- Hammersley , M. y P. Atkinson (1994) Etnograf Etnografía. ía. Métodos Métodos de Investiga Investigación ción (Barcelona: Paidós) Capítlo 1: !"#$ es la etno%ra&ía'. CAP*+ 1 ¿QUÉ ES LA ETNOGRAFÍA? n los /lti0os aos, entre los in2esti%adores de 2arios ca0pos 3a crecido el inter$s, tanto teórico co0o prctico, por la etno%ra&ía. n %ran 0edida, ello se de5e a la desilsión pro2ocada por los 0$todos cantitati2os, 0$todos 6e 3an detentado drante 0c3o tie0po na posición do0inante en la 0ayor parte de las ciencias soci so cial ales es.. 7e todas todas &or0 &or0as, as, es prop propio io de la nat natral rale8 e8a a de los los 0o2i0i 0o2i0ien ento toss de oposición 6e s co3esión sea 0s ne%ati2a 6e positi2a: todo el 0ndo est 0s o 0enos de acerdo en 6$ es a lo 6e 3ay 6e oponerse, oponerse, pero pero 3ay 0enos acerdo acerdo en la concepción de alternati2as. Así, a lo lar%o de los n0erosos ca0pos en 6e 3a sido prop prope esta sta la etno etno%ra %ra&í &ía, a, o a 2ece 2ecess al%o al%o parec parecid ido o a ella, ella, pode pode0o 0oss enco encont ntra rarr di&erencias di&erencias considera5les en canto a las prescripciones y a la propia prctica. iste desacerdo so5re si la característica distinti2a de la etno%ra&ía es el re%istro del conoci0ie conoci0iento nto cltral cltral (prad (pradle ley, y, 19;< 19;<), ), la in2esti% in2esti%ació ación n detallad detallada a de padrones padrones de interacción social (=0per8, 19;1) o el anlisis 3olístico de sociedades (t8, 19;1). Al%nas 2eces la etno%ra&ía se de&ine co0o esencial0ente descripti2a, otras 2eces co0o na &or0a de re%istrar narrati2as orales (>alker, 19;1)? co0o contraste, sólo ocasional0ente se pone el $n&asis en el desarrollo y 2eri&icación de teorías (=laser y tras tr ass, s, 19@? 7en8i 7en8in, n, 19;). 19;). Ms Ms adel adelan ante te 2ere 2ere0o 0oss có có0o 0o,, para para noso nosotr tros os,, la etno etno%r %ra& a&ía ía (o s t$r0 t$r0in ino o co%nado, o5ser2ación participante) si0ple0ente es n 0$todo de in2esti%ación social soc ial,, an6e an6e sea sea de n tipo tipo poco co0/n co0/n pesto 6e tra5aDa con na a0plia %a0a de &entes de in&or0ación. l etnó%ra&o, o la etnó%ra&a, participa, a5ierta0ente o de 0anera nera enc5 nc5iierta, rta, de la 2ida co cottidian diana a de person rsonas as dran rantte n tie0po relati2a0ente etenso, 2iendo lo 6e pasa, escc3ando lo 6e se dice, pre%ntando cosas? o sea, reco%iendo todo tipo de datos accesi5les para poder arroDar l8 so5re los te0as 6e $l o ella 3an ele%ido estdiar. n 0c3os sentidos la etno%ra&ía es la &or0a 0s 5sica de in2esti%ación soci so cial al.. Eo só sólo lo tien tiene e na na lar% lar%a a 3ist 3istor oria ia (>a (>a,, 191 191)) sino sino 6e ta05i$n ta05i$n %arda %arda na estrec3a se0eDan8a con la 0anera có0o la %ente otor%a sentido a las cosas de la 2ida cotidiana. Al%nos atores 2en en ello s &er8a 5sica, 0ientras otros lo 2en co0o na na i0portante i0portante de5ilidad. de5ilidad. a etno%ra&ía etno%ra&ía 3a sido a 2eces 2eces descali&icada descali&icada co0o i0propia para las ciencias sociales por6e los datos e in&or0ación 6e ella prodce son s5Deti2os, 0eras i0presiones idiosincrsicas 6e no peden proporcionar n &nda0ento sólido para el anlisis cientí&ico ri%roso. tros ar%0entan 6e sólo a tra2$s de la etno%ra&ía pede entenderse el sentido 6e da &or0a y contenido a los procesos procesos sociales. sociales. M$todos M$todos arti&ici arti&iciales ales,, tales tales co0o co0o eperi eperi0e 0ento ntoss y entre entre2i 2ista stass codi&ic codi&icadas, adas, son rec3a8ado rec3a8adoss 5aDo el ar%0e ar%0ento nto de 6e estos estos proced procedi0i i0ient entos os son incapaces de captar el si%n si%nii&ica &icado do de las las ac acti ti2 2idad idade es 30a 30ana nass co coti tidi dian anas as..
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Feal0ente, de5e rec3a8arse la noción de na ciencia de la 2ida social 6e eplica el co0porta0iento 30ano en t$r0inos casales. *odas *oda s las in2esti% in2e sti%acio aciones nes sociales socia les sienten sien ten la tensión tens ión entre, entr e, de n lado, concepciones 0odeladas por las prcticas de las ciencias natrales, y, de otro, por ideas ideas so5re so5re la especi especi&ic &icida idad d del 0ndo 0ndo soc social ial y ss i0pli i0plicac cacio iones nes res respec pecto to a la &or0a co0o $ste de5ería ser estdiado. A 0endo esta tensión se presenta co0o na elección entre dos paradi%0as en con&licto (>ilson, 191? Go3nson, 19H? c3Iart8 y Gaco5s, 199). Ade0s de 6e, con &recencia, son 2arios los no05res dados a estos paradi%0as, eiste na considera5le sperposición de contenidos entre los di&erentes estdios so5re el te0a. i%iendo la 0ayoría de los estdios precedentes lla0 lla0ar are0 e0os os a es esto toss paradi paradi%0 %0as as de pos posit iti2 i2is is0o 0o y nat natra rali lis0 s0o o,, el pri0ero pri0ero pri2ile%iando los 0$todos cantitati2os, el se%ndo pro0ocionando la etno%ra&ía co0o el 0$todo central, si no el /nico le%íti0o, de in2esti%ación social. 7esde 7esde nestr nestro o pnto pnto de 2ist 2ista, a, las las epos eposic icio iones nes so5re so5re los los paradi%0 paradi%0as as se entienden 0eDor cando se presentan co0o intentos de reconstrir la ló%ica-en-so (Japlan, 19@4) de la in2esti%ación social. 7esde la perspecti2a, y especial0ente, en lo 6e respecta a la etno%ra&ía, ni el positi2is0o ni el natralis0o son co0pleta0ente satis satis&ac &acto tori rios. os. n nes nestr tra a opin opinió ión, n, a0 a05o 5oss co co0p 0part arten en na na 0is0a 0is0a spo sposi sicción &nda0ental 6e est e6i2ocada: a05os 0antienen na separación radical entre la cien cienci cia a soc social ial y s o5De o5Deto to.. Knte Kntentar ntare0 e0os os 0ostra 0ostrarr có0o có0o na na 2e8 2e8 recono reconocid cido o el carcter carcter re&lei re&lei2o 2o de la in2e in2esti sti%ac %ació ión n soc social ial co co0o 0o parte parte del del 0ndo 0ndo 6e estdi estdia, a, 0c3os de los te0as planteados por la dispta en torno al positi2is0o se 2el2en 0s &ciles de resol2er, y aparece 0s clara la contri5ción especí&ica 6e pede aportar la etno%ra&ía. Positivismo y naturalismo
Co0en8are0os por ea0 a0iinar el positi2is0o y el natralis0o y ss ss i0plicac i0plicacione ioness en la etno%ra&ía etno%ra&ía.. Eo o5stante, o5stante, se de5ería de5ería notar 6e, si 5ien eiste cierta cierta a&inid a&inidad ad entre entre las ideas ideas 6e a%rpa0 a%rpa0os os 5aDo 5aDo es esto toss rótlo rótlos, s, no 6ere 6ere0o 0oss decir con ello 6e los cientí&icos sociales pedan ser clasi&icados rí%ida0ente en no de los dos %rpos 6e resltan de esta di2isión. &ecti2a0ente, inclso a6ellos cyo cyoss tra5 tra5aD aDos os cita cita0o 0oss para para eDe0 eDe0pl pli& i&ic icar ar al% al%na na ca cara ract cter erís ísti tica ca de las las dos dos perspecti2as, no necesaria0ente se ad3ieren sie0pre a la perspecti2a in toto. toto. n 2e8 2e8 de prod prodci cirr descr descrip ipci cione oness prec precis isas as de las las pers perspe pect cti2 i2as as 0e 0eto todo doló ló%i %ica cass de dete deter0 r0in inad ados os %rp %rpos os de cien cientí tí&i &ico coss soc social iales es,, 3e0o 3e0oss pre&e pre&eri rido do identi identi&i &icar car dos dos corrientes in&lyentes de pensa0iento so5re la natrale8a de la ciencia social en %ene %eneral ral y de la etno%r etno%ra&í a&ía a en particla particlar. r. 7rant 7rante e todo todo el li5ro li5ro $stas $stas nos ser2irn ser2irn co0o re&erencias a partir de las cales esta5lecere0os nestra nestra propia propia posició posición. n. l positi2is0o 3a tenido na lar%a 3istoria en la &iloso&ía y alcan8ó s apo%eo con el positi2is positi2is0o 0o ló%ico ló%ico de los aos treinta treinta y caren carenta ta (Jolako (JolakoIsk Iski, i, 19L) 19L).. ste ste 0o2i 0o2i0i 0ien ento to t2o 2o na na co cons nsid ider era5l a5le e in&l in&le enc ncia ia so5re so5re los los cien cientí tí&i &ico coss so soci cial ales es,, 2
