VISUL LUI SHARON SANDRA BROWN CAPITOLUL 1 Avio Av ionu null se învâ învârt rtea ea e eas asu! u!ra ra aero aero!o !ort rtul ului ui"î "înn a#te a#te!t !tar area ea !e !er$ r$is isiu iuni niii e ateri%are&De !e lo'ul s(u e la )ea$"S*aron +Aine %(ri un #ir e 'l(iri al,e"ni#te str(%i lar)i #i o vast( întinere e a!(&Pilotul e-e'ut( o ulti$( $anevr( #i avionul 'o,orî !e !ist( 'u o u#oar( %run'in(tur(&S*aron se si$.ea /oarte tul,urat( la )ânul '( va în'e!e o nou( via.( în Australia #i 'ân"u!( 'âteva $inute"!(r(s $inute"!(r(sii avionul #i !use !i'iorul !e !($ânt"în'( !($ânt"în'( nu0i venea s( 'rea( '( se a/la a'olo"în Aelaie&Se uit( în ur"în'er'ân s0o %(reas'( !e sora ei 2ulie" i)no i)norâ rân n !rivi !riviril rilee a$ira a$irativ tivee !e 'are 'are i le arun arun'au 'au ,( ,(r,a r,a.ii .ii in !e !erso rsona nalul lul aero!ortului&
S*aron era întru'*i!area întru'*i!area /ru$use.ii /ru$use.ii #i s(n(t(.ii a#a 'u$ se înre!ta înre!ta 'u $ersul $ersul ei unu un uito itorr s!re s!re 'l(i 'l(irea rea aero! aero!or ortul tului" ui"'u 'u )e )ean anta ta !e u$ u$(r (r&P &P(ru (rull ei lun)" lun)",lo ,lon n ar)intiu"/lutura în ,ri%a r('oroas( 'are aia"o$olin !u.in '(lura tori( 'e înv(luia înv(luia !ista&O'*ii ei al,a#tri str(lu'eau !lini e interes"iar !e '*i!ul ei u'a un %â$, %â$,et et /er$ /er$e' e'(to (tor& r&Te Ter$ r$in( in( re!e re!eee 'u /or$ /or$al alit( it(.il .ilee va$al va$alee #i $e $erse rse s(0#i s(0#i re'u!ere%e restul e ,a)ae& 0S*a*3 S*a*3 S*a*3 stri)( o vo'e&S*aron vo'e&S*aron se întoarse #i o v(%u !e sora ei 2ulie aler)ân s!re ea"toat( nu$ai nu$ai %â$,ete&4#i %â$,ete&4#i l(s( ,a)aele ,a)aele in $ân( os #i 'ele ou( surori se î$,r(.i#ar("/eri'ite& 0S*a*"'e ,ine0$i !are '( te v(3 Ce /a'i5 Ai '(l(torit ,ine5 Ce $ai /a'e tata5 S*aron i%,u'ni în râs& 0Nu te0ai s'*i$,at elo'"2ulie&Vor,e#ti la /el e $ult #i e re!ee& 0N0a$ 'e s( /a'"r(s!unse 2ulie %â$,in&Pur #i si$!lu"a#a sunt eu&6i0ai re'u!erat ,a)aele5 Da5 Bine&S( $er)e$"atun'i&O s( vor,i$ vor,i $ !e ru$& Astea sunt ale tale5 a(u)( ea"ar(tân s!re vali%ele e la !i'ioarele lui S*aron&S*aron în'uviin.( in 'a!&2ulie în*(.( ou( vali%e #i !orni )r(,it( s!re ie#ire"l(sân0o !e S*aron n(u'it( în ur$a ei&Reali%ân '( o va !iere in veere !e sora ei a'( nu se )r(,ea"S*aron lu( 'elelalte vali%e #i /u)i u!( ea& 72ul 72ulie ie nu s0a s0a s'*i s'*i$ $,a ,att e elo lo'8 '8"s "see )â )ân nii S*ar S*aron on 'u a/e' a/e'.i .iun une& e&9a 9a /uses usesee întoteauna 'ea ener)i'( #i !lin( e via.("iar S*aron 'ea t('ut( #i serioas(&La 'ei ou(%e'i #i #ase e ani ai s(i"'u !atru ani $ai $are e'ât S*aron"2ulie ar(ta 'a o aoles'ent( %v(!(iat(&S*aron o !rinse in ur$( !e sora ei e-a't 'ân a'easta ie#ea !e u#a aero!ortului& 0O!re#te0te o 'li!("2u"se !lânse ea&Nu uita '( eu nu #tiu ru$ul& 0Ce5A*3+er) !rea re!ee !entru tine5Te $i#ti la /el e în'et 'a o tr(sur( ve'*e& S*aron râse& 0Hei nu sunt atât e ve'*e #i ni'i atât e în'eat(&4ns( tu )one#ti e0a re!tul& 0Bine",ine"s!use 2ulie&O s( $er) în rit$ul t(u e $el'&+a#ina e !ar'at( a'olo& :i'ân a'estea"2ulie .â#ni in lo'"uitân 'o$!let e !ro$isiunea /('ut(&S*aron n0avea e ales"a#a '( o lu( la )oan( u!( ea&Cân"în /ine"aunser( la $a#in(" S*aron e0a,ia $ai !utea res!ira"iar /runtea îi era a'o!erit( e trans!ira.ie& 0+( ,u'ur tare $ult '( a$ auns"s!use ea"!r(,u#inu0se !e s'aunul in /a.( al Holen0ului vere în'*is&Sunt /rânt( e o,oseal( #i $( si$t în)ro%itor e li!i'ioas(& 0Pentru '( nu e#ti o,i#nuit( 'u '(lura e ai'i"re!li'( 2ulie %â$,in în.ele)(tor& O s( /ii"în 'urân"o asi)ur( ea& 0Nu nu$ai"'u '(lura va tre,ui s( $( o,i#nuies'"$or$(i S*aron&
2ulie i%,u'ni în râs& 0Te0ai e%o,i#nuit s( .ii !asul 'u $ine&N0a$ $ai $ers uneva î$!reun( e o ve#ni'ie& 7Da8"se )âni S*aron"8e trei ani8&Tre'user( trei ani e 'ân 2ulie se $(ritase 'u Colin +artin"un in)iner e $ine venit in Australia"!e 'are0l întâlnise la Lonra&9rau î$!reun( nu$ai e trei luni 'ân Colin tre,uise s( se întoar'( în Australia"a#a '( se '(s(toriser( #i 2ulie !(r(sise An)lia î$!reun( 'u el& Din tonul raios al s'risorilor lui 2ulie"S*aron eusese '( aveau o '(sni'ie /eri'it( #i a!roa!e îi inviiase !entru a'est lu'ru&Bineîn.eles"S*aron avusese $ul.i !rieteni&Datorit( as!e'tului ei în'ânt(tor"atr(sese aten.ia $ultor ,(r,a.i" îns( nu0l )(sise în'( !e a'ela al(turi e 'are s( oreas'( oreas'( s(0#i !etrea'( tot restul vie.ii&2ulie îi s!usese întoteauna '("atun'i 'ân ea" S*aron" va aun)e s( se înr()osteas'("va /i e/initiv #i total"/(r( u$(t(.i e $(sur(&Reali%ân '( 2ulie vor,ea 'u ea"S*aron se s$ulse in reverie& 0Po/ti$5 între,( ea& 09rai us( e!arte"S*a*&La 'e te )âneai5S*aron rii'( in u$eri& 0A"la ni$i' i$!rotant&+( între,a$ a'( eu voi avea noro'ul s( /iu atât e /eri'it( 'u$ e#ti tu 'u Colin& 0;(r( înoial("r(s!unse 'onvins( 2ulie&La /elul în 'are ar(.i"vei avea o $ul.i$e e ,( ,(r, r,a.i a.i intr intree 'are 'are s( ale)i ale)i&N &Nuu 'a $ine $ine"a "a( (u) u)(( ea strâ$ strâ$,â ,ân nu0s u0se& e&L0 L0a$ a$ a''e!tat !e !ri$ul ,(r,at 'are $0a 'erut"e tea$( '( nu $i se va o/eri alt( #ans(& 09i"las("nu0 09i"las("nu0ii '*iar a#a"o 'ontra%ise 'ontra%ise S*aron&
a!oi ur'ar( la etaul al treilea& 2ulie es'uie u#a"o invit( !e S*aron în(untru #i stri)(= 0Colin"e#ti a'as(5Nu !ri$i ni'i un r(s!uns& 0N0a venit în'("a(u)( ea în $o inutil&Hai s( u'e$ vali%ele în 'a$era ta #i a!oi vo$ ,ea o $inunat( 'ea#'( e 'eai&S*aron o ur$( !e sora ei e0a lun)ul 'uloarului #i intr( într0un or$itor s!a.ios& 0O*"este în'ânt(tor3 e-'la$( ea involuntar&Dor$itorul era $o,ilat 'u o $as( e toalet( in le$n e !in #i 'âteva 'or!uri e ula!&Perelele"intr0un $aterial în/lorat"se în/lorat"se !otriveau !er/e't 'u 'uverturile 'are a'o!ereau 'ele ou( !aturi #i 'u $o'*eta !u/oas("e un !orto'aliu stins& 0+ul.u$ 0+ul.u$es' es' !entru !entru 'o$!li$ 'o$!li$ent" ent"r(s r(s!uns !unsee 2ulie 2ulie %â$,in %â$,in&Ne &Ne0a 0a /('ut /('ut o $are $are !l('ere s( aran($ a!arta$entul a'esta&Se înre!t( s!re u#ile u,le"vo!site în 'a/eniu& 0Dula!urile sunt în'astrate în !erete"'a s( o'u!e $ai !u.in lo'"e-!li'( ea& Ori'u$"!o.i s( es!a'*ete%i #i $ai târ%iu&A'u$"*ai s( $er)e$ s( ,e$ 'eaiul a'ela&S*aron î#i !rivi is!erat( taiorul ,leu in in în 'are era î$,r('at(& 0Tre,uie s(0$i s'*i$, *ainele astea"s!use ea&Arat( la /el e $ototolite 'a #i $ine&
tân(r( e'ât o$nul +aine"iar ea #i S*aron se !l('user( e la !ri$a veere&Cu ti$!ul"S*aron o,serv( '( 'ei oi eveniser( in 'e în 'e $ai a!ro!ia.i #i nu /u sur!rins( 'ân o$nul +aine o anun.( '( o 'eruse !e Louise în '(s(torie& S*aron !ri$ise vestea 'u $are ,u'urie"/iin e a'or 'u tat(l ei '( era ti$!ul s(0#i re/a'( via.a"a!oi îi s'risese i$eiat lui 2ulie& 2ulie îi r(s!unsese în s'urt ti$! la s'risoare"/eli s'risoare"/eli'itânu0l 'itânu0l !e tat(l ei #i invitân0o invitân0o !e S*aron în Australia"/ie Australi a"/ie s( !etrea'( o va'an.( $ai lun)("/ie !entru a se sta,ili sta,i li a'olo"u!( 'u$ orea&S*aron"î$!(rt(#in !(rerea lui 2ulie '( tat(l lor are nevoie s( /ie sin)ur 'u noua lui so.ie"îi 'o$uni'( 'o$uni'( a'estuia '( se *ot(râse s( va( #i alte !(r.i ale lu$ii"iar Australia era un lo' $inunat 'u 'are s( în'ea!(&Du!( 'e se o!usese 'a$ 'u u$(tate e )ur("tat(l ei /usese în 'ele in ur$( e a'or"iar S*aron #tia '("e /a!t"î#i orise #i el a'ela#i lu'ru& Toate se întâ$!laser( 'u ou( luni în ur$(&A!oi"u!( nunt("S*aron !le'ase&
0Haie"S*aron"vino s( ne instal($ în su/ra)erie&O s( /ie eose,it e !l('ut 'a"e ata asta"s( /iu eu 'ea servit(& 4i arun'( o !rivire ironi'( #i ie#i in ,u'(t(rie&Colin /('u o $utr( a$(rât( s!re S*aron"rii'ânu0#i $âinile în se$n e i$!lorare& 0Nu0.i e $il( e $ine"S*aron5 se v(it( el&Sora ta î$i /a'e via.a a$ar(& S*aron i%,u'ni în râs& 0Nu"nu0$i e $il("îi r(s!unse ea"!le'ân u!( 2ulie&in"e-!li'( el& 0Dar n0ai s!us ni$i' es!re asta în s'risoare"2u"interveni S*aron&2ulie râse& 0Ni'i eu nu #tia$ !ân( a'u$ 'âteva $inute&Sunt la /el e sur!rins( 'a #i tine&O s( /ie estul e a$u%ant"totu#i"nu5 +( între,"une o s( lo'ui$5 S!er s( ne în.ele)e$ 'u ve'inii& 0De 'e !le'a.i"Colin5 între,( S*aron"întreru!ân0o !e sora ei in !(l(vr()eal(& 0Da'( s'u$!a $ea nevast( o s(0$i !er$it("î.i voi s!une"r(s!unse el !rivin rese$nat s!re 2ulie&Ai 'uvântul"!ro!use 2ulie&Voi /i la /el e t('ut( 'a un #oare'e&Colin s'oase un sunet /oarte ase$(n(tor unui s/or(it& 0S( ea Do$nul3 $or$(i el&2ulie îi trase"în oa'("un !u$n"s!re a$u%a$entul lui S*aron&7Sunt într0aev(r un 'u!lu $inunat8"se )âni ea"a!oi se 'on'entr( la 'eea 'e s!unea Colin& 0Du!( 'u$ #tii"eu .in 'ursuri es!re te*ni'ile e $inerit la universitate& S*aron în'uviin.( în'uviin.( in 'a!&Colin 'a!&Colin era un aev(rat s!e'ialist în o$eniul o$eniul s(u"'*iar a'( avea nu$ai trei%e'i e ani& 09i ,ine"'ontinu( ,ine"'ontinu( el"$i s0a o/erit !osi,ilitatea !osi,ilitatea s( lu're% la un 'entru e 'er'et(ri 'er'et(ri în inustria $inier( in Teritoriul e Nor&9ste o $are #ans( !entru $ine& A/lase$ '( e-ist( un !ost va'ant a'olo #i îl soli'itase$ în s'ris"îns( nu s!era$ s(0l o,.in&A$ /ost /oarte sur!rins 'ân unul intre ire'tori a venit s(0$i o/ere !ostul&Se !are '( /ostul o'u!ant"'are tre,uia s( ias( în 'urân la !ensie"se î$,oln(vise su,it&A#a '( sunte$ a#te!ta.i !este ou( s(!t($âni&
0;eli'it(ri"Colin&+eri.i #ansa asta"s!use 'u sin'eritate S*aron&Dar"a(u)( ea u#or e%a$()it("s!er '( nu vre.i s( $( '(ra.i #i !e $ine 'u voi&Pot s( r($ân ai'i în a!arta$ent #i s(0$i iau o slu,("nu0i a#a5 0Nu"r(s!unser( în 'or 2ulie #i Colin&Doar nu 're%i '( te l(s($ ai'i sin)ur(" a(u)( Colin&S!er '( n0ai a#a o !(rere !roast( es!re noi& 0O"nu"n0a$ vrut s( s!un asta"r(s!unse re!ee S*aron&Nu$ai '( ve.i !ri$i un a!arta$ent oar !entru voi oi"nu0i a#a5 9i nu #tiu '( vin #i eu& 0Atun'i o s( )(si$ altul"s!use 2ulie&N0a$ e )ân s( $( es!art e tine atât e 'urân&Colin !use $âna sa !uterni'( !este a lui S*aron& 0Vre$ s( vii 'u noi"ai în.eles5 ?ata 'u is'u.ia&S*aron în'uviin.( in 'a!" i$!resionat( !ân( la la'ri$i e sin'eritatea 'are r(%,(tuse in vo'ea lui& 0De'i s0a aranat"s!use 2ulie"o/tân u#urat(&9i")ata 'u vor,a&A$ o $ul.i$e e tre,uri e /('ut"!rintre 'are #i s( /a' 'eva e $ân'are"înainte s( $uri$ 'u to.ii e /oa$e&Ur$(toarele /oa$e&Ur$(toarele ou( s(!t($âni /ur( !line e iverse a'tivit(.i&S*aro a'tivit(.i&S*aronn se o/eri s( ai,( ea )ri( e $ena !entru !entru a0i a lui 2ulie !osi,ilitatea !osi,ilitatea s( se o'u!e 'u !re)(tirile e !le'are&Du!( un $i' e/ort e 'onvin)ere"!ro!unerea /u a'e!tat(& Colin avu noro'ul s( )(seas'( un '*iria# !entru a!arta$ent"un tân(r e la universitate universitate 'are orea s( se '(s(toreas'(&Coli '(s(toreas'(&Colinn îl 'uno#tea 'uno#tea ,ine #i #tia '(0#i las( 'asa !e $âini ,une&4n 'ele in ur$("toate !re)(tirile /ur( )ata #i sosi ti$!ul s( !le'e&Se ur'ar( în avion /oarte ,ine is!u#i #i !este !atru ore ateri%ar( la Dar>in&Co,orâr( in avion !e o !ist( u(&A/lar( '( /usese o !loaie tro!i'al( înainte e sosirea lor"îns( !($ântul se us'a ra!i"rii'ân a,uri în at$os/er(& Un re!re%entant al Centrului e Cer'et(ri veni s(0i întâ$!ine&De vârst( $ilo'ie" 'u !(rul )ri%onat"se !re%ent( 'a /iin 2i$ Davies& Colin i le !re%ent( !e 2ulie #i !e S*aron"iar 2i$ le %â$,i ovial& 0Noro'osule" 0Noro'osule"îi îi s!use lui Colin"/('ân Colin"/('ânu0i u0i 'u o'*iul&Ai o'*iul&Ai ou( /ete a#a /ru$oase /ru$oase s( ai,( )ri( e tine& 0S( 0S( $( ,a ,at( t( la 'a!" 'a!"$a $aii e e)ra )ra,( ,("r "r(s (s!u !uns nsee Colin Colin râ%ân râ%ân& &Da Da"e "e $inu $inuna natt s( le !rive#ti ar"Du$ne%eule"#tiu s( #i vor,eas'("a(u)( el ironi'& 0Cu$ înr(%ne#ti5 s(ri 2ulie ini)nat("ar nu se !utu a,.ine s( nu i%,u'neas'( într0un râs r(sun(tor& 0Sunte.i )ata5 între,( 2i$ '*i'otin&Co$!ania v0a re%ervat lo'uri la *otelul 7@ueen8 !entru 'âteva %ile&S!er '( nu v( eranea%("este oar te$!orar"v( asi)ur"!ân( 'ân ,un)alo>0ul voastru se va eli,era& 0Nu ne tre,uie e'ât un lo' în 'are s( ne !ute$ oi*ni #i 'eva e $ân'are" r(s!unse 2ulie&Nu sunte$ !reten.io#i&4l ur$ar( !e 2i$ la $a#ina e'a!ota,il( e 'uloare )ri&2i$ ar(t( s!re ea&
0Vre.i s( 'o,or a'o!eri#ul5 0Nu"$ul.u$es'"r(s!unse Colin în nu$ele tuturor& Pu.in aer !roas!(t ne va /a'e ,ine& 0Nu0i a#a '( e $inunat5 între,( S*aron ar(tân s!re str(%ile lar)i #i lu$inoase !e 'are tre'eau&O'*ii îi str(lu'eau e în'ântare&Nu a$ v(%ut ni'ioat( 'eva ase$(n(tor"a#a0i"2u5Lu'ru rar"2ulie !(rea '( nu0#i )(se#te 'uvintele"s!re $area istra'.ie a lui Colin&;u îns( #i el e a'or '( Dar>in era un ora# în'ânt(tor& Totul era o e-!lo%ie e-!lo%ie e 'uloare&Oriu 'uloare&Oriune ne î#i înre!tau înre!tau !rivirea"(eau !rivirea"(eau !este /lori în toate nuan.ele 'ur'u,eului"în'onurate e tu/e e un vere intens #i str(lu'itor& ?r(inile in /a.a 'l(irilor atr()(toare #i $oerne erau !line e !lante e-oti'e 'a !oinsettai #i /ra)i!ani #i !este tot 're#teau !al$ieri& 09 su!er,"sus!in( 2ulie în'ântat(&Dar 'e s!une.i e !ar/u$ul a'esta î$,(t(tor5 Aerul era a$e.itor"!ar/u$urile i/eritelor /lori se a$este'au 'u $irosul s(rat al o'eanului o'eanului într0un ,u'*et e neuitat&2i$ neuitat&2i$ le s!use '( se !ovestea !ovestea es!re $arinarii $arinarii in Dar>in '( !uteau si$.i $irosul !ortului natal e la $ile între)i e!(rtare !e $are& 0A.i !rins $o$entul 'el $ai !otrivit"s!use 2i$&De o,i'ei"în a'est anoti$! sunt o $ul.i$e e /urtuni&Sunt /oarte !uterni'e"ar nu urea%( $ult #i sunt ,ene/i'e !entru ve)eta.ie&4n 'urân"totul va în/lori in nou& 09ste într0aev(r $inunat"s!use 2ulie&Sunt 'onvins( '( o s( ne !la'( ai'i& Cu si)uran.(" oa$n( +artin"r(s!unse 2i$& 0Te ro) s(0$i s!ui 2ulie&+( si$t în)ro%itor e ,(trân( 'ân 'ineva $i se aresea%( 'u 7oa$n(8"a(u)( ea %â$,inu0i so.ului ei& 0Atun'i tre,uia s( /i r($as 'eli,atar("ra)("re!li'( Colin"a'( nu voiai s( ai ase$enea !ro,le$(& 0S0ar !utea s( te si$.i a#a"2ulie"s! a#a"2ulie"s!use use 2i$ )alant"ar în $o si)ur nu ar(.i elo' ,(trân(&De0a,ia a'( !ari e vârsta $(ri.i#ului&Lui 2ulie îi s'li!ir( o'*ii #i i%,u'ni în râs& 09#ti tare is'usit la 'o$!li$ente&Sunt 'onvins( '("a'( to.i ,(r,a.ii sunt la /el e /er$e'(tori 'a tine"î$i va !l('ea /oarte $ult ai'i"îi s!use 2ulie"/('ânu0l s( ro#eas'( u#or& 0Sunte$ '*iar '*iar vesti.i !entru asta"re!li'( asta"re!li'( el !e un ton non#alant non#alant 'are 'ontrasta 'u ro#ea.a in o,rai&Aunser( 'u ,ine la *otelul 7@ueen8 #i 2i$ îi 'onuse în *ol& Du!( 'e le în$ân( '*eile 'a$erelor"îi între,( a'( ar vrea s( ia 'ina 'u el în a'ea sear("!ro!unere 'are /u a''e!tat( 'u ,u'urie& Ca$era lui S*aron se a/la vi%avi e 'ea a lui 2ulie #i Colin&9ra !l('ut("'u !erele e 'uloare 'uloar e es'*is( asortate asor tate 'u 'uvertura 'uve rtura e !e !at #i o $o'*et( !u/oas(
'are a'o!erea !oeaua !oeaua lustruit( lustruit( in le$n&Baia le$n&Baia era $i'u.("îns( S*aron se ,u'ur( la veerea u#ului&Du!( u#ului&Du!( 'e se s!(l("î#i !use un '*i$ono '*i$ono e $(tase $(tase i$!ri$at 'u ,leu #i i/erite nuan.e e vere"a!oi se înre!t( s!re /ereastr(&Cu!rinse 'u !rivirea 'l(irile al,e 'u )r(ini su!er, 'olorate #i a!a al,astr( a o'eanului"în 'are se re/le'tau ra%ele str(lu'itoare ale soarelui& Deoat( avu sen%a.ia '( este !rivit(&Se uit( în os"s!re )r(ina in /a.a *otelului #i o,serv( e-!resia a$u%at( a unui ,(r,at înalt"'u /a.a ,ron%at( #i !(rul ne)ru" 'are st(tea #i /u$a e-a't su, /ereastra 'a$erei ei&4ntâlninu0i !rivirea"str(inul rii'( ,ato'oritor intr0o s!rân'ean(&S*aron ro#i #i se retrase )r(,it(& 7O,ra%ni'ul8"se )âni ea"8st(tea a'olo #i se uita /i- la $ine&Pro,a,il e vreun o,seat8&Rii'( in u$eri #i"re%istân unui i$!uls su,it e a veea a'( e tot a'olo"în'e!u s( se î$,ra'e !entru 'in(& Alese o ro'*ie lun)( in $(tase va!oroas( al,astru04n'*is"a '(rei 'roial( leer( nu reu#ea îns( s(0i as'un( rotuni$ile&Se /ar( u#or"a!oi î#i strânse !(rul într0 un 'o' #i'&Cân se !rivi în o)lin("înainte s( ias( in 'a$er("/u $ai $ult e'ât $ul.u$it( e re%ultatul /inal&C*iar atun'i se au%i o ,(taie în u#( #i vo'ea lui 2ulie= 09#ti )ata"S*a*5 0Vin i$eiat"r(s!unse S*aron luânu0#i !o#eta #i ie#in&Cân aunser( în *ol" 2i$ Davies era ea a'olo&Le veni în întâ$!inare %â$,in în'ântat& 0A"iat(0v("s!use el&Ce s!une.i e 'eva e ,(ut5 4n'uviin.ar( in 'a! #i 2i$ !ro!use 'a /etele s( $ear)( înainte s( )(seas'( o $as("în ti$! 'e el #i Colin vor au'e ,(uturile e la ,ar&Peste 'âteva $inute"to.i !atru s!orov(iau veseli& 2i$ îi !ovesti !ovesti lui Colin 'âte 'eva es!re Centrul Centrul e Cer'et(ri"'o$ Cer'et(ri"'o$uni'ân uni'ânu0i u0i 'u entu%ias$ '( se )(sise uraniu în Ru$ 2un)le"nu e!arte e0a'olo& 2ulie #tia in e-!erien.( '("oat( 'e ,(r,a.ii se a!u'( s( is'ute '*estiuni !ro/esionale"'u )reu $ai !ot /i o!ri.i& 0A#a se întâ$!la e /ie'are at( 'ân ie#ea$ în ora# 'u 'ineva e la universitate" îi e-!li'( ea lui S*aron&B(r,a.ii sus.in '( ne iau 'u ei !entru a ne istra"ar"!ân( la ur$("aun)e$ s( st($ !e s'aune 'a /etele ,(trâne la ,al"!ân( 'ân unul intre ei î#i au'e a$inte e noi&S*aron i%,u'ni în râs& 09i"nu !oate /i '*iar a#a e r(u& 0
0Nu"ra)ul $eu"oar a$ira$ e'orul& 0Atun'i e ,ine"îi %ise Colin #i se întoase la is'u.ia 'u 2i$& 2ulie rii'( se$ni/i'ativ in s!rân'ene& 0A'u$ în.ele)i 'e0a$ vrut s( s!un5 S*aron în'uviin.( in 'a!& 0Poate '*iar ar /i /ost $ai ,ine s( /ii o ,u'at( e $etal"îi s!use ea lui 2ulie& 2ulie %â$,i #tren)(re#te& 0+('ar a#a ar $ai a in 'ân în 'ân !este $ine&Câteva $ine&Câteva $inute $ai târ%iu"li târ%iu"li se ause $ân'area #i is'u.ia eveni )eneral("2i$ !ovestinu0le es!re lo'urile 'ele $ai interesante !e 'are le !uteau vi%ita& 0Ce0ai s!une e un ans"2ulie5 o între,( 2i$ 'ân ter$inar( e $ân'at& 04n'ear'( oar s( $( o!re#ti"r(s!unse 2ulie %â$,in& 09u 09u nu sunt sunt /oar /oarte te îne îne$ $ân ânat ati' i' la a ans ns"i "i se a are res( s( Coli Colinn lui lui S*ar S*aron on 'u e%a$()ire în )las"ar"a'( e#ti is!us( s( ri#ti ni#te vân(t(i !e !i'ioare"*ai s( în'er'($ #i noi& 04$i asu$ ris'ul"r(s!unse a$u%at( S*aron"s!erân s( nu /ie '*iar a#a& Se ovei '( S*raon î#i /('use e)ea,a )rii în !rivin.a asta&Colin asta&Colin se $i#'a u#or #i )alant iar lui S*aron îi /('u !l('ere s( anse%e 'u el&Se întoarser( întoarser( la $as( to.i !atru eoat( #i *ot(râr( e 'o$un a'or s( $ai 'o$ane 'eva e ,(ut& 0Ce $ai /a'i"2i$5 între,( o vo'e&S*aron !rivi în sus #i v(%u un ,(r,at înalt stân în !i'ioare în re!tul lui 2i$"'u o $ân( !e u$(rul lui&Str(inul î#i !etre'ea"în $o si)u $o si)ur" r"'e 'eaa $a $aii $a $are re !a !arte rte in in ti$! ti$! în aer aer li,er li,er" "u ue' e'ân ân u u!( !( !iele !ieleaa ,ron%at( a /e.ei"$âinile !uterni'e #i tru!ul atleti'"!e 'are S*aron nu se !utu a,.ine s( nu le a$ire& 0Pete"stri)( ,u'uros 2i$&Ce /a'i ai'i5 6i0a $ai at ru$ul in %)ar(5 Pete râni& 0Nu"este #i el 'u $ine ai'i&A$ venit în !ri$ul rân !entru a asista la o 'on/erin.( #i"în al oilea rân"s( )(si$ o a)en.ie !rin 'are s( an)a($ o se'retar( la /er$(& 0+( ,u'ur '( te v("s!use 2i$&Hai 2i$&Hai s(0.i !re%int lu$ea&Colin lu$ea&Colin +artin"noul nostru 'ole) e la Centru"so.ia sa 2ulie #i sora ei S*aron"'are to'$ai a sosit in An)lia& 9l este Pete Weston"!la,o"$are a$ator e /e$ei #i e ,(utur( 'ân este e!arte e 'as("ar serios #i *arni' în restul ti$!ului&O,servân 'on/u%ia e !e '*i!urile oas!e.ilor s(i"2i$ i%,u'ni într0un *o*ot e râs& 0+i0ai /('ut o !re%entare !e 'inste"2i$"s!use Pete %â$,in&O s( /a' #i eu la /el !entru tine într0o %i& 0Vino #i a#e%(0te lân)( noi"Pete"îl invit( 2i$&Ce vrei"o ,ere5 0Da"$ul.u$es'"r(s!unse Pete tr()ânu0#i un s'aun&
0De /a!t"Pete nu e '*iar a#a 'u$ v0a$ s!us eu"se si$.i 2i$ o,li)at s( e-!li'e&Ar /i ,ine s( v( l($ures'"'a s( nu v( /a'e.i o !(rere )re#it(&;a$ilia lui Pete are una intre 'ele $ai $ari /er$e e vite"8Weston Do>ns8"în Teritoriul e Nor"$ai os e Ali'e& 0Ali'e5 între,( nel($urit( S*aron& 0Ali'e 0Ali'e S!rin) S!rin)s"e s"e-!l -!li'( i'( Pete&In Pete&Ini$a i$a Austral Australiei" iei"'en 'entrul trul 'ontine 'ontinentu ntului& lui&Cel Cel $a $aii $inunat lo' in lu$e"a(u)( el 'u $ânrie& 0V( vor,e#te unul intre es'enen.ii !ri$elor /a$ilii in Out,a'"s!use 2i$&Ce /a'e $a$a ta"Pete5C*i!ul lui Pete se întrist( u#or& 0Nu se si$te !rea ,ine în ulti$a vre$e"r(s!unse el )rav&9a s!une '( e in 'au%a vârstei"ar eu 're '( $ai e #i alt'eva&Pro,le$a e '( nu vrea s( $ear)( la o'tor& 0Vrei s( s!ui '( Nat n0a reu#it s0o 'onvin)(5 între,( $irat 2i$& 0+a$ 0+a$aa este este sin)u sin)uru rull o$ în /a.a /a.a '(rui '(ruiaa nu0#i nu0#i i$!u i$!une ne !ro!r !ro!ria ia lui lui vo voin. in.(" ("îi îi r(s!unse Pete&Se !oart( total alt/el 'u ea"/oarte eli'at&2i$ e-!li'( 'elorlal.i= 0Nat este /ratele $ai $are al lui Pete #i el 'onu'e 'onu'e /er$a&9ste /er$a&9ste un o$ ur"ar ur"ar nu 'ere ni'ioat( ni$(nui s( /a'( un lu'ru !e 'are el însu#i nu e 'a!a,il s(0l /a'(& Cei 'are se o'u!( e în)riirea vitelor la /er$ele in Out,a' sunt 'a$ a!ri)i e /elul lor #i e nevoie e o $ân( e /ier !entru a0i .ine în /râu&Nat !retine !retine tuturor s(0l res!e'te& 0Pare a /i tiranul !er/e't"'o$ent( sar'asti' S*aron&La /el se 'o$!ort( #i 'u !ro!ria lui so.ie5 0Nu e '(s(torit"îi r(s!unse Pete&Râni ironi'&S( /iu sin'er"e0a,ia a#te!t %iua în 'are o /e$eie va reu#i s(0l în)enun'*e%e&Sin) în)enun'*e%e&Sin)ura ura /e$eie !e 'are o res!e't( este $a$a lui&Au în'er'at $ulte s( !un( $âna !e el"iar el ia tot 'e i se o/er(&Care ,(r,at în situa.ia lui n0ar /a'e la /el5 Pe e alt( !arte"el nu o/er( ni$i'& 0;ratele (sta al t(u !are e)oist #i în/u$urat"s!use S*aron /(r( s( se )âneas'(& 0+( vor,e#te 'ineva e r(u5 între,( o vo'e as!r( #i )roas("'are venea e uneva in s!atele lui S*aron&S*aron !rivi în sus #i si$.i '( i se o!re#te res!ira.ia" eoare'e ,(r,atul in s!atele ei nu era altul e'ât 7o,seatul8 'are o !rivise /iin )r(ina *otelului"în ur$( 'u 'âteva ore& CAPITOLUL 0O*"nu"$ur$ur( ea& 0Nat"$( ,u'ur '( te v("s!use 2i$"/('ânu0l s(0#i ia !rivirea e la S*aron"s!re $area ei u#urare&Cei oi ,(r,a.i se salutar( #i 2i$ o lu( e la 'a!(t 'u !re%ent(rile&Cân aunse la S*aron"Nat îi strânse $âna $ai tare e'ât era
ne'esar"/('â ne'esar"/('ân n 'a stâneneala stâneneala ei s( se trans/or$e trans/or$e în aev(rat( aev(rat( /urie&4i arun'( lui Nat o !rivire s/i(toare& 0Ce /a'e.i"o$nule Weston5 între,( 'u o vo'e ul'e"ar l(sân s( se va( /oarte 'lar '( !u.in îi !(sa& 0Din 0Din 'âte 'âte a$ au au%i %itt un $inut $inut"r "r(s! (s!un unse se el 'al$ 'al$"$ "$ai ai ,ine ,ine e e'â 'âtt v0ar v0ar !l('e !l('eaa u$neavoastr(&S*aron /('u o'*ii $ari& 0Nu în.ele) es!re 'e vor,i.i"s!use ea !e un ton ino'ent& 0Hei"'e tot #u#oti.i voi oi a'olo5 între,( Pete ,(nuitor& 0To'$ai o invita$ !e o$ni#oara&&&S*aron&&&la ans"r(s!unse suav Nat& Haie"S*aron"a în'e!ut s( 'ânte $u%i'a& 0Nu 're '(0în'e!u '(0în'e!u S*aron"ar Nat o #i a!u'ase e u$(r&Se u$(r&Se )âni '( n0ar /i /ost ini'at s( /a'( o s'en( în /a.a tuturor"a#a tuturor"a#a '( se rii'( în'et e !e s'aun #i se l(s( 'onus( e el s!re rin)ul e ans&4nainte e a se îne!(rta"îl au%i !e Pete s!unân= 0Ce s!une.i e asta5 Ce l0o /i a!u'at !e Nat5S*aron era /urioas( la 'ul$e& Ni'ioat( nu /usese tratat( ast/el e '(tre 'ineva&8Cu$ înr(%ne#te58 se )âni ea&Nat o 'u!rinse 'u ,ra.ele #i în'e!u s( valse%e&S*aron î#i în'or( tru!ul" în'er'ân in r(s!uteri s( stea la istan.( e el #i s(0#i !(stre%e 'al$ul& 0Rela-ea%(0te"ra)a $ea"îi #o!ti Nat la ure'*e& 09#ti insu!orta,il"îi s!use S*aron !rintre in.i& 0A#a 're%i5 o între,( el %e/le$itor&Atun'i tre,uie s( în'er' s(0.i s'*i$, !(rerea& Cu un )est ,rus'"o trase $ai a!roa!e e 'or!ul lui $us'ulos&S*aron în'er'( s( se îne!(rte%e"ar /(r( su''es&Bra.ele lui Nat erau 'a e o.el& 0D(0$i ru$ul"#uier( S*aron"/ul)erânu0l 'u !rivirea"îns( Nat se $ul.u$i s( %â$,eas'( u#or& 0Nu înainte e a se ter$ina ansul"s!use el&Aun)ân în re!tul u#ilor e sti'l( lar) es'*ise"Nat s'*i$,( ,rus' ire'.ia"'onu'ân0o s!re terasa înv(luit( în întuneri'& 0Ce vrei s( /a'i5 între,( S*aron t(ios& 0S(0.i s'*i$, !(rerea es!re $ine"r(s!unse el suav&N0ar /i tre,uit s(0.i /a'i o !(rere înainte e a 'unoa#te toate as!e'tele&4nainte as!e'tele&4naint e 'a S*aron s(0#i ea sea$a sea $a 'e se întâ$!l("$ân întâ$!l("$ânaa lui Nat era ea în !(rul ei"în ti$! 'e 'u 'ealalt( îi trase 'a!ul s!re s!ate&6i!(tul îi /u 'ur$at înainte e a0i ie#i in !ie!t"eoare'e )ura lui 'o,orî /ul)er(tor asu!ra )urii ei"într0un s(rut ur #i a!(sat& S*aron în'er'( s( se s$ul)( in î$,r(.i#are"ar nu reu#i&Hot(rân '( ar /i $ai ,ine s(0#i 'ru.e /or.ele"se l(s( $oale în ,ra.ele lui&A'easta îl eter$in( !e Nat
