Ingeniería del Producto Ingeniero M.A. Luis Ernesto Stolz
LA AMETRA LLADORA Renate M. Krings 1125509 Guatemala, lunes 15 de agosto de 2011
LA AMETRALLADORA En todas las épocas a lo largo de la historia, se han utilizado multitud de recursos para fabricar armas. Esto se debe a la necesidad de protección y, según afirma la enciclopedia Hispánica, “a la tendencia de agresión congénita en el hombre.” Para empezar, es necesario aclarar el significado de arma, que denomina a cualquier instrumento cuyo fin es agredir o defender de un eventual enemigo. Las armas han experimentado una constante evolución con el paso del tiempo gracias a la tecnología militar, que ha dado origen a inventos de tan trascendental importancia como la pólvora o
la ametralladora, una de las armas más poderosas de la actualidad. La ametralladora es un arma automática con la capacidad de mantener una gran cantidad de tiros en un espacio corto de tiempo, llegando a los mil disparos por minuto. Es un invento producto de la genialidad artillera que sufrió una serie de cambios y evoluciones a lo largo de la historia hasta llegar a ser lo que hoy se conoce como una auténtica ametralladora. A continuación se dará una breve descripción de los inventos precursores de esta arma.
ANTECEDENTES RIBADOQUIN En un intento de aumentar la potencia de fuego, se generó la invención de los “ribaud”, o ribadoquines. Son considerados como la primer arma precursora de la ametralladora. Esta consistía en varios cañones
Ribadoquín con 15 cañones que data del año 1470
ensamblados, que disparaban en un solo encendido. Una de las desventajas era su difícil manejo y su carga lenta, por lo que no se extendió su uso en los ejércitos. Este invento data de los mediados del siglo XV.
Prototipo de un ribaud.
AMETRALLADORA DE DA VINCI Existen evidencias de que Leonardo de ser Piero da Vinci (1452-1519), también en el siglo XV, realizó estudios sobre cómo incrementar la intensidad de fuego de las armas ligeras. Él inventó una máquina que consistía de un armazón que sostenía varias “bocas de fuego montadas sobre un único
armazón y de pequeños proyectiles o explosivos que, cargados en un solo cañón, se esparcirían después del disparo” Del Caño, Elisa, Fecha de consulta: 10:36, agosto 15, 2011 desde http://hum40.cdf.udc.es) muy parecida a
los ribadoquines. Este invento, antecesor de la actual ametralladora, estaba construido con
10 cilindros que se podían disparar uno por uno, o simultáneamente. Fue utilizado hasta
Bocetos originales de la ametralladora de Da Vinci.
finales del siglo XVIII. Este invento fue ingeniado por el italiano hacia el año 1480.
Ilustración de la batería de artillería móvil que diseñó Leonardo.
Posteriormente, a lo largo del siglo XVI, se tienen noticias sobre la existencia de inventos semejantes a las armas de repetición. Unos son más acertados, mientras que otros son más complicados y menos prácticos. LA ARMA DE DEFENSA PUCKLE Fue creada en 1718 por el inglés James Puckle. Era una especie de revólver, que tenía solamente un cañón, con un cilindro de varias recámaras (de 6 a 9) acoplado en la parte posterior. El cilindro era girado manualmente, para que encajara con la
recámara cargada al cañón del arma. Luego mediante una manivela, todo el cilindro era empujado al cañón para que el cilindro estuviera alineado con la recámara, evitando una fuga de gas. Para esto los cilindros tenían forma de cono.
LA MITRAILLEUSE MONTIGNY Esta forma parte de la que se puede considerar primera generación de ametralladoras. Su cadencia y disparos se realizaba utilizando la fuerza del hombre cuando accionaba la manivela. Fue creada por el belga Fafchamps, que le comunicó su idea al fabricante llamado Montigny en 1851, quien le introdujo mejoras. Esta arma tenía 37 cañones alrededor de un eje cilíndrico.
Cuando se giraba la manivela, era provocada la sucesiva liberación de agujas percusoras, y consecuentemente de disparos. La rapidez con la que se girara la manivela era proporcional a la cadencia de fuego. La Mitrailleuse, muy utilizada para la defensa de las fortalezas belgas, junto con sus dos mil cartuchos y accesorios, pesaban casi 2 toneladas.
