Biografia Michel Foucault Por Edgardo Castro

Michel Foucault, consideraciones bio-bibliográficas [1]:

1926

Nace en Poitiers. Tanto por línea paterna como materna su familia se encontraba sumergida en el ambiente médico. El padre de Foucault era anatomista, su abuelo y su bisabuelo eran médicos. Su madre también era hija de un médico. 1945

Inmediatamente después de la guerra y luego de haber fracasado en el examen de ingreso a la Escuela normal, entra en la clase de Khâgnes [2 ] del Liceo Henri-IV de París. Aquí frecuenta los cursos de Jean Hyppolite, traductor de Hegel. Posteriormente, a partir de 1970, Foucault sucederá a Jean Hyppolite en la cátedra del Collège de France dedicada a la historia de los sistemas de pensamiento. En la lección inaugural, Foucault expresa en estos términos su deuda intelectual con Hyppolite: “Ahora bien, si somos más de uno los que estamos en deuda con J. Hyppolite, es porque infatigablemente él ha recorrido para nosotros y antes que nosotros este camino por el cual uno se aleja de Hegel, toma distancia, y por el cual uno es conducido hacia él de otra manera y luego es obligado a abandonarlo de nuevo.” [3] 1946

Ingresa a la Escuela normal superior, de la rue d’Ulm; donde, a partir de 1947, M. Merleau-Ponty enseña psicología. Foucault se interes a especialmente por su curso acerca de la unión entre el alma y el cuerpo.

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Otro importante filósofo que se desempeña por estos años en la Escuela normal es L. Althusser. “Quien contaba para nosotros cuando éramos jóvenes no era Sartre, sino Merleau-Ponty. Ejercía sobre nosotros una verdadera fascinación.” [4] 1948

Aprueba su licencia en filosofía en la Sorbonne y, al año siguiente, la licencia en psicología. 1950

Adhiere al partido comunista, pero en agosto de 1951 confiesa de no sentirse más comunista desde hace tres meses. Abandonará formalmente el partido en octubre de 1952. “Hay una etiqueta política sobre la que todo el mundo está de acuerdo: Foucault era violentamente anticomunista. Desde que abandonó el partido y sobre todo después de lo que vivió en Polonia, Foucault desarrolló un odio feroz hacia todo lo que podía evocar el comunismo de cerca o de lejos.” [5] 1951

Comienza a enseñar la psicología en la Escuela normal y, también, a estudiar minuciosamente Husserl y Heidegger. 1952

Obtiene un diploma de psicopatología en el Instituto de psicología de París. 1954







Durante los años en la Escuela normal, no rmal, Foucault se interioriza con las dos grandes corrientes de pensamiento que dominan el panorama intelectual de la post-guerra: la fenomenología y el marxismo. Son las tradiciones de pensamientos que se reflejan en estas dos publicaciones de Foucault. En Enfermedad mental y personalidad , pone de relieve los obstáculos con que se encuentra tanto la psiquiatría positiva como co mo la existencial cuando se trata de explicar, no simplemente de describir, las enfermedades mentales. Foucault encuentra en la historia las condiciones de posibilidad de las estructuras psicológicas. [6] Las condiciones históricas concebidas en términos marxistas y la teoría de los reflejos de Pavlov son los referentes teóricos de Foucault para explicar la constitución de las enfermedades mentales. Si Enfermedad mental y personalidad está más cerca del marxismo que de

la fenomenología, en la introducción a Binswanger nos encontramos con la situación inversa. Aquí se trata sobre todo del modo en que una antropología contemporánea puede surgir a partir de la conjunción del análisis existencial (Heidegger) y el psicoanálisis de Freud. Fr eud. El punto II de la introducción concede un amplio espacio a la distinción husserliana entre índice y significación (de las Investigaciones Investigaciones lógicas) en relación con la noción psicoanalítica de síntoma. [7] “En la antropología contemporánea, nos parece que el recorrido de Binswanger sigue el mejor camino. Toma de rodeo el problema de la ontología y de la antropología yendo directamente a la existencia concreta, a su desarrollo y a sus contenidos históricos. Desde aquí, y por un análisis de las estructuras de la existencia –de esta existencia que toma un nombre







1955

Se traslada a Uppsala, Suecia, como “lector de francés”. Aquí dará varios cursos sobre literatura francesa y recibirá a Hyppolite y Camus. 1958

Abandona Suecia y se traslada a Varsovia para ocuparse en la universidad de esta ciudad del Centro de civilización francesa. Consigna el manuscrito de su tesis de doctorado a G. Canguilhem, Folie et déraison , que se convertirá posteriormente en la Historia de la locura en la época clásica .

