*** por qué 'e hiiste

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esto<*** porque 'e destro"as de esta 'anera a$# de rodillas 'ientras ,ol,ía a llorar desonsolada'ente*** .or qué<*** por qué<*** por qué<*** Aan poo he sido para ti<  .a(lo*** ariño*** 'uerta de 'iedo $ de ulpa 'e aerqué hasta él da'e esa ar'a*** $ te pro'eto*** (usando uer"as de donde $a no queda(a nada te pro'eto que 'e quedo onti!o*** =l si'ple'ente apret# los ojos on uer"a $ lan"ando la pistola on uria& 'e 'ir# $ o!i# 'i rostro entre sus 'anos quisieras<*** =s que no Fo te das uenta que lo Hnio quise desde sie'pre ue que 'e entiendes< LLLBuise tu que a'or$o=sther& tu a'or $ tu respetoMMM >o tu 'aldita o'pasi#n*** e le,ant# (rusa'ente $ se separ# de 'í*** a'(os nos queda'os así en silenio& (astante rato& hasta que él $a '%s sereno o'en"# a searse las l%!ri'as  -hora& después de todo esto& a ella $o no le de(o $a nada*** supon!o que esta'os a 'ano*** en estos 'o'entos solo 'e siento ulpa(le de una osa a(es< ,ol,i# a 'irar'e (astante serio o$ ulpa(le de ha(erte querido por eni'a de todo a pesar de sa(er que tH no lo harías nuna& so$ ulpa(le de ha(er'e reído el uento de la a'ilia eli" $ pretender que todo estaría (ien& so$ ulpa(le de ha(er dejado sie'pre que hiieras on'i!o lo que te ,ino en !ana*** pero se aa(#*** >o sé lo que ,as a haer $ a deir ,erdad ahora 'e i'porta 'u$ poo*** Fo Hnio que ten!o laro es que no ,o$ a renuniar a 'i hijo por nada del 'undo $ si ten!o que ser un hijo de puta para no perderle& lo ,o$ a ser*** si quieres denuniar'e ha"lo& pero a pesar de lo que te he ontado ho$& no ha$ nin!una prue(a que 'e ,inule a esa 'uerte*** +ariano se ,iene on'i!o de ,uelta a )rania*** tH podr%s ir a ,erle la ,ees que te de la !ana& solo te pido que lo ha!as sola $ no te lo di!o por ,en!an"a sino porque quiero 'antener al niño uera del es%ndalo $ los his'es que de ahora en adelante supon!o rodear%n tu ,ida*** lo 'iré on triste"a -penas lle!ue& (usaré un a(o!ado para que tra'ite lo del di,orio $ te lo haré sa(er***  iento 'uho que las osas ha$an tenido que ser así .a(lo*** >os queda'os 'irando en silenio& en 'edio de esa nohe osura& triste $ dolorosa para a'(os& donde todos nuestros seretos $ errores ha(ían sido reonoidos $ donde los dos ha(ía'os renuniado a al!o tre'enda'ente querido $ ,ital***

Cap'(ulo $3 Chicago 1930 Cuando desperté $ 'iré el reloj& eran asi las 11 $ 'edia de la 'añana*** Araté de reordar a que hora 'e ha(ía lo!rado dor'ir pero no pude* Aras poner'e una (ata so(re el a'is#n& (ajé a la pri'era planta* =n el a'ino pude esuhar a 'i 'adre dando indiaiones en la oina $ la risa de +ariano que pro,enía del !ran sal#n& se entre'e"la(a on ese silenio proundo que ha(ía en 'i al'a esa 'añana* -l entrar& lle!ué a ,er o'o .a(lo& on +ariano su(ido so(re el so%& le ter'ina(a de errar el a(ri!o $ le oloa(a una pequeña !orra en la a(e"a


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-penas rué el u'(ral& +ariano 'e 'ir# $ 'e sonri# enseñ%ndo'e su 'uñeo  +a*** LLLtitiMMM .a(lo& sin !esto al!uno& si!ui# alistando al niño 'ientras $o ter'ina(a por aerar'e lenta'ente hasta el pequeño  í 'i a'or titi*** le di un (eso en la 'ejilla Geja que lo ha!a $o .a(lo él sin 'irar'e siquiera se retir# para dar'e espaio $ ena'in# haia el rei(idor Ao'aste tu leheantes ariño< pre!unté a 'i$hijo este asentía on una sonrisa* .a(lo se detu,o de salir del sal#n 'e 'ientras dijo on (astante seriedad  =l (aro sale en un par de horas& nosotros nos ,a'os en 'edia hora& no sé si ,as a ir a despedirlo al 'enos  í*** le dije sua,e'ente 'e a'(io $ los ao'paño  ?ien*** >i (ien nos dej# solos& 'e arrodillé en rente a 'i hijo $ o'ené a ao'odarle los aletines& él se!uía sonriéndo'e $ $o le de,ol,ía la sonrisa de la 'is'a or'a pero sin e'(ar!o& no sé si onsiente o inonsiente'ente& 'e esor"a(a por 'antener una distania***  a(es una osa ariño*** ho$ te ,as a ir on papi ;ale< +ariano 'e queda(a 'irando 'ientras 'o,ía so(re 'i (ra"o a su 'uñeo*** en el (aro ese !rande que te !ust# tanto la ,e" pasada 'e sorprendí a 'i 'is'a de la tranquilidad on la que sona(a 'i ,o"  Aiti*** titi  í $ ta'(ién te ,as a lle,ar a tití*** 'e aerqué $ le di un (eso en la rente $ pronto +a'% te ir% a ,isitar í<  +a*** 'e 'ir# -(uita***  í ariño& ahorita ,a'os a to'ar a!ua& deja que te anude los "apatos*** ter'iné de deirle on el 'is'o tono& sua,e pero al'o $ distante Cuando .a(lo inal'ente re!res#& su(í a 'i ha(itai#n para a'(iar'e* Aras poner'e eni'a lo pri'ero que enontré 'e senté en rente del toador $ ter'iné de peinar'e*** lo haía asi sin 'irar'e en el espejo& o'o si te'iera que al haerlo& no uera a reonoer'e*** erré los ojos $ respiré prounda'ente antes de salir inal'ente de 'i ha(itai#n* -l (ajar& .a(lo $ +ariano $a 'e espera(an dentro ohe on el hoer* E(a a salir uando 'i padre 'e o!i# uerte'ente del (ra"o& o(li!%ndo'e a 'irarlo  .iensa (ien lo que ,as a haer*** LLLese niño es tu hijo =stherMMM  =sther por a,or lo que sea que ha$a pasado on .a(lo& solui#nenlo LLLpor el a'or de diosMMM*** 'iré a 'i 'adre $ a!ahé el rostro LLLAiene solo un año& hija por a,orMMM  /a est% deidido*** dije en ,o" (aja  >o sa(e'os lo que ha pasado repli# 'i padre on ra(ia ontenida pero i'a!ino que esa 'ujer ha tenido que ,er $o 'e li'ité a e,adir sus ojos si a(andonas a tu hijo =sther& no te 'olestes en re!resar a esta asa& +e o$es<*** no quiero ,erte '%s -l oírlo inal'ente lo 'iré un se!undo para lue!o (usar los ojos de 'i 'adre quien 'e 'ira(a supliante $ entre l%!ri'as* >o dije nada '%s $ on las 'is'as ter'iné por a(andonar la asa


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Gurante el tra$eto& .a(lo no hi"o otra osa que 'irar a tra,és de la ,entanilla& $o hie lo 'is'o& 'ientras nuestro hijo ju!a(a despreoupada'ente sentado entre los dos* >o quería pensar& no quería*** erré los ojos un instante $ quise de pronto que todo se aa(ara*** quise que se ueran de una ,e" $ 'e dejaran en pa"*** quise que todo el 'undo desapareiera $ 'e dejaran li(re& si li(re $ sin ulpa*** tanto que uando lle!a'os inal'ente al puerto& reí sentir hasta ierto ali,io*** Aras 'inutos de aos& on .a(lo !ritando que ,inieran a a$udarlo on el equipaje& el pequeño o'en"# a inquietarse& tanto que tu,e que al"arlo en (ra"os hasta que .a(lo ter'in# de re!istrar el equipaje $ ,er que lo su(ieran a la e'(arai#n  /a es hora de que nos ,a$a'os a!re!# él on total seriedad  ;ale*** ue entones que 'iré a 'i hijo $ ,ol,iéndole a ao'odar la !orra& inal'ente le di un (eso en la rente Chau 'i niño*** ,en!a ,a$a on .ap%& ,en!a*** * se lo entre!ué r%pida'ente& .a(lo 'e 'ir# entones (astante desonertado para lue!o a(ra"ar a +ariano $ sin perder '%s tie'po& o'en"# a a'inar ru'(o a la esalerilla*** / entones*** uando reí que lo ha(ía lo!rado $ esta(a a punto de 'arhar'e& 'i hijo ,olte# a 'irar'e al notar que $o no 'e 'o,ía $ ro'pi# en un se!undo& todos 'is esudos  +a*** +a*** $o le sonreí $ le hie adi#s on la 'ano& haiendo que él 'e ontestara de la 'is'a or'a* i!uieron a,an"ando en la ola $ el niño& a pesar de 'is esuer"os por sonreírle& o'en"# a ponerse ner,ioso $ a ela'ar repetida'ente L+aM*** L+aaaaaaM /o 'e quedé parali"ada $ al ,er que 'e etendía los (raitos tu,e que errar los ojos un instante para ontener las l%!ri'as* .a(lo entre!# los (oletos e i(a a o'en"ar a su(ir& uando el niño ro'pi# en llanto $ por querer estirar aHn '%s sus (raitos& su 'uñeo se le solt# de las 'anos*** Deaioné $ quise aerar'e para o!er a tití pero la antidad de !ente apostada entre la na,e $ $o& 'e lo i'pidi#* .a(lo lo a(ra"# uerte'ente hasta que lle!# a u(ierta $ ue entones que se !ir# a 'irar'e& tenía los ojos hinhados $ hH'edos*** ue un instante solo& pero (ast# para que a 'i se 'e ter'inara de aer el 'undo entero*** +iré a 'i alrededor $ una sensai#n de desa'paro $ ,aío a(soluto 'e e'(ar!# al sentir o'o los perdía a los dos& a las dos personas que hasta hae poo ha(ía tenido o'o lo '%s querido en 'i ,ida Cuando ,ol,í a 'irar& ellos ha(ían $a desapareido de u(ierta $ a pesar de que 'is ojos hiieron un esuer"o por enontrarlos entre tanta !ente& no lo!raron distin!uirlos*** +Hsia: Fa despedida*'p3 =n eso& noté a tití& en esa esalinata& siendo pisoteado por toda la !ente que se apresura(a por su(ir* +e a(alané entones a la 'uhedu'(re $ entre e'pujones& lo!ré le,antar al $a (astante 'altratado 'uñeo* Fo apreté ontra 'i peho $ al sentir el olor de 'i niño& tu,e el enor'e i'pulso de su(ir'e a ese (aro*** pero no lo hie*** Do'pí a llorar& 'ientras o'en"a(a a a'inar en sentido ontrario& aelerando el paso lenta'ente hasta que asi orriendo lle!ué al ohe que aHn 'e espera(a $ o'o pude inal'ente 'e su(í***

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Cera de una hora después& lle!a(a a ese hotel*** -penas unos se!undos de ha(er toado& ella 'e a(ri# ,isi(le'ente a!itada& o'o si hu(iese estado esper%ndo'e desde haía horas $ 'e qued# 'irando*** hie lo 'is'o***  -(r%"a'e por a,or*** )ue lo Hnio que pude pronuniar dej%ndo'e aer en sus (ra"os 'ientras el llanto de 'i hijo retu'(a(a aHn en 'is oídos

Cap'(ulo $4 Chicago 1930 )ue un a(ra"o lar!o e intenso que de in'ediato a'(i# toda esa sensai#n de 'inus,alía& por otra in'ensa de protei#n*** al!o que hae años atr%s ni hu(iese siquiera soñado o(tener de ella* -l separarnos& 'e 'ir# $ 'e !ui# hasta una de las sillas e hi"o que 'e sentara& para ella arrodillarse lue!o en rente 'ío* e qued# en silenio $ 'e 'ir# on ese rostro tan típio su$o& serio $ por 'o'entos inepresi,o pero que sin e'(ar!o& on sus ojos 'e deía 'uho '%s* ?aj# la 'irada $ o'en"# a repasar sus dedos por los 'íos***  .ensé que no te ,ería '%s*** 'e dijo entones en un susurro $*** !uard# silenio si sa(er o'o ontinuar  / qué< ;ol,i# a 'irar'e $ tra!# sali,a*** (usa(a en 'is ojos al!o*** tal ,e" la se!uridad que en ese 'o'ento neesita(a para ter'inar la rase*** on 'uha ,ailai#n entones estir# su 'ano $ aarii# 'i rostro lenta'ente  Creí que no i(a a soportarlo*** $ 'enos después de ha(erte tenido nue,a'ente  .ero aquí esto$ +aa***  /a*** pero neesito que 'e di!as de que or'a*** de que or'a estar%s on'i!o $ de que or'a estar%s on él*** o'en"# a a!itarse es que desde que desperté $ ,i tu nota& no he dejado de pensar en que si ,ol,ías*** $o no sa(ría o'o***  hhhhh*** le dije oloando 'is dedos en sus la(ios +aa*** esHha'e*** .a(lo $ $o nos he'os separado 'e 'ir# on total sorpresa  Fe ontaste lo que pas#<  >o ue neesario*** uando lle!ué asa& sa(ía pereta'ente que ha(ía estado onti!o (ajé la 'irada al reordar ese enuentro on .a(lo >una en 'i ,ida pensé ,erlo de esa 'anera a!uantando las l%!ri'as él esper# hasta esta 'adru!ada por 'í a(es<*** $ $o le ro'pí el ora"#n*** pero no pude e,itarlo*** ,ol,í a 'irarla >o te ,o$ a ne!ar lo 'uho que lo he querido $ que tal ,e" si $o no hu(iese re!resado a Chia!o& hu(iese ter'inado 'i ,ida junto a él*** una ,ida tranquila& llena de ariños& ternura& se!uridad& unos (ra"os que 'e i(an a o(ijar ada nohe $ ,elar todos 'is sueños& ierta'ente hu(iese sido eli" on él*** pero la 'iré***  .ero qué<  .ero toda esa ,ida& no se hu(iese o'parado on siquiera un 'inuto pasado en tus (ra"os +aa err# los ojos on uer"a 'ientras las l%!ri'as aían por sus 'ejillas $ sus 'anos apreta(an las 'ías / por eso deidí dejarlos ir***

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 Bué< 'e 'ir# on total aso'(ro =sther*** C#'o que dejarlos ir<*** / tu hijo<  -a(o de ,erlo "arpar haia )rania on .a(lo 'e puse a llorar de nue,o  =sther*** o'o ,as haer eso*** o!iéndo'e el rostro entre sus 'anos Cariño no puedes***  +aa*** la interru'pí si quería estar onti!o& tenía que renuniar a 'i a'ilia  .ero por qué al niño<  .orque $o no podía arrastrar a +ariano a reer en 'edio de una relai#n que nadie ,a apro(ar nuna*** AH '%s que nadie sa(es lo diíil que es >o<*** $ no 'e di!as que no te aeta porque sé que no es ierto*** i'a!ínate lo que sería para un niño& inapa" de deenderse& eso< 'e $ !uard# 'ientras $otoda to'a(a airepor para ontinuar /todo ta'poo podía'ir# pretender quesilenio .a(lo 'odiiara su ,ida 'i otra ,e"& Bué le i(a a deir eh< Buédate en los == para que $o pueda estar era de +ariano $ era de la 'ujer que a'o<*** / so'eterlos a los dos al es%ndalo<& al reha"o !enerali"ado< - .a(lo& restre!arle en la ara a diario& 'i alta de a'or e inidelidad<*** ie'pre ui de'asiado e!oísta*** hie on él lo que 'e dio la !ana& $o sa(ía que él sie'pre 'e daría !usto en todo*** (ajé el rostro a,er!on"ada $ 'e apro,ehé de ello 'uhas ,ees +aa $ anohe*** uando ,ine a ,erte& ni 'e aordé de él*** ni de lo 'uho que podía herirlo& sie'pre pasé por alto sus senti'ientos& de al!una 'anera sentía que él esta(a aquí para 'í& o'o si uera de 'i propiedad $ hasta que no lo ,i heho peda"os& no 'e di uenta*** >o 'e parei# justo est% ,e"***  .ero esto ta'poo es justo para ti =sther  í& pero so$ $o +aa& la que to'# la deisi#n*** so$ $o la que alté a la pro'esa que hie al asar'e& supon!o que ten!o que ser $o quien asu'a las onseuenias  LLL=sto es una puta 'ierdaMMM ela'# on ra(ia 'ientras se le,anta(a del piso tiene que ha(er otra 'anera =sther  >o la ha$ +aa*** ten!o que aprender a ,i,ir así*** +e 'ir# un (uen rato $ ,ol,iéndose a aerar a 'í 'e dijo  =s que $o no reo que puedas lo!rarlo hiquilla*** ha$ perdidas que te ter'inan destro"ando por dentro***  +aa*** apreté los ojos on uer"a por a,or $a no 'e di!as '%s te lo suplio*** solo llé,a'e onti!o sí< .or a,or*** solo llé,a'e onti!o*** / es que en ese 'o'ento& uando 'e ,ol,i# a a(ra"ar& era lo Hnio que quería& sentirla junto a 'í $ desapareer& a un lu!ar solo nuestro& donde ni los reuerdos& ni el dolor& ni la ulpa nos alan"aran*** un lu!ar donde nadie pudiera alan"arnos*** un lu!ar donde solo eistiéra'os*** ella $ $o***

Cap'(ulo $% Ne# or! 1930 Ares días después& +aa $ $o parti'os deiniti,a'ente haia >ue,a /orO* Geidi'os que la Hlti'a iudad en la de(ería'os quedarnos era preisa'ente aquella* +is padres no quisieron dejar'e ni saar 'is osas $ a duras penas pude onse!uir que 'e entre!aran 'is dou'entos personales antes de 'arharnos


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Aras instalarnos en un pequeño departa'ento que +ae nos ha(ía prestado en pleno entro de la iudad& +aa se dedi# a reunirse on sus soios $ areedores para e,aluar la atual situai#n de sus ne!oios $ de aquello que -rthur ha(ía dejado o'o herenia /o por 'i parte& en otro de 'is intentos por no suu'(ir a esa triste"a honda $ prounda que se i(a apoderando lenta'ente de 'í por la ausenia de +ariano& o'ené a (usar tra(ajo& pero sin aparente éito de(ido a la (rutal risis inaniera que se o'en"a(a a sentir en todo el país =sa tarde& +aaesta(an inal'ente lle!# =n $ apro,ehé dejarla ununas 'o'ento +aeuna $ Fouise quienes de ,isita* la oina¶ $o ordena(a !alletason so(re uente 'ientras que a lo lejos 'e lle!a(an lara'ente ra!'entos de la on,ersai#n que las tres a'i!as sostenían  C#'o te ue Kilson< le pre!unt# +ae  +al*** el 50V de los (ienes e'presariales que tenía'os han sido re'atados para u(rir los pa!os atrasados a los (anos& la de'anda ha (ajado terri(le'ente $ on las deudas que tene'os& sin liquide"& 'e te'o que pronto tendré que delarar'e en quie(ra  Fa reesi#n est% por todos lados o'ent# Fouise  / si te delaras en quie(ra& qué piensas haer +aa<  >o ten!o ni idea hi"o silenio +e preoupa*** (aj# la ,o" pero aHn así pude esuharla el dinero que ten!o disponi(le no durar% 'uho& apenas unos 'eses $*** quería lle,ar a =sther a que ,iera a su hijo  C#'o est% on respeto a ello< pre!unt# Fouise  >o ha(la del te'a desde que deja'os Chia!o*** pero sé que no est% siendo nada %il para ella ,ol,i# a haer silenio unos se!undos para lue!o ontinuar e 'e tiene que ourrir al!o joder*** pero no lo!ro ,erlo*** no lo lo!ro& todo es tan o'pliado ter'in# de deir en tono preoupado  - ,er Kilson& las osas est%n o'pliadas& pero no est%n solas eh< i neesitan dinero para el ,iaje*** o ualquier otra osa& $o***  >o hae alta +ae dije entrando sH(ita'ente al sal#n .ero !raias por el orei'iento  =sther*** a!re!# +aa ,ol,iéndose haia 'í para repliar'e  +aa*** esto lo ha(la'os 'ejor tH $ $o después ,ale< le dije de or'a tan deidida que asinti#  ?ueno& (ueno& en lo que deidan& sa(en que nosotras esta'os dispuestas a a$udarlas*** por lo pronto ol,ídate Kilson de alquileres $ osas  >o +ae*** que es tu departa'ento***  L>o 'e jodasM señal%ndola on el dedo ni se te ourra dar'e un enta,o te lo ad,ierto*** ade'%s $o no lo neesito  =st% (ien& pero apenas li(ere la hipotea $ ,enda la ina de Caliornia***  ;ender< ela'# Fouise etrañada Ae ,ol,iste loa<& no es el 'o'ento +aa& no te darían ni el 50V de su ,alor*** 'ira la porquería que te aa(an de dar por la asa de Chia!o& esa ina es la Hnia propiedad que te queda  /a*** 'e 'ir# (ueno*** ,o$ a tener que estudiar (ien o'o 'anejar los ne!oios& enontrare'os una solui#n& no te preoupes  Fo sé*** le dije sonriendo +aa& entones se 'e aer# $ sent%ndose a 'i lado& 'e dio un (eso en la 'ejilla para lue!o 'ientras o!ía una de 'is 'anos& ,ol,er a diri!irse a sus a'i!as

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 @raias por ,uestra a$uda de ,erdad***  Ge nada dijo +ae / ahora neesito una opa& que eso sí no te lo perdono& al!o tendr%s para oreernos ,erdad<  í +aa sonri# 'ientras se le,anta(a del so% >o tendre'os ni un duro pero un (uen oña o un NisO$ nuna alta o!iendo las (otellas $ unas opas Itra herenia de -rthur que so(re,i,i# al enierro*** 'enos 'al qué les apetee<  Coña para 'í dijo +ae  Fo 'is'o a!re!# Fouise  ;ale*** $ tH hiquilla<*** un NisO$ ,erdad< asentí Aras ser,irnos a todas& +aa ,ol,i# a sentarse a 'i lado $ lenta'ente (e(i# !enerosa'ente de su opa& errando los ojos $ disrutando del sa(or del alohol en su !ar!anta  Gios*** no sa(en las nohes que pase ahí dentro deseando sa(orear esto  +e lo i'a!ino querida o'ent# Fouise - prop#sito& este s%(ado ha$ una iesta en el hadoN lu(*** tal ,e" les ,endría (ien ,enirse on nosotras $ despejarse un poo  =s el hadoN ese o'o el idden< pre!unté tras ter'inar'e el NisO$& +aa 'e 'ir# de sosla$o pero !uard# silenio  .areido sí*** a!re!# +ae  /a*** 'irando a +aa Buieres ir< +aa entones se qued# pensati,a unos se!undos $ $o o'ené a inquietar'e li!era'ente ante ese silenio* =ra o'o si de pronto re,i,iera otro !ran te'or* +is pensa'ientos de pronto se ,ieron interru'pidos***  - 'í solía !ustar'e 'uho el hadoN*** '%s que el idden*** se le,ant# de pronto $ ue a enender un i!arrillo aHn ponen ese oña tan equisito<  í& a pesar de la risis& el ni,el si!ue siendo el 'is'o dijo +ae de or'a despreoupada  .ues nada& ,ere'os si nos apetee*** $a les dire'os al!o supon!o ter'in# de a!re!ar de or'a distante $ ensi'is'ada +%s tarde& en la ha(itai#n& /o ter'ina(a de (e(er'e la uarta opa de NisO$ 'ientras que +aa se ter'ina(a de asear en el uarto de (año***

Cap'(ulo $$ Ne# or! 1930 -l salir del (año& se ue haia el toador para epillarse el a(ello $ sa%ndo'e de 'i ensi'is'a'iento& 'e hi"o 'irarla desde el so% al ha(lar'e a tra,és del espejo  .or qué no quisiste aeptar el orei'iento de +ae<  / on que le í(a'os a pa!ar& +aa<  /a ,ería'os& +ae es o'o de 'i a'ilia por Hlti'o nos esperaría hasta que $o lo!rase relotar el ne!oio $***  / si no relota& si $o no lo!ro enontrar tra(ajo< =h<


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 =sther*** se !ir# lenta'ente haia 'i $ 'e 'ir# on sorpresa .or 'o'entos pareiera que no quisieras ir a (usar a tu hijo Fa quedé 'irando en silenio unos se!undos para lue!o ,ol,er a 'i opa $ apurar el Hlti'o sor(o antes $ ontestar  ;ienes a dor'ir< le dije le,ant%ndo'e del so%* -l haerlo 'e sentí li!era'ente 'areada $ 'e diri!í haia la a'a  =st%s (ien< 'e pre!unt# on preoupai#n  í*** es el NisO$ que*** se 'e ha su(ido un poo a la a(e"a +e 'ir# $ dejando el epillo se 'e aer#* e olo# rente a 'í $ lenta'ente on a'(as 'anos aarii# 'i rostro 'ientras sus ojos (usa(an en los 'íos la ,erdad*** una ,erdad que ella sa(ía por la eperienia que le da(an los años& porque 'e intuía '%s de lo que $o reía o porque tal ,e" era $o de lo '%s e,idente* us 'anos se!uían di(ujando on tal ternura el ontorno de 'i ara que no pude e,itar que las l%!ri'as (rotaran de 'is ojos $ tu,e que errarlos uerte'ente 'ientras deja(a que la triste"a 'e e'(ar!ara $ 'e reorriera el uerpo  >o puedo ir +aa*** no ,o$ a soportarlo*** si lo ,eo $ lue!o 'e ten!o que separar de él a los poos días*** li(ere un respiro no puedo*** no puedo*** $ te'o que ada ,e" que lo ,ea $ 'e 'arhe*** otra parte de 'i se 'uera =ntiendes<*** $o no pensé que*** suspiré honda'ente LLLdiosMMM  ;en aquí hiquilla 'e a(ra"# un rato (astante lar!o en que a'(as no sa(ía'os que deir* asta que de pronto sentí que ella respira(a hondo Ge(erías 'udarte a )rania =sther*** +e a(raé 'uho '%s uerte a ella ería '%s %il que $o uera a ,isitarte de tanto en tanto o tH ,inieras de ,aaiones  Con qué dinero eh< o'ené a an!ustiar'e '%s de lo que $a esta(a I aaso piensas ir'e a ,er ada dos años o al!o así<  =sther& rée'e*** ,o$ a relotar 'i e'presa***  / si no lo lo!ras +aa< / si pasan años<*** 'e 'ir# -aso no te das uenta que ta'(ién 'e 'oriría lenta'ente al no estar onti!o< Gespués de todo lo que ha pasado entre nosotras*** -aso tH*** te daría lo 'is'o<  =sther*** sa(es que no*** >o te ha quedado laro aHn lo 'uho que*** 'e 'ir# sin sa(er por un instante o'o ontinuar te neesito< .ero $o ten!o '%s reursos que un pequeño de poo '%s de un año hiquilla***  >o 'e di!as nada +aa& LLLpor a,orMMM >o quiero oírte*** LLL>o 'e di!as nada '%sMMM +Hsia: ?ehold the Oin! o =n!land*'p3 ;ol,í irre'edia(le'ente a apretar los ojos tratando si éito& de no suu'(ir a un nue,o llanto desesperado 'ientras sentía que 'i al'a ter'ina(a de partirse en 'il peda"os $ 'e hundía en un po"o inter'ina(le*** sin e'(ar!o ella& ,ol,i# a o!er'e el rostro entre sus 'anos $ o(li!%ndo'e a 'irarla 'e dijo  Conía en 'i*** enontraré la solui#n hiquilla*** >o pude parar de llorar a pesar de sus pala(ras& a pesar de esa se!uridad en si 'is'a que en los 'o'entos '%s in,erosí'iles lo!ra(a saar*** =sper# que 'e tranquili"ara $ on uidado ue seando ada una de 'is l%!ri'as para lue!o on total onentrai#n&

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o'en"ar a des,estir'e* -l ir quit%ndo'e ada prenda& sus dedos di(uja(an 'is or'as& reonoían ada tetura de 'i piel*** a pesar de 'i desnude" $ la situai#n& esta ,e" sus ariias eran distintas& era o'o si sus 'anos (usaran al!o total'ente nue,o a lo que sie'pre solían (usar en 'i*** o'o si on sus dedos& quisiera li'piar 'i triste"a $ (orrar ualquier ,esti!io de dolor*** no sa(ría (ien o'o desri(irlo pero sentí o'o si sus 'anos 'e estu,ieran a'ando de otra 'anera $ $o*** 'e des,aneía en ello* Con la 'is'a paienia $ ternura& 'e puso inal'ente el pija'a $ de la 'ano ter'in# por !uiar'e hasta la a'a* +e hi"o sentar'e $ arrodill%ndose delante& 'e quit# los "apatos* Aras haer que 'e aostara& 'e arrop# o'o si uera una niña pequeña $ se sent# a 'i ostado& desde de donde inal'entedel ,el# 'i sueño*** en tan solopleno& 'inutos ha(ía pasado estar a 'ered los antas'as pasado a un senti'iento distinto& lleno dede a(soluta se!uridad*** un senti'iento que por pri'era ,e" sentía a su lado

Cap'(ulo $* Ne# or! 1930 Cuatro 'eses después*** =st%(a'os a apenas a 'enos de un 'es de >a,idad*** /o ha(ía enontrado haía $a tres 'eses& un tra(ajo de 'edio tie'po en una esuela para señoritas& en donde o'ené a dar lases de )ranés 'ientras +aa se dedia(a de lleno a sus e'presas& u$a situai#n& a pesar de sus esuer"os no 'ejora(a* / es que no ha(ía o'o& la risis se deja(a sentir en todos lados& inluso en las Hpulas '%s altas de la soiedad* +ae& quien de todas era la de 'ejor situai#n& ha(ía $a o'en"ado a sentir la pe!ada uando !ran parte de sus in,ersiones inanieras si!uieron desplo'%ndose en el 'erado pero sin e'(ar!o& $ a pesar de la insistenia de +aa& no nos per'iti# pa!arle nada por el alquiler del departa'ento& lo ual nos per'itía lle,ar una ,ida (astante deente* +aa insisti# en que 'i sueldo uese !uardado ínte!ro en una uenta de ahorros $ solo utili"%ra'os el dinero que pro,enía de la renta de la ina en Caliornia $ de un par de ne!oios pequeños que 'al que (ien& aHn lo!ra(an 'antenerse =lla& si (ien sie'pre 'e trata(a de 'ostrar el 'ejor de los opti'is'os& no podía sin e'(ar!o& oultar su reiente rustrai#n al ,er o'o el tra(ajo de toda su ,ida se i(a lenta'ente por la (orda* / en 'edio de todo eso& esta(a $o $ 'i ora"#n di,idido por esa neesidad ada ,e" '%s !rande de estar on 'i hijo* Ge or'a inesperada 'e asalta(a una an!ustia horrorosa uando trata(a de errar los ojos $ ,isuali"arlo en 'is reuerdos $ no lo lo!ra(a*** sus aiones se 'e di(uja(an (orrosas $ era en esos 'o'entos donde sentía que el tie'po se 'e haía eterno e insoporta(le*** no para(a de llorar aerrada a tití*** 'ientras ,ol,ía a sentir o'o esa parte de 'i se!uía 'uriendo por dentro $ no sa(ía o'o detenerlo a(ía salido $a de ditar lases $ tras to'ar el té en asa de Doío& inal'ente deidí pasar'e por el entro& haiendo tie'po a que lle!ara +aa $ no enontrar'e sola en asa* =sa tarde& las alles del entro de >ue,a /orO& a pesar de la risis $ los 'alos tie'pos& luían tre'enda'ente ,itales& on !ente por todos lados& o'prando por antiipado sus re!alos na,ideños& (usando las oertas en las ristaleras $ es que en esa époa& las oertas era lo Hnio que podía haer todo ne!oio para atraer lientes* .or un 'o'ento 'e sorprendí pero lue!o pude dar'e uenta que dadas las ehas& era


