Título original: Star Wars. Dark Lord. The Rise of Darth Vader Año: 2006 Tradui!n: Loren"o #. Día" Arte de ta$a: Da%id Ste%enson Digitali"ai!n: &2006' LorD (ia) Re%isi!n: *i+on Von )ur,ar
Título original: Star Wars. Dark Lord. The Rise of Darth Vader Año: 2006 Tradui!n: Loren"o #. Día" Arte de ta$a: Da%id Ste%enson Digitali"ai!n: &2006' LorD (ia) Re%isi!n: *i+on Von )ur,ar
SOLAPA
Toda Toda la gala-i gala-iaa ree ree ue el /a,all /a,allero ero edi Anakin Anakin Sk+1alke Sk+1alkerr el 3legido 4uri! en /orusant durante el ataue al Te4$lo edi. 5 hasta ierto $unto es ierto. Anakin ha 4uerto. 7n te4i,le es$etro de negro se ha al"ado del lugar donde a+! Anakin Sk+1alker en la fundida su$erfiie del $laneta 8ustafar donde intent! 4atar a 9,iWan *eno,i su a4igo + antiguo 8aestro. ;uien una %e" fue el /a,allero edi 4al$atine de la orden de re$resalia de destruir a la 9rde 9rden n edi edi e4it e4itid idaa $or $or el auto auto$r $rol ola4 a4ad ado o 34$e 34$era rado dor r ni de la 4atan"a ao4etida $or Anakin en sus o4$añeros + sus 8aestros del Te4$lo edi. 5 en el 4undo de 8urkhana en el ?orde 3-terior los 8aestros edi Roan Shr+ne + ?ol /hatak =unto a la $ada1an 9lee Starstone lideran el ataue ontra una fortale"a se$aratista sin sa,er ue la 4area enro=eida on sangre edi se ha %uelto ,rusa4ente en su ontra. /uando los tres onsiguen eludir la orden de e=eui!n on%irti@ndose en $resas de una aería es$aial el 4a+or $eligro al ue de,erero 4ad4@ >ad4@ A4idal A4idala. a. Se$arad Se$arados os al 4orir 4orir >ad4@ >ad4@ de,en de,en $er4an $er4anee eerr a sal%o ueste lo ue ueste $ara ue la es$eran"a en el futuro ue re$r re$res esen enta tan n no aa,e aa,e on% on%irt irti@ i@nd ndose ose en el horro horrorr de un nue% nue%o o r@gi4en Sith on el indei,le $oder del Lado 9suro.
Darth Vader El Señor Oscuro
James Luceno
>ara A,el Luero Li4a el gran guía en Tikal &ta4,i@n onoida o4o 5a%ín B' on uien de=@ las huellas de 4is ,otas $or todo el 8undo 8a+a.
AGRADECIMIENTOS
Craias de todo ora"!n a Shell+ Sa$hiro Sue Rostoni o1ard Roff4an A4+ Car+ Leland /hee >a,lo idalgo 8att Sto%er Tro+ Denning + *aren Tra%iss. Craias es$eiales a R+an *auf4an ue estu%o en LuasArt + ue 4e desri,i! lo ue se siente al lle%ar el tra=e.
PRIMERA PARTE Los asedios del Borde Exterior
A
Murhana! "oras #inales de las $uerras %lon
l desender $or entre las arre4olinadas nu,es $ro%oadas $or las estaiones li4or 4uho ue Shr+ne se onentrara en toar la #uer"a el o=o de su 4ente a$enas le ofrei! entones $oo 4
all< ue Shr+ne esta,a %iendo la "ona en so4,ras ue lo se$ara,a del $leno ontato on la #uer"a. ;ue de,ía a$render a ignorar las nu,es $or así deirlo. /uando a$rendiera a haer eso 4irar 4or >or entr entree los los tron trono oss orrí orrían an %ali %alien ente tess o4,atientes + es,eltas na%es so,re%ola,an las o$as de los odía ser una %isi!n del final de la guerra o del 4is4o tie4$o. #uese lo ue fuese tu%o el efeto de tranuili"ar sus or 4uho ue la guerra lo hu,iera o,ligado a $reseniar 4uerte + destrui!n seguía atado a la #uer"a + @sta le ser%ía a su li4itada 4anera. 3ntones las esasas nu,es ons$iraron $ara oultar lo ue le ha,ía sido re%elado $ara errar errar el $ortal $ortal ue ha,ía ha,ía a,ierto a,ierto una orrien orriente te errant errante e o4o o4o si ,usara ,usaran n frustrarlo. 5 Shr+ne %ol%i! a %erse donde esta,a antes on rarrin 8enor. 9,liga4os a los se$aratistas a fa,riar nu,es + des$u@s aa,a4os on ellos. Shr+ne ri! sin alegría. 8e alegra %er ue an es a$a" de a$reiar las $eueñas alegrías de la %ida o4andante. F;u@ otra osa nos ueda generalG Shr+ne no $odía distinguir su e-$resi!n tras el %isor tintado $ero onoía ese rostro o4$art o4$artido ido tan ,ien ,ien o4o o4o ualu ualuier ier otro otro ue hu,iera hu,iera luhad luhado o en esa guerra. guerra. 3l o4andante lon al argo de la H2.I fuer"a a@rea de o4,ate ha,ía aduirido en algn 4o4ento el no4,re de 8unii!n + el a$odo le senta,a 4u+ ,ien. Las suelas de alta trai!n de sus ,otas de salto le $ro$oriona,an la altura añadida $ara estar ho4,ro on ho4,ro on Shr+ne + tenía la ar4adura 4arada $or !-ido 4arr!n allí donde no esta,a 4ellada + a,ollada. De su adera $endían $istolas l
enfundadas en artuheras + $or 4oti%os ue Shr+ne no $odía adi%inar %estía una %ariante %ariante de la tnia de 4ando on a$a ue esta,a haiendo haiendo furor en ese terer año de guerra. 3l le4a JKVi%ir $ara ser%irM esta,a gra,ado on luede ue el deseo de >al$atine de ganarse el ora"!n + la 4ente de las $o,laiones se$aratistas no tenga 4uho sentido 4ilitar $ero sí $olítio. 8unii!n le 4ir! desde detror u@ luhara ser%ir a lo ue ueda de la Re$,lia. Re$,lia. La ,re%e %isi!n %isi!n %erde del final de la guerra %ol%i! a @l + sonri! on $ena. Dooku ha 4uerto. 3sta4os a $unto de enontrar a Crie%ous. Si eso signifia algo es ue el final est< era. F3l de la guerra o el de ue luhe4os odo on odoG 3l de la guerra o4andante. F;u@ ser< entones de los ediG are4os lo ue sie4$re hii4os: seguir a la #uer"a. F5 el Cran 3=@ritoG Shr+ne le 4ir! fi=a4ente. )os a+udar< a $reser%ar la $a".
&
a $odían %er la iudad de 8urkhana ue tre$a,a en un largo crescendo $or las las esar$ esar$ad adas as 4ont 4ontañ añas as ue ue se al"a al"a,a ,an n desd desdee la ost osta a el ,rill ,rillo o de los los su$er$uestos su$er$uestos esudos esudos de $artíulas $artíulas a$agado $or el gris de la $arte inferior inferior de las nu,es. Antes de ue la fragata desendiera haia las restas de es$u4eantes olas alter! el ru4,o $ara a$untar on el 4orro ahatado a la a$elotonada línea del ielo de la iudad "ig"agueando entre a,e"as nuleares dis$aradas desde los e4$la"a4ientos de artillería ue ,ordea,an la osta. 8urkhana era un 4undo o4o 8+geeto 8uunilinst + )ei4oidia $ero no era un $laneta onuistado sino un 4undo anfitri!n uartel general de la Alian"a /or$orati%a + residenia de >assel Argente antiguo senador + 4ie4,ro del /onse=o Se$aratista. Los Los 4edi 4ediad adore oress + liti litigan gante tess de 8urk 8urkha hana na aten atendi dido doss $or $or e=@r e=@rit itos os de andr androi oide dess do4@stios + guardias de seguridad $ri%ados ha,ían le%antado un do4inio hedonista de enor4es edifiios de ofiinas lu=osos o4$le=os de a$arta4entos entros 4@dios e-l e-lus usi% i%os os + eleg elegan ante tess ara ue eso suediera el Cran 3=@rito tendría ue atra%esar los $araguas defensi%os + aa,ar on los generadores. >ero asi todas las tehu4,res + $latafor4as de aterri"a=e esta,an $rotegidas on ra+os re$ulsores + el nio lugar en el ue las fragatas $odían dese4,arar ahora sus argas de soldados lon + edi era la $la+a de arena negra de 8urkhana. Shr+ne 4ira,a la $latafor4a de aterri"a=e uando sinti! ue alguien se situa,a entre el o4andante 8unii!n + @l tratando de %er 4e=or $or la a,ierta esotilla. Su$o ue era 9lee Starstone antes inluso de %er su a,e"a de negros ri"os. >lant! on fir4e"a la 4ano i"uierda en la nua de la hia + la de%ol%i! de un tir!n al interior. Si tan deidida estese a toda e%idenia de lo ontrario ontrar io di=o la 4u=er edi. S!lo uise deir ue así 4e sería 4
otros dos /a,alleros edi. Las neesidades de los Asedios del ?orde 3-terior ha,ían ale=ado de /orusant a tantos edi ue el Te4$lo esta,a $r<tia4ente desierto. aía $oo ue Shr+ne ta4,i@n tu%o un a$rendi" $ada1an... >ara ,ien del edi el $iloto de la fragata anuni! ue se aera,an al $unto de salto. K/o4$ro,ad las ar4as le di=o 8unii!n al $elot!n. KCases + argadores 8ientras la ,odega se llena,a del ruido de ar4as ati%ro4eteos ser los lti4os en haerlo 3n el teho se a,rieron $aneles de aesos li,erando 4or una a,ertura del 4uro a$areieron uatro ho4,res $erteneientes a un o4ando ue lle%a,a a un auti%o on ellos. Los o4andos se distinguían de los soldados $orue lle%a,an ar4adura gris lase *atarn + e4$lea,an ar4as 4
3l o4,atiente ene4igo a$turado %estía una tnia larga + una a$uha on ,orla $ero areía de la o4$le-i!n en=uta los tatua=es hori"ontales + los uernos raneales araterístios de los koori%ar. La es$eie de >assel Argente al igual ue le ourría a sus o4$añeros se$aratistas nei4oidianos no sentía ninguna afii!n ,@lia $ero no le ao4$le=a,a ontratar a los 4e=ores 4erenarios ue $odían o4$rarse on r@ditos. 3l grueso =efe del o4ando se dirigi! in4ediata4ente a 8unii!n. 3ui$o Non o4andante adsrito al %eintid!s de ?o" >it+. Se %ol%i! ligera4ente en direi!n a Shr+ne + asinti! on la a,e"a. ?ien%enido a 8urkhana general Shr+ne. Las osuras e=as de Shr+ne se agitaron. La %o" 4e resulta fa4iliar... e4$e"! a deir. 5 la ara 4
Los $aientes siguen onsideruede ontar on ello señor.
M
urkhana +a era un 4undo $eligroso 4uho antes de on%ertirse en un 4undo traidor. 3l 4agistrado >assel Argente ha,ía $er4itido ue el ri4en floreiera en @l sie4$re + uando la Alian"a /or$orati%a + su $rini$al e4$resa su,sidiaria 8eradotenia Lethe rei,ieran ,uena $arte de sus ,enefiios. >ara uando Argente se uni! al 4o%i4iento seesionista del /onde Dooku haiendo ue 8urkhana entrase en la /onfederai!n de Siste4as Nnde$endientes +a no ha,ía for4a de distinguir entre las t<tias e-torsionistas de la Alian"a /or$orati%a + las de Sol )egro u otros sindiatos gangsteriles se4e=antes sal%o $or el heho de ue la Alian"a se interesa,a 4
$osiionadas en las inlinadas alles de la iudad $ara reha"ar a las fuer"as in%asoras re$u,lianas. Shr+ne onoía el lugar tan ,ien o4o ualuiera ha,itante de la iudad $ero de=! ue los o4andos fueran en %anguardia. Los tres edi siguieron a los uatro soldados de o$eraiones es$eiales a lo largo de un sinuoso reorrido $or las entreru"adas alles esui%ando los dis$aros lero el 4andato edi sie4$re ha sido 4antener la $a" sin 4atar a todos los ue se inter$ongan en su a4ino. Tre$ador asinti! en señal de o4$rensi!n. /ono"o a unos uantos o4andantes ue fueron de%ueltos a *a4ino $ara reu$erai!n. 5 +o ono"o a unos edi a los ue eso les %endría 4u+ ,ien. >orue todos uere4os ue esta guerra se aa,e de una %e". To! a Tre$ador en el ,ra"o uando el tur,oasensor se detu%o. 8e disul$o de entrada si esta 4isi!n aa,a siendo una $@rdida de tie4$o. )o ha+ $ro,le4a señor. Lo onsiderare4os un $er4iso del tra,a=o. Al otro lado del asensor antigra%itatorio el ensordeedor 4ur4ullo del generador haía asi i4$osi,le ha,lar sin de$ender de los o4uniadores. Shr+ne sa! el su+o de una ,olsita de su intur!n de utilidades + lo sintoni"! en la freuenia ue Tre$ador + su ho4,re utili"a,an $ara o4uniarse on los enlaes de su aso. Los tres ho4,res desendieron on uidado $or un $asillo sin lu" hasta llegar a un te4,loroso $!rtio ue aso4a,a a la sala del generador. La 4a+or $arte del a%ernoso es$aio esta,a ou$ada $or la $ir<4ide trunada de duraero ue $ro$oriona,a energía al ,osue de $ro+etores de esudo on for4a de $latillo ue ha,ía en la $latafor4a de aterri"a=e. Tre$ador hi"o desender unos 4aro,inoulares so,re su %isor tintado + e-a4in! el lugar. /uento doe entinelas le di=o a Shr+ne $or el o4uniador. Añade tres t@nios koori%ar en el otro e-tre4o del generador di=o el e-$lorador tres desde su $osii!n.
Shr+ne $odía %er hasta sin 4aro,inoulares ue la 4a+oría de los guardias eran 4erenarios hu4anos + hu4anoides ar4ados on rifles lor tenue ue $udiera ser a %ees su ontato on la #uer"a Shr+ne seguía siendo un 4aestro on la es$ada + asi treinta años de entrena4iento ha,ían te4$lado sus instintos + on%ertido su uer$o en un instru4ento de tre4endas fuer"a + %eloidad. La #uer"a lo gui! hasta las "onas de 4a+or $eligro on la ho=a a"ul de su sa,le lero el $ensa4iento se introdu=o en su din<4ia + ,a=! la guardia antes de lo de,ido.
La te4,lorosa ho=a de la uhilla de un 4erenario le esui%! $or $oo. Cir! so,re los talones ,us! los $ies del ataante + le ort! el i"uierdo. 3l 4erenario aull! sus o=os se desor,itaron ante esa %isi!n + a+! haia delante agitando a4,as 4anos y arranando $or asualidad el sa,le lens@ ue uería deir a 4anos de un edi. Shr+ne alarg! la 4ano $ara rei,ir el sa,le lerdone señor + de$osit! el 4ango en la 4ano del edi. Qste se enganh! el ar4a en el intur!n + a+ud! al o4ando a $onerse en $ie 4ientras la%a,a la 4irada en /hatak Starstone + los otros dos o4andos del 3ui$o Non ue en ese 4o4ento llega,an a la sala ar4as en 4ano. Shr+ne les hi"o un gesto indiando ue todo esta,a ,a=o ontrol. F3nontrasteis $aientesG $regunt! a /hatak uando @sta $udo oírlo. )inguno. >ero no ha,ía4os registrado todo el edifiio uando oí4os los dis$aros. Shr+ne se %ol%i! haia Tre$ador. >re$are las argas t@r4ias + luego lla4e al o4andante 8unii!n. Dígale ue alerte al 4ando a@reo de ue el a4$o de energía de la $latafor4a de aterri"a=e %a a a$agarse $ero alguien tendr< ue aa,ar on las ,aterías osteras del $uente $ara ue $uedan dese4,arar la artillería + las tro$as. La general /hatak + +o aa,are4os de registrar el edifiio + nos reunire4os ontigo en el $unto de enuentro. Afir4ati%o señor. Shr+ne e4$e"! a andar $ero se detu%o en seo.
