Constituye un amplio grupo de seres vivos, los animales. Hoy existen casi dos millones de especies identificadas y un número aún mayor por ser descubiertas. En el reino anima se encuentran los seres humanos. Son organismos: ⇒ Eucariotas ⇒ Macroscópicos ⇒ Heterótrofos (se alimentan por ingestión, filtración, también hay carroñeros y parásitos). ⇒ Pluricelulares (la mayoría posee tejidos y órganos). ⇒ Sensibles ⇒ Se desplazan activamente (unos pocos viven fijos al sustrato). La ciencia que se dedica al estudio de este reino es la zoología. Los animales se dividen en dos grandes tipos, según tengan o no columna vertebral:
Los invertebrados son los animales sin columna vertebral, carecen de esqueleto o poseen un esqueleto externo llamado exoesqueleto, con funciones de sostén y protección.
Los vertebrados son los animales con columna vertebral que forma parte de un esqueleto interno llamado endoesqueleto.
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Los mamíferos son una clase de vertebrados que se caracterizan sobre todo por que las madres alimentan a sus crías a través de las mamas. De esta característica les viene su nombre. Esto se debe a que al tratarse de animales complejos, necesitan necesitan estar más tiempo dependiendo de la madre, después de nacer, nacer, para adquirir conocimientos propios de esa especie. Es decir nacen inmaduros. Características Características principales de los mamíferos De forma general podemos decir que los mamíferos se caracterizan por lo siguiente: 1.- Son de sangre caliente, o lo que es lo mismo, su temperatura es constante (homeotermia). 2.- Las madres están provistas de glándulas mamarias que suministran leche a sus crías. 3.- La boca está rodeada de labios para poder mamar las crías. 3.- Presentan abundantes glándulas (sebáceas, sudoríparas y olorosas). 4.- Tienen dientes para masticar los alimentos. 5.- Tienen respiración pulmonar. 6.- La circulación es doble (pulmonar y general). 7.- La mayoría son vivíparos: El embrión se desarrolla dentro de la madre y se nutre a sus expensas a través de la placenta. 8.-Su cuerpo esta recubierto por pelo.
Los mamíferos son los animales más complejos y evolucionados. Además pueden vivir en la tierra, volar, volar, o vivir en el agua. Se caracteriza por tener la columna vertebral dividida en varias partes diferenciadas: región caudal, que en ocasiones termina en una cola, y regiones lumbar, lumbar, dorsal y cervical. La nariz suele ser prominente, llamándose entonces hocico. En la nariz esta alojado el sentido del olfato que se encuentra muy desarrollado en alguna especie de mamíferos. 2
Tienen cuatro extremidades, extremidades, típicamente terminadas en cinco dedos provistos de uñas córneas, garras o pezuñas (aunque en algunos casos pueden estar más o menos atrofiadas, como en los que viven en el mar-cetáceos o sirenios- (ballenas y delfines) .Pero, a menudo, el número de dedos es menor de cinco. A lo largo de la evolución de las especies de mamíferos, la forma de las patas ha variado mucho según se hayan tenido que adaptar para andar, correr, trepar, volar, nadar o excavar. En general podemos decir que tenemos en los mamíferos terrestres tres formas de extremidades para caminar: - PLANTÍGRADOS: Que utilizan toda la palma o planta del pie para caminar, como el oso o el ser humano.
- DIGITÍGRADOS: (Dígitos: dedo): Que caminan apoyados en los dedos, como el perro y el gato.
- UNGULADOS: Son mamíferos que caminan sobre la uña, que por motivo se ha transformado en pezuña, como ocurre en los caballos y herbívoros.