1959

Nuevo traslado, esta vez a Alemania, para dirigir el Instituto francés de Hamburgo. Comienza a redactar su tesis secundaria para el doctorado, Génesis y estructura de la Antropología de Kant y traduce la Antropología desde el punto de vista pragmático .

1960

Es elegido profesor en la universidad de Clermont-Ferrand. Se traslada a París. En Clermont-Ferrand conoce a Jules Vuillemin y Michel Serres. 1961

Aparece la Historia de la locura en la época clásica , editada por Plon.







La Historia de la locura es el primer gran libro de Foucault. Una que historia comienza a finales de la Edad Media, cuando desaparece la lepra, pasa luego al Renacimiento, época de su libre circulación, de la que la Nave de los locos, tema literario y pictórico, será el emblema. Con la Época Clásica,

con el advenimiento del racionalismo comienza, en cambio, su encierro. Dos hechos casi contemporáneos marcan esta ruptura, las Meditaciones de Descartes y la creación del Hospital General (1656). La tercera parte de la obra, narra la situación de la locura en el siglo XVIII y los primeros años del siglo XIX; pasaje de la experiencia clásica de la locura como déraison y noser, una experiencia ontológica, a una experiencia antropológica de la locura, como alienación de una verdad humana. Comienza la época de la medicalización. “El estudio que se va a leer no es sino la primera, y la más fácil sin duda, de una larga investigación que, bajo el sol de la gran búsqueda nietzscheana, quisiera confrontar las dialécticas de la historia con las estructuras inmóviles de lo trágico.” [9] “En la reconstrucción de esta experiencia de la locura, una historia de las condiciones de posibilidad de la psicología se ha impuesto por sí misma.” [10] 1962

Reelabora el texto de Enfermedad mental y personalidad que aparecerá, ahora, como Enfermedad Enfermedad mental y psicología . “En la reedición de esta obra, el capítulo consagrado a Pavlov desaparecerá y, a la luz de los resultados de Historia de la locura en la época clásica , el







definir las relaciones históricas entre el discurso de la sicopatología y las prácticas sociales. La cuestión planteada se desplaza de la objetividad a la objetivación, de la realidad patológica a la patología, de la historicidad de la enfermedad a la historicidad de la ciencia. Y paralelamente a esta desesencialización de la enfermedad mental, puesto que ésta es primariamente un producto de la objetivación y no una realidad objetiva, Marx y la psicología marxista ceden el lugar a Nietzsche y a Heidegger.” [11] 1963

Aparecen El nacimiento de la clínica y su Raymond Roussel .

El nacimiento de la clínica es una arqueología de la mirada médica, se pregunta: ¿cómo comprender la emergencia de la clínica?: “La investigación aquí emprendida implica pues el proyecto deliberado de ser a la vez histórica y crítica, en la medida en que se trata, más allá de toda intención prescriptiva, de determinar las condiciones de posibilidad de la experiencia médica como la conoció la época moderna. De una vez por todas, este libro no ha sido escrito por una medicina en contra de otra o contra la medicina, por po r la ausencia de medicina. Aquí, como en otros lados, se trata de un estudio que quiere despejar en el espesor del discurso las condiciones de su historia. Lo que cuenta en las cosas dichas por los hombres no es tanto lo que habrían pensado más acá o más allá de ellas, sino lo que desde un primer momento las sistematiza, las vuelve indefinidamente accesibles, por el resto del tiempo, a los nuevos discursos y abiertas a la tarea de transformarlas.” [12]









