JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA UNA VIDA NUEVA I.
PASAJE BÍBLICO: 2 Corintios 5: 14-21.
II.
CONTEXTO En los primeros siete capítulos de esta carta, Pablo hace una defensa de su apostolado y de su ministerio. Afirma la sinceridad de su proceder, pondera el ministerio apostólico como un ministerio del Espíritu y no de la letra, considera al apóstol como heraldo de la verdad, relata las pruebas de los ministros del evangelio, habla de su conducta y apela a la confianza de los corintios. En el párrafo que nos toca estudiar, Pablo habla de la conducta del apóstol y los principios que lo guían.
III.
NOTAS ACLARATORIAS 1.Nos impulsa (v. 14): Pablo afirma que el principio motivador de su vida y conducta es el amor de Cristo. 2.Uno murió por todos, por consiguiente, todos murieron (v. 14): La expresión suprema de ese amor que impulsaba a Pablo es la muerte de Cristo. Jesucristo murió en sustitución de los hombres. Por consiguiente, los hombres mueren místicamente junto con el Cristo muerto físicamente. Si esto es así los creyentes deben morir a sus egoísmos, a su vieja vida; va no viven pues para sí, sino para Cristo. 3.Transgresiones (v. 19): Pecados.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Pablo dice que el amor de Cristo nos impulsa? 2. ¿Qué significa que Dios nos reconcilia consigo? 3. ¿Cuáles son las cosas viejas? 4. ¿Cómo se puede ser nueva criatura? 5. ¿Cómo podemos justificarnos delante de Dios?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Tenemos vida nueva porque Dios nos ama: El v. 14 habla de ese amor motivador. Un amor que empieza y termina en Dios. Dios es el que toma la iniciativa (v. 18) y él es quien pone su vida por nosotros en la cruz (v. 21) y finalmente nos reconcilia con él. La vida nueva es posible porque Jesucristo murió por nosotros para darnos verdadera vida. 2. Tenemos vida nueva porque Dios nos reconcilia: El hombre eligió vivir lejos de Dios. Cada uno de nosotros elige vivir lejos de Dios, vivir sin que Dios tenga nada que ver con nuestras decisiones, actitudes y proyectos. Esta lejanía de Dios se llama pecado. El pecado es una barrera entre Dios y el hombre. No podemos tener relación con Dios, no podemos ser felices a causa del pecado. Pero Jesucristo cargó con nuestros pecados en la cruz para que esa barrera desaparezca y podamos reconciliarnos, hacer las paces con Dios. 3. Tenemos vida nueva porque Dios nos justifica: Por nuestra condición de pecadores estamos condenados a vivir una vida sin sentido en este mundo y, además, condenados al castigo eterno en el más allá. Pero como Dios nos ama, él mismo, en Jesucristo, cargó con nuestra condena, recibiendo la muerte por nuestros pecados. Ese acto nos hace justos delante de Dios. 4: Tenemos nueva vida porque Dios nos hace nuevas criaturas: Dios no emparcha nuestra vida. El la hace nueva. Cuando aceptamos por fe a Jesucristo, él nos hace nacer de nuevo (Juan 3). El hombre viejo con sus pecados, sus egoísmos, sus inclinaciones perversas, su perspectiva negativa desaparece, y comienza a nacer el nuevo hombre con una vida abundante, una conducta renovada, una perspectiva de una vida positiva y esperanzada. Cuando le entregamos nuestra vida a Jesucristo nos apoderamos del amor de Dios, hacemos las paces con él porque Cristo nos justifica y nacemos a una nueva vida.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué actitudes de nuestra vida nos gustaría que cambiaran y pasaran? 2. ¿De qué manera nos gustaría vivir? 3. ¿En qué basamos nuestras esperanzas de cambio? 4. ¿Qué sentimos al pensar que Cristo tomó nuestro lugar entregando su vida por nosotros? ¿Cuál debe ser nuestra respuesta a ese amor?
1
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA DEL AMOR DE DIOS I.
PASAJE BÍBLICO: Juan 3:16.
II.
CONTEXTO El nudo del cap. 3 está en el diálogo entre Jesús y Nicodemo, que llega hasta el v. 21. Luego hay un discurso doctrinal dirigido a muchos; nótese el plural de los destinatarios. Nicodemo era un fariseo, es decir, miembro del partido político ~ religioso más fuerte. Era un cumplidor de la ley, miembro de la corte judía que ejercía autoridad sobre todos los judíos del mundo. Sin embargo, se acerca a Jesús porque nota que algo le falta. Jesús le habla de la necesidad de nacer de nuevo. Frente al desconcierto de Nicodemo (v. 9), Jesús comienza a explicar cómo se puede nacer de nuevo, esto es, creyendo en él. En este marco se encuadra el v. 16.
III.
NOTA ACLARATORIA Unigénito (v 16) Unico Jesús es el único hijo de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Dios tuvo que dar a Jesucristo a la muerte? 2. ¿Cuál fue el costo del amor de Dios por los hombres? 3. La vida eterna ¿es para todos o es para algunos?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La magnitud del amor de Dios: "Porque de tal manera". Se trata de un amor extraordinario e inconmensurable. A tal punto llegó su amor por nosotros que entregó a su único hijo. 2. El objeto del amor de Dios: "amó Dios al mundo". El objeto de su amor es toda la humanidad. No solamente la gente "buena", no sólo los que le aman sino todo ser humano. Pero además de amar a toda la humanidad nos ama a cada uno especialmente. 3. La expresión del amor de Dios: "que ha dado". No es un amor que queda en palabras sino que se concretó en la entrega de Jesucristo para nuestra salvación. 4. El costo del amor de Dios: "a su Hijo unigénito". La salvación es gratuita pero no es barata. Costó la sangre de Jesucristo. El dio su vida para que nosotros tengamos vida. 5. La amplitud del amor de Dios: "para que todo aquel". La salvación es para todos. No hay digitación. El amor es universal. Sólo queda afuera el que se niega a recibirlo. 6. El camino del amor de Dios: "que en él cree". No hay varios caminos hacia Dios. Sólo hay uno: Jesucristo. Nos apropiamos del amor de Dios y de la salvación depositando nuestra fe en Jesucristo. 7. El propósito del amor de Dios: "no se pierda". El propósito de Dios no es condenarnos sino salvarnos. Su finalidad es la vida y no la perdición. 8. La meta del amor de Dios: "mas tenga vida". Dios es vida. El quiere que vivamos verdaderamente . Jesucristo vino al mundo, sufrió, murió y resucitó para que tengamos vida (Juan 10:10). Una vida abundante y con propósito. 9. La extensión del amor de Dios: "eterna". Esa vida abundante que Jesús da se prolonga por la eternidad. Cuando aceptamos a Jesucristo tenemos la seguridad de que al morir viviremos eternamente con él.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuál es la imagen que usted tiene de Dios? 2. ¿Cuál es la imagen que nos presenta este pasaje? ¿ Sabe usted que Dios le ama? 3. ¿Qué opina de la siguiente declaración de San Agustín? "Dios nos ama a cada uno de nosotros como si no hubiera otro a quien amar
2
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRA SEPARACION DE DIOS I.
PASAJE BIBLICO: Lucas 15:11-24. En "Venid a Mi", p. 92.
II.
CONTEXTO El capítulo 15 de Lucas está compuesto por tres parábolas: la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido. Estas tres parábolas son una respuesta de Jesús a las criticas de los religiosos judíos. Los fariseos y escribas atacaban a Jesús por estar en compañía de publicanos, recaudadores de impuestos considerados traidores y apátridas, y de pecadores, clase social que no guardaba la ley ceremonial judía. Tanto publicanos como pecadores eran desechados por la religión oficial. Jesús, a través de esta parábola, muestra fundamentalmente la realidad de la separación del hombre de Dios y el amor de Dios, que busca al pecador no importa su pasado ni condición.
III. NOTAS ACLARATORIAS 1. parábola: Es una narración didáctica cuyo fin es presentar una verdad central. Por lo tanto, no se deben sacar conclusiones de cada detalle sino extraer la enseñanza principal. 2. Cerdos (v.19): El cerdo es, en el contexto judío, un animal inmundo y prohibido. Aquí Jesús trata de remarcar lo bajo que había caído aquel joven. 3. Algarrobas (v. 16): Especie de habas vulgares que se utilizan para alimentar a los animales. 4. Jornaleros (v. 17): Obreros temporarios. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es la enseñanza principal de esta parábola? 2. ¿A quién representa el padre? 3. ¿A quien representa el hijo descarriado? 4. ¿Cuál es la actitud del hijo en medio de su desgracia? 5. ¿Cuál es la actitud del padre frente a la vuelta del hijo?
V. DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El pecado del hijo: Vemos que el hijo se aparta voluntariamente de su padre. Pretende hacer su vida y ser el forjador de su propio destino. Cree poder encontrar el sentido de su vida lejos de su padre. Su pecado no fue la avaricia, ni la vida licenciosa, ni la soberbia, ni la lujuria. Su error fue alejarse de su padre. Esto originó todo lo demás. El pecado original es pretender organizar nuestra vida al margen de Dios. Intentar ser nosotros los forjadores de nuestro futuro. Este pecado origina los pecados. Esta es la actitud de todos nosotros. Por eso fracasamos en la vida. 2. La conversión del hijo: Cuando el hijo tomó conciencia de su situación de fracaso decidió volver al padre. El proceso fue el siguiente: (1) Reflexionó sobre su condición. (2) Recordó a su padre. (3) Volvió al padre. (4) Confesó su falta. (5) Aceptó lo que se le dio. Este es el cuadro del pecador arrepentido: a) Tomar conciencia de nuestra condición de pecadores (Romanos 3: 23). b) Recordar que Dios nos espera y nos ama. c) Volver a Dios. d) Confesarle sinceramente nuestros pecados (1 Juan 1:9). e) Aceptar la salvación y el perdón en Cristo Jesús. 3. El recibimiento del hijo: Veamos la actitud del padre: (1) Lo esperaba y lo buscaba. Lo vio de lejos y corrió a buscarlo. (2) Lo besó y abrazó. (3) Lo reincorporó a su condición de hijo. (4) Hizo fiesta. Dios hace exactamente lo mismo con nosotros: a) Nos busca. b) Nos ama. c) Cuando nos arrepentimos y nos acercamos a él en Cristo, nos hace hijos suyos(Juan 1:12). d) Hace fiesta en nuestra vida. VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Nos sentimos identificados con el hijo perdido? ¿Por qué esa persistencia en querer ser los que manejamos nuestras vidas? 2. ¿Tenemos la inteligencia del personaje para darnos cuenta que no tenemos que seguir lejos de Dios? ¿Tenemos la humildad para volver? 3. ¿Somos capaces de aceptar el amor y el perdón de Dios? ¿Por qué razón habremos de perdernos la fiesta?
3
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRAS FALTAS I.
PASAJE BIBLICO: Marcos 2:1-12. En "Venid a Mí", p. 45.
II.
CONTEXTO Probablemente en la época en la cual Marcos escribe su Evangelio, los creyentes se preguntarían porqué Jesús fue atacado, apresado y finalmente matado si vivió de manera intachable. Entonces Marcos colecciona algunas historias que nos muestran porqué los fariseos y otros odiaban a Jesús (2:1-3;6). En este estudio veremos la primera de las historias: la del hombre paralítico.
III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Capernaúm (v. 1): Ver mapa p. 285 de "Venid a Mí". Ciudad de Galilea que esta junto al mar de Galilea o de Tíberias. Era la frontera entre los estados de Filipo y Herodes Antipas, con una guarnición romana al mando de un centurión, quien había construido la sinagoga (Lucas 7:5). Gran parte de la vida pública de Jesús se desarrolló en esta ciudad (Mateo 9:1). A pesar de haber hecho grandes milagros (Mateo 8:5-13; Marcos 1:21-28; 29-34; Juan 4:46; Mateo 17:27), la receptividad de la gente fue tan escasa que Jesús maldijo la ciudad por su incredulidad (Mateo 11:23). 2. Estaba en casa. (v. 1) Probablemente sea la casa de Pedro, quien vivía en Capernaúm. 3. Techo (v. 4): Las casas en Palestina frecuentemente tenían una escalera exterior que permitía llegar a la azotea. El techo consistía en vigas que iban de pared a pared y sobre ellas se colocaban ramas y barro apisonado; los hombres comenzaron a hacer un hueco en el adobe para bajar al paralítico. 4. Escribas (v. 6): Eran personas especializadas en la ley mosaica. El título mosaico era rabino; también se los llamaba doctores de la ley. Al cesar los profetas en el Antiguo Testamento, los escribas se ocuparon de la interpretación de las Sagradas Escrituras, transformándose en los conductores del pueblo. 5~ Hijo del Hombre (v. 10): Título para el Mesías que surge de la literatura apocalíptica judía (ver Daniel 7:13, 14). Fue el título preferido por Jesús para sí mismo. Básicamente el título tenía las siguientes connotaciones: (1) (2) (3)
Enfatiza la divinidad del Mesías. Es el que tiene la misión de juzgar (Marcos 8:38). Jesús unió esto a la figura del Siervo Sufriente de Isaías.
De esta manera el Hijo del Hombre es el Mesías (Dios) que viene a juzgar y salvar por medio del sufrimiento y la entrega. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. 2. 3. 4.
V.
¿Para qué le traen al paralítico a Jesús? ¿Por qué Jesús le dice: "tus pecados te son perdonados"? ¿Por qué se lo acusó a Jesús de blasfemo? ¿Qué implicación tiene que el Hijo del Hombre tenga potestad para perdonar pecados?
DESARROLLO Y SIGNIFICADO
En este relato podemos ver dos elementos fundamentales: la fe del ser humano y el perdón divino. La fe del ser humano 1. La fe de ellos: Fue la fe de los amigos lo que llamó la atención de Jesús y motivó su acción. Dios actúa por oraciones y acciones de otros (Marcos 7:29, 30; 9:14-29; Lucas 7:3). San Agustín decía que fueron las oraciones de su madre las que lo rescataron. 2. La causa de la fe: Los amigos no creyeron que ellos iban a salvar al paralítico. Ellos tuvieron fe en Jesús al ir y ver lo que él decía y hacía. Ellos vieron que Jesús hacía lo que Dios había prometido hacer por medio de su Mesías. 3. El riesgo de la fe: La fe implica riesgo. El riesgo de que Pedro los echara por romper su casa. El riesgo de que Jesús se enojara. El riesgo de que su fe fuese defraudada. El riesgo de que si no tenía éxito todos se iban a reír de ellos. 4. La fe implica acción: La fe de ellos no fue contemplativa, sino que llevaba a la acción. Cargaron al enfermo, lo llevaron a Jesús, subieron al techo, hicieron el hueco, lo bajaron. La fe en Cristo implica una acción voluntaria por la cual nos arrepentimos de nuestro pecado y entregamos nuestra vida a Cristo. 5. El objeto de la fe: El objeto de la fe fue Jesucristo. El objeto de la fe cristiana no es una doctrina ni un credo, sino Jesucristo. No es un asentimiento intelectual sino que es depositar la confianza en una persona: Jesucristo.
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6. El resultado de la fe: Sus pecados le fueron perdonados y fue sanado. Dios premia la fe (Hebreos 10:35; 11:6). El perdón divino 1. El perdón de nuestras faltas es el mayor de los milagros: El hombre fue llevado a Jesús por causa de una enfermedad física, pero Jesús no olvidó aquello que era más importante: la salvación de su vida. 2. El perdón de nuestras faltas es lo que necesitamos: Dios, en Jesucristo, le dice al paralítico que de ahora en más es inocente; que sus pecados le son perdonados, que su vida pasada, lejos de Dios, ya no es obstáculo para relacionarse con el Señor. Es preciso que nos reconozcamos culpables para que Jesucristo nos haga inocentes. 3. El perdón de nuestras faltas sólo puede ser obtenido a través de Jesucristo: Los escribas tenían razón: sólo Dios podía perdonar pecados. Jesucristo lo hizo y con ello demostró su divinidad. Nuestras faltas no pueden ser perdonadas por un sacerdote, ni por un pastor, ni por un psicólogo. Sólo Jesucristo puede perdonamos y librarnos de nuestra culpa. Cuando nos arrepentimos de nuestro pisado y le entregamos nuestra vida a Jesucristo su sangre derramada en la cruz nos hace criaturas nuevas. VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. 2. 3. 4.
Invite al grupo a presentar en oración a sus seres queridos que necesitan la acción poderosa de Jesucristo. Analice con el grupo cuáles son los riesgos actuales de poner la fe en Jesucristo. ¿Qué efectos psicológicos, anímicos, físicos, espirituales produce la culpa en nuestras vidas? Invite a la acción: hacer de la fe en Dios un acto volitivo de entrega de la vida a Jesucristo.
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA RECIBIR LA SALVACION I.
PASAJE BÍBLICO: Efesios 2:8, 9. En "Venid a Mí", p. 214.
II. CONTEXTO En el capítulo 1, Pablo desarrolló la idea de que el propósito eterno de Dios es reunir todas las cosas en Cristo. Este propósito se va a realizar a través de la iglesia. Para ello Dios equipa a la iglesia con el poder máximo: el poder que resucitó a Jesús de los muertos. En el capítulo 2 Pablo aplica este poder también a la vida del creyente como individuo. Pablo ahora trata con la experiencia personal del creyente. Antes de conocer a Cristo el ser humano está muerto en su pecado (v. 1). Satanás es el que domina su vida. Pero Dios, en su infinito amor, le da vida en Jesucristo. ¿Cómo puede pasar de la muerte a la vida? ¿Cómo puede pasar del dominio de Satanás al señorío de Jesucristo? ¿Cómo puede ser salvo? Pablo responde a estas preguntas en los versículos que vamos a analizar. III. NOTAS ACLARATORIAS 1. Gracia (v. 8): Es el amor inmerecido de Dios que va en busca del hombre pecador. 2. Don (v. 8): Dádiva, regalo. IV. PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿De qué manera se alcanza la salvación? 2. ¿Quién es el agente de la salvación? 3. ¿Cuál debe ser la respuesta del ser humano? V. DESARROLLO Y SIGNIFICADO Este pasaje es la llave para entender el plan de salvación de Dios para nuestras vidas. No hay otro pasaje en la Biblia que describa tan concisamente el camino de la salvación. 1. La salvación proviene de Dios: La realidad del ser humano es que vive lejos de Dios y, por ende, vive lejos de la felicidad (v. 1). Esta separación de Dios se produjo a causa del pecado. El hombre no puede, por sus propios medios, reconciliarse con Dios ya que el pecado es una barrera que impide la relación con nuestro Creador. Dios es el que toma la iniciativa. Dios es el que nos busca porque nos ama a pesar de nuestra condición pecaminosa. Esa iniciativa divina se expresa en la venida de Jesucristo al mundo. Dios que se hace hombre para morir en una cruz cargando sobre sí los pecados de cada uno, eliminando la barrera que impedía la correcta relación entre Dios y el hombre. Jesucristo ya hizo todo en la cruz a favor de nosotros; es por eso que la salvación es un regalo que Dios quiere hacernos. 2. La salvación no se obtiene por buenas obras: Nada de lo que el ser humano pueda hacer alcanza para reconciliarse con Dios, porque siempre volverá a pecar y nuevamente ese pecado se interpondrá en la relación. Cristo ya hizo en la cruz todo lo necesario para que seamos salvos. La salvación no se logra cumpliendo ciertos requisitos, ni repitiendo determinados ritos o palabras mágicas, ni asistiendo regularmente a una iglesia, ni haciendo sacrificios ni participando de obras de caridad. La salvación es un regalo de Dios. 3. La salvación se recibe por la fe: La salvación es un regalo de Dios. Pero un regalo se puede recibir o rechazar. En el terreno espiritual recibir el regalo de la salvación significa arrepentirme de mis pecados (barrera) y en acto de fe entregarle mi vida a Jesucristo. Cuando así lo hacemos nos apropiamos del sacrificio de Jesucristo en la cruz y entonces su sangre nos limpia de todo pecado, restableciéndose la correcta relación con Dios. Cuando le entregamos nuestra vida a Jesucristo, él viene a morar en nosotros dándonos vida abundante y eterna. VI. DIALOGO Y REFLEXION 1. Permita que cada uno cuente de qué manera intentó hasta ahora relacionarse con Dios. 2. Analice con el grupo las respuestas del punto anterior a la luz del pasaje estudiado. 3. Un regalo se acepta o se rechaza. Invite a recibir el regalo de salvación. 4. Guíe al grupo en una oración de entrega.
6
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA UNA VIDA ABUNDANTE I. II.
PASAJE BIBLICO: Juan 10:1-5; 1O~16. En "Venid a Mí", p. 120. CONTEXTO El capitulo 10 de Juan tiene dos partes bien definidas. En primer lugar está la parábola del buen pastor (1-21); la segunda parte es un diálogo que tiene lugar en el pórtico de Salomón, con motivo de la fiesta de la Dedicación (2242). La parábola del buen pastor está unida literaria y cronológicamente a la escena del ciego de nacimiento. El diálogo de la fiesta de Dedicación alude a la parábola del buen pastor. En esta parábola Jesús toma una escena ordinaria. La parábola consta de dos momentos: cuando las ovejas están dentro del redil y cuando están fuera, siendo guiadas por el pastor.
