CRÍA DE REINAS La reina es la base de la apicultura, ya que de sus cualidades cualidades resul re sultará tará la cali ca lidad dad de la colonia. El número de individuos y la fortaleza de la colonia dependen de la capacidad de postura de la reina, la que, como madre de todos los componentes de la comunidad, deberá estar dotada de la mejor calidad genética posible. Una reina vive de dos a tres años o más, pero lo aconsejable aconsejable es renovarla cada año o año y medio, para evitar que nos sorprenda sorpr enda en un momento inoportuno una declinación significativa signifi cativa de la postur po stura. a. Las larvas destinadas a ser reinas se desarrollan en una celda especial (celda real) en posición vertical (fig. l), y son tratadas por las nodrizas con abundante alimento hasta la operculación operculaci ón de la celda, ce lda, hecho que se produce al quinto o sexto día larval larval.. Esta larva recibe jalea real durante todo el período de alimentación, a diferencia de la alimentación de las larvas de obreras que a partir del tercer día larval es cambiada por otra o tra a base de miel y polen po len llamada llamada papilla basta. Las obreras crían reinas cuando se dan da n algunas de las siguientes condiciones: condiciones:
1. MÉTODOS NATURALES NAT URALES 1.1. PÉRDIDA ACCIDENTAL DE LA REINA En este caso producen celdas de emergencia. Estas celdas, generalmente no dan origen a reinas de buena calidad, pues las nodrizas se ven obligadas a criar c riar reinas a partir de larvas en desarrollo, razón por la cual las celdas de emergencia se localizan en el interior del panal (Fig. l). 1.2. POR IMPULSO DE ENJAMBRAZÓN Son las llamadas celdas de enjambrazón y generalmente generalmente se encuentran en número de 6 a 12. Estas celdas dan origen a buenas reinas, pues nacen de huevos puestos por las reinas en celdas especiales, y desde la eclosión de la larva reciben buena ali a limentación. mentación. Normalmente se localizan en los laterales del panal (Fig. l) 1.3. IMPULSO DE REPOSICIÓN Son las llamadas celdas de reemplazo o reposición, y son producidas cuando la reina esta vieja o en malas condiciones y las obreras sienten la necesidad de darse una u na nueva reina. También resultan reinas de buena calidad, pues los huevos son puestos por la reina en celdas especiales
o en algunos casos las obreras transfieren huevos a estas celdas. Generalmente se encuentran 3 a 6 celdas de este tipo en los laterales del panal (fig. l).
Fig. I Podemos criar reinas también, condicionando artificialmente la colmena. En estos casos existen métodos
2. SEMINATURALES y 3. ARTIFICIALES. 2. En los métodos SEMINATURALES, se saca la reina para inducir a su reemplazo. Hay intervención de la mano del hombre. 2.1. Método del corte en arco: Un panal de color claro se corta en arco en su parte inferior y se destruyen larvas por medio con un palito, para evitar celdas reales juntas. 2.2. Método del corte en franjas de panal o Alley. En un panal se corta una hilera de celdas, se pega sobre un listón de madera, destruyendo dos celdas y dejando una para lograr mejor tamaño de reina. 2.3. Método del estampado de celdas: se utiliza un molde de celdas o sacabocado, y cada celda conuna larva pequeña se coloca en un listón de madera. 3. En los métodos ARTIFICIALES se realiza transferencia de huevos o larvas en celdas preparadas para tal fin. Puede ser: 3.1 Cría en una colonia organizada Que consiste en la eliminación de la reina de u na colonia. Elmomento de eliminación difiere en los distintos métodos. 3.1.1. Cría en una colonia huérfana de 9 días: no es recomendable pues una colonia sin cría abierta produce menor cantidad de jalea real.