Tre$ador. Dígale de 4i $arte al o4andante 8unii!n ue $ro,a,le4ente de,i4os haerlo a su 4anera. FSeguro ue uiere ue se lo digaG F>or u@ noG >orue s!lo onseguiría darle 4
R
as die ue 4ataste a alguien on el sa,le lero $refiero una OP. Shr+ne es de fiar di=o Rastro al reanudar la tarea de oloar las argas. 3n los o4,ates uer$o a uer$o $refiero tenerlo a @l on4igo a tener a 8unii!n o4ent! Tre$ador $ero no en un a4$o de ,atalla. A Shr+ne le $reou$an de4asiado los daños olaterales. Tras o4$letar su tarea a4in! deidido $or la sala de ontrol o4$ro,ando la la,or de todos. 3l enargado de o4uniaiones del 3ui$o Non orri! hasta @l uando a=usta,a la loali"ai!n de uno de los detonadores. F3st< el o4andante 8unii!n infor4adoG $regunt! Tre$ador. Tengo al /o4andante en la línea. Desea ha,lar $ersonal4ente on usted. Tre$ador se distani! del resto del eui$o + 4ani$ul! el dial del o4uniador a una freuenia odifiada. 3l es$eialista Tre$ador $or línea segura /o4andante. F3st< el edi ontigoG re$li! ,rusa4ente 8unii!n. )o señor. 3st< registrando el resto del edifiio $or si nos de=a4os a alguien. F/u
F3stor eso neesita4os a tu eui$o. ;uiero $re$arar una e4,osada era del $unto de enuentro. 3ntendido o4andante. 9,edeere4os. #uera. Tre$ador %ol%i! on sus tres o4$añeros los uales lo 4ira,an atenta4ente. FA u@ %enía esoG $regunt! Rastro. Tre$ador se sent! en ulillas. )os han ordenado $re$arar una e4,osada a los edi. Ras gruñ!. 3-traño 4o4ento $ara un e=eriio on fuego real FnoG )o es un e=eriio ontest! Tre$ador 4ir
S
hr+ne /hatak + Starstone onte4$laron desde las alturas del entro 4@dio !4o los enor4es edifiios te4,la,an al e-$lotar el generador de a4$o enterrado en su ,ase. )u,es de hu4o se al"aron al a!tio ielo + el edifiio se ta4,ale! $rearia4ente. Afortunada4ente no se derru4,! o4o Shr+ne te4ía ue hiiera así ue los $uentes ue u,rían la ,ahía no sufrieron daño alguno. A die" kil!4etros de allí el titilante a4$o de energía ue u,ría la $latafor4a de aterri"a=e $ar$ade! + desa$arei! de=ando el enor4e he-
Los tres edi se dirigieron al oeste intern
asas + e4$resas. ?rigadas de 4erenarios refor"adas $or androides de o4,ate + tanues fortifia,an sus $osiiones en las 4ontañas. Shr+ne su$uso ue la luha $ara ou$ar 8urkhana sería larga + ,rutal ui"< on un $reio en %idas sin $reedentes. A esasos dosientos 4etros de la iudad se sinti! saudido $or una re$entina inuietud ue no tenía nada ue %er on la ,atalla ue se esta,a desarrollando. Se sentía o4o si hu,iera situado sin uerer a su o4$añera edi en la 4ira de un franotirador ene4igo. i"o ue /hatak + Starstone se detu%ieran $ara guiarlas luego sin e-$liai!n alguna al refugio de una tienda a,andonada. /reí ue era la nia ue lo sentía di=o /hatak en %o" ueda. A Shr+ne no le sor$rendi!. Al igual ue Starstone la edi "a,rak tenía una $rofunda one-i!n on la #uer"a. F>uedes llegar al fondo de estoG $regunt!. 3lla neg! on la a,e"a. )o on laridad. Starstone la%! los o=os en un edi + en el otro. F;u@ $asaG 5o no siento nada. 3-ato di=o Shr+ne. 3sta4os era del lugar de enuentro $ada1an di=o /hatak on su 4e=or %o" de 4entora. Así ue Fd!nde estor u@ no han dis$uesto los soldados un $erí4etroG Starstone lo 4edit!. Ngual s!lo es$eran a ue llegue4os. 3l o4entario asual de la =o%en dio en el entro de lo ue sentían Shr+ne + /hatak. Nntera4,iaron 4iradas de alar4a soltaron los sa,les lero no $ara $ro$orionar o,ertura a los edi en aso de ser neesario. 3l anterior senti4iento de reelo florei! en uno de alar4a + grit! a /hatak + Starstone ue se tiraran al suelo. A$enas lo hiieron uando una serie de detonaiones hi"o te4,lar la alle. >ero las desargas esta,an $re$aradas $ara re%entar la $osii!n de 8unii!n + no la de los edi. Shr+ne o4$rendi! al instante ue las e-$losiones sin lla4a eran $roduidas $or D/3s detonadores de arga eletrostero $ara entones el a$it
Shr+ne no desati%! el sa,le lara llegar al fondo de esto. 8unii!n al"! los $uños aora"ados al sentir ue Shr+ne se aera,a. Tranuilo o4andante le di=o Shr+ne. 8unii!n se rela=! un $oo. F3s ue so4os tus $risionerosG Fa dado orden de 4atarnosG )o ontestar@ a eso di=o 8unii!n. /o4andante si esto tiene algo ue %er on nuestra anterior disusi!n... )o se adule tanto general. 3sto est< $or eni4a de nosotros. Shr+ne esta,a onfuso. 3ntones la orden no $roedía de usted. FSoliit! una %erifiai!nG 8unii!n neg! on la a,e"a. )o era neesario. FTre$adorG $regunt! Shr+ne. S@ tanto o4o usted general. 5 dudo ue se $ueda on%ener al o4andante 8unii!n $ara ue o4$arta on nosotros su infor4ai!n tan f<il4ente o4o nuestro 4erenario auti%o. Ceneral Shr+ne le interru4$i! el o4ando uno gol$eero !rdenes son !rdenes. Si %ol%e4os a enontrarlo luhare4os. Tre$ador afront! la 4irada de Shr+ne. >or su$uesto ta4,i@n $uede 4atarnos ahora a todos + así au4entar sus $osi,ilidades de su$er%i%enia. 8unii!n + el o4ando dos hiieron un 4o%i4iento ner%ioso. /o4o ha diho usted di=o Shr+ne nosotros no dis$ara4os ontra los nuestros. Tre$ador asinti! on ali%io. 3s =usto lo ue es$era,a ue di=era general. ae ue 4e sienta ,ien $or deso,edeer una orden direta + ue $ueda ae$tar ualuier astigo ue se nos i4$onga $or ello. 3s$ere4os ue no se llegue a eso Tre$ador. La es$eran"a no es algo ue est@ inluido en nuestro eui$o general. Shr+ne le to! en el ,ra"o. >uede ue un día neesite inluirla.
Sí señor. Ahora $!ngase en 4arha antes de ue se %ea o,ligado a $oner a $rue,a esos sa,les l
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n oro de tonos de a%iso anuni! ue los siste4as %isuales del aso los o4uniadores + las ar4as se ha,ían reu$erado de los efetos de la $ulsai!n 4agn@tia de las D/3s + %ol%ían a estar onetados. Los soldados ta4,i@n reu$erados no $erdieron ni un 4o4ento en ar4ar los rifles + a$untarlos ontra los uatro o4andos ue a su %e" +a ha,ían al"ado sus D/OP es$erando un enfrenta4iento así. 3l o4andante 8unii!n se a$resur! a $osiionarse entre los dos gru$os on los ,ra"os e-tendidos antes de ue $udiera haerse un solo dis$aro. KAtral$atineG 8unii!n asinti!. Resulta e%idente ue tu gru$o + t neesital$atine. >al$atine es la Re$,lia Tre$ador. F>al$atine e4iti! $ersonal4ente las !rdenesG 9rden! e=eutar una orden $re%ista desde antes de la guerra. Tre$ador se to4! un 4o4ento $ara onsiderarlo. 3sto es lo ue +o o$ino o4andante. Todo se redue a ser%ir a los ue luhan a tu lado te $rotegen la es$alda + te $onen un ar4a en la 4ano uando 4ero sí te $ro4eto algo: si no los oge4os t + todo tu gru$o $agar@is $or esta traii!n. Tre$ador asinti!. Lo sa,ía4os al atuar.
8unii!n res$ir! hondo + 4o%i! la a,e"a $esaroso. )o de,erías $ensar $or ti 4is4o her4ano. 3s 4or auí... ,a=e4os... Su,a4os india,a a 4edida ue huían e4$leando la %eloidad ue les $ro$oriona,a la #uer"a $ara $oner kil!4etros entre ellos + su nue%o ene4igo. La iudad esta,a ahora a,ierta a los ,o4,ardeos on los esudos de energía a$agados + los aerosoles antilode4os e%itarlos todo el tie4$o ue haga falta $ara alarar esto. 5 en el $eor de los asos tengo ontatos en la iudad ue $odrían a+udarnos a esa$ar. F;u@ %idas esta4os $rotegiendo auíG $regunt! Starstone on %o" ortante. FLas nuestras o las de los soldadosG F3s ue no fui4os nosotros uienes ordena4os ue los lonaranG Shr+ne + /hatak intera4,iaron 4iradas seretas. )o $ienso e4$e"ar a 4atar soldados di=o Shr+ne enfara eso se rearon los androides de o4,ate. Starstone se 4ordisue! el la,io inferior.
F;u@ ha,r< sido del 8aestro Loorne + los de4or u@ se han %uelto ontra nosotrosG $regunt! Starstone 4iral$atine les de,e la %ida a Sk+1alker + al 8aestro *eno,i. 3ntones ser< un error de o4uniai!n inter%ino Starstone. >uede ue la Alian"a /or$orati%a desifrara los !digos del Alto 8ando + ha+a en%iado !rdenes falsas a los o4andantes de nuestra o4$añía. 3n este 4o4ento @sa sería la 4e=or de las $osi,les e-$liaiones di=o Shr+ne. Si nuestros o4uniadores fueran lo ,astante $otentes $ara ontatar on el Te4$lo... >ero el Te4$lo $uede ontatar on nosotros di=o Starstone. 5 toda%ía $uede ue lo haga di=o /hatak. F5 si >assel Argente ha heho un trato on el /aniller Su$re4o $ara $erdonar a 8urkhanaG di=o Starstone. Shr+ne la 4ir! fi=a4ente. F/uerd!n 8aestro. >aienia $ada1an re$uso /hatak on %o" onsoladora. Shr+ne de%ol%i! el o4uniador a su ,olsillo. Tene4os ue e%itar los enfrenta4ientos on androides o 4erenarios. Las heridas de sa,le l
M
unii!n err! el anal de o4uniaiones del aso tras ha,lar on los o4andantes ue luha,an en 8urkhana + se uni! a Tre$ador en lo ue era ahora la ,ase de 4ando de los soldados. Los otros tres o4andos esta,an ,usando a los edi esa$ados $ero 8unii!n no uería $erder de %ista al =efe de esuadr!n. 3l general Loorne + los dos /a,alleros edi on los ue lleg! han sido e4,osados + e=eutados le di=o a Tre$ador. >aree ser ue ningn soldado del 22 tu%o $ro,le4as 4orales. Tre$ador de=! $asar el o4entario. Fas infor4ado de nuestros atos al Alto 8andoG 8unii!n neg! on la a,e"a. >ero no reas ue no lo har@. /o4o te di=e antes eso de$ender< de si los $ode4os 4atar o no. Ahora 4is4o no uiero ue tus atos $ro+eten una lu" negati%a so,re 4i 4ando. Fas sa,ido u@ 4oti%! la orden de e=eui!nG 8unii!n dedi! un 4o4ento a disutir onsigo 4is4o lo ue $odía re%elar o no. 3l 4ando entral infor4a de ue uatro 8aestros edi intentaron asesinar al /aniller Su$re4o >al$atine en sus a$osentos de /orusant. 3l 4oti%o no est< laro $ero $aree ser ue los edi $retendían desde el $rini$io asu4ir el ontrol de la Re$,lia + ue $ro%oaron esta guerra $ara alan"ar ese o,=eti%o. Tre$ador esta,a desonertado. FAsí ue >al$atine for4ul! esa orden $orue su$onía ue los edi $odían llegar a intentar algoG )o es raro tener un $lan de e4ergenia Tre$ador. De,erías sa,erlo 4e=or ue nadie. Tre$ador lo $ens! atenta4ente. F/!4o te sientes ante esto o4andante...G Ante lo ue han heho los edi uiero deir. 8unii!n se to4! un 4o4ento $ara ontestar. 3n lo ue a 4í se refiere su traii!n s!lo añade 4al$atine o a los ediG 3so est< 4u+ al 4argen del $a$el ue se nos eno4end! en nuestra reai!n. /uando esta guerra se aa,e estare4os en una $osii!n %enta=osa. ae doe horas ni se 4e ha,ría ourrido esto $ero ahora ue los edi no est
e4os des$legado 4
%
o4e di=o Shr+ne entregando a la fuer"a a una distraída 9lee Starstone algunas de las raiones ue ha,ía saado de su intur!n. )o sa,e4os uuede llegar un 4o4ento en ue de,a4os li,rarnos de nuestros o4uniadores trans$ondedores + sa,les luede ue la 4e=or for4a de salir de 8urkhana sea o4o $risioneros. FDe,ería4os usar la influenia de la #uer"aG di=o Starstone. 3so $odría funionar on un $ar de soldados ada %e" $ero no on todo un $elot!n + 4uho 4enos on una o4$añía entera. /hatak 4ir! a su $ada1an on e%idente inteni!n. S!lo es uesti!n de so,re%i%ir hasta ue la Re$,lia aa,e %itoriosa. Shr+ne se lle%! a la ,oa una rai!n uando su trans$ondedor e4$e"! a %i,rar. >es! el a$arato de los hondos ,olsillos de la tnia koori%ar + lo 4ir! silenioso. >odrían ser soldados ue estuedes desifrarlaG )o es una si4$le OH di=o Shr+ne refiri@ndose al !digo e4$leado $or los edi $ara loali"arse unos a otros en aso de e4ergenia. 3s$era un 4o4ento. /uando la trans4isi!n e4$e"! a re$etirse se %ol%i! haia /hatak on lara inredulidad. 3l Su4o /onse=o ordena a todos los edi ue %uel%an a /orusant. /hatak esta,a desonertada. Sin e-$liaiones añadi! Shr+ne. /hatak se le%ant! + e4$e"! a a4inar dando %ueltas. F;u@ ha $odido $asarG Ql lo $ens! un 4o4ento. F7n ataue a /orusant $or $arte de Crie%ousG ;ui"< di=o /hatak. >ero eso no e-$lia la deslealtad de los soldados lon. Ngual ha ha,ido una re%uelta uni%ersal de soldados lon sugiri! Starstone. >uede ue los ka4inoanos nos ha+an traiionado + ue todos estos años fueran aliados del /onde Dooku. >odrían ha,er $rogra4ado a los soldados $ara re,elarse en un 4o4ento deter4inado. Shr+ne 4ira,a fi=a4ente a /hatak.
FSe alla alguna %e"G )o he onseguido enontrarle el interru$tor de desone-i!n. Shr+ne se des$la"! hasta la %entana 4ero final4ente las fuer"as se$aratistas e4$e"aron a retirarse $or los dos $uentes ue an ueda,an intatos de=ando la defensa de la $latafor4a a argo de androides araña unidades de artillería + tanues. >ara uando los edi onsiguieron llegar al $uente situado 4ero $ara entones +a no ha,ría for4a de detener el e4,ate de la Re$,lia. Los 4erenarios $asa,an $or su lado orriendo fren@tios 4ientras @l e-a4ina,a el ,osue de $ilones del $uente ue ha,ían uedado e-$uestos $or las e-$losiones alulando la distania ue se$ara,a a unos de otros + las $osi,ilidades de reali"ar lo ue tenían en 4ente. 9 salta4os hasta la $latafor4a o %ol%e4os a la iudad di=o $or fin. 8ir! a Starstone. T deides. Los o=os a"ules de la $ada1an ,rillaron + $uso e-$resi!n deidida. )o es $ro,le4a 8aestro. Saltare4os. Shr+ne asi sonri!. ?ien. >il!n a $il!n. 3s$ere4os ue no ha+a soldados lon 4irando re$uso /hatak rodeando on un ,ra"o los ho4,ros de su $ada1an. Shr+ne hi"o un gesto haia su tnia + su a$uha ro,adas. S!lo so4os unos 4erenarios 4u+
La $latafor4a esta,a 4u+ astigada $ero no hasta el $unto de uedar inser%i,le. Las fragatas e4$e"a,an a aterri"ar en una "ona agrietada =unto on %arios trans$ortes de tro$as. 3n otro lugar androides de o4,ate eran destro"ados $or añones de $ulsaiones 4agn@tias + AlaV + AR/OP0 haían $asadas a la %eloidad del ra+o re4atuedes $ilotar una na%eG le $regunt! Shr+ne a Starstone. S!lo un intere$tor 8aestro. >ero dudo ue $ueda $ilotarlo hasta /orusant sin un androide astro4eero entones se dio uenta de su error. 3sto era diferente. Los androides no esta,an s!lo aturdidos. Ta4,i@n se ha,ían desati%ado los antia@reos + los tanues. Los fotorree$tores ro=os $erdían el ,rillo las e-tre4idades + antenas se rela=a,anE todos los soldados + 4<uinas ,@lias esta,an in4!%iles. 3n ese 4o4ento desendi! del ielo de 4ediodía una esuadrilla o4$leta de fragatas ue esu$i! a asi 4il soldados lon ue ,a=aron en a,les de $oli$l
SE$'(DA PARTE El emisario del Em)erador
E
l destrutor estelar Exactor, segundo en una línea de reientes na%es lase N4$erator sali! del hi$eres$aio $ara situarse en !r,ita a$untando on su afilada $roa al antiguo 4undo se$aratista de 8urkhana. 3l Exactor, de O.600 4etros de eslora a diferenia de sus $redeesores de la lase Venator era un $roduto de Astilleros *uat + e-hi,ía a,iertas $latafor4as de lan"a4iento %entrales en %e" de una u,ierta de %uelo dorsal. Las arasas de las na%es de guerra del /lan ?anario + el Cre4io de /o4erio ue flota,an en el es$aio se des$la"a,an 4al$atine. S!lo ha,ían transurrido uatro se4anas estal$atine se $rola4! 34$erador de la antigua Re$,lia ante la adulai!n de los go,ernantes de los inonta,les 4undos ue se %ieron arrastrados al onflito + ante el a$lauso ontinuado de asi todo el Senado. >al$atine %estía una %olu4inosa tnia ,ordada en rias telas + lle%a,a $uesta la a$uha $ara oultar en la so4,ra las iatries sufridas a 4anos de los uatro traiioneros 8aestros edi ue intentaron arrestarlo en sus ha,itaiones del 3difiio Ad4inistrati%o del Senado =unto a las defor4aiones sufridas en su fero" o4,ate on el 8aestro 5oda en la 4is4a Rotonda del Senado. Qste es un 4o4ento i4$ortante $ara ti Lord Vader le deía >al$atine. >or fin eres li,re $ara haer uso o4$leto de tus $oderes. De no ser $or nosotros nuna ha,ría %uelto el orden a la gala-ia. Ahora $odral$atine no era nue%o $ara @l o4o no lo era su tono de %o" deli,erado + %aga4ente desdeñoso. 3l 34$erador ha,ía e4$leado esa 4is4a %o" $ara relutar a su $ri4er a$rendi" engañar a )ute Cunra+ %irre+ de la #ederai!n de /o4erio + $ersuadir al /onde Dooku de ue desatara una guerra. 5 final4ente $ara onduir al Lado 9suro a Darth Vader el antiguo /a,allero edi Anakin Sk+1alker on la $ro4esa de ue así i4$ediría la 4uerte de su es$osa. 8u+ $oos de los trillones de seres de la gala-ia eran onsientes de ue >al$atine ta4,i@n era un Señor Sith onoido on el título de Darth Sidious o de ue ha,ía 4ani$ulado la guerra $ara derroar a la Re$,lia a$lastar a los edi + aduirir el ontrol de toda la gala-ia. 8enos seres an onoían el $a$el ruial ue ha,ía dese4$eñado en esos aontei4ientos el atual a$rendi" de Sidious $ues lo ha,ía a+udado ontra los edi ue $retendían arrestarlo ha,ía dirigido el ataue al Te4$lo
edi de /orusant + ha,ía 4atado luego a sangre fría a la 4edia doena de 4ie4,ros del /onse=o Se$aratista ue ueda,an %i%os en la fortale"a esondida en el %olal$atine. 3l alto + te4i,le Vader ue hina,a una rodilla en el suelo 4ientras al"a,a su rostro en4asarado haia el hologra4a lle%a,a un tra=e un aso una ar4adura unas ,otas + una a$a ue oulta,an su transfor4ai!n al tie4$o ue lo 4antenían on %ida. Sin re%elar su ino4odidad $or ser ina$a" de 4antener una $ostura arrodillada Vader di=o: F/uales son sus !rdenes 8aestroG 5 se $regunt! a sí 4is4o: ¿Será este traje mal diseñado lo que me provoca esta incomodidad, o acaso es algo más? FReuerdas lo ue te di=e so,re la relai!n entre el $oder + la o4$rensi!n Lord VaderG Sí 8aestro. Allí donde los edi o,tenían el $oder 4ediante la o4$rensi!n los Sith o,tienen o4$rensi!n 4ediante el $oder. >al$atine sonri! fuga"4ente. 3so se har< 4al$atine ue un gru$o de soldados lon destinados a 8urkhana $udo negarse deli,erada4ente a ae$tar la 9rden Sesenta + Seis. Vader aferr! on 4al$atine fueron senteniados a 4uerte. La 9rden Sesenta + Seis se e=eut! sin difiultades en una 4iríada de 4undos en 8+geeto Saleua4i #eluia + 4uhos otros. 8iles de edi fueron asesinados a traii!n $or soldados ue durante tres años les ha,ían o,edeido asi e-lusi%a4ente a ellos. Se sa,ía de unos uantos edi ue lograron esa$ar a la 4uerte de for4a asual o de,ido a su gran ha,ilidad $ero $areía ser ue en 8urkhana tu%ieron lugar aontei4ientos nios $otenial4ente 4al$atine on una sonrisa. /onta4inai!n aduirida al luhar al lado de los edi durante tantos años. Se sea lon o no ha+ osas ue no se $ueden $rogra4ar en un indi%iduo. Tarde o te4$rano hasta un si4$le soldado se on%ierte en la su4a de todas sus e-$erienias.