III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Redil de ovejas (v. 1>: Corral exclusivo para ovejas. 2. El portero (v. 3): Era uno de los pastores que custodiaba la puerta. 3. El asalariado (v. 12): No es el pastor. No es el dueño de las ovejas. Es sólo un trabajador. Su interés se limita al salario.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué diferencias hay entre el pastor, los ladrones y asaltantes con respecto a las ovejas? 2. ¿Qué diferencia hay entre el pastor y el asalariado? 3. ¿Qué significa que el pastor ponga su vida por las ovejas? 4. ¿Cuál es el propósito de la venida de Jesús al mundo?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Jesucristo nos da vida abundante porque es el verdadero pastor: Jesús nos muestra a los falsos pastores: ladrones, asalariados, personas que pretenden guiarnos para sacar provecho, para engrandecerse a si mismos. Falsos pastores políticos, religiosos, científicos que nos ofrecen su guía y dirección. El saldo final es siempre negativo. Nos roban, matan, destruyen o al primer peligro, desaparecen. Jesús es el único que da vida abundante, porque él es el auténtico guía, el único que puede conducirnos correctamente a seguir la voluntad de Dios, que siempre es lo mejor para nosotros. 2. Jesucristo nos da vida abundante porque nos conoce (v. 14): El pastor oriental conocía perfectamente a sus ovejas. Sabía sus características, defectos, gustos, mañas. Sabia cuál estaba lastimada, asustada, cansada, hambrienta, perdida. Entonces procedía a curar, a tranquilizar, a alimentar, a hacer descansar, a guiar hasta el redil. Jesucristo nos conoce a cada uno de nosotros. Sabe lo que somos, lo que estamos viviendo. Conoce nuestras luchas y necesidades, y está dispuesto a protegernos y a liberarnos de nuestros temores. Desea alimentar nuestra vida vacía y sin sentido. Quiere darnos descanso de nuestras angustias y ansiedades; su mayor anhelo es que volvamos al redil, a relacionarnos con Dios para tener vida eterna. 3. Jesucristo nos da vida abundante porque murió por nosotros (v. 15): Jesús cargó sobre si con la muerte para que tengamos vida. Nuestro destino es la muerte: muertos espiritualmente en el aquí y ahora y el castigo eterno en el más allá. Pero Jesús murió para que tengamos vida abundante. Ese es el propósito de su venida, vida, muerte y resurrección. El pastor se convirtió en Cordero que se dejó matar para salvar al rebaño. 4. Jesucristo nos da vida abundante y nos está buscando (vv. 3, 16): El buen pastor va en busca de la oveja que todavía no pertenece al redil. Jesús nos está buscando desde siempre. Pero además nos busca y nos llama por nuestro nombre. Lo hace en forma individual. La respuesta debe ser individual y personal.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Quiénes son los falsos pastores de hoy? 2. ¿Por qué permitimos que nos sigan robando la felicidad, matando los sueños, destruyendo nuestras vidas? 3. El pastor curaba heridas, alimentaba, tranquilizaba, protegía, cuidaba, guiaba, etc., ¿Qué estamos necesitando que Jesús, el buen pastor, haga con nosotros? Ore al Señor y pida que actúe en usted. Oren los unos por los otros. 4. Jesús nos llama por nuestro nombre. Nos habla personalmente y nos pide que le entreguemos nuestra vida a él. Nuestra respuesta debe ser personal. ¿Cuál será la suya?
7
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA TENER VIDA ETERNA I.
PASAJE BIBLICO: Juan 11:17-27. En "Venid a Mi", PP. 121, 122.
II. CONTEXTO El capitulo 11 de Juan relata el milagro de la resurrección de Lázaro y sus consecuencias. La narración del milagro tiene un fin salvífico. Jesús hace el milagro para que la gente crea (v. 42). Todas las circunstancias son reales. Se especifica lugar, distancias, nombres, duración del episodio. Es decir, se está enfatizando la historicidad del hecho. Jesús pretende mostrar que ha venido para dar vida a los hombres. El relato consta de cuatro partes: 1) El aviso de la enfermedad de Lázaro (1-16); 2) El diálogo con Marta (17-27); 2) EI diálogo con María (2837); 4) La resurrección (3844). Aquí nos ocuparemos sólo de la segunda parte: el diálogo con Marta. III. NOTAS ACLARATORIAS 1. Cuatro días (v. 17): Los funerales judíos se hacían el mismo día de la muerte. De ahí que Jesús haya llegado cuando ya habían transcurrido cuatro días. 2. Betania (v. 18): Ver mapa p. 285 de Venid a Mí". Estaba aproximadamente a 3 km. de Jerusalén. Allí vivían los hermanos Marta, María y Lázaro. 3. Muchos de los judíos hablan venido (v. 19): Era costumbre que gran cantidad de personas asistiera al funeral. Era una señal de cortesía y respeto. El duelo duraba una semana. Esto explica la presencia de la gente en el cuarto día. 4. Yo soy (v. 25): Estilo divino que demuestra la divinidad de Jesús y su conciencia de ello. 5. Cristo (v. 27): Título griego para Mesías. El Ungido de Dios. El prometido por los profetas. El que vendría al mundo a traer libertad y salvación. 6. Hijo de Dios (v. 27): Otro título mesiánico que enfatizaba la divinidad del Mesías. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Marta estaba segura de que si Jesús hubiera venido antes su hermano no habría muerto? 2. ¿A qué se refería Marta en el v. 22? 3. ¿Qué quiso decir Jesús en el v. 26? 4. ¿Qué significa creer?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO Jesús es el Mesías, el Ungido de Dios, el que había de venir al mundo. Y su venida trajo un nuevo concepto de la vida y de la muerte. Para el creyente la muerte es ponerse en marcha al hogar. Es levantar campamento y ponerse en marcha hacia la vida. La muerte es trágica porque en lugar de acampar en este mundo nos hemos instalado definitivamente. Pero la muerte es para el cristiano emprender viaje hacia el punto final, que es vivir con Dios. La muerte es partir de un mundo limitado a una existencia donde las preguntas encontrarán respuestas, donde no habrá lloro, ni sufrimiento, ni dolor. Para el creyente en Jesucristo la muerte no es el fin. Cuando llega la muerte no salimos de la vida, sino que entramos en ella. ¿Cómo podemos experimentar esta certeza de vida eterna que disipa todo temor? Creyendo en Jesucristo. Depositando nuestra fe en Jesús. Entregándole la vida a él para que él sea el dueño. ¿Qué ocurre cuando creemos en Jesús? 1. Tenemos una nueva perspectiva de la vida: Cuando somos conscientes de que hay un más allá, nuestra vida cambia. Nos liberamos de la superficialidad de la vida sin Cristo y de los temores de la muerte. 2. Tenemos una nueva perspectiva de la muerte: Cuando nuestra vida es de Cristo, el miedo a la muerte desaparece, porque el que cree en Cristo tiene vida eterna. La muerte no es separación sino unión con Cristo. Será la experiencia de plena comunión con él. La muerte es promoción. Tendremos un nuevo cuerpo (2 Corintios 5:1). Viviremos en la patria celestial donde nada nos ha de faltar.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuáles situaciones que nos tocan vivir diariamente nos hacen sentir que nuestra vida es frágil, que la muerte está cerca? 2. ¿Por qué lloramos y nos desesperamos ante la muerte? 3. Si la muerte llegara a nuestra vida, ¿qué pasaría con nosotros? 4. ¿Tiene seguridad de vida eterna?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRA INSEGURIDAD I.
PASAJE BIBLICO: Romanos 8:28-39. En "Venid a Mí", p. 178.
II. CONTEXTO Todo el capítulo 8 está dedicado a ilustrar la belleza de la vida cristiana. Una vida dominada por el Espíritu que supera las inclinaciones de la carne. Una vida que es prenda de la salvación eterna. Una vida para disfrutar el amor de Cristo Jesús. El pasaje es un magnifico himno que canta la confianza del cristiano en el amor de Dios. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Por tu causa... matadero (v. 36): Cita del Salmo 44:22 que describe el martirio de los siervos de Dios. 2. Principados (v. 38): La palabra significa "autoridades civiles", "magistrados" pero unido a ángeles, aquí significa claramente seres angelicales. Pablo está tratando de decir que no hay poder cósmico espiritual bueno o malo que pueda separar al creyente del amor de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué significa que Dios no eximió a Jesucristo? 2. ¿Para qué Dios entregó a Jesús por todos nosotros? 3. ¿Sobre qué nos da seguridad este pasaje? 4. ¿El creyente puede pasar por dificultades? 5. ¿Cómo se es vencedor en medio de los problemas? DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El amor de Dios me da seguridad frente a las necesidades: Es evidente que uno de los focos de mayor inseguridad para nuestra vida son las necesidades materiales. La falta de un salario digno, la carencia de vivienda, la desocupación, la inflación son causas que traen angustia, temor, ansiedad e inseguridad. Pero Dios promete a aquellos que confían en él, que él proveerá lo que necesitamos. La prueba de esto es la cruz. Si Dios no escatimó a su Hijo, sino que lo entregó por salvarnos, ¿cómo no nos dará aquellas cosas que necesitamos? (v. 32). Dios ya dio lo más preciado y podemos estar seguros de que nos dará lo que necesitamos. 2. El amor de Dios me da seguridad frente a las dificultades: En el v. 35 tenemos una lista de algunas de las situaciones adversas por las cuales puede pasar un creyente. Pero en el v. 37 dice que somos más que vencedores por medio de estas dificultades. La Biblia no nos habla de una vida color de rosa. Habrá problemas, pero en medio de las dificultades, cuando todo el mundo está desesperanzado, el que cree en Jesucristo puede tener confianza absoluta de la seguridad del amor y la protección de Dios. 3. El amor de Dios me da seguridad de perdón y de vida eterna: Detrás de todo temor está el miedo a la muerte. Esto trae una terrible inseguridad a la vida. La Biblia dice que todos somos pecadores y que la recompensa de nuestro pecado es la muerte y el castigo eterno. Pero Jesús vino al mundo no para condenar sino para salvar. Su sangre nos limpia de pecado dándonos el perdón de Dios y la vida eterna. "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? El que justifica es Dios. ¿Quién es el que condenará?" (vv.33,34). Pablo había entregado su vida a Jesucristo. Por eso podía afirmar lo que expresa en los vv.38 y 39.
V.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Comentar cuáles son las cosas que mayor inseguridad nos provocan. 2. ¿De qué manera se expresa el temor a la muerte en nuestras vidas? 3. ¿Qué hacemos cuando las dificultades se presentan? 4. ¿Cómo podemos estar seguros en un mundo inseguro?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTROS VICIOS Y PECADOS I.
PASAJE BÍBLICO: 1 Corintios 6:9-11. En "Venid a Mí", p. 189.
II. CONTEXTO En este capítulo Pablo usa seis veces la frase "¿no sabéis..?" Cada vez la pregunta demanda una respuesta positiva. Estos versículos nos muestran algunas de las normas de vida que deben tener los creyentes. III. NOTAS ACLARATORIAS 1. Lavados (v. 11): Es probable una referencia al bautismo que señala la limpieza interior hecha por Jesucristo. 2. Justificados (v. 11): Hechos justos, absueltos de los pecados. 3. Santificados (v. 11): Aquellos que Dios aparta como hijos suyos por la acción de Jesucristo. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué significa heredar el reino de Dios? 2. ¿Cuál es la condición para heredar el reino? 3. Esta lista de pecados ¿es exhaustiva? 4. ¿Hay posibilidad de cambio para los pecadores y para los que están esclavizados en diferentes vicios?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El pecador no heredara el reino de Dios (vv. 9, 10): Dios aborrece el pecado. No hay posibilidad de estar en buena relación con Dios y con su cuerpo, la iglesia, cuando uno vive en pecado. El pecado es una barrera entre Dios y el hombre. El que vive en pecado vive lejos de Dios, lejos de la felicidad, lejos de la vida eterna. 2. El pecador puede ser cambiado por Cristo (v. 11): "Y esto erais algunos de vosotros. En esa iglesia había ex fornicarios, ex homosexuales, ex borrachos, ex ladrones, etc. No hay pecado ni vicio que Jesucristo no pueda quitar de nuestras vidas. Los homosexuales pueden dejar de serlo por la sangre de Jesucristo. Los borrachos pueden dejar de tomar cuando Cristo gobierne sus vidas. Los calumniadores pueden modificar su actitud cuando Jesucristo modifique sus vidas. Jesucristo cambia nuestras vidas pecaminosas y viciosas. 3. El pecador justificado no debe volver atrás (v.11): Cuando uno le entrega la vida a Jesucristo ya no se debe volver atrás. Ya Jesucristo limpió su vida de pecados y faltas. Jesucristo santifica la vida, dedicándola para Dios, apartándose del mal,. Jesucristo nos absuelve del castigo merecido por causa del pecado. Porque Jesucristo hizo esto a través de la acción del Espíritu Santo, no se debe volver al pecado, ni vivir la vieja vida sucia, culpable, lejos de Dios.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. José Luis es homosexual. El cree que su condición es una alternativa válida de vida sexual. ¿Qué le aconsejaría usted, según el pasaje leído? 2. ¿En qué condición nos encontramos ante el reino de Dios? 3. ¿Hay escala de pecados? 4. ¿Qué debiera cambiar en mi vida? 5. ¿Quién puede hacer ese cambio?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA VENCER LA DEPRESION I.
PASAJE BIBLICO: Hebreos 12:12-17. En "Venid a Mí", p. 249.
II. CONTEXTO En el capítulo 12 el autor desarrolla el tema de la disciplina que Dios, como Padre, ejerce sobre sus hijos a través de las pruebas. Cuando no se sabe afrontar el sufrimiento como una ocasión de disciplina y crecimiento, la consecuencia es la depresión. El autor hace una exhortación a no caer en ese estado, sino a perseverar en la gracia de Dios. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Santidad (v. 14): Es la separación para Dios. Un estilo de vida tal que permita entrar en la presencia de Dios. 2. Raíz de amargura (v. 15): Ver Deuteronomio 29:18.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué significa enderezar los caminos torcidos? 2. ¿Cuál es la condición para ver a Dios? 3. ¿Se puede perder la gracia?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO El autor enfrenta un problema que es común a muchos: dejarse caer en un estado depresivo; y señala algunos pasos para salir de él. 1. Tomar una determinación: Hay una decisión volitiva que el deprimido debe tomar y es querer salir del estado de desánimo. Muchos depresivos ya se acostumbran a su estado y de manera inconsciente no desean salir. La orden es poner voluntad de parte de uno para fortalecer las manos debilitadas y las rodillas paralizadas (v. 12). 2. Seguir el camino correcto: No alcanza con querer salir de los "bajones"; hace falta escoger el camino adecuado para que "el cojo", es decir, el que está débil no se desvíe mas aun sino qué encuentre la salida. Además de la determinación de "despegar" es preciso tomar el camino correcto que es Jesucristo. El es el único camino a la vida abundante. 3. Estar en paz: Pero también es necesario extirpar la raíz que provocó esa depresión. Cuando ésta no es de índole física, sino espiritual, esa raíz es de amargura. Amargura contra Dios, por sentirnos excesivamente probados. Amargura contra el prójimo, guardando algún rencor escondido. Amargura contra sí mismo, por un sentimiento de culpa que no le deja vivir y que incluso lo conduce al intento de suicidio. Es preciso limpiar esa raíz y estar en paz. Paz con Dios por medio de Jesucristo. Paz con el prójimo y consigo mismo, como consecuencia de la reconciliación con Dios. Esa paz no se pierde porque es un regalo de Dios. 4. Vivir en santidad: Para que ese estado de paz no se interrumpa es preciso vivir en santidad. De esta manera nuestra relación con Dios, con los demás y con nosotros mismos será fluida.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuáles son los síntomas más resaltables de la depresión? 2. ¿Tenemos alguna raíz de amargura? 3. Confiese a Dios si hay odio por alguna persona y pídale que le limpie. 4. ¿Está en paz con Dios? ¿Está en paz consigo mismo? 5. ¿Vive en santidad? 6. ¿Eligió el camino correcto?
11
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA VENCER LA ANSIEDAD I.
PASAJE BIBLICO: Filipenses 4:&8. En "Venid a Mi", p. 221.
II. CONTEXTO En este capítulo 4, Pablo exhorta a Evodia y a Síntique a estar unidas. También resalta dos cualidades de la vida cristiana: el gozo y la gentileza. Luego enfrenta el tema de la ansiedad y cómo vencerla. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Afanosos (v. 6): Ansiosos, preocupados, inquietos. 2. Justo (v. 8): La palabra griega describe a aquel que cumple sus deberes con Dios y con el prójimo. 3. Amable (v. 8): Lo que suscita amor. 4. Buen nombre (v. 8): Bien visto. Lo que Dios puede oír.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿De qué manera se elimina la ansiedad? 2. ¿Qué quiere decir que la paz de Dios sobrepasa todo entendimiento? 3. ¿De qué manera la paz de Dios puede guardar la vida de un hombre?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Venceremos la ansiedad orando: Frente a las necesidades que provocan nuestra ansiedad, Pablo nos exhorta a presentarlas con oración y ruego. Cuando dependemos de él y descansamos en él la ansiedad desaparece, porque sabemos que Dios tiene poder para responder a las necesidades. 2. Venceremos la ansiedad agradeciendo: A veces tendemos a ver los problemas a través de la lupa de la desesperación. El problema se magnifica; todo es negro. Nos olvidamos de agradecer y nos llenamos de ansiedad. Al agradecer recordamos lo que Dios hizo y confiamos en lo que hará. 3. Venceremos la ansiedad con la paz de Dios: Frente a la ansiedad que carcome Dios, en Jesucristo, nos ofrece paz. Una paz que sobrepasa todo entendimiento, porque es superior y diferente de todo (Juan 14:27). Cuando le entregamos nuestra vida a Jesucristo, él manda esa paz. 4. Venceremos la ansiedad pensando en lo bueno: Lo que pensamos, eso vivimos; la ansiedad es como una persona que carga una bolsa de algodón pero piensa que es plomo y le pesa como plomo. Las cosas que provocan nuestra ansiedad pueden aparecer fuera de foco, ocupando el foco y no la periferia. Nos damos "manija" con nuestros pensamientos y nos llenamos de ansiedad. Pero cuando Jesucristo es el Señor de nuestra vida, cambia nuestros pensamientos. El ocupa el centro desplazando los problemas a la periferia y eliminando la ansiedad.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué cosas nos ponen ansiosos? 2. ¿Qué motivos de oración puede compartir con el grupo? 3. ¿Qué opinamos de esta declaración?: "Muéstrame alguien cuyas ideas son negativas, de temor y ansiedad y te mostraré un fracasado". 4. ¿Cómo podemos renovar nuestra mente? 5. ¿Cómo podemos disfrutar de paz? 6. Para meditar: La ansiedad es la distancia que hay entre Dios y el hombre.
12
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA LAS NECESIDADES MATERIALES I.
PASAJE BIBLICO: Mateo 6.25-34. En "Venid a Mi", p. 13.
II. CONTEXTO Este pasaje forma parte del Sermón del Monte. En esta agrupación que Mateo hace de las enseñanzas de Jesús, comienza con las bienaventuranzas que marcan el estilo de vida del discípulo (5:3-12). Luego Mateo coloca tres imágenes (5:13-16) que señalan las funciones que deben cumplir los discípulos de Jesucristo en el mundo. La tercera sección de este sermón la constituye la relación existente entre la ley judía y la ley del reino que Jesús inaugura (5:1748). A esto le siguen recomendaciones sobre la práctica de la piedad personal (6:1-18). Inmediatamente después le sigue una sección sobre el lugar que ocupan las cosas materiales en la vida del creyente (6:19-34). Dentro de esta sección se encuentra nuestro pasaje. La idea enfatizada es que las riquezas de este mundo son secundarias y que uno debe ordenar las prioridades de su vida buscando a Dios en primer lugar. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Afanéis (v. 25): Preocupéis. 2. Codo (v. 27): Medida equivalente a unos 45 a 50 cm aproximadamente. 3. Salom6n (v. 29): Rey de Israel, sucesor de David. Se dice de él que excedía a todos los reyes de la tierra en riquezas y sabiduría (1 Reyes 10:14-25). 4. Gentiles (v. 32): No judíos. Aquí se refiere a que la preocupación afanosa por los bienes materiales es una actitud que no corresponde al que es parte del pueblo de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es el problema que se presenta en este pasaje? 2. ¿Cuál es la verdad que se enfatiza? 3. ¿Qué significa buscar el reino de Dios y su justicia?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El problema: Jesús ataca la ansiedad por las cosas materiales, por suplir las necesidades básicas. Esto incluye elementos concretos: comida, bebida, vestido, seguridad para el futuro. Este problema es algo cotidiano y además común para todos los hombres. No por ello deja de ser inútil y perjudicial. 2. La respuesta de Jesús al problema: El remedio que Jesús ofrece para la ansiedad y para suplir las necesidades básicas es la confianza en Dios. Esto lo ilustra de cuatro formas: (1) Confianza en el Creador (v. 25b): La vida, como creación de Dios, es el regalo mayor que él nos dio. Dada la magnitud de su entrega podemos confiar en él para las cosas más pequeñas. Sinos dio la vida, nos dará también el alimento para esa vida. Si nos dio el cuerpo confiemos que nos dará el vestido. (2) Confianza en el Padre (vv. 26, 30): Las aves no almacenan nada por el temor al futuro y Dios las alimenta. Los lirios del campo son flores cuya vida dura sólo un día; sin embargo, Dios las reviste de una belleza inimitable por el hombre. Si Dios cuida de las aves y de las flores, con cuánta más razón como Padre habrá de velar por el bienestar de sus hijos. (3) Confianza en el Señor de la vida (v. 27): Sólo Dios, como Señor de la vida, es capaz de hacer crecer el cuerpo y dar la vida. Ante estas limitaciones se destaca la insensatez de la ansiedad del hombre. (4) Confianza en el dueño del futuro (v. 34): El creyente es aquel que puede decir: "En tu mano están mis tiempos" (Salmo 31:15). Es aquel que le ha entregado las llaves del futuro a Dios y tiene confianza en él en lugar de desesperar por el porvenir. 3. Nuestra respuesta al problema: Podemos responder de dos formas: (1) Llenándonos de ansiedad. Esta es la actitud pagana, la actitud de los que no tienen confianza en Dios, de los que no han depositado su fe en Jesucristo. Es la actitud de la mayoría de la gente. (2) Buscar el reino de Dios. El que deposita su seguridad en los bienes materiales está condenado a la angustia. El que deposita su confianza en Jesucristo halla liberación de la ansiedad pues vive bajo la providencia de Dios, que sostiene su vida y suple sus necesidades. Buscar el reino de Dios es hacer su voluntad, esto es, permitir que Jesucristo gobierne la vida. La promesa es que cuando depositamos nuestra confianza en Jesucristo, permitiendo que él gobierne nuestra vida, Dios añadirá todas las cosas que necesitamos (v. 33).
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Ponga en práctica la confianza que este pasaje enseña, presentando en oración las necesidades materiales de cada uno del grupo. 2. Permita que algún creyente cuente una experiencia de su vida que avale la verdad de este pasaje. 3. ¿Qué debo hacer para buscar el reino de Dios?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRO SENTIMIENTO DE CULPA I.
PASAJE BIBLICO: 1 Juan 1:510. En "Venid a Mi, p~ 261.
