Vida Sempiterna

Marie Corelli

VIDASEMPITERNA

Romance de Mane Corelli

COORDENAÇÃO E SUPERVISÃO Charles Vega Parucker, F.R.C. Grande Mestre

BIBLIOTECA ROSACRUZ

ORDEM ROSACRUZ, AMORC AMORC GRANDE LOJA LOJA DO BRASIL

VIDASEMPITERNA

Romance de Mane Corelli

COORDENAÇÃO E SUPERVISÃO Charles Vega Parucker, F.R.C. Grande Mestre

BIBLIOTECA ROSACRUZ

ORDEM ROSACRUZ, AMORC AMORC GRANDE LOJA LOJA DO BRASIL

1- Edição em Língua Portuguesa

ÍNDICE

Outubro, 1990 ISBN-85-317-0131-7

Direitos Autorais em 1966  po r Bo rden Pu bli sh ing Co-,  por especi al a cord o com o espólio de M arie Corel! i.i.  Proibida a repro dução em parte ou no todo

Composto,revisadoeimpressona GrandeLojaúoBrasil RuaNicarágua,2620- Bacachen CaixaPostal307CaixaPostal307- Tel.t(041}256-6644 8000 800011- Curitib Curitibaa- Paraná Paraná

PRÓLOGO DA AUTORA .............................................................. 7 I II Dl IV V VI VII VIII IX X XI XII Xffl XIV XV XVI XVI XVII XVII XVIII XIX XX

-

A Heroína Heroína Inicia sua His tó ria ............ .................. ............ ............ ............ ...........3 .....311 O Navio M ág ic o.................. o........................ ............ ............ ............ ............ ...... 49 O Anjo Anjo do S o n h o ............. ................... ............ ............. ............. ............ ............ ............ .......... 61 Um Ramalhete de Urzes ...............................................69 Um Encontro Encontro Ine sp er ad o................ o....................... ............. ............ ............. ............8 .....877 Reconhecimento .... ........................................................10 ........................................................1033 Lembranças ...................................................................11 ...................................................................1199 Visões ........................................................................... 13 1399 Destino Destino O bs c ur o ............................................................167 Estranh Estranhas as Asso ciaçõe s .................................................. 18 1855 Um Modo Modo de A m a r.................. r........................ ............ ............. ............. ............ ............ ......203 203 ....................................................2227 Uma Uma Carta Carta de A m or .................................................... 27 A Casa de A se lzi on ............ .................. ............ ............ ............ ............ ............. ............25 .....2511 A Cruz com a E st re la .................................................269 A Primei Primeira ra L iç ão ...........................................................2285 85 Sombra Sombra e S o n s ............ .................. ............. ............. ............ ............. ............. ............ ............2 ......297 97 O Liv Livro ro M ág ico ...........................................................3309 09 Um Sonho Sonho Dentro de um um S o nh o.................. o........................ ............ ..........32 ....3211 A Desconh Desconheci ecida da Pr ofu nde za ......................................3331 31 Mergulhan Mergulhando do na na L u z ............ .................. ............ ............ ............ ............ ............ ..........34 ....3499

Biblioteca Rosacruz

367

1- Edição em Língua Portuguesa

ÍNDICE

Outubro, 1990 ISBN-85-317-0131-7

Direitos Autorais em 1966  po r Bo rden Pu bli sh ing Co-,  por especi al a cord o com o espólio de M arie Corel! i.i.  Proibida a repro dução em parte ou no todo

Composto,revisadoeimpressona GrandeLojaúoBrasil RuaNicarágua,2620- Bacachen CaixaPostal307CaixaPostal307- Tel.t(041}256-6644 8000 800011- Curitib Curitibaa- Paraná Paraná

PRÓLOGO DA AUTORA .............................................................. 7 I II Dl IV V VI VII VIII IX X XI XII Xffl XIV XV XVI XVI XVII XVII XVIII XIX XX

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A Heroína Heroína Inicia sua His tó ria ............ .................. ............ ............ ............ ...........3 .....311 O Navio M ág ic o.................. o........................ ............ ............ ............ ............ ...... 49 O Anjo Anjo do S o n h o ............. ................... ............ ............. ............. ............ ............ ............ .......... 61 Um Ramalhete de Urzes ...............................................69 Um Encontro Encontro Ine sp er ad o................ o....................... ............. ............ ............. ............8 .....877 Reconhecimento .... ........................................................10 ........................................................1033 Lembranças ...................................................................11 ...................................................................1199 Visões ........................................................................... 13 1399 Destino Destino O bs c ur o ............................................................167 Estranh Estranhas as Asso ciaçõe s .................................................. 18 1855 Um Modo Modo de A m a r.................. r........................ ............ ............. ............. ............ ............ ......203 203 ....................................................2227 Uma Uma Carta Carta de A m or .................................................... 27 A Casa de A se lzi on ............ .................. ............ ............ ............ ............ ............. ............25 .....2511 A Cruz com a E st re la .................................................269 A Primei Primeira ra L iç ão ...........................................................2285 85 Sombra Sombra e S o n s ............ .................. ............. ............. ............ ............. ............. ............ ............2 ......297 97 O Liv Livro ro M ág ico ...........................................................3309 09 Um Sonho Sonho Dentro de um um S o nh o.................. o........................ ............ ..........32 ....3211 A Desconh Desconheci ecida da Pr ofu nde za ......................................3331 31 Mergulhan Mergulhando do na na L u z ............ .................. ............ ............ ............ ............ ............ ..........34 ....3499

Biblioteca Rosacruz

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AVIDA UMA REALIDADE DO ROMANCE

PRÓLOG O DA AUTORA  Nos Evangelhos do único Amigo Divino que o mundo já teve ou virá a ter, lemos a respeito de uma Voz, uma “Voz que Clama no Deserto” . Houveram milhares milhares dessas Vozes, a maioria delas cla mando em vão. Ao longo de toda a história do mundo, o eco dessas vozes se integrou aos registros universais; desde o início dos tempos elas ressoaram inutilmente com suas advertências ou súplicas. O De serto nunca se dignou ouvi-las. O Deserto continua a não querer ou vi-las agora. Por que, então, acrescento mais uma nota indesejável ao coro das rejeitadas súplicas? Como ouso levantar a minha voz no Deserto, se outras vozes, muito mais poderosas e encantadoras, são abafadas  pelo riso dos tolos e o escárnio escárn io dos profanos? Na verdade não sei. Mas tenho certeza de que não me move o egotismo ou a arrogância. É simplesmente por amor e compaixão pela sofredora humanidade que me arrisco a tomar-me mais uma Voz rejeitada —uma voz que, se por acaso for ouvida, só servirá para despertar a zombaria barata e o menosprezo dos insensatos. Entretanto, ainda que assim seja, eu não podería agir de outra forma. Nunca, em tempo algum, me esforcei para me ligar ao mun do, ou para adequar meu discurso docilmente ao humor convencio nal do momento. Sofro freqiientes ataques, mas não me magôo; com a mesma frequência recebo encomios, mas não me sinto orgulhosa.  Não tenho tempo para me preocupa r com a expressão de opiniões que, sejam favoráveis ou desfavoráveis, me deixam indiferente. E se [7 )

AVIDA UMA REALIDADE DO ROMANCE

PRÓLOG O DA AUTORA  Nos Evangelhos do único Amigo Divino que o mundo já teve ou virá a ter, lemos a respeito de uma Voz, uma “Voz que Clama no Deserto” . Houveram milhares milhares dessas Vozes, a maioria delas cla mando em vão. Ao longo de toda a história do mundo, o eco dessas vozes se integrou aos registros universais; desde o início dos tempos elas ressoaram inutilmente com suas advertências ou súplicas. O De serto nunca se dignou ouvi-las. O Deserto continua a não querer ou vi-las agora. Por que, então, acrescento mais uma nota indesejável ao coro das rejeitadas súplicas? Como ouso levantar a minha voz no Deserto, se outras vozes, muito mais poderosas e encantadoras, são abafadas  pelo riso dos tolos e o escárnio escárn io dos profanos? Na verdade não sei. Mas tenho certeza de que não me move o egotismo ou a arrogância. É simplesmente por amor e compaixão pela sofredora humanidade que me arrisco a tomar-me mais uma Voz rejeitada —uma voz que, se por acaso for ouvida, só servirá para despertar a zombaria barata e o menosprezo dos insensatos. Entretanto, ainda que assim seja, eu não podería agir de outra forma. Nunca, em tempo algum, me esforcei para me ligar ao mun do, ou para adequar meu discurso docilmente ao humor convencio nal do momento. Sofro freqiientes ataques, mas não me magôo; com a mesma frequência recebo encomios, mas não me sinto orgulhosa.  Não tenho tempo para me preocupa r com a expressão de opiniões que, sejam favoráveis ou desfavoráveis, me deixam indiferente. E se [7 )

sofri ou sofro alguma dor ao experimentar a maldade humana, foi e continua sendo pelo fato dessa maldade humana existir, e não pelas ofensas que ela tente me infligir. Pois não tenho um sò momento a  perder  perde r entre as meras sombras da vida, que não são a Vida em si mesma. Viso a glória, não a obscuridade. Por isso, se tu, que vagas nas trevas por tu mesmo criadas, dese  jares  jare s vir para a pequena p equena luz que q ue me conduz, ou preferires pref erires afastar-te de mim e penetrar por inteiro nas mais obscuras profundezas de tua  própria criação, criação , é coisa que não me diz d iz respeito. Não posso obrigar-te a me fazer companhia. O próprio Deus não podería fazê-lo,  pois por p or sua Lei e Vontade cada c ada alma humana deve moldar seu pró  prio e eterno futuro. Nenhum mortal pode de cidir a felicidade f elicidade ou a salvação de outro. Eu, como todos que me lêem, estou no “deserto” “d eserto” , mas sei que há maneiras de fazê-lo florescer como a rosa! Mesmo que todo o meu coração e meu amor se derramassem sobre ti, eu não  podería ensinar-te ensin ar-te o transfigurador e ncanto Divino —a —a menos que tu, igualmente com todo o teu coração e o teu amor, resoluta e irrevogavelmente DESEJASSES aprender.  Não obstante, obstante , apesar de tua possível indiferença, tua frequente mente total inércia, não posso deixar-te de lado, usufruindo de paz e conforto, sem pelo menos oferecer-me para partilhar contigo essa  paz e esse conforto. Muitos dos que me lêem são muito trist es, e eu  preferiría vê-los todos felizes . Seus modos de viver são triviais e in satisfatórios - seus supostamente “apr azíveis” vícios v ícios os levam a pe nosas e imprevisíveis perplexidades - seus ideais quanto quanto ao que lhes  parece melhor para seu deleite e progresso estão muito aquém de seus sonhos ~ seus divertimentos debilitam seus sentidos demasia damente fatigados - sua juventude se desfaz como a penugem penugem dos dos espinhos ao vento - e passam a vida na febril tentativa de viver sem sem compreender a Vida. Vida, a primeira entre todas as coisas, a essên cia de todas as coisas - A Vida que é deles para ter e conservar e recriar  incessantem incessantemente ente em sua própria pessoa - essa jóia preciosa que desperdiçam, e que quando foge de sua posse por causa de seus  próprios atos, julgam jul gam que tal fim foi necessário e inevitável. Pobres e infelizes mortais! Tão auto-suficientes, tão orgulhosos, tão igno rantes! Como um tolo selvagem que, ao encontrar um diamante, não sabe a diferença entre ele e um caco de vidro, esses seres que têm ao

seu redor todo o Universo a girar em poderosos e benéficos círculos de pode r defensivo, protetor e perenemente perenemente recriador recriador - um poder que é deles para que o utilizem e controlem controlem - imaginam imaginam que todo o Cosmo é produto do mero Acaso cego e despido de inteligência, e que a Vida Divina que se agita em seu interior não serve a nenh nenhum um  propósito que não o de levã-Ios à Morte! O mais espantoso e dep lo rável é que essa insensatez, insensatez, essa blasfêmia, continue prevalecendo, prevalecendo, e que a humanidade continue a atribuir ao Todo-Poderoso Criador menos menos sabedoria e amor do que ele concedeu a Suas criaturas. Pois a  primeira lição que dá início ao conhecimento é que a Vida é o Ser essencial de Deus, e que cada resultado inteligente inteligente individual individual da Vi da é tão isento da moite quanto quanto o próprio Deus. O “ Deserto” é imenso; imenso; dentro dele todos nós estamos, estamos, alguns va va gando perdidos ao longe, alguns acocorados indiferentemente nas sombras, enfastiados demais para se moverem, outros caminhando em preguiçosa indiferença, questionando de quando em vez onde e quando a jornada irá terminar, e alguns poucos descobrindo descobrindo que não se trata de um “Deseito” mas de um jardim cheio de deleitosas vis tas e sons, onde cada d ia deve se r uma glória e cada noite uma uma bên ção. Pois quando o véu da mera Aparência é levantado não mais nos nos iludimos iludimos aceitando o que Parece pelo que É . A Realidade da Vida é a Felicidade; a Ilusão da Vida, que nós próprios criamos pelo equilí  brio inadequado e pela imperfeita compreensão de nossos próprios  poderes, necessariamente causa a Tristeza, Trist eza, porque em nossa autoilusão só vemos a verdade de modo vago, como uma uma pessoa nascida cega adivinha precariamente a beleza do brilhante dia. Entretanto,  para a Alma que q ue Se encontrou, e ncontrou, não existem exi stem mais luzes que confun dem nem sombras entre sua própria eternidade e a eternidade de Deus.  No mundo exterior exterio r hã religiões de diferentes diferente s espécies, mais ou menos adequadas aos vários tipos e raças humanas. A maior parte dessas formas de fé evoluíram no cérebro pensante do próprio ho mem, e nada têm de “divino”. Nas eras mais primitivas quase todos os credos religiosos eram simples métodos para aterrorizar os fracos e ignorantes, e alguns eram tão revoltantes, tão sanguinários e bru tais, que não conseguimos ler a respeito deles sem estremecimentos de repulsa. Não obstante, desde a primeira aurora de sua inteligên 19]

sofri ou sofro alguma dor ao experimentar a maldade humana, foi e continua sendo pelo fato dessa maldade humana existir, e não pelas ofensas que ela tente me infligir. Pois não tenho um sò momento a  perder  perde r entre as meras sombras da vida, que não são a Vida em si mesma. Viso a glória, não a obscuridade. Por isso, se tu, que vagas nas trevas por tu mesmo criadas, dese  jares  jare s vir para a pequena p equena luz que q ue me conduz, ou preferires pref erires afastar-te de mim e penetrar por inteiro nas mais obscuras profundezas de tua  própria criação, criação , é coisa que não me diz d iz respeito. Não posso obrigar-te a me fazer companhia. O próprio Deus não podería fazê-lo,  pois por p or sua Lei e Vontade cada c ada alma humana deve moldar seu pró  prio e eterno futuro. Nenhum mortal pode de cidir a felicidade f elicidade ou a salvação de outro. Eu, como todos que me lêem, estou no “deserto” “d eserto” , mas sei que há maneiras de fazê-lo florescer como a rosa! Mesmo que todo o meu coração e meu amor se derramassem sobre ti, eu não  podería ensinar-te ensin ar-te o transfigurador e ncanto Divino —a —a menos que tu, igualmente com todo o teu coração e o teu amor, resoluta e irrevogavelmente DESEJASSES aprender.  Não obstante, obstante , apesar de tua possível indiferença, tua frequente mente total inércia, não posso deixar-te de lado, usufruindo de paz e conforto, sem pelo menos oferecer-me para partilhar contigo essa  paz e esse conforto. Muitos dos que me lêem são muito trist es, e eu  preferiría vê-los todos felizes . Seus modos de viver são triviais e in satisfatórios - seus supostamente “apr azíveis” vícios v ícios os levam a pe nosas e imprevisíveis perplexidades - seus ideais quanto quanto ao que lhes  parece melhor para seu deleite e progresso estão muito aquém de seus sonhos ~ seus divertimentos debilitam seus sentidos demasia damente fatigados - sua juventude se desfaz como a penugem penugem dos dos espinhos ao vento - e passam a vida na febril tentativa de viver sem sem compreender a Vida. Vida, a primeira entre todas as coisas, a essên cia de todas as coisas - A Vida que é deles para ter e conservar e recriar  incessantem incessantemente ente em sua própria pessoa - essa jóia preciosa que desperdiçam, e que quando foge de sua posse por causa de seus  próprios atos, julgam jul gam que tal fim foi necessário e inevitável. Pobres e infelizes mortais! Tão auto-suficientes, tão orgulhosos, tão igno rantes! Como um tolo selvagem que, ao encontrar um diamante, não sabe a diferença entre ele e um caco de vidro, esses seres que têm ao

seu redor todo o Universo a girar em poderosos e benéficos círculos de pode r defensivo, protetor e perenemente perenemente recriador recriador - um poder que é deles para que o utilizem e controlem controlem - imaginam imaginam que todo o Cosmo é produto do mero Acaso cego e despido de inteligência, e que a Vida Divina que se agita em seu interior não serve a nenh nenhum um  propósito que não o de levã-Ios à Morte! O mais espantoso e dep lo rável é que essa insensatez, insensatez, essa blasfêmia, continue prevalecendo, prevalecendo, e que a humanidade continue a atribuir ao Todo-Poderoso Criador menos menos sabedoria e amor do que ele concedeu a Suas criaturas. Pois a  primeira lição que dá início ao conhecimento é que a Vida é o Ser essencial de Deus, e que cada resultado inteligente inteligente individual individual da Vi da é tão isento da moite quanto quanto o próprio Deus. O “ Deserto” é imenso; imenso; dentro dele todos nós estamos, estamos, alguns va va gando perdidos ao longe, alguns acocorados indiferentemente nas sombras, enfastiados demais para se moverem, outros caminhando em preguiçosa indiferença, questionando de quando em vez onde e quando a jornada irá terminar, e alguns poucos descobrindo descobrindo que não se trata de um “Deseito” mas de um jardim cheio de deleitosas vis tas e sons, onde cada d ia deve se r uma glória e cada noite uma uma bên ção. Pois quando o véu da mera Aparência é levantado não mais nos nos iludimos iludimos aceitando o que Parece pelo que É . A Realidade da Vida é a Felicidade; a Ilusão da Vida, que nós próprios criamos pelo equilí  brio inadequado e pela imperfeita compreensão de nossos próprios  poderes, necessariamente causa a Tristeza, Trist eza, porque em nossa autoilusão só vemos a verdade de modo vago, como uma uma pessoa nascida cega adivinha precariamente a beleza do brilhante dia. Entretanto,  para a Alma que q ue Se encontrou, e ncontrou, não existem exi stem mais luzes que confun dem nem sombras entre sua própria eternidade e a eternidade de Deus.  No mundo exterior exterio r hã religiões de diferentes diferente s espécies, mais ou menos adequadas aos vários tipos e raças humanas. A maior parte dessas formas de fé evoluíram no cérebro pensante do próprio ho mem, e nada têm de “divino”. Nas eras mais primitivas quase todos os credos religiosos eram simples métodos para aterrorizar os fracos e ignorantes, e alguns eram tão revoltantes, tão sanguinários e bru tais, que não conseguimos ler a respeito deles sem estremecimentos de repulsa. Não obstante, desde a primeira aurora de sua inteligên 19]

cia, o homem homem parece ter sentido sentido a constante necessidade de acreditar em alguma coisa mais forte e mais duradoura do que ele próprio —e suas primeiras tentativas na busca da verdade o levaram a desenvol ver noções desesperadas de algo mais cruel, mais implacável e mais maléfico do que ele mesmo, ao invés de ideais ligados a alguma coi sa mais bela, mais justa, mais fiel e amorosa do que ele podería ser. O surgimento do cristianismo trouxe consigo o primeiro vislumbre de que um evangelho de amor e compaixão podería servir melhor as necessidades do mundo do que um código inexorável de morte e vingança, embora a História nos demonstre que os próprios anais do cristianismo estão manchados por crimes e pela vergonha do derra mamento de sangue inocente. Só nos últimos tempos o mundo se tomou tenuemente consciente da Força real que age por trás e atra vés de todas as coisas —a alma do Divino, ou o elemento Psíquico que anima e inspira toda a Natureza visível e invisível. Essa alma do divino, esse elemento Psíquico, entretanto, está quase que totalmente ausente dos ensinamentos do credo cristão de hoje, fazendo com que essa crença perca o seu poder. Aventuro-me a dizer que uma peque na maioria dos milhões de pessoas que prestam culto nas várias mo dalidades da Igreja Cristã real e verdadeiramente acreditam naquilo que publicamente professam. O clero e os leigos igualmente se apre sentam sentam com a mancha da pior das hipocrisias hipocrisias - a de chamar o teste munho de Deus para sua fé, sabendo que não têm fé. Pode alguém  pergunta r como me atrevo a faz er essa afirmação. Atrevo-me porque sei! Seria impossível para as pessoas deste ou de qualquer outro país acreditar honestamente no credo cristão e continuar a viver como vi vem. Suas vidas denunciam a mentira da religião que dizem profes sar, sendo esse espetáculo diário da vida cotidiana dos governantes, governantes, comerciantes, profissionais, e da sociedade que me faz sentir que o aspecto geral do cristianismo nos dias de hoje é da mais dolorosa e  profunda hipocrisia. Tu que lês esta página (possivelmente com in dignação), sem dúvida te chamas cristão. Mas és  cristão? Pensas de verdade que quando a morte chegar ela não   será verdadeiramente morte, mas simples transição para uma vida diferente e melhor? Acreditas na real imortalidade de tua alma, e compreendes o que is so significa? Compreendes? Com toda a certeza? Sendo assim, vives como alguém que está convencido disso? Es bastante indiferente às

riquezas e ãs vantagens puramente materiais deste mundo? És tão feliz na pobreza como na riqueza, és independente da estima social? Estás voltado para os mais elevados ideais de vida e conduta? Não afirmo que não estejas, apenas pergunto se estás. Se tua resposta é afirmativa, não desmintas tua crença por teus hábitos do dia-a-dia,  por teus modos e tuas conversas; pois isso é o que milhares de cr is tãos confessos fazem e disso o clero não estã isento de forma algu ma.  Naturalmente sei bem que não devo esperar tua apreciação, apreciação , ou mesmo tua atenção, em assuntos puramente espirituais. O mundo está demasiadamente em ti, e te toma obstinado em tuas opiniões e enraizado no preconceito. preconceito. Não obstante, como já disse, isso não é de minha conta. Teus humores não são os meus, e nada tenho a ver com teus preconceitos. Minha crença eu a tiro da Natureza - a Natureza que é justa, invencível invencível e no entanto delicada delicada - a Natureza, que nos mostra que a Vida, tal como a conhecemos hoje, hoje, neste tempo e neste mundo, é uma bênção tão rica em seus poderes e possibilidades ain da por serem utilizados, que se pode dizer honestamente a respeito da grande maioria que quase nenhum ser humano chegou sequer a aprender como viver. Shakespeare, o maior expoente humano da natureza do homem no seu melhor e no seu pior aspecto aspecto - o profundo Pensador e Artista Artista que lidou corajosamente com os fatos do bem e do mal como eles realmente são, e não hesitou em compará-los energicamente, sem “meias medidas” enganadoras de vício e virtude, as armas prediletas de autores modernos que podemos chamar de “degenerados", faz seu Hamlet exclamar: “Que obra é o homem! Quão nobre na razão! Quão infinito em suas faculdades! Em sua forma e movimento, quão expressivo e ad mirável! Na ação, tão parecido com um anjo! Na apreensão, tão se melhante a um deus!” Consideremos duas dessas designações em particular: “quão infi nito em suas faculdades!" e “na apreensão, tão semelhante a um deus!". Essas sentenças são proféticas, como tantas expressões de Shakespeare. Elas predizem a verdadeira condição da Alma do Ho mem quando tiver descoberto suas capacidades. “Quão infinito em suas faculdades!" significa: significa: capaz de fazer tudo que sua VONTADE [  1 1 ]

cia, o homem homem parece ter sentido sentido a constante necessidade de acreditar em alguma coisa mais forte e mais duradoura do que ele próprio —e suas primeiras tentativas na busca da verdade o levaram a desenvol ver noções desesperadas de algo mais cruel, mais implacável e mais maléfico do que ele mesmo, ao invés de ideais ligados a alguma coi sa mais bela, mais justa, mais fiel e amorosa do que ele podería ser. O surgimento do cristianismo trouxe consigo o primeiro vislumbre de que um evangelho de amor e compaixão podería servir melhor as necessidades do mundo do que um código inexorável de morte e vingança, embora a História nos demonstre que os próprios anais do cristianismo estão manchados por crimes e pela vergonha do derra mamento de sangue inocente. Só nos últimos tempos o mundo se tomou tenuemente consciente da Força real que age por trás e atra vés de todas as coisas —a alma do Divino, ou o elemento Psíquico que anima e inspira toda a Natureza visível e invisível. Essa alma do divino, esse elemento Psíquico, entretanto, está quase que totalmente ausente dos ensinamentos do credo cristão de hoje, fazendo com que essa crença perca o seu poder. Aventuro-me a dizer que uma peque na maioria dos milhões de pessoas que prestam culto nas várias mo dalidades da Igreja Cristã real e verdadeiramente acreditam naquilo que publicamente professam. O clero e os leigos igualmente se apre sentam sentam com a mancha da pior das hipocrisias hipocrisias - a de chamar o teste munho de Deus para sua fé, sabendo que não têm fé. Pode alguém  pergunta r como me atrevo a faz er essa afirmação. Atrevo-me porque sei! Seria impossível para as pessoas deste ou de qualquer outro país acreditar honestamente no credo cristão e continuar a viver como vi vem. Suas vidas denunciam a mentira da religião que dizem profes sar, sendo esse espetáculo diário da vida cotidiana dos governantes, governantes, comerciantes, profissionais, e da sociedade que me faz sentir que o aspecto geral do cristianismo nos dias de hoje é da mais dolorosa e  profunda hipocrisia. Tu que lês esta página (possivelmente com in dignação), sem dúvida te chamas cristão. Mas és  cristão? Pensas de verdade que quando a morte chegar ela não   será verdadeiramente morte, mas simples transição para uma vida diferente e melhor? Acreditas na real imortalidade de tua alma, e compreendes o que is so significa? Compreendes? Com toda a certeza? Sendo assim, vives como alguém que está convencido disso? Es bastante indiferente às

riquezas e ãs vantagens puramente materiais deste mundo? És tão feliz na pobreza como na riqueza, és independente da estima social? Estás voltado para os mais elevados ideais de vida e conduta? Não afirmo que não estejas, apenas pergunto se estás. Se tua resposta é afirmativa, não desmintas tua crença por teus hábitos do dia-a-dia,  por teus modos e tuas conversas; pois isso é o que milhares de cr is tãos confessos fazem e disso o clero não estã isento de forma algu ma.  Naturalmente sei bem que não devo esperar tua apreciação, apreciação , ou mesmo tua atenção, em assuntos puramente espirituais. O mundo está demasiadamente em ti, e te toma obstinado em tuas opiniões e enraizado no preconceito. preconceito. Não obstante, como já disse, isso não é de minha conta. Teus humores não são os meus, e nada tenho a ver com teus preconceitos. Minha crença eu a tiro da Natureza - a Natureza que é justa, invencível invencível e no entanto delicada delicada - a Natureza, que nos mostra que a Vida, tal como a conhecemos hoje, hoje, neste tempo e neste mundo, é uma bênção tão rica em seus poderes e possibilidades ain da por serem utilizados, que se pode dizer honestamente a respeito da grande maioria que quase nenhum ser humano chegou sequer a aprender como viver. Shakespeare, o maior expoente humano da natureza do homem no seu melhor e no seu pior aspecto aspecto - o profundo Pensador e Artista Artista que lidou corajosamente com os fatos do bem e do mal como eles realmente são, e não hesitou em compará-los energicamente, sem “meias medidas” enganadoras de vício e virtude, as armas prediletas de autores modernos que podemos chamar de “degenerados", faz seu Hamlet exclamar: “Que obra é o homem! Quão nobre na razão! Quão infinito em suas faculdades! Em sua forma e movimento, quão expressivo e ad mirável! Na ação, tão parecido com um anjo! Na apreensão, tão se melhante a um deus!” Consideremos duas dessas designações em particular: “quão infi nito em suas faculdades!" e “na apreensão, tão semelhante a um deus!". Essas sentenças são proféticas, como tantas expressões de Shakespeare. Elas predizem a verdadeira condição da Alma do Ho mem quando tiver descoberto suas capacidades. “Quão infinito em suas faculdades!" significa: significa: capaz de fazer tudo que sua VONTADE [  1 1 ]

determine. Não há limites para o seu poder nenhum obstáculo na ter ra ou no céu que impeça seu resoluto trabalho, nenhuma restrição quanto aos suprimentos vitais que ele pode utilizar incessantemente. “Na apreensão, tão semelhante a um deus!”; o termo “apreensão” é usado no sentido da obtenção do conhecimento, ou seja, aprender ou “apreender” a sabedoria. Significa, sem dúvida, que se a capacidade da Alma de “apreender” ou aprender o verdadeiro significado e uti lização de cada fato ou circunstância que envolve sua existência fos se devidamente percebida e aplicada, então a “Imagem de Deus" que O inspirou na criação da humanidade, tomar-se-ia a verdadeira semelhança com o Divino. Como essa poderosa e infinita faculdade da apreensáo é rara mente ou mal compreendida, e como o Homem geralmente concentra todos os seus esforços na busca de necessidades puramente mate riais, ignorando completamente e intencionalmente recusando-se a  perceber  percebe r os apelos maiores que são puramente espirituais, espiritu ais, ele se apresenta com a aparência de um objeto mutilado e imperfeito - uma criatura que, dotada de membros fortes, se recusa a fazer uso deles, ou que, possuindo uma incalculável riqueza, loucamente se conside ra um miserável. Jesus Cristo, que devemos encarar como uma En carnação humana do Pensamento Divino, uma resultante e uma ex  pressão do “ Verbo” ou Lei de Deus, veio nos ensinar e nsinar qual a nossa verdadeira posição na escala do grande Propósito Criativo e Pro gressivo - que nos dias de sua vinda os homens homens desprezaram desprezaram e que mesmo agora se recusam a ouvir. Eles falam com a boca mas não crêem com o coração que ele ressurgiu dos mortos - e não compre endem que na realidade ele jamais morreu visto que sua morte (e a de todos aqueles que dominaram a constituição interior e a combina ção dos elementos) era impossível. Sua verdadeira VIDA não foi  prejudicada ou afetada pela agonia na Cruz, ou pelos três dias que  passou encerrado na tumba; houve a tortura de seu arcabouço ar cabouço físico, fís ico, que para a limitada percepção dos que o viram “morrer” conforme eles pensaram, pareceu a dissolução do Homem em sua totalidade; a outra parte foi meramente o descanso e o silêncio necessários para o que se chamou o “milagre" da Ressurreição, embora tenha sido simplesmente o ressurgimento natural do mesmo Corpo, cujos áto mos foram reinvestidos e imortalizados pelo imperecível Espírito

que os dominava e mantinha, Toda a vida e a chamada “morte” de Cristo foi e continua sendo uma grande lição simbólica para a hu manidade sobre o infinito poder daquele ALGO em nosso interior que denominamos denominamos ALMA - que em nossos dias científicos podería podería ser chamado radiatividade —capaz de uma energia inexauiível e do ajustamento a variadas condições. A Vida é toda Vida. Não existe a Morte em sua composição; a compreensão inteligente de seus infi nitos métodos e meios de mudança e expressão é o Segredo do Uni verso. Parece ser amplamente generalizada a idéia de que não nos é  permitido con hecer esse Segredo, Segredo , que q ue ele é vasto e profundo prof undo demais  para nossas limitadas ca pacidades, pacidade s, e que mesmo que o conhecésse mos de nada nos valería, já que estamos aprisionados completamente  por certas cert as leis naturais e elementares sobre as quais quai s não n ão temos con trole. Antigos truismos são repetidos e violentamente reafirmados, ou seja, o de que nossa obrigação é tão-somente nascer, viver, procriar e arranjar as coisas do melhor modo possível para os nossos sucessores, sucessores, e depois morrer, chegar ao fim - um circuito existenci existencial al nem um pouquinho mais elevado que o de uma lagarta do bicho-daseda. Será para esse modo de vida, esse propósito vulgar, monótono, que a humanidade foi dotada com a “infinita faculdade?” Foi para essas pobres finalidades, como nos conta a lenda sobre o início das coisas, que fomos feitos para "povoar a terra e subjugá-la?” Existe um grande significado no comando “Subjugue-a!” A tarefa de cada um de nós que alcançou o conhecimento e a posse de sua Alma é a de “subjugar” a terra, isto é, mantê-la com tudo o que ela contém sob sujeição, não permitindo que suas forças interiores ou exteriores submetam a Alma. E possível que alguém diga; “não compreende mos ainda todas as forças com que temos que lidar, e por isso elas nos  dominam”, Pode até ser assim, mas se assim é, é culpa de quem assim fala. É sua própria culpa, digo, pois não há poder, humano ou divino, que force alguém a permanecer na ignorância. Cada um de nós tem um talismã e uma chave-mestra para abrir todas as portas fechadas. Nenhuma educação pública poderá fazer por nós o que  podemos fazer faze r por nós próprios, bastando que tenhamos VONTA DE. É po r escolha individual que escolhes escolhes viver em sujeição sujeição à terra, ao invés de sujeitá-la ao teu domfnio. [13]

determine. Não há limites para o seu poder nenhum obstáculo na ter ra ou no céu que impeça seu resoluto trabalho, nenhuma restrição quanto aos suprimentos vitais que ele pode utilizar incessantemente. “Na apreensão, tão semelhante a um deus!”; o termo “apreensão” é usado no sentido da obtenção do conhecimento, ou seja, aprender ou “apreender” a sabedoria. Significa, sem dúvida, que se a capacidade da Alma de “apreender” ou aprender o verdadeiro significado e uti lização de cada fato ou circunstância que envolve sua existência fos se devidamente percebida e aplicada, então a “Imagem de Deus" que O inspirou na criação da humanidade, tomar-se-ia a verdadeira semelhança com o Divino. Como essa poderosa e infinita faculdade da apreensáo é rara mente ou mal compreendida, e como o Homem geralmente concentra todos os seus esforços na busca de necessidades puramente mate riais, ignorando completamente e intencionalmente recusando-se a  perceber  percebe r os apelos maiores que são puramente espirituais, espiritu ais, ele se apresenta com a aparência de um objeto mutilado e imperfeito - uma criatura que, dotada de membros fortes, se recusa a fazer uso deles, ou que, possuindo uma incalculável riqueza, loucamente se conside ra um miserável. Jesus Cristo, que devemos encarar como uma En carnação humana do Pensamento Divino, uma resultante e uma ex  pressão do “ Verbo” ou Lei de Deus, veio nos ensinar e nsinar qual a nossa verdadeira posição na escala do grande Propósito Criativo e Pro gressivo - que nos dias de sua vinda os homens homens desprezaram desprezaram e que mesmo agora se recusam a ouvir. Eles falam com a boca mas não crêem com o coração que ele ressurgiu dos mortos - e não compre endem que na realidade ele jamais morreu visto que sua morte (e a de todos aqueles que dominaram a constituição interior e a combina ção dos elementos) era impossível. Sua verdadeira VIDA não foi  prejudicada ou afetada pela agonia na Cruz, ou pelos três dias que  passou encerrado na tumba; houve a tortura de seu arcabouço ar cabouço físico, fís ico, que para a limitada percepção dos que o viram “morrer” conforme eles pensaram, pareceu a dissolução do Homem em sua totalidade; a outra parte foi meramente o descanso e o silêncio necessários para o que se chamou o “milagre" da Ressurreição, embora tenha sido simplesmente o ressurgimento natural do mesmo Corpo, cujos áto mos foram reinvestidos e imortalizados pelo imperecível Espírito

que os dominava e mantinha, Toda a vida e a chamada “morte” de Cristo foi e continua sendo uma grande lição simbólica para a hu manidade sobre o infinito poder daquele ALGO em nosso interior que denominamos denominamos ALMA - que em nossos dias científicos podería podería ser chamado radiatividade —capaz de uma energia inexauiível e do ajustamento a variadas condições. A Vida é toda Vida. Não existe a Morte em sua composição; a compreensão inteligente de seus infi nitos métodos e meios de mudança e expressão é o Segredo do Uni verso. Parece ser amplamente generalizada a idéia de que não nos é  permitido con hecer esse Segredo, Segredo , que q ue ele é vasto e profundo prof undo demais  para nossas limitadas ca pacidades, pacidade s, e que mesmo que o conhecésse mos de nada nos valería, já que estamos aprisionados completamente  por certas cert as leis naturais e elementares sobre as quais quai s não n ão temos con trole. Antigos truismos são repetidos e violentamente reafirmados, ou seja, o de que nossa obrigação é tão-somente nascer, viver, procriar e arranjar as coisas do melhor modo possível para os nossos sucessores, sucessores, e depois morrer, chegar ao fim - um circuito existenci existencial al nem um pouquinho mais elevado que o de uma lagarta do bicho-daseda. Será para esse modo de vida, esse propósito vulgar, monótono, que a humanidade foi dotada com a “infinita faculdade?” Foi para essas pobres finalidades, como nos conta a lenda sobre o início das coisas, que fomos feitos para "povoar a terra e subjugá-la?” Existe um grande significado no comando “Subjugue-a!” A tarefa de cada um de nós que alcançou o conhecimento e a posse de sua Alma é a de “subjugar” a terra, isto é, mantê-la com tudo o que ela contém sob sujeição, não permitindo que suas forças interiores ou exteriores submetam a Alma. E possível que alguém diga; “não compreende mos ainda todas as forças com que temos que lidar, e por isso elas nos  dominam”, Pode até ser assim, mas se assim é, é culpa de quem assim fala. É sua própria culpa, digo, pois não há poder, humano ou divino, que force alguém a permanecer na ignorância. Cada um de nós tem um talismã e uma chave-mestra para abrir todas as portas fechadas. Nenhuma educação pública poderá fazer por nós o que  podemos fazer faze r por nós próprios, bastando que tenhamos VONTA DE. É po r escolha individual que escolhes escolhes viver em sujeição sujeição à terra, ao invés de sujeitá-la ao teu domfnio. [13]

Também Também te disseram paia "pov oar a terra” , além de subjugá-la. subjugá-la.  Nos últimos tempos, por uma cupidez tão surpr eendente quanto cri minosa, estás não tanto “povoando” quanto empobrecendo a tena;  pensas por acaso que não serão cobrados ju ros por tua temer ária pi lhagem? Ledo engano! Queixas-te dos pesados impostos cobrados  por teus Governos meramente materia is e efêmeros, e esqueces que o Governo Eterno de todos os Mundos exige uma compensação ain da mais pesada pelos usos errôneos ou nocivos que fazes deste mun do, que foi e continua sendo um lugar de treinamento para o desen volvimento e aprimoramento de toda a raça humana, mas que, graças à cobiça e egoísmo pessoal, com exagerada freqüência é transforma do em simples sepulcro onde se enterram civilizações defeituosas.  No e studo do lado psíquico da vida deve ser clar a e preci samente compreendido que existe um Espírito perene vivendo no interior de cada um de nós - um Espírito para o qual qual não existem capacidades limitadas nem ambiente desfavorável. Sua capacidade é tão infinita quanto Deus e seu ambiente é sempre realizado por ele. Ele é o seu  próprio Céu; uma vez que se esta beleça naquele centro etem o, irra dia-se do Interior para o Exterior, criando assim o seu ambiente, não só agora mas sempre. Ele é sua própria Vida; no ativo trabalho de  perpetuamente r egenera r e recri ar a si mesmo, nada sabe da Morte. *

*

*

Devo agora solicitar a indulgência daqueles entre meus leitores que possuem o raro dom da paciência, para tudo que possa parecer  pessoa] demais na declaração que se segue e que julgo quase impres cindível fazer sobre o assunto do meu próprio credo “psíquico”. Perguntam-me com tanta freqüência se creio nisto ou naquilo, se sou “ortodoxa” , cética, materialista materialista ou agnóstica, agnóstica, que decidi tentar es clarecer as coisas, se possível, entre minha pessoa e esses questionadores. Portanto devo dizer de imediato que minha crença em Deus e na imortalidade da Alma é absoluta, mas que não alcancei essa fé sem um duro treinamento e amargo sofrimento. Não falarei disso, visto já ser passado. Comecei a escrever muito jovem e ignorante das coisas mundanas; era entusiasta demais e estava muito empolga da pelo esplendor e pela beleza do ideal espiritual para me dar conta da inevitável zombaria e desprezo que costumam cair sobre explora [14J

dores inexperientes dos mistérios do invisível; foi somente por causa de uma estranha experiência psíquica que me ocorreu quando me encontrava no portal do que se chama “vida” que me vi produzindo o primeiro livro “Um Romance de Dois Mundos”. Foi um experi mento temerário, resultado direto da iniciação a umas poucas verda des por trás do véu do Real Aparente. Eu não soube na época por que havia sido escolhida para aquela “iniciação” e até agora não o sei. Ela surgiu naturalmente de uma série de acontecimentos comuns que poderíam ocorrer com qualquer pessoa. Não fui compelida nem  persuadida; sendo sozinha no mundo e mais ou menos sem amigos, não tive oportunidade de pedir conselhos ou ajuda de qualquer pes soa sobre o curso de vida ou aprendizado que deveria seguir. Aprendí o que aprendi por causa de minha inabalável intenção e DESEJO de ser instruída. Talvez eu deva explicar o teor da instrução que que me foi gradativa mente transmitida na justa medida e proporção de minha capacidade de recebê-la. A primeira coisa a me se r ensinada ensinada foi como levar cada sentido e sensação a uma intima união com o espirito da Natureza. Aprendi Aprendi que a Natureza é o reflexo da mente operativa do Criador, e qualquer oposição a essa mente operativa por paite de qualquer or ganismo vivo que Ele tenha criado não produz outro resultado senão o desastre. Seguindo essa linha de estudo, uma maravilhosa paisa gem de perpétua revelação foi aberta aos meus olhos. Vi como a humanidade, movida pelo mais grosseiro egoísmo, em todas as eras, determinou leis e comportamentos morais para si que eram o próprio reverso do ensinamento natural; vi como, ao invés de auxiliar a roda do progresso e da sabedoria a mover-se para diante, o homem in verte esse movimento com sua teimosia, e a faz girar para o lado contrário exatamente no ponto da grande consecução, e fui capaz de  perceber como a tristeza e o desespero do mundo são cau sados por um simples fato: o Homem agindo contra a contra  a Natureza, enquanto ela, sempre divina e invencível, segue o curso determinado por Deus, varrendo seus frágeis oponentes para os lados e executando sua in flexível flexível vontade vontade até o fim. fim. Aprendi o quanto é verdadeiro que, se o homem seguisse com  com   ela e não contra  contra  ela, não havería mais inter  pretaçõe s er rôneas das leis do Universo, e q ue onde agora sô e xiste discórdia discórdia tudo seria divina harmonia. harmonia. [151

Também Também te disseram paia "pov oar a terra” , além de subjugá-la. subjugá-la.  Nos últimos tempos, por uma cupidez tão surpr eendente quanto cri minosa, estás não tanto “povoando” quanto empobrecendo a tena;  pensas por acaso que não serão cobrados ju ros por tua temer ária pi lhagem? Ledo engano! Queixas-te dos pesados impostos cobrados  por teus Governos meramente materia is e efêmeros, e esqueces que o Governo Eterno de todos os Mundos exige uma compensação ain da mais pesada pelos usos errôneos ou nocivos que fazes deste mun do, que foi e continua sendo um lugar de treinamento para o desen volvimento e aprimoramento de toda a raça humana, mas que, graças à cobiça e egoísmo pessoal, com exagerada freqüência é transforma do em simples sepulcro onde se enterram civilizações defeituosas.  No e studo do lado psíquico da vida deve ser clar a e preci samente compreendido que existe um Espírito perene vivendo no interior de cada um de nós - um Espírito para o qual qual não existem capacidades limitadas nem ambiente desfavorável. Sua capacidade é tão infinita quanto Deus e seu ambiente é sempre realizado por ele. Ele é o seu  próprio Céu; uma vez que se esta beleça naquele centro etem o, irra dia-se do Interior para o Exterior, criando assim o seu ambiente, não só agora mas sempre. Ele é sua própria Vida; no ativo trabalho de  perpetuamente r egenera r e recri ar a si mesmo, nada sabe da Morte. *