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!enerali"ada la neesidad de reerse el uento& de dejarse lle,ar $ ol,idar las propias 'iserias E(a a'inando $ 'irando pero en el ondo no 'irando& top%ndo'e on !ente saliendo o entrando en los al'aenes& por lo !eneral i(an r%pido& al!unos onentrados& 'irando tal ,e" o'o etender al '%i'o lo que lle,a(an en los (olsillos& otros i(an en a'ilia& riendo o harlando ani'ada'ente on (olsas en las 'anos* Ge pronto 'e detu,e ante una !ran ristalera $ al!o que ,i 'e hi"o es(o"ar espont%nea'ente una sonrisa +Hsia: Fon!& lon! ti'e a!o*** *'p3 =ra un peluhe en or'a de tortu!a*** 'e quede o'o tonta 'irando ija'ente aquel 'uñeo& i'a!inando a 'i pequeño ju!ando on él* Casi de in'ediato pude sentir que una prounda e'oi#n 'e e'(ar!a(a por dentro $ asi 'e entorpeía el respirar* ;ol,í a sonreír 'ientras 'is ojos se hu'edeían li!era'ente $ inal'ente 'e deidí a entrar* Fa ,endedora 'e 'ir# sonriente $ 'e orei# en,ol,er'e el re!alo de or'a 'u$ a'a(le pero $o rehaé el orei'iento* alí de la tienda $ se!uí a'inando 'irando ada ristalera on ateni#n& dejando que 'is ojos desu(rieran ada osa& ada detalle& que 'e e,oara a él* +inutos '%s tarde& entra(a a otra tienda& esta ,e" de ropa& donde eso!í un par de pija'as de in,ierno on 'uhos di(ujos& '%s tarde ue una li(rería de la ual salí on dos uentos para niños& una tarjeta $ papel para en,ol,er* -l lle!ar a asa& 'e ui direta'ente al sal#n $ saqué todo de sus (olsas& ,ol,í a sonreír al i'a!inarlo& pequeñito $ tra,ieso on todo aquello* +e senté so(re la alo'(ra $ o!í la tarjeta*** .ensé durante un (uen rato que esri(ir $ por un 'o'ento ui inapa" de esri(ir siquiera una pala(ra*** esta(a (loqueada*** haía 5 'eses que no ,eía a 'i hijo $ ha(ía perdido aaso toda apaidad de ha(lar on él<*** 'e ,ol,í a an!ustiar 'ientras trata(a de ontrolar las l%!ri'as que por enési'a ,e" pu!na(an por salir )ue en ese estado que ella 'e enontr# al lle!ar& sentada al pie del so%& rodeada de 'is o'pras $ on una tarjeta en (lano* -l notar que ni 'e 'o,ía& se 'e aer# $ a!ah%ndose en rente de 'í& o!i# la tortu!a $ la aarii# le,e'ente  =s 'u$ (onita  AH rees que le !uste<  Claro*** Buieres que te a$ude a en,ol,erlo todo<  í*** la 'iré on una 'e"la de triste"a $ rustrai#n +aa& lle,o '%s de 'edia hora tratando de poner al!o en esta tarjeta $ no 'e sale nada*** $ es que*** +ariano tiene año $ 'edio& o'o oño ,a a entenderlo***  - ,er& tranquila sí<*** pri'ero& supon!o .a(lo le leer% lo que di!a ahí no< asentí (ueno pues i'a!ina que tienes a +ariano onti!o $ esri(e lo que le dirías*** 'irando 'is o'pras por eje'plo o!ía la tortu!a $ 'e la enseña(a .reséntale a su nue,a a'i!a*** /a le pusiste no'(re< sonreí $ ne!ué on la a(e"a ,ale*** pues piensa en uno $ uéntale la historia de doña tortu!a en la tarjeta 'ientras $o (uso una aja donde 'eterlo todo =ntre las dos en,ol,i'os las osas $ on uidado ao'oda'os todo dentro de la aja& ella i(a a errarla pero $o le dije que esperara un 'o'ento 'ientras 'e queda(a 'ir%ndolo todo $ on una de 'is 'anos ,ol,ía a aariiar aquel peluhe*** o'o si (usara on ello !ra(ar aquello que 'i hijo ,ería $ toaría después* +aa se sent# en el

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so% $ a!uard# en silenio a que $o ter'inara* Cuando inal'ente 'e ,ol,í a 'irarla& ella sonri# a pesar de su rostro de preoupai#n& i(a a errar la aja pero ella 'e detu,o  =spera*** se le,ant# $ se aer# a la pequeña estantería de donde sa# un li(ro para lue!o re!resar $ sentarse nue,a'ente a 'i lado  Ao' aN$er<  í*** tiene historia no<  +aa*** +ariano no sa(e leer***  i lo sé*** pero sa(e reonoer osas $ personas ,erdad<  í*** pero*** no entiendo =lla& on ese !esto sie'pre serio $ aparente'ente distante desli"# su 'ano por la tapa del li(ro $ lo a(ri#& saando de dentro una oto 'ía& al!o arru!ada por el tie'po*** /o la 'iré sorprendida pero no dije ni pala(ra* =lla& o!i# la oto $ 'e la enseñ#  +ariano se!uro sonreir% al reordar lo !uapa que es su 'a'% +is ojos se nu(laron 'ientras ella& oloa(a 'i oto dentro de la tarjeta $ ter'ina(a de oloar todo dentro $ errar la aja* in deir ni una pala(ra& enint# todo $ olo# el paquete so(re la 'esita de entro& antes de le,antarse para ir a o!er un i!arrillo $ enenderlo* Gio un par de pitadas $ lue!o 'e 'ir#  +añana te lo dejo en el orreo  / esa oto< Fa !uardaste todo este tie'po<  í*** 'irando a tra,és de la ,entana sin sa(erlo hiquilla 'e hiiste o'pañía todos estos años*** e qued# así& on la 'irada perdida tras el ristal& pensati,a*** tie'po atr%s la hu(iese sentido distante& total'ente ajena a 'í*** $ sin e'(ar!o esa nohe& la sentía tan 'ía*** aaso esta(a aprendiendo por in a desirarla<

Cap'(ulo $+ Ne# or! 1930 Fle,a(a ,arias horas dor'ida en el so% on una 'anta so(re el uerpo& uando +aa por in lle!#* -l entrar 'e 'ir# $ supe que las osas no le ha(ían ido o'o espera(a* u rostro denota(a una !ran preoupai#n a la ,e" que rustrai#n* ?aj# la 'irada o'o tratando de e,adir'e pero $o 'e le,anté $ tras rotar'e los ojos le pre!unté  Bué pas#<  >ada& $a lo soluionaré*** dijo 'ientras se ser,ía una opa  +aa***  >ada =sther se !ir# sin a'(iar su !esto serio >o te preoupes  +aa& $o no quiero que te presiones por 'í entiendes<  Chiquilla por qué no te a'(ias $ sali'os un rato<  alir< -donde<  >o sé& a ualquier sitio& neesita'os salir =sther& a'(iar de aire& que sé $o*** dijo on un astidio que se nota(a (usa(a no haer e,idente


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 =trañas tu ,ida noturna ,erdad< Ge lu(s $ de***  / de que<  >ada*** dije arrepintiéndo'e al instante ;e tH si quieres*** a 'i no 'e apetee*** Fo siento =lla respir# prounda'ente en a(soluto silenio $ tras dejar su opa so(re la 'esa se aer# a 'í $ le,ant# 'i rostro on deliade"a  =sther*** el heho que 'e apete"a salir a dar una ,uelta no si!niia que quiera ir'e por ahí a haerpensé al!una de lasdeosas 'e paredes apeteía$hae atr%s& de si'ple'ente en salir estasque uatro dejar'uhos por un años 'o'ento& hundirnos en nuestras triste"as $ preoupaiones* =ntiendo pereta'ente que estés triste $ de ,erdad quiero enontrar una solui#n para que no lo estés '%s& pero di'e tH que hae'os 'ientras tanto***  Fo siento +aa*** la a(raé uerte'ente osa que ella respondi# de in'ediato ten!o de'asiados antas'as en la a(e"a*** $*** la 'iré a los ojos a ,ees ten!o 'iedo***  a(es una osa< 'e dijo rodeando 'i intura on sus (ra"os nuna en 'i ,ida ha(ía tenido que ha(lar tanto*** sonreí no tienes nada que te'er on respeto a 'i hiquilla& a(soluta'ente nada* >o ten!o ni la inteni#n& ni las !anas& ni el interés de enta(lar ontato on nin!una otra 'ujer& $o solo quiero tenerte a ti apret# los ojos $ 'ir# haia arri(a Ldios 'ío quien 'e diría que $o al!una ,e" diría estoM a'(as sonreí'os $ ella se aer# $ ro"# 'is la(ios on ternura -nda*** ,e $ %'(iate& nos har% (ien dar un paseo  =st% (ien*** $a ,uel,o +%s tarde& después de enar en un pequeño $ 'odesto restaurante en el entro de la iudad& a'in%(a'os tranquila'ente por uno de los paseos era al río& haía 'uho río pero i!ual& esa nohe se sentía (ien estar ahí& por unos 'inutos& la laridad de aquella nohe $ el aire reso 'e llenaron de una pa" inusitada* Aras ,arios 'inutos& nos detu,i'os $ 'ientras ella se enendía un i!arrillo $ o'en"a(a a u'ar en silenio& $o 'e perdía ante la 'ara,illosa ,ista que tenía'os desde aquel 'irador* -l rato& o'ené a tiritar de río $ +aa& not%ndolo se 'e aer# $ 'e a(ra"# por detr%s& dejando que 'e apo$ara ontra ella* >os queda'os así un (uen rato& a ojos errados& i(a sintiendo o'o su alor lo!ra(a al'ar'e $ esa sensai#n de al'a a(soluta& pareía ha(er lle!ado para quedarse on'i!o aquella nohe& osa que a!radeí ininita'ente  =st%s (ien< 'e pre!unt#  +u$ (ien*** silenio !raias +aa  .or<  .or saar'e de asa& tenías ra"#n 'e ,ol,í haia ella pero sin separar'e $ le dije perd#na'e por andar todo el tie'po tan 'etida en 'i $ no prest%ndote la ateni#n que de(ieras  >o te preoupes por 'í& si $o estu,iera en tu lu!ar& se!uro querría 'andar a la 'ierda al 'undo entero >os 'ira'os un lar!o rato hasta que 'is !anas por (esarla ueron tales que& sin i'portar'e la !ente que en ese 'o'ento a'ina(a por los alrededores& la (esé eusi,a'ente* =lla 'e atrajo 'uho '%s haia su uerpo 'ientras respondía al (eso de la 'is'a or'a*** sintiendo de pronto que el peho 'e i(a a re,entar de todo aquello que on sus (esos 'e esta(a produiendo& aquel senti'iento hondo& proundo que ha(ía

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so(re,i,ido a la separai#n& al dolor& a los años& aquel senti'iento lo suiiente'ente proundo o'o para lo!rar aparar un 'o'ento& el dolor que la lejanía de 'i hijo 'e produía* Buise quedar'e en sus (ra"os& en su (oa que 'e (esa(a de aquella or'a que desde sie'pre 'e ha(ía ,uelto loa& quise perder'e en ella $ por ella nue,a'ente $ ol,idar'e por un instante de todo lo de'%s* e!ui'os así& re!al%ndonos (esos& uno tras otro hasta que ella se detu,o $ 'e 'ir#  ;a'os a asa< 'e dijo sin separar su rente de la 'ía $ a ojos errados  í*** 'i a'or***

Cap'(ulo $9 Ne# or! 1930 +Hsia: >oturno W ?orodin*'p3 +%s tarde& aHn desnuda& so(re ella& ju!a(a despreoupada'ente on su a(ello 'ientras pensati,a& 'e per'itía aHn estar en ese li'(o& esa eliidad a(soluta que el estar on ella 'e proporiona(a  .ensa(as de ,erdad en 'i tanto o'o dies< le pre!unté sin 'irarla  í*** dijo 'ientras se estira(a $ o!ía un i!arrillo de la 'esita de nohe  / que pensa(as<  +uhas osas*** da(a una (oanada al!unas (onitas& otras horri(les& otras*** deja(a salir el hu'o inonesa(les*** +e oloqué de ostado para 'irarla& on la a(e"a apo$ada so(re una de 'is 'anos  Enonesa(les<*** por<  >o seas tra,iesa hiquilla*** que te ,eo ,enir  -nda uénta'e  >i loa*** 'e sonri# le,antando las ejas para lue!o a!ahar el rostro on una risita loja onreí on'o,ida al ,er ese sH(ito $ raro pudor en ella $ no pude e,itar (esarla pro,oati,a'ente en la (oa*** pude sentir o'o se apura(a a tientas a apa!ar el i!arrillo en uno de los enieros 'ientras $o se!uía (es%ndola despaio (ajando por su uello hasta lle!ar a uno de sus ho'(ros& donde hundí de lleno 'i rostro* +aa& quien 'e tenía o!ida $a de la intura& o'en"# despaio a su(ir sus 'anos por 'i espalda& ro"ando 'i piel de tal 'anera& que solo un par de se!undos le (astaron para que $o deseara que esa 'ara,illosa tortura no aa(ase nuna* us ariias ueron lenta'ente intensii%ndose hasta onse!uir tener'e a su total 'ered* Doda'os so(re la a'a para que +aa& presa de la loura tan araterístia de ella& o'en"ara nue,a'ente a haer'e el a'or*** )ue entones que en ese ,ai,én de aderas& piernas& dedos& hu'edad& deseo $ loura& $o le ter'iné por susurrar***  u(o*** 'uhas ,ees que pensé en ti*** (aj# un poo el rit'o $ en esto que est%s haiendo ahora*** sin detenerse a(ri# los ojos $ 'e 'ir# en 'edio de su peho a!itado $ 'e asti!a(a a 'i 'is'a por reordarte uando no de(ía*** pero por 'o'entos ue

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ine,ita(le*** toda $o te anhela(a de'asiado o'o para no pensarte*** +aa err# los ojos on uer"a al esuhar 'is pala(ras te adoro*** ahora '%s que antes*** porque por in eres 'ía*** e detu,o de pronto $ 'e 'ir# o'o pensé que no lo haría nuna& o'o solía soñarla en aquella époa uando de su 'ano reién desu(ría la ,ida***  -aso*** a!re!# asi en un susurro nuna te diste uenta que sie'pre lo ui<*** sie'pre 'e tu,iste a pesar de 'i 'is'a*** )ue lo Hlti'o que 'e dijo antes de hundir el rostro en 'i uello $ ter'inar on lo que esta(a haiendo 'ientras $o 'e aerra(a a ella o'o si on ello lo!rase prolon!ar aquella pequeña tre!ua que entre la triste"a $ el ,aío& 'i ora"#n ha(ía deidido otor!ar'e aquella nohe

Cap'(ulo *0 Ne# or! 1930 - ¿1ué haces aquí - Como que hago aquí, $engo a $er a mi hijo - ¿!espués de todos estos años, te acuerdas de él - ablo, quiero $er a Mariano, he estado intentándolo pero siempre perdía el barco, no podía llegar### - Mariano ahora tiene 8 años (sther ) )o### - ¿5* qué - +o me casé hace H - 1uiero $er a mi hijo, dime donde está - 5e pido que por .a$or seas cuidadosa -

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otros objetos que me eran totalmente ajenos estaban ahora dispuestos por todas partes### de pronto el pequeño se gir" hacia mí ) me qued" mirando ) a mi me tambalearon las piernas### todo era con.uso, lento### en eso se hi/o un silencio total, a pesar que la mujer seguía tocando el piano, )o no era capa/ de escucharla### me $ol$í a concentrar en él, en mi pequeño que me miraba con curiosidad### seguí acercándome ) mientras lo hacía estiré los bra/os ) le sonreí ampliamente, sin embargo él retrocedi" un paso ) ante su rostro lleno de descon.ian/a, me detu$e### el niño entonces se acerc" a aquella mujer ) tirando de ella para que lo al/ara en bra/os, logr" subirse sobre su rega/o - Mamá ella no me gusta### Me quedé parali/ada### ) más a*n cuando la mujer se gir" ) $i de quien se trataba### !e pronto toda la imagen desaparecía ) me encontré de pronto en .rente de la puerta de la que había sido alguna $e/ mi casa### alguien desconocido me habría ) se quedaba mirándome de arriba abajo - ¿Sí - 2engo a buscar a mi hijo - ¿Su hijo - Sí, Mariano - h, el hijo del señor ablo### pues lo siento pero la .amilia parti" hace $arios meses - ¿1ué Bempujé a la mujer llena de horror ) me encontré con una casa $acía, repleta de pol$o ) los pocos muebles que quedaban cubiertos con sabanas blancas### comencé a agitarme mientras recorría la casa de arriba abajo con absoluta desesperaci"n, hasta que entré al cuarto de mi hijo###

 -hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh  =sther*** =sther  >oooooo*** nooooooo 'e senté (rusa'ente so(re la a'a 'ientras salía de aquella pesadilla* )ue entones que sentí el (ra"o de +aa& tratando de al'ar'e  /a pas# hiquilla& era solo un 'al sueño  +aa& +aa la 'iré on desesperai#n 'ientras estalla(a en llanto >o puedo soportarlo***  hhh*** $a*** tranquila  =ra 'i hijo +aa*** lla'a(a 'a'% a otra*** +aa la 'iré ha(ía reido $ no se aorda(a de 'í*** +aa*** no quiero que eso pase& no quiero +aa*** le dije 'ientras 'e aerra(a a ella diosssss*** sentí que 'e 'oría por dentro +aa*** 'i niño*** 'i niño*** +aa o'o pude dejarlo ir*** o'o pude*** que lase de 'adre so$*** que lase de 'adre so$***  =sther por a,or no te ator'entes '%s& solo han pasado unos 'eses ,ale<  =s que no te das uenta< la 'iré nue,a'ente uando deidí ,ol,er onti!o ni siquiera pensé en 'i niño +aa& no 'e i'port#& lo entiendes< =lla 'e 'ir# on ierto desonierto sí*** $ 'e apo$é en la eistenia de .a(lo para no sentir ulpa& la ulpa de quien a(andona a un hijo***  =sther*** 'íra'e*** tH no ,as a(andonar a tu hijo& 'e o$es*** no ,a'os a per'itir que estés '%s tie'po alejada de él***  +aa***

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;ol,í a a(ra"ar'e a ella& on la on!oja que 'e deja(a el dar'e uenta del ta'año de 'i e!oís'o $ a la ,e"& el terror que 'e produía la posi(ilidad de que 'i niño se ol,idara de 'i*** +aa susurr# al!o '%s en el oído& 'ientras 'e onsola(a& que no lo!ré $a a esuhar en 'edio de 'i desesperai#n* e qued# así a(ra"%ndo'e& no sé por uanto tie'po hasta que inal'ente lo!ré tranquili"ar'e& si (ien la triste"a ha(ía ,uelto a e'(ar!ar'e sin re'edio* =lla se separ# $ ter'in# por enjua!ar las l%!ri'as que aHn queda(an en 'i rostro  .as#<  í*** la sensai#n horri(le que he sentido al!una ,e" +aa*** .uesessolo ue un 'al'%s sueño  í lo sé*** ade'%s porque es i'posi(le que .a(lo se ase on la 'ujer del sueño  Buién era<  AH*** -(ri# los ojos de par en par por la sorpresa $ sonri# li!era'ente  ?ueno*** est% !uapo pero*** le,antando las ejas a 'anera de !esto !raioso no es 'i tipo $ esto$ pereta'ente se!ura que $o ta'poo el su$o sonreí reo que '%s (ien lo Hnio que tene'os en o'Hn es que***  hhhhh le i'pedí on 'is dedos ter'inar de ha(lar =lla (es# 'is dedos $ lue!o o!iendo 'i 'ano la aer# a su 'ejilla sin quitar los ojos de los 'íos*** su or'a de 'irar'e ierta'ente se ha(ía on,ertido en la 'ejor 'ediina para 'is triste"as

Cap'(ulo *1 Ne# or! 1930 +i %ni'o ue dea$endo aHn '%s en los días suesi,os $ por '%s que lo intentara& (%sia'ente por ella& quien e,idente'ente luía preoupada& no lo!ra(a quitar'e la an!ustia $ la triste"a de eni'a* +e osta(a $ 'uho '%s ada ,e"& arontar un nue,o día $ pareía que lenta'ente i(a perdiendo la (atalla ante la desesperai#n $ la desesperan"a - duras penas ha(ía onse!uido juntar la 'itad del osto del ,iaje en (aro $ +aa apenas lo!ra(a onse!uir el dinero para u(rir los !astos diarios* +ae $ Fouise ada ierto tie'po traían a asa& al!unas osas para o'pletar la despensa $ a'(as se ase!ura(an que no nos altara nada& osa a lo que $o 'e tu,e que ir aostu'(rando $ '%s aHn +aa* =lla& si (ien trata(a de oultarlo o'o podía& se nota(a rustrada $ preoupada pues las osas& por '%s planes $ estrate!ias que intenta(a& no lo!ra(an re'ontar $ las deudas esta(an a punto de aa(ar on lo poo que queda(a del patri'onio Kilson =n 'edio de ese panora'a& nos sorprendi# la >a,idad* =ra nohe(uena $ tras 'uho insistir& +aa inal'ente 'e ha(ía lo!rado on,ener de asistir a la ena que +ae oreía en asa a sus a'i!os '%s eranos* .or +aa $ todo el apo$o que 'e ha(ía 'ostrado en esos 'eses& pensé en dediarle lo 'ejor de 'i aquella nohe $ tras un lar!o


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(año& donde (usqué dentro de 'i la uer"a neesaria para so(reponer'e a todo ese dolor por no poder estar on 'i pequeño en esos días tan espeiales& 'e es'eré en luir espeial'ente atrati,a para +aa* Cierta'ente al ,er su rostro uando inal'ente entré al sal#n donde 'e espera(a haía $a '%s de una hora& o'pro(é que 'is esuer"os ha(ían dado los resultados esperados +e qued# 'irando en silenio por lar!o rato sin reai#n al!una*** era urioso pero nue,a'ente se 'e haía '%s que e,idente la dierenia que ha(ía en sus ojos& on la or'a on la que solía 'irar'e uando reién nos onoi'os*** onreí al ,er que haía un !estolade dolor al sentir la o'o eni"asolta(a del i!arrillo que tenía entre los $dedos& lle!a(a ro"arle piel* onreí '%s que al ,er el i!arrillo r%pida'ente lo deja(a aera so(re la alo'(ra  LJoderM*** oño*** trata(a de le,antarlo $ se ,ol,ía a que'ar on él& inal'ente lo!ra(a quitarlo de ahí $ tirarlo en el eniero* /o a!uanté ehar'e a reír* e le,ant# $ ao'od%ndose el a(ello 'e 'ir# on una sonrisa ner,iosa lo siento*** es que*** respir# $ $o ,ol,í a sonreír (ueno*** eh*** >os ,a'os<  C#'o< Aanto tra(ajo $ no 'e ,as deir nada<  Geir< o(re que< Fa 'iré $ 'e le aerqué de or'a tra,iesa  Bué<*** >o 'e ,as deir que esto$ !uapa<  =h*** sí laro dijo alarando la ,o" est%s 'u$ !uapa  /a*** pues por ese u'plido or"ado& no paree =lla sonri# $ se puso en jarras un se!undo para lue!o lenta'ente desli"ar sus 'anos por 'is (ra"os  =st%s !uapísi'a& >o has ,isto lo ner,iosa que 'e has puesto aaso<*** antes era '%s h%(il para do'inar 'is reaiones ante ti pero $a ,es& ahora pare"o una total prinipiante*** sonreí $ le dejé un (eso sua,e en los la(ios& 'e etendi# su (ra"o $ oreiéndo'elo a!re!# >os ,a'os<  í*** Fa ena transurri# de lo '%s entretenida& entre las (ro'as de +ae& las indisreiones de Fouise& el saras'o de .eter $ los o'entarios ir#nios e inteli!entes de +aa& lo!rando que 'e ol,idara por un 'o'ento de todo $ disrutara de esa o'pañía de lo '%s peuliar por el resto de la nohe o'o solía haerlo años atr%s* Gespués de intera'(iar re!alos $ se!uir la ,elada en el o'edor& +aa de or'a disi'ulada& 'e lla'# a la terra"a un 'o'ento* aía 'uho río pero on los alentadores de leña que +ae ha(ía distri(uido por todo el lu!ar& se lo!ra(a estar (astante a !usto en una nohe que se presenta(a despejada $ tranquila  .asa al!o< le pre!unté al lle!ar  >o& es solo que 'e apeteía salir un 'o'ento a respirar aire reso  /a*** apo$%ndonos en uno de los 'uretes Aienes (uenos a'i!os +aa  i lo sé*** a pesar de lo espeiales que son ada uno de ellos& les de(o 'uho*** pero tH ta'(ién los tienes& ellos son $a tus a'i!os =sther $ tienes a Doío


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 í*** es la Hnia que 'e queda*** en in*** quise a'(iar de te'a al sentir que 'e i(a a poner triste nue,a'ente +Hsia: +assenet  +editation de Ahais*'p3  =sther*** en realidad te*** te lla'é para otra osa***  .ara que< la 'iré intri!ada  .ues que te o'pré al!o por >a,idad*** es 'i re!alo $ no 'e apetei# d%rtelo delante de todo el 'undo*** $ no porque no quiera que los otros lo ,ean ,ale< ino porque*** 'e 'ir#?ueno un instante lue!o ,ol,i# a 'irar haia otro quería*** oño $que quería d%rtelo a solas $ $a est%lado supon!o que*** que es que  +u$ (ien reí pues d%'elo $ deja de darle tantas ,ueltas  ;ale*** 'eti# la 'ano dentro del pantal#n $ sa# de su (olsillo una pequeña ajita& que al ,erla 'e produjo ierto ner,iosis'o al intuir de que se trata(a*** pues o'o dije en un hae tie'po& no te e'oiones que no es de o'pro'iso& Ae auerdas< asentí pues*** to'a& quería que*** ,ol,ieras a tener al!o 'ío& es una tontería lo sé pero*** (ueno pero nada& to'a /o rei(í $ a(rí lenta'ente la ajita& enontrado dentro de ella& en ,e" de uno& dos anillos idéntios entre si*** respiré prounda'ente tratando de ontener la e'oi#n $ la 'iré  a$ dos +aa*** dije on un hilo de ,o"  /a*** es que*** es que*** (usando las pala(ras esta(an en oerta& si lle,a(a dos& 'e salían por el 30V 'enos*** $*** (ueno dije que (ueno*** $o neesito uno solo pero que o'o eran dos& pues $o podría usar el otro*** total& no í(a'os a desperdiiarlo no<*** $ o'o se paree 'uho al que te re!alé aquella ,e"*** (ueno la osa es que los o'pré $ punto 'e 'ir# entones Fo quieres usar< I$e si no quieres ta'poo ha$ pro(le'a porque total es una tontería >o< / ade'%s***  Ga'e la 'ano la interru'pí  =h<  Bue 'e des tu 'ano $ te dejes deir tantas tonterías  ;ale etendi# su 'ano $ $o& o!iendo uno de los anillos la 'iré on una sonrisa $ a!re!ué /o =sther  LLL.or diosMMM ela'# 'irando haia arri(a  C%llate que esto$ por deir 'is ,otos $ eso es 'u$ i'portante sonri# $ 'e 'ir#*** deía que /o =sther& te to'o a ti +aarena*** ,ol,i'os a 'irarnos 'ientras el jue!o deja(a lenta'ente de serlo para a'arte $ respetarte todos los días de 'i ,ida*** hasta que la 'uerte nos separe*** e hi"o un silenio lar!o& intenso& prounda'ente her'oso entre las dos 'ientras aquel anillo ter'ina(a de desli"arse por sus dedos* Con la 'irada aun ija en su 'ano& ella o!i# el otro anillo& 'ientras que $o sea(a 'is l%!ri'as***  /o*** 'e 'ir# ija'ente lar!o rato >i loa ,o$ a deir eso =sther  Jajajajajaaja ro'pí a reír 'ientras oloa(a el anillo en 'i dedo índie $ 'e solta(a de in'ediato para 'eter a'(as 'anos en sus (olsillos Bue< dije 'ir%ndola de nue,o >i siquiera 'e ,as deir la parte de que 'e juras idelidad eterna< +e 'ir# sonriente $ ne!# on la a(e"a  Fo que sí ,o$ a haer es entre!arte otro re!alo  Itro '%s +aa< le pre!unté sorprendida I$e auérdate que so'os po(res ahora

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>o respondi# $ '%s (ien& 'eti# la 'ano dentro de su haqueta& sa# un so(re (lano $ 'e lo entre!#  Bué es esto< le pre!unté sin entender  X(relo 'e dijo ada ,e" '%s seria Gentro enontré& para 'i total sorpresa& un (oleto de (aro $ un ajo de (illetes& la 'iré de in'ediato sin entender  +aa& pero #'o< Bué has heho para onse!uir esto +aa<  ;endí la asa de Chia!o  Bue hiiste qué< +aa& pero era lo Hnio que***  >o 'e i'porta si on ello ,o$ a lo!rar que estés eli" a lado de tu niño  í pero*** aquí solo ha$ un (oleto de (aro +aa o'ené a desesperar'e solo ha$ uno +aa  =sther*** esHha'e 'e dijo 'ientras se aera(a a 'i $ o!ía 'i rostro on a'(as 'anos Chiquilla*** $o te ,o$ a dar el enuentro apenas pueda te lo pro'eto  +aa no 'e en!añes por a,or& si apenas puedes onse!uir el dinero para el día a día*** $ aa(as de ,ender una de las dos propiedades que te queda(an para enrentar las deudas on el (ano +aa*** $o no quiero esto& no puedo***  Fa otra parte del dinero de la ,enta lo he dado al (ano para reinaniar las deudas =sther*** lo ten!o ontrolado hiquilla& no te preoupes pero $o no quería esuharla& no quería por a,or& =sther*** 'íra'e& anda 'íra'e  >o*** no quiero separar'e de ti*** +aa la 'iré entre la!ri'as no puedo***  í puedes*** aariiando 'i 'ejilla Chiquilla& $o ,o$ a ir tras de ti  Cu%ndo< Gi'e u%ndo<  .ronto*** uando 'enos lo pienses& 'e ,er%s toando la puerta 'e 'ir# on ternura 'ientras tanto tH& te dedias a reuperar a +ariano*** en el so(re ha$ suiiente dinero para alquilar una pensi#n por un (uen tie'po $ para tus !astos diarios*** Fa 'iré $ sin perder tie'po la a(raé todo lo uerte que pude* =lla hi"o lo 'is'o on'i!o***  +e ,as a esri(ir ,erdad<  Claro que sí*** tanto que te ansar%s de 'í  >una 'e ansaría de ti*** te quiero +aa*** por a,or no te ol,ides de 'í  =so es i'posi(le ariño& ade'%s haiendo un esuer"o por ali!erar las osas $a hasta 'e pusiste anillo $ todo& $a no 'e puedo esapar*** 'e ,ol,i# a 'irar o'o solo ella sa(ía haerlo Conía en 'i*** >os 'ira'os $ lenta'ente nos ui'os aerando hasta undirnos en un (eso que sella(a esa nohe donde ha(ía'os deidido separarnos pero a la ,e" nos ha(ía'os unido o'o nuna antes lo ha(ía'os heho***

Cap'(ulo *2 Ne# or! 1931


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+Hsia: Chan!elin! soundraO 'ain the'e +is 'anos se desli"a(an sua,e'ente por su piel 'ientras 'i (oa las se!uía reli!iosa'ente& dejando ariias a su paso& ariias que lo!ra(an a!itarla lo suiiente para que deseara que no 'e detu,iera& haiéndola 'order las s%(anas para no !ritar& o!erse uerte'ente de la a'a 'ientras apreta(a los ojos hasta no poder '%s $ suu'(ir a 'is dedos& a 'is ariias& a 'i or'a de quererla& una or'a que ella 'is'a 'e ha(ía enseñado $ que a pesar del tie'po& $o ha(ía 'antenido ,i,a en 'i 'e'oria*** Ge pronto& sentí sus (ra"os que 'e lla'a(an $ 'e in,ita(an a aerar'e* +e oloqué lenta'ente so(re su uerpo $ ella unauna de sola sus 'anos 'esus ao'od# a(ello para dejar li(re 'i rostro a sus ojos* inon deir pala(ra& pupilas el i(an reorriendo ada una de 'is aiones& o'o si (usaran 'e'ori"arlas en su 'e'oria& no 'e dijo nada $ '%s (ien 'e sonri#& pero ahora que ha(ía aprendido a leer en sus ojos& 'uho '%s all%& pude notar su triste"a $ su te'or ante nuestra in'inente separai#n  +aa  í<*** Bué pasa< Aoa 'o'ento ro'%ntio< repli# on su típia or'a de ali!erar las osas  í*** $ te ,as a!uantar  ;ale*** pues entones di'e lo 'uho que 'e quieres onreí $ la (esé& sintiendo o'o sus 'anos su(ían por 'i espalda $ 'e haían proundi"ar aHn '%s el (eso* +e separé $ ella& total'ente onentrada en 'i& desli"a(a ahora sus dedos por 'is la(ios***  Ae quiero 'uho ariño $ no sa(es o'o desearía que te ueras on'i!o +e qued# 'irando en silenio $ el eño se le runi# li!era'ente  =sther $*** si te das uenta de que***  Ge que<  Ge que quieres*** (aj# la 'irada e,adiendo 'is ojos no sé*** reuperar tu ho!ar& de tenerlo a él***  +aa*** le o!í el rostro on a'(as 'anos -Hn no est%s se!ura<  >o hiquilla& no es eso*** es solo que***  Bue qué<  =s que a ,ees ha$ osas que una no puede ontrolar& que esapan a ualquier predii#n o entendi'iento*** ,ol,i# a 'irar'e .a(lo tiene una ,entaja so(re 'í& que él es el padre de tu hijo& al!o que $o ja'%s podré darte***  +aa erré los ojos $ respiré para lue!o 'irarla nue,a'ente í es ierto& .a(lo 'e dio al!o tan !rande o'o un hijo por el ual ahora sé que estaría dispuesta a dar la ,ida*** pero .a(lo nuna pudo& a pesar de todos sus esuer"os& re'pla"arte aquí o!í su 'ano $ la puse so(re 'i peho* +aa err# los ojos pero aHn así no pudo e,itar que las l%!ri'as a$eran por sus 'ejillas te adoro $ quiero que sepas que ,o$ a esperarte*** todo lo que ha!a alta*** =lla o!i# 'i 'ano $ a ojos errados la (es# lar!a e intensa'ente para lue!o desli"arla hasta su 'ejilla $ aariiarla on ella 'ientras ,ol,ía a 'irar'e de esa or'a tan espeial que 'e haía dudar de 'i ortale"a para separar'e de ella* Cerré los ojos 'ientras 'e ao'oda(a so(re su peho $ sentía o'o sus (ra"os rodea(an de

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in'ediato 'i intura& aopl%ndo'e '%s a su uerpo* Aras unos se!undos de solo esuhar el sonido de nuestras respiraiones& ella (es# 'i rente $ tirando de las s%(anas nos u(ri# on ellas* >in!una de las dos pudo dor'ir esa nohe $ así nos sorprendi# el a'aneer& on'i!o $ tal ,e" on ella ro!ando porque no lle!ara la 'añana& no aHn***

