Aristóteles sostiene que la esclavitud es un fenómeno natural

Aristóteles sostiene que la esclavitud es un fenómeno natural. Mintz y Elkins consideran que existe una relación recíproca entre capitalismo y esclavitud, evidenciando que conforme varía dinamismo del capitalismo, el carácter represivo de la actividad laboral también varía. Otros investigadores investigadores como Lester Thurow sostienen que mientras la democracia es incompatible con la esclavitud, el capitalismo no lo es, por lo que la esclavitud suele reaparecer en la misma proporción que avanza las formas autoritarias de gobierno.

La ideología esclavista de la época y sus teorías

Para Platón y Aristóteles una sociedad justa se basa en las desigualdades. La pregunta que surge de inmediato es ¿cómo puede concebirse una sociedad donde coexistan el ciudadano libre y el esclavo?. La respuesta variará en función de las diferentes situaciones históricas. En un primer momento, el gran concepto justificativo es la idea de naturaleza. Se es esclavo porque su naturaleza es esencialmente servil. Esta idea se pone de manifiesto en el libro I de la política de Aristóteles. La idea del esclavo por naturaleza se basa en la afirmación según la cual la naturaleza de una cosa es su finalidad y cada cosa tiene su propio fin porque la la naturaleza hace cada objeto para una sola finalidad. finalidad. Esto también es lo que subraya Platón que escribe que la naturaleza había creado a los hombres no iguales, sino diferentes los unos de los otros y aptos para tal o cual función. Los estoicos, preocupados más por la felicidad del individuo que por la sociedad, profesan que la naturaleza está bien hecha: aunque las capacidades físicas e intelectuales sean desiguales, ha dado a todos los individuos la posibilidad de acceder a felizmente a la virtud. Cada cual llegara a ella si cumple con su oficio en el puesto que la Fortuna le ha asignado: si es el emperador, hará virtuosamente su oficio de emperador; si es el esclavo, su tarea de esclavo. El universalismo estoico conduce pues al mismo punto, prácticamente, que Platón y Aristóteles, a pesar de que la esclavitud para los estoicos, no es natural, porque la única distinción natural es la de cuerdos y locos: el verdadero esclavo es el hombre libre no virtuoso, puesto que se halla sometido a sus pasiones. Las diferencias naturales constituyen, pues, la base de las diferencias de estatus. Pero basándose en qué criterios se es amo o esclavo. Aristóteles destaca dos criterios esenciales. El primero es de orden político. Este filósofo considera que mientras que el hombre es ante todo un animal político, el esclavo carece de facultades para deliberar por naturaleza, participa de la razón sin poseerla él mismo (pol. I, 13, 7). El modo de vida del ciudadano es el ocio que le permite dedicarse a otras actividades creadoras como la política. El esclavo es concebido como un objeto animado que forma parte de la propiedad. Esta misma idea aparece constantemente en el derecho romano, donde el esclavo se asocia frecuentemente con otros elementos del patrimonio: se le vende según las mismas reglas que rigen para un trozo de tierra, se le incluye en una herencia entre los instrumentos y los animales. Es ante todo un objeto. Al contrario que el trabajador asalariado, su persona no se distingue de la fuerza de su trabajo. El segundo criterio se articula estrechamente con el primero. La diferencia de naturaleza que opone al amo y al esclavo esc lavo se manifiesta en el cuerpo (los unos se yerguen noblemente, los otros son fuertes) y en el alma. A los ojos de Aristóteles, los esclavos nacen congénitamente fuertes y viles. Esta regla natural tiene sus