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Devo agora solicitar a indulgência daqueles entre meus leitores que possuem o raro dom da paciência, para tudo que possa parecer  pessoa] demais na declaração que se segue e que julgo quase impres cindível fazer sobre o assunto do meu próprio credo “psíquico”. Perguntam-me com tanta freqüência se creio nisto ou naquilo, se sou “ortodoxa” , cética, materialista materialista ou agnóstica, agnóstica, que decidi tentar es clarecer as coisas, se possível, entre minha pessoa e esses questionadores. Portanto devo dizer de imediato que minha crença em Deus e na imortalidade da Alma é absoluta, mas que não alcancei essa fé sem um duro treinamento e amargo sofrimento. Não falarei disso, visto já ser passado. Comecei a escrever muito jovem e ignorante das coisas mundanas; era entusiasta demais e estava muito empolga da pelo esplendor e pela beleza do ideal espiritual para me dar conta da inevitável zombaria e desprezo que costumam cair sobre explora [14J

Meu primeiro livro “Um Romance de Dois Mundos” foi uma tentativa ansiosa, embora imatura, de explicar e expressar algo do que eu havia estudado desses assuntos, embora, como já foi dito, minha mente estivesse ainda malformada e imatura, não me permi tindo revelar mais do que um vislumbre da luz que eu começava a  perceber. Minha própria própri a provação, que estava estav a destinada destina da a s er severa, tinha apenas começado; limites rígidos me foram impostos por um certo tempo. Fui proibida, por exemplo, de escrever a respeito do maravilhosa “descoberta” recente, embora fosse fosse perradium, aquela maravilhosa feitamente conhecido (e o tinha sido por um longo período) por meus instrutores, que possuíam todos os meios de extrair do radium substâncias ainda nem sonhadas pelos cientistas do futuro. Só me foi  permitido faze r alusões a ele sob o disfarce disfarc e do termo "Eletrici "Ele tricidade dade"; "; isso, afinal, não era um erro, já que a força elétrica se apresenta sob incontáveis milhões de formas. Minha “Teoria Elétrica do Univer so”, no “Romance de Dois Mundos” precedeu a declaração do cientista que escreveu o seguinte no “Hibbert Journal” de janeiro de 1905: “nos últimos anos vimos o raiar de uma revolução na ciência tão grande quanto o foi na esfera da religião a derrubada dos múlti  plos deuses e a coroação cor oação do Único. A matéria, tal como a entendía mos, não existe, nem é provável a existência do átomo individual. Os chamados átomos são sistemas de corpúsculos eletrônicos,   man tidos coesos por suas forças mútuas com tanta firmeza que nenhuma força humana poderia separá-los, como acontece na composição elétrica, da qual difere apenas no ritmo de seus movimentos. A eletricidade é todas as coisas, e todas as coisas são elétricas".  Esse fo i precisam ente o e nsinamento d o primeiro livro que e screví. Naturalmente fui ridicularizada; disseram-me que não havia força

“espiritual” na eletricidade. Discordo desse ponto de vista, mas “radiatividade” talvez seja um termo melhor, por ser o mais verda deiro para descrever o Germe ou Embrião da Alma pois - conforme conforme os cientistas comprovaram - “ O radium é capaz de absorver dos corpos próximos uma form a desconhecida de energia  que ele pode evidenciar como luz e calor”. Isso é exatamente o que a alma indi vidual de cada ser humano humano individual deve fazer - absorver uma “forma desconhecida de energia que ela pode evidenciar como luz e calor”. Luz e Calor são a composição da Vida; e a Vida que a ra

dores inexperientes dos mistérios do invisível; foi somente por causa de uma estranha experiência psíquica que me ocorreu quando me encontrava no portal do que se chama “vida” que me vi produzindo o primeiro livro “Um Romance de Dois Mundos”. Foi um experi mento temerário, resultado direto da iniciação a umas poucas verda des por trás do véu do Real Aparente. Eu não soube na época por que havia sido escolhida para aquela “iniciação” e até agora não o sei. Ela surgiu naturalmente de uma série de acontecimentos comuns que poderíam ocorrer com qualquer pessoa. Não fui compelida nem  persuadida; sendo sozinha no mundo e mais ou menos sem amigos, não tive oportunidade de pedir conselhos ou ajuda de qualquer pes soa sobre o curso de vida ou aprendizado que deveria seguir. Aprendí o que aprendi por causa de minha inabalável intenção e DESEJO de ser instruída. Talvez eu deva explicar o teor da instrução que que me foi gradativa mente transmitida na justa medida e proporção de minha capacidade de recebê-la. A primeira coisa a me se r ensinada ensinada foi como levar cada sentido e sensação a uma intima união com o espirito da Natureza. Aprendi Aprendi que a Natureza é o reflexo da mente operativa do Criador, e qualquer oposição a essa mente operativa por paite de qualquer or ganismo vivo que Ele tenha criado não produz outro resultado senão o desastre. Seguindo essa linha de estudo, uma maravilhosa paisa gem de perpétua revelação foi aberta aos meus olhos. Vi como a humanidade, movida pelo mais grosseiro egoísmo, em todas as eras, determinou leis e comportamentos morais para si que eram o próprio reverso do ensinamento natural; vi como, ao invés de auxiliar a roda do progresso e da sabedoria a mover-se para diante, o homem in verte esse movimento com sua teimosia, e a faz girar para o lado contrário exatamente no ponto da grande consecução, e fui capaz de  perceber como a tristeza e o desespero do mundo são cau sados por um simples fato: o Homem agindo contra a contra  a Natureza, enquanto ela, sempre divina e invencível, segue o curso determinado por Deus, varrendo seus frágeis oponentes para os lados e executando sua in flexível flexível vontade vontade até o fim. fim. Aprendi o quanto é verdadeiro que, se o homem seguisse com  com   ela e não contra  contra  ela, não havería mais inter  pretaçõe s er rôneas das leis do Universo, e q ue onde agora sô e xiste discórdia discórdia tudo seria divina harmonia. harmonia. [151

diatividade da Alma gera em si mesma e de si mesma não pode mor rer jamais. Ou, conforme escreví no “Romance de Dois Mundos": “como todas as chamas, essa centelha elétrica (ou radiante) radiante) pode ser atiçada e transformada em fogo, ou pode escapar como um tipo de ar - não pode ser destruída jamais” . Outra passagem do mesmo livro: “todas as maravilhas da Natureza são o resultado da luz e do calor  exclusivamente” . Já por volta de 1526 Paracelso fazia uma menção velada à mesma substância ou qualidade, descrevendo-a da seguinte maneira: “quanto mais ela tenha o humor da vida, mais abundante o espírito da vida ali se apresenta”. Isso embora essa força radiativa vital não tenha nenhum nome adequado. Para a ciência materialista, o radium ou cloreto de radium é um minúsculo cristal salino, tão ra ro e dispendioso de obter que seu preço pode ser estimado em três mil vezes mais do que o preço de mercado do ouro. Mas quanto à ação do radium  puro,   o conhecimento dos estudantes comuns de ciência é nulo. Eles sabem que uma centelha infinitamente pequena de sal de radium emitirá luz e calor continuamente sem qualquer combustão ou mudança em sua estrutura. Cito aqui uma passagem de uma palestra dada por um de nossos proeminentes cientistas em 1904. “Foram detectados detalhes sobre o comportamento de diver sos corpos radiativos, como, por exemplo, que sua atividade não era constante; ela crescia gradativamente em potência, mas a parte acrescentada acrescentada da atividade podia ser dissipada, e a parte dissipada retinha sua atividade só por algum tempo.  Ela decaía em poucos dias ou semanas, enquanto que o radium novamente aumentava em  potênc ia na mesma proporçã o em que a outra par te decaía .  Isso continuamente. Era como se uma nova forma   de matéria estivesse sendo constantemente produzida, e como se a radiatividade fosse uma concomitante da mudatiça deforma. Também se descobriu que o radium continuava produzindo calor de novo de modo a manter-se sempre um pouquinho acima da temperatura ambiente; ambiente; ele também  produzia eletricidade  espontaneamente”.

Isso não ensina nenhuma lição sobre a ressurreição dos mor tos? Sobre a “parte disseminada” que decai em poucos dias ou se manas? Sobre os “raios” ou “radiância” da Alma, elevando-se novamente em potência na mesma proporção  com que a outra par te (o Corpo ou “parte acrescentada da atividade”) decai? Sobre [171

Meu primeiro livro “Um Romance de Dois Mundos” foi uma tentativa ansiosa, embora imatura, de explicar e expressar algo do que eu havia estudado desses assuntos, embora, como já foi dito, minha mente estivesse ainda malformada e imatura, não me permi tindo revelar mais do que um vislumbre da luz que eu começava a  perceber. Minha própria própri a provação, que estava estav a destinada destina da a s er severa, tinha apenas começado; limites rígidos me foram impostos por um certo tempo. Fui proibida, por exemplo, de escrever a respeito do maravilhosa “descoberta” recente, embora fosse fosse perradium, aquela maravilhosa feitamente conhecido (e o tinha sido por um longo período) por meus instrutores, que possuíam todos os meios de extrair do radium substâncias ainda nem sonhadas pelos cientistas do futuro. Só me foi  permitido faze r alusões a ele sob o disfarce disfarc e do termo "Eletrici "Ele tricidade dade"; "; isso, afinal, não era um erro, já que a força elétrica se apresenta sob incontáveis milhões de formas. Minha “Teoria Elétrica do Univer so”, no “Romance de Dois Mundos” precedeu a declaração do cientista que escreveu o seguinte no “Hibbert Journal” de janeiro de 1905: “nos últimos anos vimos o raiar de uma revolução na ciência tão grande quanto o foi na esfera da religião a derrubada dos múlti  plos deuses e a coroação cor oação do Único. A matéria, tal como a entendía mos, não existe, nem é provável a existência do átomo individual. Os chamados átomos são sistemas de corpúsculos eletrônicos,   man tidos coesos por suas forças mútuas com tanta firmeza que nenhuma força humana poderia separá-los, como acontece na composição elétrica, da qual difere apenas no ritmo de seus movimentos. A eletricidade é todas as coisas, e todas as coisas são elétricas".  Esse fo i precisam ente o e nsinamento d o primeiro livro que e screví. Naturalmente fui ridicularizada; disseram-me que não havia força

“espiritual” na eletricidade. Discordo desse ponto de vista, mas “radiatividade” talvez seja um termo melhor, por ser o mais verda deiro para descrever o Germe ou Embrião da Alma pois - conforme conforme os cientistas comprovaram - “ O radium é capaz de absorver dos corpos próximos uma form a desconhecida de energia  que ele pode evidenciar como luz e calor”. Isso é exatamente o que a alma indi vidual de cada ser humano humano individual deve fazer - absorver uma “forma desconhecida de energia que ela pode evidenciar como luz e calor”. Luz e Calor são a composição da Vida; e a Vida que a ra

diatividade da Alma gera em si mesma e de si mesma não pode mor rer jamais. Ou, conforme escreví no “Romance de Dois Mundos": “como todas as chamas, essa centelha elétrica (ou radiante) radiante) pode ser atiçada e transformada em fogo, ou pode escapar como um tipo de ar - não pode ser destruída jamais” . Outra passagem do mesmo livro: “todas as maravilhas da Natureza são o resultado da luz e do calor  exclusivamente” . Já por volta de 1526 Paracelso fazia uma menção velada à mesma substância ou qualidade, descrevendo-a da seguinte maneira: “quanto mais ela tenha o humor da vida, mais abundante o espírito da vida ali se apresenta”. Isso embora essa força radiativa vital não tenha nenhum nome adequado. Para a ciência materialista, o radium ou cloreto de radium é um minúsculo cristal salino, tão ra ro e dispendioso de obter que seu preço pode ser estimado em três mil vezes mais do que o preço de mercado do ouro. Mas quanto à ação do radium  puro,   o conhecimento dos estudantes comuns de ciência é nulo. Eles sabem que uma centelha infinitamente pequena de sal de radium emitirá luz e calor continuamente sem qualquer combustão ou mudança em sua estrutura. Cito aqui uma passagem de uma palestra dada por um de nossos proeminentes cientistas em 1904. “Foram detectados detalhes sobre o comportamento de diver sos corpos radiativos, como, por exemplo, que sua atividade não era constante; ela crescia gradativamente em potência, mas a parte acrescentada acrescentada da atividade podia ser dissipada, e a parte dissipada retinha sua atividade só por algum tempo.  Ela decaía em poucos dias ou semanas, enquanto que o radium novamente aumentava em  potênc ia na mesma proporçã o em que a outra par te decaía .  Isso continuamente. Era como se uma nova forma   de matéria estivesse sendo constantemente produzida, e como se a radiatividade fosse uma concomitante da mudatiça deforma. Também se descobriu que o radium continuava produzindo calor de novo de modo a manter-se sempre um pouquinho acima da temperatura ambiente; ambiente; ele também  produzia eletricidade  espontaneamente”.

Isso não ensina nenhuma lição sobre a ressurreição dos mor tos? Sobre a “parte disseminada” que decai em poucos dias ou se manas? Sobre os “raios” ou “radiância” da Alma, elevando-se novamente em potência na mesma proporção  com que a outra par te (o Corpo ou “parte acrescentada da atividade”) decai? Sobre [171

a "nov a forma forma de matéria” e a “ radiatividade radiatividade como concomit concomitante ante da   Nisso a Ciência não comprova quase que in "mudança "mudança deforma ?"  Nisso conscientemente as pa lavras de São Paulo: “ um corpo natural é  plantado; e eleva-se um corpo espiritual? ” Há um corpo natural, há um corpo espiritual? Nada há de impossível ou “milagroso” nessa consumação, mesmo de acordo com a moderna ciência materialista; trata-se simplesmente da ação natural da radiatividade  pura   ou da quela composição etérea para a qual não temos nome, mas que cha mamos vagamente a ALMA há incontáveis eras. Para milhões de pessoas a expressão “Alma” se tomou familiar demais pela repetição constante, e transmite pouco mais do que a sugestão de um mito, ou a alusão a uma Existência Imaginária. Mas nada existe em todo o Universo que seja tão real   quanto o Germe Vital da verdadeira Forma e Ser da Criatura vívente, radiosa e ativa dentro de cada um de nòs —a criatura que, imprimida e guiada por nosso Livre-arbítrio, engendra seu próprio gozo ou desgraça. A VONTADE de cada homem ou mulher é como a bússola de um na vio: para onde ela aponta se dirige o barco. Se a agulha apontar para os rochedos, haverá naufrágio e desastre; se apontar para o mar aberto, haverá uma navegação tranquila. Deus deixa a VONTADE do homem perfeitamente livre. Seu Amor Divino não restringe nem compele. Nòs próprios devemos aprender o que é Certo e Errado, e tendo aprendido, devemos fazer a escolha. Ferimos a Nós Mesmos; mas Deus não nos ferirá. Nós atraímos e convidamos nossas próprias misérias. Deus não as impõe. Os males e tristezas que afligem a hu manidade são sua própria criação. Mesmo nas catástrofes naturais que arruinam cidades e devastam países, devemos lembrar que a  Natureza, a expressão material   da mente de Deus, não tolerará por longo tempo o fardo da iniquidade humana. A Natureza destrói o que está putrefato; ela o cobre com terra limpa na qual coisas mais saudáveis possam crescer. Tentei transmitir um pouco dessas verdades em meu “Romance de Dois Mundos”. Uns poucos prestaram atenção; outros me escre veram de todas as partes do mundo sobre o que consideraram meus “pontos de vista” sobre o assunto tratado; alguns me pediram para ser “iniciados” em minha “experiência” do Invisível, mas muitos de ,neus correspondentes (digo-o com pesar) foram movidos por consi

derações puramente egoístas relativas ao seu progresso privado e  particular; pelo tom de suas cartas ca rtas mostraram não só uma espantosa hipocrisia mas também a boa opinião que tinham a respeito de suas  próprias capacidades, sua grande intelectualidade, esquecendo-se das palavras: “a não ser que vos tomeis como as criancinhas, não entrareis no Reino dos dos Céus” . O espírito de uma criancinha criancinha é receptivo e confiante. Não deseja argumentos, confía instintivamente em que não será levado a difi culdades ou perigos desnecessários por seus responsáveis. É com es se espírito, caso sejamos sinceros em nossa busca de conhecimento, que devemos abordar os mistérios psicológicos mais profundos da  Natureza. Enquanto interpusermos as trevas da dúvida dúv ida e do precon pr econ ceito pessoal entre nós e a Luz Eterna, nenhum progresso será feito, e toda tentativa de penetrar no Santo dos Santos será rechaçada pela “Espada flamejante” que hoje, como no início, se volta para todos os lados em defesa da Árvore da Vida. Sabendo disso, e percebendo que o Eu era o impedimento para a maioria de meus correspondentes, senti-me ansiosa por escrever ou tro livro ¡mediatamente, também na forma de romance, paia que ser visse como uma pequena lamparina de amor com a ajuda da qual meus leitores pudessem descobrir por acaso o verdadeiro caráter do obstáculo que fechava o seu caminho ao progresso inteligente da Alma. Entretanto, o editor que eu tinha na época (o falecido Sr. George Bentley) assegurou-me que se eu escrevesse outro livro “es  piritualis ta” perdería a atenção do público que acabara ac abara de conquis tar. Não sei por que ele formou essa opinião, mas considerando que era um amigo pessoal de grande bondade que tinha muito interesse  por minha carreira, carreira , jamais entregando um manuscrito meu a um de seus “leitores” profissionais, lendo-os ele mesmo, senti que me ca  bia aceitar seu conselho cons elho que só podería ter as melhores intençõe s em relação a mim, que era uma jovem principiante. Para agradá-lo,  portanto,  portanto , e agradar o público ao qual ele me havia hav ia apresentado apr esentado,, es es  creví algo muito diferente, um conto melodramático intitulado: “Vendetta: A História História de um Esquecido” . O livro causou causou uma certa certa sensação e o Sr. Bentley pediu-me pediu-me que tentasse escrever uma “histó ria de amor,  pur et simple  (cito as palavras de sua carta). O resulta do foi meu livro “Thelma” que teve grande sucesso entre a maioria

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a "nov a forma forma de matéria” e a “ radiatividade radiatividade como concomit concomitante ante da   Nisso a Ciência não comprova quase que in "mudança "mudança deforma ?"  Nisso conscientemente as pa lavras de São Paulo: “ um corpo natural é  plantado; e eleva-se um corpo espiritual? ” Há um corpo natural, há um corpo espiritual? Nada há de impossível ou “milagroso” nessa consumação, mesmo de acordo com a moderna ciência materialista; trata-se simplesmente da ação natural da radiatividade  pura   ou da quela composição etérea para a qual não temos nome, mas que cha mamos vagamente a ALMA há incontáveis eras. Para milhões de pessoas a expressão “Alma” se tomou familiar demais pela repetição constante, e transmite pouco mais do que a sugestão de um mito, ou a alusão a uma Existência Imaginária. Mas nada existe em todo o Universo que seja tão real   quanto o Germe Vital da verdadeira Forma e Ser da Criatura vívente, radiosa e ativa dentro de cada um de nòs —a criatura que, imprimida e guiada por nosso Livre-arbítrio, engendra seu próprio gozo ou desgraça. A VONTADE de cada homem ou mulher é como a bússola de um na vio: para onde ela aponta se dirige o barco. Se a agulha apontar para os rochedos, haverá naufrágio e desastre; se apontar para o mar aberto, haverá uma navegação tranquila. Deus deixa a VONTADE do homem perfeitamente livre. Seu Amor Divino não restringe nem compele. Nòs próprios devemos aprender o que é Certo e Errado, e tendo aprendido, devemos fazer a escolha. Ferimos a Nós Mesmos; mas Deus não nos ferirá. Nós atraímos e convidamos nossas próprias misérias. Deus não as impõe. Os males e tristezas que afligem a hu manidade são sua própria criação. Mesmo nas catástrofes naturais que arruinam cidades e devastam países, devemos lembrar que a  Natureza, a expressão material   da mente de Deus, não tolerará por longo tempo o fardo da iniquidade humana. A Natureza destrói o que está putrefato; ela o cobre com terra limpa na qual coisas mais saudáveis possam crescer. Tentei transmitir um pouco dessas verdades em meu “Romance de Dois Mundos”. Uns poucos prestaram atenção; outros me escre veram de todas as partes do mundo sobre o que consideraram meus “pontos de vista” sobre o assunto tratado; alguns me pediram para ser “iniciados” em minha “experiência” do Invisível, mas muitos de ,neus correspondentes (digo-o com pesar) foram movidos por consi

derações puramente egoístas relativas ao seu progresso privado e  particular; pelo tom de suas cartas ca rtas mostraram não só uma espantosa hipocrisia mas também a boa opinião que tinham a respeito de suas  próprias capacidades, sua grande intelectualidade, esquecendo-se das palavras: “a não ser que vos tomeis como as criancinhas, não entrareis no Reino dos dos Céus” . O espírito de uma criancinha criancinha é receptivo e confiante. Não deseja argumentos, confía instintivamente em que não será levado a difi culdades ou perigos desnecessários por seus responsáveis. É com es se espírito, caso sejamos sinceros em nossa busca de conhecimento, que devemos abordar os mistérios psicológicos mais profundos da  Natureza. Enquanto interpusermos as trevas da dúvida dúv ida e do precon pr econ ceito pessoal entre nós e a Luz Eterna, nenhum progresso será feito, e toda tentativa de penetrar no Santo dos Santos será rechaçada pela “Espada flamejante” que hoje, como no início, se volta para todos os lados em defesa da Árvore da Vida. Sabendo disso, e percebendo que o Eu era o impedimento para a maioria de meus correspondentes, senti-me ansiosa por escrever ou tro livro ¡mediatamente, também na forma de romance, paia que ser visse como uma pequena lamparina de amor com a ajuda da qual meus leitores pudessem descobrir por acaso o verdadeiro caráter do obstáculo que fechava o seu caminho ao progresso inteligente da Alma. Entretanto, o editor que eu tinha na época (o falecido Sr. George Bentley) assegurou-me que se eu escrevesse outro livro “es  piritualis ta” perdería a atenção do público que acabara ac abara de conquis tar. Não sei por que ele formou essa opinião, mas considerando que era um amigo pessoal de grande bondade que tinha muito interesse  por minha carreira, carreira , jamais entregando um manuscrito meu a um de seus “leitores” profissionais, lendo-os ele mesmo, senti que me ca  bia aceitar seu conselho cons elho que só podería ter as melhores intençõe s em relação a mim, que era uma jovem principiante. Para agradá-lo,  portanto,  portanto , e agradar o público ao qual ele me havia hav ia apresentado apr esentado,, es es  creví algo muito diferente, um conto melodramático intitulado: “Vendetta: A História História de um Esquecido” . O livro causou causou uma certa certa sensação e o Sr. Bentley pediu-me pediu-me que tentasse escrever uma “histó ria de amor,  pur et simple  (cito as palavras de sua carta). O resulta do foi meu livro “Thelma” que teve grande sucesso entre a maioria

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dos leitores. Então considerei-me livre para penetrar uma vez mais no campo que meu estudo das forças psíquicas me convencera ser de  proeminente importância. Levada por uma forte convicção de que muitos homens e mulheres são impedidos de alcançar a plenitude de sua herança de vida pela obstinada oposição de seu Eu puramente material, material, esctevi “ Ardath: Ardath: A História de um Eu Morto” . O enredo desse livro foi parcialmente sugerido pelas seguintes passagens do Segundo Livro Apócrifo de Esdras: “ Vai a um campo de flores onde nenhuma casa esteja construfda. E ora continuamente ao Mais Alto, então virei e falarei contigo”. Então seguí para o campo chamado Ardath, como ele me havia or denado, e ali me sentei entre as flores.  Naquele campo o Profeta tem a visão de uma mulher. “E aconteceu que enquanto eu falava com ela, eis que seu rosto repentinamente brilhou fortemente e suas feições reluziram, e tive medo dela, pensando em que poderia ser aquilo. Olhei, e eis que a mulher não estava mais ali, mas havia uma cidade construída e um extenso lugar se mostrava desde as fundações.”  Nessas palavras construí constru í a trama de minha própria “Cidade do Sonho” e busquei elucidar alguns significados do grande texto do Eclesiastes que contém toda a sabedoria das eras: “o que foi feito é o que permanece; as coisas que não hão de ser, já foram; e Deus re nova aquilo aquilo que passou” . O livro, entretanto, disse-me meu editor o Sr. Bentley, numa série de cartas que ainda guardo comigo, e que demonstram o quanto ele se interessava pelo meu trabalho, tinha “passado em brancas nuvens  para o público em geral” . Sua opinião estava correta, sem dúvida, dúv ida,  pois “ Ardath” continua sendo o menos “ popular” dos livros que es creví. Apesar disso, ele me propiciou o inesperado e generoso lou vor do Poeta Laureado Alfred Lord Tennyson, e também a igual mente inesperada opinião favorável e amizade pessoal do famoso estadista William Ewart Gladstone; também muitos dos jornais literá rios de alta classe concordaram entre si ao me brindarem com elo gios quase entusiásticos. Autoridades como o “Athenaeum” e o ‘Spectator” elogiaram a concepção e o estilo de meu livro, este último indo ao ponto de dizer 

que eu havia derrotado o famoso “Vathek” de Beckford em seu  próprio campo. Seja qual possa ser agora o consenso a respeito de seus méritos e deméritos, sei e sinto que foi uma de minhas melhores tentativas, embora não tenha sido favorecido pela maioria. O livro não trata de nada que seja apenas “do momento" pois são poucos os que podem ou desejam compreender que se uma Alma humana está tão esqueci da de sua mais elevada origem a ponto de se agarrar exclusivamente a seu Eu humano (como o herói de Ardath se agarra à sombra de seu Eu Anterior e às imagens ilusórias dos prazeres, vícios e vaidades desse Eu Anterior) então o caminho para o eterno Progresso Feliz está impedido. Há ainda uma outra intenção nesse livro que passa despercebida ao leitor casual - o de que cada alma humana é o ger me de uma existência espiritual individual  e  e  separada.  Assim como não há duas folhas exatamente iguais numa mesma árvore, e não há duas folhas de grama idênticas, não há duas almas iguais; cada uma é totalmente diferente, dotada com dons e capacidades próprias. A  Natureza material insiste muito na individualidade. E por quê? q uê? Por que a Natureza material é simplesmente o reflexo ou espelho da in dividualidade ainda mais insistente da forma psíquica. Ora, a forma  psíquica ¿ gerada de uma substância divina, divinamente eterna Um “raio” ou emanação do próprio Ser de Deus que, ao progredir  por incontáveis eternidades de vitalidade constantemente renovada, toma-se cada vez mais poderosa, mudando frequentemente a forma mas nunca sua perene composição e qualidade. Por consequência, todas as experiências da “Alma” ou forma psíquica, desde sua en trada na consciência ativa, seja neste ou em outros mundos, são atraídas para ela por sua volição inerente, e trabalham juntas para tomá-la o que é agora e o que será futuramente. É isso que “Ardath: A História de um Eu Morto” tenta explicar, e nada tenho a retratar do que escreví em suas páginas. Em seu ensi namento experimental é a sequência natural e intencional do “Ro mance de Dois Mundos” e pretendeu assessorar os estudos dos muitos que me escreveram pedindo ajuda. A despeito do fato de que algumas daquelas pessoas, devido a uma incapacidade inerente para o pensamento concentrado sobre qualquer assunto, o terem julgado muito “difícil” para uma leitura casual, conforme disseram sua acei

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dos leitores. Então considerei-me livre para penetrar uma vez mais no campo que meu estudo das forças psíquicas me convencera ser de  proeminente importância. Levada por uma forte convicção de que muitos homens e mulheres são impedidos de alcançar a plenitude de sua herança de vida pela obstinada oposição de seu Eu puramente material, material, esctevi “ Ardath: Ardath: A História de um Eu Morto” . O enredo desse livro foi parcialmente sugerido pelas seguintes passagens do Segundo Livro Apócrifo de Esdras: “ Vai a um campo de flores onde nenhuma casa esteja construfda. E ora continuamente ao Mais Alto, então virei e falarei contigo”. Então seguí para o campo chamado Ardath, como ele me havia or denado, e ali me sentei entre as flores.  Naquele campo o Profeta tem a visão de uma mulher. “E aconteceu que enquanto eu falava com ela, eis que seu rosto repentinamente brilhou fortemente e suas feições reluziram, e tive medo dela, pensando em que poderia ser aquilo. Olhei, e eis que a mulher não estava mais ali, mas havia uma cidade construída e um extenso lugar se mostrava desde as fundações.”  Nessas palavras construí constru í a trama de minha própria “Cidade do Sonho” e busquei elucidar alguns significados do grande texto do Eclesiastes que contém toda a sabedoria das eras: “o que foi feito é o que permanece; as coisas que não hão de ser, já foram; e Deus re nova aquilo aquilo que passou” . O livro, entretanto, disse-me meu editor o Sr. Bentley, numa série de cartas que ainda guardo comigo, e que demonstram o quanto ele se interessava pelo meu trabalho, tinha “passado em brancas nuvens  para o público em geral” . Sua opinião estava correta, sem dúvida, dúv ida,  pois “ Ardath” continua sendo o menos “ popular” dos livros que es creví. Apesar disso, ele me propiciou o inesperado e generoso lou vor do Poeta Laureado Alfred Lord Tennyson, e também a igual mente inesperada opinião favorável e amizade pessoal do famoso estadista William Ewart Gladstone; também muitos dos jornais literá rios de alta classe concordaram entre si ao me brindarem com elo gios quase entusiásticos. Autoridades como o “Athenaeum” e o ‘Spectator” elogiaram a concepção e o estilo de meu livro, este último indo ao ponto de dizer 

que eu havia derrotado o famoso “Vathek” de Beckford em seu  próprio campo. Seja qual possa ser agora o consenso a respeito de seus méritos e deméritos, sei e sinto que foi uma de minhas melhores tentativas, embora não tenha sido favorecido pela maioria. O livro não trata de nada que seja apenas “do momento" pois são poucos os que podem ou desejam compreender que se uma Alma humana está tão esqueci da de sua mais elevada origem a ponto de se agarrar exclusivamente a seu Eu humano (como o herói de Ardath se agarra à sombra de seu Eu Anterior e às imagens ilusórias dos prazeres, vícios e vaidades desse Eu Anterior) então o caminho para o eterno Progresso Feliz está impedido. Há ainda uma outra intenção nesse livro que passa despercebida ao leitor casual - o de que cada alma humana é o ger me de uma existência espiritual individual  e  e  separada.  Assim como não há duas folhas exatamente iguais numa mesma árvore, e não há duas folhas de grama idênticas, não há duas almas iguais; cada uma é totalmente diferente, dotada com dons e capacidades próprias. A  Natureza material insiste muito na individualidade. E por quê? q uê? Por que a Natureza material é simplesmente o reflexo ou espelho da in dividualidade ainda mais insistente da forma psíquica. Ora, a forma  psíquica ¿ gerada de uma substância divina, divinamente eterna Um “raio” ou emanação do próprio Ser de Deus que, ao progredir  por incontáveis eternidades de vitalidade constantemente renovada, toma-se cada vez mais poderosa, mudando frequentemente a forma mas nunca sua perene composição e qualidade. Por consequência, todas as experiências da “Alma” ou forma psíquica, desde sua en trada na consciência ativa, seja neste ou em outros mundos, são atraídas para ela por sua volição inerente, e trabalham juntas para tomá-la o que é agora e o que será futuramente. É isso que “Ardath: A História de um Eu Morto” tenta explicar, e nada tenho a retratar do que escreví em suas páginas. Em seu ensi namento experimental é a sequência natural e intencional do “Ro mance de Dois Mundos” e pretendeu assessorar os estudos dos muitos que me escreveram pedindo ajuda. A despeito do fato de que algumas daquelas pessoas, devido a uma incapacidade inerente para o pensamento concentrado sobre qualquer assunto, o terem julgado muito “difícil” para uma leitura casual, conforme disseram sua acei

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tação foi suficientemente animadora para me decidir a continuar tentando chamar a atenção do público para as teorías que ali foram inseridas. A “Alma de Lilith” foi, então, meu empreendimento se guinte, um terceiro elo da corrente com a qual eu tentava ligar o pe recível materialismo de nossas concepções comuns sobre a vida com a imorredoura qualidade espiritual da vida como verdadeiramente é.  Nesse campo retratei o completo fr acasso que é o inevitável resulta do do preconceito e do orgulho intelectual do homem quando estuda os maravilhosos mistérios do que eu chamaria de mundo Ulterior, o que equivale à “ Alma” do mundo que se oculta profundamente por trás da Aparência exterior, e como é impossível e deve ser que qual quer “Alma" se manifeste visivelmente onde existe um vínculo in devido com o corpo. A publicação do livro foi uma experiência inte ressante. Ele foi e continua a ser ainda menos “popular” do que “Ardath”, mas foi alegremente recebido por uma minoria distinta mente culta de pessoas famosas no campo da arte, da ciência e da literatura, e cuja boa opinião vale a pena receber, Fiquei perfeitamente satisfeita com essa recompensa, mas meu editor não ficou fe liz com tanta facilidade. Ele queria algo que “vendesse” mais. Para aliviar sua impaciência escrevi uma novela mais ou menos “sensa cional” que falava dos bebedores de absinto de Paris, chamado “Ca runcho" e que a seu modo prestou um bom serviço ajudando a chamar a atenção do público para a devastação causada pelo uso da quela droga perniciosa entre os franceses e outros povos do conti nente europeu; depois disso, sentindo um impulso forte e quase im  perativo para o objetivo particular para o qual est ava voltada minha mente, comecei a trabalhar de novo, com renovado vigor, em minha  própria e longamente estudada linha de pensamento, indiferente a editores e público. Tomada pelo fervor de uma fé apaixonada e comprovada, escrevi “Barrabás: Um Sonho da Tragédia do Mundo” - isso representou um sinal para minha separação de meu excelente e antigo amigo George Bentley, que não teve coragem de publicar um romance poético que apresentava, ainda que com uma indizfvel ternura e reverência no que se refere às minhas intenções, intenções, a Crucifi cação e Ressurreição de Cristo. Ele me escreveu dando sua opinião nos seguintes (ermos: “posso conscientemente louvar a força e o sentimento que você exibe com seu vasto projeto, e o fluxo e beleza [  2 2 ]

da linguagem; acima de tudo, sinto que o livro é resultado genuíno de uma fé fervorosa tão rara nos dias de hoje, mas tem seu efeito so  bre a mentalidade do público” . Entretanto, quando foi intimado a opinar sobre um determinado ponto da discussão, ele não pôde negar que o “efeito na mentalidade do público” causado pela encenação da Paixão em Ober-Ammergau é em geral impressionante e valioso, e foi obrigado a admitir que havia algum mérito na introdução de  personagens divinas nos romances épicos de Milton e Dante. O que  pudesse ser escrito em versos poéticos, entretanto, lhe parecia ina dequado em prosa poética, e não desperdicei minhas palavras com discussões, pois eu sabia que havia chegado a hora de tomarmos ru mos diferentes, Procurei meu atual editor, o Sr. Methuen que, tendo conhecimento de que eu tinha conquistado uma certa reputação do  ponto de vista comercial, aceitou publicar “ Barrabás” sem maiores argumentações. O livro teve um sucesso quase sem precedentes, não sô neste país como em todo o mundo. Em poucos meses ele foi tra duzido para todas as línguas conhecidas da Europa, inclusive o gre go moderno, e provavelmente nenhum país teve tanto interesse pela obra quanto a índia, onde foi publicado em industanês, gujarati e vá rios outros dialetos orientais. Esse notável triunfo foi alcançado ape sar da saraivada d e injúrias que a imprensa atirou contra mim - um ataque que eu, pessoalmente, julguei bem-vindo e refrescante, pois limpou o ar e o caminho para que eu melhor viajasse por ele. Ele me liberou de uma vez por todas do embaraço das obrigações em que se incorre em caso de louvores, permitindo-me firmar meus pés no solo da completa independência que para mim (e para todos que buscam o que eu encontrei) é uma necessidade inalienável. Como escreve Thomas à Kempis: “pois aquele que não deseja agradar aos homens nem teme desagradá-los, gozará de muita paz”. Recebi minha liber dade com gratidão, e desde aquele tempo de ataques injustos e mal considerados de pessoas que tinham a mente maligna demais para ao menos ler o trabalho que em vão tentaram destruir, tenho ficado ale gremente indiferente aos chamados “c ríticos” , e imune a qualquer tentativa de interromper meu progresso ou fazer-me voltar as costas ao caminho que escolhi. Desde então reconhecí que ninguém pode ría me atrapalhar ou opor-se a mim a não ser eu mesma, e que eu ti nha, pela graça de Deus, o poder de fazer o meu destino. A “Barra[23]

tação foi suficientemente animadora para me decidir a continuar tentando chamar a atenção do público para as teorías que ali foram inseridas. A “Alma de Lilith” foi, então, meu empreendimento se guinte, um terceiro elo da corrente com a qual eu tentava ligar o pe recível materialismo de nossas concepções comuns sobre a vida com a imorredoura qualidade espiritual da vida como verdadeiramente é.  Nesse campo retratei o completo fr acasso que é o inevitável resulta do do preconceito e do orgulho intelectual do homem quando estuda os maravilhosos mistérios do que eu chamaria de mundo Ulterior, o que equivale à “ Alma” do mundo que se oculta profundamente por trás da Aparência exterior, e como é impossível e deve ser que qual quer “Alma" se manifeste visivelmente onde existe um vínculo in devido com o corpo. A publicação do livro foi uma experiência inte ressante. Ele foi e continua a ser ainda menos “popular” do que “Ardath”, mas foi alegremente recebido por uma minoria distinta mente culta de pessoas famosas no campo da arte, da ciência e da literatura, e cuja boa opinião vale a pena receber, Fiquei perfeitamente satisfeita com essa recompensa, mas meu editor não ficou fe liz com tanta facilidade. Ele queria algo que “vendesse” mais. Para aliviar sua impaciência escrevi uma novela mais ou menos “sensa cional” que falava dos bebedores de absinto de Paris, chamado “Ca runcho" e que a seu modo prestou um bom serviço ajudando a chamar a atenção do público para a devastação causada pelo uso da quela droga perniciosa entre os franceses e outros povos do conti nente europeu; depois disso, sentindo um impulso forte e quase im  perativo para o objetivo particular para o qual est ava voltada minha mente, comecei a trabalhar de novo, com renovado vigor, em minha  própria e longamente estudada linha de pensamento, indiferente a editores e público. Tomada pelo fervor de uma fé apaixonada e comprovada, escrevi “Barrabás: Um Sonho da Tragédia do Mundo” - isso representou um sinal para minha separação de meu excelente e antigo amigo George Bentley, que não teve coragem de publicar um romance poético que apresentava, ainda que com uma indizfvel ternura e reverência no que se refere às minhas intenções, intenções, a Crucifi cação e Ressurreição de Cristo. Ele me escreveu dando sua opinião nos seguintes (ermos: “posso conscientemente louvar a força e o sentimento que você exibe com seu vasto projeto, e o fluxo e beleza [  2 2 ]

 bás” seguiu-se, tão logo quanto possível, o livro “ As Tristezas de Satã”, que realizou a intenção preconcebida que eu sempre tivera de retratar primeiro o martírio que costuma ser a recompensa mundana do Bem Absoluto, e segundo, a terrível, inimaginável tortura que deve ser, pela Lei Divina, o quinhão eterno do Mal Absoluto. Os dois livros disseminaram sua mensagem a grande distância com espantoso sucesso e rapidez, e então eu juntei os fios de tramas anteriores no “Master Christian” onde retratei Cristo criança, visi tando o mundo como é hoje e observando amargurado a maldade que os homens praticam em seu nome. Esse livro foi adquirido por milhares de leitores em todos os países do mundo com uma surpre endente avidez que provou como era profunda a ânsia por uma ex  posição clar a de fé que pudesse con solar e ao mesmo tempo orientar; após sua publicação decidi deixar que o livro seguisse seu próprio e não interrompido curso por algum tempo, e mudar minha linha de trabalho para temas mais leves, para evitar estereótipos como “espi ritualista” ou “teosofista”, termos que se tomaram motivo de des  prezo por causa de malandros. Brinquei então com minha pena, e fiz o melhor que pude para entreter o público com histórias de amor e do viver diário, do tipo que os menos instruídos pudessem compre ender, e se agora aludo ao lado psicológico de minha obra é apenas  para explicar que esses seis livros: “Romance de Dois Mundos” , “Ardath: A História de um Eu Morto” , “A Alma de Lilith” , “Bar rabás”, “As Tristezas de Satã” e o “Master Chirstian” são Chirstian”  são o resultado de um plano e uma intenção deliberadamente concebidos e que todos eles estão ligados por uma única teoria.  teoria.  Eles não foram es critos somente como peças de ficçlo pelas quais eu, a autora, sou  paga pelo editor, e com as qua is tu, o leitor, és temporariamente entretído; eles são o produto daquilo que eu mesma aprendí, pratiquei e comprovei nas pequenas e grandes experiências da vida diária. Talvez digas, provavelmente dirás: “o que isso tem a ver comigo? Pouco me me importo com suas “experiências” - elas são transcenden tais e absurdas - elas me aborrecem mortalmente” mortalmente” . Não obstante,  por mais empedernido que sejas ou possas ser, deve chegar a oca sião de te sentires prisioneiro da dor e da tristeza, um momento em que o que chamas “morte” estará à tua frente, quando verás que tu do que pensaste, desejaste ou planejaste para o teu prazer pessoal, e [24]

da linguagem; acima de tudo, sinto que o livro é resultado genuíno de uma fé fervorosa tão rara nos dias de hoje, mas tem seu efeito so  bre a mentalidade do público” . Entretanto, quando foi intimado a opinar sobre um determinado ponto da discussão, ele não pôde negar que o “efeito na mentalidade do público” causado pela encenação da Paixão em Ober-Ammergau é em geral impressionante e valioso, e foi obrigado a admitir que havia algum mérito na introdução de  personagens divinas nos romances épicos de Milton e Dante. O que  pudesse ser escrito em versos poéticos, entretanto, lhe parecia ina dequado em prosa poética, e não desperdicei minhas palavras com discussões, pois eu sabia que havia chegado a hora de tomarmos ru mos diferentes, Procurei meu atual editor, o Sr. Methuen que, tendo conhecimento de que eu tinha conquistado uma certa reputação do  ponto de vista comercial, aceitou publicar “ Barrabás” sem maiores argumentações. O livro teve um sucesso quase sem precedentes, não sô neste país como em todo o mundo. Em poucos meses ele foi tra duzido para todas as línguas conhecidas da Europa, inclusive o gre go moderno, e provavelmente nenhum país teve tanto interesse pela obra quanto a índia, onde foi publicado em industanês, gujarati e vá rios outros dialetos orientais. Esse notável triunfo foi alcançado ape sar da saraivada d e injúrias que a imprensa atirou contra mim - um ataque que eu, pessoalmente, julguei bem-vindo e refrescante, pois limpou o ar e o caminho para que eu melhor viajasse por ele. Ele me liberou de uma vez por todas do embaraço das obrigações em que se incorre em caso de louvores, permitindo-me firmar meus pés no solo da completa independência que para mim (e para todos que buscam o que eu encontrei) é uma necessidade inalienável. Como escreve Thomas à Kempis: “pois aquele que não deseja agradar aos homens nem teme desagradá-los, gozará de muita paz”. Recebi minha liber dade com gratidão, e desde aquele tempo de ataques injustos e mal considerados de pessoas que tinham a mente maligna demais para ao menos ler o trabalho que em vão tentaram destruir, tenho ficado ale gremente indiferente aos chamados “c ríticos” , e imune a qualquer tentativa de interromper meu progresso ou fazer-me voltar as costas ao caminho que escolhi. Desde então reconhecí que ninguém pode ría me atrapalhar ou opor-se a mim a não ser eu mesma, e que eu ti nha, pela graça de Deus, o poder de fazer o meu destino. A “Barra[23]

tudo que possuis de bens ou vantagens materiais, se desvanece como a fumaça sem nada deixar para trás, quando o mundo parecerá nada mais que um pontinho que some na distância e do qual terás que cair no Desconhecido; é quando o “temor de alguma coisa depois da morte, o país desconhecido de onde nenhum viajante retoma", intri ga a vontade” .  Atualmente vive entre nós um grande cientista, o Dr. Oliver Lodge, que, vagando entre infinidades intricadas, con cebe ser possível a comunicação com espíritos desencarnados, en quanto que eu, que não disponho da mesma autoridade e erudição mundana como lastro, afirmo que tal coisa está fora da lei natural e  portanto não pode acontecer.  acontecer.  A Natureza pode revelar, e revela, muitos mistérios que parecem  sobrenaturais,   sobrenaturais,   mas que são apenas manifestações do centro mais profundo do natural mais puro; nada  pode alterar a Lei Divina ou modificar o sistema que vem gover nando o Universo desde o início. Por essa Lei Divina e esse sistema divino cabe-nos aprender que os chamados “mortos” não  não   estão mortos mortos - apenas foram removidos removidos para uma vida nova e novas esfe ras de ação, em circunstâncias que não permitem qualquer comuni cação conosco a menos que novamente assumam a forma e a exis tência humanas. Nesse caso (que ocorre com frequência) não só pre cisamos de tempo para reconhecê-los, como também isso exige uma certa receptividade instintiva de nossa parte, ou a vontade de reco nhecê-los. O próprio Salvador ressuscitado não foi de início reconhecido  pelos seus próprios discípulos. Por ter praticamente me convencido dessa verdade e por ter aprendido que a vida não é e nunca poderá ser a morte, e sim uma constante mudança e reinvestidura do Espí rito na Forma, tive a presunção de falar de minha própria fé e expe riência - um toque “pess oal” pelo qual prontamente peço desculpas, sabendo que o mesmo pode não ser do interesse da maioria que nun ca se preocupou em modelar suas vidas do modo que modelo a mi nha. Entretanto, se houver uma ou duas pessoas em um milhão que sintam o mesmo que eu, que a vida e o amor pouco valem se devem terminar em obscuro nada, essas talvez tenham paciência para me acompanhar ao longo das páginas de uma narrativa que não é “inci dental” nem “sensacional” nem coisa alguma que esteja ligada com o moderno “romance" ou “novela", e que foi escrita porque isso me

 bás” seguiu-se, tão logo quanto possível, o livro “ As Tristezas de Satã”, que realizou a intenção preconcebida que eu sempre tivera de retratar primeiro o martírio que costuma ser a recompensa mundana do Bem Absoluto, e segundo, a terrível, inimaginável tortura que deve ser, pela Lei Divina, o quinhão eterno do Mal Absoluto. Os dois livros disseminaram sua mensagem a grande distância com espantoso sucesso e rapidez, e então eu juntei os fios de tramas anteriores no “Master Christian” onde retratei Cristo criança, visi tando o mundo como é hoje e observando amargurado a maldade que os homens praticam em seu nome. Esse livro foi adquirido por milhares de leitores em todos os países do mundo com uma surpre endente avidez que provou como era profunda a ânsia por uma ex  posição clar a de fé que pudesse con solar e ao mesmo tempo orientar; após sua publicação decidi deixar que o livro seguisse seu próprio e não interrompido curso por algum tempo, e mudar minha linha de trabalho para temas mais leves, para evitar estereótipos como “espi ritualista” ou “teosofista”, termos que se tomaram motivo de des  prezo por causa de malandros. Brinquei então com minha pena, e fiz o melhor que pude para entreter o público com histórias de amor e do viver diário, do tipo que os menos instruídos pudessem compre ender, e se agora aludo ao lado psicológico de minha obra é apenas  para explicar que esses seis livros: “Romance de Dois Mundos” , “Ardath: A História de um Eu Morto” , “A Alma de Lilith” , “Bar rabás”, “As Tristezas de Satã” e o “Master Chirstian” são Chirstian”  são o resultado de um plano e uma intenção deliberadamente concebidos e que todos eles estão ligados por uma única teoria.  teoria.  Eles não foram es critos somente como peças de ficçlo pelas quais eu, a autora, sou  paga pelo editor, e com as qua is tu, o leitor, és temporariamente entretído; eles são o produto daquilo que eu mesma aprendí, pratiquei e comprovei nas pequenas e grandes experiências da vida diária. Talvez digas, provavelmente dirás: “o que isso tem a ver comigo? Pouco me me importo com suas “experiências” - elas são transcenden tais e absurdas - elas me aborrecem mortalmente” mortalmente” . Não obstante,  por mais empedernido que sejas ou possas ser, deve chegar a oca sião de te sentires prisioneiro da dor e da tristeza, um momento em que o que chamas “morte” estará à tua frente, quando verás que tu do que pensaste, desejaste ou planejaste para o teu prazer pessoal, e

tudo que possuis de bens ou vantagens materiais, se desvanece como a fumaça sem nada deixar para trás, quando o mundo parecerá nada mais que um pontinho que some na distância e do qual terás que cair no Desconhecido; é quando o “temor de alguma coisa depois da morte, o país desconhecido de onde nenhum viajante retoma", intri ga a vontade” .  Atualmente vive entre nós um grande cientista, o Dr. Oliver Lodge, que, vagando entre infinidades intricadas, con cebe ser possível a comunicação com espíritos desencarnados, en quanto que eu, que não disponho da mesma autoridade e erudição mundana como lastro, afirmo que tal coisa está fora da lei natural e  portanto não pode acontecer.  acontecer.  A Natureza pode revelar, e revela, muitos mistérios que parecem  sobrenaturais,   sobrenaturais,   mas que são apenas manifestações do centro mais profundo do natural mais puro; nada  pode alterar a Lei Divina ou modificar o sistema que vem gover nando o Universo desde o início. Por essa Lei Divina e esse sistema divino cabe-nos aprender que os chamados “mortos” não  não   estão mortos mortos - apenas foram removidos removidos para uma vida nova e novas esfe ras de ação, em circunstâncias que não permitem qualquer comuni cação conosco a menos que novamente assumam a forma e a exis tência humanas. Nesse caso (que ocorre com frequência) não só pre cisamos de tempo para reconhecê-los, como também isso exige uma certa receptividade instintiva de nossa parte, ou a vontade de reco nhecê-los. O próprio Salvador ressuscitado não foi de início reconhecido  pelos seus próprios discípulos. Por ter praticamente me convencido dessa verdade e por ter aprendido que a vida não é e nunca poderá ser a morte, e sim uma constante mudança e reinvestidura do Espí rito na Forma, tive a presunção de falar de minha própria fé e expe riência - um toque “pess oal” pelo qual prontamente peço desculpas, sabendo que o mesmo pode não ser do interesse da maioria que nun ca se preocupou em modelar suas vidas do modo que modelo a mi nha. Entretanto, se houver uma ou duas pessoas em um milhão que sintam o mesmo que eu, que a vida e o amor pouco valem se devem terminar em obscuro nada, essas talvez tenham paciência para me acompanhar ao longo das páginas de uma narrativa que não é “inci dental” nem “sensacional” nem coisa alguma que esteja ligada com o moderno “romance" ou “novela", e que foi escrita porque isso me