Ilustración de soldados belgas con una Mitrailleuse
Mitrailleuse Montigny
GATLIN Posteriormente, aún a lo largo del siglo XIX, sólo se necesita montar el cierre de la pistola existieron otras armas capaces de disparar de y presionar el gatillo para que el arma siga una forma similiar a la ametralladora, entre disparando continuamente hasta que se ellas las armas Gatlin. Como su nombre lo suelte el gatillo o se agoten las municiones. dice, fue diseñada por el estadounidense Aún así, “ ( …) fue la primer arma de fuego de Richard Gatling en 1861 y patentada un año repetición que tuvo éxito, combinando después. Esta poseía entre 6 o más cañones fiabilidad, una alta cadencia de fuego y de fusil, dispuestos en una forma circular facilidad de recarga en un solo dispositivo.” rodeando un eje. Estos cañones eran Ametralladora Gatling. (2011, 23) de marzo. alimentados por un cargador cilíndrico o Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de vertical. A pesar de ser llamadas consulta: 01:22, agosto 15, 2011 desde “ametralladoras Gatlin” no eran verdaderas http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Ametrallad ametralladoras, debido a que la energía para ora_Gatling&oldid=45041299. Actualmente, la generar el disparo provenía de una manivela fuerza aérea de Estados Unidos usa la accionada por un soldado, o por un motor ametralladora Vulcan de 20 mm, con 6 hidráulico, como en las Mitrailleuse. Por el cañones rotativos, accionados eléctricamente, contrario, en una auténtica ametralladora, cuyo diseño se basa en la idea de Gatling.
Ilustración de una de las primeras ametralladoras Gatling.
Ametralladora Gatling APX, en el museo de las armas de Paris. 1895
EVOLUCIÓN DE LA AMETRALLADORA 5 AÑOS ANTES 5 años previo a la creación de la primer arma automática, Thomas Alba Edison patentaba el fonógrafo en 1878. Ese mismo año, el tratado del Congreso de Berlín fue firmado, afectando el mapa político de Europa. En EEUU, se construye el primer edificio alto de estructura metálica, en Chicago, marcando el avance que estaba sufriendo la metalurgia. Un año después Edison construyó la bombilla, que iluminó durante 48 horas ininterrumpidamente, inventando el
alumbrado por incandescencia. En 1879 nace el genio Albert Einstein. La máquina de vapor había sustituido a estas alturas a la navegación a vela, que había sido la principal fuerza motriz, en España entraba en funcionamiento el primer tranvía de vapor. A grandes rasgos, este es el contexto que domina, con variaciones según la región, en la mayoría de los ejércitos modernos del siglo XIX.
AMETRALLADORA MAXIM
Ametralladora creada por Maxim
La primera ametralladora como tal, fue diseñada en 1883 por el estadounidense nacionalizado británico, Hiram Stevens Maxim. Era la primer arma capaz de disparar numerosas balas sin tener que recargarlas, de forma automática. Esta usaba la presión ejercida por los gases tras cada disparo, para que el cañón retrocediera, montara el cierre, expulsara el casquillo y recargara un nuevo cartucho, que se obtenía de una tira de municiones. Maxim hizo demostraciones a lo largo de Europa, haciendo que su ametralladora fuera adoptada por todo el continente y por una gran parte de los
Hiram Maxim
ejércitos. La ametralladora Maxim se distingue porque el cañón va dentro de un cilindro de bronce, que se llenaba de agua para retardar su calentamiento. Un año después, en 1884 el químico Paul Marie Eugène Vieille, francés, inventó la pólvora sin humo, permitiendo mayores velocidades en la salida del cañón, mejorando las propiedad balísticas de las armas. Adoptada a finales del siglo por Alemania, Rusia, Japón, Inglaterra y la mayoría de marinas de otros países, la Maxim fue ampliamente utilizada en la Primera Guerra Mundial, y parcialmente por algunos en la Segunda.