Cap'(ulo *3 Ne# or! 1931 Gurante el desa$uno $ 'ientras esper%(a'os que el ohe de +ae pasara a (usarnos& +aa lui# seria $ distante* .osterior'ente $ tras !ritarle ,arias ,ees al ondutor del ohe para que su(iera on uidado 'is 'aletas& ,ol,i'os al departa'ento para que $o ter'inara de alistar'e $ ella de u'arse lo que le queda(a de ta(ao* =sta(a en el (año& !uardando 'is utensilios de li'pie"a& uando +aa entr#  =h*** ,o$ a*** (ueno te espero en el sal#n 'e dijo seria'ente  ;ale*** la 'iré pero ella 'e e,adi# $ ,ol,iéndose& sali# de la ha(itai#n Ge la nohe a la 'añana& 'i señora ha(ía dejado de lado su ternura $ eranía para 'ostrarse o'o años atr%s& distante& irre,erente $ (astante (orde*** solo que esta ,e" sa(ía porque lo haía* -l salir del (año 'e quedé 'irando un instante esa a'a que ha(ía'os o'partido por un tie'po que ahora 'e sa(ía a 'u$ poo* Deorrí toda la ha(itai#n sin prisas $ quise poner'e a llorar*** porque si (ien era ierto la quería on toda el al'a& no nos ha(ían dejado el tie'po suiiente para haer de ese lu!ar& al!o nuestro $ 'e an!ustié al pensar en el tie'po que podría pasar sin que tu,iéra'os la oportunidad de onstruir un ,erdadero ho!ar& ella $ $o Cuando entré al sal#n& la enontré sentada tras su esritorio& re,isando unos papeles& haiendo uentas $ 'entando la 'adre* Despiré antes de lla'ar su ateni#n* =lla al ,er'e $a lista& err# todo $ se le,ant#& sin deir pala(ra& se olo# el a(ri!o $ la (uanda $ 'e 'ir#  er% 'ejor que nos 'arhe'os  Aan pronto  í& que ha$ que re!istrar el equipaje $ todo lo de'%s in deir una pala(ra '%s& sali# ru'(o a la puerta de entrada $ $o al!o desonertada& la se!uí* Gurante el tra$eto al puerto& no dijo ni pala(ra $ on la 'irada perdida en la ,entanilla& se qued# hasta que lle!a'os* =n un 'o'ento& quise o!erle la 'ano& pero ella 'e esqui,# $ se apart# Cuando (ajé& pude ,er que la ne(lina lo u(ría todo& haiendo que uera (astante diíil ,er alrededor& la !ente se ati(orra(a en las olas para e'(arar 'ientras los arritos on equipaje ru"a(an entre la !ente* Aras ,arios !ritos $ propinas& +aa $ el ondutor lo!raron re!istrar 'i equipaje& el ual presenia'os era su(ido $a a u(ierta +Hsia: Aan!o @oran ?re!o,i*'p3


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Ge pronto una 'elodía o'en"# a lle!ar a nuestros oídos& haiendo que todo ese aos que nos rodea(a se hiiera 'uho '%s lle,adero* +e !iré haia donde pro,enía la 'Hsia $ pude ,er a un aniano on su aorde#n& alrededor de él& al!unas personas se detenían a esuharlo& otras pasa(an presurosas sin siquiera prestarle ateni#n*** Cuando 'e ,ol,í li!era'ente haia ella& pude notar que +aa ta'(ién se ha(ía !irado $ lo esuha(a on total interés* - 'edida que la 'Hsia se i(a 'etiendo en nosotras& sentí un sin in de e'oiones !atillando en 'i interior& haiendo que 'i est#'a!o se eno!iera li!era'ente* Cerré los ojos $ respiré tratando de al'ar'e pero pareía en ese 'o'ento al!o total'ente i'posi(le* =n eso& de or'a asi asual& roé sus dedos $ esta ,e"& ella no se apart#& ue entones que sin dejar de 'irar al aniano& le dije:  +aa  Gi'e  Buiero (ailar  Bue< -quí<  .or a,or le supliqué 'ir%ndola de rente (aila on'i!o*** +e qued# 'irando total'ente o!ida por sorpresa $ sin reai#n*** supe que a pesar de sus esuer"os& aa(a(a de ro'per una ,e" '%s sus deensas $ tras suspirar prounda'ente& to'# una de 'is 'anos $ 'e in,it# ortés'ente a que 'e o!iera de su ho'(ro* in i'portar'e la !ente a nuestro alrededor& anlé 'is ojos a los su$os $ o'en"a'os a (ailar& de or'a 'u$ torpe al prinipio pero al ir 'etiéndonos en la 'Hsia $ so(retodo al ir perdiéndonos en nosotras 'is'as& ui'os ol,id%ndonos de resto& de aquellos que nos 'ira(an o'o a dos (ihos raros& de aquellos que nos da(an la espalda& de aquellos que se ru(ori"a(an al ,ernos*** el 'undo entero& por arte de 'a!ia deja(a por un instante de eistir $ solo i'port%(a'os ella $ $o $ esto que nos naía dentro& esto que a pesar de las irunstanias& los 'iedos& los años& el dolor& el e!oís'o& la in'adure"& ha(ía so(re,i,ido& haiéndose '%s uerte $ ,erdadero& un senti'iento que o'en"# o'o un jue!o $ que ahora era la ra"#n de todo* Fa 'iré& ahí& en 'edio de la ne(lina $ el río& en 'edio de la 'uhedu'(re que o'en"a(a a orrer haia las esalinatas $ la supe tan 'ía que sentí que éra'os por in apaes de superarlo todo& 'e sentí in,eni(le& intoa(le*** 'e sentí plena* Fenta'ente 'e reosté en su ho'(ro $ erré los ojos una ,e" '%s tratando de perpetuar esa sensai#n tan 'ara,illosa de estar en sus (ra"os* Ge pronto& ella o!i# una de 'is 'anos e introdujo en ella un papel do(lado* -l sentirlo& 'e separé lo suiiente para ,erla a la ara  Bue es<  na tontería& !u%rdalo en tu (olsillo& para después í<  ;ale*** >os queda'os paradas a 'edida que la 'elodía lle!a(a a su inal $ $o nue,a'ente ,ol,í a sus ojos 'ientras esuh%(a'os la Hlti'a lla'ada para a(ordar& sin e'(ar!o por un instante ui inapa" de 'o,er'e*** olo 'e alta(a oír una sola osa*** la 'iré& ella hi"o lo propio*** o'ené a a!itar'e& esper%ndola& pude notar su peho a!itarse $ ella haer un esuer"o por ontrolarlo& 'iré sus la(ios& sentí que las l%!ri'as se 'e esapa(an $ ella*** ella si'ple'ente (aj# el rostro 'etiendo las 'anos a los (olsillos* +e puse a llorar& 'e !iré $ salí orriendo haia la esalinata& entre!ué 'i (oleto $ su(í orriendo& tan r%pido o'o pude& orrí entre la !ente hasta que lle!ué a uno de los orredores laterales $ 'e detu,e& 'iré haia arri(a un instante& respirando uerte'ente para lue!o ,ol,er'e $ (usarla on los ojos

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+Hsia: Fo,e the'e*'p3 -hí esta(a& parada 'ir%ndo'e ija'ente& on los ojos rojos in$etados*** el (aro o'en"# a 'o,erse& a alejar'e de ella $ $o a llorar& 'ientras era e'pujada por la !ente que !rita(a& saluda(a $ se despedían de sus seres queridos*** en eso*** noté que 'o,ía los la(ios o'o queriéndo'e deir al!o que no lle!a(a del todo a distin!uir* +e 'o,í haia la parte trasera del (aro $ entre e'pellones ,ol,í a apareer por la (andarilla  Bué< ne!ué on la a(e"a >o te entiendo& +aa& LLL+-C-MMM Bue dies< =lla entones ,ol,i# a di(ujar la rase on sus la(ios $ $o sentí que 'e i(a a 'orir ahí 'is'o*** -hí esta(a ella& +aarena Kilson& diiéndo'e por pri'era ,e": Ae -'o*** $ a lo lejos& detr%s de ella& +ae $ Fouise ,enían a su enuentro*** +as tarde& $a en 'i a'arote& alan"a(a a leer aquel papel arru!ado que deía:  mi no me hace .alta mirar una .oto para pensar en ti ) ¿sabes por qué orque esto) tan llena de ti desde hace tanto que tan solo me basta cerrar los ojos ) mirarme por dentro para encontrarte### 5e mo mi Chiquilla### 

Cap'(ulo *4 Francia 1931 Cuando lle!ué al pue(lo& aHn tenía la sonrisa esta'pada en la ara& ella& on lo '%s (onito que 'e ha(ían esrito en la ,ida& ha(ía on,ertido un ,iaje que se suponía duro $ doloroso& en todo lo ontrario* =l sa(er de su propia 'ano $ (oa& todo lo que $o si!niia(a para ella& 'e ha(ía dado la ortale"a neesaria para reuperar esa parte de 'i a'ilia que 'e perteneía $ esperar que el tie'po que estaría sin ,erla& uera 'enos duro $ soporta(le*** ahora sí podía !ritarle al 'undo entero que 'i a'or& ese que 'e ha(ía heho perder la ra"#n tantas ,ees& era plena'ente orrespondido Aras u(iar e instalar'e en una pequeña pensi#n del entro del pue(lo& a(rí una de 'is 'aletas $ saqué de ella a tití $ un par de oheitos de 'adera que le ha(ía o'prado a 'i niño $ sin querer perder '%s tie'po& 'e ui en direi#n de la que ha(ía sido al!una ,e"& 'i asa Aoqué ,arias ,ees pero nadie 'e a(ri#& 'iré 'i reloj $ 'e etrañé& pues eran apenas las 5 $ +ariano on la riada tendrían que estar en asa* )ue entones que 'e di la ,uelta por el ostado de la asa& hasta di,isar el jardín para ,er si ,eía a al!uien& pero el jardín esta(a desierto* )ue entones que noté la hier(a reida $ desuidada& o'o si nadie hu(iese estado ahí por 'eses* n río helado 'e asalt# de pronto $ on an!ustia& ui a la asa de uno de 'is ,einos* -l a(o de un rato& la señora Gelaroi 'e a(ri# la puerta  =sther ela'# on sorpresa 'e ale!ra ,erte hija& pensa'os que no re!resarías nuna  Bué tal +arie<*** si lle!ué apenas unas horas de los =stados nidos


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 C#'o si!ue su padre<& .a(lo nos ont# que le ha(ían heho una operai#n (astante deliada  =h*** ?ien sí& (ien*** $a est% reuperado*** dí!a'e +arie& sa(e d#nde est% 'i niño< =sto$ que lla'o a la puerta de asa pero paree que no ha$ nadie  .ues de(e estar on .a(lo aHn en la uni,ersidad***  =n la uni,ersidad<*** pensé que estaría on la riada  h''*** si!uen dis!ustados por lo que ,eo >o<*** !uardé silenio ;en pasa que te in,ito un té& hae 'uho río ahí auera $ de paso haes tie'po a que re!resen  @raias +arie pero no es neesario& $o***  ;en insisti# la 'ujer pasa hija& así 'e haes un poo de o'pañía ta'(ién >o 'u$ on,enida& se!uí a la 'ujer hasta el sal#n $ tras ao'odar'e en el so%& ue a preparar un poo de té& el ual sir,i# 'inutos '%s tarde& ao'pañado de unas !alletas  .ara serte sinera& a 'i 'arido $ a 'í nos sorprendi# 'uhísi'o que .a(lo $ el niño re!resaran solos  /a*** dije sin inteni#n de a!re!ar ni una pala(ra '%s& inteni#n que la 'ujer eli"'ente o'prendi# de in'ediato  Desulta que la riada que atendía al pequeño& se le e'(ara"# una hija $ tu,o que re!resarse a su pue(lo para atenderla* .a(lo ,ino a pre!untar'e si $o onoía a al!uien de onian"a que pudiera ree'pla"arla pero la'enta(le'ente no onoía a nadie $ le dije que lo que tarda(a en enontrar a al!uien& que dejara al niño on nosotros& $a sa(es que 'i 'arido $ $o sie'pre le he'os tenido 'uho ariño a +arianito asentí on a'a(ilidad / así lo hi"o un par de se'anas& pero el niño no se aostu'(ra(a& llora(a todo el tie'po& no quería o'er $ ue entones que .a(lo deidi# lle,arlo on él todos los días a!ahé el rostro on triste"a al i'a!inar a 'i hijo reo que ha$ una !uardería ahí***  +e tranquili"a +arie*** por un 'o'ento pensé que se ha(ían 'udado& o'o ,i el jardín tan desuidado  / eso que antes esta(a peor hija& siquiera ahora la asa por dentro lue '%s ordenada& de eso 'e di uenta la ,e" pasada a(es<& uando ui a dejarle uno de 'is pies de 'an"ana a +arianito pero*** ,ol,í a 'irar a la 'ujer ante ese sH(ito silenio  .ero< le pre!unté inal'ente  .a(lo no est% (ien =sther a!ahé el rostro on triste"a ha perdido peso& lue por lo !eneral desuidado $ eni'a ahora***  -hora Bue<  Gesde >o,ie'(re pasado& anda on una 'ujer de pési'a reputai#n sentí un río intenso reorrer 'i espalda la he ,isto salir de la asa ,arias ,ees on +ariano en (ra"os  Buién es ella<pre!unté on total seriedad  ?ueno*** 'i 'arido $ $o ree'os que***  Bué +arie< LLLa(le de una ,e"MMM  -l pareer es o ue a(aretera& $a sa(es de esas que (ailan en los lu(s noturnos $ esas osas*** $ quien sa(e que osas '%s***  ;ale*** 'iré 'i reloj on ner,iosis'o reo que de(e estar a punto de lle!ar& ,o$ a*** ,o$ a esperarlo 'ejor en la puerta  Ge ,erdad que puedes esperarlo aquí 'uhaha& a 'i no 'e ino'odas para nada $ auera hae de'asiado río  >o hae alta +arie& !raias& preiero esperarlo en rente de asa a!re!ué 'ientras ter'ina(a de poner'e el a(ri!o @raias $ salHde'e a su 'arido

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-l salir de la asa& ha(ía $a osureido $ era tan !rande el 'alestar que sentía en el est#'a!o& que apenas 'e di uenta del río que haía $a por esas horas

Cap'(ulo *% Francia 1931

E(an a dar $adespués las seis $en'edia ,i por inlos el ohe la alle estaionarse renteuando de la asa* Con ner,iosdede.a(lo& puntaaso'ar pero sinpor esperar ni $ un se!undo '%s orrí haia el ,ehíulo $ uando lo haía .a(lo not# 'i presenia& saliendo de in'ediato $ qued%ndose ahí parado& in'#,il de la sorpresa* +e aso'é on desesperai#n por todas las ,entanillas pero en el ohe no i(a nadie '%s* )ue entones que lo 'iré  G#nde est% 'i hijo<  Bué haes aquí<  Buiero ,er a 'i hijo .a(lo se qued# 'ir%ndo'e en silenio $ $o o'ené a alterar'e .a(lo& G#nde oño est% 'i hijo<  =sther 'e dijo a'(iando su epresi#n de triste"a $ estupor a dure"a a(soluta %l'ate quieres***  >o 'e ,o$ a al'ar hasta que no 'e di!as donde est% +ariano  >o tardar%n en traerlo*** hii'os a'(os silenio Aen!o que haerle la ena& si quieres 'e si!ues o*** te quedas aquí $ si!ues on tu ra(ieta a(surda Giho esto& .a(lo (aj# unas (olsas del ohe $ se diri!i# a la asa& a(ri# la puerta $ se ena'in# direta'ente a la oina* /o& tras reaionar& lo se!uí* >i (ien entré& pude peratar'e que la asa eeti,a'ente luía 'ejor de lo que espera(a* na ternura inusitada 'e e'(ar!# al entrar al sal#n $ ,er todos los ju!uetes de 'i pequeño re!ados por todos lados& 'uhos de ellos& los ha(ía o'prado $o $ de al!una 'anera el sa(er que aHn los tenía alrededor 'e hi"o sentir un poo ali,iada* Ge pronto ,i so(re el so% un pequeño suéter $ sent%ndo'e un 'o'ento& no pude e,itar (usar su olor en él& olor que al reonoer& 'e hi"o saltar las l%!ri'as& esta(a tan era de ,er a 'i hijo que asi 'e pareía un sueño* -l a(rir los ojos& 'e enontré on la 'irada esudriñadora de .a(lo que 'e o(ser,a(a on ateni#n* =ra ierto& ha(ía (ajado de peso $ lle,a(a ahora (ar(a $ (i!ote 'u$ reidos $ sus ojos solo 'e epresa(an total rialdad* =ra o'o si de pronto& no pudiera reonoerlo $ sentí 'uhísi'a nostal!ia de aquel .a(lo& a'i!o& dule& di,ertido $ tierno  Bue te hi"o ,ol,er tan pronto<  >o pude soportar '%s estar alejada de +ariano  ;a$a*** 'e sorprendes dijo on ierta ironía pensé que tus*** deseos serían '%s uertes que tu hijo  .ues pensaste 'al*** por in entendí que 'is senti'ientos por uno u otro& no son para nada elu$entes E(a a deir'e al!o '%s& uando esuha'os que el pitillo de la tetera o'en"a(a a sonar $ .a(lo& d%ndose 'edia ,uelta& ,ol,i# a la oina* /o respiré li!era'ente& tratando de al'ar la ansiedad que 'e e'(ar!a(a

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 Bué haes< le pre!unté& tratando de apai!uar un poo la tensi#n entre los dos  -l!o de pollo $ puré de patatas*** es lo que '%s le !usta  =l pollo sie'pre le !ust#*** to'a su lehe después ;erdad<  í& antes de dor'ir*** 'e 'ir# >o te preoupes =sther& sé uidar a 'i hijo  >o dudo de eso .a(lo***  / a 'í nuna se 'e hu(iese ourrido a(andonarlo por nadie 'e dijo on e,idente inteni#n de haer'e sentir 'al  Co'o a 'í ta'poo se 'e hu(iese ourrido pensar que eras apa" de 'atar a al!uien $ on allarte la 'u$ (oadistintas 'e dijo on ra(ia ontenida lo 'ío ue un aidente& lo tu$o osas en a'(io*** ue*** e qued# allado de pronto& 'ientras el rostro se le enrojeía 'uho '%s* E(a a ontestar'e uando esuh# que lla'a(an a la puerta $ tras li'piarse las 'anos on un seador& sali# de in'ediato a a(rir* /o quise se!uirlo& pero al esuhar las arajadas $ el orrer de +ariano& ui inapa" de dar siquiera un paso*** esta(a 'uerta de p%nio $ tan solo atiné a errar los ojos on uer"a $ tratar de ontener el te'(lor de 'is 'anos***

Cap'(ulo *$ Francia 1931  ola***  ola esuhé que ontesta(a .a(lo de or'a apa!ada  o$ 'e ha heho orrer o'o una loa*** ha estado de lo '%s inquieto $ ju!uet#n silenio Bué te pasa ariño& traes una ara< .a(lo i(a a ontestarle pero de pronto al!o lo interru'pi#  .a*** !uau !uau*** /o a(rí los ojos $ a tra,és de la puerta se'ia(ierta de la oina& pude ,er a 'i hijo& tirando del pantal#n de .a(lo on un perro de peluhe en la 'ano* +e puse a llorar al ,erlo& dando de saltitos sin ta'(alearse*** i(a inal'ente a salir uando ,i que aquella 'ujer& lo al"a(a en (ra"os  - ,er enséñale a .ap% el perrito que te o'pré  @uau*** le dijo a .a(lo haiendo que este le sonriera $ o!iera el peluhe  .ero que perrito '%s (onito& / o'o hae<  @uau& !uau***  =so es enano*** un (eso para pap%  / para 'i no ha$< a!re!# la 'ujer haiendo que el niño de in'ediato le respondiera on un (eso en la 'ejilla $ una enor'e sonrisa*** .a(lo se ,ol,i# a 'irar'e $ $o no atiné a otra osa que sear'e los ojos* l entones o!i# al niño en (ra"os $ le susurr# al!o a la 'ujer que de in'ediato se !ir# $ 'e 'ir#& on !esto de sorpresa* -to se!uido se separ# de a'(os $ se ,ol,i# a 'irar a .a(lo& esperando su reai#n& sin e'(ar!o& este se!uía in'o,ili"ado& sin sa(er que haer* )ue


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entones que la 'ujer& de la nada o'en"# a ha(larle al niño on etre'a dul"ura& lo!rando asi de in'ediato que el niño le prestara ateni#n  +ariano*** a(es una osa<*** ha$ al!uien que ,ino a ,isitarte ho$ a!re!#& quit%ndole al niño de los (ra"os a su padre $ haiendo que $o la 'irara etrañada ,a'os a ,erle sí< el niño asinti# sonriente 'ientras esa desonoida o'en"a(a a a'inar haia la oina* -l lle!ar& ter'in# de a(rir la puerta al tie'po que $o trata(a de ontener las l%!ri'as* )ue ese preiso instante que +ariano desu(ri# 'i presenia $ 'e qued# 'irando ija'ente +ira& Ae auerdas de tu 'a'%<*** Ae auerdas de la tortu!uita que te el niño sinlenta'ente e'(ar!o no ontest#estu,o $ si!ui# pestañear* Fa 'ujer se en,i#< si!ui# aerando $ uando asi'ir%ndo'e junto a 'i sin se detu,o $ ,ol,i# a diri!irse al niño Fe das un (esito< inlinando al niño haia 'i*** sin e'(ar!o +ariano se a(ra"# de ella $ 'e dio la espalda*** /o apreté los ojos on uer"a& i(a a o!erlo pero la 'ujer 'e hi"o un !esto de que esperara* e a!ah# hasta poner a +ariano en el piso& quien no quería soltarse de ella - ,er& ariño que pasa< Co'o no le ,as a dar un (esito a =sther*** uno hiquito anda*** +ariano se !ir# $ 'e ,ol,i# a 'irar& apo$ando su uerpo ontra la 'ujer*** entones le sonreí $ o!iendo 'i (olso& 'e puse de rodillas rente a él* Fenta'ente& saqué a Aiti $ se lo 'ostré  ola ariño le dije on sua,idad 'ira& ,ine on titi ta'(ién*** te auerdas de titi ,erdad< +ariano lenta'ente estir# su 'ano $ ro"# al 'uñeo lenta'ente él $ $o te eha'os 'uho de 'enos a(es<  Aití< repli# el niño  í 'i a'or le dije ,ol,iendo a llorar sin ser apa" de e,itarlo Buieres a Aití< +ariano asinti# ;ale*** pues t#'alo +ariano se ter'in# de soltar de la 'ujer $ o!i# el 'uñeo on a'(as 'anos +e das un (eso ahora< ne!# on la a(e"a ;ale*** le dije or"ando una sonrisa después entones***  LL.aMM LLL.aMMM LLLAitíMMM ela'# sH(ita'ente orriendo haia .a(lo  í enano es Aití*** al"%ndolo en (ra"os Aienes ha'(re< el niño asinti# 'u$ (ien& pues a la,arse las 'anos entones para o'er í< 'irando a la 'ujer Fo lle,as 'ientras $o le sir,o la ena<  í laro*** dijo la 'ujer o!iendo al niño nue,a'ente Cuando +ariano $ la 'ujer desapareieron por la puerta& 'iré a .a(lo on ra(ia e i'potenia& no pude e,itarlo& quería !ritar& quería desapareer a esa 'ujer& quería a 'i hijo de ,uelta***  >o pudiste siquiera haer que 'e reordara ;erdad<  >o tienes nada que reri'inar'e 'e dijo on rialdad aer%ndose a la alaena  LLLL=res un hijo de putaMMM*** ,o$ a reuperar a 'i hijo te lo ad,ierto& lo ,o$ a lle,ar a ,i,ir on'i!o  - sí< se !ir# para 'irar'e no 'e di!as*** $ rees que te ,o$ a dejar< -sí de %il ,erdad*** un día deides a(andonarlo& al otro reaparees $ te aso'(ras que no se auerde de ti& eni'a pretendes ehar'e la ulpa de que preiera a >atalie*** +ariano tenía año $ 'edio uando te despediste de él& LLLoñoMMM Cuanta 'e'oria rees que un niño de año $ 'edio puede !uardar eh<*** Cuanta<*** no te ha ,isto& no ha rei(ido ni un puto (eso& ni un a(ra"o de ti por asi 9 'eses*** Bué pretendías =sther< Bué saliera orriendo a tus (ra"os< ne!ando on la a(e"a .o(re in!enua  .odrías ha(erle ha(lado de 'í*** $o so$ su 'adre .a(lo& +e o$es<*** o'en"a(a a perder los papeles $ eni'a esa 'ujer*** Buién oño es<

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 LLL-l!uien que sí ha heho lo que tH deidiste no haer por ir a aostarte on esa hija de putaMMM ter'in# por !ritar'e a la ara on uria  LLL?asta los dosMMM interru'pi# >atalie entrando nue,a'ente en la oina .ueden (ajar la ,o"< les reuerdo a a'(os que ha$ un niñito allí auera que puede oírlos*** así que dejen sus renores para otro 'o'ento 'irando a .a(lo seria'ente >o< .a(lo entones respir# (usando al'arse& o!i# el plato $a ser,ido& una uhara $ una !ran ser,illeta de tela $ se 'arh# haia el sal#n* /o ,ol,í a quedar'e sin reai#n& on 'iles de senti'ientos enontrados $ on la 'irada ,i!ilante de esa*** entro'etida  Creo que te equi,oas on .a(lo  AH no sa(es nada  é lo suiiente para deirte que no tienes ni idea de lo que él ha pasado $ antes de ritiar $ saar onlusiones& de(erías enterarte de la ,erdad***  / quien oño eres tH para deir'e lo que ten!o que haer<  .ara ti ariño& nadie se!ura'ente >o<*** en ,e" de (usar ulpa(les porque no te entras un poquito en reuperar el tie'po perdido on el pequeño*** di!o laro E(a a salir de la oina pero antes ,ol,i# a !irarse haia 'í $ a!re!#  Fe !usta el 'eloot#n después de enar& est%n so(re la ne,era*** 'e dijo on ierta triste"a lo o'e en troitos $ sin %sara***

Cap'(ulo ** Francia 1931 -a(a de ter'inar de ortar los Hlti'os tro"os de ruta uando pude alan"ar a oír parte de la on,ersai#n que .a(lo $ >atalie sostenían en el o'edor* +e quedé unos se!undos '%s en la oina  Buédate  .a(lo***  =s que no entiendo porque ada ,e" que ella aparee todo el 'undo tiene que 'odiiar su ,ida*** oño  ?aja la ,o" a!re!# la 'ujer susurrando  >atalie***  >o esta'os 'odiiando nada es solo que reo que tienen que on,ersar .a(lo  /o no*** ,ol,iendo a (ajar la ,o" no ten!o nada que on,ersar on ella  Ae equi,oas& tienen un hijo en o'Hn $ +arianito neesita de ella ta'(ién  í laro*** neesita a una 'ujer que quien sa(e que har% 'añana o pasado o si estar% aquí el 'es que ,iene& no 'e da la !ana de eponer a 'i hijo a eso otra ,e"*** .reiero que 'i hijo te ten!a a ti***  )íjate que 'edio pue(lo pensaría lo ontrario*** 'e ,o$ !uapo se hi"o un (re,e silenio $ $o 'e aso'é por la rendija de la puerta& lle!ando a ,er o'o la 'ujer (esa(a sua,e'ente a un .a(lo serio $ a(i"(ajo +e (usas 'añana a la hora de o'er< l asinti# lenta'ente


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Aras despedirse ariñosa'ente de 'i hijo& esa 'ujer inal'ente se 'arh# $ $o sin perder tie'po salí al o'edor dispuesta a reuperar 'i espaio perdido* .a(lo esta(a li'piando el rostro de +ariano uando 'e ,io aerar'e* +e 'ir# apenas un instante para lue!o se!uir on lo que esta(a haiendo  .uedo*** +e dejas darle $o la ruta< le pre!unté en el tono '%s sua,e $ oniliador que pude .a(lo se li'it# a o!er el plato $ la uhara suios& se puso de pie e i!nor%ndo'e por o'pleto& se diri!i# a laeloina* +ariano entones 'eHnios qued# ho'(res 'irando on uriosidad*** =ra tan etraño $ triste o'pro(ar que para los dos de 'i ,ida era& ho$ por ho$& una o'pleta etraña* Fenta'ente 'e aerqué al pequeño $ sonriéndole todo lo que pude le 'ostré el plato que lle,a(a entre las 'anos  +ira lo que ten!o aquí*** Ae !usta el 'eloot#n ariño< +ariano se!uía ensi'is'ado 'ir%ndo'e ,a'os a ,er si est% rio sí le dije 'ientras o!ía un tro"o de ruta $ se lo aera(a a la (oa* +ariano de in'ediato reaion# esqui,ando 'i 'ano $ haiendo que 'e deten!a* Fo 'iré $ ,ol,í a sonreírle& tenía tantas !anas de a(ra"arlo $ sin e'(ar!o& o'o pude& 'e ontu,e - ,er*** quieres o!erlo tH solito se!uro*** anda da'e la 'anito ariño le dije oreiéndole un troito de ruta* +ariano 'e 'ira(a desde su silla de o'er 'ientras que on una 'ano sostenía a Aití* )inal'ente $ uando o'en"a(a a perder la esperan"a de lo!rar al!Hn a,ane esa nohe& +ariano estir# su 'ano haia arri(a& esperando que oloara el 'eloot#n en ella* in perder el tie'po& le alané un tro"o $ el niño de in'ediato se lo 'eti# en la (oa para lue!o& ponerse a ju!ar on su 'uñeo* =ntones 'e senté a su lado& o(ser,%ndolo en silenio& ro!ando porque esa sensai#n de ino'odidad ter'inara inal'ente por des,aneerse* Ge or'a sorpresi,a& 'i hijo 'e ,ol,i# a 'irar $ ela'#  +ash<*** pre!unt# etendiendo su 'anita  Claro 'i a'or& to'a*** le dije sonriente 'ientras él ,ol,ía a 'astiar $ a onentrarse en su 'uñeo -sí ui d%ndole de o'er lo que resta(a de la ruta 'ientras 'i hijo se perdía en sus jue!os* onreí al ,er su resura& su ternura& su inoenia que 'e lle!a(a al al'a $ traía a 'í sin re'edio ese !ran senti'iento de ulpa& el ual ha(ía tratado de i!norar todo este tie'po& a'par%ndo'e en 'i dereho a a'ar a ualquier preio& inluso lle!ando a pensar en a(andonar a esa riatura que ahora tenía al rente $ a la ual no tenía ni idea o'o lle!ar* =stiré 'i 'ano despaio hasta ro"ar su a(eita*** él si!ui# ju!ando sin peratarse& lo que 'e ani'# a hundir un poo '%s 'is dedos entre sus a(ellos $ aariiar su sua,idad***  Ae !usta ju!ar on titi< asinti# sin 'irar'e*** sa(es una osa +ariano*** $o so$ tu 'a'i*** 'e 'ir# $ te he etrañado 'uhísi'o (ajé 'is dedos hasta ro"ar su 'ejilla +e ,as a perdonar ,erdad 'i a'or<*** el pequeño 'e 'ira(a atenta'ente Ae quiero 'uho 'i hiquitín*** le sonreí +e das un (eso< el pequeño ne!# on la a(e"a 'ientras se a(ra"a(a del 'uñeo* /o retroedí ;ale*** otro día entones  .a*** .a*** o'en"# a lla'ar a .a(lo LLL.aaaaaMMM LLLAeteMMM .-----=n eso& .a(lo sali# de la oina $ se aer# a +ariano para al"arlo en (ra"os* in deir ni 'edia pala(ra se diri!i# on él a la esalera* +ariano 'e 'ira(a so(re el ho'(ro de

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su padre al alejarse 'ientras hupa(a su dedo pul!ar* E(a poner'e de pie para 'arhar'e uando .a(lo se detu,o $ sin !irarse 'e dijo  ;o$ a (añarlo& .odrías por a,or prepararle el (i(er#n<& (ajaré en un 'o'ento***