[24]

foi imposto com uma insistência que tomou impossível qualquer ne gativa. *

*

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Talvez haja pelo menos um entre os leitores deste livro que estará suficientemente interessado no psíquico —significando o lado imor tal e, portanto, o único lado real   da vida, para dar um pouco de atenção concentrada a esta obra. É para esse leitor que me dirijo, di zendo: para começar, estás disposto a deixar de parte o fardo das opiniões preconcebidas e dos preconceitos, sejam quais forem? Dei xarás de lado os pequenos cuidados e bagatelas que afetam tua per sonalidade material? Poderás desligar-te de teu ambiente particular  por algum tempo, concordando em PENSAR comigo? Sei que pen sar é a mais árdua de todas as tarefas para a mente moderna. Mas se queres aprender, deves enfrentar essa dificuldade. Se queres encon trar a senda que é abrilhantada pela imperecível radiancia do verão da alma, não deves medir o tempo. Se eu tento, por mais inadequadamente que o faça, mostrar-te alguma coisa do poder místico que representa a felicidade, não feches os olhos por zombaria ou indo lência diante do menor raio de luz que atravesse tuas trevas e que  possa te ajudar a deslindar o segredo.  Novamente pergunto: queres PENSAR comigo? Por exemplo,  pensarás na Vida? V ida? O que é? Na Morte? O que ela é? Qual o princi  pal objetivo de Viver? Qual é o problema resolvido pelo Morrer? To T o das essas perguntas devem ter uma resposta, pois nada existe sem um significado, e nada FOI ou virá a SER sem um propósito.  Neste mundo, ao que parece, e de acordo com nosso conhecimen to superficial de todos os fenômenos físicos e mentais, pode parecer que a principal fimção da humanidade é recriar-se continuamente. O homem homem existe - em sua própria opinião opinião - apenas para perpetuar o Homem. Todas as maravilhas da terra, do ar, da água e do fogo, to do o sustento tirado do prolífico seio da Natureza, todo o progresso de incontáveis civilizações que se repetem em ordem processional, todas as ciências novas e antigas, existem apenas para nutrir, sus tentar, instruir, entreter e fornecer alimento e ocupação para o mi núsculo duende de duas pernas, gerado (pelo que ele mesmo afirma) com gás e átomos.

Ainda assim, como ele pessoalmente assevera pela boca da mo derna ciência, o homem não tem qualquer importância. O pequeno  planeta onde ond e ele el e vive, pelo que dizem todas as aparências, a parências, continua ria a mover-se em sua órbita da mesma forma, sem ele. E um mundo anão comparado com o resto do sistema sistema solar do qual faz parte. Não obstante, não podemos negar o fato de que seu ambiente material tem uma qualidade que tende a impressionar ou iludir o Homem com um senso de seu próprio valor. O mundo é sua concha que ele abre com o punhal da iniciativa, e todos os seus instintos o impelem a  perpetuar-se de um modo ou outro, incessantemente, sem restrições. Por quê? Por que sua existência é considerada necessária? Por que ele não deixa de existir? As árvores continuariam continuariam a crescer, as flores a desabrochar, desabrochar, os pássaros a cantar; os peixes continuariam continuariam a nadar nos rios e mares, os insetos e as tribos dos animais do campo e da floresta continuariam a gozar a vida sem serem molestados, e o grande Sol brilharia da mesma forma, surgindo na aurora, desaparècendo ao anoitecer com inquebrantável inquebrantável exatidão e regularidade, se o Homem não mais existisse. Por que teriam as formidáveis forças da Evolução aberto sua trilha ao longo dos ciclos da criação para pro duzir um prodígio tão infinitamente pequeno? Enquanto esta pergunta não estiver respondida, a vida parecerá no mínimo vaga e insatisfatória. Sobre todas as coisas continuará  pairando a sombra da morte, tomada tomad a ainda mais lúgubre pela con templação desesperançada. A Criação continuará parecendo uma farsa cruel, por meio da qual os povos e civilizações surgem apenas  para serem destruídos sem deixar vestígios. Todo o trabalho se s e toma fútil, toda educação vã, toda esperança sem sentido. Somente quan do homens e mulheres aprenderem que suas vidas não são infinita mente pequenas mas infinitas, que cada um deles possui em seu inte rior uma Força, Um Ser, uma Forma individual consciente que, com sua energia radiativa, atrai e acomoda para seu uso tudo que é ne cessário para a consecução de seus anseios, sejam eles o de conti nuar a vida neste planeta ou partir para outras esferas; esferas; só então fica rá claramente entendido que a Natureza toda é súdita e serva de sua Energia Radiante - que é, em Si Mesma, Mesma, a “ imagem” imagem” ou emanação de Deus, e que assim sendo ela tem um papel eterno a desempenhar no perene movimento em direção ao Mais Alto Eterno. (27)

foi imposto com uma insistência que tomou impossível qualquer ne gativa. *

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Talvez haja pelo menos um entre os leitores deste livro que estará suficientemente interessado no psíquico —significando o lado imor tal e, portanto, o único lado real   da vida, para dar um pouco de atenção concentrada a esta obra. É para esse leitor que me dirijo, di zendo: para começar, estás disposto a deixar de parte o fardo das opiniões preconcebidas e dos preconceitos, sejam quais forem? Dei xarás de lado os pequenos cuidados e bagatelas que afetam tua per sonalidade material? Poderás desligar-te de teu ambiente particular  por algum tempo, concordando em PENSAR comigo? Sei que pen sar é a mais árdua de todas as tarefas para a mente moderna. Mas se queres aprender, deves enfrentar essa dificuldade. Se queres encon trar a senda que é abrilhantada pela imperecível radiancia do verão da alma, não deves medir o tempo. Se eu tento, por mais inadequadamente que o faça, mostrar-te alguma coisa do poder místico que representa a felicidade, não feches os olhos por zombaria ou indo lência diante do menor raio de luz que atravesse tuas trevas e que  possa te ajudar a deslindar o segredo.  Novamente pergunto: queres PENSAR comigo? Por exemplo,  pensarás na Vida? V ida? O que é? Na Morte? O que ela é? Qual o princi  pal objetivo de Viver? Qual é o problema resolvido pelo Morrer? To T o das essas perguntas devem ter uma resposta, pois nada existe sem um significado, e nada FOI ou virá a SER sem um propósito.  Neste mundo, ao que parece, e de acordo com nosso conhecimen to superficial de todos os fenômenos físicos e mentais, pode parecer que a principal fimção da humanidade é recriar-se continuamente. O homem homem existe - em sua própria opinião opinião - apenas para perpetuar o Homem. Todas as maravilhas da terra, do ar, da água e do fogo, to do o sustento tirado do prolífico seio da Natureza, todo o progresso de incontáveis civilizações que se repetem em ordem processional, todas as ciências novas e antigas, existem apenas para nutrir, sus tentar, instruir, entreter e fornecer alimento e ocupação para o mi núsculo duende de duas pernas, gerado (pelo que ele mesmo afirma) com gás e átomos.

Ainda assim, como ele pessoalmente assevera pela boca da mo derna ciência, o homem não tem qualquer importância. O pequeno  planeta onde ond e ele el e vive, pelo que dizem todas as aparências, a parências, continua ria a mover-se em sua órbita da mesma forma, sem ele. E um mundo anão comparado com o resto do sistema sistema solar do qual faz parte. Não obstante, não podemos negar o fato de que seu ambiente material tem uma qualidade que tende a impressionar ou iludir o Homem com um senso de seu próprio valor. O mundo é sua concha que ele abre com o punhal da iniciativa, e todos os seus instintos o impelem a  perpetuar-se de um modo ou outro, incessantemente, sem restrições. Por quê? Por que sua existência é considerada necessária? Por que ele não deixa de existir? As árvores continuariam continuariam a crescer, as flores a desabrochar, desabrochar, os pássaros a cantar; os peixes continuariam continuariam a nadar nos rios e mares, os insetos e as tribos dos animais do campo e da floresta continuariam a gozar a vida sem serem molestados, e o grande Sol brilharia da mesma forma, surgindo na aurora, desaparècendo ao anoitecer com inquebrantável inquebrantável exatidão e regularidade, se o Homem não mais existisse. Por que teriam as formidáveis forças da Evolução aberto sua trilha ao longo dos ciclos da criação para pro duzir um prodígio tão infinitamente pequeno? Enquanto esta pergunta não estiver respondida, a vida parecerá no mínimo vaga e insatisfatória. Sobre todas as coisas continuará  pairando a sombra da morte, tomada tomad a ainda mais lúgubre pela con templação desesperançada. A Criação continuará parecendo uma farsa cruel, por meio da qual os povos e civilizações surgem apenas  para serem destruídos sem deixar vestígios. Todo o trabalho se s e toma fútil, toda educação vã, toda esperança sem sentido. Somente quan do homens e mulheres aprenderem que suas vidas não são infinita mente pequenas mas infinitas, que cada um deles possui em seu inte rior uma Força, Um Ser, uma Forma individual consciente que, com sua energia radiativa, atrai e acomoda para seu uso tudo que é ne cessário para a consecução de seus anseios, sejam eles o de conti nuar a vida neste planeta ou partir para outras esferas; esferas; só então fica rá claramente entendido que a Natureza toda é súdita e serva de sua Energia Radiante - que é, em Si Mesma, Mesma, a “ imagem” imagem” ou emanação de Deus, e que assim sendo ela tem um papel eterno a desempenhar no perene movimento em direção ao Mais Alto Eterno. (27)

Deixo as páginas que se seguem à consideração atenta ou indife rente de meus leitores. Para mim, conforme já declarei, as opiniões externas não têm importância. Falando por mim, eu talvez preferisse expor os incidentes narrados no “romance” na forma de ensaios se  parados sobre a natureza da experiência e instrução mística que al guns de nós temos a coragem de enfrentar com sucesso neste mundo do dia-a-dia, mas sei que as massas que andam à deriva, inquietas, de um lugar para outro de nosso planeta, sempre buscando conforto em variadas formas de religião, raramente encontrando o que procu ram, não escutarão qualquer verdade espiritual a menos que ela lhes seja transmitida na forma de uma “história”, como se fossem crian ças. Não sou a heroína do romance, embora eu conte a história (mais ou menos como me foi contada) na primeira pessoa do singular, por que essa forma me pareceu mais simples e direta. Ela, para quem a  perfeita compreensão da felicidade chegou junto com a po sse igual mente perfeita do amor, é uma entre as poucas pessoas que procuram o que ela encontrou. Muitos dos maiores místicos e filósofos do mundo tentaram tentaram alcançar o prêmio que ela conseguiu - pois o mun do possui Platão, a Bíblia e Cristo, mas em suas maneiras atuais de viver aprendeu pouco ou nada desses três, por isso outros prováveis instrutores podem muito bem desistir de tentar utilizar seu poder de  persuasão onde predecess ores tão formidáveis aparentemente fracas saram. Hoje em dia as coisas sérias e reais  da vida são objeto de menosprezo mais que de deferência; também existe uma maioria que infeliz e alarmantemente está em crescimento, formada por pessoas de mente fraca e degenerada, nascidas de pais alcoólatras, doentes ou viciados que são mentalmente incapazes para as formas mais ele vadas de estudo, e para quem o simples ato da concentração mental seria perigoso e capaz de prejudicar totalmente seu equilíbrio; en quanto isso, metade ou mais da comunidade social procura evitar a consideração de qualquer coisa que não se encaixe adequadamente a suas preferências. Algumas de nossas instituições sociais mais res  peitadas nada mais são que opositoras inconscientes e o bstinadas da Lei da Natureza que é a Lei de Deus; assim, ocorre frequentemente que, quando a humanidade obstinada persiste em considerar suas  próprias idéias s obre Certo e Errado superiores aos Decret os Eternos que têm sido visivelmente apresentados em toda a Natureza desde o [28]

 primeiro r aiar d a Cr iação, uma civilização imperfeita é constituída e depois forçada a reverter seus próprios passos, tendo que recomeçar desde as primeiras letras o seu aprendizado. Da mesma forma, uma Alma defeituosa, um Espírito individual imperfeito, é igualmente compelido a voltar para a escola e retomar o estudo das lições que não conseguiu pôr em prática, Não obstante, as pessoas não supor tam que essas coisas sejam ditas ou escritas, pois foi dito e escrito muitas e muitas vezes desde o começo do mundo que todo governo corrupto, toda a guerra, escravidão, praga, doença e desespero que afligem a humanidade provêm de seus próprios pecados e vinga-se dos pecadores “até a terceira e quarta gerações”. Isso não é assim  por uma crueldade Divina, mas porque a Lei Divina desde o início ordenou que o Mal se matasse a si mesmo, deixando lugar apenas  para o Bem. As p essoas —homens e mulheres igu almente —não su  portarão ler qualqu er livro que chame sua atenção para este fato inalterável. inalterável. Elas dirão que o autor é “ arrogante” ou que “ presumepresumese um fazedor de leis”, e confessam-se escandalizadas escandalizadas por um con fronto com a honestidade. Apesar disso, o escritor fiel que fala das coisas como elas São não se deixa perturbar pelo aspecto das coisas como elas Parecem ser. O Espírito —a Essência criativa de de tudo que existe - trabalha de diferentes modos mas sempre num plano ascendente, e invariavel mente rejeita e destrói tudo que ameace interromper esse progresso  para o alto. Sendo em Si Mesmo o flu xo Radio so da M ente de Deus, é a VIDA do Universo. E muito necessário compreender e lembrar que nada existe que mereça ser adequadamente chamado  sobrena tural   ou acima da Natureza, tendo em vista que esse Eterno Espírito de Energia está em toda   a Natureza. Assim sendo, o que para a mente comum parece milagroso ou impossível, é na realidade normal e só parece extraordinário  por causa da falta de conhecimento e ex  periência das mentes medíocres. A Fo nte da J uventud e e o E lixir da Longa Vida foram sonhos de antigos místicos e cientistas, mas já não são sonhos. Para a Alma que os encontrou, são Realidades Di vinas. MARIE CORELLI

Deixo as páginas que se seguem à consideração atenta ou indife rente de meus leitores. Para mim, conforme já declarei, as opiniões externas não têm importância. Falando por mim, eu talvez preferisse expor os incidentes narrados no “romance” na forma de ensaios se  parados sobre a natureza da experiência e instrução mística que al guns de nós temos a coragem de enfrentar com sucesso neste mundo do dia-a-dia, mas sei que as massas que andam à deriva, inquietas, de um lugar para outro de nosso planeta, sempre buscando conforto em variadas formas de religião, raramente encontrando o que procu ram, não escutarão qualquer verdade espiritual a menos que ela lhes seja transmitida na forma de uma “história”, como se fossem crian ças. Não sou a heroína do romance, embora eu conte a história (mais ou menos como me foi contada) na primeira pessoa do singular, por que essa forma me pareceu mais simples e direta. Ela, para quem a  perfeita compreensão da felicidade chegou junto com a po sse igual mente perfeita do amor, é uma entre as poucas pessoas que procuram o que ela encontrou. Muitos dos maiores místicos e filósofos do mundo tentaram tentaram alcançar o prêmio que ela conseguiu - pois o mun do possui Platão, a Bíblia e Cristo, mas em suas maneiras atuais de viver aprendeu pouco ou nada desses três, por isso outros prováveis instrutores podem muito bem desistir de tentar utilizar seu poder de  persuasão onde predecess ores tão formidáveis aparentemente fracas saram. Hoje em dia as coisas sérias e reais  da vida são objeto de menosprezo mais que de deferência; também existe uma maioria que infeliz e alarmantemente está em crescimento, formada por pessoas de mente fraca e degenerada, nascidas de pais alcoólatras, doentes ou viciados que são mentalmente incapazes para as formas mais ele vadas de estudo, e para quem o simples ato da concentração mental seria perigoso e capaz de prejudicar totalmente seu equilíbrio; en quanto isso, metade ou mais da comunidade social procura evitar a consideração de qualquer coisa que não se encaixe adequadamente a suas preferências. Algumas de nossas instituições sociais mais res  peitadas nada mais são que opositoras inconscientes e o bstinadas da Lei da Natureza que é a Lei de Deus; assim, ocorre frequentemente que, quando a humanidade obstinada persiste em considerar suas  próprias idéias s obre Certo e Errado superiores aos Decret os Eternos que têm sido visivelmente apresentados em toda a Natureza desde o

 primeiro r aiar d a Cr iação, uma civilização imperfeita é constituída e depois forçada a reverter seus próprios passos, tendo que recomeçar desde as primeiras letras o seu aprendizado. Da mesma forma, uma Alma defeituosa, um Espírito individual imperfeito, é igualmente compelido a voltar para a escola e retomar o estudo das lições que não conseguiu pôr em prática, Não obstante, as pessoas não supor tam que essas coisas sejam ditas ou escritas, pois foi dito e escrito muitas e muitas vezes desde o começo do mundo que todo governo corrupto, toda a guerra, escravidão, praga, doença e desespero que afligem a humanidade provêm de seus próprios pecados e vinga-se dos pecadores “até a terceira e quarta gerações”. Isso não é assim  por uma crueldade Divina, mas porque a Lei Divina desde o início ordenou que o Mal se matasse a si mesmo, deixando lugar apenas  para o Bem. As p essoas —homens e mulheres igu almente —não su  portarão ler qualqu er livro que chame sua atenção para este fato inalterável. inalterável. Elas dirão que o autor é “ arrogante” ou que “ presumepresumese um fazedor de leis”, e confessam-se escandalizadas escandalizadas por um con fronto com a honestidade. Apesar disso, o escritor fiel que fala das coisas como elas São não se deixa perturbar pelo aspecto das coisas como elas Parecem ser. O Espírito —a Essência criativa de de tudo que existe - trabalha de diferentes modos mas sempre num plano ascendente, e invariavel mente rejeita e destrói tudo que ameace interromper esse progresso  para o alto. Sendo em Si Mesmo o flu xo Radio so da M ente de Deus, é a VIDA do Universo. E muito necessário compreender e lembrar que nada existe que mereça ser adequadamente chamado  sobrena tural   ou acima da Natureza, tendo em vista que esse Eterno Espírito de Energia está em toda   a Natureza. Assim sendo, o que para a mente comum parece milagroso ou impossível, é na realidade normal e só parece extraordinário  por causa da falta de conhecimento e ex  periência das mentes medíocres. A Fo nte da J uventud e e o E lixir da Longa Vida foram sonhos de antigos místicos e cientistas, mas já não são sonhos. Para a Alma que os encontrou, são Realidades Di vinas. MARIE CORELLI

[28]

I

A HEROÍNA INICIA SUA HISTÓRIA

' 'Não existe Morte , O que assim parece é ap enas transição transição

É sempre difícil escrever ou falar de circunstâncias que embora estejam em perfeita harmonia com a Natureza parecem estar afasta das das ocorrências naturais. Além da incredulidade com que é rece  bida a narração desse tipo de incidentes, a simples idéia de que uma criatura humana tenha sorte bastante para assegurar certas vantagens que outros, por sua própria indolência ou indiferença, deixaram pas sar, basta para despertar a inveja dos fracos ou a ira dos ignorantes. Está implícito que em toda crítica o objeto da mesma deve estar abaixo de quem critica, nunca acima; isso quer dizer que nunca deve estar acima da capacidade do crítico de compreender; por conse quência, como é impossível que uma pessoa de fora compreenda imediatamente o mundo místico da Natureza-Espiritual ao seu redor, segue-se que os ensinamentos e doutrinas do mundo Natural-Espiri tual é um livro mais ou menos fechado para ela, um livro, além do mais, que ela raramente ousa tentar abrir. Dessa forma e por essa razão os filósofos e sábios orientais ocul taram grande parte de seu conhecimento mais profundo da multidão,  porque reconheceram corretamente as limitações das mentes estreitas e das opiniões preconceituosas. O que o tolo não compreende o leva a escarnecer, pensando que assim demonstra superioridade ao invés de uma idiotice latente. Por isso aconteceu que muitas das maiores descobertas da ciência, conhecidas e compreendidas em profundida de por uns poucos iniciados, só foram transmitidas à maioria nos úl timos anos, quando o “telégrafo sem fio’*e o “raio elétrico” se tor naram fatos conhecidos, embora já fossem familiares aos sacerdotes egípcios e à seita dos “Irmãos Herméticos” em particular, sendo que muitos deles utilizavam os “raios violeta” para finalidades químicas e outras antes do nascimento do Cristo. A telegrafia sem fio também [31 ]

I

A HEROÍNA INICIA SUA HISTÓRIA

' 'Não existe Morte , O que assim parece é ap enas transição transição

É sempre difícil escrever ou falar de circunstâncias que embora estejam em perfeita harmonia com a Natureza parecem estar afasta das das ocorrências naturais. Além da incredulidade com que é rece  bida a narração desse tipo de incidentes, a simples idéia de que uma criatura humana tenha sorte bastante para assegurar certas vantagens que outros, por sua própria indolência ou indiferença, deixaram pas sar, basta para despertar a inveja dos fracos ou a ira dos ignorantes. Está implícito que em toda crítica o objeto da mesma deve estar abaixo de quem critica, nunca acima; isso quer dizer que nunca deve estar acima da capacidade do crítico de compreender; por conse quência, como é impossível que uma pessoa de fora compreenda imediatamente o mundo místico da Natureza-Espiritual ao seu redor, segue-se que os ensinamentos e doutrinas do mundo Natural-Espiri tual é um livro mais ou menos fechado para ela, um livro, além do mais, que ela raramente ousa tentar abrir. Dessa forma e por essa razão os filósofos e sábios orientais ocul taram grande parte de seu conhecimento mais profundo da multidão,  porque reconheceram corretamente as limitações das mentes estreitas e das opiniões preconceituosas. O que o tolo não compreende o leva a escarnecer, pensando que assim demonstra superioridade ao invés de uma idiotice latente. Por isso aconteceu que muitas das maiores descobertas da ciência, conhecidas e compreendidas em profundida de por uns poucos iniciados, só foram transmitidas à maioria nos úl timos anos, quando o “telégrafo sem fio’*e o “raio elétrico” se tor naram fatos conhecidos, embora já fossem familiares aos sacerdotes egípcios e à seita dos “Irmãos Herméticos” em particular, sendo que muitos deles utilizavam os “raios violeta” para finalidades químicas e outras antes do nascimento do Cristo. A telegrafia sem fio também [31 ]

era um meio comum de comunicação entre eles, que tinham suas “estações” em altas torres em certos pontos da terra, como hoje. Entretanto, se tivessem transmitido suas conquistas cientificas às multidões de seu tempo, teriam sido julgados impostores ou loucos.  No tempo de Galileu os homens não acreditavam que a Terra se mo vesse em tomo do Sol; se alguém lhes dissesse naquele tempo que era possível enviar mensagens de um navio para outro no meio do oceano por meios invisíveis, muito provavelmente seria submetido a tortura e morte como bruxo, por desencaminhar o povo. Da mesma forma, aqueles que escrevem sobre verdades espirituais e sobre o controle psíquico de nossas forças vitais, são tão insensatamente criticados quanto Galileu, e condenados com a mesma injustiça. Por centenas de anos a vá presunção do homem e a crença em sua  própria infalibilidade o fez permanecer em erro nos mais simples as suntos da astronomia, que lhe teriam ensinado a verdadeira posição do planeta em que vivia. Com uma teimosia igual o homem de hoje vive na ignorância de seus mais elevados poderes porque não se dá ao trabalho de estudar os elementos da suprema e toda abrangente ciência mental que lhe permitirá compreender seu ser e sua vida es sencial, sencial, e as intenções do Criador quanto ao seu progresso e aperfei çoamento. Portanto, diante de seu persistente egoísmo e insolência,  por sua constante negação do “ sobre-human o” (uma neg ação absur damente incongruente já que todas as suas religiões têm uma base “sobre-humana”), toma-se necessário que os estudantes dos misté rios psíquicos guardem os tesouros de sua sabedoria contra os pro fanos e a zombaria vulgar —uma zombaria que para eles é uma blas fêmia. Durante séculos têm cultivado o costume de ocultar os pos tulados de sua crença do conhecimento comum por causa das con venções, pois eles poderíam poderíam se r ou seriam alijados dos consolos que as relações sociais podem oferecer, caso suas consecuções espiri tuais se revelassem mcomuns, como seria geralmente o caso. Assim, eles se movem no mundo com o máximo de cautela e, caso sejam sinceros em sua fé, cm vez de demonstrarem seus poderes, cuidado samente negam a idéia de possuírem um conhecimento extraordiná rio ou diferente. Vivem como espectadores do progresso ou da de cadência das nações, e não desejam ter discípulos, seguidores con vertidos, ou confidentes. Eles se submetem às obrigações da vida, [32]

obedecem todos os códigos civis, são cidadãos impecáveis e genero sos, só guardando silêncio quanto a suas crenças pessoais, dando ao  público o benefício de suas consecuç ões até um certo ponto, mas evitando a curiosidade alheia no que decidam ocultar de seus imper tinentes olhares. A essa crença, de que acabo de falar, pertence a autora desta nar rativa. Essa crença nada tem a ver com qualquer dogma puramente humano embora eu deseje que fique bem compreendido que não me oponho a “formas” de religião a não ser quando elas sobrepujam a  própria religião e fazem o Espirito perder- se completamente na Le tra. Isso porque " a letra mata, o espírito dá a vida” . Enquanto a “ forma” p ossa abrir caminho para que a verdade se manifeste, manifeste, estou a favor; mas quando é mera impostura ou aparência, quando as al mas se perdem mais do que se salvam por seu intermédio, sou con tra. Com todas as minhas deficiências, tenho consciência de que  posso arrisc ar o desdém do mundo inferior, ao ver que o “ mundo superior e infinito” abre-se para mim com sua imperecível beleza e  brilho , para que eu viva em ambos agora  e para sempre. Ninguém  pode expulsar-me daquele glorios o e indestrutível Unive iso, pois “ onde quer que eu vá, haverá o Sol e a luz, as estrelas, as visões e a comunhão com os deuses”. Proponho-me, portanto, a cumprir a tarefa de que fui incumbida, e entrarei de huediato em minha “história” , e nela tentarei tentarei transmitir aos meus leitores certos fatos que estão tão longe da ficção quanto as máximas dos antigos profetas - máximas máximas que sabemos terem terem sido sido confirmadas pela ciência de hoje. Toda grande verdade começou como um simples simples sonho, isto é, um pensamento ou percepção instin instin tiva da Alma a buscar seu próprio e imortal legado. O que a Alma deseja lhe é concedido. *

*

*

 Numa época do ano em que os indolentes langores de u m verão excepcionalmente quente afastavam o entusiasmo das pessoas pelo trabalho continuado e difícil, e quando os que tinham condições abandonavam suas ocupações normais pelas alegrias de férias pro longadas, recebi um convite urgente de certas pessoas que eu havia encontrado por acaso em Londres numa temporada de férias, para 133]

era um meio comum de comunicação entre eles, que tinham suas “estações” em altas torres em certos pontos da terra, como hoje. Entretanto, se tivessem transmitido suas conquistas cientificas às multidões de seu tempo, teriam sido julgados impostores ou loucos.  No tempo de Galileu os homens não acreditavam que a Terra se mo vesse em tomo do Sol; se alguém lhes dissesse naquele tempo que era possível enviar mensagens de um navio para outro no meio do oceano por meios invisíveis, muito provavelmente seria submetido a tortura e morte como bruxo, por desencaminhar o povo. Da mesma forma, aqueles que escrevem sobre verdades espirituais e sobre o controle psíquico de nossas forças vitais, são tão insensatamente criticados quanto Galileu, e condenados com a mesma injustiça. Por centenas de anos a vá presunção do homem e a crença em sua  própria infalibilidade o fez permanecer em erro nos mais simples as suntos da astronomia, que lhe teriam ensinado a verdadeira posição do planeta em que vivia. Com uma teimosia igual o homem de hoje vive na ignorância de seus mais elevados poderes porque não se dá ao trabalho de estudar os elementos da suprema e toda abrangente ciência mental que lhe permitirá compreender seu ser e sua vida es sencial, sencial, e as intenções do Criador quanto ao seu progresso e aperfei çoamento. Portanto, diante de seu persistente egoísmo e insolência,  por sua constante negação do “ sobre-human o” (uma neg ação absur damente incongruente já que todas as suas religiões têm uma base “sobre-humana”), toma-se necessário que os estudantes dos misté rios psíquicos guardem os tesouros de sua sabedoria contra os pro fanos e a zombaria vulgar —uma zombaria que para eles é uma blas fêmia. Durante séculos têm cultivado o costume de ocultar os pos tulados de sua crença do conhecimento comum por causa das con venções, pois eles poderíam poderíam se r ou seriam alijados dos consolos que as relações sociais podem oferecer, caso suas consecuções espiri tuais se revelassem mcomuns, como seria geralmente o caso. Assim, eles se movem no mundo com o máximo de cautela e, caso sejam sinceros em sua fé, cm vez de demonstrarem seus poderes, cuidado samente negam a idéia de possuírem um conhecimento extraordiná rio ou diferente. Vivem como espectadores do progresso ou da de cadência das nações, e não desejam ter discípulos, seguidores con vertidos, ou confidentes. Eles se submetem às obrigações da vida, [32]

que os acompanhasse num cruzeiro em seu iate. Meu anfitrião em  potencial era um homem extremamente rico, viúvo e pai de uma fi lha, uma criatura delicada e doentia que, caso fosse pobre, seria de nominada com irreverên irreverência cia “uma solteirona enfadon ha” , mas que, sendo a única herdeira de um milionário era chamada por todos, com  bajuladora  bajulador a servil s ervil idade, “ A Pobre Miss Cath erine". erine ". Morton Harland, seu pai, era de certo modo famoso por ter escrito e publicado um ataque frio, mordaz e impiedoso contra a religião, leitura predileta de muitos eruditos e literatos; esse notável desempenho, juntamente com os relatórios sobre sua fortuna quase que fabulosa, lhe garan tiam dois tipos de grupos sociais: um composto de tubarões humanos como os que costumam nadar em volta dos plutócratas, o outro da camada composta de cínicos, indiferentes e parcialmente entediados membros da chamada classe culta que, tendo se cansado de si mes mos ao máximo grau, julgavam ser inteligente se cansarem também de Deus. Foi uma surpresa para mim que um homem como ele pen sasse em me incluir entre seus convidados, pois eu não tinha trocado mais que meia dúzia de palavras com ele, e minha relação com sua filha tinha se restringido a algumas observações gentis sobre seu estado de saúde. Apesar disso, aconteceu que um daqueles vagos impulsos sem nome mas que muitas vezes desempenham um impor tante papel no desenrolar dos dramas da vida, levou o pai e a filha a desejarem minha companhia. O desejo deles era tão grande que ape sar de eu ter recusado o convite na primeira vez, eles o repetiram com insistência, com o próprio Morton Harland reforçando o mesmo com uma urgência quase imperativa. “Você precisa de descanso” disse ele, olhando-me atentamente com seus pequenos e duros olhos castanhos. “Você trabalha demais, e para quê?” Eu apenas sorri. “Com o mesmo propósito com que qualquer outro trabalha, ima gino” , respondí. “Mas para ser clara, trabalho trabalho porque amo o que fafaço”. As linhas em volta de sua boca Ficaram mais marcadas. “ Eu também amava o meu trabalho quando tinha sua idade” , dis se ele, “achava que podia construir um destino. E podia mesmo,  pois foi o que fiz. Mas agora ag ora que o fiz, estou cansado! Estou cheio

obedecem todos os códigos civis, são cidadãos impecáveis e genero sos, só guardando silêncio quanto a suas crenças pessoais, dando ao  público o benefício de suas consecuç ões até um certo ponto, mas evitando a curiosidade alheia no que decidam ocultar de seus imper tinentes olhares. A essa crença, de que acabo de falar, pertence a autora desta nar rativa. Essa crença nada tem a ver com qualquer dogma puramente humano embora eu deseje que fique bem compreendido que não me oponho a “formas” de religião a não ser quando elas sobrepujam a  própria religião e fazem o Espirito perder- se completamente na Le tra. Isso porque " a letra mata, o espírito dá a vida” . Enquanto a “ forma” p ossa abrir caminho para que a verdade se manifeste, manifeste, estou a favor; mas quando é mera impostura ou aparência, quando as al mas se perdem mais do que se salvam por seu intermédio, sou con tra. Com todas as minhas deficiências, tenho consciência de que  posso arrisc ar o desdém do mundo inferior, ao ver que o “ mundo superior e infinito” abre-se para mim com sua imperecível beleza e  brilho , para que eu viva em ambos agora  e para sempre. Ninguém  pode expulsar-me daquele glorios o e indestrutível Unive iso, pois “ onde quer que eu vá, haverá o Sol e a luz, as estrelas, as visões e a comunhão com os deuses”. Proponho-me, portanto, a cumprir a tarefa de que fui incumbida, e entrarei de huediato em minha “história” , e nela tentarei tentarei transmitir aos meus leitores certos fatos que estão tão longe da ficção quanto as máximas dos antigos profetas - máximas máximas que sabemos terem terem sido sido confirmadas pela ciência de hoje. Toda grande verdade começou como um simples simples sonho, isto é, um pensamento ou percepção instin instin tiva da Alma a buscar seu próprio e imortal legado. O que a Alma deseja lhe é concedido. *