particlar0ente en la pro0oción del stats de la in2esti%ación eperi0ental, de encestas y de &or0as cantitati2as de anlisis asociadas con $stas. Mientras 6e antao, tanto en sociolo%ía co0o en psicolo%ía social, las t$cnicas de anlisis cantitati2as y calitati2as %eneral0ente se sa5an si0ltnea0ente (&recente0ente por el 0is0o in2esti%ador), actal0ente 3ay na tendencia 3acia la &or0ación de tradiciones 0etodoló%icas independientes, entre las cales las le%iti0adas por el positi2is0o se 3an 2elto do0inantes. n estas disciplinas la distinción entre 0$todos cantitati2os y calitati2os se 3a 0eta0or&oseado %radal0ente en n a5is0o episte0oló%ico. oy en día, el t$r0ino positi2is0o se sa con na 2ariedad de sentidos con&sos. 7rante los /lti0os die8 aos se 3a con2ertido en n t$r0ino del cal 3an a5sado los cientí&icos sociales. Para nestros propósitos, los principales do%0as del positi2is0o peden ser desarrollados de la &or0a si%iente (para na discsión 0s detallada 2$ase Jeat y +rry, 19H? =iddens, 199? y Co3en, 19;<): 1.La ciencia natural, concebida en términos de la lógica del exerimento, es el modelo de la investigación social. An6e es cierto 6e los positi2istas no
6ieren decir 6e todos los 0$todos de las ciencias natrales sean i%ales, sí 6e as0en 6e ellos co0parten na ló%ica co0/n. Nsta es la ló%ica del eperi0ento donde 2aria5les cantitati2a0ente 0edidas son 0anipladas con el o5Deti2o de identi&icar las relaciones eistentes entre ellas. sta ló%ica, dicen, es la característica de&inidora de la ciencia. Leyes universales. l positi2is0o 3a adoptado na concepción característica de la eplicación, nor0al0ente lla0ado 0odelo de la ley protectora. A6í los e2entos son eplicados si%iendo n 0$todo dedcti2o por 0edio del apelo a leyes ni2ersales 6e esta5lecen relaciones re%lares entre 2aria5les, y 6e per0anecen constantes en todas las circnstancias. in e05ar%o, la 2ersión estadística de este 0odelo, en el cal las relaciones tienen sólo na deter0inada robabilidad de aplicarse a todas las circnstancias, 3a sido la 0s adoptada por los cientí&icos sociales, y esto 3a 0oti2ado n %ran inter$s por los procedi0ientos de 0estreo, especial0ente en las in2esti%aciones 6e tili8an encestas. n este 0odelo es especial0ente i0portante la capacidad de %enerali8ar resltados. !. El lengua"e de la observación neutral. Por /lti0o, se le otor%a prioridad
episte0oló%ica yO ontoló%ica a los &enó0enos 6e son directa0ente o5ser2a5les? cal6ier apelo a intan%i5les corre el ries%o de ser descali&icado co0o n sin sentido 0eta&ísico. as teorías cientí&icas de5en estar &ndadas en -y pro5adas por 0edio de- descripciones 6e si0ple0ente correspondan al estado de las cosas, sin en2ol2er prespestos teóricos, 6edando así li5re de ddas. sta &nda0entación pede consistir en datos proporcionados por los sentidos -co0o en el e0piris0o tradicional, o, co0o en 2ersiones 0s tardías- del 05ito de lo directa0ente o5ser2a5le: el 0o2i0iento de los o5Detos &ísicos, el 0ercrio en n ter0ó0etro, por eDe0plo, per0ite con 0s &acilidad alcan8ar n consenso entre todos los o5ser2adores. Pero la o5ser2ación en ciencias sociales no es na acti2idad tan transparente co0o leer 3
n ter0ó0etro, lo 6e 3a lle2ado a 6e la preocpación por adoptar n len%aDe teórica0ente netro 3aya pesto todo el $n&asis en la estandari8ación de los procedi0ientos de o5ser2ación. e intenta con ello ela5orar criterios sólidos 6e sean esta5les para todos los o5ser2adores. i los criterios son con&ia5les en este sentido, se ar%ye, tendre0os na 5ase teórica0ente netra so5re la cal tra5aDar. Central al positi2is0o es, pes, na deter0inada concepción del 0$todo cientí&ico, si%iendo el 0odelo de las ciencias natrales, y, en particlar, el de la &ísica (*ol0in, 19L). M$todo, a6í, 6iere decir 2eri&icación de teorías. e tra8a na distinción radical entre el conteto de los desc5ri0ientos y el conteto de la Dsti&icación (Feic3en5ac3, 19; y 19H1). on los procedi0ientos sados en el se%ndo los 6e 0arcan la di&erencia entre la ciencia y el sentido co0/n, con el o5Deti2o de ree0pla8ar $ste por n cerpo de conoci0ientos cientí&ico. a característica 0s i0portante de las teorías cientí&icas es 6e $stas estn a5iertas y sDetas a co0pro5ación: peden ser con&ir0adas o &alsadas. ste procedi0iento de co0pro5ación consiste en 2eri&icar lo 6e la teoría dice 6e ocrre 5aDo ciertas circnstancias? es decir, coteDar la teoría con los 3ec3os (=oode y att, 19HL). stos 3ec3os se re%istran por 0edio de 0$todos 6e, co0o los 3ec3os, son 2istos co0o teórica0ente netros? de otra &or0a, dicen, no podrían proporcionar 2alide8 a la teoría. n particlar, los intentos reali8ados con el propósito de eli0inar los e&ectos del o5ser2ador se lle2an a ca5o 0ediante el desarrollo de n cerpo teórico eplícito y estandari8ado. llo per0ite 6e otros pedan 3acer r$plicas, de &or0a 6e se peda apreciar la con&ia5ilidad de los resltados (Moser y Jalton, 191). Por eDe0plo, en las in2esti%aciones 6e san encestas, el co0porta0iento de los entre2istadores de5e ser especi&icado en relación al ennciado de las pre%ntas y al orden en el cal $stas son &or0ladas. n eperi0entos, el co0porta0iento de los eperi0entadores y las instrcciones 6e $l o ella dan a los sDetos estn 0y detallados. i se pede ase%rar 6e todas las personas so0etidas a eperi0entos o encestas a lo lar%o de di&erentes sitaciones de estdio se 3an con&rontado con el 0is0o tipo de estí0los, entonces, se ar%0enta, ss respestas sern con0ensra5les. Cando no se e0plean tales procedi0ientos eplícitos y estandari8ados, co0o en la o5ser2ación participante, entonces, contin/an diciendo, es i0posi5le sa5er có0o interpretar las respestas pesto 6e no sa5e0os con precisión a 6$ estn respondiendo. *ales in2esti%aciones, dicen, sólo peden 3acer especlaciones so5re relaciones casales ya 6e no 3ay na 5ase disponi5le 6e per0ita 2eri&icar 3ipótesis. Co0o reacción contra este criticis0o positi2ista, en los /lti0os carenta aos los etnó%ra&os 3an desarrollado na perspecti2a alternati2a so5re la natrale8a propia de la in2esti%ación social, &recente0ente deno0inada natralis0o (Bl0er, 19@9? o&land, 19@? Mat8a, 19@9? 7en8in, 191? c3at80an y trass, 19? =5a, 19;? 2$ase ta05i$n >illia0s, 19@).