II. CONTEXTO Juan inicia esta epístola con un prólogo (vv. 14), en el cual explica el objeto de la carta: anunciar la manifestación de Jesucristo en la historia, con el propósito de que los creyentes tengan una estrecha comunión con Dios y plenitud de gozo Esa comunión con Dios depende de cómo vivamos. Dios es luz y debemos andar en la luz si queremos estar en comunión con él. Este es el tema del pasaje que estudiaremos. III. NOTAS ACLARATORIAS 1. De parte de él (v. 5): Se refiere a Jesucristo. Juan, por ser uno de los doce apóstoles, recibió de manera directa el mensaje de Jesucristo. 2. Dios es luz (v. 5): En este contexto la luz nos habla de la perfección y santidad de Dios. La misma afirmación la hace el autor en sentido negativo, cuando agrega que: "en él no hay ningunas tinieblas"; es decir, no hay imperfección ni pecado. 3. Si decimos (v. 6): El contexto histórico en el que escribe Juan esta carta revela la presencia de un grupo herético llamado gnóstico. Cada vez que Juan usa la frase "si decimos" está presentando un argumento gnóstico, con el propósito de rebatirlo. IV. 1. 2. 3. 4.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS ¿Qué significa andar en luz? ¿Qué significa andar en tinieblas? ¿Qué significa estar en comunión con Dios? ¿Cuáles son los dos problemas que Juan ataca? ¿Cómo se libera de su culpa una persona?
V. DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La culpa es una realidad: Juan afirma que todos somos pecadores (ver Romanos 3:23). La culpa es algo más que una mera sensación o sentimiento, como algunas escuelas psicológicas pretenden sostener. La culpa es una realidad. Cuando no somos conscientes de esto nos engañamos a nosotros mismos. Dios nos muestra nuestra situación de pecado y culpa real. Cuando no lo reconocemos estamos diciendo que Dios es mentiroso. El primer paso para liberarnos de la culpa es reconocer nuestra culpabilidad. 2. La culpa me separa de Dios: Cuando andamos en tinieblas, es decir, cuando vivimos en pecado no podemos estar en comunión con Dios. Los gnósticos antinominianos decían que como el cuerpo era malo, se podía hacer cualquier cosa con el y vivir de cualquier manera. Pero Juan nos dice que el pecado es una barrera entre Dios y el hombre. La culpa proviene de estar lejos de Dios. El segundo paso para liberarnos de nuestra culpa es volver a Dios. 3. La culpa es anulada por Jesucristo: Cuando confesamos nuestros pecados delante de Dios reconociendo nuestras faltas y nuestra separación de Dios y confiamos en Jesucristo, su sangre nos limpia de toda maldad y nos perdona todo pecado. Jesucristo llevó en la cruz nuestros pecados y su sangre fue derramada para limpieza de nuestras vidas. Cuando en un acto de fe nos arrepentimos de nuestros pecados y depositamos nuestra confianza en Jesucristo, él perdona nuestros pecados y limpia nuestra vida de maldad, para que el futuro sea diferente. El paso definitivo para liberarnos de la culpa es entregarle la vida a Jesucristo. VI. DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cómo se manifiesta el sentimiento de culpa en nuestras vidas? 2. ¿Tiene base en la realidad ese sentimiento? ¿Somos culpables? 3. Desde hace seis meses María hace terapia. Además se confiesa y comulga todas las semanas en la parroquia de su barrio. Sin embargo, se siente sucia delante del Señor. ¿Por qué? ¿Qué debe hacer? 4. Memorice el v. 9.
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRAS ENFERMEDADES I.
PASAJE BÍBLICO: Marcos 9:14-29. En "Venid a Mí", p. 55~
II. CONTEXTO Esta escena se coloca al bajar Jesús del monte de la transfiguración. Jesús se encuentra con los discípulos que no pueden sanar a un muchacho con un espíritu mudo. Los escribas discutían con los discípulos. La narración tiene una desacostumbrada riqueza de detalles. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Espíritu mudo (v. 17): Se trata de un caso especial en que la enfermedad se debía a una acción demoníaca. 2. Oh generación incrédula! (v. 19): Se dirige tanto a los discípulos que no pudieron sanar al muchacho, como a la multitud y a los escribas que habían visto otros milagros de Jesús y, sin embargo, estaban discutiendo. 3. Desde niño (v. 21): El muchacho tenía ese espíritu desde niño. 4. Con oración (v. 29): El expulsar al espíritu que provocaba la enfermedad sólo se lograba con oración. No dependía de los propios poderes de los discípulos.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué los discípulos discutían con los escribas? 2. ¿Por qué los discípulos no pudieron sanarle? 3. ¿Cuál fue la condición necesaria para que fuera posible ser sano? 4. ¿Qué significa la expresión?: "Creo! Ayuda mi incredulidad!"
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La sanidad está precedida por la Fe: El pasaje nos muestra a Jesús sanando. El es el mismo hoy, ayer y por los siglos. Jesús tiene poder para sanar hoy. Pero el milagro viene precedido por la fe. Mucha gente dice: Si Jesús me sana, entonces recién voy a creer en él. La Biblia nos muestra el proceso a la inversa. El padre del muchacho tuvo que decir: "Creo". Jesús dijo: "Al que cree todo le es posible". El que cree en Jesucristo comienza a participar de la omnipotencia de Dios: todo le es posible. 2. La sanidad depende de la voluntad de Dios: El padre pidió: "¡Ten misericordia de nosotros y ayúdanos!" Que Dios haga un milagro de sanidad depende de su voluntad. La voluntad de Dios es que seamos felices, sanos, prósperos. Pero en algunas ocasiones él permite que la enfermedad, la necesidad ataquen nuestra vida para probar nuestra fe y hacernos mejores hijos de Dios. Pero siempre, absolutamente siempre, ya sea siendo sanados o no, la voluntad de Dios es lo mejor para nuestras vidas. 3. La sanidad está subordinada a la salvación: Dios sana. Dios quiere sanar. Pero el propósito principal de Dios es darnos, no sólo sanidad física, sino una salvación integral. Jesús sabía muy bien que se podía pasar la vida sanando, respondiendo a las necesidades físicas y materiales de las personas y esto nunca acabaría. Siempre habría nuevos enfermos y nuevas enfermedades. Jesús vino a curar de raíz el mal del hombre: la separación de Dios. Jesús vino a salvarnos y a darnos nueva vida. Siempre está en los planes de Dios que seamos salvos. ¿Cómo? Al que cree en Jesucristo todo le es posible.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Hay alguien enfermo? ¿Alguno tiene un familiar cercano que necesite oración por sanidad? Ore en el nombre de Jesucristo, creyendo que él lo va a sanar. 2. ¿Por qué nos preocupamos cuando estamos enfermos físicamente y no le damos importancia a nuestra enfermedad espiritual? 3. ¿Qué quiere decir que Jesús me salva? ¿Qué significaría la salvación en mi vida? 4. ¿Cuál es la condición para ser salvo?
15
JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA VENCER NUESTROS MIEDOS I.
PASAJE BIBLICO: Hebreos 13:5, 6. En "Venid a Mi", pp~ 249, 250.
II. CONTEXTO A modo de apéndice el autor deja sus últimas recomendaciones (13:1-19). Son recomendaciones eminentemente prácticas para el creyente. Es un llamado a las virtudes en la vida cristiana. En los primeros seis versículos se mencionan cinco de esas virtudes: el amor fraternal, la hospitalidad, el cuidado de los necesitados, la pureza, el contentamiento basado en una confianza que vence el temor. Es precisamente esta última virtud la que se presenta en este estudio. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Nunca te abandonaré ni jamás te desampararé (v. 5): Recuerdo de las palabras de Moisés dichas en el nombre de Dios, que aparecen en Deuteronomio 31:6, exhortando a Israel a no desfallecer. La misma promesa fue hecha a Josué (Josué 1:5). 2. El Señor es mi socorro (v. 6): Boethos. Es la palabra con que se designa a un dios salvador en la literatura clásica. Se puede decir: el Señor es mi Salvador. 3. No temeré. ¿Qué me hará el hombre? (v. 6): Tomado literalmente del Salmo 118:6.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Sobre qué base el autor exhorta a estar contentos? 2. ¿Cuál es la razón para la confianza?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. No tememos porque Dios no nos abandona: La promesa dada a Moisés, a Josué y a nosotros es que Dios no nos abandona. Su presencia y su amor para con nosotros son permanentes. En Romanos 8:3539, Pablo dice que nada nos separará del amor de Cristo. Por ende, no debemos tener temor por las dificultades, las persecuciones, las carencias materiales, los peligros, las violencias, el futuro, la muerte, la vida, el presente, Satanás, ni ninguna otra cosa, porque nada ni nadie nos puede separar del amor protector de Dios. No estamos solos. Dios con nosotros. ¿Quién contra nosotros? 2. No tememos porque Dios no nos desampara: El salmista decía: "Joven fui, y he envejecido, y no he visto justo desamparado, ni su descendencia que mendigue pan" (Salmo 37:25). Una de las cosas que más miedo nos provoca es la necesidad económica. Sin embargo, el autor de Hebreos nos dice que no temamos, sino que estemos contentos con lo que ya tenemos y dejemos el futuro confiadamente en las manos de Dios. 3. No tememos porque Dios es nuestro socorro: Dios está de parte de sus hijos. El cuida de nosotros. No hay un cabello que se caiga de nuestra cabeza sin que Dios lo sepa. Esta frase fue dicha primero por el salmista en un poema de acción de gracias por la salvación recibida de Dios. Su experiencia era que ante la angustia que lo invadía y el temor que lo aprisionaba y aplastaba, Dios lo había puesto en lugar espacioso, salvándole. No tengamos temor de lo que puedan hacernos los demás. Porque por encima de los propósitos humanos está la mano protectora de Dios. El salmista se sentía rodeado, asediado, empujado por la violencia de sus enemigos, pero finalmente experimentó la salvación de Dios. La palabra socorro nos habla del Salvador (ver nota 2). Cuando entregamos a Jesucristo nuestra vida, él es nuestro Salvador. Nos salva del mal, de nuestros pecados, de las garras de Satanás y del juicio venidero. Ya no hay motivo para el temor del pasado porque Jesús nos limpia de todo pecado y maldad. Ya no hay motivo para temer el presente porque Dios está con nosotros. Ya no hay motivo para temer al futuro porque él se ocupa de nuestras necesidades y de nuestro porvenir. Ya no hay motivo para temer a la muerte, porque en Cristo tenemos vida abundante y eterna.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿A qué le tememos más? ¿Al pasado, al presente o al futuro? 2. ¿Qué situaciones cotidianas son las que nos provocan más miedo? 3. ¿Qué sentiría usted al pensar que la persona más importante del universo (Dios) está a su lado, cuidándole?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA OBTENER VERDADERA LIBERTAD I.
PASAJE BIBLICO: Juan 8:31-38. En "Venid a Mí", pp. 117, 118.
II. CONTEXTO Jesús se encuentra en el templo (vv. 20y 59). Jesús les habla a los judíos que "habían creído en él". Sin embargo, la enemistad contra Jesús evidencia una falta de compromiso. Los judíos le buscaban para matarlo. Y en el capítulo 8, Juan nos presenta tres enfrentamientos entre Jesús y los judíos. El primero es provocado por los adversarios de Jesús, que llevan al monte de los Olivos a una mujer sorprendida en adulterio, intentando encontrar una prueba para acusar a Jesús (vv. 1-11). El segundo incidente lo encontramos en el lugar de las ofrendas. Jesús enseñó a los fariseos que él era la luz del mundo y que el Padre que 10 envió daba testimonio de él (vv. 12-30). En la segunda parte (',v. 31-59), la tensión se agudiza y el intercambio de acusaciones es muy fuerte (vv. 44 y 48). Es precisamente en este marco de tensión y agresividad que Jesús enseña sobre la verdadera libertad. III. NOTAS ACLARATORIAS 1.Habían creído (v. 31): Por lo que se ve en el v. 33 se trata de un entusiasmo frágil y pasajero más que de una fe seria y profunda. 2.Abraham (v. 33): Era la figura más importante en la historia religiosa judía. Vivió aproximadamente 2.000 a.C. y con él Dios hizo el pacto. Dios lo llamó para iniciar una nueva nación, la hebrea. 3.Vuestro padre (v. 38): El diablo, ver v. 44. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1.¿Qué diferencia hay entre "haber creído" y ser "verdaderamente mis discípulos"? (v. 31). 2.¿Cuáles son las condiciones que Jesús pone para ser libres? (vv. 31,32) 3.¿A qué tipo de actitud se refieren los judíos y a cuál se refería Jesús? (vv. 33, 34). 4.¿Quién es el que puede dar verdadera libertad?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El pecado nos quita la libertad: Cuando vivimos lejos de Dios somos esclavos del pecado. Nuestra vida está presa de los temores y ansiedades. El pecado nos impide ser libres para alcanzar los anhelos y sueños que tenemos para nosotros y nuestros seres queridos. Algunos rechazan el dominio de Dios pretendiendo ser libres, sin darse cuenta de que son esclavos del sin sentido de sus vicios, de sus impulsos egoístas, del placer, de una sociedad que los encadena. 2. Jesucristo nos da la verdadera libertad: Para ser libres Jesús requiere que seamos sus discípulos. Ser un discípulo de Jesús es más que "haber creído". Es más que un entusiasmo o una emoción. Ser discípulo de Cristo significa que Jesús es el Señor, el dueño. De ahí que para ser discípulo sea necesario permanecer en su palabra (v. 31). Obedecer y vivir según la voluntad divina. Cuando esto ocurre, Jesús, la Verdad, nos da verdadera libertad. Cuando Jesús es el Señor ninguna otra cosa domina nuestra vida, ya que sólo se puede servir a un Señor.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1.¿De qué somos esclavos hoy? ¿Qué le está esclavizando? 2.¿Quién o qué es el dueño de su vida? 3.Comente que gracias a la predicación del evangelio entre los detenidos, en el penal Villa Urquiza de San Miguel de Tucumán se ha organizado una Iglesia Evangélica Bautista. De los presos que constituyen esa Iglesia puede decirse verdaderamente que son "libres" dentro de la cárcel. 4.¿Es usted libre? ¿Es un discípulo de Jesús? ¿Permanece en su Palabra?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA VENCER NUESTRA SOLEDAD I.
PASAJE BÍBLICO: Juan 15: 12-17. En "Venid a Mí". p. 127.
II. CONTEXTO El capitulo 15 tiene dos partes bien definidas. Los primeros 11 versículos contienen la alegoría de la vid. El tema aquí es la unión de los creyentes con Jesucristo expresada en forma de vid. A partir del versículo 12 hasta el 17 el tema es la unión entre los creyentes y el amor mutuo como mandato de Jesús. En los versículos finales la unidad de los cristianos se presenta ante los inconversos quedando a la vista las diferencias. III.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. El amor a los otros ¿es un sentimiento o un mandamiento que se debe cumplir aunque uno no lo sienta? 2. ¿De qué depende la amistad con Jesús? 3. ¿En qué consiste ser amigo de Jesús? 4. ¿Quién toma la iniciativa en esta relación?
IV.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1 Jesús vence nuestra soledad vertical: (1) Jesús nos da su amistad. Lejos de Dios el hombre vive solo, en una soledad existencial tremendamente aguda. Por más que estemos rodeados de personas amigas y queridas, las punzadas de la soledad provocadas por la separación de Dios no nos dejarán tranquilos. Fuimos creados para vivir en relación con Dios y si nosotros estamos lejos de él, nos vamos a sentir siempre solos. Jesús vence la soledad de nuestra vida, porque con su muerte en la cruz abre el camino a la reconciliación con Dios. (2) Jesús nos demuestra su amistad: El v. 16 nos dice que Jesús es el que toma la iniciativa. El está interesado en relacionarse con nosotros porque nos ama y no desea que sigamos solos. Pero además demuestra ese amor dando la vida por sus amigos (v. 13). (3) Jesús nos demanda amistad: Hay algo que pide y es fidelidad (v. 14). Hay que hacer lo que Dios pide. Cristo manda porque él es Señor. Para ser su amigo hay que aceptarlo como Señor. 2. Jesús vence nuestra soledad horizontal: (1) Jesús nos integra a una familia: Al entregar nuestra vida a Jesucristo somos parte de su cuerpo, la iglesia. Ya no estamos solos porque Cristo está con nosotros y además, porque tenemos hermanos para ayudarnos y amarnos mutuamente. No se trata de que me acepten o no como soy. Me aceptan en Jesucristo y me aman. (2) Jesús elimina la soledad autoprovocada: Algunas personas se quejan de soledad pero sus exigencias para con los demás son excesivas. Los que segregan terminan solos. Los que pretenden aislar terminan aislados. Jesús nos ordena amar y esto es un duro golpe a la soledad. (3) Jesús cambia nuestro carácter solitario: A muchos les resulta difícil relacionarse con otros a causa de su pobre autoconcepto, de su timidez y falta de confianza Pero cuando le entregamos nuestra vida a él, él se encarga de ir transformándonos. El quita los aspectos negativos de nuestra vida. El promete que el Padre nos dará lo que pedimos en su nombre Podemos pedir con fe cambios de este tipo y el Señor lo hará.
V.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué es lo que uno siente al estar solo? 2. Para estar unidos a Dios debemos reconocer a Jesucristo como Señor. Al no hacerlo ¿no somos nosotros los que nos aislamos? 3. ¿Qué responderemos al ofrecimiento de amistad de Jesucristo? ¿Estamos dispuestos a obedecerle? 4. Jesús ordena amarnos. ¿Podemos amar sin sentirlo? 5. ¿Hay cosas en nuestra forma de ser que impiden relacionarnos con los otros? Pida al Padre que transforme su vida. 6. ¿Qué se siente al pensar que nos ama la persona más importante del mundo?
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JESUCRISTO ES LA RESPUESTA PARA NUESTRA VIDA I. PASAJE BIBLICO: Lucas 4:1&24. En "Venid a Mí", p. 73. Antes de continuar con el estudio de la Biblia, pida a su autor que hable a la vida de cada unos de los participantes. II. CONTEXTO Lucas, luego de relatar algunos acontecimientos de la niñez de Jesús, menciona tres momentos fundamentales, que son anteriores al pasaje leído. El primero es el bautismo de Jesús, donde es equipado con el Espíritu Santo y recibe la aprobación del Padre celestial. El segundo acontecimiento es el momento en que Jesús es tentado por Satanás, pero resiste confirmando su misión como Siervo sufriente. El tercero es el inicio del ministerio de Jesús en Galilea; se dice que la fama de Jesús se difundió por todas partes. Precedido de esta fama, Jesús va a Nazaret y enseña en la sinagoga. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Nazaret (v. 16): Era una ciudad de la baja Galilea. Ver mapa~p.285 de "Venid a Mí". Fue el lugar donde Jesús pasó su niñez. 2. Sábado (v.16): Es el día que la ley judía establece como día de reposo dedicado a Dios. 3. Sinagoga (v. 16): Lugar donde se centraba la vida religiosa de cualquier ciudad o aldea de Palestina. El templo sólo estaba en Jerusalén, pero donde hubiera por lo menos diez hombres judíos instruidos y piadosos debía haber una sinagoga. 4. Se levantó para leer (v. 16): Cualquier israelita podía leer y enseñar. Se leía de pie (Nehemías 9:3) y se enseñaba sentado (Lucas 4:20). 5. Me ha ungido (v. 18): La unción es la posesión del Espíritu Santo y es corno la investidura oficial para cumplir la misión luego detallada. 6. Año agradable del Señor (v. 19): Es el tiempo de gracia, de salvación que Dios ofrece en Cristo y por Cristo.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. El tiempo esperado por el pueblo y anunciado por los profetas se hace presente. ¿Qué clase de tiempo es? 2. ¿Quién es el que toma la iniciativa para reanudar la relación entre Dios y el hombre? 3. ¿Qué tipo de salvación provee Jesucristo? 4. ¿Cuál debe ser la respuesta del ser humano? ¿Qué respuestas aparecen en el pasaje?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Dios toma la iniciativa para salvar al hombre: A pesar de ser el hombre quien se apartó de Dios, es Dios quien toma la iniciativa para relacionarse con el ser humano. Dios cumple su amor en Jesús ("me ungió", "me envió"). En Jesús, Dios mismo visita a los hombres. Hoy ha tenido lugar la visita salvadora. 2. Dios provee una salvación integral para el hombre: En Jesús tenemos respuestas a las necesidades materiales. ¡Hay buenas noticias para los pobres y desvalidos! Dios se ocupa de sus hijos (Mateo 6:24-34>. En Jesús tenemos libertad de la cautividad del pecado. En la cruz Jesús rompió las cadenas que atan al ser humano. En Jesús tenemos luz para nuestras cegueras. Jesús también da una respuesta a nuestra ceguera espiritual. El trae luz para las vidas mediocres y sin sentido (Juan 8:12>~ En Jesús tenemos libertad del dominio de Satanás. En la cruz Jesús venció al pecado, a la muerte y a Satanás. 3. Dios ofrece salvación, pero la respuesta es del hombre: En el v. 22 vemos el reconocimiento de la gente del mensaje de Jesús. Cuando nos confrontamos con él no podemos menos que reconocer que la salvación que ofrece es verdadera. Pero aparecen los prejuicios ("¿No es éste el hijo de José?"). Los prejuicios nos impiden alcanzar la salvación. A los prejuicios le sumamos la necesidad de pruebas: "Si repite los milagros hechos en Capernaúm, creeremos". Pero a Jesús se lo acepta por fe. Aquel que necesita de un milagro para creer no tiene fe. Para alcanzar la salvación es preciso que depositemos la fe en Jesucristo.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Por qué algunas personas vacilan en entregar su vida a Jesucristo, aun cuando reconocen que su mensaje es verdadero? ¿Cuáles son nuestros prejuicios? 2. ¿Cuáles son las condiciones o señales que le pedimos a Dios para creer9 3. ¿Cuál es mi situación? ¿Qué puede hacer Jesús por mí? 4. ¿Cuál es mi respuesta a su ofrecimiento de salvación?
19
CRECEMOS EN EL COMPROMISO CON CRISTO 1.
PASAJE BÍBLICO: Colosenses 2: 6, 7. En "Venid a Mí", p. 223.