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Se caracteriza porque en la boca hay dientes, que están alojados en unos huecos de las mandíbulas llamados alvéolos el diente consta de tres partes: Corona: Que es la parte mas externa con la que se mastica Raíz: Parte interna que está dentro del alvéolo. 3
Cuello: Parte intermedia entre las dos anteriores. A su vez el diente esta formado por materiales óseos y minerales muy resistentes, el marfil y el esmalte, para poder triturar alimentos duros. La capa interna donde se alimenta el diente se llama pulpa. Cuando las capas externas se dañan por efecto de las bacterias aparecen las caries, que no duelen hasta que no lesionan la parte profunda del diente: la pulpa. La forma de los dientes es variada, según para lo que se les utilice, y así tenemos dientes incisivos para cortar, caninos desgarrar y premolares y molares para triturar. La boca se continúa con el tubo digestivo, que termina en el ano. No hay cloaca como en las aves. El tubo digestivo es muy variado según se trate de carnívoro y omnívoros que le suelen tener más corto y sencillo que el de los herbívoros. En los herbívoros rumiantes es de destacar su estómago que está dividido en varios compartimentos, para poder llevar a cabo la digestión y fermentación de las grandes cantidades de hierbas que comen. Como podemos ver, ver, la forma en que se alimentan y de que se alimentan sirve a los zoólogos para clasificar a los mamíferos en distintos grupos: carnívoros, herbívoros, etc.
La respiración es pulmonar. Esto quiere decir que recogen el oxígeno del aire, aunque vivan en el agua. Los mamíferos tienen un músculo transversal, llamado diafragma y que les sirve para mover los pulmones y para dividir la cavidad interna del tronco en dos partes: Cavidad torácica, que contiene los pulmones y el corazón. Y la Cavidad abdominal, con los aparatos digestivo, excretor y reproductor. reproductor. 4
En el aparato respiratorio tienen laringe para poder emitir sonidos.
El sistema nervioso en su conjunto es la parte mas desarrollada de los mamíferos. Así tenemos que el ENCÉFALO, ENCÉFALO, es mayor que en el resto de los vertebrados. Los Hemisferios cerebrales, que son planos en los mamíferos inferiores, han crecido tanto en los superiores que han tenido que plegarse para entrar en el cráneo. (Se llaman circunvoluciones). El animal mas evolucionado de todos es el hombre. 5
Los órganos de los sentidos están muy desarrollados en los mamíferos
Es sexual y la mayoría de ellos son vivíparos, es decir se desarrollan dentro del cuerpo de la madre, que se encarga de alimentar y eliminar las sustancias de excreción del embrión. Para llevar a cabo estas funciones la madre dispone de dos órganos: la placenta y el útero.
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El ÚTERO, es el órgano de la madre donde se desarrolla el embrión. Se comunica con los ovarios. La PLACENTA, PLACENTA, es un órgano desarrollado entre la pared del útero, donde está unida y el embrión, donde termina en el cordón umbilical. El embrión depende para su existencia de la placenta, ya que a través de ella le llega el alimento y a través de ella elimina los desechos. Sin embargo existen mamíferos que no tienen placenta, como ocurre en los marsupiales (canguro, koala) porque la bolsa marsupial sustituye a la placenta.
Los monotremas son los únicos mamíferos que ponen huevos. Sin embargo, la pertenencia al grupo de los mamíferos queda demostrada tanto por la forma del cráneo como por la presencia de pelo y glándulas mamarias. Estas últimas carecen
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de pezones, por lo que la leche es lamida por la cría a partir de un mechón de pelos. Los representantes de este orden son el ornitorrinco y el equidna.
Los marsupiales Los marsupiales tienen como característica esencial su forma de reproducción y desarrollo, teniendo una gestación muy corta en comparación con otros mamíferos no marsupiales. El período de gestación más largo es el del canguro gigante gris, de tan solo 38 días. Se caracterizan por desarrollarse muy poco en el interior de la madre y completar gran parte del crecimiento agarrados al exterior del cuerpo. Muchas de las hembras de estos animales tienen una bolsa donde guardan a sus hijos. Allí Allí permanecen hasta que terminan su desarrollo. La bolsa no define o excluye a un animal de ser marsupiales. Muchas especies en este grupo no la tienen.