Cap'(ulo *+ Francia 1931 Fle,ando el (i(er#n $a listo en la 'ano& 'e disponía a su(ir por la esalera uando .a(lo aparei# en el sal#n  @raias 'e dijo seria'ente estirando la 'ano para que le diera el (i(er#n reo que es hora que te 'arhes& +ariano tiene que dor'ir  .a(lo& déja'e aostarlo por a,or =l sin e'(ar!o 'e 'ir# seria'ente un se!undo para lue!o a!re!ar  a$ que ,er que eres aradura*** sinera'ente reo que $a (astante he heho on dejarte entrar a asa la ,erdad  Ae reuerdo que +ariano es ta'(ién 'i hijo& aunque ha$as heho todo lo posi(le para que el niño 'e ol,idara $ que esa oupara 'i lu!ar***  n lu!ar que tu 'is'a no quisiste& así que no 'e ehes la ulpa de tus idiotees*** Cuando te ,ol,i# la 'e'oria eh< 'e pre!unt# on una pi"a de ironía Cuando te aordaste que tenías un hijo eh<  .a(lo& o'etí un error& ;ale<*** nuna de(í dejarlo& nuna de(í separar'e de él*** $ por eso esto$ aquí***  asta uando =sther< asta que o'ienes a sentir que ehas de 'enos a esa 'ujer $ quieras ,ol,er a su lado<*** asta que ,uel,as a 'irarte solo a ti o'o sie'pre hiiste< .ues no& no 'e da la !ana  Ae he diho lo interru'pí que no pienso ,ol,er a separar'e de él  >o ,o$ a eponer a 'i hijo a otro de tus arranques $ que desapare"as otra ,e"*** no quiero que le ,uel,as a haer daño  Co'o se te ourre que le haría daño  -l!una ,e" en todo este tie'po te pre!untaste al 'enos o'o estaría tu hijo< =h<*** -l!una ,e" pensaste siquiera en las onseuenias que tu ausenia podría tener para él<*** total'ente uera de si $ on los ojos llenos de uria .or se'anas estu,o des!anado& llorando por todo& no quería o'er& inluso tu,e que lle,arlo al 'édio porque o'en"# a perder peso / sa(es lo que 'e dijo el espeialista< tu,e que a!ahar el rostro al sentir que no podía sostener su 'irada ausadora que el niño sentía la alta de su 'adre***  .a(lo*** apreté los ojos para no llorar  LLL+i hijo on año $ 'edio suría in'ensa'ente 'ientras tH te re,ola(as on esa hija de putaMMM  >o le di!as así le dije perdiendo el ontrol >o ,o$ a per'itir que la lla'es así $ 'enos un po(re dia(lo $ o(arde o'o tH 'e 'ir# sorprendido $ dolido a la ,e" por 'is pala(ras >o tienes nin!Hn dereho de ju"!ar'e ni de ju"!arla o'o no tienes nin!Hn dereho a no dejar'e atender a 'i hijo +e o$es<*** I neesitas que te reuerde que tH no eres ta'poo un santo 'e 'ir# rojo de la ra(ia I sí<*** / no ,o$ a se!uir

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pidiendo perd#n& $a est% (ien*** quiero $ neesito a 'i niño $ no ,o$ a dejar que si!as (orr%ndo'e de la ,ida de +ariano +e oíste (ien< / si ten!o que ,ol,er'e una hija de puta& así o'o tH& para reuperarlo lo ,o$ haer& inluso lle!ando hasta denuniarte*** $ ahora ,o$ a su(ir& quítate*** l& sin pronuniar una sola pala(ra 'e dej# li(re el paso $ $o de or'a deidida o'ené a su(ir haia la se!unda planta*  -hora 'e do$ uenta de lo poo que 'e onoes*** dijo on ,o" apa!ada 'ientras $o ter'ina(a de su(ir la esalera +Hsia: KalOaNa$*'p3 ?ast# que entrara en la ha(itai#n de 'i hijo para que 'i 'undo se des'oronara nue,a'ente*** -hí esta(a 'i pequeño& on el pija'a que le ha(ía en,iado 'eses antes& on su tortu!a en la a'a& on la ual ju!a(a 'ientras hupa(a su dedo on a,ide"*** 'is ojos de pronto se posaron en las paredes& u(iertas on di(ujos que supuse eran de +ariano $ el resto eran uadros de otos 'ías*** si 'ías uidadosa'ente seleionadas $ dispuestas on uidado $ orden& !uardando una ar'onía on todo* o(re la #'oda& $aían otras tantas de los tres uando onor'%(a'os una a'ilia $ un nudo enor'e& en ese instante se 'e su(i# a la !ar!anta& al ,er que el po(re dia(lo ese que ha(ía dejado en el sal#n& ha(ía on,ertido el uarto de 'i hijo en una espeie de santuario en 'i 'e'oria***

Cap'(ulo *9 Francia 1931 +ariano no dej# de 'irar'e& quieto en su a'a& 'ientras que $o lenta'ente le aariia(a la a(eita* Co'ené a tararearle la anionilla que solía antarle antes de dor'ir $ así poo a poo 'i niño se dur'i#* Cuidando de no haer ruido& apa!ué la lu" de la la'parita $ inal'ente 'e diri!í a la planta (aja& donde .a(lo& sentado en so%& on el rostro de piedra (e(ía una opa* >i se in'ut# al sentir que lle!a(a al sal#n* Fo 'iré un rato (usando sus ojos pero al ,er que él rehuía 'i presenia& deidí ha(larle  .a(lo*** $o  >o di!as nada =sther*** ontest# sin dejar'e ter'inar >ue,a'ente sus ojos llenos de renor $ dolor al 'is'o tie'po& se 'e inrusta(an en el ora"#n o'o dos dardos en,enados $ no pude a!re!ar '%s& pues a pesar de todo lo que ha(ía pasado& no podía ne!ar lo 'uho que 'e dolía& el ser onsiente de todo lo que a'(os ha(ía'os perdido en el a'ino*** =s ierto& $o no ha(ía podido e,itar querer a otra persona $ él no ha(ía tenido la ,oluntad neesaria para renuniar a 'í*** pero Ge que podía $o ulparlo< Fo 'iré nue,a'ente -aso $o tu,e el ,alor para renuniar a +aa< Enluso uando reí que ella no 'e quería& ui inapa" de haerlo*** en el ondo .a(lo $ $o nos pareía'os 'uho en nuestra or'a de querer& solo que de los dos& $o ha(ía sido la '%s aortunada& 'i a'or ha(ía ter'inado por ser plena'ente orrespondido* -!ahé el rostro $ respiré prounda'ente al reonoer 'i parte de ulpa por ese dolor del ual sus ojos 'e ha(la(an* u(iese querido pedirle perd#n& a(ra"arlo

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uerte'ente $ deirle que una parte de 'í lo eha(a 'uhísi'o de 'enos pero tal ,e" por pri'era ,e" en 'i ,ida 'e puse en su lu!ar $ entendí que eso sería aHn '%s doloroso para él& tras tener la erte"a que aHn $o& oupa(a un lu!ar de'asiado hondo en su ora"#n* Co!í 'i a(ri!o $ el (olso $ antes de salir haia la puerta& ,ol,í a diri!ir'e haia él  i!ues entrando a las nue,e a tra(ajar< l asinti# sin 'irar'e ;ale*** estaré 'edia hora antes para quedar'e on +ariano*** (u*** (uenas nohes .a(lo -l salir& 'e quedé unos se!undos (ajo el u'(ral de la puerta& tratando de ordenar 'is senti'ientos 'ientras que dentro de la asa& el que uera 'i 'arido al!una ,e"& llora(a en silenio*** /a en la pensi#n& sentí un ali,io enor'e $ una sensai#n de protei#n 'e o(ij# $ '%s aHn uando tras entrar en la ha(itai#n 'e enontré on un so(re de(ajo de la puerta onreí a'plia'ente al ,er de quien se trata(a $ tras quitar'e la ropa que lle,a(a eni'a& 'e senté so(re la a'a a leerla***

Cap'(ulo +0 Francia 1931 -sí pas# una se'ana& durante la ual no dejé de ir ni un solo día a estar on 'i hijo& el ual o'en"a(a $a 'ostrarse 'uho '%s suelto $ #'odo on'i!o& inluso lle!ando a re!alar'e una que otra sonrisa& de esas tan su$as $ tan enantadoras* +ientras que +ariano i(a a(riéndose on'i!o& asi podría deir que inluso ha(ía o'en"ado a reordar'e& .a(lo en a'(io& se i(a enerrando ada ,e" '%s en si 'is'o* Casi ni ha(la(a& luía serio $ río el poo tie'po que lo ,eía pues por todos los 'edios e,ita(a 'i presenia sie'pre que podía* olo el niño era apa" de haerlo reaionar*** $ es que ni (ien +ariano lo sentía lle!ar a asa& salía disparado a (usarle $ no se separa(a de él hasta que era la hora de dor'ir* =ra ierto que 'i niño ha(ía o'en"ado a a(rir'e su ora"onito poo a poo pero por .a(lo era '%s que e,idente que sentía ,erdadera adorai#n* / $o lo respeté& 'arh%ndo'e ni (ien .a(lo lle!a(a a asa& pensando que de esa 'anera las osas serían '%s %iles para él pero a pesar de sus esuer"os por esonderlo& noté al a(o de unos días que ese ho'(re esta(a 'uho peor de lo que esta(a dispuesto a ad'itir =ra s%(ado $ $o re!resa(a del parque on +ariano uando al entrar pude esuhar restos de una on,ersai#n (astante aalorada que pro,enía del estudio* Gejé a 'i hijo junto a sus ju!uetes $ 'e aerqué unos pasos al pasadi"o que onduía al estudio  /o no te eijo nada*** $ nuna lo he heho*** solo te pre!unté una osa .a(lo  .ues no 'e da la !ana de ontestarte $ punto  +u$ (ien*** ,eo que est%s de un hu'or 'ara,illoso***  >o 'e jodas >atalie Buieres<  -quí el Hnio que te est% jodiendo eres tu 'is'o ariñito  +ira la ,erdad que no sé que est%s haiendo aquí& $o no te he lla'ado*** >o<


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e hi"o un silenio de ,arios se!undos para lue!o ,ol,er a esuhar la ,o" de ella& on el 'is'o tono desahatado $ autosuiiente  +u$ (ien& supon!o que al 'enos podré ,er al niño un se!undo I eso ta'poo esto$ autori"ada a haer< h'***  ali# on =sther*** repli# en tono ortante >o sé a que hora ,uel,en***  +u$ (ien*** pues nada*** ,endré otro día uando tH no estés& así no te 'olesto on 'i presenia*** 'e ,o$ se hi"o otro silenio Chau*** =lla a(ri# tan r%pida'ente la puerta que solo 'e dio tie'po para esonder'e a 'edias tras una pared $ desde ahí pude ,er o'o la 'ujer se queda(a pensati,a ,arios se!undos ao'od%ndose el a(ello* a# a ontinuai#n un l%pi" la(ial $ un espejito* e puso olor en los la(ios $ uando esta(a ter'inando de !uardarlo& $o salí de 'i esondite $ la 'iré* =lla hi"o lo propio $ nos queda'os así un 'o'ento hasta que reaioné $ le dije:  ;o$ a darle la 'erienda al niño& si quieres puedes***  @raias sonri# 'e enantaría  ;en on'i!o +e si!ui# en silenio hasta el sal#n donde ni (ien lo ,io& dej# la artera so(re el so% $ se aer# al niño& quien al ,erla le sonri#  -$ pero que !rande $ !uapo est% 'i niño*** +e das un (esito ariño<  >ati*** !uau !uau***  Ihhh*** pero que (onito !uau !uau*** ,en aquí $ da'e un (eso*** preiosura onreí al ,er o'o +ariano le estira(a los (ra"os $ ella lo al"a(a $ le deja(a un sonoro (eso en la 'ejilla  .ero que dule es este niño por dios*** 'e 'ir# $ 'e pre!unt# a ontinuai#n Aodo (ien on él ;erdad<  í*** (ueno& poo a poo  i es un niño de lo '%s (ueno& ;erdad ariño< ;erdad que no te parees al o!ro de tu pap%*** sí +ariano reía a arajadas ante las aretas que le haía la 'ujer*** (ueno*** le dijo >atalie 'ientras on una de sus 'anos le ao'oda(a el a(ello sin dejarlo de onte'plar* =n ese 'o'ento 'e ue '%s que e,idente el ariño que esa 'ujer le proesa(a a 'i hijo $ no pude dejar de enterneer'e pues ahora si te dejo on tu 'a'i que la >ati se tiene que ir a tra(ajar*** 'e lo entre!# en (ra"os $ on una sonrisa a'a(le a!re!# .ues nada& !raias por dej%r'elo ,er un ratito  Cuando quieras >atalie& p%sate a ,erlo uando quieras  ;a$a*** $a no te ai!o 'al o Bué<  Fo siento si ui !rosera onti!o pero es que***  >a*** no i'porta*** -l inal todo el 'undo& tarde o te'prano& ter'ina ,iendo 'i lado enantador >o< sonreí ante su ourrenia trataré de pasar'e& lo pro'eto 'ir# al niño on ierta 'elanolía tienes 'uha suerte =sther*** Cuídalo í<*** Giho esto& la 'ujer ,ol,i# a (esar al niño para inal'ente ter'inarse de 'arhar r%pida'ente

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Cap'(ulo +1 Francia 1931 Chiquilla, cabo de regresar de cenar con
+e detu,e un 'o'ento& respiré unos se!undos para lue!o ontinuar Si embargo### ¿Sabes Cuando siento que me $o) a deprimir me acuerdo de ti, de tus ojos, de esa sonrisa mara$illosa que tienes ) me digo a mi misma que si quiero $ol$er a $erte antes que pierda la poca cordura que me queda, lo mejor es que se me ocurra un plan pero )a### ) sé que pronto lo haré, no te preocupes### 5e echo mucho de menos (sther, la cama se me hace enorme cada $e/ que me $o) a acostar en ella### ¿1uién lo hubiese dicho $erdad +o### la más .ría ) seca de las mujeres escribiendo cartas de amor B) mediocres además como una adolescente perdida en la melancolía ) los recuerdos de una niña que, ni bien entr" en mi $ida, me lo puso todo patas arriba### ) gracias a dios que lo hiciste chiquilla### gracias a dios### 3ueno, basta )a de cursilerías espantosas que ni )o me soporto, te en$ío un mill"n de besos mi reina ) )a sabes que esta $ieja gruñona no deja ni un segundo de pensarte ) desear estar contigo### como una loca I5omJ

Cap'(ulo +2 Francia 1931


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 .odría si lo ha!o en asa& ten!o que uidar de 'i niño a(e< .ero 'írelo de esta or'a& al tra(ajar en asa& no !asto ni la lu" ni el papel ni la tinta de su 'aquina de esri(ir* sted 'e die uando quiere las traduiones $ $o se las trai!o  h'*** 'e 'ir# pensati,o 'u$ (ien señora +artins& estare'os a prue(a on el pri'er tra(ajo& si queda'os ontentos& le ase!uro que tendr% una (uena antidad de li(ros por traduir& depende elusi,a'ente de usted  >o se preoupe señor Delau& no lo deraudaré  +u$ (ien& aquí tiene& es un 'anusrito de historia del arte& es i'portante ter'inarlo de traduir en aproi'ada'ente dos se'anas& lo neesitan o'o 'aterial de letura en la ni,ersidad  >o se preoupe& lo tendr% en dos se'anas le estiré la 'ano 'uhas @raias  - usted señora -l salir& a!radeí a la 'ujer de la i'prenta que se ha(ía quedado uidando a +ariano $ o!iendo a 'i niño de la 'ano& sali'os del loal* .or in ha(ía enontrado tra(ajo $ las perspeti,as de que uera un tra(ajo ontinuado eran 'uhas porque si ha(ía al!o que nuna se detenía en époas de risis en )rania& es la ati,idad esolar $ uni,ersitaria* P(a'os a ru"ar haia otro lado de la aera& uando +ariano o'en"# a tirar'e del otro lado& haiendo que 'e detu,iera* =l niño de la nada ela'#:  LLLL>ati& >atiMMM -l al"ar el rostro& ,i a >atalie entrando haia el a(aret del pue(lo* >o hi"o '%s que oír al niño $ se !ir# de in'ediato on una !ran sonrisa* )ue entones que 'e aerqué hasta ella para que el niño la saludara  LLL+arianoMMM  >ati*** e$a$o<  elado<& dijo helado<  í le dije sonriendo Hlti'a'ente est% 'u$ ha(lador  í $a ,eo dijo a!ah%ndose Buieres helado< el niño asentía (ueno pues reo que ten!o 'edia hora 'e 'ir# +e dejas que les in,ite por a,or<  í laro  ?ueno*** al"ando al niño en (ra"os pues ,a'os al aé de aquí a la ,uelta& que ponen un helado de hoolate que est% (uenísi'o >i (ien entra'os& noté o'o el aé entero 'ira(a a la 'ujer on desdén $ de in'ediato 'e sentí en 'edio de un laro deja,H& no pudiendo e,itar sentir'e (astante triste* in e'(ar!o& >atalie 'u$ aostu'(rada al pareer a ese tipo de reaiones& ni (ien nos senta'os& ela'#:  i les !usta 'i atuendo& porque ,a$a que lo 'iran (astante& pues en el (urdel de a dos alles de aquí& pre!untad por Goris& es una osturera de puta 'adre* / tu olorado& tr%enos por a,or un helado de hoolate petit para esta preiosura de niño $ para nosotras 'e 'ir# -$ perd#n ni te pre!unté& Bué quieres to'ar<  n té estar% (ien  ;ale& dos tes on lehe $ !alletitas olorado  Fo que di!as >ati le dijo el a'arero de or'a a'a(le $ a ontinuai#n se le aer# a susurrarle / no les ha!as aso a la 'anada de (uitres que $a sa(es tH de que ,an***  í ariño& !raias***


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>os 'ira'os un instante $ $o sonreí ortés'ente& sintiéndo'e por un se!undo un poo perdida $ sin sa(er 'u$ (ien que haía $o ahí on esa 'ujer* =lla& ierta'ente no tard# 'uho tie'po en desirar 'i 'irada $ 'e pre!unt#  Ae ino'oda 'uho que te ,ean on'i!o<  >o*** no para nada*** sonreí si supieras que $a esto$ aostu'(rada  /a*** )ue diíil<  =n realidad no para 'í& era una hia re(elde uando onoí a*** uniones& -*** dilo +aarena Cierto<la 'iré sorprendida ;en!a =stherque queal!o entre todaste'is ta'(ién he heho de onesora*** supon!o entones si'ilar pas# al estar on ella  í& pero ella sa(ía sie'pre o'o 'anejar la situai#n  =s la Hnia or'a ariño& o la 'anejas o te tra!an ,i,a ii'os silenio nue,a'ente& 'ientras ella le li'pia(a la (oa a +ariano que para ese instante se esta(a haiendo una des!raia todo el rostro& 'anos $ ropa  Creo hiquitín que le ,as a dar 'uho tra(ajo a tu 'a'% on la la,ada de ropa eh<  Creo que sí*** sonreí  ?ueno $ uénta'e& C#'o est% .a(lo< 'e pre!unt# on aparente'ente nor'alidad  upuse que tH sa(rías '%s que $o& on'i!o apenas ru"a pala(ra*** o'o los s%(ados por lo !eneral desaparee hasta el día si!uiente& no sé*** pensé que te i(a a ,er***  /a*** dijo al!o sorprendida $ pensati,a a la ,e" para lue!o o'ponerse otra ,e" pues no lo he ,isto desde que ui esa ,e" a tu asa la ,erdad*** $ por lo que 'e aa(as de deir*** si!ue enerrado (ajo siete lla,es asentí Ae puedo pre!untar una osa< ,ol,í a asentir Bué piensas haer ahora< ;as a re!resar a los =stados nidos< Ae ,as a quedar< .iensas lle,arte al niño<  >o*** /o no podría separar a +ariano de .a(lo& se 'e 'ueren los dos de la pena ,ol,í para quedar'e >atalie  / +aarena<  =lla piensa reunirse on'i!o en al!Hn 'o'ento& est% tratando de arre!lar unas osas pri'ero***  e lo has diho a .a(lo< 'e pre!unt# on preoupai#n  >o*** si apenas nos dei'os (uenos días  .ues te aonsejo que (usques el 'o'ento $ se lo di!as uanto antes*** ha"'e aso*** Aer'in# de deir'e on tono preoupado para lue!o o!er su ta"a $ dar ,arios sor(os repetida'ente 'ientras se perdía un instante entre sus pensa'ientos* )ue entones que 'e atre,í a pre!untarle:  >atalie*** AH le quieres& ,erdad< Fe,ant# los ojos on sorpresa $ 'e 'ir# en silenio& dio un sor(o a su ta"a antes de dejarla so(re la 'esa $ ter'in# por ao'odarse 'ejor en la silla  Gireta $ sin rodeos***  .erdona si te pare"o un poo atre,ida al pre!untarte esto  ?ueno en uesti#n de atre,i'ientos& $o no 'e quedo atr%s =sther 'e ,ol,i# a 'irar en silenio por ,arios se!undos hasta que inal'ente ha(l#*** a(es< Cuando tenía 18

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años 'e dieron 'is pri'eras 'onedas por haerle un elatio a un tío en un (ar de 'ala 'uerte& de ahí ejerer el 'eretriio& ue un saltito de nada $ es ahí donde sin darte uenta& pasas de ontar uantos tipos te puedes tirar en una nohe a dejar de ontar porque ni siquiera te das uenta $a de lo que haes& orniar se on,ierte en un 'ero ritual& o'o ualquier otro*** así 'e la pase 10 años hasta lle!# 'i !ran oportunidad& ser (ailarina*** $ lo lo!ré& lo!ré que 'e ad'itieran en el a(aret& di!a'os que 'i status su(i#*** aunque al inal ter'inas haiendo lo 'is'o& pero di!a'os que es '%s disreto $ espor%dio*** $o la esuha(a anonadada& no por lo que 'e onta(a en si& sino por su atitud al ont%r'elo& suelta& al'ada& i'pri'iéndole hasta ierta o'iidad a su relato E'a!ínate on uantos 'een aostado $o***sentado $ de pronto lle!a estesolo& hio& on ara de no tener nitHputas !anas detíos estar ese lu!ar& en una 'esa& 'ir%ndo'e pero en realidad no 'irando al 'is'o tie'po*** 'e lla'# tanto la ateni#n que no pude resistir a sentar'e a su 'esa& después del shoN*** $ tras saarle on uharita que se lla'a(a .a(lo& de la nada& 'e ter'in# pre!untando si quería enar on él hi"o un instante de silenio 'ientras es(o"a(a una li!era sonrisa al e,oar ese 'o'ento / es así o'o 'e lle,a a un restaurante (onito& 'e pone la silla para que 'e siente& 'e trata o'o una reina $ lue!o en ,e" de lle,ar'e a ualquier uhitril para ollar on'i!o& 'e pre!unta donde ,i,o para dejar'e en asa*** 'e 'ir# a los ojos on !esto di,ertido / $o 'e quedé aluinada*** .a(lo ha sido el Hnio ho'(re al que 'e tu,e que tra(ajar era de 3 'eses para lle,%r'elo a la a'a*** $ a pesar de 'i enor'e repertorio e historial& este hio tí'ido& reser,ado e ininita'ente triste& ter'in# por enseñarle a la reina del arte a'atorio*** a haer el a'or*** ,ol,i# a quedarse pensati,a& 'irando su ta"a en in*** resopl# on li!era resi!nai#n upon!o que he ontestado tu pre!unta***  .or qué no lo (usas >atalie<  /a lo hie*** pero él no quiere que $o lo (usque =sther& él quiere que seas tH***  .ero es que $o no puedo a$udarlo en eso >atalie***  /a*** e ,ol,i# a haer un silenio 'uho '%s proundo $ esta ,e"& ella sin 'irar'e o'ent#  Ge(e ser 'u$ espeial no<  .erd#n<  +aarena 'e 'ir# para ha(er dejado a un ho'(re o'o .a(lo& ella tiene que ser real'ente eno'enal  =s el a'or de 'i ,ida***

Cap'(ulo +3 Francia 1931 +Hsia: )riendship and Fo,e =nnio +orrione*'p3 a(ían pasado 3 'eses $a desde 'i re!reso a )rania& tie'po durante el ual 'e ha(ía dediado en uerpo $ al'a& se'ana tras se'ana& a uidarlo& a 'i'arlo& a que se aostu'(rara nue,a'ente a 'i presenia $ por in lo ha(ía onse!uido* -hora se e'oiona(a al ,er'e lle!ar& se dor'ía en 'i re!a"o& 'e a(ra"a(a& 'e (esa(a& ju!a(a on'i!o $ 'e deja(a entrar sin reser,a al!una a su 'undo de antasía* asta que una tarde& on una sola pala(ra 'i hijo& inal'ente 'e da(a la a(solui#n total por esa loura te'poral que o'etí al a(andonarlo* =n 'edio de nuestros jue!os de tarde& se


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le,ant# $ sali# orriendo haia la puerta de entrada* e detu,o en rente& se !ir#*** $ de or'a espont%nea o'en"# a !ritar& dando de saltitos:  +a'aaaa*** 'a'aaaaa*** 'a'aaaaaa alleeeeee Aras un (re,e instante en que la sorpresa 'e parali"#& 'e le,anté orriendo $ sin perder tie'po& lo alé en (ra"os $ lo u(rí de (esos desesperados 'ientras las l%!ri'as (aja(an opiosa'ente por 'is 'ejillas* =ra tanta la e'oi#n que e'(ar!a(a ese 'o'ento que no 'e di uenta que .a(lo ha(ía lle!ado unos 'inutos antes $ en silenio presenia(a la esena* 'iré $$por unaque 'ilési'a de se!undo& ene'(ar!o& sus ojos alélanti!uo el hio Fo sensi(le no(le ha(ía onoido añosreonoí atr%s* in no tard#.a(lo& en ro'per aquel ontato ,isual $ nue,a'ente se enerr# en su estudio& o'o todas las de'%s ,ees* Fo se!uí on los ojos hasta que desaparei# tras la puerta* -(raé nue,a'ente a 'i niño& onentr%ndo'e en esa eliidad de tenerlo así $ sentirlo 'ío otra ,e"  +a'a*** alle<  í 'i a'or& alle*** ,a'os a pasear donde tH quieras ariño lo se!uí (esando sin parar& sintiendo que el peho 'e i(a a re,entar de un 'o'ento a otro Ae quiero +ariano él 'e 'ira(a ija'ente tu 'a'% te quiere 'uho 'i a'or*** -(raé nue,a'ente a 'i niño entre sonrisas& 'ías $ su$as hasta que 'e detu,e $ ,ol,í a 'irar haia aquel despaho un instante*** sa(ía que tarde o te'prano& al!o tendría que haer on respeto a él +%s tarde& $a en la pensi#n& la sonrisa se!uía i'pre!nada en 'i rostro al reordar los !rititos de 'i enano lla'%ndo'e +a'%* +e tiré so(re la a'a $ a(ra"%ndo'e uerte'ente de la al'ohada& dejé que esa eliidad si!uiera re,i,iéndo'e por dentro hasta que estiré 'is 'anos so(re la a'a $ 'i sonrisa ue des,aneiéndose lenta'ente* +e senté so(re la a'a $ apreté los ojos on uer"a hasta que lo!ré e,oarla de entre 'is reuerdos*** era ine,ita(le*** todo este tie'po 'e ha(ía a,oado de lleno a reuperar a 'i hijo $ ahora que lo ha(ía lo!rado& 'i ora"#n eha(a en alta esa otra parte que se ha(ía quedado a Oil#'etros de distania* Ge pronto 'e asusté*** al ser onsiente que los 'eses pasa(an $ no ha(ía ni el '%s 'íni'o indiio de que +aa estu,iera era de resol,er las osas que aHn le ata(an a los ==& 'u$ por el ontrario& la posi(ilidad de que lle!ara el día en que se reuniera on'i!o& o'en"a(a a pareer'e ada ,e" '%s lejana* Co!í un peda"o de papel $ haiendo un esuer"o por aortar las distanias $ sentirla i!ual de erana que uando 'e ui& o'ené a esri(ir: (sto) aquí### sentada en medio de la cama, con el cora/"n a punto de eDplotarme de .elicidad al ser el primer día que Mariano me dice Mamá otra $e/ ) tengo que decirte que las ganas de tenerte precisamente esta noche son demasiadas# Maca, necesito $erte, besarte, sentirte abra/ándome### me haces tanta .alta que por momentos siento que me muero### ) ho) precisamente, ho) que he recuperado esa parte tan $ital para mí, me do) cuenta que sin ti jamás lograré estar completa### ¿5ienes una idea lo mucho que te quiero 1uiero despertar con mi cabe/a enredada en tus cabellos, arrullarme con tu respiraci"n, calmar mi sed en tus besos ) morir .inalmente en tus bra/os### Maca por .a$or $en a mí### pronto### te lo ruego###

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5e amo (sther

Cap'(ulo +4 Francia 1931 Gurante esos s%(ados& en los uales .a(lo se ausenta(a hasta el a'aneer del do'in!o& $o solía quedar'e en la asa $ dor'ir en la ha(itai#n de 'i niño* =sa 'añana& 'e ha(ía despertado 'u$ te'prano $ apro,ehando que +ariano aHn dor'ía& deidí poner un poo en orden esa asa& que a esas alturas luía (astante desuidada* +ientras separa(a la ropa del niño& pude peratar'e de la pila de ropa de .a(lo que ha(ía au'ulada en el (año* E(a a salir ru'(o a la planta (aja uando 'e detu,e $ tras dudar un instante& 'e a!ahé $ 'etí en el anasto al!unas prendas de él Aras la,ar todo lo que pude $ oloarlo en el tendedero& haer la li'pie"a de la planta (aja& 'e diri!í inal'ente a la oina para prepararle el desa$uno a 'i hijo* )ue entones que lo oí lle!ar* e!undos después& aso'a(a por la oina on el rostro ,isi(le'ente deso'puesto* >os 'ira'os un instante en silenio $ uando i(a a deirle al!o& sali# presuroso haia el patio& en donde se puso a ,o'itar el al'a entera -l entrar de nue,o& o'en"# a a'inar haia la salida de la oina uando $o lo detu,e  Géjate de horradas $ siéntate  Buiero ir'e a dor'ir  í pero pri'ero tienes que to'ar al!o& on la (orrahera que te pe!aste $ la ,o'itada& te ,as deshidratar .a(lo  >o neesito que 'e uides =sther& !raias  e diho que te sientes LLLoñoMMM Fo dije on tanta autoridad que él tras 'irar'e al!o desu(iado& inal'ente se sent# a la 'esa* -l rato le aerqué una ta"a de té aliente $ unas !alletas de a!ua  Ao'a esto& te sentir%s 'ejor*** =l sin pronuniar pala(ra& o'en"# a (e(er lenta'ente de la ta"a 'ientras $o 'e senta(a en rente  Ge(erías o'er las !alletas  >o 'e pasa nada por el est#'a!o***  Cenaste< ne!# on la a(e"a sin dejar de 'irar la ta"a  .or qué te haes esto .a(lo< le dije on todo el ariño del 'undo  Creo que*** dejando la ta"a so(re la 'esa 'e ,o$ a dor'ir*** ter'in# de deir antes de ,ol,erse haia la puerta  .a(lo antes que te ,a$as& neesito ha(lar onti!o  o(re que< pre!unt# 'ientras se !ira(a lenta'ente haia 'i


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 Aen!o que ha(larte so(re*** (usando las pala(ras so(re los planes que ten!o 'e qued# 'irando a la epetati,a $ on al!o en los ojos que hu(iese jurado era un atis(o de esperan"a& lo ual 'e hi"o todo aHn '%s diíil .a(lo $o*** ,ine para quedar'e él apret# los dientes 'ientras sus ojos (usa(an desesperada'ente intuir la ,erdad en los 'íos pero*** '%s adelante*** ella***  >o quiero sa(er nada 'e interru'pi# d%ndo'e sH(ita'ente la espalda no 'e interesa  .a(lo  +ira =sther& no sé a que ,iene ahora querer ontar'e so(re tus planes& sie'pre hiiste lo que eso te dio !ana >o<*** a 'ísiquiera 'e interesa unaen(uena lo que tH $'e esa,olte# ,a$ana haer& sí***lao'o se te ourra pensar alejar'ierda a 'i hijo de 'í 'irar& la,%ndo'e la 'irada Ae 'ato*** +e oíste<*** a ti $ a ella juntas*** ter'in# por deir'e en tono lara'ente a'ena"ador +Hsia: Fena Fai Christopher /oun!*'p3 -l ter'inar de deir esas pala(ras& nos 'ira'os un (uen rato $ sus ojos de estar llenos de ra(ia ,ol,ieron a teñirse lenta'ente de triste"a 'ientras a!aha(a el rostro en lara e,idenia de que reién aía en uenta de uanto aa(a(a de deir* E(a a salir uando $o asi en un susurro añadí***  >o entiendo porque te e'peñas en se!uir así e detu,o nue,a'ente en el 'aro de la puerta& le,ant# el rostro al teho $ ehal# honda'ente 'ientras todo se inunda(a de silenio por un instante hasta que él a!re!#***  Ae auerdas uando te enontré aquí en )rania< Ae auerdas o'o esta(as< Jodida por lo que ha(ían heho onti!o& on !anas de re,entar a todo el 'undo a patadas& on !anas de desapareer*** ;erdad< se !ir# $ 'e 'ir# pues $o =sther 'e siento i!ual& on la dierenia que $o si ten!o que ,er todos los días a la ausante de esto que 'e 'ata por dentro $ si no uera porque allí arri(a duer'e 'i hijo& hae rato que 'e hu(iese lar!ado de aquí $ (ien& pero (ien lejos de ti*** Fo entiendes ahora o ten!o que epli%rtelo otra ,e"<  >o*** hie una pausa antes de se!uir lo siento 'uho .a(lo*** siento que las osas ha$an pasado de esta 'anera  /a*** $ laro& o'o $o so$ el asesino o(arde de esta historia& pues a a!uantarse ;erdad< Aen!o que superarlo todo r%pido& tener la enor'e sa(iduría de entender que un día deidas a(andonar a tu hijo& a los 'eses deidas reuperarlo& ten!o que adaptar'e a ,erte todos los días& 'o,iéndote por esta asa o'o si uera aHn la tu$a $ que no 'e aete& que en ,e" de sentir'e ra(ioso $ triste& de(ería tratar de reuperar nuestra a'istad& entenderte $ darte 'i (endii#n*** Bué '%s quieres de 'i =sther< -aso que uando esa tipa ,en!a& Fe ha!a una iesta de (ien,enida< ter'in# de deir on tono ir#nio 'ientras $o no pude haer otra osa que !uardar silenio* =l apret# los puños entones $ dio un sonoro !olpe a la puerta que 'e hi"o saltar Cuando arajo 'e ,as dejar de onsiderar un estHpido o'odín eh< .orque si aun no te has dado uenta& /o ta'(ién ten!o senti'ientos LLLCoñoMMM *** -sí que si de ,erdad te preoupas por 'í& ha"'e un a,or& LLLGéja'e en pa"MMM