II. CONTEXTO Pablo le recomienda a los Colosenses que permanezcan firmes en la fe y que no se dejen seducir por vanas doctrinas. III. NOTA ACLARATORIA De la manera (v. 6): Implica que puede haber otras maneras falsas. Aquí se refiere a falsas doctrinas, filosofía y vanas sutilezas (v. 8). IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué significa andar en Cristo? 2. ¿De qué manera se concreta el andar en Cristo? 3. ¿Qué implica estar arraigados y sobre edificados en Cristo?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Estar comprometido con Cristo es haberle recibido correctamente: Obviamente el primer paso de la vida cristiana es recibir a Jesucristo. Pero no basta con recibirle. Es importante cómo le hemos recibido. Pablo dice: "de la manera que habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él". Quiere decir que silo recibimos mal, vamos a andar mal. Si nuestra vida cristiana es chata y mediocre es probable que lo hayamos recibido mal. Hay personas que reciben a Jesús como un sanador o como un auxiliador o como salvador. Pero la Biblia nos habIa de Jesucristo como Señor. Muchos reciben a Jesús para que les dé, para que les sane, para que les ayude. Jesús es nada más que un sirviente. Pero la Biblia nos habla de Jesús como Dueño, Rey, Señor. Nuestra vida le pertenece. Debemos comprometernos con todo nuestro ser porque Jesús es el Señor. 2. Estar comprometido con Cristo es andar en él: El que conoce a Jesús y le entrega su vida a él debe andar como él anduvo. No podemos quedarnos como bebés espirituales dentro del corralito; debemos andar. Y. como andar? De la manera que lo recibimos, es decir bajo su señorío. La vida cristiana es un andar obediente bajo la voluntad de Dios. Nuestra conducta debe reflejarle. 3. Estar comprometido es estar arraigado y sobre edificado en él: Cuando un creyente no está bien arraigado a Jesús será un enano espiritual. A los árboles enanos se les corta la raíz principal para impedir su crecimiento. De igual manera, sino estamos unidos a la raíz que es Cristo seremos enanos espirituales. Asimismo si Cristo no es la base de nuestro crecimiento, estaremos edificando equivocadamente. Un verdadero cuerpo unido con Cristo implica una relación estrecha con él a través de su Palabra, de la oración, de la obediencia y de la comunidad de fe.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Jorge recibió a Jesucristo impresionado por el amor de la iglesia. Pero ahora no ofrenda, no quiere bautizarse, si no lo visitan se queja. ¿Qué está pasando con Jorge? 2. Ponga ejemplos concretos de la vida real de lo que significa andar con Cristo. 3. ¿Qué cosas necesita un creyente nuevo para estar arraigado a Cristo y sobre edificar su vida en él?
20
CRECEMOS EN LA PLENITUD DEL ESPÍRITU I~ PASAJE BIBLICO: Gálatas 5: 1&26. En "Venid a Mí", p. 212. II. CONTEXTO En el capítulo 5 Pablo escribe acerca de la libertad que goza el cristiano. El creyente ya no está sujeto a la ley para su justificación. Pero esa libertad no debe convertirse en libertinaje. No debe ser excusa para hacer lo malo, sino debe motivarnos a andar en el Espíritu. De lo contrario, viviríamos en la carne. III. NOTA ACLARATORIA Carne (v.16): No se refiere al cuerpo, sino a un estilo de vida opuesto a la voluntad de Dios. Incluye los pecados sexuales, pero también mucho más. Es todo lo que se opone a Dios. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es la clave para no satisfacer los deseos de la carne? 2. ¿Son lo mismo para Dios los celos que las orgías, o la envidia que la hechicería? 3. ¿Quién es el agente de la plenitud del Espíritu?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La plenitud del Espíritu requiere una vida sexual ordenada: Pablo condena la fornicación, las impurezas, el desenfreno. Dios es el creador del sexo y por ende éste es bueno. Pero la vida sexual debe desarrollarse en el marco del amor y del matrimonio. Quien vive desordenadamente su vida sexual no puede tener la plenitud del Espíritu. 2. La plenitud del Espíritu expresa lealtad a Dios: Se mencionan dos pecados de infidelidad a Dios: idolatría y hechicerías. Dios es un Dios celoso y no comparte su lugar ni su gloria con nadie ni nada. Adoración a los santos, culto a la virgen, espiritismo, brujerías, curanderismo, magia, tarot, astrología, videncia, quiromancia, numerología, etc., son todas formas de idolatría y hechicería. Son trampas de Satanás para que no vivamos en el Espíritu. 3. La plenitud del Espíritu demuestra amor al prójimo: Enemistades, pleitos, celos, ira, contiendas, disensiones, partidismos, envidia son condenados por Dios. El que tiene la plenitud del Espíritu no puede estar peleado con el prójimo. Si Dios es amor, su plenitud se demuestra en plenitud de amor. 4.La plenitud del Espíritu se manifiesta en autocontrol : Borracheras, orgías y cosas semejantes; todo tipo de adicción y de desorden. Dios es un Dios de orden y cuando su Espíritu inunda plenamente la vida del creyente hay orden. 5. La plenitud del Espíritu se expresa en nuestra relación con Dios: El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz. Amor a Dios, sin infidelidad, que se demuestra en actos concretos de entrega a él. El gozo de vivir unido a él. De disfrutar de su presencia permanente, de saber que él es lo mas importante en nuestras vidas. La paz de estar a cuentas con él. Esa paz que sólo Jesús da a través de su Espíritu. 6.La plenitud del Espíritu se manifiesta en nuestra relación con los demás: El fruto del Espíritu es paciencia, benignidad, bondad. Paciencia con el que piensa diferente o nos hace algo malo. La actitud que no se irrita fácilmente, sino que soporta. Benignidad expresada en la cortesía en el trato, en la consideración por otros, en la palabra apacible. Bondad que debe caracterizar al creyente en todas sus actitudes. 7.La plenitud del Espíritu se verifica en nuestro interior: Fe, mansedumbre y dominio propio. Si bien el fruto del Espíritu debe exteriorizarse, obviamente debe enraizarse primero en nuestro interior. 8.La plenitud del Espíritu tiene fundamentalmente una dimensión ética: El concepto de carne es fundamentalmente ético. Lo opuesto es andar en el Espíritu, que también denota el aspecto ético. El que anda en el Espíritu es un creyente espiritual, tiene la plenitud del Espíritu y está lleno del Espíritu Santo. Es decir, que la verdadera espiritualidad no depende de los dones que uno pueda tener sino del fruto del Espíritu. Los hermanos de Corinto tenían todos los dones (1 Corintios 1: 7); sin embargo no eran espirituales (3:1-3) porque vivían en pecado.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Solicite a los miembros del grupo que nombren personas de la iglesia que son verdaderamente espirituales. ¿Por qué lo son? 2. Invite a que cada uno, en oración, crucifique los deseos de la carne. 3. Mientras continúan en oración lea pausadamente la lista del fruto del Espíritu. Que cada uno le pida a Dios que desarrolle su fruto. 4. Como grupo pónganse de rodillas consagrando a Dios sus vidas.
21
CRECEMOS CUANDO DEPENDEMOS TOTALMENTE DE DIOS I.
PASAJE BIBLICO: Juan 15:1-10. En "Venid a Mí", PP. 126, 127.
II. CONTEXTO Todo el capítulo está permeado de la vida de unidad y dependencia. Los primeros 11 versículos consideran la unión y dependencia del creyente con Cristo. En los versículos 12 al 17 se enfatiza la unión entre los creyentes y en los versículos 18 al 27 la unidad se presenta al exterior, ante un mundo que odia a Cristo. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Vid (v.1): Esta alegoría trata la unión vital de los creyentes con Cristo. 2. Verdadera (v.1): En el Antiguo Testamento la vid es figura del pueblo de Dios, pero por lo general del Israel apartado de Dios que fracaso en ser instrumento divino para salvación de los hombres. Jesús es la vid verdadera porque transmite la savia salvífíca.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué es lo que recibe la rama del árbol? 2. ¿Qué se espera de una rama? 3. ¿Qué pasa con una rama que está separada del tronco? 4. ¿Qué pasa con las ramas que no llevan fruto? 5. ¿Qué significa permanecer en Jesús y en sus palabras?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Dependemos de Dios para vivir (v. 5): Una rama que está separada del árbol no puede vivir. De igual manera un cristiano que no vive unido a su señor nada puede hacer, se transforma en una rama reseca, sin vida. 2. Dependemos de Dios para llevar fruto (v. 4): La rama no tiene posibilidad de llevar fruto por sí misma. Así también el cristiano separado de su Señor no puede llevar fruto. Separados de Jesucristo y de su Palabra no podemos tener el fruto del Espíritu (Gálatas 5: 22-23) porque cada una de las manifestaciones de su fruto es provocada por la acción del Espíritu en la vida del cristiano que está unido al Señor. 3. Dependemos de Dios para nuestras necesidades (v. 7): Cuando el cristiano está unido al Señor, hay una comunicación tal que las oraciones son respondidas. La condición es permanecer en el Señor y en sus palabras. Es decir, permanecer en oración y en la lectura y la práctica de la Palabra de Dios. Cuando esto ocurre el cristiano vive la voluntad de Dios; por eso sus pedidos estarán de acuerdo con los deseos de Dios y las oraciones serán respondidas. 4. Dependemos de Dios para tener gozo (~. 11): Cuando cultivamos una relación correcta con Dios su gozo se proyecta en nuestra vida. Al igual que la savia se traslada del tronco hacia las ramas, el gozo de Dios se ve cumplido en nuestras vidas. Las vidas chatas de los cristianos se deben a una falta de dependencia de Dios. No cierre la savia del gozo. 5. Dependemos de Dios cuando permanecemos en él (v. 10): Esta dependencia que trae vida, fruto, contestación a las peticiones y gozo se alcanza permaneciendo en Jesús. Y esta permanencia se experimenta por medio de la obediencia. No es una obediencia que esclaviza y reprima, sino por el contrario que nos hace disfrutar del amor de nuestro Señor (Juan 14:21).
VI. DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Está mi vida llevando fruto? 2. ¿Cuánto tiempo dedico a estar con el Señor? 3. ¿Somos obedientes al Señor? ¿Cuál es nuestra regla de vida? 4. ¿Será necesario que el labrador tenga que cortar algo en mi vida?
22
CRECEMOS CON LA PALABRA I.
PASAJE BIBLICO: 2 Timoteo 3: 14-17. En "Venid a Mí", PP. 235, 236.
II. CONTEXTO En este capítulo 3 el apóstol previene a Timoteo de los peligros que pueden amenazarle (3: 1-13). La forma de enfrentar los peligros y a los hombres perversos es armarse con las Sagradas Escrituras. Entonces Pablo exhorta a Timoteo a permanecer fiel a la enseñanza recibida por medio de las Escrituras. Las mismas, al ser inspiradas por Dios, tienen una múltiple utilidad didáctica y ascética. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Desde tu niñez (v. 15): Véase 2 Timoteo 1:5. El niño hebreo, a los cinco años, ya comenzaba a aprender la Tora y a los diez, la Mishna. 2. Sabio (v. 15): No se refiere a alguien con conocimiento intelectual, sino a alguien que posee rectitud de juicio y capacidad para saber cómo vivir. 3. Inspirada por Dios (v. 16): Señala al autor que está detrás de los escritores bíblicos. Dios es el autor de la Biblia; utilizó a los hombres bajo el influjo del Espíritu Santo para escribir cada libro sagrado.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué era lo que Timoteo había aprendido? 2. ¿Qué efectos producen las Escrituras? 3. ¿Cuál es el propósito de la Biblia?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Crecemos con la Palabra porque nos enseña: Lo primero que la Biblia nos enseña es el camino de la salvación. En las Escrituras aprendemos que la salvación es por medio de la fe en Jesucristo. Pero la Palabra de Dios nos enseña también cómo vivir nuestra vida cristiana. Una vez que decidimos seguir al Maestro debemos aprender a vivir tal como él quiere. La Biblia es el libro de texto en la escuela de la vida. No se puede ser discípulo de Jesús sin permanecer en su Palabra y hacer su voluntad. La Biblia nos enseña, precisamente, la voluntad de Dios. 2. Crecemos con la Palabra porque nos responde: La palabra que aquí se usa, elegmos, tiene el doble matiz de convencer y refutar errores. La Palabra de Dios nos convence de nuestra condición de pecadores. Actúa como una luz roja que nos advierte el peligro en el que nos encontramos y como una señal de tránsito que nos indica la salida adecuada. 3. Crecemos con la Palabra porque nos reprende: La Biblia es un espejo donde nuestras vidas se ven reflejadas. Pero es un espejo de dos caras. En una de ellas se refleja lo que somos. Nuestros aspectos sombríos salen a la luz. Pero en el otro lado del espejo se refleja la persona que podemos llegar a ser, si realizamos la voluntad de Dios. 4. Crecemos con la Palabra porque nos instruye en justicia: La formación que la Biblia da no sólo apunta a un progreso intelectual, sino fundamentalmente al espiritual. Su instrucción apunta a la regeneración total de nuestras vidas hasta que lleguemos a la plenitud de Cristo. 5. Crecemos con la Palabras porque nos perfecciona: La palabra aquí, artios, significa bien ajustado, bien proporcionado, perfectamente apto. La Biblia es el Manual de Instrucciones preparado por nuestro Creador, para que nosotros, sus criaturas, sepamos cómo "funcionar". Cuando ese Manual de Instrucciones es dejado de lado nuestra vida no alcanza la perfección, es decir, se desajusta. Pero si nos apegamos a la Palabra, ella nos hace aptos para la vida. 6. Crecemos con la Palabra porque nos capacita para buenas obras: La expresión que Pablo usa aquí se utilizaba para dar la idea de equipar un navío. La Biblia nos capacita poniendo en nosotros todo lo necesario para navegar por los mares de esta vida, los días de sol y los de tormenta, y para llegar felices al puerto final. La Palabra es el mapa de ruta que nos señala el camino.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Haga una comparación entre el tiempo que le dedica cada uno a la televisión o a su pasatiempo favorito, y el que le dedica a la Biblia. 2. Permita que cada uno comparta con el grupo qué cosa aprendió en la última semana leyendo la Biblia. 3. Invite a hacer un compromiso personal de leer y estudiar la Biblia. Que cada uno, en oración, fije un horario que respetará diariamente para dedicarlo a la Palabra de Dios.
23
CRECEMOS EN LA COMUNICACION CON DIOS I. PASAJE BIBLICO: Mateo 6:5-8. En "Venid a Mí", p. 12. Lugar: Carahue Misión 12 de abril de 2000 II. CONTEXTO La enseñanza de Jesús sobre la vocación se halla dentro del Sermón del Monte (Mateo 5-7). Jesús enseñó acerca del carácter de los ciudadanos del reino (5: 3-12>; su visibilidad misionera (5:13-16); la recuperación de la voluntad original de Dios para su pueblo expresada en la ley (5:17-20); y la ética que caracteriza las relaciones inter personales (5: 21~). En el capitulo 6 las instrucciones de Jesús se dirigen más bien hacia la vida religiosa en la comunidad. Esta enseñanza se da en el contexto de las prácticas corrientes de los judíos: limosna, oración y ayuno. En este pasaje Jesús opone el estilo evangélico de piedad al de las prácticas de su tiempo cargadas de hipocresía. III.
IV.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Hipócritas (v. 5): La hipocresía aquí no se refiere a oraciones simuladas, sino más bien a la actitud del que ora, de parecer frente a los demás como piadoso. 2. Sinagogas y en las esquinas de las calles (v. 5): Entre los judíos había tres categorías principales de oración: (1) en el templo; (2) en la sinagoga y en lugares públicos y (3) domésticas o privadas. Aquí Jesús se refiere a la segunda clase. 3. Entra en tu habitación (v. 6): Aquí el énfasis no está en que no se puede orar en público. El énfasis es la ausencia de "admiradores". Tampoco se debe imaginar que Dios se encuentra más en la soledad que en la calle, en la sinagoga o en el templo. La enseñanza es que hay que buscar la presencia de Dios en donde sea y no la admiración de los hombres. PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿ Qué hay de malo en orar en público? ¿Lo prohibe Jesús? 2. ¿Tienen sentido nuestras oraciones cuando repetimos el rosario, el Padre Nuestro, etc.? 3. Si Dios sabe nuestras necesidades ¿para qué orar?
V. DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La oración debe ser sincera: La oración es hablar con Dios. Por lo tanto, los religiosos del tiempo de Jesús fallaban en buscar la mirada de los hombres en lugar de la de Dios. La hipocresía es la mayor tentación religiosa. Muchas de nuestras experiencias religiosas comienzan siendo buenas, pero con el tiempo se transforman en rutinarias. Cuando esto ocurre es fácil practicar nuestra piedad por apariencia. La solución está en volver a buscar a Dios en una relación íntima y estrecha. 2. La oración debe ser concreta: Jesús enseña que no usemos vanas repeticiones. Orar no es repetir el rosario, ni ninguna otra oración; ni siquiera el Padre Nuestro. Orar es un diálogo creativo con Dios. El uso de formas fijas hace que nuestra boca se acerque a Dios, pero no nuestro corazón. Tampoco debe estar cargada de palabrerías. A Dios no lo convencemos con nuestra palabrería. Con la sencillez cotidiana, de manera concreta presentémonos en oración delante de Dios. 3. La oración debe ser confiada: Oramos sabiendo que Dios nos escucha. Oramos no para informarlo a Dios. El sabe todo y conoce nuestras necesidades. Pero oramos porque de esa manera le damos permiso a Dios para que actúe. Reconocemos que dependemos de él y por eso le presentamos nuestras necesidades. Oramos confiadamente porque sabemos que es amor y responderá dándonos lo mejor. VI. DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué parecido hay entre la persona que ora para que los demás lo escuchen y admiren y la persona que no ora en público porque le da vergüenza qué dirán de su oración? 2. Invite a todos los miembros del grupo a hacer una lista de oración con los motivos concretos de cada uno. 3. Permita que todos puedan orar. Estimule a hacerlo con sencillez y fe.
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CRECEMOS CUANDO APRENDEMOS A ORAR I. PASAJE BIBLICO: Mateo 6: 9-13. En "Venid a Mí", p. 12. II. CONTEXTO Ver estudio N~ 23. Después de mostrar las características generales de la oración y marcar los errores de los religiosos de su época, Jesús enseña cómo orar. III. NOTAS ACLARATORIAS 1.Padre Nuestro (v. 9): Los judíos llamaban comúnmente a Dios como Padre. Sin embargo, a partir de Jesús la invocación de Dios como Padre por parte de los cristianos revistió un carácter de intimidad completamente desconocido. La iglesia primitiva acostumbraba usar la expresión aramea abba, que quiere decir papito, papi. 2. Metas en tentación (v. 13): Se usa el verbo meter porque líe-va el sentido de que es Dios quien conduce a su pueblo y lo introduce en la tierra prometida. Un mal entendimiento de esta palabra puede llevar a pensar que Dios nos introduce en la tentación. Santiago 1: 13, 14 aclara este punto. Una correcta interpretación sería: "Y no nos dejes caer en tentación". IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿A quién va dirigida la oración? 2. ¿Es la oración simplemente petición? 3. ¿Qué elementos debe tener una oración?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Con la oración alabamos a Dios: La oración comienza: "Santificado sea tu nombre" y termina: "porque tuyo , alabando a Dios. Dios mora en la alabanza de su pueblo. Lo primero que todo cristiano debe hacer es reconocer en alabanza la grandeza, el señorío, el poder, el dominio, el amor, la santidad de Dios. Cada vez que oremos comencemos alabando al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. 2. Con la oración nos sometemos a Dios: Reconocemos su reinado sobre nuestra vida y nos sometemos a su soberanía y a su voluntad. Expresamos nuestra predisposición de vida de que Dios cumpla sus deseos en nosotros. La oración no es un monólogo del creyente sino un diálogo con Dios. Permitamos que Dios hable en la oración. Digámosle: ¿qué quieres, Señor, de mi? 3. Con la oración descansamos en Dios: La mejor receta contra la ansiedad es la oración. Oramos confiados porque hablamos con un papito que nos ama y que nos cuida. Dependemos de lo que Dios nos da para nuestra vida. Dios responde a nuestras necesidades materiales. Pero nuestra petición debe ser para el hoy. No angustiamos por el mañana sino cada día descansar en Dios. Presentemos nuestras peticiones a Dios: necesidades materiales, físicas, familiares, espirituales. 4. Con la oración nos confesamos: Reconocemos delante de Dios nuestros pecados. Pedimos perdón por ellos, sabiendo que la sangre de Jesucristo nos limpia de toda maldad. No guardemos pecados ocultos, porque se transformarán en una barrera para la bendición plena de Dios. Cuando oremos no dejemos de confesar nuestras faltas. 5. Con la oración perdonamos: Así como Dios nos perdona, así debemos nosotros perdonar (Efesios 4: 32). No podemos amar a Dios si no amamos a nuestros hermanos. Ore pidiendo que Dios bendiga a aquellos que le han hecho mal. 6. Con la oración nos armamos: La vida cristiana es un combate contra Satanás y sus huestes. El desea que nos apartemos de Dios. Pero cuando nuestra vida es una vida de oración y alabanza, Satanás no nos puede tocar. Oremos para que Dios nos fortalezca y no caigamos en tentación.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Repase con el grupo los pasos de la oración: Alabanza, sumisión, petición, confesión, perdón, armarse contra el mal. 2. Oren al Señor.
25
CRECEMOS CUANDO VENCEMOS A SATANAS I.
PASAJE BIBLICO: Efesios 6: 1~2O. En "Venid a Mí", PP' 217, 218.