Los placentarios son el grupo más importantes de mamíferos, tanto por el número de especies, como por su desarrollo, diversidad y distribución geográfica. Estos animales cubren una amplia gama de ecosistemas y formas de vida, subdividiéndose en varios grupos con categoría de Orden: • • • • •
Dermópteros Tubulidentados Folidotos Hiracoideos Sirenios
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Carnívoros: pinnípedos y fisípedos Cetáceos Proboscídeos Artiodáctilos Perisodáctilos 8
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Roedores Lagomorfos Insectívoros
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Quirópteros Endentados Primates
Dermópteros Se trata de pequeños animales que habitan las selvas tropicales de Asia; tienen membranas parecidas a las de los murciélagos, pero su anatomía es distinta a la de estos. Los dermópteros son planeadores arborícolas de tamaño relativamente grande, y solo se han localizado dos especies, llamadas caguanes. Su alimentación consta de brotes, frutos, hojas y flores.
Tubulidentados Dentro de este Orden encontramos un ejemplar bastante extraño, denominado cerdo hormiguero. Este mamífero se alimenta casi exclusivamente de dos tipos de insectos: termes y comejenes. Estos animales son buenísimos excavadores, acción que realizan para llegar hasta el fondo de los termiteros. Con su saliva pegajosa y su larga lengua atrapan a estos insectos que les sirven como alimento. Habitan en las praderas o en los bosques, y si durante el día la temperatura es muy alta, permanecen en sus madrigueras hasta la noche, cuando el calor es menor.
Folidotos: Estos animales se caracterizan por tener el cuerpo recubierto por grandes escamas. Poseen garras poderosas, cola prensil y una gran lengua pegajosa. Su representante es el pangolín, que habita en África y en Asia y se alimenta de termitas y hormigas. Aunque existe solo un género de pangolines, hay siete especies diferentes. Todos Todos ellos tienen hábitos nocturnos y son animales solitarios, incapaces de vivir en cautiverio.
Hiracoideos: El Orden de los hiracoideos pertenece al mismo tronco que los elefantes, aunque su forma y costumbres son similares a las de los roedores. Sus integrantes, los damanes, habitan en África y se adaptan a cualquier ambiente. Su alimentación herbívora es muy variada, y la consiguen arrancándola con sus fuertes incisivos. Existen 11 11 especies agrupadas en una sola Familia, pero la más común es el damán de Beecroft, un animal de aspecto similar a una nutria.
Sirenios:
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Son los mamíferos que, junto con los cetáceos y los pinnípedos, han poblado el ambiente acuático. Habitan junto a las costas o en ríos abundantes en plantas acuáticas, ya que su alimentación es exclusivamente herbívoras. Debido a la desaparición de sus extremidades posteriores nadan valiéndose de su enorme cola y de las extremidades anteriores, que se han transformado en aletas. Representantes de este Orden son el manatí, que habita en América y Africa, y el dugongo, que vive en África, Asia y Australia.
Carnívoros: Pinnípedos y fisípedos: En el Orden de los carnívoros encontramos dos Subórdenes, que son los pinnípedos y los fisípedos. El Suborden de los pinnípedos se formó probablemente de una rama de los úrsidos y/o de los mustélidos que se lanzaron al mar y se especializaron en la vida acuática.
Los pinnípedos están constituidos por las focas y elefantes marinos (fócidos), las morsas (odobénidos), y los otarios y leones marinos (otáridos). Estas especies se hallan en casi todos los mares, pero están especialmente agrupados en las aguas frías próximas a los polos, debido a la alta concentración de peces y crustáceos que forman su dieta. Por lo general, el cuerpo de los pinnípedos es torpe y pesado en tierra firme, pero de una gran agilidad en el agua. Como todos los mamíferos, esta categoría necesita oxígeno para respirar, respirar, por lo cual deben salir a la superficie a intervalos más o menos prolongados. Aun cuando los pinnípedos están adaptados al ambiente acuático, todavía mantienen una gran relación con la tierra, principalmente para llevar a cabo la reproducción y parición de sus crías. Los fisípedos se caracterizan por poseer un cuerpo ágil, columna vertebral flexible y extremidades especializadas para la carrera, esto debido a que deben capturar a su presa para conseguir alimento. Este grupo está representado por numerosas Familias: los félidos (gatos, panteras, leones, chitas y similares), los cánidos (zorros, perros, lobos y similares), los mustélidos (nutrias, visones, zorrillos y similares), los úrsidos (osos), los prociónidos (mapaches, coatís y pandas), los vivérridos (ginetas, civetas, mangostas, suricatas) y los hiénidos (hienas). Dentro de los fisípedos, sin embargo, existe una especie principalmente vegetariana: el panda. Sistema de calefacción Para mantener el calor corporal, los pinnípedos poseen un sistema bastante particular. particular. Consiste en que la arteria que lleva la sangre hasta la aleta está rodeado por cinco venas, a través de las cuales la sangre venosa absorbe el calor de la arteria, evitando su pérdida por la aleta. Además, Además, esta se va calentando gracias a las contracciones que le son propias, con lo que también la sangre arterial se preserva de la pérdida de calor. calor.