s(0# s(0#ii s'*i s'*i$, $,ee ta't ta'ti' i'aa #i s(ru s(rutu tull lui lui e eve veni ni tan tanru ru"î "în' n'er er'â 'ân n s0o s0o /a'( /a'( s(0i s(0i r(s!un(&Cân"în 'ele in ur$(",u%ele lui Nat reu#ir( s( le es/a'( !e ale ei" S*aron si$.i '( !lute#te în aer&Avea i$!resia '( tru!ul ei evine /lui #i se $ulea%( !e silueta lui $us'uloas(&Bra.ele i se în'ol('ir( !ar'( in !ro!ria lor voin.( în urul )âtului lui Nat&Totul se es/(#urase /ires' #i !ar'( ur$ân un !lan inainte inainte sta,ilit"'u e-'e!.ia /iorilor e nea#te!tat( nea#te!tat( !l('ere 'are o str(,(tur( !rin tot 'or!ul&Pe nea#te!tate"Nat o îne!(rt( e el 'u o $i#'are /er$( #i '*i'oti $ul.u$it& 0A#a e $ai ,ine"s!use el ,lân&
!ro!riile ei )ânuri"S*aron nu o,serv( !rivirile is'oitoare !e 'are i le arun'a 2ulie&Nu !este $ult ti$!"$asa lu( s/âr#it #i to.i se rii'ar( s( !le'e&2i$ îi !ro$ise lui Colin '(0l va u'e s( ea o rait( !e la Centrul e Cer'et(ri în %iua ur$(toare&S ur$(toare&Strân)ân trân)ân $âna lui S*aron în se$n e r($as ,un"Pete ,un"Pete se a!le'( s!re ea #i o între,( 'u vo'e s'(%ut(= 0Pot s( te invit $âine la un tur al ora#ului5 S*aron era !e !un'tul e a re/u%a"'ân re/u%a"'ân %(ri e-!resia ,ato'oritoare ,ato'oritoare e !e '*i!ul lui Nat&Se întoarse s!re Pete #i0i ares( un %â$,et /er$e'(tor= 0+i0ar /a'e !l('ere"Pete"î.i $ul.u$es'&Ne întâlni$ $âine i$inea.( !e la %e'e" a'(0.i 'onvine #i .ie& 0Desi)ur"S*aron"s!use el"lu$inânu0se la /a.(&S*aron arun'( o !rivire s!re Nat #i /u satis/('ut( v(%ânu0i e-!resia în'runtat("e-!resie 'are se trans/or$( într0una 'urtenitoare i$eiat 'e o,serv( '( este !rivit& 0Noa!te ,un("S*aron"s!use el&Ne $ai vee$& 0Noa!te ,un("îi r(s!unse ea se'&Nu$ai a'( vreau eu s( te v("a(u)( ea 'u vo'e s'(%ut("'a !entru ea&S*aron to'$ai se !re)(tea e 'ul'are"'ân au%i o ,(taie în u#(&Tres(rin"stri)( !e un ton t(ios= 0Cine e5 0Sunt eu"S*a*"se au%i r(s!unsul lui 2ulie !rin u#(&Pot s( intru !u.in5 S*aron es'*ise u#a #i 2ulie intr( în 'a$er(& 0Ce s0a întâ$!lat"2u5 între,( ea& 09-a't asta vreau #i eu s( #tiu"r(s!unse 2ulie&Ce s0a întâ$!lat între tine #i Nat Weston atun'i 'ân a.i is!(rut î$!reun( în ti$!ul ansului5S*aron si$.i '( ro#e#te"ar r(s!unse e)aat= 0Ni$i'&Nu în.ele) 'e vrei s( s!ui& 04n'etea%("S*a*&Cân v0a.i întors la $as("ar(tai e !ar'( erai )ata s( u'i%i !e 'ineva&S*aron #tia '( 2ulie nu va renun.a !rea u#or& 09i a"a$ise ea"$0a s'os in /ire&9ste un !or' în)â$/at& 2ulie o !rivi #o'at("a!oi în'e!u s( râ(& 0Du$ne%eule"'e li$,a3Tre,uie s( te /i enervat într0aev(r /oarte tare&Dar 'e0a s!us0sau 'e .i0a /('ut5 a(u)( ea ,(nuitoare& 0Ni$i'"a$ s'*i$,at oar 'âteva 'uvinte"r(s!unse S*aron !e un ton !li'tisit" re%istân re%istân tenta.iei su,ite e a0i s!une lui 2ulie s(0#i va( e trea,a ei&A'u$ sunt /oarte o,osit(&A#a '("a'( nu te su!eri"vor,i$ $âine i$inea.(",ine5 4i arun'( un %â$,et lui 2ulie 'are"u!( o u#oar( e%itare"rii'( in u$eri& 0Bine"a'( a#a vrei tu&Noa!te ,un("S*a*&So$n u#or&
0Noa!te ,un("2u&S*aron s'oase un sus!in e u#urare 'ân se v(%u in nou sin)ur(&82u nu este o /iin.( ,()('ioas(8"se )âni ea&89ste oar în)riorat( !entru $ine8&?ânurile i se întoarser( la Nat Weston&Ce tu!eu avea3 Aev(rul era '( ea nu $ai întâlnise !ân( atun'i o !ersoan( atât e aro)ant(&C*iar atun'i îi veni în $inte s'ena s(rutului #i i se /('u ru#ine e /elul în 'are rea'.ionase ea îns(#i& Oare 'u$ era !osi,il 'a un ,(r,at s(0.i /ie !ro/un anti!ati' #i totu#i s( /ii vr(it( e s(rutul lui5;usese s(rutat( e $ul.i ,(r,a.i !ân( atun'i"ar ni'ioat( nu i se întâ$!lase 'a a'easta s( ai,( un e/e't atât e 'o!le#itor asu!ra ei&De /a!t"nu0i /('use !rea $ult( !l('ere s( /ie $ân)âiat( sau s(rutat("a#a s(rutat("a#a '( nu în.ele)ea 'e se întâ$!lase 'u ea e ata asta& 4#i tre'u o $ân( !este ,u%e"rea$intinu0#i 'e si$.ise atun'i 'ân o s(rutase Nat&Se !o$eni între,ânu0se 'u$ ar /i s( /a'i ra)oste 'u un ase$enea ,(r,at&8Ar /i o e-!erien.( e0a re!tul %)uuitoare8"se )âni ea&Nat avea un se-0 a!!eal e-traorinar&8
0Bun( 0Bun( i$inea i$inea.a" .a"/ete /etelor" lor"s!us s!usee 2i$ voios& voios&Nu Nu $0a$ $0a$ în#elat în#elat"e "e'i& 'i&Sun Sunte.i te.i într0 într0 aev(r ou( s!lenori&Toat( lu$ea râse& 09#ti )ata"Colin5 între,( el&Cu 'ât !le'($ $ai re!ee"'u atât aun)e$ $ai re!ee& 0Si)ur"a$i'e"r(s!unse Colin&Sunte.i )ata"/etelor52ulie s(ri în !i'ioare& 0De0a,ia a#te!t s( v( viitorul nostru '($in& Se uit( la S*aron"'are r($(sese a#e%at( #i o !rivea 'u !(rere e r(u& 0Ce s0a întâ$!lat"S*a*5 o între,( ea în)riorat(& 04$i !are nes!us e r(u"2u"r(s!unse S*aron&N0a$ 're%ut '( vre.i s( $er) #i eu& A$ aranat s( /a' o !li$,are !rin ora#&2ulie rii'( in s!rân'ene& 0Prin ora#5 Cu 'ine"'u Nat Weston5 S*aron s'utur( in 'a!& 0O"nu",ineîn.eles '( nu&+0a invitat Pete& 0A"în.ele)"s!use 2ulie&Nu0i ni$i'"!o.i s( vii alt(at(&Ori'u$"nu !ute$ arana ,un)alo>0ul a'u$&+( u' nu$ai s(0i 'unos' !e 'eilal.i&S*aron 'ei lal.i&S*aron îi %â$,i surorii ei& 0Contra$ane% întâlnirea 'u Pete a'( vrei s( $er) #i eu 'u tine&Ori'u$"nu !rea avea$ '*e/ s( $( !li$,&2ulie !rotest(= 04n ni'i un 'a%"S*a*&Du0te #i istrea%(0te&Ne vee$ isear(& 0S( nu /a'i ni$i' in 'e n0a# /a'e #i eu"o !ov(.ui în )lu$( Colin !e S*aron"'u o'*ii li'(rinu0i e neastâ$!(r&S*aron rii'( )r(itor in s!rân'ene& 04nsea$n( '( a$ o $ul.i$e e !osi,ilit(.i"r(s!unse ea& Ceilal.i i%,u'nir( în râs #i ie#ir( in 'a$er(&S*aron nu avu $ult e a#te!tat sosirea lui Pete&V(%ânu0l"reali%( e 'e avea el atâta su''es la /e$ei&9ra într0 aev(r un ,(r,at ,ine&Cor!ul s(u atleti' era $inunat !us în valoare e !antalonii 'a/enii #i ,lu%a $aro e ,u$,a'& 0Bun("Pete"s!use S*aron& 0Bun(" 0Bun(" s'u$!o" s'u$!o" r(s!unse r(s!unse el&Du$ne%e el&Du$ne%eule3 ule3 Ar(.i atât e ,ine în'ât î$i vine s( te $(nân'&P('at '( a$ luat ea $i'ul eun&V(%ânu0i !rivirile a$irative" S*aron ro#i"îns( se si$.i $()ulit( e 'o$!li$ent&
09#ti si)ur '( n0o s( te !li'tise#ti5 !li'tise#ti5 între,( S*aron #ov(itoare&Sunt #ov(itoare&Sunt 'onvins( 'onvins( '( tu le0ai v(%ut ea e sute e ori&Pete îi 'u!rinse u$erii 'u ,ra.ul& 0Da"ar nu 'u tine"s'u$!o& 0Lin)u#itorule"îi r(s!unse ea %â$,in"/('ânu0l #i !e el s( %â$,eas'(& Pete se ovei a /i un e-'elent înso.itor #i S*aron /u ,u'uroas( '( nu0l re/u%ase"a#a 'u$ avusese e )ân&9ra vesel #i 'urtenitor #i S*aron !etre'u a!roa!e toat( %iua a$u%ânu0se e )lu$ele lui&8
09u s!un s!un oar oar aev(ru aev(rul"s l"s'u$ 'u$!o" !o"îi îi r(s!un r(s!unse se serios serios Pete&A' Pete&A'u$" u$"'e0a 'e0aii %i'e %i'e s( înot($ !u.in5 0Tre,uie s( tre' !e la *otel s(0$i iau 'ostu$ul e ,aie&Ave$ ti$!5 0Bineîn.eles"îns( #tiu eu un lo' retras în 'are n0ai nevoie e 'ostu$"r(s!unse Pete"%â$,in 'u su,în.eles&S*aron îi (u un !u$n în oa'("si$.in îns( un val e ro#ea.( ur'ânu0i în o,rai& 0+ai ,ine las("r(s!unse ea râ%ân&9u sunt /at( ,un(& 0Bun( la 'e"e-a't a# vrea #i eu s( a/lu"r(s!unse !ro$!t Pete& S*aron î#i rii'( $âinile în se$n e is!erare& 0Ce nai,a e 'u voi"australienii5 Vor,e#ti e-a't 'a #i Colin& 0Ce5 /('u Pete&
$elan'olie 'are o 'u!rinsese su,it"a!arent /(r( ni'i un $otiv #i %â$,i& 0A,solut ni$i'"r(s!unse ea vesel(&Doar '( nu sunt o,i#nuit( 'u toate astea" a(u)("ar(tân 'u $âna în urul ei& 0O s( te o,i#nuie#ti în 'urân"!ro$ise Pete&A*"a$ auns&Nu %(,ovi $ult"sunt un o$ ner(,(tor& 0Da"o$nule"re!li'( S*aron&Intrân în /u)( în *ol"se i%,i e 'eva 'are !(rea a /i un %i& 0O"s 0O"s'u 'u%a %a.i0 .i0$( $("s "s!u !use se ea au auto$ to$at at"' "'ân ân o ou( u( ,ra.e ,ra.e !u !uter terni ni'e 'e se re!e re!e%ir %ir(( s0o s0o s!riine&Privi în sus #i întâlni !rivirea ironi'( a lui Nat Weston& 0Tu3 e-'la$( ea& 0Nu !o.i re%ista tenta.iei e a te arun'a în ,ra.ele $ele"nu0i a#a5 o ta'*in( el& C*i!ul lui S*aron se 'olor( în ro#u a!rins #i o'*ii ei s'(!(rar( /urios& 0A#tea!t( tu %iua aia"i0o întoarse ea&A'u$ î$i ai ru$ul"te ro)5 0Hei"Nat"'e 0Hei"Nat"'e /a'i a'olo 'u !rietena $ea5 stri)( Pete venin s!re ei&Nat rii'( in s!rân'ene sesi%ân nuan.a !osesiv( 'are r(%,(tea in vo'ea lui Pete& 0+0a$ lovit e el in )re#eal("se )r(,i S*aron s(0i e-!li'e& 0
!al$ieri uria#i"'are se întineau !ân( la a!ele al,astre ale o'eanului&Valurile se rosto)oleau lent s!re !la("su!er,e în lu$ina str(lu'itoare a soarelui& S*aron se întoarse s!re Pete #i0l s(rut( u#or !e o,ra%& 0O*"Pete"î.i $ul.u$es' '( $0ai aus ai'i&9ste $inunat& 0La 0La /el /el #i )e )est stul ul t(u t(u e a/e' a/e'.i .iun une" e"o o$ $ni#o ni#oar ar(& (&D D(0$ (0$i vo voie ie s(0. s(0.ii înto întor' r' 'o$!li$entul&Pete o lu( în ,ra.e #i o s(rut( eli'at !e )ur(&S*aron îi r(s!unse a!(sânu0#i u#or ,u%ele !este ale lui"a!oi se es!rinse in î$,r(.i#are&Uneva"în str(/unurile str(/unurile $in.ii ei"a!(ru a$intirea unui s(rut 'o$!let i/erit"ar o îne!(rt( îne!(rt( i$eiat& 0Haie3 0Haie3 stri)( ea vesel(&S( vesel(&S( nu !iere$ ni'i un $inut34#i $inut34#i lu( !roso!ul !roso!ul #i !orni în )oan( s!re !la(&Arun'( !roso!ul #i ro'*ia e !la( !e nisi! #i se s'u/un( în a!a translu'i( a o'eanului&Pete o ur$( i$eiat #i !etre'ur( o or( $inunat( ,(l('inu0se #i stro!inu0se unul !e 'el(lalt 'a ni#te 'o!ii&A!oi î#i întinser( !rosoa!ele !e nisi! #i se a#e%ar( s( se usu'e&Au stat o vre$e în t('ere"/ie'are /eri'it 'u )ânurile sale"'ân eoat( Pete se a!le'( s!re ea #i o s(rut( u#or& S*aron es'*ise o'*ii #i îi v(%u /a.a la 'â.iva 'enti$etri e a ei& 0N0ar tre,ui s( stai la soare atât e $ult e !ri$a at("îi s!use el serios&N0a# vrea s(0.i ar%i 'or!ul t(u /ru$os&S*aron ro#i 'ân o,serv( !rivirea lui Pete 'o,o 'o ,orâ rân n e e0a 0a lun)u lun)ull tru!u tru!ulu luii ei"ur$ ei"ur$(ri (rin nu0i u0i 'u 'ur,e r,ele le $l( $l(ioa ioase se"! "!ee 'are 'are $inus'ulul 'ostu$ e ,aie nu reu#ea s( le as'un(&Privirea lui a$irativ( eveni insistent( #i Pete se a!le'( s0o s(rute in nou&S*aron îi r(s!unse 'u !l('ere la s(rut"s!erân îns( '( Pete se va o!ri ai'i&S!re e%a$()irea ei"s(rutul lui Pete eveni $ai a!(sat"iar $âinile lui alune'ar( !e tru!ul ei"o!rinu0se !e sâni& 0Nu3 stri)( S*aron"tr()ânu0se eo!arte&Pete o !rivi ui$it& 0Ce s0a întâ$!lat5 Te0a$ lovit5 între,( el nelini#tit& 0N0nu"r(s!unse S*aron"veninu0#i în /ire&Nu #tiu 'e $0a a!u'at& 09ste in 'au%( '( te0a$ atins5 insist( el&4$i !are r(u a'( te0a$ su!(rat 'u 'eva&+aorita 'eva&+aoritatea tea /etelor 'onsier( asta 'a 'eva /ires' #i a$ avut i$!resia '( .i0a !l('ut 'ân te0a$ s(rutat&S*aron în'er'( s(0l lini#teas'("!unânu0#i o $ân( !e o,ra%ul lui& 0Nu $( în.ele)e în.ele)e )re#it"Pete"te )re#it"Pete"te ro)&+i0a ro)&+i0a !l('ut într0aev(r într0aev(r 'ân $0ai s(rutat"îns( s(rutat"îns( eu nu sunt 'a $aoritatea /etelor"'u$ ai s!us tu&O/"'u$ s(0.i e-!li'5 î$i !la'i /oarte $ult"ar nu vreau s( $er)i $ai e!arte&Cu ni'iunul intre !rietenii $ei inainte n0a$ !utut&Brus'"î#i as'unse /a.a în !al$e #i în'e!u s( !lân)(& 0Nu0$i au sea$a 'e e în nere)ul( 'u $ine"o/t( ea&Pro,a,il '( sunt /ri)i( sau 'eva e )enul (sta&Pur #i si$!lu nu0$i !la'e s( $( las $ân)âiat( $ân)âiat( #i s(rutat("a#a s(rutat("a#a
'u$ /a' toate /etele în %iua e a%i&Pete îi 'u!rinse u$erii 'u ,ra.ele #i o trase u#or s!re el& 0A$ i$!resia '( tu e#ti )enul 'are iu,e#te un sin)ur ,(r,at&Cân o s( te înr()oste#ti 'u aev(rat"n0o s( $ai si$.i 'e $i0ai s!us înainte&O s(0.i ore#ti in tot su/letul 'a el s( te atin)( #i !ro,a,il o s( tâne#ti u!( #i $ai $ult& 0S!er s( ai re!tate"Pete"sus!in( ea&T('u 'âteva se'une"a!oi îl !rivi 'u o'*ii în la'ri$i&9#ti un ti! e-traorinar"Pete"#i '*iar $i0a# ori s( /ii tu 'el e 'are s( $( înr()ostes'&4i %â$,i #ov(itoare"a!oi î#i !use u#or ,u%ele !este ale lui& 0Bun"a'u$ 'e ur$ea%(5 între,( ea vesel(&Pete !ro/it( e o'a%ie #i s'*i$,( su,ie'tul& 0+ie 0+ie un unul ul $i0e $i0e /oa$ /oa$e& e&Ha Haii s( $â $ân' n'($ ($ 'eva 'eva"a "a!o !oii lene lenevi$ vi$ !u !u.in .in la u$ u$,r ,raa !al$ierilor e0a'olo&Du!( a'eea $ai /a'e$ o ,aie #i !orni$ îna!oi s!re *otel& Ce %i'i5 09-traorinar"r(s!unse S*aron"s(rin în !i'ioare #i în'e!ân s(0#i s'uture nisi!ul e !e ea&Ast/el"nu o,serv( !rivirea trist( !e 'are i0o arun'( Pete&4#i !etre'ur( %iua înto'$ai 'u$ !ro!usese Pete #i se întoarser( la *otel la ora 'inei& 4nainte e a se es!(r.i"Pete îi lu( $âna într0ale sale #i o între,( tanru= 0Nu e#ti su!(rat( !e $ine"nu0i a#a"s'u$!o5 0Delo'"r(s!unse ea !ro$!t& 0+ai vii #i $âine s( ne !li$,($5 între,( el&Pro$it '( $( voi 'o$!orta 'u$ se 'uvine& 0Te 're"r(s!unse %â$,in S*aron"#i $i0ar /a'e !l('ere s( vin& 0Ce0ai %i'e s( $er)e$ s( vi%it($ 7Re%erva.ia a,ori)en( Wol>on)a8 #i s( r($âne$ r($âne$ a'olo !este noa!te5 Pro$it '( nu te le)"a(u)( le)"a(u)( el în )lu$("o,ser )lu$("o,servân vân !rivirea în)riorat( a lui S*aron&S*aron #ov(i"între,ânu0se 'e va s!une 2ulie au%in a#a 'eva"a!oi *ot(rî '( su,ie'tul a'esta n0o !rivea elo' !e sora ei& 0De a'or"Pete"$er)e$&Sun( interesant& 0Bine"vin s( te iau la nou( #i u$(tate&S( /ii )ata"o averti%( el %â$,in& 0+ai vor,i$ la 'in("s!use S*aron&Pe '*i!ul lui Pete se 'iti re)retul& 04$i !are r(u"s'u$!o"ar nu !ot r($âne la 'in( în seara a'easta&Nat #i 'u $ine sunte$ invita.i la ni#te !rieteni& 0Nu0i ni$i'"s!use S*aron"ave$ toat( %iua e $âine&Ne vee$ i$inea.(& 0Si)ur"r(s!unse el #i se îne!(rt(&S*aron intr( în 'a$era ei&De0a,ia a!u'( s(0#i s'oat( !anto/ii"'( 2ulie a!(ru în !ra)& 0Cu$ te0ai istrat a%i"S*a*5 o între,( ea&S*aron r(s!unse %â$,in=
0+inunat"$ul.u$es'&Co$!ania lui Pete este /oarte a)rea,il(&6ie 'u$ .i0a $ers la Centrul e Cer'et(ri5 0Oa$enii sunt /oarte r()u.i #i !rieteno#i&O s(0$i !la'( a'olo"s!use 2ulie& 0Ai /ost s( ve%i #i ,un)alo>0ul în 'are vo$ lo'ui5 între,( S*aron& C*i!ul lui 2ulie se întune'( #i !(ru eoat( stânenit(& 09 /oarte /ru$os"are tot 'on/ortul $oern& 0Dar&&&5 insist( S*aron&V( '( 'eva nu0i în re)ul(& 0Nu !rea #tiu 'u$ s(0.i s!un& 0Dire't"e 'el $ai ,ine"%ise !ro$!t S*aron& 09 'a$ )reu&2ulie #ov(i&N0are #ov(i&N0are e'ât un sin)ur or$itor"i%,u or$itor"i%,u'ni 'ni în 'ele in ur$( 2ulie& 0 $ai $are&Nu e vina 'elor e la Centru"e#i Colin îi anun.ase '( vei /i #i tu 'u noi&9ra sin)urul ,un)alo> is!oni,il& 0Ni'i s( nu0.i trea'( !rin 'a! s(0l re/u%i"s!use re/u%i"s!use S*aron !e un ton $ustr(tor&Colin $ustr(tor&Colin are nevoie s( /ie a!roa!e e servi'i"iar lo'ul t(u este lân)( el& 0Nu te l(s($ ai'i sin)ur("se în'(!(.ân( 2ulie&S*aron #tia /oarte ,ine '( 2ulie î#i orea s( !le'e 'u Colin ar"în a'ela#i ti$!"nu voia s0o !(r(seas'( !e ea&Deoat( îi veni o iee& 0De /a!t"s!use S*aron vesel("s0ar !utea s( v( !(r(ses' eu !e voi&+0a$ )ânit s(0$i iau o slu,( în Out,a'&2ulie o !rivi ui$it(& 0Vrei s( s!ui '( !le'i5 De une .i0a venit ieea asta5 0P(i"în'e!u nesi)ur( S*aron"Pete $i0a vor,it atâta es!re /ru$use.ile .inutului s(u natal"în'ât $0a /as'inat&+0a$ )ânit '("a'( î$i )(ses' 'eva e lu'ru a'olo" a# !utea s( le v( 'u o'*ii $ei&2ulie o !rivi neîn're%(toare& 09#ti si)ur( '( n0ai luat *ot(rârea *ot(rârea asta oar 'a s( nu $( /a'i !e $ine s( $( si$t vinovat(5S*aron i%,u'ni în râs& 04n ni'i un 'a%&De /a!t"to'$ai $( între,a$ 'u$ s( .i0o 'o$uni'&Nu voia$ s( 're%i '( $0a$ !li'tisit e tine #i e Colin&C*i!ul lui 2ulie se însenin(& 0N0a# /i )ânit a#a&
0Nu"ar asta nu e o !ro,le$(&Pete s!une '( se )(se#te ori'ân 'eva e lu'ru !e0 a'olo&Oa$enilor nu le !la'e s( stea !rea $ult ti$! e)ea,a& 0 'u su/letul î$!('at&
estul e târ%iu 'ân se rii'ar( s( $ear)( la 'ul'are&S*aron era o,osit("îns( 'onstat( '( so$nul nu avea s( vin( atât e 'urân !re'u$ 're%use& Se /oia e !e o !arte !e alta în !atul ei 'on/orta,il"'u $intea '*inuit( e )ânuri& ;('ea ,ine $utânu0se în Out,a'"atât e a!roa!e e 'asa /ra.ilor Weston5 Oare Pete n0ar !utea 'ree '( aler)a u!( el #i '( ast(%i /('use /asoane nu$ai 'a s(0l !un( !e (rati'5O s(0#i !oat( !oat ( )(si o slu,("la vreo /er$( /er $( sau uneva în ora# #i un a!ar a! arta ta$ $en entt în 'are 'are s( lo'u lo'uia ias' s'(5 (5Ce Ceaa $a $aii $are are !ro, !ro,le le$ $( era= era= oa oare re se va es'ur'a5 între,(rile !(reau s( nu se $ai ter$ine #i"!ân( s( aoar$("nu reu#i s( )(seas'( r(s!uns la ni'i una& Ni'i so$nul nu0i /u $ai lini#tit&4ntâi vis( '( un '(l(re. î$,r('at în ne)ru o /u)(re#te /u)(re#te !rintr0un e#ert&A!oi"se e#ert&A!oi"se /('ea '( st(tea întins( la u$,ra unui 'o!a' 'u o /or$( 'iuat( #i Pete în'er'a s( /a'( ra)oste 'u ea&Brus'"'*i!ul lui Pete /u înlo'uit e 'el al lui Nat"întune'at #i a$enin.(tor& Cân"în s/âr#it"se tre%i"se si$.ea o,osit( #i /(r( '*e/&Nu #tia si)ur 'are era 'au%a= so$nul a)itat in a'ea noa!te sau '(lura în(,u#itoare&Nu0i venea elo' s( se ea os in 'a!"îns( î#i a$inti eoat( '( tre,uia s( se întâlneas'( 'u Pete&Se t(rî !ân( în ,aie"s!erân '( un u# o va înviora&S!eran.a i se î$!linise #i a'u$" î$,r('at("!ie!t(nat( #i /arat( u#or"se si$.ea $ult $ai ,ine& Se î$,r('ase într0o !ere'*e e !antaloni lar)i e 'uloare $aro #i un tri'ou în 'arouri 'a/eniu 'u al,&Nu 'onsierase '( e 'a%ul s( alea)( 'eva $ai !reten.ios& 4#i !use 'âteva lu'ruri lu'ruri în )eanta e voia #i o a#e%( la îne$ân("oar îne$ân("oar s0o ia 'ân va sosi Pete&A!oi strânse tot 'e nu0i tre,uia"!entru a0#i l(sa 'a$era oronat(& Cân"în 'ele in ur$("'o,orî la $i'ul eun"'onstat( '( întâr%iase !u.in"întru'ât 2ulie #i Colin în'e!user( ea s( $(nân'e& 0Bun( i$inea.a tuturor"s!use ea vesel(& 0&Nea.a"S*a*"r(s!unse 2ulie& 0Bun("râni Colin&Cu$ se si$te 'ea e0a oua /ru$use.e a $ea în i$inea.a asta5 0Nu$ai a oua5 s(ri !ro$!t S*aron&Sunt e%a$()it(&Colin se întoarse s!re 2ulie& 04n $o si)ur se si$te ,ine"a'( $( ia ea !este !i'ior& 0A#a0.i tre,uie"i0o întoarse 2ulie&Colin s'oase un o/tat teatral& 0Vai"'e via.( în)ro%itoare a$"se !lânse el&Dou( /e$ei î$!otriva $ea&Ni'i nu #tiu 'u$ e $( es'ur'&;etele i%,u'nir( în râs&A$ânou( #tiau 'ât e $ult îi !l('ea lui Colin s( /a'( *a% e ori'e&Ironia /('ea !arte in !ersonalitatea lui& 09i ,ine"!ân( $âine n0o s( ai e su!ortat e'ât una"îl lini#ti S*aron& C*i!ul lui 2ulie se întune'(&
09#ti 'onvins( '( e ,ine 'e /a'i"S*a*5 îl 'uno#ti !rea !u.in !e Pete&De une #tii '( nu #i0a !us în )ân s( !ro/ite e tine în noa!tea asta"'ân r($âi sin)ur( 'u el5 Din 'eea 'e s!unea 2i$"/e$eile nu !rea îl re/u%( 'ân în'e!e s(0#i e-er'ite /ar$e'ele asu!ra lor& 0O*"2u"vor,e#ti 'a un tat( in e!o'a vi'torian("râse S*aron& 0
va !etre'e noa!tea a'olo #i a$intirea s(rutului lui Nat o /('ur( s( se si$t( nelini#tit(&Cu Pete era totul în re)ul("#tia 'u$ s( se es'ur'e 'u el"îns( nu era elo' si)ur( în !rivin.a lui Nat&Se s'utur( *ot(rât( e ase$enea )ân"s!unânu0 #i '( va veea ea la /a.a lo'ului&Oare'u$ $ai lini#tit("se )âni 'u 'eva $ai $ult( !l('ere la e-'ursie&De'ise '( 'ea $ai ,un( $anier( e a se 'o$!orta 'u Nat era s( ao!te o atituine !rietenoas("ar re'e&N0avea rost s( stri'e e-'ursia in 'au%a resenti$entelor"a#a '( #i le î$!inse uneva în str(/unul $in.ii& Da'( Nat era într0aev(r intri)at e s'*i$,area ei ,rus'( e atituine"'ân ea 'o,orî in nou în *ol"nu l(sa s( i se va( ni$i' !e '*i!& CAPITOLUL F 0:,ur($ 'u avionul !ân( a'olo5 între,( ui$it( S*aron& 0Bineîn.eles&N0a$ e )ân s( !ier ti$!ul !ar'ur)ân 'u $a#ina o ase$enea istan.("r(s!unse Nat %â$,in sar'asti'& 0Dar Pete n0a !o$enit ni$i' es!re avion"s!use S*aron& 0Pentru '("a'( '("a'( venea el"$er)ea.i el"$er)ea.i în $o si)ur 'u $a#ina"r(s!unse $a#ina"r(s!unse Nat&Pete nu are ,revet e !ilot&4ntoteauna a s!us '( !re/er( s( '(l(toreas'( !e !($ânt& S*aron r($ase t('ut( 'âteva 'li!e"!rivin /i- !e )ea$ la #oseaua 'are u'ea la aero!ort&8Via.a e un #ir nes/âr#it e sur!ri%e8"î#i s!use ea& 0De 'e n0a !utut Pete s( vin(5 între,( 'urioas( S*aron& 04i !ro$ise ea&&&(((&&&alt'uiva"r(s!unse el #ov(in& S*aron în.elese i$eiat 'e vrusese s( s!un( Nat #i i%,u'ni în râs& 0Ai'( avea o întâlnire 'u o alt( /at("întâlnire e 'are uitase atun'i 'ân $i0a !ro!us $ie s( $er)e$ în e-'ursia asta5Nat o !rivi"rii'ân in s!rân'ean(& 0Se !are '( nu te eranea%(& 0De 'e $0ar erana5 între,( ea !ro$!t&Pete nu e o,li)at s(0$i /ie /iel $ie& Nat !(ru '( nu în.ele)e atituinea lui S*aron& 04ntoteauna trate%i 'u atâta u#urin.( rela.ia 'u un ,(r,at5 între,( el 'urios& 0Bineîn.eles&A# /i evenit !ro,a,il la /el e !osesiv( 'a ori'e alt( /e$eie"sau ,(r,at"a'( a# /i /ost înr()ostit(&S( /iu sin'er("n0a$ întâlnit !ân( a'u$ un ,(r,at 'are s( $( /a'( s( /iu )eloas("în 'on'lu%ie nu $( eranea%(& 7Du$ne%eule8"se )âni S*aron&8Ce $0o /i a!u'at s(0i !ovestes' lui Nat es!re via.a $ea a$oroas(58 9ra !rea !rins( e !ro!riile ei )ânuri !entru a o,serva e-!resia e !e '*i!ul lui Nat&Ar /i /ost /oarte sur!rins( a'( ar /i v(%ut0o& 0Stai 'on/orta,il5 o între,( Nat& Aunseser( 'u ,ine la aero!ort #i a'u$ se instalaser( în avion& S*aron în'uviin.( in 'a!"in'a!a,il( s( s'oat( vreo vor,(&Nat to'$ai se a!le'ase !este ea s(0i veri/i'e 'entura e si)uran.("aun)ân 'u /a.a atât e a!roa!e e a
ei în'ât îi si$.ise r(su/larea !e o,ra%&Dintr0o at("'or!ul îi rea'.ion( 'iuat&Un /ior o tre'u e0a lun)ul #irei s!in(rii #i si$.i '( i se !une un no în )ât&Oare 'e anu$e îi !rovo'ase a'east( rea'.ie stranie5 Nat !(rea s( nu /i o,servat ni$i' neo,i#nuit"e une S*aron trase ,u'uroas( 'on'lu%ia '( ni'i un se$n al a)ita.iei ei interioare nu r(%,(tea în e-terior& 0Bun"s!use el s'urt"ter$inân veri/i'area 'enturii&Continu( a!oi 'u 'elelalte a!arate in $i'ul avion e ou( lo'uri&Constatân '( toate sunt în re)ul("lu( le)(tura !rin raio 'u turnul e 'ontrol #i 'eru !er$isiunea e e'olare"a!oi !orni în vite%( e0a lun)ul !istei& S*aron î#i .inu res!ira.ia"#tiin '( ur$a $o$entul es!rinerii e sol&9ra o !arte a %,orului !e 'are o urâse întoteauna"iar e ata a'easta i se !(ru #i $ai în)ro%itoare atorit( i$ensiunilor reuse ale avionului&Se a!u'( nervoas( 'u $âinile e s'aun& 0N0ai e 'e s( te s!erii"S*aron"s!use Nat 'al$ #i S*aron /u sur!rins( e în.ele)erea 'are r(%,(tea in vo'ea lui&Se a#te!tase 'a el s( se arate intolerant /a.( e o ase$enea ova( e sl(,i'iune in !artea ei& 4i %â$,i !ierut("a!oi si$.i 'u$ avionul se rii'( u#or în aer&S*aron nu si$.i e'ât o u#oar( sen%a.ie e )ol în sto$a'"'are is!(ru a!roa!e i$eiat& 09 $ai ,ine a'u$5 o între,( Nat !e tonul lui o,i#nuit& 0Da"$ul.u$es'"r(s!unse S*aron&S'u%e '( $0a$ 'o$!ortat a#a !roste#te& 0Nu te $ai )âni la asta"îi s!use Nat&De /a!t"*ai s(0.i î$!(rt(#es' un se'retG #i eu $( si$t la /el e r(u 'ân sunt !asa)er&Presu!un '("tre,uin s( $( 'on'entre% la 'o$en%ile avionului"uit s( $ai /iu nervos& S*aron se ,u'ur( s( au( asta"a'( într0aev(r era a#a #i n0o s!usese nu$ai 'a s0o lini#teas'( !e ea&4i %â$,i /eri'it(&8Poate '( l0a$ ue'at )re#it"totu#i8"se )âni ea&Su, stratul su!er/i'ial e ne!(sare #i uritate"!(rea s( se as'un( 'eva total i/erit&Dintr0o at("S*aron se si$.i e-traorinar e ,ine")ata s( se istre%e& Privi !e )ea$ în ire'.ia ora#ului Dar>in"easu!ra '(ruia to'$ai se în(l.aser(& Cl(irile al,e s'li!eau în lu$ina str(lu'itoare a soarelui"în'onurate e !ete întinse e verea.(&Curân"toate a'estea is!(rur( #i !eisaul eveni /antasti'& 2un)la tro!i'al( era ,r(%at( e râuri ar)intii iar Nat îi !ovesti '( în !artea 'ea $ai nori'( a Teritoriului e Nor e-istau #i ni#te $la#tini i$ense"'are îns( nu se !uteau veea in avion& 04n Ru$ 2un)le se a/l( una intre 'ele $ai $ari $ine e uraniu in lu$e" 'ontinu( 'ontinu( el&Pro,a,il el&Pro,a,il '( #i 'u$natul t(u se va u'e a'olo&;a'e !arte in servi'iul lui"nu0i a#a5S*aron în'uviin.( in 'a!&