II. CONTEXTO La carta a los Efesios contiene dos partes bien marcadas. El contenido de la primera tiene carácter teológico, doctrinal (1-3); el de la segunda está orientado a la vida práctica del cristiano (44>). En esta segunda sección se tratan temas como la unidad del cuerpo de Cristo, la conducta del creyente, diversos aspectos del amor, obras paganas y obras cristianas, plenitud del Espíritu, normas para la vida familiar y finalmente, la armadura del cristiano. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Armadura (v. 11): Pablo tenía frente a si la figura del soldado romano con su vestidura y entonces la aplica al cristiano. 2. de Dios (v. 11): Sintácticamente hablando es un genitivo de origen, lo que indica que se trata no de la armadura que Dios pide y exige sino la que él da. 3. Diablo (v. 11): Es el gran enemigo de Dios y del hombre, jefe de los poderes del mal. 4. Sangre ni carne (v. 12): Figura referida a la naturaleza humana. 5. Principados celestiales (v. 12): Aquí se está refiriendo a las potencias angelicales malas. Se destaca que son seres espirituales suprahumanos. 6. Día malo (v. 13): Se refiere al período de la vida humana en este mundo de pecado.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Pablo usa esta analogía militar? 2. ¿Contra quién es la lucha del cristiano? 3. ¿De qué manera podemos defendernos? 4. ¿Cuál es el resultado de la lucha?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El cristiano es un soldado: Muchos cristianos viven la vida cristiana como si fuera un dato más entre otros en su existencia. Así como trabajan, estudian, viajan, así también hay un lugar para la fe. La fe es poco mas que un pasatiempo. Pero Pablo nos llama la atención sobre el hecho de que la vida cristiana no es un juego. Es una lucha, una batalla que hay que pelear. 2. El cristiano es un soldado que lucha contra Satanás: Satanás es el enemigo. Nuestra lucha no es contra otras denominaciones o grupos. Nuestra lucha no es contra otros hermanos de nuestra iglesia. Nuestra lucha no es contra ideas diferentes de las nuestras. El enemigo común de todos los cristianos es Satanás. Su objetivo es que erremos al blanco, que nos alejemos de Dios, que nuestra vida se estropee. El vino a matar, a robar y a destruir. C. 5. Lewis dice acertadamente que hay dos errores: ver demonios por todas partes y no creer en la existencia del diablo y del mal. Un cristiano que no detecta a su enemigo, seguramente saldrá maltrecho de la lucha. 3. El cristiano es un soldado que lucha contra Satanás con la armadura de Dios: No tenemos poder propio que pueda derrotar a Satanás. La victoria será nuestra solamente si nos vestimos del poder y de la armadura de Dios. El provee a sus hijos lo necesario para resistir al enemigo. Frente a cada ataque del diablo, Dios nos da la pieza de la armadura que necesitamos. (1). El cinturón de la verdad: El primer ataque que Satanás nos hace es a través de la mentira y del error, porque él es el padre de mentira. Es por eso que debemos armarnos con la verdad que como cristianos hemos recibido. (2). La coraza de justicia: Otros dardos satánicos son los malos deseos y tentaciones de pecar. Pero cuando uno está vestido con la justicia de Dios es inexpugnable. (3). El calzado de la preparación para predicar: Obviamente Satanás no desea que el reino de Dios, su enemigo, se extienda. Y una de sus más astutas artimailas es hacer de los cristianos siervos perezosos que no transmitan el evangelio. Dios quiere armarnos de esa predisposición y disponibilidad para predicar de Cristo a otros y derrotar a Satanás quitándole vidas de su dominio. (4). El escudo de la fe: El cristiano se ve atacado por dardos de incredulidad y duda. Pero Dios lo viste del escudo de la fe. Fe en Cristo, como una relación estrecha con él. Fe en el poder y en el cuidado de Dios. Fe en que la victoria está asegurada. (5). El casco de la salvación: El principal y preferido ataque de Satanás es intentar que el ser humano se pierda en sus pecados, en sus fracasos y frustraciones. Pero Dios nos arma del casco de la salvación que está en Cristo dándonos el perdón del pecado y la salvación eterna. (6). La espada del Espíritu: Esta es un arma que se usa para la defensa y el ataque. La Palabra de Dios nos defiende contra el pecado y con ella atacamos al enemigo, haciéndolo batir en retirada. Con esta espada Jesús derrotó a Satanás en el desierto. 4. El cristiano es un soldado que lucha contra Satanás con la armadura de Dios y con la victoria
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asegurada: La victoria no depende de nosotros. Cristo la obtuvo en la cruz. Satanás es un líder derrotado. Pero para apropiarnos de ese triunfo debemos vestirnos de la armadura de Dios. Entonces podremos resistir el día malo y apagar los dardos del maligno. Nuestra actitud debe ser velar permanentemente en oración y ruego por nosotros y por nuestros compañeros de lucha. VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué hacemos cuando Satanás nos ataca? 2. En este momento ¿qué parte de la armadura no nos hemos puesto? 3. Invite a que cada uno se vista de las partes de la armadura que le falta colocar.
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CRECEMOS EN EL CULTO VERDADERO I.
PASAJE BIBLICO: Marcos 7: 1~. En "Venid a Mi", p. 52.
II. CONTEXTO Estamos aquí ante un nuevo enfrentamiento entre Jesús y los fariseos y escribas. Es probable que este hecho se haya producido en Galilea, ya que así lo indica 6:5-3 y lo sugiere el hecho de la alusión a los escribas que venían desde Jerusalén. El pasaje tiene la importancia de confrontar una religión ritualista con un culto verdaderamente espiritual. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Lavan las manos hasta la muñeca (v.3): Esto era parte del ceremonial judío de abluciones. Este acto no estaba contenido en la ley mosaica, sino que procedía de las interpretaciones de los rabinos. 2. Isaías (v.6): Profeta del siglo VIII a.C. Aquí se refiere a Jesús. Isaías 29:13.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Jesús los llama hipócritas? 2. ¿Qué era lo más importante para los fariseos y escribas en cuanto al culto religioso? 3. ¿Y para Jesús?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Adoremos de corazón: Los fariseos y los escribas no eran adoradores sino actores. La honra era nada más que un simulacro. Jesús distingue la adoración de labios y la de corazón. La adoración se expresa por los labios pero no consiste sólo en palabras. La adoración de corazón involucra toda la personalidad. 2. Adoremos moralmente: Jesús dice que los fariseos y los escribas habían dejado de lado los mandamientos de Dios. Una y otra vez el Antiguo Testamento insiste en que la adoración sin moralidad es desagradable para Dios (Proverbios 15:8; 1 Samuel 15: 22; Isaías 1:11-17). Una experiencia mística sin obediencia moral es una mentira y un engaño (1 Juan 1: 5,6). Adorar es más que cantar y orar. El canto y la ofrenda, la oración y cualquier otra expresión deben ser manifestaciones de una vida acorde con la voluntad de Dios. 3. Adoremos libremente: Los ancianos habían impuesto una tradición muy rigurosa. Sin embargo, Jesús relativiza la importancia de esa tradición, enfatizando la trascendencia que debe tener la Palabra de Dios. Nuestra adoración debe ser libre, pero debe estar reglada por la Palabra de Dios. Podemos cantar (Salmo 100), podemos palmear (Salmo 47:1), podemos orar (1 Timoteo 2: 1), podemos adorar con las manos levantadas (Salmo 134: 2), podemos adorar en silencio (Salmo 37: 7), etc. 4. Adoremos a Dios: Los fariseos y los escribas se habían alejado de los mandamientos de Dios y por ende de él. La adoración es fundamentalmente acercarnos y encontrarnos con Dios. Dios mora en la alabanza de su pueblo. De allí que no habría crecimiento sin alabanza Pero además, Satanás huye cuando el hijo de Dios le alaba. 5. Adoremos diariamente: Los fariseos y los escribas reducían la adoración a lo ceremonial, a lo cúltico. Pero nuestra adoración debe abarcar todas las esferas de nuestra vida. Adoro en el culto comunitario, pero adoro a Dios con mi trabajo o estudio. Adoro con el canto pero también al manejar mi dinero. Adoro a Dios los domingos pero también diariamente.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué es un buen culto? 2. ¿Cuáles son las mejores formas de adorar? 3. ¿En qué me ayuda a crecer el adorar? 4. ¿Cómo puedo adorar personalmente a Dios?
28
CRECEMOS CUANDO AMAMOS A NUESTROS HERMANOS 1. PASAJE BIBLICO: 1 Juan 3: 11-18. En "Venid a Mí", p. 263. II. CONTEXTO La carta de Juan tiene dos partes bien marcadas: 1) Dios es luz y produce conocimiento (1-3:10); Dios es amor y produce la vida (3:1-15:21). En el párrafo anterior a éste Juan dice que la filiación divina se traduce en el obrar justicia. En nuestro pasaje afirma que esta filiación se concreta y evidencia en el amor fraternal. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Caín (v. 12): Confrontar con el relato de Génesis 4: 2. 2. Maligno (v. 12): Se refiere a Satanás. Es una expresión paralela a: "es del diablo" de 3: 8.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1.¿Cuál es el mensaje que Jesús predicó y vivió? 2.¿Por qué el mundo puede aborrecernos? 3.¿Cómo sabemos si tenemos verdadera vida? 4.¿A qué equivale no amar? 5.¿Cómo se manifiesta el verdadero amor?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1.El amor a los hermanos demuestra obediencia: Juan dice que es el mensaje oído desde el principio. El creyente responde al mensaje obedeciendo. El expresar amor no es un mero sentimiento sino es obedecer al mandamiento dado por Jesucristo (Juan 13: 34). No hay opción entre amar y no amar. El creyente debe obedecer y amar. 2.El amor a los hermanos demuestra que somos de Dios: Caín mató a su hermano porque era del diablo. Nosotros amamos a nuestros hermanos porque somos de Dios. Dios es amor y sus hijos demuestran su filiación amándose unos a otros. 3.El amor a los hermanos demuestra que estamos vivos: El que cree en Jesucristo, cree en la vida (Juan 14: 6). Y la vida, Jesús, inunda la existencia del creyente de vida abundante (Juan 10:10). La savia de esa vida abundante es el amor. Si falta ese amor significa que estamos muertos, que no tenemos a Cristo. Muchos cristianos no viven la vida abundante porque no aman. 4.El amor a los hermanos demuestra que tenemos vida eterna: Juan compara la falta de amor con el homicidio. Obviamente ambos reciben la misma recompensa: el castigo eterno. Por el contrario, el amor al hermano demuestra que Jesucristo mora en uno y por ende, da seguridad de vida eterna. 5.El amor a los hermanos se demuestra en hechos concretos: El amor de Dios por nosotros no quedó en palabras. De tal manera nos amó que puso su vida por nosotros (Juan 3:16). No basta con verbalizar nuestro amor. Debemos amar de hecho y de verdad. Ese amor se concreta en la ayuda no sólo espiritual, sino también material, del necesitado. Amamos de verdad cuando damos de comer al hambriento, vestimos al pobre, visitamos y acompañamos al enfermo, damos trabajo al desocupado, consolamos al que sufre, luchamos por la justicia, nos gozamos con el éxito de los demás. DIALOGO Y REFLEXION 1. Estimule la discusión acerca de lo que le falta al grupo o a la iglesia para ser una comunidad de amor. 2. Anime a perdonarse mutuamente si hubiera "heridas del pasado" y a expresarse el amor unos a otros. 3. Invite al grupo a contestar esta pregunta: ¿Qué cosas podemos hacer como grupo para expresar nuestro amor? 4. Escriba las sugerencias y ponga las fechas de realización y los destinatarios.
VI.
29
CRECEMOS POR MEDIO DE LA DISCIPLINA DE DIOS I. PASAJE BIBLICO: Hebreos 12:4-11. En "Venid a Mí", PP. 248, 249. II. CONTEXTO A partir de 10:19 el autor desarrolla la idea de la perseverancia en la fe. Así se muestra la fidelidad de Jesús que estimula a los creyentes; los modelos de fe en el antiguo pacto y la disciplina paternal de Dios para nuestro crecimiento. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Hijo mío . como hijo (v. 5): Cita de Proverbios 3:11 y 12. 2. Ilegítimos (v. 8): Bastardos. No tenían derecho a la herencia paterna. 3. Padre de los espíritus (v. 9): Se refiere a Dios en oposición a padres carnales. Se quiere destacar la supremacía de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué es necesaria la disciplina? 2. ¿Cuál es la motivación de la disciplina? 3. ¿Para qué nos disciplina Dios? 4. ¿Cuál es el fruto de la disciplina?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La disciplina de Dios evidencia que somos sus hijos: Un buen padre siempre disciplina a su hijo. No es señal de amor permitir que el hijo haga lo que quiera. El padre que no disciplina dando pautas de conducta, poniendo límites, corrigiendo, demuestra poco amor e interés; parecería que fuera un hijo ilegítimo. Dios utiliza las pruebas de la vida como medio para disciplinamos para que crezcamos mejor. Dios nos disciplina para que añadamos un nuevo vector a nuestra personalidad. Dios nos disciplina porque nos ama. Lo peor que podría pasar es que Dios nos fuera indiferente. A veces el pastor debe darle a la oveja un golpe con la vara para que no se aparte del camino. Dios nos disciplina para que no nos apartemos, para que nos acerquemos más a él, para prepararnos mejor, para asemejamos a Cristo (vv. 24). 2. La disciplina de Dios tiene un propósito: Nuestros padres carnales nos disciplinaban como les parecía. A veces justamente, otras no tanto. Dios nunca lo hace arbitrariamente. Su propósito es que participemos de su santidad. Que cada día seamos más santos (apartados para él). Cuando leemos las biografías de los grandes hombres que Dios apartó para su obra (santificó) vemos que siempre pasaron por la escuela de la disciplina. Si estoy pasando por pruebas es porque Dios me está disciplinando, quizás con el propósito de entrenarme para un gran proyecto. 3. La disciplina de Dios trae frutos de justicia: En el momento a nadie le gusta pasar por pruebas. Pero finalmente traen frutos de justicia. Dios hizo pasar a Israel por la disciplina del desierto. Para el pueblo era lo peor. Pero Dios lo estaba disciplinando para entrar en la tierra prometida. Frente a la disciplina no nos tengamos lástima, ni nos amarguemos, ni nos rebelemos. Aceptemos ser ejercitados en esa disciplina porque el fruto apacible de justicia viene llegando.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Permita que los miembros del grupo expresen las pruebas que están viviendo. 2. Oren por esos motivos. 3. Afirme el amor de Dios detrás de las pruebas. 4. ¿Cuál puede ser el propósito de Dios para cada uno?
30
CRECEMOS POR MEDIO DE LAS PRUEBAS 1.
PASAJE BÍBLICO: 1 Pedro 1:3-7. En "Venid a Mi", p~ 254.
II. CONTEXTO Luego de saludar, tal como era la costumbre de su tiempo, Pedro comienza su primera sección doctrinal hablando de la vida nueva en Cristo y de la alegría de las tribulaciones. lll. NOTA ACLARATORIA Misericordia (v. 3): Pedro aclara que no es por nuestras obras, sino por su amor que nos dio vida nueva. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1.¿Por qué el creyente puede tener alegría en medio de la prueba? 2.¿Quién prueba nuestra fe? 3 ¿Para qué sirve la prueba?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La fe nos asegura la protección de Dios en las pruebas: Por la fe somos hechos hijos de Dios y él, como Padre, nos cuida y protege. Por la fe tenemos asegurada la salvación final y Dios hará que nada impida alcanzarla. Por la fe creemos que Dios tiene un propósito para la prueba y nos amparamos en él. Es en el desierto que Israel experimentó más que nunca la protección de Dios proveyendo el maná y las codornices. Es en la prueba donde experimentamos la protección de Dios. 2. La fe nos da alegría en medio de las pruebas: La certeza de que Dios tiene preparada la salvación para nosotros llena nuestra vida de gozo verdadero. La alegría cristiana no depende de las circunstancias sino de experimentar el nuevo nacimiento que Jesucristo da. Esto da una viva esperanza (v. 3) que no permite que focalicemos nuestra vida en la prueba. Sabemos que nos espera la tierra prometida. 3. La fe es verificada por medio de las pruebas: Dios no tiene necesidad de probar nuestra fe, porque él conoce la calidad de la misma. Pero las pruebas nos ayudan a nosotros a analizar si nuestra experiencia es real o no y el grado de profundización de la misma. Por eso la pregunta: ¿por qué, Señor? que sale espontáneamente de nuestros labios cuando somos probados, debe reemplazarse por ¿para qué, Señor? El desierto probó quiénes podrían entrar en la tierra prometida. 4. La fe es purificada por medio de las pruebas: Así como el oro es purificado al ser sometido al fuego, de igual manera nuestra fe sometida a prueba sale fortalecida. Es en medio de la prueba donde experimentamos más que nunca la presencia y el amor de Dios. El pueblo de Israel asentado en Palestina no dejaba de recordar el pasado como muestra del amor de Dios. Cuando la prueba pasó y echamos una mirada retrospectiva, somos conscientes del valor de esa prueba para fortificar nuestra fe y nuestra relación con Dios. 5. La fe será recompensada luego de las pruebas: Aquél que logra terminar la carrera a pesar de los obstáculos será premiado por el Señor. El que persevera hasta el fin, ése será salvo. Al pasar la prueba manteniendo y profundizando nuestra fe en Dios, recibiremos su aprobación: "Bien, buen siervo y fiel" (Mateo 25:21). DIALOGO Y REFLEXION 1. Invite a un tiempo de oración personal pidiendo a Dios que revele el propósito de la prueba. 2. Invite a orar en parejas, uno por otro para que Dios dé fortaleza ante la prueba específica de cada uno. 3. Invite a todo el grupo a un período de alabanza en oración por la certeza de que finalmente Dios dará la salida.
VI.
31
CRECEMOS CUANDO CONOCEMOS MAS A CRISTO I.
PASAJE BIBLICO: Filipenses 3:8-10. En "Venid a Mi", p. 220.
II. CONTEXTO En los versículos anteriores a este pasaje Pablo llega a la conclusión de que todas sus prerrogativas como judío no eran sino perdida. Jamás se puede alcanzar una correcta relación con Dios por los esfuerzos personales por cumplir la ley. Sólo aceptando a Jesucristo como Señor uno se puede relacionar con Dios. De modo que el pensamiento básico de este pasaje es la inutilidad salvífica de la ley y la suficiencia plena del conocimiento de Cristo. Frente a las aspiraciones falsas y estériles de los judaizantes, Pablo contrapone la aspiración del creyente que ya no vive bajo la ley sino bajo la gracia. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Conocer (v. 8): Es un conocer personal, familiar, íntimo. 2. Ganar (v. 8): Poseer a Cristo de la manera que lo explica en el v. 9.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Pablo considera todas las cosas como inmundicia? 2. ¿De qué manera uno se puede encontrar con Cristo? 3. ¿Por qué Pablo dice "anhelo conocerle"? 4. ¿Cómo conocerle más?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Crecemos al conocer más a Cristo: Pablo había conocido a Cristo en el camino a Damasco (Hechos 9). Sin embargo, aspiraba a un conocimiento mayor: "anhelo conocerlo a él" (v. 10). Este conocimiento es una relación más estrecha, más íntima con Cristo. ¿Cómo lograrlo? (1)Por medio de la Biblia: Ella nos da testimonio de Cristo (Juan 5:39). La Biblia nos revela la voluntad del Señor (2 Timoteo 3:16, 17). La Palabra de Dios nos ayuda a crecer en su gracia (1 Pedro 2:2, 3). Un mayor conocimiento de Cristo exige un mayor conocimiento de su Palabra (Colosenses 2:3). (2) Por medio de la oración: No podemos conocerle sin comunicarnos con él. El es una persona. El vive. El espera que le hablemos en oracion. Nuestro conocimiento se ahonda cuando le manifestamos nuestro amor alabándole: y le confesamos nuestros pecados en oración. Nuestro conocimiento se afirma cuando le peticionamos en oracion. Sin oración no hay conocimiento ni crecimiento. (3) Por medio de la conducta: (Salmo 24:2, 3) La buena conducta nos acerca al Señor. El pecado es una barrera, un obstáculo en la vida espiritual que impide una relación más íntima con nuestro Señor.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuáles son nuestras aspiraciones en la vida? 2. Si pusiéramos estas aspiraciones en uno de los platillos de la balanza y en el otro la aspiración de conocer mas a Cristo ¿cómo quedaría nuestra balanza? 3. ¿Qué decisión concreta debo tomar para conocer más a Cristo?
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CRECEMOS CUANDO SOMOS BUENOS MAYORDOMOS I.
PASAJE BIBLICO: Hechos 5:1-11. En "Venida Mí", p. 140.
II. CONTEXTO El episodio por estudiar es el reverso del relato anterior (4:36, 37). Allí se nos da un ejemplo concreto de buena mayordomía y de entrega al Señor: José, llamado Bernabé. Ananías y Safira son la otra cara: la de una mala mayordomía. III.
IV.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Posesión (v. 1): Campo. 2. Tentar al Espíritu (v. 9): Aquí equivale al acto de mentir, engañar. Había provocado a Dios con la mentira. PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Ananías y Safira fueron castigados, si estaban ofrendando? 2. ¿Qué fue lo que los motivó a engañar? 3. ¿Por qué se dice que tentaron al Espíritu?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Una entrega parcial: Ananías trajo "una parte" (v. 2). Es probable que estuvieran entregando más que otros cristianos. Por otra parte, la comunidad de bienes no era obligatoria (v. 4). Sin embargo, su pecado no fue la cantidad sino que se trató de una entrega parcial. Un buen mayordomo no es el que entrega solamente el diezmo para el Señor. Sabemos que debemos darle al Señor el 10 % de nuestros ingresos, porque así lo manda su Palabra ( Malaquías 3:&12). Pero el diezmo es sólo un aspecto de la entrega a Dios. El es también el dueño del 90 % restante. Y no sólo del dinero, sino de toda nuestra vida. Cuando recibimos a Jesucristo en nuestro corazón le estamos diciendo: "Señor, te entrego toda mi vida: quiero que seas el dueño de mis dones, el que maneje mi tiempo, el que utilice mis bienes, que seas el Rey de mi familia". Jesús dijo que no se puede servir a dos señores. Es decir, que Jesús no puede ser el Señor de mi vida en algunas cosas y en otras, no. No puede ser el Señor de una parte de mí vida. El es el Señor de toda mí vida o mi vida tiene otro señor. 2. Una entrega mentirosa: Muchas veces mentimos al Señor. ¡Cuántas veces decimos que Jesús es el Señor y el Rey! Sin embargo, muchas veces la realidad muestra que no estamos dispuestos a ser siervos y súbditos. Discutimos y desobedecemos sus órdenes. Decimos que es Señor y Rey pero mentimos. Yo puedo pretender engañar a mis hermanos, haciéndoles creer, por ejemplo, que diezmo sin hacerlo. Pedro dice que la mentira no es ante hombres sino contra Dios (v.4). Pero lo más interesante es que cuando le mentimos a Dios no lo podemos engañar, porque él lo conoce todo. ¿A quién engañamos, entonces? Santiago 1:22 pos responde: "Sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañádoos a vosotros mismos". A quien engañamos es a nosotros mismos. Nos creemos religiosos y no lo somos, porque no hacemos la Palabra que oímos y declaramos. 3. Una entrega desconfiada: Ananías y Safira eran creyentes. Ninguno que no fuese creyente vendería el campo para dar a la iglesia el dinero obtenido por la venta. El Señor les movió a vender la posesión ya que no era una obligación. Y ellos obedecieron al Señor, vendiendo la casa. Pero una vez hecho esto, se quedaron con una parte. Habían sentido que Dios les pedía una entrega total, pero tuvieron miedo de lo que les podía pasar en el futuro, de que necesitaran dinero. Carecieron de la confianza suficiente como para creer que Dios nunca desampara a sus hijos, sino que, por el contrario, los bendice cuando éstos se atreven a confiar y a darse. Algunos piensan: "No voy a poner mi diezmo; ¡a ver si no llego a fin de mes!" No hay confianza para creer lo que él dice: "Traed todos los diezmos... y abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde". Algunos dicen: "No voy a dedicar mi tiempo porque estoy ocupado con mi estudio, mi profesión, mi familia". Y el Señor nos dice: "Y cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna" (Mateo 19:29). Cuando confiamos y nos entregamos, Dios nos bendice aquí en este mundo y con la vida eterna en el más allá.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Invite a que cada miembro se pregunte en oración: ('Cómo administro mí tiempo? 2. Invite a que cada miembro se pregunte en oración: ¿Estoy siendo fiel con mis diezmos y ofrendas? 3. Invite a que cada miembro se pregunte en oración: ¿Estoy dedicando mis dones al Señor?