“En todo caso, una cosa es cierta: el hombre no es el problema más viejo ni el más constante que se haya planteado al pensamiento humano. Tomando una cronología relativamente corta y un corte geográfico restringido –la cultura europea después del siglo XVI– podemos estar seguros de que el hombre es una invención reciente. No es en torno a él y sus secretos que, durante mucho tiempo y oscuramente, ha merodeado el saber. De hecho, entre todas las mutaciones que han afectado el saber de las cosas y su orden, el saber de las identidades, de las diferencias, de los caracteres, de las equivalencias, de las palabras –brevemente, en medio de todos los episodios de esta profunda historia de lo Mismo– uno sólo, el que comenzó hace un siglo y medio y que quizás está por cerrarse, ha dejado aparecer la figura del hombre. Y no es para nada la liberación de una preocupación milenaria, acceso a la objetividad de lo que durante du rante mucho tiempo había permanecido atrapado por las creencias o las filosofías; es el efecto de un cambio en las disposiciones fundamentales del saber. El hombre es una invención reciente, de ella la arqueología de nuestro pensamiento muestra fácilmente la fecha reciente. Y, quizás, el fin próximo.” [13] A partir de la publicación de Las palabras y las cosas se ha identificado el

pensamiento de Foucault con dos conceptos: la muerte del hombre y la episteme ; ambos estrechamente solidarios. El subtítulo de la obra es Una







las teorías filosóficas o científicas que dan cuenta de ellos; a una región intermedia que instaura el orden de las cosas. [14] La arqueología muestra cómo desde el siglo XVI los saberes han respondido a tres epistemes, en una sucesión discontinua, la renacentista, la clásica y la moderna. En el contexto de Las palabras y las cosas, la modernidad equivale a la edad del hombre, a la episteme que domina nuestro pensamiento a partir de fines del siglo XVIII.

1967

Termina la redacción de La arqueología del saber . 1968

Es nombrado profesor de filosofía en el Centro universitario experimental de Vincennes, cerca de París. 1969

Aparece La arqueología del saber . “Este trabajo no es la repetición y la descripción exacta de lo que se puede leer en la Historia de la locura , El nacimiento de la clínica , o Las palabras y







metodológico pudo hacer pensar en análisis en términos de totalidad cultural. No haber sido capaz de evitar esos peligros, me apesadumbra; me consuelo diciéndome que estaban inscritos en la empresa misma, ya que, para tomar sus medidas propias, tenía que desprenderse ella misma de esos métodos diversos y de esas diversas formas de historia [...].” [15] Un texto, en definitiva, que trata de dar cuenta de la metodología utilizada en las obras precedentes, pero que, al mismo tiempo, marca ciertas distancias, que se harán cada vez más claras en las obras posteriores. Esta observación vale particularmente en lo que respecta a la relación de Foucault con el vocabulario y los conceptos estructuralistas. [16] 1970

Lección inaugural en el Colegio de Francia: El orden del discurso . En cierto sentido, un texto de transición. La problemática del discurso ocupa todavía una posición central entre los intereses de Foucault, pero la idea de un análisis discursivo más o menos sistemático que haga referencia a ese orden anónimo que era la episteme es desplazada por la problemática de las prácticas sociales, de las instancias de poder, en las que se inscribe lo discursivo.







de los lunes y las trece sesiones anuales –de diciembre a marzo– en que expondrá ante un público heterogéneo los resultados de sus investigaciones y el material de sus obras futuras. La problemática que desarrollará Foucault en estos cursos pasa por la voluntad de saber (tema del primer volumen de la Historia de la sexualidad ), ), la sociedad punitiva (tema de Vigilar y castigar ), ), los anormales, el nacimiento de la biopolítica (material utilizado también en el primer volumen de la Historia de la sexualidad ), ), subjetividad y verdad, gobierno de sí y de los otros (temas de los dos últimos tomos publicados de la Historia de la sexualidad ). De estos cursos han sido publicados, además de los resúmenes del anuario del Collège de France: el de los años 1975-1976, “Hay que defender la sociedad” (Gallimard-Seuil, Paris, 1997) y el de los años 1974-1975, Los anormales (Gallimard-Seuil, Paris, 1999).

1971

Creación del G.I.P. (Grupo de información sobre las prisiones). 1972

Reedición de El nacimiento de la clínica . En que se modifica el vocabulario estructuralista de la primera edición.







corrección del alma del delincuente) y la época de la tecnología disciplinaria y de la prisión (una ortopedia correctiva que mediante técnicas precisas –de individualización de las partes del cuerpo y de tabicación del espacio– tiende a modificar los comportamientos, a volverlos dóciles).