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Cap'(ulo +% Francia 1931 >o tardé en onse!uir un ,olu'en de tra(ajo (astante deente que 'e per'iti# al a(o de dos 'eses& de alquilar una a'plia ha(itai#n en una hateau a poos 'inutos de la asa de .a(lo* Gesde que entré a la propiedad& 'e ena'oré perdida'ente del lu!ar* =nla,ado en la a'piña ranesa& a poos 'inutos de 'i e asa* =sta pequeña propiedad pareía saada de un uento* Ge e'inente estilo a'pestre& 'uros de piedra esa$olados a 'edias& de aro de 'edio rejashaían de hierro undido& !randes losetas de ado(e o'o,entanas piso $ lores $ 'aetas porpunto& todo sitio& de ella& el lu!ar pereto para 'í $ el niño =l Chateau era de una 'ujer entrada en años& Denata& ,iuda $ u$os hijos ha(ían e'i!rado haia dierentes partes de =uropa* =ntré en onian"a on ella de in'ediato $ on!eni# pereta'ente on +ariano& quien ahora re,olotea(a por el jardín posterior de la propiedad 'ientras $o tra(aja(a en la terra"a Gesde aquella on,ersai#n on .a(lo $ el tener $a un lu!ar donde estar& 'e per'iti# dejar de in,adirlo $ de ator'entarlo on 'i presenia* =ra él& ahora el que ,enía en (usa del niño $ Denata quien se lo entre!a(a* Deli!iosa'ente lo traía todas las 'añanas $ lo pasa(a a (usar por las tardes* Ge pronto $ sin que $o se lo pidiese& o'en"# a dej%r'elo el in de se'ana o'pleto& pas%ndolo a (usar los lunes por la tarde* Ge or'a taita ha(ía'os esta(leido una espeie de ustodia o'partida sin juees ni auerdos le!ales* Aodo pareía ir ,iento en popa hasta que un lunes .a(lo no re!res#* +ariano& sentadito $a on el a(ri!o puesto& 'e 'ira(a en silenio o'o pre!unt%ndo'e& donde estaría su padre* -l dar asi las 9 de la nohe $ ante la 'irada preoupada de Denata& 'e lle,é al niño a la ha(itai#n& lo aosté $ tras leerle un uento& inal'ente lo!ré que se dur'iera* =ran asi las 7 $ 'edia de la tarde del 'artes uando inal'ente .a(lo pas# a (usar al pequeño* Fe pedí a Denata que se quedara on el niño un 'o'ento $ salí al enuentro de 'i e 'arido E(a dispuesta a antarle el rosario o'pleto uando al estar rente a él& 'e detu,e en seo* aía pr%tia'ente dos 'eses que no lo ,eía $ lo 'e enontré 'e i'presion# de tal or'a que transor'# 'i oraje en preoupai#n a(soluta* Con ,arios Oilos de 'enos& ,isi(le'ente de'arado $ desuidado& esta(a .a(lo& al!o sorprendido de ,er'e  .ero que oño te pasa .a(lo<  >ada que*** tratando de ontrolar el te'(lor de sus 'anos tu,e un pro(le'a $ no pude lle!ar a$er  .ero tH te has ,isto en un espejo< .a(lo est%s (ien<  í =sther oño& he tenido 'uho tra(ajo $ se 'e o'pli# todo a$er*** por eso*** por eso no pude ,enir a (usar a +ariano*** G#nde est%<  Gentro on Denata& quise salir pri'ero $o a ,er que te ha(ía pasado  .ues $a lo ,es nada& 'e traes al niño por a,or  .a(lo  Joder =sther o'en"ando a alterarse e altado un día& LLLun solo díaMMM LLL>o ha!as '%s pro(le'as $ tr%e'e al niño de una ,e"MMM

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E(a a responderle pero +ariano sali# orriendo $ al ,er a .a(lo se a(alan"# a sus (ra"os* =l rostro de .a(lo se transor'# de la dure"a a(soluta a la '%s entraña(le dul"ura $ al"%ndolo en (ra"os le ha(l#  LLLola a'pe#nMMM  .a 'i$a*** ohe***  n ohe*** !uau que (onito*** a ,er& le das un (eso a pap% el niño lo a(ra"# $ le dio un (eso en la 'ejilla& reostando después su a(eita so(re su ho'(ro  +e*** 'e 'ir# al!o '%s tranquilo +e lo lle,o ;ale< -sí jue!o on él un ratito antes de que respondí se duer'aentre!%ndole la 'ohila del pequeño  ;ale Fos se!uí on la 'irada& su(irse al ohe $ a pesar de ha(er preseniado aquella esena pla!ada de ternura entre padre e hijo& lo que ha(ía ,isto en .a(lo esa tarde ha(ía alertado todas 'is alar'as

Cap'(ulo +$ Francia 1931 Fle,a(a ,arias horas tratando de onentrar'e en esa Hlti'a tradui#n que tenía pendiente de entre!a pero 'e esta(a siendo (astante diíil pues 'iles de dudas no deja(an de pas%rse'e por la a(e"a* .or un lado +aa& que haía $a al!unas se'anas no da(a señales de ,ida* Aras 'i Hlti'a arta en la ual le pedía on desesperai#n que se reuniera on'i!o& ha(ía esperado on ansias su respuesta pero hasta esa tarde& nada* / por otro lado .a(lo $ su etraño o'porta'iento* a(ía estado tentada ,arias ,ees de ir a (usar a >atalie pero al inal sie'pre ter'ina(a pensando que ta'poo era justo para ella& haerla in,olurarse '%s on un .a(lo que al pareer en esos 'o'entos& no era apa" de darle la '%s 'íni'a esperan"a Aras inal'ente lo!rar ter'inar la (endita tradui#n $ 'eterlo todo en un so(re& listo para que 'añana lo dejase en la i'prenta& 'iré 'i reloj $ reién aí en uenta que era asi las dos de la tarde del s%(ado $ .a(lo no apareía aun on el niño* .or lo !eneral lo traía era de la una después de darle de o'er* +e aso'é por la ,entana pero el pequeño a'ino rural que traía haia la hateau luía total'ente desierto ?ajé a haer'e al!o de o'er $ 'e rué en la oina on Denata& quien ter'ina(a de la,ar al!unos platos  =st% tardando ho$ ,erdad<  í un poo*** le dije 'ientras o!ía al!o de sala'i $ queso para haer'e un (oadillo supon!o que se ha(r%n despertado tarde $ a .a(lo le enanta ju!ar on +ariano en la a'a antes de desa$unar  /a*** la ,erdad que .a(lo tiene una relai#n (astante estreha on el niño ierto<  -penas lo ,io& .a(lo qued# prendado de su hijo*** $ lue!o del parto uando lo lle,a'os a asa& 'e dijo que él quería partiipar en los uidados del niño ta'(ién& tanto que era él& el que se desperta(a por las nohes $ lo traía a la a'a para que 'a'ase& a ,ees $o ni uenta***

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 =so sí que es raro en un ho'(re& 'i 'arido ni 'uerto se hu(iese le,antado a atender a al!uno de 'is hijos& a lo 'uho 'e desperta(a uando los sentía llorar  -un reuerdo que 'e ost# 'uho on,enerlo de que era $a hora de pasar la una a la otra ha(itai#n*** sonreí solía le,antarse aun uando el niño dor'ía $ aera(a su dedo a su nari" para o'pro(ar que respira(a*** 'iré a la 'ujer lo 'ejor que .a(lo $ $o hii'os al!una ,e"& es ierta'ente +ariano  /a*** ojal% ese hio le,ante a(e"a pronto***  /o ta'(ién lo espero Denata& $o ta'(ién lo espero 'iré nue,a'ente 'i reloj supon!o que $a estar%n al lle!ar haer í& se!uro& nada $ tH #'ete el (oadillo de una ,e" que uando ,en!a el peque no te dejar%  í*** Gos horas después (aja(a nue,a'ente a la oina& $a (astante inquieta $ ,ol,ía a aso'ar'e por la ,entana  Joder ,a a llo,er $ .a(lo que no aparee  h'*** (ueno son las 4& ta'poo es tan tarde =sther& le ha(r% pro,oado quedarse '%s tie'po on +arianito& anda no te preoupes& Buieres un teito< in e'(ar!o& $o $a no esuha(a a la 'ujer $ se!uía 'irando a tra,és de la ,entana o'o el ielo i(a err%ndose r%pida'ente& anuniando un te'poral*** in sa(er (ien porque& o'ené a inquietar'e a reordar esa Hlti'a ,e" que ha(ía ,isto a .a(lo $ tras dar ,ueltas por la oina& inal'ente deidí ir a la asa  =sther te ,as a e'papar<  >o sé Denata pero no 'e !usta nada este presenti'iento que ten!o& ade'%s la asa no est% lejos  Buieres que te ao'pañe<  >o*** 'ejor quédate por si 'e los ru"o en el a'ino  ;ale -l salir& la llu,ia aía de ostado $ on uer"a por el ,iento que i(a en sentido ontrario& haiendo que el a'inar uera aun '%s diíil* +e erré (ien el i'per'ea(le $ o'ené a a'inar lo '%s aprisa que pude

Cap'(ulo +* Francia 1931 Cuando inal'ente pude di,isar la asa& 'e detu,e al ,er que esta(a pr%tia'ente a osuras& sin nin!una lu" enendida $ un esalorío intenso 'e reorri# el uerpo* Casi instinti,a'ente orrí hasta que inal'ente lle!ué a la puerta& on torpe"a por el ner,iosis'o que se i(a apoderando de 'is 'o,i'ientos& o'ené a (usar la lla,e en 'i (olso sin lo!rar enontrarla  +ierda*** LLL.a(loMMM o'ené a toar la puerta $ a (usar en 'i (olso al 'is'o tie'po hasta que inal'ente di on la (endita lla,e* +e quedé parada unos se!undos tratando de aostu'(rar'e a la osuridad $ a tientas 'e ui aerando al interruptor de


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la lu" .a(lo< lla'é on ierto te'or +ariano ariño< al enender la lu" 'is ojos se horrori"aron al ,er el sal#n todo re,uelto& platos suios de ,arios días re!ados por todos lados $ 'e"lados on los ju!uetes del niño +ariano<*** +ariano ariño< o'ené a lla'ar on total an!ustia 'ientras 'e diri!ía haia la esalera* -ntes de su(ir 'e ,ol,í haia el estudio $ di,isé la puerta a(ierta& traté de aso'ar'e pero al no lo!rar di,isar nada 'e !iré para su(ir* )ue en ese instante uando sentí que al!uien 'e o!ía por detr%s $ 'e tapa(a la (oa* Deaioné de in'ediato tratando de "aar'e pero ejerieron 'a$or uer"a so(re 'í $ entones esuhé una ,o" del todo a'iliar susurrar'e al!o al oído  hhh*** =sther*** no ha!as ruido que nos ,an a esuhar*** $ nos ,an a enontrar +e !iré 'u$ despaio $ lo ,i*** tenía los ojos enrojeidos $ al!o desor(itados* ie un esuer"o por so(reponer'e al p%nio que sentía en ese 'o'ento& sin dejar de 'irarlo& estiré 'i 'ano $ le aariié la 'ejilla& él inlin# el rostro lenta'ente $ sonri#  /o sa(ía*** sí& lo sa(ía*** a(ía que i(as a ,ol,er a estar on nosotros*** sí& sí& sí*** entones se 'e aer# $ apo$# su rente ontra la 'ía 'ientras $o $aía ahí in'#,il& inapa" de 'o,er'e ,a'os a ,ol,er a ser una a'ilia ,erdad =stherita*** ;erdad<*** 'e pre!unt# $ $o 'ir%ndolo ija'ente asentí* )ue entones que sa# su 'ano de 'i (oa $ on sus dedos ,isi(le'ente te'(lorosos aarii# torpe'ente 'i 'ejilla  .a(lo*** a*** ariño le dije on toda la dul"ura que pude Gonde est% +ariano< él 'e 'ir# al!o onundido el (e(é ariño*** $a es hora de que le de'os de enar***  =l (e(é<*** ,ol,i# a repetir =l (e(é<***  í .a(lo*** o'en"ando a perder la paienia +ariano& G#nde est% nuestro hijo<  +ariano*** ,ol,i# a deir total'ente onundido no sé*** $o =sta(a a punto de dar'e un ataque de ner,ios uando de pronto desde arri(a esuhé que +ariano o'en"a(a a llorar* .a(lo 'ir# haia donde pro,enía el llanto $ o'en"# a retroeder on !esto asustado* /o apro,ehé esa sH(ita distania $ su(í la esalera a toda prisa hasta lle!ar a la ha(itai#n de 'i hijo* =nendí la lu" $ lo ,i parado en la una& ,istiendo tan solo el pañal que aHn solía'os ponerle por las nohes  +a*** ela'# al ,er'e $ estir# sus (raitos haia 'í* +e aerqué de in'ediato a él $ lo alé en (ra"os  /a 'i a'or*** shhhh ni (ien lo toqué 'e di uenta que esta(a (astante río $ el pañal lo tenía e'papado /a lle!# 'a'i ariño*** shhhh tranquilito 'i a'or í< le dije 'ientras (usa(a on él en (ra"os entre sus osas& al!o de ropa para a(ri!arlo* Fe puse una a'iseta lo '%s r%pido que pude& le quité el pañal $ sin li'piarlo si quiera& le oloque un pantal#n $ lue!o el a(ri!o $ el !orrito de lana ;a'os ariño sí& nos ,a'os a ,er a Denata í< +i a'or*** +ariano& o'en"# a al'arse $ se reost# ontra 'i ho'(ro 'ientras nos diri!ía'os haia la esalera* ?ajé despaio 'irando haia todos lados hasta que di,isé a .a(lo tirado en el so%* +e detu,e $ esperé*** al ,er que no se 'o,ía& 'e aerqué lenta'ente hasta él* +ariano lo 'ir# entones  .a<*** .a< a!ua*** a!ua*** pa a!ua***  hhh ariño& ahorita te do$ a!ua& no ha!as ruido que papa est% ansado puse 'is dedos en la 'uñea de .a(lo $ tras o'pro(ar que el pulso lo tenía nor'al $ aparente'ente ha(ía aído dor'ido& ao'odé a 'i hijo 'ejor $ salí r%pida'ente de la asa

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Gurante todo el a'ino haia el hateu& ui tratando de u(rir todo lo que podía a +ariano para que no se 'ojara por el uerte te'poral que aía so(re nosotros& no pude e,itar poner'e a llorar 'ientras que de tanto en tanto& ,oltea(a a 'irar para eriorar'e que él no nos estu,iera si!uiendo* -l lle!ar& Denata 'e 'ir# estupeata 'ientras $o desu(ría a +ariano $ lo re,isa(a por todos lados  Bue pas# =sther<  .uedes por a,or poner un poo de a!ua a her,ir& ten!o que (añar al niño  +a*** se ponía a llorar de nue,o a!ua*** a!ua***  ;o$ /a 'i$o&a'or*** tH a(rí!alo que est% on!elado =ntre Denata $ $o& lo (aña'os& lo ,esti'os& le di'os de o'er $ $a en el sal#n& el niño o'en"# a ju!ar tranquila'ente* /o a!uantando todo lo que lle,a(a por dentro& 'e quedé a su lado 'ir%ndolo ija'ente hasta que Denata 'e hi"o un ade'%n para que 'e aerase a ella  e en,iado a +atías $ a Du(én para que se den una ,uelta por la asa& no ,a$a a ser que se pon!a 'al  @raias Denata*** respiré tratando de a!uantar las l%!ri'as >o puedo reerlo*** 'e hu(iera esperado de todo pero que desuidara al niño*** asi 'e da un ataque uando*** LLLdiosMMM  /a tranquila =sther 'e dijo la 'ujer a(ra"%ndo'e lo i'portante es que el niño est% (ien***  .ero si $o no hu(iera estado Denata& lo deja(a sin o'er $ (e(er quien sa(e hasta uando& >o lo entiendes< +ariano es un ser indeenso $ ,ulnera(le $ .a(lo lo ha puesto en ries!o*** ha puesto en ries!o a su propio hijo*** Denata& si lo hu(ieras ,isto& pareía un loo*** era o'o si no uera él***  =se hio neesita a$uda***  Fo que quieras& pero $o no puedo& si'ple'ente no puedo per'itir que por lo que sea que ten!a& pon!a en peli!ro al niño*** si'ple'ente no puedo  í laro***  +a<*** +a<***  í 'i a'or ela'é se%ndo'e las l%!ri'as antes de ,ol,er on 'i hijo -quí est% la 'a'i  Auento*** 'e'e<  Claro que sí& ,a'os a la a'ita entones*** 'irando a Denata +e lo lle,o arri(a  >o te preoupes& $o espero que re!resen +atías $ Du(én& se!Hn lo que 'e uenten ,e'os que haer*** tH tranquila***

Cap'(ulo ++ Francia 1931 Fa nohe anterior& tras lo!rar que +ariano se dur'iera& $o no pude pe!ar ojo* Aenía una 'e"la de 'iedo $ triste"a a(soluta al reordar una $ otra ,e"& lo que ha(ía aonteido en la asa horas antes* Fa idea de lo que hu(iera podido pasarle a 'i niño on la ,isi#n horri(le de .a(lo on,ertido en al!o que $o $a era inapa" de reonoer& ha(ían lo!rado llenar'e de una an!ustia atro"*** $ lo peor de todo es que no sa(ía que haer*** esa nohe


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ha(ía ,uelto a sentir'e perdida*** 'e ha(ía aerado ,arias ,ees a ,elar el sueño de 'i hijo $ ha(ía llorado una $ otra ,e"& al reordar el tie'po en el que lo ha(ía dejado a(andonado*** reordé esa tarde en el puerto& uando 'i niño !rita(a desonsolado 'ientras su(ía al (aro& ,ol,í a reordar ese 'o'ento de horas antes& uando nue,a'ente en ataque de llanto 'e estira(a los (ra"os para que lo o!iera*** 'e horrorié al pensar en o'o pri'ero $o $ ahora .a(lo& ha(ía'os arrastrado a un niño tan pequeño a ,i,ir direta'ente las onseuenias de nuestros errores* =ra o'o si por pri'era ,e" uera onsiente de la enor'e responsa(ilidad que tenía para on esa riatura que ahora dor'ía tranquila'ente a 'i lado  +aa*** erré los ojos on uer"a e!ura'ente sa(rías 'ejor que $o que osa haer*** ten!o 'iedo +aa*** ten!o 'iedo*** Fos si!uientes dos días& .a(lo no aparei#* .or Du(én $ +atías& los dos ho'(res que solían tra(ajar para Denata en el 'anteni'iento del Chateu& supe que ha(ían a$udado a .a(lo esa nohe& inluso lle!aron hasta a aostarlo en la a'a* upe ta'(ién que al día si!uiente lo ha(ían ,isto salir en el ohe por la tarde pero de ahí $a no se ha(ía sa(ido '%s* +ariano pareía no reordar nada $ sal,o un par de ,ees que ha(ía pre!untado por su pap%& luía ontento $ lleno de ener!ía o'o sie'pre& osa que 'e tranquili"#  =sther 'e lla'# de pronto Denata ten!o que ir al pue(lo a o'prar al!unas osas& >eesitas al!o<  =h*** 'elootones para 'i enano $ al!o de lehe& espera que ,o$ por la artera  >o te preoupes& después arre!la'os uentas& 'e ,o$ apro,ehando que +atías tiene el ohe auera $ así 'e da un a,ent#n  ;ale*** Aras 'erendar& 'e lle,é al niño al jardín posterior $ 'e senté en una de las (anas 'ientras que +ariano orría por la hier(a* onreí al ,erlo orrer detr%s de una la!artija $ haer 'iles de !estos 'ientras el ani'alillo se le esa(ullía onstante'ente* =n eso el niño se detu,o $ sali# orriendo de or'a inte'pesti,a  LLL.apaMMM LLL.apaMMM +e le,anté de (rino $ al !irar'e lo ,i& al!o '%s reo'puesto pero i!ual de desaliñado $ torpe en 'o,i'ientos& que se a!aha(a $ le etendía los (ra"os al niño& el ual no tarda(a $a en lle!ar hasta él* +e aerqué ta'(ién de or'a ,i!ilante  LLLolaMMM Bué haías !ranuja<  +i$a aí tija o$e  na que<  Aija o$e*** tija pa  -h*** la!artija*** ,a$a*** $ laro que orre $ no te deja atraparla >o< lo (es# en la a(e"a =st%s listo para ir a asa on .ap%<  Ai dijo el niño asintiendo  =h*** inter,ine aer%ndo'e al pequeño +ariano& ariño*** anda a (usar la la!artija para que se la enseñes a pap% í< ter'iné de deir 'ientras lo o!ía de los (ra"os de .a(lo $ lo ponía en el suelo* =l niño no tard# en salir orriendo  LLLAija*** tijaaaaaMMM


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 .a(lo lo 'iré seria'ente no reo que sea on,eniente que te lle,es al niño le dije todo lo tranquila que pude no después de lo del otro día  Bué<*** onundido Ge qué 'e est%s ha(lando<  Ae esto$ ha(lando de que el otro día enontré al niño en 'edio de un hiquero& se'i desnudo& deshidratado $ 'uerto de ha'(re 'ientras tH delira(as en la planta (aja& LLLde eso te esto$ ha(landoMMM I $a no te auerdas<  e 'e pas# la 'ano*** respondi# al!o ner,ioso lo siento*** pero*** solo ueron un par de horas  n par de horas< =ran '%s de la ino de la tarde .a(lo $ +ariano tenía puesto el pañal nohe anterior LLLCoñoMMM  >o***de nola'e auerdo de eso*** tratando de haer 'e'oria ;ale*** 'e 'ir# ue un desuido =sther*** era la pri'era ,e" que 'e pasa(a*** no ,ol,er% a sueder  .a(lo*** lo 'iré esta(as total'ente uera de si*** 'e diste p%nio*** ni siquiera te aorda(as de +ariano 'e 'ir# onundido 'ientras se rota(a las 'anos repetida'ente .a(lo*** $o no sé en lo que est%s 'etido pero hasta que no reono"as que neesitas a$uda $ la (usques& no esto$ de auerdo on que te lle,es al niño*** puedes ,enir a ,erlo aquí& todos los días& el tie'po que quieras  =spera*** dijo interru'piéndo'e espera un 'o'ento*** a ,er ,a'os por partes*** +e est%s diiendo que no puedo lle,ar'e a 'i propio hijo<  Ae esto$ diiendo que no reo que por el 'o'ento estés en ondiiones de uidarlo  / tH quien oño eres para deidir si esto$ o no en ondiiones de uidar a +ariano< repli# al"ando la ,o"  o$ su 'adre $ te pido que te al'es quieres<*** el niño se ,a a dar uenta*** 'írate o'o est%s .a(lo  LLL=sto$ (ien oñoMMM / 'e ,o$ a lle,ar a 'i hijo +e oíste< alter%ndose aHn '%s LLLtH lo a(andonas 'eses enteros $ ahora quieres ,enir a deir'e a 'i que no sir,o para uidar a 'i hijoMMM  .a(lo est%s total'ente uera de si Bué te pasa joder<  LLL.aMMM Aija*** tija ue*** =la'# de pronto el pequeño lle!ando hasta nosotros pero .a(lo pareía a esas alturas de ousai#n& no darse ni uenta* =ntones 'e aerqué r%pida'ente al pequeño $ le dije  Cariño anda a tu uarto $ trae la 'ohila í<  >o +ariano& ,en on .ap%*** 'ir%ndo'e a 'i no neesita la 'ohila& en asa tiene todo  LLL.a(lo por el a'or de diosMMM*** o!í r%pida'ente al niño $ lo 'etí en la asa anda ariño por la 'ohila el pequeño 'e 'ir# al!o onundido pero lue!o sali# orriendo haia la esalera& .a(lo quiso en ese 'o'ento entrar para detenerlo pero $o erré la puerta $ !ir%ndo'e 'e apo$é ontra ella& i'pidiéndole el paso  Buítate de ahí =sther& te lo ad,ierto  >o te ,o$ a dejar que te lle,es al niño .a(lo  =s 'i hijo =sther*** a ,er si te enteras rojo de la ra(ia es 'i hijo  LLL/ es ta'(ién 'íoMMM / no ,o$ a ponerlo en ries!o .a(lo& no dejando que te lo lle,es onti!o en este estado  AH no eres nadie para prohi(ir'e nada& +e o$es< 'e dijo total'ente alterado 'ientras 'e o!ía por el uello no tienes dereho a alejar'e de +ariano& no tienes dereho*** no


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 .a(lo*** al sentir que 'e alta(a el aire por la presi#n reiente de sus dedos por a,or*** =n eso& uando reía que i(a a des,aneer'e por la alta de oi!eno& un !rito ensordeedor lle!# a nosotros $ a ontinuai#n .a(lo ue separado a la uer"a de 'í  LLLBuítale las 'anos de eni'a hijo de putaMMM Co'ené a toser al sentir'e li(erada 'ientras que .a(lo aía al suelo* =n eso sentí unas 'anos que 'e a(ra"a(an $ $o o'ené a llorar 'ientras 'e aerra(a a ella  =st%s (ien< =sther<*** +íra'e& =st%s (ien<  í*** +aa*** +aa*** .a(lo se le,ant# entones $ +aa al ,erlo se puso delante de 'í prote!iéndo'e  ;a$a*** on saras'o ahora tene'os aquí nada 'enos que a la 'ara,illosa señora Kilson  .a(lo te lo ad,ierto*** no te aerques respondi# +aa  LLLAH no eres nadie para deir'e a 'í nadaMMM LLLYorraMMM >o te ue suiiente quitar'e a 'i 'ujer*** ahora pretendes ta'(ién quitar'e a 'i hijo  /o no quiero quitarte nada*** déjate $a de deir !ilipollees& si al!uien est% perdiéndolo todo& ese eres tH solo***  -hora te ,as a enterar***  Ge que =h< le interru'pi# de or'a enér!ia Ge que tan ho'(re eres< .ues de'uestra que tan ho'(re eres ahora& o!e un espejo $ 'írate*** 'ira lo que est%s haiendo que ese niño que dies querer& ,ea todos los días*** $a ,a siendo hora que tH ta'(ién te ha!as ar!o de las onseuenias de tus atos .a(lo la 'ira(a ija'ente& apretando los p#'ulos& on los ojos in$etados $ total'ente uera de si* =n ese 'o'ento& 'e era asi i'posi(le reonoerlo* Ge pronto su ,o" a'(i# $ su rostro ta'(ién*** +Hsia: +ain title -aron Yi!'an*'p3  AH*** 'e quitaste lo que $o '%s quería*** después de todo el daño que hiiste*** laro*** se!uro no te ont# de todas las nohes que llor# en 'i ho'(ro por ti*** las ,ees que tu,e que a$udarla a aostarse porque no podía on su al'a*** lenta'ente los ojos de .a(lo se llenaron de l%!ri'as a 'edida que i(a re,i,iendo ada instante tH no tienes ni puta idea de lo que es ,er que la persona que adoras no quiere ,i,ir $ que por '%s que te esueres& sus ojos si!uen perdiendo la lu" tan 'ara,illosa que un día te ena'or#*** no sa(es lo que se siente aostarse ada día on 'iedo a perderla en ualquier 'o'ento err# los ojos on uer"a $ dijo entre dientes )ui $o quien estu,e allí& todos los días& a su lado& tratando de salir adelante& a'(os*** Aienes una idea lo que nos ost# a los dos or'ar nuestra a'ilia< Deuperar la tranquilidad& la ar'onía*** Fo que nos ost# ol,idar<*** / todo para que de un plu'a"o& su 'is'a ,erdu!a ,ol,iera $ lo destro"ara todo*** otra ,e"& asta uando ra* Kilson< Cu%nto tie'po pasar% antes que le ,uel,as a haer daño< =h< LLLContésta'eMMM Cu%nto tie'po<  .a(lo $a (asta le dije $o ahora& entones él 'e 'ir#

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 >i siquiera 'e lo dijiste& uiste $ te aostaste on ella& estando on'i!o =sther*** no 'e diste siquiera la oportunidad de luhar err# los ojos nue,a'ente 'ientras llora(a desonsolada'ente e suponía que í(a'os a ,er los dos juntos reer a nuestro hijo*** Ae auerdas< Ae auerdas de las pro'esas que hiiste< =h<*** >o te preoupes tonto que uando estés ,iejo $ sin dientes& $o ,o$ a estar a tu lado*** G#nde se ueron nuestros sueños $ planes en o'Hn =sther< =n que 'e equi,oqué 'i a'or< pre!unt# total'ente desheho  .a(lo por a,or*** ue lo Hnio que lo!ré pronuniar u(o entones silenioa lar!o& .a(lo los ojos 'e'ientras suplia(aa 'odo de or'a desesperada queun,ol,iera él*** /odonde lo 'iré onon un dolor atro" de pelíula por 'i a(e"a pasa(an los reuerdos& uno por uno& de esos años en los que o'o él aa(a(a de re,i,ir& ui'os elies $ no pude haer otra osa que a!ahar el rostro l nos 'ir# a a'(as un instante '%s $ on !esto derrotado dej# aer sus (ra"os $ sin deir una pala(ra '%s a(andon# el hateu en el 'is'o instante que +ariano apreta(a su arita ontra el ristal de la puerta $ !rita(a on todas sus uer"as  LLL.apaaaaaaMMM

Cap'(ulo +9 Francia 1931  e tranquili"#< pre!unt# +aa on preoupai#n  í& aa(o de lo!rar que se dur'iera >os 'ira'os un instante $ $o 'e puse a llorar en el ato& haiendo que ella se 'e aerara $ 'e a(ra"ara uerte'ente  /a hiquilla& $a ariño*** $o esto$ aquí onti!o ;ale<  C#'o es que***<  .ues o'o pusiste en la Hlti'a arta que $a no podías '%s $ que ,iniera a (usarte*** (ueno*** $o so$ 'u$ o(ediente on lo que 'e pide 'i hiquilla  -nda tonta sonreí entre l%!ri'as di'e o'o así deidiste ,enir  Ge ,erdad que tu,o que ,er tu arta& uando leí que te haía alta& 'e 'iré de pronto en >ue,a /orO& tratando de relotar al!o i'posi(le dadas las ondiiones $ no sé*** no le ,i el sentido a esa luha que podría ter'inar anl%ndo'e de por ,ida all% $ lo peor de todo& sin ti =sther& así que ha(lé on los a(o!ados $ deidí ,ender la e'presa  .ero +aa la 'iré on total sorpresa son tus ahorros de toda la ,ida& tu tra(ajo de 'uhos años  .ues*** 'e qued# 'irando ija'ente te ase!uro que si o'paro eso on el poder 'irarte o'o esto$ haiendo en este 'o'ento& solo ha!o '%s que onir'ar'e a 'i 'is'a que hie lo orreto  +i a'or 'e a(alané literal'ente so(re ella $ la (esé on toda el al'a te quiero& te quiero& te quiero***  Fo ,es< +ira lo que 'e esta(a perdiendo***  .ues ahora te tendr%s que aostu'(rar a ser po(re

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 .ues sí*** pero $a se 'e ourrir% al!o& 'ientras no alte un (uen ,ino en la 'esa& 'is i!arrillos $ 'i hia& reo que so(re,i,iré 'e ter'in# de deir 'ientras ao'oda(a 'i a(ello detr%s de 'i oreja  Fa ,erdad que lle!as en el 'o'ento preiso +aa& esta(a perdida  /a*** .or qué no 'e ha(ías ontado que .a(lo esta(a así de 'al< ;a'os que uando 'e dijiste que esta(a depri'ido $ que lle,a(a (astante 'al lo de tu re!reso& no 'e i'a!iné al!o o'o lo que ,i  >o quería preouparte +aa& ade'%s se ha puesto peor en las Hlti'as se'anas& $o 'is'a 'e di uenta hae unos días solo& de que esta(a (e(iendo de esa 'anera (e(ida =stherariño 'e 'ir# no quiero preouparte '%s pero*** 'e te'o que no solo se trata de la  - que te reieres<  =sa pérdida de ontrol& el ataque de ,iolenia $ las aluinaiones que 'e ontaste& ierta'ente son produto de al!o '%s hiquilla  -l!o o'o que< -l!una dro!a<  í*** >o te diste uenta lo que le osta(a 'antener la ,ista ija $ el te'(lor de las 'anos<  LLLGiosMMM*** eso epliaría su transor'ai#n*** Bué ha!o<Co'o lo a$udo +aa<  +e te'o que tH no puedes haer nada hiquilla  .ero +aa*** ta'poo puedo dejarlo así*** él es padre de 'i hijo& +ariano lo adora*** $o es que no puedo*** no puedo quedar'e de (ra"os ru"ados& ,iendo o'o se 'ata*** o'os su Hnia a'ilia en realidad 'e senté 'ientras repasa(a 'is 'anos por el a(ello i uera al re,és& .a(lo en la ,ida 'e dejaría ta'poo***  /a*** pues no sé que deirte hiquilla  =spera un 'o'ento*** le dije pensati,a /o no puedo a$udarlo pero*** sé de al!uien que de repente podría lo!rar al!o  Buien<  >eesito que 'e ao'pañes al pue(lo*** ,a'os a deirle a Denata que se quede on el niño  ;ale

Cap'(ulo 90 Francia 1931 ora $ 'edia '%s tarde& +aa $ $o entr%(a'os por la puerta del a(aret* -l haerlo la 'itad de los asistentes se !iraron a 'irarnos pero a 'i hu(o otra osa que ierta'ente 'e lla'a(a 'uho '%s la ateni#n* >atalie& on un ,estuario (astante su!esti,o (aila(a en 'edio del esenario& seundada por otras tres (ailarinas  =sther 'e dijo de pronto +aa al oído +e puedes deir que oño hae'os aquí<  ;eni'os a (usarla a ella le dije haiendo on un !esto& que 'irara haia el esenario* +aa se qued# 'irando a la 'ujer e inlinando la a(e"a 'e dijo  =h*** que (ien (aila >o<  í*** quita la ara de (o(a $ sí!ue'e que quiero que nos ,ea  Fo que tH di!as 'i reina