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l natralis0o propone 6e, tanto canto sea posi5le, el 0n do social de5ería ser estdiado en s estado natral, sin ser conta0inado por el in2esti%ador. Procedi0ientos natrales, no arti&iciales co0o eperi0entos o entre2istas &or0ales, de5erían ser la &ente pri0aria de datos. Ade0s, el desarrollo de la in2esti%ación de5e ser sensi5le respecto a la natrale8a del l%ar. +n ele0ento cla2e para el natralis0o es la insistencia en 6e el in2esti%ador social adopte na aptitd de respeto o aprecio 3acia el 0ndo social. Co0o dice Mat8a, el natralis0o es la perspecti2a 6e per0anece &iel a la natrale8a de &enó0eno 6e se est estdiando (19@4:H). sto se contrapone a la concepción positi2ista del 0$todo cientí&ico co0o na reconstrcción de la eperiencia de las ciencias natrales: a realidad eiste en el 0ndo e0pírico y no en los 0$todos sados para estdiar ese 0ndo? $sta de5e ser desc5ierta en el anlisis de ese 0ndo... los 0$todos son 0eros instr0entos diseados para identi&icar y anali8ar el carcter in0ta5le del 0ndo e0pírico y, co0o tales, s 2alor eiste sólo en la 0edida en 6e son apropiados para la reali8ación de esta tarea. n este sentido &nda0ental, los procedi0ientos e0pleados en cada &ase de la acción cientí&ica in2esti%adora de5erían ser 2alorados en t$r0inos de s %rado de respeto a la natrale8a del 0ndo e0pírico 6e estdian -si lo 6e ellos presentan co0o el 2erdadero si%ni&icado del 0ndo e0pírico lo es real0ente. (Bl0er, 19@9:L-L;) 7e acerdo con esta perspecti2a, n pri0er re6isito de la in2esti%ación social es ser &iel a los &enó0enos 6e se estn estdiando, y no a al%/n cerpo particlar de principios 0etodoló%icos, an6e $ste est$ sólida0ente &nda0entado por ar%0entos &ilosó&icos. Ade0s, los &enó0enos sociales presentan características 0y di&erentes de los &enó0enos natrales. l natralis0o se 0e2e dentro de na a0plia %a0a de corrientes &ilosó&icas y socioló%icas: el interaccionis0o si05ólico, la &eno0enolo%ía, la 3er0en$tica, la &iloso&ía lin%Qística y la etno0etodolo%ía. 7esde di2ersas perspecti2as, esta 2ariedad de tradiciones coinciden en 6e el 0ndo social no pede ser entendido en t$r0inos de relaciones casales o 0ediante el encasilla0iento de los e2entos sociales 5aDo leyes ni2ersales. sto es así por6e las acciones 30anas estn 5asadas e incorporadas por si%ni&icados sociales: intenciones, 0oti2os, actitdes y creencias. Así por eDe0plo, en el cora8ón del interaccionis0o si05ólico yace na reacción contra el 0odelo de co0porta0iento 5asado en la din0ica estí0lo-respesta, desarrollado por los ar%0entos 0etodoló%icos del positi2is0o. 7esde el pnto de 2ista de los interaccionistas, la %ente interreta estí0los, y esas interpretaciones, sDetas a na contina re2isión con&or0e al acontecer de los e2entos, 0oldean ss acciones. l 0is0o estí0lo &ísico pede si%ni&icar cosas di&erentes para personas di&erentes e inclso para las 0is0as personas en sitaciones di&erentes. e%/n esta ar%0entación, el so de 0$todos estandari8ados no ase%ra de nin%na 0anera la con0ensra5ilidad de la in&or0ación prodcida. 7e 3ec3o, ocrre 0s 5ien lo contrario. as interpretaciones de n 0is0o %rpo de 5
instrcciones eperi0entales o cestiones de entre2ista 2ariarn, indda5le0ente, de na persona a otra y en ocasiones di&erentes. 7e acerdo con el natralis0o, para co0prender el co0porta0iento de la %ente de5e0os aproi0arnos de &or0a 6e ten%a0os acceso a los si%ni&icados 6e %ían ese co0porta0iento. A&ortnada0ente, las capacidades 6e 3e0os desarrollado co0o actores sociales peden darnos ese acceso. Co0o o5ser2adores participantes pode0os aprender la cltra o s5cltra de la %ente 6e esta0os estdiando. Pode0os lle%ar a interpretar el 0ndo de la 0is0a &or0a 6e ellos lo 3acen. a necesidad de aprender la cltra de a6ellos a 6ienes esta0os estdiando es 0c3o 0s o52io en el caso de sociedades distintas a la nestra. A6í no sólo no pode0os sa5er el or #ué la %ente 3ace lo 6e 3ace, 0c3as 2eces ni si6iera sa5e0os #ué es lo 6e estn 3aciendo. Eos encontra0os co0o en la sitación de etraa0iento re&erida por c3t8 (19@4). c3t8 centa 6e drante las se0anas y los 0eses si%ientes a la lle%ada del in0i%rante a la sociedad de aco%ida, lo 6e $l o ella pensa5an so5re a6ella sociedad se re2ela5a de ddosa 2alide8, inclso &also. Ade0s, aspectos 6e se i%nora5an por6e pre2ia0ente se 3a5ían considerado de poca i0portancia, palatina0ente i5an ad6iriendo %ran si%ni&icación, lo 6e 3acía necesario a&rontarlos para c0plir o5Deti2os i0portantes, tal 2e8 inclso 3asta para lo%rar la propia sper2i2encia del reci$n lle%ado. n el proceso de aprendi8aDe de có0o co0portarse en las sitaciones etraas 6e co0ponen el ne2o a05iente, el etrao 2a ad6iriendo n conoci0iento interno 6e splanta al conoci0iento eterno pre2io. c3t8 seala 6e, co0o consecencia de estar &or8ado a entender la cltra de la sociedad de aco%ida, el etrao ad6iere na cierta o5Deti2idad no accesi5le para los 0ie05ros de la cltra en cestión. stos 2i2en dentro de s cltra, incapaces de 2erla co0o al%o 6e no sea n si0ple re&leDo de có0o es el 0ndo. Eo son conscientes de ele0entos &nda0entales, 0c3os de los cales son distinti2os de esa cltra y 0oldean s 2isión. Co0o seala c3t8, la eperiencia del etraa0iento no est 2etada para los 6e se 0e2en en el interior de na deter0inada sociedad. l 0o2i0iento entre %rpos dentro de na sociedad pede prodcir los 0is0os e&ectos an6e, %eneral0ente, de 0anera 0s sa2e. 7e acerdo con lo 6e dicen los natralistas, el 2alor de la etno%ra&ía co0o 0$todo de in2esti%ación social se &nda en la eistencia de dic3a 2ariedad de padrones cltrales -ya sea dentro de na 0is0a sociedad o entre sociedades di&erentes- y en s rele2ancia para entender procesos sociales. a etno%ra&ía eplota la capacidad 6e cal6ier actor social posee para aprender ne2as cltras, y para alcan8ar la o5Deti2idad a la 6e lle2a este proceso. Knclso cando $l o ella estn in2esti%ando n %rpo o l%ar &a0iliar el o5ser2ador participante tiene 6e tratarlo con etraa0iento antropoló%ico, en n es&er8o por 3acer eplícitas las sposiciones 6e los nati2os natrali8an co0o 0ie05ros de esa cltra. 7e esta &or0a, la cltra se 2el2e sscepti5le de ser tra tada co0o o5Deto de estdio. A tra2$s de la 0ar%inalidad, en la perspecti2a, y 6i8 ta05i$n en la posición social del in2esti%ador, el natralis0o sostiene 6e es posi5le constrir n relato de la cltra estdiada en el 6e $sta apare8ca co0o independiente y eterna al in2esti%ador? en otras pala5ras, co0o n &enó0eno natral. 7e 3ec3o, la 6