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excepciones, ya que puede ocurrir que un hijo de esclavo nazca con un cuerpo débil y un alma elevada, de la misma manera que a veces gente de bien no engendra gente de bien; pero ya se sabe que las leyes de la naturaleza no siempre se cumplen. Por esta razón resulta muy difícil detectar la belleza del espíritu, ya que muchos tienen un cuerpo de hombre libre sin tener el alma de tal. Parece claro como ha procedido Aristóteles: el filósofo se encuentra ante unos esclavos que son unos pobres desgraciados e incapaces de vislumbrar su apariencia social y adivinar su origen, ve a estos hombres fuertes, humildes e ignorantes, y no se le ocurre pensar que la servidumbre y el desprecio los ha hecho efectivamente ser viles y los embrutece. La idea de que no se nace esclavo, sino que se llega a ello debido a la socialización no se desarrolla hasta el siglo XIX. Estos criterios no son suficiente para garantizar la amenaza de que una parte de los ciudadanos sean sometidos a la esclavitud por la otra parte. La solución que se dará será la de hacer coincidir las ideas de esclavo con la de extranjero. De esta manera las sociedades esclavistas podrán satisfacer sus necesidades sin ir en contra del principio que excluye la servidumbre de una parte de la población indígena. Aún más eficaz es hacer coincidir esclavo y bárbaro. Esta opción se justifica gracias al criterio político que esgrime Aristóteles: el bárbaro no pertenece al mundo de la ciudad y es, por lo tanto, por naturaleza un ser degradado, incapaz de utilizar convenientemente la palabra con la cual sólo el hombre, de entre todos los seres, ha sido dotado. Del mismo modo Platón en La República vincula fundamentalmente el problema servil con las guerras contra los bárbaros. La ideología esclavista romana se desarrollará sobre estas bases. Sin embargo, se produce un cierto número de inflexiones con respecto a la herencia aristotélica. Roma colocada, como única verdadera ciudad, en el centro de un sistema, arrastra esclavos de todo el mundo Mediterráneo y su periferia. La coincidencia entre libertad-ciudad, barbarie-esclavitud queda salvada, pero para esencial provecho de Roma. Con la invasión de Grecia por parte de Roma, podemos decir que en cierto modo, las venerables ciudades griegas han caído al estado bárbaro. La ciudadanía romana y sólo ella encarnara desde ahora a la libertad. Los cambios no se reducen al desplazamiento del centro de gravedad del sistema. La importancia del criterio de ciudadanía se debilita poco apoco. La creciente importancia de los valores comerciales implica la afirmación progresiva de un corte esencial que pasa ahora no tanto entre ciudadanos y nociudadanos, como entre libres y no-libres, entre los que son susceptibles de manipular las mercancías y los que son mercancías. Desde este momento los criterios aristotélicos de identificación del esclavo evolucionaron. Con respecto al cuerpo, ya no es un ser deforme con relación a la belleza simbolizada por el ciudadano, sino a las normas de producción. Nada es un defecto si ello no le impide trabajar. El esclavo aparece así prácticamente desprovisto de cualquier naturaleza física específica. La perspectiva romana es más realista que la griega, ya que la primera sabe que no se nace con una poderosa musculatura, sino que se adquiere. De ahora en adelante el esclavo, pues, es alguien que ha sido comprado para ser destinado a







se convertía en dueño y señor absoluto de los bienes y de las personas del pueblo vencido, y el vencido, normalmente era esclavizado y vendido como tal esclavo. Esta forma de esclavización hacia que el número de esclavos disponibles en los mercados variaran en función de actividad militar. Pero no todos los esclavos fueron cautivos, también es frecuente encontrar como origen de ésta la venta de un hombre por sí mismo. Los hijos de padres esclavos o madre esclava eran esclavos por esta razón. Los niños que nacían libres podían convertirse en esclavos ya que padres indigentes a menudo recurrían a uno de estos dos métodos para deshacerse de los hijos que no podían mantener: la venta y el abandono, aunque las leyes lo prohibían. Un método más cruel y más directo era el abandono de los hijos no deseados, que con mayor frecuencia eran niñas, los salvadores tenían el derecho a criar al niño y quedárselo como esclavo. Los niños desamparados también podían ser víctimas del secuestro por los tratantes de esclavos. No sólo los niños nacidos libres afrontaban la amenaza de la esclavitud; los adultos también podían perder su libertad por diversas razones. Una de ellas era una sentencia legal, a menudo por impagos de impuestos, lo que implicaba la pérdida de la ciudadanía. En Grecia, desde Solón, esta es ta última modalidad no estaba permitida; el deudor no podía ser reducido a esclavitud, pero el acreedor que hubiera pagado el rescate de un prisionero y que no lograra reembolsarse de él, podía tomar al prisionero como esclavo. El indigente podía ofrecerse en prenda como precio de una existencia prolongada. Los adultos, al igual que los niños, podían caer en manos de los secuestradores y ser vendidos como esclavos, pero probar su ciudadanía era suficiente para recuperar la libertad. La importación de esclavos llegó a convertirse en Grecia en el tercer producto de importación en el orden de importancia, éstos procedían en su mayoría de las regiones orientales, Caria y Cilicia, regiones del Ponto y también del norte del Egeo, especialmente Tracia. Igualmente el tráfico de esclavos también adquirió unas dimensiones considerables en Roma, especialmente durante la República, alimentado por los piratas; el principal mercado de esclavos era Delos, en donde a finales del siglo II llegaron a venderse hasta 10000 esclavos cada día. Aunque en la antigua Grecia el número de esclavos no fue nunca muy numeroso, en el siglo VIII a. C., ya existía un mercado de esclavos que se llamaba Lemnos el cual era alimentado sobre todo por los fenicios. Tipos de esclavos

Los tipos de esclavos están relacionados con las actividades llevadas a cabo por éstos las cuales eran muy variables. Sin embargo, podemos hacer dos grandes grupos: los esclavos rurales y los urbanos. Se ha señalado a menudo el corte esencial que separa a los esclavos rurales de los que se emplean en las ciudades, en particular en casa del amo. Efectivamente, parece corresponder a una profunda realidad: cuando la gran revuelta servil dirigida por Espartaco, los esclavos rurales se sublevaron, pero los urbanos parece que reaccionaron poco o nada. Esto fue debido a que los esclavos del campo se encuentra en su mayor parte destinados a los trabajos de producción, sin