Cetáceos: 10
Los cetáceos son los únicos mamíferos que desarrollan su vida exclusivamente exclusivamente en el agua. En esta categoría encontramos a los delfines y cachalotes (Suborden odontocetos) y las ballenas (Suborden misticetos). El cuerpo de los cetáceos es sumamente voluminoso, voluminoso, y su propulsión la logran gracias a la musculatura de la aleta caudal (de la cola), grande y carnosa. La cabeza y la boca son muy grandes, pero la región cervical es corta, como si no tuvieran cuello. El tamaño de su cuerpo representa una enorme ventaja para estos habitantes de aguas frías, por cuanto a mayor tamaño, menor es la pérdida de calor a través de la piel. Además, Además, estos animales están desprovistos de pelo -solo poseen unos pocos pelos táctiles en las cercanías de la boca-, por lo que, como método de aislación térmica, cuentan con una capa de grasa de hasta 60 centímetros de espesor Los cetáceos poseen un cerebro muy evolucionado, con numerosas circunvoluciones, lo que permite asegurar su inteligencia. Aunque los conocimientos al respecto son escasos, se sabe que son capaces de comunicarse entre sí y que están dotados de un enorme sentido de la solidaridad, ya que acuden a ayudar a sus compañeros cuando estos se encuentran en dificultades.
Proboscídeos: Este Orden ha sufrido diferentes transformaciones, siendo las principales el empequeñecimiento de la cabeza, el aumento en el volumen corporal del animal y la formación de largos incisivos que crecen hasta formar los llamados colmillos, que pueden superar los tres metros en el elefante africano. La proboscis o trompa se origina de la fusión de la nariz con el labio superior, superior, y es utilizada para respirar, olfatear y como órgano prensil. En la actualidad están representados por dos especies: el elefante indio y el elefante africano. La hembra del elefante indio no tiene colmillos, y el macho los tiene poco desarrollados. Sus orejas son pequeñas y triangulares. El elefante africano, en tanto, es fácilmente reconocible por sus grandes orejas, que están siempre en movimiento para enfriar la sangre que circula por ellas. Todos los elefantes son exclusivamente herbívoros.
Artiodáctilos: Este Orden se caracteriza por poseer un número par de dedos (dos o cuatros) cubiertos por una capa córnea dura llamada pezuña. Podemos encontrar artiodáctilos rumiantes, como los bueyes, alces, búfalos, gacelas, jirafas, que se caracterizan por poseer un estómago con varias cámaras, por rumiar y por la presencia de cornamentas que utilizan como medios de defensa. Entre los artiodáctilos no rumiantes se encuentran los hipopótamos y los cerdos.
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Los camélidos son artiodáctilos que se han adaptado muy bien a situaciones extremas, como grandes altitudes o climas áridos; y entre ellos encontramos a las llamas, alpacas, guanacos, vicuñas, camellos y dromedarios.
Perisodáctilos: Este Orden incluye animales de gran tamaño cuyas patas poseen un número impar de dedos (por lo general uno) recubiertos por una pezuña córnea. El representante más conocido es el caballo, uno de los pocos animales que se han transformado según las necesidades de los hombres mediante cruzas dirigidas que han generado razas de fuerza, resistencia y velocidad. Otras especies de este orden son los asnos, cebras, tapires y rinocerontes.