A años lu" de distania >al$atine se inlin! haia la <4ara del holotrans4isor. >ero t les de4ostraral$atine $uso e-$resi!n de su4o desagrado. )o 4e $reou$an tus $at@tios antiguos a4igos Lord Vader. ;uiero ue se astigue a esos soldados lon $ara ue eso sir%a de e=e4$lo a todos ellos + así tengan $resente el resto de sus ,re%es %idas a ui@n sir%en de %erdad. 9ult! el rostro en la a$uha de su tnia + sigui! ha,lando en tono ol@rio. 3s hora de 4ostrarte o4o re$resentante de 4i autoridad. De=o en tus 4anos ue esto uede ,ien laro. F5 los edi huidos 8aestroG >al$atine guard! silenio $or un 4o4ento o4o si esogiera sus $ala,ras on uidado. Los edi huidos... sí. >uedes 4atar a los ue enuentres en el transurso de tu 4isi!n.
V
ader no se le%ant! hasta ue la holoi4agen del 34$erador se des%anei! $or o4$leto. 3ntones $er4anei! allí $arado un largo 4o4ento on los ,ra"os enfundados olgando a los ostados la $esarosa a,e"a inlinada. #inal4ente se %ol%i! + se dirigi! a la esotilla ue da,a a la sala de ontrol del Exactor . Toda la gala-ia reía ue el /a,allero edi Anakin Sk+1alker sí4,olo del esfuer"o ,@lio el @roe Sin 8iedo el 3legido ha,ía 4uerto en /orusant durante el ataue al Te4$lo edi. 5 en ierto 4odo era así. Anain está muerto, se di=o Vader. >ero de no ser $or lo suedido en 8ustafar Anakin estaría ahora sentado en el trono de /orusant on su 4u=er a un lado + su hi=o en ,ra"os... 3n %e" de eso el $lan de >al$atine se ha,ía e=eutado de for4a 4
Allí donde Darth Sidious lo ha,ía ganado todo Vader lo ha,ía $erdido todo inlu+endo al 4enos $or un 4o4ento la onfian"a + la ha,ilidad desatada ue ha,ía de4ostrado o4o Anakin Sk+1alker. Vader se %ol%i! + se dirigi! a la esotilla. !ero esto no es caminar, $ens!. Aostu4,rado a onstruir + reonstruir androides a 4ani$ular 4otores de desli"adores + a"as a 4e=orar los 4eanis4os ue ontrola,an la $ri4era de sus e-tre4idades artifiiales le aso4,ra,a la ino4$etenia de los androides 4@dios res$onsa,les de su resurrei!n en el la,oratorio de Sidious. La $arte inferior de sus $iernas 4etero los androides 4@dios ha,ían e4$leado una aleai!n inferior en %e" de duraero sin su$er%isar adeuada4ente el aislante de las orrientes eletro4otoras. 3n onseuenia el a,leado interno del tra=e $resuri"ado se atasa,a ontinua4ente en lugares donde las tiras se su=eta,an a rodillas + to,illos. Las ,otas altas no eran las adeuadas $ara sus $ies artifiiales u+os dedos engarfiados areían de la sensi,ilidad eletrostara el aso $odía ha,erse resignado a usar una silla re$ulsora + a a,andonar ualuier es$eran"a de 4o%i4iento. Los defetos de sus ,ra"os $rot@sios refle=a,an los de sus $iernas. S!lo sentía natural el ,ra"o dereho aunue ta4,i@n fuera artifiial + los 4eanis4os neu4ro,a,le4ente $odría a=ustar los ser%o4otores + los $istones de los ante,ra"os de 4odo ue dotaran a sus 4anos de fuer"a so,rada $ara a$lastar el $o4o de su nue%o sa,le lero la #uer"a sie4$re le ha,ía $ro$orionado la a$aidad de haer eso so,re todo en 4o4entos de ira tal + o4o ha,ía de4ostrado en Tatooine + otros lugares. 5 lo ue era 4
4anera ue resulta,a difíil deter4inar su distania + direi!n. A %ees los sensores le asaetea,an on retroali4entai!n o eos + efetos de %i,rato del ruido 4er4itiendo ue sus $ul4ones se llenaran de aire $ens!: Esto no es respirar . Auí sí ue ha,ían fallado de %erdad los androides 4@dios. 7n grueso a,le naía en la a=a de ontrol ue lle%a,a su=eta al torso onetado a un a$arato res$irador + a un regulador de $ulso. Tenía el %entilador i4$lantado en el $eho horri,le4ente defor4ado =unto on tu,os ue dese4,oa,an en sus dañados $ul4ones o se introduían en su garganta de 4odo ue $udiera res$irar $or un tie4$o li4itado en aso de una a%ería en la $laa $etoral o el intur!n de ontrol. >ero el $anel de ontrol $ita,a on freuenia + sin 4oti%o + la onstelai!n de lues s!lo ser%ía de onstante reordatorio de su %ulnera,ilidad. La inesante ronuera de su res$irai!n interfería on su a$aidad de desanso $or no ha,lar del sueño. 5 uando dor4ía en las raras oasiones en ue lo onseguía lo haía su4ido en una $esadillesa 4e"olan"a de reuerdos reurrentes + retoridos ao4$añados de dolorosos sonidos. Al 4enos los androides 4@dios ha,ían insertado los tu,os res$iratorios redundantes lo ,astante a fondo o4o $ara ue sus a,rasadas uerdas %oales $udieran for4ar sonidos + $ala,ras on la a+uda de un %oali"ador on un tono gra%e sint@tio +a ue su $ro$ia %o" a$enas era un susurro. Ta4,i@n $odía o4er $or la ,oa $ero s!lo dentro de una <4ara hi$er,or tanto le resulta,a 4oder sin finalidad lara... 7n sus$iro 4elan!lio se esa$! $or la re=illa de la ,oa. Rehai@ndose ru"! la esotilla. 3l o4andante A$$o le es$era,a en la sala de reuniones. 3ra el ofiial de o$eraiones es$eiales ue ha,ía dirigido a la Legi!n 0O ontra el Te4$lo edi. Tiene la na%e $re$arada Lord Vader di=o A$$o. >or 4oti%os ue i,an 4ara ellos era l!gio ue Vader lle%ara ar4adura or$oral. Algunos se
ha,ían $reguntado sie4$re !4o es ue los edi i,an tan al desu,ierto o4o si uisieran $ro,ar así alguna osa. Vader 4ir! a A$$o + asinti!. Venga on4igo o4andante. 3l 34$erador tiene una 4isi!n $ara nosotros en 8urkhana.
S
hr+ne $estañe! ontra el ,año dorado de la estrella $ri4aria de 8urkhana ue aa,a,a de aso4ar tras las olinas de densos ,osues ue %alla,an la iudad $or el este. Segn sus ero de 4o4ento ninguno de los $risioneros ha,ía rei,ido !rdenes de su,ir a ,ordo. 3n %e" de ello se reali"! un reuento. 5 lo ue era 4al$atine ha,ía de=ado de ser una $rioridad el ganarse el ora"!n + la 4ente de los o4,atientes se$aratistas. 5 no tard! en de=ar de $reou$arse $or ser desu,ierto +a ue lo $usieron ,a=o la ustodia de soldados lon de $oo rango u+as insignias los identifia,an o4o $erteneientes a o4$añías diferentes de las del o4andante 8unii!n. Los soldados rara %e" ha,la,an on los $risioneros $or lo ue no tu%o notiias so,re la guerra ni so,re los aontei4ientos ue $udieron induir al Su4o /onse=o a ordenar a los edi
ue se esondieran. Shr+ne s!lo sa,ía ue la luha en 8urkhana ha,ía esado + ue la Re$,lia ha,ía ganado. 3sta,a 4editando en la $osi,ilidad de aerarse 4al$atine. 3l $ri4er ho4,re ,uf!. /uando se $reou$an tanto o4o $ara en%iar al 4e=or... La lan"adera ha,ía iniiado la seuenia de aterri"a=e. La na%e a$ag! el 4otor i!nio + onet! los re$ulsores $legando haia arri,a las largas alas $ro$orionando así aeso a la ,odega $rini$al + $asor las lunas de ?ogden... F3s un nue%o ti$o de soldadoG S!lo si se ha $ro$orionado a los lonadores un donante 4uho 4ara u@ ha guardado los uer$os o4andante...G F>ara la $osteridadG
8unii!n neg! on la a,e"a. )o nos $ro$orionaron instruiones... La diestra enguantada de Vader lo hi"o allar. Dis$onga de ellos de la 4anera ue onsidere a$ro$iada. 8unii!n le haía una seña a Tre$ador $ara ue se lle%ara el atad antigra%itatorio uando Vader le interru4$i!. F)o ha ol%idado a alguien o4andanteG $regunt! Vader. F9l%idado Lord VaderG re$uso 8unii!n 4irero no he ru"ado 4edia gala-ia $ara darles a"a. Se irgui! on aire arrogante. e %enido a ou$ar4e de los ue les $er4itieron esa$ar. Tre$ador dio in4ediata4ente un $aso al frente. Qse fui +o. 5 nosotros anuni! al unísono el resto del 3ui$o Non. Vader 4ir! a los o4andos. Deso,edeieron una orden direta del Alto 8ando. 3n auel 4o4ento la orden areía de sentido res$ondi! Tre$ador $or todos. >ensa4os ue $odía ser un truo se$aratista. Lo ue $ensaron aree de i4$ortania di=o Vader señalando a Tre$ador. Se es$era ue u4$lan !rdenes. 5 aata4os todas las !rdenes ra"ona,les. 8atar a los nuestros no lo $areía. Vader ontinu! señalando on el índie al $eho de Tre$ador. )o eran sus aliados =efe de esuadr!n. 3ran traidores + usted se $uso de su lado. Tre$ador aguant! donde esta,a. FTraidores en u@G F>orue unos uantos intentaron arrestar a >al$atineG Sigo sin entender ue eso signifiue la $ena de 4uerte $ara todos ellos. 8e asegurar@ de notifiar al 34$erador sus $reou$aiones di=o Vader. ero no $or un $erro faldero del 34$erador. 8unii!n + sus ofiiales dieron un $aso adelante $ero Vader se li4it! a 4ostrarles la $al4a de la 4ano. )o o4andante. D@=e4e esto a 4í. 5 se 4o%i! haia los o4andos. Qstos se se$araron + dis$araron $ero ni uno solo de los dis$aros fue 4
o4o si fueran frero +o sí lo so+ grit! una %o" fa4iliar a la i"uierda de Shr+ne. ?ol /hatak se ha,ía ,a=ado la a$uha re%elando sus uernos + onetado el sa,le lero Vader a$enas reaion! a la estoada + Shr+ne %io his$as + hu4o ,rotando del ortado guante de Vader en %e" de arne auteri"ada. 5 entones %ol%i! a $erderlos de %ista. Atra$ado entre la 4ultitud se $regunt! si de,ía usar la #uer"a $ara lla4ar a uno de los rifles luede ue su %ida estu%iera destinada a ter4inar allí en 8urkhana. ?us! guía en la #uer"a + la #uer"a lo ontu%o.
7n grito de dolor atra%es! el aos + la 4ultitud de $risioneros se se$ar! lo ,astante o4o $ara de=arle %er a /hatak aída de rodillas ante Vader on el ,ra"o de la es$ada a4$utado a la altura del odo. Vader se ha,ía li4itado a %enerla + entones on un 4o%i4iento de su ho=a olor sangre la dea$it!. La $ena tras$as! el ora"!n de Shr+ne. Nnesruta,le tras la 4ero la negra 4irada de Vader $as! $or su lado $areiendo entrarse en 9lee Starstone. Vader dio un $aso en su direi!n. Esta ve/ no tengo elecci0n, $ens! Shr+ne. 3sta,a dis$uesto a saltar uando un soldado de asalto se $resent! ante Vader $ara infor4arle de ue ha,ían a$turado a los o4andos. Vader se detu%o en seo 4irando en direi!n a Starstone antes de %ol%erse a 8unii!n. /o4andante en
E
n uanto Vader dio la es$alda a los $risioneros Shr+ne e4$e"! a 4o%erse e4$u=ando dando oda"os a,ri@ndose $aso entre la 4ultitud hasta llegar =unto a Starstone u+os estrehos ho4,ros se agita,an en un esfuer"o $or ontener la $ena $or la 4uerte de su 8aestra. Al darse uenta de ue tenía a Shr+ne a su lado se %ol%i! $ara rei,ir su onsolador $ero ,re%e a,ra"o. Tu 8aestra est< on la #uer"a le di=o. Al@grate $or eso. F>or u@ no la a+udasteG re$uso ella entreerrando los o=os. /reí ue ha,ía4os aordado deshaernos de los sa,les lero t $odías ha,er heho algo. Tienes ra"!n. Ngual de,í desafiar a Lord Vader a una $elea a $uñeta"os. Tu 8aestra reaion! 4o%ida $or la ra,ia + la %engan"a. )os ha,ría sido 4ero ese 4onstruo estaría 4uerto. Shr+ne sostu%o su 4irada ausadora. La %engan"a no es $ro$ia de un edi $ada1an. Tu 8aestra 4uri! $or nada. Los $risioneros se $usieron en 4arha onduidos $or los soldados haia la ra4$a del trans$orte 4ilitar. Retroede le di=o Shr+ne a Starstone al oído.
Los dos se uedaron atrodría el Senado no4,rar 34$erador a >al$atineG >aree algo ue sí haría el Senado. >ero F34$erador de u@ i4$erioG 8e lo he estado $reguntando. La 4ir! fi=a4ente. /reo ue la guerra ha ter4inado. 3lla lo $ens! $or un 4o4ento. 3ntones F$or u@ ordenaron a los soldados ue nos 4ataranG Los edi ue ha,ía en /orusant de,ieron de intentar arrestar a >al$atine antes de ue lo asendieran o igual de,ería deir ue lo oronaran. >or eso de,ieron de ordenarnos ue nos esondi@ra4os. 3s una ,uena teoría $ara %ariar. 5a esta,an era del ,orde de la ra4$a de a,orda=e asi al final de la ola. La 4a+oría de los $risioneros ae$tando lo ine%ita,le de4ostra,an una disi$lina nota,le + de,ido a ello los soldados rela=a,an su %igilania. a,ía dos soldados estaionados en lo alto de la ra4$a uno a ada lado de la esotilla triangular + tres 4
Sí $ero los edi no suelen usar ho=as ar4esí aunue s!lo sea $orue se asoian a los Sith. >ero su$oniendo ue Vader fuera s!lo otro a$rendi" del /onde Dooku F$or u@ es ahora el %erdugo de >al$atine del 34$erador >al$atineG Su$ones de4asiado. >ero si tu%ieras ra"!n F$or u@ te uesta tanto reerloG Dooku hi"o todo lo ontrario + $as! de ser%ir a la 9rden edi a ser%ir a los Sith. Starstone neg! on la a,e"a. Su$ongo ue no de,ería ostar4e reerlo 8aestro. >ero 4e uesta. Ql la 4ir!. Lo ue i4$orta ahora es ue Vader sos$eha ue ha+ dos edi a ,ordo del trans$orte de $risioneros. /on el tie4$o nos identifiar< + 4orire4os a no ser ue nos arriesgue4os auí + ahora. F/!4o 8aestroG Re"
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n sus a$osentos $ersonales a ,ordo del Exactor, Vader e-a4in! el daño ue le ha,ía ausado el sa,le l
Wan ha,ían sido lo ,astante ,uenos on el sa,le o4o $ara herirloE F!4o ha,ía $odido haerlo un /a,allero edi del 4ont!nG ¿Acaso )e perdido presencia en la 1uer/a al perder mis extremidades? Vader reonoi! al fantas4a de Anakin en la %o" de uien ha,ía heho esa $regunta. Anakin dii@ndole ue no era tan $oderoso o4o reía. 3l $eueño niño esla%o asustado $or no ser dueño de su $ro$io destino $or ser una si4$le herra4ienta $ro$iedad de otro %endido a otro. K;ue ahora %ol%ía a estar esla%i"ado Al"! el rostro en4asarado haia el teho del a4arote + gruñ! ator4entado. K3so se lo ha,ían heho los ine$tos androides 4@dios de Sidious Le ha,ían ralenti"ado los refle=os so,reargado on ,linda=es + aolhados. Se alegra,a de ha,erlos destruido. F5 si... Sidious ha,ía reado deli,erada4ente esa $risi!nG Vol%ía a $reguntar Anakin ese $eueño n!dulo de 4iedo en el ora"!n de Vader. FSería esto un astigo $or su fraaso en 8ustafarG F9 es ue 8ustafar s!lo ha,ía $ro$orionado a Sidious una e-usa $ara de,ilitarloG >uede ue la $ro4esa de on%ertirlo en su a$rendi" fuera un truo desde el $rini$io + ue en realidad Sidious s!lo neesitase a alguien $ara dirigir su e=@rito de soldados. Alguien ue hiiera el $a$el de Crie%ous 4ientras Sidious disfruta,a de las reo4$ensas del $oder seguro de ue su nue%o es,irro no re$resenta,a ningn $eligro $ara su 4ando. Vader se de4or! en esta idea te4iendo ue le %ol%iera loo + final4ente lleg! a una onlusi!n an 4ero Sidious ha,ía en%iado a Anakin a 8ustafar $or un nio 4oti%o: el de 4atar al /onse=o Se$aratista. >ad4@ + 9,iWan fueron uienes lo senteniaron a la $risi!n de este tra=e negro. Senteniado $or su es$osa + $or su te!rio 4e=or a4igo ue sentían $or @l un a4or ue a4,i! ante lo ue onsidera,an una traii!n. 9,iWan tenía el ere,ro de4asiado la%ado $or los edi o4o $ara reonoer el $oder del Lado 9suro + >ad4@ esta,a de4asiado esla%i"ada $or la Re$,lia $ara o4$render ue las 4auinaiones de >al$atine + la deseri!n de Anakin al ,ando Sith eran neesarias $ara traer la $a" a la gala-ia. 3ra esenial ue el $oder rea+era en uienes tenían los reursos neesarios $ara usarlos de for4a adeuada + sal%ar de sí 4is4as a la 4iríada de es$eies de la gala-ia aa,ar on la ino4$etenia del Senado + disol%er la orgullosa + arrogante 9rden edi u+os 8aestros eran iegos a la $odredu4,re ue ha,ían engendrado. >ero si el 3legido de la 9rden se ha,ía dado uenta de ello F$or u@ no ha,ían seguido su e=e4$lo + a,ra"ado el Lado 9suroG >orue esta,an de4asiado $arali"ados $or sus ostu4,res $orue eran de4asiado infle-i,les $ara ada$tarse. Vader 4edit! en esto. Anakin Sk+1alker ha,ía 4uerto en /orusant. >ero el 3legido ha,ía 4uerto en 8ustafar. 7na ra,ia ardiente o4o los ríos de la%a de 8ustafar ,ull! en @l liuando su autoo4$asi!n. Todo esto era o4o lo ue %eía tras los 4odifiadores %isuales del aso: la%a ,ur,u=eante alor ro=o arne ue4ada... KQl s!lo ha,ía uerido sal%arlos a todos A >ad4@ de la 4uerte a 9,iWan de la ignorania. 5 al final no su$ieron reonoer su $oder no uisieron eder ante @l ae$tar $or fe ue @l sa,ía ue era lo 4e=or $ara ellos K$ara todos 3n %e" de eso >ad4@ esta,a 4uerta + 9,iWan huía $ara sal%ar la %ida tan des$oseído de todo o4o Vader. Sin a4igos sin fa4ilia sin o,=eti%os...