principal &inalidad es la descrición de cltras. e renncia a la 5/s6eda de leyes ni2ersales en &a2or de descripciones detalladas de la eperiencia concreta de la 2ida dentro de na cltra particlar, y de las re%las o padrones sociales 6e la constityen. Eo se conte0plan intentos de ir 0s all de esto, para eplicar &or0as cltrales especí&icas. Co0o dice 7en8in (191:1@;) los natralistas se resisten a los es6e0as o 0odelos 6e si0pli&ican la co0pleDidad de la 2ida cotidiana. n conclsión, el natralis0o presenta la etno%ra&ía co0o el 0$todo pree0inente, si no eclsi2o, de in2esti%ación social. llo es así por6e cal6ier predicado so5re el co0porta0iento 30ano re6iere 6e entenda0os los si%ni&icados sociales 6e nos in&or0an so5re a6$l. a %ente interpreta los estí0los en t$r0inos de tales si%ni&icados, no responden 0era0ente ante el a05iente &ísico. *al co0prensión re6iere 6e aprenda0os la cltra de a6ellos a 6ienes esta0os estdiando. R esto no se pede 3acer por 0edio del se%i0iento de procedi0ientos estandari8ados? es n proceso natral anlo%o a la eperiencia de cal6ier etrao aprendiendo la cltra de n %rpo. a tarea consiste en reali8ar descripciones cltrales? cal6ier cosa 6e 2aya 0s all de esto ser rec3a8ada por i0poner si0ples cate%orías y la ar5itrariedad del in2esti%ador so5re na realidad co0pleDa. a centralidad del si%ni&icado tiene co0o consecencia 6e el co0porta0iento de las personas sólo peda ser entendido dentro de n conteto. Por esta ra8ón, se de5e estdiar el co0porta0iento natral de las personas: no pode0os entender el 0ndo social estdiando estí0los arti&iciales a tra2$s de eperi0entos o entre2istas. Festrin%ir la in2esti%ación de prcticas, sociales a tales procedi0ientos es apenas desc5rir có0o la %ente se co0porta en sitaciones eperi0entales y de entre2istas. Los roblemas del naturalismo
os orí%enes de la con&rontación entre las posiciones so5re la natrale8a de la in2esti%ación social 6e 3e0os 2isto peden re0ontarse a las di&erencias entre Platón y Aristóteles (Son >ri%3t, 191? e2y, 19;1). 7e cal6ier 0anera, ser especial0ente en los /lti0os cincenta aos cando esas ideas %enerarn tradiciones de in2esti%ación especí&icas dentro de al%nas disciplinas de las ciencias sociales. stdiosos del si%lo i, tales co0o May3eI (1;@1), ePlay (1;9), y Boot3 (19
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este proceso co0en8ó con anterioridad y &e donde los eperi0entos se 3icieron 0s do0inantes. n sociolo%ía, el natralis0o sr%ió co0o na reacción contra el creci0iento de la tradición 6e in2esti%a5a a tra2$s de cestionarios, con la intención de constrir n paradi%0a alternati2o, diseado para prote%er de la crítica positi2ista la etno%ra&ía y otras :$tnicas calitati2as. l pionero en las d$cadas de los 4< y H< &e er5ert Bl0er (Bl0er, 19@9), y en los aos @< esta tendencia &e re&or8ada por el renaci0iento de la sociolo%ía interpretati2a. Knclso dentro de la antropolo%ía, donde la etno%ra&ía sie0pre 3a sido el principal 0$todo de in2esti%ación, se 3a prodcido na tendencia si0ilar, an6e 0enos intensa, 3acia el esta5leci0iento de 2arias tradiciones de in2esti%ación (Pelto y Pelto, 19;). n psicolo%ía social sólo 0s reciente0ente la 3e%e0onía de los eperi0entos 3a estado seria0ente a0ena8ada (arr$ y ecord, 19L? Cron5ac3, 19H? FosnoI, 19;1). Kndda5le0ente, 0c3as de las críticas natralistas al positi2is0o estn 5ien &ndadas. a &er8a de al%nas de $stas 3a lle%ado inclsi2e a ser reconocida por eperi0entalistas y diseadores de encestas. os pro5le0as 6e de2ienen de esta5lecer in&erencias a partir de respestas conse%idas 5aDo condiciones de eperi0entación, o en dedcir lo 6e la %ente 3ace cotidiana0ente a partir de lo 6e es dic3o en na entre2ista, 3an sido listado 5aDo el títlo de 2alide8 ecoló%ica (BrnsIik, 19H@? Brac3t y =lass, 19@;). n la 0ay@r& d$ las ciencias natrales, la %enerali8ación de resltados a tra2$s del tie0po y del espacio presenta pocos pro5le0as. as sstancias 6í0icas, por eDe0plo, %eneral0ente no se co0portan de 0anera di&erente si estn dentro o &era de las paredes del la5oratorio. Eo o5stante, esto parece ser n serio pro5le0a en el estdio del co0porta0iento 30ano. A partir de na 0íni0a re&leión so5re la 2ida cotidiana, se perci5e 6e, sin dda, la %ente se co0porta, y se espera 6e se co0porte, de &or0a di&erente en &nción del conteto (7etsc3er, 19). +no de los aspectos de 2alide8 ecoló%ica -el e&ecto de los in2esti%adores y ss procedi0ientos tienen so5re las respestas de las personas estdiadas- 3a sido o5Deto de na atención considera5le (rne, 19@L? Fosent3al, 19@@? y0an, 19H4? d0an, 194? c30an, 19;L). i0ilar0ente, el reconoci0iento de las di&icltades eistentes en la interpretación de las respestas de los in&or0antes 3a lle2ado a lla0a0ientos para &o0entar tra5aDos piloto de tipo etno%r&ico en encestas y de entre2istas in&or0ales en eperi0entos. a 3a5ido inclso lla0a0ientos para 6e la o5ser2ación participante sea sada co0o sple0ento o co0ple0ento de estos 0$todos (CroIle, 19@). Por spesto 6e los 6e tra5aDan dentro de la tradición de cestionarios y eperi0entos no selen etraer las 0is0as conclsiones del criticis0o natralista 6e las 6e etraen los propios natralistas. Co0prensi5le0ente, ellos se 0estran reticentes a a5andonar eperi0entos y encestas a ca05io de na con&ian8a eclsi2a en la etno%ra&ía. R toda2ía estn 0enos dispestos a aceptar la 3ostilidad de los natralistas &rente a las eplicaciones casales y, desde nestro 8
pnto de 2ista, 3acen 5ien en no aceptarla. i 0c3os de ellos ya se 3an dado centa de las i0plicaciones positi2as 6e de2ienen del natralis0o, cierta0ente, es correcta s ne%ati2a a incorporarlo in toto. os natralistas tienen ra8ón al sealar los peli%ros 6e residen en etraer in&erencias de lo 6e la %ente 3ace cotidiana0ente a partir de lo 6e los in&or0antes dicen y 3acen en sitaciones de in2esti%ación, pero el pro5le0a de la 2alide8 ecoló%ica es 0s stil de lo 6e ellos sponen. os procedi0ientos arti&iciales no sólo no tienen por 6$ ser sie0pre ecoló%ica0ente poco representati2os en aspectos si%ni&icati2os, sino 6e los resltados de in2esti%aciones lle2adas a ca5o 5aDo los procedi0ientos del natralis0o ta05i$n peden ser ecoló%ica0ente in2lidos. 7e5ido a la in&lencia 6e el o5ser2ador participante pede tener en el l%ar estdiado, yOo los e&ectos de los ciclos te0porales dentro de n l%ar (Ball, 19;), las conclsiones 6e $l o ella etraen de los datos no son necesaria0ente 2lidos para el 0is0o l%ar en sitaciones di&erentes. Por la 0is0a ra8ón, desc5ri0ientos prodcidos por la o5ser2ación participante en n l%ar peden no ser 2lidos para otro l%ar del 0is0o tipo. A n ni2el 0s pro&ndo, la noción 0is0a de procedi0ientos natrales y arti&iciales condce a na sitación con&sa. ParadóDica0ente, para aceptar esta distinción es necesario to0ar por real la retórica de los positi2istas, es decir, pensar co0o si ellos real0ente se 35ieran con2ertido en 0arcianos, o5ser2ando a la sociedad desde &era (7a2is, 19). os 0$todos arti&iciales esta5lecidos por los in2esti%adores son parte de la sociedad. Serdadera0ente, la &er8a real de la crítica natralista a eperi0entos y cestionarios consiste precisa0ente en decir 6e $stos se dan en ocasiones sociales sDetas a procesos de interpretación si05ólica e interacción social 5icados dentro de la sociedad y 6e, ade0s, a0ena8an constante0ente con in2alidar los intentos positi2istas de 0aniplar 2aria5les. sta a05i2alencia por parte del natralis0o acerca de la natrale8a de los procedi0ientos arti&iciales es sínto0a de n pro5le0a 0s a0plio. Fe&leDa n con&licto entre la descripción 6e nos dan de la in2esti%ación social, 5ordeando el realis0o in%eno, y s concepción de los actores sociales, deri2ada del interaccionis0o si05ólico y otras &or0as de sociolo%ía interpretati2a. 7onde el positi2is0o en&ati8a la 2eri&icación de 3ipótesis, y en particlar el papel de eperi0entos crciales, el natralis0o de&ine la in2esti%ación co0o na eploración. ay n &erte paralelis0o a6í con la 2isión de al%nos de los cientí&icos natrales prístinos: n los inicios de la ciencia se creía 6e la 2erdad yacía a nestro alrededor... esta5a allí para ser to0ada... esperando, co0o n ca0po de tri%o, esperando paciente0ente a ser cosec3ado y al0acenado. a 2erdad se nos re2elaría a sí 0is0a si observ$ramos la natrale8a con la 2isión a0plia y la percepción inocente 6e se pensa5a 6e la 30anidad 3a5ía poseído en los días &elices 6e precedieron a la 9