33
CRECEMOS CUANDO DIOS NOS UTILIZA I PASAJE BÍBLICO: Filipenses 2:19-24. En "Venid a Mí", p. 220. II. CONTEXTO Pablo inicia el capítulo 2 con el magnífico himno cristológico que se presenta como modelo de renuncia y humildad. Luego Pablo expresa lo que él espera de los Filipenses (2:12-18) para describir luego lo que él hace por ellos (2:193:1), es decir, el envío de Timoteo y Epafrodito. III~ NOTAS ACLARATORIAS 1. Tanto ánimo y sinceridad (v. 20): Tan excelente, de igual alma (excelente), solidario. 2. Reputación (v~ 22): Su virtud ya ha sido probada. 3. Mis asuntos (v. 23): El desenlace del proceso que le tiene encarcelado. VI.
V.
VI.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué Pablo envía a Timoteo y no a otro? 2. ¿Cuáles eran las cualidades principales de Timoteo? 3~ ¿Cuáles eran los antecedentes de Timoteo? DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Dios utiliza al creyente dispuesto: Timoteo mostraba disponibilidad para ser enviado a Filipos. Fue usado por Dios por su disponibilidad: (1) Dispuesto a prepararse para la causa del Señor (2 Timoteo 3:14, 15); (2) Dispuesto a servir al Señor en cualquier empresa. A pesar de haberse convertido cuando Pablo fue apedreado en Listra, no se amedrentó y durante dieciocho años fue apoyo de Pablo. 2. Dios utiliza al creyente de buen ánimo: Timoteo era un hombre positivo, pujante. Pablo estaba preso y necesitaba estímulo. Timoteo era de permanente aliento para él. El buen ánimo es un espíritu contagioso y de victoria en la iglesia. 3. Dios utiliza al creyente solidario: Todos buscaban lo suyo propio, pero Timoteo se interesaba sinceramente por los Filipenses. El creyente que busca satisfacer sus intereses personales es desechado por Dios en el servicio. El interés por los demás es la actitud de Cristo que vino a servir y no a ser servido. Timoteo captó este espíritu y estuvo dispuesto a viajar desde Roma a Filipos por amor a los Filipenses. 4. Dios utiliza al creyente leal (v. 22): La lealtad puede colocarnos en segundo lugar "como hijo a padre". Timoteo nunca muestra un espíritu competitivo ni celoso. Si el Señor desea ponernos en una posición secundaria, allí podremos hacer la obra del Señor como a él le agrade. 5. Dios utiliza al creyente fiel: "Ha servido conmigo en el evangelio" (v. 22). Timoteo aparece citado veinte veces en el Nuevo Testamento; siempre lo encontramos dedicado fielmente a la obra del Señor. Pasó todo tipo de pruebas, incluso la cárcel (Hebreos 13:23), pero siempre fue fiel al evangelio. DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuál de las cualidades de Timoteo nos faltan para que Dios nos utilice? 2. ¿Permitimos que Dios nos incluya en sus planes? 3. ¿Cuáles son las trabas que ponemos?
34
CRECEMOS CUANDO CONSAGRAMOS NUESTROS DONES I.
PASAJE BIBLICO: 1 Pedro 4:10, 11. En "Venid a Mí", p. 257.
II. CONTEXTO En el capítulo 4, Pedro exhorta a vivir según la voluntad de Dios. Hace un nuevo llamamiento a la santidad (4:15) y luego convoca al ejercicio de las virtudes cristianas y del cumplimiento de la servicio de la iglesia. III. NOTA ACLARATORIA Si alguien habla (v. 11): Si alguien predica. IV. PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Quiénes tienen dones? 2. ¿Cómo se hace para tener un don? 3. ¿Qué hacer con el don? 4. ¿Para qué usar el don? V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Los dones se descubren: Pedro dice que todos los cristianos tenemos por lo menos un don: "cada uno". La Biblia lo confirma en otros pasajes (Romanos 12:6; Efesios 4:7; 1 Corintios 12:11). Dios es un Dios justo y a todos derrama de su gracia. Es preciso que lo descubramos. ¿Cómo?: (1) Ore al Señor y pídale que se lo revele; (2) Observe las necesidades alrededor suyo; (3) Pregunte a algún hermano qué don o dones ve en usted; (4) Pruebe, aunque se equivoque. 2. Los dones de desarrollan: Ese descubrimiento debe llevarnos a desarrollar nuestros dones, a ser buenos administradores, a perfeccionarnos en el servicio: (1) Capacítese teóricamente; (2) Observe detenidamente cómo 10 hacen otros; (3) Póngalo en práctica. 3. Los dones se dedican: Los dones no son para uso personal. Los dones son fruto de la gracia de Dios, regalos de él. Por lo tanto, los tenemos que dedicar: (1) Dedicarlos para la gloria de Dios. "Para que en todas las cosas Dios sea glorificado"; (2) Dedicarlos para el servicio: "Ponga al servicio de los demás el don que ha recibido"; (3) Dedicarlos al gobierno de Dios: "Si alguien habla, hable conforme a las palabras de Dios". Los dones no son para nuestra gloria porque a él le pertenece la gloria y el dominio por los siglos de los sigl9s. Los dones no son para uso personal sino para servir a nuestros hermanos. Los dones no deben responder a nuestros gustos o voluntad sino que deben ser usados conforme con el deseo de Dios.
VI.
DIALOGO Y REFI,EXJON 1. Permita que cada uno diga cuáles son sus dones. 2. Si alguno no sabe cuál es su don, invite a los otros miembros del grupo a que digan qué don o dones ven en ese hermano. 3. Presente una lista con posibilidades de servicio en la iglesia. 4. Hable con el pastor o con los encargados para que los miembros de su grupo se involucren en el ministerio de la iglesia.
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CRECEMOS CUANDO COMPARTIMOS LA PALABRA I. II.
III.
IV.
V.
VI.
PASAJE BIBLICO: Hechos 4:1-22. En "Venid a Mi, pp~ 138, 139. CONTEXTO Este capitulo 4 continúa el mensaje de Pedro en el templo. La escena por estudiar tiene tres cuadros: 1. El arresto de Pedro y Juan por predicar al pueblo luego de la curación del paralítico (4.14). 2. El interrogatorio ante el Sanedrín (94:5-17). 3. La inocencia y libertad de los apóstoles (4:18-22). NOTAS ACLARATORIAS 1. Sacerdotes (v. 1): En este caso se trata de los policías del templo que cuidaban el orden en el lugar. Los dirige el capitán, otro sacerdote que seguía en dignidad al Sumo Sacerdote.' 2. Saduceos (v. 1): Miembros del partido político - religioso al que pertenecía la aristocracia sacerdotal y que negaba la resurrección de los muertos. 3. Tarde (v. 3): Al ser ya tarde no se podía reunir el Sanedrín y entonces los pusieron en la cárcel. 4. Ancianos (v. 5): Eran los jefes laicos de las familias nobles. 5. Escribas (v. 5): Abogados peritos de la ley judía. PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál era el mensaje que Pedro y Juan predicaban? 2. ¿Por qué razón Pedro y Juan se negaban a callar su prédica a pesar de las amenazas de las autoridades? 3. ¿Por qué las autoridades no los pudieron castigar? DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El mensaje de Jesucristo es la llave que abre la puerta a la verdadera vida: Debemos compartir la Palabra porque Jesucristo es la única alternativa para el ser humano (v. 12). Así como nosotros hemos experimentado el cambio que Jesús produjo en nuestro ser, también debemos llevar a otros a los pies de Cristo para que tengan verdadera vida. 2. La evangelización personal es la llave que abre la puerta a una vida gozosa: El v. 13 dice que ellos hablaban con valentía. ¿Qué hacía que en medio de la persecución siguieran predicando con denuedo? ¿Qué había en Pablo y en Silas (Hechos 16:16 ss.) que estaban en la cárcel luego de ser castigados y sin embargo cantaban? ¿Qué tenían? Tenían el gozo de compartir la Palabra. Cuando uno experimenta el placer de hablar del Señor y que otro se entregue a Jesús, comienza a experimentar el gozo de la vida cristiana y a encontrar el sentido para el cual fuimos elegidos (Juan 15:16). No nos guardemos la Palabra; hagamos como aquellos siervos que tenían cinco y dos talentos respectivamente y que en lugar de guardárselos, los multiplicaron. La respuesta del Señor fue: "Bien, siervo bueno y fiel. Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré. Entra en el gozo de tu Señor" (Mateo 25:23). Si deseamos entrar en el gozo del Señor no enterremos la Palabra sino multipliquémosla hablando a otros. 3. La evangelización masiva es la llave que abre la puerta de entrada a la iglesia: El v. 1 dice que Pedro y Juan hablaban al pueblo. Además de la tarea personal debemos evangelizar a través del programa de nuestra iglesia local. La iglesia local debe tener un programa a través del cual todo el barrio, o el pueblo, o la ciudad conozca a Jesucristo. El resultado fue que cinco mil creyeron (v. 4). La iglesia debe estudiar la forma de utilizar todos los medios masivos para alcanzar a mas gente. Predicar en las plazas, calles, centros de concentración popular, por radio, televisión, etc. Si Pedro y Juan hubieran hablado sólo a los que se acercaban al lugar de reunión, se hubieran convertido unos pocos. Pero le hablaron al pueblo y se convirtieron cinco mil. 4. El discipulado es la llave que cierra la puerta de salida de la iglesia: El v. 2 dice que no sólo predicaban sino que enseñaban, discipulaban, adoctrinaban a los interesados. En algunas iglesias son muchos los que entran a oír la Palabra pero, ¿cuántos quedan? Si no se cierra la "puerta de atrás" la iglesia nunca crecerá. El Señor nos llamó a estar con él y a hacer nuevos discípulos. Sí cada uno de nosotros le dedicáramos una hora semanal durante cuatro meses a una persona para discipularía, en un año cuadruplicaríamos la membresía de nuestro grupo o iglesia. En nuestras manos está la llave para cerrar la puerta de salida que impide que la iglesia crezca. DIALOGO Y REFLEXION 1. Permita que cada miembro nombre dos o tres personas a quienes les va a hablar de Cristo en los próximos días. Anoten los nombres y oren por ellos. 2. Discutan el programa evangelístico de la iglesia y sugieran cómo mejorarlo. 3. Reparta entre los miembros del grupo los nombres de las personas que expresaron interés por el evangelio, para que sean discipuladas una hora por semana. 4. Tenga un tiempo de oración para que cada uno se comprometa delante de Dios a compartir la Palabra.
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CRECEMOS EN OBEDIENCIA I~ PASAJE BIBLICO: Hechos 8:2&4O. En "Venid a Mí, PP. 144, 145. II. CONTEXTO En el capítulo 6 vemos que eligen a los siete para servir en la iglesia de Jerusalén. Entre ellos estaba Felipe. A causa de la persecución que sufrían los cristianos, muchos se esparcieron predicando a Cristo. Felipe lo hizo en Samaria, produciendo un gran impacto (8:4-8>. Fue allí que el ángel de Dios se le aparece a Felipe y lo envía al desierto. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Jerusalén a Gaza (v. 26): Ver mapa p. 285 de "Venid a Mí". 2. Candace (v. 27): El título de la reina de Etiopía era Candace. Así como el del rey de Egipto era Faraón. 3. Isaías (v.28): Profeta siglo VIII a.C. La cita es 53:7, 8.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Por qué el Señor le ordenó a Felipe dejar Samaria, donde estaba desarrollando un gran ministerio, para ir a hablar con un hombre en el desierto? 2. ¿Qué clase de persona era el eunuco? 3. ¿Qué decía el pasaje de Isaías? 4. ¿Por qué el etíope le pregunta por el bautismo? 5. ¿Cuál es la condición para ser bautizado?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. ¿Qué es el bautismo?: Dice el pasaje que Felipe le anunció, a partir del pasaje de Isaías, el evangelio de Jesús. El pasaje profetizaba la muerte de Jesús. Seguramente Felipe le habló de la resurrección de Jesucristo y de lo que esto implica para el ser humano. Sin duda también le habrá hablado del bautismo. El bautismo es precisamente el símbolo de la muerte y resurrección de Jesucristo y el símbolo de la muerte de la vieja vida y nacimiento del creyente a la nueva vida con Cristo. 2. ¿Cómo bautizarse?: El v. 38 dice que descendieron ambos al agua. La forma es por inmersión, es decir, sumergiendo a la persona. Esto es lo que significa la palabra baptizo en griego. El bautismo es un símbolo y si no se sumerge a la persona, se pierde el simbolismo. Así lo hizo Jesús: Marcos 1:9, 10; Mateo 3:13. 3. ¿Quién debe bautizarse?: El que cree en Jesucristo (Cf. nota al pie del v. 36). No puede ser un niño porque es preciso creer. La Biblia nunca habla de bautismos de niños. Siempre de adultos creyentes en Jesucristo. 4. ¿Cuándo debe bautizarse?: Después de haber creído. Una vez que haya evidencias del cambio que Jesús produce en la vida, la persona está en condiciones de ser bautizada. Es por eso que la persona bautizada de niño debe ser nuevamente bautizada después de creer en Cristo. 5. ¿Para qué bautizarse?: (1) Para dar testimonio del cambio que Jesús produjo. Dice el pasaje que el etíope se fue gozoso. Jesús había cambiado su vida. El cambia la vida de todo aquel que cree en él. El bautismo es el testimonio público de lo que Jesús hizo. (2) Para obedecer a Jesús. (3) Para ingresar a la membresía de la iglesia local.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION ¿Qué impide que sea bautizado?: Esta fue la pregunta hecha por el etíope y ante la que debe confrontarse cada uno. Si ha creído en Jesucristo como su Señor, ¿qué impide que le obedezca en el bautismo?
37
CRECEMOS EN LA COMUNION CRISTIANA I. PASAJE BÍBLICO: 1 Corintios 11:17-34. En "Venid a Mi", p. 194. II. CONTEXTO En este pasaje Pablo instruye con respecto a la Cena del Señor. Se trata del testimonio mas antiguo que hay sobre la Cena del Señor, ya que esta carta se escribió antes que los Evangelios. Pablo reprende los abusos cometidos por los corintios (17-22). Instruye sobre el significado de la Cena (23-26) y exhorta a la pureza con que la misma se debe tomar (27-34). III.
NOTA ACLARATORIA No discerniendo (v. 29): Tiene dos significados: a) Aquellos que toman la Cena del Señor sin reverencia, sin reconocer y valorar lo que los símbolos representan y, b) El cuerpo de Cristo es la iglesia. El que toma la Cena indignamente es aquel que se encuentra en discordia con su hermano.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué tipos de abusos cometían los corintios? 2. ¿Qué significado tiene la Cena del Señor? 3. ¿Quién la debe tomar?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La Cena del Señor es un memorial: El pan y el vino son símbolos del cuerpo partido y la sangre de Jesús vertida por nosotros. Los elementos siguen siendo pan y vino antes, durante y después de la oración. No es un sacramento, pero nos recuerda el sacrificio de Cristo por nosotros. 2. La Cena del Señor es acción de gracias: La palabra en griego es eucaristía, que significa acción de gracias. El recuerdo nos lleva a la gratitud al pensar que Jesús ocupó mi lugar para darme vida abundante y eterna. 3. La Cena del Señor es comunión: Otro de los nombres que se usa para la Cena es comunión. Era la falla de los corintios y por eso tomaban la Cena indignamente. No podemos participar del Cuerpo de Cristo si estamos enojados con nuestro hermano. Por el contrario, al participar de la Cena estarnos recordando que ese cuerpo partido por nosotros se une en la comunión de la iglesia. 4. La Cena del Señor es autoexamen: Cada uno debe examinarse. No es mi misión examinar si mi hermano puede o no tomar la Cena. El examinarse es una tarea individual. Por eso la privación de la Cena del Señor no es una disciplina bíblica. Pero sí es necesario un examen de conciencia y confesión delante de Dios. Pero nunca la Cena debe estar cerrada al pecador arrepentido. 5. La Cena del Señor es expectación: El Señor viene. Y su iglesia le espera consagrándose a él y despojándose de lo terrenal. 6. La Cena del Señor es anuncio: La Cena es una predicación dramatizada. Anunciamos la muerte de Jesús. No se puede anunciar lo que uno no ha experimentado. Por eso la Cena del Señor es para creyentes bautizados.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿La reunión de Cena es una reunión especial? 2. Rubén está enojado con Eduardo y le pregunta a usted si puede tomar In Cena del Señor. ¿Qué le respondería? 3. Haga hoy mismo un autoexamen de su vida.
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VIVAMOS UN ESTILO DE VIDA DIFERENTE I.
PASAJE BIBLICO: Romanos 12:1, 2. En "Venid a Mi", p. 181.
II. CONTEXTO Este pasaje leído se encuentra en una epístola con fuerte contenido doctrinal. A pesar de que el énfasis aquí es de tipo ético, en la literatura paulina la parte exhortativa o moral siempre fluye de lo dogmático. Esta parte ética va desde el 12:1 hasta el 15:13. En el pasaje por considerar se presenta un buen resumen de lo que debe ser la vida cristiana. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Conforméis (v. 2): El verbo squematixeszai deriva de squema, que significa forma, esquema. Pablo está diciendo: no se amolden, no se conformen, no se adapten a los esquemas de este mundo. 2. Transformaos (v. 2): Aquí el verbo es metamorfouszai y da la idea de una transformación profunda, que cambia al ser íntegramente.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. Pablo exhorta a una vida cristiana agradable a Dios. ¿Cuál es la motivación que presenta? 2. ¿Qué quiere decir presentar el cuerpo como sacrificio a Dios? 3. ¿Qué es conformarse al mundo? 4. ¿Cómo se renueva el entendimiento? DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Vivamos un estilo de vida coherente: Para Pablo, el concepto de cuerpo aquí contempla no sólo el aspecto físico sino toda la esfera de lo material en un sentido amplio: incluye el cuerpo, el trabajo, la profesión, el estudio. Y entonces la exhortación es que vivamos coherentemente. El verdadero culto no se desarrolla solamente el domingo en la iglesia, sino cada día en nuestro hogar, en nuestro trabajo, en nuestro lugar de acción. No vivamos dualmente. Dios debe ser Señor de toda nuestra vida. 2.Vivamos un estilo de vida consagrado: Pablo dice que nuestra entrega a Dios debe ser como sacrificio vivo. No algo muerto, sin fuerza, sin vitalidad. Dios pide nuestros mejores años. Sin embargo, vivimos postergando nuestra entrega para después. Para cuando termine mis estudios, para cuando me case, para cuando me jubile, para cuando . . . El sacrificio debe ser vivo. 3. Vivamos un estilo de vida santo: Nuestra vida debe ser santa, es decir, apartada, separada para Dios. Nuestra ética debe ser santa, nuestras vidas limpias para Dios. Nuestros negocios deben ser limpios para Dios. El sacrificio en el Antiguo Testamento debía ser de un animal sin defecto. Así debemos presentarnos delante de Dios, sin mancha. 4. Vivamos un estilo de vida agradable a Dios: Nuestra vida debe agradar a Dios. Antes de tomar cualquier decisión o de hacer cualquier cosa debemos preguntarnos: ¿esto agrada a Dios? 5. Vivamos un estilo de vida diferente: No debemos acomodarnos a los esquemas de este mundo. Muchas veces los cristianos hacemos camouflage con el mundo. No nos distinguimos. Nos mimetizamos de tal manera que nadie ve la diferencia. El mundo vive angustiado por tener más. El mundo vive en pecado. El mundo vive centrado en si mismo. Y, desgraciadamente, muchas veces los cristianos que están en el mundo, pero no son del mundo, no muestran un estilo de vida diferente. 6. Vivamos un estilo de vida renovado: La renovación de nuestro entendimiento es por obra de Dios. Cuando nos acercamos a él y le pedimos que limpie nuestras vidas y renueve nuestra mente él lo hace, dándonos un nuevo estilo de vida. Jesús debe gobernar nuestra mente para que nuestro cuerpo, toda nuestra vida, no se amolde a este mundo sino sea un sacrificio vivo, santo, agradable a Dios.
V.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Invite al grupo a mencionar las diferencias en el estilo de vida de este mundo y el del creyente verdadero. 2. ¿Cuáles son las trampas que la sociedad nos presenta para que nos amoldemos al mundo? 3. ¿De qué manera nuestra vida puede ser renovada? 4. ¿Es mi vida un sacrificio vivo, santo, agradable a Dios?
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VIVAMOS PARA EL SEÑOR I.
PASAJE BIBLICO: Romanos 14:1-15:6. En "Venid a Mi", p. 183.