Este sistema cerrado del campo, es contrario al mundo del esclavo urbano, donde la organización del trabajo es totalmente diferente. En primer lugar muchos esclavos escapan del control directo y permanente, ya que se ocupan de diferentes asuntos, tiendas o empresas artesanales, para beneficio del amo, y gozan así de una autonomía que no es posible en el campo. Además los numerosos esclavos que viven en casa del amo asumen funciones muy específicas. Se trata de una servidumbre destinada a facilitar la vida cotidiana de los dueños de la casa, y por lo tanto sometida a ritmos de trabajo que depende mucho más de los caprichos de estos últimos que de la gestión racional de una empresa El papel de la esclavitud en las actividades economics Tal como decíamos en el apartado anterior, los esclavos eran utilizados tanto para realizar las faenas del campo, como para realizar tareas propias de la ciudad. Por esta razón a la hora de estudiar el papel que han desempeñado los esclavos en la economía griega y romana, habrá que diferenciar entre las actividades llevadas a cabo por el esclavo rural y las realizadas por el esclavo urbano. A lo largo de toda la historia griega, siempre se ha realizado la explotación de los esclavos en el campo en mayor o menor medida según la época histórica. Pero a pesar de que en un primer momento nos parezca que la utilización de esclavos era la mano de obra más barata, no siempre ha sido así. En la antigua Grecia, los esclavos fueron poco numerosos desde el siglo VIII a. C. y costaban muy caros. A mediados del siglo VI a. C. un esclavo costaba en el Atica 200 dracmas, mientras que por un salario de 60 dracmas se podía contar con un obrero agrícola libre durante todo el año, por lo cual esta segunda fórmula fue a menudo la preferida. A partir del siglo IV a. C. Aparece un mercantilismo agrario. Se comienza a producir en gran escala, con la finalidad de proceder a la venta de los excedentes y no la del consumo del producto en el lugar de su producción. La carga del trabajo para conseguir esta producción recaía en una masa de esclavos que eran dirigidos por un intendente o administrador. Los romanos desde un principio, practicaron la esclavitud agrícola aunque a pequeña escala empleando un número muy reducido de esclavos. Durante los siglos III, II y I a. C., Roma recibió miles de esclavos procedentes de las filas de los ejércitos vencidos y de las ciudades conquistadas. La economía de Italia queda profundamente afectadas por esta situación. En el campo, la pequeña propiedad campesina tradicional queda marginada a las zonas internas y septentrionales de la península. Aquí la tierra es trabajada por el propietario, con la ayuda de algunos esclavos y jornaleros. En Sicilia y en sur de Italia domina el sistema de latifundios, inmensos dominios dedicados a la ganadería extensiva o trabajados por pequeños campesinos que deben pagar una renta, algunos de éstos eran esclavos. Por otro lado, Desde Etruria hasta Campania, pasando por Lacio, debido a que se produce un incremento de las riquezas de la elite permitiendo a sus miembros invertir más en tierras, éstas son acaparadas por grandes propietarios. Éstos se encontraron con el problema de conseguir mano de obra para sus fincas, porque sus propiedades eran demasiado extensas para ser cultivadas por







una verdadera sociedad esclavista. El paso de la República al Imperio, trajo consigo una disminución del número de esclavos debido al fin de las guerras de expansión y la represión de la piratería por la armada imperial. Sin embargo, en la época de Augusto se estaban produciendo cambios fundamentales en el sistema de explotación rural. Con el aumento de la especialización se dedicaron menos tierras y esclavos al pastoreo y se desarrollo la agricultura a gran escala con el objeto de producir alimentos para su venta en los mercados urbanos. Proliferaron las villas en los latifundios. En estas villas los propietarios absentistas fueron la norma, delegándose la administración local en capataces, a menudo esclavos, que organizaban el trabajo de las cuadrillas de esclavos. La organización del espacio queda centralizada por un gran edificio, la villa propiamente dicha, que incluye lujosos edificios para cuando el amo llega de paso; células para los esclavos, anexos para las necesidades de la explotación. Los cultivos son intensivos, muy especializados y dedicados sobre todo a la comercialización. En resume, se trata de una verdadera manufactura rural, organizada según los principios de la disciplina paramilitar. Este sistema de villa es el que dominará el sector agrícola. El latifundio de explotación extensiva, no juega más que un papel secundario, pero no por ello despreciable, particularmente porque facilita el funcionamiento de la villa, proveyéndolas de esclavos y cereales. Estos dos modos de explotación complementaria basadas sobre el trabajo de los esclavos, modifican radicalmente la situación en el campo. A partir de los siglos II y III d. C., la esclavitud dejó de tener la importancia de principios del Imperio, lo cual no fue debido a un mejora de las condiciones de los esclavos, sino al estatus cada vez más degradado de los campesinos libres. Los propietarios de las villas dispersaron progresivamente a sus cuadrillas de esclavos y dividieron sus tierras en pequeñas parcelas que concedieron a los campesinos libres, a los libertos y a los llamados esclavos adscripticios, éstos esclavos ven como se les confían la administración de una tierra, con todo lo que ello significa de relativa autonomía y responsabilidad. Los campesinos arrendatarios, al comienzo del siglo III d. C., perdieron la libertad de movimiento cuando un decreto del emperador Diocleciano los adscribió a sus tierras. Con el tiempo éstos fueron perdiendo sus derechos y muchos de sus privilegios ante la ley. Hacia final del Imperio, las diversas categorías de trabajadores rurales apenas se distinguían entre sí; en la práctica todas estaban adscritas a sus tierras. La clave del declive de la esclavitud fue que entonces se podía contar con los campesinos adscritos a la tierra, los coloni, como mano de obra, y los propietarios no tenían que depender ya de los esclavos. Los trabajos realizados por los esclavos la ciudad eran muy variados jugando un papel de una importancia vital en su economía. En la Grecia antigua, los dorios utilizaron a los esclavos solamente para el servicio doméstico, ya que éstos eran un pueblo exclusivamente guerrero y no trabajaban ni en la agricultura ni en el artesanado, es decir, era una esclavitud de tipo familiar