/err! la 4ano dereha 4aldiiendo a la #uer"a. F;u@ le ha,ía $ro$orionado sino dolorG Torturero eso se aa,! se $ro4eti! Vader. 3l $oder del Lado 9suro le $er4itiría do4inar a la #uer"a + on%ertirla en sir%iente en %e" de en su aliada. Alarg! la 4ano dereha ogi! el sa,le lero Vader no sentía ariño $or las antigedades. Aunue a$reia,a la artesanía inherente al $o4o ur%ado + sua%e del sa,le lero tenía un $ro,le4a. Sus nue%as 4anos eran de4asiado grandes $ara re$roduir la ligera for4a de agarrar ue $refería Anakin + rodear el 4ango + el ilindro ue al,erga,a el ristal on la 4ano dereha era de la ho=a en sí. Las 4anos de Vader neesita,an un asidero 4or 4u+ a$ro$iado ue fuera $ara la osuridad de su ora"!n in%ulnera,le... 3l o4uniador son!. F;u@ suede o4andante A$$oG Lord Vader 4e han infor4ado de una disre$ania en el n4ero de $risioneros. #altan dos ontando a la edi ue 4at! en 8urkhana. Los otros ue so,re%i%ieron a la 9rden Sesenta + Seis di=o Vader. FDe,o instruir al o4andante 8unii!n $ara ue iniie su ,suedaG 3sta %e" no o4andante. 5o 4is4o 4e enargar@ de ello.
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or ahí a,a=oG di=o Starstone deteni@ndose en lo alto de la siniestra esalera $or la ue desendía Shr+ne. Las esaleras lle%a,an al s!tano de un edifiio destartalado ue ha,ía uedado in!lu4e en la ,atalla tí$io entre los ue
orona,an las %erdes olinas del sur de la iudad de 8urkhana. Tenía un 4al $resenti4iento. )o te $reou$es es la for4a ue tiene /ash de ale=ar a la hus4a. >ues no $aree detenerte a ti di=o ella sigui@ndolo $or el osuro $o"o de la esalera. 8e alegra %er ue has reu$erado el sentido del hu4or. De,ías de ser la alegría del ala,o"o. 5 Shr+ne lo deía en serioE no uería ue la hia $ensase en la 4uerte de ?ol /hatak. 3n las largas horas ue ha,ían tardado en llegar al uartel general de /ash Carrulan Starstone $areía ha,er heho las $aes on lo suedido. F/!4o es ue onoes a esta $ersonaG $regunt! 4irando $or eni4a del ho4,ro. Carrulan es el 4oti%o $or el ue %ine $or $ri4era %e" a 8urkhana. 3s un antiguo %irre+ de Sol )egro. Vine $ara aa,ar on sus negoios $ero result! ser una gran fuente de infor4ai!n so,re las ati%idades se$aratistas en este uadrante. 8uho antes de lo ue $as! en Ceonosis +a nos a%isa,a so,re el alane de los $ro+etos 4ilitares de Dooku $ero nadie en el /onse=o o el Senado $arei! to4arse en serio la a4ena"a. 5 le $er4itiste ontinuar on su negoio a a4,io de infor4ai!n. )o es un hutt. Diga4os ue trafia en o4odidades. Así ue no s!lo so4os fugiti%os sino ue $edi4os a+uda a garee ue ha,@is $asado un 4es en un o4$atador de ,asura. 3so ha,ría sido una 4e=ora di=o Starstone. Shr+ne 4ir! haia el uarto del fondo. F3st< auí all+G 3st< auí $ero no $or 4uho tie4$o. S!lo est< e4$aando lo ue no $udi4os trasladar antes de la in%asi!n. Lo a%isar@... aga4os ue sea una sor$resa. all+ solt! una risita. 9h desde luego ue se sor$render<. Shr+ne le hi"o una seña a Starstone $ara ue le siguiera. Al otro lado de una ortina de uentas un gru$o de hu4anos alienígenas + androides tra,a=adores arga,an a=as en un a4$lio tur,oasensor. La sala esta,a toda%ía 4e=or deorada ue el %estí,ulo atestada de 4ue,les al4aenadores de datos + onsolas de o4uniaiones ar4as + otras osas. 3l hu4anoide ue esta,a en el entro de todo
ello dando !rdenes a sus ser%idores era un t1iUleko on un lekku 4u+ grueso + una $an"a $ro4inente. Se %ol%i! al sentir a alguien detruede ue sí re$uso /ash Carrulan 4eneando la a,e"a de un lado a otro. Alarg! los gordos ,ra"os + le saudi! las 4anos a Shr+ne haiendo luego un gesto haia la tnia suia del edi. 8e gusta el nue%o as$eto. 8e ans@ de ir de 4arr!n. F;ui@n es tu nue%a a4iga RoanG 9lee res$ondi! sin $ensar. 8ir! a las a=as. FDe liuidai!n /ashG Diga4os ue la $a" ha sido 4ala $ara el negoio. 3ntones Fse aa,!G $regunt! Shr+ne sole4ne. Carrulan inlin! la gran a,e"a. F)o te has enteradoG 3st< $or toda la oloRed Roan. 9lee + +o he4os estado desonetados. 3so $aree. 3l t1iUleko se %ol%i! $ara ladrar unas instruiones a dos de sus e4$leados + luego ondu=o a Shr+ne + Starstone hasta un des$aho $eueño + ordenado donde se sent!. F;uer@is o4$rar lal$atine es seuestrado $or el general Crie%ous + al rato Dooku + Crie%ous estassel Argente... Shr+ne alarg! el ,ra"o $ara i4$edir ue Starstone siguiera dando %ueltas $or el des$aho. Si@ntate di=o. 5 de=a de 4orderte el la,io. Sí 8aes... Roan. De,o deir ue nuna su$use ue onsiderarían res$onsa,les a los edi o4ent! Carrulan. De intentar arrestar a >al$atine uieres deir. )o... de la guerra. Carrulan 4ir! a Shr+ne durante un largo instante. De %erdad no sa,@is lo ue ha $asado FehG Ngual de,@is ,e,er algo. Carrulan esta,a 4edio le%antor eso orden! >al$atine %uestra e=eui!n + $or eso se arras! el Te4$lo edi. Shr+ne + Starstone intera4,iaron 4iradas te4erosas. 3l =efe del ri4en asu4i! un tono 4
>or lo ue tengo entendido han 4atado a asi todos los edi tanto en el Te4$lo o4o en ualuier otro 4undo. Shr+ne rode! on un ,ra"o los te4,lorosos ho4,ros de Starstone. /al4a hia di=o tanto $ara sí 4is4o o4o $ara 9lee. De $ronto tenía sentido la segunda señal ue ordena,a a los edi ue se esondieran. 3l Te4$lo indefenso ante la ausenia de tantos /a,alleros edi ha,ía sido ataado + saueadoE $rofesores + alu4nos 4asarados $or las tro$as de asalto de /orusant. ¿$uántos 'edi )a&r"an vuelto al *2cleo para ser asesinados nada más llegar?, se $regunt! Shr+ne. La 9rden esta,a aa,ada. )o s!lo +a no ha,ía nada $ara Shr+ne + Starstone en /orusant sino ue no lo ha,ía en ninguna $arte. >or si os sir%e de algo di=o Carrulan no reo ni una $ala,ra de todo eso. >al$atine est< detror su$uesto. Carrulan es$er! a ue se allaran antes de ontinuar. So4os 4uhos 4ero los go,ernadores regionales ue ha no4,rado el 34$erador +a nos han alifiado de ene4igos. 5 ue uede entre nosotros antes ue eso $referiría tratar on los hutt. Shr+ne lo estudi!. FD!nde te de=a eso a ti /ashG 3n 8urkhana no eso seguro. 8is ri%ales en el ri4en de *oori%ar tienen 4i ,endii!n + 4i o4$asi!n. Carrulan le de%ol%i! la 4irada a Shr+ne. F5 u@ ha+ de ti RoanG FAlguna ideaG Ahora 4is4o no. Ngual de,erías $ensarte el tra,a=ar $ara 4í. >odría %enir4e ,ien gente on %uestros talentos es$eiales + 4ero antes tienes ue saarnos de 8urkhana. Carrulan 4ostr! a Shr+ne las $al4as de las 4anos. )o te de,o tanto. A+da4e en eso + ser@ +o uien est@ en deuda ontigo. Starstone $as! la 4irada de Shr+ne a Carrulan. FAsí eras antes de la guerraG Faías tratos on uien te a$eteíaG )o le hagas aso di=o Shr+ne. F;u@ 4e dies /ashG Carrulan se retre$! en el enor4e sill!n. )o reo ue sea 4u+ difíil $ro$orionaros identidades falsas + torear a los soldados de la guarnii!n loal. )or4al4ente estaría de auerdo le interru4$i! Shr+ne. >ero esta %e" ha+ un ingrediente nue%o en el $uhero. 7n tal Lord Vader. Al %er ue Carrulan no
reaiona,a ante ese no4,re ontinu!. 7na es$eie de Crie%ous on ar4adura negra s!lo ue 4al$atine. La %erdad es ue no he oído nada de @l di=o Carrulan e%idente4ente interesado. 9ir
E
l te=ido ,lindado negro + una gran fuer"a no eran las nias osas ue distinguían a Darth Vader de Anakin Sk+1alker. Si Anakin tenía li4itado el aeso a la sala de datos del Te4$lo edi Vader $odía e-a4inar ualuier dato ue deseara inluso estando a años lu" de /orusant aunue fueran gra,aiones arhi%adas te-tos antiguos + holorones reados $or antiguos 8aestros. De este 4odo $udo desu,rir la identidad de los seis edi asignados a 8urkhana al final de la guerraE los uatro ue ha,ían 4uerto los 8aestros Loorne + ?ol /hatak + dos /a,alleros edi + los dos ue seguían en li,ertad: Roan Shr+ne + 9lee Starstone $ada1an de /hatak ahora $resu4i,le4ente al uidado del 4oo antes de ue e4$e"ase la guerra + ,usando a4$liar su o4$rensi!n del resto de la gala-ia Starstone soliit! haer tra,a=o de a4$o + aa,! lla4ando la ateni!n de ?ol /hatak durante una ,re%e %isita a 3riadu. >ero /hatak no la ha,ía ae$tado o4o estudiante hasta el segundo año de la guerra + s!lo a $etii!n del Su4o /onse=o. /on tantos /a,alleros edi $artii$ando en a4$añas 4ilitares en 4undos a$artados el Te4$lo no era lugar $ara una edi =o%en + a$a" ue $odía rendir 4a+ores ser%iios a la Re$,lia o4o guerrera ue o4o ,i,liotearia. Starstone era $ro4etedora en todos los as$etos. 3ra ero entones ha,ría 4uerto allí %íti4a de la ho=a de Darth Vader o de los dis$aros l
Di%isi!n de Aduisiiones del Te4$lo. >ero uando fue lo ,astante 4a+or o4o $ar se uenta de lo ue i4$lia,a la aduisii!n reha"! on fir4e"a ualuier nue%o tutela=e $or 4oti%os ue los e-$edientes ta4$oo de=a,an laro. 3l asunto se lle%! ante el Su4o /onse=o ue aa,! deidiendo ue se $er4itiese a Shr+ne ,usar su $ro$io a4ino en %e" de i4$on@rsele ese ser%iio. 3l a4ino ue aa,! siguiendo Shr+ne fue el estudio de las ar4as ,@lias tanto antiguas o4o 4odernas del ual ha,ía surgido un gran inter@s $or el $a$el ue dese4$eña,an los sindiatos del ri4en en el trero a diferenia de 9,iWan nuna ha,ía estado al tanto de las disusiones o deisiones del /onse=o. 3ra interesante ue estu%iera entre los edi en%iados a Ceonosis en la 4isi!n de resate ue fue la his$a ue e4$e"! la guerra. Durante auella ,atalla 4ataron a su antiguo 8aestro )atSe4 + al $ri4er $ada1an de Shr+ne. 5 luego a los dos años + 4edio de guerra Shr+ne $erdi! a un segundo a$rendi" en la ?atalla de 8anari. 3n su e-$ediente onsta,a ue sus o4$añeros edi ha,ían notado un a4,io en @l tras lo ourrido en 8anari no s!lo res$eto a la guerra sino al $a$el ue los edi se ha,ían %isto o,ligados a re$resentar ue ha,ían sido 4ani$ulados $ara ue los re$resentara se da,a uenta Vader ahora + 4uhos edi es$era,an ue a,andonase la 9rden tal + o4o ha,ían heho otros 4uhos +a fuera $ara aa,ar en el ,ando se$aratista o senilla4ente $ara desa$areer. 8ientras estudia,a la i4agen fantas4al de Shr+ne Vader ati%! el o4uniador de la a,ina. F;u@ ha desu,iertoG $regunt!. Segui4os sin indiios de ningn edi Lord Vader di=o A$$o. >ero he4os loali"ado al =efe del ri4en t1iUleko. ?uen tra,a=o o4andante. Resultar< ser la $ista ue neesita4os. /ash Carrulan ,usa,a el 4odo de desargar uanto antes ohoientos eletro,inoulares )euroSaa% uando all+ entr! en el des$aho $ara atraer su ateni!n haia los 4onitores de seguridad. Carrulan 4ir! on reiente irritai!n !4o %einte soldados lon desendían de un trans$orte rodante + to4a,an $osiiones alrededor de la %ie=a estrutura ue era su uartel general. 5 ade4ero no
esto+ dis$uesto a $asar $or la indignidad de un arresto. /oger@ la esalera de atruedo $reguntar ui@n desea sa,erloG 3s li,re de $reguntar di=o Vader $ero lo de=! así. Carrulan intent! ordenar sus $ensa4ientos. Vader + sus soldados no ha,ían ido a $or so,ornos. N,an tras la $ista de Shr+ne. Aun así $ens! ue toda%ía $odía ganarse a Vader. )o so+ ni nuna he sido un se$aratista. S!lo resulta ue %i%o en un 4undo ue lo es. Tus antiguas alian"as no 4e oniernen di=o Vader ue tras alargar la 4ano + le%antar en el aire a Carrulan arg! on @l hasta el des$aho donde lo de$osit! en una silla on ruedas ue rod! haia atr!ngase !4odo di=o Vader. Carrulan se frot! la nua. Va a ser todo así F%erdadG Sí. Algo $areido. Carrulan se o,lig! a res$irar. ?ueno +o ta4,i@n le ofreería asiento $ero no reo tener uno lo ,astante grande. 3l o4andante de las tro$as de Vader entr! en la sala 4ientras @ste e-a4ina,a los lu=os del lugar. Le ha ido ,ien %irre+. 8e las arreglo di=o Carrulan. Vader se inlin! so,re @l. ?uso a dos edi ue esa$aron de un trans$orte ue de,ía lle%arlos a Agon )ue%e. 7n lugar enantador. >ero Fu@ le hae $ensar...G Antes de ue diga otra $ala,ra le interru4$i! Vader le a%iso de ue s@ ue onoe a uno de esos edi desde hae 4uho tie4$o. Carrulan re%is! sus $lanes de in4ediato. Se refiere a Roan Shr+ne + la hia. 3ntones %inieron auí. Carrulan asinti!. 8e $idieron a+uda $ara salir de 8urkhana. F;u@ arreglos hi"oG FArreglosG Carrulan gestiul! a,arando el des$aho. 5o no onseguí todo esto $or aidente. 8e sor$rendi! %er a Shr+ne on %ida. Le di=e ue +o no a+udo a traidores. De heho infor4@ de su %isita a las autoridades loales. Vader se %ol%i! al o4andante ue asinti! + entr! en al al4a@n. )o 4e 4entir< %irre+ Vader no $regunta,a. )o sin onoerlo antes 4e=or. 3l o4andante %ol%i!.
Sí lla4! a la guarnii!n loal Lord Vader. 3ra i4$osi,le deter4inar si Vader esta,a o no satisfeho. FSa,e ad!nde fue Shr+ne desde auíG di=o Vader. Carrulan neg! on la a,e"a. )o lo di=o. >ero onoe ,ien 8urkhana + +o s!lo so+ uno de sus ontatos loales. /laro ue eso +a lo sa,r< usted. ;uería oírlo de usted. Carrulan sonri! $ara sus adentros. Vader se ha,ía tragado el an"uelo. 3nantado de a+udarle... Lord Vader. Si usted fuera Shr+ne Fuaree tener +a 4osee una na%e 4u+ r<$ida lla4ada Gemelo. i"o una $ausa 4ientras el o4andante %ol%ía a desa$areer sin duda $ara ha,lar on /ontrol de Trre$ara la na%e $ara el des$egue. e4os aa,ado en 8urkhana.
