¿Cómo funciona un arrancador suave? un arrancador suave es un dispositivo electrónico utilizado para ayudar a proteger los motores. No todos los motores están equipados de inicio con arrancadores suaves, pero se han convertido en algo común, especialmente con motores delicados que pueden ser fácilmente dañados por la afluencia repentina de energía. Los arrancadores suaves se componen de una serie de rectificadores que trabajan juntos para administrar el voltaje. Motores Existen diferentes tipos de motores, pero todos ellos trabajan generando algún tipo de fuerza electromagnética que enciende el motor y opera los dispositivos a los cuales están conectados. Todos los motores, de inducción o no, necesitan un flujo de corriente para encenderse (los motores de inducción sólo necesitan un arranque de corriente para comenzar a funcionar correctamente). Las conexiones eléctricas están diseñadas para proporcionar esta corriente, y los motores están diseñados para soportar los niveles comunes de voltaje de electricidad de la casa. Daño en el motor Las ráfagas de energía que arrancan un motor pueden ser perjudiciales. El motor se enciende inmediatamente, lo que es eficiente y ahorra tiempo, pero las elevadas afluencias de corriente pueden dañar las aplicaciones electrónicas en el motor y el inicio repentino de los dispositivos mecánicos del motor pueden crear desgaste. La velocidad variable de los controladores se usa para iniciar y detener el tren de potencia al comenzar la operación del motor para evitar el desgaste mecánico, pero los arrancadores suaves son una opción para los motores que no tienen los controladores. Rectificadores controlados de silicona La mayoría de los arrancadores suaves están hechos de interruptores de estado sólido conocidos como rectificadores controlados de silicona, o SCRs. Tienen un trabajo simple: regular el voltaje de manera que el motor recibe primero una oleada de baja tensión, que va ascendiendo hasta que el motor empieza a girar, ahorrando en el desgaste y a menudo colaborando a que los componentes electrónicos duren más tiempo. Los interruptores se encienden en sucesión rápida para dejar pasar más y más voltaje. Diseños de fase Los arrancadores suaves varían para las diferentes fases. Una unidad de una sola fase controla la torsión de arranque pero no afecta realmente a la cantidad de corriente, lo que hace difícil ayudar a los motores con ciclo frecuente. Los arrancadores de dos fases ofrecen más protección pero típicamente se utilizan con un interruptor térmico para ayudar a proteger el motor. Los arrancadores trifásicos controlan las tres fases del motor común y ofrecen una protección mucho más completa.
Opciones de circuito Los arrancadores suaves pueden ser de circuito abierto o cerrado. Las unidades de circuito abierto no tienen retroalimentación, de modo que controlan el voltaje sólo de acuerdo al valor de voltaje predeterminado. Si el motor no coincide con el ajuste, el arrancador suave puede no funcionar correctamente. Las versiones de circuito cerrado ofrecen un circuito de retroalimentación que permite al motor de arranque determinar cómo se debe proteger el motor. Los arrancadores suaves son equipos que contribuyen a disminuir el pico de corriente de energía eléctrica al momento de arrancar motores de grandes potencias y/o disminuir el par de arranque en maquinaria especializada. Dentro de la gama de arrancadores suaves se encuentran: Arrancador estrella –delta: conecta al motor en estrella al momento del arranque y luego de varios segundos hace la conmutación a delta. Reduce el par de arranque en un 36% y la corriente inicial en un 40% del valor nominal del motor. Es la versión más económica de arrancadores suaves Arrancador electrónico: controla por medio de microprocesadores la curva de corriente y voltaje aplicados al motor en su aceleración de velocidad acero a velocidad nominal . el par de arranque estará dimensionado en forma proporcional ala curva de corriente que sea seleccionada *Arrancador Embobinado Partido: Similar al arrancador estrella-delta, es un sistema muy simple de energizar parte de las bobinas del motor, reduciendo la potencia, el par y la corriente inicial en forma directa a la fracción de bobina energizada. Luego de cierto tiempo ajustable, se energiza toda la bobina entregando el motor el 100% del torque. *Arrancador de Voltaje Reducido: Se energiza inicialmente el motor con una fracción del voltaje nominal, por ejemplo el 70%Vn, lo cual, disminuye el par y la corriente inicial del equipo permitiendo arranque suave de grandes inercias. Las ventajas de utilizar éstos equipos son:
-Menor cobro por parte de las empresas de distribución de energía eléctrica al registrar una demanda inferior a la necesaria sin arrancador suave. -Mayor duración mecánica de ejes y acoples de motores de gran potencia. -Menor desgaste por fricción en impeler de sistemas de bombeo. -Menor diámetro de conductores eléctricos que alimentan a los motores de gran potencia.
-En maquinaria especializada, menor destrucción de componentes y producto al iniciar movimiento. -Menor esfuerzo en cajas reductoras de velocidad y en consecuencia, mayor vida útil de engranajes, gusanos y cojinetes.