BROWNING Dos años después de la aparición del invento de Maxim, Browning patentó una eficaz ametralladora que funcionaba mediante el gas que recogía del cañón. Este sistema fue el que posteriormente se aplicó en los rifles semiautomáticos y en los rifles de asalto. El mecanismo de disparo que se usaba en las ametralladoras, también conocidas como “machine guns”, es el de ráfagas. Los primeros modelos de estas armas se caracterizaban por su elevado peso y porque
debían colocarse sobre algún vehículo o soporte especial. Luego de haber sido utilizadas en combate, para facilitar su uso y su transporte, posteriormente aparecieron las ametralladoras ligeras. Estas armas se caracterizan por contar con su peso más liviano y porque también ofrecen a sus tiradores la posibilidad de disponer de un fuego sostenido. Las más ligeras se usaban entonces para disparar ráfagas concentradas, y las más pesadas se usaban para mantener
un constante flujo de plomo, que formaba la barrera de fuego de la ametralladora. También se crearon ametralladoras adaptadas para aviones y tanques, así como soportes especiales para el uso de las ametralladoras como arma antiaérea. Esta arma posee varias denominaciones; la oficial para el modelo de infantería es Browning, cal. .50, M2, flexible. Es un arma que ha sido utilizada extensivamente por los EEUU como armamento para aviones, vehículos y embarcaciones desde los 1920s hasta la actualidad. “Fue masivamente usada durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, la Guerra de las
Browning M2 montada sobre el trípode M3
Malvinas, así como durante las operaciones en Irak en 1990 (Guerra del Golfo) y 2003 (Invasión de Iraq de 2003).” Browning M2. (2011, 24) de junio. Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de consulta: 21:57, agosto 15, 2011 de http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Browning_ M2&oldid=47429637.
Actualmente, aún sigue vigente con un diseño muy parecido al de la ametralladora de Browning modelo 1919.
Browning M1917
5 AÑOS DEPUÉS Al iniciar la primera Guerra Mundial, en 1914, la ametralladora de la mayoría de ejércitos eran las del tipo pesado. Por esto mismo, no eran muy aptas para transportarlas, pues su peso no bajaba de 40 kilos. La ametralladora de este entonces necesitaba de 4 a 6 soldados para operarla, disparando de 400 a 600 tiros cuando inició la guerra y duplicando esta cifra a finales de la misma. Independientemente de su modelo, como ya se mencionó anteriormente, necesitaban el uso de agua debido al problema que tenían
de sobrecalentado, de hecho, se conoce que algunos soldados debían orinar sobre las armas para evitar esto cuando se les terminaba el agua en batalla. Este problema, junto con el hecho de que se atascaran con frecuencia, duró poco gracias a la iniciativa alemana de invertir en el concepto de Maxim, en la Segunda Guerra Mundial. Otros nombres de ametralladoras usadas en esta primera guerra son: la Colt- Browning M1895, Madsen, y Ametralladora Vickers.
Maschinengewehr 08 o M8 de la Primera Guerra Mundial
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL “La entrada en escena de las armas automáticas en la Segunda Guerra Mundial revolucionó el panorama bélico conocido hasta el momento.” MG42, La temida ametralladora del ejército alemán, Agosto (2008),
autor P.M.M. obtenido desde http://www.armas.es/.
Como se mencionó en el panorama de 5 años después de la invención de la ametralladora, la Alemania Nazi fue el bloque que más apostó por este tipo de armas. Ya
adentrados en la primera guerra mundial, la ametralladora automática había sufrido bastantes avances, como la capacidad de adaptarse a las turbinas de los aviones
La ametralladora Browning M3 para aviones
revolucionando por completo la forma de combate en la guerra, entre otras mejoras como la creación de versiones cada vez más livianas y por lo tanto portátiles.