condena del pecado ori%inal..., antes 6e nestros sentidos se ce%aran por el preDicio y la o&ensa. Así, la 2erdad sólo pede ser captada si aparta0os el 2elo del preDicio y observamos las cosas tal como ellas son. (MedaIar, 199:<) 7e acerdo con el natralis0o, antes 6e i0portar 0$todos de las ciencias &ísicas, de5e0os adoptar na aproi0ación 6e respete la natrale8a del 0ndo social y 6e per0ita re2elarnos s natrale8a. Al%nas 2eces este ar%0ento to0a na di0ensión política por6e el o5Deto 6e se estdia en la in2esti%ación social son personas 6e tienen ss propios pntos de 2ista, perspecti2as 6e a tra2$s de ss acciones ta05i$n 0oldean el 0ndo social. a teoría interaccionista 0estra có0o al%nos %rpos poderosos son capaces de i0poner a otros ss de&iniciones de la realidad, y 6e este anlisis es per&ecta0ente aplica5le a la in2esti%ación social, conclyendo 6e la ciencia no de5ería cola5orar así con la opre sión social. Co0o respesta a esto, la tarea in2esti%adora se rede&ine co0o co0prensi2a con las perspecti2as de los actores sociales, en especial con las de los do0inados (Becker, 19@? =oldner, 19@;). An6e es n 5en antídoto para la ea%erada preocpación de positi2is0o con la 2eri&icación de 3ipótesis, esta 0etodolo%ía indctista est &nda0ental0ente e6i2ocada. "Có0o pode0os des c5rir la natrale8a del 0ndo social sin e0plear al%/n tipo do 0$todo' &ecti2a0ente, "no es precisa0ente el desc5ri0iento di la natrale8a de los &enó0enos sociales el o5Deti2o de las ciencia: sociales' Mientras 6e al%nos 0$todos peden ser 0s estrctrados y selecti2os 6e otros, cal6ier in2esti%ación eploratoria sin dda, en2el2e selección e interpretación. Knclso en los estdios a 0s pe6ea escala, no podría0os e0prender na descripción de todos los &enó0enos? cal6ier descripción 6e prodDa0os estar ine2ita5le0ente 5asada so5re in&erencias. Así, por eDe0plo, cando procede0os a descri5ir na cltra, opera0os so5re el spesto de 6e eisten cosas a las 6e se lla0a cltra y 6e tene0os al%na idea de có0o son? y, entre lo 6e o5ser2a0os, selecciona0os para el anlisis los aspectos 6e D8%a0os seas cltrales. i 5ien es 2erdad 6e no 3ay nada 0alo en tales descripciones cltrales, el tipo de 0etodolo%ía e0pirista propia de natralis0o lle2a la teoría i0plícita y, así, i0pide siste0tica0ente s desarrollo y 2eri&icación. +no de los predicados 0s i0portantes del natralis0o es 6e todas las perspecti2as y cltras son racionales. Co0prender n, cltra se con2ierte en el pri0er re6isito, y cal6ier intento de eplicarla en t$r0inos de intereses 0ateriales o distorsiones idee ló%icas es 2ista co0o inco0pati5le con tal co0prensión. A6í cor, &nden la nota5le di&erencia 6e 3ay entre inteli%i5ilidad y 2alidación. as perspecti2as no tienen por 6$ ser 2erdaderas para se inteli%entes, an6e es necesario decir 6e toda ciencia de5e as0ir 6e la 2erdad es inteli%i5le. l natralis0o adopta la sposición, 5astante co0/n pero errónea, de 6e sólo las &alsas creencia peden ser eplicadas socioló%ica0ente, lo 6e condce a n relati2is0o etre0o. i 5ien e2itan las consecencias nor0ales del relati2is0o -la i0posi5ilidad de cal6ier conoci0iento-, el cost es, de cal6ier 0odo, 5astante 10
alto: la in2esti%ación social se li0ita a la descripción cltral. Kr 0s all e6i2aldría a decir 6e la cltras estdiadas son arti&iciales, prodcto de casas sociales en 2e8 de ser los 0ie05ros de esa cltra los 6e constityen la realidad. Nsta es na conclsión paradóDica. n canto los 0ie05ros d na cltra peden, li5re y le%íti0a0ente, contrastar las representaciones con los 3ec3os, y &recente0ente san eplicaciones casales para re&erirse al co0porta0iento de otros, el cientí&ico social no pede 3acer esto so pena de ser acsado de distorsionar la realidad. a 2ía de escape 6e el natralis0o tiene para 3ir del relati2is0o consiste en aplicar teorías di&erentes a la &or0a en 6e in2esti%adores sociales de n lado y 0ie05ros de na cltra de otro, otor%an sentido al 0ndo social. as restricciones 6e se i0ponen a la in2esti%ación social 3acen 6e $sta se li0ite a la descripción cltral, y sir2en para 0antener separadas esas dos teorías y pre2enirlas de entrar en con&licto. n e&ecto, lo 6e tene0os a6í es la 0is0a distinción entre ciencia y sentido co0/n 6e residía en el cora8ón del positi2is0o. An6e el natralis0o conceptali8a la ciencia y el sentido co0/n de &or0a 0y di&erente e in2ierte s status y su poder, la distinción per0anece. sta distinción es si0ilar a la adoptada en 0c3as ocpaciones y &recente0ente planteada por cientí&icos sociales al respecto del conoci0iento pro&ano y pro&esional. Por spesto 6e la cestión de esta5lecer 6i$n es pro&esional y 6i$n es le%o, es relati2a a na deter0inada ocpación, pero el contraste entre ciencia y sentido co0/n, co0o otras estrate%ias sadas por los pro&esionales para resaltar s sa5idría &rente a la i%norancia del resto de los le%os, oscrece la realidad. &ecti2a0ente, la distinción entre ciencia y sentido co0/n, ya sea sada por el positi2is0o o por el natralis0o, 2iene a 6erer decir 6e la ciencia es 0y di&erente a la sociedad y 6e los cientí&icos, #ua cientí&icos, son 5astante di&erentes a la %ente en %eneral. %eflexividad
a separación entre ciencia y sentido co0/n, entre las acti2idades del in2esti%ador y las de los in2esti%ados, per0anece en el centro tanto del positi2is0o co0o del natralis0o. s esto lo 6e lle2a a la o5sesión 6e a05os tienen por eli0inar los e&ectos del in2esti%ador so5re los datos. Para nos la solción es la estandari8ación de los procedi0ientos de in2esti%ación, para los otros es la eperiencia directa del 0ndo social, cya 2ersión etre0a sería aconseDar al etnó%ra&o para 6e se rinda a las cltras 6e desea estdiar (>ol&&, 19@4? GlesFosette, 19;). A05as posiciones as0en 6e es posi5le, al 0enos en teoría, aislar na serie de datos no conta0inados por el in2esti%ador, posi5le en canto $l o ella se 3an 2elto ató0atas o receptores netrales de eperiencias cltrales. in e05ar%o, es in/til perse%ir este tipo de cosas en la in2esti%ación e0pírica pesto 6e todo tipo de datos prespone n tras&ondo teórico (anson, 19H;).