0Presu!un '( a"ar las(0l !e Colin&Continu( 'eea 'e0$i s!uneai es!re %ona asta&Nat râni v(%ânu0i ner(,area"ar se si$.i totu#i $()ulit& 0Baraul +anton"'are /urni%ea%( a!a ora#ului Dar>in"se a/l( e ase$enea în un)l(&+ai sunt o $ul.i$e e lo'uri /ru$oase e v(%ut= La'ul Crater"De/ileul Butter/l #i La)una lui nu'e&Nu $( între,a e 'e0i s!une a#a"a(u)( el" au%in0o !e S*aron i%,u'nin în râs& 0Totul este $inunat"s!use S*aron 'u un o/tat&S!er s( a$ o'a%ia s( vi%ite% 'ât $ai $ulte in /ru$use.ile astea&A'u$"'e !o.i s(0$i s!ui es!re lo'ul în 'are $er)e$5 06ie nu0.i tre,uie un tovar(# e ru$".ie î.i tre,uie un )*i"o ta'*in( el& S*aron se s'*i$,( la /a.(& 0O*"î$i !are r(u&N0a$ vrut s(0.i /iu o !ovar(&Nu$ai '( totul este atât e nou !entru $ine #i $( interesea%(& 0?lu$ea$ oar"e-!li'( Nat"!unânu0#i !entru o 'li!( $âna lui !uterni'( !este a lui S*aron&S*aron î#i în(,u#i un )ea$(t&Atin)erea lui Nat se$(nase 'u un #o' ele'tri'&;(r( s(0#i ea sea$a"î#i !use 'ealalt( $ân( !este 'ea !e 'are o atinsese el"'a #i 'u$ ar /i vrut s( o!reas'( în lo' $o$entul a'ela&Nat a'ela&Nat !(ru s( nu o,serve ni$i' #i în'e!u s( vor,eas'( in nou"'eea 'e îi (u lui S*aron r()a%ul s(0#i vin( în /ire&Se str(ui s( se 'on'entre%e la 'eea 'e s!unea el& 0A%i vo$ $er)e s( vi%it($ una intre ta,erele e vân(toare&Sunt o $ul.i$e !rin î$!reuri$i"toate !e o ra%( e 'ir'a o sut( 'in'i%e'i e $ile e Dar>in= +uirella Par"Nourlan)ie"Collina #i Paton)a&+( te$ '( n0o s( ave$ ti$! s( vee$ !rea $ult"îns( o s(0.i !o.i /a'e totu#i o iee& 0De0a,ia a#te!t"s!use S*aron&4n 'ât ti$! aun)e$ a'olo5 0Ca$ o or("r(s!unse Nat&Avionul (sta e estul e ra!i& 0+ai !oveste#te0$i 'eva"îi 'eru S*aron& 0Ni'i vor,("r(s!unse *ot(rât Nat&A$ !(l(vr()it estul&A'u$ e rânul t(u& S!une0$i 'eva es!re tine&S*aron în'e!u s(0i s!un( !ovestea vie.ii ei" 'onstatân 'onstatân '( îi venea /oarte u#or s(0i vor,eas'(&4#i vor,eas'(&4#i a$inti e întâ$!l(ri întâ$!l(ri !e 'are 'reea '( le uitase"/('ânu0l s( râ( e 'âteva in is!r(vile ei e la #'oal( #i e la 'ole)iu& 0Ai aunat estule într0un ti$! a#a s'urt"s!use %â$,in Nat&Câ.i ani ai" ou(%e'i5 0Dou(%e'i #i oi"îl 'ore't( S*aron& 06i0a# a ,u'uros %e'e in ai $ei"s!use el&+( /a'i s( $( si$t ,(trân& 0Nu vor,i !rostii"s!use S*aron !e ne)ânite&Nu e#ti ,(trân&De /a!t"e#ti&&&
0Sunt 'u$5 între,( Nat"v(%ân '( ea s0a o!rit ,rus' la $ilo'ul /ra%ei& S*aron ro#i"îns( in /eri'ire !entru ea nu /u nevoit( s(0i e-!li'e '( voia s( s!un( '*i!e# #i viril"eoare'e to'$ai atun'i aunseser( la estina.ie& 0Ai s'(!at"e ata asta"râse Nat&4ns( o s( $ai e-iste #i o alt( at( #i atun'i va tre,ui s(0$i e-!li'i&S*aron nu r(s!unse"a,sor,it( e !eisa& Avionul atinse !($ântul 'u o u#oar( %run'in(tur(&Co,orâr( #i se înre!tar( s!re un ,(r,at înalt"într0un 'ostu$ ai #i o !(l(rie 'u ,oruri al,e !e 'a!"'are vor,ea 'u un )ru! e a,ori)eni&O$ul îi %(ri #i"u!( 'e le s!use 'eva 'elorlal.i" veni s!re ei oi&;a.a îi era toat( nu$ai un %â$,et 'ân (u $âna 'u Nat& 0Ce ,ine0$i !are '( te v("Nat&9ra #i ti$!ul s( $ai ie#i in v()(una ta #i s( vii !e la noi&Nat râse& 0Ti$!ul însea$n( ,ani #i nu0l !ot irosi&O$ul se uit( !ie%i# la S*aron #i /a.a i se l(.i într0un rânet& 04.i !la'e ti!ul (sta5 Cine0l aue vor,in 'ree 'ree '( n0are un 'ent în ,u%unar #i"e /a!t"el este !ro!rietarul 'elei $ai $ari /er$e e vite e !e0ai'i& S*aron râse #i ea"a!oi !rivi între,(tor s!re Nat&9l !ri'e!u i$eiat& 0S'u 0S'u%( %(0$ 0$(" ("iu iu,it ,ito& o&A' A'est estaa este este Bra Bra +arti +artin" n"/o /ost stul ul $e $euu 'o 'ole) le) e 'a$e 'a$er( r( in vre$ea 'ole)iului"'are î#i 'â#ti)( e-isten.a !retin%ân '( este #e/ul a'estei ta,ere e vân(toare&Bra"ea este S*aron +aine"e0a,ia sosit( in An)lia& 04n'ântat e 'uno#tin.("o$ni#oar( +aine&Sau !ot s(0.i s!un S*aron5 între,( Bra"întin%ân $âna s!re ea&+âna lui S*aron is!(ru în !al$a uria#( a lui Bra& 0C*iar te ro) s(0$i s!ui S*aron"r(s!unse ea %â$,in& 0Ce ne !o.i o/eri"Bra5 între,( Nat& 0Dou( '(su.e a/late '*iar una lân)( 'ealalt("r(s!unse Bra&Deoare'e se%onul turisiti' n0a în'e!ut în'("sunt o $ul.i$e e lo'uri li,ere&Peste ou( luni"nu va $ai /i a#a& 0+ersi"a$i'e"s!use Nat&Ur$(rinu0l !e Bra îns!re '(su.ele lor"S*aron !rivi atent( în urul ei&Ta,(ra ei&Ta,(ra era $ult $ai întins( e'ât se a#te!tase"'u a#te!tase"'u o $ul.i$e $ul.i$e e 'ons 'o nstru tru'. '.ii ii e toate toate $( $(ri$ ri$ile ile&C &Cuu toate toate '("a '("a#a #a 'u$ le s!us s!uses esee Bra Bra"s "se% e%on onul ul turisti' turisti' în'( nu în'e!use"se a/lau a'olo o $ul.i$e $ul.i$e e oa$eni&Unii oa$eni&Unii intre ei erau al,i #i !urtau a'ela#i )en e *aine 'a ele alui Bra"îns( 'ei $ai $ul.i erau a,ori)eni&4i 'o$uni'( lui Bra a'east( 'onstatare& 0De /a!t"ai avut noro' '( ai venit a'u$"S*aron"e-!li'( el&A,ori)enii s0au întâlnit ai'i ai'i !entr !entruu un 7'orro, 7'orro,ore oree8& e8& Un /el e ans ans i$!ro i$!rovi%a vi%at"a t"a(u (u)( )( el v(%ân v(%ân e-!resia neu$irit( a lui S*aron& 0O s(0.i !la'("S*aron"s!use Nat&9ste /oarte !ri$itiv"îns( nu te !o.i a,.ine s( nu intri în el&
0Toate tri,urile in î$!reuri$i s0au strâns ai'i"'ontinu( Bra&Asta se întâ$!l( /oarte rar"a#a '( ai venit la 'el $ai !otrivit $o$ent& 0Nu #tii a'( s(r,(tores' 'eva s!e'ial5 între,( S*aron& 0Cine #tie"r(s!unse Bra rii'ân in u$eri&Poate '( s(r,(tores' în'*eierea se%onului u$e sau !oate e 'eva în le)(tur( 'u 7Drea$ Ti$e8"$itul lor es!re Crea.ie& 0Nu 're '( îi în.ele)e 'ineva 'u0aev(rat !e a,ori)eni"a(u)( Nat&Sunt un !o!or /oarte eni)$ati'"'u se'rete trans$ise e la o )enera.ie la alta&De !il("la un $o$ent $o$ent at îi a!u'( o nevoie ine-!li'a,il( ine-!li'a,il( e a 'olina !e os !rin .ar("'eea 'e se nu$e#te 7Wala,out8&A#a 7Wala,out8&A#a '( î#i !(r(ses' intr0o at( slu,ele #i !lea'( s( se !li$,e o !erioa("a!oi !erioa("a!oi se întor' #i $un'es' în 'ontinuare 'a #i 'u$ ni$i' nu s0ar /i întâ$!lat& 0Tre,uie s( le /ie /oarte )reu #e/ilor lor"râse S*aron&4n'*i!uie0.i"s(0.i is!ar( ,rus' to.i an)aa.ii& 0Din 0Din /eri' /eri'ire ire"a "al, l,ii ii nu /a' /a' la /el" /el"s! s!us usee Nat& Nat&De De'â 'âtt 'ân 'ân se î$,a î$,at(" t("a( a(u) u)(( el %â$,in&4ntre ti$!"aunser( la '(su.e&Nat o ur$( !e S*aron !ân( la a ei #i îi use )eanta în(untru& 0Da'( ai nevoie e 'eva"stri)(&Sunt oar la 'â.iva $etri $ai în'olo&S*aron %â$,i& 0+ul.u$es'"Nat& 04.i au 'in'i $inute s( te instale%i"a!oi te stri)&D($ o rait( !rin ta,(r("a!oi $er)e$ s( $ân'($ 'eva&Du!( $as("ne $ai !ute$ !li$,a !e0ai'i& 04n re)ul("s!use S*aron"nereali%ân 'ât e u#or a''e!tase !lanul lui Nat& R($as( sin)ur("S*aron se învârti !rin '(su.(&9ra $i'("ar /ru$os a$enaat(& Consta intr0un or$itor"o su/ra)erie"o ,aie #i o '($(ru.( în 'are0.i !uteai !re)(ti un 'eai sau un sanvi#&Su/ra)eria avea !u.in( $o,il(= o $as( in le$n 'u s'aune"o 'ana!ea #i o $(su.( e toalet(&Poeaua e le$n era a'o!erit( 'u ni#te ni#te 'ar!e 'ar!ete te as!r as!ree .esu .esute te /ie' /ie'are are 'u alt $o $oel el"v "viu iu 'o 'olo lorat rat&S &S*a *aro ronn #tia #tia '( a,ori)enii erau ,uni $e#te#u)ari #i se între,( a'( ei .esuser( 'ar!etele& S*aron î#i use vali%a în or$itor #i o a#e%( !e unul intre 'ele ou( !aturi&
se 'l(ti 'u a!( re'e !e /a.( #i se /ar( in nou&4#i tre'u e 'âteva ori !ie!t(nul !rin !(rul ei lun) #i /u )ata 'ân Nat o stri)(& Câteva $inute $ai târ%iu"se au%i o ,(taie în u#( #i ea se )r(,i s(0i es'*i(& Nat !(ru !l('ut i$!resionat e %â$,etul în'ânt(tor 'u 'are îl întâ$!in( S*aron" îns( nu s!use e'ât= 09#ti )ata5Tre'ur( !rintre '(su.e #i S*aron o,serv( '( toate u#ile #i /erestrele aveau !lase 'ontra inse'telor&Pe terasa /ie'(rei '(su.e se veeau #e%lon)uri #i $(su.e $(su.e oase&La un 'a!(t al ta,erei se )(seau $a)a%iile $a)a%iile e !rovi%ii"iar !rovi%ii"iar în 'entru sala e $ese #i ,u'(t(ria&Nu e!arte e ele"se a/la un ,un)alo>"'are se întinea !e un s!a.iu a!roa!e e ou( ori $ai $are e'ât 'el o'u!at e o '(su.("!e a '(rui u#( se !utea 'iti ins'ri!.ia 7Birouri8& 0Cu$ !ro,a,il ai )*i'it ea"ai'i st( Bra"s!use Nat&Ne0a invitat la el s( ,e$ 'eva înainte e 'in(&S!er '( n0ai ni$i' î$!otriv(& 0Delo'"r(s!unse S*aron&+i0a !l('ut e el e la !ri$a veere& 0Nu !rea $ult"s!er"s!use Nat&S*aron rii'( între,(tor in s!rân'ene& 09 e ea a lo)o lo)oit" it"ee-!li !li'( '( el&Se el&Se '(s( '(s(tor tore# e#te te !e !est stee 'âtev 'âtevaa s(!t( s(!t($â $âni ni"î "îna naint intee s( în'ea!( se%onul a)lo$erat& 0A"în.ele)"r(s!unse S*aron"u#or e%a$()it( '( a'esta /usese sin)urul $otiv al re$ar'ii lui Nat"ne#tiin îns( !rea ,ine e 'e se si$.ea a#a& Nat ,(tu la u#("îns( Bra a!(ru in 'ealalt( !arte a veranei& 0Veni.i 0Veni.i ai'i&Biroul ai'i&Biroul îl /oloses' /oloses' oar !entru tre,uri o/i'iale&Ne'a%ul o/i'iale&Ne'a%ul 'ân lo'uie#ti lo'uie#ti la lo'ul e $un'( este '( e /oarte )reu s( se!ari via.a !rivat( e servi'iu& 4l ur$ar( într0o su/ra)erie s!a.ioas(&Ca$era era $ai ,o)at $o,ilat( e'ât 'ele in in '(su '(su.e .e"' "'on onst stat at(( S*ar S*aron on %(ri %(rin n 'âte 'âteva va u ula la!u !uri ri $a $ari ri #i o 'ana 'ana!e !ea& a&Pe Pe 'uverturile e 'uloare es'*is( erau r(s!ânite o $ul.i$e e !erne&O $ân( e /e$eie"e'ise ea&Un ,(r,at sin)ur ar /i !us a''entul $ai $ult !e rostul utilitar al $o,ilei&4n $o,ilei&4n /a.a unei i$ita.ii e #e$ineu"era #e$ineu"era întins un 'ovor !u/os&Su, !u/os&Su, /erestrele /erestrele înalte"'are (eau s!re o !ai#te !lin( e tu/e /ru$os $irositoare"se )(sea o ,i,liote'( în'(!(toare"ale '(rei ra/turi erau !line 'u e toate"e la en'i'lo!eii !ân( la '(r.i a!(rute re'ent&De0a lun)ul unuia intre !ere.i era a#e%at un ,u/et"iar lân)( el o $as( 'u un 'aseto/on !e ea&Peste tot o$nea o 'ur(.enie s'li!itoare iar $o,ila era /ru$os lustruit(& 0O*"î$i 0O*"î$i !are r(u"tres(ri ea 'u un aer vinovat vinovat 'ân Nat o a!u'( e ,ra.&Nu vreau s( !ar ,()(rea.(& 0Nu0.i /a'e !ro,le$e"s!use %â$,in Bra&4.i !la'e u$ilul $eu '($in5 0Da"/oarte $ult"r(s!unse 'u sin'eritate S*aron&4.i /a'i sin)ur $enaul5
0Nu"râse el&Sunt e0a re!tul neautorat în $aterie e $ena&De o,i'ei"ou( /ete a,ori)ene î$i /a' 'ur(.enie&Uneori"sunt 'a$ ne)liente&A'u$ arat( atât e ,ine !entru '( Sue a stat ai'i 'âteva %ile& 0Sue este lo)oni'a ta5 între,( S*aron& 0Da&Cea $ai /ru$oas( /at( 'are e-ist("'u e-'e!.ia !ersoanelor e /a.("a(u)( el )alant&S*aron râse& 0N0o s( te $ai re'uno#ti !e tine însu.i"'u o nevast( al(turi& 09ste o )os!oin( es(vâr#it("s!use Bra 'u $ânrie&A venit ai'i înar$at( 'u !erele"'uverturi #i nai,a $ai #tie 'e&Cân a ter$inat e aranat"'reea$ '( a$ )re#it 'asa& 0A#a sunt /e$eile 'u 'are $erit( s( te '(s(tore#ti"s!use Nat&D(0le în'olo e !rostii 'u e$an'i!area /e$eii&Nevasta ieal( este 'ea 'are are )ri( e 'as("î.i 're#te 'o!ii #i0l /a'e !e ,(r,atul ei /eri'it&S*aron îl !rivi ini)nat(& 0Por' $iso)in 'e e#ti"$ur$ur( ea&Nat se $ul.u$i s( rii'e in s!rân'ene"îns( Bra i%,u'ni într0un râs %)o$otos& 0Nu lua în sea$( 'e a s!us Nat"S*aron&Da'( ar lua e nevast( o ast/el e /e$eie" s0ar !li'tisi e $oarte u!( 'âteva s(!t($âni"u!( 'e&&&((&&&atra'.ia ini.ial( se stin)e&S*aron ro#i"iar e ata a'easta Nat /u 'el 'are râse tare& 0+( 'uno#ti ,ine"a$i'e"îi s!use el lui Bra&4ns("eoare'e nu sunt )enul 'are se '(s(tore#te"n0are a /a'e"a(u)( el"arun'ânu0i lui S*aron o !rivire !ie%i#( !e 'are ea n0o o,serv(& 0Bun"e'i 'e vrei s( ,ei"S*aron5 între,( Bra"înre!tânu0se s!re ,u/et"'are se ovei a /i e /a!t un ,ar& 0Nu$ai 0Nu$ai un su' e /ru'te a'( se !oate"te !oate"te ro)"r(s!unse ro)"r(s!unse ea&Bra îi ause un !a*ar $are 'u li$ona( #i0l a#e%( !e $(su.a oas( in /a.a 'ana!elei& 0A#tea!t( !u.in #i0.i au' #i ni#te )*ea.(&Pentru tine ,ere"Nat5 stri)( el in ,u'(t(rie& 0Da"Bra"$ul.u$es'"r(s!unse Nat&Bra se întoarse 'u o tav( !e 'are erau ou( 'utii e ,ere #i un ,ol 'u 'u,uri e )*ea.(&Puse 'âteva în !a*arul lui S*aron"îi întinse lui Nat ,erea"a!oi #i0o es'*ise !e0a lui& 0Ce /a'i tu ai'i 'u Nat5o între,( Bra !e S*aron&9l nu o,i#nuie#te s( au'( /e$ei 'u el 'ân vine în vi%it(&S*aron #tia '( Bra nu voia s(0#i ,a)e nasul"'i era !ur #i si$!lu o între,are !rietenoas(& 0P(i"e /a!t"a /ost într0un /el nevoit s0o /a'("r(s!unse ea %â$,in&Tre,uia s( vin ai'i 'u Pete"'are a /('ut nu #tiu 'e în'ur'(tur("a#a '( $0a aus Nat& 0Nat nu !oate /i /or.at s( /a'( a#a 'eva"o asi)ur( Bra&Da'( n0ar /i vrut s( vin( 'u tine"n0ar /i venit&Nu0i a#a"Nat5
0Nu0$i !la'e s( e%a$()es' /eti.ele"r(s!unse el t(r()(nat"i)norân între,area& S*aron si$.i 'u$ sân)ele îi n(v(le#te în o,rai e /urie&;eti.ele3 7De !ar'( a# avea 'in'i ani38 se )âni ea enervat(&Bra sesi%( tensiunea in at$os/er( #i se ,leste$( !entru 'e s!usese&Nu se #tie 'u$"atinsese un !un't nevral)i' la Nat"iar 'ea 'are avusese e su/erit re!resaliile /usese S*aron&4#i ,(u re!ee ,erea" )âninu0se '( tot 'e se întâ$!lase avea o se$ni/i'a.ie $ult $ai aân'( e'ât !(rea la !ri$a veere& 0Da'( voi sunte.i )ata" ta"*aie ie.i s( $ân' n'(($"s!u s!use Bra&+eniul nu e ne$ai!o$enit"ar u$!le ,urta&Prân%ul se es/(#ur( într0o at$os/er( la /el e tensionat("S* tensionat("S*aron aron /iin în'( eranat( e re$ar'a re$ar'a lui Nat&4#i 'on'entrase 'on'entrase aten.ia asu!ra $ân'(rii"l(sânu0i !e 'ei oi ,(r,a.i s( vor,eas'( între ei&Bra !le'( i$eiat 'e ter$inar( e $ân'at"iar S*aron #i Nat $erser( !e os în t('ere !ân( la '(su.e&Deoat("Nat îi 'u!rinse u$erii 'u ,ra.ul& 0Tot $ai e#ti su!(rat( !e $ine"iu,ito5 între,( el ironi'&Tre,uie s( înve.i s( su!or.i #i r(ut(.ile&;a'e !arte in $aturi%are&S*aron îi s'utur( ,ra.ul e !e u$erii ei #i nu s!use ni$i'&8Iar în'e!e8"se )âni ea& 0O s( $er)e$ u!(0a$ia%( s( vi%it($ !i'turile in !e#ter( ale a,ori)enilor" s!use el 'a #i 'u$ ni$i' nu s0ar /i întâ$!lat&4ns( S*aron nu era e a'eea#i !(rere& 0Nu" 0Nu"$u $ul.u l.u$e $es'" s'"r(s r(s!u !uns nsee ea re'e& re'e&Nu Nu0.i 0.i !la' !la'ee s( /ii /ii !li'ti !li'tisit sit e o /eti. /eti.(( 'a $ine&Cre '( $ai ,ine $( 'ul'&S!unân a'estea"S*aron ur'( în )oan( tre!tele '(su.ei #i trânti u#a 'u %)o$ot&I se !(ru '(0l aue !e Nat stri)ân0o"îns( nu0i (u ni'i o aten.ie&A!roa!e '( se a#te!ta s( vin( u!( ea"îns( el nu veni&Peste 'âteva $inute"uitânu0se !e )ea$"îl v(%u înre!tânu0se 'u !a#i $ari s!re ,un)alo>0ul lui Bra&O/t( #i se între,( a'( într0aev(r avusese re!tate&Nu reu#ea s( în.elea)( e 'e evenea atât e .e!oas( 'ân era vor,a e Nat& 7Ar tre,ui oare s( $( u' u!( el58 se între,( ea"ar alun)( i$eiat ieea&Nat era #i0a#a estul e în're%ut iar ea n0avea e )ân s(0i $ai ea nas aler)ân u!( el&8Da'( vrea s( se ,u'ure e tov(r(#ia $ea"va tre,ui s( aler)e el u!( $ine8" e'ise ea&Se a#e%( !e $ar)inea !atului"între,ânu0se 'e s( /a'( tot restul u!(0 a$ie%ii&Se a$ie%ii&Se )âni la '(r.ile in ,i,liote'a ,i,liote'a lui Bra #i tare ar /i orit s(0i 'ear( una 'u î$!ru$ut"îns( Nat o luase e-a't într0a'olo"a#a '( nu se !utea u'e #i ea& Pân( la ur$("*ot(rî ur$("*ot(rî '( ar !utea '*iar s( oar$( !u.in&Trase !erelele"î#i !erelele"î#i s'oase *ainele #i se întinse"nu$ai în '*ilo.i #i sutien"!este 'uvertur(&Nu se a#te!ta '*iar s( aoar$("ar n0avea 'e /a'e alt'eva&O/t( aân' #i în'*ise o'*ii&8Ce $ai e-'ursie8"se )âni ea e%a$()it(&Putea la /el e ,ine s( /i r($as a'as( 'u 2ulie #i Colin&Cel !u.in a#a ar /i avut 'u 'ine sta e vor,(&
CAPITOLUL S*aron se tre%i 'u sen%a.ia stranie '( se a/l( în !eri'ol&Nu0#i (ea ,ine sea$a a'( era real sau visa&R($ase 'âteva 'li!e ne$i#'at( #i 'u o'*ii în'*i#i" în'er'ân s( se lini#teas'(&Deoat("o $i#'are u#oar( uneva lân)( ea o /('u s( es' e s'*i *i( ( o' o'*i *ii& i&4n 4n se$iîn se$iîntu tuner neri'u i'ull 'a$e 'a$erei rei se !ro/ !ro/ila ila silue silueta ta înalt( înalt( a un unui ui ,(r,at&S*aron es'*ise )ura s( .i!e&O $ân( )rea îi în(,u#i iute .i!(tul #i ,(r,atul se a#e%( lân)( ea !e $ar)inea !atului& 090n re)ul("iu,ito"sunt eu"Nat"rosti lini#titor o vo'e )roas( #i ,(r,atul î#i lu( $âna e !e )ura ei&Tea$a in o'*ii lui S*aron se risi!i"îns( în'e!u s( tre$ure in tot 'or!ul"'a 'or!ul"'a rea'.ie la s!ai$a s!ai$a !rin 'are to'$ai tre'use&Nat tre'use&Nat $ur$ur( 'eva #i o lu( în ,ra.e& 04$i !are r(u"iu,ito"s!use el&N0a$ vrut s( te s!erii&N0ai r(s!uns 'ân te0a$ stri)at"a#a '( a$ intrat s( v( a'( totul e în re)ul(&S*aron r($ase în ,ra.ele lui"în'( tre$urân&Se si$.ea în si)uran.( a#a"strâns li!it( e !ie!tul lui& 4n'et0în'et"î# 4n'et0în'et"î#ii veni în /ire&Deoat( /ire&Deoat( reali%( '( era a!roa!e )oal("sutienul )oal("sutienul #i sli!ul in nlon su,.ire nereu#in s( as'un( a!roa!e ni$i'&Se ,u'ur( '( în 'a$er( era estul e întuneri'"ast/el în'ât Nat nu !utea eslu#i ,ine& 4n'er'( s( se es!rin( in î$,r(.i#are îns("s!re ui$irea ei",ra.ele lui Nat"în lo' s( se es/a'("se strânser( $ai tare în urul ei& 0Nat"las(0$(&&&"în'e!u ea&Deslu#in e-!resia e !e '*i!ul lui"si$.i '( i se taie r(su/larea&O'*ii lui Nat e-!ri$au !asiune"îns( #i 'eva în !lus"'eva tul,ur(tor !e 'are S*aron nu0l !utea es'i/ra& 0S*aron"$ur$ur( el #i în'e!u s( o s(rute 'u o !ati$( !e 'are S*aron nu o $ai întâlnise !ân( atun'i&Bu%ele i se es'*iser( involuntar #i r(s!unser( la s(rutul in 'e în 'e $ai a!(sat al lui Nat&Din a'el $o$ent"S*aron eveni in'a!a,il( s( se $ai )âneas'( la alt'eva e'ât la 'eea 'e si$.ea&Nat si$.ea&Nat o î$!inse î$!inse !e s!ate #i se întinse lân)( ea !e !at&Bu%ele i se es!rinser( es!rinser( e ale ei"se o!rir( 'âteva 'li!e !e o,ra%"'o,orâr( e0a lun)ul )âtului"a!oi !e !leoa!e #i"în 'ele in ur$("îi luar( in nou în st(!ânire )ura& S*aron întinse $âinile #i le stre'ur( !e su, '($a#a lui Nat&4i si$.i $u#'*ii s!atelui în'orânu0se la atin)erea ei #i îl trase $ai a!roa!e e ea"orinu0#i in 'e în 'e $ai tare 'a el s( $ear)( $ai e!arte&+âna lui în'e!u s( se !li$,e !e tru!ul ei"$ân)âin0o u#or"o!rinu0i0se a!oi !e sâni& S*aron nu !rotest( 'ân el îi es/('u sutienul&Nu0i $ai !(sa e ni$i' alt'eva e'ât e sen%a.iile neo,i#nuite 'are îi /('eau tru!ul s( vi,re%e"'a #i 'u$ ar /i /ost lovit lovit e va valu luri ri su'' su''es esive ive e !l(' !l('ere ere&S &Sus us!in !in(( a aân ân'' 'ân 'ân si$.i si$.i ,u%el ,u%elee lui
atin)ânu0i sânii"a'u$ eli,era.i in strânsoarea sutienului&9l îi )âil( eli'at s/âr'urile s/âr'urile 'u li$,a&S*aro li$,a&S*aronn î#i în'ol('i ,ra.ele în urul )âtului lui"tr()ânu0l lui"tr()ânu0l $ai tare s!re ea& 0O"Nat"iu,e#te0$("stri)(&Sunetul vo'ii ei îl /('u !e Nat s(0#i vin( în /ire&Se es!rinse ,rus' e ea #i se a#e%( !e $ar)inea !atului"r(su/lân !re'i!itat& 4#i tre'u o $ân( tre$ur(toare !rin !(r #i $ur$ur(= 0O"Doa$ne3Lui S*aron i se /('u intr0o at( /ri)& 0Ce s0a întâ$!lat"Nat5 între,( ea în #oa!t(& 0Ce s0a întâ$!lat5 re!et( el as!ru&Tu î.i ai sea$a 'e era s( /a'e$5 Putea$ s( $( 'ul' 'u tine /(r( $('ar s( o!ui re%isten.(&S*ar re%isten.(&S*aron on 'o,orî ,rus' e !e 'ul$ile !e 'are o în(l.ase !asiunea #i ro#i instantaneu 'ân reali%( '("!entru !ri$a at( în via.a ei"era s(0#i !iar( vir)initatea&Partea 'ea $ai în)ro%itoare era '( ea îns(#i orise a'est lu'ru"întinse $âna #i în#/('( )r(,it( 'uvertura !entru a0#i a'o!eri )oli'iunea&Nat se rii'( în !i'ioare& 0Te las s( te î$,ra'i #i vin s( te iau la 'in( !este o u$(tate e or("s!use el" evitân s0o !riveas'(&Cân aunse în re!tul u#ii"se întoarse s!re ea&4$i !are r(u"S*aron"n0ar /i tre,uit s( se întâ$!le a#a&Du!( 'e el !le'("S*aron $ai r($ase în !at 'âteva $inute în'("într0o stare e a)ita.ie interioar(&8Ce0o /i 're%ut Nat es!re $ine58 se între,( ea&8Dar eu îns($i"'e 're es!re $ine58 Dintr0o at("îi revenir( în $inte 'uvintele lui Pete=7Tu e#ti )enul 'are iu,e#te un sin)ur ,(r,at& Cân te vei înr()osti 'u aev(rat"o s(0.i ore#ti in tot su/letul 'a el s( te atin)( #i !ro,a,il o s( tâne#ti u!( #i $ai $ult8& 7A*a 7A*a" "e' e'ii asta asta era8 era8"s "see )â )ân ni" i"a' a'o! o!er erin inu u0# 0#ii s!er s!eria iat( t( /a.a /a.a 'u !a !al$ l$el ele& e&Se Se înr()ostise e Nat&A'east( es'o!erire nu avu îns( arul s0o lini#teas'(&Cu si)uran.("Nat nu era înr()ostit e ea&Da"o s(rutase"o $ân)âiase"îns( asta nu înse$na ni$i' !entru el&Ba '*iar s!usese '(0i !are r(u '( /('use toate astea& Câteva $inute $ai târ%iu"stân su, u# #i în'er'ân s(0#i r('oreas'( tru!ul în/i în/ier er,â ,ânt ntat at"t "tot ot nu reu# reu#ea ea s(0# s(0#ii revi revin( n( in in #o'u #o'ull !rov !rovo' o'at at e re'e re'ent ntaa ei es'o!erire&Cu$ o s( $ai ea ea o'*ii 'u Nat"#tiin a'est lu'ru5 Tre,uia s(0#i as'un( 'u ori'e !re. senti$entele /a.( e el& 4n'( nu se *ot(râse 'e atituine s( ao!te /a.( e Nat 'ân a'esta o stri)(&De ata a'easta"îl întâ$!in( !e veran(&4#i .inu r(su/larea"te$ânu0se e 'e0i va s!une el"ar î#i /('use )rii e)ea,a&Nat o salut( /ires'"'a #i 'u$ ni$i' nu s0ar /i întâ$!lat între ei& 0Cin($ 'u Bra"a!oi $er)e$ la 'orro,oree"o anun.( el& S*aron r(s!unse !e un ton 'al$"'are o $ir( '*iar #i !e ea îns(#i=
0De a,ia a#te!t&4n ti$! 'e se înre!tau s!re sala e $ese"S*aron se si$.ea !ar'( s/â# s/â#ia iat( t( e )â )ân nur urii 'o 'ont ntra rari rii& i&9r 9raa ,u ,u'u 'uro roas as(( '( nu a aus uses esee vo vor, r,aa e es! s!re re interluiul !(ti$a#"îns( se si$.ea în a'ela#i ti$! iritat( e /a!tul '( el !utea s( se 'o$!orte atât e /ires'&4n'er'( s( se st(!âneas'( #i *ot(rî '( tre,uie s( uite&8Sla,e s!eran.e8"o sâ'âia !ar'( o vo'e in interiorul $in.ii ei& De#i Bra s!usese '( $ân'area nu era /or$ia,il("lui S*aron i se !(ru $ai $ult e'ât a''e!ta,il(&A $ân'at 'u !o/t( i$ensa /ri!tur( la )r(tar 'u le)u$e"a!oi savur( o !l('int( 'u $ere #i /ri#'(&Reu#i '*iar s( /a'( lo' la s/âr#it #i !entru 'âteva /ru'te !roas!ete&Bra ausese o sti'l( e vin"!e 'are o î$!(r.ir( în trei& Du!( 'e ter$inar( e $ân'at"Bra $ân'at"Bra îi invit( s( $ai ,ea un !a*ar în ,un)alo>0ul ,un)alo>0ul lui"înainte e a $er)e s( !riveas'( ansul a,ori)enilor&De#i vinul i se 'a$ ur'ase la 'a! #i se si$.ea u#or a$e.it("S*aron a''e!t( ,u'uroas( !ro!unerea&Nat o !rivi straniu 'ân ea 'eru un )in toni'"îns( nu s!use ni$i'&De0a,ia 'ân îl 'eru !e al oilea"Nat rea'.ion(= 09#ti si)ur( '( n0o s( !(.e#ti ni$i' e la atâta al'ool5 0Bineîn.eles"r(s!unse ea vesel(&Nu sunt un 'o!il"s( stii& 0