artesanas pero a veces había fábricas de más envergadura. De éstas, la mayor que se conoce del siglo V era una fábrica de escudos en el Pireo, que reunía reunía hasta 120 esclavos. En los astilleros, la mano de obra estaba integrada por pequeños artesanos libres y esclavos. Los esclavos podían ocupar puestos importantes importantes tales como el de banquero, el cual servía a veces de intermediario entre el prestador y el comerciante. El banquero también ejercía funciones de cambista, a través del cual el comerciante o extranjero que estaba de paso podía procurarse unas monedas locales y hacer que le valoraran las monedas extranjeras que traían. Esta función de intermediario y de cambista permitía a los banqueros obtener sustanciosos beneficios. Otro de los puestos que con frecuencia fue ocupado por el esclavo griego fue el de director de un establecimiento comercial, quien pese a todo continuaba siendo esclavo. Por otro lado estaban los esclavos especialistas, que ocupaban puestos de profesores, médicos, músicos, cocineros, etc., en realidad su situación dependía del oficio que ejercieran. Los esclavos domésticos liberaron a la madre de familia del trabajo que en otro tiempo era realizado por ella en el entorno de la familia. Pero también se desarrollo en la ciudad un trabajo artesanal de los esclavos que ejercían un oficio. Esclavos y libertos absorbieron el mercado de trabajo. Otra de las actividades a las que se eran sometidos los esclavos griegos eran a las practicas homosexuales. Estas prácticas eran consideradas algo natural en el mundo masculino del grupo de guerreros griegos. Por otro lado, las mujeres libres de la ciudad jamás estuvieron presentes en las celebraciones griegas llamadas sympósia, las únicas mujeres que estaban presentes eran jóvenes esclavas. Eran elegidas por su juventud y belleza y con frecuencia bailaban desnudas, las chicas solían acabar en el lecho de los invitados. Algunas de éstas podían adquirir una posición especial al ser la compañera constante de uno o más invitados y, en este caso, recibía el nombre de heteras. Los esclavos urbanos romanos, a menudo trabajaban en empresas industriales y comerciales. No había fábricas en el sentido moderno de la palabra porque la manufactura romana tenía lugar en su mayor parte en pequeños talleres donde los artesanos producían cerámica, artículos de vidrio, joyas, ladrillos y similares, artículos de metal y productos cocinados. En estas actividades se utilizaban tanto esclavos como personas libre, pero con mayor frecuencia se empleaban esclavos, ya que pocos hombres libres aceptarían las duras condiciones de este trabajo. La revolución que tuvo lugar a raíz de los cambios producidos durante el paso de la república al Imperio en el campo, también tuvo sus repercusiones en la organización de la producción de la artesanía. Aquí seguirán subsistiendo los talleres tradicionales, pero quedan marginados a la confección de productos de mediocre calidad con una producción muy restringida. De ahora en adelante la producción queda acaparada por los grandes talleres y sobre todo por las verdaderas manufacturas urbanas comparables punto a punto a las villas agrícolas, con la misma utilización racional de la mano de obra donde predomina los esclavos. El esclavo se encuentra, pues, en el centro de un profundo cambio económico. Esta claro que estas manufacturas son el reflejo del papel dominante desde ahora