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l pri0er y 0s i0portante paso 6e 3ay 6e dar para resol2er los pro5le0as planteados por el positi2is0o y el natralis0o es reconocer el carcter re&lei2o de la in2esti%ación social, o sea, reconocer 6e so0os parte del 0ndo social 6e estdia0os (=oldner, 19
(=re%ory, 19<) y el len%aDe (C3o0sky, 19@;). Knclsi2e De%a n papel rele2ante en el proceso 6e el natralis0o de&ine co0o central a la in2esti%ación social: co0prender las acciones de otros. Cando o5ser2a0os el co0porta0iento de personas deri2a0os 3ipótesis de nestro conoci0iento cltral para descri5ir y eplicar ss acciones, 3ipótesis 6e con&ronta0os con in&or0ación posterior. Así, por eDe0plo, si tene0os al%na idea de có0o es la 2ida en na escela, podre0os adi2inar 6e cando n al0no le2anta s 0ano pede 6erer decir 6e $l se est o&reciendo para responder a na pre%nta del pro&esor, o se est presentando co0o 2olntario para 3acer al%na tarea, o 6iere pre%ntar al%na cosa 6e no 3a entendido. Para desc5rir cal de estas eplicaciones es la correcta, o si 3ay al%na otra 6e sea 0s apropiada, tene0os 6e in2esti%ar el conteto en el 6e ocrre la acción? esto es, tene0os 6e etraer si%ni&icados posi5les de la cltra circndante o de otras acciones aparente0ente rele2antes. +na 2e8 3ec3o esto, de5e0os co0parar los si%ni&icados posi5les de cada acción y decidir 6$ &or0a to0a el 0odelo de co0porta0iento 0s plasi5le. Así, para to0ar n eDe0plo si0ple, si el pro&esor aca5a de 3acer na pre%nta, podría0os conclir 6e el al0no se est o&reciendo para proporcionar na respesta. i, de todas &or0as, el pro&esor eli%e otro al0no para responder y $ste da na respesta satis&actoria, y nestro al0no toda2ía contin/a con la 0ano le2antada, pode0os sospec3ar 6e s 2erdadera intención ori%inal no era responder a la pre%nta del pro&esor sino decir o pedir na cosa di&erente. Pede ser ta05i$n 6e el al0no est$ soando y no se 3aya dado centa de 6e la pre%nta ya 3a sido respondida, o 6e $l piense 6e la respesta dada es incorrecta o 6iera aadir al%o a lo dic3o. stas 3ipótesis alternati2as peden ser pro5adas con o5ser2aciones prolon%adas y 6i8 ta05i$n por 0edio de pre%ntas reali8adas al al0no en cestión. a 0oraleDa 6e se saca de esto es 6e cal6ier in2esti%ación social to0a la &or0a de o5ser2ación participante: i0plica participar en el 0ndo social, cal6iera 6e sea s papel, y re&leionar so5re los e&ectos de esa participación. Kndistinta0ente del 0$todo tili8ado, en esencia no es di&erente a otras &or0as de acti2idad prctica cotidiana, an6e por spesto est$ 0s cercano de nas 6e de otras. Co0o participantes en el 0ndo social ta05i$n so0os capaces, al 0enos en anticipaciones o retrospecti2as, de o5ser2ar nestras acti2idades desde &era, co0o o5Detos en el 0ndo. Cierta0ente, es esta capacidad la 6e nos per0ite coordinar nestras acciones. An6e 3ay di&erencias en los propósitos y a 2eces ta05i$n en el re&ina0iento del 0$todo, la ciencia no e0plea n e6ipa0iento co%niti2o de n tipo esencial0ente di&erente al 6e est disponi5le para los no cientí&icos. e%/n nestra opinión, la re&lei2idad tiene al%nas i0plicaciones 0etodoló%icas i0portantes. Por na parte, parecen i0posi5les los intentos de 5asar la in2esti%ación social so5re &nda0entos episte0oló%icos independientes del conoci0iento del sentido co0/n. Co0o seala Fesc3er (19;:L<), la 5/s6eda de 2erdades certeras, cristalinas e indda5les, co0pleta0ente inalcan8a5les por la posi5ilidad de la in2alidación... representa na de las 5/s6edas 0s 6iDotescas
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de la &iloso&ía 0oderna. Nsta es na 2isión 6e se corresponde estrec3a0ente con el sentido co0/n crítico de Peirce (Feilly, 19
in2esti%ación se tornar 0s claro. l in2esti%ador o in2esti%adora son el instr0ento de in2esti%ación ar excellence. l 3ec3o de 6e el co0porta0iento y las actitdes 2aríen con &recencia dependiendo del conteto, y de 6e el in2esti%ador peda D%ar n papel i0portante en la con&i%ración de esos contetos, se 2el2e central para el anlisis. os datos no de5en ser to0ados acrítica0ente por ss apariencias, sino 6e de5en ser tratados co0o n ca0po de in&erencias en el cal peden ser identi&icados los 0odelos 3ipot$ticos y pro5ada s 2alide8. Con el o5Deto de lle%ar a conclsiones teóricas se eploran di&erentes estrate%ias de in2esti%ación y se co0paran ss e&ectos. o 6e est en De%o a6í es la adopción de na 0entalidad eperi0entalista, en el sentido %en$rico 6e le 3e0os dado antes. as teorías de5en 3acerse eplícitas para apro2ec3ar cal6ier oportnidad 6e ten%a0os de co0pro5ar ss lí0ites y esta5lecer alternati2as. sta perspecti2a contrasta &erte0ente con la i0a%en del in2esti%ador social proyectada por el natralis0o, an6e sea 0s cercana a otros 0odelos de in2esti%ación etno%r&ica co0o el de la teori8ación &nda0entada (=laser y trass, 19@), la indcción analítica (Cressey, 19H3yte aadió s ap$ndice 0etodoló%ico a &treetcorner &ociety en 19HH (>3yte, 19;1). Feciente0ente, esta tendencia se 3a &ortalecido y en los /lti0os die8 o doce aos 3a aparecido n n/0ero creciente de 5io%ra&ías de in2esti%ación. in e05ar%o, la etapa posterior consistente en aplicar las teorías eistentes o desarrollar ne2as 6e cadren con estos datos, casi no se 3a tra5aDado de &or0a siste0tica (no o5stante, 2$ase por eDe0plo Berre0an, 19@L y Martin, 19;1). A lo lar%o del li5ro intentare0os ilstrar la i0portancia de ello a tra2$s de 2arios pntos. Co0o 3e0os sealado, la in2esti%ación social tiene 0c3o 0s en co0/n con otro tipo de acti2idades de lo 6e %eneral0ente se as0e? o52ia0ente, ta05i$n es i0portante para nosotros de&inir dónde pensa0os 6e reside s distinción. 7e5e0os pre%ntarnos cl es el propósito de la in2esti%ación social o, co0o lo dice =ar&inkel (19;1:2ii), si la ciencia social es la respesta, entonces, "cl es la respesta'. e0os 2isto có0o el positi2is0o y el natralis0o 3acen re&erencia a esta cestión de 0aneras 0y di&erentes. Para el positi2is0o el o5Deti2o es desc5rir leyes ni2ersales o al 0enos ela5orar eplicaciones acerca de &enó0enos particlares &or0ladas en t$r0inos de leyes ni2ersales. Por otra parte, para el natralis0o, la /nica tarea le%íti0a es la descripción cltral.