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>i (ien nos aproi'a'os >atalie on una sonrisa 'e hi"o sa(er que $a ha(ía notado nuestra presenia* +aa $ $o nos senta'os en una 'esa a un ostado a esperar que aa(ara el shoN  ?ueno $ 'e ,as deir quien es esa 'ujer<  -l!uien a quien .a(lo esta(a reuentando antes que $o re!resara  i al!o ten!o que reonoerle a .a(lo es su equisito !usto por las 'ujeres  Géjate de horradas que esto es serio +aa  ;ale*** ,ale lo siento*** solo trato de relajarte un poo hiquilla +as tarde& >atalie& on una apa so(re el ,estuario que lle,a(a& se aer# a nuestra 'esa $ nos di'os dos (esos  Bue sorpresa  ola >atalie& 'ira ella es +aa  Ih +aarena le etendía la 'ano =nantada& he oído ha(lar 'uho de ti***  E!ual'ente& espero que osas (uenas  h'*** di!a'os que 50V 50V  /a*** 'e i'a!ino de donde ,iene el 50V ne!ro  í*** supon!o que a'(as ,isiones son (astante su(jeti,as  >atalie no sé si tH has ,isto a .a(lo Hlti'a'ente  .ara nada =sther& desde la Hlti'a ,e" en su asa& pensé que solito ,endría pero hasta ahora ni ha aso'ado por aquí& te noto preoupada =sther  an pasado 'uhas osas >atalie $ por eso esta'os aquí Fenta'ente ui ont%ndole a la 'ujer& todo lo que ha(ía pasado on respeto a .a(lo desde nuestra Hlti'a on,ersai#n* =l rostro de >atalie ue torn%ndose& a 'edida que le onta(a las osas& de relajado a preoupado $ prounda'ente triste* -l ter'inar 'i relato& ella enendi# un i!arrillo $ tras darle ,arias aladas o'o (usando relajarse& inal'ente ha(l#  ;a$a*** no*** no 'e espera(a que lle!ara a esto*** 'e has dejado de una pie"a =sther& 'e uesta reer que ha$a lle!ado a desuidar al niño $ ataarte de esa 'anera*** es o'o si estu,ieras ha(l%ndo'e de ualquiera 'enos de .a(lo +artins  =sta(a total'ente desonoido $ uera de si  / dies que ha surido aluinaiones $ que ha perdido peso<  í*** +aa piensa que puede estar 'etido en dro!as Fa 'ujer se qued# en silenio entre esuh%ndonos $ pensando* Ge pronto nos 'ir# $ añadi# on !ran onsternai#n  .ues*** lo Hnio que se 'e ourre es el ,eneno ne!ro  =l que< pre!unté sin entender  Ipio a!re!# +aa  .ero las 'iré a a'(as .a(lo toda su ,ida ha sido 'u$ sano*** es que*** 'irando a >atalie C#'o sa(es que se trata de eso<  Fos ulti,os de la a'apola est%n (astante etendidos por toda esta "ona& ha$ ,arios u'aderos de opio por aquí =sther& si quieres ,ol,erte adito a al!o en este puto pue(lo& pues el opio es la opi#n '%s a la 'ano*** ade'%s*** le oree el eeto que él ree neesitar

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 Cual<  Il,ido& u!a& rela total $ uando (aja el eeto& enor'es !anas de dor'ir* Cuando 'e ontaste el episodio de su asa& el o'porta'iento 'e enaj# pereta'ente* .ero esos eesos de ,iolenia& te'(lor $ desontrol& 'e lle,an a pensar que ha estado intentando dejarlo& son los típios sínto'as de la a(stinenia*** $ eso 'e preoupa aHn '%s  .or<  .orque al estar depri'ido $ sin nadie que lo super,ise a!re!# +aa entones no es apa" de superar la a(stinenia $ lo '%s pro(a(le es que esté ,ol,iendo a aer***  í*** $ al reaer& es 'u$ %il que se esté su'inistrando dosis ada ,e" '%s altas dijo >atalie  / podría írsele la 'ano ;erdad< pre!unté an!ustiada  í& por eso ten!o que enontrarlo uanto antes*** $ uando lo enuentre& si que 'e ,a esuhar*** un se!undo por a,or >atalie le hi"o entones un !esto a uno de los !uardias de se!uridad del a(aret& el ual se aer# a ella $ esta le dijo al!o al oído* =l ho'(re asinti# $ ,ol,i# a alejarse* =lla reto'# la on,ersai#n entones  ;o$ a a'(iar'e hias& que al niño este ha$ que salir a (usarlo de in'ediato& los hios de aquí onoen todos los antros de este pue(lo $ les aa(o de pedir a$uda  .or a,or >atalie& 'anten'e inor'ada ;ale<  >o te preoupes& lo haré $ te pro'eto que si es neesario a hostia li'pia le de,uel,o a su pap% a 'i peque& que se ha(r% reído este !ilipollas*** LLLCoñoMMM 'e ,o$*** auera enontrar%n un tai que las lle,ar% a asa*** enantada otra ,e" +aa dijo le,ant%ndose de la 'esa =spero ten!a'os oportunidad de on,ersar otra ,e" en situaiones '%s nor'ales  Fo 'is'o di!o

Cap'(ulo 91 Francia 1931 =ra de tarde $ apro,ehando que +ariano dor'ía la siesta& +aa $ /o ha(ía'os salido al jardín& a to'ar al!o de ese sol otoñal que se ha(ía di!nado a salir tras ,arios días de llu,ia intensa  =n que piensas<  .erd#na'e pero no puedo dejar de pensar en .a(lo& han pasado dos días $ ni rastro de él& +aa  Cariño& a ,er& entiendo que estés preoupada pero sé ta'(ién que .a(lo es un tipo uerte& $a ,er%s que no tardar%s en tener notiias de él  a(es<*** a ,ees 'e pre!unto o'o ue posi(le que tanto él o'o $o& ha$a'os puesto nuestros propios senti'ientos por eni'a de +ariano& un ser tan pequeño e indeenso $ que solo nos tiene a los dos +aa 'e qued# 'irando /o no tenía ni idea +aa& lo que era ser 'adre a(es< >i puta idea*** reí 'ir%ndo'e el o'(li!o& aostu'(rada a haer lo que 'e diera la !ana& a onse!uir todo aquello que 'e pro,oase la 'iré inluso uando te ,i& 'e supusiste una espeie de reto $ no paré hasta onse!uir estar onti!o*** $a después 'e ena'oré de ti o'o una loa $ durante 'uho tie'po no hie otra osa que ,i,ir entrada en la nostal!ia $ el dolor que 'e

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produía el no tenerte* =s ierto que .a(lo lo!r# saar'e un poo de esa espeie de hipnotis'o durante un tie'po pero apenas ,ol,iste a apareer en 'i ,ida& 'e ol,idé de todo lo de'%s& nada era tan i'portante o'o lo que tH si!niia(as para 'í* -(andonar a +ariano 'e parei# lo '%s nor'al del 'undo el rostro de +aa se transor'# en sorpresa a(soluta lo sé que suena atro" pero es que para 'i lo pri'ero era lo que $o sentía $ a lo que 'e reía on dereho* Fa pala(ra sariiio no eistía en 'i ,oa(ulario +aa* in e'(ar!o al ,er a +ariano alejarse ese día en el (aro& al!o o'en"# a 'o,erse en 'í*** =sos 'eses de separai#n 'e hiieron ,er '%s all% $ desu(rir a 'i otro !ran a'or en toda su 'a!nitud* =n estas Hlti'as se'anas& al ,er a .a(lo& errarhadesido esa o'o or'a&re,i,ir el poner su dolor por eni'a de todo'uhos o'o siaños*** lo de'%s i'portara& lo que $o 'is'a hie durante Fa no dierenia es que $o ahora& ja'%s a(andonaría a 'i hijo $ sé que ahora sí sería apa" de anteponer 'i propia eliidad a la de él& si uera neesario* Ge ,erdad espero& de todo ora"#n que .a(lo lle!ue a aprender lo 'is'o*** +aa se aer# a 'í $ 'e rode# por la intura para lue!o dejar un (eso en 'i 'ejilla  a(es< 'e dijo en ,o" (aja Creo que no solo tH aprendiste al!o hiquilla& solo tienes que 'irar'e a 'i ahora $ reordar lo que $o era& o '%s (ien en lo que 'e ha(ía dejado on,ertir*** es 'u$ %il perder la perspeti,a uando ,i,es tanto tie'po en 'edio de la osuridad*** E(a a ontinuar uando de pronto senti'os que al!o se estrella(a ontra nosotras* -l a!ahar la 'irada pude ,er un oheito de 'adera aer al pie de nosotras* +e !iré $ ,i a +ariano& rot%ndose los ojos $ a punto de ponerse a llorar* +e solté de +aa $ 'e aerqué a él  Bue pasa ariño< de in'ediato 'e etendi# los (ra"os para que lo al"ara a ,er 'i prínipe& LpaM o'ené a peinarlo un poo  =st% de 'al hu'or< 'e pre!unt# +aa 'ientras se aera(a a nosotros E(a a toarlo uando +ariano al ,erla le lan"# un 'anota"o& lo que hi"o que +aa retroediera li!era'ente  Cariño*** Bué pasa<*** no se hae eso  L.apaM L.apaM*** ela'# eh%ndose so(re 'i ho'(ro Araté de al'arlo rot%ndole la espaldita 'ientras 'ira(a a +aa quien luía al!o ino'oda $ onsternada* E(a a deirle al!o uando Denata nos interru'pi#  LL=stherMM LLL=stherMMM +e !iré al esuhar el tono de la 'ujer $ 'is ojos se posaron en >atalie& quien entra(a detr%s de la aniana* >i (ien desu(rí la epresi#n que traía& un esalorío atro" reorri# 'i espalda***

Cap'(ulo 92 Francia 1931


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.a(lo ue enontrado inonsiente $ asi sin respirai#n en uno de esos u'aderos de opio landestinos& a las aueras del pue(lo* e!Hn el 'édio que lo atendi# al ser lle,ado a ur!enias& unas horas '%s tarde $ $a no hu(iese ha(ido nada que haer +aa $ $o& sali'os on >atalie de in'ediato haia el hospital donde .a(lo era desintoiado $ puesto en o(ser,ai#n* oras después supi'os que $a se enontra(a esta(le $ dor'ido* Despiré ali,iada uando el 'édio nos dijo que esta(a uera de peli!ro& $ que el uadro de so(redosis que ha(ía surido no tenía porque dejarle nin!una seuela* inin'ediato e'(ar!o& para la ane'ia el uadroreaída de depresi#n que presenta(a& de(ían ser tratados de e,itar$ualquier posterior  =st%s se!ura >atalie<  í =sther& $o 'e quedo on él& ade'%s on el oll#n que aa(a de pasar& dor'ir% toda la nohe  ;ale*** nos ,a'os a asa entones& $a 'añana ,uel,o para ,er o'o si!ue 'iré a >atalie unos se!undos @raias  -nda $a hia& ,ete a asa $ que te a(ri!uen rio  /a*** sonreí i .a(lo se diera uenta que no es tan desaortunado o'o ree  Giíil ariño 'e 'ir# le,antando la eja auérdate que es ho'(re*** $ los ho'(res son todos !ilipollas*** a$ de(ería se!uirte los pasos $ a'(iar'e de aera ,ol,í a sonreír pero no puedo*** LLLjoderMMM  ?uenas nohes >atalie  ?uenas nohes =sther Cuando ,ol,í al hospital a la tarde si!uiente& >atalie salía de la ha(itai#n& donde unas horas antes& .a(lo ha(ía sido trasladado* +e insisti# para irnos a la aetería antes de que intentara ,erlo $ ahí& la 'ujer 'e ont# so(re la on,ersai#n que aa(a de tener on él  Aen!o sed*** 'e dijo su'a'ente dé(il  ;ale*** espera que te sir,o*** eso es*** despaito sí<  @raias*** e ,ol,i# a reostar ontra la al'ohada $ 'e qued# 'irando* /o hie lo propio $ nos queda'os así ,arios se!undos antes de que ela'ara  +e siento tre'enda'ente ansado*** >atalie*** $ 'e uesta reordar Bué pas#<  .as# que te ,ol,iste tonto& eso pas#*** $ sé que te aa(as de despertar $ de(ería esperar a que te repusieras pero sa(es que< /a 'e onoes $ sa(es que no 'e puedo quedar allada 'uho rato  / 'e ,as a ehar la (rona*** ;erdad<  Claro que te la ,o$ ehar la (rona*** .a(lo*** te enontr%(a'os unos 'inutos '%s tarde $ 'i peque se queda(a sin pap%*** Ae paree (ien eso<*** no entiendo o'o has lle!ado a tal punto de que no te interese nada& ni siquiera +ariano& el niño que deías adorar& te juro que si no estu,ieras en esa a'a& te da(a dos sopapos que te i(as aordar de 'i toda tu ,ida Ge pronto 'e quedé sin sa(er que haer& era la pri'era ,e" que lo ,eía llorar***

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 e perdido las uer"as*** =s o'o si no quisiera nada >atalie& o'o si de pronto*** no supiera ni siquiera quien so$*** 'e 'ir# =n que 'e he on,ertido<  >o reo que te ha$as on,ertido en nada .a(lo& reo que si'ple'ente perdiste la (rHjula $ reo que ahora es uando ,as a tener que luhar por salir adelante ariño*** se lo de(es al pequeño& .or qué sa(es una osa< tH eres el Hnio padre que ,a tener*** en los 'erados no los ,enden +e oíste<*** =ntiendo que quisieras 'uho a =sther& que uera el a'or de tu ,ida& que tus sueños se esu'aron de pronto $ te es diíil enontrarle el sentido a las osas& entiendo que te sintieras herido por la orna'enta pero $a ,ale*** no te puedes pasar la ,ida& llorando tus penas*** ade'%s*** no eres el Hnio ariño en este 'undo que suredeluna deepi#n tanto tH o'o =sther& son 'edios no,eleros en esto a'or $ tienena'orosa*** una ,isi#né unque tanto tre'endista de las osas& pero 'e aerqué $ le susurré 'ir%ndolo a los ojos*** te ,o$ a deir al!o*** nadie& a(soluta'ente nadie& se 'uere por a'or*** ;ale< Fo que sí es tre'endo& es dejar a un niño huérano* / la'ento deirte que desde que =sther $ tH trajeron al 'undo a esa riatura& tu ,ida $ la de ella pasaron a un se!undo plano* -sí que es 'ejor que ,a$as pensando o'o oño ,as a haer para dejar la u'adera de la lorita de 'ierda esa& ,as a haer honor a ese par de 'ara,illas que tienes entre las piernas $ te o'portas nue,a'ente o'o un ho'(re sensi(le pero a la ,e" inteli!ente& respetuoso $ responsa(le*** 'e oíste<*** o ten!o que repetírtelo***

Cap'(ulo 93 Francia 1931 >atalie 'e ont# días después que .a(lo $a ha(ía sido dado de alta $ que ha(ía ido en un par de oasiones a la asa para ,erlo* +e dijo ta'(ién que se!uía poo o'uniati,o $ taiturno pero de 'uho 'ejor se'(lante* /o $a no sa(ía que haer on el niño& quien ada día se ponía '%s irrita(le& llorando por ualquier osa $ en uanto +aa& se!uía (astante huraño on ella* asta que una de esas 'añanas .a(lo inal'ente aparei# en el Chateu& lle,ando un re!alo (ajo el (ra"o* Cuando Denata 'e a,is#& +ariano esta(a en el jardín ju!ando on una pelota $ +aa ha(ía ido al pue(lo en (usa de ta(ao $ otros ,í,eres -l entrar al sal#n& él se le,ant# del so% ,isi(le'ente a,er!on"ado pero tranquilo* +e aerqué lenta'ente $ nos queda'os 'irando el uno al otro un par de se!undos hasta que él 'e ha(l#  ola  ola& C#'o est%s<  ?ien& (ien*** esto$ (ien*** +ariano<  =st% en el jardín  .uedo*** puedo ,erlo un ratito<  Claro .a(lo& puedes ,erlo todas las ,ees que quieras& ade'%s te ha ehado 'uho de 'enos a(es<  /a*** no*** no quería que 'e ,iera en una a'a de hospital  í& >atalie 'e ont# que ha(ías deidido no tener ,isitas $ estar un poo solo*** osa que entendí pereta'ente  =sther& antes de ,er al niño& neesito ha(lar onti!o  ;ale*** senté'onos entones

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 í*** Aras sentarnos& noté o'o .a(lo se rota(a las 'anos on un li!ero ner,iosis'o 'ientras (usa(a se!ura'ente en su a(e"a lo que i(a deir'e* -sí sin 'irar'e& o'en"# a ha(lar  /o*** quería pedir disulpas por 'i o'porta'iento para onti!o $ el niño& se*** se 'e ueron las osas de las 'anos $ 'e siento 'u$ a,er!on"ado por ello& pero quiero que sepas =sther 'e 'ir# que lo que '%s quiero es ser un (uen padre para +ariano& $o lo quiero quiero =sther& a 'i hijoon toda el al'a& aunque ha$a sido apa" de desuidarlo de esa or'a& $o  .a(lo*** e$& tranquilo que lo sé& todos o'ete'os errores $ $o la pri'era& lo i'portante es que te ha$as dado uenta***  í*** pero ta'(ién 'e he dado uenta de otra osa*** 'e he dado uenta que 'ientras no supere esto que 'e pasa por dentro*** no ,o$ a poder darle lo que él neesita& lo 'ejor de 'í entiendes<*** >eesito superar esta depresi#n& dejar de sentir que ada día es una (atalla a'pal a la que a ,ees no ten!o uer"as para enrentar*** neesito poner distania entre tH $ $o =sther& distania para poder ol,idar'e de ti $ estando aquí& ,iéndote on*** on la persona on la que est%s ahora*** no puedo& no lo resisto*** $ por a,or no quiero que pienses que te di!o esto para haerte sentir responsa(le*** supon!o que no se puede 'andar en a quien se quiere $ a quien no*** si te di!o esto es para que entiendas los 'oti,os de la deisi#n que he to'ado*** quiero reuperar 'i ,ida =sther& de ,erdad que lo quiero  / qué has pensando haer< le pre!unté on una 'e"la de preoupai#n $ an!ustia  =l Enstituto 'e ha oreido o'andar una in,esti!ai#n de 6 'eses en el Xria*** $*** he pensado en aeptar =sther  /a*** / +ariano& .a(lo<***  i supieras que es lo Hnio que 'e hae dudarlo tanto& él no sa(er si ,o$ a poder soportar no ,erlo tanto tie'po  >o& no es nada %il& al ontrario& sientes que una parte de ti se 'uere por dentro*** pero por otro lado entiendo que*** te entiendo .a(lo***  Fe ,o$ a esri(ir todos los días si es neesario& en,iarle otos*** .odrías leerle las artas por 'í<  Claro*** Cuando te 'arharías<  =n una se'ana***  ;a'os a tener que prepararlo entones .a(lo& estos días que no te ha ,isto& ha estado triste& huraño& llorando por todo ,a'os $ +arianito no es así***  í lo sé& >atalie 'e lo ont#*** puedo ,erlo ahora  í*** lo 'iré otra ,e" Buieres lle,%rtelo este in de se'ana<  .uedo< 'e pre!unt# on sH(ita ilusi#n  í*** i!ual lo ,o$ a pasar a ,er un ratito el s%(ado por la tarde porque tiene ita on el pediatra& no 'e 'ires así que no tiene nada& es solo que 'e uesta que o'a (ien $ quería que el 'édio lo re,isara $ tal ,e" le diera un t#nio para a(rirle el apetito  ?ueno& si quieres $o lo lle,o $ nos enontra'os en la onsulta  -h*** ,ale*** 'u$ (ien le sonreí $ él 'e 'ir# on nostal!ia un se!undo para lue!o ,ol,erse haia el jardín ;o$ a*** ,o$ a traerte al peque& da'e un se!undo

Cap'(ulo 94 Francia 1931


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+Hsia: >a,al*'p3 Aras pasar esos días on .a(lo& el %ni'o del niño 'ejor# nota(le'ente& pero se aera(a la 'arha del padre $ pensar en o'o reperutiría en el niño& era al!o que no deja(a de dar'e ,ueltas a la a(e"a* in e'(ar!o .a(lo se enar!# de ha(larle al pequeño so(re su ,iaje todos los días& diiéndole que pronto ,ol,ería& que le i(a a en,iar todas las otos de los ani'alitos que enontrase $ otros re!alitos* +ariano lo queda(a 'irando rato o'o si estu,iera asi'ilando las pala(ras su era padre en su aHn pequeño un ere(ro 'ientras que .a(lo luha(a ontra la penadeque e,idente le si!niia(a el tener que separarse del niño* )inal'ente el día de las despedidas ine,ita(le'ente lle!#  ?ueno a'pe#n le dijo aHn sosteniéndolo en (ra"os .ap% se tiene que ir de ,iaje& Ae ,as a portar (ien& ,erdad hijo< el niño 'etiéndose el dedito en la (oa asentía / ,as o'er todo eh< Bue uando re!rese quiero que este !rande o'o .ap%  -nde o'o .apa  í*** 'i niño*** !rande& !rande*** $ ade'%s 'e 'ir# de reojo ,as a haerle aso a tu 'a'% en todo ,ale< +ariano ,ol,ía a asentir 'ientras .a(lo le re,olotea(a el a(ello on ariño* Fue!o lo a(ra"# uerte'ente antes de dejarlo so(re el pa,i'ento (ueno ,a$a& entre a la asa on Denata $ a o'érselo todo eh<  Chau .ap% dijo on una sonrisa antes de salir orriendo ru'(o a la oina .a(lo se qued# 'irando unos se!undos haia donde ha(ía orrido el niño $ noté los esuer"os que esta(a haiendo para no llorar* >o sé si ue prudente o no& pero 'e aerqué $ le o!í la 'ano on dul"ura* l no 'e 'ir#& se li'it# a (ajar el rostro lenta'ente  Aodo ,a estar (ien*** sé que todo ,a estar (ien*** $a ,er%s o'o en nada est%s de ,uelta $ prep%rate que te ,ol,er% loo*** =ntones sonri# li!era'ente $ 'e 'ir# a los ojos* Co!i# 'i 'ano entre las su$as $ la (es#& para sin soltar'e& añadir  =spero que*** haiendo un ,erdadero esuer"o por pronuniar aquello que ella sepa haerte*** eli"*** sus ojos se llenaron de l%!ri'as $ ta'(ién los 'íos al reonoer otra ,e" al .a(lo de años atr%s dile que si no lo hae*** se las ,er% on'i!o***  Fo sa(e le dije 'ientras le sea(a las l%!ri'as >o te preoupes por 'í*** todo es distinto ahora  a$ tantas osas de las uales no ter'ina'os de ha(lar ;erdad<  =so no i'porta ahora***  - pesar del tie'po $ la distania que puedan pasar& si al!o sé& es que tH sie'pre ser%s el a'or de 'i ,ida& solo espero que*** 'e dejes de doler***  Ae quiero 'uho .a(lo& no lo ol,ides por a,or*** +e 'ir# $ sonri# on triste"a 'ientras que on una de sus 'anos aariia(a sua,e'ente 'i 'ejilla* Fenta'ente se inlin# $ 'e (es# en los la(ios& para lue!o darse 'edia ,uelta $ inal'ente 'arharse* +e quedé un rato sin reai#n& hasta que& lue!o sintiéndo'e terri(le'ente triste& !irar'e para ir en (usa de 'i niño* -l haerlo& 'e enontré on

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una +aa que 'e 'ira(a ija'ente& por un se!undo no supe que haer& tu,e 'iedo*** sin e'(ar!o a dierenia de años atr%s*** ella 'e sonri# al'ada'ente $ $o respiré  Ae esto$ esperando para enar<  í***  Aodo (ien<  í*** (ueno un poo triste***  /a*** Crees que estar% (ien<  upon!o que sí*** lo ,i 'u$ deidido  ?ueno& entones puedo rela'ar '%s tu ateni#n< í 'i a'or*** todaahora la que$a quieras  / la que el señor +ariano 'e per'ita  .oquito a poquito +aa& ade'%s ha estado '%s d#il onti!o estos dos Hlti'os días  ?ueno si al heho de que $a no lané sus ju!uetes por la espalda ada ,e" que te do$ un (eso o no 'e esupe la o'ida eni'a& es estar d#il*** pues*** sí& est% '%s d#il***  -nda +aa***  >o i'porta hiquilla& total $o lo entiendo& si so$ una (ruja***  ?ueno 'e aerqué a ella $ on al!o de pro,oai#n le dije .ues a 'i 'e enantan las (rujas  í<  í >os queda'os 'irando un instante  .ues la señora (ruja desu(ri# hae un par de días que la ,ieja a(aña donde !uardan las osas de jardinería***  í<  =st% (astante alejada de la asa*** $ tiene una a'a***  na a'a< >o 'e di!as<*** / qué quiere haer la señora (ruja en esa a'a< =harse la siesta<  >o& preisa'ente 'e 'ir# de or'a lasi,a reo que la señora (ruja tiene !anas de raptarse a una hiquilla que est% 'u$ (uena $ de,or%rsela de a poquitos  .ues*** ha(r% que a,isar a la hiquilla esa para que esté pre,enida  >o*** que le a!ua'os la iesta a la señora (ruja  Geía*** pre,enir a la hiquilla para que esté preparada*** o'o la ,i o'pr%ndose ropa interior nue,a el otro día +aa a(ri# los ojos de sorpresa $ ,a'os a enar >o< Giho esto 'e separé dejando a +aa al!o desoloada $ tras sonreírle 'e di 'edia ,uelta $ 'e diri!í inal'ente a la oina

Cap'(ulo 9% Francia 1931  LLLI$e +arianoMMM +ariano ,en aquí***  Jijijijjijij reía el niño 'ientras salía orriendo ,istiendo solo la a'iseta  ijo ,en que ,as a pillar un resriado


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in e'(ar!o el pequeño ter'in# de (ajarse orriendo las esaleras $ ante el aso'(ro de +aa $ Denata que on,ersa(an ani'ada'ente en el sal#n& ru"# orriendo haia el jardín* Cuando por in lo!ré lle!ar al sal#n on el pantal#n en la 'ano& les pre!unté  ;ieron a 'i hijo<  Cual< dijo +aa on !esto !raioso no hiquito& en pelotas& orriendo o'o loo<  í& el 'is'o  ali# ru'(o al jardín aparte ;ale&de a ,er si seque 'ue,en 'e a$udan& que si no lo atrapo pesar% un resrío& tenerlo (añarun otrapoo ,e" $laro  .ues $o on 'is años =sther& no reo que pueda a$udarte  / $o dijo +aa le,antando las ejas a un ho'(re en pelotas* >o lo al"o ni de oña***  Jajajajaja estall# Denata en arajadas 'ientras le lan"a(a el pantal#n de +ariano a +aa  Ae le,antas $ 'e a$udas a (usarlo  ;ale& ,ale pero no te pon!as a!resi,a& ,ieja $a re!reso que ha$ que apturar al ehi(iionista en potenia de esta a'ilia& porque anda que le ha o!ido !usto esto de ehar a orrer desnudo*** ali'os al jardín $ o'o era de sospehar& +ariano se ha(ía $a esondido* +aa $ $o nos separa'os $ o'en"a'os a (usarlo por entre los ar(ustos& %r(oles $ de'%s reo,eos que pudi'os enontrar hasta que de pronto oí la ,o" de +aa* +e quedé parada esuhando  I$e qué haes en ese a!ujero +ariano< Ge(e estar lleno de insetos& uarahas& arañas  >o*** LLLtH eaMMM  ;ale& aun eres 'u$ pequeño para apreiar la (elle"a e'enina ariño& ,en!a ,a'os que tu 'a'% te est% (usando í<  >o*** no que$o*** LLLto$ ju(ando esodi$as on 'a'i& tH noMMM  - ,er& ,a'os a ,er ,i o'o se oloa(a de ulillas ha$ 'étodo que nuna alla enano $ sa(es ual es< supuse que 'i hijo la de(ería estar 'irando on ara de perdido total el hantaje*** si sales on'i!o del a!ujero& 'añana te lle,o a que te o'as un helado enor'e de hoolate ,ale< / esto$ dispuesta a aprender a ju!ar el Ht(ol si quieres& aunque a 'i edad pues no se uanto pueda orrer*** en in*** Buieres helado de hoolate o no< e hi"o un silenio de ,arios se!undos hasta que inal'ente oí a +ariano  LLLCaaMMM tu,e que tapar'e la (oa para que 'i risa no 'e delatara  Bué< I$e*** ahora $a no so$ ea sino so$ aa<  Caa*** que$o aa*** LLLaaMMM  Bué quieres aa< Joder*** =sther< LLL=stherMMM*** 'e (us# on la 'irada pero $o 'e esondí aun '%s para que no 'e ,iera a ,er +ariano ,en!a ,a'os uera de ahí ,i o'o le etendía la 'ano ,en to'a 'i 'ano $ te lle,o al (año  Caaaa*** pipi*** pipi*** aaaaaa  ;ale& ,ale pues ,en!a to'a 'i 'ano de una ,e" para lle,arte*** o$e por qué te est%s poniendo rojo +ariano<*** joder que si entro ahí 'e ha!o 'ierda la ropa*** LLLjoderMMM +ariano espera& $a ,o$ a saarte& a!u%ntate por a,or sí<

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=n eso ,i o'o +aa se re'an!a(a sin éito el ,estido $ adelant%ndose un poo o!ía al niño $ lo al"a(a rí!ida'ente& para lue!o ,ol,er a salir u(ierta de lodo $ (ihos  .ipi  /a ,a'os*** qué te haes< .or qué te a!arras el pipilin< $o esta(a literal'ente 'e%ndo'e de la risa LLL=sther oñoMMM LLLBué tu hijo quiere a!arMMM LLL=stheerrrrrMMM ela'# 'ientras orría on +ariano en (ra"os pero sin pe!arlo a su uerpo*** +arianito te do$ dos helados ,ale< .ero a!uanta& 'ira que ahorita lle!a'os* Denataaaa LLLel (asinnnnnMMM .or a,or el (asíndijo inal'ente +ariano 'ientras ter'ina(a por  Caaaaa*** aaaaa*** uh''''*** 'earse so(re +aa $ otras osas '%s*** $o salí inal'ente de 'i esondite 'uerta de risa 'ientras& que +aa sin peratarse de lo aonteido& lle!a(a inal'ente donde Denata que traía el (asín  ;ale& a ,er ahora te ,as a sentar a(riendo los ojos pero LLLsi le est% ol!ando un peda"o de 'ierdaMMM  ;en!a +aa dijo Denata ta'(ién 'uerta de risa LLLsiéntalo de una ,e"MMM  Jajajajaja*** jajajajaja  LLL-hMMM -hora aparees*** joder que tu hijo por poo no se a!a eni'a 'ío =sther***  Jajajaj& ariño reo que no has ,isto (ien tu pantal#n*** jajajaajajaja  LLL+ierdaMMM ela'# 'irando su pantal#n  Jiji dijo +ariano inal'ente sentado so(re el (asín***  / toda,ía se ríe*** 'e llena la ropa de 'ierda*** $ se ríe*** puta 'adre apesta oño*** dijo 'ientras se ena'ina(a haia la asa  I$e +aa espera se !ir# a 'irar'e que tienes que aa(ar la tarea  Ge que oño ha(las<  Aienes que li'piarlo uando aa(e  ;ete al*** dijo apenas antes de entrar deidida'ente a la asa  Jaajajajajaja solté la arajada  Jaajajajaa 'e si!ui# Denata o'o que de eso de ser 'adre no sa(e un arajo  >o*** jajajajajaa& para nada*** 'irando lue!o a 'i hijo $ tratando de poner ara seria $ tH eres un niño 'u$ tra,ieso& eso no se hae +ariano& puso sus 'anos en a'(as 'ejillas $ se apo$# en sus rodillas 'ientras 'e dedia(a una sonrisa tan 'ara,illosa que no pude haer nada '%s que onte'plarlo

Cap'(ulo 9$ Francia 1931 Fa pseudo !uerra entre 'i 'ujer $ 'i hijo se prolon!# por ,arias se'anas '%s $ de(o deir que lejos de preoupar'e& 'u$ por el ontrario& 'e tranquili"a(a el dar'e uenta que lo que en realidad pasa(a era que a'(os esta(an& de al!una 'anera al!o etraña& aprendiendo a onoerse* +aa por un lado& era onstante'ente or"ada por el niño a (ajar al llano& desu(riendo una aeta de la ,ida total'ente desonoida e ineplorada por ella& 'ientras que +ariano i(a poo a poo aostu'(r%ndose a la presenia de +aa en 'i ,ida