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 Numa época do ano em que os indolentes langores de u m verão excepcionalmente quente afastavam o entusiasmo das pessoas pelo trabalho continuado e difícil, e quando os que tinham condições abandonavam suas ocupações normais pelas alegrias de férias pro longadas, recebi um convite urgente de certas pessoas que eu havia encontrado por acaso em Londres numa temporada de férias, para 133]

do meu destino, que formei com tanta inteligência; ele tem o rosto de uma Esfinge e seus olhos são vazios e sem significado”. significado”. Fiquei calada. Meu silêncio pareceu irritá-lo, e ele me lançou um olhar inquiridor e penetrante. penetrante. “Você me ouviu?” Perguntou ele. “Se ouviu, não acredito que tenha entendido!” “Ou vi, e entendí muito bem” , respondi em voz baixa. baixa. “ O destino que o senhor modelou ê o de s er um homem rico. O senhor não está interessado interessado nisso. Acho muito natural” . Ele soltou uma risada áspera. “ Lá vem você você de novo!” Exclamou ele. ele. “ Voando no espaço e cavalgando uma teoria como se fosse uma bruxa numa vassoura!  Nã o é natural, não. Eis aí o seu erro! O que sinto é muito antinatural. Um homem com muito dinheiro deveria estar perfeitamente feliz e satisfeito; ele pode obter tudo que quiser, pode mover o mundo comercial e da especulação, pode sacudir a árvore da Fortuna para que seus frutos caiam caiam sempre a seus pés. Só acho que se ess es frutos não têm sabor alguma alguma coisa está errada” . “Não é culpa dos frutos”, disse eu. “Sei o que você quer dizer. Que o erro está em mim e não nos ñutos da Fortuna. Talvez tenha razão. Catherine diz que tem. Pobre e estúpida Catherine! Sempre enfermiça, sempre lamuriosa! Venha  para aleg rá-la!” “Mas .. aven aventu ture rei-m i-mee a diz dizer er.. “Eu ma mal a conhe conheço”. ço”. “É verdade. Mas ela tem uma curiosa afeição por você. Ela tem  poucos caprichos capricho s atualmente, e nenhum que a riqu eza possa poss a gratifi car. Sua vida tem sido uma completa desilusão. Se pode fazer um favor a ela e a mim, aceite o convite!” Fiquei um pouco perturbada com sua pertinácia. Eu nunca tinha simpatizado com Morton Harland. Sua reputação de homem rico e literário não me parecia invejável. Ele não fazia nenhum bem parti cular com seu dinheiro, e o talento literário que pudesse ter era dis sipado por ataques a ideais mais nobres do que ela tivera capacidade de alcançar. Também não tinha uma aparência agradável; seu rosto  pálido e muito bem barbeado estava profundamente marcado pelas rugas da avareza e da astúcia; sua figura alta e magra tinha um ar agressivo em todas as atitudes, e a boca maldosa nunca deixava de [35]

que os acompanhasse num cruzeiro em seu iate. Meu anfitrião em  potencial era um homem extremamente rico, viúvo e pai de uma fi lha, uma criatura delicada e doentia que, caso fosse pobre, seria de nominada com irreverên irreverência cia “uma solteirona enfadon ha” , mas que, sendo a única herdeira de um milionário era chamada por todos, com  bajuladora  bajulador a servil s ervil idade, “ A Pobre Miss Cath erine". erine ". Morton Harland, seu pai, era de certo modo famoso por ter escrito e publicado um ataque frio, mordaz e impiedoso contra a religião, leitura predileta de muitos eruditos e literatos; esse notável desempenho, juntamente com os relatórios sobre sua fortuna quase que fabulosa, lhe garan tiam dois tipos de grupos sociais: um composto de tubarões humanos como os que costumam nadar em volta dos plutócratas, o outro da camada composta de cínicos, indiferentes e parcialmente entediados membros da chamada classe culta que, tendo se cansado de si mes mos ao máximo grau, julgavam ser inteligente se cansarem também de Deus. Foi uma surpresa para mim que um homem como ele pen sasse em me incluir entre seus convidados, pois eu não tinha trocado mais que meia dúzia de palavras com ele, e minha relação com sua filha tinha se restringido a algumas observações gentis sobre seu estado de saúde. Apesar disso, aconteceu que um daqueles vagos impulsos sem nome mas que muitas vezes desempenham um impor tante papel no desenrolar dos dramas da vida, levou o pai e a filha a desejarem minha companhia. O desejo deles era tão grande que ape sar de eu ter recusado o convite na primeira vez, eles o repetiram com insistência, com o próprio Morton Harland reforçando o mesmo com uma urgência quase imperativa. “Você precisa de descanso” disse ele, olhando-me atentamente com seus pequenos e duros olhos castanhos. “Você trabalha demais, e para quê?” Eu apenas sorri. “Com o mesmo propósito com que qualquer outro trabalha, ima gino” , respondí. “Mas para ser clara, trabalho trabalho porque amo o que fafaço”. As linhas em volta de sua boca Ficaram mais marcadas. “ Eu também amava o meu trabalho quando tinha sua idade” , dis se ele, “achava que podia construir um destino. E podia mesmo,  pois foi o que fiz. Mas agora ag ora que o fiz, estou cansado! Estou cheio

do meu destino, que formei com tanta inteligência; ele tem o rosto de uma Esfinge e seus olhos são vazios e sem significado”. significado”. Fiquei calada. Meu silêncio pareceu irritá-lo, e ele me lançou um olhar inquiridor e penetrante. penetrante. “Você me ouviu?” Perguntou ele. “Se ouviu, não acredito que tenha entendido!” “Ou vi, e entendí muito bem” , respondi em voz baixa. baixa. “ O destino que o senhor modelou ê o de s er um homem rico. O senhor não está interessado interessado nisso. Acho muito natural” . Ele soltou uma risada áspera. “ Lá vem você você de novo!” Exclamou ele. ele. “ Voando no espaço e cavalgando uma teoria como se fosse uma bruxa numa vassoura!  Nã o é natural, não. Eis aí o seu erro! O que sinto é muito antinatural. Um homem com muito dinheiro deveria estar perfeitamente feliz e satisfeito; ele pode obter tudo que quiser, pode mover o mundo comercial e da especulação, pode sacudir a árvore da Fortuna para que seus frutos caiam caiam sempre a seus pés. Só acho que se ess es frutos não têm sabor alguma alguma coisa está errada” . “Não é culpa dos frutos”, disse eu. “Sei o que você quer dizer. Que o erro está em mim e não nos ñutos da Fortuna. Talvez tenha razão. Catherine diz que tem. Pobre e estúpida Catherine! Sempre enfermiça, sempre lamuriosa! Venha  para aleg rá-la!” “Mas .. aven aventu ture rei-m i-mee a diz dizer er.. “Eu ma mal a conhe conheço”. ço”. “É verdade. Mas ela tem uma curiosa afeição por você. Ela tem  poucos caprichos capricho s atualmente, e nenhum que a riqu eza possa poss a gratifi car. Sua vida tem sido uma completa desilusão. Se pode fazer um favor a ela e a mim, aceite o convite!” Fiquei um pouco perturbada com sua pertinácia. Eu nunca tinha simpatizado com Morton Harland. Sua reputação de homem rico e literário não me parecia invejável. Ele não fazia nenhum bem parti cular com seu dinheiro, e o talento literário que pudesse ter era dis sipado por ataques a ideais mais nobres do que ela tivera capacidade de alcançar. Também não tinha uma aparência agradável; seu rosto  pálido e muito bem barbeado estava profundamente marcado pelas rugas da avareza e da astúcia; sua figura alta e magra tinha um ar agressivo em todas as atitudes, e a boca maldosa nunca deixava de [35]

expressar o desdém. Ao que parece ele adivinhou vagamente o teor de meus pensamentos, pois continuou: “Não tenha medo de mim! Não sou um ogre e não vou devorá-la! Você me julga um homem desagradável - pois sou mesmo. A vi da me me deu bastante motivos para me tomar tom ar desagradável. E . .  Neste ponto ele fez uma pausa, passando a mão pelos olhos num gesto preocupado e impaciente: “recebí um golpe inesperado recentemente. Os médicos me disseram que tenho uma doença mor tal e sem cura. Posso viver vários anos, como posso morrer de repente; é uma questão de tratamento ou de sorte. Quero esque cer essa triste notícia enquanto puder. Contei a Catherine e pen so que aumentei sua carga usual de hipocondría e tristeza, o que nos toma uma dupla de pobres desgraçados. Não é por grande ge nerosidade que lhe pedimos que se junte a nós em tais circunstân cias. . Enquanto ele falava tomei minha decisão que foi a de ir. Por que não? Um cruzeiro num magnífico iate a vapor, repleto de luxo e conforto, seria uma maneira muito agradável de passar as férias, ainda que tivesse dois inválidos por companhia. Com o máximo de gentileza possível, respondí: “sinto muito, sinto muito mesmo que o senhor esteja doente. Talvez os médicos estejam enganados, pois não são infalíveis. Muitos pacientes conde nados se recuperaram a despeito do veredito deles. Como o senhor e Miss Harland querem tanto - eu aceito o convite” convi te” . Seu rosto contraído se desanuviou e por um instante ele me pare ceu quase bondoso. “Muito bem!” Exclamou ele. “O ar fresco e o Sol lhe farão bem. Quanto a nós dois, embora estejamos doentes, não imporemos nos sos males à sua atenção. Pelo menos eu  não pretendo fazer isso, Catherine Catherine talvez o faça - ela adquiriu adquiriu o infeliz infeliz hábito de falar de suas dores, e se seus conhecidos não sofrem de nenhuma dor ela fica sem assun to., . Apesar disso, disso, faremos faremos o máximo máximo para que tudo corra corra  bem para você, Não teremos outras pessoas a bordo, bor do, a não ser meu secretário particular e meu médico; ambos são excelentes pessoas que conhecem o seu lugar". O olhar cruel voltou a seus olhos e a boca rígida fechou-se com firmeza, numa linha maldosa. Minha antipatia subconsciente por ele

me golpeou asperamente com o arrependimento de ter acabado por aceitar o convite. “Eu pretendia ir à Escócia para variar um pouco”, murmurei com certa hesitação. “É mesmo? Então nossos planos coincidem. Vamos embarcar no iate em Rothesay; você poderá nos encontrar lá. Proponho um cru zeiro pelas ilhas Hébridas, incluindo talvez os fiordes da Noruega. O que me diz disso?” Meu coração se agitou com uma sensação de alegre expectativa. Em minha fantasia eu já imaginava os picos cobertos de urzes das Terras Altas da Escócia, banhados por névoas suaves tingidas de ro sa e ametista, a encantadora luz púrpura que dança nos lagos da montanha quando o Sol se põe, a requintada beleza dos pântanos isolados e dos promontórios rochosos. Por pouco não me dispus a  pensar que o antipático milionário era um anjo bendito disfarçado. “Vai ser uma delícia!” Disse eu com autêntico fervor. “Vou ado rar a viagem! Fico feliz de saber que o senhor vai navegar pelos ma res do Norte”. “ São os únicos mares aceitáveis aceitáveis no verão” , respondeu respondeu ele; no in verno vamos para o Sul por ser lógico, embora nem sempre eu ache aconselhável. Muitas vezes achei o Mediterrâneo tedioso” . Ele pa rou de falar parecendo perder-se por alguns momentos num emara nhado de pensamentos importunos. Mas logo voltou a falar: “pois  bem, até a próxima semana, na bala Rothesay, no iate “ Diana” . Tendo acertado as coisas, apertamo-nos as mãos e nos separamos. Eu tinha muitas coisas a fazer no intervalo entre a visita dele e mi nha partida; não ouvi mais falar dos Harlands até receber um bilhete de Miss Catherine expressando sua alegria por eu ter concordado em acompanhá-los no cruzeiro. “Você ficará enfastiada, creio”, escreveu ela, gentilmente, “mas não tanto quanto ficaríamos nós sem a sua companhia”. Foi uma frase graciosa significando o mesmo que a maioria das frases desse tipo. O tédio, entretanto, é uma condição do cérebro e do corpo da qual raramente tenho consciência, de modo que a su gestão a respeito dessa possibilidade não me perturbou. Tendo resol vido que ia, eu também resolvi que apreciaria a viagem ao limite máximo de minha capacidade de usufruir e que, para sorte minha, é

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expressar o desdém. Ao que parece ele adivinhou vagamente o teor de meus pensamentos, pois continuou: “Não tenha medo de mim! Não sou um ogre e não vou devorá-la! Você me julga um homem desagradável - pois sou mesmo. A vi da me me deu bastante motivos para me tomar tom ar desagradável. E . .  Neste ponto ele fez uma pausa, passando a mão pelos olhos num gesto preocupado e impaciente: “recebí um golpe inesperado recentemente. Os médicos me disseram que tenho uma doença mor tal e sem cura. Posso viver vários anos, como posso morrer de repente; é uma questão de tratamento ou de sorte. Quero esque cer essa triste notícia enquanto puder. Contei a Catherine e pen so que aumentei sua carga usual de hipocondría e tristeza, o que nos toma uma dupla de pobres desgraçados. Não é por grande ge nerosidade que lhe pedimos que se junte a nós em tais circunstân cias. . Enquanto ele falava tomei minha decisão que foi a de ir. Por que não? Um cruzeiro num magnífico iate a vapor, repleto de luxo e conforto, seria uma maneira muito agradável de passar as férias, ainda que tivesse dois inválidos por companhia. Com o máximo de gentileza possível, respondí: “sinto muito, sinto muito mesmo que o senhor esteja doente. Talvez os médicos estejam enganados, pois não são infalíveis. Muitos pacientes conde nados se recuperaram a despeito do veredito deles. Como o senhor e Miss Harland querem tanto - eu aceito o convite” convi te” . Seu rosto contraído se desanuviou e por um instante ele me pare ceu quase bondoso. “Muito bem!” Exclamou ele. “O ar fresco e o Sol lhe farão bem. Quanto a nós dois, embora estejamos doentes, não imporemos nos sos males à sua atenção. Pelo menos eu  não pretendo fazer isso, Catherine Catherine talvez o faça - ela adquiriu adquiriu o infeliz infeliz hábito de falar de suas dores, e se seus conhecidos não sofrem de nenhuma dor ela fica sem assun to., . Apesar disso, disso, faremos faremos o máximo máximo para que tudo corra corra  bem para você, Não teremos outras pessoas a bordo, bor do, a não ser meu secretário particular e meu médico; ambos são excelentes pessoas que conhecem o seu lugar". O olhar cruel voltou a seus olhos e a boca rígida fechou-se com firmeza, numa linha maldosa. Minha antipatia subconsciente por ele

me golpeou asperamente com o arrependimento de ter acabado por aceitar o convite. “Eu pretendia ir à Escócia para variar um pouco”, murmurei com certa hesitação. “É mesmo? Então nossos planos coincidem. Vamos embarcar no iate em Rothesay; você poderá nos encontrar lá. Proponho um cru zeiro pelas ilhas Hébridas, incluindo talvez os fiordes da Noruega. O que me diz disso?” Meu coração se agitou com uma sensação de alegre expectativa. Em minha fantasia eu já imaginava os picos cobertos de urzes das Terras Altas da Escócia, banhados por névoas suaves tingidas de ro sa e ametista, a encantadora luz púrpura que dança nos lagos da montanha quando o Sol se põe, a requintada beleza dos pântanos isolados e dos promontórios rochosos. Por pouco não me dispus a  pensar que o antipático milionário era um anjo bendito disfarçado. “Vai ser uma delícia!” Disse eu com autêntico fervor. “Vou ado rar a viagem! Fico feliz de saber que o senhor vai navegar pelos ma res do Norte”. “ São os únicos mares aceitáveis aceitáveis no verão” , respondeu respondeu ele; no in verno vamos para o Sul por ser lógico, embora nem sempre eu ache aconselhável. Muitas vezes achei o Mediterrâneo tedioso” . Ele pa rou de falar parecendo perder-se por alguns momentos num emara nhado de pensamentos importunos. Mas logo voltou a falar: “pois  bem, até a próxima semana, na bala Rothesay, no iate “ Diana” . Tendo acertado as coisas, apertamo-nos as mãos e nos separamos. Eu tinha muitas coisas a fazer no intervalo entre a visita dele e mi nha partida; não ouvi mais falar dos Harlands até receber um bilhete de Miss Catherine expressando sua alegria por eu ter concordado em acompanhá-los no cruzeiro. “Você ficará enfastiada, creio”, escreveu ela, gentilmente, “mas não tanto quanto ficaríamos nós sem a sua companhia”. Foi uma frase graciosa significando o mesmo que a maioria das frases desse tipo. O tédio, entretanto, é uma condição do cérebro e do corpo da qual raramente tenho consciência, de modo que a su gestão a respeito dessa possibilidade não me perturbou. Tendo resol vido que ia, eu também resolvi que apreciaria a viagem ao limite máximo de minha capacidade de usufruir e que, para sorte minha, é

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 bastante grande. Antes de deixar d eixar minha casa, naturalmente tive que ouvir o coro das vozes de meus conhecidos que não iam fazer um cruzeiro de iate e que, segundo disseram, jamais o fariam ainda que  pudessem. Muitas pessoas têm a tendência de diminuir todos os pra zeres de que não podem partilhar, e essa tendência não estava fal tando aos meus mexeriqueiros provincianos. “O tempo tem estado tão bom que com certeza vai piorar em bre ve”, disse um deles. “Acho que você vai enfrentar tempestades no mar”. “Ouvi dizer” diz er” , disse outro, "que pesadas chuvas vão acontecer na costa oeste da Escócia”. “É tão enfadonho viajar de iate!” Declarou uma boa mulher que nunca tinha pisado num iate em toda sua vida. “As pessoas que es tão a bordo enjoam da companhia uma das outras em uma semana!” “Nesse caso, vocês devem estar com muita pena de mim!” Disse eu, rindo. "De acordo com o que vocês pensam, um cruzeiro de iate deve ser a pior forma possível de tortura física que possa ser infligi da a um ser humano. Espero sair ilesa desse cruzeiro de alguma for ma!” Meus visitantes me brindaram com um sorriso torto. Era muito fá cil perceber que estavam com inveja do que consideravam minha boa sorte em conseguir passar minhas férias em circunstâncias de grande luxo sem gastar um centavo. Este era o único ponto de vista que eles tinham a respeito, É o único ponto de vista que as pessoas geral mente têm de uma situação, ou seja, o lado financeiro. A noite da véspera de minha viagem foi memorável. Nada acon teceu de interesse visível ou aparente; eu estava inteiramente sozi nha, e consciente de uma exaltada alegria de corpo e mente que pa recia me envolver com uma vibrante de luz e felicidade. Foi uma impressão que me tomou de repente, parecendo ter pouco ou nada a ver com minha própria identidade, mas contudo era tão pessoal que tive grande vontade de agradecer a Deus por tão rico influxo de  bem-estar. Sabia que a impressão era puramente psíquica, mas valia mais que mil dádivas materiais. Nada parecia triste, nada parecia di fícil no Universo inteiro; qualquer sombra de dificuldade parecia ter sido varrida do céu brilhante de paz. Abri a porta-janela de meu es túdio e passando para a pequena sacada por sobre o jardim, fiquei

olhando sonhadoramente para noite. Não havia lua; só um milhão de  pontos cintilantes de luz piscando, pisca ndo, as inúmeras estrelas no céu azul escuro. O ar estava quente e perfumado pela fragrância doce dos goiveiros e heliotrópios; havia um grande silêncio pois já era meianoite, e nem mesmo o pipilar sonolento de uma ave quebrava a in tensa quietude. quietude. O mundo mundo estava - ou parecia - adormecido, adormecido, embora embora haja mil organismos vivos acordados para cada cinquenta que dor mem. Prestei atenção, e imaginei poder ouvir o delicado murmúrio de vozes escondidas entre as folhas e atrás das árvores, e os acordes de uma música suave que vinha até mim pelas ondas sonoras do ar. Foi um daqueles momentos supremos em que quase pensei ter feito um progresso marcante na direção da realização de meus mais ele vados objetivos, e que o tempo que eu havia gasto e a paciência que tinha exercido ao cultivar e treinar o que podemos chamar de pode res interiores  de visão e audição estavam prestes a ser recompensa dos pela total abertura dos portões que até então haviam estado ape nas entreabertos. entreabertos. Eu sabia - pois havia estudado e comprovado comprovado essa verdade - que todos os sentidos físicos que possuímos possuímos são tão-so mente o resultado imperfeito da mesma faculdade original existente na Alma, que nossos ouvidos físicos são apenas a expressão material da audição espiritual que ¿ aguda e perfeita o bastante bastante para captar o mais suave murmúrio de um anjo, que nossos olhos nada mais são que a semelhança externa das brilhantes órbitas da visão intema feita para ver as glórias sublimes do próprio Céu sem medo ou so  bressalto, e que nosso sentido do tato nada mais é do que o manejo rude e incerto de coisas perecíveis, se for comparado com o seguro e delicado contato do ser pessoal da Alma com as substâncias etéreas que lhe dizem respeito. Apesar de minha ansiosa expectativa nada mais me foi concedido além da deliciosa sensação de pura alegria que banhava todas as fibras de meu ser como um raio de luz. É o  bastante, disse a mim mim mesma - claro que é o bastante! Ainda assim sentia que deveria haver algo mais. Era uma promessa cujo cumpri mento estava próximo, mas ainda invisível - como uma nuvem nuvem bran ca como a neve com o Sol por trás dela. Não me foi dada qualquer solução para o encantador mistério que me envolvia; dei à minha alma absoluta liberdade, e ela mergulhou profundamente através da imensidade de estrelas para imensidades ainda mais profundas, para [39]

 bastante grande. Antes de deixar d eixar minha casa, naturalmente tive que ouvir o coro das vozes de meus conhecidos que não iam fazer um cruzeiro de iate e que, segundo disseram, jamais o fariam ainda que  pudessem. Muitas pessoas têm a tendência de diminuir todos os pra zeres de que não podem partilhar, e essa tendência não estava fal tando aos meus mexeriqueiros provincianos. “O tempo tem estado tão bom que com certeza vai piorar em bre ve”, disse um deles. “Acho que você vai enfrentar tempestades no mar”. “Ouvi dizer” diz er” , disse outro, "que pesadas chuvas vão acontecer na costa oeste da Escócia”. “É tão enfadonho viajar de iate!” Declarou uma boa mulher que nunca tinha pisado num iate em toda sua vida. “As pessoas que es tão a bordo enjoam da companhia uma das outras em uma semana!” “Nesse caso, vocês devem estar com muita pena de mim!” Disse eu, rindo. "De acordo com o que vocês pensam, um cruzeiro de iate deve ser a pior forma possível de tortura física que possa ser infligi da a um ser humano. Espero sair ilesa desse cruzeiro de alguma for ma!” Meus visitantes me brindaram com um sorriso torto. Era muito fá cil perceber que estavam com inveja do que consideravam minha boa sorte em conseguir passar minhas férias em circunstâncias de grande luxo sem gastar um centavo. Este era o único ponto de vista que eles tinham a respeito, É o único ponto de vista que as pessoas geral mente têm de uma situação, ou seja, o lado financeiro. A noite da véspera de minha viagem foi memorável. Nada acon teceu de interesse visível ou aparente; eu estava inteiramente sozi nha, e consciente de uma exaltada alegria de corpo e mente que pa recia me envolver com uma vibrante de luz e felicidade. Foi uma impressão que me tomou de repente, parecendo ter pouco ou nada a ver com minha própria identidade, mas contudo era tão pessoal que tive grande vontade de agradecer a Deus por tão rico influxo de  bem-estar. Sabia que a impressão era puramente psíquica, mas valia mais que mil dádivas materiais. Nada parecia triste, nada parecia di fícil no Universo inteiro; qualquer sombra de dificuldade parecia ter sido varrida do céu brilhante de paz. Abri a porta-janela de meu es túdio e passando para a pequena sacada por sobre o jardim, fiquei

olhando sonhadoramente para noite. Não havia lua; só um milhão de  pontos cintilantes de luz piscando, pisca ndo, as inúmeras estrelas no céu azul escuro. O ar estava quente e perfumado pela fragrância doce dos goiveiros e heliotrópios; havia um grande silêncio pois já era meianoite, e nem mesmo o pipilar sonolento de uma ave quebrava a in tensa quietude. quietude. O mundo mundo estava - ou parecia - adormecido, adormecido, embora embora haja mil organismos vivos acordados para cada cinquenta que dor mem. Prestei atenção, e imaginei poder ouvir o delicado murmúrio de vozes escondidas entre as folhas e atrás das árvores, e os acordes de uma música suave que vinha até mim pelas ondas sonoras do ar. Foi um daqueles momentos supremos em que quase pensei ter feito um progresso marcante na direção da realização de meus mais ele vados objetivos, e que o tempo que eu havia gasto e a paciência que tinha exercido ao cultivar e treinar o que podemos chamar de pode res interiores  de visão e audição estavam prestes a ser recompensa dos pela total abertura dos portões que até então haviam estado ape nas entreabertos. entreabertos. Eu sabia - pois havia estudado e comprovado comprovado essa verdade - que todos os sentidos físicos que possuímos possuímos são tão-so mente o resultado imperfeito da mesma faculdade original existente na Alma, que nossos ouvidos físicos são apenas a expressão material da audição espiritual que ¿ aguda e perfeita o bastante bastante para captar o mais suave murmúrio de um anjo, que nossos olhos nada mais são que a semelhança externa das brilhantes órbitas da visão intema feita para ver as glórias sublimes do próprio Céu sem medo ou so  bressalto, e que nosso sentido do tato nada mais é do que o manejo rude e incerto de coisas perecíveis, se for comparado com o seguro e delicado contato do ser pessoal da Alma com as substâncias etéreas que lhe dizem respeito. Apesar de minha ansiosa expectativa nada mais me foi concedido além da deliciosa sensação de pura alegria que banhava todas as fibras de meu ser como um raio de luz. É o  bastante, disse a mim mim mesma - claro que é o bastante! Ainda assim sentia que deveria haver algo mais. Era uma promessa cujo cumpri mento estava próximo, mas ainda invisível - como uma nuvem nuvem bran ca como a neve com o Sol por trás dela. Não me foi dada qualquer solução para o encantador mistério que me envolvia; dei à minha alma absoluta liberdade, e ela mergulhou profundamente através da imensidade de estrelas para imensidades ainda mais profundas, para [39]

lá sonhar, ter esperança, aguardar. Eu havia feito isso por muitos anos; por muitos anos eu havia trabalhado e orado, observando o desfüe do pobre orgulho e da pobre vaidade dos homens passar por mim como sombras na praia de um mar sem vida, e conseguindo  pouco a pouco tecer te cer um fío para traçar meu caminho pelos mais es treitos labirintos da vida e encontrar as belas razões que há para vi ver; de vez em quando, como naquela noite, eu me sentia à beira de uma descoberta que, em sua divina simplicidade, tomaria claros to dos os problemas e fáceis todas as dificuldades, para ser gentil mas firmemente puxada para trás por uma força invisível e pela adver tência: “até este ponto e nenhum passo mais!” Opor-me a essa força ou fazer qualquer esforço pessoal para rebelar-me contra ela não faz  parte de minha fé, f é, portanto, em momentos assim, eu sempre cedera imediatamente e obedientemente, e foi isso que fiz na ocasião de que falo. Não me foi permitido descobrir a fonte oculta de minha felici dade, mas ela permaneceu comigo; quando me recolhi para dormir foi com muito mais que a habitual gratidão que disse minha breve oração diária:  Pelo dia que passou, agradeço-Te, Deus m eu Pai!  Pela noite que chegou, eu te agradeço! Unida Unida aT i e à Natureza, agradecida agradecida me entrego ao descanso descanso que que tu amorosamente ordenaste.  Dorm indo ou acordada, meu corpo e minha Alm a são T eus.  Faze deles o uso que desejares, pois Teu com ando é m inha alegria.  Amém.

Dormi o sono pacífico e profundo de uma criança, e no dia se guinte iniciei minha viagem no dia mais radioso daquele radioso verão. Uma amiga me acompanhou acompanhou - uma daquelas mulheres para quem a vida é sempre boa por causa de sua natureza agradável; ela tinha alugado uma casa em Invemess-shire para a temporada e eu tinha combinado de ir ter com ela quando minha viagem com os Harlands terminasse, ou melhor dizendo, quando eles se cansassem de mim e eu deles. Minha amiga, a quem darei o nome de Francesca, achava que a segunda hipótese era a mais provável. “Não existe nada mais tedioso”, declarou ela, “do que a compa nhia de um inválido imaginativo. Esse tipo de companhia não será repousante para você, será muito cansativo. Morton Harland pode [40]

estar realmente doente, conforme ele diz - eu não me espantaria com isso, pois ele parece doente! - mas mas sua filha não tem nada de errado - só os nervos”. nervos”. “Isso já é bastante ruim” , respondí. respondí. “Os nervos podem ser controlados” , respondeu ela, com um bri lhante sorriso cheio de convicção. “Em geral, problemas de nervos são... bem, são uma questão de egoísmo”. Havia alguma verdade nisso mas eu não quis continuar a discus são. Estávamos muito animadas com os detalhes de nossa viagem ao  Norte e com os entretenimentos q ue nos foram propiciados por nos sos companheiros de viagem. O trem para Edinburgo e Glasgow es tava lotado de homens da classe social que considera a caça ao galo silvestre um modo inteligente de usar o cérebro e os músculos e por isso havia estojos com armas ocupando o soalho em todos os cantos. Faltavam vários dias para o famoso Doze de Agosto, mas o tempo estava tão excepcionalmente bonito e claro que o êxodo da cidade tinha começado mais cedo do que o necessário para a matança de aves. Francesca e eu estudamos os rostos e o porte de nossos com  panheiros com vivo e incansável interesse. Tínhamos um comparti mento reservado para nosso uso, e da privacidade de nosso espaço observávamos a passagem constante, de um lado para outro, de criaturas que pareciam nada ter a fazer senão pensar sobre o jornal do dia e fumar. “Tenho certeza”, disse Francesca, “que no início da criação éra mos todos feras e aves de rapina, comendo-nos uns aos outros, dila cerando-nos mutuamente. A rapina continua a existir em nós”. “Mas não em você, certo?” Perguntei sorrindo. “Ah, não estou falando falando ou pensando pensando em mim. mim. Sou ape nas .. . uma mulher. Você também é uma mulher —talvez —talvez algo mais - não exa tamente igual às outras” . Neste ponto seus olhos me fitaram um  pouquinho pensativamente. “ Às vezes não consigo rotular rotul ar você, e bem que gostaria! Agora mesmo passou um homem aí na fíente com a fisionomia perfeita de um falcão - olhos cruéis e nariz adunco como um bico voraz. Um outro que observei há pouco tinha o rosto de um porco - parecia estar mal mal colocado colocado sobre sobre as pernas - sua  postura natural seria sobre quatro patas e roncando com o focinho na lama!”

lá sonhar, ter esperança, aguardar. Eu havia feito isso por muitos anos; por muitos anos eu havia trabalhado e orado, observando o desfüe do pobre orgulho e da pobre vaidade dos homens passar por mim como sombras na praia de um mar sem vida, e conseguindo  pouco a pouco tecer te cer um fío para traçar meu caminho pelos mais es treitos labirintos da vida e encontrar as belas razões que há para vi ver; de vez em quando, como naquela noite, eu me sentia à beira de uma descoberta que, em sua divina simplicidade, tomaria claros to dos os problemas e fáceis todas as dificuldades, para ser gentil mas firmemente puxada para trás por uma força invisível e pela adver tência: “até este ponto e nenhum passo mais!” Opor-me a essa força ou fazer qualquer esforço pessoal para rebelar-me contra ela não faz  parte de minha fé, f é, portanto, em momentos assim, eu sempre cedera imediatamente e obedientemente, e foi isso que fiz na ocasião de que falo. Não me foi permitido descobrir a fonte oculta de minha felici dade, mas ela permaneceu comigo; quando me recolhi para dormir foi com muito mais que a habitual gratidão que disse minha breve oração diária:  Pelo dia que passou, agradeço-Te, Deus m eu Pai!  Pela noite que chegou, eu te agradeço! Unida Unida aT i e à Natureza, agradecida agradecida me entrego ao descanso descanso que que tu amorosamente ordenaste.  Dorm indo ou acordada, meu corpo e minha Alm a são T eus.  Faze deles o uso que desejares, pois Teu com ando é m inha alegria.  Amém.

Dormi o sono pacífico e profundo de uma criança, e no dia se guinte iniciei minha viagem no dia mais radioso daquele radioso verão. Uma amiga me acompanhou acompanhou - uma daquelas mulheres para quem a vida é sempre boa por causa de sua natureza agradável; ela tinha alugado uma casa em Invemess-shire para a temporada e eu tinha combinado de ir ter com ela quando minha viagem com os Harlands terminasse, ou melhor dizendo, quando eles se cansassem de mim e eu deles. Minha amiga, a quem darei o nome de Francesca, achava que a segunda hipótese era a mais provável. “Não existe nada mais tedioso”, declarou ela, “do que a compa nhia de um inválido imaginativo. Esse tipo de companhia não será repousante para você, será muito cansativo. Morton Harland pode

estar realmente doente, conforme ele diz - eu não me espantaria com isso, pois ele parece doente! - mas mas sua filha não tem nada de errado - só os nervos”. nervos”. “Isso já é bastante ruim” , respondí. respondí. “Os nervos podem ser controlados” , respondeu ela, com um bri lhante sorriso cheio de convicção. “Em geral, problemas de nervos são... bem, são uma questão de egoísmo”. Havia alguma verdade nisso mas eu não quis continuar a discus são. Estávamos muito animadas com os detalhes de nossa viagem ao  Norte e com os entretenimentos q ue nos foram propiciados por nos sos companheiros de viagem. O trem para Edinburgo e Glasgow es tava lotado de homens da classe social que considera a caça ao galo silvestre um modo inteligente de usar o cérebro e os músculos e por isso havia estojos com armas ocupando o soalho em todos os cantos. Faltavam vários dias para o famoso Doze de Agosto, mas o tempo estava tão excepcionalmente bonito e claro que o êxodo da cidade tinha começado mais cedo do que o necessário para a matança de aves. Francesca e eu estudamos os rostos e o porte de nossos com  panheiros com vivo e incansável interesse. Tínhamos um comparti mento reservado para nosso uso, e da privacidade de nosso espaço observávamos a passagem constante, de um lado para outro, de criaturas que pareciam nada ter a fazer senão pensar sobre o jornal do dia e fumar. “Tenho certeza”, disse Francesca, “que no início da criação éra mos todos feras e aves de rapina, comendo-nos uns aos outros, dila cerando-nos mutuamente. A rapina continua a existir em nós”. “Mas não em você, certo?” Perguntei sorrindo. “Ah, não estou falando falando ou pensando pensando em mim. mim. Sou ape nas .. . uma mulher. Você também é uma mulher —talvez —talvez algo mais - não exa tamente igual às outras” . Neste ponto seus olhos me fitaram um  pouquinho pensativamente. “ Às vezes não consigo rotular rotul ar você, e bem que gostaria! Agora mesmo passou um homem aí na fíente com a fisionomia perfeita de um falcão - olhos cruéis e nariz adunco como um bico voraz. Um outro que observei há pouco tinha o rosto de um porco - parecia estar mal mal colocado colocado sobre sobre as pernas - sua  postura natural seria sobre quatro patas e roncando com o focinho na lama!”

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Tive que rir. “Você é muito crítica, Francesca!” “Não sou, não. Não estou criticando absolutamente. Mas não  posso deixar dei xar de notar essas semelhanças. As vezes elas são espanto sas. Veja você, por exemplo”, disse ela colocando uma das mãos sobre as minhas, “com suas misteriosas idéias sobre religião, real mente acredita que as pessoas que vivem com maldade e encorajam os pensamentos maléficos descem na escala na qual já haviam subi do e voltam voltam a formas formas inferiores inferiores de de vid a. .. ? ” “E verdade que creio nisso, mas.. “Não me venha com seus “mas”, interrompeu ela, “eu lhe digo que há pessoas neste mundo que eu vejo quando estão passando  pelo processo de d escer / Isso me me faz ficar gelada!" Eu podia compreender muito bem o que ela descrevia, pois havia vivenciado a sensação muitas vezes. Nada me invadia com uma sensação mais profunda de desesperança e total inutilidade do que observar, como muitas vezes eu fora compelida a observar, os deplo ráveis resultados de uma determinada escolha feita por certos seres humanos no sentido de ir para trás e para baixo ao invés de para a frente e para o alto - uma escolha que tomava inútil qualquer con selho porque não seriam aceitos, mesmo que fossem oferecidos. E um assunto de vida e morte que sua própria vontade determina; ne nhum poder, humano ou divino, pode alterar o curso que eles deci dem escolher. Mais fácil seria esperar que Deus revertesse Sua lei da gravidade para salvar o insensato suicida que se atira para a destrui ção de uma torre ou campanário, do que desejar que Ele modificasse a operação eterna de Sua Lei Espiritual mais elevada para resgatar a Alma que, sabendo a diferença entre o bem e o mal, deliberadamente  prefere o mal. Se um anjo de luz, um verdadeiro “Filho da Manhã” M anhã” se rebela, deve ser expulso do céu. Não existe alternativa, até que ele, por sua espontânea vontade, decida subir de novo na escala. Minha amiga e eu falávamos frequentemente sobre esses comple xos pontos que emaranham o que deveria ser reto e claro em muitas vidas. Como conhecíamos as opiniões uma da outra não continua mos a discussão naquele momento. O tempo passava rápido - o trem penetrava cada vez mais para o norte, e por volta das seis horas daquela quente e ensolarada tarde (421

chegamos na suja cidade de Glasgow, de onde saímos para um lugar ainda mais encardido chamado Greenock, onde passamos a noite. O “melhor” hotel era uma lástima, mas estávamos cansadas demais pa ra reclamar da comida e dos quartos péssimos, indo para a cama sa tisfeitas por ter onde esticar o corpo. Na manhã seguinte acordamos muito cedo, descansadas e alegres, a tempo de ver o Sol surgir numa dourada névoa por cima de um grande navio de guerra ancorado na  baia de Greenock —uma vista que, à sua maneira, nos fez pensar num belo e sugestivo quadro de Tumer. “Velho e querido Sol!” Disse Francesca, fazendo sombra nos olhos com as mãos ao olhar para a ofuscante glória daquela luz, “sua missão é sustentar a vida, enquanto que o vaso de guerra ba nhado em seus dourados raios serve para destruí-la. Que bandidos inescrupulosos são os homens! Por que as nações não resolvem a  paz amigavelmente, e no caso de haver diferenças por que não as aplainam pelo arbitramento? É tão brutal e pagão matar milhões de  pessoas inocentes só por causa caus a de uma querela quere la entre go vernos". verno s". “Concordo “Concor do plenamente com você” , disse eu, “também não apro vo os Govemos que pregam a paz enquanto esvaziam os bolsos do  povo para aumentar seus armamentos, à moda dos alemães. E justo just o nos precavermos com defesas adequadas, mas é uma grande insen satez aleijar nosso país pela preparação para guerras que podem nem acontecer”. “Mas que podem  acontecer!” Disse Francesca, os olhos ainda ob servando sonhadoramente o céu banhado de Sol. “Tudo no Universo está empenhado numa espécie de combate, pelo menos é o que me  parece. Os mais minúsculos insetos estão sempre combatendo uns aos outros. Em nossas próprias veias germes nocivos e benéficos lutam o tempo todo pelo predomínio; como podemos nós escapar da regra geral? A Vida é uma batalha contínua entre o bem e o mal, e se assim não fosse, não havería finalidade para nossa existência. Tudo parece ser um conflito intencional, uma luta até o fim”. “Não haverá fim!” Disse eu. Ela me olhou quase com compaixão. “É o que você pensa!” Eu sorri. “E o que eu sei!” [43]

Tive que rir. “Você é muito crítica, Francesca!” “Não sou, não. Não estou criticando absolutamente. Mas não  posso deixar dei xar de notar essas semelhanças. As vezes elas são espanto sas. Veja você, por exemplo”, disse ela colocando uma das mãos sobre as minhas, “com suas misteriosas idéias sobre religião, real mente acredita que as pessoas que vivem com maldade e encorajam os pensamentos maléficos descem na escala na qual já haviam subi do e voltam voltam a formas formas inferiores inferiores de de vid a. .. ? ” “E verdade que creio nisso, mas.. “Não me venha com seus “mas”, interrompeu ela, “eu lhe digo que há pessoas neste mundo que eu vejo quando estão passando  pelo processo de d escer / Isso me me faz ficar gelada!" Eu podia compreender muito bem o que ela descrevia, pois havia vivenciado a sensação muitas vezes. Nada me invadia com uma sensação mais profunda de desesperança e total inutilidade do que observar, como muitas vezes eu fora compelida a observar, os deplo ráveis resultados de uma determinada escolha feita por certos seres humanos no sentido de ir para trás e para baixo ao invés de para a frente e para o alto - uma escolha que tomava inútil qualquer con selho porque não seriam aceitos, mesmo que fossem oferecidos. E um assunto de vida e morte que sua própria vontade determina; ne nhum poder, humano ou divino, pode alterar o curso que eles deci dem escolher. Mais fácil seria esperar que Deus revertesse Sua lei da gravidade para salvar o insensato suicida que se atira para a destrui ção de uma torre ou campanário, do que desejar que Ele modificasse a operação eterna de Sua Lei Espiritual mais elevada para resgatar a Alma que, sabendo a diferença entre o bem e o mal, deliberadamente  prefere o mal. Se um anjo de luz, um verdadeiro “Filho da Manhã” M anhã” se rebela, deve ser expulso do céu. Não existe alternativa, até que ele, por sua espontânea vontade, decida subir de novo na escala. Minha amiga e eu falávamos frequentemente sobre esses comple xos pontos que emaranham o que deveria ser reto e claro em muitas vidas. Como conhecíamos as opiniões uma da outra não continua mos a discussão naquele momento. O tempo passava rápido - o trem penetrava cada vez mais para o norte, e por volta das seis horas daquela quente e ensolarada tarde (421

Uma expressão indefinível surgiu em seu rosto, uma expressão que já me era conhecida. Ela era uma criatura inteligente e muito querida, mas seus pensamentos não se aprofundavam - o esforço exigido a deixava cansada e perplexa. “Bem, nesse caso deve ser uma escaramuça infindável, acho!” Disse ela rindo. “Fico querendo saber se nossas almas nunca se can sarão disso!” “Você acha possível Deus ficar cansado?" Perguntei. Perguntei. Ela me olhou espantada, depois divertida. “Bem que Ele devia!” Declarou Francesca com vivacidade. “Não tenho a intenção de ser irreverente, mas veja bem, se todas as coisas vivas de todos os milhões de mundos tentam obter o que não lhes cabe ter, uivando e se lamentando quando seus desejos não são rea lizados, Ele deveria ficar muito, mas muito cansado!” “Mas não fica ", disse eu; “ se assim assim fosse, isso s eria o fim de tu tu do! Se o Criador cansasse do Seu trabalho, Sua obra ficaria inaca  bada. Gostaria que todos pensassem nisso com mais freqüência!” freqüência! ” Francesca me abraçou gentilmente. “Você é uma criatura estranha!” Disse ela. “Pensa demais nesses assuntos abstrusos. No final das contas estou contente por você ir fazer esse cruzeiro com os Harlands. Eles a farão descer das esferas correndo! Disso tenho certeza! Você não ouvirá nada que não se re fira a banhos medicinais, remédios, massagens e drogas que curam tudo! Quando você chegar para passar uns tempos comigo em Inverness-shire estará bem normal e sensata!” Sorri. A querida Francesca sempre juntava “normal e sensata” co mo se fossem o par perfeito. O contrário é que é verdadeiro, natural mente, mente, pois “ normal" geralmente não não passa da rotina diária d o corpo, seguida instintivamente por animais e aves e pelo homem, e não tem mais mais a ver com a verdadeira “ sensatez” ou mentalidade mentalidade pura do que o tique-taque tem a ver com as enormes forças do Sol. O que chama mos “senso” é a percepção da alma no verdadeiro sentido, uma per cepção que n ão pode ser limitada a coisas meramente meramente materiais, visto que ultrapassa as necessidades e aparências para alcançar as causas criadoras dessas necessidades e aparências exteriores. Mesmo assim, eu estava feliz de dar à minha amiga a razão nesse campo, ainda mais que o momento de nos separarmos estava bem próximo. [44]

chegamos na suja cidade de Glasgow, de onde saímos para um lugar ainda mais encardido chamado Greenock, onde passamos a noite. O “melhor” hotel era uma lástima, mas estávamos cansadas demais pa ra reclamar da comida e dos quartos péssimos, indo para a cama sa tisfeitas por ter onde esticar o corpo. Na manhã seguinte acordamos muito cedo, descansadas e alegres, a tempo de ver o Sol surgir numa dourada névoa por cima de um grande navio de guerra ancorado na  baia de Greenock —uma vista que, à sua maneira, nos fez pensar num belo e sugestivo quadro de Tumer. “Velho e querido Sol!” Disse Francesca, fazendo sombra nos olhos com as mãos ao olhar para a ofuscante glória daquela luz, “sua missão é sustentar a vida, enquanto que o vaso de guerra ba nhado em seus dourados raios serve para destruí-la. Que bandidos inescrupulosos são os homens! Por que as nações não resolvem a  paz amigavelmente, e no caso de haver diferenças por que não as aplainam pelo arbitramento? É tão brutal e pagão matar milhões de  pessoas inocentes só por causa caus a de uma querela quere la entre go vernos". verno s". “Concordo “Concor do plenamente com você” , disse eu, “também não apro vo os Govemos que pregam a paz enquanto esvaziam os bolsos do  povo para aumentar seus armamentos, à moda dos alemães. E justo just o nos precavermos com defesas adequadas, mas é uma grande insen satez aleijar nosso país pela preparação para guerras que podem nem acontecer”. “Mas que podem  acontecer!” Disse Francesca, os olhos ainda ob servando sonhadoramente o céu banhado de Sol. “Tudo no Universo está empenhado numa espécie de combate, pelo menos é o que me  parece. Os mais minúsculos insetos estão sempre combatendo uns aos outros. Em nossas próprias veias germes nocivos e benéficos lutam o tempo todo pelo predomínio; como podemos nós escapar da regra geral? A Vida é uma batalha contínua entre o bem e o mal, e se assim não fosse, não havería finalidade para nossa existência. Tudo parece ser um conflito intencional, uma luta até o fim”. “Não haverá fim!” Disse eu. Ela me olhou quase com compaixão. “É o que você pensa!” Eu sorri. “E o que eu sei!” [43]

Viajamos juntas para Rothesay no vapor “Columba" e ao che garmos na linda baía, coalhada de barcos de recreio por ser a tempo rada, a primeira coisa que atraiu nossa atenção foi o barco em que eu ia viajar, o “ Diana” , um dos mais mais magníficos magníficos iates já construídos  para g ratificar o capricho ca pricho de um milionário. Os turistas que estavam a bordo de nosso barco procuraram os melhores pontos para obser vá-lo, e foram muitos os comentários a respeito do tamanho e beleza das linhas do iate ancorado na água dourada de Sol. “Vocé estará num palácio palácio flutuante” , disse Francesca quando nos aproximamos do cais de Rothesay, onde ela se despediu afetuosa mente de mim. “Cuide-se bem, e não saia voando para a Lua no que você chama de vibração etérica! Lembre-se, se os Harlands a cansa rem, venha para minha casa imediatamente”. Prometi e então nos separamos. Ao descer em Rothesay, fui quase que ¡mediatamente abordada por um marinheiro do “Diana” que, ao ver meu nome na bagagem se apossou dela e me disse que a lancha a motor estava esperando para me levar ao iate. Eu já estava no meio da travessia quando o “Columba” partiu novamente; Francesca, en costada na amurada do convés, acenou para mim num sorridente adeus. adeus. Em dez minutos eu chegav a ao “ Diana” e apertava a mão de Morton Harland e sua filha Catherine que, enrolada em xales numa cadeira do convés, parecia estar se defendendo do frio de um rigoro so inverno em vez de se deixar abraçar pela quente luz do Sol da quela manhã de verão. “Você está com ótima aparência!” Disse ela com um tom de queixosa amabilidade. amabilidade. “ E tão maravilhosamente maravilhosamente alegre!" “Está um dia tão bonito” , respondi, sentindo-me como se devesse  pedir desculpas desculp as por ter uma aparência saudável. “ É impossível não sentir alegria!” Ela suspirou e sorriu fracamente, e nesse momento sua criada apareceu para pegar minha maleta de viagem e meu agasalho; ela me levou até minha cabine, ou melhor, a suíte que seria minha no decor rer do cruzeiro. Era um apartamento duplo muito luxuoso, com quarto e sala, separados pelas dobras de uma rica cortina de seda carmesim, com móveis ornamentados com prata lavrada a mão. A cama estava longe de ser um beliche de navio; era um móvel enor me, com dossel de seda branca bordado com rosas; o tapete era es[45]