L
a na%e de Vader entr! en la ,odega $rini$al del Exactor on las alas $legadas so,re el fusela=e a$agando las lues al $osarse en la ,rillante u,ierta. )o le=os de allí rodeado $or soldados lon esta,a a$areado el Gemelo, un trans$orte de 4eranías un tanto %olu4inoso fuerte4ente ar4ado on añones tur,ol
tri$ulai!n de siete ho4,res la 4a+oría de *oori%ar ue tenían las 4anos en la ornuda a,e"a 4ientras los soldados o4$leta,an el registro de la na%e. Los ontenedores ue +a se ha,ían ,a=ado de ella eran a4ontonados a estri,or del Gemelo a la es$era de ser e-a4inados $or esara uando Vader + A$$o llegaron al lado de ,a,or de la na%e un gru$o de soldados salía +a de la na%e lle%ando a dos hu4anos ,a=o ustodia. 3l ho4,re era alto + de $elo largo 4u+ $rotetor de la =o%en ue i,a a su lado. La $are=a i,a %estida de for4a si4ilar on tnias + tur,antes tí$ios de la ,rigada de 4erenarios ue ha,ía luhado $or los se$aratistas de 8urkhana. Sus o=os se a,rieron 4uho al %er a Vader. 3stagaron 4u+ ,ien al a$itero usted di=o... ;ue 4e $ensaría el $erdonaros la interru4$i! Vader. Lord Vader nuestros sensores han enontrado algo di=o de $ronto A$$o. La na%e es s!lo un a"a $laneador ue ha des$egado de las afueras de la iudad de
8urkhana. >ero su ru4,o la har< $asar era de la anterior $osii!n del Exactor, e intenta e%adir nuestros esode4os intere$tarlos desde nuestra atual $osii!n o4andanteG )o. 3l a"a $laneador est< fuera del alane del ra+o trator. Vader gruñ! 4olesto. Tene4os ue re4ediar eso. F3st< $re$arado 4i a"aG 3n la ,odega tres listo $ara des$egar. ?usue a dos $ilotos $ara ue sean 4is o4$añeros. Dígales ue se renan on4igo en la ,odega. Vader se eh! atraree ue en algn 4o4ento del futuro ha,r< ue 4e=orar nuestras ontra4edidas. 8u+ a estri,or se %eía la enor4e na%e de guerra de Vader %isi,le s!lo a tra%@s de la %entana triangular de trans$ariaero del a"a $laneador. )o 4e gusta nada el as$eto de esos nue%os destrutores lase N4$erator fa,riados en adena ontinu! Ca+n. /areen del toue artístio de los %ie=os Ala4ators + Venators inluso de los Vitoria Dos. )eg! dee$ionado on la a,e"a. /areen de elegania. /onseuenias de la guerra di=o Shr+ne $or el o4uniador. La onsola e4iti! un tintineo de alar4a + Ca+n se inlin! un $oo haia delante $ara estudiar uno de los 4onitores. >or la ola se aeran tres na%es. Sus signaturas los identifian o4o dos AlaV + lo ue $odía ser un intere$tor edi 4odifiado. FSer< el tal VaderG 3s una ,uena $osi,ilidad. >aree ue el N4$erio es tan $oo e-uisito utili"ando 4auinaria edi o4o aharros se$aratistas. 3s e%idente ue a nuestra 4anera segui4os sir%iendo a >al$atine. FSois onsientes de ue esos tres a"as %ienen a $or nosotrosG interru4$i! Starstone. Craias $or la infor4ai!n dul"ura $ero esta4os al tanto di=o Ca+n. Auí tienes otra infor4ai!n $ilotito. )os ganan terreno. F)o $uedes aelerar algo 4
7na ,i,liotearia on la #uer"a... >eligrosa o4,inai!n. Ri! $ara sus adentros . F;u@ $asar< ahora on la #uer"aG Sin la 9rden edi uiero deir. )o lo s@ di=o Shr+ne. Ngual entra en hi,ernai!n. Ca+n 4ene! la a,e"a de lado a lado. >ues ahí %iene algo $ara enseñarte ue la #uer"a no es lo nio ue est< ahora en =uego. Shr+ne 4ir! en la direi!n indiada $or la diestra enguantada de ?rudi Ca+n + %io un %elo" esuife es$aial aerero le ser%iría al 4enos hasta ue Siste4as Sienar o4$letara el a"a enargado segn sus es$eifiaiones. Des$u@s de todo + a $esar de lo ue ha,ía $erdido seguía siendo el 4e=or $iloto de la gala-ia. La %enta=a del a"a $laneador se e%a$ora,a a 4edida ue haía a=ustes + au4enta,a la %eloidad. 3l %ehíulo elegido $or los edi $ara esa$ar refle=a,a la deses$erai!n ue de,ían de sentir $uesto ue areía de hi$er4otores de alguna lase. >ero Vader se da,a uenta de lo ue tenían en 4ente. 3s$era,an reunirse on el esuife sorosuu, ue ahora 4is4o se dirigía haia ellos. 5 el $lan ha,ría funionado si hu,iera reído al gero o4o no ha,ía sido así los edi no tendrían tie4$o $ara a,ordar la na%e 4ara entones tanto el a"a $laneador o4o el esuife estarían al alane de sus tor$edos de $rotones. 3n for4ai!n on4igo di=o a los $ilotos lon de los AlaV de esolta + dis$aren a 4i señal. )o ha+ neesidad de a$turarlos on %ida. Lord Vader he4os identifiado la na%e sorosuu, res$ondi! uno de los $ilotos. 3st< registrada en 8urkhana. Su dueño es /ash Carrulan. ?ueno esto se ha aa,ado di=o Vader so,re todo $ara sí 4is4o. >ero ha+ algo 4
Los filtros de %isi!n de la 4ero era i4$ro,a,le ue los ra+os llegaran a alan"ar sus o,=eti%os $orue @stos se ha,rían 4arhado +a. Aun así dio $lena $otenia al i4$ulsor i!nio 4ientras %eía !4o el a"a $laneador ena=a,a li4$ia4ente en el anillo aelerador + da,a el salto a la %eloidad de la lu". 7na frai!n de segundo des$u@s el esuife de /ash Carrulan oneta,a su hi$eri4$ulso + desa$areía. Vader $er4iti! ue su a"a redu=era la %eloidad + 4ir! derrotado al distante fir4a4ento estrellado. Tenía 4uho ue haer si uería %ol%er a sentirse entero. 7no de los $ilotos lla4!. 3sta4os alulando los %etores de esa$e Lord Vader. ?orre los
TER%ERA PARTE %entro im)erial
P
uedo asegurarles ue no $ienso deshaer el Senado di=o el 34$erador al $eueño gru$o ue ha,ía itado en sus nue%os a$osentos. 5 lo ue es 4ero el 34$erador se fi=a,a en todo + lo haía sin ue la 4a+oría de sus in%itados fuera onsiente de ello. Los nue%os a$osentos del 34$erador la sala del trono a efetos $r<tios ou$a,an el $iso su$erior del edifiio 4al$atine tenía ,a=o la Rotonda del Senado ue a sus antiguas ha,itaiones en el 3difiio Ad4inistrati%o del Senado. La sala as@$tia esta,a di%idida en dos ni%eles unidos $or una esalera orta + anha on grandes %entanales de $er4eo$lal$atine su4i@ndolo en $er$etua so4,ra del 4is4o 4odo ue la a$uha de su a$a esondía su rostro en=uto + $rofunda4ente arrugado. 3n los anhos re$osa,ra"os ha,ía senillos $aneles de ontroles en los ue telea,a de %e" en uando on sus delgados dedos. 3n los $asillos del Senado orrían ru4ores de ue el 34$erador tenía una segunda suite 4
3l 34$erador e4iti! un sonido ,url!n al estar 4al$atine se nu,laron de odio. De heho los edi reían $oder ontrolar la gala-ia 4e=or ue nosotros + esta,an dis$uestos a $rologar una guerra s!lo $ara 4antenernos indefensos + a 4ered de su traii!n. Su fa4oso Te4$lo era un fuerte una ,ase de o$eraiones. Audieron a 4í dii@ndo4e ue ha,ían 4atado al general Crie%ous afir4ando ue era un i,org + deidieron arrestar4e $orue 4e negu@ a ae$tar su $ala,ra de ue la guerra ha,ía aa,ado de $ronto + ue los se$aratistas ha,ían sido derrotados. M/uando en%i@ una legi!n de soldados a ra"onar on ellos desen%ainaron los sa,les lero no $or ello ha+ ue de=ar de entrar nuestra ateni!n en asentar el N4$erio 4undo a 4undo. >al$atine se retre$! en su asiento. La 9rden edi es un e=e4$lo de ue no $ode4os $er4itir ue nadie se haga lo ,astante $oderoso o4o $ara re$resentar una a4ena"a a nuestros designios o a las li,ertades de ue disfruta4os. >or eso es esenial ue au4ente4os + entralie4os los e=@ritos tanto $ara $reser%ar la $a" o4o $ara $roteger al N4$erio de los ine%ita,les intentos de insurrei!n ue se suederero de=e4os de $reou$arnos $or eso. MAl unir a todos los 4undos onoidos de la gala-ia ,a=o una sola le+ un solo lengua=e ,a=o la guía ilustrada de un solo indi%iduo difíil4ente arraigar< así una orru$i!n se4e=ante a la ue a"ot! a la antigua Re$,lia + los go,ernadores regionales ue +a he destaado i4$ediral$atine ha,ía ter4inado de ha,lar lo hi"o el senador $or Rodia. 3ntones Flas es$eies no hu4anas no tienen $or u@ te4er disri4inai!n o $arialidad algunaG >al$atine e-tendi! en gesto de a$aigua4iento las defor4es 4anos de largas uñas.
F/uero eso s!lo se de,e a las irunstanias. La guerra ontina di=o 8on 8oth4a a ?ail. >al$atine utili"ar< su desfigurai!n $ara distaniarse an 4uede ue nuna %ol%a4os a estar tan era de @l res$ondi! ?ail on%enido de ue esta,an fuera del alane de los di%ersos a$aratos de esuha del edifiio + lo ,astante le=os de ualuier $osi,le es$ía del Des$aho de Seguridad Nnterior. 8on 8oth4a inlin! la a,e"a on triste"a 4ientras seguía a4inando. /orusant +a se esta,a ada$tando a su nue%o título de /entro N4$erial. Los soldados de asalto on insignias ro=as eran 4or el 4o4ento le interru4$i! 8on 8oth4a. Ade4al$atine era un Señor Sith ue ha,ía 4ani$ulado la guerra + erradiado a sus ene4igos =urados los edi o4o $arte de un $lan $ara o,tener $oder a,soluto so,re la gala-ia. Desde luego 8as A4edda lo sa,ía igual ue Sage >estage + ui"< Sl+ 8oore. ?ail duda,a ue Ar4and Nsard o ualuier otro de los onse=eros 4ilitares de >al$atine estu%iera al tanto de ello. 5 de todos 4odos Fa4,iaría algo el ue lo su$ieranG >ara los $oos seres ue $udieran estar al tanto o a los ue les i4$ortase los Sith s!lo eran una seta uasirreligiosa desa$areida 4il años antes. Lo ue i4$orta,a era ue >al$atine era ahora el 34$erador >al$atine + ue go"a,a del a$o+o entusiasta de la 4a+oría del Senado + de la in4uta,le alian"a del Cran 3=@rito. S!lo >al$atine onoía toda la historia de la guerra + su ,rusa onlusi!n. >ero ?ail sa,ía unas uantas osas ue >al$atine desonoía e4$e"ando $or el heho de ue los hi=os de Anakin Sk+1alker + >ad4@ A4idala no ha,ían 4uerto on ella en el asteroide lla4ado >olis 8assa + ue los 8aestros edi 9,iWan *eno,i + 5oda de$osita,an en ellos su fe en la hi$ot@tia derrota del Lado 9suro. 3n este 4o4ento el $eueño Luke esta,a en Tatooine al uidado de sus tíos + %igilado $or 9,iWan. 5 la $eueña Leia ?ail sonri! on s!lo $ensar en ella la $eueña Leia esta,a en Alderaan $ro,a,le4ente en ,ra"os de ?reha es$osa de ?ail. Durante el ,re%e seuestro de >al$atine $or el general Crie%ous ?ail ha,ía $ro4etido a >ad4@ $roteger a sus seres ueridos si a ella le $asa,a algo. 3l e4,ara"o de >ad4@ era entones asi un sereto + ?ail se refería entones a Anakin sin sa,er
ue los aontei4ientos le harían ons$irar on 9,iWan + 5oda $ara aa,ar asu4iendo la ustodia de Leia. ?ail + ?reha s!lo ha,ían neesitado unos días $ara ogerle ariño a la niña si ,ien ?ail se $reou$! al $rini$io $or si la tarea aa,a,a siendo e-esi%a. Sa,iendo ui@n era el $adre ha,ía 4uhas $ro,a,ilidades de ue los 4elli"os Sk+1alker fueran $oderosos en la #uer"a. ¿3u4 pasar"a si #eia mostra&a indicio de seguir los oscuros pasos de su padre?, se $regunt! ?ail. 5oda le tranuili"!. Anakin no ha,ía naido en el Lado 9suro sino ue lleg! a @l $or las e-$erienias sufridas en su orta %ida $or sus 4o4entos de sufri4iento 4iedo ira + odio. Si los edi hu,ieran enontrado antes a Anakin esos estados de ero la ado$i!n de Leia s!lo era otra de las $reou$aiones de ?ail. Durante las se4anas siguientes al dereto de >al$atine ue on%irti! a la Re$,lia en un i4$erio ha,ía estado 4u+ $reou$ado $or su seguridad + $or la de Alderaan. Su no4,re esta,a inluido en la >etii!n de los Dos 8il ue soliita,a a >al$atine la renunia de algunos de los $oderes de e4ergenia ue le otorg! el Senado. 5 lo ue era $eor ?ail fue el $ri4ero en llegar al Te4$lo edi al final de la 4asare ue tu%o lugar allí ade4al$atine o a sus onse=eros de seguridad. >odía ha,erse filtrado ue fue ?ail uien organi"! el en%ío del uer$o de >ad4@ a )a,oo $ara su funeral. Si >al$atine se entera,a de ello $odría e4$e"ar a $reguntarse si 9,iWan ue se ha,ía lle%ado a >ad4@ de la distante 8ustafar no ha,ría infor4ado a ?ail de la %erdadera identidad de >al$atine o de los horrores o4etidos en /orusant $or Anakin al ue el señor Sith re,auti"! o4o Darth Vader + al ue 9,iWan dio $or 4uerto en el 4undo %olal$atine $odría e4$e"ar a $reguntarse si de %erdad ha,ían 4uerto on >ad4@ su hi=o o hi=os... ?ail + 8on 8oth4a no se %eían desde el funeral de >ad4@ + @sta no sa,ía nada del $a$el ue dese4$eñ! ?ail en los lti4os días de la guerra. >ero esta,a al tanto de su ado$i!n de una niña e i4$aiente $or onoer a la $eueña Leia. 3l $ro,le4a era ue 8on 8oth4a ta4,i@n esta,a i4$aiente $or derroar a >al$atine. 3n el Senado se ha,la de onstruir un $alaio donde residirían >al$atine sus onse=eros + la guardia i4$erial di=o 4ientras se aera,an a las $latafor4as de aterri"a=e flotantes anladas a lo ue se ha,ía on%ertido en el 3difiio >al$atine. ?ail lo ha,ía oído. 5 estatuas di=o. 3l heho de ue >al$atine no se fíe $or o4$leto de su nue%o orden lo hae an 4etii!n de los 2000 son sos$ehosos. FSa,es ue #ang ar ha huido de /orusantG Lo s@ di=o ?ail onsiguiendo a duras $enas sostener la 4irada de 8on 8oth4a. /on e=@rito lon o sin @l no $ienso a,andonar la luha. Tene4os ue atuar 4ientras an $oda4os 4ientras Sern >ri4e 3nisa *ash+++k + otros 4undos est@n dis$uestos a unirse a nosotros. ?ail se o,lig! a ha,lar.
3s de4asiado de4asiado $ronto $ara atuar. a+ ue es$erar el 4o4ento 4o4ento adeuado di=o re$itiendo lo ue le di=o >ad4@ en la Rotonda del Senado el día del anunio hist!rio de >al$atine. De,e4os tener fe en el futuro + en la #uer"a. 8on 8oth4a lo 4ir! on ese$tiis4o. 3n este 4o4ento ha+ 4ie4,ros del e=@rito ue se $ondrían de nuestro lado ue sa,en ue los edi nuna traiionaron a la Re$,lia. Lo ue uenta es ue los soldados lon reen ue los edi sí traiionaron a la Re$,lia di=o ?ail ,a=ando la %o". Lo arriesga4os todo si nos $one4os ahora ,a=o la 4ira de >al$atine. Se reser%! su $reou$ai!n $or Leia. 8on 8oth4a no di=o otra $ala,ra hasta llegar a la $latafor4a de aterri"a=e donde soldados soldados de asalto + una figura alta e i4$resionan i4$resionante te %estida de negro desendía desendía $or la ra4$a de una lan"adera lase Theta ue aa,a,a de aterri"ar. Algn edi tu%o ue so,re%i%ir a la orden de e=eui!n di=o $or fin 8on 8oth4a. >or 4oti%os ue no $odía o4$render del todo la ateni!n de ?ail se entr! en la figura en4asarada ue $areía estar al 4ando de los lones + ue $areía 4irarle on toda inteni!n. 3l gru$o $as! lo ,astante era de ellos o4o $ara ue ?ail o+era deir a uno de los soldados: 3l 34$erador le es$era en la instalai!n Lord Vader. ?ail sinti! ue le de=a,an sin aire. Las $iernas e4$e"aron a te4,larle + se agarr! a la ,arandilla de la $latafor4a $ara sostenerse onsiguiendo de algn 4odo uitar toda a$rensi!n de su %o". Tienes ra"!n. a so,re%i%ido algn edi.