'ati/ 'ati/el elat at e 'u 'uloa loare reaa 'ern 'erneli elii" i"aru arun' n'ân ân o lu$i lu$in( n( ar)in ar)inti tiee asu! asu!ra ra între) între)ulu uluii lu$ini#&4n 'entrul unui 'er' lar) e !rivitori"area un /o' e ta,(r( i$ens" r(s!ânin în ur un $iros !ar/u$at e le$n ars& De o !arte st(tea un )ru! e a,ori)eni $ai în vârst("/ie'are vârst("/ie'are .inân în $âini 'eva 'e !(reau a /i ni#te tu,uri in le$n"s'ul!tate într0un $o straniu& Al.i nu$ero#i a,ori)eni erau a#e%a.i !e !($ânt"'u !i'ioarele în'ru'i#ate su, ei #i to.i !riveau .int( s!re %ona întune'at( in e-teriorul 'er'ului e oa$eni& Deo Deoat( at("s "see l(s( l(s( o t('er t('eree $o $or$ r$ânt ântal( al(&R &R(s (s(ri (rin n 'a in in !( !($â $ânt nt"o "o u u%i %in( n( e a,or a, ori) i)en enii .â#n .â#nir( ir( /ul) /ul)er( er(to torr în $ilo $ilo'u 'ull 'er'u 'er'ului lui&S &S*a *aro ronn tres tres(r (rii #i se a) a)(. (.(( in'on#tient e ,ra.ul lui Nat&9ra atât e 'on'entrat( la 'eea 'e se întâ$!la în urul /o'ului"în'ât nu o,serv( rea'.ia lui Nat la atin)erea ei&T('erea /u estr($at( ,rus' e o serie e sunete în(,u#ite"'are !(reau a veni in ire'.ia )ru!ului $ai vârstni'&S*aron !rivi într0a'olo #i 'onstat( '( a,ori)enii su/lau în a'ele tu,uri stranii in le$n& 0La 'e 'ânt( oa$enii a'eia5 între,( ea în #oa!t(& 0Se '*ea$( 7i)erioos8"e-!li'( Nat&Sunt ni#te str(ve'*i instru$ente $u%i'ale e0ale lor& 0Ce 'iu(.enii"$ur$ur( ea #i a!oi nu $ai rosti ni'i o vor,( !entru o ,un( ,u'at( e ti$!&Dansatorii în'e!user( s( se roteas'( în urul /otoliului"ansân în rit$ul 'ânte'ului #i al ,(t(ilor in !al$e ale 'elorlal.i a,ori)eni& S*aron !rivea /as'inat( s!e'ta'olul&Aten.ia îi era 'on'entrat( asu!ra ansatorilor 'are"î$,r('a.i e-tre$ e su$ar oar 'u o /â#ie e !iele în urul 'oa!selor"s(reau #i î#i roteau tru!ul #i ,ra.ele&La în'e!ut"$i#'(r în'e!ut"$i#'(rile ile erau lente"a!oi lente"a!oi se iu.ir( tre!tat în !er/e't( 'on'oran.( 'u rit$ul i$!us e i)erioos #i e ,(t(ile in !al$e" 'a într0o trans(&S*aron si$.i rit$ul !(trun%ânu0i insiios în tru! #i în 'reier #i avu senti$entul '( vi,rea%( oat( 'u ansatorii&Da'( ar /i reu#it s(0#i ia o'*ii e la ei"ar /i o,servat '( întrea)a asisten.( !(rea s( î$!(rt(#eas'( a'ela#i senti$ent& Bro,oanele e trans!ira.ie e !e !ielea ansatorilor str(lu'eau în lu$ina /o'ului" s!orin s!orin /ru$us /ru$use.e e.eaa straniil straniilor or esene esene !i'tate !i'tate !e tru!uri tru!urile le lor&Di lor&Dintr0 ntr0oo at("se at("se o!rir( #i se arun'ar( la !($ânt&Se l(s( un $o$ent e t('ere a,solut("a!oi asisten.a i%,u'ni în a!lau%e #i e-'la$a.ii %)o$otoase"/('ân aerul s( vi,re%e& S*aron li se al(tur( entu%ias$at(&Dansatorii se rii'ar( în !i'ioare"st(tur( 'âteva 'li!e ne$i#'a.i"a!oi is!(rur( in nou în întuneri'&S*aron se întoarse s!re Nat 'u o e-!resie e /eri'ire înti!(rit( !e '*i! #i 'u o'*ii str(lu'in e în'ântare& 0Nu0i a#a '( a /ost a,solut e-traorinat5 e-'la$( ea&C*iar a'( o s( tr(ies' o sut( e ani n0a$ s( uit&Pur #i si$!lu nu !ot e-!ri$a în 'uvinte 'e a$ si$.it& Nat %â$,i&
0A$ $ai v(%ut e $ulte lte ori ase$en eneea ans"îns îns( e /ie' ie'are at( $( i$!resionea%( la /el e tare 'a !ri$a oar(& 0O s( $ai anse%e5 între,( ner(,(toare S*aron&Bra /u 'el 'are îi r(s!unse& 0Asta a /ost o re!re%enta.ie !entru noi"al,ii&A'u$ se a#tea!t( 'a noi s( !le'($ #i a!oi vor în'e!e in nou"'u to.i&Nu 're '( se su!(r( a'( r($âne$"ar s0ar !utea s( le stri'($ ast/el s(r,(toarea&4ne!(rtânu0se"S*aron !rivi în ur$a ei #i v(%u o $as( e tru!uri ne)re&Noi ,u'(.i e le$n /useser( !use !e /o' #i a'u$ areau"arun'ân s'ântei în aer"'a un o' e arti/i'ii& Se întoarser( la ta,(r( în t('ere"/ie'are !reo'u!at e !ro!riile0i )ânuri&S*aron se tre%ise e0a ,inelea #i a$e.eala !l('ut( is!(ruse"/iin înlo'uit( e o,oseal(& Bra le s!use 7noa!te ,un(8 #i se îne!(rt(&Nat intr( în '(su.a lui S*aron"îi a!rinse lu$ina #i veri/i'( a'( totul era în orine& 0Vrei s( ,ei 'eva 'al înainte s( te u'i la 'ul'are5 între,( el"îns( S*aron s'utur( in 'a!& 0Nu"$ul.u$es'"Nat&A$ s( ,eau !u.in( a!("a!oi $( ,a) în !at&Sunt a,solut (râ$at(& 0Dansul a'ela te /a'e întoteauna s( te si$.i a#a"îi e-!li'( el&Bine"atun'i eu te las& 0Da"$ul.u$es'"Nat"s!use S*aron"e0a,ia în(,u#inu0#i un '(s'at& Nat /('u un !as s!re ea"a!oi se r(%)âni ,rus'& 0Noa!te ,un("S*aron&So$n u#or& 0+ul.u$es'&Noa!te ,un("Nat& S*aron era !rea o,osit( 'a s( se $ai )âneas'( la alt'eva"a#a '( se s!(l( !e in.i #i !e /a.("î#i !use '($a#a e noa!te #i se ,()( în !at&Aor$i !at&Aor$i a!roa!e a!roa!e i$eiat 'e !use 'a!ul !e !ern( #i nu se $ai tre%i !ân( i$inea.(& Se s'ul( 'u o u#oar( urere e 'a!"!e 'are o !use !e sea$a a$este'ului ne/eri'it e vin 'u )in in noa!tea !re'eent(&4n)*i.i ou( !astile anal)e%i'e !e 'are le !urta întoteauna 'u ea #i"u!( 'e /('u un u# #i se î$,r('("urerea is!(ru& Nat nu se veea !e ni'(ieri"a#a ni'(i eri"a#a '( S*aron $erse #i0i #i 0i ,(tu în u#(&Nu !ri$i !ri $i ni'i un r(s!uns"îns( se a,.inu s( intre"si$.in 'u$ su/letul i se strân)e la a$intirea 'elor întâ$!late în u!(0a$ia%a tre'ut(& Se înre!t( s!re sala e $ese")âninu0se $ese")âninu0se '( !ro,a,il Nat i0o luase înainte&4ns( nu era ai'i"'a e alt/el ni'i Bra"a#a '( î#i 'o$an( o 'a/ea #i o ,(u în t('ere&Nu tre'u $ult #i a!(ru #i Nat"înso.it e Bra"/le'(rin vrute #i nevrute&Bra /u 'el 'are o re!er( !e S*aron #i îi s!use ,un( i$inea.a& 0Nea.a"Bra"nea.a Nat"r(s!unse ea vesel(&Cei oi î#i luar( 'e#tile e 'a/ea #i se a#e%ar( lân)( ea la $as(
0Une a.i /ost5 între,( S*aron&4n'e!use$ s( 're '( $0a.i !(r(sit& 04n ni'i un 'a%"r(s!unse Bra râ%ân&A$ /ost la râu s( vee$ a'( )(si$ vreunul in ani$alele in re%erva.ie !e0a'olo& 0O*"tre,uia s( $( s'ula.i #i !e $ine"s( vin 'u voi"rosti e%a$()it( S*aron&+i0ar /i !l('ut s( le v( #i eu&Iar voi"'e0a.i v(%ut5 0Nu $are lu'ru"r(s!unse Bra&Doar o !ere'*e e ,ivoli #i 'â.iva 'ro'oili& 04n ru$ s!re râu a$ $ai tre'ut !e lân)( o ra.( /luier(toare #i ou( )â#te !estri.e"a(u)( Nat&A$ au%it #i un !or' $istre. )ui.ân în s!atele unor tu/i#uri& Ca$ asta a /ost tot& 0Sunt $ulte ani$ale #i !(s(ri s(l,ati'e !e0ai'i5 între,( S*aron& 0Si) 0Si)ur ur"r "r(s (s!u !uns nsee Bra Bra&: &:on onaa este este !ra' !ra'ti ti'' ne neat atin ins( s( e $ân ânaa o$ o$ul ului ui"a "a#a #a '( e'*ili,rul natural este a!roa!e !er/e't& 0Coni.iile sunt /oarte ,une #i"în !lus"a'esta este *a,itatul natural al $ultora intre viet(.ile e0ai'i& 0Ca e !li(5 s(ri S*aron sin'er interesat(& 0Lista este a!roa!e nes/âr#it(&?(se#ti ai'i ,ivoli")â#te"!as(rea0'an)ur"ra.e" li#i.e"!re!eli.e"în'e!u s( turuie Bra&Plus o $are varietate e !a!a)ali su!er, 'olora.i"!(s(ri0rino'er"'inte%oi"vulturi"!(s(ri e$u #i stur%i ansatori&Da'( vrei s( le ve%i !e toate"ar tre,ui s( vii în ti$!ul se%onului turisti'"'ân se or)ani%ea%( tururi e re%erva.ie&?*i%ii #tiu ,ine lo'urile #i sunt /oarte a$a,ili&Nat %â$,i r(ut('ios& 0Sunt 'onvins '( S*aron n0are nevoie e toat( !(l(vr()eala !(l(vr()eala asta a ta"Bra&Par' ta"Bra&Par'(( 'ite%i intr0un )*i turisti'&Bra râse& 0Nu $( $ir"r(s!unse el&Le0a$ înv(.at !e ina/ar("'a s( le !ot e,ita turi#tilor interesa.i"ânu0le i$!resia '( le #tiu !e toate& 0Nu0$i !as( '( le0ai înv(.at intr0o 'arte"'eea 'e ori'u$"$( înoies'"e'lar( S*aron&+0ai S*aron&+0ai 'onvins #i"a'( #i"a'( toate o s( ias( ,ine"$( voi întoar'e în 'urân s( le v( 'u o'*ii $ei& 0S!er&Ai !utea veni s( stai la noi&Sunt 'onvins '( lui Sue o s(0i !ar( ,ine& 09 /oarte a$a,il in !artea ta"Bra"r(s!unse S*aron %â$,in")âninu0se în sinea ei 'ât e !ro#ti !si*olo)i sunt ,(r,a.ii&O /e$eie în luna e $iere nu ore#te s(0#i î$!art( '($inul 'u alt( /e$eie&Bra se întoarse s!re Nat& 0La 'e or( tre,uie s( !le'i a%i5 04nainte e !rân%&+( întâlnes' 'u ni#te inivi%i e la un 'entru e 'er'etare !entru a)ri'ultur("'are .in o 'on/erin.( es!re noile es'o!eriri in o$eniul *r(nirii vitelor&
0O*"asta însea$n( '( nu $ai ave$ ti$! s( $ai vi%it($ #i alt'eva5 se !lânse S*aron& 0+i0e tea$( '( a"î$i !are r(u&Da'( n0ai /i or$it toat( u!(0a$ia%a e ieri"a$ /i v(%ut v(%ut $a $aii $ulte" $ulte"a( a(u)( u)( el rânin rânin r(ut('i r(ut('ios& os&S*a S*aron ron se înro#i" înro#i"ru#i ru#inat( nat( e 'o$!orta$entul ei 'o!il(res'"îns( r(s!unse !ro$!t= 0A /ost vina ta&Bra îi !rivi !e rân"o,serv( o,raii în /l('(ri ai lui S*aron #i e-!resia ,ato'oritoare e !e '*i!ul lui Nat #i e'ise s( s'*i$,e su,ie'tul& 0De 'e n0o u'i !e S*aron la $a)a%inul e suveniruri5 Poate )(se#te 'eva s( ia 'a a$intire& 0Da"a"s(ri ,u'uroas( S*aron&S*aron !etre'u o u$(tate e or( /oarte a)rea,il( în $a)a%inul !lin e o,ie'te lu'rate e a,ori)eni&Nat o ur$(rea 'u o !rivire inul)ent( 'u$ tre'e e la un o,ie't la altul"s'o.ân e-'la$a.ii e ui$ire&S*aron alese o 'ar!et( .esut( $anual !entru ,un)alo>0ul lui 2ulie"un *ar!on !entru Colin #i un 'o# ,o)at orna$entat !entru ea îns(#i&Nat se o/eri s( !l(teas'( el"îns( S*aron îl re/u%(&Pân( la ur$("aunser( la un 'o$!ro$is= S*aron !l(ti 'aourile !entru 2ulie #i Colin"iar Nat !entru 'o#ul 'u$!(rat e ea&Nat î#i !rivi 'easul& 09i"$i0e tea$( '( tre,uie s( !le'($"îi s!use el&S*aron o/t(&Se si$.ea ,ine a'olo 'u Nat #i #i0ar /i orit s( $ai !oat( %(,ovi !u.in&9ra 'onvins( '("oat( auns la Dar>in"Nat nu0#i va $ai !iere in ti$!ul s(u 'u ea&A'u$ /usese o situa.ie în 'are el intrase oare'u$ /or.at e î$!reur(ri #i"'*iar a'( !ro/itase o at( e a'ea a'east st(( situ situa. a.ie ie"n "nu0 u0ii ( (u use se ori' ori'u$ u$ $a $are re i$!o i$!ort rtan an.( .(&P &Pen entr truu ea /use /usese se o e-!e e!eri rien en.( .( într într0a 0ae ev( v(rr tul, tul,ur ur(t (toa oare re"î "îns ns(( !e !ent ntru ru Nat Nat o oar ar o 'o 'o$ $!o !ort rtar aree instin'tiv(&Câ.i ,(r,a.i".inân în ,ra.e o /eti#'an( a!roa!e )oal("n0ar /i /('ut la /el în lo'ul lui5 06i0ai /('ut vali%a5 o între,( el"întreru!ân0o in visare& 0J(&&&a"a"r(s!unse S*aron&9 în '(su.(& 0Bine"atun'i u0te #i ia0o #i vino s(0.i iei r($as ,un e la Bra& Bra îi 'onuse !ân( la terenul e e'olare&Nat aran( lu'rurile în avion"a!oi 'o,orî #i (u $âna 'u Bra"s!unânu0i s0o au'( !e Sue în vi%it( la 7Weston Do>ns8 'ât e 'urân& 0A#a o s( /a'"!ro$ise Bra&9u n0o s( !ot !le'a e0ai'i !ân( la s/âr#itul anului" îns( ni$i' nu te î$!iei'( !e tine s( vii s( $( vi%ite%i&
0Pl('erea e e !artea $ea"o$ni.(&Nu uita s( $ai vii& 0Nu uit"!ro$ise S*aron a!oi"'u autorul lui Nat"ur'( în avion&Si$.inu0i $âinile atin)ânu0i talia"!e S*aron o tre'ur( /iori e !l('ere #i !e #ira s!in(rii&Intr( re!ee în(untru"s!erân '( el nu0i re$ar'ase rea'.ia& Nat ur'( #i el&S*aron se în'or("#tiin î n'or("#tiin '( ur$a s( se a!le'e s!re ea s(0i veri/i'e ver i/i'e 'entura e si)uran.(&4ns si)uran.(&4ns(( el se $ul.u$i s(0i arun'e o !rivire #i s0o între,e 'u un aer /ires'= 06i0ai /i-at ,ine 'entura5S*aron în'uviin.( in 'a!"ne#tiin ,ine a'( s( /ie ,u'uroas( sau e%a$()it(& 0Da"$ul.u$es'"îi r(s!unse&Nat veri/i'( $eti'ulos a!aratura e ,or"a!oi"u!( 'e0i $ai /('u o at( 'u $âna lui Bra"e'ol(&Cu/unat( în )ânuri"S*aron nu $ai si$.i ni'i o e$o.ie #i '*iar se $ir( 'ât e u#or /usese& 0Nu .i0a $ai /ost /ri'( la e'olare e ata asta5 o între,( %â$,in Nat& 0Pro,a,il '( $0a$ o,i#nuit"r(s!unse ea& 0Cu ti$!ul te !o.i o,i#nui 'u ori'e"'o$ent( Nat& S*aron nu r(s!unse&4n $o si)ur")âni ea"nu se va !utea o,i#nui 'u ieea '( e înr()ostit( e Nat&Alt'eva ar /i /ost a'( senti$entul era re'i!ro'&A#a îns(" tre,uia s( în'er'e s( uite& :,orul /u lini#tit #i ti$!ul ti$!ul tre'u re!ee&S'*i$, re!ee&S'*i$,ar( ar( oar 'âteva 'uvinte"ni'i 'uvinte"ni'i unul in ei neavân !rea $are '*e/ e vor,(&I$eiat 'e ateri%ar("Nat îi use lu'rurile lui S*aron la $a#in("!(strân îns( a'ela#i aer a,sent& O at( sau e ou( ori"S*aron /usese !e !un'tul e a s!une 'eva îns("v(%ân în'runtarea e !e '*i!ul lui Nat"renun.ase&Se si$.ea oare'u$ iritat( e /a!tul '( el !(rea s( /i uitat e ea"îns( ea"îns( se )âni '("!ro,a,il"e '("!ro,a,il"era ra !reo'u!at e 'on/erin.a la 'are ur$a s( !arti'i!e&Oare 'ât e tare se în#ela5 0Te su!eri a'( nu $ai ur'5 o între,( Nat 'ân aunser( în /a.a *otelului& 0Nu"elo'"#tiu '( te )r(,e#ti"r(s!unse S*aron& Nat îi arun'( o !rivire /u)itiv("în'er'ân s( veri/i'e a'( inten.ionase s( /ie sar'asti'("îns( nu !utu eslu#i ni$i' e a'est )en în e-!resia %â$,itoare a lui S*aron&4i %â$,i #i el"/('ân0o s(0i tresalte ini$a e ,u'urie&8Du$ne%eule"'ât e /ru$os este8"se )âni ea&Nat îi /('u se$n !ortarului s(0i ia ,a)aele in $a#in(& 0Care e nu$(rul 'a$erei tale5 o între,( a!oi !e S*aron& 0K"r(s!unse ea&Nat îi 'o$uni'( !ortarului #i îi (u un ,a'#i# )eneros&O$ul %â$,i #i în'e!u s( strân)( 'u $are entu%ias$ lu'rurile lui S*aro$ Nat !(rea ne!(s(tor s( !le'e&4i es'*ise !ortiera $a#inii"a!oi rosti )r(,it= )r (,it= 0Pe 'urân&
0La reveere"Nat"r(s!unse S*aron&+ul.u$es' !entru e-'ursie&+i0a /('ut $are !l('ere&Nat %â$,i& 0A /ost o ie#ire ,inevenit( #i !entru $ine"s!use el&S*aron r($ase lo'ului .intuit( !e trotuar !ân( 'ân $a#ina lui Nat se !ieru în e!(rtare a!oi"s'o.ân un o/tat" se întoarse #i intr( în'et în *otel& CAPITOLUL S*aron #i 2ulie st(teau e vor,( în 'a$era lui S*aron&4n S*aron&4n a#te!tarea 'inei"S*aron 'inei"S*aron îi !ovestea 'âte 'eva es!re e-'ursia la re%erva.ie&Nu avuseser( o'a%ia s( vor,eas'( !ân( atun'i&2ulie î#i !etre'use toat( %iua aranânu0#i ,un)alo>0ul e la Cent Centrul rul e Cer'e Cer'eta tare re u u!( !( !la'u !la'ull ei&9 ei&9ra ra 'o 'o$! $!le lett $o $o,il ,ilat at îns( îns( 2ulie 2ulie"' "'uu a,ilitatea ei e a s'oate $a-i$u$ in ori'e"rearanase în $o o!ti$ toat( $o,ila&A'u$ era )ata e lo'uit"îns( eoare'e 'a$erele e la *otel erau !l(tite !ân( la s/âr#itul s(!t($ânii"*ot(râser( s( $ai r($ân( 'âteva %ile 'u S*aron& 2ulie ,()ase 'a!ul $ai evre$e !e u#a 'a$erei lui S*aron"s(0i s!un( '( se u'e s( /a'( un u#"a!oi vine s( stea e vor,( 'u ea&S*aron ,(nuise '( va /i e /a!t un inte intero) ro)at atori oriuu în le)(tu le)(tur( r( 'u ee-'u 'urs rsia" ia"#i #i nu se în#el în#elas asee !rea !rea tare& tare&I$ I$e eiat iat 'e intr("2ulie în'e!u= 0Te0ai istrat ,ine"S*aron5 Cu$ arat( re%erva.ia5 Pete s0a 'o$!ortat ,ine5 S*aron râse #i se lu( 'u $âinile e 'a! în se$n e is!erare& 0O!re#t 0O!re#te0te e0te o 'li!("2 'li!("2u"! u"!rote rotest( st( ea&Ia0o ea&Ia0o !e rân&A rân&A#a" #a"e' e'i"s( i"s( vee$ vee$&Da &Da"$ "$0a$ 0a$ istrat /oarte ,ine&9 un lo' su!er,&:,orul a /ost $inunat #i n0a$ /ost 'u Pete"'i 'u Nat"r(s!unse ea"nu$(rân !e e)ete între,(rile& 0Te0ai us 'u Nat5 e-'la$( 2ulie&Au%ise$ eu 'eva es!re o s'*i$,are în ulti$ul $o$ent"ar asta0i !rea e tot" 0Nu eu a$ aranat a#a"2u"se a!(r( S*aron& 0Ni'i n0a$ s!us asta"S*a*&D asta"S*a*&Dar ar e 'e te0ai us 'u Nat5 Ce s0a întâ$!lat întâ$!lat 'u Pete5 9 'u$va ,olnav5 0Da'( $( la#i #i !e $ine s( vor,es'"o s( a/li tot"r(s!unse S*aron râ%ân& 2ulie"!er/e't 'on#tient( e /a!tul '( întoteauna vor,ea !rea $ult"%â$,i 'u un aer u#or vinovat& 0Iart(0$("S*a*"'ontinu(&De0a,ia a#te!t s(0$i s!ui& S*aron îi !ovesti 'u$ Pete avusese trea,( în alt( !arte #i Nat se o/erise s( o înso.eas'( înso.eas'( el"a!oi îi es'rise %,orul 'u avionul #i îi vor,i es!re ta,(r( #i es!re Bra +artin&S(ri +artin&S(ri !este e!isoul !asionat intre ea #i Nat"'onsierân Nat"'onsierân '( era 'el $ai ,ine a#a&4n !lus"nu voia 'a 2ulie s( a/le 'u$ rea'.ionase ea&Sora ei avea un talent eose,it e a es'oase oa$enii"/('ânu0i s( s!un( #i 'e voiau s( as'un(&
2ulie se te$use '( Pete va în'er'a s0o seu'("a#a '( S*aron n0avea e )ân s(0i $(rturiseas'( /a!tul '( ea îns(#i îl ru)ase !e Nat s0o /a'( #i '( nu$ai atorit( lui nu se întâ$!lase a#a&Dis'u.ia ur( estul e $ult"eoare'e 2ulie o tot întreru!ea !unânu0i iverse între,(ri #i"e0a,ia 'ân Colin ,()( 'a!ul !e u#( s( între,e a'( nu 'u$va so.ia lui a uitat '( e-ist( #i el"2ulie se e'lar( $ul.u$it(& S*aron r(su/l( u#urat( #i0l '*e$( în(untru !e Colin s(0i ea 'aoul&A'esta se ar(t( în'ântat e *ar!on #i o s(rut( %)o$otos !e o,ra% în se$n e $ul.u$ire& 0O s(0l s(0l a) a)(. (. !e !erete !eretele le e e eas asu! u!ra ra !a !atu tului lui"îi "îi s!us s!usee el en entu% tu%ia ias$ s$at at&D &Da'( a'( în'ear'( 'ineva s( !(trun( !e /uri# în ,un)alo>"îl s/ârte' 'u el& 0Iar eu îl voi /olosi !entru a te a os in !at i$inea.a"îl ta'*in( 2ulie& Colin îi %â$,i #tren)(re#te& 0Ar /i $ai ,ine a'( l0ai /olosi !entru a $( /a'e s( r($ân în !at&Ur$area ar /i $ai interesant(I%,u'nir( to.i în râs iar 2ulie s'oase li$,a la Colin& 0+( /a'i s( ro#es' e ru#ine"s!use ea&Colin o trase s!re el #i o s(rut(& 0Nu 're& 09i"nu '*iar"în'uviin.( ea râ%ân&Du!( trei ani e '(s(torie 'u tine"ni$i' nu $( $ai !oate /a'e s( $( si$t enat(& 0Bine"o s( re)re.i re$ar'a asta $ai târ%iu"o a$enin.( el& 0Pro$isiuni"!ro$isiuni"r(s!unse 2ulie&S*aron îi !rivi 'u ra)&9rau 'u!lul ieal& ?ânurile îi %,urar( la Nat"la 'u$ ar /i 'a între el #i ea s( e-iste o rela.ie ase$(n(toare 'elei intre 2ulie #i Colin&8Ar /i $inunat s( î$!art via.a 'u el&"es ,un)alo>"es!re !re noul servi'i al lui Colin&9ra /oarte entu%ias$at #i le s!use '("a'( va /a'e /a.( 'u su''es !ân( la s/âr s/âr#it #itul ul an anul ului" ui"va va /i an an)a )aat at !e !er$ r$ane anent& nt&Re Re!r !re% e%en enta ta un $a $are re !a !ass înain înainte te în !ro/esiunea sa #i era *ot(rât s( !ro/ite la $a-i$u$ e #ansa 'are i se o/erise& 0Cu !l('ere"r(s!unse S*aron la între,area lui 2ulie&Atât $i0a.i vor,it es!re el"în'ât a$ i$!resia '( #tiu tot& 0N0ai aranat ni$i' 'u Nat !entru $âine5 o între,( insinuant 2ulie& S*aron nu se !utu st(!âni s( ro#eas'("îns( reu#i totu#i s( r(s!un( 'al$& 0Nu",ineîn.eles '( nu&Nat a $ers 'u $ine la ta,(r( nu$ai !entru '( îl ru)ase Pete"N0are Pete"N0are e 'e s( vrea s( $( $ai va(&Lui 2ulie i se !(ru '( istin)e o nuan.( e re)ret în vo'ea lui S*aron #i se între,( a'( îi !ovestise totul es!re e-'ursie&
Nu era si$!l( 'urio%itate"'i )ri( !entru sora ei&Da'( avea vreo !ro,le$("2ulie ar /i vrut s0o !oat( auta& 0Bun("la 0Bun("la toat( lu$ea3 stri)( o vo'e vesel(&Pete vesel(&Pete se a!ro!ie e $as( #i0#i tre'u un ,ra. !e u!( u$erii lui S*aron"'are îi %â$,i /er$e'(tor",u'uroas( e întreru!ere&P întreru!ere&Pete ete /u u#or ui$it e '(lura 'u 'are îl întâ$!inase& întâ$!inase&Se Se a#te!ta s( /ie su!(rat( !e el !entru '( nu se .inuse e !ro$isiune& 0Nu stai 'u noi s( ,ei o 'a/ea5 îl între,( Colin& 0Nu"$ul.u$es'"r(s!unse Pete&A$ tre'ut oar s( v( a'( S*aron are '*e/ s( ie#i$ !u.in în ora#& 0Cu !l('ere"s!use S*aron %â$,in& 0Nu veni.i #i voi5 0Nu"$ul.u$es'"r(s!unse 2ulie&Vreau s( $( 'ul' evre$e"a(u)( ea"în(,u#inu0 #i un '(s'at& 0C*iar te ro)"îi s!use Colin"!rivin0o #tren)(re#te& 0Colin"%(u"!rotest( 2ulie"ro#in u#or&Ce0o s( 'rea( Pete es!re noi5Pete râse& 0Nu $( lua în sea$("r(s!unse el&Tr(ie#te #i las(0i #i !e al.ii s( tr(ias'(" o,i#nuies' eu s( %i'&2ulie îi arun'( o !rivire re'unos'(toare"a!oi le s!use ,un( seara& 0Une $er)e$"Pete5 între,( S*aron 'ân ie#ir( in *otel& 0+( )ânea$ s( $er)e$ la 7A'e Clu,8"a'( e#ti e a'or& 0+inunat"în'uviin.( S*aron& 0S*aron"î$i !are r(u '( n0a$ !utut veni 'u tine în e-'ursie&N0a$ avut 'u$& 0
0Nu",ineîn.eles '( nu"r(s!unse )r(,it( S*aron& 0Ni'i nu 'reea$ '( o va /a'e&Nu e stilul lui&9l întoteauna a !re/erat s( lase /e$eile s( aler)e u!( el #i nu invers&9 !rea o'u!at 'u a$inistrarea !entru a $ai avea ti$! s( aler)e u!( /e$ei"a#a s!une el&S*aron se ,u'ur( s( au( '( Nat nu avea o,i'eiul o,i'ei ul s( se 'ul'e 'u toate /e$eile !e 'are le întâlnea&4ns( ,u'uria îi /u s!ul,erat( e 'uvintele ur$(toare ale lui Pete= 0Bineîn.eles"$ai e-ist( #i +irana&S*aron tres(ri& 0Cine e +irana5 între,( ea !e 'el $ai ini/erent ton 'u !utin.(& 0+irana este /ii'a ve'inului nostru e la +' +illan Cree&9a #i 'u Nat au 'o!il(rit î$!reun( #i toat( lu$ea se a#tea!t( 'a ei s( se lo)oeas'(&Cre '( +irana s0ar /i $(ritat e $ult 'u Nat"îns( el"in 'ine #tie 'e $otiv"a stat eo!arte !ân( a'u$&S*aron si$.i '( se !r(,u#e#te&Nat era a!roa!e lo)oit"a#a '( nu era e $irare '( se st(!ânise s( /a'( ra)oste 'u ea&Pro,a,il se si$.ise vino vinova vat& t&Cu Cuvin vinte tele le lui Pete Pete îi s!ul, s!ul,er eras aser( er( lui S*aro S*aronn ori'e ori'e s!era s!eran.( n.(&S &Slav lav(( Do$nului '( Nat nu ,(nuia ni$i' in senti$entele ei !entru el&Ar /i /ost estul e enant !entru a$ânoi& 0Cre totu#i '( Nat va 'ea în 'urân"'ontinu( Pete"'are nu o,servase rea'.ia lui S*aron&Ti$!ul tre'e #i în $o si)ur î#i va ori un /iu 'are s(0i ur$e%e& 0Da",ineîn.eles"$ur$ur( S*aron&4n'er'( s(0#i vin( în /ire"*ot(rân '( n0avea ni'i un sens s(0#i /a'( sân)e r(u !entru 'eea 'e avea s( vin(&Reu#i s( nu se $ai )âneas'( elo' la asta #i !etre'u o sear( $inunat( 'u Pete&Ne/iin i$!li'at( e$o.io e$ o.ional nal"/u "/u 'a!a,il 'a!a,il(( s( se rela-e% rela-e%e&D e&Dans ansar( ar( toat( toat( seara" seara"a'or a'orân ânu0# u0#ii oar oar 'âteva rare r()a%uri !entru oi*n( #i !entru a 'io'ni un !a*ar& 0N0o s( !ot aun)e îna!oi la *otel"s!use râ%ân S*aron 'ân !le'ar( e la 'lu,& +( or !i'ioarele în)ro%itor& 0Vrei s( te u' în ,ra.e5 )lu$i Pete& 0;ru$os a$ $ai ar(ta"r(s!unse S*aron&Pot s(0$i i$a)ine% s'ena"tu $er)ân 'l(tinânu0te 'u $ine în ,ra.e"iar eu 'u !i'ioarele ,(l(,(ninu0se în aer"lovin !e toat( lu$ea !e lân)( 'are tre'e$&Oa$enii o s( 'rea( '( sunte$ o ,e.i"ori ne,uni e le)at&Pornir( al(turi !e str(%ile ora#ului"lu$inate e luna ar)intie 'are atârna os !e ,olta întune'at("în'onurat( e $ilioane e stele str(lu'itoare& S*aron ins!ira 'u nesa. !ar/u$ul î$,(t(tor al /lorilor tro!i'ale& 00ul în 'are vor lo'ui 2ulie #i Colin este
!rea $i' !entru a $ai avea #i eu lo' în î n el&Po.i s(0$i s!ui 'e tre,uie s( /a' !entru a0$i )(si o slu,( în Out,a'5 0P(i"!resu!un '( ai !utea r(s!une unei soli'it(ri in %iare"r(s!unse Pete&Sau te0 ai !utea u'e la o a)en.ie e an)a(ri&9ste una în Dar>in&4n a/ar( e /a!tul '( ave$ nevoie e o se'retar("$a$a $ea s'rie un istori' al Out,a'0ului&Ceva es!re !ri$ele /a$ilii sta,ilite a'olo"'*estii e )enul (sta& 0Sun( interesant"s!use S*aron&Pete se o!ri ,rus'"a!oi o lu( în ,ra.e #i o învârti în aer& 0A$ )(sit"s'u$!o3 e-'la$( el&Vii s( lu're%i !entru noi&9u o s( /iu a'olo #i o s(0.i ar(t tot 'e .i0a$ !ovestit& 0Doar nu vor,e#ti serios3 stri)( tul,urat( S*aron&Toat( lu$ea o s( 'rea( '( $0ai aus a'olo !entru !ro!riul t(u interes& 0S0ar !utea"a$ise Pete )ânitor&+eit( o 'li!("în'runtânu0#i s!rân'enele în se$n e 'on'entrare& 'on'entrare&Deoat Deoat("!o'n ("!o'nii in e)ete&A$ e)ete&A$ )(sit3 Tot 'eea 'e tre,uie s( /a'i este s( te u'i la a)en.ia e an)a(ri #i s( s!ui '( ai au%it e slu,a asta& Deoare'e Deoare'e Nat e0a,ia a e!us soli'itarea soli'itarea în s'ris"e !u.in !ro,a,il 'a !ostul s( se /i o'u!at ea&S*aron t('u"'u )ânurile în e%orine&S( înr(%neas'( s( /a'( 'e su)erase Pete5 Cu$ va rea'.iona Nat5
atun'i54n'er'( s0o ia în ,ra.e"îns( S*aron îl î$!inse"râ%ân"la o !arte&Nu0#i /('ea !ro,le$e '( Pete /lirta 'u ea"eaore'e aveau ea o în.ele)ere în le)(tur( 'u asta& 0Tu n0ai 'e s( $ai înve.i"i0o întoarse S*aron&Noa!te ,un("Pete& Pete se strâ$,( #i o/t( aân'& 0Iar a$ at0o0n ,ar("s!use el&Ini$a $ea este e0a re!tul s/(râ$at(& 0Noa!te ,un("re!et( S*aron&4n /ine"Pete în.elese& 0Noa!te ,un("s'u$!o&+('ar î$i ai un s(rut5 0Nu renun.i u#or"nu0i a#a5 r(s!unse S*aron râ%ân"a!oi intr( în 'a$er( #i în'uie u#a&Tot ti$!ul 'ât se !re)(ti e 'ul'are"S*aron r(su'i !ro,le$a !e toate /e.ele& S( se u'( sau nu"a'easta era între,area&O !arte in ea ar /i orit s( se u'( !entru a /i lân)( Nat"ori'are ar /i /'st 'onse'in.ele"'eleilalte !(r.i îi era tea$( s( ri#te&Prin'i!ala !ro,le$( o 'onstituia rea'.ia lui Nat 'ân o va veea în !ra)ul u#ii s!unânu0i '( a venit s( stea a'olo&Va a''e!ta !oliti'os sau o va alun)a5 Ca!ul în'e!use s0o oar("a#a '( lu( ni#te !astile #i se ,()( în !at& 9ra !rea o,osit( #i 'on/u%( !entru a lua o *ot(râre"a#a în'ât în'*ise o'*ii" s!erân '( va aor$i 'urân&O s( se e'i( a oua %i e i$inea.(& Cân se tre%i")ânurile îi %,urar( i$eiat la !ro!unerea lui Pete&O r(su'i în /el #i '*i! în $inte"'ânt(rin toate as!e'tele&4n 'ele in ur$("*ot(rî s( în'er'e& Tenta.ia Tenta.ia e a /i în !rea$a lui Nat era !rea !uterni'( !entru !entru a o res!in)e"ori'are res!in)e"ori'are ar /i /ost ur$(rile&4n !lus"2ulie ar /i $ai lini#tit( a'( ar #ti '( are o slu,( si)ur(&Ar !utea r($âne 'u so.ul ei /(r( s( se $ai si$t( vinovat( '( a l(sat0o sin)ur( !e S*aron&Oat( *ot(rârea luat("S*aron si$.i '( i s0a luat o )reutate e !e ini$(&S(ri in !at"ner(,(toare s( se u'( la l a a)en.ia e an)a(ri&A'u$"'( #tia e-a't 'e vrea"n0avea e )ân s( ri#te 'a !ostul s( se o'u!e înainte e a aun)e ea a'olo&Cânt( /eri'it( su, u#"a!oi se )âni 'u 'e s( se î$,ra'e&Pantalonii nu !(reau !otrivi.i !entru o ast/el e o'a%ie"îns( ni'i nu voia s( se î$,ra'e !rea so/isti'at&4n 'ele in ur$("alese o ro'*ie in ,u$,a' 're!onat"'u un i$!ri$eu vere !e /on al,&Se a$ir( $ul.u$it( în o)lin(&Ro'*ia îi (ea un aer !roas!(t #i tineres'&4#i strânse !(rul !( rul la s!ate"a!oi alese o !ere'*e e !anto/i al,i #i o )eant( asortat(&:â$,i i$a)inii in o)lin(&89-a't 'e tre,uia8"se )âni& Co,orî ,ine is!us( !entru $i'ul eun&2ulie îi o,serv( i$eiat starea e s!irit #i 'o$ent(= 0Vi%ita la Centru î.i !rou'e o ase$enea ,u'urie"S*a*"sau to'$ai ai a/lat '( $o#tene#ti o avere5S*aron î#i use is!erat( $âna la )ur( #i se înne)ur(& 0Vai"2u"î$i !are r(u&Uitase$ '( tre,uie s( $er) 'u voi&Inten.iona$ s( $( u'