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7esde nestro pnto de 2ista, la &nción distinti2a de la teoría social es el desarrollo y 2eri&icación de teorías? esto es lo 6e la di&erencia del periodis0o y de la literatra, an6e ten%a 0c3as cosas en co0/n con esas acti2idades (tron%, 19;L). Ade0s, la idea de la relación entre las 2aria5les 6e, dadas ciertas condiciones, se sostienen a lo lar%o de todas las circnstancias, parece esencial a la propia concepción de teoría (>iller, 19@). a canti&icación aco0paa este proceso co0o instr0ento de precisión? an6e ello no de5ería ser ecsa para la canti&icación indiscri0inada 6e al%nas 2eces el positi2is0o 3a ani0ado. in e05ar%o, en al%nos aspectos i0portantes el 0odelo positi2ista es en%aoso y el natralis0o instrcti2o. Por n lado no estaría de 0s insistir en 6e el 0ero esta5leci0iento de na relación entre 2aria5les, en canto pro2ee na 5ase para la predicación, no constitye na teoría. +na teoría de5e inclir re&erencias a 0ecanis0os o procesos 0ediante los cales se esta5lece la relación entre las 2aria5les identi&icadas. Ade0s, tal re&erencia de5e constitirse en al%o 0s 6e 0eras especlaciones, y de5en ser atendidas la eistencia y actación de esas 2aria5les de inter2ención (Jeat y +rry, 19H). 7e la 0is0a 0anera, an6e el o5Deti2o sea la teoría &or0ali8ada no de5e0os per0itir 6e ello nos cie%e ante el 2alor de teorías 0s in&or0ales ni de5e0os 2er, eclsi2a0ente, la teo ri8ación co0o al%o restricto a los cientí&icos sociales. Co0o ya nota0os antes, no se peden esta5lecer distinciones radicales entre la teoría y los 3ec3os, ni el conoci0iento del sentido co0/n, est con&inado en n etre0o del contino teórico-e0pírico (Japlan, 19@4). 7e todas &or0as, 0s de&iciente a/n es la concepción positi2ista del proceso de in2esti%ación, de có0o de5en ser alcan8ados los o5Deti2os teóricos. l positi2is0o deposita la con&ian8a en el 0$todo 3ipot$tico-dedcti2o el cal, co0o ya 2i0os, pone todo el $n&asis en la co0pro5ación de teorías, 0enospreciando aspectos co0o el ori%en o el desarrollo de las teorías. o 6e se re6iere es 6e la 2erdad o &alsedad sean co0pro5adas de la 0anera 0s ri%rosa posi5le. an 3a5ido al%nos desacerdos so5re si las teorías se peden comrobar co0o 2lidas, y de 3ec3o parece e2idente 6e no se peden: sie0pre eistir la posi5ilidad de 6e apare8can ne2os 3ec3os en el &tro para re&tarlas. l intento 0s ele%ante de resol2er el pro5le0a es el tra5aDo de Jarl Popper 6ien ar%0enta 6e 0ientras las teorías nnca se peden co0pro5ar co0o 2erdaderas, sí 6e peden ser re&tadas pesto 6e es s&iciente n eDe0plo 6e las contradi%a (Popper, 19L? Ma%ee, 19L). 7esde esta perspecti2a la característica de&inidora de la ciencia es la tentati2a de re&tar teorías. a ciencia procede, sie0pre se%/n Popper, a tra2$s de la eli0inación pro%resi2a del error. Eo o5stante, esta de&inición 3ace 6e sea 0y di&ícil entender có0o la ciencia natral 3a tenido tanto $ito a la 3ora de 0eDorar nestra co0prensión del 0ndo &ísico. Co0o seala Fesc3er, la idea de 6e la eli0inación del error e6i2ale a pro%reso cientí&ico sólo se sostiene si as0i0os 6e 3ay n n/0ero li0itado de 3ipótesis 6e de0ostrar: 16
+na 2e8 6e %arantice0os (co0o Popper contina0ente insiste) 6e cal6ier 3ipótesis 6e poda0os real0ente considerar es apenas n pe8 pescado de entre la in&inidad del oc$ano -sólo son instancias aisladas de entre las 3ipótesis disponi5les 6e ni si6iera 3e0os considerado, nin%na de las cales son rima facie 0enos 0eritorias 6e las 6e tene0os-, entonces, la idea 0is0a de 5scar la 2erdad a tra2$s de la eli0inación del error se torna sin sentido. i 3ay na in&inidad de ca0inos 6e 2ienen del 0is0o l%ar, no 3ay ra8ón para pensar 6e, por eli0inar no o dos, 2en%a0os a estar 0s cercanos de encontrar Dsto el 6e nos lle2e al destino deseado. (Fesc3er, 19;:H-HH) l ar%0ento de Fesc3er s%iere 6e no pode0os per0itirnos i%norar el conteto del desc5ri0iento y 2erdadera0ente, contin/a s%iriendo, eisten procedi0ientos 3erísticos disponi5les para el desarrollo de teorías. 7e todas &or0as el pro5le0a no es apenas 6e n n/0ero in&inito de 3ipótesis estn a3í para ser de0ostradas. e espera 6e los sociólo%os ela5oren Dicios de acerdo con la plasi5ilidad de 3ipótesis particlares, pero no pode0os as0ir, co0o 3ace Pierce (2$ase Fesc3er, 19;) en el caso de las ciencias natrales, 6e $stas de5en 5asarse en na intición 5ien &nda0entada. Bena parte de las in2esti%aciones antropoló%icas y socioló%icas estn preocpadas por la 0anera co0o las creencias estn estrctradas por procesos sociales. e 3a dado particlar $n&asis a có0o di&erentes %rpos desarrollan perspecti2as di2er%entes entre sí so5re los 0is0os &enó0enos y estereotipos. R, por spesto, si la in2esti%ación social es en sí 0is0a parte del 0ndo social, no pode0os esperar 6e los cientí&icos sociales escapen i0poltos de este proceso. A3ora, esto no i0plica 6e las creencias 6e son social0ente prodcidas sean necesaria0ente erróneas. a sociolo%ía del conoci0iento 0estra 6e el ori%en de nestras creencias así co0o las %arantías de certe8a 6e les asi%na0os, peden ser di&erentes de lo 6e i0a%ina0os. llo ta05i$n si%ni&ica 6e los cientí&icos sociales de5en tener cidado de no encorsetarse en las creencias típicas de los círclos sociales en los 6e se 0e2en. l 0$todo 3ipot$tico-dedcti2o ta05i$n 3a lle2ado a la idea de 6e los estdios de5en ser na co0pro5ación de 3ipótesis, co0o Becker nota en s ensayo, La 'istoria de (ida y el Mosaico )ientífico* *al 2e8 la ra8ón principal del relati2a0ente in&recente so de (la 3istoria de 2ida) es 6e no prodce el tipo de desc5ri0ientos 6e los sociólo%os esperan 6e prod8ca la in2esti%ación. Con&or0e la sociolo%ía palatina0ente se 3ace rí%ida y se pro&esionali8a, 0s y 0s $n&asis se le otor%a a lo 6e, para si0pli&icar, pode0os lla0ar el estudio +nico. +so este t$r0ino para re&erir0e a los proyectos de in2esti%ación 6e estn conce5idos co0o atos&icientes y atoco0placientes, 6e proporcionan toda la e2idencia 6e no necesita para aceptar o rec3a8ar las conclsiones 6e ellos 0is0os o&recen, cyos resltados son para ser sados co0o
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otro ladrillo en la constrcción del 0ro de la ciencia -na 0et&ora 5astante di&erente 6e la del 0osaico. (Becker, 19<:L) o 6e el positi2is0o descida, pes, es el proceso por el cal se %enera y desarrolla la teoría, na cestión ela5orada intensa0ente por =laser y trass (19@) en s crítica al 2eri&icacionis0o. llos de0estran la i0portancia 6e tienen el desarrollo de la teoría y el papel 6e c0ple en ese proceso la co0paración siste0tica. 7e todas &or0as, desde nestro pnto de 2ista, co0o el natralis0o an6e en 0enor 0edida, la teori8ación &nda0entada representa na reacción al positi2is0o. n 2arios aspectos de s ar%0ento =laser y trass 1-/0 parecen s5esti0ar la i0portancia de la 2eri&icación, s%iriendo inclso 6e la teoría &nda0entada, na 2e8 desarrollada, est 0s o 0enos li5re de la dda. Por spesto, estn en lo cierto cando reconocen 6e la teoría e0er%ente est nor0al0ente sDeta a co0pro5ación, al 0enos de na &or0a 0íni0a, en el proceso de desarrollo. Pero las co0pro5aciones ri%rosas y siste0ticas de la teoría desarrollada son sin e05ar%o i0portantes, a pesar de 6e no pedan ser nnca a5solta0ente conclsi2as. 7e &or0a si0ilar, =laser y trass ta05i$n tienden a rec3a8ar las &or0as 0s descripti2as de etno%ra&ía (2$ase especial0ente =laser, 19;). Co0o los positi2istas, tienden a i%norar la 2ariedad de, &nciones di&erentes 6e pede c0plir la in2esti%ación. Serdadera0ente, ellos ta05i$n parecen estar atrapados en el 0odelo de estdio /nico. as descripciones de las perspecti2as de na cate%oría o %rpo social particlar, o de padrones de interacción dentro de n deter0inado l%ar peden ser 0y 2aliosas por6e, ade0s, peden cestionar los preDicios 6e los cientí&icos sociales lle2an al ca0po. so es 0s o52io en el caso de sociedades eóticas, pero el ar%0ento ta05i$n se aplica, en cierto sentido 0s intensa0ente, al estdio de nestras propias sociedades. 7entro de na deter0inada sociedad 3ay 0c3os círclos o capas di&erentes de conoci0iento cltral. sto es especial0ente cierto para las sociedades indstriales con s co0pleDa di2isión del tra5aDo, 0ltiplicidad de estilos de 2ida, di2ersidad $tnica y co0nidades 0ar%inales? y las s5cltras y perspecti2as 6e 0antienen (y son %eneradas por) esas di2isiones sociales. sto &e, por spesto, na de las 5ases 0s i0portantes de las in2esti%aciones de la scela de C3ica%o. ir2i$ndose de analo%ías con la ecolo%ía ani0al o 5otnica, salieron a doc0entar las di&erentes &or0as de 2ida 6e se podían encontrar en las di&erentes partes de la cidad de C3ica%o, desde la alta sociedad de la c$le5re Costa 7orada 3asta los %etos 0ar%inales co0o la Pe6ea icilia. Ms tarde el 0is0o tipo de aproi0ación se aplicó a las cltras resltantes de di&erentes ocpaciones y %rpos des2iantes, así co0o de 0ndos sociales 0s di&sos si ca5e (trass, 19;) tales co0o los del arte (Becker, 194), el surfing (KrIin, 19) o las carreras (cott, 19@;). 7escri5ir tales 0ndos pone a pre5a las presposiciones y crea teoría.