notable eficacia. Esta inserto en una organización que le priva de toda iniciativa: su dimensión humana queda definitivamente borrada y se transforma en una máquina dotada de una habilidad de la que carecen aún nuestros actuales robots. En el medio urbano se constata el mismo fenómeno fundamental de retroceso en la organización manufacturera de la producción que la que tuvo lugar en el campo. Llega a ser habitual permitir al esclavo artesano una actividad autónoma, y para administrar sus empresas, el amo recurre a unos administradores, casi siempre esclavos, que regentan el taller. En esta situación ser esclavo se convierte en un medio de promoción social. Todas estas mutaciones suponen, en la práctica, un debilitamiento de la incapacidad jurídica del esclavo, ya que hay que dejarle cierta libertad de acción. Se ha sugerido que la esclavitud retrasó el proceso tecnológico, punto débil en el mundo romano, al hacer innecesarios los mecanismos y las técnicas que ahorrasen mano de obra, y que la mano de d e obra esclava no podía competir en eficiencia con la libre. Las recientes investigaciones sugieren que en realidad no hubo diferencias entre la mano de obra esclava y la libre. La artesanía no se resentía cuando las tareas tales como la producción de cerámica se encomendaba a esclavos Por otro lado, las explotaciones esclavistas no se contradicen en absoluto con las investigaciones técnicas. En las villas es donde se utilizan de modo más racional los lagares de aceite o vino y donde más rápidamente se difunde las importantes innovaciones técnicas que conciernen a estas máquinas. Innovaciones tan importantes que se emplearán casi tal cual hasta la era contemporánea. Además se olvida con demasiada frecuencia la extraordinaria eficacia del esclavo racionalmente explotado. Como observa Aristóteles, si las lanzaderas tejieran solas y las púas tocaran solas las cítaras, no harían falta ni obreros ni esclavos. Para poder tratar de modo satisfactorio el retraso industrial y el estancamiento tecnológico en Roma, se requiere una perspectiva diferente que tenga en cuenta a los beneficiarios de la artesanía, que fueron los propietarios, no los esclavos. Los propietarios carecían de un conocimiento especializado de los procesos implícitos y los trabajadores que podrían haber inventado técnicas o herramientas para ahorrar mano de obra no tenían incentivos o medios para hacerlo. Económicamente la Edad media aparecerá como una época de recesión, a pesar de que toscas máquinas sustituirán a las expertas máquinas humanas. Se trata de una economía extensiva donde la tierra produce poco, donde se reducen los talleres para







social, desde la nobleza, pasando por las clases medias, hasta los artesanos. Los propietarios asignaban a sus esclavos todo tipo de tareas domésticas, en calidad de doncellas, guardianes, mecánicos o cocineros En el ámbito de la esclavitud doméstica, algunas ocupaciones de los esclavos romanos daban a quienes las desempeñaban roles de mayor responsabilidad como la puericultura, la educación y la medicina. En las escuelas organizadas por los municipios y financiadas por los padres de los alumnos, los maestros eran a menudo esclavos. Las prácticas médicas científicas llegaron a Roma con los esclavos procedentes de Grecia y de otros lugares del Mediterráneo oriental. La explicación de esto reside en la actitud de la elite elite romana, que habitualmente encauzó su actividad creativa hacia las tareas militares y políticas. Por consiguiente necesitaron hacer uso de la formación y el conocimiento de las artes y las profesiones liberales que muchos esclavos orientales poseían. Sin embargo, los esclavos estaban excluidos del servicio militar, a excepción de periodos aislados de necesidad urgente. Un esclavo que se hiciera pasar por libre para entrar en el ejército se arriesgaba ala pena capital. Pero aunque no podían ir armados y participar en el combate, los esclavos contribuyeron al funcionamiento del aparato militar. Se les empleó en intendencia y en otras tareas no militares; todos los oficiales e incluso los soldados rasos tenían criados que les acompañaban. Los romanos, al igual que los griegos, mantenían relaciones sexuales con los esclavos domésticos. Algunos de acuerdo con sus preferencias sexuales, compraban jóvenes de uno u otro sexo para que les sirvieran de pareja sexual. Otros compraban esclavos y los prostituían, y ese era el destino final de muchas niñas abandonadas por sus padres y criadas por los que las encontraban. Otro tipo de actividades y que es necesario destacar son las realizadas en la ciudad por los esclavos públicos. Estos esclavos representaron un papel importante dentro de la administración pública. Fue un fenómeno que se produjo primero en Grecia y posteriormente en Roma. En Grecia, a los esclavos públicos se les proporcionaban alojamiento, vestido, alimentación y gratificaciones. Tenían trabajo fijo, podían casarse, tener un patrimonio e incluso un esclavo. Realizaban todo tipo de trabajos en la ciudad, pero los más importantes de estos esclavos eran los empleados en las oficinas y pequeños funcionarios. Cumplían funciones de alguaciles y porteros de los tribunales, de







públicos) fue diferente al del resto de los esclavos. Los miembros de este grupo podían esperar la manumisión y con frecuencia prosiguieron su carrera como libertos imperiales. Llegaron a constituir una categoría social aparte en la sociedad romana. La gran diferencia que existía entre los esclavos normales y los imperiales, se pone de manifiesto en el hecho de que, tal como se ha explicado anteriormente, los esclavos tenían prohibido entrar en el ejército, sin embargo, los esclavos imperiales podían estar al mando de embarcaciones. La razón del porqué se empleó a los esclavos de esta forma, es que la elite romana rehuía cualquier tarea pública que no estuviese relacionada con el ejército y la política. Para las oras tareas requeridas por la administración del Imperio, hubo que emplear a quienes no tenían prejuicios tradicionales en contra de tales tareas, a quienes podían ser adquiridos de un modo barato y rápido, a quienes podía obligarse a trabajar por la fuerza. La esclavitud ante el Derecho y las relaciones amo-esclavo