la a)en.ie !entru o slu,(&Vreau s( re%olv '*estiunea a'easta 'ât $ai 'urân !osi,il& 0+( )ânea$ '( ar /i /ost !rea /ru$os s( te î$,ra'i a#a re!ee e ra)ul $eu" s!use e%a$()it Colin& 0O/"ta'i in )ur("îl re!e%i 2ulie 'u o !rivire tanr("a!oi se întoarse s!re S*aron& Da'( e#ti 'onvins( '( asta vrei"nu .ine 'ont e noi"s!use ea sin'er&Re'unos' '( $0a# ,u'ura s( te #tiu an)aat(& 0+ul.u$es'"2u&
0Presu!un '( au /oarte $ult e lu'ru"'o$ent( S*aron&A'east( re$ar'( !(ru s0o 'onvin)( !e oa$na Carter"'are îi s!use %â$,in= 0Pari o tân(r( /oarte ra.ional("o$ni#oar( +âine&Cre '( te !ot an)aa& S*aron o/t( u#urat(&Ni'i nu0#i (use sea$a 'ât e în'orat( /usese !ân( a'u$" e tea$( s( nu0i /ie res!ins( 'ererea& 0V( $ul.u$es' /oarte $ult"rosti ea&8Ur$ea%( 'el e0al oilea o,sta'ol8"se )âni S*aron&Va reu#i s( o,.in( slu,a !e 'are o orea5 0Cre '( este un !ost li,er la una in $arile /er$e e vite"s!use oa$na Carter" '(utân !rin osarele e !e ,irou&Da"uite0o&De /a!t"soli'itarea a /ost e!us( '*iar s(!t($âna a'easta&Stuie /i#a& 0Nu$ele /er$ei este 7Weston Do>ns8 #i ar avea nevoie e 'ineva !entru se'retariat"'a se'retariat"'are re s( /ie 'a!a,il"în a'ela#i a'ela#i ti$!"s( ti$!"s( aute la rea'tarea rea'tarea unui istori' al re)iunii&V0ar 'onveni5S*aron se st(!âni s( nu sar( în sus e ,u'urie"e tea$( 'a nu 'u$va oa$na Carter s( evin( sus!i'ioas(&Nu reu#i"totu#i"s(0#i as'un( în'â în'ânta ntare reaa in in !riv !rivire ire #i ro#e ro#ea.a a.a in in o, o,ra rai& i&Do Doa$ a$na na Carte Carterr o, o,se serva rvase se"î "îns ns(( !ro,a,il '( nu i se !(ruse 'eva neo,i#nuit"eoare'e se $ul.u$i s( s!un(= 0Se !are '( a$ ni$erit0o&Pari /oarte ,u'uroas(& S*aron se str(ui s( r(s!un( 'al$= 9ste e-a't 'eea 'e orea$"$ul.u$es'& 0Pen 0Pentru tru asta asta sunt sunt ai'i" ai'i"nu nu55 s!us s!usee o oa$ a$na na Carte Carterr %â$,in %â$,in& &A! A!oi oi îi 'o$un 'o$uni' i'(( salariul"'are era $ult $ai $are e'ât se a#te!tase S*aron"#i îi ause la 'uno#tin.( '( va lo'ui 'u /a$ilia Weston"une nu va tre,ui s( !l(teas'( ni$i'& 0O*"e-'la$( S*aron 'a #i 'u$ atun'i i0ar /i venit în $inte&Dar 'u$ aun) a'olo5 0Ni'i o )ri("ra)a $ea&Do$nul Weston a aranat totul"oar s( #tie 'ân vrei s( !le'i&Vei lua avionul !ân( la Ali'e S!rin)s"ru$ul /iin !l(tit e ei" ,ineîn.eles&A'olo te va a#te!ta 'ineva #i vei %,ura 'u !ro!riul lor avion !ân( la 7Weston Do>ns8&Peste 'âteva $inute"S*aron !(r(sea ,iroul a)en.iei&9ra atât e ,u'uroas("în'ât ar /i vrut s( stri)e în )ura $are&O,.inuse slu,a"$ai e-a't i se o/erise /(r( s( 'ear( ea în $o e-!li'it& CAPITOLUL M S*aron si$.ea in 'e în 'e $ai tare un )ol în sto$a'"!e $(sur( 'e avionul se a!ro!ia e Ali'e S!rin)s&4n'e!u in nou s( se între,e a'( /usese în.ele!t 'eea 'e /('use&Tre'user( oar !atru %ile e 'ân /usese la a)en.ie #i iat0o a'u$ ai'i"în ru$ ru$ s!re s!re no noua ua ei slu, slu,(& (&P( P(re reaa ne neve vero rosi$ si$il& il&?â ?ân nur urile ile îi %, %,ur urar ar(( îna!o îna!oi" i"la la ulti$ele !atru %ile&Nu0#i venise în /ire elo'&Se 'o$!ortase nor$al"s!unân #i /('ân 'eea 'e tre,uia0sau"'el tre,uia0sau"'el !u.in"a#a !u.in"a#a 'reea04ns( o !arte a /iin.ei ei /usese tot
ti$ ti$!u !ull în al no nou( u(le leaa 'er" 'er")â )ân nin inu u0s 0see la 'e va ur$ ur$a&Nu a&Nu #tia #tia 'e0i 'e0i re%e re%erv rvaa soarta"îns( era *ot(rât( s(0i ea o $ân( e autor a'( !utea& Pe Nat nu0l $ai rev(%use"'eea 'e o ,u'urase într0aev(r&S0ar /i si$.it o,li)at( s(0i s!un( es!re slu,("lu'ru e 'are se te$ea&Ar /i !utut /oarte u#or s0o re/u%e& Cel !u.in"oat( auns( la /er$("ar /i avut $ai $ulte #anse s( /ie a''e!tat(&Ar /i /ost estul e 'o$!li'at !entru Nat s( se a!u'e s( 'aute un înlo'uitor& Pete tre'use s0o va( la s'urt ti$! u!( 'e sosise e la a)en.ie"s0o între,e 'e *ot(râre luase&Cân S*aron îi 'o$uni'ase '( totul e ea aranat"/usese e0a re!tul ,u'uros& 0A#a te vreau"îi s!usese el %â$,in"strân)ân0o în ,ra.e"în 'iua !rivirilor arun'ate e 'ei in ur&De0a,ia a#te!t s(0.i ar(t lo'urile&Se si$.ise totu#i ator s0o averti%e%e&Ori'e ar /i"S*aron"nu0l l(sa !e Nat s(0#i ea sea$a '( eu #tia$ inainte&O s( $( !re/a' la /el e sur!rins 'a el 'ân vei a!(rea&Lui S*aron îi is!l('ea s( $int("îns( 'onsi$.ise s( /a'( înto'$ai&9ra"!ro,a,il"'ea $ai ,un( solu.ie&Pete î#i !rivi 'easul& 0Nu !ot s( $ai stau"s'u$!o&Ple'($ îna!oi la /er$( !este 'âteva $inute&A$ /u)it o 'li!( e lân)( Nat"s!e'ial 'a s( te v(& 0Nu vreau s( ai !ro,le$e in 'au%a $ea"Pete&Du0te la Nat"îl ru)( ea& 0Bine"r(s!unse el %â$,in&Ne vee$ a'as("în 'urân& 7De 'e nu $0a$ înr()ostit eu e Pete58 se )âni S*aron u!( 'e !le'( el& 8Totul este atât e si$!lu 'u el8& 4n a'eea#i u!( $as("oa$na Carter îi tri$isese la *otel /i#a e la a)en.ie #i ,iletul e avion !ân( la Ali'e S!rin)s&O s'urt( not( s'ris( s'r is( e $ân( îi 'o$uni'a ata #i ora !le'(rii #i se în'*eia urânu0i noro'&8O s( a$ $are nevoie8 se )ânise ea nelini#tit(&Cân 2ulie #i Colin veniser( îna!oi e la Centrul e Cer'etare"S* Cer'etare"S*aron aron îi întâ$!inase întâ$!inase 'u vestea 'ea ,un(&A$âno ,un(&A$ânoii r($(seser( r($(seser( ui$i.i 'ât e re!ee se re%olvase totul& 09 in'rei,il"'o$ent( 2ulie&Nu !rea î.i au ti$! s( te r(%)âne#ti"nu0i a#a5 09 $ult $ai ,ine a#a"r(s!unse S*aron&Cân le s!use !entru 'ine va lu'ra" r($aser( 'u )urile '(s'ate& 0Cel !u.in îi 'uno#ti"s!use Colin într0un târ%iu&O s(0.i /ie $ai u#or ast/el& 0Pare o 'oin'ien.( /oarte 'iuat("rosti sus!i'ioas( 2ulie& S*aron ro#ise"îns( în'er'ase s( le e-!li'e& 0A#a '("în'*eie ea"e#i Pete î$i s!usese es!re !ost inainte"nu l0a$ 'erut eu& Doa$na Carter"e la a)en.ie"$i l0a o/erit !entru '( era e-a't 'el !entru 'are era$ !re)(tit(&2ulie /usese nevoit( s( se $ul.u$eas'( #i 'u atât& 0S!er nu$ai s( nu0.i !ar( r(u"s!use ea !e un ton )rav&
0Ter$in("2u"interveni Colin&9 via.a lui S*aron&0ul lui 2ulie& Cân Colin se întorsese seara e la *otel"nu0i venise s(0#i 'rea( o'*ilor& 0A $ai r($as 'eva în vreun $a)a%in5 o între,( el ironi' !e 2ulie& 2ulie îl /ul)er( 'u !rivirea& 0Tu vei /i !ri$ul 'are se !lân)e a'( a$ uitat s( 'u$!(r 'eva"a#a '( ta'i in )ur("îi s!use ea ini)nat(&Colin râni& 0+( )ânes' oar la 'ontul nostru in ,an'("în 'a%ul în 'are $ai ave$ a#a 'eva& 0
Pete ne#tiin s( !ilote%e un avion&I se !(rea '( st( a'olo e o or("îns( 'ân se uit( la 'eas 'onstat( 'u sur!rinere '( nu tre'user( e'ât %e'e $inute&4n'e!u s( se în)riore%e&Da'( nu venea ni$eni5 Poate '( oa$na Carter în'ur'ase atele& Peste 'âteva 'li!e"o /i)ur( /a$iliar( î#i /('u a!ari.ia în(untru&Nat3 în(untru&Nat3 Ini$a în'e!u s(0i ,at( ne,une#te #i S*aron si$.i '( i se $oaie !i'ioarele&Tre'user( nu$ai 'in'i %ile e 'ân nu0l $ai v(%use #i a'u$ rea'.iona 'a un o$ !ierut în e#ert în /a.a unui !a*ar 'u a!(&Nat nu o %(rise în'("a#a '( !utu s(0l $ai !riveas'( !u.in /(r( 'a el s(0#i ea sea$a&8O*"'ât e $ult îl iu,es'8"se )âni ea& Dintr0o at("Nat se înre!t( s!re ea& 0S*aron"'e 'au.i ai'i5 o între,( el în 'ul$ea ui$irii& S*aron se între,( a'( într0aev(r /a.a lui Nat se lu$inase !entru o 'li!( la veerea ei sau oar i se !(ruse&A'u$ nu $ai e-!ri$a ni$i' alt'eva e'ât sur!rin%( total(&S*aron nu !utu s( r(s!un( i$eiat&?âtul i se us'ase ontr0o at(&8A'u$ at(&8A'u$ s( ve%i8"se )âni ea&S'oase ea&S'oase in )eant( 'artona#ul 'artona#ul !e 'are i0l (use oa$na Carter&Pe el erau s'rise nu$ele ei #i un nu$(r e înre)istrare"!lus o not( 'are 'on/ir$a '( este tri$is( e a)en.ie& Nat o stuie stui e o 'li!("l(sân0o 'li!("l(sân0 o !e S*aron într0o a#te!tare a#te!tar e '*inuitoare&Oare 'u$ va rea'.iona5 Ulti$ul lu'ru la 'are se a#te!ta era s(0l va( i%,u'nin în râs&4l /ul)er( ini)nat( 'u !rivirea& 0Nu în.ele) 'e e atât e nosti$"s!use ea& 09 atât e 'ara)*ios în'ât nu se !oate e-!ri$a în 'uvinte"r(s!unse el&A#a o 'oin'ien.(3 Da'( nu $i s0ar /i întâ$!lat $ie"ni'i n0a# /i 're%ut& 0ns8&Nu în'etea%( s( te laue toat( %iua #i s( se !lân)( '( l0a$ îne!(rtat e tine&Vo'ea lui Nat se în(s!ri"'eea 'e nu0i s'(!( S*aron&Se înro#i"îns( reu#i s( s!un( !e un ton 'al$= 0Nu în.ele) e 'e s!une asta&Ni'i n0a$ /ost vreoat( !rea a!ro!ia.i& 0Poate in !un'tul t(u e veere"r(s!unse Nat&4ns( nu sunt la /el e 'onvins în 'eea 'e0l !rive#te !e Pete&A /ost toteauna /oarte sensi,il la /ar$e'ul unei /ete /ru$oase 'a tine&Co$!li$entul o enerv( !e S*aron& 0O"nu /i rii'ol3 i%,u'ni ea&Nu si$.i$ ni$i' alt'eva unul /a.( e 'el(lalt e'ât !rietenie& 0S0ar !utea 'a .ie s( .i se !ar( !rietenie"îns( Pete e înne,unit u!( tine&O s(0i trea'("totu#i&S*aron nu a!u'( s( între,e 'e voia s( înse$ne a'east( re$ar'(" eoare'e Nat vor,i in nou=
0Hai"e 'e st($ ai'i5S( ne înre!t($ s!re 'as(&N0a$ toat( %iua la is!o%i.ie& Rii'( 'ele ou( vali%e e os #i o lu( s!re u#("l(sân0o s( aler)e u!( el s!re avionul avionul 'are a#te!ta"a'ela#i a#te!ta"a'ela#i 'u 'are %,uraser( la ta,(ra e vân(toare&Lu vân(toare&Luii S*aron îi venea s( %,ure e ,u'urie&Totul avea s( /ie ,ine"întru'ât Nat nu se su!(rase 'ân o v(%use a'olo&Ni'i nu0#i (use sea$a !ân( atun'i 'ât e tea$( îi /usese '( o va tri$ tri$it itee îna! îna!oi oi&A &A'u 'u$ $ tre$ tre$ur uraa toat toat(( nu nu$a $aii )â )ân nin inu u0s 0se" e"a# a#aa '( /u ,u'uroas( s( se a#e%e în avion& 0Te si$.i ,ine5 o între,( Nat& 0Da"$ul.u$es'"r(s!unse S*aron /(r( a l(sa s( se va( ni$i' in a)ita.ia ei interioar(&A!ro!ierea lui Nat îi !rou'ea o tul,urare stranie a si$.urilor #i e0 a,ia se a,.inea s( nu întin( $âna #i s(0l atin)(&Peste 'âteva $inute"se a/lau ea în aer& 0Cât este !ân( la /er$a voastr("Nat5 între,( S*aron& 0Ca$ !atru sute e $ile&Ora#ul $ile&Ora#ul 'el $ai a!ro!iat e noi este Tennant Tennant Cree"îns( nu $er)e$ a'olo !rea es&Prou'e$ 'a$ tot 'e ave$ nevoie"iar restul lu'rurilor ni se au'e 'u avionul"'a #i 'ores!onen.a"e alt/el& 0Tre 0Tre,u ,uie ie s( le /i /ost /ost /oar /oarte te )reu )reu oa oa$ $en enil ilor or 'are 'are tr(i tr(iau au a'ol a'oloo înai înaint ntee e inventarea avionului"'o$ent( S*aron& 0O s( a/li tot es!re asta 'ân o s( în'e!i s( lu're%i 'u $a$a la istori'ul re)iunii&Vo'ea lui Nat se înul'ise 'ân rostise 'uvântul 7$a$(8&+( te$ '( 'ea $ai $are !arte a lu'rului la 'arte va '(ea în sea$a ta&+a$a nu se si$te !rea ,ine #i ni'i nu vrea s( /a'( ni$i' în sensul a'esta& 0Pete s!unea 'eva es!re asta"s!use S*aron"a$intinu0#i su,it ni#te 'uvinte !e 'are le au%ise $ai e$ult= 7Nat este ur 'u toat( lu$ea în a/ar( e $a$a lui8& 0Dar 'ine 'onu'e /er$a"atun'i5 09u"ar"a'( te re/eri la )os!o(rie"$a$a .ine în'( /râiele în $âini&O aut( #i trei 7lu,ras8& 0Ce sunt alea 7lu,ras85 0;ete ,(#tina#e"r(s!unse Nat&;a' trea,( estul e ,un( a'( le î$!in)e 'ineva e la s!ate&Sunt un !o!or $inunat"îns( au tenin.a e a l(sa lu'rurile e !e o %i !e alt(& 0Atun'i"e 'e îi $ai an)aa.i5 între,( S*aron& 0Au #i ei re!tul s( $un'eas'( uneva"s!use Nat as!ru&Nu uita '( ai'i a /ost !($ântul lor înainte s( a!(re$ noi&S*aron ro#i& 04$i !are r(u"s!use ea se'&N0a$ vrut s( 'riti' !e ni$eni& 0Tu n0ai 'u$ s( în.ele)i"s!use în)(uitor Nat&Da'( o s( stai estul e $ult ai'i"o s( te înv(.($ noi&
0Vai"$ul.u$es'"e0a,ia a#te!t"r(s!unse ea sar'asti'&Nat rii'( o s!rân'ean(& 0Ai o li$,( 'a$ a/urisit("#tii5 Nu0i ni$i'"o s( te le'ui$ noi în 'urân& S*aron nu s!use ni$i'"e tea$( 'a nu 'u$va s( re)rete $ai târ%iu&Cât îl ura 'ân era sar'asti'37Nu"nu0l ur(#ti"îi #o!ti o vo'e in interiorul ei&S0ar !utea s( /ii /urioas("ar nu0l ur(#ti8&St(tea 'u !rivirile a.intite !e )ea$"/(r( s( va( e /a!t ni$i'"în(,u#inu0#i la'ri$ile )ata s( i%,u'neas'(&4n $o$entul a'ela î#i orea s( nu0l $ai iu,eas'("!entru 'a re$ar'ile lui s( nu $ai ai,( !uterea s0o r(neas'(& O,servân 'ât e su!(rat( era"Nat reuse vite%a #i !use o $ân( !e )enun'*iul ei&S*aron s(ri 'a ars(& 0Te ro) s( $( ier.i&N0avea$ ni'i un re!t s(0.i vor,es' a#a& S*aron nu întoarse întoarse 'a!ul s!re el"e tea$( s( nu0i va( la'ri$ile la'ri$ile in o'*i&4ns( o'*i&4ns( el nu se l(s(&O a!u'( e ,(r,ie"/or.ân0o s(0l !riveas'( în o'*i&A!oi se a!le'( s!re ea #i o s(rut( u#or !e )ur(&?estul o lu( !rin sur!rinere"ast/el în'ât nu reu#i s( as'un( rea'.ia !e 'are i0o !rovo'ase&Un /ior îi str(,(tu tru!ul #i S*aron se a!ro!ie involuntar e el&9l se în'or("a!oi o s(rut( in nou"$ai a!(sat e ata a'easta&Deoat("un %)o$ot venit e la $otor îi atrase aten.ia lui Nat"u!( 'e $ur$ur( un&8la nai,a8"se îne!(rt( e S*aron #i $anevr( 'eva la ,or&A!oi a'.ion( o $anet(& 0Pilotul auto$at"e-!li'( el"a!oi o lu( in nou în ,ra.e& 0Nu3stri)( S*aron"*ot(rât( s( se o!reas'( înainte e a0#i a !e /a.( senti$entele& Nat îi a!ar.inea +iranei&Nat !(ru o 'li!( neu$erit"a!oi %â$,i& 09i"a"'arlin 09i"a"'arlin)a )a avion nu este lo'ul 'el $ai 'o$o !entru a /a'e ra)oste"tre,uie ra)oste"tre,uie s( re'unos'"îns( ar !utea /i interesant& 0N0are ni'i o le)(tur( 'u avionul"s!use se' S*aron& 0Atun'i"e 'e nu5 o între,( Nat&:â$,etul îi !(lise& 0Pentru '( nu vreau"r(s!unse S*aron& 0Par'( atun'i"în ta,(r("nu te î$!otriveai"rosti Nat !e un ton r(ut('ios& S*aron ro#i"întor'ânu0#i 'a!ul în alt( !arte&Nu avea 'e s( r(s!un( a'elei a'u%a.ii"a#a '( r($ase t('ut(& 0A#a te 'o$!or.i 'u to.i !rietenii t(i5 'ontinu( Nat&Pro,a,il le ai $ult e /ur'(& S*aron si$.i 'u$ o 'u!rine /uria #i întoarse 'a!ul s!re el"/ul)erânu0l 'u !rivirea& 0N0ai re!tul s( $( 'riti'i !e $ine&Co$!orta$entul t(u las( $ai $ult e orit&Cu$ r($âne 'u +irana5Nat tres(ri& 0Ce #tii tu es!re +irana5 0Doar '( e#ti a!ro!e lo)oit 'u ea&Uitase#i asta"'ân ai vrut s( /a'i ra)oste 'u $ine5O'*ii lui Nat se întune'ar(&
0Pete a vor,it !rea $ulte&Tre,uie s( a$ o is'u.ie 'u el 'ân aun)e$& 0Nu0l ,()a !e Pete în trea,a asta".i!( S*aron&N0are ni$i' e0a /a'e 'u el& 0Ba are"$ult $ai $ult e'ât î.i în'*i!ui"r(s!unse Nat&Hai s( uit($ 'e s0a întâ$!lat"î$i !are r(u a'( s(ruturile"$ele .i se !ar intr0o at( e%)ust(toare& 0Dar&&&"în'e!u S*aron"a!oi se o!ri&Nu !utea s(0i e-!li'e ni$i' /(r( s( se ea e )ol '(0l iu,e#te&Nat iu,e#te&Nat !ra'ti' re'unos'use re'unos'use le)(tura sa 'u +irana #i ea nu avea e )ân s( /ie oar o istra'.ie !asa)er(&Ti$!ul lân'e%ea&Privin a/ar( !e )ea$" S*aron v(%u ilo$etrii între)i e 'â$!ie ro#iati'( #i un lan. e $un.i în e!(rtare"i0ar /i !l('ut s( #tie 'u$ se nu$es'"îns( nu0i venea s(0l între,e !e Nat&S*aron îl !rivi e 'âteva ori !e /uri#"s!erân '( e-!resia /e.ei i se $ai lu$inase"îns( el r($ânea în'runtat"'u ,u%ele strânse într0o linie su,.ire& 7O/"Doa$ne"se )âni ea&Ce i/erit ar /i !utut s( /ie totul"a'( el ar /i /ost li,er8& Atun'i n0ar /i eranat0o s( /a'( ra)oste 'u el&Ba '*iar ar /i a''e!tat a''e!tat 'u ,ra.ele es'*ise&
re!tul unor ,ar('i in le$n&Un 'a$ion se înre!ta ea s!re ei"rii'ân nori en#i e !ra/&Se o!ri 'u un s'râ#net e /râne #i in el 'o,orî Pete& 0S*aron"stri)( el"'e 'au.i ai'i5 O lu( în ,ra.e #i o învârti !rin aer& 0Nu uita 'e .i0a$ s!us"îi #o!ti el la ure'*e& 0Las(0$( os"ne,unule"!rotest( S*aron râ%ân& O,servân !rivirea 'er'et(toare a lui Nat"Pete 'ontinu(= 0Nu în.ele)&Nat se u'e s0o au'( !e noua se'retar( #i se întoar'e 'u tine& Ur$ân instru'.iunile lui Pete"S*aron r(s!unse= 09u sunt noua se'retar(&A)en.ia $i0a o/erit !ostul #i iat(0$( ai'i& 09 $inunat"e-'la$( Pete&O s(0.i ar(t lo'urile #i o s( ne istr($ )ro%av e ,ine& 0S*aron a venit s( lu're%e"îl întreru!se 'u r('eal( Nat"nu 'a s( te istre%e !e tine& Pete /('u o /a.( serioas("a!oi râni= 0Da"ar are #i ea re!tul la !u.in ti$! li,er"nu5 Nat nu r(s!unse #i se înre!t( s!re avion s( es'ar'e ,a)aele lui S*aron& 0;( #i tu 'eva util&Pune astea în 'a$ion"i se ares( el lui Pete& 0Si)ur"se/u"r(s!unse Pete"!rin%ân in %,or vali%ele !e 'are i le arun'( Nat& Haie" Haie"S*a S*aron" ron"s( s( $er)e$ $er)e$ în 'as(&D 'as(&De0a, e0a,ia ia a#te!t a#te!t s( i te !re%int !re%int $a$ $a$ei"i ei"i0a$ 0a$ !ovestit totul es!re tine&Pete !use ,a)aele lui S*aron în !artea in s!ate a 'a$ionului #i o aut( s( ur'e în 'a,in(&S*aron se tre%i a#e%at( la $ilo'"între el #i Nat&Si$.i tru!ul lui Nat a!roa!e e al ei #i se în/ior(& Coa!sa lui !uterni'( #i $us'uloas( o atin)ea !e a ei",alansânu0se în rit$ul $ersului 'a$ionului& 04n'etine#te"Pete"îi 'eru Nat as!ru&Nu sunte$ !e !ista e aler)are& Pete se e-e'ut( #i se s'u%(= 0Iart(0$("S*aron"uitase$ '( tu nu e#ti o,i#nuit( 'u )enul a'esta e ru$uri& O'*ii îi s'li!ir( #tren)(re#te&Da'( te0ai lovit 'u$va"s!une0$i #i /re' eu s( trea'(&S*aron râse& 0Bine"a#a o s( /a'& 0Ter$in("Pete"i0o rete%( s'urt Nat& 0O&&"'onsi$.i Pete"/('ânu0i 'u o'*iul lui S*aron&4n'er'a$ oar s0o /a' !e S*aron s( se si$t( 'a a'as(& 0?enul (sta e re$ar'i o s0o s!erie $ai e)ra,("i0o întoarse Nat& 0Ba 0Ba nu nu"s "see î$!o î$!otri trivi vi Pete& Pete&9u 9u #tiu #tiu 'e0. 'e0.ii !la' !la'e" e"s' s'u$ u$!o !o"n "nu0i u0i a#a5 a#a5 o între, între,(( el înr(%ne. !e S*aron&Din /eri'ire"S*aron nu tre,ui s( $ai 'aute un r(s!uns" eoare'e"în a'el $o$ent"Pete !ar'( în /a.a 'l(irii al,e !e 'are o v(%use in avion #i 'are ur$a s( /ie viitorul ei '($in !entru o vre$e& Pete o aut( s( 'o,oare in 'a$ion&Nat intrase ea în 'as(&S*aron !rivi în ur"
între,ânu0se 'u$ va /i 'a an)aat( a înst(ritei /a$ilii Weston& CAPITOLUL 0O*" 0O*"es este te su!e su!er,3 r,3ee-'la 'la$( $( S*ar S*aron on !rivi !rivin n în urui urui ei&;a ei&;a.a .aaa al,( al,( a 'l( 'l(iri iriii str(lu'ea în lu$ina soarelui&Verana era în'onurat( e nenu$(rate soiuri e !lante&Bun)anviila ro% #i $ov se '(.(rau !e 'oloane !ân( !e a'o!eri#"iar straturile e /lori erau o /eerie e 'ulori"!line e !etunii al,astre"/re%ii ro% #i '*iar trana/iri& 0?r(ina a'easta este $ânria #i ,u'uria $a$ei"îi s!use Pete&Tata a 'onstruit 'asa s!e'ial !entru ea #i a !lantat /lorile #i )a%onul&Ve'*ea 'as( se a/la la 'ir'a nou% no u%e' e'ii e $e $etr trii e ai'i ai'i&B &Bin ineî eîn. n.el eles es"e "era ra a! a!ro roa! a!ee nu nu$ $ai in in le$ le$n&Ta n&Tata ta a 'onstruit0o !e a'easta 'a s( ure%e o ve#ni'ie"a#a s!unea el& 0Pete"'re '( ar /i !oliti'os s( o invi.i !e S*aron în(untru #i s( o !re%in.i $a$ei" se au%i ins!re veran( vo'ea as!r( a lui Nat& 0Da"esi)ur"s!use Pete"!(rân u#or ru#inat&Haie"S*aron&O s( te în.ele)i ,ine 'u $a$a"sunt 'onvins& 0S!er"$ur$ 0S!er"$ur$ur( ur( S*aron&Intrar S*aron&Intrar(( într0un *ol s!a.ios"'u nu$eroase nu$eroase u#i e o !arte #i e alta #i o s'ar( i$!un(toare in le$n s'ul!tat& 0Nu /i s!eriat("îi #o!ti Pete&+a$a e o r()u.(&S*aron nu #tia e-a't 'u$ !oate ar(ta $a$a a oi /ii atât e soli%i #i ,ine /('u.i"îns( /u ori'u$ sur!rins( la veerea veerea /e$eii /ra)ile #i eli'ate 'are st(tea a#e%at( a#e%at( !e un s'aun"în /a.a unor u#i e sti'l(&Pete o lu( e $ân( !e S*aron #i o 'onuse într0a'olo& 0+a$("ea este S*aron +âine&Doa$na Weston %â$,i #i îi întinse o $ân(& 0Bine ai venit la noi"o$ni#oar( +âine&Nat $i0a e-!li'at '( e#ti a'ea S*aron es!re 'are Pete nu $ai în'etea%( s(0$i !ovesteas'( e 'ân s0a întors in Dar>in& 0Da"eu sunt"în'uviin.( ro#in S*aron&4$i orea$ s( vi%ite% Out,a'0ul #i" eoare'e nu avea$ su/i'ien.i ,ani s( vin 'a turist("sin)ura solu.ie a /ost s( 'aut o slu,( ai'i&Cân ai'i&Cân oa$na Carter"e la a)en.ia e an)a(ri"$i0a an)a(ri"$i0a o/erit !ostul"nu $i0a venit s( 're& 04ntr0aev(r"'e 'oin'ien.("a!ro,( oa$na Weston&I0ai s!us 'u$va '( îi 'uno#ti !e /iii $ei5S*aron nu se a#te!ta la a'east( între,are& 0J(&&&"nu"nu i0a$ s!us& 0Bra 0Bravo vo"r "ros osti ti ve vese sel( l( o oa$ a$na na West Weston on"/ "/(' ('ân ân0 0oo !e S*ar S*aron on s0o s0o !riv !rivea eas' s'(( neu$erit(&Nu era trea,a ei"'ontinu( ea&S*aron nu #tia 'e s( 'rea( es!re a'east( /e$eie $(run.i'(&89ra o aev(rat( oa$n("asta0i si)ur8"se )âni ea&
P(rul onulat al oa$nei Weston era /oarte aranat"iar ro'*ia al,astru04n'*is ,ine 'roit( #i"'u 'ertituine"s'u$!(&?ânurile îi /ur( întreru!te e )lasul oa$nei Weston& 0Presu!un '( e#ti o,osit( #i /l($ân( u!( atâta ru$"ra)a $ea&O s( 'o$an s(0.i !re)(teas'( 'eva e $ân'are&Sun( intr0un 'lo!o.el a/lat !e $(su.a oas( e lân)( ea&O /eti#'an( a,ori)en( intr( %â$,in în 'a$er(& 0Da"oa$n( Weston5 între,( ea !oliti'oas(& 0Nell"'onu0o"te ro)"!e o$ni#oara +aine în 'a$era ei"a!oi întor'e0te ai'i& 0Da"oa$n( Weston&Se întoarse s!re S*aron&Veni.i 'u $ine"o$ni#oar(& 0+ul.u$es'"r(s!unse S*aron %â$,in& 0Ne vee$ $ai târ%iu"o$ni#oar( +aine"s!use oa$na Weston& 0Desi)ur&+ul.u$es'"oa$n( Weston"r(s!unse S*aron& Nell o 'onuse în sus !e s'ar("a!oi e0a lun)ul unui 'orior& 0Ai'i ve.i lo'ui"îi s!use Nell"es'*i%ân o u#( in 'a!(tul 'uloarului& S*aron intr( într0o 'a$er( s!a.ioas( #i aerisit("'u /erestre lar)i&+o,ila era in stear"'u un i$ens !at u,lu 'u $ar)ini in ala$(&Poeaua era a'o!erit( 'u un 'ovor vere"iar !erelele erau intr0un $aterial i$!ri$at 'u $ar)arete )al,ene" !e un /on al,&Cuvertura e !e !at se !otrivea 'u !erelele"întrea)a 'a$er( ân i$!resia e 7!ri$(var( en)le%eas'(8& 0Totul este în re)ul(5 o între,( Nell& 0Da"$ul.u$es'"r(s!unse S*aron&O*"une este ,aia5 0A'olo"!e 'orior"e-!li'( Nell"ar(tân o u#( 'u e)etul& 7A vrut s( s!un( vi%avi8"se )âni S*aron& 0+ul.u$es'&Ar 0+ul.u$es'&Ar /i ,ine s( te întor'i la oa$na Weston"nu5 Weston"nu5 îi su)er( S*aron&Nell S*aron&Nell în'uviin.( in 'a! #i !le'( vioaie&S*aron 'onstat( '( ,a)aele îi /useser( ea ause în 'a$er( #i e!o%itate lân)( !at&Des'*ise o vali%( #i s'oase o ro'*ie al,astr( 'u volane"intr0un $aterial ne#i/ona,il&4#i lu( a!oi o,ie'tele e toalet( #i ie#i s( 'aute ,aia&O,serv( ,aia&O,serv( '( erau ou( u#i vi%avi e a ei #i se între,( 'are era ,aia&Se o!ri o 'li!("ne*ot(rât("a!oi es'*ise una in ele la întâ$!lare #i în're$eni& 0O*"î$i !are r(u",â)ui ea"ân 'u o'*ii e Nat"stân în !i'ioare lân)( !at"nu$ai în '*ilo.i&Nat rii'( in s!rân'ene& 0S( nu0.i !ar( r(u"s'u$!o&Intr( s( ter$in($ 'e a$ în'e!ut în avion&4n $o si)ur"e $ai 'o$o ai'i&S*aron ro#i !uterni'"îns( î#i .inu /irea& 0N&&&nu"$ul.u$es'"r(s!unse ea 'u o vo'e u#or tre$ur(toare&C&&&'(uta$ ,aa& 0U#a ur$(toare"îi e-!li'( Nat&4n'( !o.i r($âne ai'i"a'( !re/eri&