Uma expressão indefinível surgiu em seu rosto, uma expressão que já me era conhecida. Ela era uma criatura inteligente e muito querida, mas seus pensamentos não se aprofundavam - o esforço exigido a deixava cansada e perplexa. “Bem, nesse caso deve ser uma escaramuça infindável, acho!” Disse ela rindo. “Fico querendo saber se nossas almas nunca se can sarão disso!” “Você acha possível Deus ficar cansado?" Perguntei. Perguntei. Ela me olhou espantada, depois divertida. “Bem que Ele devia!” Declarou Francesca com vivacidade. “Não tenho a intenção de ser irreverente, mas veja bem, se todas as coisas vivas de todos os milhões de mundos tentam obter o que não lhes cabe ter, uivando e se lamentando quando seus desejos não são rea lizados, Ele deveria ficar muito, mas muito cansado!” “Mas não fica ", disse eu; “ se assim assim fosse, isso s eria o fim de tu tu do! Se o Criador cansasse do Seu trabalho, Sua obra ficaria inaca  bada. Gostaria que todos pensassem nisso com mais freqüência!” freqüência! ” Francesca me abraçou gentilmente. “Você é uma criatura estranha!” Disse ela. “Pensa demais nesses assuntos abstrusos. No final das contas estou contente por você ir fazer esse cruzeiro com os Harlands. Eles a farão descer das esferas correndo! Disso tenho certeza! Você não ouvirá nada que não se re fira a banhos medicinais, remédios, massagens e drogas que curam tudo! Quando você chegar para passar uns tempos comigo em Inverness-shire estará bem normal e sensata!” Sorri. A querida Francesca sempre juntava “normal e sensata” co mo se fossem o par perfeito. O contrário é que é verdadeiro, natural mente, mente, pois “ normal" geralmente não não passa da rotina diária d o corpo, seguida instintivamente por animais e aves e pelo homem, e não tem mais mais a ver com a verdadeira “ sensatez” ou mentalidade mentalidade pura do que o tique-taque tem a ver com as enormes forças do Sol. O que chama mos “senso” é a percepção da alma no verdadeiro sentido, uma per cepção que n ão pode ser limitada a coisas meramente meramente materiais, visto que ultrapassa as necessidades e aparências para alcançar as causas criadoras dessas necessidades e aparências exteriores. Mesmo assim, eu estava feliz de dar à minha amiga a razão nesse campo, ainda mais que o momento de nos separarmos estava bem próximo. [44]

 pesso e macio, meus pés afundaram nele como se pisasse pis asse na grama fofa; um vaso alto de prata e cristal, cheio de lindas rosas, estava colocado na base do espelho emoldurado em prata, de modo que as flores eram refletidas no mesmo. A saleta tinha poltronas, uma es crivaninha e um pequeno piano. Também ali muitas rosas mostravam seus rostinhos em todos os cantos. Tudo era tão encantador que que não  pude deixar de soltar uma exclamação ex clamação de prazer, e a criada que se ocupava desfazendo minhas coisas sorriu compieensivamente. compieensivamente. “É perfeitamente encantador!” Disse eu, voltando-me pressumorosamente para a moça. “ É como um conto de fadas! Mas não será esta a cabine de Miss Harland?” “Oh, não, senhorita”, respondeu ela, “Miss Harland não teria estas coisas à sua volta de jeito algum. Não há tapetes nem cortinas nos aposentos dela, que acha tudo isso pouco saudável. Ela tem um tapetinho no chão e uma cama de feiro feiro - tudo muito simples. simples. Quanto às rosas, ela não admitiría uma só rosa por perto! Ela não suporta o  perfume das flores” flores ” .  Não fiz qualquer qualqu er comentário. Estava encantada encanta da demais dem ais com meu novo ambiente para considerar o quanto minha anfitriã preferia o desconforto à sua volta. "Quem arrumou tudo aqui?” Perguntei. “O Sr. Harland deu ordens ao camareiro que deixasse tudo tão  bonito quanto possível, disse a criada. “John “Joh n tem muito mu ito bom gosto” g osto” , completou ela, ficando muito corada. Sorri Sorri ao perceber como eram as coisas entre ela e “ John” . Nesse momento houve um som forte de batidas e rangidos na parte de cima da cabine; compreendí que estávamos levantando âncora. Apressa damente coloquei meu boné de viagem e meu véu, coni para o con vés e logo estava ao lado de meu anfitrião, que parecia muito feliz com minha animação; flquei observando com indescritível contenta mento o “Diana” sendo libertado de suas amarras. O vapor estava no ponto máximo, e logo a proa do iate foi virada e apontada para a saída da baía. Tremendo como um excitado cavalo de raça pronto  para a corrida, co rrida, ele se projetou para a frente; com uma elegante eleg ante curva curv a deslisou sobre a água, formando um leque de ondas com sua quilha afiada como uma espada e criando um caminho de opalescente es  puma à sua retaguarda. Finalmente iniciávamos nossa viagem de la [46]

Viajamos juntas para Rothesay no vapor “Columba" e ao che garmos na linda baía, coalhada de barcos de recreio por ser a tempo rada, a primeira coisa que atraiu nossa atenção foi o barco em que eu ia viajar, o “ Diana” , um dos mais mais magníficos magníficos iates já construídos  para g ratificar o capricho ca pricho de um milionário. Os turistas que estavam a bordo de nosso barco procuraram os melhores pontos para obser vá-lo, e foram muitos os comentários a respeito do tamanho e beleza das linhas do iate ancorado na água dourada de Sol. “Vocé estará num palácio palácio flutuante” , disse Francesca quando nos aproximamos do cais de Rothesay, onde ela se despediu afetuosa mente de mim. “Cuide-se bem, e não saia voando para a Lua no que você chama de vibração etérica! Lembre-se, se os Harlands a cansa rem, venha para minha casa imediatamente”. Prometi e então nos separamos. Ao descer em Rothesay, fui quase que ¡mediatamente abordada por um marinheiro do “Diana” que, ao ver meu nome na bagagem se apossou dela e me disse que a lancha a motor estava esperando para me levar ao iate. Eu já estava no meio da travessia quando o “Columba” partiu novamente; Francesca, en costada na amurada do convés, acenou para mim num sorridente adeus. adeus. Em dez minutos eu chegav a ao “ Diana” e apertava a mão de Morton Harland e sua filha Catherine que, enrolada em xales numa cadeira do convés, parecia estar se defendendo do frio de um rigoro so inverno em vez de se deixar abraçar pela quente luz do Sol da quela manhã de verão. “Você está com ótima aparência!” Disse ela com um tom de queixosa amabilidade. amabilidade. “ E tão maravilhosamente maravilhosamente alegre!" “Está um dia tão bonito” , respondi, sentindo-me como se devesse  pedir desculpas desculp as por ter uma aparência saudável. “ É impossível não sentir alegria!” Ela suspirou e sorriu fracamente, e nesse momento sua criada apareceu para pegar minha maleta de viagem e meu agasalho; ela me levou até minha cabine, ou melhor, a suíte que seria minha no decor rer do cruzeiro. Era um apartamento duplo muito luxuoso, com quarto e sala, separados pelas dobras de uma rica cortina de seda carmesim, com móveis ornamentados com prata lavrada a mão. A cama estava longe de ser um beliche de navio; era um móvel enor me, com dossel de seda branca bordado com rosas; o tapete era es[45]

zer, uma viagem que os Fados haviam determinado e que levariam  pelo menos uma passageira a estranhas estranh as regiões inexploradas. Entre tanto, nenhum sinal ou sugestão me fora dado de que eu poderla ter sido escolhida para singrar “os perigosos mares de esquecidos rei nos de fadas” , pois nas coisas espirituais espirituais mais importantes importantes a alma mais interessada é sempre a que menos espera.

 pesso e macio, meus pés afundaram nele como se pisasse pis asse na grama fofa; um vaso alto de prata e cristal, cheio de lindas rosas, estava colocado na base do espelho emoldurado em prata, de modo que as flores eram refletidas no mesmo. A saleta tinha poltronas, uma es crivaninha e um pequeno piano. Também ali muitas rosas mostravam seus rostinhos em todos os cantos. Tudo era tão encantador que que não  pude deixar de soltar uma exclamação ex clamação de prazer, e a criada que se ocupava desfazendo minhas coisas sorriu compieensivamente. compieensivamente. “É perfeitamente encantador!” Disse eu, voltando-me pressumorosamente para a moça. “ É como um conto de fadas! Mas não será esta a cabine de Miss Harland?” “Oh, não, senhorita”, respondeu ela, “Miss Harland não teria estas coisas à sua volta de jeito algum. Não há tapetes nem cortinas nos aposentos dela, que acha tudo isso pouco saudável. Ela tem um tapetinho no chão e uma cama de feiro feiro - tudo muito simples. simples. Quanto às rosas, ela não admitiría uma só rosa por perto! Ela não suporta o  perfume das flores” flores ” .  Não fiz qualquer qualqu er comentário. Estava encantada encanta da demais dem ais com meu novo ambiente para considerar o quanto minha anfitriã preferia o desconforto à sua volta. "Quem arrumou tudo aqui?” Perguntei. “O Sr. Harland deu ordens ao camareiro que deixasse tudo tão  bonito quanto possível, disse a criada. “John “Joh n tem muito mu ito bom gosto” g osto” , completou ela, ficando muito corada. Sorri Sorri ao perceber como eram as coisas entre ela e “ John” . Nesse momento houve um som forte de batidas e rangidos na parte de cima da cabine; compreendí que estávamos levantando âncora. Apressa damente coloquei meu boné de viagem e meu véu, coni para o con vés e logo estava ao lado de meu anfitrião, que parecia muito feliz com minha animação; flquei observando com indescritível contenta mento o “Diana” sendo libertado de suas amarras. O vapor estava no ponto máximo, e logo a proa do iate foi virada e apontada para a saída da baía. Tremendo como um excitado cavalo de raça pronto  para a corrida, co rrida, ele se projetou para a frente; com uma elegante eleg ante curva curv a deslisou sobre a água, formando um leque de ondas com sua quilha afiada como uma espada e criando um caminho de opalescente es  puma à sua retaguarda. Finalmente iniciávamos nossa viagem de la

zer, uma viagem que os Fados haviam determinado e que levariam  pelo menos uma passageira a estranhas estranh as regiões inexploradas. Entre tanto, nenhum sinal ou sugestão me fora dado de que eu poderla ter sido escolhida para singrar “os perigosos mares de esquecidos rei nos de fadas” , pois nas coisas espirituais espirituais mais importantes importantes a alma mais interessada é sempre a que menos espera.

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O NAVIO MÁGICO  Naquela noite fui apresentada ao médico particular do Sr, Harland e também a seu secretário. Não senti grande simpatia nem por um nem por outro daqueles senhores. O Dr. Brayle era um homem ma gro, moreno, sem barba, de meia-idade, com olhos castanhos sem expressão e cabelos escuros repartidos no meio; sua atitude era quieta e contida, mas imaginei que era uma pessoa bastante atenta às vantagens de sua posição de médico atendente de um milionário americano em viagem. Eu ainda não havia mencionado o fato de que o Sr. Harland era americano. Criei o hábito de esquecer isso porque ele havia hã muito desistido de sua nacionalidade, tomando-se cida dão britânico. Mas sua fortuna tinha sido feita na América e ele continuava sendo um magnata que controlava grandes interesses fi nanceiros nos Estados Unidos. Entretanto, ele era muito mais inglês que americano, pois havia sido educado em Oxford, e na juventude sempre sempre estivera ligado à sociedade e aos costumes ingleses. Havia se casado com uma inglesa que morrera ao dar à luz a filha de ambos, e o Sr. Harland tinha o hábito de atribuir o definhamento e a fadiga de Miss Catherine a uma tendência herdada da mãe e à falta de cuida dos matemos na infância. Em minha opinião Catherine era uma pes soa robusta, mas estava claro que desde pequena tinha feito o que queria ao máximo permissível, tendo ficado tão acostumada a ver qualquer pequeno mal estar exagerado e engrandecido que tinha sido levada a acreditar que a saúde do corpo e da alma eram praticamente impossíveis para o ser humano. O Dr. Brayle, como logo percebi, se  prestava a essa atitude, e não gostei do brilho dissimulado dissimulado de seus olhos cor de mogno quando olhava de soslaio para o pai e para a fi lha quando acontecia uma pausa na conversação, observando-os tão atentamente quanto a um gato a olhar para um par de camundongos [49]

O NAVIO MÁGICO  Naquela noite fui apresentada ao médico particular do Sr, Harland e também a seu secretário. Não senti grande simpatia nem por um nem por outro daqueles senhores. O Dr. Brayle era um homem ma gro, moreno, sem barba, de meia-idade, com olhos castanhos sem expressão e cabelos escuros repartidos no meio; sua atitude era quieta e contida, mas imaginei que era uma pessoa bastante atenta às vantagens de sua posição de médico atendente de um milionário americano em viagem. Eu ainda não havia mencionado o fato de que o Sr. Harland era americano. Criei o hábito de esquecer isso porque ele havia hã muito desistido de sua nacionalidade, tomando-se cida dão britânico. Mas sua fortuna tinha sido feita na América e ele continuava sendo um magnata que controlava grandes interesses fi nanceiros nos Estados Unidos. Entretanto, ele era muito mais inglês que americano, pois havia sido educado em Oxford, e na juventude sempre sempre estivera ligado à sociedade e aos costumes ingleses. Havia se casado com uma inglesa que morrera ao dar à luz a filha de ambos, e o Sr. Harland tinha o hábito de atribuir o definhamento e a fadiga de Miss Catherine a uma tendência herdada da mãe e à falta de cuida dos matemos na infância. Em minha opinião Catherine era uma pes soa robusta, mas estava claro que desde pequena tinha feito o que queria ao máximo permissível, tendo ficado tão acostumada a ver qualquer pequeno mal estar exagerado e engrandecido que tinha sido levada a acreditar que a saúde do corpo e da alma eram praticamente impossíveis para o ser humano. O Dr. Brayle, como logo percebi, se  prestava a essa atitude, e não gostei do brilho dissimulado dissimulado de seus olhos cor de mogno quando olhava de soslaio para o pai e para a fi lha quando acontecia uma pausa na conversação, observando-os tão atentamente quanto a um gato a olhar para um par de camundongos [49]

desprevenidos. O secretário, Sr. Swinton, era um jovem pálido de ar competente, com uma atitude um tanto servil, que escondia uma opi nião muito elevada de si mesmo. Suas idéias se concentravam e se  prendiam à arte da estenografia; ele era adepto dessa arte e da d a dati lografia, sendo capaz de anotar não sei quantas palavras num minu to, nunca cometendo um erro. Era um modelo preciso de pontualida de e presteza, respeito e obediência; mas não era mais que uma má quina, incapaz de reagir a uma palavra ou sorriso espontâneos, a menos que o sorriso e a palavra contivessem algo que lhe desse pra zer pessoal. Nem o Dr. Brayle nem o Sr. Swinton eram homens que se pudesse gostar ou detestar concretamente; eles simplesmente ti nham o poder de criar uma atmosfera na qual meu espirito se sentia nadando como um peixinho dourado num aquário, tentando desco  brir como tinha entra do ali e como podería sair. Enquanto estava sentada em silêncio à mesa, senti mais que vi o Dr. Brayle me olhando com perplexa curiosidade. Eu tinha a mesma  percepção das sensações dele e das minhas. Eu sabia que minha pre sença o irritava, embora ele não fosse suficientemente hábil para ex  plicar a si mesmo a causa de ssa irritação. Quanto ao Sr. Swinton, es tava confortavelmente envolvido por uma pele paquidérmica de autoapreciação, de modo que não pensava nada a meu respeito a não ser que era convidada de seu patrão e que por isso tinha que me tratar com deferência. Era o contrário no caso do Dr. Brayle. Eu era um enigma para ele; depois de um breve estudo de minha pessoa, passei a ser também um aborrecimento. Apesar disso, ele se forçou a con versar comigo e trocamos algumas palavras sobre o tempo e as várias  belezas da costa ao longo da qual tínhamos viajado o dia todo, "Vejo que você se interessa muito por belas paisagens. Poucas mulheres mulheres têm esse interesse” , disse ele. “É mesmo?” Perguntei sorrindo. “Será a admiração do belo um  privilégio exclusivo dos homens?" “Deveria ser”, respondeu ele, fazendo uma pequena mesura. “Afi nal, somos os grandes admiradores das mulheres”.  Não respondí. O Sr. Harland me olhou co m ar zombeteiro. “Vocé não é de acreditar muito em cumprimentos”, disse ele. "Mas tratava-se de um cumprimento?” Perguntei rindo. “Acho que sou muito obtusa! Não achei que fosse uma lisonja”.

O Dr. Brayle franziu levemente as sobrancelhas. Com aquela ex  pressão no rosto ele se parecia muito com um envenenador envenena dor italiano do passado, o tipo de homem que Cesar Borgia teria contratado para despachar seus inimigos por meio de algum meio indetectável e só conhecido da química mais complexa. Logo depois o Sr. Harland voltou a falar enquanto descascava uma pera devagar e delicadamente com um eficiente movimento da faca que sugeria crueldade, a retirada da pele de uma criatura viva e dotada de sensação. “Nossa amiga aqui tem um temperamento bastante bastante estranho” , ob servou ele. “Ela tem a indiferença de um filósofo antigo às fórmulas que são apenas socialmente agradáveis. Tem uma alma ardente, mas a mente é cheia de suspeitas! Ela imagina que uma palavra gentil  pode ser usada us ada para pa ra encobrir encobri r uma ação traiçoeira, e se um homem é rude e direto como eu, por exemplo, ela prefere que ele seja rude e direto a que tente ocultar a aspereza por uma cordialidade que não é de seu feitio” feit io” . Nesse ponto ele me olhou, desviando os olhos da pe ra quase toda descascada. descascada. “ Não é verdade?” “É verdade, verdade, sim” , respondí. “ Mas essa não é uma atitude menta mentall “estranha” ou original”. “Desculpe, cara senhorita, mas é, sim! A atitude normal e estri tamente razoável de um Pigmeu humano saudável é a de aceitar co mo se fosse o evangelho tudo que lhe seja dito de modo a confortar e agradar. Ele deve acreditar, entre outras coisas, que é um Pigmeu muito precioso em meio às foiças naturais, destinado a ser imortal e a partilhar com a Divina Inteligência os privilégios do Céu. Descon certado por uma ninharia, incomodado por um espasmo, levado pra ticamente a uivar p>or causa de uma dor de dente, e em geral impo tente diante de qualquer circunstância adversa perturbadora. Ele pre cisa se consolar com a idéia de que Seu Ser, Suas proporções e perfeições são suficientemente magníficos para atrair a própria Divin dade para uma forma humana, como uma criatura de humanas neces sidades para que ele, o Pigmeu, possa fumar seu parentesco com o Divino agora e para sempre! Que linda blasfêmia existe nessa ma quinação! Que magnífica arrogância!” Fiquei calada, mas quase podia ouvir meu coração batendo com mal contida emoção. Eu sabia que Mentón Harland era ateu, tanto

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desprevenidos. O secretário, Sr. Swinton, era um jovem pálido de ar competente, com uma atitude um tanto servil, que escondia uma opi nião muito elevada de si mesmo. Suas idéias se concentravam e se  prendiam à arte da estenografia; ele era adepto dessa arte e da d a dati lografia, sendo capaz de anotar não sei quantas palavras num minu to, nunca cometendo um erro. Era um modelo preciso de pontualida de e presteza, respeito e obediência; mas não era mais que uma má quina, incapaz de reagir a uma palavra ou sorriso espontâneos, a menos que o sorriso e a palavra contivessem algo que lhe desse pra zer pessoal. Nem o Dr. Brayle nem o Sr. Swinton eram homens que se pudesse gostar ou detestar concretamente; eles simplesmente ti nham o poder de criar uma atmosfera na qual meu espirito se sentia nadando como um peixinho dourado num aquário, tentando desco  brir como tinha entra do ali e como podería sair. Enquanto estava sentada em silêncio à mesa, senti mais que vi o Dr. Brayle me olhando com perplexa curiosidade. Eu tinha a mesma  percepção das sensações dele e das minhas. Eu sabia que minha pre sença o irritava, embora ele não fosse suficientemente hábil para ex  plicar a si mesmo a causa de ssa irritação. Quanto ao Sr. Swinton, es tava confortavelmente envolvido por uma pele paquidérmica de autoapreciação, de modo que não pensava nada a meu respeito a não ser que era convidada de seu patrão e que por isso tinha que me tratar com deferência. Era o contrário no caso do Dr. Brayle. Eu era um enigma para ele; depois de um breve estudo de minha pessoa, passei a ser também um aborrecimento. Apesar disso, ele se forçou a con versar comigo e trocamos algumas palavras sobre o tempo e as várias  belezas da costa ao longo da qual tínhamos viajado o dia todo, "Vejo que você se interessa muito por belas paisagens. Poucas mulheres mulheres têm esse interesse” , disse ele. “É mesmo?” Perguntei sorrindo. “Será a admiração do belo um  privilégio exclusivo dos homens?" “Deveria ser”, respondeu ele, fazendo uma pequena mesura. “Afi nal, somos os grandes admiradores das mulheres”.  Não respondí. O Sr. Harland me olhou co m ar zombeteiro. “Vocé não é de acreditar muito em cumprimentos”, disse ele. "Mas tratava-se de um cumprimento?” Perguntei rindo. “Acho que sou muito obtusa! Não achei que fosse uma lisonja”.

O Dr. Brayle franziu levemente as sobrancelhas. Com aquela ex  pressão no rosto ele se parecia muito com um envenenador envenena dor italiano do passado, o tipo de homem que Cesar Borgia teria contratado para despachar seus inimigos por meio de algum meio indetectável e só conhecido da química mais complexa. Logo depois o Sr. Harland voltou a falar enquanto descascava uma pera devagar e delicadamente com um eficiente movimento da faca que sugeria crueldade, a retirada da pele de uma criatura viva e dotada de sensação. “Nossa amiga aqui tem um temperamento bastante bastante estranho” , ob servou ele. “Ela tem a indiferença de um filósofo antigo às fórmulas que são apenas socialmente agradáveis. Tem uma alma ardente, mas a mente é cheia de suspeitas! Ela imagina que uma palavra gentil  pode ser usada us ada para pa ra encobrir encobri r uma ação traiçoeira, e se um homem é rude e direto como eu, por exemplo, ela prefere que ele seja rude e direto a que tente ocultar a aspereza por uma cordialidade que não é de seu feitio” feit io” . Nesse ponto ele me olhou, desviando os olhos da pe ra quase toda descascada. descascada. “ Não é verdade?” “É verdade, verdade, sim” , respondí. “ Mas essa não é uma atitude menta mentall “estranha” ou original”. “Desculpe, cara senhorita, mas é, sim! A atitude normal e estri tamente razoável de um Pigmeu humano saudável é a de aceitar co mo se fosse o evangelho tudo que lhe seja dito de modo a confortar e agradar. Ele deve acreditar, entre outras coisas, que é um Pigmeu muito precioso em meio às foiças naturais, destinado a ser imortal e a partilhar com a Divina Inteligência os privilégios do Céu. Descon certado por uma ninharia, incomodado por um espasmo, levado pra ticamente a uivar p>or causa de uma dor de dente, e em geral impo tente diante de qualquer circunstância adversa perturbadora. Ele pre cisa se consolar com a idéia de que Seu Ser, Suas proporções e perfeições são suficientemente magníficos para atrair a própria Divin dade para uma forma humana, como uma criatura de humanas neces sidades para que ele, o Pigmeu, possa fumar seu parentesco com o Divino agora e para sempre! Que linda blasfêmia existe nessa ma quinação! Que magnífica arrogância!” Fiquei calada, mas quase podia ouvir meu coração batendo com mal contida emoção. Eu sabia que Mentón Harland era ateu, tanto

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quanto o ateísmo é possível a qualquer criatura nascida do espírito e da matéria, mas não esperava que ele aventasse suas opiniões tão aberta e imediatamente diante de mim, na primeira noite que eu pas sava a bordo de seu iate. Percebi, entretanto, que ele falava dessa maneira para me provocar uma resposta e criar um argumento que o divertisse e aos dois homens ali presentes, por isso fiz o que me ca  bia fazer nesse tipo de situação - ficar calad a. O Dr. Brayle olhou  para mim com curiosidad e e a pobre Catherine me fitou com olhos melancólicos cheios de apreensão. Ela tinha aprendido a temer a  predileção do pai por tópicos que levassem a discussões sobre reli gião de natureza inflamada. Como eu não disse nada, ele ficou na  posição embaraçosa da pessoa que apresenta uma teoria que nin guém se mostra desejoso de aceitar ou negar; mostrando um pouco de confusão, ele continuou falando de maneira mais comedida e ca sual. “Tive um amigo em Oxford, um sujeito maravilhoso cheio de so nhos esquisitos e fantasias ocultas. Era uma dessas pessoas que acreditam na parte Divina do homem. Ele costumava estudar estra nhos livros e manuscritos antigos até tarde da noite, e nunca parecia cansar disso. O pai dele vivia num canto qualquer do deserto egípcio  por escolha própr ia, e o rapaz de que falo nasceu naquele país. Ele nunca falava da mãe dele. O pai morreu de repente e deixou uma grande fortuna aos cuidados de curadores até que ele fosse maior de idade, com instruções para que fosse mandado para a Inglaterra e educado em Oxford; quando tomasse posse do dinheiro deveria ficar livre para fazer o que quisesse com a herança. Eu o conhecí quando ele já estava na metade de seu curso universitário. Eu só era dois ou três anos mais velho que ele, mas sua aparência se mantinha sempre muito jovem. Além disso ele era “misterioso”, tão misterioso como nossa amiguinha aqui”, e nesse ponto ele me indicou com um aceno de cabeça e um sorriso que pretendia ser gentil. “Ele nunca praticou nem treinou para coisa alguma, mas ainda assim tudo vinha facil mente a suas mãos. Era excelente nos esportes enquanto foi estu dante. Chegou um ponto qu e eu lembro - lembro bem demais! Em que todos nós passamos a ter medo dele. Se o víamos se aproximan do pelo gramado, gramado, nós o evitávamos - ele causava terror e admiração admiração ao mesmo mesmo tempo - e embora eu fosse de um curso diferente mas

sempre tinha que estar nos mesmos lugares que ele, logo fiquei contaminado p elo medo geral. Uma noite ele me fez parar na ala on de tinha seus aposentos.. O Sr. Harland parou bruscamente de falar. “Acho que estou cansando vocês” , disse ele, “ não deveria deveria obrigã-los a ouvir as lembranças de minha juventude” . Os olhos castanhos do Dr. Brayle denotavam um interesse ferre nho, e ele disse: “Continue por favor! Parece parte de um romance.” “Não acredito em romances”, disse o Sr. Harland gravemente. “Os fatos são suficientes por si mesmos sem precisar de qualquer enfeite adicional . Esse homem de quem falo era um Fato —forte, energético e vivaz. Ele me fez parar no pátio como eu ia dizendo, e colocou a mão no meu ombro. Eu quis fugir de seu toque, sentindo um inquieto desejo de me afastar dele. “Qual é o seu problema, Harland?” Perguntou ele com a voz grave e musical que era tão  própria dele. "Voc ê parece estar com medo de mim!” Arrastei os  pés no pavim ento d e p edra, sem saber o que dizer, e em seguid a ga guejei desculpas do tipo que os jovens inventam quando se sentem acuados por uma situação difícil. Ele ouviu minhas observações ga guejadas sobre “os outros rapazes” com atenta paciência, depois ti rou a mão de meu ombro com um movimento rápido e decidido. “Olhe aqui, Harland, você está assumindo todas as convenções e tradições com as quais nossa Universidade está incrustada e colo cando-as em sua pessoa como se fossem carrapichos. E uma pena que você escolha esse caminho; eu estou começando começando na outra extre midade, onde Oxford termina e a Vida começa!” Devo ter olhado com espanto para ele, pois suas palavras seguintes foram: foram: “Falo da Vida que vai adiante, não da Vida que vai para trás apanhando as migalhas mofadas caídas dos séculos que terminaram seu banquete e se foram. Bem, não vou detê-lo! Não vamos nos ver mais com fre quência, mas não esqueça o que eu disse: que se você tem medo de mim, ou de qualquer outro homem, ou outra coisa existente, a falha esta em você mesmo e não nas pessoas ou objetos que você teme” . “Não vejo as coisas assim”, falei com raiva, “ veja os outros cole cole gas, eles pensam que você é esquisito!” O rapaz riu. “Abençoados os outros colegas, estão no mesmo barco que você! Pensam que sou [53]

quanto o ateísmo é possível a qualquer criatura nascida do espírito e da matéria, mas não esperava que ele aventasse suas opiniões tão aberta e imediatamente diante de mim, na primeira noite que eu pas sava a bordo de seu iate. Percebi, entretanto, que ele falava dessa maneira para me provocar uma resposta e criar um argumento que o divertisse e aos dois homens ali presentes, por isso fiz o que me ca  bia fazer nesse tipo de situação - ficar calad a. O Dr. Brayle olhou  para mim com curiosidad e e a pobre Catherine me fitou com olhos melancólicos cheios de apreensão. Ela tinha aprendido a temer a  predileção do pai por tópicos que levassem a discussões sobre reli gião de natureza inflamada. Como eu não disse nada, ele ficou na  posição embaraçosa da pessoa que apresenta uma teoria que nin guém se mostra desejoso de aceitar ou negar; mostrando um pouco de confusão, ele continuou falando de maneira mais comedida e ca sual. “Tive um amigo em Oxford, um sujeito maravilhoso cheio de so nhos esquisitos e fantasias ocultas. Era uma dessas pessoas que acreditam na parte Divina do homem. Ele costumava estudar estra nhos livros e manuscritos antigos até tarde da noite, e nunca parecia cansar disso. O pai dele vivia num canto qualquer do deserto egípcio  por escolha própr ia, e o rapaz de que falo nasceu naquele país. Ele nunca falava da mãe dele. O pai morreu de repente e deixou uma grande fortuna aos cuidados de curadores até que ele fosse maior de idade, com instruções para que fosse mandado para a Inglaterra e educado em Oxford; quando tomasse posse do dinheiro deveria ficar livre para fazer o que quisesse com a herança. Eu o conhecí quando ele já estava na metade de seu curso universitário. Eu só era dois ou três anos mais velho que ele, mas sua aparência se mantinha sempre muito jovem. Além disso ele era “misterioso”, tão misterioso como nossa amiguinha aqui”, e nesse ponto ele me indicou com um aceno de cabeça e um sorriso que pretendia ser gentil. “Ele nunca praticou nem treinou para coisa alguma, mas ainda assim tudo vinha facil mente a suas mãos. Era excelente nos esportes enquanto foi estu dante. Chegou um ponto qu e eu lembro - lembro bem demais! Em que todos nós passamos a ter medo dele. Se o víamos se aproximan do pelo gramado, gramado, nós o evitávamos - ele causava terror e admiração admiração ao mesmo mesmo tempo - e embora eu fosse de um curso diferente mas

sempre tinha que estar nos mesmos lugares que ele, logo fiquei contaminado p elo medo geral. Uma noite ele me fez parar na ala on de tinha seus aposentos.. O Sr. Harland parou bruscamente de falar. “Acho que estou cansando vocês” , disse ele, “ não deveria deveria obrigã-los a ouvir as lembranças de minha juventude” . Os olhos castanhos do Dr. Brayle denotavam um interesse ferre nho, e ele disse: “Continue por favor! Parece parte de um romance.” “Não acredito em romances”, disse o Sr. Harland gravemente. “Os fatos são suficientes por si mesmos sem precisar de qualquer enfeite adicional . Esse homem de quem falo era um Fato —forte, energético e vivaz. Ele me fez parar no pátio como eu ia dizendo, e colocou a mão no meu ombro. Eu quis fugir de seu toque, sentindo um inquieto desejo de me afastar dele. “Qual é o seu problema, Harland?” Perguntou ele com a voz grave e musical que era tão  própria dele. "Voc ê parece estar com medo de mim!” Arrastei os  pés no pavim ento d e p edra, sem saber o que dizer, e em seguid a ga guejei desculpas do tipo que os jovens inventam quando se sentem acuados por uma situação difícil. Ele ouviu minhas observações ga guejadas sobre “os outros rapazes” com atenta paciência, depois ti rou a mão de meu ombro com um movimento rápido e decidido. “Olhe aqui, Harland, você está assumindo todas as convenções e tradições com as quais nossa Universidade está incrustada e colo cando-as em sua pessoa como se fossem carrapichos. E uma pena que você escolha esse caminho; eu estou começando começando na outra extre midade, onde Oxford termina e a Vida começa!” Devo ter olhado com espanto para ele, pois suas palavras seguintes foram: foram: “Falo da Vida que vai adiante, não da Vida que vai para trás apanhando as migalhas mofadas caídas dos séculos que terminaram seu banquete e se foram. Bem, não vou detê-lo! Não vamos nos ver mais com fre quência, mas não esqueça o que eu disse: que se você tem medo de mim, ou de qualquer outro homem, ou outra coisa existente, a falha esta em você mesmo e não nas pessoas ou objetos que você teme” . “Não vejo as coisas assim”, falei com raiva, “ veja os outros cole cole gas, eles pensam que você é esquisito!” O rapaz riu. “Abençoados os outros colegas, estão no mesmo barco que você! Pensam que sou [53]

esquisito porque eles  é que são, ou melhor, estão fora dos parâme tros - eles!” Fiquei irritado irritado por sua tranqüila indiferença indiferença e perguntei perguntei o que queria dizer com “fora dos parâmetros”. “Suponha que vê um lindo jardim harmoniosamente planejado” , disse ele ainda sorrindo, “e um sujeito qualquer entra nele e constrói um chiqueiro torto entre os canteiros. Você diría que isso está “ fora dos parâmetros” , não é mesmo? Inadequado , no mínimo”. “O ra” , disse eu eu irritado então vo cê acha que meus amigos são chiqueiros tortos em sua paisagem?” Ele fez um gesto alegre de desculpa. “Algo assim, amigo. Chiquei ros tortos são construções muito populares no mundo em que vocês vivem!” Com isso ele me disse boa noite e se afastou. Eu estava fu rioso, pois era um jovem muito convencido e achava que eu e meus iguais éramos a elite de Oxford; ele, entretanto, tirou as melhores notas daquele ano e quando finalmente deixou a Universidade podese dizer que desapareceu num rastro de glória intelectual. Nunca mais o vi ou ouvi falar dele, o que me faz supor que seus estudos não o levaram a parte alguma. Hoje deve ser um homem envelheci do, talvez esteja aleijado, cego, louco ou, o que é mais provável,  pode estar morto. Não sei por que pensei nele a não ser que seja  pelo fato de que suas teorias eram muito parecidas com as de nossa convidada” - de novo ele me indicou com com um um aceno. aceno. “ Aquele cole ga nunca mostrou agrado por discursos agradáveis, pelo contrário, sempre desconfiou das convenções sociais e acreditava numa Vida Superior depois depois da Morte”. “Ou numa vida Inferior” , disse eu em em voz baixa. “Ah, sim! Deve haver um grau Inferior, já que existe um Supe rior. Ambos devem ser parte da mesma existência. Como não aceito nenhum deles, esse ponto não tem importância”. Olhei para ele e acho que meu olhar expressou espanto, pena ou ambos, pois ele desviou seu olhar do meu. “Presumo que você é algo como uma espiritualista?” Disse o Dr. Brayle, desviando o olhar do estudo concentrado concentrado que fazia da toalha da mesa e fixan do-o em mim. “A bsolutamente” , respondí de imediato, enfaticamente. “Isso é, se o termo “espiritualista” significa para o senhor uma pessoa cré dula que acredita nos truques mediúnicos, escrita automática e coi sas assim. assim. Isso é falta de senso e auto-ilusão” auto-ilusão” .

“Vários cientistas experientes dão grande atenção a esses assun tos” sugeriu o Sr. Swinton afetadamente. Eu sorri e disse: “a ciência, como tudo o mais, tem suas frontei ras. sua terra de ninguém de onde o cérebro pode facilmente escor regar para o caos. Os mais renomados professores científicos podem ser vítimas desse medonho desfecho de suas especulações. Eles es quecem que para compreender o Infinito primeiro devem conhecer o Infinito no interior deles deles próprios” . “ Você fala como um oráculo, gentil se nhorita! " Disse o Sr. Harland, “ mas mas a despeito de suas sábias decl arações o Homem Homem con tinua finito como sempre sempre foi” . “Se ele escolhe o estado finito isso é bem verdade” respondí, "pois ele sempre é o que decide ser”. O Sr. Harland parecia desejoso de continuar a discussão, mas eu não falei mais nada. O assunto era sério e sagrado demais para mim  para ser discutido superficialmente por pessoas cuja atitude mental mental era distintamente oposta e contrária a todas as coisas além do sim  ples mundano. Após o jantar, Miss Catherine avisou que estava sofrendo de neu ralgia; pegando seus xales e cobertores pediu-me que lhe desculpas se por se recolher tão cedo. Eu lhe dei boa noite e, deixando meu anfitrião e os outros fumando, subi para o convés. Estávamos anco rados na costa de Mull e contra o céu iluminado pelas estrelas deli neavam-se as escuras montanhas de Morven com a suavidade de um veludo negro. O iate descansava em águas perfeitamente calmas,  brilhando como aço polido; o calor e a quietude da noite de verão era deliciosamente repousante e tranquilizante. O capitão e um ou dois tripulantes estavam por perto trabalhando, e eu sentei na popa da embarcação, olhando para o glorioso firmamento. A proa afilada do “ Diana” apontava para cima e parecia estar envolta na teia das estrelas; eu me perdi num vôo imaginário entre aqueles mundos cin tilantes, esquecida do mundo material onde estava, esquecendo que, apesar das esplêndidas provas de uma Inteligência governante pre sente na beleza e ordem do Universo, meus companheiros daquela viagem de lazer estavam destituídos de qualquer crença em Deus, ti nham menos percepção da existência do Divino que a mais humilde  plantinh a que instintivamente força o caminho para a luz. Não pen[55]

esquisito porque eles  é que são, ou melhor, estão fora dos parâme tros - eles!” Fiquei irritado irritado por sua tranqüila indiferença indiferença e perguntei perguntei o que queria dizer com “fora dos parâmetros”. “Suponha que vê um lindo jardim harmoniosamente planejado” , disse ele ainda sorrindo, “e um sujeito qualquer entra nele e constrói um chiqueiro torto entre os canteiros. Você diría que isso está “ fora dos parâmetros” , não é mesmo? Inadequado , no mínimo”. “O ra” , disse eu eu irritado então vo cê acha que meus amigos são chiqueiros tortos em sua paisagem?” Ele fez um gesto alegre de desculpa. “Algo assim, amigo. Chiquei ros tortos são construções muito populares no mundo em que vocês vivem!” Com isso ele me disse boa noite e se afastou. Eu estava fu rioso, pois era um jovem muito convencido e achava que eu e meus iguais éramos a elite de Oxford; ele, entretanto, tirou as melhores notas daquele ano e quando finalmente deixou a Universidade podese dizer que desapareceu num rastro de glória intelectual. Nunca mais o vi ou ouvi falar dele, o que me faz supor que seus estudos não o levaram a parte alguma. Hoje deve ser um homem envelheci do, talvez esteja aleijado, cego, louco ou, o que é mais provável,  pode estar morto. Não sei por que pensei nele a não ser que seja  pelo fato de que suas teorias eram muito parecidas com as de nossa convidada” - de novo ele me indicou com com um um aceno. aceno. “ Aquele cole ga nunca mostrou agrado por discursos agradáveis, pelo contrário, sempre desconfiou das convenções sociais e acreditava numa Vida Superior depois depois da Morte”. “Ou numa vida Inferior” , disse eu em em voz baixa. “Ah, sim! Deve haver um grau Inferior, já que existe um Supe rior. Ambos devem ser parte da mesma existência. Como não aceito nenhum deles, esse ponto não tem importância”. Olhei para ele e acho que meu olhar expressou espanto, pena ou ambos, pois ele desviou seu olhar do meu. “Presumo que você é algo como uma espiritualista?” Disse o Dr. Brayle, desviando o olhar do estudo concentrado concentrado que fazia da toalha da mesa e fixan do-o em mim. “A bsolutamente” , respondí de imediato, enfaticamente. “Isso é, se o termo “espiritualista” significa para o senhor uma pessoa cré dula que acredita nos truques mediúnicos, escrita automática e coi sas assim. assim. Isso é falta de senso e auto-ilusão” auto-ilusão” .