Las condiciones de vida del esclavo eran variables, en función de la política que se estuviera aplicando en ese momento, el esclavo podía tener algunos derechos o ninguno. En la antigua Grecia el esclavo siempre estaba al poder absoluto del amo, pero éste formaba parte del "genos"(unidad política, económica, familiar y religiosa. Dirigidos por un jefe "cuya sangre es la más pura" y que desciende de un antepasado que es adorado por todos), esto se vio atenuado en principio por las costumbres y después por el derecho. Así, hacia el siglo XII, el esclavo recibió un estatuto jurídico, fue reconocido su matrimonio, podía ser propietario y dejar sus bienes a sus hijos. En el 593 a. C., C., Solón fue nombrado arconte. La reforma reforma política llevada a cabo por Solón fue importantísima para evitar el abuso de los ricos sobres los pobres, los cuales, hasta la llegada de Solón, podían acabar como esclavos. Solón fue comerciante y después hombre público. Su concepción consistía en establecer un equilibro entre ciudad y ciudadano a través de una justicia impuesta por medio de leyes buenas que cambiase los derechos de todos, y de una moderación que impidiera tanto los excesos de riqueza como los de pobreza. Solón, se propuso la disgregación del "genos" por medio de la liberación de la propiedad y del individuo. Así, las reformas que realizó llevó a la liberación de las tierras dadas en garantía, en supresión de las hipotecas y el rescate de los deudores







derecho de corrección (látigo, argolla o cepo, prisión), si bien este derecho no era sobre la vida o la muerte del esclavo. Nadie excepto el amo podía golpear al esclavo y las penas dictadas contra ellos por parte de los funcionarios estaban estrictamente limitadas. Los derechos del esclavo en la Atenas de esta época se limitaban a proteger la vida de éste, ya que matar a un esclavo era similar al homicidio de un ciudadano y si era excesivamente desgraciado, podía refugiarse en los santuarios, o bien, solicitar ser vendido a otro amo. Uno de los aspectos que nos permite hacernos una idea de la situación jurídica de los esclavos en la Atenas democrática y de hasta que punto eran considerados como un objeto, es el arrendamiento de esclavos: cada amo podía alquilar a su esclavo cuando éste no le era necesario, o bien, le permitía buscar trabajo libremente para poder cobrarle una renta. Pero a pesar de todo, puede decirse que en conjunto los esclavos estaban relativamente bien tratados, ya que nunca hubo una rebelión de esclavos en esta época. La rebelión de esclavos tiene lugar en Atenas y Delos en el año 130 a. C., como consecuencia de las condiciones excesivamente duras de los esclavos en dichas ciudades, estos levantamientos fueron seguidos por las revueltas de esclavos en Sicilia y en Asia Menor en los años 134 y 133 a. C. Unas de las revueltas que supuso una innovación fue las protagonizadas por la alianza entre libres y esclavos, los cuales, actuaron juntos. Pero no tenían un programa revolucionario ni tampoco una doctrina, ya que aunque los estoicos predicaban la igualdad entre los hombres, lo limitaron a un plano moral y no fue trasladado al social. Tampoco tenían un jefe que diese forma al conjunto de sus reivindicaciones. Las revueltas sociales que se produjeron en las distintas ciudades fueron muy desordenadas y acabaron siendo reducidas siempre por la burguesía.. En el oriente helénico, concretamente en el Egipto griego, se daba una situación parecida a la ateniense, los esclavos eran propiedad del amo, pudiendo emplear su capacidad de trabajo del modo que quisiera, así como castigarlo con malos tratos corporales, si bien esto fue restringido por la legislación de los ptolomeos. En el Derecho administrativito greco-egipcio, el esclavo era considerado como una cabeza de ganado, siendo registrado en los libros públicos, debiendo pagar su amo un impuesto por ellos igual que por el ganado. Pero por otra parte el esclavo, al igual que el egipcio libre, podía ser miembro de una asociación, podía ser llamado a las "liturgias"