09#ti un&&&în'e!u S*aron"a!oi ie#i re!ee in 'a$er("trântin u#a&Au%in râsul ,ato'oritor al lui Nat"î#i a'o!eri a'o!er i /a.a 'u $âinile&4n'e!u s( tre$ure"între,ânu0se tr e$ure"între,ânu0se 'u$ ar /i rea'.ionat Nat a'( i0ar /i a''e!tat !ro!unerea&Ni'i nu #tia el 'ât e a!roa!e /usese s( /a'( înto'$ai&Priveli#tea tru!ului lui a!roa!e )ol"a !ie!tului a'o!erit 'u /ire ne)re e !(r #i a u$erilor lui ,ron%a.i /('use s( i se $oaie !i'ioarele&O/t(&Da'( n0ar /i /ost +irana"ar /i ris'at s( a''e!te"îns( a#a n0avea s( se /a'( e râs !e e)ea,a&Veninu0#i în /ire"es'*ise u#a 'a$erei ve'ine 'u 'ea a lui Nat&De ata a'easta ni$erise"s!re $area ei u#urare&4i era 'al #i se si$.ea li!i'ioas(&Privi 'u in s!re u#&A$intinu0#i îns( '( oa$na Weston !usese s( i se !re)(teas'( $ân'area"renun.( $ân'area"renun. ( 'u !(rere e r(u #i se s!(l( ra!i ra!i 'u a!( !e /a.( #i !e )ât&Privi în urul ei&Caa al,astru0es'*is 'ontrasta !l('ut 'u /aian.a al,( e !e !ere.i&Poeaua în al, #i al,astru"a'o!erit( 'u un 'ovora# ,leu" 'o$!leta i$!resia e r('oare&Reali%ân '( st(tea e estul ti$! a'olo"se #terse )r(,it( #i se întoarse în 'a$era ei"r(su/lân u#urat( '( Nat nu era !e 'orior& 4$,r('( ro'*ia"î#i !erie !(rul"î#i (u 'u !u.in ru #i 'o,orî în *ol& Cân o v(%u"Pete s'oase un /luierat e a$ira.ie& 0Ar(.i su!er,"s'u$!o&S*aron %â$,i& 0+ul.u$es'&Une tre,uie s( $( u'"Pete5 +a$a ta a s!us '( $i se va !re)(ti 'eva e $ân'are& 04n salon"uite0a'olo"îi ar(t( el&Ne vee$ $ai târ%iu"a'u$ a$ ni#te trea,(& S*aron intr( în 'a$era ini'at( e Pete&S!re is!erarea ei"Nat se a/la ea a#e%at la $as(& 0Vino #i $(nân'("o invit( el !e un ton /ires'"'a #i 'u$ nu s0ar /i întâ$!lat ni$i' 'u 'âteva $inute $ai înainte& 0+ul.u$es'" rosti S*aron se'"a#e%ânu0se !e s'aunul in /a.a lui& Pe $as( se a/la un !latou 'u 'arne re'e #i salat( #i un 'astron 'u /ru'te&S*aron î#i î#i lu( lu( o ,u ,u'a 'at( t( e 'arn 'arnee #i ni#t ni#tee sala salat( t( 'o 'on' n'en entr trân ânu u0# 0#ii aten aten.i .iaa asu! asu!ra ra $ân'atului&S $ân'atului&See si$.ea straniu"stân straniu"stân sin)ur( 'u Nat la $as(&Se $as(&Se )âni '( ar tre,ui s( s!un( 'eva"ar nu0i veni ni$i' în $inte&Nat /u 'el 'are vor,i !ri$ul& 0Ar /i $ai ,ine 'a a%i s(0.i es!a'*ete%i lu'rurile"s( te instale%i 'a lu$ea #i s( 'uno#ti !u.in lo'urile& 0Pot s( în'e! lu'rul '*iar a'u$ a'( vrei"r(s!unse S*aron& 0N0are sens&St($ /(r( se'retar( e 'âteva s(!t($âni"a#a '( o %i în !lus nu $ai 'ontea 'ontea%(& %(&S*a S*aron ron se si$.i si$.i re/u%a re/u%at(& t(&4n'e 4n'er'a r'ase se oar s( /ie r()u.(" r()u.("o/e o/erin rinu0#i u0#i autorul"iar el i0l res!insese&R($ase 'u !rivirea a.intit( în /ar/urie"i$a)inânu0#i e-!resia e !e /a.a lui Nat&
0Bine"e'i s0a aranat"s!use Nat&9u a$ ni#te trea,(&Du!( 'in("o s( te u' în ,irou s(0.i ar(t 'e tre,uie s( /a'i $âine i$inea.(&S*aron rii'( ,rus' 'a!ul& 0Tu n0o s( /ii ai'i 'u $ine5 îl între,( ea /(r( s( vrea& 0Nu"a$ e /('ut ni#te ru$uri&S!er '( te es'ur'i sin)ur("nu5 a(u)( el ironi'& 0Da"esi)ur"îns( nu uita '( e 'eva nou !entru $ine& 0O s( înve.i re!ee"s!use el !e un ton $ai a$a,il #i ie#i !e u#(& S*aron l(s( 'u.itul #i /ur'uli.a in $ân( #i lu( )ânitoare un $(r&Nu reu#ea elo' s( !ri'ea!( s'*i$,(rile e is!o%i.ie atât e ra!ie ale lui Nat #i nu era si)ur( '( se va es'ur'a& 0S!er '( 'ina a /ost înestul(toare"o$ni#oar( +aine"se au%i vo'ea oa$nei Weston&S*aron se întoarse s!re ea %â$,in& 0Da"$ul.u$es'"oa$n( Weston"#i v( ro) s(0$i s!une.i S*aron& 0Bine"ra)a $ea&Poate .i0ar /a'e !l('ere s( $( înso.e#ti în 'a$era $ea"s(0.i !ovestes' 'âte 'eva es!re istori'ul !e 'are inten.ione% inten.io ne% s(0l s'riu& 0Desi)ur"r(s!unse ner(,(toare S*aron&O !l('ea !e oa$na Weston #i e0a,ia a#te!ta s( lu're%e 'u ea&Ur'ar( î$!reun( la eta"a!oi o luar( în ire'.ia o!us( 'a$erei lui S*aron&Intrar( într0o în'(!ere s!a.ioas("aranat( într0un stil /oarte /e$inin"'u /e$inin"'u !erele e 'reton"s'aune 'reton"s'aune a'o!erite 'u 'ovora#e 'ovora#e ,roate #i o $as( e s'ris a#e%at( su, /erestrele 'are (eau s!re o !ai#te în/lorit( 'u o stro!itoare auto$at( în $ilo'&Pe ,u/etul e lân)( !erete"se a/lau i/erite ,i,elouri #i o $ul.i$e e !o%e& 0Sunt o /anati'( strân)(toare e !o%e"e-!li'( oa$na Weston"o,servân !rivirea neu ne u$e $erit rit(( a lui lui S*aro S*aron& n&Pe Pe 'el(l 'el(lalt alt !e !eret rete" e"e eas asu! u!ra ra #e$i #e$ine neul ului" ui"er eraa a) a)(. (.at at !ortretul unui ,(r,at $asiv #i '*i!e#"'are se$(na i%,itor 'u Nat&Privirea o'*ilor ne)ri !(rea s( s/reeleas'( !ân%a& 0A'olo este o$nul Weston5 între,( S*aron& 0Da"este so.ul $eu&A $urit într0un a''ient e avion a'u$ uns!re%e'e ani" 'ontinu( ea"#i0$i li!se#te enor$& S*aron se si$.i !rivile)iat("'a !rivile)iat("'a #i 'u$ ar /i !(truns într0un într0un se'ret aân' în)ro!at în ini$a /e$eii&I se !use un no în )ât #i !rivi 'u 'o$!asiune s!re oa$na Weston"'are st(tea în /a.a !ortretului iu,itului ei so."'u la'ri$i în o'*i"ar(tân su,it o,osit(& 0V( si$.i.i ,ine"oa$n( Weston5 o între,( ea nelini#tit(& Doa$na Weston /('u un e/ort s(0#i vin( în /ire #i0i %â$,i va)& 0Da"S*aron"ra)a $ea"r(s!unse ea&4$i !are r(u&Nu #tiu 'e $0a a!u'at& 4#i #terse la'ri$ile 'u o ,atist( e antel("a!oi s!use !e un ton $ai vesel=
0ns8 'a !roas!(t( $ireas(" înr()ostit( ne,une#te e /ru$osul ei so. #i *ot(rât( s( /a'( tot 'e0i st(tea în !utin.( !entru a0l auta s( 'onstruias'( /er$a& 09ra$ o /at( e la ora#"îi e-!li'( oa$na Weston 'u !rivirea întune'at( e a$intiri&Lo'uia$ în Sne"iar 2os* venise s( is'ute a/a'eri 'u tat(l $eu&Ne0 a$ înr()ostit înr()ostit la !ri$a veere"îns( veere"îns( a $ai tre'ut 'eva ti$! !ân( l0a$ 'onvins !e 2os* '( !ot /a'e /a.( vie.ii in Out,a'"a#a 'u$ era !e0atun'i&9l s!unea '( nu sunt su/i'ient e re%istent(& 0Pot s(0l în.ele)"o întreru!se S*aron %â$,in&Da'(0$i !er$ite.i s0o s!un"ar(ta.i e !ar'( 'el $ai $i' vânt v0ar !utea a os&Doa$na Weston '*i'oti& 0A#a a 're%ut toat( lu$ea la în'e!ut"ar sunt $ai !uterni'( e'ât !ar&Vei /i sur!rins( e 'ât( voin.( !ot a ova( 'ân vreau&4i las !e /iii $ei s( $( alinte #i s( $( 'o'olo#eas'( !entru '( le /a'e !l('ere"îns( ni'i $('ar ei nu $( !ot eter$ina s( /a' 'eva a'( nu vreau&S*aron î#i a$inti '( Pete îi !ovestise 'u$ oa$na Weston re/u%ase s(0l !ri$eas'( !e o'tor&A'u$ în.ele)ea !er/e't 'e voia s( s!un(& 04n 'ele in ur$("'ontinu( oa$na Weston"2os* a /ost e a'or s( ne '(s(tori$" iar tat(l $eu #i0a at în'uviin.area /(r( s( e%ite&Cre '( era ,u'uros s( s'a!e e $ine"!entru a se !utea o'u!a oar e /ratele $eu $ai $i'"2a$es"/avoritul s(u&
S*ar S*aron on si$.i si$.i tris triste. te.ea ea 'are 'are r(%,( r(%,(te teaa in 'u 'uvi vinte ntele le oa$n oa$nei ei Westo Weston& n&;i ;iin in în'onurat( e ra)ostea tat(lui s(u toat( 'o!il(ria"S*aron în.ele)ea 'u$ ar /i /ost a'( a'esta ar /i res!ins0o"'u$ se !(rea '( /('use tat(l oa$nei Weston& Doa$na Weston es'*ise al oilea al,u$ e /oto)ra/ii& 0A'estea sunt /('ute i$eiat u!( '(s(torie"s!use ea&;oto)ra/iile în/(.i#au o tân(r( /e$eie /ru$oas("raiin e /eri'ire&Cele ale lui 2os* !uteau la /el e ,ine s( /ie /oto)ra/ii a'tuale e0ale lui Nat"'u e-'e!.ia ve#$intelor& 0Ne0a$ '(s(torit 'u %e'e ani înainte s( se nas'( Nat"!ovesti oa$na Weston& 4n'e!use$ s( $( si$t inutil("nereu#in s(0i au lui 2os* 'o!ilul $ult orit"îns( 2os* nu #i0a !ierut ni'ioat( s!eran.a&S!unea întoteauna '("a'( Du$nea%eu vrea s( ne ,ine'uvânte%e 'u 'o!ii"îi vo$ avea"iar a'( nu"ne ave$ totu#i unul !e 'el(lalt&S*aro 'el(lalt&S*aronn o inviia !entru în'reerea în'reerea în ra)ostea ra)ostea intre ei&Ce $ult #i0ar /i orit s( e-iste 'eva ase$(n(tor între ea #i Nat3 ;(r( s(0#i ea sea$a"o/t(& 09#t 09#tii o, o,os osit( it("S "S*a *aro ron5 n5 o între între,( ,( i$e i$eia iatt o oa$ a$na na Westo Weston& n&Pro Pro,a ,a,il ,il '( te0ai te0ai !li'tisit"tot as'ultânu0$( e!(nânu0$i a$intirile& a$intiril e& 0O"nu"ne)( re!ee S*aron&+( interesea%( într0aev(r&+( )ânea$ oar 'e $ult $i0a# ori s( /iu #i eu la /el e /eri'it( 'u$ a.i /ost u$neavoastr( 'u 2os*& Doa$na Weston o ,(tu u#or 'u !al$a !e $ân(& 0Sunt 'onvins( '( vei /i"ra)a $ea&9#ti o /at( r()u.( #i ,un( #i vei avea !arte e ra)oste&7Ce ra)oste&7Ce /e$eie e-traorinar(8 e-traorinar(8"se "se )âni S*aron&9ra sur!rin%(tor '("e#i erau e vârste #i eu'a.ie i/erite"!(rea s( se /i în/iri!at o aev(rat( !rietenie între eie& 0A$ vor,it atât e $ult '( $i s0a /('ut sete"s!use oa$na Weston %â$,in&Vrei te ro) s( tra)i e #nurul a'ela5 9ste un 'lo!o.el !e 'are $i l0a instalat Nat în 'a% '( ores' 'eva&Bei un 'eai 'u $ine"nu0i a#a"ra)a $ea5 0Cu $are !l('ere"r(s!unse S*aron"luân ur$(torul al,u$& 0A"a'ela este 'u /oto)ra/ii e0ale ,(ie.ilor"e-!li'( o$na Weston& A$,ii ,(ie.i erau în/(.i#a.i la i/erite vârste"îns( S*aron !rivi $ai 'u aten.ie !o%ele lui Nat&C*iar #i în 'o!il(rie"'*i!ul îi e-!ri$a a'ea aro)an.( atât e 'ara'teristi'( lui& 09rau ni#te ne,unati'i 'ân erau $i'i"îi s!use oa$na Weston&Nat tre,uia s(0l s'oat( $ereu !e Pete in ,u'lu'urile în 'are intra&Nell î#i /('u a!ari.ia în 'a$er( #i"' #i"'ât âtev evaa $inu $inute te $ai târ% târ%iu iu"s "see înto întoar arse se 'u tava tava 'u 'eai 'eai&A &Au use sese se #i ni#t ni#tee !r(iturele în 'are S*aron se în/i!se 'u $are !o/t(&Turn( 'eaiul"a!oi oa$na Weston 'ontinu(= 0Pete a /ost toteuna $ai u#urati' #i $ai su!er/i'ial e'ât /ratele s(u&A'easta !ro,a,il !entru '( 2os* îl 'res'use !e Nat în ieea i eea '( va /i st(!ânul /er$ei într0o î ntr0o
%i&Par'( %i&Par'( #tiuse inainte 'e se va întâ$!la&A$ întâ$!la&A$ânoi ânoi ,(ie.ii erau la /a'ultate /a'ultate 'ân a $urit 2os*"îns( Nat a a,anonat0o i$eiat #i a venit s( se o'u!e e /er$(& Asta e-!li' li'( $ulte" te"se )âni S*aron&N n&Nat avea !e 'a! o $ul.i$ l.i$ee e res!onsa,ilit(.i"!e 'ân Pete se !utea ,u'ura e o $ai $are li,ertate&Nat nu avusese elo' #ansa s(0#i e%volte o !ersonalitate la /el e e-trovertit( 'a a lui Pete&Doa$na Weston %â$,i intr0o at(& 0Le0a$ tot /('ut ,(ie.ilor a!ro!ouri '( ar /i ti$!ul s(0#i /a'( #i ei un '($in& +i0a# ori /oarte $ult s( $( ,u'ur e ne!o.i înainte s( $( u' lân)( 2os*& 0Dar $ai ave.i $ult ti$! !entru asta"r(s!unse S*aron"îns( în sinea ei se înoia& Cear Cear'( '(ne nele le întu întune ne'a 'ate te in in uru urull o' o'*i *ilo lorr o oa$ a$ne neii West Weston on #i o, o,os osea eala la ei !er$anent( ini'au 'u si)uran.( o ,oal(&Nu0#i (ea sea$a 'e anu$e"îns( se e'ise s( /a'( tot 'e !utea s0o aute& +ai is'utar( o ,un( ,u'at( e vre$e&Nell intr( !e nesi$.ite #i lu( tava&Doa$na Weston o între,( !e S*aron es!re /a$ilia #i 'o!il(ria ei"iar ea îi !ovesti !ân( 'ân a/ar( în'e!use s( se întune'e&Doa$na Weston s(ri"e-'la$ân= 0Vai"uite 'ât e 'easul3 S!er '( +innie a !re)(tit ea 'ina&Ca$ uit("a(u)( ea râ%ân&9ste totu#i o ,u'(t(reas( /oarte is'usit(& 04$i !are r(u '( v0a$ .inut atâta ti$!"se s'u%( S*aron& 0A /ost vina $ea"nu a ta"o lini#ti oa$na Weston&+i0ai /('ut /oarte $are !l('ere #i $ul.u$es' '( ai avut r(,are s( $( as'ul.i& 0A /ost $inunat"r(s!unse !ro$!t S*aron"a!oi se a!le'( #i o s(rut( !e oa$na West Weston on !e o, o,ra ra%& %&Ne Ne ve vee e$ $ $a $aii târ% târ%iu iu"a "a( (u) u)(( ea"s ea"s!e !eri riat at(( e !ro! !ro!ri riaa ei înr(%neal("îns("s!re u#urarea ei"oa$na Weston !(rea '( a!re'iase )estul& 0Da"ra)a $ea&Co,oar( în *ol i$eiat 'e e#ti )ata s( ,ei 'eva înainte e $as(& Doa$na Weston r($ase )ânitoare u!( !le'area ei&S*aron ar /i /ost e0a re!tul #o'at( a'( i0ar /i !utut au%i 'uvintele"rostite 'u vo'e tare= 0Tre,uie s(0$i iau )ânul e la +irana&S*aron e 'u 'ertituine /ata !otrivit( !entru Nat al $eu& CAPITOLUL S*aron s!era '( nu era în întâr%iere !entru 'in(&Doa$na Weston nu0i s!usese e-a't ora la 'are va /i"'i s( 'o,oare atun'i 'ân va /i ea )ata&S*aron /('use re!ee un u#"a!oi eli,erase înelun) 'e ro'*ie s( alea)(&Nu #tia a'( 'eilal.i o,i#nuiau s( se î$,ra'e s!e'ial !entru 'in("îns( era 'onvins( '( oa$na Weston va a!re'ia o .inut( 'eva $ai /estiv(&4n 'ele in ur$("î#i !use o ,lu%( !orto'alie in ,u$,a' #i o /ust( nea)r( lun)(&Nu se /('ea s( se î$,ra'e !rea .i!(tor&;u
satis/('ut( e ale)erea ei 'ân o v(%u !e oa$na Waston ie#in in 'a$era e %i î$,r('at( într0o ro'*ie lun)( in $(tase )ri& 0Vre.i s( 'o,orâ$ î$!reun(5 o între,( vesel( S*aron"a!oi reali%( '( 'eva nu era în re)ul( re)ul( 'u oa$n oa$naa Weston Weston&Ri &Rii'â i'ânu nu0#i 0#i 'u $ân $ânaa !oalele !oalele ro'*iei ro'*iei"a' "a'eas easta ta înainta )r(,it( s!re ea"ar(tân ne/ires' e !ali( #i e tul,urat(& 0V( si$.i.i ,ine"oa$n( Weston5 se re!e%i S*aron&S(0l '*e$ !e Nat5 0Nu"nu /a'e asta&Nu vreau s(0l /a' s( se în)riore%e"r(s!unse )â/âin oa$na Weston&O s(0$i revin i$eiat&De o,i'ei !(.es' a#a a'( $er) !rea re!ee& S*aron o,serv( nuan.a al,(struie a !ielii in urul )urii oa$nei Weston #i i$eiat se )âni la o ,oal( e ini$(&9ra în)riorat( in 'au%a ei& 0V( ro)"l(sa.i0$( s(0l '*e$ !e Nat"o i$!lor( ea& Doa$na Weston î#i ar(t( 'eva in voin.a es!re 'are !o$enise înainte& 0Nu"s!use ea !e un ton /er$"'u o vo'e !uterni'(&Nat are estule !e 'a! ea& Pro$ite0$i '( nu su/li o vor,( ni'i unuia intre /iii $ei&S*aron"#tiin '( (ea ova( e sl(,i'iune"îns( neorin s0o su!ere !e oa$na Weston"in 'au%a ini$ii sale ,olnave"!ro$ise '( va /a'e înto'$ai& 0Bine&
0Asta e o !ro$isiune5 o între,( el"ânu0se $ai a!roa!e e ea&O'*ii t(i sunt 'a ou( stele&&&;u îns( întreru!t e Nell"'are intrase s( anun.e '( 'ina era servit(& 0+ai 0+ai târ% târ%iu iu"/ "/() ()( (ui ui Pete Pete"r "ri ii' i'ân ânu u0s 0see e !e 'ana 'ana!e !ea& a&S* S*ar aron on o, o,se serv rv(( 'u sur!rinere e-!resia în'runtat( 'u 'are îi !riveau Nat #i oa$na Weston& 8Du$ne%eule8"se )âni ea"8n0ar tre,ui s( /lirte% 'u Pete8& 04$i ai"te ro)",ra.ul"Pete5 între,( oa$na Weston& 0Si)ur"oa$n("r(s!unse Pete /('ân o !le'('iune&Ce0a$ $ai /('ut e ata asta5 între,( el râ%ân&4$i râ%ân&4$i 'ere s(0i o/er ,ra.ul oar atun'i 'ân e su!(rat( !e $ine"îi e-!li'( el lui S*aron& 0O 'onu'i tu !e S*aron"Nat5 rosti oa$na Weston"înre!tânu0se s!re salon& S*aron se rii'( în !i'ioare #i a''e!t( #ov(itoare ,ra.ul o/erit e Nat&Ini$a îi %vâ'ni 'u !utere 'ân îi si$.i atin)erea #i S*aron se str(ui s( re%iste tenta.iei e a se a!ro!ia $ai tare e el& 0Nu0l în'uraa !e Pete în /a.a $a$ei"îi #o!ti Nat&O,serv '( nu0i !la'e #i nu vreau s0o su!ere ni$eni& 0Dar e 'e ar erana0o5 îl între,("tot în #oa!t("S*aron"în'er'ân s( r($ân( 'al$(& 0Deoare'e"ini/erent e 'e .i0a s!us el"a!ar.ine altei /e$ei #i $a$a #tie /oarte ,ine a'est lu'ru&S*aron îl !rivi sur!rins(& 0Asta e !ri$a oar( 'ân au a#a 'eva& 0O s(0.i !ovestes' $ai târ%iu"îi s!use el #i a$ânoi intrar( în salon&Doa$na Weston #i Pete se a#e%aser( ea la $as(&Nat îi trase !oliti'os s'aunul lui S*aron"a!oi lu( #i el lo' în 'a!ul $esei&S*aron se ,u'ur( s( va( '( oa$nei Weston îi revenise veselia #i a'u$ le !ovestea ,(ie.ilor 'u$ !etre'user( u!(0 a$ia%a ele ou( uitânu0se la /oto)ra/ii& 0S!er '( n0ai a'a!arat0o"$a$("'o$ent( râ%ân Nat&I0a$ s!us '( nu va în'e!e lu'rul e'ât $âine i$inea.(& Doa$na Weston se $ul.u$i s( %â$,eas'("îns( S*aron s(ri ini)nat(& 0Bine %is"rosti a!lauân Pete& 04$i re'unos' )re#eala"s!use Nat ironi'& 0S0ar !utea s( ai re!tate"Nat"îns( sunt atât e !asionat( e al'(tuirea a'elui istori'"în'ât nu $ai a$ r(,are"s!use oa$na Weston& 0+ai a.i0$i a$(nunte #i în 'urân o s( în'e! s(0l s'riu"o asi)ur( S*aron& 0Pro,le$ele le)ate e /er$( sunt !e !ri$ul !lan"s( #tii"o averti%( Nat&S*aron îl !rivi enervat("orinu0#i s(0i !oat( arun'a o /ar/urie în 'a!& 0
0Cu si)uran.("o lini#ti S*aron %â$,in& 0P(stra.i0v( !u.in ti$! #i !entru $ine"s!use Pete"îns( S*aron se /('u '( nu0l au%ise&Nu voia s0o su!ere iar !e oa$na Weston&8Sau !e Nat8"a(u)( o vo'e in interiorul ei&I$eiat 'e ter$inar( e $ân'at"Nat se s'ul( e la $as(& 0+a$("te ro)"s!une0i lui Nell s( ne au'("$ie #i lui S*aron"'a/eaua în ,irou&+( u' s(0i ar(t 'a$ 'e0ar /i e /('ut !e a'olo& 0Nu sta.i $ult"r(s!unse oa$na Weston&Cre '( S*aron e /oarte o,osit(& 0Par'( s!uneai '( S*aron nu va în'e!e s( lu're%e e'ât $âine"!rotest( iritat Pete&N0a$ a!u'at s( vor,es' 'a lu$ea 'u ea e 'ân a sosit& 0in&S*aron avu o intui.ie su,it(& 0A'easta era /ata 'u 'are tre,uia s( se întâlneas'( în %iua în 'are !l(nuise$ s( $er)e$ la re%erva.ie5 09-a 09-a't 't&9 &9ii ,ine" ,ine"Pe Pete te era era tân(r tân(r #i ne ne'u 'u)e )etat tat #i"u #i"u!( !( 'âtev 'âtevaa luni luni"2 "2an anie ie a ru!t ru!t lo)ona"l(sânu0l s( *ot(ras'( el $o$entul în 'are este !re)(tit s( se însoare& 09u nu a# !utea /a'e asta"se tre%i S*aron vor,in /(r( s( vrea&+ai e)ra,( $( '(s(torea$ re!ee 'u el& 0Ca u!( a'eea s( re)re.i5 o între,( Nat&2anie este /oarte $atur( #i a în.eles '( Pete nu se va însura !ân( 'ân nu va 'onsiera '( #i0a /('ut estul e 'a!&Nat se
în'runt(&9 aev(rat '( a urat estul e $ult&A avut o $ul.i$e e rela.ii #i e aventuri"îns( e /ie'are at( s0a întors la 2anie&
*ara,a,ura a'eea&Pe $(sur( 'e Nat îi vor,ea es!re s'risori la 'are tre,uia un r(s!uns #i es!re /i#e e 'o$!letat"S*aron era tot $ai 'onvins( '( !ri$ul lu'ru !e 'are0l va avea ea e /('ut va /i s( orone%e totul în ni#te osare& Nell ausese 'a/eaua"întreru!ânu0le is'u.ia&S*aron îi turn( t urn( o 'ea#'( lui Nat" îns( el nu se o!ri s( o ,ea"'ontinuân e-!li'a.iile&Prin ur$are"S*aron se si$.i o,li)at( s( /a'( la /el"luân 'âte o în)*i.itur( 'ân !utea& 0Di$inea.a !o.i lu'ra !entru $ine"ar u!(0a$ia%a o vei auta !e $a$a& O,i#nuie#te s( se oi*neas'( !u.in u!( a$ia%a"!ân( la ora !rân%ului"a#a '("în ti$!ul a'ela"!o.i /a'e 'e vrei&4n li$itele ,unei0'uviin.e"se în.ele)e"a(u)( el re!ee"v(%ân s'li!irea neastâ$!(rat( in o'*ii lui S*aron&Da'( !o.i s( stai a!oi 'u $a $a$a $a !â !ân( n( a! a!ro roa! a!ee e 'in( 'in("v "vaa /i $a $aii $ult ult e e'â 'âtt $ul.u ul.u$i $it( t(&S &Ser eril ilee #i >eeen0urile sunt li,ere"/ire#te&4.i 'onvine5 0Da"în'uviin.( S*aron&Sun( $inunat&Nat râse& 0Atun'i asta0i tot&A!ro!o"#tii s( '(l(re#ti5S*aron îl !rivi sur!rins(& 0Nu /oarte ,ine&N0a$ avut o'a%ia s0o /a' !rea es& 0Ai'i e esen.ial s( #tii s( '(l(re#ti a'( nu vrei s( stai tot ti$!ul în 'as(&Cre '0o s(0l ro) !e +it'* s( te înve.e& 0Cine e +it'*5 între,( S*aron& 0Cel $ai ,un în)riitor e vite !e 'are0l ave$"îi e-!li'( Nat&
0Vino #i a#ea%(0te lân)( $ine"ra)a $ea"o invit( oa$na Weston"ar(tânu0i 'ana 'ana!e !eau auaa e lân) lân)(( ea&9 ea&9 $inun inunat at s( $ai a$ #i eu !a !art rtee e o tov( tov(r( r(#i #iee /e$inin(&Li!sa a'esteia e lu'rul 'el $ai r(u în Out,a'G !ri$i$ vi%ite"!ute$ is'uta !rin raio"îns( nu e a'ela#i lu'ru&+i0ar /i !l('ut s( a$ o /ii'("s( !ot vor,i 'u ea&Cân 2os* în'( tr(ia"nu si$.ea$ atât e tare li!sa unei /ete&Pe el nu0l veea$ !rea es în ti$!ul %ilei"îns( serile le !etre'ea$ toteauna î$!reun(& 0Dar Nat #i 'u Pete5 9i nu stau 'u u$neavoastr( elo'5 0Nat $ai st( uneori"'ân îi !er$it tre,urile&4ns("/iin o'u!at toat( %iua !e0 a/ar("seara tre,uie s( se o'u!e e a$inistra.ie& 0Poate o s( ai,( $ai $ult ti$! s( stea 'u u$neavoastr( 'ân o s( !reiau eu $aoritatea tre,urilor la ,irou"s!use S*aron& 0Poate ve.i !utea sta a$ânoi 'u $ine&Pete !re/er( s( se u'( s( ,ea ,ere #i s( oa'e '(r.i sau alt'eva 'u în)riitorii e vite& vit e& 0N0o s( $ai !oat( /a'e asta u!( 'e se va însura 'u 2anie"se s'(!( S*aron& 0
0Vrei o 'ea#'( 'u 'io'olat( /ier,inte sau un 'eai înainte e 'ul'are5 o între,( oa$na Weston& 0A# ,ea 'u !l('ere un 'eai"r(s!unse S*aron&Doa$na Weston se rii'( e !e s'aun& 0+( u' s(0l !re!ar&;etele au !le'at ea a'as(& 0Da'(0$i s!une.i e une s( iau 'ele ne'esare"îl /a' eu"se o/eri S*aron& 0+er)e$ î$!reun(& î$!reun(&O O s( ve%i une sunt lu'rurile ne'esare #i îl vei !utea /a'e tu ata viitoare&Bu'(t(ria era s!a.ioas( #i /oarte ,ine otat( 'u iverse a!arate $oerne&Peste tot o$nea o 'ur(.enie str(lu'itoare"/(r( ni'i o !at(& S*aron !rivi 'u aten.ie 'u$ oa$na Weston !use i,ri'ul !e /o'"a!oi s'oase servi'iul e 'eai #i %a*arni.a in ,u/et #i la!tele in /ri)ier& 0N0are sens s( $ai lu($ #i tava"a'( nu te eranea%("s!use oa$na Weston& I,ri'ul în'e!u s( /luiere #i ea !use 'eaiul& 0Totul era atât e i/erit !e vre$ea 'ân $0a$ $(ritat eu"îi s!use ea lui S*aron& Nu avea$ lu$in( ele'tri'( !e0atun'i #i )(tea$ !e o !lit( ve'*e& 0Pro,a,il '( era /oarte )reu"s!use S*aron&A!ro!o"'ân a$ venit"n0a$ v(%ut /irele re.elei ele'tri'e& 0Pentru '( ni'i nu e-ist("se au%i vo'ea lui Nat ins!re u#(&9 estul 'eai #i !entru $ine"$a$(5 0Si)ur"r(s!unse oa$na Weston"au'ân în'( o 'ea#'(& 0Ave$ )eneratoare !ro!rii e 'urent ele'tri'"îi e-!li'( Nat lui S*aron&Unul !rin'i!al #i în'( unul e re%erv("în 'a% '( se stri'(& 0Pune.i0v( sin)uri %a*(r"îl întreru!se oa$na Weston&+er)e$5 0Da"r(s!unse Nat"luân ou( intre 'e#ti&O !o.i au'e tu !e 'ealalt("S*aron5 0Desi)ur&Se a#e%ar( în salon"iar Nat în'e!u s(0i !ovesteas'( $a$ei sale es!re ni#te r(!itori e 'o'oni 'are /useser( v(%u.i !rin %on(&S*aron se îne'(& 0Ce0s (ia 7r(!itori e 'o'oni85 între,( ea uluit("în'( râ%ân&Nat %â$,i& 0A$ uitat '( e#ti nou venit(&R(!itorii e 'o'oni sunt oa$eni 'are /ur( vi.ei /oarte tineri"ne$ar'a.i în'(&9ste o $eserie !ro/ita,il("e#i 'a$ !eri'uloas(&De o,i'ei"nu ne eranea%( !rea es"îns( a'u$ se !are '( ,ântuie o $ul.i$e !e0ai'i& 0Tre,uie s( /ie /oarte ,ine or)ani%a.i".inân 'ont e istan.ele enor$e"'o$ent( oa$na Weston& 0Se !ri'e! al nai,ii e ,ine la 'e /a'"r(s!unse iritat Nat&Tre,uie s(0i averti%($ !e to.i /er$ierii in %on(&S*aron e0a,ia î#i $ai .inea o'*ii es'*i#i&4#i în(,u#i un '(s'at& 0Du0te #i te 'ul'("S*aron"îi s!use Nat"!e un ton ,lân&Ar(.i (râ$at(&
0Tre,uie s( re'unos' '( sunt /oarte o,osit(&+( u' s( s!(l 'e#tile astea #i a!oi $( 'ul'& 0Las(0le"o o!ri Nat&+( o'u! eu e ele&Da'( nu te oi*ne#ti"n0o s( !ot /a'e ni$i' 'u tine $âine&S*aron îl /ul)er( 'u !rivirea"îns( Nat %â$,ea sin'er"a#a '(0i %â$,i #i ea& 0Atu 0Atun' n'ii $( u u'' sus" sus"s! s!us usee S*ar S*aron on&N &Noa oa!t !tee ,u ,un( n(" "oa oa$ $n( West Weston on"n "noa oa!t !tee ,un("Nat&Doa$na Weston a(u)(= 0+âine $( s'ol #i eu evre$e&S*aron reu#i s( se târas'( !ân( la ,aie 'a s( se s!ele !e in.i&9ra atât e o,osit("în'ât aor$i i$eiat 'e !use 'a!ul !e !ern(& Dor$i Dor$i neîntoars( neîntoars( !ân( i$inea.("'ân i$inea.("'ân /u tre%it( e Nell 'are0i ausese ausese o 'ea#'( e 'eai& CAPITOLUL 1K S*aron o )(si !e oa$na Weston ea în ,u'(t(rie 'ân 'o,orî s( au'( 'ea#'a& 0Bun( i$inea.a"oa$n( Weston"s!use ea vesel(& 0Bun( i$inea.a"S*aron"îi r(s!unse oa$na Weston %â$,in&Nu tre,uie s( te erane%i s0o au'i"o lua Nell $ai târ%iu"a(u)( ea"v(%ân 'ea#'a in $âna lui S*aron& 0Nu0i ni'i un eran"o lini#ti S*aron&Ori'u$"nu $( a#te!ta$ s( $i se au'( 'eaiul la !at& 0+0a$ )ânit '( a#a le !la'e en)le%ilor"e-!li'( a$a,il( oa$na Weston&I0a$ s!us lui Nell s( .i0l au'( în /ie'are i$inea.(& 09 /oarte r()u. in !artea u$neavoastr(" u$neavoastr("r(s!uns r(s!unsee S*aron !l('ut i$!resionat( e )est& 0Ce0ai ori s( $(nân'i la $i'ul eun5 o între,( oa$na Weston& 0Doar ni#te !âine !r(it("a!oi $( u' s( arane% ,iroul"r(s!unse strâ$,ânu0se S*aron&Ni'i nu #tiu e une s( în'e!&Sunt *ârtii !este tot& 0Sunt 'onvins( '( te vei es'ur'a&Doa$na Weston se întoarse s!re una intre a,ori)ene& 0+innie" !re)(te#te0i o$ni#oarei !âinea !r(it( #i ni#te 'a/ea& +innie se îne!(rt( %â$,itoare& 0Ne vee$ $ai târ%iu"S*aron"'ontinu( oa$na Weston&+( u' s( v( 'e /a'e /eti.a unuia intre în)riitorii în)riitorii no#tri a,ori)eni&+a$a a,ori)eni&+a$a ei $i0a s!us '( nu se si$te !rea ,ine #i vreau s( veri/i' a'( nu 'u$va tre,uie s( '*ea$($ o'torul& 7Ce )ri( are /a$ilia Weston e an)aa.ii lor8"se )âni S*aron"ron.(inu0#i !âinea !r(it("oa$na Weston era într0aev(r în)riorat( e starea /eti.ei"'a #i 'u$ a'easta ar /i /('ut !arte in /a$ilie&Ter$in( e $ân'at"a!oi se înrea!t(