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La etnografía como método
Cando e0pe8a0os a reconocer la co0pleDidad del proceso in2esti%ador, de las di&erentes &nciones 6e $ste pede c0plir y los &allos del 0odelo de estdio /nico, esta0os 0eDor preparados para apreciar la contri5ción 6e la etno%ra&ía pede 3acer a la ciencia social. 7e5ería 6edar claro 6e no entende0os la etno%ra&ía co0o n paradi%0a alternati2o a la in2esti%ación eperi0ental, de encestas o doc0ental. Ms 5ien se trata si0ple0ente de n 0$todo con nas 2entaDas y des2entaDas especí&icas a pesar de 6e, de5ido a la in&lencia del positi2is0o, ss 2irtdes 3ayan sido en %ran 0edida s5esti0adas por 0c3os cientí&icos sociales. l 2alor de la etno%ra&ía tal 2e8 se torne 0s o52io en relación al desarrollo de la teoría. Ra 3e0os 0encionado s capacidad de retratar las acti2idades y perspecti2as de los actores de &or0a 6e desa&ía peli%rosas y e6i2ocadas concepciones pre2ias 6e con &recencia los cientí&icos sociales trans&ieren a la in2esti%ación. Co0o ocrre con el etranDero de c3t8 (19@4), es di&ícil para n etnó%ra&o 0antener por 0c3o tie0po tales preDicios drante n contacto directo y prolon%ado con la %ente y el l%ar in2esti%ados. Ade0s, 0ientras la respesta inicial a este contacto pede ser s sstitción por otras concepciones erróneas, con el tie0po, el etnó%ra&o tiene la oportnidad de 2eri&icar s co0prensión de los &enó0enos estdiados. s i%al0ente i0portante sealar 6e la atención 3acia las perspecti2as y prcticas de n l%ar nos pro2ee de 0c3as 0s e2idencias so5re la plasi5ilidad de di&erentes líneas de anlisis 6e las 6e estn disponi5les para el teórico de sillón o inclso para el 6e in2esti%a con encestas o eperi0entos. *a05i$n es i0portante a6í la &lei5ilidad de la etno%ra&ía. Pesto 6e ella no re6iere de n diseo etensi2o pre2io al tra5aDo de ca0po, co0o las encestas sociales y los eperi0entos, la estrate%ia e inclso la orientación de la in2esti%ación peden ca05iarse con relati2a &acilidad, de acerdo con las necesidades ca05iantes re6eridas por el proceso de ela5oración teórica. Co0o consecencia, las ideas peden ser rpida0ente co0pro5adas, y si son pro0etedoras se peden lle2ar a la prctica. n este sentido la etno%ra&ía per0ite prose%ir a tra2$s del desarrollo teórico de na &or0a alta0ente e&ecti2a y econó0ica. 7e todas &or0as, la contri5ción de la etno%ra&ía no se li0ita a la &ase de desarrollo teórico. Pede ser ta05i$n tili8ada para la 2eri&icación teórica. Por eDe0plo, casos 6e son crciales para la teoría -a6ellos donde parece 6e $sta est &allando- peden ser ea0inados a tra2$s de la etno%ra&ía? sin e05ar%o no sie0pre es posi5le para la teoría 0acrosocial donde la escala del o5Deto in2esti%ado a 0endo re6iere in2esti%ación con encestas. n canto a las 2aria5les, el 3ec3o de 6e, a di&erencia de los eperi0entos, no pedan ser &ísica0ente 0anipladas perDdica la e2alación de las 3ipótesis 6e co0piten entre sí. Co0o ya nota0os, la eperi0entación est &ndada so5re la ló%ica de la co0paración. Ade0s, Uo 6e se pierde en el control de 2aria5les pede ser co0pensado por el ries%o redcido de in2alidación ecoló%ica. Pesto 6e los procesos sociales se in2esti%an en l%ares cotidianos y no en l%ares esta5lecidos para los propósitos de in2esti%ación, se 19
0ini0i8a el peli%ro de 6e los resltados sólo sean aplica5les a sitaciones de in2esti%ación. Adicional0ente, el so 6e la etno%ra&ía 3ace de 0/ltiples &entes de in&or0ación es ta05i$n na %ran 2entaDa. llo e2ita el ries%o 6e reslta de con&iar apenas en n solo tipo de in&or0ación y la posi5ilidad de 6e las conclsiones sean dependientes del 0$todo. l carcter 0lti&ac$tico de la etno%ra&ía proporciona la 5ase para la trian%lación en 6e di&erentes clases de in&or0ación peden ser siste0tica0ente co0paradas (2$ase capítlo ;). 7esde nestro pnto de 2ista, $sta es la 0anera 0s e&ecti2a para controlar las reacciones y otras a0ena8as a la 2alidación. os tra5aDos de ar%rea2es (19@), acey (19<), y Ball (19;1) so5re las actitdes de al0nos 3acia la escela proporcionan n 5en eDe0plo de la &or0a co0o se pede sar la etno%ra&ía para co0pro5ar la teoría. llos ar%yen 6e el 0$todo sado por las escelas para di&erenciar a los al0nos, si%iendo criterios acad$0icos y de co0porta0iento, especial0ente 2ía locali8ación 3o0o%$nea en alas se%/n el rendi0iento acad$0ico, los polari8a en s5cltras pro y antiescolares. A s 2e8, estas s5cltras 0oldean el co0porta0iento de los al0nos dentro y &era de la escela y a&ecta s ni2el de rendi0iento escolar. sta teoría se co0pre5a 0ediante eDe0plos ilstrati2os de tres tipos de escela secndaria: secondary modern (ar%rea2es), comreensive scool (acey), y grammar scool (Ball). Ade0s, en el caso de grammar scool, de5ido a 6e los ne2os al0nos ya 3an sido &erte0ente encltrados en los 2alores de la institción en ss aos de pri0aria, na 2aria5le crcial para la eplicación del proceso de polari8ación (el tras&ondo do0$stico) est parcial0ente controlada. 7e &or0a si0ilar, en s estdio so5re 2eacside )omreensive, Ball ea0ina los e&ectos del ca05io del a%rpa0iento 3o0o%$neo a n a%rpa0iento 6e 0e8cla al0nos con 3a5ilidades di&erentes, 0ostrando có0o con ello se a0inora la polari8ación. i to0a0os estos estdios Dntos nos da0os centa de 6e la teoría est 5ien &nda0entada, an6e no nos aporta na pre5a a5solta0ente conclsi2a. Pero ta0poco eiste nin%/n otro 0$todo 6e nos la d$. ∗
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)onclusión
e0os ea0inado dos ló%icas contrastadas de in2esti%ación social y ss i0plicaciones para la etno%ra&ía. Ei el positi2is0o ni el natralis0o nos proporcionan na estrctra adecada para la in2esti%ación social. A05os desconsideran s re&lei2idad &nda0ental, el 3ec3o de 6e 3ace0os parte del 0ndo 6e esta0os estdiando, y 6e no 3ay có0o escapar a la ine2ita5ilidad de con&iar en el conoci0iento del sentido co0/n y en 0$todos de in2esti%ación 5asados en el sentido co0/n. *oda in2esti%ación social se 5asa en la capacidad 30ana de reali8ar o5ser2ación participante. Acta0os en el 0ndo social y so0os capaces de 2ernos a nosotros y nestras acciones co0o o5Detos de ese 0ndo. Al inclir nestro propio papel dentro del &oco de in2esti%ación y eplotar siste0tica0ente nestra participación co0o in2esti%adores en el 0ndo 6e esta0os estdiando, pode0os
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desarrollar y co0pro5ar la teoría sin tener 6e 3acer lla0a0ientos in/tiles al e0piris0o, ya sea en s 2ariedad natralista o positi2ista. Fede&inir la in2esti%ación social en t$r0inos de s re&lei2idad ta05i$n il0ina la co0prensión de la &nción de la etno%ra&ía. Cierta0ente es di&ícil0ente Dsti&ica5le la 2isión de 6e la etno%ra&ía representa n paradi%0a alternati2o a la in2esti%ación cantitati2a. Por otra parte, spone na contri5ción a las ciencias sociales 0c3o 0s poderosa 6e la 6e ad0ite el positi2is0o. l resto del li5ro est dedicado a detallar detenida0ente las i0plicaciones 6e la re&lei2idad tiene para la prctica etno%r&ica.
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Comprehensive School. Escuela que mecla en las aulas a alumnos con !i"eren#es ren!imien#os aca!$micos. %rammmar School. Escuela !on!e se impar#en con#eni!os aca!$micos como !i"eren#es a los #$cnicos.