E
n las a$aes 4anos de ?rudi Ca+n el a"a $laneador 4odifiado + el anillo aelerador ue le $er4iti! entrar en el hi$eres$aio o4$letaron tres ortos saltos en otras tantas horas hasta aa,ar e4ergiendo en una "ona re4ota del /4ulo de Tion le=os de ualuier 4undo ha,itado. Allí les es$era,a un arguero orelliano de %einte años de antigedad tan grande o4o una or,eta lase Tanti%e $ero on un 4!dulo de 4ando irular. Shr+ne sa,ía $or ?rudi ue el 5ailar"n 5orrac)o onta,a onta,a on 4otores su,lu" + on un hi$eri4 hi$eri4$ul $ulsor sor 4
a,ía sufrido $erseui!n en ,astantes oasiones tanto durante la guerra o4o antes de ella $ero lo de esonderse era algo nue%o. 8erle4ian. 8ir! a los o=os a Shr+ne. )or4al4ente no ofree4os trans$orte gratis $ero esto nos lo $idi! /ash + teniendo en uenta todo lo ue ha,@is $asado nosotros orrere4os on los gastos. 9s lo agradee4os di=o Shr+ne sintiendo ue Skek ha,ía de=ado algo $or so,reentendido. F3l t1iUleko os ha $re$arado nue%os identihi$sG $regunt! Arh+r on lo ue $areía genuina $reou$ai!n. Shr+ne asinti!. Lo ,astante ,uenos o4o $ara engañar a los agentes del /T3 de 8urkhana. 3ntones ta4,i@n $odr
/uando la tri$ulai!n allí reunida se su4i! en una on%ersai!n diferente Starstone se aer! a Shr+ne. F5 uodrían ha,er so,re%i%ido $or otros 4edios. )uestro de,er es loali"arlos. F)uestro de,erG >ara on nosotros. >ara on la #uer"a. Shr+ne res$ir! hondo. F5 !4o $ro$ones ue haga4os esoG 3lla se 4ordisue! el la,io inferior 4ientras lo $ensa,a + luego le 4ir! deidida. Tene4os el trans$ondedor de la 8aestra /hatak. Si lo oneta4os al siste4a de o4un o4uni iai aion ones es del del 5ail 5ailar" ar"n n 5orra 5orrac) c)o, o, $odr $odre4 e4os os en%i en%iar ar un !di !digo go OH OH en una una freuenia odifiada. Shr+ne se ri! a $esar de sí 4is4o. FSa,esG FSa,esG eso $odría llegar a funionar. funionar. 8ir! a los 4ie4,ros de la tri$ulai!n tri$ulai!n.. Aun así +o en tu lugar no de$ositaría 4uhas es$eran"as en eso. >ero t no eres +o re$uso ella de%ol%i@ndole la sonrisa. /uando Shr+ne se %ol%i! haia los tri$ulantes se enontr! on ue Skek le 4ira,a. >aree ue fall! %uestro $lan FehG F;u@ $lan era @se =efeG Skek 4ir! de reo=o a sus o4$añeros antes de res$onder. Derroar a >al$atine. Li,rar la guerra tal + o4o de,i! li,rarse desde el $rini$io. 3sta,as 4al infor4ado di=o Shr+ne on tono neutro. Skek se retre$! en el asiento on aire des$reou$ado. FDe %erdadG Todos he4os oído las gra,aiones de lo ue $as! en los a$osentos de >al$atine. Los otros tri$ulantes asintieron so4,ríos. )o 4e inter$retes 4al ontinu! el $ri4er ofiial antes de ue Shr+ne $udiera res$onder. >ersonal4ente no tengo nada ontra ti. >ero de,es ad4itir ue la for4a en ue algunos de los tu+os se o4$orta,an uando esta,an en =uego los intereses de la Re$,lia... 3l $restigio de ue disfruta,ais... Las riue"as ue a4asasteis. 5o onedo a los edi el r@dito de intentarlo inter%ino #illi ?itters el re,anador . >ero no de,isteis de,isteis uedaros uedaros on tan $oos ho4,res en /orusant. )o ha,iendo allí tantos soldados auartelados. Shr+ne ri! sin alegría. )os neesita,an en los asedios del ?orde 3-terior. F3s ue no lo entiendesG di=o 3+l Di-. Los edi fuisteis 4ani$ulados. Sus antenas ge4elas se ,alanearon uando enogi! los estrehos ho4,ros. Al 4enos eso $iensa /ash. Skek ri! ,urlona4ente. Desde 4i $unto de %ista ue te 4ani$ulen es $eor ue $erder. $er der. 3n 8ossak estar@is a sal%o del N4$erio di=o ?itters on ra$ide" en un intento e%idente de 4ostrar alegría. 3l re$entino silenio re%el! a Shr+ne ue ninguno de los tri$ulantes de la na%e reía en el o$ti4is4o del re,anador. 8e do+ uenta de ue +a esta4os en deuda on %osotros di=o $or fin $ero uere4os haeros una $ro$uesta. Los o=os %erdes de Skek se agrandaron on el inter@s.
3-$onla. Vea4os u@ $inta tiene. Shr+ne se %ol%i! haia Starstone. /u@ntasela. F5oG La idea es tu+a niña. ?ueno e4$e"! a deir insegura. Vale. Se alar! la garganta. ;uere4os ontatar on ualuier edi ue $ueda ha,er so,re%i%ido a las !rdenes de e=eui!n de >al$atine. /ualuier edi su$er%i%iente estar< haiendo lo 4is4o ue nosotros o estar< a la esuha de $osi,les trans4isiones. 5 el aso es ue neesita4os usar el siste4a de o4uniaiones del 5ailar"n 5orrac)o. 3so es un $oo o4o sil,ar a los %ientos estelares Fno reesG di=o Di-. >or lo ue sa,e4os los lones aa,aron on todos %osotros. /on asi todos nosotros di=o Starstone. ?itters 4enea,a inseguro la a,e"a adelante + atrodría ser $eligroso di=o a $esar de todo. 3l N4$erio $odría estar ontrolando esas freuenias. )o si he4os 4uerto tantos o4o $are@is $ensar ontrarrest! Shr+ne. ?itters Di- + Arh+r es$eraron a ue Skek ha,lase. ?ueno natural4ente neesita4os la deisi!n de la a$itana di=o $or fin. >ero an no he oído el resto de la $ro$uesta la $arte en la ue eso 4eree la $ena $ara nosotros. Todo el 4undo 4ir! a Shr+ne. Los edi tienen for4a de aeder a fondos de e4ergenia di=o on un gesto disi4ulado de la 4ano. )o ten@is ue $reou$aros $or o,rar %uestros ser%iios. Skek asinti! satisfeho. 3ntones no tene4os ue $reou$arnos $or o,rar nuestros ser%iios. 8ientras Starstone 4ira,a a Shr+ne on horrori"ada inredulidad + los tri$ulantes ha,la,an entre ellos so,re la 4e=or for4a de onetar el trans$ondedor edi al siste4a de o4uniaiones en el a4arote entraron ?rudi Ca+n + una 4u=er hu4ana $roedentes de la ,ul,osa arlinga de la na%e. 3l $elo negro de la 4u=er esta,a %eteado de gris + su edad era e%idente tanto ahí o4o en su rostro aunue no en su for4a de 4o%erse. /a$itana di=o Skek $oni@ndose en $ie $ero ella lo ignor! la%ando sus o=os grises en Shr+ne. FRoan Shr+neG di=o ella. La lti4a %e" ue 4ir@ re$uso Shr+ne. 3lla se o,lig! a res$irar + 4ene! la a,e"a on inredulidad. >or las estrellas eres t de %erdad. Se sent! ante @l sin de=ar de 4irarlo. 3res el %i%o retrato de en. FLa ono"oG di=o Shr+ne desonertado. 3lla asinti! + ri!. Al 4enos a ni%el elular. Se to! en el $eho. 5o te di a lu". So+ tu 4adre edi.
E
l la,oratorio de reha,ilitai!n 4@dia del 34$erador ou$a,a la i4a del edifiio 4al$atine esta,a sentado en la silla entral on las 4anos $osadas en las rodillas + las lues de /orusant ,rillando tras @l en un largo aro de %entanales. Lle%a,a ,a=ada la a$uha de la tnia + las $ar$adeantes lues de una serie de a$aratos + $aneles de ontrol ilu4ina,an su rostro de $rofundas arrugas un rostro ue 4antenía oulto a sus onse=eros e in%itados senatoriales. >ues auí no era s!lo el e4$erador >al$atine sino Darth Sidious Señor 9suro de los Sith. Al otro e-tre4o de los gruesos $aneles de trans$ariaero ue se$ara,an la ante<4ara de una sala de o$eraiones esta,a Vader sentado al ,orde de la 4esa de o$eraiones donde se le ha,ía de%uelto a la %ida transfor4ero 4algastas esa ira en el androide. De,es reser%arte la ra,ia $ara uando $uedas saarle $ro%eho. Vol%i! a ala,ar a Vader. /reo ue e4$ie"o a o4$render el 4oti%o de tu frustrai!n... Tu ra,ia no se de,e al tra=e o a la ine$titud del androide. Algo $reou$ante ourri! en 8urkhana. Algn sueso ue has deidido no ontar4e. )o s@ si $or tu ,ien o $or el 4ío. Vader se to4! un largo 4o4ento $ara res$onder. 8aestro enontr@ a los tres edi ue esa$aron a la 9rden Sesenta + Seis. F;u@ $asa on ellosG Los daños de 4i ,ra"o fueron o,ra de uno de ellos aunue ahora +ae 4uerta $or 4i ho=a. F5 los otros dosG
3sa$aron de 4í. Al"! el destro"ado rostro $ara 4irar a Sidious. K>ero no ha,rían $odido haerlo de no restringir este tra=e 4is 4o%i4ientos hasta asi su4ir4e en la in4o%ilidad KSi el destrutor estelar ue tenía ,a=o 4i 4ando hu,iera estado eui$ado de for4a adeuada KSi Sienar hu,iera o4$letado el a"a ue he diseñado Sidious es$er! a ue Vader hu,iera aa,ado se le%ant! + a4in! hasta situarse a un 4etro de los $aneles trans$arentes de la sala. Así ue dos edi esa$aron de entre tus 4anos 4i =o%en a$rendi" + t dis$ersas la ul$a o4o ho=as arrastradas $or una tor4enta. 8aestro si hu,iera estado allí... )o sigas le interru4$i! Sidious antes de ue te $er=udiues toda%ía 4ri4ero de=a ue te reitere ue los edi no signifian nada $ara nosotros. 5oda + 9,iWan al so,re%i%ir s!lo se on%irtieron en la e-e$i!n a la nor4a. 3sto+ seguro de ue doenas de edi ha,rero de 4i ,oa a$renderad4@G Sidious no se sinti! afetado. Lle%a,a todo el 4es es$erando oír se4e=ante ausai!n de Vader. 5o no tu%e nada ue %er on la 4uerte de >ad4@ A4idala. 3lla 4uri! a onseuenia de tu ira ante su traii!n 4i =o%en a$rendi". Vader 4ir! al suelo. Tiene ra"!n 8aestro. 5o 4is4o le aus@ lo ue te4ía ue le $asara. 5o so+ el ul$a,le. Sidious ado$t! un tono 4or fortuna llegu@ a 8ustafar a tie4$o de sal%arte. De sal%ar4e di=o Vader sin e4oi!n. Sí laro ue 4e sal%! 8aestro. 5 su$ongo ue de,ería estar agradeido. Se le%ant! de la 4esa + se dirigi! al $anel $ara situarse ante Sidious. >ero Fde u@ sir%e el $oder sin reo4$ensaG FDe u@ sir%e el $oder sin alegríaG Sidious no se 4o%i!. /on el tie4$o aa,ar
FAl /onde Dooku le $ro4eti! lo 4is4oG Sidious enseñ! los dientes $ero s!lo $or un 4o4ento. Darth T+ranus sa,ía lo ue arriesga,a. Si hu,iera sido 4
L
a tri$ulai!n del 5ailar"n 5orrac)o ued! tan sor$rendida o4o Shr+ne $or la re%elai!n de su a$itana. >ero $ara la 4a+oría de ellos eso s!lo e-$lia,a $or u@ ha,ían llegado a onfiar tanto en el =uiio + la intuii!n de ula. Shr+ne + la 4u=er ue afir4a,a ser su 4adre esta,an sentados en un rin!n a$artado del a4arote $rini$al se$arados $or $latos de o4ida sin toar + holoi4
#or4a,an una $are=a de as$eto interesante dada la o4$le-i!n osura + los ri"os negros de ella + Shr+ne se $regunt! si Starstone no ha,ría enontrado sin uerer un nue%o sendero en su %ida. 3n otra $arte del a4arote ?rudi Arh+r + Skek =uga,an a las artas en una 4esa irular + androides de tra,a=o "u4,a,an li4$iando los a$eriti%os aídos + las ,e,idas derra4adas. Shr+ne deidi! ue era una i4agen agrada,le. /asi o4o la sala de estar de una fa4ilia on los niños =ugando los adultos %iendo de$ortes de o4$etii!n en la oloRed + los riados en la oina a+udando a $re$arar un gran al4uer"o $ara todos. Al ser un edi no esta,a 4u+ fa4iliari"ado on todo eso. 3l Te4$lo ha,ía sido 4or eso eran tantos los edi ue no ha,ían %isto la tra4$a tendida $or >al$atine. Se ha,ían negado a ae$tar ue su $oder ha,ía llegado a su fin ue su 4undo se des$lo4aría a su alrededor. >ero ni siuiera uienes negaron esa $osi,ilidad ha,rían reído nuna ue 4atarían a 4iles de edi de gol$e o ue la 9rden $odría aa,arse de un solo en%ite o4o si le hu,ieran tras$asado el ora"!n. *os manipularon, se di=o. 5 Skek tenía ra"!n: sa,er ue te ha,ían 4ani$ulado era $eor ue $erder. >ero Roan Shr+ne ue ha,ía so,re%i%ido $or un a$riho del destino $or las irunstanias + $or %oluntad de la #uer"a ha,ía aa,ado sentado ante su 4adre + ahora no sa,ía u@ haer al res$eto. a,ía %isto una ,uena antidad de 4adres interatuando on sus hi=os + o4$rendía lo ue se su$onía ue de,ía sentir un niño !4o se su$onía ue de,ía sentirse. >ero lo nio ue sentía $or la 4u=er ue tenía ante @l era una one-i!n $oo es$eífia en la #uer"a. Shr+ne no era el $ri4er edi ue se ha,ía enontrado on un $ariente de sangre sin uererlo. A lo largo de los años ha,ía oído historias so,re $ada1an /a,alleros edi + hasta 8aestros ue onoieron a sus $adres her4anos $ri4os... Desgraiada4ente nuna ha,ía oído !4o aa,a,an esas historias. )una uise ue te relutaran di=o ula tras desati%ar el holo$ro+etor. )una o4$rendí !4o $udo entregarte tu $adre a los edi. /uando su$e ue ha,ía lla4ado al Te4$lo + ue ha,ía agentes edi en a4ino $ara reogerte intent@ on%ener a tu $adre $ara ue te oultara. 3so $asa raras %ees di=o Shr+ne. La 4a+oría de los niños sensi,les a la #uer"a son entregados %oluntaria4ente al Te4$lo. FDe %erdadG >ues a 4í 4e $as!. Shr+ne la 4ir! on sus o=os + a tra%@s de la #uer"a. FDe ui@n rees ue heredaste tus ha,ilidadesG $regunt! ula. La onsienia no es sie4$re osa de fa4ilia. Sonri! d@,il4ente. >ero sentí la #uer"a en ti en el 4o4ento en ue entraste en la sala. 5 +o s@ ue la sentiste. Shr+ne e-hal! aire + se retre$! en la silla. Así ue tus $adres eligieron ue no te unieras a la 9rden. 3lla asinti!. 5 les esto+ agradeida $or ello. )una ha,ría $odido aatar sus reglas. 5 nuna uise ue t tu%ieras ue aatarlas Roan. Refle-ion! un 4o4ento. Tengo ue
onfesarte algo: he sa,ido toda 4i %ida ue en algn 4o4ento 4e enontraría ontigo. /reo ue en $arte fue $or eso $or lo ue 4e on%ertí en $iloto uando tu $adre + +o nos se$ara4os. 3s$era,a ,ueno tro$e"ar4e ontigo. #ue $or nuestra one-i!n on la #uer"a $or lo ue tra=e el 5ailar"n a este setor. 5o te sentí Roan. 8uhos edi reen ue no e-isten la suerte + la oinidenia $ero Shr+ne no era uno de ellos. F;u@ $as! entre tu 4arido + tG $regunt! $or fin. ula ri! ,re%e4ente. T. De %erdad. en tu $adre no esta,a de auerdo on4igo + no reía ue de,ía4os $rotegerte esonderte. Disuti4os a4arga4ente al res$eto $ero @l era un re+ente. Sentía ue +o no de,ía esonder4e ue ,uedo %i%ir on eso re$uso ella sonriendo d@,il4ente. Shr+ne a$art! los o=os de ella + a$t! una 4irada de Starstone antes de ue @sta %ol%iera la ara $ara onentrarse en la onsola de o4uniaiones. 3sta,a esuhando su on%ersai!n $reou$ada $or si de $ronto soa%a,an los esfuer"os ue ha,ía heho ella $or 4antenerlo en el ,uen a4ino. )ota,a los deseos ue sentía ella de a$artarse de la onsola antes de ue fuera tarde + $erdiese a Shr+ne $ara la ausa. Vol%i! a 4irar a ula. A a4,io de eso te $ro$orionar@ una onfesi!n $ro$ia. Reha@ un $uesto en la Di%isi!n de Aduisiiones del Te4$lo. An no s@ 4u+ ,ien $or u@ a$arte de estar on%enido en ierto 4odo de ue no 4e gusta,a la idea de se$arar a los niños de sus fa4ilias. i"o una ,re%e $ausa. >ero eso fue hae 4uho tie4$o. 3lla entendi! lo ue uería deir. 8uho tie4$o en años ui"<. >ero reo ue sigues sinti@ndote o4o si te lo hu,ieras $erdido. F3l u@G 3l %i%ir Roan. 3l deseo el ro4ane el a4or la risa la di%ersi!n... Todas esas osas ue te negaron. 5 los hi=os. F;u@ 4e dies de esoG FDe un niño sensi,le en la #uer"a al ue $oder riar + del ue a$renderG La 4irada de @l se a$ag!. )o s@ lo sensi,le a la #uer"a ue sería un hi=o 4ío. F/!4o es esoG Ql neg! %igorosa4ente on la a,e"a. >or nada. ula esta,a dis$uesta a no insistir so,re el te4a $ero tenía 4or lo ue s@ la 9rden edi est< aa,ada. De,e de ha,er 4uerto el 0 de la 9rden edi. Así ue ta4$oo es ue $uedas elegir 4uho. Te
guste o no ahora estal$atine. Si alguna %e" sa,e4os la %erdad re$uso @l estrehando los o=os. De la onsola de o4uniaiones ,rot! una e-la4ai!n de alegría + un 4o4ento des$u@s Starstone atra%esa,a orriendo el a4arote hasta ellos. KRoan tene4os a alguien K7n gru$o de edi hu+endo Se %ol%i! haia ula. /a$itana on su $er4iso uisiera organi"ar una ita on su na%e. #illi a$arei! =unto a Starstone $ara e-$liar 4ero no nos des%iare4os de4asiado del a4ino. Shr+ne sinti! los o=os de ula la%ados en @l. )o intentar@ on%enerte. 3s tu na%e + esto+ seguro de ue tienes asuntos i4$ortantes en algn otro lugar. ula se to4! un largo 4o4ento $ara res$onder. Te dir@ $or u@ lo har@: $ara $oder $asar 4erdidos. Starstone lo 4ir! ortante. )i se te ourra on%ertirte en el %eintiuno. Shr+ne se $er4iti! 4ostrarse serio. >ese a lo ue dies de 4í +o no so+ un 8aestro + +a no e-iste la 9rden. F/u
8ientras tanto ula 4ira,a a Starstone o4o si la =o%en edi hu,iera $erdido la a,e"a. Desde luego hiieron un tra,a=o de $ri4era ontigo FehG 9lee el a4or es lo nio ue nos ueda. FVa a a+udarnos o noG di=o Starstone en %e" de reaionar al o4entario. 5a di=e ue lo haría. ula se le%ant! + la%! la 4irada en Shr+ne. >ero s!lo $ara de=ar las osas laras... Roan t + +o sa,e4os ue no ten@is aeso a ningn Jfondo seretoM. Vuel%e a intentar $ersuadir on la #uer"a a algn 4ie4,ro de 4i tri$ulai!n + $uede ue ol%ide ue so+ tu 4adre.