“Vários cientistas experientes dão grande atenção a esses assun tos” sugeriu o Sr. Swinton afetadamente. Eu sorri e disse: “a ciência, como tudo o mais, tem suas frontei ras. sua terra de ninguém de onde o cérebro pode facilmente escor regar para o caos. Os mais renomados professores científicos podem ser vítimas desse medonho desfecho de suas especulações. Eles es quecem que para compreender o Infinito primeiro devem conhecer o Infinito no interior deles deles próprios” . “ Você fala como um oráculo, gentil se nhorita! " Disse o Sr. Harland, “ mas mas a despeito de suas sábias decl arações o Homem Homem con tinua finito como sempre sempre foi” . “Se ele escolhe o estado finito isso é bem verdade” respondí, "pois ele sempre é o que decide ser”. O Sr. Harland parecia desejoso de continuar a discussão, mas eu não falei mais nada. O assunto era sério e sagrado demais para mim  para ser discutido superficialmente por pessoas cuja atitude mental mental era distintamente oposta e contrária a todas as coisas além do sim  ples mundano. Após o jantar, Miss Catherine avisou que estava sofrendo de neu ralgia; pegando seus xales e cobertores pediu-me que lhe desculpas se por se recolher tão cedo. Eu lhe dei boa noite e, deixando meu anfitrião e os outros fumando, subi para o convés. Estávamos anco rados na costa de Mull e contra o céu iluminado pelas estrelas deli neavam-se as escuras montanhas de Morven com a suavidade de um veludo negro. O iate descansava em águas perfeitamente calmas,  brilhando como aço polido; o calor e a quietude da noite de verão era deliciosamente repousante e tranquilizante. O capitão e um ou dois tripulantes estavam por perto trabalhando, e eu sentei na popa da embarcação, olhando para o glorioso firmamento. A proa afilada do “ Diana” apontava para cima e parecia estar envolta na teia das estrelas; eu me perdi num vôo imaginário entre aqueles mundos cin tilantes, esquecida do mundo material onde estava, esquecendo que, apesar das esplêndidas provas de uma Inteligência governante pre sente na beleza e ordem do Universo, meus companheiros daquela viagem de lazer estavam destituídos de qualquer crença em Deus, ti nham menos percepção da existência do Divino que a mais humilde  plantinh a que instintivamente força o caminho para a luz. Não pen[55]

sei a respeito disso, seria inútil já que eu não podería melhorar a si tuação, mas me encontrei considerando com curiosidade a história que o Sr. Harland tinha contado a respeito de seu colega de Oxford. Tentei imaginar seu rosto e seu porte até que me pareceu poder vê-lo  —eu até podería ju rar que uma forma sombria estava de pé à minha minha frente, curvada para mim e lançando um olhar perscrutador com olhos que me eram estranhamente familiares. Espantada com a apa rição do fantasma criado pela minha própria fantasia, comecei a me levantar da cadeira - mas logo voltei a sentar, rindo do poder dema siado vivido de minha imaginação. Efetivamente surgiu uma figura à minha frente, mas tinha suficiente volume para me convencer de que tinha substância. Era o capitão do “ Diana1’, Diana1’, uma personagem de aparência jovial e totalmente marítima que se aproximou, tirou o quepe, levantou-o em saudação, e disse: “É um belo espécime o iate que ancorou logo atrás de nós. Está todo iluminado. Já o viu?1' “Não", respondí, e me virei na direção para onde ele apon tava. Uma exclamação involuntária escapou de meus lábios. A mais ou menos meia milha à nossa retaguarda, flutuava uma es cuna de proporções belíssimas e graça encantadora, delineada da  popa à proa por uma delicada Unha Unha de lâmpadas elétricas, como se estivesse decorada para um grande festival e apresentando um espetáculo de notável brilho na escuridão da noite que avança va. Podíamos ver pessoas trabalhando ativamente no convés —as velas foram baixadas e rapidamente colhidas - mas a trêmula radiânradiância continuava iluminando cada mastro e cada verga, fazendo todo o  barco parecer parece r desenhado no ar com pontos de fogo. Fiquei de pé olhando a maravilhosa visão em silencioso espanto e admiração, com o capitão ao meu lado. Foi ele quem primeiro quebrou o silên cio. “ Não posso compreender” , disse ele com ar perplexo. perplexo. “Ninguém ouviu o menor barulho a não ser quando ele lançou a âncora e mes mo isso foi feito quase em silêncio. Como ele deu a volta pelo pro montório ali adiante tão de repente é um mistério para mim! Afinal, eu estava atento, de guarda” . “Ele parece grande demais para um barco a vela, não acha?” Perguntei. (  5 6 )

“É o maior que já vi” replicou o capitão, “mas como chegou? E isso que quero saber!” Ele parecia tão intrigado que acabei rindo. “Bem, acho que do modo usual, à força de suas velas”. “ Ah, está tudo ótimo!” . Ele olhou para mim mim com ar de pena pena por alguém que nada sabia de navegação marítima. “Acontece que velas  precisam de vento e não tivemos a mais leve rajada desde esta tarde. Mesmo assim, ele chegou com todas as velas enfunadas como se fosse impelido por um vento sueste, e encontrou o local de ancora gem com facilidade. Tudo isso em poucos momentos. Se havia ven to, com certeza não era deste mundo! Será que o Sr. Harland não gostaria de vê-lo?” Compreendí a insinuação e fui correndo para o salão, que agora estava invadido pelos odores sufocantes de fumaça e uísque. O Sr. Harland estava lá, bebendo e conversando animadamente com o Dr. Brayle, enquanto o secretário ouvia e observava. Expliquei por que tinha ousado interromper a conversa, e eles me acompanharam até o convés. O estranho iate parecia mais desconcertante e brilhante do que nunca, tendo o céu ficado um pouco nublado; quando nós todos, inclusive o capitão, nos curvamos por sobre a amurada para olhar a  brilhante silhueta do iate, ouvimos o som de uma música deliciosa e de vozes cantando, som que flutuava por sobre o mar calmo. “É o brinquedo de algum milionário”, disse o Sr. Harland. “Foi  primorosamente  primorosamente construído, os veleiros sempre são mais elegantes que os iates a vapor, embora sejam bem menos úteis. Acho que ele ficará aqui nesta calmaria calmaria por um dia ou dois” . “É espantoso que que tenha conseguido chegar aqui” aqui” , disse o capitão. “Não havia vento algum” algum” . O Sr. Harland parecia estar achando graça. “Deve ter havido algum  vento. Deirick” , respondeu ele. “ Apenas não era suficientemente impetuoso para um marinheiro empedernido como você conseguir senti-lo”. “Não havia o menor sopro”, afirmou Denick com firmeza. firmeza. “ Nem o bastante para mover uma mecha de cabelo na cabeça de uma criança”. “Então como ele chegou aqui?” Perguntou o Dr. Brayle. [57]

sei a respeito disso, seria inútil já que eu não podería melhorar a si tuação, mas me encontrei considerando com curiosidade a história que o Sr. Harland tinha contado a respeito de seu colega de Oxford. Tentei imaginar seu rosto e seu porte até que me pareceu poder vê-lo  —eu até podería ju rar que uma forma sombria estava de pé à minha minha frente, curvada para mim e lançando um olhar perscrutador com olhos que me eram estranhamente familiares. Espantada com a apa rição do fantasma criado pela minha própria fantasia, comecei a me levantar da cadeira - mas logo voltei a sentar, rindo do poder dema siado vivido de minha imaginação. Efetivamente surgiu uma figura à minha frente, mas tinha suficiente volume para me convencer de que tinha substância. Era o capitão do “ Diana1’, Diana1’, uma personagem de aparência jovial e totalmente marítima que se aproximou, tirou o quepe, levantou-o em saudação, e disse: “É um belo espécime o iate que ancorou logo atrás de nós. Está todo iluminado. Já o viu?1' “Não", respondí, e me virei na direção para onde ele apon tava. Uma exclamação involuntária escapou de meus lábios. A mais ou menos meia milha à nossa retaguarda, flutuava uma es cuna de proporções belíssimas e graça encantadora, delineada da  popa à proa por uma delicada Unha Unha de lâmpadas elétricas, como se estivesse decorada para um grande festival e apresentando um espetáculo de notável brilho na escuridão da noite que avança va. Podíamos ver pessoas trabalhando ativamente no convés —as velas foram baixadas e rapidamente colhidas - mas a trêmula radiânradiância continuava iluminando cada mastro e cada verga, fazendo todo o  barco parecer parece r desenhado no ar com pontos de fogo. Fiquei de pé olhando a maravilhosa visão em silencioso espanto e admiração, com o capitão ao meu lado. Foi ele quem primeiro quebrou o silên cio. “ Não posso compreender” , disse ele com ar perplexo. perplexo. “Ninguém ouviu o menor barulho a não ser quando ele lançou a âncora e mes mo isso foi feito quase em silêncio. Como ele deu a volta pelo pro montório ali adiante tão de repente é um mistério para mim! Afinal, eu estava atento, de guarda” . “Ele parece grande demais para um barco a vela, não acha?” Perguntei. (  5 6 )

As sobrancelhas do capitão Derrick se arquearam, expressando sua incapacidade de resolver o enigma. “ Acabo Acabo de dizer que se havia vento, vento, não era deste mundo. mundo. . . ” O Sr. Harland virou-se rapidamente para ele. “Bem, não existe vento de outros mundos que possa perturbar a nossa atmosfera”, disse ele. “Ora, ora, Derrick, você não vai dizer que aquele iate é um fantasma, vai? Uma espécie de “Holandês Voador” fantasmagórico?” O capitão Derrick deu um sorriso largo. “Não, senhor, não é o caso! Existe carne e sangue a bordo da quele barco. Vi homens lidando com as lonas, e isso eu conheço. Mas como o veleiro navegou até aqui é algo que me intriga”. “Todas aquelas tampadas elétricas me me parecem uma ostentação” , disse o Dr. Brayle. “Acho que o proprietário deseja apregoar sua ri queza”. “Não faz sentido” , disse o Sr. Sr. Harland, com certa frieza. frieza. “ Con cordo em que vivemos na era da propaganda, mas não consigo ima ginar o dono daquele barco como uma Pílula, Emplastro ou Chá Es  pecial. Talvez ele queira se divertir d ivertir - pode ser o aniversário da es  posa ou dos filhos dele; podem existir vários motivos inocentes para toda essa iluminação e ele pode estar tão longe de pensar em publi cidade quanto você ou eu” . “É verdade” verdad e” , concordou concordou o Dr. Brayle. fazendo uma concessão imediata ao humor do patrão. “Mas hoje em dia as pessoas fazem tantas coisas esquisitas para conseguir notoriedade que fica quase impossível não desconfiar delas. Tem gente que chega a se matar pa ra ser notícia”. “Ainda bem que eles não podem ouvir o que estamos dizendo” replicou o Sr. Harland “ou poderíam mudar dc idéia e continuar vi vendo. Não acho que valha a pena se enforcar para ser chamado de idiota!” Durante esse diálogo eu me mantive em silêncio, olhando a escu na iluminada com absorta fascinação. Repentinamente, enquanto eu olhava, todos os pontos de luz que, por assim dizer, eram jóias or namentando a escuna, se apagaram, ficando acesas apenas as luzes normais de um barco durante a noite, brilhando fracamente aqui e ali, como olhos vermelhos. O resto do barco ficou quase invisível; (58J

“É o maior que já vi” replicou o capitão, “mas como chegou? E isso que quero saber!” Ele parecia tão intrigado que acabei rindo. “Bem, acho que do modo usual, à força de suas velas”. “ Ah, está tudo ótimo!” . Ele olhou para mim mim com ar de pena pena por alguém que nada sabia de navegação marítima. “Acontece que velas  precisam de vento e não tivemos a mais leve rajada desde esta tarde. Mesmo assim, ele chegou com todas as velas enfunadas como se fosse impelido por um vento sueste, e encontrou o local de ancora gem com facilidade. Tudo isso em poucos momentos. Se havia ven to, com certeza não era deste mundo! Será que o Sr. Harland não gostaria de vê-lo?” Compreendí a insinuação e fui correndo para o salão, que agora estava invadido pelos odores sufocantes de fumaça e uísque. O Sr. Harland estava lá, bebendo e conversando animadamente com o Dr. Brayle, enquanto o secretário ouvia e observava. Expliquei por que tinha ousado interromper a conversa, e eles me acompanharam até o convés. O estranho iate parecia mais desconcertante e brilhante do que nunca, tendo o céu ficado um pouco nublado; quando nós todos, inclusive o capitão, nos curvamos por sobre a amurada para olhar a  brilhante silhueta do iate, ouvimos o som de uma música deliciosa e de vozes cantando, som que flutuava por sobre o mar calmo. “É o brinquedo de algum milionário”, disse o Sr. Harland. “Foi  primorosamente  primorosamente construído, os veleiros sempre são mais elegantes que os iates a vapor, embora sejam bem menos úteis. Acho que ele ficará aqui nesta calmaria calmaria por um dia ou dois” . “É espantoso que que tenha conseguido chegar aqui” aqui” , disse o capitão. “Não havia vento algum” algum” . O Sr. Harland parecia estar achando graça. “Deve ter havido algum  vento. Deirick” , respondeu ele. “ Apenas não era suficientemente impetuoso para um marinheiro empedernido como você conseguir senti-lo”. “Não havia o menor sopro”, afirmou Denick com firmeza. firmeza. “ Nem o bastante para mover uma mecha de cabelo na cabeça de uma criança”. “Então como ele chegou aqui?” Perguntou o Dr. Brayle. [57]

só havia traços indistintos e borrados de sua silhueta negra. A rapi dez com que se apagou o brilho intenso da escuna nos espantou e fez o capitão Derrick murmurar que “era muito esquisito”. “Isso “I sso é que os mímicos mímicos chamam chamam “mudança rápida” , disse o Sr. Sr. Harland com uma risada. “Acabou o espetáculo desta noite. Vamos nos recolher. Amanhã de manhã tentaremos travar conhecimento com o recém-chegado e descobrir, para acalmar o capitão, como ele conseguiu velejar sem sem vento” . Demos-nos boa noite e nos dirigimos para nossos respectivos aposentos. Quando me encontrei sozinha na luxuosa suíte a mim destinada, a  primeira coisa co isa que fiz foi abrir uma das escotilhas e ouvir a música que continuava a vir do misterioso iate. Era uma melodia cheia de mágica doçura e ritmo; eu não tinha certeza se ela era executada por instrumentos de corda ou por vozes. Subi no sofá da saleta para po der olhar pela escotilha para o mar, ondulando bem perto, e trazen do, conforme eu fantasiava, uma nova cadência com cada pequena onda, um fiapo de melodia ainda mais cheio de ternura. Havia um odor sutil no ar salgado, como o perfume de rosas misturado ao fres cor das águas que mal se moviam. Julguei que o perfume vinha das lindas flores que adornavam meus aposentos em grande número.  Não me era possível ver v er a escuna de onde estava, mas podi a ouvir a música, o que bastava para meu deleite imediato. Deixando a escotilha aberta, deitei no sofá que estava junto a ela. e me ajeitei para continuar escutando. O suave sopro do mar me aca riciava o rosto, e a cada respiração as delicadas vibrações da encan tadora harmonia iam e vinham - era como se os delicados sons esti vessem sendo tocados ou cantados só para mim. Num delicioso langor adormecí com os os olhos abertos - perdendo-me num labirinto de sonhos e fantasias felizes que surgiram espontaneamente, até que a música se desvaneceu suavemente como uma onda deixando a praia e desapareceu de todo. Esperei alguns minutos, prestando atenção sem respirar, com medo que começasse de novo e eu perdesse uma nota; como nada mais ouvi, fechei a escotilha com cuidado e puxei a cortina. Fiz isso com certa relutância, como se estivesse de algum modo afastando um amigo; meio que pedi desculpas por esse vago sentimento, lembrando a mim mesma que já era muito tarde. Já era (59]

As sobrancelhas do capitão Derrick se arquearam, expressando sua incapacidade de resolver o enigma. “ Acabo Acabo de dizer que se havia vento, vento, não era deste mundo. mundo. . . ” O Sr. Harland virou-se rapidamente para ele. “Bem, não existe vento de outros mundos que possa perturbar a nossa atmosfera”, disse ele. “Ora, ora, Derrick, você não vai dizer que aquele iate é um fantasma, vai? Uma espécie de “Holandês Voador” fantasmagórico?” O capitão Derrick deu um sorriso largo. “Não, senhor, não é o caso! Existe carne e sangue a bordo da quele barco. Vi homens lidando com as lonas, e isso eu conheço. Mas como o veleiro navegou até aqui é algo que me intriga”. “Todas aquelas tampadas elétricas me me parecem uma ostentação” , disse o Dr. Brayle. “Acho que o proprietário deseja apregoar sua ri queza”. “Não faz sentido” , disse o Sr. Sr. Harland, com certa frieza. frieza. “ Con cordo em que vivemos na era da propaganda, mas não consigo ima ginar o dono daquele barco como uma Pílula, Emplastro ou Chá Es  pecial. Talvez ele queira se divertir d ivertir - pode ser o aniversário da es  posa ou dos filhos dele; podem existir vários motivos inocentes para toda essa iluminação e ele pode estar tão longe de pensar em publi cidade quanto você ou eu” . “É verdade” verdad e” , concordou concordou o Dr. Brayle. fazendo uma concessão imediata ao humor do patrão. “Mas hoje em dia as pessoas fazem tantas coisas esquisitas para conseguir notoriedade que fica quase impossível não desconfiar delas. Tem gente que chega a se matar pa ra ser notícia”. “Ainda bem que eles não podem ouvir o que estamos dizendo” replicou o Sr. Harland “ou poderíam mudar dc idéia e continuar vi vendo. Não acho que valha a pena se enforcar para ser chamado de idiota!” Durante esse diálogo eu me mantive em silêncio, olhando a escu na iluminada com absorta fascinação. Repentinamente, enquanto eu olhava, todos os pontos de luz que, por assim dizer, eram jóias or namentando a escuna, se apagaram, ficando acesas apenas as luzes normais de um barco durante a noite, brilhando fracamente aqui e ali, como olhos vermelhos. O resto do barco ficou quase invisível; (58J

quase meia-noite. Eu tinha planejado escrever uma carta a Francesca, mas me sentia sem vontade para qualquer coisa a não ser o re  pouso. A música que tinha me extasiado tanto ainda estava em meus ouvidos e fazia meu coração bater com uma sensação rítmica de ale gria; uma cálida atmosfera de paz e conforto me envolveu quando finalmente me deitei na luxuosa cama e mergulhei na terra do sono. Ah, que terra era aquela, a Terra do Sono! Uma terra “ensombrecida  por asas” onde, entre as muitas maravilhas mutáveis e tremeluzentes de luz e sombra, ergue-se o Palácio da Visão, imponente e belo, com suas portas de ouro abertas ao viandante! Penetrei nele aquela noite muitas e muitas vezes do mesmo modo modo que em ocasiões anteriores havia milhões de salas cheias de maravilhas ainda não visitadas. Entre elas me encontrei, sob um domo que parecia de puro cristal iluminado pelo fogo, ouvindo o invisível Uno que, falando de gran de altura, discorria sobre o Amor.

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só havia traços indistintos e borrados de sua silhueta negra. A rapi dez com que se apagou o brilho intenso da escuna nos espantou e fez o capitão Derrick murmurar que “era muito esquisito”. “Isso “I sso é que os mímicos mímicos chamam chamam “mudança rápida” , disse o Sr. Sr. Harland com uma risada. “Acabou o espetáculo desta noite. Vamos nos recolher. Amanhã de manhã tentaremos travar conhecimento com o recém-chegado e descobrir, para acalmar o capitão, como ele conseguiu velejar sem sem vento” . Demos-nos boa noite e nos dirigimos para nossos respectivos aposentos. Quando me encontrei sozinha na luxuosa suíte a mim destinada, a  primeira coisa co isa que fiz foi abrir uma das escotilhas e ouvir a música que continuava a vir do misterioso iate. Era uma melodia cheia de mágica doçura e ritmo; eu não tinha certeza se ela era executada por instrumentos de corda ou por vozes. Subi no sofá da saleta para po der olhar pela escotilha para o mar, ondulando bem perto, e trazen do, conforme eu fantasiava, uma nova cadência com cada pequena onda, um fiapo de melodia ainda mais cheio de ternura. Havia um odor sutil no ar salgado, como o perfume de rosas misturado ao fres cor das águas que mal se moviam. Julguei que o perfume vinha das lindas flores que adornavam meus aposentos em grande número.  Não me era possível ver v er a escuna de onde estava, mas podi a ouvir a música, o que bastava para meu deleite imediato. Deixando a escotilha aberta, deitei no sofá que estava junto a ela. e me ajeitei para continuar escutando. O suave sopro do mar me aca riciava o rosto, e a cada respiração as delicadas vibrações da encan tadora harmonia iam e vinham - era como se os delicados sons esti vessem sendo tocados ou cantados só para mim. Num delicioso langor adormecí com os os olhos abertos - perdendo-me num labirinto de sonhos e fantasias felizes que surgiram espontaneamente, até que a música se desvaneceu suavemente como uma onda deixando a praia e desapareceu de todo. Esperei alguns minutos, prestando atenção sem respirar, com medo que começasse de novo e eu perdesse uma nota; como nada mais ouvi, fechei a escotilha com cuidado e puxei a cortina. Fiz isso com certa relutância, como se estivesse de algum modo afastando um amigo; meio que pedi desculpas por esse vago sentimento, lembrando a mim mesma que já era muito tarde. Já era (59]

III

O ANJO DO SONHO A Voz que me falava era cristalina, parecia vir pelo ar, abrindo o espaço com doçura. Era suave e ressonante, e a ternura que continha fazia pensar num anjo cantando por entre lágrimas. Eu jamais tinha ouvido algo tão puro e compassivo; todo o meu ser tentou se elevar na direção da sublime altitude onde parecia estar oculta a fonte da quelas melodiosas palavras. “Ó Alma que vagueia na região do sono e dos sonhos!” Disse a Voz. “De que vale toda a tua busca e labuta sem o Amor? Por que estás perdida no Silêncio sem uma Canção?" Olhei para o alto. querendo encontrar aquele que comigo falava, mas nada pude ver. “Na grande sinfonia coral da Vida”, continuou a Voz, “o tom fundamental da melodia dominante é o Amor! Sem esse tom funda mental mental não existe a música - só existe mudez onde deveria haver som - há discórdia onde deveria haver harmonia. Amor! Amor! A única nota vibrante que faz todo o universo se mover. Amor, a respiração de Deus, a pulsação de Seu Ser, a glória de Sua obra, a realização de Sua etem a Alegria - o Amor, só o Amor, é a trama, a textura e a vestimenta da deleitosa imortalidade! Ó Alma que buscas o caminho da sabedoria e do poder, que pensas a respeito do Amor?” Estremecí e permanecí muda. Parecia-me estar rodeada de Pre senças solenes cuja proximidade eu podia sentir roas não ver. e des conhecendo quem falava comigo tive receio de responder. “No longínquo Passado, há milhares de eras.”, prosseguiu a Voz, “o mundo que denominamos Estrela Infeliz era uma nota perfeita de uma escala perfeita. Estava em harmonia com a Divina Sinfonia. Mas, com o passar dos séculos, ela foi ficando para trás; tinha caído da Luz nas Trevas. E ao invés de reeguer-se até a Luz, transformou[61]

quase meia-noite. Eu tinha planejado escrever uma carta a Francesca, mas me sentia sem vontade para qualquer coisa a não ser o re  pouso. A música que tinha me extasiado tanto ainda estava em meus ouvidos e fazia meu coração bater com uma sensação rítmica de ale gria; uma cálida atmosfera de paz e conforto me envolveu quando finalmente me deitei na luxuosa cama e mergulhei na terra do sono. Ah, que terra era aquela, a Terra do Sono! Uma terra “ensombrecida  por asas” onde, entre as muitas maravilhas mutáveis e tremeluzentes de luz e sombra, ergue-se o Palácio da Visão, imponente e belo, com suas portas de ouro abertas ao viandante! Penetrei nele aquela noite muitas e muitas vezes do mesmo modo modo que em ocasiões anteriores havia milhões de salas cheias de maravilhas ainda não visitadas. Entre elas me encontrei, sob um domo que parecia de puro cristal iluminado pelo fogo, ouvindo o invisível Uno que, falando de gran de altura, discorria sobre o Amor.

III

O ANJO DO SONHO A Voz que me falava era cristalina, parecia vir pelo ar, abrindo o espaço com doçura. Era suave e ressonante, e a ternura que continha fazia pensar num anjo cantando por entre lágrimas. Eu jamais tinha ouvido algo tão puro e compassivo; todo o meu ser tentou se elevar na direção da sublime altitude onde parecia estar oculta a fonte da quelas melodiosas palavras. “Ó Alma que vagueia na região do sono e dos sonhos!” Disse a Voz. “De que vale toda a tua busca e labuta sem o Amor? Por que estás perdida no Silêncio sem uma Canção?" Olhei para o alto. querendo encontrar aquele que comigo falava, mas nada pude ver. “Na grande sinfonia coral da Vida”, continuou a Voz, “o tom fundamental da melodia dominante é o Amor! Sem esse tom funda mental mental não existe a música - só existe mudez onde deveria haver som - há discórdia onde deveria haver harmonia. Amor! Amor! A única nota vibrante que faz todo o universo se mover. Amor, a respiração de Deus, a pulsação de Seu Ser, a glória de Sua obra, a realização de Sua etem a Alegria - o Amor, só o Amor, é a trama, a textura e a vestimenta da deleitosa imortalidade! Ó Alma que buscas o caminho da sabedoria e do poder, que pensas a respeito do Amor?” Estremecí e permanecí muda. Parecia-me estar rodeada de Pre senças solenes cuja proximidade eu podia sentir roas não ver. e des conhecendo quem falava comigo tive receio de responder. “No longínquo Passado, há milhares de eras.”, prosseguiu a Voz, “o mundo que denominamos Estrela Infeliz era uma nota perfeita de uma escala perfeita. Estava em harmonia com a Divina Sinfonia. Mas, com o passar dos séculos, ela foi ficando para trás; tinha caído da Luz nas Trevas. E ao invés de reeguer-se até a Luz, transformou-

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se numa nota discordante, contrária à eterna Harmonia. Escolheu o Ódio como tom fundamental, não o Amor! Amor! Cada nação inveja ou des  preza a outra, cada homem luta contra seu irmão e inveja qualquer  pequena vantagem de seu próximo; próximo; pior que tudo, cada ca da Fé amaldiçoa as demais, e todas blasfemam invocando Deus para que comprove a maldição e a cumpra! Ódio, ao invés do Amor, essa é a nota falsa tangida pelo mísero mundo-Terfa, afastando-se de toda concórdia com esférica naturalidade! Ódio que prefere a falsidade à verdade, a maldade à bondade, o egoísmo ã generosidade! Ó Estrela Infeliz! Condenada a perecer em breve! Gira, gira em teus derradeiros mo mentos, volta ao Ascendente Divino antes que seja tarde demais!" Eu ouvia, e uma sensação de desesperançado temor tomou conta de mim. Tentei falar, e só um quase inaudível murmúrio saiu de meus lábios. “Por que” q ue” , murmurei murmurei para mim mesma, mesma, pois não acreditava que alguém pudesse ou quisesse me ouvir, "por que nós e nosso mundo deveriamos perecer? Sabíamos tão pouco no início, sabemos tão  pouco agora - será totalmente culpa nossa se perdemos o caminho? " Seguiu-se uma pausa silenciosa. Uma sensação vaga. impalpável, de confinamento pareceu me cercar por todos os lados - pensei estar aprisionada entre paredes invisíveis. Então, repentinamente, a densi dade daquela atmosfera foi atingida por uma luz ofuscante, como se fossem duas asas iluminadas, mas não pude ver nenhuma forma real ou sequer a sugestão de uma substância. Os raios brilhantes eram tudo que eu via. E a Voz de novo se fez ouvir com grave doçura e um pouco de reprovação. “Quem fala de perder o caminho?” Perguntou ela, “quando o caminho é e sempre foi claro e simples? A natureza ensina o cami nho - a Lei e a Ordem o mantêm. mantêm. Obedece e viverás; desobedece e morrerás! Não há outra orientação para sair do Caos além dessa! Quem é que fala de perder o caminho, quando o caminho é, sempre foi e sempre será claro e simples?” Estendi involuntariamente as mãos. Meus olhos se encheram de lágrimas. “Ó anjo invisível!” Supliqueí. “Perdoa minha fraqueza e falta de sabedoria! Como pode o mundo ser salvo ou consolado por um amor que ele nunca encontra!”

 Novamente o silêncio. Novamente a luz ofuscante e tremeluzente,  brilhando como se estivesse numa atmosfera de ouro puro. “O que o mundo procura mais ardentemente?” Perguntou a Voz. "O Amor de Deus? Ou o Amor do Eu? Se ele buscar o primeiro, to das as coisas do céu e da terra serão acrescentadas ao seu desejo. Se é o segundo, tudo lhe será tirado, até mesmo o que ele já possui!” Como eu já havia imaginado, não tive resposta, mas cobri os olhos com as duas mãos e me ajoelhei diante do meu interlocutor in visível, como se o fizesse diante de um Grande Espírito em seu tro no. “Não é Amor o Amor a Si Mesmo" continuou a Voz. “O Eu é a imagem, não Deus. Gostarias de ter a Vida Eterna? Pois encontra o segredo do Amor Eterno! O Amor que pode mover os mundos e criar universos - o amor do anjo pelo anjo. da alma pela alma, de Deus por Deus!" Levantei a cabeça, descobrindo os olhos, e olhei para cima, mas nada pude ver além da penetrante luz que me aprisionava como se fosse um círculo de fogo. “O Amor é o poder que apanha as coisas da eternidade e as faz suas” disse a Voz em tons fortes de música penetrante. “Ele cons trói seu sistema solar, suas estrelas e planetas com um único pensa mento! mento! Desperta Des perta toda a beleza, todas as delícias com um único sorri so! Não vive só o agora, mas vive para sempre num céu de pura ale gria onde mil anos não são mais que um dia de verão! Para o Amor não existe tempo, espaço, idade ou morte! O que ele dá recebe de volta, o que ele anseia vem até ele sem necessidade de procura; Deus nada recusa à alma fiel!” Continuei ajoelhada, tentando descobrir se aquelas palavras se destinavam só a mim ou a algum outro ouvinte, pois não estava certa de não ter uma companhia naquela estranha experiência. “ Só existe um Caminho da Vida” , continuou a Voz, “ só um um cami cami nho, o Caminho do Amor! Quem ama com grandeza vive grandiosa mente; quem menospreza o Amor está morto em vida. Entrega toda tua alma e teu coração ao Amor se queres ser imortal! imortal! Pois sem amor  procurarás Deus por toda a eternidade sem jamais encontrá-Lo! ” Esperei. Houve um breve silêncio. Então uma onda musical inun dou meus ouvidos - a espuma de uma melodia ritmada que subia e

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se numa nota discordante, contrária à eterna Harmonia. Escolheu o Ódio como tom fundamental, não o Amor! Amor! Cada nação inveja ou des  preza a outra, cada homem luta contra seu irmão e inveja qualquer  pequena vantagem de seu próximo; próximo; pior que tudo, cada ca da Fé amaldiçoa as demais, e todas blasfemam invocando Deus para que comprove a maldição e a cumpra! Ódio, ao invés do Amor, essa é a nota falsa tangida pelo mísero mundo-Terfa, afastando-se de toda concórdia com esférica naturalidade! Ódio que prefere a falsidade à verdade, a maldade à bondade, o egoísmo ã generosidade! Ó Estrela Infeliz! Condenada a perecer em breve! Gira, gira em teus derradeiros mo mentos, volta ao Ascendente Divino antes que seja tarde demais!" Eu ouvia, e uma sensação de desesperançado temor tomou conta de mim. Tentei falar, e só um quase inaudível murmúrio saiu de meus lábios. “Por que” q ue” , murmurei murmurei para mim mesma, mesma, pois não acreditava que alguém pudesse ou quisesse me ouvir, "por que nós e nosso mundo deveriamos perecer? Sabíamos tão pouco no início, sabemos tão  pouco agora - será totalmente culpa nossa se perdemos o caminho? " Seguiu-se uma pausa silenciosa. Uma sensação vaga. impalpável, de confinamento pareceu me cercar por todos os lados - pensei estar aprisionada entre paredes invisíveis. Então, repentinamente, a densi dade daquela atmosfera foi atingida por uma luz ofuscante, como se fossem duas asas iluminadas, mas não pude ver nenhuma forma real ou sequer a sugestão de uma substância. Os raios brilhantes eram tudo que eu via. E a Voz de novo se fez ouvir com grave doçura e um pouco de reprovação. “Quem fala de perder o caminho?” Perguntou ela, “quando o caminho é e sempre foi claro e simples? A natureza ensina o cami nho - a Lei e a Ordem o mantêm. mantêm. Obedece e viverás; desobedece e morrerás! Não há outra orientação para sair do Caos além dessa! Quem é que fala de perder o caminho, quando o caminho é, sempre foi e sempre será claro e simples?” Estendi involuntariamente as mãos. Meus olhos se encheram de lágrimas. “Ó anjo invisível!” Supliqueí. “Perdoa minha fraqueza e falta de sabedoria! Como pode o mundo ser salvo ou consolado por um amor que ele nunca encontra!” [62]

descia numa cadência solene de sons compassados. Erguendo os olhos com medo e reverência, vi a luz bruxuleante começar a sepa rar-se em incontáveis gradações de cores delicadas até formar o que  parecia uma rede brilhante de cores irisadas interligadas com ouro  puro. Era como se milhões de linhas tivessem sido desenhadas com maravilhosa precisão dando causa a interseções ou “encontros recí  procos” em determinados pontos, transformando-se em variadas e ofuscantes formas, radiosas demais para que minha visão sonhadora  pudesse distingui-las. Mesmo assim me senti impelida a es tudar uma seção em particular das linhas que brilhavam diante de mim com uma espécie de pálido brilho; enquanto eu observava, aquela parte variava em “padrões” cada vez mais complexos de luz e cor, se é que isso expressa a verdade; depois, gradativamente, voltou à com  binação anterior, ante rior, mais simples. “Assim são tecidos e entretecidos os destinos humanos”, disse a Voz. “Eles nascem nos infinitos e infindáveis pontos de luz, cres cem, partem e se misturam, até que dois seres mutuamente destina dos se tornem um. Muitas vezes eles ficam emaranhados e perturba dos por influências influências externas - mas são interferência interferênciass que eles mes mos permitiram por fraqueza ou medo. O emaranhado é sempre des feito pelo Tempo - os ftos partidos são novamente unidos na eterna trama do Espirito e da Matéria. Nenhum poder humano ou divino  pode separar totalmente as vidas que Deus ordenou que se juntas jun tas sem. O comando do homem não é o comando de Deus! Os fios im  próprios do tecido se paitem, não importa como nem quando! O Amor deve ser ternura mas também resolução! O Amor não deve desviar-se de seu compromisso! O Amor tem que ser Tudo ou Na da!” A trama de luz formada por raios dourados e cheios de vida tre mulou diante de meus olhos, até que de repente pareceu transformarse num mar ondulado de belas chamas com ondas que se moviam de um lado para outro, com cristas espumantes de matizes prismáticos como arco-íris decompostos. decompostos. Onda após onda passava e se quebrava em borrifos de brilhante cor de ametista, e enquanto eu observava essa massa móvel de cores radiosas com absorto fascínio, uma onda  brilhante como o rubor de uma aurora de verão veio em minha dire ção e depois retrocedeu, deixando uma única rosa, vermelha e fra(641

 Novamente o silêncio. Novamente a luz ofuscante e tremeluzente,  brilhando como se estivesse numa atmosfera de ouro puro. “O que o mundo procura mais ardentemente?” Perguntou a Voz. "O Amor de Deus? Ou o Amor do Eu? Se ele buscar o primeiro, to das as coisas do céu e da terra serão acrescentadas ao seu desejo. Se é o segundo, tudo lhe será tirado, até mesmo o que ele já possui!” Como eu já havia imaginado, não tive resposta, mas cobri os olhos com as duas mãos e me ajoelhei diante do meu interlocutor in visível, como se o fizesse diante de um Grande Espírito em seu tro no. “Não é Amor o Amor a Si Mesmo" continuou a Voz. “O Eu é a imagem, não Deus. Gostarias de ter a Vida Eterna? Pois encontra o segredo do Amor Eterno! O Amor que pode mover os mundos e criar universos - o amor do anjo pelo anjo. da alma pela alma, de Deus por Deus!" Levantei a cabeça, descobrindo os olhos, e olhei para cima, mas nada pude ver além da penetrante luz que me aprisionava como se fosse um círculo de fogo. “O Amor é o poder que apanha as coisas da eternidade e as faz suas” disse a Voz em tons fortes de música penetrante. “Ele cons trói seu sistema solar, suas estrelas e planetas com um único pensa mento! mento! Desperta Des perta toda a beleza, todas as delícias com um único sorri so! Não vive só o agora, mas vive para sempre num céu de pura ale gria onde mil anos não são mais que um dia de verão! Para o Amor não existe tempo, espaço, idade ou morte! O que ele dá recebe de volta, o que ele anseia vem até ele sem necessidade de procura; Deus nada recusa à alma fiel!” Continuei ajoelhada, tentando descobrir se aquelas palavras se destinavam só a mim ou a algum outro ouvinte, pois não estava certa de não ter uma companhia naquela estranha experiência. “ Só existe um Caminho da Vida” , continuou a Voz, “ só um um cami cami nho, o Caminho do Amor! Quem ama com grandeza vive grandiosa mente; quem menospreza o Amor está morto em vida. Entrega toda tua alma e teu coração ao Amor se queres ser imortal! imortal! Pois sem amor  procurarás Deus por toda a eternidade sem jamais encontrá-Lo! ” Esperei. Houve um breve silêncio. Então uma onda musical inun dou meus ouvidos - a espuma de uma melodia ritmada que subia e [63]

grante, ao meu alcance. Abaixei-me, pegando-a pressurosamente. Certamente Certamente era uma rosa real de algum jardim orvalhado orvalhado da Terra, e não um sonho! “Uma dentre todas as rosas do Céu!” Disse a Voz mística com um tom de cativante suavidade. “ Uma só - imortal, que que nunca perde o viço! Uma só, mas suficiente para todos! Uma prova de amor vin da de todos os milhões de amores de homens e mulheres! Uma sò, mas suficiente para a Eternidade! Por quanto tempo a rosa esperou  para desabrochar, desabroc har, quanto tempo o amor esperou pela re alizaçã o, só os anjos dos registros o sabem! Rosas assim só desabrocham uma vez nas vastidões do espaço e do tempo; um amor assim só acontece uma vez num Universo de mundos!” Eu ouvia tremendo, segurando a rosa junto ao peito com as duas mãos; “ O Estrela Infeliz!” Infeliz!” Continuou a Voz, “ que será de ti se esquece res o caminho do Amor! Ó pequena esfera de beleza e deleite, por que teu povo é tão cego? Ah, se seus olhos se elevassem para o Céu! Seus corações para a alegria! Suas almas para o amor! Quem ensombrece a vida com a tristeza? Quem cria a ilusão da morte?” De repente a voz me voltou. “Com certeza devemos todos morrer!” Disse eu, quase num sus surro. “Não é verdade!” Disse a Voz com autoridade. “Não existe morte! Deus está vivo e Dele só a Vida pode emanar!” Fiquei quieta, tocada por uma doce e súbita reverência. “Não pode vir a morte da Vida Eterna”, continuou a Voz, “da Vida Eterna só flui a Eterna Alegria. Existe mudança, é verdade, deve haver mudança para formas mais elevadas e planos mais gran diosos —mas a Vida e o Amor continuam sendo o que são, indestru tíveis - são os mesmos mesmos hoje e sempre, como ontem!” Inclinei o rosto para a rosa que estava junto ao meu peito; seu  perfume era deliciosamente suave e penetrante; quase inconsciente in consciente mente beijei suas pétalas. Quando fiz esse gesto, um resplendor ce gante se derramou pelo ar como uma chuva e novamente ouvi os misteriosos acordes da melodia ritmada subindo e descendo como as ondas distantes do mar. A Voz grave e afetuosa novamente se fez ouvir: [  6 5 ]

descia numa cadência solene de sons compassados. Erguendo os olhos com medo e reverência, vi a luz bruxuleante começar a sepa rar-se em incontáveis gradações de cores delicadas até formar o que  parecia uma rede brilhante de cores irisadas interligadas com ouro  puro. Era como se milhões de linhas tivessem sido desenhadas com maravilhosa precisão dando causa a interseções ou “encontros recí  procos” em determinados pontos, transformando-se em variadas e ofuscantes formas, radiosas demais para que minha visão sonhadora  pudesse distingui-las. Mesmo assim me senti impelida a es tudar uma seção em particular das linhas que brilhavam diante de mim com uma espécie de pálido brilho; enquanto eu observava, aquela parte variava em “padrões” cada vez mais complexos de luz e cor, se é que isso expressa a verdade; depois, gradativamente, voltou à com  binação anterior, ante rior, mais simples. “Assim são tecidos e entretecidos os destinos humanos”, disse a Voz. “Eles nascem nos infinitos e infindáveis pontos de luz, cres cem, partem e se misturam, até que dois seres mutuamente destina dos se tornem um. Muitas vezes eles ficam emaranhados e perturba dos por influências influências externas - mas são interferência interferênciass que eles mes mos permitiram por fraqueza ou medo. O emaranhado é sempre des feito pelo Tempo - os ftos partidos são novamente unidos na eterna trama do Espirito e da Matéria. Nenhum poder humano ou divino  pode separar totalmente as vidas que Deus ordenou que se juntas jun tas sem. O comando do homem não é o comando de Deus! Os fios im  próprios do tecido se paitem, não importa como nem quando! O Amor deve ser ternura mas também resolução! O Amor não deve desviar-se de seu compromisso! O Amor tem que ser Tudo ou Na da!” A trama de luz formada por raios dourados e cheios de vida tre mulou diante de meus olhos, até que de repente pareceu transformarse num mar ondulado de belas chamas com ondas que se moviam de um lado para outro, com cristas espumantes de matizes prismáticos como arco-íris decompostos. decompostos. Onda após onda passava e se quebrava em borrifos de brilhante cor de ametista, e enquanto eu observava essa massa móvel de cores radiosas com absorto fascínio, uma onda  brilhante como o rubor de uma aurora de verão veio em minha dire ção e depois retrocedeu, deixando uma única rosa, vermelha e fra(641

“Levanta-te e vai!" Disse ela com um tom tom de emocionante emocionante bon dade. “Guarda a dádiva que Deus te enviou! Toma aquilo que é teu! Vai ao encontro do que tem te procurado dolorosamente por muitos séculos! Não te afastes outra vez. nem por tua própria vontade nem  pela vontade de outros, para evitar que prevaleçam antigos erros! Vai da visão para a vigília! Da noite para o dia! Da aparente morte  para a vida! Da solidão para o amor! E guarda em teu coração a mensagem de um Sonho!” A luz que palpitava ao meu redor como duas asas lentamente em  palideceu e com a mesma le ntidão se desfez, mas mesmo assim eu sentia que devia continuar ajoelhada, esperando. Essa sensação de assombrada reverência e tremores foi amainando aos poucos e então,  pondo-me de pé. segurando a rosa mística com uma da s mãos ainda contra o coração, virei-me e tateei procurando o caminho através da escuridão que me envolvia. Senti que alguém pegava minha outra mão num aperto quente e pressuroso, e fui guiada com um toque in finitamente temo e ao mesmo tempo dominador, que não hesitei em obedecer. Passo a passo fui andando com uma estranha sensação de alegre confiança em meu companheiro invisível: a escuridão e a distância não me causaram terror algum. Enquanto andava com a mão firmemente presa naquele aperto firme mas gentil, meus pensa mentos ficaram subitamente claros como um céu de compreensão; olhei para trãs para os anos de trabalho se estendendo como um ári do deserto destituído do alívio de um só riacho de frescas ãguas, e vi tudo que havia faltado em minha vida. tudo que eu havia procurado ardentemente sem nenhum reconhecimento claro de meus objetivos, confiando apenas no infinito poder de Deus e da Natureza para que sanassem meu ser incompleto pela perfeição do eterno Todo. E ago ra - teña a resposta chegado? Seja como como for, eu já não me sentia só. Alguém que parecia ser a outra metade natural de meu ser estava ao meu lado, nas sombras do sono. Eu podería ter falado, mas temi quebrar o encanto. E continuei a caminhada por muito tempo, sem me importar com a duração da jornada, desejando mesmo, de modo vago, que ela se  prolongasse para sempre, quand o uma luz desmaiad a penetrou as trevas - vi um brilho azul e cinza, depois branco, depois rosado. Lntão acordei para nada encontrar que fosse de caráter visionário à

grante, ao meu alcance. Abaixei-me, pegando-a pressurosamente. Certamente Certamente era uma rosa real de algum jardim orvalhado orvalhado da Terra, e não um sonho! “Uma dentre todas as rosas do Céu!” Disse a Voz mística com um tom de cativante suavidade. “ Uma só - imortal, que que nunca perde o viço! Uma só, mas suficiente para todos! Uma prova de amor vin da de todos os milhões de amores de homens e mulheres! Uma sò, mas suficiente para a Eternidade! Por quanto tempo a rosa esperou  para desabrochar, desabroc har, quanto tempo o amor esperou pela re alizaçã o, só os anjos dos registros o sabem! Rosas assim só desabrocham uma vez nas vastidões do espaço e do tempo; um amor assim só acontece uma vez num Universo de mundos!” Eu ouvia tremendo, segurando a rosa junto ao peito com as duas mãos; “ O Estrela Infeliz!” Infeliz!” Continuou a Voz, “ que será de ti se esquece res o caminho do Amor! Ó pequena esfera de beleza e deleite, por que teu povo é tão cego? Ah, se seus olhos se elevassem para o Céu! Seus corações para a alegria! Suas almas para o amor! Quem ensombrece a vida com a tristeza? Quem cria a ilusão da morte?” De repente a voz me voltou. “Com certeza devemos todos morrer!” Disse eu, quase num sus surro. “Não é verdade!” Disse a Voz com autoridade. “Não existe morte! Deus está vivo e Dele só a Vida pode emanar!” Fiquei quieta, tocada por uma doce e súbita reverência. “Não pode vir a morte da Vida Eterna”, continuou a Voz, “da Vida Eterna só flui a Eterna Alegria. Existe mudança, é verdade, deve haver mudança para formas mais elevadas e planos mais gran diosos —mas a Vida e o Amor continuam sendo o que são, indestru tíveis - são os mesmos mesmos hoje e sempre, como ontem!” Inclinei o rosto para a rosa que estava junto ao meu peito; seu  perfume era deliciosamente suave e penetrante; quase inconsciente in consciente mente beijei suas pétalas. Quando fiz esse gesto, um resplendor ce gante se derramou pelo ar como uma chuva e novamente ouvi os misteriosos acordes da melodia ritmada subindo e descendo como as ondas distantes do mar. A Voz grave e afetuosa novamente se fez ouvir: [  6 5 ]

minha volta a não ser. quem sabe. um raio de luz matinal se derra mando para dentro do camarote pela escotilha aberta e que podería ser um reflexo da glória mística que me havia envolvido enquanto dormia. Foi então que me dei conta do lugar onde estava, mas me sentia tão convencida da realidade do que havia visto e ouvido que olhei ao meu redor procurando em toda parte a rosa vermelha tão encantadora que eu havia trazido da Terra dos Sonhos, pois ainda  podia sentir s eu caule en tre meus d edos. Ela tin ha desap arecido, mas havia uma delicada fragrancia no ar como se ela estivesse desabro chando ao meu lado, um perfume tão refinado que nada podería des crever seu odor sutilmente penetrante. Cada palavra pronunciada  pela Voz estava vividamente impressa em minha mente, e mais vivi da ainda era a lembrança da mão que havia segurado a minha e me guiado do sono para o despertar. Eu ainda estava consciente do seu calor, mas me sentia perturbada, e ao mesmo tempo tranquilizada,  pela lembrança da leve caríci a quand o ela finalmente largou a mi nha. Deitada inerte em meu leito por mais alguns momentos, pen sando em tudo que havia acontecido durante a noite, me perguntei se a obstinada paciência de minha alma, sempre voltada para a realiza ção de um amor mais elevado que qualquer atração terrena, estaria  prestes a ser recompens ada. Eu sabia, ti nha s abido sempre, que tudo que DESEJAMOS com firmeza nos é dado no devido tempo; e que as preces ditas com certeza e ardor sempre são ouvidas; o único en trave ao exercício desse poder é a dúvida a respeito da coisa que de sejamos tão ardentemente nos ser benéfica ou nociva. Pois é certo que o que buscamos nós encontramos. Eu havia procurado longa e incansavelmente pela chave do segredo da vida imperecível e do amor eterno - seria o mistério mistério finalmente revelado? Eu não podería saber - e não ousei abrigar esse pensamento por mais tempo. tempo. Liber Liber tando a mente da teia de maravilhamento e perplexidade em que ti nha sido aprisionada pelas visões da noite, fiquei em atitude passiva e receptiva - nada exigindo, nada temendo, temendo, nada esperando, mas simplesmente contente com a Vida real, sentindo que a Vida deveria ser o resultado e a expressão do perfeito Amor. Amor.