II~ CONTEXTO En este capítulo Pablo expone el comportamiento que se debe tener en una comunidad donde hay "fuertes" y donde hay "débiles". Los débiles son aquellos que por un prejuicio religioso hacen distinción entre alimentos y entre días. Los fuertes son los que no hacen esta distinción. Finalmente, Pablo expresa lo que si es vivir para Dios. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Día y día (v. 5): Se refiere a la elección de los días para la practica de la abstinencia. 2. "Vivo yo. . . Dios" (v. 11): Ver Isaías 49:18; 45:23. 3. Tropiezo, impedimento u obstáculo (v. 13): Elementos que pueden hacer caer al hermano, ya sea casualmente o intencionalmente. 4. Obra de Dios (v. 20>:Hay dos posibles interpretaciones: (1) La obra de Dios sería el débil, que a causa de un tropiezo se arruinaría. (2> La obra de Dios seria la iglesia amenazada por el espíritu de discordia.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es el problema que Pablo ataca? 2. ¿Quiénes eran los que juzgaban y por qué? 3. ¿Quiénes eran los que menospreciaban y por qué? 4. ¿Qué significa vivir para Cristo?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Vivimos para el Señor cuando no juzgamos ni menospreciamos al hermano: El Señor desprecia esto. En la iglesia disciplinamos pecados como el adulterio, fornicación y otros. Y está bien. Pero olvidamos hacer lo mismo con el que juzga, habla mal del hermano, etc. Cristo silo hará en su tribunal. 2. Vivimos para el Señor cuando andamos en amor: Pablo nos exhorta a no hacer nada que sea de tropiezo para el hermano. Si por mi acción, aunque sea correcta, entristezco al hermano, perdí lo más importante, que es el amor. Mi hermano es más importante que lo que yo creo, siento o pienso. 3. Vivimos para el Señor cuando agradamos a Dios: Lo que agrada a Dios no son las formas, sino la justicia, la paz y el gozo en el Espíritu Santo. ¿Qué son las cuestiones personales en comparación con la justicia que nos pone en paz con Dios y produce la alegría espiritual? El que comprende esto está en el centro de la voluntad de Dios. 4. Vivimos para el Señor cuando contribuimos a la paz y a la edificación del hermano: Nuestro pensamiento debe ser: ¿Esto edifica a mi hermano? ¿Lo que voy a decir trae paz a mi hermano o lo envenena? No debemos complacemos a nosotros mismos (15:1) sino velar por el hermano. No basta con no ser de tropiezo; hay que ayudar positivamente al hermano. 5. Vivimos para el Señor cuando tenemos un mismo sentir: ¿Cómo tener un mismo sentir? Cuando recibimos la paciencia que Dios da por el fruto del Espíritu. Los cristianos, a pesar de las pequeñas divergencias, deben estar unidos en lo fundamental, que es glorificar a Dios.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Ea la época de Pablo las discusiones eran por comidas y por días. ¿Cuáles son los temas que hoy nos dividen en nuestra iglesia? 2. ¿Cuál debe ser nuestra actitud para con el hermano que piensa diferente? 3. ¿De qué formas concretas se puede manifestar más la justicia, la paz y el gozo en nuestra iglesia? 4. ¿Cuál es la parte que me corresponde a
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VIVAMOS EN DEPENDENCIA DEL SEÑOR I.
PASAJE BIBLICO: Santiago 5:13-16. En "Venid a Mi", p. 254.
II. CONTEXTO La carta de Santiago es una colección de consejos prácticos sobre 4iversos temas. En este capítulo 5, Santiago trata: Sanción a los ricos (1~); exhortación a la paciencia (7-11); prohibición de jurar (12); la oración en todo momento (1318); y el convertir al que ha sido engañando (19-20). III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Algunos de vosotros (v.14): Se refiere a un miembro de la comunidad, es decir, a un cristiano. 2. Ancianos (v. 14): Se refiere a los hermanos que están al frente de la iglesia. Pastores. 3. Aceite (v. 14): Para algunos intérpretes se menciona aquí el aceite porque era un elemento medicinal de su tiempo. Para otros, la unción tiene un marcado sentido espiritual.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál debe ser la actitud del cristiano ante las diferentes situaciones de la vida? 2. ¿Qué papel juega la comunidad de la iglesia en estas situaciones? (vv. 14 y 16). 3. ¿Cuál es la condición para que la oración sea efectiva?
VI.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Si alguno esta afligido, ore: En los momentos de sufrimiento es cuando debemos depender de Dios en oración, para que Dios provea su consuelo, responda con poder y alivie el dolor. Pero también para que Satanás no aproveche nuestro sufrimiento para hacernos caer. 2. Si alguno esta alegre, alabe: Muchos cristianos se acuerdan de Dios sólo para pedir. Santiago nos exhorta a reconocer a Dios en medio de nuestra alegría, éxitos, logros. Dios es el dador de toda buena dádiva y de todo don perfecto. El cristiano que no alaba es un cristiano mediocre. 3. Si alguno esta enfermo, confíe: Aquel que va sin fe, no puede esperar milagros. Pero aquel que no duda cuando ora puede esperar que Dios obre. Dios levantará al enfermo. La iglesia de Jesucristo tiene esta función que cumplir (v. 14). Cuando no ora por los enfermos, la iglesia parcializa al evangelio y parcializa al ser humano. Pero sobre todo, desobedece a la Palabra. 4. Si alguno esta en pecado, confiese: En la iglesia debe haber una atmósfera de amor tal, para que cualquier creyente pueda sentirse libre de confesar su pecado, sabiendo que será restaurado por los hermanos. El pecado es un estorbo para la acción de Dios y una causa para la enfermedad física y espiritual.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Dirija un momento de alabanza y reconocimiento de las bendiciones que Dios derramó sobre cada uno. 2. Dé oportunidad para que cada uno confiese sus pecados a Dios, ya sea en silencio o compartiendo la confesión con un hermano. 3. Permita que cada miembro del grupo presente sus motivos de preocupación y aflicción. 4. Si hubiese algún enfermo guíe a que el grupo le ministre orando con fe en que Dios le sanara.
41
VIVAMOS UNA VIDA DE TRIUNFO 1.
PASAJE BÍBLICO: 1 Corintios 2:&3:3. En "Venid a Mí", p. 187.
II. CONTEXTO Pablo estuvo desarrollando el tema de la sabiduría de Dios, ilustrada con la baja condición social de la mayoría de los corintios y su salvación. Ahora apela al ejemplo de su propia predicación, sencilla y simple. El no se interesa por la sabiduría humana, porque conoce la divina, que aprecian los que son espirituales. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Príncipes de esta edad (v. 6): Grandes personajes destacados en la historia por su sabiduría humana. 2. Como está escrito (v. 9): Isaías 64:4. 3. Escudriña (v. 10): Inquiere, investiga, sondea.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIA~ 1. ¿Cuantos tipos de hombres hay? (vv. 14, 15; 3:1). 2. ¿Cuales son las características de cada uno?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El hombre natural: Se trata del ser humano que no tiene a Jesucristo como principio rector de su vida. Es aquel que no acepta los planes de Dios para su vida, que no acepta el regalo de salvación que Dios le da. Es aquel que ha decidido prescindir de Dios y de los valores espirituales. Vive sólo en la dimensión material. No importa si dice ser cristiano o no; la realidad demuestra que no lo es. Para el hombre natural las cosas de Dios, cosas espirituales, son locura. 2. El hombre carnal: Aquí Pablo se refiere a la infancia espiritual de los cristianos. El hombre carnal es un cristiano niño. El Espíritu Santo vive en él, porque aceptó a Jesucristo en su vid a, pero él sigue manejando su vida según su voluntad, no permitiendo que sea Jesucristo el que la gobierne. No puede aprovechar recibir mas de Dios, porque todavía necesita la leche. Su vida cristiana no tiene profundidad, ni brillo, ni triunfo, ni se ve el fruto del Espíritu. 3. El hombre espiritual: El hombre espiritual es el que ha reconocido a Jesucristo como dueño y Señor de su existencia y le permite que gobierne en la vida de todos los días. Juzga todo lo que se le presenta en la vida, pero retiene lo bueno. No es juzgado por nadie, porque está lleno del Espíritu Santo y su vida es intachable delante de Dios. Las señales del hombre espiritual son: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. Es aquel cristiano que tiene la mente de Cristo (v. 16), y por ende es un cristiano victorioso.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué tipo de hombre soy? 2. ¿Cuales son las trabas para que sea espiritual? 3. ¿Cuál es la decisión que debo tomar?
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VIVAMOS COMO CIUDADANOS DEL CIELO 1.
PASAJE BÍBLICO: Filipenses 3:17~21. En "Venid a Mí", PP. 220, 221.
II. CONTEXTO Después de haber dejado en claro que la ley no justifica, sino la gracia de Dios, Pablo expresó su deseo de conocer más de Cristo a través de una mayor intimidad con él. Es entonces que Pablo exhorta a que los Filipenses tengan la misma actitud (v. 17>. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Enemigos de la cruz (v. 18): Aquellos que en su conducta guardan aún costumbres y vicios paganos. 2. Fin (v. 19): El resultado final que les aguarda según su comportamiento. 3. Estómago (v. 19): Se refiere al apetito sensual (Romanos 16:18).
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuáles son las características de estos "enemigos de la cruz"? 2. ¿Cuál es el resultado de una vida desobediente a Dios? 3. ¿Cuál es la esperanza del creyente? 4. ¿Cuáles son las implicaciones de ser ciudadanos del cielo?
V.
VI.
.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Los que se habían de perder: (1) Veamos su descripción: "Enemigos de la cruz". La cruz es muerte pero ellos no habían matado a su yo (Lucas 9:23). La cruz es separación para Dios. Pero ellos todavía estaban envueltos en la mundanalidad (Juan 17:15, 16). (2) Veamos su destino: "El fin de ellos será la perdición". La perdición es la meta de quien sigue este campo (Romanos 2:5-9). No hay esperanza sino infierno para el que persiste así. La perdición es tan real como la ira de Dios (1 Pedro 4:18 y Hebreos 10:31). (3) Veamos su dios: "Su dios es su estómago". Son los adoradores de la sensualidad de la vida. Tienen un horizonte limitado. Son esclavos de lo pasajero. Son los seguidores modernos de Esaú, que venden su primogenitura por un plato de lentejas. (4) Veamos su gloria: "Su gloria se halla en su vergüenza". Son los que se jactan en sus vicios y pecados (Romanos 1:32). (5) Veamos su pensamiento: "Y piensan solamente en lo terrenal". El tiempo y lo físico es su mayor alcance. Son personas que viven atornilladas a este mundo, despreciando lo eterno. 2. Los ciudadanos del cielo: El que confía en Cristo tiene una esperanza bendita. (1) La esperanza de una patria celestial: "Nuestra ciudadanía está en los cielos". Nuestra verdadera patria está en los cielos. Somos peregrinos en este mundo. Buscamos algo mejor (Hebreos 11:10). (2) La esperanza del retorno del Señor: "De donde también esperamos ardientemente al Salvador, el Señor Jesucristo". El Señor vendrá con poder y gran gloria (1 Tesalonicenses 4:16). Su promesa debe despertar nuestra esperanza (Mateo 24:44). (3) La esperanza de la redención del cuerpo: "El transformará nuestro cuerpo de humillación para que tenga la misma forma de su cuerpo de gloria". Nuestro cuerpo, que sufre debilidades y dolores, será completamente transformado. Será inmortal y sin pecado. (4) La esperanza del poder del Señor: "Según la operación de su poder para sujetar a si mismo todas las cosas". Sólo el poder de Dios puede lograr todo esto. Si lo creyéramos nuestra vida sería diferente. Barth decía que llega un momento en que tenemos que dejar que Dios sea Dios. DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuáles son nuestros dioses? 2. ¿Esperamos ardientemente la venida del Señor? ¿Por qué no? 3. ¿Cómo debe ser nuestra conducta?
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VIVAMOS COMO VERDADEROS CRISTIANOS I.
PASAJE BIBLICO: 1 Juan 2:3-11. En "Venid en Mí", PP. 261, 262.
II. CONTEXTO Asumiendo la realidad del pecado, Juan, en una breve exhortación, señala el remedio (vv. 1, 2). FI que se esfuerza por andar en la luz (tema del capítulo 1> debe recurrir constantemente al abogado que es Jesucristo. Pero caminar en la luz no es solamente limpiar nuestra vida de pecado, sino que a esta purificación debe acompañar la observancia de los mandamientos. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Conocemos (v. 4>: No expresa el hecho de conocer solamente, sino la experiencia que se tiene de algo y el hecho de estar unido a ello. Es estar en comunión con Dios. 2. Guardamos: Obedecer la ley de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es el criterio a tomar en cuenta para distinguir el verdadero conocimiento de Dios del falso? 2. ¿Por qué Juan habla de mandamiento viejo y a la vez nuevo? 3. ¿Qué elementos prueban si soy un cristiano auténtico?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO Juan establece un test de tres partes para que verifiquemos lo genuino de nuestra fe. 1. Guardar: En los vv. 3-5 Juan propone la primera verificación. El ser buen cristiano no se prueba sólo por lo que se dice, sino fundamentalmente por nuestra vida (Mateo 7:21). No se trata de mera observancia sino de obediencia. FI cristiano auténtico puede expresar junto al Señor que hace siempre lo que le agrada al Padre celestial (Juan 8:29). Jesús usó el mismo test con sus discípulos (Juan 8:31). Nuestra fe se corrobora con vida y nuestra vida debe ser reflejo de lo que dice la Palabra de Dios. 2. Andar: En los vv. 6, 7 Juan dice que la dirección en la cual una persona encamina su vida convalida o no su fe. Un buen cristiano anda como Jesús anduvo. Si somos seguidores de él no podemos caminar en la dirección opuesta. La condición para ser cristiano es seguir a Jesús, es decir, andar como él anduvo. Andar al ritmo de sus pisadas, en la amistad de su compañía y en la dirección de su vida. Es tener actitudes de vida similares a las que él tuvo: vivir una vida limpia, perdonar al que nos ofende, responder a las necesidades de nuestro prójimo, servir en todo momento, darse francamente. 3. Amar: En los vv. 8-11 Juan completa el test. Esto tampoco es invento de Juan. Es un mandamiento viejo, porque Jesús ya lo había expresado (Juan 13:34;15:12). Pero este mandamiento, si bien es antiguo, no es anticuado; es viejo pero no en desuso. Por eso es nuevo, porque debe renovarse en cada creyente en cada vivencia cotidiana. En este último punto se resume el test. Para ser un cristiano verdadero hay que guardar los mandamientos, en especial el de amar; hay que andar como él anduvo, amando.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Invite a que cada miembro del grupo aplique el test a su vida. 2. ¿Cuáles son los mandamientos que más nos cuesta guardar? 3. ¿En qué cosas nos desviamos del camino que Jesús anduvo? 4. Reflexionen sobre la declaración de San Agustín: "Ama y haz lo que quieras".
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VIVAMOS COMO BUENOS CREYENTES 1.
PASAJE BíBLICO: Santiago 1:26, 27. En "Venid a Mí", p. 251.
II. CONTEXTO En el primer capítulo Santiago desarrolla una variedad temática típica de toda su carta. Comienza hablando de la fe y de la sabiduría; luego de la riqueza y la pobreza; luego de la tentación; continúa con la coherencia entre el oír la Palabra y ponerla en práctica; y termina el capítulo mostrando cuál es la verdadera religión. III. NOTA ACLARATORIA La actitud religiosa meramente externa se comprueba en la conducta de los fariseos, según pasajes de los Evangelios (v. 27) (Mateo 23; Marcos 7:1-23). Fue atacada por los profetas (Isaías 1:11-17; Miqueas 6:8; Jeremías 7:21-23; Oseas 6:6; Amós 5:21-25). IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿A qué problema apunta Santiago? 2. ¿Cuáles son las características del cristiano auténtico?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El buen creyente tiene dominio de su lengua: La lengua puede ser mal usada: Proverbios 10:19; 13:3; 12:22; 15:1; 18:13; 20:19; 25:18; 26:2~ 2226:24, 28. El cristiano que no controla su lengua hace de su fe algo hueco, sin contenido. Así es el que no tiene dominio sobre su hablar: parece religioso, pero no lo es verdaderamente (Salmo 39:1; 141:3). 2. El buen creyente tiene amor: El amor puesto en práctica es señal de verdadera religión. Visitar enfermos y viudas es el punto de partida. Así como Dios tiene amor por los que sufren, así nosotros también debemos amarlos. La Biblia dice: "Dios hace habitar en familia a los desamparados" (Salmo 68:6). ¿Cuál es esa familia si no es la iglesia? Muchos necesitan de la visita, de la simpatía, de la ayuda y comprensión de los creyentes. 3. El buen creyente tiene una vida limpia: El desafío de la vida cristiana es vivir 'sin mancha del mundo". El mundo es destructivo, apela a todos, pero está guiado por el príncipe de este mundo (Cf. 1 Juan 2:15-17). Esta vida limpia se alcanza por medio del poder del Señor. El fue el cordero de Dios sin mancha. Cuando pecamos, debemos recurrir a él, y su sangre nos limpia de todo pecado.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Qué clase de cristiano soy yo, no el otro hermano, sino yo? 2. Invite a leer los pasajes indicados del libro de Proverbios. Anime a mencionar usos positivos del hablar. 3. Estimule al grupo a tener una visita periódica a los enfermos, ancianos y necesitados de la iglesia. 4. ¿De qué otra manera se puede expresar el amor que caracteriza a un buen creyente?
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VIVAMOS AMANDO I.
PASAJE BIBLICO: 1 Juan 4:7-21. En "Venid a Mí", PP. 263, 264.
II. CONTEXTO Sin ningún tipo de transición entre este párrafo y el que precede, Juan inicia el tema del amor. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. El amor de Dios (v. 9): Aquí la idea es de procedencia. 2. Conocer (v. 16>: Tener una experiencia viva y amorosa con Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuáles son las razones que motivan a que vivamos amando? 2. ¿Cuál es el limite del amor? ¿Cuál es el ejemplo?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Vivamos amando porque Dios nos amó primero: El que tomó la iniciativa fue Dios con nosotros. No lo hizo porque lo merecíamos, ni porque coincidiera en todo con nosotros, ni por interés, ni por conveniencia. De igual manera debemos amar nosotros: no por conveniencia, ni por interés, ni por merecimientos, ni porque coincidan en todo con nosotros, sino porque Dios nos ama. 2. Vivamos amando porque nacimos de Dios: Hubo un cambio en nuestra vida a partir de Jesús. Nuestra vida cambió. Si la vida lejos de Dios se caracteriza por el egoísmo, el egocentrismo, el odio, la envidia, etc., el nuevo nacimiento se demuestra por el amor 3. Vivamos amando porque Dios es amor: Si nacemos de Dios y Dios es amor, pues entonces nosotros, sus hijos, participamos de su misma naturaleza. Si no es así, no somos sus hijos. 4. Vivamos amando porque Dios permanece en nosotros: Así como la mejor definición de Dios es amor, la mejor definición del cristiano es: el que permanece en amor. Al que vive amando se le promete la comunión más íntima con Dios: Dios en él y él en Dios. 5. Vivamos amando porque el amor quita el temor: El que ama puede vivir tranquilo sabiendo que no recibirá castigo de Dios y que en general no recibirá daño de los otros. 6. Vivamos en amor porque es un mandamiento: No es una opción a elegir. Es una orden. Si Dios es el que ordena, es posible cumplir el mandato, porque Dios no es injusto. Hay que recordar que amar no es sólo un sentimiento. A veces requiere esfuerzo. Pablo, en 1 Tesalonicenses 1:3 felicita a los Tesalonicenses por la labor dura del amor de ellos. A veces exige esfuerzo, pero la recompensa es grande.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cómo calificaríamos el amor entre hermanos en nuestra iglesia? 2. ¿Cómo calificaría mí entrega a mis hermanos en mi iglesia? 3. ¿Cómo podríamos mejorar las relaciones en nuestra iglesia?
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VIVAMOS CON UNA MENTE POSITIVA I.
PASAJE BIBLICO: Filipenses 4:8. En "Venid a Mí", p. 221.
II~ CONTEXTO Luego de la recomendación sobre cómo vencer la ansiedad, Pablo coloca este pasaje a modo de resumen final. (Cf. Estudio N~ 11). III. NOTA ACLARATORIA En tanto a lo demás: Finalmente. IV. PREGUNTA EXPLORATORIA ¿Qué significa lo verdadero, lo honorable, lo justo, lo puro, lo amable, lo que es de buen nombre? V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Pensemos en las cosas verdaderas: Debemos pensar en las cosas en que podemos confiar. Nuestra mente se debe llenar de la Palabra de Dios, de sus promesas. Cuando nuestra mente reacciona recordando las promesas de Dios, entonces las circunstancias adversas no podrán triunfar. Cuando nuestros pensamientos se alimentan de las Escrituras no caeremos fácilmente en el pecado. 2. Pensemos en las cosas honorables: La palabra describe aquello que tiene la dignidad de la santidad sobre si. Si nuestra mente se llena de pornografía, de violencia, de indecencia, pues ésos serán los resultados de nuestra conducta. El creyente piensa en aquellas cosas que son dignas y honestas. 3. Pensemos en las cosas justas: La palabra se refiere a aquello que satisface los deberes con Dios, con el prójimo y consigo mismo. Podemos estar seguros de que cuando pensemos en obedecer al Señor, nuestra vida se caracterizará por relaciones justas con Dios, con nuestros prójimos y con uno mismo. 4. Pensemos en cosas puras: Nuestros pensamientos deben ser tan limpios que resistan el examen divino. 5. Pensemos en las cosas amables: En lugar de llenar nuestra cabeza con rencores, odios, envidias y otros males, apuntemos nuestros pensamientos hacia aquellas cosas que provocan el amor, que nos hacen crecer en amor. 6. Pensemos en las cosas de buen nombre: Aquellas cosas dignas de buena fama, bien vistas, cosas que merecen ser nombradas y oídas por Dios.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Por qué vivimos "dándonos manija" negativa? 2. ¿De qué manera nuestros pensamientos condicionan nuestro actuar? 3. ¿Cómo debo hacer para cambiar mi manera de pensar?