D
arth Sidious ha,ía ordenado ue la 4a+oría de sus ueridas estatuas + antiguos ,a=orrelie%es Sith se saaran de sus destro"ados a$osentos en el 3difiio Ad4inistrati%o del Senado donde uatro edi ha,ían $erdido la %ida + uno se on%irti! al Lado 9suro. 7na %e" trasladados a la sala del trono los ,a=orrelie%es se 4ontaron en las a4$lias $aredes + las estatuas se oloaron en $edestales. Sidious gir! so,re su trono + los onte4$la,a ahora. Tal + o4o ha,ía te4ido algn edi desde el $rini$io Anakin esta,a 4aduro $ara su on%ersi!n desde el 4o4ento en ue ;uiCon inn lo lle%! al Te4$lo $or $ri4era %e" + los $lanes de Sidious se ha,ían desarrollado a lo largo de 4ero ni siuiera Sidious $odía $re%er la derrota de Anakin a 4anos de 9,iWan *eno,i en 8ustafar. 3n auel 4o4ento Anakin an esta,a entre dos 4undos + era %ulnera,le. 3l ue no hu,iera $odido %ener a su antiguo 8aestro ha,ía $rolongado esa %ulnera,ilidad. Sidious reorda,a el deses$erado regreso a /orusantE reorda,a !4o us! todos sus $oderes + todas las $!i4as + a$aratos de su ,otiuín $ara ali%iar las e-tre4idades ortadas + el uer$o deses$erada4ente a4$ollado de Anakin. Se reorda,a $ensando: ¿+ si Anain de&"a morir? /u
3ntones tanto @l o4o su tullido disí$ulo $odrían ontrolar la gala-ia durante die" 4il años + %i%ir eterna4ente. Si no se 4ata,an antes el uno al otro. 5 eso se de,ía en ,uena $arte a la 4uerte de >ad4@ A4idala. Sidious los ha,ía unido deli,erada4ente años antes tanto $ara i4$edir ue ella %otase en el Senado ontra el Ata de /reai!n 8ilitar o4o $ara $oner en su a4ino la tentai!n. Anakin tras el asesinato de su 4adre se ha,ía asado en sereto on >ad4@. /uando su$o del 4atri4onio Sidious estu%o seguro de ue el a$ego $siol!gio del 4uhaho a ella aa,aría $ro$orionad4@ ued! e4,ara"ada se ha,ían areentado al 4antenerlos se$arados. Luego s!lo neesit! desen4asarar a los edi + re%elarlos o4o los hi$!ritas ue eran sarifiando a Dooku a la ira de Anakin + $ro4etiendo a @ste sal%ar a >ad4@ de la 4uerte... Lo lti4o ha,ía sido una e-agerai!n neesaria $ara des$e=arle la 4ente de 4odo ue %iera lara su %erdadera %oai!n. >ero así era el a4ino de la #uer"a. Te $ro$oriona,a la o$ortunidadE s!lo ha,ía ue estar $re$arado $ara aferrarse a ella. Se $regunt! no $or $ri4era %e" u@ ha,ría $asado si Anakin no hu,iera 4atado a >ad4@ en 8ustafar >or 4uho ue ella lo a4ara nuna ha,ría $odido o4$render o $erdonar los atos de su 4arido en el Te4$lo edi. De heho @se fue uno de los 4oti%os $or los ue lo en%i! allí. Los soldados lon $odrían ha,erse enargado solos de los instrutores + los niños $ero la $resenia de Anakin era esenial $ara i4entar su alian"a on los Sith + lo ue era 4ad4@. Nnluso de ha,er so,re%i%ido >ad4@ en 8ustafar su a4or ha,ría 4uerto ella ha,ría $erdido el deseo de %i%ir + su hi=o ha,ría sido eduado $or Sidious + Vader. Fa,ría sido ese hi=o el $ri4ero de una nue%a 9rden Sith de 4iles de 4illones de 4ie4,rosG La 4is4a idea de una 9rden Sith era una orru$i!n de las inteniones de los antiguos Señores 9suros. >or fortuna Darth ?ane lo ha,ía entendido así + ha,ía insistido en ue sal%o en 4o4entos 4u+ onretos no de,ían e-istir al 4is4o tie4$o 4orue se neesita,an dos $ara $er$etuar la 9rden Sith. >or tanto a Sidious le orres$ondía o4$letar la on%aleenia de Vader. /o4o e4$erador >al$atine no neesita,a re%elar a nadie su entrena4iento + su 4aestría Sith + $or el 4o4ento Vader era su $ro$io sa,le ar4esí. ;ue la gala-ia $ensara de Vader lo ue uisiera: edi aído Sith renaido 4at!n $olítio... 3so a$enas i4$orta,a +a ue el 4iedo seguiría i4$oni@ndose 4anteni@ndolos a todos a ra+a. Sí Vader no era $reisa4ente lo ue anda,a ,usando. Sus ,ra"os + $iernas eran artifiiales + nuna sería a$a" de in%oar al ra+o o de saltar o4o tanto les gusta,a saltar a los edi. Su entrena4iento en el Lado 9suro s!lo aa,a,a de e4$e"ar. >ero el $oder Sith no residía en la arne sino en la %oluntad. La onteni!n era a$laudida $or los edi s!lo $orue no onoían el $oder del Lado 9suro. 3l %erdadero $unto d@,il de Vader era $siol!gio ue no físio + $ara ue @ste $udiera su$erarlo tendría ue su4irse 4ero
ahora Vader ina$a" hasta de res$irar $or su uenta no esta,a a la altura de ese reto + o4$rendía ue tendría ue haer todo lo ue estu%iera en su 4ano $ara arranarle de su deses$erai!n + des$ertar el inreí,le $oder de su interior. Nnluso a osta de su $ro$ia seguridad... Alertado $or una ligera tur,ai!n en la #uer"a se %ol%i! haia el holo$ro+etor de la sala del trono un 4o4ento antes de ue se 4ateriali"ara en el aire una i4agen de 8as A4edda a 4edio ta4año. 8i señor $ido disul$as $or interru4$ir su 4editai!n di=o el hagriano $ero se ha a$tado una trans4isi!n odifiada edi + ha sido loali"ada en el /4ulo de Tion. 8ero en todo aso toda%ía no. )o di=o final4ente. )eesito a Lord Vader en /orusant.
Ahora...
4is4o o+! Shr+ne ue le deía #illi a Starstone. La onsola de o4uniaiones tintine! + #illi Starstone + 3+l Di- se inlinaron haia delante $ara estudiar un 4onitor. La na%e edi ha salido al es$aio real di=o Di- asi on adorai!n agitando las antenas. #illi esta,a erguido en toda su altura estirando los ,ra"os $or eni4a de su a,e"a en un gesto teatral de des$reou$ai!n. 8e enanta uando tengo ra"!n. 8e do+ uenta re$uso Starstone 4irer4iso $ara entrar a$itanaG ula le 4ir! $or eni4a del ho4,ro.
S!lo si $ro4etes no deir4e !4o de,o $ilotar. 8antendr@ la ,oa errada. 3lla dio unas $al4aditas en el o=ín de la silla de aelerai!n ue tenía detr
Las ar4as se estuede ue no ha+a %isto a los rei@n llegados. 3sto sí ue lo %er< re$uso ?rudi so4,río. Shr+ne se le%ant! del asiento $ara 4irar $or eni4a del ho4,ro de ?rudi. F3l u@G 7n ruero ligero de la Re$,lia re$uso ula. >ero no te $reou$es. /orre4os 4
?rudi des%ía $otenia a los defletores delanteros. Vo+ a intentar situarnos tras el ,ra"o del Lurehulk. Se to4! un 4o4ento $ara 4irar a Shr+ne. >aree ue los edi sois 4ero los esudos del trans$orte estre$arados $ara el i4$ato de los iones. >ro,e4os a darles un susto. La na%e ontra,andista ena=! dos $otentes i4$atos en el 4o4ento en ue salía de su refugio $ero no ,astaron $ara ina$aitarla. To4a sor$resa i!nia di=o Arh+r. To4a esu$ita=o lero los AR/ restantes le gana,an terreno al trans$orte on ra$ide". 3nuentro $re%isto en ino$untoino di=o ?rudi. 3l ruero se ha reu$erado + de%uel%e el fuego. ula a$ret! los la,ios. )o esta4os lo ,astante a u,ierto. 3sto %a a ser 4alo. Shr+ne se agarr! a los ,ra"os del sill!n. 3l ,ra"o de ataue se %a$ori"! al ena=ar la 4a+or $arte de la andanada del ruero. 3l 5ailar"n 5orrac)o hi"o honor a su no4,re + se agit! ,a=o la desarga. >or toda la na%e sonaron las ,oinas de alar4a + la onsola de instru4entos aull!. 3l trans$orte sigue aerre$arad la ,odega $ara un atraue de e4ergenia Cir! la silla $ara 4irar a ?rudi. Dile al trans$orte ue no %a4os a seguir $eg
Lu" e-$losi%a ,rill! ante los 4iradores 4ientras la na%e te4,la,a a 4edida ue el fuego ene4igo se aera,a 4ro$ori!nanos toda la distania ue $uedas. Se nos %a a ue4ar la $o$a le a%is! ?rudi. 3s un $eueño $reio. 8otores hi$eres$aiales onetados. ula agarr! la $alana de ontrol. KAhora 5 las distantes estrellas se on%irtieron en ra+as de lu".
B
rudi no ha,ía diho ue el trans$orte hu,iera atraado sin $ro,le4as + Shr+ne su$o $or u@ en uanto lleg! on Starstone a la ,odega de atraue. La na%e en for4a de uña ha,ía entrado de lado destri$ando la u,ierta destru+endo lues de aterri"a=e + reduiendo a dos androides de tra,a=o a $artes de re$uesto a$lanando final4ente su 4orro $untiagudo ontra el 4a4$aro interior. >ero ninguno de los ue i,a dentro ued! herido en el houe. )o 4oorf es$eialistas agriultores ue %ol%ían a /orusant de una 4isi!n en ?onadan. Ta4,i@n i,a a ,ordo un s@$ti4o edi 4uerto durante el salto ue dio el trans$orte al hi$eres$aio $ara audir a la ita. Los androides 4@dios atendían las heridas de los rei@n llegados. Luego una %e" los edi desansaron + se ali4entaron todos se reunieron en el a4arote $rini$al donde Shr+ne Starstone + algunos de los ontra,andistas esuharon los relatos de sal%a=es enuentros + esa$es en el lti4o 4o4ento de 4edia doena de 4undos.
/o4o Shr+ne ha,ía su$uesto no ha,ía notiias de ningn otro soldado lon ue hu,iera deso,edeido la orden de e=eutar a los edi su$uesta4ente dada $or >al$atine. Dos de los edi ha,ían onseguido 4atar a los soldados ue se %ol%ieron ontra ellos. 9tro ha,ía esa$ado + so,re%i%ido graias a ue se %isti! on la ar4adura de un lon. Los dos edi de los /uer$os Agríolas no ha,ían estado en o4$añía de soldados $ero les dis$araron + $ersiguieron uando la lan"adera en la ue %ia=a,an $ar! en una instalai!n or,ital de la Re$,lia. 3ran die" uando se reunieron en Dellalt al rei,ir un !digo OH trans4itido $or #orte el 4ara uando se ontaron + disutieron inesante4ente las res$eti%as historias el 5ailar"n 5orrac)o e4ergi! del hi$eres$aio en un siste4a re4oto de $lanetas des@rtios ue ula + su tri$ulai!n usa,an de esondri=o. Qsta desargada de sus tareas de $ilota=e entr! en el a4arote $rini$al + se sent! =unto a Shr+ne =usto uando la on%ersai!n deri%a,a a las %ersiones de la oloRed so,re lo suedido en /orusant a raí" del dereto de >al$atine so,re la %itoria del Cran 3=@rito + a ue la Re$,lia era ahora un i4$erio. >arte de la infor4ai!n ue se ha difundido de,e de ser falsa o e-agerada di=o el agr!no4o a4,e Lu. Las holi4ero 4e niego a ae$tar ue 4ataran a todo el 4undo. >al$atine de,i! de ordenar a los soldados ue $erdonasen a los niños. 5 $uede ue ta4,i@n a algunos instrutores + ad4inistradores. 3sto+ de auerdo di=o )a4 >oorf el o4$añero de Lu. Si el e4$erador >al$atine hu,iera uerido e-ter4inar $or el 4oti%o ue fuera a toda la 9rden edi $odría ha,erlo heho al $rini$io de la guerra. #orte ridiuli"! la idea. F5 ui@n ha,ría liderado entones el Cran 3=@ritoG FLos senadoresG 5 lo ue es 4al$atine + ue se ha infor4ado ue *iAdi8undi >lo *oon + otros 4ie4,ros del Su4o /onse=o fueron asesinados en di%ersos 4undos se$aratistas. FAlguna notiia de 5oda o de 9,iWanG $regunt! Shr+ne a #orte. )ada fuera de las es$eulaiones de la oloRed. Ta4$oo ha+ nada so,re Sk+1alker di=o )a4 >oorf. Aunue en Dellalt los ru4ores a$unta,an a ue 4uri! en /orusant. 3l hoUdin 4ir! a Shr+ne signifiati%a4ente. Si Sk+1alker ha 4uerto Fsignifia eso ue la $rofeía 4uri! on @lG F;u@ $rofeíaG $regunt! el $ada1an in%idente de #orte. 7na %e" 4
Le sali! 4ero le e-as$era,a ue todos ha,laran esui%ando lo %erdadera4ente i4$ortante: los edi se ha,ían uedado sin asa + sin ru4,o + ha,ía ue to4ar deisiones i4$ortantes. Lo ue i4$orta ahora di=o en el silenio ue sigui! a su saras4o es ue nosotros todos los edi he4os $asado a ser o,=eti%os. >uede ue los $ri4eros atos de >al$atine no fueran $re4editados $ero eso de=@4oslo en 4anos de los historiadores. 3n este 4o4ento $aree deidido a eli4inarnos + $ro,a,le4ente orrere4os 4ero eso es =usto lo ue de,e4os haer argu4ent! Starstone. Todo lo ue se ha diho auí es =ustifiai!n sufiiente $ara seguir unidos. edi $risioneros. Los niños. 3l destino desonoido de los 8aestros 5oda + *eno,i... F/on u@ fin $ada1anG di=o #orte. Aunue s!lo sea $ara i4$edir ue se a$ague la lla4a de los edi. Starstone 4ir! su alrededor ,usando un rostro ue estu%iera de auerdo on ella. )o la disuadi! no enontrar ninguno. Qsta no es la $ri4era %e" ue la 9rden edi est< al ,orde de la e-tini!n. ae ino 4il años los Sith re+eron $oder destruir a los edi $ero fraasaron en sus intentos + aa,aron 4atuede ue >al$atine no sea un Sith $ero on el tie4$o su a4,ii!n + su sed de $oder aa,aral$atine siga li4itado a los siste4as interiores. Su$onga4os ue %a4os allí di=o Starstone 4ientras da,an iniio on%ersaiones se$aradas. Sí $ode4os asu4ir nue%as identidades + enontrar 4undos re4otos donde esondernos. >ode4os oultar nuestras ha,ilidades en la #uer"a a los de4ero Fes eso lo ue uer@is haerG F3s eso lo ue la #uer"a uiere de nosotrosG Shr+ne inter%ino 4ientras los edi 4edita,an en sus $ala,ras. FAlguno ha oído el no4,re de JLord VaderMG F;ui@n es VaderG $regunt! Lu $or todos. 3l Sith ue 4at! a 4i 8aestra en 8urkhana di=o Starstone antes de ue Shr+ne $udiera ha,lar. N1o *ulka 4ir! a Shr+ne on dure"a. F7n SithG Shr+ne al"! los o=os al ielo + luego 4ir! a Starstone. /reí ue est<,a4os de auerdo... Vader luh! on un sa,le luede ue sea hu4anoide $ero no es orgoorf 4enea,a la a,e"a onfundido. )o lo entiendo. F3se Vader es un o4andante i4$erialG 3s su$erior a los o4andantes. Los soldados le 4ostra,an la lase de res$eto ue reser%an $ara alguien de rango o estatus 4u+ ele%ado. 8i su$osii!n es ue s!lo res$onde ante >al$atine. Shr+ne not! ue la e-as$erai!n %ol%ía a aflorar en @l. A lo ue uiero llegar es a ue uien tiene ue $reou$arnos es Vader. Ser< @l uien nos ,usue + nos enuentre. F5 si antes %a4os nosotros a $or @lG di=o #orte. Shr+ne hi"o un gesto a4$lio.