“Levanta-te e vai!" Disse ela com um tom tom de emocionante emocionante bon dade. “Guarda a dádiva que Deus te enviou! Toma aquilo que é teu! Vai ao encontro do que tem te procurado dolorosamente por muitos séculos! Não te afastes outra vez. nem por tua própria vontade nem  pela vontade de outros, para evitar que prevaleçam antigos erros! Vai da visão para a vigília! Da noite para o dia! Da aparente morte  para a vida! Da solidão para o amor! E guarda em teu coração a mensagem de um Sonho!” A luz que palpitava ao meu redor como duas asas lentamente em  palideceu e com a mesma le ntidão se desfez, mas mesmo assim eu sentia que devia continuar ajoelhada, esperando. Essa sensação de assombrada reverência e tremores foi amainando aos poucos e então,  pondo-me de pé. segurando a rosa mística com uma da s mãos ainda contra o coração, virei-me e tateei procurando o caminho através da escuridão que me envolvia. Senti que alguém pegava minha outra mão num aperto quente e pressuroso, e fui guiada com um toque in finitamente temo e ao mesmo tempo dominador, que não hesitei em obedecer. Passo a passo fui andando com uma estranha sensação de alegre confiança em meu companheiro invisível: a escuridão e a distância não me causaram terror algum. Enquanto andava com a mão firmemente presa naquele aperto firme mas gentil, meus pensa mentos ficaram subitamente claros como um céu de compreensão; olhei para trãs para os anos de trabalho se estendendo como um ári do deserto destituído do alívio de um só riacho de frescas ãguas, e vi tudo que havia faltado em minha vida. tudo que eu havia procurado ardentemente sem nenhum reconhecimento claro de meus objetivos, confiando apenas no infinito poder de Deus e da Natureza para que sanassem meu ser incompleto pela perfeição do eterno Todo. E ago ra - teña a resposta chegado? Seja como como for, eu já não me sentia só. Alguém que parecia ser a outra metade natural de meu ser estava ao meu lado, nas sombras do sono. Eu podería ter falado, mas temi quebrar o encanto. E continuei a caminhada por muito tempo, sem me importar com a duração da jornada, desejando mesmo, de modo vago, que ela se  prolongasse para sempre, quand o uma luz desmaiad a penetrou as trevas - vi um brilho azul e cinza, depois branco, depois rosado. Lntão acordei para nada encontrar que fosse de caráter visionário à

minha volta a não ser. quem sabe. um raio de luz matinal se derra mando para dentro do camarote pela escotilha aberta e que podería ser um reflexo da glória mística que me havia envolvido enquanto dormia. Foi então que me dei conta do lugar onde estava, mas me sentia tão convencida da realidade do que havia visto e ouvido que olhei ao meu redor procurando em toda parte a rosa vermelha tão encantadora que eu havia trazido da Terra dos Sonhos, pois ainda  podia sentir s eu caule en tre meus d edos. Ela tin ha desap arecido, mas havia uma delicada fragrancia no ar como se ela estivesse desabro chando ao meu lado, um perfume tão refinado que nada podería des crever seu odor sutilmente penetrante. Cada palavra pronunciada  pela Voz estava vividamente impressa em minha mente, e mais vivi da ainda era a lembrança da mão que havia segurado a minha e me guiado do sono para o despertar. Eu ainda estava consciente do seu calor, mas me sentia perturbada, e ao mesmo tempo tranquilizada,  pela lembrança da leve caríci a quand o ela finalmente largou a mi nha. Deitada inerte em meu leito por mais alguns momentos, pen sando em tudo que havia acontecido durante a noite, me perguntei se a obstinada paciência de minha alma, sempre voltada para a realiza ção de um amor mais elevado que qualquer atração terrena, estaria  prestes a ser recompens ada. Eu sabia, ti nha s abido sempre, que tudo que DESEJAMOS com firmeza nos é dado no devido tempo; e que as preces ditas com certeza e ardor sempre são ouvidas; o único en trave ao exercício desse poder é a dúvida a respeito da coisa que de sejamos tão ardentemente nos ser benéfica ou nociva. Pois é certo que o que buscamos nós encontramos. Eu havia procurado longa e incansavelmente pela chave do segredo da vida imperecível e do amor eterno - seria o mistério mistério finalmente revelado? Eu não podería saber - e não ousei abrigar esse pensamento por mais tempo. tempo. Liber Liber tando a mente da teia de maravilhamento e perplexidade em que ti nha sido aprisionada pelas visões da noite, fiquei em atitude passiva e receptiva - nada exigindo, nada temendo, temendo, nada esperando, mas simplesmente contente com a Vida real, sentindo que a Vida deveria ser o resultado e a expressão do perfeito Amor. Amor.

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IV

UM RAMALHETE DE URZES Estava uma manhã gloriosa, tão quente que subi ao convés sem chapéu ou capa, feliz por ter o Sol em meus cabelos e a brisa suave acariciando meu rosto, O cenário era perfeitamente encantador; as montanhas estavam banhadas por um brilho rosa-púrpura refletido  pela pompa do Sol que ac abara de subir no céu; a água esta va calma como um lago do interior e todos os mastros e vergas do “D iana” se refletiam nela como num espelho. Um bando de gaivotas voava em volta do barco, como naves encantad as - algumas subiam de vez em quando com gritos agudos para voar graciosamente no ar lá de cima, e pousavam de novo com asas de prata no azul translúcido. En quanto eu estava fitando com deleite a beleza que me envolvia por todos os lados, o capitão Derrick me chamou de sua ponte, onde es tava de braços cruzados, olhando para baixo. “Bom dia! O que você pensa do mistério agora?” “Mistério?” Então o que ele queria dizer ficou claro. “Ah. o iate que ancorou a noite passada! Onde está ele ?" “Pois é isso!” A expressão no rosto do capitão valia por muitos livros. livros. “ Onde está ele?” Por estranho que pareça, eu não tinha mais pensado no estranho iate até aquele momento, embora a música que vinha dele tivesse si do a última coisa em meus ouvidos antes de adormecer - e sonhar! E agora - não havia mais escuna! Nem um sinal dela em parte alguma. Olhei para o capitão em sua ponte e sorri. “Ele deve ter partido bem cedo!" As sobrancelhas hirsutas do capitão se franziram com seriedade. “Claro! Tão cedo que o vigia que estava a postos não conseguiu ver a partida. Ele deve ter perdido uma hora e o iate ganho o mesmo tempo.” [69]

IV

UM RAMALHETE DE URZES Estava uma manhã gloriosa, tão quente que subi ao convés sem chapéu ou capa, feliz por ter o Sol em meus cabelos e a brisa suave acariciando meu rosto, O cenário era perfeitamente encantador; as montanhas estavam banhadas por um brilho rosa-púrpura refletido  pela pompa do Sol que ac abara de subir no céu; a água esta va calma como um lago do interior e todos os mastros e vergas do “D iana” se refletiam nela como num espelho. Um bando de gaivotas voava em volta do barco, como naves encantad as - algumas subiam de vez em quando com gritos agudos para voar graciosamente no ar lá de cima, e pousavam de novo com asas de prata no azul translúcido. En quanto eu estava fitando com deleite a beleza que me envolvia por todos os lados, o capitão Derrick me chamou de sua ponte, onde es tava de braços cruzados, olhando para baixo. “Bom dia! O que você pensa do mistério agora?” “Mistério?” Então o que ele queria dizer ficou claro. “Ah. o iate que ancorou a noite passada! Onde está ele ?" “Pois é isso!” A expressão no rosto do capitão valia por muitos livros. livros. “ Onde está ele?” Por estranho que pareça, eu não tinha mais pensado no estranho iate até aquele momento, embora a música que vinha dele tivesse si do a última coisa em meus ouvidos antes de adormecer - e sonhar! E agora - não havia mais escuna! Nem um sinal dela em parte alguma. Olhei para o capitão em sua ponte e sorri. “Ele deve ter partido bem cedo!" As sobrancelhas hirsutas do capitão se franziram com seriedade. “Claro! Tão cedo que o vigia que estava a postos não conseguiu ver a partida. Ele deve ter perdido uma hora e o iate ganho o mesmo tempo.” [69]

“É muito estranho, não é mesmo?” Perguntei. “Posso subir até a  ponte?” “Claro.” Subi os pequenos degraus e fiquei ao lado dele, olhando para on de o mar e o céu se encontravam na distância. “O que o senhor pensa de tudo isso?” Perguntei, rindo. “Era um iate ou um fantasma?” O capitão não achou graça. Tinha a testa franzida por causa de sua perplexa consideração dos fatos. “Não era um fantasma”, disse ele, “mas suas manobras fo ram fantasmagóricas. Ou seja, ele não fez nenhum barulho, e na vegou sem vento. O Sr. Harland pode dizer o que quiser que eu fico com minha opinião. A escuna não tinha motor, tinha um gran de velame, e entrou na barra com todas elas enfunadas como se estivesse sendo impelida por um vento sueste muito forte. Não ti vemos vento a noite inteira, mas como vê o iate partiu, sem que nenhum tripulante nosso tenha ouvido o ruído da âncora sendo le vantada. Como ele partiu e quando partiu é coisa que não consigo compreender!”  Naquele momento vimos um pequeno pequen o bote a remos que vinha da  praia em nossa direção, com um só homem dentro, que se curvava sobre os remos de modo lento e displicente, como se não gostasse do que fazia. “Olã!” Gritou o capitão. O homem olhou para cima e acenou em resposta. Dois de nossos marinheiros jogaram uma corda quando o bote encostou no iate. Ele disse com voz suave, lenta, em dialeto das Terras Altas quase incompreensível, que vinha trazendo manteiga e ovos frescos para vender. O encarregado da cozinha foi chamado e começou a barga nhar. Fiquei ouvindo e olhando, divertida e interessada, e acabei su gerindo ao capitão que ele poderia perguntar ao homem se tinha visto o iate cujos movimentos pareciam tão desconcertantes e inex  plicáveis. O capitão aceitou a idéia de imediato. "Diga-me, Donald" começou começou ele com ar simpático, simpático, “ você chegou chegou a ver a grande escuna que chegou por volta das dez da noite?” “Vi sim!" Foi a arrastada resposta. “Só que meu nome não é Donald, é Jamie”.

O capitão Derrick riu jovialmente. jovialmente. “ Desculpe, Jamie! Jamie! Então você viu o iate?" “Sim, eu o vi muitas vezes. E um verdadeiro lorde.” Sorri ao perguntar: perguntar: “ o iate?” “Sim, minha senhora, não faça pouco de Jamie com esses olhos que parecem Sol brilhando na água! Jamie não é um bobo quando não quer; o iate é um lorde e o lorde é o iate, pois é o lorde quem  paga por tudo.” tu do.” O capitão Derrick se mostrou ¿mediatamente interessado. “O lorde? O dono do iate, você quer dizer?” Jamie acenou que sim. “Isso mesmo!” E continuou contando seu estoque de ovos frescos com grande cuidado, colocando-os no cesto do despenseiro. “Como ele se chama?" “Oh, é muito difícil de dizer", respondeu Jamie com um olhar astucioso. "Não sei pronunciar direito”. “Então pode pronunciar errado mesmo?” Sugeri. “Não posso, não!" Respondeu o rapaz levantando os olhos escu ros e penetrantes para o meu rosto. “ Eu não me atrevo!” “Será que esse lorde é um homem tão terrível assim?” Perguntou o capitão Derrick jocosamente. A expressão do rosto de Jamie era impenetrável. impenetrável. “O senhor irá ver o iate por si mesmo", disse ele. “Será impossí vel não vê-lo nas águas que se estendem daqui até Skye”. Ele se curvou e ficou mexendo em seu balaio, e tirou de dentro um ramalhete de flores rosadas de urzes, o delicado tipo de flores que só são encontradas em locais pantanosos e cheios de musgo. “O lorde queria queria quantas dessas flores eu pudesse encontrar” disse disse ele, “mas só consegui este raminho. A senhora aceita usá-las para ter boa sorte?” Peguei o ramalhete. “Isso é um presente?" Perguntei sorrindo. “Eu nunca aceitaria dinheiro por elas" respondeu ele, com uma curiosa expressão que parecia algo como o medo perpassando as fei ções morenas e castigadas castigadas pelo Sol. “ Isso é trabalho trabalho das fadas” . Prendí o ramalhete em meu vestido. Quando fiz isso, ele fez um cumprimento com seu gorro. 171]

“É muito estranho, não é mesmo?” Perguntei. “Posso subir até a  ponte?” “Claro.” Subi os pequenos degraus e fiquei ao lado dele, olhando para on de o mar e o céu se encontravam na distância. “O que o senhor pensa de tudo isso?” Perguntei, rindo. “Era um iate ou um fantasma?” O capitão não achou graça. Tinha a testa franzida por causa de sua perplexa consideração dos fatos. “Não era um fantasma”, disse ele, “mas suas manobras fo ram fantasmagóricas. Ou seja, ele não fez nenhum barulho, e na vegou sem vento. O Sr. Harland pode dizer o que quiser que eu fico com minha opinião. A escuna não tinha motor, tinha um gran de velame, e entrou na barra com todas elas enfunadas como se estivesse sendo impelida por um vento sueste muito forte. Não ti vemos vento a noite inteira, mas como vê o iate partiu, sem que nenhum tripulante nosso tenha ouvido o ruído da âncora sendo le vantada. Como ele partiu e quando partiu é coisa que não consigo compreender!”  Naquele momento vimos um pequeno pequen o bote a remos que vinha da  praia em nossa direção, com um só homem dentro, que se curvava sobre os remos de modo lento e displicente, como se não gostasse do que fazia. “Olã!” Gritou o capitão. O homem olhou para cima e acenou em resposta. Dois de nossos marinheiros jogaram uma corda quando o bote encostou no iate. Ele disse com voz suave, lenta, em dialeto das Terras Altas quase incompreensível, que vinha trazendo manteiga e ovos frescos para vender. O encarregado da cozinha foi chamado e começou a barga nhar. Fiquei ouvindo e olhando, divertida e interessada, e acabei su gerindo ao capitão que ele poderia perguntar ao homem se tinha visto o iate cujos movimentos pareciam tão desconcertantes e inex  plicáveis. O capitão aceitou a idéia de imediato. "Diga-me, Donald" começou começou ele com ar simpático, simpático, “ você chegou chegou a ver a grande escuna que chegou por volta das dez da noite?” “Vi sim!" Foi a arrastada resposta. “Só que meu nome não é Donald, é Jamie”.

O capitão Derrick riu jovialmente. jovialmente. “ Desculpe, Jamie! Jamie! Então você viu o iate?" “Sim, eu o vi muitas vezes. E um verdadeiro lorde.” Sorri ao perguntar: perguntar: “ o iate?” “Sim, minha senhora, não faça pouco de Jamie com esses olhos que parecem Sol brilhando na água! Jamie não é um bobo quando não quer; o iate é um lorde e o lorde é o iate, pois é o lorde quem  paga por tudo.” tu do.” O capitão Derrick se mostrou ¿mediatamente interessado. “O lorde? O dono do iate, você quer dizer?” Jamie acenou que sim. “Isso mesmo!” E continuou contando seu estoque de ovos frescos com grande cuidado, colocando-os no cesto do despenseiro. “Como ele se chama?" “Oh, é muito difícil de dizer", respondeu Jamie com um olhar astucioso. "Não sei pronunciar direito”. “Então pode pronunciar errado mesmo?” Sugeri. “Não posso, não!" Respondeu o rapaz levantando os olhos escu ros e penetrantes para o meu rosto. “ Eu não me atrevo!” “Será que esse lorde é um homem tão terrível assim?” Perguntou o capitão Derrick jocosamente. A expressão do rosto de Jamie era impenetrável. impenetrável. “O senhor irá ver o iate por si mesmo", disse ele. “Será impossí vel não vê-lo nas águas que se estendem daqui até Skye”. Ele se curvou e ficou mexendo em seu balaio, e tirou de dentro um ramalhete de flores rosadas de urzes, o delicado tipo de flores que só são encontradas em locais pantanosos e cheios de musgo. “O lorde queria queria quantas dessas flores eu pudesse encontrar” disse disse ele, “mas só consegui este raminho. A senhora aceita usá-las para ter boa sorte?” Peguei o ramalhete. “Isso é um presente?" Perguntei sorrindo. “Eu nunca aceitaria dinheiro por elas" respondeu ele, com uma curiosa expressão que parecia algo como o medo perpassando as fei ções morenas e castigadas castigadas pelo Sol. “ Isso é trabalho trabalho das fadas” . Prendí o ramalhete em meu vestido. Quando fiz isso, ele fez um cumprimento com seu gorro. 171]

“Bom dia para todos! Não verei mais a senhora por aqui!” "Como não? Como você sabe?” "Um caminho de entrada, outro de saída!” Disse ele com a voz  baixando até parecer um murmúrio meditativo. "Uma "Um a via para o oeste, outra para o leste! E um desvio até o local do encontro! Ah, sim! Você navegará sem problemas!” “Sem nenhum vento, não é mesmo?” Interpôs o capitão Denick. “Como seu amigo o “lorde?” Como é que ele consegue isso?” Jamie olhou para os lados com ar assustado, como um animal fa rejando o perigo. Colocando o balaio no ombro, deu-nos um adeus apressado e desceu a escada de corda sem mais uma palavra; logo embarcou em seu bote e se afastou remando determinadamente sem olhar para trás uma vez sequer. “Um sujeito selvagem!” Disse o capitão. “Muitos desses rapazes ficam um pouco birutas por viverem tanto tempo sozinhos em luga res desolados como Mull, nada vendo a não ser nuvens, montanhas e mar. Mas ele parece saber alguma coisa sobre aquele iate!” "Aquele iate está entalado em sua garganta, capitão!” Disse eu  jocosamente. “ Estou com muita pena do senhor! De qualquer qualq uer modo, me aventuro a dizer que quando vermos a escuna de novo, descobri remos que o mistério é muito simples”. “Terá que ser muito simples ou muito complexo!” , respondeu ele com uma risada. "Vou precisar aprender muita coisa para saber co mo um barco a vela pode ter a velocidade de um vapor, sem vento. Bom dia, senhor!"  Nós dois nos voltamos para saudar s audar o Sr. Harland, que acabava acab ava de chegar ao convés. Ele parecia doente e preocupado, como se tivesse dormido mal; mostrou pouco interesse pela história da saída repenti na do estranho iate. "Isso a diverte, não é?” Disse ele se dirigindo a mim, com um  pequeno sorriso cínico franzindo a testa e os olhos. “Tudo “T udo que não  possa ser imediatamente ex plicado é sempre interessante inte ressante e deleitoso  para uma mulher! E por isso que os “médiuns” “mé diuns” espiritualis tas ga nham tanto dinheiro. Eles executam truques espertos que não podem ser explicados, daí o sucesso que têm entre os crédulos” . “E bem verdade” , respondí, “mas devo dizer que não acredito em “médiuns”.

“É mesmo, esquecí!” Ele passou a mão na testa com um gesto cansado, depois perguntou: “você dormiu bem?” “Espléndidamente! Preciso lhe agradecer por meu encantador camarote camarote - são aposentos luxuosos luxuosos até demais! São dignos de uma  princesa”  princes a” . “Por que uma princesa?” Perguntou ele com ironia. “Nem sem  pre as princesas são personagens agradáveis. Conheço uma ou duas que são gordas, feias e idiotas. Algumas são sujas como pessoas e em seus hábitos. Há certas “princesas” na Europa que deveriam ser lavadas e desinfetadas antes de poderem entrar em qualquer quarto de qualquer lugar!”  Não pude deixar de rir. “Puxa. o senhor é muito muito cáustico!” “Absolutamente. Gosto de coisas exatas. O termo “princesa" su gere um conto de fadas às mentes ingênuas. Eu não tenho uma mente ingênua. Sei que as princesas dos contos de fadas não existem existem  —a  —a menos que você seja uma delas.” delas .” “ Eu!” Exclamei surpreendida. surpreendida. “E stou muito longe d e .. “ Bem. você ê uma sonhadora!” sonhadora!” Disse ele: descansando os braços na amurada deixou de me olhar para contemplar o mar ensolarado. “Você não vive neste mundo conosco, só pensa que vive - no fundo de sua mente sabe que não vive aqui. Você sonha, e sua vida é a de uma visão, tão-somente. Não sei se gostaria de vê-la acordar. Isso  porque e nquanto você sonhar acreditará acredita rá nos contos c ontos de fadas: a prin cesa de Hans Andersen e dos Irmãos Grimm Grimm está aprovada - por is is so você deve estar cercada de lindas coisas - música, música, rosas e coisas coisas  parecidas, para manter essa de licada ilusã o". Eu me senti surpresa e um pouco vexada com esse seu modo de falar. Por que, mesmo considerando a lisonja subjacente a suas pala vras, ele me chamaria “sonhadora?” Eu havia trabalhado para me manter tão praticamente quanto ele no mundo, e se os resultados fi nanceiros não eram os mesmos, meus objetivos nunca haviam sido ligados ao acúmulo de dinheiro. Ele havia conseguido uma enorme fortuna, eu uma modesta competência; ele era velho e eu jovem: ele era doente e infeliz, eu estava bem de saúde e feliz - qual de nós era o “sonhador?” Meus pensamentos estavam muito ocupados com sua  pergunta e ele percebeu.

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“Bom dia para todos! Não verei mais a senhora por aqui!” "Como não? Como você sabe?” "Um caminho de entrada, outro de saída!” Disse ele com a voz  baixando até parecer um murmúrio meditativo. "Uma "Um a via para o oeste, outra para o leste! E um desvio até o local do encontro! Ah, sim! Você navegará sem problemas!” “Sem nenhum vento, não é mesmo?” Interpôs o capitão Denick. “Como seu amigo o “lorde?” Como é que ele consegue isso?” Jamie olhou para os lados com ar assustado, como um animal fa rejando o perigo. Colocando o balaio no ombro, deu-nos um adeus apressado e desceu a escada de corda sem mais uma palavra; logo embarcou em seu bote e se afastou remando determinadamente sem olhar para trás uma vez sequer. “Um sujeito selvagem!” Disse o capitão. “Muitos desses rapazes ficam um pouco birutas por viverem tanto tempo sozinhos em luga res desolados como Mull, nada vendo a não ser nuvens, montanhas e mar. Mas ele parece saber alguma coisa sobre aquele iate!” "Aquele iate está entalado em sua garganta, capitão!” Disse eu  jocosamente. “ Estou com muita pena do senhor! De qualquer qualq uer modo, me aventuro a dizer que quando vermos a escuna de novo, descobri remos que o mistério é muito simples”. “Terá que ser muito simples ou muito complexo!” , respondeu ele com uma risada. "Vou precisar aprender muita coisa para saber co mo um barco a vela pode ter a velocidade de um vapor, sem vento. Bom dia, senhor!"  Nós dois nos voltamos para saudar s audar o Sr. Harland, que acabava acab ava de chegar ao convés. Ele parecia doente e preocupado, como se tivesse dormido mal; mostrou pouco interesse pela história da saída repenti na do estranho iate. "Isso a diverte, não é?” Disse ele se dirigindo a mim, com um  pequeno sorriso cínico franzindo a testa e os olhos. “Tudo “T udo que não  possa ser imediatamente ex plicado é sempre interessante inte ressante e deleitoso  para uma mulher! E por isso que os “médiuns” “mé diuns” espiritualis tas ga nham tanto dinheiro. Eles executam truques espertos que não podem ser explicados, daí o sucesso que têm entre os crédulos” . “E bem verdade” , respondí, “mas devo dizer que não acredito em “médiuns”.

“É mesmo, esquecí!” Ele passou a mão na testa com um gesto cansado, depois perguntou: “você dormiu bem?” “Espléndidamente! Preciso lhe agradecer por meu encantador camarote camarote - são aposentos luxuosos luxuosos até demais! São dignos de uma  princesa”  princes a” . “Por que uma princesa?” Perguntou ele com ironia. “Nem sem  pre as princesas são personagens agradáveis. Conheço uma ou duas que são gordas, feias e idiotas. Algumas são sujas como pessoas e em seus hábitos. Há certas “princesas” na Europa que deveriam ser lavadas e desinfetadas antes de poderem entrar em qualquer quarto de qualquer lugar!”  Não pude deixar de rir. “Puxa. o senhor é muito muito cáustico!” “Absolutamente. Gosto de coisas exatas. O termo “princesa" su gere um conto de fadas às mentes ingênuas. Eu não tenho uma mente ingênua. Sei que as princesas dos contos de fadas não existem existem  —a  —a menos que você seja uma delas.” delas .” “ Eu!” Exclamei surpreendida. surpreendida. “E stou muito longe d e .. “ Bem. você ê uma sonhadora!” sonhadora!” Disse ele: descansando os braços na amurada deixou de me olhar para contemplar o mar ensolarado. “Você não vive neste mundo conosco, só pensa que vive - no fundo de sua mente sabe que não vive aqui. Você sonha, e sua vida é a de uma visão, tão-somente. Não sei se gostaria de vê-la acordar. Isso  porque e nquanto você sonhar acreditará acredita rá nos contos c ontos de fadas: a prin cesa de Hans Andersen e dos Irmãos Grimm Grimm está aprovada - por is is so você deve estar cercada de lindas coisas - música, música, rosas e coisas coisas  parecidas, para manter essa de licada ilusã o". Eu me senti surpresa e um pouco vexada com esse seu modo de falar. Por que, mesmo considerando a lisonja subjacente a suas pala vras, ele me chamaria “sonhadora?” Eu havia trabalhado para me manter tão praticamente quanto ele no mundo, e se os resultados fi nanceiros não eram os mesmos, meus objetivos nunca haviam sido ligados ao acúmulo de dinheiro. Ele havia conseguido uma enorme fortuna, eu uma modesta competência; ele era velho e eu jovem: ele era doente e infeliz, eu estava bem de saúde e feliz - qual de nós era o “sonhador?” Meus pensamentos estavam muito ocupados com sua  pergunta e ele percebeu.

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“Não se preocupe’’, disse ele, “e não se ofenda com minha fran queza. Minha visão da vida não é a sua, nem é provável que venha mos a olhar as coisas do mesmo ponto de vista. A sua condição é a mais invejável. Você está com boa aparência, sente-se bem, está  bem! A saúde é a melhor de todas as coisas ’’. ’’. E le parou de falar, e desviando o olhar da água, olhou fixamente para mim. “Que belo ramalhete de urzes você está usando! As flores brilham como topá zios iluminados” iluminados” . Expliquei como tinha conseguido o ramalhete. “Ah. quer dizer que você já estabeleceu uma ligação ligação com o estra nho iate!” Disse ele, rindo. “O proprietário, segundo seu amigo es cocês. tem as mesmas flores a bordo. Sem dúvida isso é muito ro mântico e excitante!” Durante o café da manhã, quando apareceram o Dr. Brayle e o Sr. Swinton. todos falaram no assu nto do ramalhete de urzes, até que me cansei disso e senti vontade de tirá-lo do vestido e jogã-lo fora. Mas por alguma razão não o fiz. Olhando para minha imagem no es  pelho, vi que o colorido mas gracioso toque de cor que o ramalhete emprestava ao meu vestido simples de sarja branca fazia um bonito contraste e resolví deixá-lo onde estava. Miss Catherine não levantou para tomar café, mas mandou me chamar depois e perguntou se eu me importaria de lhe fazer um pou co de companhia. Eu me importava de certa forma, pois o dia estava lindo e agradável agradável - o "D iana” se preparava preparava para seguir viagem viagem - e seria mais interessante ficar no convés, onde havia ar fresco, do que no camarote de Míss Catherine que, embora fosse amplo para um quarto de iate, parecia muito sombrio, pois o chão não tinha tapetes, a cama não tinha cortinado e não havia enfeites em parte parte alguma alguma nada além de algumas prateleiras na parede onde havja vidros de remédios de cor preta e branca, com a monotonia quebrada por al gumas caixinhas de pílulas. Entretanto, eu sentia pena daquela pobre mulher que tinha escolhido fazer de sua vida um martírio para os nervos, um rosário real ou imaginário de dores diversas, por isso fui ter com ela, determinada a fazer o que pudesse para alegrá-la e tirá-la da sua condição de depressão crônica. Logo que entrei no ca marote ela disse: "Onde você conseguiu esse ramo de urzes coloridas?”

“Gostaria de poder dizer o mesmo!” Disse ela. “Na verdade de testo viajar no iate, mas meu pai gosta muito, por isso tive que me sacrificar”. Nesse ponto ela soltou mais um suspiro. Vi que ela esta va realmente convencida de que estava se imolando no altar da obe diência filial. “ Você deve saber que ele ele está muito doent e” , conti nuou ela, “ e que não vai viver muito tempo” tempo” . “Ele me disse alguma coisa a respeito” , respondí, “ e digo agora o que disse a ele, que os médicos podem estar enganados”. “Não, eles não podem estar enganados neste caso”, declarou ela  balançando a cabeça com a r desanimado. "Eles conhecem os sinto mas e só podem adiar o fim por algum tempo. Estou muito contente  porque o Dr, Brayle pôde vir conos co nesta viagem” . "Suponho que ele está sendo bem pago por seus serviços” , dis se eu.

I 741

[75]

Contei a história, que ela ouviu com mais paciência do que usual mente tinha por qualquer conversa em que ela não fosse o objeto  principal. "Isso é muito interessante!” Disse ela, com um sorriso relutante. "Suponho que era do estranho iate que vinha a música ontem à noi te. Fiquei Fiquei acordada por causa disso. Pensei que era uma uma pessoa en fadonha tocando gramofone gramofone num barco qualquer” . Soltei uma risada. “Ora, Miss Catherine!” Exclamei. Exclamei. "Nã o é possível que você pen sasse que era um gramofone. Aquela música! Era perfeitamente en cantadora!” “Era mesmo?" Ela enrolou melhor o feio xale cinzento em volta do pescoço amarelado, sentando-se na cama e me olhando. "Bem,  pode ter parecido assim para você, que parece se encantar com tudo, não sei por quê! Claro que ê   ótimo ter essa disposição alegre, mas na verdade a música me incomodou muito. E tão aborrecido ter que ouvir música quando se quer dormir". Fiquei em silêncio, e como tinha um bordado para ocupar as mãos comecei a trabalhar nele. “Espero que você esteja confortável confortável a bordo”, continuou ela após após alguns momentos. “Tem tudo que precisa em sua suíte?” Assegurei que tudo estava perfeito,

“Não se preocupe’’, disse ele, “e não se ofenda com minha fran queza. Minha visão da vida não é a sua, nem é provável que venha mos a olhar as coisas do mesmo ponto de vista. A sua condição é a mais invejável. Você está com boa aparência, sente-se bem, está  bem! A saúde é a melhor de todas as coisas ’’. ’’. E le parou de falar, e desviando o olhar da água, olhou fixamente para mim. “Que belo ramalhete de urzes você está usando! As flores brilham como topá zios iluminados” iluminados” . Expliquei como tinha conseguido o ramalhete. “Ah. quer dizer que você já estabeleceu uma ligação ligação com o estra nho iate!” Disse ele, rindo. “O proprietário, segundo seu amigo es cocês. tem as mesmas flores a bordo. Sem dúvida isso é muito ro mântico e excitante!” Durante o café da manhã, quando apareceram o Dr. Brayle e o Sr. Swinton. todos falaram no assu nto do ramalhete de urzes, até que me cansei disso e senti vontade de tirá-lo do vestido e jogã-lo fora. Mas por alguma razão não o fiz. Olhando para minha imagem no es  pelho, vi que o colorido mas gracioso toque de cor que o ramalhete emprestava ao meu vestido simples de sarja branca fazia um bonito contraste e resolví deixá-lo onde estava. Miss Catherine não levantou para tomar café, mas mandou me chamar depois e perguntou se eu me importaria de lhe fazer um pou co de companhia. Eu me importava de certa forma, pois o dia estava lindo e agradável agradável - o "D iana” se preparava preparava para seguir viagem viagem - e seria mais interessante ficar no convés, onde havia ar fresco, do que no camarote de Míss Catherine que, embora fosse amplo para um quarto de iate, parecia muito sombrio, pois o chão não tinha tapetes, a cama não tinha cortinado e não havia enfeites em parte parte alguma alguma nada além de algumas prateleiras na parede onde havja vidros de remédios de cor preta e branca, com a monotonia quebrada por al gumas caixinhas de pílulas. Entretanto, eu sentia pena daquela pobre mulher que tinha escolhido fazer de sua vida um martírio para os nervos, um rosário real ou imaginário de dores diversas, por isso fui ter com ela, determinada a fazer o que pudesse para alegrá-la e tirá-la da sua condição de depressão crônica. Logo que entrei no ca marote ela disse: "Onde você conseguiu esse ramo de urzes coloridas?”

“Gostaria de poder dizer o mesmo!” Disse ela. “Na verdade de testo viajar no iate, mas meu pai gosta muito, por isso tive que me sacrificar”. Nesse ponto ela soltou mais um suspiro. Vi que ela esta va realmente convencida de que estava se imolando no altar da obe diência filial. “ Você deve saber que ele ele está muito doent e” , conti nuou ela, “ e que não vai viver muito tempo” tempo” . “Ele me disse alguma coisa a respeito” , respondí, “ e digo agora o que disse a ele, que os médicos podem estar enganados”. “Não, eles não podem estar enganados neste caso”, declarou ela  balançando a cabeça com a r desanimado. "Eles conhecem os sinto mas e só podem adiar o fim por algum tempo. Estou muito contente  porque o Dr, Brayle pôde vir conos co nesta viagem” . "Suponho que ele está sendo bem pago por seus serviços” , dis se eu.

I 741

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Contei a história, que ela ouviu com mais paciência do que usual mente tinha por qualquer conversa em que ela não fosse o objeto  principal. "Isso é muito interessante!” Disse ela, com um sorriso relutante. "Suponho que era do estranho iate que vinha a música ontem à noi te. Fiquei Fiquei acordada por causa disso. Pensei que era uma uma pessoa en fadonha tocando gramofone gramofone num barco qualquer” . Soltei uma risada. “Ora, Miss Catherine!” Exclamei. Exclamei. "Nã o é possível que você pen sasse que era um gramofone. Aquela música! Era perfeitamente en cantadora!” “Era mesmo?" Ela enrolou melhor o feio xale cinzento em volta do pescoço amarelado, sentando-se na cama e me olhando. "Bem,  pode ter parecido assim para você, que parece se encantar com tudo, não sei por quê! Claro que ê   ótimo ter essa disposição alegre, mas na verdade a música me incomodou muito. E tão aborrecido ter que ouvir música quando se quer dormir". Fiquei em silêncio, e como tinha um bordado para ocupar as mãos comecei a trabalhar nele. “Espero que você esteja confortável confortável a bordo”, continuou ela após após alguns momentos. “Tem tudo que precisa em sua suíte?” Assegurei que tudo estava perfeito,

“Oitocentos guinéus”, respondeu ela. “Mas veja, ele teve que deixar seus pacientes em Londres, e encontrar outro médico para atendê-los durante sua ausência. Ele é muito competente e tem mui tos pacientes. Não sei o que faria sem ele!” “Ele tem algum tratamento especial para você?” Perguntei. “Ah, sim, ele usa a eletricidade. Tem uma bateria maravilhosa que mandou instalar no camarote ao lado; enquanto eu seguro duas alavancas, ele liga a batería e passa eletricidade em todo o meu cor  po. Sempre me sinto melhor n a hora, mas o efeito passa logo” lo go” . Olhei para ela com um sorriso. “É, acho que sim. Cara senhorita, você acredita mesmo nesse método de aplicar a eletricidade?” “Claro que sim!” Respondeu ela. "Sabe, é tudo uma questão do que se chama bacteriologia atualmente. A medicina é inútil a menos que consiga matar os micróbios que nos devoram por dentro e por fora. Não existe nenhum remédio que consiga isso. A eletricidade é o único meio. Dá a esses brutos um bom bom choque” . A pobre moça moça soltou uma risada fraca, dizendo: “e mata muitos deles, mas não to dos. E um plano horroroso da criação, você não acha? Tomando os seres humanos pouco mais do que um campo de caça para alimentar essas criaturas invisíveis?” “Depende de como você encara o caso”, disse eu, largando o  bordado e tentando fixar sua atenção, a tenção, algo sempre difí cil. “ Nós, se res humanos, somos compostos de partículas nocivas e benéficas. Se as boas forem encorajadas, expulsam as nocivas; em caso contrário, as boas são expulsas. O mesmo acontece em relação à alma e ao corpo - se encorajarmos encorajarmos os “ micróbios” micróbios” causadores da saúde, eles expulsarão a doença do organismo humano, completamente”. “Não podemos fazer isso”, disse ela, “as chances estão todas contra nós. Que adianta encorajar os “micróbios causadores da saú de?” Os que causam doenças sempre vencem a batalha. Pense nisso!  Nossos pais, avós e bisavós são responsáveis por todos os nossos males. As doenças deles se tomam as nossas em várias formas no vas. É cruel, é horrível! Como pode alguém acreditar que um Deus do Amor tenha criado esse plano medonho está além de minha com  preensão. A coisa toda é simplesmente uma questão que stão de devorar devora r ou ser devorado!”

Ela parec ia tão abatida e descontrolada descontrolada que fiquei com muita pena. “Certamente você não pensa assim lá no fundo de seu coração?” Disse eu gentilmente. “Eu ficaria muito triste se pensasse que você realmente realmente acredita no que diz” . “ Pois pode ter tanta pena de mim quanto quiser”. A pobre criatu ra limpou as lágrimas dos olhos. “Preciso que alguém tenha de mim! Eu lhe garanto que minha vida é uma perfeita tortura. Todos os dias me pergunto por quanto tempo poderei suportá-la. Tenho pensa mentos tão terríveis! Imagino as coisas horríveis que estão aconte cendo a diferentes pessoas em todo o mundo, sem ninguém que as ajude ou cuide delas, e quase grito pedindo misericórdia. Não adiantaria adiantaria nada gritar - mas o grito está em minha alma alma mesmo mesmo as as sim. Pessoas nas cadeias, em naufrágios, morrendo aos poucos nos hospitais, sem nada da de bom, nenhuma esperança em suas vidas e nenhum sinal de conforto por parte do Deus que as Igrejas vene ram! É horroroso! Não entendo como alguém pode fazer alguma coi sa ou ambicionar ambicionar seja o que for - tudo isso é um puro desperdício de de energia. Uma das razões que me fizeram tão ansiosa para que você fizesse esta viagem conosco foi o fato de estar sempre tão feliz e contente - gostaria de saber por quê? Suponho que seja uma questão questão de temperamento temperamento - mas diga-me diga-me por quê!” Ela estendeu a mão e tocou a minha numa atitude de apelo. Tomei seus dedos cansados e exangües em minha mão e apertei-os compassivamente. “ Querida Miss Catherine” , comecei. comecei. “Chame-me Catherine!” Interrompeu ela. “Estou cansada de ser chamada Miss Miss Catherine” . “Pois bem, Catherine”, disse eu sorrindo um pouco. “Você cer tamente sabe por que sou fe liz e contente?” “Não sei, não” disse ela com ansiedade quase lamuriosa. “Não compreendo absolutamente. Você não parece importar-se muito com roupas mas está sempre bem vestida; não vai a bailes, teatros ou cor ridas; é querida por todos, embora evite a sociedade; você nunca se empenhou em conseguir um casamento, e tanto quanto sei ou ouvi falar a seu respeito, nem sequer tem um namorado!” namorado!” Senti as faces ficarem em fogo. Um estranho ressentimento foi despertado por aquelas palavras —será que eu não tinha mesmo um

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“Oitocentos guinéus”, respondeu ela. “Mas veja, ele teve que deixar seus pacientes em Londres, e encontrar outro médico para atendê-los durante sua ausência. Ele é muito competente e tem mui tos pacientes. Não sei o que faria sem ele!” “Ele tem algum tratamento especial para você?” Perguntei. “Ah, sim, ele usa a eletricidade. Tem uma bateria maravilhosa que mandou instalar no camarote ao lado; enquanto eu seguro duas alavancas, ele liga a batería e passa eletricidade em todo o meu cor  po. Sempre me sinto melhor n a hora, mas o efeito passa logo” lo go” . Olhei para ela com um sorriso. “É, acho que sim. Cara senhorita, você acredita mesmo nesse método de aplicar a eletricidade?” “Claro que sim!” Respondeu ela. "Sabe, é tudo uma questão do que se chama bacteriologia atualmente. A medicina é inútil a menos que consiga matar os micróbios que nos devoram por dentro e por fora. Não existe nenhum remédio que consiga isso. A eletricidade é o único meio. Dá a esses brutos um bom bom choque” . A pobre moça moça soltou uma risada fraca, dizendo: “e mata muitos deles, mas não to dos. E um plano horroroso da criação, você não acha? Tomando os seres humanos pouco mais do que um campo de caça para alimentar essas criaturas invisíveis?” “Depende de como você encara o caso”, disse eu, largando o  bordado e tentando fixar sua atenção, a tenção, algo sempre difí cil. “ Nós, se res humanos, somos compostos de partículas nocivas e benéficas. Se as boas forem encorajadas, expulsam as nocivas; em caso contrário, as boas são expulsas. O mesmo acontece em relação à alma e ao corpo - se encorajarmos encorajarmos os “ micróbios” micróbios” causadores da saúde, eles expulsarão a doença do organismo humano, completamente”. “Não podemos fazer isso”, disse ela, “as chances estão todas contra nós. Que adianta encorajar os “micróbios causadores da saú de?” Os que causam doenças sempre vencem a batalha. Pense nisso!  Nossos pais, avós e bisavós são responsáveis por todos os nossos males. As doenças deles se tomam as nossas em várias formas no vas. É cruel, é horrível! Como pode alguém acreditar que um Deus do Amor tenha criado esse plano medonho está além de minha com  preensão. A coisa toda é simplesmente uma questão que stão de devorar devora r ou ser devorado!”