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VIVAMOS LIBRES DEL MAL 1. PASAJE BIBLICOS: 1. Hechos 13:4-12. En "Venid a Mí", PP. 150, 151. 2. Hechos 19:18-20. En "Venid a Mí", p. 159. II. CONTEXTO El primer pasaje relata un episodio ocurrido en el primer viaje misionero de Pablo, junto a Bernabé y Juan Marcos. El lugar del episodio fue Pafos, ubicada en la costa occidental de la isla de Chipre. El segundo pasaje se desarrolla en Efeso durante el tercer viaje misionero de Pablo. III~ NOTAS ACLARATORIAS 1. (1) Juan (v. 5): No el apóstol sino Marcos, el evangelista. (2) Barjesús (v. 6): También llamado Elimas; era un mago al servicio del procónsul. Los magos tenían pretensiones científicas en esa época. (3) Sergio Paulo (v. 7): La provincia de Chipre era senatorial, por eso era gobernada por un procónsul. (4) Doctrina del Señor (v. 12): El evangelio. 2. (1) Confesando y reconociendo sus prácticas (v. 18): Muchos cristianos reconocían que habían practicado la magia. (2)50.000 monedas de plata (v. 19): Esto revela lo extendida que estaba la magia en Efeso. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál era el propósito que perseguía el mago Barjesus? 2. ¿De qué manera califica Pablo al mago? 3. ¿Cuáles son los objetivos de la magia? (13:10). 4. ¿Cuál es la respuesta de Dios a la magia? 5. ¿Cuál es la actitud de los cristianos que practicaron la magia en el pasado?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Prácticas que destruyen nuestra vida: La magia es una práctica que se basa en la fe en fuerzas sobrenaturales, en hombres, ritos u objetos. Es una de las tantas prácticas que forman parte del ocultismo tan de moda hoy: hechicerías, adivinación, espiritismo, astrología, videncia, brujería, curanderismo, cultos satánicos, cultos orientales, etc. Todas estas prácticas están bien descriptas en 13:10. (1) Son engañosas: Pretenden apartar del verdadero camino que es Jesucristo (13:8). Engañan a las personas con ciertos beneficios que luego terminan destruyéndolas. (2) Son satánicas: "Hijo del diablo" fue llamado Barjesús y todos los que practican cosas similares. El propósito del diablo es "robar, matar y destruir" (Juan 10:10). Estas prácticas le roban la felicidad a la gente y terminan matando a las personas y destruyendo a las familias. (3) Son contrarias a la justicia: Todos los que manejan estas prácticas lucran con la gente robándole el dinero y engañándolos (2 Crónicas 18; Ezequiel 13; Jeremías 6:13 Ss.; Hechos 8:9; 16:16). (4) Tuercen los caminos: El único camino que el ser humano debe seguir es Jesucristo. Estas prácticas nos apartan de, la verdad. 2. Prácticas que Dios castiga: La Biblia está llena de prohibiciones y castigos contra estas prácticas: Levítico 19:26; 19:31; 20:6, 7; Deuteronomio 18:1019; Exodo 22:18; 1 Crónicas 10:13, 14; 1 Samuel 15:23; 2 Crónicas 33:6; Isaías 3:18; 8:19; etc. Dios aborrece estas prácticas porque él es el único y verdadero Dios. El es el único que tiene todo poder. El es el que tiene en sus manos nuestro futuro. Sólo a él hay que consultar, pedir, adorar y obedecer. Todas aquellas prácticas, aunque mencionen el nombre de Dios o de Jesús, van en contra de él; ver Hechos 19:13 ss. A todos los que practican estas prácticas la Biblia les dice lo mismo que a Barjesús: "He aquí la mano del Señor está contra ti". 3. Prácticas que deben ser abandonadas: En el pasaje de Hechos 19:1820 se nos marcan los pasos que debemos seguir para liberarnos de las cadenas de estas prácticas: (1) Confesar: Lo primero es confesándolo a Dios, pidiendo perdón por ello y renunciando a los beneficios recibidos por estas prácticas. (2) Reconocerlo públicamente: Contárselo a un hermano experimentado o a un pastor para poder recibir ayuda apropiada. (3) Abandonar toda práctica: Dice el pasaje que trajeron los elementos de magia y los quemaron. No sólo hay que dejar de practicar, sino también despojarse de todo lo relacionado con ello: libros, estatuas, medallas, velas, mantas, etc. (4) Crecer en la Palabra: Dice el pasaje que la Palabra de Dios crecía en las personas en Efeso. Una vez limpio de las obras de Satanás tiene que llenarse de la Palabra de Dios. Crezca en la lectura, en la oración, en
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la adoración. VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Permita que el grupo mencione las formas más comunes de este tipo de prácticas en el barrio. 2. Estimule a que con naturalidad los miembros expresen si han participado de algunas de esas prácticas. 3. Ore por las personas en estas condiciones. Anime a despojarse de todo tipo de superstición.
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VIVAMOS SIN CONTIENDAS EN NUESTRA IGLESIA I.
PASAJE BIBLICO: Santiago 4.1-5. En "Venid a Mí", p. 253.
II. CONTEXTO Santiago se ocupa aquí del problema de las contiendas. Aborda el tema descubriendo sus causas y así llega a la conclusi6n de que las contiendas en la iglesia y en el mundo nacen de varios factores que ahora consideraremos. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Pedís mal (v. 3): La petición tiene una motivación equivocada: el placer. 1 Juan 5:14 ilustra este pasaje: "si pedimos algo conforme a su voluntad, él nos oye". 2. :Gente adúltera! (v. 4): La contemporización con el mundo es considerada adulterio, infidelidad a Dios (Mateo 6:24; Lucas 16:13). 3. Mundo (v. 4): Estado de cosas que se oponen a los deseos de Dios.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuáles son las causas de las contiendas? 2. ¿Por qué algunas de nuestras oraciones no son respondidas? 3. ¿Cuándo nos convertimos en enemigos de Dios?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La contienda nace del deseo de placer (v. 1): Santiago dice que las pasiones están en pie de guerra y en servicio militar perpetuo y la naturaleza humana está bajo opresión permanente de un ejército de ocupación. La finalidad es el logro del placer. Pablo en Romanos 7:23, y Pedro en 1 Pedro 2:11 usan la misma imagen. El deseo de placer es una de las características de nuestro tiempo. Es bueno tener comodidades y satisfacciones. Pero cuando ocupan un lugar privilegiado en nuestros pensamientos, sueños y acciones, se transforman en un dios. Este deseo de placer puede llevarnos a invocar a Dios (v. 3)con el propósito de satisfacer nuestro yo. Por supuesto Dios no responde. Esta búsqueda desenfrenada de placer nos lleva a las peleas y a las contiendas. 2. La contienda nace del deseo de poseer (v. 2a): Santiago conocía los estragos que el deseo de poder podía provocar en el seno de la iglesia y en la vida de cada creyente. Pablo advierte a Timoteo sobre este pecado (1 Timoteo 6:9, 10). Scott decía: "El dinero ha aniquilado más almas que el hierro, cuerpos". 3. La contienda nace del deseo de poder (v. 2b): El deseo de poder es dañino. Pocas veces se cumple sin dañar al hermano. Es insaciable. Para quienes ambicionan el poder no hay límites. Jesús reprende severamente esta ambición (Lucas 22:24-26). En una iglesia alguien tiene que asumir el liderazgo. Lo malo es luchar por el lugar. Diótrefes es un buen ejemplo de un mal deseo (3 Juan 9). 4. La contienda nace de una devoción equivocada: La devoción al mundo se llama adulterio espiritual. Dios quiere fidelidad total o nada. El creyente debe vivir divorciado del mundo (estado pecaminoso). Es cierto que vivimos en el mundo; somos parte de la humanidad en esta tierra, pero no debemos enamorarnos del mundo. La devoción al mundo significa indiferencia al Espíritu Santo (v. 5). La devoción al mundo trae contienda. La devoción al Espíritu Santo produce la unidad y la paz en la iglesia.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Permita que los miembros del grupo den ejemplos de contiendas en la iglesia a causa del placer, del poseer, del poder y de la devoción al mundo. 2. Estimule a que se sugieran formas prácticas de disciplinar esas actitudes que provocan discordia. 3. Invite a que cada uno lea para sí el v. 5, lo medite y ore luego.
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VIVAMOS DOMINANDO NUESTRA LENGUA I.
PASAJE BIBLICO: Santiago 3:1-12. En "Venid a Mi", p. 252.
II. CONTEXTO Santiago termina su capitulo 2 tratando la relación entre fe y obras. Inicia el capítulo 3 con el tema del control sobre la lengua. III. NOTA ACLARATORIA juicio más riguroso (v. 1): El ser maestro era algo muy apetecido. Pero Santiago advierte que a los maestros, por tener mayor conocimiento y mayores deberes, les corresponde también una mayor responsabilidad. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿De qué depende que un ser humano sea cabal o no? 2. ¿Qué se quiere significar al hacer la comparación con el freno y el caballo? 3. ¿Qué se quiere significar al hacer la comparación con el timón del barco? 4. ¿Qué se quiere significar al hacer la comparación con el pequeño fuego? 5. ¿Cuál es la contradicción a la que nos prestamos a través de nuestra lengua?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El poder de la lengua: Santiago usa tres ilustraciones para graficár el poder de la lengua. (1) El freno y el caballo: El freno que se coloca en la boca del caballo es muy pequeño comparado con el tamaño del animal; sin embargo, a través de este pequeño freno el hombre puede manejar y controlar al caballo. La lengua es así, pequeña pero poderosa para controlar toda la vida. El que controla su lengua, controla toda su vida. (2) La lengua y el timón: El timón con el que se manejan los barcos también es pequeño, pero a través de él se dirige toda la embarcación. La lengua también es insignificante en su tamaño pero conduce nuestra vida. Hace que nuestra vida vaya en una u otra dirección tiene un poderoso alcance. El que controla la lengua podrá navegar en medio de cualquier tormenta de la vida sin perder la dirección y llegando al destino final. (3) El fuego y el bosque: Una pequeña llamita incendia un bosque. Así es la lengua; su potencia es tremenda. La lengua incendia todo el ciclo de la existencia. El fuego de la lengua es el fuego del infierno. Por eso las palabras que salen de una lengua descontrolada, queman. 2. El peligro de la lengua: EI peligro de la lengua es que el hombre no ha podido domarla (vv. 7, 8). Cuando Dios hizo al hombre le ordenó que se enseñorease de toda la creación (Génesis 1:28>. Santiago reconoce el éxito en esto: las bestias, las aves, las serpientes, los seres del mar han sido domados. Sin embargo, la lengua no puede ser domada. En sí misma es una gran contradicción (vv. 9, 10). Puede expresar bendición y al mismo tiempo, maldición. Las fuentes de agua, las higueras, las vides son más coherentes que la lengua. Y Santiago exhorta enfáticamente: "No puede ser, hermanos míos, que estas cosas sean así 3. El potencial de la lengua: Dice la Biblia que cuando Dios terminó la creación vio que todo era bueno en gran manera. Incluso la lengua. Con ella podemos hacer una obra constructiva. La comunicación y el lenguaje son uno de los privilegios más hermosos que tenemos los seres humanos. A través de ella podemos bendecir a Dios, orar, comunicar el evangelio a otros, expresar amor a nuestros semejantes, animar al caído, alertar contra el peligro, defender al desamparado, luchar por la justicia y tantas cosas mas. Nuestras palabras en el hogar, en el trabajo, en la iglesia pueden hacer mucho. A la lengua el hombre no la puede domar, pero Cristo sí puede. Nuestra lengua debe estar sometida a Cristo para que se transforme en un manantial de dulzura que resulte de bendición para todos.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿En qué situaciones la lengua es un elemento peligroso en la vida de la iglesia? 2. ¿Cuántas de nuestras peleas familiares se deben a un mal uso de la lengua? 3. Entregue el control de su lengua a Cristo en oración. A partir de ahora piense bien antes de hablar para que sus palabras sean de bendición para otros.
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VIVAMOS UNA VIDA SEXUAL ORDENADA I.
PASAJE BIBLICO: 1 Corintios 6:12-7:15. En "Venid q Mi", PP. 189, 190.
II. CONTEXTO Para comprender este pasaje hay que tener en cuenta que en la iglesia había libertinos (antinominianos) que pensaban que lo referente al cuerpo no influía en la vida espiritual y en el destino eterno. Como el cuerpo es malo, se podía hacer todo lo que se quisiera con él. Pablo ataca esta herejía. Luego Pablo comienza a hablar sobre el matrimonio y la vida sexual en el mismo. III. NOTA ACLARATORIA El Señor para el cuerpo (v. ~3): FI señorío de Jesús debe reinar sobre el cuerpo también y el cuerpo es justificado y salvado al igual que el espíritu. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Qué era lo que decían los libertinos? (vv.12a y 13a). 2. ¿Hace Dios dicotomías entre cuerpo y espíritu? 3. ¿Qué es la inmoralidad sexual? 4. ¿Cómo glorificar a Dios en el cuerpo?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. La vida sexual es del Señor: Pablo dice que el cuerpo es para el Señor. Jesús es el Señor de toda nuestra vida. Cuando Dios nos creó vio que todo era bueno, incluso el sexo. Jesús debe reinar en nuestra vida sexual; sino no es Señor. 2. La vida sexual se desarrolla en el matrimonio: Cuando Pablo habla de la unión sexual, cita Génesis 2:24, que es el pasaje donde Dios instituye el matrimonio. La vida sexual en el hombre yen la mujer se enmarca dentro del matrimonio. Fuera de él es pecado. Pero tampoco están bien aquellos que pretenden vivir matrimonios "espirituales". Pablo da consejos prácticos en cuanto a la vida sexual en el matrimonio: (1) La mujer no se puede negar a su esposo (vv. 3, 4). (2) FI hombre no se puede negar a su esposa (vv. 3, 4). (3) Fí matrimonio debe tener una vida sexual activa (v. 5). (4) La vida sexual matrimonial se puede interrumpir sólo cuando es: de común acuerdo, temporalmente y por motivos espirituales. Así como uno acompaña con ayuno un tiempo de oración por algo especial, así también lo puede acompañar con abstinencia sexual. 3. La vida sexual desordenada es pecado: Cuando aquí se habla de inmoralidad sexual se trata de relaciones fuera del matrimonio. Esto queda claro en 7:2, cuando Pablo recomienda casarse para no cometer inmoralidad sexual. Cualquier relación sexual prematrimonial o extra matrimonial es abominable delante de Dios. Los que permanecen en esta práctica no heredarán el reino de Dios (1 Corintios 6:9; Apocalipsis 22:15). 4. La vida sexual debe glorificar a Dios: Cuando Cristo murió en la cruz, compró toda nuestra vida con precio de sangre. Por eso todo nuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, debe ser guardado sin mancha para el Señor (1 Tesalonicenses 5:23). A Dios no se lo glorifica sólo de labios sino con todo nuestro cuerpo y con todo nuestro ser.
VI.
DIALOGO Y REFLEMON 1. ¿Qué opina usted de esta afirmación? "FI espíritu es bueno; el cuerpo es malo". 2. Doña María se entregó al Señor, pero como su esposo no es creyente no quiere tener relaciones sexuales con él. ¿Qué consejo le daría? 3. Jorge dice que tiene relaciones sexuales con su novia porque la ama y se va a casar y porque ella no es una prostituta. ¿Qué consejo le daría?
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VIVAMOS HACIENDO BUEN USO DEL DINERO I.
PASAJE BIBLICO: 1 Timoteo 6:1-9. En "Venid a Mí", p. 233.
II. CONTEXTO Pablo llega al final de su carta a Timoteo y por tercera vez advierte del peligro del extravío de los falsos maestros (vv. 3-10). También insta a Timoteo a permanecer firme cn la fe, a vivir sin mancha y a servir fielmente (vv. 11-16). Por último, exhorta a los ricos a usar bien sus posesiones (vv. 17-19). III. NOTA ACLARATORIA Con qué cubrirnos (v. 8): La palabra squepasma se refiere a todo lo que cubre y protege, como el vestido y el techo. IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuál es la actitud correcta del cristiano frente a la riqueza? 2. ¿Cuáles son las razones que Pablo da para afirmar que no hay que amar las riquezas? 3. ¿Cuáles son los valores que nos hacen verdaderamente ricos? 4. ¿Es malo el dinero?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Vivamos contentos con los que Dios nos da (v. 6): Dios provee a sus hijos de lo que necesitan. La comida y el techo significan lo necesario para la vida. Con esto ha de vivir contento el cristiano que depende confiadamente de Dios y que pide al Padre celestial solamente el pan de cada día (Mateo 6:11). Lo importante es el reino de Dios y su justicia; todo lo demás son evidencias temporales e inciertas. En lugar de vivir angustiados por lo que querríamos tener, vivamos agradecidos por lo que ya Dios nos dio. 2. Vivamos no amando el dinero: Pablo dice algo que es evidente para todos pero que no siempre lo tomamos en cuenta para nuestra vida, y es que no debemos amar el dinero porque no lo podremos llevar con nosotros a la eternidad (v. 7). Lo único que podremos presentar ante Dios son nuestras vidas y no las riquezas. Pero además Pablo advierte que el amor al dinero es un lazo que Satanás usa para hacernos caer en la tentación, que finalmente destruye al hombre (v. 9). Esa codicía y ambición tienen funestas consecuencias para el ser humano. Hace al hombre capaz de todo, lo rebaja, convirtiéndolo en esclavo de su pasión. Finalmente es el dinero el que tiene al hombre. Y Pablo observó que también algunos cristianos, aprisionados por la codicia ola desesperación por tener más, se han alejado de Cristo (v. 10). El Señor lo había anticipado cuando enseñó que no se podía servir a dos señores: Dios y las riquezas. Cuando el dinero ocupa el primer lugar de nuestra vida, ya sea porque lo tenemos y ambicionamos más, o porque no lo tenemos y nos desesperamos por conseguirlo, Jesucristo es desplazado y nuestra vida cristiana se hunde. 3. Vivamos usando bien el dinero: Tener dinero no es algo malo o bueno. Lo malo o bueno es cómo lo conseguimos y cómo lo usamos. El dinero es una bendición de Dios cuando no es obtenido deshonestamente. Pero además debe ser bien usado. Pablo nos dice que lo usemos para nuestro propio disfrute (v. 17), pero también para compartirlo generosamente con los necesitados. 4. Vivamos depositando nuestra esperanza en Dios: El que pone su esperanza y confianza en el dinero está haciendo una mala inversión, porque las riquezas son inciertas (v. 17); la mejor inversión es depositar nuestra confianza en los tesoros imperecederos (Mateo 6:19, 20). Esos tesoros son los que dan verdadera vida.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. Reparta una hoja de papel con una línea divisoria al medio. Invite a cada miembro del grupo a escribir en la columna de la izquierda una lista de las cosas y bendiciones que Dios le da. En la columna de la derecha aquellas cosas que le provocan ansiedad por no tenerlas. Que cada uno evalúe si se justifica esa ansiedad teniendo en cuenta lo que ya se tiene por gracia de Dios. 2. ¿Qué significa concretamente amor al dinero? 3. ¿En qué cosas soñamos para nuestro futuro? ¿Cuáles son nuestros deseos? 4. ¿Qué hacemos cuando cobramos nuestros haberes? 5. ¿Cómo puede Jesús ser Señor de nuestros bienes?
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VIVAMOS EL SEÑORÍO DE CRISTO EN NUESTRO TRABAJO 1.
PASAJE BIBUCO: Colosenses 3:224:1. En "Venid en Mí", p. 224.
II. CONTEXTO En el capítulo 3, Pablo describió cómo debe ser la vida nueva del creyente en términos generales. A partir del v. 18 lo aplica a casos concretos: deberes de los esposos (18, 19); relaciones entre padres e hijos (20, 21); a partir del 22 basta el 4:1 habla de las relaciones laborales. III.
NOTAS ACLARATORIAS 1. Siervos (v. 22): Pablo no está justificando la esclavitud sino que aplica la vida cristiana a una realidad de su tiempo. 2. Tenéis un amo (v. 1): El dueño no es amo absoluto sino que es administrador del gran amo.
IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿Cuáles son los deberes del obrero o empleado? 2. ¿Cuáles son los deberes del dueño o empleador?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. El trabajo debe ser para Dios: Todo lo que hacemos en nuestra vida debe ser hecho para Dios. Ray un convento en la provincia de Buenos Aires donde las hermanas tienden la cama para los huéspedes como si la hicieran para Jesús. Nuestra apreciación del trabajo sería diferente si tuviéramos esta visión. La rutina e insatisfacción disminuirian notablemente. 2. El obrero debe cumplir con su trabajo: El obrero cristiano cumple con su trabajo por distintas razones: (1) Porque trabaja para Dios (v. 23). (2) Porque si trabaja sólo cuando lo miran, está engañando y robando (v. 22). (3) Porque trabaja de buen ánimo (v. 23). (4) Porque sabe que tiene una recompensa del amo (vv. 24, 25). 3. El patrón debe ser justo con sus obreros: El empresario o empleador cristiano debe ser justo con sus obreros o empleados por distintas razones: (1) Porque se le demanda que sea equitativo; no puede solamente demandar de los obreros rendimiento y no ofrecer las condiciones laborales y los pagos que merecen (Santiago 5:1~). (3) Porque el empleador también es empleado del gran amo que es Dios, y todo lo que sembrare, eso cosechará.
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. José dice: "El trabajo es una maldición de Dios". ¿Qué opina usted? 2. Rosa dice: "Yo sirvo al Señor con mi trabajo. Cuando el patrón no me ve hago cosas para la iglesia". ¿Qué opina usted de Rosa? 3. ¿Se condena len nuestros púlpitos la haraganería y la explotación?
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VIVAMOS CORRIENDO HACIA LA META I.
PASAJE BIBLICO: Hebreos 12:1-11. En "Venid a Mí", PP. 248, 249.
II. CONTEXTO En el capitulo 11 el autor desarrolla el tema de la fe que debe caracterizar al creyente a través de la narración de diversos ejemplos históricos de hombres de fe. Esos hombres son testigos de esa fe. Nos dan testimonio de lo que significa la carrera de la fe. III. NOTA ACLARATORIA Consumador (v. 2>: Perfeccionador IV.
PREGUNTAS EXPLORATORIAS 1. ¿A qué compara Pablo la vida cristiana? 2. ¿Cuáles son las condiciones para correr? 3. ¿Cuál es la meta?
V.
DESARROLLO Y SIGNIFICADO 1. Corramos libres: La vida cristiana es una larga carrera. Para ello debemos liberarnos de todo peso. Un corredor que corriera con una mochila encima, seguramente no llegaría a la meta. Nosotros debemos
VI.
DIALOGO Y REFLEXION 1. ¿Cuáles son los pesos que no nos dejan correr libres? 2. ¿Para qué somos disciplinados por Dios? 3. Invite a compartir testimonios de momentos de dolor que hayan servido para el crecimiento espiritual 4. Ore por los que están siendo disciplinados.
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