So4os oho ontra alguien ue $uede ser un Sith + ontra uno de los e=@ritos 4al$atine. 8ir! a ula. T 4is4a di=iste ue su alane se li4ita a los siste4as interiores. 3so signifia ue $ode4os tra,a=ar de for4a enu,ierta + $ersuadir a otros senadores + =efes 4ilitares del ?orde 3-terior $ara unirse a nuestra ausa. 9l%idas el heho de ue ahora la 4a+oría de las es$eies ree ue fui4os res$onsa,les de e4$e"ar + $er$etuar la guerra di=o Shr+ne on serenidad. 5 4uhos de los ue no lo reen arriesgarían 4uho al a+udarnos aunue s!lo fuera $ro$orionode4os seguir trans4itiendo... 3so no $uedo onsentirlo la interru4$i! ula. Al 4enos no desde 4i na%e. 8ir! a #orte + a los de4ero F+ si el N4$erio %igila todas las freuenias edi ,usando trans4isiones OHG Lo nio ue neesitaría haer >al$atine sería es$erar a ue estu%ierais todos en un 4is4o sitio + en%iar a los lones. Nnluso a ese tal Vader. 3l silenio de Starstone s!lo dur! un 4o4ento. a+ otra 4anera. Si $ode4os desu,rir a u@ 4undo fue asignado ada edi $odría4os ,usar su$er%i%ientes de for4a ati%a. Lu lo $ens! un 4o4ento. La nia for4a de sa,er eso sería aediendo a los ,anos de datos del Te4$lo. )o no lo har@is desde el 5ailar"n 5orrac)o di=o ula. )o se $odría aunue uisi@ra4os a$itana dio 3+l Di-. >ara aeder a los ,anos de datos se neesitaría un transe$tor de hi$eronda 4uho 4ero s@ d!nde $ode4os enontrar uno.
L
a llu%ia era rara en el li4a ontrolado de /orusant $ero de %e" en uando se for4a,an en el ator,ellinado ielo tor4entas 4iroli4ero Vader sa,ía la %erdad.
Sidious quiere restregarme en mi rostro enmascarado la masacre que yo mismo dirig" . Aunue soldados + androides ha,ían retirado los ad<%eres + la%ado la 4a+or $arte de la sangre el ataue $or sor$resa seguía refle=ado en las 4aras de ue4aduras en $aredes + teho. a,ía olu4nas derri,adas ta$ies ue olga,an hehos hara$os ha,itaiones ue a$esta,an a arniería. >ero ta4,i@n e-istía una lase de e%idenia 4enos tangi,le. 3l Te4$lo esta,a lleno a re,osar de fantas4as. Lo ue $odía ser el %iento sil,ando $or $asillos agu=ereados en los ue nuna antes ha,ía $enetrado $areía el la4or funerario de es$íritus es$erando a ser %engados. Lo ue $odía ser el eo de las $isadas de los soldados del o4andante A$$o ase4e=a,a el ,atir de distantes ta4,ores de guerra. Lo ue $odía ser hu4o de fuegos ue de,ieron de a$agarse se4anas antes $areían es$etros retori@ndose en su tor4ento. 3l 34$erador >al$atine an no ha,ía anuniado sus $lanes $ara ese triste asar!n. >odía ser arrasado + on%ertido en su $alaio algo ue a Vader le $areía una ,ro4a ruel o $odía de=arse tal o4o esta,a $ara ser un 4ausoleo a la %ista de todo /orusant un reordatorio de lo ue le $asaría a todo el ue se gran=eara el desagrado de >al$atine. La 4a+oría de los reuerdos de Anakin ue an tenía Vader se de,ilita,an día a día $ero no así los reuerdos de Anakin so,re lo suedido allí. 3sta,an tan fresos o4o el a4aneer de esa 4añana %isto desde la sala del te=ado en la ue Vader desansa,a ada día. 3l %erdadero sueño seguía fuera de su alane era algo ue ,usa,a en %ano en su inuieto dor4itar. Ta4,i@n ha,ía de=ado de tener %isiones. 3sa ha,ilidad esa ha,ilidad de do,le filo $areía ha,erse onsu4ido en 8ustafar. >ero Vader reorda,a. Reorda,a estar do4inado $or lo suedido en el des$aho de >al$atine: %er al aniano su$liar $or su %ida esuhar al aniano asegurad4@ orrer en su defensa. 3l rel<4$ago Sith arro=ando a un aso4,rado 8ae Windu a tra%@s de lo ue antes fue una %entana... Anakin arrodillodría in%oar el $oder del Lado 9suro $ara ue guiara su 4ano + su sa,le lero reordar esto se4anas 4
)o no ha,ía 4atado a los edi $or ser%ir a Sidious o +a $uestos $ara de4ostrar su lealtad a la 9rden Sith. a,ía u4$lido su orden $orue los edi nuna ha,rían o4$rendido la deisi!n de Anakin de sarifiar a 8ae + a los de4ad4@ so,re%i%iera a la trad4@ + @l res$eto al destino de la gala-ia. 34$e"ando $or el asesinato de Sidious. Ah $ero en 8ustafar ella se alter! 4uho $or lo ue ha,ía heho en el Te4$lo tanto ue se neg! a oír lo ue @l tenía ue deirle. 3n %e" de eso se ha,ía on%enido de ue a @l le i4$orta,a 4al$atine o4o los del Te4$lo los ha,ía o4etido $or el ,ien de ella + $or el ,ien de su hi=o nonato. Si 9,iWan no hu,iera llegado ha,ría onseguido haerle o4$render la ha,ría o,ligado a o4$render + =untos ha,rían atuado ontra el Señor Sith.... La ronuera de la res$irai!n de Vader se %ol%i! 4uede ue hasta insistieran en asu4ir la ustodia de su hi=o $ues su retoño ha,ría sido 4u+ $oderoso en la #uer"a. K>uede ue de for4a inalula,le Si los 8aestros del Su4o /onse=o no hu,ieran estado tan atrasados en sus ostu4,res tan engañados $or su $ro$io orgullo se ha,rían dado uenta de ue era neesario aa,ar on los edi. Su 9rden al igual ue la Re$,lia se ha,ía estanado s!lo se ser%ía a sí 4is4a esta,a orru$ta. Aun así si el Su4o /onse=o hu,iera sa,ido reonoer su $oder otorgarle el rango de 8aestro ui"< le ha,ría $er4itido seguir e-istiendo. >ero eso de lla4arlo el 3legido $ara luego re$ri4irlo de 4entirle + luego es$erar ue 4intiera $or ellos... F/uorue te4ían $erder la ,ase del $oder de ue disfruta,an Kaunue lo ue ontri,u+! a la aída de los Sith fue la esla%i"ai!n + el a$ego Los edi ha,ían sido ons$iradores de su $ro$ia aída !4$lies en la ree4ergenia del Lado 9suro + tan i4$ortantes $ara su $ro$ia derrota o4o el $ro$io Sidious. Sidious aliado de los edi.
3l a$ego al $oder era la $erdii!n de los de4
S
hr+ne a$art! la 4irada de uno de los nihos on estatuas ue se alinea,an en las dos $aredes de un $asillo esasa4ente ilu4inado de una ,ase se$aratista al otro lado de las estrellas. La estatua de seis 4etros de alto + e-uisita4ente tallada en el reo%eo era a $artes iguales hu4anoide + ,estia alada. Aunue $odía estar esul$ida $ara refle=ar una riatura real la indefinii!n deli,erada de sus rasgos faiales sugería alguna riatura 4ítia de la antigedad. 3l rostro indefinido esta,a $arial4ente oulto $or la a$uha de una tnia ue le aía hasta sus $ies on garras. asta donde alan"a,a la %ista en esa esasa lu" en todos los nihos ha,ía estatuas id@ntias a @sa. 3l o4$le=o de antiguas estruturas geo4@trias ue los se$aratistas ha,ían on%ertido en una ,ase de o4uniaiones e-istía en la luna de aguada desde haía 4iles de años est
ou$ai!n del o4$le=o $or los se$aratistas era de,ida a ue el /onde Dooku se ha,ía on%ertido en un Señor Sith. La luna era la nia o4$añera ue tenía el ara Shr+ne era un 4isterio ue el nio entro 4odesta4ente $o,lado del $laneta des@rtio al,ergase una guarnii!n de soldados lon. >ero la $resenia de soldados $odía de,erse a algn $lan $ara reu$erar las 4<uinas ,@lias se$aratistas a,andonadas en la luna una o$erai!n si4ilar a otras 4uhas ue se lle%a,an a a,o en nu4erosos siste4as del ?orde 3-terior. Qsta no era la $ri4era %e" ue ula + su ,anda de ontra,andistas %isita,an la luna $ero el seretis4o ue $residía su reiente llegada tenía 4enos ue %er on su onoi4iento $re%io del terreno ue on los reursos interferidores del 5ailar"n 5orrac)o. La na%e ha,ía entrado en !r,ita estaionaría en el Lado 9suro de la luna sin ser detetada $or las tro$as i4$eriales de aguada on lo ue Shr+ne Starstone + ula =unto a algunos edi + 4ie4,ros de la tri$ulai!n desendieron en la na%e de dese4,aro entrando en la fina at4!sfera de la luna o4o una arta de sa,a en la 4anga de un =ugador tra4$oso. La arena arrastrada $or el %iento se a4ontona,a en la $latafor4a de aterri"a=e retro4odifiada ue $areía lle%ar %arios años en desuso. Shr+ne deduía esto de ue los entenares de ro,ots desati%ados ue aogieron a la na%e de dese4,aro $erteneían a las $ri4eras generaiones de androides de infantería de la #ederai!n de /o4erio a la lase ontrolada $or un ordenador entral en %e" de ser su$erandroides de o4,ate on ere,ros aut!no4os. >or si el e-eso de sileniosas 4<uinas ,@lias no hiiera $or sí solo ue el lugar fuera lo ,astante fantas4al ahí esta,an las tallas on ol4illos en el dintel de ada $uerta + los kil!4etros de $asillos agrietados + atestados de re$ugnantes estatuas. 3l aeso al edifiio ue al,erga,a el entro de o4uniaiones no ha,ía su$uesto ningn $ro,le4a +a ue la trans4isi!n re4ota ue ha,ía desati%ado a los androides ta4,i@n ha,ía sileniado la instalai!n. )o o,stante los generadores de energía seguían funionando + #illi ?itters + 3+l Di- se las ha,ían arreglado $ara sortear los !digos de desati%ai!n + de%ol%er a la %ida algunas lues ade4or 4u+ $rofunda4ente ue se internara en el o4$le=o los suelos de era4iento esta,an u,iertos de arena + restos de ,asura inorguede ue de no ha,er %isto en Starstone + los de4ero la neesidad ue sentían ellos no ,asta,a $ara ue @l de=ase de $reguntarse si uería $asar así el resto de sus días aferrado al sueño de %ol%er a reunir la 9rden edi de ue un $uñado de edi $odía ena,e"ar una re,eli!n ontra un ene4igo tan for4ida,le o4o el 34$erador >al$atine. )o onseguía uitarse la sensai!n de ue la #uer"a ha,ía %uelto a lan"arle una uriosa $elota ur%a. usto uando reía ha,er aa,ado on los asuntos edi + ue la #uer"a lo ha,ía a,andonado %ol%ía a estar tan 4etido o4o antes. Roan Shr+ne ue en la guerra ha,ía $erdido no uno sino dos a$rendies.
)o de=a,a de oír las $ala,ras de ula so,re %ol%er a relaionarse on su fa4ilia. Ngual an no ha,ía ido tan le=os o4o $ara no ,enefiiarse del a$ego aunue s!lo fuese $ara %ol%erse 4ero el no %ol%er a usar la #uer"a... Ahí esta,a la uesti!n. Su a$aidad de sentir la #uer"a en los de4ero so,re todo era $orue ualuier 4edida de onfian"a en sí 4is4o ue hu,iera tenido alguna %e" ha,ía resultado erosionada $or la guerra. /on suerte los intentos de loali"ar a 4ues no uentes on4igo $ara res$aldar esa a$uesta. Le 4ir! de lado. 9lee + #illi estero reo ue ella ha enontrado +a al o4$añero de su %ida. Te refieres a la #uer"a. Qse es un ti$o de dediai!n 4u+ siniestra. Shr+ne se $ar! en seo + se %ol%i! haia ella. F>or u@ ae$taste traernos auí ulaG 3lla sonri! ligera4ente. /reía ha,erlo de=ado laro. Sigo es$erando on%enerte $ara ue te unas a nosotros. FAlgn a4,io en ese frenteG )o s@ u@ $ensar.
F>ero 4e 4antendroo des$u@s llegaron al final del $asillo de estatuas aladas + do,laron la esuina $ara internarse en el orredor ue lo ru"a,a lleno de esulturas 4ero tienes ue o4$render ue entones nos est<,a4os a,riendo a4ino al igual ue otros 4uhos 4erenarios de los siste4as ad+aentes. Sigue sor$rendi@ndo4e ue /orusant no su$iera nada de lo ue $asa,a auí ha,iendo for4ado Dooku el 4o%i4iento se$aratista. La arrera de ar4a4ento los Talleres ?aktoides onstru+endo fundiiones en doenas de 4undos... >or auel entones todo era troo des$u@s de la ?atalla de Ceonosis... Shr+ne se $ar! de re$ente ante una estatua alta + on a$a ue lle%a,a una 4ertenei! al 8aestro de uno de los $ada1an. Cir! so,re los talones + e4$e"! a orrer de %uelta al a4arote de o4uniaiones on ula $is
Aelerar el transe$tor onetens@ ue sería ,uena idea. La frente de Shr+ne se arrug! $or la onfusi!n. F5 u
V
ader ru"a,a los ,ra"os so,re el $eho 4ientras 4ira,a detrlanear su %engan"aG N4$ro,a,le +a ue eso i4$liaría tentar al Lado 9suro. FTra"ar un $lan $ara 4atar al 34$eradorG ;ui"<. Aunue al ignorar ue >al$atine era un Sith no $lanearían un asesinato $ersonali"ado. F3starían entones $ensando en ataar al ho4,re fuerte del 34$eradorG Vader $ens! en llegar a Shr+ne a tra%@s de la #uer"a $ero reha"! la idea. F/u
3l siste4a aguada Lord Vader di=o el $ri4er t@nio. /onreta4ente la luna del nio 4undo ha,itado del siste4a. Del holo$ro+etor de la onsola e4ergi! un gran holo4a$a de la gala-ia. 3l 4a$a onetado a una 4iríada de ,ases de datos situadas $or todo el Te4$lo utili"a,a olores $ara resaltar los lugares onfliti%os. >ero ahora 4ostra,a el 4o4ento en ue se ha,ía e=eutado la 9rden Sesenta + Seis + 4uede ue esto e-$liase $or u@ Sidious no ha,ía 4andado des4antelar el Te4$lo su$uso Vader. >ara $oder onte4$larlo desde su ele%ada nue%a sala del trono + regoi=arse. 3l holo4a$a e4$e"! a entrarse 4ero en aguada ha+ una $eueña guarnii!n i4$erial. 9rdene al o4andante de la guarnii!n ue des$liegue de in4ediato sus tro$as. F/a$turar o 4atar Lord VaderG /ualuiera de a4,as osas 4e o4$laería. 3ntendido. Vader rode! on la 4ano la holoi4agen de la $eueña luna. 5a te tengo di=o en %o" ,a=a + for4! un $uño. Shr+ne sentía raro el sa,le lro,a,le4ente res$ondi! el re,anador on un grito. >ero igual tene4os $ro,le4as 4a+ores. >ode4os ou$arnos de los droidekas le asegur! #orte. #illi al"! la a,e"a $or eni4a de la onsola + la 4ene! negati%a4ente.
KAlguien en el Te4$lo sa,e ue he4os entrado Starstone se %ol%i! haia @l. F/!4o $uedes...G Rei,i4os un eo del radiofaro e-$li! 3+l Di-. Shr+ne redirigi! una serie de dis$aros + redu=o a 4etralla seis androides. F/uues anela el enlae di=o ula. An esta4os desargando di=o Starstone. )eesita4os toda la infor4ai!n ue $oda4os onseguir. Shr+ne la 4ir! fi=a4ente. FDe u@ nos sir%en todos los datos del Te4$lo si no %i%i4os $ara utili"arloG 3lla estreh! los o=os. Sa,ía ue dirías eso. a"lo #illi di=o $or eni4a del ho4,ro. /orta el enlae. Dirigi! a #orte + a *ulka una 4irada de disul$a + añadi!: are4os lo ue $oda4os on lo ue +a tene4os. eho anuni! #illi. 9tro dis$aro des%iado $or Shr+ne des4antel! otro androide. K5 ahora desoneta la energía antes de ue nos 4aten a tiros o aa,e4os enterrados en %ida 7n 4o4ento des$u@s los androides %ol%ieron a su estado inerte + el a4arote de ontrol se su4i! en la osuridad. /ino linternas $ro$orionaron lu" sufiiente $ara %er. /onfío en ue alguien se$a !4o se sale de auí di=o #orte. 5o lo s@ di=o Di- on las antenas rígidas. 3ntones es$ere4os ue la salida siga a,ierta di=o Shr+ne. Lo est< di=o #illi asintiendo. 3h@ un %ista"o a la $antalla de seguridad antes de ortar la energía. ?uen tra,a=o e4$e"! a deir Shr+ne uando el ruido de los dis$aros lero la 4a+oría de los soldados se ha dirigido al interior. >uedo intentar errar las entradas... di=o #illi. )o no lo hagas lo interru4$i! Shr+ne. F/rees ue $odrías $rogra4ar un retraso en el enendido del generador de energíaG #illi se su=et! la linterna on los dientes 4ientras re,usa,a en su ,olsa de herra4ientas.
/reo ue $odr@ i4$ro%isar alguna osa di=o. Shr+ne se %ol%i! haia ula. F/uero e%itare4os enuentros on los soldados al salir. 3lla ontinu! fruniendo el entree=o. F5 $or u@ uieres ue...G Sonri! uando se dio uenta de re$ente + se %ol%i! haia #illi. Cradalo $ara ue se enienda en un uarto de hora estara uando la holotrans4isi!n del o4andante de la guarnii!n de aguada lleg! a la sala del radiofaro del Te4$lo Vader +a sa,ía ue algo ha,ía salido 4al. Lo siento Lord Vader deía el soldado on el aso $uesto $ero esta4os atra$ados dentro del o4$le=o on %arios entenares de androides de infantería + destrutores reati%ados. 3l o4andante esui%! unos dis$aros + de%ol%i! el fuego ontra algo fuera del enuadre de la holo<4ara de trans4isi!n. Todos los aesos se erraron uando el lugar se onet!. FD!nde estodrían llegar a alular su $osi,le %etor de huida. Vader asinti!. Dio 4edia %uelta furioso + sali! de la sala deseando tener el $oder de alargar la 4ano + arranar a los edi del ielo. De onluir su e-ter4inio. Sidious se equivoca, se di=o 4ientras se ale=a,a $or los $asillos %aíos. Son una amena/a.