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- pesar del río que $a o'en"a(a a sentirse por las tardes de ese reién estrenado no,ie'(re& +ariano insistía en querer salir a ju!ar al jardín& donde se pasa(a horas enteras eplorando todos los rinones $ o(ser,ando detenida'ente a uanto (iho se enontra(a*** al!o que ierta'ente ha(ía heredado de su padre* .a(lo no deja(a de esri(irle $ en,iarle otos de él $ del lu!ar en donde esta(a* .or las otos podía notarse que ha(ía !anado peso& lo ual 'e tranquili"# (astante pero sin e'(ar!o& a pesar de luir sonriente sa(ía que por dentro& qui"%s la realidad podría ser total'ente distinta $ desea(a on toda el al'a que él ta'(ién enontrara aquello que $o& ha(ía enontrado de la or'a '%s insospehada* +ariano esuha(a atenta'ente uando le leía sus artas $ se queda(a lar!o rato 'irando otos&aprendi# o'o si aquisiera retenerlas el 'a$or tie'po posi(le en su a(eita* -l poolas tie'po reonoer al artero $ sie'pre que lo di,isa(a lle!ar& salía orriendo $ se para(a delante del ho'(re hasta que le entre!ara el so(re* >i (ien lo rei(ía& orría haia 'í para que le le$era la arta de in'ediato =se día tenía '%s tra(ajo que de ostu'(re por lo que lle,a(a horas sentada en el sal#n on una de 'is traduiones* +aa por su parte& en la terra"a del jardín& leía $ u'a(a 'ientras ,i!ila(a a lo lejos al niño* =sta(a tan onentrada en 'i tra(ajo& que no ,i uando el artero lle!#& ni uando +ariano re!res# a la terra"a on la arta en la 'ano $ on la 'irada 'e (usa(a por todos lados on i'paienia* olo uando esuhé la ,o" de +aa& 'e peraté de lo que aonteía allí auera  Buieres que te lea la arta de tu pap%< =l niño se qued# un instante 'ir%ndola sin deir nada& 'ir# el so(re entre sus 'anos $ tras una rai#n de duda& inal'ente se le aer# $ le estir# la arta* +aa apa!# el i!arrillo de in'ediato $ la a(ri#& saando las otos que ha(ía dentro del so(re& las etendi# so(re la 'esa& 'ientras +ariano se e'pina(a o!ido de un etre'o del 'antel para ,erlas***  Xl"alo +aa*** dije para 'i 'is'a en un susurro %l"alo*** +aa& entones se dio uenta de los esuer"os que haía el niño por 'irar las otos $ soltando la arta un instante& le etendi# los (ra"os  ;en& sH(ete en 'is piernas*** pero o'o te a!ues eni'a +ariano 'e enado =h<  >oooo*** aa (asin*** pipi (asin*** sí*** ter'in# de deirle asintiendo on la a(e"a  ;ale& ,en su(e =l niño sin esperar& se su(i# $ se sent# so(re las piernas de +aa pero de ara a la 'esa& posii#n desde la ual& o'en"# a o(ser,ar las otos que tenía $a esparidas en rente* +aa entones o'en"# a leerle lenta'ente*** 1uerido 0ijo, ¿C"mo estás 0o) recibí tu dibujo de las arañas, me gust" mucho### ) por la .oto pude $er que estás creciendo mu) rápido, cuando regrese, seguro $as a ser más grande que papá# ¿5e estás portando bien $erdad

 í papi*** +a$iano pota ien*** sí


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 e!uro< le pre!unt# +aa $ este le,antando la a(e"a la qued# 'irando un rato para después on el dedo& haerle la señal de que se allara* /o no pude haer otra osa que sonreír joder*** eres i!ualito que tu 'adre oño*** a ,er se!ui'os on la arta*** )er estu$e en un sa.ari, que es como irte a pasear en un coche mu) bonito ) puedes $er muchos animalitos, en las .otos que te en$ié puedes $er al papá ) a la mamá ele.ante con su larga pero mu) larga trompa

=l niño señala(a de in'ediato la oto respeti,a  LLL-quí taMMM*** ante  í*** 'u$ (ien eleante replia(a +aa
 $iaa< pre!unt# onundido  í*** a ,er*** un ani'alito que tiene el uello*** esto 'ira +aa le señala(a su uello lo tiene 'u$ !rande***  LLL-a taMMM o!ía sonriente otra oto $ se la 'ostra(a a +aa  iii LLL'u$ (ienMMM repli# una +aa $a (astante ani'ada  )ante ete*** $iaa ete*** repetía +ariano al"ando las otos una a una -sí se ueron suediendo las rases de la arta $ las otos& los !estos del niño& 'e"lados on los de +aa*** $ sin presiones de nin!Hn tipo $ de or'a natural& 'e di uenta que& la tre!ua tan ansiada& esta(a a punto de lle!ar*** Cuando +aa ter'in# de leer la arta& +ariano se qued# sentado un rato sin 'o,erse& 'irando las otos que tenía so(re la 'esa* )ue entones que +aa le aarii# sua,e'ente la a(e"a& or'ando una esena que 'e llen# de eliidad por la ternura que desprendía& un 'o'ento que pensé ja'%s lo!raría ,er*** +e ost# salir $ ro'per la i'a!en pero se haía tarde $ o'en"a(a a haer real'ente río allí auera* -l ,er'e +ariano salt# del re!a"o de +aa $ ,ino orriendo on una de las otos en su 'ano  +a'i& 'a'i 'i$a $iaa*** papi ,io $iaa***  Ih que (onita& Ae !usta 'i a'or<  í*** ha$ ante& 'onitos& 'uhooos***  -hora& después de o'er 'e los enseñas ,ale<  í***  I$e*** / tH le has dado las !raias a +aa por leerte la arta de papi< el niño ne!# on la a(e"a (ueno que se die entones<  -"ias +aa*** le dijo !ir%ndose haia ella  Ge nada +ariano  /*** >o le das un (esito< le dije al oído +ariano se qued# apo$ado ontra 'í 'ientras se 'etía el dedo a la (oa $ 'ira(a a +aa on duda*** tras unos se!undos de ,ailai#n& el pequeño se le aer#& ante la total sorpresa de 'i señora Kilson* Fa hi"o inlinarse lo suiiente para dejarle un (eso en la 'ejilla $ lue!o re!resar haia 'í  +u$ (ien& ahora a la,arse las 'anos que usted a(allerito tiene que enar

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 í& ha'(e 'a'i*** =l niño sali# orriendo haia el uarto de (año 'ientras que +aa& quien no salía de su aso'(ro& 'ira(a (oquia(ierta en direi#n a donde el niño se ha(ía 'arhado  =sther<  í<  Au hijo 'e (es#  /a*** al ,er que no reaiona(a Bué pasa<  Co'o =h< 'e 'ir# qué pasa de qué< te has quedado atontada  -h*** no*** es que*** tratando de oultar lo que aquel !esto ha(ía 'o,ido en ella no sé***  /a*** sonreí $ 'e le aerqué para dejarle un piquito en los la(ios .ero 'ira que (esada est%s ho$ no<*** 'e ,o$ a la,arle las 'anos*** uando ter'ines de e'oionarte& ,ienes ;ale< -sí entré en la asa& dej%ndola sola on aquellas e'oiones nue,as que esta(a se!ura neesita(a espaio para proesar***

Cap'(ulo 9* Francia 1932  LolasM ela'é sonriente 'ientras salía on +ariano reién (añado& a'inando detr%s de 'í $ on una !iraa de peluhe que >atalie le ha(ía re!alado por na,idad  LI$aM dijo él i'it%ndo'e  olas repli# una Denata (astante sonriente / ese señorito tan !uapo quién es<  o$ $o +a$iano Denata& no te aue$as<  Jajajaja& o'o no 'e ,o$ a aordar& ,en aquí $ da'e un (eso =l niño sonriente& se aer# orriendo donde la 'ujer& quien tras a(ra"arlo $ (esarlo eusi,a'ente& lo sent# en su re!a"o* +aa se qued# 'irando al pequeño un instante o'o a la epetati,a pero sin deir ni pala(ra ni perder su pose típia de autosuiienia* e!undos después +ariano la 'ir# $ le dijo  I$a +aa& to'ate tu aé<  =h***< se qued# al!o desuadrada eh sí*** sí to'é& !raias +ariano  Ge na$a***  ;a$a& ,a$a dijo una Denata (astante sorprendida paree que usted señora Kilson ,a !anando terreno de or'a lenta pero deidida  í aunque el a'ino sea por 'o'entos (astante aidentado***  .ero*** dije $o sent%ndo'e a la 'esa $ sir,iéndole un plato de ereal al niño no pueden ne!ar que 'i hijo se est% on,irtiendo en todo un a(allerito  eeee*** dijo +aa on le,e ironía uando le da la !ana***  Jajajaaja*** reí qué tal las na,idades on tus hijos Denata<  +u$ (ien*** $ o'o $a le onté a +aa& ten!o no,edades  -h si< pre!unté on uriosidad  í& pero 'ejor que te uente +aa


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 ?ueno dijo ella resulta que la hija de Denata esta e'(ara"ada  Ge ,erdad< Denata asinti# on una !ran sonrisa LLLenhora(uenaMMM 'e aerqué $ la a(raé LLLa(uelaMMM  @raias =sther& 'e ,o$ a tener que aostu'(rar a ese ter'ino eso si***  ?ueno $ resulta que su hija le ha pedido a Denata que se ,a$a a ,i,ir on ella a @ine(ra 'iré a la 'ujer sorprendida $ ,a a poner a la ,enta el Chateau& $a le aonsejé que no lo ha!a en este 'o'ento porque no le darían un (uen preio o'o est%n las osas $ que nosotras podría'os uidarle la propiedad hasta que el 'erado 'ejore  Claro repliqué en señal de apo$o  =s .ero aquí la señora no quiere que =sther& $o noa(e"ota quiero ir'e on la preoupai#n de tener que re!resar después*** no sé*** ade'%s $a esto$ ,ieja $ si (ien !uardo 'uhos reuerdos en esta asa& lo que ahora '%s 'e apetee es estar on 'i a'ilia& a$udar a 'i hija  ?ueno& te entiendo Denata& pero***  =spera ariño que a 'i se 'e ha $a ourrido al!o*** o'o $o esto$ a punto de onretar la ,enta de la ina en Caliornia& pues le aa(o de oreer a Denata o'prarle el 60V de la propiedad $ nosotras haernos ar!o del lu!ar& on el dinero so(rante podría'os haer unas reparaiones $*** se le,ant# 'ientras ha(la(a $ a'inando por el o'edor se aso'# haia la terra"a he pensado que on una in,ersi#n no 'u$ !rande podría'os on,ertir este lu!ar en un al(er!uepensi#n* Fa asa prinipal tiene suiientes ha(itaiones para ello $ en la parte del ondo& donde esta la a(aña***  í& sí& $a sé que os !usta partiular'ente ese lu!ar interru'pi# Denata& haiendo que $o enrojeiera o'o un to'ate  .ues podría'os onstruir nuestra asa*** se !ir# $ 'e 'ir# Bué te paree<  /o*** o$e +aa tH rees que el dinero de la ina ,a a alan"ar para todo eso<  AH*** 'e 'ir# ija'ente a los ojos $ on esa se!uridad aojonante déja'elo a 'i hiquilla& solo di'e si te !usta la idea  +e enanta*** pero Denata aun no ha diho que sí  /a se lo dije*** antes que (ajaras on el niño& le dije que sí***  ;a$a& tan r%pido te on,eni#<  Géja'e deirte que tienes a una señora 'u$ persuasi,a $ se nota que sa(e de lo que ha(la  @raias soia dijo +aa& haiendo que las tres estall%ra'os en sonoras arajadas =n eso el artero to# una de las ,entanas lla'ando nuestra ateni#n $ haiendo que +ariano saltara de in'ediato del re!a"o de Denata $ uera orriendo a a(rirle  I$a do .epe  ola ha,alín***  Cata pa$a 'i<  Claro& o'o sie'pre >i (ien se la dio se !ir# $ tras 'irarnos unos se!undos& se diri!i# direta'ente haia +aa $ le etendi# el so(re* =lla lo qued# ,iendo $ lenta'ente etendi# la 'ano para to'ar el so(re que el pequeño sin deir pala(ra& le oreía* =ntre desoloada $ e'oionada& sonri# le,e'ente 'ientras que $o 'e aera(a al artero& quien 'e etendía otro so(re* Gesa$una'os esuhando la ,o" de +aa le$endo la arta de .a(lo $ +ariano o'entando ani'ada'ente las otos& di(ujos $ de'%s* Cuando ter'inaron $ 'ientras desa$una(an& $o leí la arta que 'e ha(ía lle!ado* +i rostro a'(i# li!era'ente al leer las pri'eras líneas***

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Cap'(ulo 9+ Francia 1932 .a(lo inal'ente 'e ha(ía pedido el di,orio& papeles que sus a(o!ados 'e ha(ían re'itido on una arta autori"ando la ,enta de la asa* =n otro papel 'u$ esueto& el 'is'o .a(lo ha(ía esrito: (spero que te encuentres bien# Creo que esa casa tiene que ser $endida, es demasiado grande para Mariano ) para mí, supongo que estarás de acuerdo# penas mis abogados logren $enderla, se comunicarán contigo para $er lo de la repartici"n del dinero# Creo que ha) que desocuparla en los pr"Dimos días (sther así que te pediría por .a$or que te hagas cargo de tus cosas ) las del niño, de las mías se encargarán mis abogados ) disc*lpame si este a$iso te llega así de repente !ale un beso a mi hijo de mi parte ablo

Ge(o reonoer que a pesar de que era al!o total'ente pre,isi(le& los papeles del di,orio 'e a$eron de sorpresa $ durante los si!uientes días estu,e de un %ni'o (astante raro que ni $o lo!ra(a entender 'u$ (ien $ que !atillaron en +aa al!unas alertas* Aras oordinar on los a(o!ados& deidí ir el s%(ado por la 'añana a e'paar las osas de la asa& apro,ehando que >atalie se ha(ía lle,ado al niño de paseo $ +aa anda(a oupada on los planes de la o'pra del Chateau* Bueda'os en que 'e pasaría (usando entrada la tarde )inal'ente erré la Hlti'a aja de la ha(itai#n de +ariano $ tras re,isar el ar'ario $ de'%s ajones& 'e senté un instante so(re la pequeña silla que ha(ía al ostado de la una* +is ojos lenta'ente i(an repasando ada rin#n hasta que se detu,ieron en esa enea de di(ujitos que adorna(a una de las paredes*** - (sther ¿estás loca %%%3ájate amor que te puedes caer&&&### - ero si es apenas un banquito ablo, no seas eDagerado### - Mira ¿te gusta como está quedando la habitaci"n de nuestro hijo### - ¿+ como sabes que será niño uede que sea niña ¿no### - 'o sé, lo presiento### - 3ueno, presiente todo lo que quieras pero con los pies en la tierra ¿2ale###

onreí on ierta 'elanolía $ tras poner'e de pie nue,a'ente& di un ,ista"o '%s a aquella ha(itai#n $a desierta $ erré la puerta inal'ente para diri!ir'e a la ha(itai#n prinipal* in pensar siquiera* -(rí los ajones de la #'oda $ o'ené a saar 'i ropa* Fue!o ui al ar'ario $ tras ao'odar todo en las ajas que ha(ía lle,ado& 'iré haia arri(a $ di,isé un par de (olsos que al tratar de tirar de ellos hiieron aer una aja del ondo de la repisa en el suelo* ;arios o(jetos a$eron desparra'ados& ,iejas otos de los padres de .a(lo& rei(os de pa!os anti!uos $ un uaderno de tapa ,isi(le'ente !astada* )ui o!iendo todas las osas $ 'etiéndolas en la aja hasta que o!í el uaderno $ antes de !uardarlo& lo a(rí***


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S### 0ace .río en esta cubierta, solo un día ) medio .alta para llegar a la costa .rancesa### pensé que me sentiría ali$iado ) a sal$o una $e/ embarcado ) sin embargo esto) ner$ioso, desde esa maldita noche me siento angustiado, miro constantemente hacia atrás para asegurarme que nadie me persigue### %%%mierda&&&### ella hi/o añicos a (sther, la rompi" en mil peda/os, no tengo ni idea como la encontraré si es que logro encontrarla### ) todo por esa maldita mujer, no debería sentir ning*n remordimiento, ninguno por un ser tan despreciable ) sin embargo no puedo e$itarlo### no puedo e$itar sentirme sucio ) cobarde###S

+e quedé in'#,il dudando si ontinuar hasta que inal'ente a'(ié de p%!ina*** S### 'o sé que hacer, como la a)udo, como la saco de esto, no soporto $erla así### me parte el alma, maldito el día que ella se cru/" en el camino de los dos, nunca pensé que )o .uera capa/ de odiar tanto a una persona, pero la detesto, la detesto, la detesto### tiene que ser un monstruo para haber con$ertido a la niña de mis ojos en este ente inerte ) sin ilusi"n### S ;ol,í a pasar ,arias p%!inas& una tras otra 'ientras 'is ojos aptura(an ,arios ra!'entos& ao'pañados de las i'%!enes que ine,ita(le'ente esas pala(ras traían a 'i 'e'oria: +Hsia: Aheir irst 'eetin! S### Euimos al cine ho) ) por primera $e/ en todas las semanas que lle$o aquí,

(sthercita me sonri", .ue tan mara$illoso $erla hacerlo después de tanto tiempo### tenía tantas ganas de abra/arla ) besarla### %%%dios&&&### por lo que más quieras, ha/ que pase )a su dolor### no me importa sino me llega a querer, no me importa si tengo que $erla toda mi puta $ida desde lejos con tal que ella $uel$a a ser esa niña tra$iesa ) llena de $ida que era antes###S

S### 5engo a*n su olor impregnado en mi cuerpo, en mis dedos### ho) la $ida me ha dado una tregua, ho) he tenido a la mujer de mi $ida entre mis bra/os### algo que estaba casi seguro nunca iba a pasar### ¿qué tengo que hacer ahora ¿0abrá sido un arranque### ¿o es que acaso ha comen/ado a ol$idar###S S### 2iene tres $eces por semana, casi no hablamos, se me acerca ) me besa, no pasan ni dos segundos ) )a estamos tirados sobre mi cama, no me mira, siempre tiene los ojos cerrados, no sé que ideas pasan por su cabe/a pero siento como si con cada caricia mía tratara de borrar el pasado### mírame (sther por lo que mas quieras, mírame por .a$or###S +is ojos esta(an nu(lados de l%!ri'as $a en ese 'o'ento*** S0o) solo puedo sonreír como un idiota, ho) .inalmente me mir" ) por una $e/ quiero cerrar los ojos ) creer que todo es posible### S S### asado mañana me caso contigo, algo que soñé desde hace tanto, debería estar completamente .eli/ pero ha) algo que no me deja serlo del todo (sther### algo que no me atre$o a decirte a la cara ) no sabes como quisiera tener en estos momentos la

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$alentía para hacerlo pero tengo un miedo atro/ que me parali/a# 1uisiera contarte del porque de mis noches de insomnio, de mis pesadillas ) mis silencios, de esta angustia espantosa que amena/a con apoderarse de mí, de esa culpa que siento ) que a $eces creo que no debiera sentir, de las mil .ormas que me in$ento para justi.icar mis errores, aunque, mu) en el .ondo, sienta que no ha) justi.icaci"n### tengo pánico a remo$er el pasado ) perderte###S

-preté los ojos on uer"a unos instantes antes de a'(iar de p%!ina*** ### 0ace una semana que naci" mi hijo ) es como si todo hubiese cambiado de pronto, Smis pesadillas diarias con la cara de ese hombre han sido suplantadas por el llanto mara$illoso de Mariano reclamando atenci"n### 'o me canso de contemplarlo, podría pasarme horas enteras mirándolos dormir a los dos### es la imagen más mara$illosa que me ha tocado $er ) ahora no ha) día que no pase sin que me pregunte si en $erdad me mere/co todo esto### entonces es cuando $eo los ojos de mi niño abrirse ) mirarlo todo como si le hiciese daño ) coloco mi mano de inmediato para que la sombra lo ali$ie# (s ahora que me do) cuenta que )a no puedo $ol$er atrás, que mi culpa ) mis miedos son ahora lo que menos importa, supongo que tendré que cargar con ellos de por $ida, ese es el precio que he de pagar### tal $e/ sea la $enida de mi hijo lo que .inalmente me permita ser un hombre nue$o### él es lo más puro que he hecho en mi $ida###S

Cerré el uaderno $ lloré en silenio ,arios 'inutos& era deiniti,a'ente al!o que neesita(a haer en ese instante* l $a 'e ha(ía dejado ir del todo& ahora 'e toa(a a 'í $ al haerlo& era ine,ita(le sentir que una !ran e i'portante parte de 'i ,ida se i(a ta'(ién =ntones ella aparei# en el u'(ral de la puerta $ 'e qued# 'irando en silenio* /o hie lo 'is'o 'ientras 'e sea(a las l%!ri'as  =st%s (ien hiquilla<  +aa*** ha$ al!o que no te he ontado a aHn***

Cap'(ulo 99 Francia 1932 +e qued# 'irando on el rostro lleno de inredulidad $ total sorpresa& o'o si de pronto le hu(iesen ,aiado un u(o de a!ua ría en la ara* -pret# los dientes $ los puños& onteniendo la ra(ia que se!ura'ente& el sa(er esta ,erdad le produía  +aa*** por a,or di'e al!o  Bue quieres que te di!a =sther< 'e pre!unt# on rostro serio $ duro& si'ilar al que solía poner años atr%s& uando se u(ría de toda esa ora"a i'penetra(le $ era i'posi(le desirarla  +aa*** para 'í ta'(ién ue 'u$ duro enterar'e de esto***  / por eso no 'e lo ontaste<*** (ajé el rostro al no sa(er que responderle LjoderM lo sa(es hae 'eses $ no solo 'e lo oultas sino que eni'a ter'inas enu(riendo a ese tío***

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 / que querías que hiiera< o'ené a alterar'e  C#'o que qué< =sther por a,or*** AH te das uenta que esta'os ha(lando de la 'uerte de un ho'(re en 'anos de otro<***  L)ue un aidente +aaM  / #'o oño sa(es que ue un aidente< a'(as í(a'os su(iendo la ,o" hasta on,ertir esa harla en una disusi#n aalorada =h< ontésta'e*** si 'inti# en lo otro puede ha(erte 'entido en lo de'%s  +aa& $o ono"o a .a(lo desde que éra'os adolesentes L.or a,orM $ él sería inapa" de 'atar a al!uien adrede $ reo que si no se hu(iese deendido esa nohe& sería él el 'uerto  / que 'e dies de esos 5 años de 'i ,ida perdidos en una %rel pa!ando por al!o que $o no hie< LCoñoM Bué 'e dies de esos años en los uales no te pude (usar porque esta(a enerrada en ese horrendo lu!ar re$endo que así te prote!ía C#'o pudo !uardar silenio tanto tie'po< LLLCo'oMMM  L+aaM*** +aa esHha'e& LLLesHha'e por a,orMMM hie que 'e 'irara $o no justiio a .a(lo en eso& pero si he tratado de entenderlo $ ha!o ese esuer"o porque sé que a pesar de lo terri(le $ e!oísta que puede pareerte su silenio& es al!uien que tu,o 'iedo& o'o lo tu,i'os tH $ $o en al!Hn 'o'ento& 'iedo que nos lle,# a nosotras ta'(ién a o'eter !randes errores >o<* é que él no tenía dereho pero ta'(ién sé que lo que hi"o*** ue produto del senti'iento tan proundo que !uarda(a haia 'í $ por otro lado*** porque esta(a on,enido que 'e prote!ía 'anteniéndo'e alejada de ti* >o te ol,ides que lo que él onoi# de ti es 'u$ dierente a lo que $o sé +aa*** e qued# en silenio ,arios 'inutos hasta que inal'ente 'e dijo:  >o puedo dejar de pensar en -rthur& =sther*** tendría 'uhos deetos pero era 'i 'ejor a'i!o& o'partí 'uhas osas on él& $o no puedo si'ple'ente ol,idar'e de que ahora él esta 'uerto $ .a(lo li(re por ahí& si'ple'ente no puedo*** si .a(lo es inoente $ ue en deensa propia pues que lo de'uestre ante quienes desde un prinipio de(i# de'ostrarlo*** 'e 'ir# lo siento pero ,o$ a notiiar esto a las autoridades +e quedé de una pie"a al oír sus pala(ras $ la san!re 'e deja(a por un 'o'ento de irular& parali"ando todo 'i uerpo 'ientras 'e llena(a de an!ustia  i tH lo denunias& a 'i no 'e ,uel,es a ,er en tu ,ida ter'iné de deirle de or'a enér!ia $ ontundente +aa 'e la,# los ojos on una epresi#n de dolor $ deepi#n totales& era al!o que nuna hu(iese esperado esuhar de 'í& pero ierta'ente ha(ía un detalle que ella en ese 'o'ento ha(ía ol,idado por o'pleto: +ariano& 'i hijo de 3 años

Cap'(ulo 100 Francia 1932 >o 'e dio tie'po de deirle nada '%s $ (aj# las esaleras de la asa a toda prisa para 'arharse* +e quedé unos 'inutos '%s ahí tratando de serenar'e $ ordenar 'is ideas* Co!í el uaderno de .a(lo $ tras onte'plarlo unos se!undos& lo !uardé nue,a'ente en donde lo ha(ía enontrado* Gespués de oloar todas las ajas en el rei(o& lo 'iré todo


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a 'í alrededor un 'o'ento& o'o si uera 'i despedida& el ierre deiniti,o de una etapa de 'i ,ida +ientras a'ina(a haia el Chatteau& $o 'is'a 'e i(a sorprendiendo de la aparente tranquilidad que en ese 'o'ento 'e e'(ar!a(a a pesar de la disusi#n on +aa& aunque no dejara de uestionar'e el porque* Aal ,e" era que en el ondo sentía que podría on,enerla de desistir en su idea de denuniar a .a(lo o tal ,e" era si'ple'ente que ahora ha(ía aprendido a to'ar'e las osas on '%s al'a Gespués de darlepor detoda o'er a 'i pero hijo $noaostarlo& (ajé a (usarla& deidida a ha(lara la on ella* Fa (usqué la asa lo!ré enontrarla hasta que al aso'ar'e terra"a& di,isé una tenue lu" que pro,enía de la a(aña* in perder '%s tie'po& 'e puse el a(ri!o eni'a $ 'e diri!í haia ese lu!ar* Fa enontré u'ando ehada so(re la a'a* >o 'e dijo ni pala(ra al ,er'e $ solo se li'it# a se!uir dando repetidas (oanadas a su i!arrillo on la ,ista ija en ualquier lu!ar 'enos en 'í* -l ,er su atitud 'e aerqué unos pasos:  +aa& .ode'os ha(lar<  >o ,eo para que*** $a deidiste que quieres ro'per on'i!o >o<  /o no he diho eso  -h >o<*** pues no es lo que diste a entender hae unas horas  +aa*** erré los ojos un 'o'ento tratando de 'antener la al'a =ntiénde'e por a,or& 'e est%s poniendo entre la espada $ la pared  .ensé que $o era la persona a la que tH querías& =sther .ero ahora lo deiendes a él< Enluso lle!ando a deir que serías apa" de no ,er'e '%s* >o ser% aaso que aHn sientes osas por él<  Bué< le pre!unté sorprendida +aa Ge qué osa 'e est%s ha(lando< e le,ant# de pronto $ lan"ando el i!arrillo que tenía entre los dedos 'e 'ir# ija'ente  Gesde que te en,i# los papeles del di,orio est%s de lo '%s rara& distante $ hasta diría que lo hehas de 'enos& ahora 'e re,elas tre'enda ,erdad $ uando te di!o que quiero haer lo que 'e paree orreto 'e lle!as a deir que si lo ha!o no 'e ,er%s '%s $ 'e dies que te esto$ poniendo entre la espada $ la pared*** =n otras pala(ras te esto$ o(li!ando a deidir entre él $ $o ;erdad<*** 'e 'ir# intensa'ente si $o tu,iera que ele!ir entre tH $ al!uien '%s& no dudaría ni un instante a(es<  +aa pero***  LCoñoM 'e interru'pi# dando un sonoro !olpe a la 'esa .or qué no 'e dijiste esto antes de que lo dejara todo para se!uirte***<  L+aa $a (asta de deir tanta tonteríaM repliqué al"ando la ,o" =st%s ,iendo las osas de una or'a total'ente equi,oada  =sto$ ,iendo*** total'ente presa de la ra(ia Bue si!ues siendo la 'is'a niña en!reída de sie'pre& aquella que lo quiere todo $ a todos& inlusi,e a .a(lo& lle!ando a ponerlo por eni'a de 'í  LLL+aaMMM*** =st%s e!ada por los elos& tanto que no eres apa" de ,er lo '%s ele'ental*** no es a él +aa a quien esto$ poniendo por eni'a& =s que no te das uenta<  =ntones a quien<*** ,a'os di'e entones LLLa quienMMM

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=n eso& desde el jardín esuha'os un !rito ensordeedor*** -l reonoer esa ,o"& sali'os a'(as de in'ediato haia el jardín& donde +ariano !rita(a $ llora(a on desesperai#n***  LLL+a'aaaaMMM LLL+a'aaaaaMMM LLL>o a$as +aaaaaaaMMM  LLL+arianoMMM le !rité 'ientras orría haia él  LLL+aaaaaaaMMM LLL>o a$as 'aaaaaaMMM Corrí lo '%s r%pido quede pude hasta lle!ar+aa al ladolle!a(a de 'i aniño que llora(a sin parardespués $ arrodill%ndo'e delante él& lo a(raé*** nuestro lado se!undos  Bué pasa 'i a'or< -quí esto$ ariño& $o no 'e ,o$*** no 'e ,o$***  +a'i*** dijo entre sollo"os no a$as*** 'aaaaaa***  /a*** $a pas#& tranquilo sí< le deía 'ientras él se a(ra"a(a a 'i on uer"a  +aaaa*** / 'i pap%<*** que$o a 'i pap%*** 'a'i& 'a'iiii di$e que ,ena 'i papi& 'aaaa +Hsia: o'e 'o,ies*'p3 Fo a(raé '%s uerte aHn& u(riéndolo de (esos& tratando de que se al'ara $ ue entones que 'iré a +aa* =lla de pie a unos 'etros onte'pla(a la esena en silenio***  Fo o'prendes ahora< Co'prendes de quien se trata(a todo esto<

Cap'(ulo 101 Francia 1932 Con !ran esuer"o lo!ré que +ariano ,ol,iera a dor'irse& tras '%s de dos horas de llantos $ so(resaltos* +e quedé o(ser,%ndolo on preoupai#n al ser onsiente de la enor'e alta que le haía .a(lo& ha(ían pasado $a seis 'eses que no lo ,eía $ el niño $a no a!uanta(a '%s Fo arropé (ien& apenas noté que sus 'anitas esta(an rías para después aerar'e a la 'esita de al lado $ o!iendo papel $ l%pi"& deidí esri(ir a .a(lo $ pedirle por a,or que onsiderara $a su re!reso* -l ter'inar 'etí todo en un so(re $ dejé la arta lista para lle,arla al orreo& al día si!uiente .or un lado entendía a +aa& pero por el otro el instinto de prote!er a 'i hijo en esos 'o'entos podía '%s que ualquier osa& al!o que sin duda 'e ha(ía naido en los Hlti'os 'eses* -l le,antar'e de la silla donde esta(a& 'e aerqué a la ,entana $ o(ser,é que ella se!uía en el jardín u'ando en una de las (anas*** si todo pudiera tan solo (orrarse de nuestros reuerdos& todo sería tan %il*** 'e ,ol,í a 'irar a 'i hijo dor'ido& 'e aordé de .a(lo& ,ol,í a 'irarla a ella& 'e reordé de pronto a 'í en esa iesta*** $ quise de ,erdad que $a todo aa(ara de una (uena ,e"*** in perder '%s tie'po& 'e oloqué una 'anta eni'a $ salí despaito de la ha(itai#n para no


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despertar a +ariano* .or el pasillo 'e rué on Denata que a'ina(a haia su ha(itai#n on una ta"a de té  /a lle!aste  í& el jue!o ter'in# te'prano ho$*** / ,osotras que tal<*** e!uís enadadas<  í*** a eso i(a a tratar de a(landarla un poquito& pero no quiero dejar a +ariano solo& ha estado teniendo pesadillas $***  -nda ,e a ha(lar on ella& $o 'e quedo on el pequeño  .ero i(as a dor'ir  e!ura< E(a a leer un rato& no 'e uesta nada haerlo en la ha(itai#n de +arianito  e!ura& anda ,e que auera hae río $ se de(e estar on!elando  ;ale le sonreí para lue!o darle un (eso @raias& te ,o$ a etrañar sa(es<  -nda $a*** ,ete de una ,e" -l salir $ esuhar el ruido de la puerta& ella se !ir# $ 'e qued# ,iendo desde su asiento +Hsia: Ge(orah Ahe'e  -'apola*'p3  Aienes río< asinti# lenta'ente ;ale*** +e aerqué $ 'e senté a su lado& u(riéndonos a'(as on la 'anta que lle,a(a so(re el uerpo* >os queda'os así 'irando a la nada $ sin deir una pala(ra por un 'o'ento lar!o& tan solo sintiendo o'o la 'anta nos alenta(a $ prote!ía del río*** ese silenio pronto se ,io interru'pido por sus pala(ras  .erd#na'e por lo que te dije hae un rato*** no sé que 'e pas#*** por un 'o'ento ue o'o re,i,ir toda esa 'ierda del pasado $*** 'e entr# p%nio de perder el ontrol o'o aquella ,e"*** p%nio de no sé*** 'e 'ir# qui"%s& de perderte nue,a'ente***  +aa*** ladeé 'i a(e"a para lue!o aariiarle el rostro sua,e'ente tonta*** aaso no sa(es que eres el a'or de 'i ,ida<*** es solo que*** en todos nuestros ires $ ,enires& esto es lo que nos ha toado $ tene'os de una ,e" por todas aprender a ,i,ir on ello*** aprender supon!o a ol,idar& siquiera un poquito*** hae un rato pensa(a que $a esto$ ansada a(es< Buiero que este dra'a aa(e de una puta ,e"*** quiero que 'i hijo no sura '%s& que .a(lo enuentre la pa" inal'ente $ que tH $ $o& ar'e'os un ho!ar +aa& no quiero perder '%s el tie'po*** 'e aerqué a ella $ o!í su rostro entre 'is 'anos di'e que ,a'os a haerlo por a,or*** =lla 'e 'ir#& aariiando 'i a(ello on sua,idad $ tras unos se!undos de silenio a!re!#:  a(es que haría ualquier osa por ti*** Fe sonreí on ternura $ uando i(a a deirle al!o& o'en"# a llo,er de pronto a antaros* -'(as nos pusi'os de pie al instante $ 'ientras $o tira(a de ella en direi#n de la asa& ella lo hi"o en sentido ontrario* >os 'ira'os $ si'ple'ente 'e dejé !uiar en 'edio del a!uaero hasta la a(aña* =ntra'os $ ni (ien +aa ter'in# de errar la puerta se !ir# haia 'í& en el 'o'ento que $o ter'ina(a de enender uno de los la'parines