s!re ,irou&8Va /i estul e i/i'il s( arane%e totul8"se )âni ea&Se *ot(rî s( în'ea!( 'u ula!ul 'u /i#e #i eti'*etarea osarelor"'a s( ai,( a!oi une !une *ârtiile&Presu!use '( s'risorile venite !ri$iser( ea un r(s!uns"a#a '( le !use în ra/t ra/tul ul 'el 'el $a $aii e os" os"l( l(sâ sân n e eo! o!ar arte te toat toatee 'ele 'elela lalt ltee *â *ârt rtii ii ne nese se$n $nat atee e Nat&A#e%( $aterialele es!re a)ri'ultur( !e un ra/t"iar evi%ele e 'onta,ilitate !e altul&Pe la ora %e'e"Nat intr( au'ân o tav( 'u ,is'ui.i #i 'a/ea& 0Cre '("în 'urân"n0o s( $ai re'unos' lo'ul"'o$ent( el"o,servân !ro)resele eviente /('ute e S*aron&Luat( !rin sur!rinere"S*aron nu reu#i s(0#i as'un( e-!resia e ,u'urie e !e '*i!&Nat o !rivi intri)at"îns( ea se $ul.u$i s( s!un(= 0Nell to'$ai voia s(0.i au'( .ie 'a/eaua"a#a '( a$ 'erut #i eu o 'ea#'(& S*aron /('u un e/ort s(0#i revin(",leste$ânu0se în )ân '( l(sase s(0i s'a!e a'ea e-!resie& 0Nu $( a#te!ta$ s( te v( în i$inea.a asta"rosti ea&O,serv( '( ,lu)ii #i a'*eta lui Nat erau stro!i.i e noroi #i se între,( une /usese !ân( atun'i& 0Aler) !e a/ar( 'u tre,uri e la #a!te i$inea.a&N0a i$inea.a&N0a## /i venit îna!oi a'( nu $i0 ar /i trans$is $a$a '( unul intre 'o!ii este ,olnav #i vrea s( '*e$e o'torul& Cre '( are a!eni'it("a(u)( el în'runtat& 0O"s(ra'ul"s!use S*aron&Câ.i ani are5 09 o /eti.( e nou( ani&O vo'e i%vorât( su,it in a!aratul e raio o /('u !e S*aron s( tresar(& 0Iat(0l 0Iat(0l"s! "s!use use Nat"8D Nat"8Do'to o'torul rul %,ur(to %,ur(tor8 r8 are o e$ e$isiu isiune ne în /ie'are /ie'are i$inea i$inea.(" .("îi îi e-!l e!li'( i'( el&O el&Oa$ a$en enii ii îi 'o 'o$u $uni ni'( '( !rin !rin rai raioo !ro, !ro,le$ le$ele ele lor"i lor"iar ar el le ini' ini'(( trata$entul trata$entul sau sta,ile#te o întâlnire a'( 'ree '( e 'a%ul&Sunte$ 'a%ul&Sunte$ nevoi.i s( ne 'a$ o/tori'i$ sin)uri"lo'uin atât e e!arte"e a'eea /ie'are are o trus( $ei'al( 'o$!let( e !ri$0autor&S*aron as'ult("/as'inat("iverse vo'i 'are î.i es'riau si$!to$ele"iar o'torul le (ea s/aturi&P(rea s(0i 'unoas'( !e to.i #i între,a e s(n(tatea /ie'(ruia&Veni #i rânul lui Nat"'are se !re%ent( #i (u 'oul raio/oni' al /er$ei& 0Salut"Nat"se au%i vo'ea o'torului&Ce !ot s( /a' !entru tine5 0Bun("o'tore&Ave$ o /eti.( a,ori)en( sus!e't( e a!eni'it(& 0Ce si$!to$e are5 0Vo$it( #i are ureri în !artea rea!t(& 0S0ar !utea s( /ie a!eni'it("r(s!unse o'torul&Poate /i #i o /or$( e into-i'a.ie ali$entar(&Co!iii ,a)( în )ur( tot /elul e !rostii& 0
0+ul.u$es'"o'tore"s!use Nat"a!oi se întoarse s!re S*aron&9 $ai ,ine s( /i$ si)uri"nu5 0Desi)ur"în'uviin.( S*aron&
0Da"te 0Da"te ro)"r(s!unse ro)"r(s!unse ea /(r( s( stea !e )ânuri&Nat )ânuri&Nat es'*ise !ortiera #i0i întinse o $ân( s( ur'e&S'ara era înalt("a#a '( S*aron se /eli'it( '( se î$,r('ase în !antaloni&Nat îi .inu . inu $âna într0a lui 'eva $ai $ult e'ât era ne'esar"/('ân ne'esar "/('ân s(0i s(0 i tresalte ini$a lui S*aron&Totul nu urase e'ât 'âteva se'une"ar ea $ai si$.i un ti$! atin)erea $âinii lui&Aunser( lui&Aunser( e-a't 'ân avionul ateri%a #i se înre!tar( s!re el&S'ara /u l(sat( #i !e ea 'o,orâr( un ,(r,at #i o /e$eie& 0Bun(" o'tore" îl salut( Nat"strân)ânu0i $âna& 0Salut"Nat&Ce $ai /a'i5 0Bine"$ul.u$es'"r(s!unse Nat& 0O 'uno#ti !e asistenta $ea5 9a este Lorna Brent& 0Bun( %iua"sor("s!use Nat&Ia s!une"nu 'u$va e#ti u$neata a'eea 'are a /ost in/ir$ier( !arti'ular( la Parer Ri)e5;e$eia"o ,runet( r()u.("i%,u'ni în râs& 0Ba a&Se !are '( !e0ai'i nu se !oate !(stra ni'i un se'ret& S*aron o,serv( o,serv( !rivirile !ie%i#e !e 'are i le arun'a o'torului o'torului #i îi )*i'i i$eiat se'retul=era înr()ostit( e el&8De a'eea a #i r($as s( lu're%e 'u el8"se )âni S*aron&8S!er s( /ie $ai noro'oas( e'ât $ine8& 0S*aron"îi întreru!se Nat )ânurile&A'esta este 7Do'torul %,ur(tor8"Steve Care" #i sora Lorna Brent&9a este S*aron +aine"noua se'retar( e la /er$(& S*aron (u $âna 'u tân(rul o'tor"!e 'are0l !l('u instantaneu"a!oi îi %â$,i sorei Brent& 0Bun( %iua"le s!use ea& 0A''en 0A''entul tul a'esta a'esta este 'u si)uran si)uran.( .( en)le%e en)le%es'" s'"s!u s!use se Steve Steve %â$,in %â$,in&9# &9#ti ti 'a$ e!arte e 'as("nu57Casa $i0e a'olo une $i0e #i ini$a8"se )âni S*aron în sinea ei"a!oi rosti 'u vo'e tare= 0A$ !le'at s( v( #i eu !u.in lu$ea& 0Nu te !ot 'ona$na !entru asta"r(s!unse )lu$e. Steve"a!oi se întoarse s!re Nat&Une $i0e !a'ienta5 0O s( /ie 'a$ în)*esuial( în(untru"s!use Nat 'ân aunser( la 'a$ion& 0Nu0.i /a'e !ro,le$e !entru $ine"r(s!unse Steve&9u $( u' în s!ate"ia0o !e Lorna în /a.("lân)( voi oi&Steve î#i arun'( )eanta în re$or'("a!oi s(ri #i el în(untru #i se a#e%( !e $ar)ine&S*aron /u nevoit( s( se ea $ai a!roa!e e Nat !entru a0i /a'e lo' sorei&A!ro!ierea /i%i'( e el îi î i (ea ni#te sen%a.ii 'iuate"a#a '( se 'on'entr( asu!ra is'u.iei 'u Lorna&Dru$ul nu era atât e a''ientat 'a 'el !e 'are venise e la aero!ort aero!or t 'u o %i înainte&S!re u#urarea u#ur area ei"ni'i 'a$ionul nu se $ai ,alansa 'a atun'i"în)*esuin0o în Nat&4n 'ele in ur$("se o!rir( în /a.a unei '(ru.e&4n !ra) a!(ru oa$na Weston"'are0l întâ$!in( ,u'uroas(&
0Bine '( a.i venit"se ares( ea lui Steve&S(ra'a Steve&S(ra'a $i'u.("îi $i'u.("îi e $ult $ai r(u&Cre '( are #i /e,r(&Intr( )r(,it( în 'as("ur$at( e o'tor"e sor( #i e Nat&S*aron r($(sese lân)( u#("si$.inu0se str(in(&Privi în(untru #i o'*ii i se u$!lur( e la'ri$i la veerea /eti.ei %('ân !e un !at !liant&Steve o e-a$ina u#or 'u !al$a" s!unânu0i s!unânu0i 'eva lini#titor in 'ân în 'ân&;eti.a 'ân&;eti.a avea o'*ii str(lu'itori e /e,r( #i !lân !lân)e )eaa în t('e t('ere re&+ &+a$ a$aa ei o !riv !rivea ea !ier !ieru ut( t("/ "/râ rân) n)ân ânu u0# 0#ii $âini âinile le e is!erare&Peste 'âteva $inute"ie#ir( 'u to.i #i S*aron se uit( nelini#tit( la Steve& Du!( e-!resia !e 'are o avea"S*aron se a#te!ta la 'e0i $ai r(u&Steve î#i tre'u nervos $âna !rin !(r& 0A#a este"Nat"ai avut re!tate&9 a!eni'it("#i în'( un 'a% )rav&De 'e oare las( oa$enii oa$enii (#tia totul !ân( în ulti$a 'li!(5 +ai are !u.in #i !er/orea%("iar !er/orea%("iar eu n0a$ ti$! s0o u' !ân( la s!ital&Va tre,ui s0o o!ere% ai'i& 0Ai'i5 stri)( involuntar S*aron&Dar nu !o.i o!era ai'i3 0Vrea s( s!un( la s!italul lo'al"o a!ostro/( Nat&V(%ân îns( e-!resia '*inuit( e !e '*i!ul lui S*aron"vo'ea i se $ai înul'i&A$ uitat '( în'( nu 'uno#ti lo'urile&S!italul nostru este 'l(irea a'eea e a'olo&4n realitate"are oar 'âteva !aturi #i o $as( e o!era.ie"îns( ne0a /ost su/i'ient în $aoritatea 'a%urilor 'a%ur ilor 04$i !are r(u"Nat"se s'u%( S*aron")ata s( !lân)(&Nu tre,uia s( s!un ni$i'& 0Nu0 0Nu0.i .i /a'e /a'e !ro, !ro,le le$ $e"s! e"s!us usee Nat" Nat"a! a!oi oi se înto întoaarse rse s!re s!re Stev Steve& e&Ha Haii s( ne or)ani%($&Ce vrei s( /a'e$"Steve5 0Tre,uie e%in/e'tat( $asa #i !us în /un'.iune sterili%atorul&A$ nevoie #i e restul e a!arate in avion"in'lusiv instala.ia !orta,il( e aneste%ie& 0Le au' eu"se o/eri Nat& 0Du0te s(0l au.i"Lorna&
restul e a!arate&Lorna !use instru$entele în sterili%ator iar Nat $ont( instala.ia e aneste%ie la 'a!(tul $esei e o!era.ie&Steve veri/i'( totul 'u aten.ie& Cân totul /u )ata"Lorna #i Steve se e%in/e'tar( !e $âini #i0l ru)ar( !e Nat s( o au'( !e /eti.(& 0A$ instru$entele instru$entele la îne$ân( !e '(ru'ior"a#a '(ru'ior"a#a '( su!rave)*ea%( su!rave)*ea%( tu aneste%ia"îi aneste%ia"îi s!use Steve"Lornei&Nat"î$!reun( 'u o a,ori)en("auser( /eti.a în(untru #i o e!user( 'u )ri( !e $as(& 0S*aron"ve%i 'e !o.i s( /a'i 'u $a$a /etei"o ru)( Nat&9 e0a re!tul isteri%at(& S*aron se înre!t( )r(,it( s!re s(r$ana /e$eie"'are st(tea !e os #i !lân)ea în *o*ote&4n)enun'*e lân)( ea #i0i !use o $ân( !e u$(r& 0O s( /ie ,ine"o asi)ur( ea&Do'torul #i sora sunt /oarte !ri'e!u.i #i o s0o /a'( ,ine i$eiat&S*aron se ru)("în sinea ei"s( ai,( re!tate&
înre!t( înre!t( s!re /e$eia 'are st(tea ne$i#'at("!( ne$i#'at("!(rân rân s( nu o,serve ni$i' ni$i' in 'e se întâ$!la în urul ei&S*aron în)enun'*e lân)( ea #i o atinse u#or 'u $âna !e u$(r&;e$eia tres(ri #i înre!t( s!re S*aron o !rivire în/ri'o#at(&S*aron %â$,i& 0?ata"s0a ter$inat&9$il o s( se si$t( ,ine în 'urân& ;e$eia !(rea '( nu îne.ele)e"a#a '( S*aron re!et(& 09$il e ,ine&Pe '*i!ul /e$eii a!(ru o e-!resie e /eri'ire !e 'are S*aron )âni '( n0o s0o uite $ult( vre$e&;e$eia îi $ul.u$i e 'âteva ori la rân"'eea 'e o /('u !e S*aron s( se si$t( stânenit(&9a nu /('use ni$i'"e /a!t& 0Do'torului tre,uie s(0i $ul.u$i.i"nu $ie&A s!us '( v( !ute.i u'e la 9$il a'u$"îns( ea va $ai r($âne aor$it( 'âtva ti$!&;e$eia nu .inu 'ont e asta& S(ri în !i'ioare"a!oi se uit( între,(toare s!re S*aron"'erânu0i s0o înru$e într0 a'olo&S*aron o lu( e $ân( #i o 'onuse s!re u#(&Nat to'$ai ie#ea& 0Poate s( intre5 îl între,(&9l în'uviin.( in 'a! #i Sa*ron o use în(untru&Tre'ur( !rin 'a$era în 'are avusese lo' o!era.ia&Lorna e%in/e'ta totul #i le %â$,i în'uraator&Steve st(tea !e $ar)inea !atului #i0i lua /eti.ei !ulsul&Le %â$,i #i trase un s'aun !entru $a$(& 0Se si$te /oarte ,ine"îi s!use el %â$,in"ar(tânu0i s( ia lo'& ;e$eia în'e!u in nou 'u $ul.u$irile"îns( Steve o întreru!se& 0Pute.i sta 'u ea 'âteva $inute"a!oi s( v( întoar'e.i $ai târ%iu&9 /oarte o,osit( #i are nevoie e oi*n(&4n.ele)e.i5;e$eia în'uviin.( in 'a!"a!oi !(ru s( uite e !re%en.a lor #i !rivirea i se 'on'entr( !e '*i!ul i$o,il al /eti.ei ei& 0+( te$ '( va /i estul e i/i'il s0o $ai urni$ e ai'i"îi s!use Steve lui S*aron S*aron în ti$! 'e se îne!(rtau&Sin)ura #ans( este s( vin( so.ul ei s0o ia& 0Dar el une este5 între,( S*aron&Ar /i /ost nor$al s( /ie ai'i& 0Nat a %is '( a tri$is !e 'ineva s(0l '*e$e"îns( va ura !ân( s( aun)("eoare'e aun)("eoare'e lu'rea%( estul e e!arte&S*aron se ,u'ur(&9ra evient '( /e$eia avea nevoie e autorul 'uiva !entru %ilele %ilele ur$(toare ur$(toare #i s!era '( Nat îl va l(sa !e tat(l /eti.ei s( stea a'as( un ti$!&Nat #i oa$na Weston îi a#te!tau a/ar(&Steve se s'u%( '( tre,uie s( !le'e&S*aron era în)riorat( e $ina o,osit( a oa$nei Weston"îns( nu !utea s!une ni$i' e /a.( 'u Nat&Dis'utar( es!re 9$il"es!re 'ât e noro'oas( /usese&Doa$na Weston le s!use '( se u'e înainte s( su!rave)*e%e !re)(tirea !rân%ului&4n vâltoarea eveni$entelor"ni$eni nu se $ai )ânise la $ân'are&P(rea /oarte )r(,it( s( !le'e #i S*aron î#i (u eoat( sea$a in 'e $otiv&Nu voia 'a o'torul s( ai,( ti$! s0o !riveas'( $ai atent&S*aron î#i $u#'( ,u%e"orinu0#i s( nu /i !ro$is oa$nei Weston West on s( ta'(&Ar /i /ost ieal 'a Steve s0o e-a$ine%e atun'i"a'( tot venise la /er$(&Cân Steve #i Lorna ie#ir( in 'l(ire"oa$na Weston !le'ase ea&
0O $ai las lini#tit( o or("s( /iu si)ur '( starea ei e sta,il("a!oi sta,il("a!oi o ur' în avion #i o u' la s!italul 'entral"le s!use Steve&Are nevoie e o su!rave)*ere atent( 'âteva %ile"'el !u.in !ân(0i s'ot /irele& 0+er)e #i $a$a ei5 între,( S*aron& 04n ni'i un 'a%"r(s!unse Steve&O s( /ie )reu s0o 'onvin)e$ s0o lase !e $i'u.( s( !le'e&S!er s( vin( so.ul ei 'ât $ai re!ee& 0O s( aun)( înainte s( !le'i tu"îl asi)ur( Nat&Vii s( iei !rân%ul 'u noi5 0Te era$ea%( a'( r($âne$ s( $ân'($ ai'i5 între,( Steve&Nu !ute$ s( ne !(r(si$ !a'ienta& 0S'u%(0$( Steve"nu $0a$ )ânit la asta&O s( v( tri$it ai'i $ân'area #i ne vee$ $ai târ%iu&S*aron !rivi în ur$("e-a't la ti$! !entru a0i %(ri !e Steve #i !e Lorna intrân în(untru".inânu0se e talie&De'i nu se în#elase în !rivin.a Lorn Lornei ei&C &Cee no noro ro'' av avea ea Lorn Lorna" a"e eoa oare re'e 'e se !( !(re reaa '( Stev Stevee îi î$!( î$!(rt rt(# (#e# e#te te senti$entele& 0A%i o s( $un'es' #i în ti$!ul li,er"îi s!use ea lui Nat 'ân se a!ro!iau e 'as(&A$ !ierut ea o )roa%( e ti$!& 04n ni'i un 'a%"se î$!otrivi Nat&9u .i0a$ 'erut s( vii"a#a '( iau vina asu!ra $ea&Ori'u$"a$ aranat 'u +it'* s( în'ea!( le'.iile e '(l(rie 'u tine"'*iar in a'east( u!(0a$ia%(&Du0te #i 'aut(0l la )rauri #i o s(0.i )(seas'( el o ia!( lini#tit(& 0N0ar /i $ai ,ine s( a$ân($"avân în veere 'e s0a întâ$!lat5 0Nu0i nevoie"r(s!unse Nat&Steve o s0o u'( !e 9$il la s!ital în 'urân #i totul o s( reintre în nor$al&7S!er8"î#i s!use S*aron")âninu0se la /i)ura !ali( a oa$nei Weston& CAPITOLUL 11 S*aron avea $âinile re'i #i trans!irate 'ân aunse la )rauri&Nu area elo' e ner(,are s( se ur'e in nou !e un 'al"u!( 'e /('use o !au%( atât e $are& are&Lu Luas asee le'. le'.ii ii e '(l( '(l(ri riee !e vre$ vre$ea ea 'ân 'ân era era la #'oa #'oal( l("î "îns ns(( nu /use /usese se ni'ioat( ,un( la a#a 'eva&Luase !rân%ul 'u oa$na Weston #i 'u Nat"a!oi a!(ruse Pete"aler)ân& Au%ise 'e se întâ$!lase"îns( nu !(rea !rea interesat e soarta $i'u.ei 9$il" s!re e%)ustul lui S*aron&Pete nu avea /a.( e oa$eni a'eea#i atituine 'a Nat"'(ruia îi !(sa într0aev(r e ei&2anie va avea nevoie e $ult( voin.( #i r(,are !entru a0l /a'e !e Pete s(0#i asu$e vreo res!onsa,ilitate& Pete se o/erise s( o înso.eas'( el !e S*aron la '(l(rie"îns( Nat îi rea$intise '( avea alte tre,uri e /('ut&Pete st(tuse o vre$e î$,u/nat"a!oi î#i revenise la
nor$al&S*aron se use #i ea 'u Nat s( asiste la !le'area lui 9$il&+i'u.a /u us( la avion /(r( o !ro,le$("s!re !ro,le$("s!re $area $ul.u$ire $ul.u$ire a lui Steve&9l Steve&9l #i Lorna se ur'ar( în avion"asi)urânu0i '( le va a !erioi' e #tire !rin inter$eiul raioului& S*aron /u sur!rins( e noua atituine a $a$ei lui 9$il"a'u$"'ân 'o!ilul ei era a'olo&9ra 'al$( #i st(!ân( !e sine #i o l(sase !e 9$il s( !le'e /(r( s( se î$!otr î$!otrivea iveas'(" s'("e# e#ii '*i!ul '*i!ul îi tr(a tr(a nelini# nelini#tea& tea&Du! Du!(( 'e avionul avionul e'ol( e'ol("Na "Natt îi e-!li'( lui S*aron 'u$ s( aun)( la )rauri"s!unân '( va tre'e #i el !e0a'olo" 'a s( va( 'u$ $er) lu'rurile&S*aron s!era in tot su/letul 'a el s( nu vin(" eoare'e #tia '( !re%en.a lui o va tul,ura"'el !u.in !ân( $ai 'â#ti)a 'eva în'reere în ea în $aterie e '(l(rie&Un ,(r,at e vârst( $ilo'ie"'u o /a.( ,ron%at( #i riat("îi ie#i în întâ$!inare&4i %â$,i"u'ânu0#i $âna la !(l(rie& 0:iua"o$ni.("o salut( el t(r()(nat&9u sunt +it'*&
0+ul.u$es'"o$ni.("vreau s( s!un S*aron&A'u$"a'( e#ti )ata"*ai s( în'ale'i& Lu'ru estul e 'urios"lui S*aron nu0i /u tea$( 'ân se v(%u ur'at( în #a& +it'* îi aust( s'(rile #i strânse $ai tare '*in)a&O '*in)a&O lu( a!oi !e Dais e '(!(stru '(!(stru #i (u o tur( !ao'ului"!entru 'a S*aron s( se o,i#nuias'(& 0O&&"S*aron"a'u$ !orne#te&Doar o u#oar( !li$,are"la în'e!ut&Nu0.i /a'e )rii"o s( stau lân)( tine&S*aron trase e /râu #i0#i în/i!se )enun'*ii în ,urta ie!ei&Dais se 'a$,r( #i se o!ri ,rus'")ata s0o (râ$e in #a&Din /eri'ire"+it'* o struni i$eiat& 0+ul.u$es'"+it'*"rosti ea !re'i!itat&Nu #tiu 'e s0a întâ$!lat& 0Ai strâns0o !rea tare"îi re!li'( +it'*&6ine $inte"Dais o /i ea la !ensie"îns( este o ia!( e ras("înv(.at( s( r(s!un( la 'o$en%i eli'ate&A'u$ în'ear'( in nou"$ai u#or&S*aron î#i .inu r(su/larea #i strânse u#or in )enun'*i&De ata a'easta o ni$erise"'('i Daus !orni lin in lo'&+it'* o )*i( in '(!(stru #i se /('u e 'âteva ori în'onurul !ao'ului& 0A'u$ în'ear'( s0o u'i la tra!"o îne$n( +it'*&Dais ur$( as'ult(toare 'o$ana lui S*aron"iu.in !asul&+it'* o o!ri i$eiat& 0Ce0a$ $ai )re#it5 între,( neu$erit( S*aron& 0Stilul a'esta a'esta e '(l(rit o /i ,un !entru o !li$,are !li$,are e 'âteva $inute într0un !ar' e-)le%es'"îns( nu ai'i"une e#ti uneori nevoit( s( stai ore între)i în #a&4n !lus" luiDais nu i0a !l('ut&Uite"$i#'( in ure'*i&S*aron !rivi ui$it( la ure'*ile lui Dais& 0C*iar !o.i s( #tii 'e )âne#te uitânu0te la ure'*ile ei5+it'* i%,u'ni în râs& 0Si)ur&Da'( 0Si)ur&Da'( sunt .e!ene #i rii'ate"înse rii'ate"însea$n( a$n( '(0i !la'e&Da'( !la'e&Da'( $i#'( in ele"'eva o 'a$ ne$ul.u$e#te ne$ul.u$e#te&Iar &Iar a'( sunt !leo#tite !leo#tite e tot"tre,uie tot"tre,uie s( /ii atent(&4nsea$n( atent(&4nsea$n( '( e într0aev(r nervoas( #i în stare e ori'e&S*aron !rivi 'u res!e't la ure'*ile lui Dais& 0Ate 0Aten. n.io ione nea% a%(0 (0$ $( s( sar sar in in #a a a'( '( vreo vreoa at( t( i se !leo !leo#t #tes es'" '"îi îi s!us s!usee lui lui +it'*"'are îi %â$,i a$irativ&+ai e-ers( e 'âteva ori tra!ul"si$.in '( i se islo'au !ar'( toate oasele #i s!re s/âr#it"'ân nu se $ai a#te!ta"se tre%i '( se $i#'( i#'( în rit$ rit$ul ul lui lui Dais Dais& &+i +it' t'** o !riv !rivii a! a!ro ro,a ,ato torr #i0i #i0i 'eru 'eru s( în'e în'er' r'ee #i )alo!ul&A'esta nu /u o !ro,le$( #i"'ân +it'* îi s!use '( era e auns"S*aron aler)( s!re el"raiin e ,u'urie& 04.i $ul.u$es' /oarte $ult"+it'*"îi rosti S*aron %â$,in&+0ai autat enor$&A$ înv(.at $ai $ai $ulte în ou( ore e'ât în toate le'.iile e '(l(rie !e 'are le0a$ luat la #'oal(&+it'* !(ru u#or stânenit e 'o$!li$ent& 0N0o uita !e Dais&S0a 'o$!ortat 'o$!ortat e-traorinar&S*aron e-traorinar&S*aron se a!le'( #i o $ân)âie $ân)âie !e Dais !e ure'*i&
04.i $ul.u$es' #i .ie"Dais&9#ti o oa$n( a$ira,il("a!oi S*aron es'(le'(& 0A%i $( o'u! eu e Dais"s!use +it'*"îns( e $âine va tre,ui s( ai )ri( e ea"s0o !erii #i"e ase$enea"s(0.i arane%i sin)ur( #aua& S*aron îi r(s!unse '( n0o eranea%( 'âtu#i e !u.in"a!oi se întoarse în ire'.ia in 'are se au%ea a!ro!iinu0se un tro!(it e 'o!ite&9ra Nat"'(lare !e un ar$(sar $are #i ne)ru&S*aron nu în'er'( s(0#i as'un( în'ântarea '( îl vee& 0Pari ne$ul.u$it( e tine"îi s!use el lui S*aron& 0S0a 0S0a e es' s'ur ur'a 'att /oar /oarte te ,ine ,ine"# "#e/ e/ul ule" e"%i %ise se +it' +it'*& *&O O $ai s'ot s'ot #i $âine âine la o !li$,are"a'( e#ti e a'or& 0Cu$ s( nu"a!ro,( Nat&4n rit$ul (sta"o s( !oat( '(l(ri e0aev(ratelea /oarte 'urân&S*aro 'urân&S*aronn îi s!use în'ântat( în'ântat( '( totul i se atora lui +it'* #i lui Dais&+it'* Dais&+it'* '*i'oti& 0A#a 'ree ea"$or$(i el&O lu( !e Dais e '(!(stru #i se îne!(rt(&S*aron r($ase !rivin la Nat")âninu0se 'ât e ,ine #tia el s( '(l(reas'(&Ar$(sarul în'e în'e!u !u s( /orn /orn(i (iee #i s( /r($ /r($ân ânte te !( !($â $ânt ntul ul 'u 'o 'o!i !ite tele le"v "v( (it it e era ran nat at e ina'tivitate"îns( Nat îl .inu în /râu& 0A$ venit s(0.i s!un '( $a$a te a#tea!t( s( iei 'eaiul 'u ea"%ise Nat&Ne vee$ la 'in(&4#i ,(tu u#or ar$(sarul 'u !al$a !este 'oa!se #i a'esta o !orni in lo'&S*aron îl !rivi !e Nat îne!(rtânu0se&Dintr0o at("î#i a$inti '( visase 'u$ o ur$(rea un o$ în ne)ru"'(lare ne)ru"'(lare !e un 'al uria#&O tre'ur( tre'ur( /iorii"ânu0#i /iorii"ânu0#i sea$a '( ar /i !utut /i Nat&Peste 'âteva $inute"S*aron ,(tu la u#a 'a$erei oa$nei Weston #i intr(&Doa$na Weston st(tea în /otoliu&Tava 'u 'e#tiie e 'eai se a/la ea !e $(su.a in /a.a ei& 0Te0a$ v(%ut venin"îi s!use ea lui S*aron&A$ 'o$anat 'eaiul ast/el în'ât s( ai ti$! s( te s!eli !u.in u!( '(l(rie&Cu$ a /ost5 0Dar stai os"ra)a $ea&S*aron se a#e%( #i lu( 'ea#'a !e 'are i0o întinea oa$na Weston& 0Sunt /oarte $ul.u$it( e $ine"r(s!unse ea&N0a$ '(%ut ni'i $('ar o at(& 0+( ,u'ur s( au asta&9i"a'u$ î.i !are ,ine v( Nat .i0a !ro!us s( iei le'.ii e '(l(rie5 0O*"a"r(s!(unse S*aron&+it'* $( va s'oate $âine la o !li$,are aev(rat(& De0a,ia a#te!t& 0O s(0.i !la'("s!use oa$na Weston %â$,in&S!er '( o s( $ai )(se#ti !u.in ti$! s( $( au.i #i !e $ine&S*aron !(ru sur!rins(& 0Bin 0Bineî eîn. n.el eles es '( a a"r "r(s (s!u !uns nsee ea&C ea&C*i *iar ar a a'( '( nu re!r re!re% e%in int( t( atri atri,u ,u.i .iaa $e $eaa !rin'i!al("tot vreau s0o /a'&
04.i $ul.u$es'"ra)a $ea"s!use oa$na Weston ,(tân0o u#or 'u !al$a !este $ân(&Du!( 'e ne ,e$ 'eaiul în'e!e$&4n !ri$ul rân"tre,uie s( !une$ în orine *ârtiile #i s'risorile a/late în 'utia in ula!ul e a'olo& Vo' o'ea ea o oa$ a$ne neii West Weston on suna suna o, o,os osit it(( #i S*ar S*aron on îi arun arun'( '( o !riv !rivir iree $ai atent(&Oi*na e u!(0a$ia%( nu o autase !rea $ult"eoare'e ar(ta tot !ali( #i sl(,it(& 0Si)ur v( si$.i.i în stare5 o între,( S*aron&P(re.i 'a$ o,osit(& 0Sunt 'onvins("ra)a $ea"r(s!unse *ot(rât( oa$na Weston&9 in 'au%( '( n0 a$ !rea or$it u!( a$ia%(&+0a$ )ânit la ,iata 9$il"atât e e!arte e $a$a #i tat(l ei& 0Nu tre,uie s( v( /a'e.i )rii în !rivin.a ei&Co!iii sunt /oarte o!ti$i#ti&4n 'urân o s( 'onsiere '( tr(ie#te o aventur( interesant( #i se va întoar'e a'as( .o!(in& 0S!er s( ai re!tate&4n ori'e 'a%"o 'a%"o s( !ri$i$ 'u si)uran.( si)uran.( ve#ti în seara asta #i îi vo$ lini#ti #i !e !(rin.ii ei&Tre,uie s( /ie /oarte în)riora.i& î#i ,(ur( 'eaiul #i în'e!ur( trea,a&S*aron era nelini#tit( e /elul în 'are ar(ta oa$na Weston"a#a '( se ,u'ur( 'ân se !rir( in lu'ru 'a s( se !re)(teas'( !entru 'in(&Poate '( Nat"v(%ân0o 'ât e !ali( era"va insista s(0l '*e$e !e o'tor&Nu se întâ$!l( îns( ni$i'"eoare'e oa$na Weston a!(ru la 'in( a,il $a'*eat("reu#in s(0#i as'un( !aloarea #i 'o$!ortânu0se a,solut /ires'& S*aron /u sin)ura 'are o,serv( '( i se întune'au o'*ii"'a #i 'u$ ar /i avut s!as$e e urere&S*aron se s'u%( #i se retrase i$eiat u!( 'in("s!unân '( se u'e u 'e s( se o oi* i*ne neas as'( '( u u!( !( o, o,os osea eala la '(l( '(l(rie riei& i&Pl Plan anul ul ei /un' /un'.io .ion( n(&D &Doa oa$n $naa Weston se rii'( #i ea e la $as( #i le s!use '( se u'e la 'ul'are&S*aro 'ul'are&S*aronn #tia '( oa$na Weston nu se va retra)e ea !ri$a"e tea$( 'a nu 'u$va Nat sau Pete s( ,(nuias'( 'eva"#i e a'eea îi (use ea o'a%ia s0o /a'( /(r( 'a 'ineva s(0#i ea sea$a '( se si$.ea r(u& 0Si)ur v( si$.i.i ,ine5 o între,( S*aron !e s'(ri&Vre.i s'(ri&Vre.i s( v( .in 'o$!anie 'âteva $inute5 09#ti o /at( /oarte ,un("r(s!unse ,un("r(s!unse ea %â$,in&O s( $( 'ul' i$eiat #i $âine o s( /ie totul în re)ul(&+ul.u$es'"ori'u$&Cân aunser( la eta"oa$na Weston e a,ia $ai r(su/la #i /u nevoit( s( stea 'âteva 'li!e !entru a0#i veni în /ire&S*aron nu #tia 'e s( /a'(& N0avea ni'i un re!t s(0i i$!un( 'eva oa$nei Weston"îns( î#i orea in tot su/letul s( nu0i /i !ro$is '( nu0i s!une lui Nat& De'ise s( $ai 'iteas'( !u.in înainte s( aoar$(&?(si aoar$(&?(sise se un ro$an e aventuri în ,i,liote'a in ,irou&;('u un u# #i î$,r('( o '($a#( ,leu e nlon 'u un 'a!ot
in a'ela#i $aterial"a!oi se sui în !at&O 'a$ ureau $u#'*ii in 'au%a '(l(ritului #i se )âni '( i$inea.a va /i $ai r(u"u!( 'e va sta toat( noa!tea ne$i#'at(& Peste o u$(tate e or("'ineva 'io'(ni la u#a ei #i o au%i !e oa$na Weston stri)ân0o în #oa!t(&A%vârli 'artea in $ân( se re!e%i la u#( #i /u în)ro%it( e !riveli#tea 'are o întâ$!in(&Doa$na Weston ar(ta e0a re!tul ,olnav(&Avea ,u%ele vinete #i o'*ii aân'i.i în or,ite&St(tea în !ra)"'u o $ân( strâns( 'a un 'le#te în re!tul ini$ii& 0Du$ne%eule3 e-'la$( S*aron&Ce s0a întâ$!lat5 0A$ o urere în)ro%itoare în !ie!t"r(s!unse oa$na Weston 'u o vo'e !ierut(& +( si$t /oarte r(u #i $i0e tea$( '( o s( $or&S*aron o s!riini 'u ,ra.ul #i o aut( s( se întin( !e !at"a'o!erin0o 'u 'uvertura& 04$i !are r(u"oa$n( Weston"ar tre,uie s(0l '*e$ !e Nat&Sunt nevoit( s(0$i 'al' !ro$nisiunea !e 'are v0a$ /('ut0o"îns( nu v( !ot l(sa s( su/eri.i a#a& 0Bine"ra)a $ea"în'uviin.( sla, oa$na Weston&Cân S*aron aunse la u#("o stri)(&+ai !ro$ite0$i 'eva"S*aron"o ru)( ea 'u !rivirea în.e.o#at(& S*aron în)enun'*e lân)( !at #i o lu( e $ân(& 0Ce anu$e5 0S( ai )ri( e Nat a'( $i se întâ$!l( 'eva&4l iu,e#ti"nu0i a#a5S*aron e%it( o 'li!(& 0Da"in toat( ini$a"re'unos'u ea& 0+(rit(0te 'u el"'o!ila $ea"'ontinu( oa$na Weston&Cre '( #i el te iu,e#te&Nu o l(sa !e +irana s( se ,a)e între voi&9a nuQSe întreru!se"si$.i întreru!se"si$.in n '( o urere atro'e îi s/â#ie !ie!tul"a!oi în'*ise ,rus' o'*ii&S*aron î#i în(,u#i un sus!in #i aler)( !e *ol& 0Nat"Nat"vino re!ee".i!( ea"'u o'*ii #iroin e la'ri$i&Nat veni în /u)( in salon"ur$at salon"ur$at înea!roa!e înea!roa!e e Pete&V(%ân Pete&V(%ân starea lui S*aron"îi S*aron"îi 'u!rinse u$erii 'u ,ra.ul #i o între,( re!e%it= 0Du$nea%eule"'e s0a întâ$!lat5 0+a$a ta"Nat&La $ine în 'a$er("în)(i$( ea in'oerent&Nat se al,i la /a.(& 0Vino"arat(0$i&Se re!e%ir( în 'a$era lui S*aron"une oa$na Weston %('ea în a'eea#i a'eea#i !o%i.ie în 'are o l(sase S*aron&Nat S*aron&Nat în)enun'*e în)enun'*e lân)( !at"în ti$! 'e Pete r($ase lân)( u#("neorin sau ne/iin 'a!a,il s( intre& 0Ce s0a întâ$!lat5 între,( s'urt Nat"luânu0i $a$ei sale !ulsul& Are un !uls /oarte sla,&S*aron si$.i '( le#in(& 0Ce s0a întâ$!lat5 re!et( Nat& 0Cre '( a avut un ata' e ini$(",âi)ui într0un târ%iu S*aron&