la misma, no sucedió lo mismo en el plano social. El esclavo ya no estaba integrado en la familia y no se le otorgaba ningún valor. Los amos llevaban una vida totalmente diferente a la de los esclavos, quienes trabajaban por equipos en condiciones muy malas. Las condiciones que soportaron los esclavos en el mundo romano fueron duras, incluso peores que en la Atenas democrática,. El esclavo carecía de personalidad jurídica; era considerado una cosa propiedad del amo, el cual podía castigarle a su antojo hasta con la pena de muerte en determinadas circunstancias. El esclavo-mercancía esclavo-mercancía esta solo ante los libres. Se halla amordazado por toda una ideología, por medidas jurídicas precisas, por actitudes cotidianas que lo aíslan, lo desvinculan del reto de la humanidad hasta el punto de excluirlo. Se ha convertido verdaderamente en una cosa o en un animal, y como tal lo considera el derecho. Un requerimiento especialmente inhumano, que de hecho se llevo a cabo en algunas ocasiones, era que si un propietario era asesinado, a todos los esclavos que se encontraran en las inmediaciones al ocurrir el hecho se les torturaba y ejecutaba. Hay pruebas de que muchos esclavos rurales trabajaban encadenados. Catón en Viejo, que fue considerado un hombre cruel por sus contemporáneos, propuso en sus escritos sobre la dirección de las tareas agrícolas en el siglo II a. C., que se tratara duramente a los esclavos rurales. Algunos amos llegaron a encadenar a los esclavos en los dormitorios por la noche. El ejemplo más horrible de las condiciones de los esclavos rurales romanos era el ergástulo, una prisión especial para los esclavos recalcitrantes. Sin embargo, dentro de este ambiente hostil para los esclavos hubo algunos amos que adoptaron una actitud mucho más humana este es el caso de Columela, el cual era un amo estricto pero bondadoso, incluso protector. Columela era partidario de los incentivos y recompensas a los capataces y esclavos Lo cierto es que, a excepción del trato a las cuadrillas de esclavos en los latifundios o en las minas y entre los gladiadores, con frecuencia hubo factores mitigatorios en el sistema que dieron al esclavo la posibilidad de llevar una vida sino satisfactoria, al menos cómoda y segura. En primer lugar el esclavo gozaba de la protección de su amo y de cierta familiaridad a la vez que seguridad en lo referente a la comida, la vivienda y la vestimenta. Podían participar en la vida religiosa de los cultos paganos y más tarde del cristianismo. En ocasiones se admitía el matrimonio entre esclavos. La posibilidad de conseguir la manumisión era grande, al menos para los hijos o nietos del









cuando se llevó a Italia la mayor cantidad de esclavos, es clavos, estallaron tres importantes revueltas seguidas. Estas revueltas se concentraron en un periodo de setenta años consecutivos. Empezaron con la primera de los esclavos sicilianos (del 1339 al 132 a.C.), continuaron con la segunda guerra, también en Sicilia (del 104 al 100 a. C.) y terminaron con la insurrección masiva de los años 73 a 71 a. C. organizada por Espartaco y otros gladiadores en el sur de Italia. Las tres rebeliones demostraron que los métodos de control social de los romanos no estaban aún lo bastante desarrollada como para hacer frente a la masiva afluencia de nuevos esclavos. La resistencia armada nunca cesó, sino que después de Espartaco tomó nuevas formas más difusas, asemejándose más al bandolerismo que a la sublevación. Estos poderes que ejercía los amos sobre los esclavos, jamás desaparecieron del todo, pero en el periodo imperial la ley los limitó cada vez más. En el año 319 d. C., Constantino suavizó las condiciones de vida de los esclavos especificando lo que un propietario podía hacer o no con sus esclavos. Antaño, el Estado no se manifestaba más que para reprimir las grandes revueltas. Desde ahora, se celebra su actuación dentro de la misma familia, donde la armonía se restablece en nombre de la salud pública. Todo el Alto Imperio, se caracteriza por una creciente intervención del emperador en las relaciones entre amo y esclavo. Ello supone un relajamiento de los lazos entre esclavos y amos, para dejar un espacio a la actuación del Estado. Aparecen leyes destinadas a luchar contra la formación de bandas armadas, introduciendo la noción de la responsabilidad del esclavo, que se supone que ya no debe obedecer ciegamente a su amo. Sobre estas bases, la legislación imperial comporta dos partes inseparables. La







rescate por el esclavo, el testamento del señor, la manumisión voluntaria por el amo realizada en vida y la manumisión por el Estado en recompensa por los servicios excepcionales prestados por el esclavo. Estos actos se realizaban con muy pocas formalidades, bastaba con una declaración oral o escrita. Durante la época del helenismo se producen cambios las formas y condiciones de conseguir la manumisión. Además de por testamento, la manumisión podía conseguirse por la consagración o venta a una divinidad. El esclavo era en realidad quien compraba su libertad pagando un precio al amo, pero teóricamente era la divinidad quien lo compraba. Una vez pagado el precio de la libertad el esclavo era liberado y ya no debía ningún servicio a su amo pasando a ser un hombre totalmente libre; pero si el esclavo había sido manumitido por el amo, continuaba obligado a guardarle respeto y a prestarle servicios personales. A veces el esclavo era liberado sin pagar ningún dinero, pero con el compromiso de entregar al amo una cantidad anual. Frecuentemente las manumisiones se realizaban ante notario público, después del permiso de la administración y de pagar un impuesto. En Roma, los esclavos, debido a las duras condiciones de vida, hicieron lo posible por salir de su estatus servil. Algunos fugitivos lograron escapar; otros incluso fueron elegidos para desempeñar cargos públicos antes de que se descubriera su condición. Pero la mayoría de los fugitivos fueron capturados de nuevo, su manera de hablar solía identificarles como no romanos, por otro lado las recompensas a los delatores reforzaban los esfuerzos del estado por devolver los fugitivos a sus propietarios. Desde el siglo II d. C. empezaron a utilizarse collares de metal que llevaba escrito el nombre del dueño en vez de marcar a los esclavos. Estos collares se hicieron tan comunes que