3.1.2. Colonia nodriza con reina aislada hace 9 días: La reina se aísla por 9 días y al iniciarse la cría se retira la reina. Esta colonia tiene cría en todos los estadios por lo cual el flujo de jalea real no se interrumpe y se construyen pocas celdas naturales (hay que revisar para evitarlas). 3.1.3. Eliminación de la reina al iniciarse la cría: la colonia se orfaniza 6 - 24 horas antes de iniciarse la cría. A los 7 - 9 días hay que controlar los panales con cría y destruir las celdas reales levantadas. La orfanización tardía activa un gran número de nodrizas y concentra en la vecindad de las celdas reales artificiales. 3.1.4. Cría continua en la colonia orfanizada: se usan las mismas colonias orfanizadas continuamente. Son colonias muy fuertes que cada tres días se les debe suministrar una serie nueva de celdas reales. Además cada 3 - 6 días la colonia debe recibir 1 - 2 panales con cría abierta. 3.1.5. Colonia nodriza formada por la reunión de abejas de diferentes colonias: se usa si existen problemas de enjambrazón en las colonias. Se recogen cuadros de cría operculada de distintas colmenas con fiebre de enjambrazón, se retiran las abejas y se colocan los panales en una colmena. Se agregan cuadros de miel y polen y se suministran las celdas artificiales. Produce rendimientos menores que otros métodos. 3.1.6. Colonia cambiable. Son dos colonias criadoras permanentemente rejuvenecidas que cuidan alternativamente sus celdas. Es decir, una colonia muy fuerte se divide en la parte sin reina (A) y se inicia una serie de cría. Al cabo de 10 días se sacan las celdas reales maduras y se toma la reina de B y se introduce en A. En B se origina otra serie de cría. 3.2 Cría iniciada en colonia huérfana y terminada en colonia con reina: Estos métodos tienden a lograr mayor rentabilidad y además mejoran la cantidad de jalea real y por lo tanto la calidad de las reinas. 3.2.1. Cuidado en la misma colonia dividida: Se saca el alza (con crías y sin reina) y se coloca sobre una tapa de transporte. Se introducen las celdas que reciben el primer cuidado. A las 24 horas el alza se coloca sobre la colmena inicial con reina, separado por una rejilla excluidora. Solo se logra éxito, si el alza está saturada de abejas. 3.2.2. Inicio y cuidado final en varias colmenas: La colonia iniciadora sin reina se usa plenamente durante 1 semana, trasladando las celdas varias veces a otras colonias criadoras, Ilamadas continuadoras. Son necesarias varias colmenas continuadoras. 3.2.3. Inicio en caja de partida (starter): Se usa actualmente en U.S.A. Es una caja con cinco cuadros y red de ventilación, sin piquera. Se cepillan 2 - 3 kg. abejas nodrizas, manteniendo 3 5 horas en humedad, oscuridad y con alimento estimulante. Se introducen tres panales de miel
no operculada, polen y agua, quedando dos espacios para colocar dos cuadros con celdas reales por 24 horas. El cuidado final es en continuadora. 3.3. Existe un tercer método artificial que consiste en la transferencia de huevos (MÉTODO DE OROSI-PAL). Se realiza un traslarve común. Paralelamente con un sacabocado se realiza un corte de una celda que contenga un huevo de menos de dos días. De la cúpula donde se había realizado el traslarve, se retira la larva y se coloca el disco de cera con el huevo. Esto se lleva a la iniciadora. El método mas utilizado para la cría de reinas es e l Doolitle. Para la crianza artificial de reinas es necesario: 1.- una colmena madre, llamada dadora o larvera, y 2.- una colmena criadora. De la colmena madre retiraremos larvitas que serán las futuras reinas. Por lo tanto es importante seleccionar una buena madre, que cumpla con los requisitos que nos interesan: mansedumbre, sanidad, buena productora, etc. En esa colmena que seleccionamos como madre, colocamos un cuadro de cera labrada con celdas de obreras, para estimular a la reina a depositar huevos en ese cuadro. Después de tres días desde la postura las larvas comienzan a eclosionar y serán transferidas. La transferencia consiste en el transporte de larvas de 0 a 36 horas de edad, desde sus celdas originales a cupulitas de cera o acrílico (que serán las bases de las celdas reales), ubicadas en una varilla o listón de madera (Fig. 2). En cada celda se habrá colocado previamente una gota de jalea real diluida en agua al 50 % (cebado). La función de esa solución de jalea real NO ES la alimentación de las larvitas, ya que pocas horas después las obreras retiran esa jalea, y colocan jalea real pura, pero sirve para evitar la deshidratación de la larva, y facilita el depósito de la misma en la cupulita. Esa transferencia se realiza con una aguja o varilla de metal con un gancho en la punta. También puede usarse una pluma con la punta cortada y bien lijada. Es importante que la punta de la aguja sea lisa, sin bordes cortantes, para evitar dañar la larva que es muy sensible.