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>os queda'os así& on los ojos de una& ija'ente puestos en la otra& 'ientras que todo el lu!ar se teñía de olores naranjas $ !rises produto de las so'(ras '#,iles que !enera(a la lla'a de lu" dentro del ristal* Au,e que repasar 'is dedos por 'i rostro ,arias ,ees para que las !otas que aían de 'i a(ello total'ente e'papado& no e'pañaran esa 'a!niia ,isi#n que esta(a teniendo de ella* Gesde 'i posii#n pude o(ser,ar o'o lenta'ente su peho o'en"a(a a a!itarse 'ientras $o 'e deshaía de 'i ropa on etre'a lentitud& hasta inal'ente quedar desnuda ante sus ojos* >ue,a'ente& esa 'irada*** esa 'irada que 'e haía sentir Hnia en el 'undo& ,ol,ía a en,ol,er'e por o'pleto& esa 'irada que 'e in,ita(a a perder'e en ella para sie'pre* +e (ast# que eso asi paraera aerar'e tras dejarelun (esoque en su rente&'is o'ené a desnudarla despaio posi(le $,isuali"ar %urea deja(an dedos al 'o,erse $ tan ro"ar su piel 'ientras la li(era(a de sus ropas Ao'é su 'ano $ sin quitar la ,ista de 'i 'ujer& a'iné& !ui%ndola hasta la a'a& donde inal'ente nos tendi'os una so(re la otra* +aa& a dierenia de otras ,ees& en las uales su eitai#n la lle,a(a a li(erar sus instintos '%s proundos asi de in'ediato& esta ,e" se reost# so(re 'í $ apo$o su rostro so(re 'i ho'(ro& errando los ojos $ haiendo que $o la a(ra"ara* >o reuerdo uanto tie'po nos queda'os así& on nuestros uerpos en pereta o'uni#n $ on ese senti'iento que el sentirla total'ente entre!ada a 'i 'e produía* Ge pronto 'i 'ente ,ol# años atr%s uando todo lo que sentía era ese ,aío proundo que 'uhas ,ees lle!ué a pensar no i(a a llenarse ja'%s $ 'e ue todo tan laro de repente& pude ,isuali"ar todo lo que esa 'ujer $ $o ha(ía'os tenido que a'inar para lle!ar a este preiso 'o'ento* -preté los ojos 'u$ uerte al sentir o'o esa e'oi#n se apodera(a de 'í de or'a irre'edia(le $ uando reí que no ha(ía $a '%s nada que sentir*** ella 'ur'ur# en un susurro:  Ae a'o hiquilla*** -uera tan solo se esuha(a el sonido 'a!niio de la llu,ia hoar on el teho

Cap'(ulo 102 Francia 1932 +e ha(ía le,antado asi al al(a para ao'odarlo todo& ese día estej%(a'os el u'pleaños de 'i niño& quien al le,antarse esa 'añana $ ,er la antidad de !lo(os de olores ol!ados por el sal#n $ el jardín& o'en"# a dar de saltitos de or'a inontrola(le* =n ese Hlti'o 'es& todo se ha(ía ido ao'odando& +aa inal'ente ha(ía rei(ido el dinero de la ,enta de la ina& que si (ien ue un poo 'enos de lo que espera(a& alan"# para sol,entar nuestros planes* e puso 'anos a la o(ra de in'ediato $ tras errar inal'ente la o'pra on Denata& ontrat# a unos arquitetos para que diseñaran nuestra asita al ondo del jardín* e le ,eía ani'ada& aunque ter'inara despidiendo o'o a tres arquitetos& dos in!enieros $ ,arios 'aestros de o(ra& porque nin!uno se ajusta(a a lo que ella pedía& osa que de(o deir no 'e sorprendi# para nada* asta que a su uadrilla de tra(ajadores lle!# el inte!rante que ter'inaría por onquistarla& al!uien 'enudito& de ojos ,i,aes $ (astante 'eto'entodo& que on sus $a e'inentes uatro años& haía $ deshaía a su antojo* >o ha(ía 'añana en que el pequeño no esperara a +aa en la puerta de la oina para que lo lle,ara a ,er la o(ra&


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,estido on o,erol& lentes $ !uantes& equipo que ella 'is'a le ha(ía ter'inado o'prando* Ge(o deir que eso ue lo que ter'in# por aerarlos del todo -a(a'os de desa$unar uando de i'pro,iso esuha'os ,oes altas pro,enientes de la entrada del Chateu* onreí al reonoerlas  I$e Kilson& ,ieja "orra& LLLsal en este 'o'ento a rei(irnosMMM +aa 'e 'ir# sorprendida  í Kilson*** LLLjoder que el equipaje pesaMMM +ariano ue el que reaion# '%s r%pido $ 'o,ido por la uriosidad& ue orriendo a a(rir* e qued# paradito 'irando a +ae $ a Fouise quienes ,estían so'(rero $ lentes de sol  -$ pero quién este 'uhahito tan !uapo< pre!unt# +ae  +ariano  ola +ariano& a qué no te auerdas de tu tía +ae< +ariano ne!# on la a(e"a >o te preoupes ariño que en un par de horas te auerdas todito& o$e +aa est%<  í*** +aaaaaaaaa& te (usa señora on un platillo ,olador en la a(e"a  Jajaajajajaja estall# +aa en arajadas 'ientras se aera(a por detr%s del niño  LLLJoder +arianitoMMM Con lo que 'e ost# el so'(rerito***  .ero que oño haen aquí par de (rujas ela'# +aa a(ra"%ndolas $ (es%ndolas a a'(as  =s que*** o'en"# a dra'ati"ar Fouise /a no podía'os ,i,ir sin ti ariño  =s ierto& no ha(ía nadie a quien interru'pirle los pol,os al darse uenta de la presenia de Denata en la 'esa a$ perd#n señora*** (uenos días 'irando a +aa nue,a'ente I$e nos ,as a dejar pasar o piensas tenernos en la puerta todo el día<  LLLola =stherMMM 'e dijo Fouise 'ientras 'e aera(a a saludarlas  LLLolaMMM @uapas& pasen por a,or*** a ,er las a$uda'os on las 'aletas***  >o puedo reer que estén aquí ela'# +aa ,isi(le'ente e'oionada de ,er a sus a'i!as  Co'o nos í(a'os a perder la iesta de u'pleaños de nuestro so(rino despeinando ju!uetona'ente al niño ahora la tía +ae $ la tía Fouise te ,an a dar tus re!alos  De!alos< 'ir# a +aa a(riendo los ojos 'ientras esta lo al"a(a en (ra"os  í& las loas estas de tus tías te han traído re!alos*** oi!an $ #'o se enteraron que era el u'pleaños ho$<  .ues a'(as 'e 'iraron tu 'ujer nos en,i# una arta $ dijo que no podías '%s de la pena al no ,ernos así que deidi'os haerle aso $ ,enirnos de ,aaiones a las )ranias  ;ale sonri# +aa 'ir%ndo'e haiendo o'plots a 'is espaldas  /a sa(es*** $o sie'pre le respondí on oquetería +%s tarde& una tropa de 7 niños orrían por todos los jardines 'ientras >atalie& Fouise $ +ae reían di,ertidas a un ostado* =n otro lado& Denata $ al!unos a'i!os que ella reuenta(a& on,ersa(an '%s tranquila'ente* +aa por su parte& ter'ina(a de a$udar'e a ordenar la 'esa prinipal  .aree que esas tres han on!eniado de lo '%s (ien  Ae sorprende ariño< le pre!unté ao'odando al!unos anapés en una uente


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 >o& en realidad para nada se aer# $ 'e dio un (eso en los la(ios >eesitas al!o '%s<  =h*** no& no reo  ;ale& ,o$ a unir'e a la on,ersai#n de las loas esas  ?ien& te do$ el alane en unos 'inutos Giho esto& +aa se ue a sentar on sus a'i!as 'ientras $o ter'ina(a de oloar los e'paredados* E(a a diri!ir'e a la oina uando al!o 'e detu,o de i'pro,iso* =ra .a(lo& quien aa(a(a de entrar por la puerta& portando un enor'e ti!re de (en!ala de peluhe* Foaspeto& quedé 'irando estupeata& no portotal'ente su repentina aparii#nFle,a(a en si& sino '%s (ien por su luía& aparte de saluda(le& a'(iado* el pelo lar!o hasta ro"ar los ho'(ros& (ar(a $ (i!ote se'i reidos& pantalones anhos& a'iseta de 'an!a orta& $ sandalias* Fos (ra"os on 'Hsulos (ien or'ados& denota(an que ha(ía estado haiendo ejeriio $ la te" total'ente (roneada& lo haían ,er& de(o reonoerlo& (astante atrati,o $ 'a$or >i (ien lo di,is#& lo reonoi# de in'ediato $ sali# orriendo haia él 'ientras !rita(a on el rostro lleno de eliidad  LLL.apaaaaaaaaaaaaMMM Aodo el 'undo se !ir# a 'irarlo 'ientras se a!aha(a sonriente& a(riendo los (ra"os para rei(ir a su hijo& quien de in'ediato se aerra(a a él  .api lle!aste  Claro a'pe#n& no 'e i(a perder tu u'ple ni loo  .api $a no te ,as a ir no<  >o enano& $a no 'e ,o$ a ir& tu papi re!res# para sie'pre  LLL.or inMMM*** ese ti!re es para 'í<  í& es tu re!alo& te !usta<  @uauuu sí*** e lo pode'os enseñar a 'is a'i!os<  í ,a'os que te a$udo +e !iré a 'irar a +aa& notando que le ha(ía a'(iado el rostro& el ual luía ahora entre sorprendido $ (astante serio* - su lado pude esuhar los o'entarios que sus dos a'i!as haían  Geiniti,a'ente ha$ quienes 'ejoran o'o el ,ino dijo +ae 'ir%ndolo de arri(a a(ajo  .ues sí*** ha ehado uerpo >o< a!re!# Fouise +is ojos ueron irre'edia(le'ente a parar entones en >atalie& quien se ha(ía quedado de una pie"a& onte'plando a .a(lo ija'ente* Ge pronto se o!i# del (ra"o a +aa $ lo apret# on uer"a  I 'e detienes en este instante o pierdo esa parte íni'a de deoro que aun 'e queda*** LLLdios 'íoMMM

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Cap'(ulo 103 Francia 1932  C#'o est%s<  ?ien*** 'e dijo sonriéndo'e on serenidad ha sido duro*** pero ahora esto$ (ien  +e ale!ro 'uho .a(lo& por ti $ por el peque& te ha ehado 'uho de 'enos  / $o a él& hu(o ,arias ,ees que lo neesité tanto que estu,e a punto de re!resar'e pero no 'e sentía lo suiiente'ente uerte para haerlo =n eso +ariano ,ol,ía a aerarse $ etendía los (ra"os para que .a(lo lo al"ara& osa que él hi"o de in'ediato  .api& en la o(ra del ondo& ha$ una ue,ita on ho'i!as& entran $ salen todo el día $ no se paran papi***  >o 'e di!as  Yi el niño asentía +aa 'e dio a"Har para que le pusiera en la pueta de la ue,ita $ la ar!an aquí señalando su espalda $ se la lle,an& en una ila derehita  +ira que interesante 'e 'ir# un se!undo para lue!o 'irar al peque $ deirle -hora '%s tarde 'e la enseñas ,ale<  Yi  -nda& ,e ahora a ju!ar on tus a'i!uitos que ten!o que ha(lar on tu 'a'%  /a& pero ,ienes después a ju(ar ut(ol  Claro& en un rato ,o$ enano =l niño sali# orriendo haia sus a'i!os& dej%ndonos solos* .a(lo 'e 'ir# $ a!re!#  Buería pedirte que 'e dejaras tener al niño tres ,ees por se'ana*** no sé podría'os alternar los ines de se'ana& supon!o que tH ta'(ién querr%s haer osas on él en esos días  >o ten!o nin!Hn pro(le'a .a(lo  @enial*** >os queda'os 'irando unos instantes $ a'(os sonreí'os al quedarnos sin nada que deir***  Fa señora Kilson se pondría elosa si te in,ito a to'ar un aé al!una ,e"< lo 'iré al!o sorprendida ante la pre!unta $ la 'eni#n de +aa sin 'a$or pro(le'a  Creo que ahora 'is'o no le haría 'uha !raia& pero '%s adelante sin pro(le'a*** pensé que no querrías ,ol,er a ha(lar'e  /a*** o!i# un ,aso $ se sir,i# al!o de ,ino& apo$%ndose a 'i lado& ontra el 'urete de la terra"a Buieres< ne!ué on la a(e"a a(es*** Cuando esta(a en el a'pa'ento& tu,e 'uho tie'po para pensar& ,a$a que le he dado ,ueltas a la a(e"a*** $ en ese proeso de anali"ar $ ordenar tantas osas dentro de 'í& 'e di uenta que ha(ía al!o de nosotros que eha(a tre'enda'ente de 'enos***  Bue osa<  >uestras inter'ina(les harlas de toda la ,ida*** Ae auerdas lo (ien que la pas%(a'os< asentí aunque por lo !eneral era por tus to'aduras de pelo sonreí =ra un poo tonto ,erdad<*** asta asi 'e la,an un hijo ajeno por !ilipollas sonri# $ 'e 'ir# Aen!o que deirlo& ha$ osas que ol,idar $ sanar toda,ía pero 'e enantaría que

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poo a poo no sé*** trat%ra'os de reto'ar nuestra a'istad =sther*** esto$ dispuesto a intentarlo***  +e enantaría .a(lo le dije prounda'ente e'oionada pues por in ,ol,ía a ,er& a ese 'i !ran a'i!o de toda la ,ida $ no pude e,itar sonreír $ a(ra"arlo uerte'ente* =l al!o dudoso al prinipio& respondi# al a(ra"o de la 'is'a or'a* >os queda'os así un ratito hasta que él se separ#  I$e la iesta est% 'u$ (ien& quien hi"o todos estos (oaditos<  C#'o que quien< .or supuesto que $o  >o 'e di!as*** / uantos ehaste a la (asura hasta lle!ar a estos<  Jajajaajajaja LLLEdiotaMMM ela'é d%ndole un !olpe en el ho'(ro =n 'edio de nuestras arajadas& +aa se aer# haia la 'esa junto a nosotros* Ge pronto .a(lo ,ol,i# a quedarse serio $ sentí o'o se tensa(a* +aa por su parte& se ser,ía sin 'irarnos una opa de ,ino*  Co'iste< 'e diri!í a ella  -l!o*** dijo al"ando la 'irada para la,arle los ojos a .a(lo* l hi"o lo 'is'o >o sé porque tu,e la sensai#n de que salía so(rando $ on el preteto de traer '%s ,ino los dejé solos& alej%ndo'e lo suiiente para ,i!ilarlos* u(o un silenio hasta que:  eñora Kilson  eñor +artins

Cap'(ulo 104 Francia 1932 -'(os de pie& uno junto al otro& se !iraron a 'irar a los niños que re,olotea(an en el jardín* iieron un lar!o silenio& 'ientras (e(ían de sus respeti,as opas& asi podía deir de or'a sinroni"ada* /o esta(a total'ente epetante por si era neesario salir a al'ar las a!uas* +ae $ Fouise& desde el otro lado de la terra"a& tenían la 'is'a atitud* =n eso& sin quitar las 'iradas de ese jardín& ro'pieron el silenio  +uhas ,ees i'a!iné lo que te diría uando estu,iéra'os rente a rente de nue,o dijo ella  /o he heho lo 'is'o respondi# él  .ues quien e'pie"a***  Fas da'as pri'ero  i no uera por +ariano& te juro que estarías pudriéndote en la %rel  / si tH ueras ho'(re hae rato te hu(iese re,entado a !olpes  í laro& 'u$ ho'(reito uiste& !uardando silenio $ dejando que $o ar!ara on una ulpa que no era 'ía*** por 5 años  .ri'ero& $o no ui a tu asa esa nohe a 'atar a nadie& tu 'arido quien i(a (astante (e(ido $ quien sa(e que otras osas '%s se ha(ía 'etido& estu,o a punto de ahorar'e& sino uera porque lo!ré o!er esa l%'para*** / sin e'(ar!o& a pesar de sa(er que ue en deensa propia& no he dejado un solo día de torturar'e on su 'uerte*** te ase!uro que es al!o de lo ual nuna podré sentir'e ali,iado* =n lo que respeta a ti*** te 'entiría si


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te dijera que siento re'ordi'iento al!uno por esos años que pasaste en la %rel& reo que era lo 'enos que te 'ereías por dañar a =sther de la 'anera que lo hiiste  / se puede sa(er quien oño eras tH para deidir que era lo que $o 'e 'ereía o no<  >adie es ierto& o'o tH ta'(ién no eras nadie para haer lo que hiiste  AH sa(ías que $o no esta(a esa nohe en la asa& puede que te ha$as dado uenta que $a no lle,a(as onti!o el ollar de =sther& tienes que ha(er intuido que $o esta(a prote!iéndola  / tH sa(ías que ella ha(ía reheho su ,ida& que est%(a'os asados $ tenía'os un niño pequeño& sa(ías todo lo que ha(ía pasado $ sin e'(ar!o& no respetaste a 'i a'ilia $ te aostaste 'i entones sin i'portarte  Araté deon e,itarlo pero no esposa pude& quería on toda nada 'i al'a reuperarla  /o traté ,arias ,ees de ontarle la ,erdad pero no pude& tu,e 'iedo de perderla =n eso a'(os se 'iraron lar!o rato sin deir ni una pala(ra para lue!o 'irar nue,a'ente haia donde los niños ju!a(an* )ue e,idente o'o& on sus dos Hlti'as respuestas& a'(os por pri'era ,e"& de al!una 'anera taita& lle!a(an a ierto entendi'iento* Fa tensi#n etre'a o'en"# a ali,ianarse  - prop#sito*** @raias por uidar de +ariano $ leerle 'is artas  / o'o sa(es tH eso<  l 'e lo ont#& te lo a!rade"o  Au hijo es adora(le& 'enos 'al que no se pe!# a ti  =n eso te do$ la ra"#n íjate& tiene el enanto innato de =sther Continua(an de pie& uno al ostado del otro& sin 'irarse aHn uando +ariano pas# orriendo en rente a ellos $ se detu,o en seo para diri!irse a su padre  .api 'i$a 'i so'(rero de pirata  í hijo& est% de 'uerte tu so'(rero& después 'e lo prestas ;ale< +ariano asinti# $ sali# orriendo& .a(lo entones& 'ientras sus ojos se!uían a su hijo& reto'# la on,ersai#n Cuídala***  Bué dies<  - =sther .a(lo se !ir# li!era'ente haia ella $ la 'ir# uídala porque si te desuidas*** sonri# on ierto inis'o puede que 'e den !anas de luhar de nue,o $ esta ,e"*** to'# un sor(o de su ,aso on una !ran sonrisa podría'os tener un inal distinto  =n tus sueños .a(lo  i tH lo dies*** +Hsia: Ahe !reen .alae oundtraO*'p3 =n eso +ariano desde el jardín se !ir# $ olo%ndose en jarras le !rit# a ,i,a ,o"  .apiiii& ,en a ju(ar $a& LLLoñoMMM +ientras todos los presentes no haían otra osa que estallar en una sonora arajada& .a(lo 'ir# a +aa $ se eno!i# de ho'(ros  .aree que el de(er 'e lla'a le etendi# la 'ano eñora Kilson& un plaer harlar on usted

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 Fo 'is'o di!o ter'in# por deirle on su típia altanería 'ientras estreha(a r%pida'ente su 'ano

Cap'(ulo 10% Francia 1932  LLL@ooooollllMMM @ritaron la pandilla de hiquillos& tras lan"arse so(re un .a(lo que tendido so(re el ésped& haía la 'í'ia de ser un o!ro !i!ante  Jajajajajaajaja  >ooo& o$e Aito a 'i pap% no lo aplates& LquítaM =stu,ieron así ju!ando era de una hora 'ientras que +aa& 'uho '%s relajada que antes& (e(ía $ harla(a ani'ada'ente on +ae $ Fouise* >atalie& quien 'ira(a a .a(lo de or'a disi'ulada en repetidas oasiones& se orei# a a$udar'e a saar '%s (oadillos $ el pastel* =n eso& .a(lo se aer# ,isi(le'ente a!itado $ se%ndose la rente on un pañuelo  .u*** estos ríos son inansa(les  +e lo ,as a deir a 'í a!re!ué 'ientras ter'ina(a on una de las (andejas  / este pastel quien lo hi"o<& no 'e di!as que tH ta'(ién =sther porque eso sí que no 'e lo tra!o pre!unt# 'ientras (e(ía un poo de a!ua* >atalie lo 'ir# $ le hi"o un !esto on los ojos >ooo& =n serio< >o sa(ía que sa(ías oinar  -aa$ ariño si $o te ontara la de ,irtudes que ten!o que tH ni puta idea***  í< le dijo .a(lo sin quitarle la ,ista de eni'a  =h*** (ueno $o os dejo ;ale< le dije !uiñ%ndole el ojo a la 'ujer +e !iré haia +aa $ le hie un !esto para que se aerara* -l sentarse a 'i lado& 'e pre!unt#  Aodo (ien<  +u$ (ien*** / tH<*** te ,i ha(lando on .a(lo  ?ueno est% laro que a'i!os no ,a'os a ser pero*** nos he'os diho al!unas osas a la ara que neesit%(a'os deirnos*** =n el otro lado de la terra"a& >atalie $ .a(lo on,ersa(an di,ertida'ente* -l o(ser,arlos on deteni'iento& pude notar que .a(lo la queda(a ,iendo de una or'a que lla'# 'i ateni#n* onreí $ +aa al notarlo 'e pre!unt#  Ge que te ríes<  .aree que por in& .a(lo 'ira para donde tiene que 'irar  - que te reieres<  +íralo tu 'is'a le dije haiéndole un !esto on los ojos para que se ,ol,iese haia ellos  I$e >atalie*** dijo sH(ita'ente ner,ioso


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 h'< pre!unt# sin 'irarlo 'ientras se!uía ao'odando los dules so(re la 'esa  =sta(a pensando que***  Bué que< aparente'ente onentrada en lo que haía  ?ueno*** el s%(ado que ,iene*** no sé si te*** apeteería enar on'i!o< )ue entones que la 'ujer se !ir# haia él $ lo 'ir#* Fenta'ente o!i# su 'ano $ to'# la oleta que él lle,a(a en ese 'o'ento en la 'uñea para a ontinuai#n desli"ar sus 'anos por el a(ello $ o!erle el pelo en una olita  í*** =st% !raias haiendo alorun$ pequeño est%s todosilenio sudado*** dijo on ternura hu(o >ole'e ontestaste& Cenar%s on'i!o<  Gepende*** .a(lo sonri# $ le pre!unt#  Gepende de que<  Bue después de la ena no 'e sal!as on que 'e dejas en asa porque a estas alturas ariño& on todo lo que tH $ $o he'os heho juntos& on la pinta on la que has re!resado $ $o que esto$ a dos ,elas desde que =sther re!res# a )rania& a 'i eso de piano piano si ,a lontano 'e lo paso por el ulo =st% laro<  Aotal'ente*** dijo entre a,er!on"ado $ di,ertido en realidad ha(ía pensado en in,itarte a enar a 'i nue,o departa'ento pero no quería pareerte de'asiado atre,ido  -$ dios*** di,ino 'ío de que planeta etraño saliste tH*** 'e enantan tus reatos pero esta ,e" ariño reo que preiero que seas atre,ido*** Cu%ndo dijiste que enaría'os< +añana<  Cuando tH quieras*** >atalie sonri# $ eso lo hi"o pre!untar a ontinuai#n I$e $ eso de que*** que  Bué osa<  .ues eso de que no*** no has tenido nada on nadie desde la Hlti'a ,e" que estu,i'os =so que quiere deir<  - ,er& has a'(iado de looO& has ehado tre'endo uerpa"o& has superado tus adiiones pero no 'e di!as que te has ,uelto !ilipollas porque te de,uel,o al Xria on tus hor'i!as asesinas $ sin (oleto de retorno lo 'ir# un instante o'o si (usara desirarlo $ al haerlo& se le aer# hasta pe!ar su uerpo al su$o& haiendo que .a(lo la rodeara por la intura >o*** tH lo que quieres es que te lo di!a ,erdad< .a(lo sonri# e inlin# la a(e"a haia a(ajo en silenio ;ale*** te ,o$ a dar !usto por esta ,e"*** eso quiere deir que a 'í& on el Hnio ho'(re que 'e apetee estar es on uno que desli"a(a lenta'ente uno de sus dedos por sus la(ios desde que aparei# una nohe en el a(aret $ 'e in,it# a enar& puso 'i 'undo total'ente de a(e"a*** Contento< .a(lo se le aer# $ inal'ente la (es# en los la(ios& para lue!o& ro"ando la 'ejilla de la 'ujer& deirle  @raias >atalie***  @raias<*** >o ariño*** ,as tener que haer 'uho '%s que eso para o'pensar'e por 'is ,otos ,oluntarios de astidad por '%s de 8 'eses& por 'i enor'e paienia $ si eso uera poo& por ali'entarte el e!o*** hi"o una pausa 8 'eses dije<*** de(o ha(er'e ,uelto o'pleta'ente loa .a(lo sonreía a'plia'ente /a deja de 'irar'e de esa or'a $ ,a'os que es hora de antarle el eli" u'pleaños al peque  Fo ,es< le dije a 'i 'ujer  .ues 'e ale!ro porque así se oupa en otras osas $ deja de jodernos

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 +aa*** la 'iré $ tras un (re,e silenio a!re!ué en realidad ten!o que onesar que 'e !usta que 'e eles  .ues a 'i no& pare"o tonta  / que*** 'e le aera(a $ le deja(a un (eso en los la(ios reunuñes ta'(ién  LLL+aaaaaaaMMM interru'pi# de pronto +ariano on ara de irunstania  Bue pasa peque<  a$ un niño ahí que 'e ha diho que o'o $o a$udo en la o(ra& se!uro que la asa se ,a aer porque $o so$ hiquito $ no sé nada  .ero quien oño te*** que +aa*** interru'pí que te he diho de las 'alas pala(ras o*** di!o que $a ,iste lo dijo antes  .ero*** al"ando a +ariano en (ra"os quien la 'ira(a triste o$e +ariano& no le ha!as aso al niño ese que no sa(e nada& nuestra asa ,a ser la 'ejor de todas $ no se ,a aer te lo pro'eto& ade'%s porque tH eres 'ejor que esa "arta de idiotas  LLL+aaMMM  .erd#n*** a(es una osa +arianito< el niño ne!# on la a(e"a tH eres el 'ejor de todos ;ale<  /a***  Fisto& nos ,a'os a antar el u'pleaños eli"  Yi*** +ariano aHn en (ra"os de +aa& la 'ir# $ le dijo +aa  í di'e<  Caa***  LLL+ierdaMMM +as tarde rodeando la 'esa $ alu'(rados tan solo por las ,elas del pastel& ant%(a'os el u'pleaños eli" a un niño que luía sonriente $ eli"* - su lado& .a(lo $ >atalie a un etre'o $ del otro +aa $ /o& los uatro '%s i'peretos del 'undo

&,-// +Hsia: Folita oundtraO*'p3

Incluso si viéramos algo con nuestros propios ojos, a no ser que conozcamos perfectamente la versión de los hechos, cualquier cosa podría ser interpretada de muchas formas  / esa quien es<  Buién<  Fa 'ujer que est% rodeada por todas esas personas  =lla es la señora Kilson***  Buieres ir al idden<  -d#nde sea pero s%a'e de aquí quieres<  .a(lo& AH sa(es que es el idden<  >i idea*** .or<


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 í*** perd#n& Fa ono"o<*** lo siento& su rostro 'e es a'iliar pero ten!o 'u$ 'ala 'e'oria*** =nontr# al!o interesante<  >o& nada que 'e lla'ara la ateni#n de'asiado& la ,erdad*** er% que so$*** Ge'asiado ei!ente

No me gusta esto Rocío, esto del té con galletitas, todas las tardes, mientras espero que mi príncipe azul me rescate en su caballo blanco y me haga muy feliz la miré! "# eso se reduce nuestra vida$ "# una eterna espera mientras otros deciden por nosotras$  / el a'or< G#nde queda el a'or<  >o todos los 'atri'onios =sther& son el resultado de un uento& los ha$ por ontrato ta'(ién& por on,enienia& por soledad& por '%s 'oti,os de los que piensas*** $ el a'or a ,ees& o es de'asiado eí'ero o es un estor(o* - 'í partiular'ente 'e paree una in,ersi#n de'asiado !rande $ una total perdida de tie'po  Buieres asarte on'i!o<  =so!iste 'al& +aa no es la persona id#nea de quien ena'orarse*** $ no 'e 'ires así ni 'e di!as que no& porque a la ,ieja +ae nadie la en!aña $ tH la quieres ;erdad<  a(es*** lo diíil que*** se 'e hae todo on que tH seas así<  Ae quiero +aa***  >o*** no*** no*** el a'or es un espejis'o*** no*** ,ete hiquilla*** deja que te quiera otro*** al!uien que pueda*** que pueda***  ie'pre pensé que tendría un hijo tu$o*** 'e dijo on tono apa!ado*** supon!o que 'is sueños se ueron al traste*** (ueno se ueron al traste hae 'uho& pero so$ tan !ilipollas que aHn !uarda(a esperan"as que un día*** no sé*** lle!aras a querer'e***  >o di!as que eres !ilipollas*** solo $o puedo deírtelo***  =sther*** +e ,o$ a tener que asar***  /a quisiera $o estar en el lu!ar de ese tío*** $o sé que todo estar% (ien& uando todo este '%s tranquilo podr%n ha(lar*** esto$ se!uro que uando te 'ire a los ojos $ ,ea eso que he ,isto $o*** entones sa(r% que le dies la ,erdad  LLL.a(loMMM*** @raias

Incluso si viéramos algo con nuestros propios ojos, a no ser que conozcamos perfectamente la versión de los hechos, cualquier cosa podría ser interpretada de muchas formas  a(es que hu(iese heho ualquier osa por ti<*** u(iese renuniado a todo& a a(soluta'ente todo& para poder estar onti!o***  / ahora*** tienes al!o de él que $o nuna podría darte*** ni la %rel& ni el enierro& ni la soledad han sido tan (rutales o'o el sa(er que te ha(ía perdido para sie'pre*** solo te quería a ti& solo quería tus (esos& tus 'anos& tu respirai#n a!itada en 'i oreja*** tu sonrisa de niña enantadora $ no supe que haer*** o'en"a(a a ser onsiente de que 'e ena'ora(a de ti pero no podía e,itarlo $ opté por i!norar ese senti'iento 'ientras


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'e repetía a 'i 'is'a que pasaría& uando tH& inal'ente deidieras 'arharte $ $o*** tu,iera que ,ol,er a 'i ,ida de sie'pre*** in e'(ar!o& tH no te i(as $ $o aía sin re'edio en tus (ra"os*** >oto que en,eje"o de uerpo*** lo Hnio que real'ente queda de 'i porque 'i al'a hae tanto tie'po que se 'arhit#*** tanto que la posi(ilidad de salir de aquí ni siquiera 'e hae ilusi#n*** 'u$ por el ontrario*** 'e asusta terri(le'ente***  L>o =stherM*** L/a (astaM +e o$es< =sta ,e" no ,o$ a dejar que ha!as lo que te dé la !ana $ arrastres a nuestra a'ilia a ello*** /o no seré pereto a(es< pero si sé uando ten!o que prote!er lo que es 'ío por eni'a de ualquier osa***  >o te preoupes*** nos ire'os el jue,es por la 'añana  .or el a'or de dios*** no 'e dejes***  - ,ees 'e despierto so(resaltado $ 'e !iro para 'irarte $ eriorar'e que de ,erdad est%s aquí on'i!o& que de ,erdad est% el hiquitín reiendo dentro tu$o*** $ uando inal'ente los desu(ro a los dos*** 'e siento 'u$ aortunado a(es<***  Fo siento 'uho .a(lo***  +a& LLL'aaaaaaaaMMM  ie'pre 'e tu,iste a pesar de 'i 'is'a***  .ara a'arte $ respetarte todos los días de 'i ,ida*** hasta que la 'uerte nos separe***  /o*** >i loa ,o$ a deir eso =sther***  LLL+-C-MMM Bue dies<<<  Ae a'o Chiquilla***  +a'a*** LLL'aaaaaaaaMMM  Araté de e,itarlo pero no pude& quería on toda 'i al'a reuperarla  /o traté ,arias ,ees de ontarle la ,erdad pero no pude& tu,e 'iedo de perderla

Incluso si viéramos algo con nuestros propios ojos, a no ser que conozcamos perfectamente la versión de los hechos, cualquier cosa podría ser interpretada de muchas formas No me gusta esto Rocío, esto del té con galletitas, todas las tardes, mientras espero que mi príncipe azul me rescate en su caballo blanco y me haga muy feliz la miré! "# eso se reduce nuestra vida$ "# una eterna espera mientras otros deciden por nosotras$ )eli"'ente lle!ué a desu(rir que no*** aunque para ello ha$a tenido que haer al!o unda'ental pri'ero*** Creer

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FN

Mas allá del espejismo - Syd708.doc

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