LUIS FERNANDO A YERBE
econômicas, dado o crescente interesse de investidores norte-americanos em adquirir terras e controlar o mercado exportador do país, e a situação precária dos grandes proprietários nacionais, afetados pela devastação causada pela guerra de independência, que buscam recompor posições modernizando processos produtivos e aumentando a competitividade para fazer frente ao capital externo e ao mercado mundial. Nos Estados Unidos, o fim da guerra civil, em 1865, representou o início de um processo de grande expansão econômica. Ao final do século XIX , o país já ultrapassava em desenvolvimento industrial a Inglaterra e Alemanha, com uma economia altamente concentrada e de grande potencial de competição no mercado internacional. Entre 1888 e 1905, tinham sido efetuadas 328 fusões de empresas, que em 1904 passam a controlar dois quintos da indústria nacional (Robertson, 1967). Como parte desse processo há um crescente interesse pelo controle do acesso a máterias-primas e mercados na região do Caribe, que, no caso de Cuba, implicará importantes mudanças na sua inserção internacional, já que seu status de colônia espanhola passa a incorporar novas relações de dependência econômica com os Estados Unidos. Os interesses comerciais norte-americanos estavam presentes no açúcar, minério de ferro, manganês, tabaco e nas ferrovias (Cockcroft, 2001). As características monopólicas da economia norte-americana se manifestam também na estrutura da propriedade cubana, levando a um processo de concentração no controle de terras, centrais açucareiras e engenhos, ao qual se subordina uma crescente maioria de “colonos”, composta por pequenos agricultores e trabalhadores rurais. A crescente dependência dos Estados Unidos terá consequência direta no desfecho da segunda guerra de Independência. Em sua gestação e batalhas principais, a iniciativa esteve sempre sob a liderança dos cubanos, mas foi a participação norte-americana no conflito que determinou seu resultado. Em 11 de abril de 1895, desembarca em Cuba, vindo de Santo Domingo, uma expedição sob o comando de Máximo Gómez, 22