GAU-8 Avenger montado en un Fairchild A10 Thunderbolt II
AMETRALLADORA MG-42 Esta pasó a la historia como un arma emblemática, que por su eficacia sembró pánico. La primera apuesta de los alemanes fue con la MG-34, que fue el arma oficial de dicho ejército hasta que la MG-42 o Maschinengewehr la reemplazó. Esta iniciativa surgió debido al hecho que varios aspectos de la ingeniería de este producto, como el elevado costo y el largo proceso de producción, no eran tan beneficiosos, por lo que se inclinaban por un arma más barata, de rápida producción, y fiable. Es así como en 1942 la compañía Metall und Lackierwarenfabrik Grossfuss AC creó la primera ametralladora MG-42, con la mayoría de sus piezas en chapa estampada. La precisión y capacidad de disparar miles de balas por minuto, hizo que desplegara a todas
El equipo de 3 especialistas manejando la MG-42.
las demás armas. Esta era operada por 3 personas: tirador, cargador y observador) y tenía un sistema de acción por retroceso de masas, usando cartuchos de calibre 7,92 MM Mauser. Los cartuchos estabanan dispuestos en cintas desechables de 50 o 250 unidades. Esta ametralladora poseía una cadencia de 1,200 a 1,800 disparos, lo que hacía que se calentara excesivamente. Esto se solucionaba mediante la sustitución del cañón, que permitía que mientras el nuevo cañón se utilizaba, el que se acababa de intercambiar se enfriaba poco a poco. Esta gran capacidad de cadencia, era una ventaja y desventaja, ya que provocaba que las municiones se agotaran rápidamente, y llevar reservas era necesario.
Detalle del cañón de la MG-42
MG-3 Es el modelo derivado de la MG-42 que ha minuto, y es fabricada hoy en día por la recibido más popularidad internacional. La compañía Rheinmetall de Alemania. diferencia es que utiliza otro tipo de Actualmente, varios ejércitos utilizan como municiones, de calibre 7,65 x51 OTAN, pero armas oficiales versiones renovadas de las su sistema de operación prevalece. La MG-3 MG-42 Y MG3. Otras fuerzas armadas tienen posee una cadencia de 1,300 disparos por sus propias ametralladoras, pero todas se
basan en el funcionamiento de la legendaria MG-42, como la yugoslava M53 o la M-60 de
Estados Unidos, con un sistema alimentación prácticamente igual.
de
Las armas descritas anteriormente tenían sus rivales en el bando de las tropas aliadas. Ellos se lanzaron a la batalla con las armas Browning M1919A4 y la Bren en contra de sus enemigos alemanes.
M-3
BROWNING M1919A4 Tiene sus orígenes en su antecesora M1917. Entre las mejoras que tiene frente a ésta, están su cañón refrigerado por aire, y la cadencia de 500 tiros por minuto. Estaba equipada de un pequeño trípode, y era
alimenta de cartuchos de calibre .30-06. Fue la ametralladora oficial del ejército estadounidense a partir de los años 30 hasta ser reemplazada por la M60.
Browning M1919A4 en una recreación bélica
MAXIM 1910 Esta es el arma que utilizó el ejército ruso. También se alimentaba de cintas de 250 cartuchos, pero con un distinto calibre. Poseía una cadencia de 550 disparos por minuto y era bastante pesada y tosca. Se montaba en una estructura llamada “Sokolov”
que poseía ruedas, y compartía el “encamisado” de su cañón con la ametralladora británica Vickers. La Maxim 1910 fue utilizada por el ejército soviético hasta los años 60, hasta caer en desuso.
BREN
La aparatosa Maxim 1910
Esta ametralladora ligera era el fusil automático de fuego selectivo para las tropas Británicas en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea, delas Malvinas y del Golfo. Su nombre se debe a las iniciales de Brno, compañía checa que la diseñó, y Enfield, la compañía británica encargada de su fabricación. Su uso inicia en los años 30,
e incluso hoy en día hay varios ejércitos como el irlandés y el indio y otros países orientales la utilizan. Una de sus ventajas era que por su propiedad de ser recargable, era menos pesada y más apta para su traslado, por esto mismo, no se ensuciaba tanto como las ametralladoras que utilizaban cintas de munición.