1976

Aparece La voluntad de saber , primer tomo de la Historia de la sexualidad . La idea de sexualidad, también una invención moderna, constituye el tema de esta obra. Se trata, como en Vigilar y castigar , de llevar a cabo una genealogía; su espacio de trabajo será la crítica de la hipótesis represiva. El saber no es lo que se opone al poder para liberarnos de él. El poder es una realidad reticular que produce el saber como una de sus formas de ejercicio –aún la propia hipótesis represiva forma parte de esta estrategia–. La sexualidad, por su parte, tampoco es una substancia o una fuerza contenida y negada por las estructuras dominantes de la sociedad burguesa. Ella ha surgido, más bien, como una consecuencia del poder normalizador. Foucault individualiza dos formas fundamentales: la disciplina y el examen. El análisis del desarrollo de las formas de la disciplina lo lleva a identificar lo que denominará bio-política, una normalización política de los cuerpo s, de las conductas reproductivas y de la salud. El análisis del desarrollo de las









Pero lo esencial, es la multiplicación de los discursos sobre el sexo, en el campo de ejercicio del mismo poder: incitación institucional a hablar de él, y a hablar cada vez más [...].” [18] 1984

Aparecen el segundo y el tercer volumen de la Historia de la sexualidad : El uso de los placeres y El cuidado de sí mismo .

Por varias razones, estas dos obras marcan un giro en el pensamiento de Foucault: por la modificación del plan original de la Historia de la sexualidad , por el período estudiado (no ya la época clásica –según la historiografía francesa, la época clásica de su literatura– ni el siglo XIX, sino los griegos – la época clásica de occidente–), y, particularmente, por el lugar que ocupa la noción de sujeto (no un pliegue surgido de la reestructuración epistémica con que comienza la modernidad, sino el producto de las técnicas de existencia, de vida).







[1]

Los datos biográficos y bibliográficos los hemos tomado de la cronología

que acompaña la publicación en cuatro volúmenes de textos de Foucault reunidos bajo el título: Dits et écrits , (Paris, Gallimard, 1994; cf. tomo I, págs. 9-64) y de la biografía biografía de Didier Didier Eribon, Michel Foucault , Flammarion, Paris, 1989). Existe otra biografía de Foucault que ha tenido cierta repercusión, la de James Miller, The Pasion of Michel Foucault , Simon and Schuster, New York, 1993. Pienso que en términos generales se puede aceptar la crítica de Eribon a Miller en su obra Michel Foucault y sus contemporáneos (Nueva Visión, Visión, Buenos Aires, 1995). Para decirlo en pocas palabras, la biografía biografía de Eribon es una obra marcada por la documentación, la de Miller se deja llevar por suposiciones que alimentan una trama novelesca (cf. D. Eribon, Michel Foucault y sus s us contemporáneos, op. cit., págs., 17 y ss.). [2]

Se trata de las clases preparatorias para la Escuela Escuela normal normal superior superior .

Estas clases habían sido creadas por pedido de Fustel de Coulanges, en 1880 1880 y a trav través és de los los años años han han sido sido frec frecue uent ntad adas as por por los los mejo mejore ress







[11]

E. Castro, Pensar a Foucault , Biblos, Buenos Aires, 1995, pág. 35.

[12]

M. Foucault, Naissance de la clinique , PUF, Paris, 1988, pág. XV.

[13]

M. Foucault, Les mots et les choses , Gallimard, Paris, 1966, pág. 398.

[14]

Cf. M. Foucault, Les mots et les choses, op. cit., págs. 9-10.

[15]

M. Foucault, La arqueología del saber , op. cit., pág. 27.

[16]

Cf. M. Foucault, La arqueología del saber , op. cit., págs. 333-355.

[17]

M. Foucault, L’ordre du discours , op. cit., págs. 10-11.

[18]

M. Foucault, Histoire de la sexualité I, La volonté de savoir , Gallimard,

Paris, 1976, págs. 26-27. [19]

M. Foucault, Histoire de la sexualité II, L’usage des plaisirs , Gallimard,

Paris, 1984, pág. 15. (Edgardo Castro

Biografia Michel Foucault Por Edgardo Castro

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