Roedores: Constituyen el Orden más amplio de los mamíferos placentarios, placentarios, ya que comprenden más de la mitad de las especies de mamíferos. El tamaño de los roedores por lo general es pequeño, y debido a q ue es un animal de fácil depredación, se reproduce con gran velocidad, dando origen a grandes camadas. Se los puede encontrar en toda la tierra, sobre todo los ratones domésticos, domésticos, que son cosmopolitas. cosmopolitas. Son especies muy adaptables tanto a ambientes como a alimentación.
Lagomorfos: La liebre y el conejo, representantes de este Orden, se asemejan a los roedores únicamente por los incisivos largos y de crecimiento continuo que los obligan a roer constantemente. La diferencia entre unos y otros está en que los lagomorfos tienen dos hileras de incisivos. En un principio, liebres y conejos habitaban Europa, África y Norteamérica, pero con posterioridad fueron introducidos en otros continentes, siendo en la actualidad casi cosmopolitas.
Insectívoros: Son el Orden más primitivo de los placentarios, ya que conservan muchas características características de los antiguos insectívoros que habitaban junto a los dinosaurios. Poseen un cerebro pequeño, de escaso desarrollo, pero en cambio tienen el tacto, olfato y oído sumamente finos. Se encuentran representados por animales como la musaraña, que dadas sus enormes demandas energéticas debe comer una cantidad equivalente al doble de su propio peso. Dentro de los insectívoros existen dos Familias cuyo manto de pelo se ha transformado en largas y peligrosas púas, como el erizo que las utilizan como medio de defensa. El topo es otro insectívoro, que se ha especializado en cavar largas galerías para conseguir sus presas.
Quirópteros: Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar (otros, como los representantes del Orden dermópteros, solo pueden planear), y para hacerlo tienen una delgada membrana llamada patagio que se extiende entre los delgados y 12
largos dedos de las extremidades anteriores. Algunos murciélagos están dotados para cazar en la oscuridad. Esto lo logran mediante una especie de sonar, sonar, ya que emiten ultrasonidos que rebotan en la presa y luego son captados por el animal, lo que les permite capturarla. Los murciélagos se alimentan de frutas y, y, los menos, de sangre, especialmente de lobo marino. Estos son llamados vampiros y es el caso del piuchén chileno.
Endentados: Los únicos sobrevivientes de este Orden son los armadillos, los hormigueros y lo perezosos. Este Orden se caracteriza básicamente por la presencia de dientes reducidos a los molares en la parte anterior de las mandíbulas o totalmente ausentes; no obstante, el único desdentado que carece de dientes es el hormiguero. El armadillo ha desarrollado un sistema de defensa compuesto de una pesada coraza ósea que recubre todo su cuerpo. El perezoso habita los bosques de Sudamérica y debe su nombre a sus movimientos extremadamente lentos.
Primates: El Orden de los primates constituye la última etapa en la escala evolutiva de los mamíferos. Los primeros primates que existieron recibieron el nombre de prosimios, y cinco ramas de sus descendientes llegaron hasta la actualidad: los lemúridos, társidos, cébidos, cercopitécidos y homínidos. Los lemúridos se caracterizan por tener uñas muy fuertes en lugar de garras y habitan especialmente en la isla de Madagascar. Madagascar. Los társidos se ubicaron al sudeste de Asia e Indonesia, y son los primeros primates en donde se aprecia una cara definida y la aparición de la visión estereoscópica que les permite ver las imágenes en relieve. Los cébidos y los cercopitécidos se distinguen por la capacidad que tienen para ver los objetos en colores, cualidad que se sumó a la capacidad para estar sentados, permitiéndoles una mejor utilización de las extremidades superiores. Con los homínidos se llega al punto máximo en la evolución de los primates, pudiendo encontrarse en esta clasificación a aquellos seres que, como el hombre, adoptaron una posición erguida, y que tienen un dedo pulgar opuesto a los demás dedos que le permiten coger objetos y usarlos como herramienta. La única especie actual de homínidos es el hombre.
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Cuadernillo Biología 2do año-2007 14
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