0Pete"u0te #i anun.(0l ur)ent !e Steve"oron( Nat&Pete st(tea î$!ietrit"!(rân '( nu în.ele)e&Nat $or$(i 'eva"a!oi s(ri în !i'ioare& 0Stai 'u ea"S*aron&+( u' eu"s!use el&S*aron în)enun'*e în lo'ul lui Nat lân)( !at& 0Pete"u0te #i ve%i a'(0l !o.i auta 'u 'eva !e Nat"îi su)er( ea&Pete n0o au%i& 0Tre,uie s0o sun !e 2anie"s!use el"a!oi se întoarse #i !le'(& S*aron nu0#i $ai ,(tu 'a!ul 'u el&O a!u'( strâns e $ân( !e oa$na Weston& 0V( ro)"tre%i.i0v("sus!in( ea&Nu v( las s( $uri.i&
0A$"r(s!unse Nat"'u o s'li!ire stranie în o'*i&R($ânân sin)ur( 'u oa$na Weston"S*aron în'e!u s( se )âneas'( la noua situa.ie&4ntre%(ri o s!eran.(&Oare oa$na Weston avea re!tate5 Nat '*iar o iu,ea5 4#i i$!use s(0#i st(!âneas'( e$o.iile e$o.iile #i s( nu se $ai )âneas'( la asta&N0ar asta&N0ar /i !utut înura 'a visurile s(0i /ie estr($ate&C estr($ate&Cuu o'*ii în la'ri$i"în)en la'ri$i"în)enun'*e un'*e lân)( oa$na Weston"ne.inân Weston"ne.inân 'ont e u ure rere reaa 'are 'are0i 0i str( str(,( ,(te teaa $u#'* u#'*ii ii )a )a$ $,e ,elo lor& r&4n 4n'* '*is isee o' o'*i *iii #i se ru)( ru)( la Du$ne%eu Du$ ne%eu s( ai,( )ri( e /e$eia a'eea"!e 'are o iu,ea 'a !e o $a$("#i $a$("#i !entru î$!linirea !ro!riilor ei visuri&:)o$otul unui $otor e avion o /('u s( tresar(& Nu0#i (ea sea$a 'ât st(tuse a'olo"#tia oar '( via.a oa$nei oa $nei Weston atârn( e un /ir e !(r #i '("în /ine"o'torul aunsese&S'oase un o/tat e u#urare&A'u$ va !ri$i un autor 'ali/i'at&9a se si$.ea e0a re!tul inutil("ne/iin inutil ("ne/iin în stare e'ât s( stea la '(!(tâiul unei /e$ei"'are ni'i $('ar nu era 'on#tient( e !re%en.a ei a'olo&:)o$otul unor !a#i ur'ân în )ra,( s'ara o /('u s( sar( în !i'ioare&Nat n(v(li în(untru"ur$at e Steve #i Lorna& 09 vreo s'*i$,are5 între,( el&S*aron 'l(tin( in 'a! în se$n '( nu" a!oi le /('u lo' lui Steve #i Lornei s( în)enun'*e%e lân)( !at&Steve o e-a$in( atent !e oa$na Weston"a!oi se rii'( în !i'ioare"'u o e-!resie )rav(& 0A.i avut re!tate&A avut un ata' e ini$(&Tre,uie s0o u' e ur)en.( la s!italul 'entral&N0a$ e'*i!a$entul ne'esar 'u $ine&li /a' a'u$ o ine'.ie"a!oi o u' i$eiat la avion&Nat (u a!ro,ator in 'a!& 0+er) #i eu"a'( nu te eranea%(&4l las !e Pete s( ai,( )ri( e /er$( #i vin s( stau 'u $a$a& 0;oarte ,ine"în'uviin.( Steve&Hai s( o u'e$ la avion& Auser( o tar)("o întinser( u#or !e oa$na Weston !e ea #i o învelir(&A!(ru #i Pete"'are se 'al$ase între ti$! #i0l aut( !e Nat s( 'are tar)a& S*aron îi înso.i !ân( !e veran(&Se a!le'( #i o s(rut( !e oa$na Weston !e o,ra%"înainte 'a tar)a s( /ie a#e%at( în !artea in s!ate a 'a$ionului&Pete se ur'( la volan #i e$ar(&Vest e$ar(&Vestea ea st(rii oa$nei oa$nei Weston se î$!r(#tie î$!r(#tie 'u iu.eala /o'ului #i se !(rea '( toat( lu$ea in î$!reuri$i se strânsese s( asiste la !le'area ei&Al,i #i a,ori)eni st(teau auna.i în )ru!uri $i'i"unii $ur$urân"al.ii 'o$!let t('u t('u.i .i&P &Pri rint ntre re 'l( 'l(ir iri" i"S* S*ar aron on %(ri %(ri lu$ lu$ina ina re/l re/le' e'to toar arel elor or e !e !ist !istaa e e'olare"'are î$!r(#tia u$,re stranii în ur&Huruitul 'a$ionului se istin)ea 'lar în lini#tea no!.ii 'u lun(&7Pro,a,il '( Nat îi va a 'âteva s/aturi e ulti$( or( lui Pete"înainte e a se ur'a în avion8 se )âni S*aron& 4n 'ele in ur$("avionul se rii'( în aer"str(lu'in în lu$ina re/le'toarelor&Ini$a lui S*aron #o!tea în ur$a lui Nat= 7Du$ne%eu s( te ai,( în !a%("ai )ri("te iu,es'8&
CAPITOLUL 1 S*aron se tre%i in so$n 'u o sen%a.ie e a$e.eal(&O urea 'a!ul #i o usturau o'*ii&Dor$i o'*ii&Dor$ise se !rost"tot întor'ânu0se întor'ânu0se e !e o !arte !e aita"'u )ânul la Nat #i la oa$na oa$na Weston&Cân" Weston&Cân"în în s/âr#it"aor$i" s/âr#it"aor$i"vis( vis( in nou '(l(re.ul î$,r('at în ne)ru 'are o ur$(rea"a!oi '( st(tea su, un 'o!a' în ,ra.ele unui ,(r,at&De ata a'easta",(r,atul era"'u 'ertituine"Nat&Dis'utase înelun) 'u Pete 'ân a'esta se întorsese"u!( 'e asistase la !le'area avionului în 'are se a/la $a$a sa&S*aron /('use un 'eai #i îl ,(user( în ,u'(t(rie&Pete evenise intr0o at( alt o$&ns8 !entru o vre$e"iar ea s!usese '( va sosi a oua %i& 0De' 0De'i" i"te0 te0ai ai *o *ot( t(rât rât în !rivin !rivin.a .a ei5 ei5 îl între între,( ,( S*aro S*aron& n&Pe Pete te r(s! r(s!un unse se"o "oare are'u 'u$ $ ru#inat& 0+( si$t intr0o at( orni' s( $( '(s(tores' #i s( $( instale% la 7Warin)a Station8&9ste o ve'*e !ro!rietate a noastr("iar Nat a s!us întoteauna '( va /i a $ea 'ân $( voi '(s(tori&S*aron îi s!use '( se ,u'ur( !entru el"a(u)ân= 0Nu în.ele) e 'e0ai a$ânat atâta ti$!& 0Ni'i eu nu #tiu"r(s!unse #tiu"r(s!unse el&A$ vrut oar s( $( istre%&Via.a istre%&Via.a e atât e s'urt("iar '(s(toria e 'eva !entru toteauna& 0Asta e-!li'( e 'e ai /lirtat 'u $ine #i 'u toate 'elelalte /ete"îi s!use )lu$e. S*aron&Pete !(ru stânenit& 0Uite"S*aron 0Uite"S*aron"î$i "î$i !are r(u&Vor,es' r(u&Vor,es' serios #i s( #tii '( $i0ai !l('ut #i î$i !la'i în 'ontinuare la /el e $ult& 0Nu0.i /a'e !ro,le$e"în.ele)"îl asi)ur( ea&Vreau oar s( /ii /eri'it 'u 2anie& Pete o s(rut( !e o,ra%& 0+ul.u$es'"e#ti o s'u$!(&S*aron se usese la 'ul'are"l(sânu0l !e Pete s( su!r su!rav ave) e)*e% *e%ee raio raioul" ul"în în 'a% 'a% '( !ri$ !ri$ea ea vreo vreo ve veste ste e es! s!re re stare stareaa o oa$ a$ne neii Weston"!unânu0l s(0i !ro$it( '( o va în#tiin.a i$eiat #i !e ea&8S0ar !utea s( nu /i /ost ni'i o s'*i$,are în 'ursul no!.ii8"se )âni ea i$inea.("în ti$! 'e se î$,r('a&O,serv( '("în a,sen.a oa$nei Weston"Nell nu0i $ai ausese 'ea#'a e 'eai la !at&Co,orî !at&Co,orî în /u)( s'(rile"intrân s'(rile"intrân a!oi ire't în ,irou&S!era ,irou&S!era s(0l )(seas'( a'olo !e Pete s(0I între,e a'( avea vreo veste& 4l )(si or$in lân)( a!aratul e raio&4l s'utur( u#or& 0Pete"tre%e#te0te&Pete tres(ri& 0O*"tu erai"rosti el so$noros&Creea$ '( e la raio&
0Ai stat ai'i toat( noa!tea5 îl între,( ea ui$it(&Ai a/lat 'eva5 9-a't atun'i se au%i un !ârâit în a!aratul e raio #i S*aron au%i vo'ea lui Nat" 'are '*e$a 7Weston Do>ns8&4n'e!ur( s(0i tre$ure $âinile #i si$.i '( i se usu'( )âtul& 0Re!ee"Pete"s!use ea nelini#tit(&Pete n0avea nevoie e î$,oliri&D(use ea 'oul /er$ei #i a'u$ se ienti/i'a& 0Nat"'u$ se si$te $a$a5 între,( el re!e%it& 0Nu e ni'i o s'*i$,are"îi r(s!unse Nat 'u o vo'e o,osit(&Steve s!une '( s0ar !utea s( trea'( o s(!t($ân( !ân( vor #ti 'eva si)ur&S0a /('ut tot 'e era !osi,il !entru a o auta&N0ave$ e'ât s( a#te!t($ #i s( s!er($&Cel !u.in"n0a $ai /('ut în'( un ata'&Tre,uie s(0i $ul.u$i$ lui Du$ne%eu !entru asta& 0S( ne anun.i i$eiat 'e #tii 'eva",ine5 +ai stai a'olo5 între,( Pete& 0Câteva %ile"ori'u$&Da'( se ive#te vreo !ro,le$( !e 'are n0o !o.i re%olva" anun.(0$(&Pete se î$,(.o#(& 0N0o s( /ie nevoie"r(s!unse el $ânru& 0
0N0aveai în'otro"r(s!unse S*aron&+( u' s(0.i !re)(tes' $i'ul eun #i a!oi $( a!u' #i eu e lu'ru& 0;(0.i trea,a 'a #i 'u$ Nat ar /i ai'i #i s( s!er($ '( nu va interveni ni$i' ne!rev(%ut&Dar avur( lo' ou( eveni$ente în a'ea %i&Au !ri$it ou( vi%ite"una !l('ut( #i 'ealalt( ne!l('ut("in !un'tul e veere al lui S*aron&Pri$a sosi 2anie"înainte e !rân%"'u avionul !arti'ular al tat(lui s(u&Pilotul o l(s( a'olo #i !le'( i$eiat la Dar>in& Pete era !le'at 'ân a!(ru 2anie #i S*aron /u nevoit( s0o întâ$!ine ea&9ra u#or în)riorat( în)riorat( '( 2anie !utea 'ree '( ea este unul in /lirturile lui Pete"îns( Pete"îns( !ân( la ur$( se ovei '( n0avea e 'e&2anie era o /ire es'*is( #i !rietenoas( #i 'ele ou( /ete se !l('ur( e la !ri$a veere&Pete veere&Pete se întoarse la !rân%&O'*ii !rân%&O'*ii îi s'li!ir( 'ân o v(%u !e 2anie #i es'*ise lar) ,ra.ele s0o întâ$!ine&S*aron 'onsier( '( era 'a%ul s( se retra)( #i îi l(s( sin)uri&La $as("Pete /u eose,it e vesel #i )lu$i )lu$i 'u 2anie"'are 2anie"'are era evient /eri'it(&Purta /eri'it(&Purta !e e)et inelul e lo)on( lo)on( #i !(rea '( #tie '( e ata a'easta e !entru toteauna&S*aron se ,u'ura !entru a$ânoi" între,ânu0se a'( va si$.i #i ea în 'urân a'eea#i ,u'urie&4i va s!une Nat '( o iu,e#te sau nu5 Pân( a'u$"nu0i (use vreo s!eran.( în a'est sens"îns( ulti$ul s(rut o /('use s( 'rea( '( o iu,ea&4n'reerea îi /u %run'inat( e a!ari.ia" i$eiat u!( !rân% a unei $a#ini e teren !r(/uite"'are o!ri e-a't în /a.a 'asei& Din ea 'o,orî o /at( în !antaloni $aro"'u !(rul ne)ru !rins într0o e#ar/(&S*aro e#ar/(&S*aronn se înre!t( %â$,in s!re ea& 0Bun( %iua"îi s!use&V( !ot auta 'u 'eva5 0Du$neata tre,uie s( /ii noua se'retar("îi r(s!unse o,ra%ni' o vo'e as!r("'are 'ontrasta !uterni' 'u /ru$use.ea eli'at( a /etei&9u sunt +irana +'+ilIan&Nat $i0a s!us s( vin s( a$ )ri( e )os!o(rie&De )os!o(rie&De /a!t"!ro,a,il /a!t"!ro,a,il '( $( voi $uta ai'i e/initiv"ini/erent e 'e s0ar întâ$!la 'u oa$na Weston"eoare'e Nat #i 'u $ine ne vo$ '(s(tori în 'urân&Lui S*aron îi !ieri %â$,etul #i /a.a i se /('u !ali(&Nu #tia 'e s(0i r(s!un( a'estei /ete ure #i ire'te&De /a!t"se !(rea '( a'easta ni'i nu a#te!ta vreun r(s!uns&+irana tre'u !e lân)( ea"s!unânu0i= 0Ve%i s(0$i /ie ause ,a)aele în(untru #i '*ea$( un o$ s( ia $a#ina e0ai'i& A$ eu )ri( 'a ,(#tina#ele alea lene#e s( !re)(teas'( !rân%ul&S*aron r($ase !ironit( !e veran("'u )ânurile înv(l$(#inu0i0se în 'a!&De'i a'easta era +irana3 +irana3 Nat îi 'eruse s( ai,( )ri( e )os!o(rie #i"$ai $ult"se $ult"se vor '(s(tori în 'urân&;('ân a,stra'.ie e !ro!ria ei a$(r('iune"lui S*aron îi !(rea r(u !entru Nat&+irana nu0l !utea /a'e /eri'it&Cu o'*ii în la'ri$i"se înre!t( s!re )rauri& )ra uri& Tre,uia s( se întâlneas'( a'olo 'u +it'* !entru le'.ia e '(l(rie #i nu veea ni'i un $otiv !entru a0#i s'*i$,a !lanurile atorit( +iranei&8S( se o'u!e sin)ur(
e ,a)aele ei"ti'(loasa8"se )âni ea&8+( voi $uta ai'i e/initiv"ini/erent e 'e se întâ$!l( 'u oa$na Weston8"a#a s!usese&Cu$ înr(%nea s( vor,eas'( a#a es!re ,iata /e$eie5Triste.ea lui S*aron se trans/or$( 'urân în /urie&Nu #tia 'e v(%use Nat la +irana"#i ni'i nu0i !(sa&Las(0l s( se însoare 'u ea3 O s( re)rete u!( 'in'i $inute&9ra 'onvins( '( +irana nu0i ar(tase lui Nat aev(rata ei /a.("alt/el el ar /i tri$is0o la !li$,are&Nat era"într0un /el"o /ire ur("'a e alt/el to.i 'ei 'are aveau ast/el e res!onsa,ilit(.i îns("în sinea lui"era senti$ental #i 'instit&A''e!tase '*iar s0o s(rute !entru a0i /a'e !e !la' $a$ei sale #i !ro,a,il '(0l eranase '( /usese nevoit s( se !re/a'(&+it'* îi întreru!se )ânurile& 0Nu #tia$ a'( vii sau nu"o$ni.("vreau s( s!un S*aron&Cu$ se si$te oa$na Weston5C*i!ul s(u ars e soare e-!ri$a în)riorare #i S*aron îl lu( involuntar e $ân(& 0Ni'i o s'*i$,are"r(s!unse ea&4.i voi s!une i$eiat 'e a/lu ve#ti noi& 0;oarte /ru$os in !artea ta&Doa$na Weston a /ost /oarte ,un( 'u $ine"la /el #i o$nul Weston ,(trânul"'ân tr(ia&
!($ânt&A!a !rovenit( in !loi se eva!ora re!ee e la su!ra/a.("ar se strân)ea în straturile $ai !ro/une"asi)urân *rana a'estor 'o!a'i uria#i& +it'* îi !ro!use lui S*aron s( se oi*neas'("a!oi s'oase in traist( o 'utie $etali'( turtit(& 0Bine"în'uviin.( +it'*&Ne întoar'e$ !e un ru$ $ai lun)&O s( aun)e$ e-a't înainte s( a!un( soarele&9#ti si)ur( '( te es'ur'i5 0Da"r(s!unse S*aron"$ai si)ur( !e ea e'ât era e /a!t&Dar ori'e era $ai ,ine e'ât s( ea o'*ii 'u +irana&;('ur( ru$ul îna!oi $er)ân în'et"în t('ere& Tre'ur( Tre'ur( !rintre a/iori$ente stân'oase #i ,olovani ,olovani e )resie"r($a# )resie"r($a#ii e !e vre$ea vre$ea 'ân !e a'olo tre'ea un râu&4n e!(rtare"S*aron %(ri tur$e e vite !(s'ân lini#tit&Du!( !eisaul a!roa!e e#erti' e !ân( atun'i"S*aron /u sur!rins( 'ân aunser( la 'eea 'e ar /i nu$it o oa%(& 0A'esta este unul in !u.urile naturale e a!("îi s!use +it'*&Cea $ai $are !arte a a!ei !e 'are o /olosi$ noi vine in aân'urile !($ântului&9-ist( 'âteva i%voare arte%iene în urul /er$ei #i 'âteva !u.uri s(!ate e noi !entru a(!area vitelor&Oa%a 'rea o at$os/er( !araisia'(&A!a era în'onurat( e un 'rân) /or$at /or$at in i/erite soiuri e 'o!a'i&S*aron 'o!a'i&S*aron %(ri !al$ieri #i !ini"!re'u$ #i ar,ori e eu'ali!t"iar +it'* îi s!use '( 'eilal.i erau ar,ori e santal #i e 'au'iu'& St(tur( !u.in la u$,r("l(sân 'aii s( se aa!e in a!a re'e 'a )*ea.a& Soarele în'e!use s( a!un( 'ân /er$a le a!(ru la ori%ont&S*aron se e-ta%ia în /a.a /ru$use.ii a!usului e soare"/('ânu0l !e +it'* s( %â$,eas'( inul)ent& Cerul era o /eerie e 'ulori"'are variau e la ro#u #i !orto'aliu !uterni'"'u s'li!iri aurii"la nuan.e ia/ane e $ov"ro% es'*is #i vere !al& S*aron avu o'a%ia s( va( 'u o'*ii ei 'ât e ,rus' '(ea noa!tea în a'ele .inut .inutur uri& i&Cu Culo loril rilee se s'*i s'*i$, $,ar( ar( întâi întâi în )ri )ri #i $a $aro" ro"a! a!oi oi 'erul 'erul e eve veni ni ,rus ,rus'' al,astru în'*is #i a!(rur( stelele&Se întorse s!re +it'*"raiin e !l('ere= 0+ul 0+ul.u .u$ $es' es' '( ai av avut ut atât atâtaa r(, r(,ar aree 'u $ine& ine&Pr Pres esu! u!un un '( ai o, o,os osit it tot tot a#te!tânu0$(& 0Ni 0Nie' e'u$ u$" "o$ o$ni ni.( .("r "r(s (s!u !uns nsee el sin' sin'er er"î "în' n'ân ânta tare reaa e !e '* '*i! i!ul ul t(u t(u a /ost /ost oi*nit oi*nitoar oaree !entru !entru ,(trânii ,(trânii $e $eii o'*i&S* o'*i&S*aro aronn ro#i&9r ro#i&9raa 'eva 'eva neo,i#n neo,i#nuit& uit&Sun Sunaa straniu un 'o$!li$ent venit in !artea a'estui o$ in Out,a'&Caii eveniser( ner(,(tori"a#a '( S*aron #i +it'* !ornir("aun)ân în 'urân la )rauri&S*aron o !erie !e Dais și0i (u s( $(nân'e& 0Pe $âine"+it'*"s!use ea 'ân ter$in(&+ul.u$es' în'( o at(& +it'* î#i use $âna la !(l(rie"%â$,in 'a !entru sine"a!oi se a!u'( s(0#i în)rieas'( !ro!riul 'al&Cân intr( în 'as("S*aron si$.i '( i se în'orea%( $u#'*ii sto$a'ului la )ânul '( o va veea in nou !e +irana&Din /eri'ire"
(u 'u o'*ii e 2aine #i Pete& 0Sal 0Salut" ut"!li !li$, $,(re (rea. a.o" o"oo întâ$ întâ$!in !in(( Pete Pete %â$, %â$,in in&A &Ave vea$ a$ e )â )ân n s( tri$ tri$it it o e-!ei.ie e-!ei.ie în '(utarea '(utarea ta a'( n0a# /i #tiut '( e#ti 'u +it'*&Dar +it'*&Dar a$ avut în'reere în'reere în el '( te va au'e tea/(r( îna!oi&S*aron se str(ui s( %â$,eas'(& 0A /ost /oarte /ru$os"iar +it'* a stat 'u $ine s( !rives' a!usul e soare& 0Su!er,"nu0i a#a5s!use 2anie&Cre '( n0o s( $( !li'tises' ni'ioat( s(0l a$ir& To'$ai voia$ s( vor,i$ 'u Nat !rin raio&Vii #i tu5 0Nu a'u$"$ul.u$es'" a'u$"$ul.u$es'"r(s!unse r(s!unse S*aron"$irânu0se S*aron"$irânu0se 'ât e 'al$( îi era vo'ea&+( vo'ea&+( u' s(0$i alin urerile&+i0a urerile&+i0a a$or.it în)ro%itor în)ro%itor s!atele&Pete #i 2anie i%,u'nir( i%,u'nir( în râs"a!oi râs"a!oi !le'ar( s!re ,irou&S*aron ur'( s'(rile #i în.e!eni 'ân (u 'u o'*ii e +irana 'are ie#ea in 'a$era oa$nei Weston& 0Une ai /ost5 o între,( as!ru +irana&9#ti !l(tit( s( /a'i o trea,("nu s( te !li$,i toat( u!(0a$ia%a&ns8&4#i va !iere 'u si)uran.( slu,a 'ân se va întoar'e Nat"a'( nu 'u$va +irana o va alun)a ea $ai0nainte&9ra $ai0nainte&9ra $ult !rea $ult !entru ea&4#i în)ro!( /a.a în !al$e #i în'e!u s( !lân)( în *o*ote&Du!( un ti$!"reu#i s( se târas'( os in !at #i s( se u'( la ,aie&
0Do$ni#oara 0Do$ni#oara +irana v0a tri$is 'ina&Le0a 'ina&Le0a s!us 'elorlal.i '( sunte.i !rea o,osit( !entru a 'o,orî la $as(&7De'i a#a stau lu'rurile8"se )âni S*aron&8Nu $ai stau la $as( 'u /a$ilia8&9i îi 'onvenea&Cel !u.in nu era nevoit( s0o su!orte !e +irana& 0+ul.u$es'"Nell&Las tava a/ar("lân)( u#("u!( 'e ter$in&9 ,ine5 0Da"o$ni#oar( S*aron"r(s!unse Nell&Sunte.i $ai ,un( 'a st(!ân( e'ât ea& S*aron %â$,i",u'uroas( e 'o$!li$entul /('ut e Nell&Ciu)uli 'âte 'eva in $ân'are #i to'$ai avea e )ân s( !un( os tava"'ân Nell a!(ru in nou" au'ânu0i 'a/eaua& 09a nu #tie"#o!ti Nell"s( nu $( s!une.i&S*aron i%,u'ni în râs #i /('ur( s'*i$, e t(vi&Dintr0o at("î#i si$.i su/letul î$!('at&+irana nu !utea /a'e 'e voia ea 'u !ersonalul ,(#tina#&Nu le 'onveneau $anierele ,rutale #i !orun'itoare ale +iranei&;etele !uteau /i !use s( /a'( 'eva"ar nu /or.ate&Co$!orta$entul lui Nell oveea '("ini/erent e 'ât e st(!ân( #i res!e'tat( se 'reea +irana"în realitate ni$eni n0o a)rea #i î#i ,(teau o' e ea !e as'uns&9ra sin)urul lu'ru !l('ut !e lân)( )ânurile a$are #i su!(rarea lui S*aron&A'east( 'onstatare n0o î$!iei'( îns( s( !lân)( !ân( aor$i& CAPITOLUL 1E 4n i$inea.a ur$(toare"!ri$a !ersoan( v(%ut( e S*aron /u Pete"'are ,()( 'a!ul !e u#a ,iroului&S*aron s(ri i$eiat în !i'ioare #i aler)( u!( el !e *ol& 0Ce s0a întâ$!lat"Pete5 între,( ea re!e%it&9 vor,a es!re $a$a ta5 0Nu"ea e în a'eea#i stare&L0a$ '*e$at !e Nat !rin raio a'u$ 'âteva $inute& Voia$ oar s( vor,es' 'eva 'u tine&2anie $0a între,at ,rus' a'( te 'uno#tea$ înainte s( vii ai'i&Parie% '( intri)anta intri)anta aia e +irana i0a s!us 'eva&Nu 'eva&Nu voia$ 'a 2anie s( a/le '( noi a$ aranat s( o,.ii slu,a asta"a#a asta"a#a '( i0a$ s!us '( ne0a$ $ai întâlnit înainte"îns( '( e#ti !rieten( 'u Nat"nu 'u $ine& S*aron nu r(s!unse i$eiat eoare'e aten.ia îi /u atras( e un %)o$ot in s!atele ei&Se întoarse #i !rivi s!re u#a întrees'*is("e-a't la ti$! !entru a o veea !e +irana is!(rân în salon&7O*"nu8"se )âni ea&8O /i au%it 'e0a s!us Pete5
0Pete"tu te în.ele)i ,ine 'u +irana5 îl între,(& 0+( 0+( ur(# r(#te e $oa oart rte" e"r( r(ss!u !uns nsee el /(r( /(r( o' o'ol oli# i#ur uri& i&A A$ v( v(%u %ut0 t0oo !rea rea e ess 'o$!ortânu0se urât"'eea 'e Nat nu o,serv(&Are ea )ri( e asta&De 'e $( între,i5 0Cre '( era la u#( a'u$ un $inut #i e'i a au%it tot 'e0ai s!us&Pete !(li& 0O*"Doa$ne"nu"se !lânse el&Da'(0i s!une lui 2anie"$( va !(r(si&in $i0a o/erit !ostul&2aine !(ru s( 'rea("îns( nu era !e e!lin 'onvins(& 04n $o si)ur"/a!tul '( e#ti ai'i re!re%int( 'eva $ai $ult e'ât o si$!l( 'oin'ien.(&L0ai 'unos'ut !e Pete la Dar>in"o a'u%( ea&S*aron lu( ,rus' o *ot(râre& 0Da"ar a'olo l0a$ 'unos'ut #i !e Nat& 0
re!tul /eri'it(&9a si$.ea '( S*aron s!usese aev(rul&Se veea !e '*i!ul #i în )lasul ei&2anie se arun'( în ,ra.ele lui Pete #i în'e!u s( !lân)(& 04$i !are r(u"Pete"sus!in( ea&Iart(0$("te ro)& Pete o strânse $ai tare în ,ra.e #i S*aron 'onsier( '( e 'a%ul s(0i lase sin)uri& Ie#i in ,irou"în'*i%ân u#or u#a în ur$a ei"înoinu0se totu#i '( 2anie #i Pete ar /i au%it a'( ar /i trântit0o&9rau !rea o'u!a.i 'u alt'eva& 9ra ,u'uroas( 'a r(utatea +iranei nu stri'ase rela.ia intre 'ei oi #i avea e )ân s(0i s!un( 'e 'ree es!re ea 'ân o va veea&Se înre!ta s!re ,u'(t(rie s(0#i /a'( o 'a/ea #i s( !r(eas'( ni#te !âine"îns( se lovi e Nell"'are to'$ai ie#ea& 0A'u$ venea$ s( v0o au'"s!use Nell ar(tân s!re tava !e 'are o .inea în $âini& S*aron îi $ul.u$i %â$,in"a!oi se a#e%( la $as( #i în'e!u s( $(nân'e&+irana nu a!(ru #i ni'i 2anie 'u Pete nu erau e )(sit ni'(ieri"a#a ni'(ieri"a#a '( S*aron se *ot(rî s( nu se întoar'( în ,irou"în 'a% '( erau în'( a'olo& Ie#i a/ar("s( se !li$,e !u.in la soare&Nu se uitase !rea atent !rin !rea$( !ân( a'u$ #i e'ise '( a'esta era un $o$ent /oarte ,un !entru asta&8S0ar asta&8S0ar !utea s( nu $ai a$ o'a%ia8"se )ânea ea 'u $â*nire&8în 'urân va tre,ui s( !le'8&?ânul a'esta o /('u s(0i ea la'ri$ile&7Cu$ va /i via.a /(r( Nat"/(r( s(0l va( #i /(r( s(0i s(0i au au( ( vo vo'e 'ea5 a588 ?ân ?ânur uril ilee îi %, %,ur urar ar(( îna! îna!oi oi în ti$ ti$!"la !"la sear searaa în 'are 'are îl 'unos'use #i îl 're%use ur #i aro)ant&4n seara a'eea"!e teras("el o s(rutase !entru !ri$a oar(&4n $o /ires'"asta îi a$inti e s'ena e la ta,(ra e vân(toare& Tru!ul i se în/ior( e orin.("!e $(sur( 'e retr(ia a'ele $o$ente& Reveni 'u )ânul în !re%ent"'u $are )reutate&8Ce rost avea s( se '*inuie a$intinu0#i 'u$ /usese sau i$a)inânu0#i 'u$ ar /i !utut /i58 se între,( ea retori'&4#i i$!use s( /ie atent( la 'eea 'e veea"lat( 'asele lo'uite e în)riitorii e vite 'u /a$iliile lor"u#or e re'unos'ut u!( ru/ele atârnate a/ar("iat( #i 'antina #i 'asele în 'are lo'uiau 'eilal.i an)aa.i ai /er$ei&Co!iii se u'au în .(rân("iar /e$eile st(teau aunate în )ru!uri $i'i"întreru!ânu0#i 'onversa.ia in 'ân în 'ân !entru a saluta !e 'ineva sau !entru a %â$,i 'uiva&S*aron 'uiva&S*aron tre'u !e lân)( s!ital #i !rin re!tul $a)a%inului"e une se !utea 'u$!(ra ori'e"e la *aine !ân( la 'ele e )(tit&+e$or( /ie'are i$a)ine"!entru a o !utea evo'a vreoat( în viitor"'ân se va a/la uneva în alt lo' e !e !($ânt&Nu #tia e-a't une se va u'e"#tia oar '( tre,uia s( !(r(seas'( Australia&Se u'e s(0i va( !e 2ulie #i Colin"le va s!une '("!ân( la ur$("nu0i !l('ea a'olo #i a!oi se va $uta" !oate în Noua :eelan(& Tot /r($ântân în $inte ase$enea )ânuri"S*aron /('use în'onurul #i aunsese
in nou în /a.a intr(rii&Pri$a !ersoan( !e 'are o întâlni /u +irana 'are o întâ$!in( 'u o e-!resie e ur( înti!(rit( !e '*i!& 0Cer'ete%i 0Cer'ete%i î$!reuri$ile5 î$!reuri$ile5 o între,( ea !e S*aron&S0ar S*aron&S0ar !utea s( /ie !entru ulti$a oar(&Pre)(te#te0te s( !le'i i$eiat 'e se întoar'e Nat&Pro,a,il '( Pete va !le'a #i el"'ân îi voi s!une lui Nat 'e a.i !us la 'ale voi oi&2anie nu s0a !re)(tit în'( e !le'are5 S*aron î#i ie#i in /ire& 0Nu"#i ni'i n0o va /a'e&Intri)ile tale r(ut('ioase n0au /un'.ionat&9a #i Pete sunt în'( î$!reun( #i"'ân o s(0i s!un lui Nat aev(rul"vor r($âne ai'i a$ânoi&N0o s( reu#e#ti s(0i a.â.i !e Nat #i !e Pete unul î$!otriva 'eiluilalt .i0o !ro$it eu& 0Ni$i' in 'e vei s!une tu nu va s'*i$,a situa.ia"re!li'( +irana si)ur( !e ea& A'u$ (0te in 'alea $ea&S*aron o ur$(ri îne!(rtânu0se /urioas( a!oi" %(rinu0i !e 2anie #i !e Pete ie#in in ,irou"se e'ise s(0#i 'ontinue trea,a&Voia 'u ori'e !re. s( lase ,iroul oronat #i 'urat înainte e a !le'a& Pete #i 2anie o salutar( 'ân tre'ur( !e lân)( ea&S*aron se !use !e lu'ru 'u str(#ni'ie&Pu.in înainte e !rân% a!roa!e ter$inase&+ân'( sin)ur( în ,irou" s!unânu0i lui Pete '( va r($âne a'olo !ân( la ora e '(l(rie& Ni'i $('ar +irana n0o va o!ri s( '(l(reas'(&9ra *ot(rât( s( n0o lase s(0i 'o$ane în ni'i un /el&S*aron $ai avea estul ti$! !ân( s( !le'e la întâlnirea 'u +it'*&4#i a$inti 'u $ânrie o!era&Biroul era !er/e't oronat"/(r( ni'i o *ârtie r(%le.it(&4n a/ar( e a'tele 'are nu #tia e-a't 'e sunt #i !e 'are le !rinsese laolalt( #i le !usese !e $asa lui Nat"toate 'elelalte erau înosariate în orine al/a,eti'( #i aranate în sertarele ula!ului"!e 'are li!ise eti'*ete 'ores!un%(toare& Ori'e ar /i )ânit Nat es!re ea"'el !u.in nu0i !utea 'riti'a $un'a"'eea 'e re!re%enta îns( o sla,( 'onsolare& 4n ti$! 'e '(l(rea î$!reun( 'u +it'*"lu( *ot(rârea s( nu se lase '(l'at( în !i'ioare e +irana în !u.inul ti$! !e 'are0l $ai avea e !etre'ut la 7Weston Do>ns8&O s(0i în'al'e toate orinele"în !ri$ul rân a'ela e a $ân'a în 'a$er(" #i o va l(sa s(0#i arate aev(rata /a.(&
'u ea&4n.elese '( to.i trei sunt î$!otriva ei #i se în/urie&
Cuvânt Cuvânt 'u 'uvânt"+it'* 'uvânt"+it'* s'oase e la ea aev(rul aev(rul es!re 'eea 'e /('use +irana #i '*iar $(rturisirea ra)ostei ei !entru Nat& 0
0+it'* $i0a !ovestit totul"r(s!unse el în'runtat&S*aron î#i veni intr0o at( în /ire& 0Nat"'e /a'e $a$a ta5 09 în a/ar( e ori'e !eri'ol #i va /i ,ine a'( va sta lini#tit(&+i0a s!us s( $( întor' #i s( $( '(s(tores' 'u tine&Vrei5 0Ce5 între,( a$e.it( S*aron& 0S( te $(ri.i 'u $ine"esi)ur"r(s!unse tanru Nat&Te iu,es'& +ai r($(seser( o $ul.i$e e între,(ri e !us"îns( S*aron #tia '( va avea ti$! !entru toate&C*i!ul îi raia e /eri'ire #i i%,u'ni= 0
S;ARSIT