Las varillas con las cúpulas (15 a 20 cúpulas por listón) son colocadas en cuadros portavarillas tipo Hoffman, y sontransportados hasta las colmenas criadoras. Es conveniente que después de la transferencia de las larvas y hasta la colocación en la colmena criadora, las varillas se mantengan en un ambiente húmedo para evitar la deshidratación de las larvas.
La colmena criadora debe estar bien poblada. Tener gran número de nodrizas, miel y polen, y sentir la necesidad de criar reinas. Para esto la colonia debe sentirse huérfana o con necesidad de enjambrar.
Puede usarse como criadora una colmena huérfana, fuerte y bien alimentada. El inconveniente que presenta este tipo de colmena es que precisamos colocar regularmente cuadros con cría operculada (para renovar la población y evitar que se debilite); para esto precisamos colmenas de apoyo de donde retirar esos cuadros (Fig. 3).
fig. 3
Cualquier colmena continuadora debe estar bien alimentada. Para esto se usa jarabe de azúcar y agua en alimentadores internos. También es común usar en lugar de una colmena criadora, dos colmenas: 1 iniciadora y 1 continuadora. La iniciadora (huérfana) asegura una buena aceptaci6n. En esa colmena permanecen las larvas por 1 ó 2 días, para ser trasladadas luego a una colmena continuadora, que tiene reina y dos cuerpos con rejilla excluidora. En esta colmena continúa la crianza de las reinas hasta diez días después de transferidas las larvas, cuando son retiradas de las colmenas. Esas celdas son trasladadas a los núcleos de fecundación donde nacerán, madurarán sexualmente y comenzarán la postura.
Existen diferentes tipos de núcleos de fecundación: de 2, 3 o 4 cuadros, colmenitas baby americana, colmena Baby doble Doolitle y microcolmena (Fig. 4).
fig 4
El núcleo de 2 cuadros tiene un cuadro de cría y 1 de alimento. Los de 3 y 4 cuadros tienen 2 de cría y 1 de alimento, variando en ellos la cantidad de abejas (en el de 4 se deja un cuadro vacío para la postura de la reina). La colmena Baby Doble Doolitle se forma con 250 gr. de abeja, miel granulada en un alimentador y 2 cuadros con una faja de cera estampada. Una vez lleno el Baby, se deposita en lugar fresco y oscuro durante 48 a 72 horas (cuidando que no se escapen las abejas y que exista buena ventilación) al depositarlos en el lugar definitivo se deja tranquilizar y se abre la piquera
es muy económico y tiene buena relación tridimensional cuando comparado con el núcleo de dos cuadros, donde haymucha pérdida de temperatura. El Baby Americano, puede armarse con o sin cría. Sus cuadros son la mitad de un cuadro de media alza estándar. Presenta buena relación tridimensional. Microcolmena: Se trabaja con 50 - 60 gr. de abejas, un solo panal y un alimentador en el que sedeposita miel pura. En todos los casos es conveniente para prevenir la pérdida de abejas pecoreadoras, efectuar la desorientación de los núcleos de fecundación (traslado a 3 kilómetros por un período de 15 días). Si se trata de núcleos con poblaciones numerosas y cría, es conveniente dejar que tomen sentido de orfandad (24 - 48 horas). En caso de no tratarse de poblaciones numerosas, aceptan las celdas oreinas vírgenes sin ser necesario el período de orfandad. Es necesario realizar el control de nacimiento a las 48 horas de la introducción de la celda. El control de fecundación se realiza al 10° día. Generalmente es necesaria la repoblación mediante la incorporación de panales de cría de colmenas de apoyo. Una vez en postura pueden continuar en el núcleo hasta que este desarrolle y pueda trasegarse a una cámara de cría, o bien, pueden ser enjauladas para su venta. En este caso se usan jaulitas de transporte de madera con compartimientos comunicados y cubiertas con alambre tejido (Jaula tipo Benton). En uno de los compartimientos se coloca alimento (candy: azúcar impalpable y miel}. En el otro se encuentra la reina y 6 ó 7 nodrizas que la alimentarán durante el transporte. Las reinas que no inician la postura a los 16 días generalmente son eliminadas. Es conveniente dejar transcurrir algunas horas hasta la introducción de la nueva celda.