ante el gobernador o pretor que quería manumitir a su esclavo; el pretor reconocía la libertad pronunciando la addictio libertatis. Otra forma de obtener la manumisión es por la inscripción del esclavo en el censo de ciudadanos a petición de su amo; si el censor consentía en ello el esclavo quedaba en libertad. Y por último, mediante testamento. El amo decidía en su testamento que tras su muerte, el esclavo quedase en libertad. Los herederos tenían que respetar esta decisión ya que quien manumitía al esclavo era el difunto y no los herederos. Sin embargo, el incumplimiento de lo estipulado por los herederos era tan frecuente que el sistema legal ofreció medios para repararlo. Aunque la ley sostenía que los esclavos no tenían competencia legal y los excluía de los tribunales, se les permitía entablar acciones legales en los casos relativos a su manumisión. El liberto por la vindicta o por testamento es posible que no quedase totalmente desvinculado de su amo y que debiese algún tipo de favores. Sin embargo, el liberto por el censo parece que quedaba totalmente libre e independiente. En muchos casos la ciudadanía no se conseguía automáticamente después de la manumisión. Si el propietario tenía menos de veinte años y el esclavo menos de treinta, el nuevo liberto pasaba a ser latino juniano, no un ciudadano romano, y su estatus legal estaba limitado. En el caso de que el liberto menor de treinta años pudiese probar que se había casado con una ciudadana o con una liberta y había sido padre de un hijo que había vivido por lo menos un año, podía obtener legalmente la plena ciudadanía. Con las nuevas leyes promulgadas en el año 24 d. C., el latino latino juniano podía adquirir la plena ciudadanía sirviendo en el ejército o en la brigada contra incendios de la ciudad de Roma. Pero incluso con el nuevo estatus, la persona libre era discriminada socialmente. No podía ser funcionario público ni oficial del ejército.







embargo, casi todos los estudiosos más recientes han rechazado este argumento. La ley judía reconocía la esclavitud y la practica era corriente en vida de Jesús. Ni Jesús ni los primeros cristianos pusieron en duda la teoría y sólo alteraron la práctica mínimamente. La Iglesia primitiva de la época de San Pablo fue capaz de reconciliar la esclavitud con el cristianismo. Todas las criaturas de Dios eran originalmente iguales, pero las guerras y otras injusticias cometidas por el hombre había alterado de manera irremediable el igualitarismo y hecho de la esclavitud una parte integrante de la experiencia humana. Los Padres de la Iglesia vieron una relación directa entre el pecado y la esclavitud. Para San Agustín, por ejemplo, el mundo exterior y pecaminoso establecía una distinción entre esclavos y libres y entre ricos y pobres, y él creía que solamente a través de la fe cristiana podrían los hombres conseguir la libertad, que él definía como algo interno y espiritual independiente y opuesto a la estructura pecaminosa de la sociedad. La propia Iglesia poseía esclavos, particularmente en las tierras de los monasterios, y amenazaba con la excomunión a quien incitara a los esclavos a rebelarse contra sus dueños. Sólo de mala gana permitió que los esclavos ingresaran en la vida religiosa como sacerdotes, frailes y monjas, puesto que consideraba que las personas sujetas a la autoridad de otro no podían ser totalmente leales a Dios y a la disciplina de la Iglesia. Como mínimo, la Iglesia exigía el consentimiento del propietario para que un esclavo tomara los hábitos y prefería que primero éste fuera liberado. El cristianismo y la Iglesia oficial tuvieron cierta influencia en las manumisiones, pero ésta no fue grande. La manumisión era un acto piadoso, y las vidas de santos







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estoicos,, en general, o los primeros cristianos no la cuestionaron. estoicos cuestionaron.

La mayoría de los escritores

antiguos entendían que la esclavitud no era tan sólo un fenómeno natural, sino también necesario. No obstante, también aparecieron aparecieron algunos debates aislados que levantaron el "grito en el cielo", como se observa en los diálogos socráticos, socráticos, o algunos estoicos que expresaron la primera condena de la esclavitud de la que se tiene un registro histórico. histórico .

4

Jenofonte calcula que unos 30.000 esclavos trabajaban en las minas del monte Laurión o en los molinos contiguos de transformación del mineral. mineral.

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Incluso propone que la ciudad se dote de una

importante población de esclavos pertenecientes al Estado, que estima en tres por ciudadano, cuyo alquiler aseguraría el mantenimiento de todos los ciudadanos. ciudadanos.

42

Aristóteles sostiene que la esclavitud es un fenómeno natural

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