Bren
IMPACTO DE LA AMETRALLADORA EN LA HISTORIA El impacto de esta arma revolucionó por completo el sistema de combate en la guerra. Un indicio de su gran impacto fue que obligó a que se utilizaran trincheras en el campo de batalla, y en respuesta a su gran capacidad, se generaron las líneas defendidas por ametralladoras y el carro de combate para asaltarlas. Además motivó a muchas mejoras en la industria debido a la ambición de cada uno de los bandos tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial de superar al enemigo, tanto a nivel de producción como desarrollo de materiales. Como se ha venido mencionando, la propiedad que hace de un arma encajar en la categoría de “ametralladora” es su automaticidad.
FUNCIONAMIENTO Las ametralladoras se pueden describir como de retroceso operado, o las que son accionadas por gas. En las de retroceso operado (recoil-operated en inglés) cuando se dispara un tiro, el cañón se mueve hacia atrás una corta distancia. Este movimiento activa mecanismos que expulsan el casquillo vacío, carga un cartucho nuevo en la recámara, y amartilla 1 el arma. Por otro lado, en las ametralladoras accionadas por gas, en donde
la automaticidad es ocasionada por una parte del gas de la descarga que se conduce a través de un orificio del barril, en un cilindro. Una vez allí, el gas hace que el pistón actúe sobre la expulsión, recargando y amartillando el mecanismo. En otras palabras, los gases combustionan la pólvora, lo que ocasiona que sea automático y consecuentemente, el tiro continuo de ráfagas, mientras el gatillo se mantenga oprimido.
1 Amartillar. tr. Poner a punto un arma de fuego para dispararla: amartilló su escopeta de caza y apuntó a la liebre. Fuente: http://www.wordreference.com/
Armas Vulcan tipo Gatling, con 6 cilindros rotatorios.
LAS AMETRALLADORAS DEL FUTURO En la actualidad, una de las más potentes ametralladoras es el arma conocida como Dillon Aero M134D, con la capacidad de tirar hasta 3,000 diparos por minuto (50 cartuchos por segundo). La importancia de estas altas cadencias, es la ventaja de abatir múltiples objetivos en un espacio muy reducido de tiempo. Además son más precisas que las de disparo lento, y que cualquier otra arma en la actualidad, ya que dispara 4 veces más
balas, haciendo que se pueda abatir al enemigo fácilmente. Esta arma se le atribuye al fundador de Dillon Precision, Mike Dillon, que fue mejorando y modernizando la ametralladora Gau 2 hasta crear la M134D Dillon Aero. Hoy en día es utilizada por el ejército de EEUU, Reino Unido, Jordania, Bahrein y Colombia, con un precio de $53,000.
La ametralladora instalada en un vehículo anfibio de combate.
Dillon Aero M134T Mini Gun.
Dillon Aero montada en helicóptero de combate.
CONCLUSIONES Y COMENTARIOS La naturaleza violenta del hombre ha jugado parte fundamental de su deseo y ambición por conseguir cada vez armas más potentes y letales, siendo un claro ejemplo de esto la invención de la ametralladora, cuya cadencia aumenta cada vez más con el paso del tiempo y con esto, masacres de grandes dimensiones.
La ingeniería del producto jugó una parte crucial en la mejora de este tipo de armas automáticas, generando grandes avances en cuanto a materiales y procesos se refiere, siempre buscando un arma más ligera para su fácil transporte, pero a la vez más rápida, enfocándose en su mecanismo interno y encontrando soluciones a cada uno de los problemas que se presentaran en el arma.
Todas las ametralladoras actuales se derivan ya sea del invento del Británico Hiram Maxim o de Gatling, con sus respectivas mejoras y adaptaciones. La Primera y Segunda Guerra mundial fueron una gran motivación para los grandes inventores y científicos para crear un arma mejor que la del enemigo, y durante esta época fue que se generó el mayor avance de tecnología en estas armas, adaptándolas a los aviones y helicópteros, y generando armas antiaéreas.
Las ametralladoras, se clasifican por su peso en 3 categorías: ligeras (LMG), medias, o pesadas, con un aspecto muy parecido al de los cañones.
Aumentar la potencia de fuego en un arma siempre será una meta en la que el hombre no quedará satisfecho, buscando cada vez cantidades ridículas de destrucción, hasta cierto punto, innecesarias.
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