Ela parec ia tão abatida e descontrolada descontrolada que fiquei com muita pena. “Certamente você não pensa assim lá no fundo de seu coração?” Disse eu gentilmente. “Eu ficaria muito triste se pensasse que você realmente realmente acredita no que diz” . “ Pois pode ter tanta pena de mim quanto quiser”. A pobre criatu ra limpou as lágrimas dos olhos. “Preciso que alguém tenha de mim! Eu lhe garanto que minha vida é uma perfeita tortura. Todos os dias me pergunto por quanto tempo poderei suportá-la. Tenho pensa mentos tão terríveis! Imagino as coisas horríveis que estão aconte cendo a diferentes pessoas em todo o mundo, sem ninguém que as ajude ou cuide delas, e quase grito pedindo misericórdia. Não adiantaria adiantaria nada gritar - mas o grito está em minha alma alma mesmo mesmo as as sim. Pessoas nas cadeias, em naufrágios, morrendo aos poucos nos hospitais, sem nada da de bom, nenhuma esperança em suas vidas e nenhum sinal de conforto por parte do Deus que as Igrejas vene ram! É horroroso! Não entendo como alguém pode fazer alguma coi sa ou ambicionar ambicionar seja o que for - tudo isso é um puro desperdício de de energia. Uma das razões que me fizeram tão ansiosa para que você fizesse esta viagem conosco foi o fato de estar sempre tão feliz e contente - gostaria de saber por quê? Suponho que seja uma questão questão de temperamento temperamento - mas diga-me diga-me por quê!” Ela estendeu a mão e tocou a minha numa atitude de apelo. Tomei seus dedos cansados e exangües em minha mão e apertei-os compassivamente. “ Querida Miss Catherine” , comecei. comecei. “Chame-me Catherine!” Interrompeu ela. “Estou cansada de ser chamada Miss Miss Catherine” . “Pois bem, Catherine”, disse eu sorrindo um pouco. “Você cer tamente sabe por que sou fe liz e contente?” “Não sei, não” disse ela com ansiedade quase lamuriosa. “Não compreendo absolutamente. Você não parece importar-se muito com roupas mas está sempre bem vestida; não vai a bailes, teatros ou cor ridas; é querida por todos, embora evite a sociedade; você nunca se empenhou em conseguir um casamento, e tanto quanto sei ou ouvi falar a seu respeito, nem sequer tem um namorado!” namorado!” Senti as faces ficarem em fogo. Um estranho ressentimento foi despertado por aquelas palavras —será que eu não tinha mesmo um

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apaixonado? Claro que tinha! Alguém que eu conhecia bem e que ti nha conhecido por longo tempo - alguém para quem eu tinha guar dado minha vida religiosamente como algo pertencente a um outro tanto quanto a mim mesma, um apaixonado que me amava além de todo o poder da expressão humana; neste ponto uma vaga de estra nha e inexplicável emoção inundou minha mente com um choque que combinava choque e surpresa, vindo do muro sólido dos fatos inflexíveis; inflexíveis; sim, era verdade, claro, Catherine Harland tinha razão eu não tinha nenhum apaixonado. Nenhum homem tinha me amado o  bastante para merecer esse titulo. O rubor desapareceu des apareceu de meu rosto, meus pensamentos se tomaram menos céleres; retomei o bordado e voltei a trabalhar nele. “É assim, não é?” Persistiu Catherine. “Isso embora você fique ruborizada e empalideça como se existisse alguém”. Olhei nos olhos dela e sorri. “Não há ninguém” , disse eu, “ nunca houve ninguém”. Fiz uma  pausa; eu quase podia sentir de novo o calor da mão podero sa que ha via segurado a minha no sonho da noite anterior. Era só fantasia... Continuei: “eu não vejo por que me importar com o que os homens e mulheres modernos chamam amor. Parece muito insatisfatório”. Ela suspirou. “Frequentemente é um sentimento egoísta. Gostaria de lhe contar minha história de amor. Posso?” “Mas claro!” Respondí, um pouco surpresa, pois nunca havia imaginado que ela tivesse uma história de amor para contar. “ É uma história curta” , disse ela, e seus lábios tremeram. tremeram. “Um “ Um homem passou a visitar nossa casa com freqüência logo depois de eu ter sido apresentada à sociedade. Ele me fez acreditar que estava muito interessado em mim. Eu tinha muito mais que um simples inte resse por ele, eu a bem dizer o adorava. Era o mundo para mim, e embora meu pai não gostasse muito dele queria que eu fosse feliz e  por isso ficamos noivos. Esse foi o melhor tempo de minha vida, o único em que eu soube o que era felicidade. Certa noite, uns três meses antes da data de nosso casamento, estávamos numa festa na casa de amigos nossos, e eu o ouvi falar em voz alta na sala onde ele e mais uns três homens tinham ido fumar. Ele disse uma coisa que me fez ficar muda de espanto sem saber se estava louca ou tendo

um pesadelo. "Podem me lamentar depois que eu estiver casado com Catherine Harland!” Lamentã-lo? Eu fiquei ouvindo, sabia que isso era errado mas não pude me afastar. "Bom, você terá dinheiro sufi ciente para se arranjar muito muito bem, de qualquer forma", disse um ou tro. “Pode bem suportar uma esposa nada bonita em troca de uma grande fortuna". Então ele —o meu meu amado! amado! - Falou de novo. “ Ah, vou tirar o melhor partido possível”, disse ele, “preciso muito de di nheiro e este é o meio mais fácil. Hã uma coisa boa na vida moderna - maridos e mulheres não precisam mais estar sempre juntos; junt os; quando os laços matrimoniais estiverem atados, tirarei o fardo do matrimônio de meus ombros o máximo que eu puder. Ela poderá se divertir com novas roupas e os cuidados da casa; ela gosta muito de mim de modo que será fácil levar sempre a melhor. Mas nào deixa de ser um temvel martírio casar com alguém por causa de dinheiro quando se ama outra pessoa". Ouvi tudo e então —não —não sei mais o que aconteceu ". Os olhos dela me fitaram com tanta mágoa que me enchí de com  paixão. “Oh. pobre Catherine!” Disse eu. tomando sua mão e beijando-a com doçura. As lágrimas que enchiam seus olhos começaram a es correr. “Encontraram-me “Encontraram-me caída no chão. inconsciente”, continuou ela. com voz trêmula. “Fiquei doente por um longo tempo depois desse fato. fato. As pessoas não conseguiram compreender por que eu desman chei o noivado. Eu não disse o motivo a ninguém - a não ser ele , que pareceu ficar arrependido e um pouco envergonhado, mas penso que estava mais desgostoso por perder minha fortuna que por qual quer outra coisa. Eu lhe disse que nunca tinha me julgado feia. que a simples idéia de seu amor por mim me fazia bela. E isso era verda de! Querida, chego quase a acreditar que eu me tomaria linda se fosse verdadeiramente verdadeiramente amada por ele” . Compreendí bem o que ela queria dizer. Ela estava certa de um modo que qualquer pessoa comum julgaria ser uma teoria fantasiosa. O amor toma todas as coisas bonitas, e toda pessoa que tem cons ciência de ser sinceramente amada fica encantadora, como a rosa que tome consciência do Sol cria forma e cor. “Bem, tudo acabou", terminou ela, com um fundo suspiro. “Nunca mais fui a mesma, acho que meus nervos sofreram um cho-

apaixonado? Claro que tinha! Alguém que eu conhecia bem e que ti nha conhecido por longo tempo - alguém para quem eu tinha guar dado minha vida religiosamente como algo pertencente a um outro tanto quanto a mim mesma, um apaixonado que me amava além de todo o poder da expressão humana; neste ponto uma vaga de estra nha e inexplicável emoção inundou minha mente com um choque que combinava choque e surpresa, vindo do muro sólido dos fatos inflexíveis; inflexíveis; sim, era verdade, claro, Catherine Harland tinha razão eu não tinha nenhum apaixonado. Nenhum homem tinha me amado o  bastante para merecer esse titulo. O rubor desapareceu des apareceu de meu rosto, meus pensamentos se tomaram menos céleres; retomei o bordado e voltei a trabalhar nele. “É assim, não é?” Persistiu Catherine. “Isso embora você fique ruborizada e empalideça como se existisse alguém”. Olhei nos olhos dela e sorri. “Não há ninguém” , disse eu, “ nunca houve ninguém”. Fiz uma  pausa; eu quase podia sentir de novo o calor da mão podero sa que ha via segurado a minha no sonho da noite anterior. Era só fantasia... Continuei: “eu não vejo por que me importar com o que os homens e mulheres modernos chamam amor. Parece muito insatisfatório”. Ela suspirou. “Frequentemente é um sentimento egoísta. Gostaria de lhe contar minha história de amor. Posso?” “Mas claro!” Respondí, um pouco surpresa, pois nunca havia imaginado que ela tivesse uma história de amor para contar. “ É uma história curta” , disse ela, e seus lábios tremeram. tremeram. “Um “ Um homem passou a visitar nossa casa com freqüência logo depois de eu ter sido apresentada à sociedade. Ele me fez acreditar que estava muito interessado em mim. Eu tinha muito mais que um simples inte resse por ele, eu a bem dizer o adorava. Era o mundo para mim, e embora meu pai não gostasse muito dele queria que eu fosse feliz e  por isso ficamos noivos. Esse foi o melhor tempo de minha vida, o único em que eu soube o que era felicidade. Certa noite, uns três meses antes da data de nosso casamento, estávamos numa festa na casa de amigos nossos, e eu o ouvi falar em voz alta na sala onde ele e mais uns três homens tinham ido fumar. Ele disse uma coisa que me fez ficar muda de espanto sem saber se estava louca ou tendo

um pesadelo. "Podem me lamentar depois que eu estiver casado com Catherine Harland!” Lamentã-lo? Eu fiquei ouvindo, sabia que isso era errado mas não pude me afastar. "Bom, você terá dinheiro sufi ciente para se arranjar muito muito bem, de qualquer forma", disse um ou tro. “Pode bem suportar uma esposa nada bonita em troca de uma grande fortuna". Então ele —o meu meu amado! amado! - Falou de novo. “ Ah, vou tirar o melhor partido possível”, disse ele, “preciso muito de di nheiro e este é o meio mais fácil. Hã uma coisa boa na vida moderna - maridos e mulheres não precisam mais estar sempre juntos; junt os; quando os laços matrimoniais estiverem atados, tirarei o fardo do matrimônio de meus ombros o máximo que eu puder. Ela poderá se divertir com novas roupas e os cuidados da casa; ela gosta muito de mim de modo que será fácil levar sempre a melhor. Mas nào deixa de ser um temvel martírio casar com alguém por causa de dinheiro quando se ama outra pessoa". Ouvi tudo e então —não —não sei mais o que aconteceu ". Os olhos dela me fitaram com tanta mágoa que me enchí de com  paixão. “Oh. pobre Catherine!” Disse eu. tomando sua mão e beijando-a com doçura. As lágrimas que enchiam seus olhos começaram a es correr. “Encontraram-me “Encontraram-me caída no chão. inconsciente”, continuou ela. com voz trêmula. “Fiquei doente por um longo tempo depois desse fato. fato. As pessoas não conseguiram compreender por que eu desman chei o noivado. Eu não disse o motivo a ninguém - a não ser ele , que pareceu ficar arrependido e um pouco envergonhado, mas penso que estava mais desgostoso por perder minha fortuna que por qual quer outra coisa. Eu lhe disse que nunca tinha me julgado feia. que a simples idéia de seu amor por mim me fazia bela. E isso era verda de! Querida, chego quase a acreditar que eu me tomaria linda se fosse verdadeiramente verdadeiramente amada por ele” . Compreendí bem o que ela queria dizer. Ela estava certa de um modo que qualquer pessoa comum julgaria ser uma teoria fantasiosa. O amor toma todas as coisas bonitas, e toda pessoa que tem cons ciência de ser sinceramente amada fica encantadora, como a rosa que tome consciência do Sol cria forma e cor. “Bem, tudo acabou", terminou ela, com um fundo suspiro. “Nunca mais fui a mesma, acho que meus nervos sofreram um cho-

que igual ao que o grande escritor Charles Dickens sofreu quando teve um acidente de trem. Lembra o artigo sobre isso na "Vi da” , de de Forster? Como o vagão ficou pendurado na beira de um abismo e Dickens se manteve agarrado a ele todo o tempo. Ele nunca se recu  perou do fato. que fo i a c ausa de sua morte cinco anos depois. Pois eu me senti como ele - minha vida passou a ficar suspensa sobre uma espécie de abismo desde que perdi o meu amor; estou apenas me agarrando precariamente à vida". “Mas veja bem” disse eu. ‘‘certamente há outras coisas na vida além da simples lembrança do amor de um homem, que não foi amor, no final das contas! Você parece pensar que houve crueldade ou desgraça na circunstância que separou você dele - mas na reali dade foi uma dádiva, um favor especial de Deus. Apenas, você a interpretou interpretou da maneira errada” . "Eu encarei os fatos da única maneira possível", disse ela, "com resignação". “E você chama isso resignação?" Exclamei. "Transformar em desgraça o que deveria ser aceito como uma bênção? Pense nos muitos e muitos anos de infelicidade que você podería ter com um homem que não passava de um caçador de ouro cheio de egoísmo! Você o teria visto se tomando c ada vez mais frío e insensível - seu coração ficaria partido, seu espírito acabrunhado - mas Deus a pou  pou de tudo isso dando-lhe a chave para a liberdade! Que o portuni dade você recebeu! Podería tê-la aproveitado muito bem. bastaria ter desejado!” Ela me olhou mas não disse nada. “O amor nos chega por um milhão de lindos meios” : continuei, sem me importar com a reação que ela pudesse ter, "o amor comum, melhor dizendo, o casamento, a união física entre um homem e uma mulher é apenas uma  modalidade. Não é possível viver no mundo sem ser amado, quando se ama!" Ela se mexeu inquieta nos travesseiros. "Não consigo entender o que você quer dizer” , disse disse ela. “ Como  posso amar? Nada tenho para amar!” “Você não percebe que está se fechando ao amor?" Perguntei. “Você se nega ao amor! Impede sua vinda. Encoraja suas fantasias tristes e mórbidas e pensa em doenças quando devería pensar na

saúde. Sei que você vai dizer que eu “estou sempre ótima” como seu pai costuma dizer - mas é verdade que se amamos tudo que existe na Natu reza - tudo. sim! O Sol, o ar, as nuvens, a chuva, as árvores, as aves, aves, as flores, essas coisas retribuirão esse amor, dándo nos um pouco de suas vidas, de sua força e beleza". Ela sorriu, com um suspiro contrafeito e amargurado. “ Você fala como como um um poeta” , disse ela, “ e entre todas as coisas do mundo, poesia é o que mais detesto! Olhe, não pense que estou querendo ser grosseira! Continue a ser feliz de seu modo estranho e fantasioso! Não posso mudar o que sou. O Dr. Brayle poderá lhe confirmar que não tenho forças suficientes para partilhar da vida de outras pessoas, de seus objetivos e prazeres. Devo sempre conside rar as minhas fraquezas". “O Dr, Brayle disse isso?” Perguntei. “Para só pensar em si mesma?” “Claro que sim. Se eu não tivesse me preocupado com minha  pessoa todas as horas e todos os dia s. já teria morr ido há muito tem  po. Tenho que levar em consider ação tudo que como ou bebo para evitar que me cause algum mal.” Levantei de onde estava. “ Eu gostaria de poder curá-la” , murmurei. murmurei. “ Minha Minha cara, tenho certeza de que o faria, se pudesse” , respon respon deu ela. “ Você tem um bom coração, Conversa r com você e contar minha triste história me fez bem. Agora vou me levantar para o tra tamento com eletricidade, para me sentir animada por algum tempo. Quanto a uma cura, seria mais fácil tentar curar meu pai” . “Ninguém se livra de qualquer doença a menos que resolva aju dar a cura por vontade vontade própria” , disse eu. eu. Ela soltou uma pequena risada. “Ah, mais uma de suas teorias prediletas, mas para mim não ser ve! Já perdí a oportunidade de me ajudar, de modo que pode desistir de mim como sendo um caso perdido!” “Mas você me pediu” , continuei, “ para lhe dizer por que sou alegre e feliz! Você quer mesmo saber?” Um ar de desconfiança se insinuou nos olhos desbotados de Catherine,

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que igual ao que o grande escritor Charles Dickens sofreu quando teve um acidente de trem. Lembra o artigo sobre isso na "Vi da” , de de Forster? Como o vagão ficou pendurado na beira de um abismo e Dickens se manteve agarrado a ele todo o tempo. Ele nunca se recu  perou do fato. que fo i a c ausa de sua morte cinco anos depois. Pois eu me senti como ele - minha vida passou a ficar suspensa sobre uma espécie de abismo desde que perdi o meu amor; estou apenas me agarrando precariamente à vida". “Mas veja bem” disse eu. ‘‘certamente há outras coisas na vida além da simples lembrança do amor de um homem, que não foi amor, no final das contas! Você parece pensar que houve crueldade ou desgraça na circunstância que separou você dele - mas na reali dade foi uma dádiva, um favor especial de Deus. Apenas, você a interpretou interpretou da maneira errada” . "Eu encarei os fatos da única maneira possível", disse ela, "com resignação". “E você chama isso resignação?" Exclamei. "Transformar em desgraça o que deveria ser aceito como uma bênção? Pense nos muitos e muitos anos de infelicidade que você podería ter com um homem que não passava de um caçador de ouro cheio de egoísmo! Você o teria visto se tomando c ada vez mais frío e insensível - seu coração ficaria partido, seu espírito acabrunhado - mas Deus a pou  pou de tudo isso dando-lhe a chave para a liberdade! Que o portuni dade você recebeu! Podería tê-la aproveitado muito bem. bastaria ter desejado!” Ela me olhou mas não disse nada. “O amor nos chega por um milhão de lindos meios” : continuei, sem me importar com a reação que ela pudesse ter, "o amor comum, melhor dizendo, o casamento, a união física entre um homem e uma mulher é apenas uma  modalidade. Não é possível viver no mundo sem ser amado, quando se ama!" Ela se mexeu inquieta nos travesseiros. "Não consigo entender o que você quer dizer” , disse disse ela. “ Como  posso amar? Nada tenho para amar!” “Você não percebe que está se fechando ao amor?" Perguntei. “Você se nega ao amor! Impede sua vinda. Encoraja suas fantasias tristes e mórbidas e pensa em doenças quando devería pensar na

saúde. Sei que você vai dizer que eu “estou sempre ótima” como seu pai costuma dizer - mas é verdade que se amamos tudo que existe na Natu reza - tudo. sim! O Sol, o ar, as nuvens, a chuva, as árvores, as aves, aves, as flores, essas coisas retribuirão esse amor, dándo nos um pouco de suas vidas, de sua força e beleza". Ela sorriu, com um suspiro contrafeito e amargurado. “ Você fala como como um um poeta” , disse ela, “ e entre todas as coisas do mundo, poesia é o que mais detesto! Olhe, não pense que estou querendo ser grosseira! Continue a ser feliz de seu modo estranho e fantasioso! Não posso mudar o que sou. O Dr. Brayle poderá lhe confirmar que não tenho forças suficientes para partilhar da vida de outras pessoas, de seus objetivos e prazeres. Devo sempre conside rar as minhas fraquezas". “O Dr, Brayle disse isso?” Perguntei. “Para só pensar em si mesma?” “Claro que sim. Se eu não tivesse me preocupado com minha  pessoa todas as horas e todos os dia s. já teria morr ido há muito tem  po. Tenho que levar em consider ação tudo que como ou bebo para evitar que me cause algum mal.” Levantei de onde estava. “ Eu gostaria de poder curá-la” , murmurei. murmurei. “ Minha Minha cara, tenho certeza de que o faria, se pudesse” , respon respon deu ela. “ Você tem um bom coração, Conversa r com você e contar minha triste história me fez bem. Agora vou me levantar para o tra tamento com eletricidade, para me sentir animada por algum tempo. Quanto a uma cura, seria mais fácil tentar curar meu pai” . “Ninguém se livra de qualquer doença a menos que resolva aju dar a cura por vontade vontade própria” , disse eu. eu. Ela soltou uma pequena risada. “Ah, mais uma de suas teorias prediletas, mas para mim não ser ve! Já perdí a oportunidade de me ajudar, de modo que pode desistir de mim como sendo um caso perdido!” “Mas você me pediu” , continuei, “ para lhe dizer por que sou alegre e feliz! Você quer mesmo saber?” Um ar de desconfiança se insinuou nos olhos desbotados de Catherine,

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“Não se se tratar de mais uma teoria!*’ Disse ela. “Eu não tena a inteligência nem a paciência para raciocinar a respeito” . Depois de rir um pouco, continuei: "não é uma teoria, é uma ver dade, e a verdade ê às vezes mais complexa que uma teoria". Ela me olhou com uma expressão entre a dúvida e o apelo. "Bem, então o que vai me dizer?" “ Só o seguinte” , disse eu ajoelhando-me ao lado dela por uns momentos e segurando sua mão. “Eu  sei   que não existe nenhum am  biente exterior que não tenha sido criado por nós mesmos, e que nossos problemas nascem de nossos pensamentos errôneos, e não de coisas enviadas por Deus. Procuro treinar minha Alma para que seja tranquila, e meu corpo obedece minha Alma. Esse é todo o segre do!” Ela envolveu minha mão com os dedos, nervosamente. “Mas de que adianta você me contar isso?” Disse ela num sussur ro. “não acredito em Deus ou em Almas!” Fiquei de pé, e disse: “Pobre Catherine! Se assim é. não adianta nada mesmo eu lhe di zer seja o que for! Você está nas trevas em vez de estar na luz e ninguém pode fazê-la enxergar. Ah, o que eu podería fazer para aju dá-la?” “Na da” , respondeu ela. “ Minha fé. que nunca foi grande coisa, foi destruída quando eu ainda era muito jovem. Meu pai fez com que ela parecesse absurda. Como sabe, ele é um homem muito inteli gente; com umas poucas palavras transforma a religião em completa idiotice!” “E, eu compreendo.” compreendo.” E na verdade eu compreendia. O pai dela pertencia a uma classe cada vez mais numerosa de homens que eram um perigo para a co munidade —era um destruidor frio e cínico de todos os ideais no  bres, escarnecendo o patriotismo e a honra, um iconoclasta del ibera do do tipo mais endurecido e destituído de remorsos. Não se podería negar que havia pontos positivos em seu carãter, mas qualquer as sassino podería tê-los igualmente. Mas estar em sua companhia por longo tempo levaria qualquer um a sentir que não há nada de bom em coisa alguma - que a Vida é um engano da Natureza, que a morte é um fim desejável para esse erro - que Deus é uma ilusão e

que a “Alma" nada mais é que uma expressão significando certos movimentos inteligentes exclusivamente cerebrais. Fiquei ali parada em silêncio, pensando nessas coisas, enquanto ela me observava melancólicamente. Finalmente ela perguntou: “ Vai subir ao convés convés agora?” “Sim.” “Espero encontrá-la na hora do almoço. Não perca esse raminho de urzes do seu vestido - é muito bonito, parece uma jói a.” Hesitei um momento. “Você não está aborrecida comigo por causa do que eu falei?” “Aborrecida? Claro que não! Gosto de ouvi-la falar e defender seu mundo encantado! Pois é realmente um mundo encantado, sabe? E você acredita no que diz!” “ De qualquer forma forma vejo os resultados práticos”, respondí. respondí. “ Isso você tem que admitir” admitir” . “Sim, eu sei, e não consigo compreender. Falaremos disso um outro dia. Podería dizer ao Dr. Brayle que estarei pronta pronta para vê-lo dentro de dez minutos?” Concordei Concordei e saí. Fui diretamente para o convés, e o ar fresco, car regado de maresia me envolveu com suavidade logo que comecei a subir a escada. Que glorioso estava o dia! Céu. mar e montanhas estavam banhadas pela brilhante luz do Sol; o “Diana” cortava ve lozmente as águas e marcava seu curso com uma linha de espuma  branca de cada lado. Mentalmente, comparei o encanto do cenário com o camarote abafado que acabara de deixar; vendo o Dr. Brayle confortavelmente sentado numa espreguiçadeira lendo o jornal, fui até onde ele estava e toquei em seu ombro. “Um paciente o aguarda dentro de dez minutos” disse eu. Ele se levantou ¡mediatamente, oferecendo-me o lugar com toda a cortesia - eu declinei declinei da oferta - e tirou o charuto da boca. boca. “Tenho dois pacientes a bordo” , respondeu respondeu ele, sorrindo. sorrindo. “Qual deles me chama?” “O que é seu paciente por escolha e não por necessidade”, res  pondí. “Minha cara senhorita!” Seus olhos me olharam com furtivo es  panto. "Se não fosse tão encantadora e u dir ía que é . como direi? Um tanto teimosa!” [83]

“Não se se tratar de mais uma teoria!*’ Disse ela. “Eu não tena a inteligência nem a paciência para raciocinar a respeito” . Depois de rir um pouco, continuei: "não é uma teoria, é uma ver dade, e a verdade ê às vezes mais complexa que uma teoria". Ela me olhou com uma expressão entre a dúvida e o apelo. "Bem, então o que vai me dizer?" “ Só o seguinte” , disse eu ajoelhando-me ao lado dela por uns momentos e segurando sua mão. “Eu  sei   que não existe nenhum am  biente exterior que não tenha sido criado por nós mesmos, e que nossos problemas nascem de nossos pensamentos errôneos, e não de coisas enviadas por Deus. Procuro treinar minha Alma para que seja tranquila, e meu corpo obedece minha Alma. Esse é todo o segre do!” Ela envolveu minha mão com os dedos, nervosamente. “Mas de que adianta você me contar isso?” Disse ela num sussur ro. “não acredito em Deus ou em Almas!” Fiquei de pé, e disse: “Pobre Catherine! Se assim é. não adianta nada mesmo eu lhe di zer seja o que for! Você está nas trevas em vez de estar na luz e ninguém pode fazê-la enxergar. Ah, o que eu podería fazer para aju dá-la?” “Na da” , respondeu ela. “ Minha fé. que nunca foi grande coisa, foi destruída quando eu ainda era muito jovem. Meu pai fez com que ela parecesse absurda. Como sabe, ele é um homem muito inteli gente; com umas poucas palavras transforma a religião em completa idiotice!” “E, eu compreendo.” compreendo.” E na verdade eu compreendia. O pai dela pertencia a uma classe cada vez mais numerosa de homens que eram um perigo para a co munidade —era um destruidor frio e cínico de todos os ideais no  bres, escarnecendo o patriotismo e a honra, um iconoclasta del ibera do do tipo mais endurecido e destituído de remorsos. Não se podería negar que havia pontos positivos em seu carãter, mas qualquer as sassino podería tê-los igualmente. Mas estar em sua companhia por longo tempo levaria qualquer um a sentir que não há nada de bom em coisa alguma - que a Vida é um engano da Natureza, que a morte é um fim desejável para esse erro - que Deus é uma ilusão e

que a “Alma" nada mais é que uma expressão significando certos movimentos inteligentes exclusivamente cerebrais. Fiquei ali parada em silêncio, pensando nessas coisas, enquanto ela me observava melancólicamente. Finalmente ela perguntou: “ Vai subir ao convés convés agora?” “Sim.” “Espero encontrá-la na hora do almoço. Não perca esse raminho de urzes do seu vestido - é muito bonito, parece uma jói a.” Hesitei um momento. “Você não está aborrecida comigo por causa do que eu falei?” “Aborrecida? Claro que não! Gosto de ouvi-la falar e defender seu mundo encantado! Pois é realmente um mundo encantado, sabe? E você acredita no que diz!” “ De qualquer forma forma vejo os resultados práticos”, respondí. respondí. “ Isso você tem que admitir” admitir” . “Sim, eu sei, e não consigo compreender. Falaremos disso um outro dia. Podería dizer ao Dr. Brayle que estarei pronta pronta para vê-lo dentro de dez minutos?” Concordei Concordei e saí. Fui diretamente para o convés, e o ar fresco, car regado de maresia me envolveu com suavidade logo que comecei a subir a escada. Que glorioso estava o dia! Céu. mar e montanhas estavam banhadas pela brilhante luz do Sol; o “Diana” cortava ve lozmente as águas e marcava seu curso com uma linha de espuma  branca de cada lado. Mentalmente, comparei o encanto do cenário com o camarote abafado que acabara de deixar; vendo o Dr. Brayle confortavelmente sentado numa espreguiçadeira lendo o jornal, fui até onde ele estava e toquei em seu ombro. “Um paciente o aguarda dentro de dez minutos” disse eu. Ele se levantou ¡mediatamente, oferecendo-me o lugar com toda a cortesia - eu declinei declinei da oferta - e tirou o charuto da boca. boca. “Tenho dois pacientes a bordo” , respondeu respondeu ele, sorrindo. sorrindo. “Qual deles me chama?” “O que é seu paciente por escolha e não por necessidade”, res  pondí. “Minha cara senhorita!” Seus olhos me olharam com furtivo es  panto. "Se não fosse tão encantadora e u dir ía que é . como direi? Um tanto teimosa!” [83]

Respondí rindo: “é verdade! Se ser teimosa é o mesmo que ser honesta, sou mesmo! Miss Catherine está tão sadia quanto o senhor e eu. O problema problema dela é ser mórbida”. “Verdade! Mas a morbidez é urna forma de doença, uma enfermi dade nervosa...” Ri de novo, e ele ficou visivelmente irritado. “Curável por aplicações aplicações extemas de eletricidade? eletricidade? Quando o dano está na mente? Bem, acho que não tenho o direito de interferir. Seja como for, o senhor mantém Miss Catherine doente quando ela poderia estar perfeitamente bem.” Uma linha desagradável apareceu nos cantos de sua boca. “Pensa dessa forma? Será que entre suas capacidades se inclui a arte da medicina?” Encarei Encarei seus astutos olhos castanhos e ele logo desv iou o olhar. “Não, não conheço nada de medicin medicina” a” , respondí, “a nao ser que a cura de qualquer problema mental deve vir de dentro, e não de fo ra. Também não sou adepta da Ciência Cristã” . Ele riu cinicamente. “Não mesmo? Pois me parece que podería ser!” “Cometería “Come tería um grave erro pensando isso” , respon dí rispidamente. Um brilho sagaz e cauteloso perpassou seu rosto moreno. “Eu gostaria muito de conhecer suas suas teorias”, disse ele. “ Você me interessa muito”. ‘Tenho certeza que sim!” Respondí Respondí sorrindo. Ele me olhou de cima a baixo por um momento com ar perplexo. Depois sacudiu os ombros. “Você é uma criatura estranha!” Disse ele. “Não consigo com  preendê-la. Se me pedissem para dar uma opinião “profissio “pro fissional” nal” a seu respeito, provavelmente diría que você é neurótica e muito sen sível, sível, além de ser inclinada à auto-ilusão”. “Obrigada!” - Nesse ponto curvei-me curvei-me numa pequena mesura mesura fin fin gidamente modesta. “É assim que pareço ser, não é mesmo?” “Não, não é o que parece ser; mas as aparências enganam.” “Nisso concordo com o senhor”, respondí, “mas é preciso se ba sear nas aparências de vez em quando. Se sou “ neurótica”, minha aparência não o revela, e minhas condições de saúde nada deixam a Hesejar”. [84]

As sobrancelhas do médico se franziram ligeiramente, e ele con sultou o relógio. “Preciso ir” , disse ele, “a Srta. Harland me me aguarda”. “É, a eletricidade pode esfriar!” Acrescentei jocosamente. “Veja se consegue verificar o meu pulso “ neurótico!” Ele tomou a mão que eu lhe estendia e permanecí quieta. Cons ciente da força secreta que eu tinha em meu meu interior, decidi compro compro var se podería utilizá-la sobre o médico de modo a mantê-lo preso até que eu resolvesse liberá-lo. Fiquei observando seus olhos come çarem a ficar vagos e as feições mostrarem mostrarem uma espécie de fixidez ele estava perfeitamente ciente de que eu o estava retendo volunta riamente riamente - e após algum tempo, satisfeita com com o experimento, experimento, rela xei o controle e recolhí a mão. “Meu pulso está perfeitamente regular não é mesmo?” Perguntei com ar displicente. Ele teve um estremecimento como se despertasse do sono, mas respondeu imediatamente: “Sim - claro —perfeit —perfeitamente; amente; quase me esquecí do que estava fa zendo. estava pensando em outra coisa. A senhorita Harland. “Sim, ela deve estar pronta para recebê-lo” , disse eu, e sorri. “Diga-lhe que eu o retardei um pouco”. Ele acenou um pouco embaraçado. Voltando-me as costas, desceu com bastante lentidão a escada do salão. Quando ele desapareceu, soltei um suspiro de alívio. Desde o  primeiro momento eu havia percebido p ercebido nele uma organização mental que em seu materialismo e indiferença a consequências, opunha-se a qualquer influência saudável que pudesse levar a seus pacientes vi sando o bem-estar, fossem quais fossem suas pretensões relativa mente a suas próprias capacidades médicas. Para ele, era vantajoso mostrar aos pacientes o pior aspecto de seus males para acentuar sua  própria habilidade em lidar com o mesmo: mesmo: servia a seus propósitos incentivar a imaginação mais negativa dos doentes, manipular seus caprichos e dar rédeas a suas excentricidades; eu via e compreendia tudo isso. Fiquei contente de verificar que, no que me dizia respeito, eu tinha o poder de dominá-lo.

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Respondí rindo: “é verdade! Se ser teimosa é o mesmo que ser honesta, sou mesmo! Miss Catherine está tão sadia quanto o senhor e eu. O problema problema dela é ser mórbida”. “Verdade! Mas a morbidez é urna forma de doença, uma enfermi dade nervosa...” Ri de novo, e ele ficou visivelmente irritado. “Curável por aplicações aplicações extemas de eletricidade? eletricidade? Quando o dano está na mente? Bem, acho que não tenho o direito de interferir. Seja como for, o senhor mantém Miss Catherine doente quando ela poderia estar perfeitamente bem.” Uma linha desagradável apareceu nos cantos de sua boca. “Pensa dessa forma? Será que entre suas capacidades se inclui a arte da medicina?” Encarei Encarei seus astutos olhos castanhos e ele logo desv iou o olhar. “Não, não conheço nada de medicin medicina” a” , respondí, “a nao ser que a cura de qualquer problema mental deve vir de dentro, e não de fo ra. Também não sou adepta da Ciência Cristã” . Ele riu cinicamente. “Não mesmo? Pois me parece que podería ser!” “Cometería “Come tería um grave erro pensando isso” , respon dí rispidamente. Um brilho sagaz e cauteloso perpassou seu rosto moreno. “Eu gostaria muito de conhecer suas suas teorias”, disse ele. “ Você me interessa muito”. ‘Tenho certeza que sim!” Respondí Respondí sorrindo. Ele me olhou de cima a baixo por um momento com ar perplexo. Depois sacudiu os ombros. “Você é uma criatura estranha!” Disse ele. “Não consigo com  preendê-la. Se me pedissem para dar uma opinião “profissio “pro fissional” nal” a seu respeito, provavelmente diría que você é neurótica e muito sen sível, sível, além de ser inclinada à auto-ilusão”. “Obrigada!” - Nesse ponto curvei-me curvei-me numa pequena mesura mesura fin fin gidamente modesta. “É assim que pareço ser, não é mesmo?” “Não, não é o que parece ser; mas as aparências enganam.” “Nisso concordo com o senhor”, respondí, “mas é preciso se ba sear nas aparências de vez em quando. Se sou “ neurótica”, minha aparência não o revela, e minhas condições de saúde nada deixam a Hesejar”. [84]

As sobrancelhas do médico se franziram ligeiramente, e ele con sultou o relógio. “Preciso ir” , disse ele, “a Srta. Harland me me aguarda”. “É, a eletricidade pode esfriar!” Acrescentei jocosamente. “Veja se consegue verificar o meu pulso “ neurótico!” Ele tomou a mão que eu lhe estendia e permanecí quieta. Cons ciente da força secreta que eu tinha em meu meu interior, decidi compro compro var se podería utilizá-la sobre o médico de modo a mantê-lo preso até que eu resolvesse liberá-lo. Fiquei observando seus olhos come çarem a ficar vagos e as feições mostrarem mostrarem uma espécie de fixidez ele estava perfeitamente ciente de que eu o estava retendo volunta riamente riamente - e após algum tempo, satisfeita com com o experimento, experimento, rela xei o controle e recolhí a mão. “Meu pulso está perfeitamente regular não é mesmo?” Perguntei com ar displicente. Ele teve um estremecimento como se despertasse do sono, mas respondeu imediatamente: “Sim - claro —perfeit —perfeitamente; amente; quase me esquecí do que estava fa zendo. estava pensando em outra coisa. A senhorita Harland. “Sim, ela deve estar pronta para recebê-lo” , disse eu, e sorri. “Diga-lhe que eu o retardei um pouco”. Ele acenou um pouco embaraçado. Voltando-me as costas, desceu com bastante lentidão a escada do salão. Quando ele desapareceu, soltei um suspiro de alívio. Desde o  primeiro momento eu havia percebido p ercebido nele uma organização mental que em seu materialismo e indiferença a consequências, opunha-se a qualquer influência saudável que pudesse levar a seus pacientes vi sando o bem-estar, fossem quais fossem suas pretensões relativa mente a suas próprias capacidades médicas. Para ele, era vantajoso mostrar aos pacientes o pior aspecto de seus males para acentuar sua  própria habilidade em lidar com o mesmo: mesmo: servia a seus propósitos incentivar a imaginação mais negativa dos doentes, manipular seus caprichos e dar rédeas a suas excentricidades; eu via e compreendia tudo isso. Fiquei contente de verificar que, no que me dizia respeito, eu tinha o poder de dominá-lo.

[85]

V

UM ENCONTRO ENCONTRO INESPERADO Passar alguns dias a bordo de um iate com as mesmas pessoas é um bom meio de testar o valor das vibrações simpáticas das associa ções humanas. Descobri isso. Eu podería muito bem estar isolada no “Diana”, no que se referia ao Sr. Harland e sua filha, embora eles sempre se mostrassem gentis comigo e preocupados com o meu con forto. O fato é  que entre nós havia “ um grande abismo” , apesar de que de vez em quando Catherine fazia esforços patéticos e inefica zes para transpor o “abismo” e chegar até onde eu estava, na outra margem. Sua força, entretanto, era insuficiente para isso; sua vonta de estava corroída desde as raízes, e a cada dia ela se permitia tor nar-se uma vítima dócil do Dr. Brayle que, tendo a sensação sub consciente de que eu sabia ser ele apenas um charlatão médico, cer tamente a havia prevenido contra mim, descrevendo-me como uma teórica imaginativa sem qualquer fundamento aceitável para minhas teorias. Diante disso, fechei-me numa fortaleza de reserva, negándo me a discutir qualquer ponto que tocasse religião ou ciência com  pessoas para quem a primeira era uma farsa e a segun da mero mate rialismo. Sempre que estávamos juntos eu mantinha a conversação deliberadamente no campo das trivialidades, que embora tediosas eram seguras; não me divertia pouco ver que diante desse compor tamento de minha parte o Sr. Harland primeiro se mostrou surpreso, depois desapontado, e finalmente enfastiado. E eu preferia assim. O fato de eu enfastiá-lo tanto quanto ele a mim representava a feliz realização de meus desejos mais imediatos. Tal como o fazem todas as mulheres convencionais, eu conversava sobre o tempo, a veloci dade máxima e mínima do iate, as “sensações” e vulgaridades dos  jomais que nos eram trazidos sempre que parávamos num porto para apanhar a correspondência, os peixes que freqüentavam tais ou quais [87]

V

UM ENCONTRO ENCONTRO INESPERADO Passar alguns dias a bordo de um iate com as mesmas pessoas é um bom meio de testar o valor das vibrações simpáticas das associa ções humanas. Descobri isso. Eu podería muito bem estar isolada no “Diana”, no que se referia ao Sr. Harland e sua filha, embora eles sempre se mostrassem gentis comigo e preocupados com o meu con forto. O fato é  que entre nós havia “ um grande abismo” , apesar de que de vez em quando Catherine fazia esforços patéticos e inefica zes para transpor o “abismo” e chegar até onde eu estava, na outra margem. Sua força, entretanto, era insuficiente para isso; sua vonta de estava corroída desde as raízes, e a cada dia ela se permitia tor nar-se uma vítima dócil do Dr. Brayle que, tendo a sensação sub consciente de que eu sabia ser ele apenas um charlatão médico, cer tamente a havia prevenido contra mim, descrevendo-me como uma teórica imaginativa sem qualquer fundamento aceitável para minhas teorias. Diante disso, fechei-me numa fortaleza de reserva, negándo me a discutir qualquer ponto que tocasse religião ou ciência com  pessoas para quem a primeira era uma farsa e a segun da mero mate rialismo. Sempre que estávamos juntos eu mantinha a conversação deliberadamente no campo das trivialidades, que embora tediosas eram seguras; não me divertia pouco ver que diante desse compor tamento de minha parte o Sr. Harland primeiro se mostrou surpreso, depois desapontado, e finalmente enfastiado. E eu preferia assim. O fato de eu enfastiá-lo tanto quanto ele a mim representava a feliz realização de meus desejos mais imediatos. Tal como o fazem todas as mulheres convencionais, eu conversava sobre o tempo, a veloci dade máxima e mínima do iate, as “sensações” e vulgaridades dos  jomais que nos eram trazidos sempre que parávamos num porto para apanhar a correspondência, os peixes que freqüentavam tais ou quais [87]

águas, os esportes, este ou aquele milionário cujo castelo ou floresta estava apinhado de pessoas da “elite” que tinham por maior  praze r  matar aves e animais inocentes, os mais recentes pilotos de aeropla nos, enfim, nenhum comentarista da moda ligado às tolices sociais tena me superado no que se podería chamar de de “ conversa normal” conversa que, após um certo tempo, provocam a dispersão da aten ção dos ouvintes e bocejos mal disfarçados, Eu estava decidida a não permitir que a linha de pensamento se elevasse “no ar”, coisa de que tinha sido acusada muitas vezes, mantendo-o sempre na linha do solo, por assim dizer. Quando deixamos Tobermory para trás, depois de ali termos ancorado por uns dois dias, os limites do iate estavam se tomando saturados e estreitos para nossas mentes tão di versas; começava a surgir uma sensação de monotonia que ameaçava tomar-se perigosa, ou pelo menos intolerável. Enquanto o “Diana” navegava na luz preguiçosa e difusa de uma tarde de verão, ao longo da costa recortada, sentei-me em silêncio no convés vazio, obser vando a névoa púrpura que aos poucos ia velando as montanhas de Ardnamurchan e Moidart, e comecei a pensar se não seria uma boa idéia escrever a Francesca dizendo-lhe que suas profecias tinham se realizado - que eu estava estav a começando a me cansar das férias naquela atmosfera despida de qualquer alegria, e que ela me esperasse em Invemess-shire nos próximos dias. Ao mesmo tempo, eu relutava em terminar minha viagem com os Harlands tão prematuramente. Em meu coração havia um desejo secreto que mal ousava sussurrar para mim mesma, o desejo de ver novamente o estranho barco que havia aparecido e desaparecido tão repentinamente, e conhecer o seu pro  prietário. Isso com certeza seria uma mudança interes sante das d as atuais condições, para dizer o mínmio. Na ocasião eu não sabia (embora saiba agora) por que minha mente se ocupava tão afanosamente com a imaginária personalidade do dono da misteriosa escuna que, nas  palavras do capitão Derrick, “velejava “velejav a sem vento” , mas o fato é que eu me surpreendia pensando frequentemente nele, tentando visuali zar seu rosto e seu porte. Eu me obrigava a voltar à realidade com certa rispidez, deixando de parte o que me parecia uma atitude mental infantil, mas apesar de meus esforços, essa atitude permanecia a mesma. É possível que, de um modo um tanto leviano, eu fosse ajudada pela qualidade aparen [88]

temente imorredoura do ramalhete de urzes que tinha ganho do rapaz escocês de ar estranho e que se dizia chamar Jamie, pois, embora três ou quatro dias tivessem passado desde aquele momento, as flo res não davam o menor sinal de definhamento. Como regra geral, as delicadas flores em forma de sino dessa planta ficam amareladas  poucas horas depois de co lhidas, mas o meu raminho se conservava con servava tão fresco como no primeiro dia. Eu o mantinha num copo sem água na mesa de minha saleta e ele não parecia mudar nada. Eu estava me questionando sobre o que eu faria se meu ambiente continuasse tão inerte inerte e desinteressante quanto estava agora - continuar no “Diana”  por mais algum tempo na esperança de rever a estran e stranha ha es cuna, ou tratar de descer em algum ponto de onde fosse fácil me dirigir a In vemess-shire, quando o Sr. Harland apareceu de repente atrás de minha cadeira e colocou a mão no meu ombro. “Está na terra dos sonhos?” Perguntou ele, e achei que sua voz soava bastante fraca e desanimada. “Pode-se ver uma luz muito bo nita naquelas colinas”. Ergui o olhar e vi as sombras purpúreas sendo divididas e espa lhadas, uma após a outra, pelos alongados raios do Sol que já estava  baixo e que qu e derramava-se como vinho dourado por entre ent re os farrapos de nuvens; acima, o céu era de puro azul turquesa, dissolvendo-se em pálida cor opalescente e esmeralda na linha do mar que tinha  pontos brancos de espuma espum a formada formad a pela brisa bri sa que estav e stav a se tomando to mando mais fresca. Desviando o olhar da ofuscante radiancia dos céus, voltei-me para o Sr. Harland e fiquei chocada e assustada com a li videz de seu rosto e a angústia de sua expressão. “O senhor está doente!” Exclamei; levantando-me apressada mente mente da cadeira onde estava, apontei-a, dizendo: dizendo: “ sente-se aqui!” Ele fez um gesto mudo de negativa e com dificuldade puxou outra cadeira para perto da minha, atirando-se nela com uma atitude de extrema fadiga. “Não estou passando mal neste momento”, disse ele. “Há pou co me sentia muito doente. Estava sentindo dor, uma dor terrível! Brayle fez o que pode para me aliviar, mas não foi muita coisa. Ele diz que devo me preparar para passar por isso de vez em quando, até.. . até que chegue o fim”. Impulsivamente cobri a mão dele com a minha.

águas, os esportes, este ou aquele milionário cujo castelo ou floresta estava apinhado de pessoas da “elite” que tinham por maior  praze r  matar aves e animais inocentes, os mais recentes pilotos de aeropla nos, enfim, nenhum comentarista da moda ligado às tolices sociais tena me superado no que se podería chamar de de “ conversa normal” conversa que, após um certo tempo, provocam a dispersão da aten ção dos ouvintes e bocejos mal disfarçados, Eu estava decidida a não permitir que a linha de pensamento se elevasse “no ar”, coisa de que tinha sido acusada muitas vezes, mantendo-o sempre na linha do solo, por assim dizer. Quando deixamos Tobermory para trás, depois de ali termos ancorado por uns dois dias, os limites do iate estavam se tomando saturados e estreitos para nossas mentes tão di versas; começava a surgir uma sensação de monotonia que ameaçava tomar-se perigosa, ou pelo menos intolerável. Enquanto o “Diana” navegava na luz preguiçosa e difusa de uma tarde de verão, ao longo da costa recortada, sentei-me em silêncio no convés vazio, obser vando a névoa púrpura que aos poucos ia velando as montanhas de Ardnamurchan e Moidart, e comecei a pensar se não seria uma boa idéia escrever a Francesca dizendo-lhe que suas profecias tinham se realizado - que eu estava estav a começando a me cansar das férias naquela atmosfera despida de qualquer alegria, e que ela me esperasse em Invemess-shire nos próximos dias. Ao mesmo tempo, eu relutava em terminar minha viagem com os Harlands tão prematuramente. Em meu coração havia um desejo secreto que mal ousava sussurrar para mim mesma, o desejo de ver novamente o estranho barco que havia aparecido e desaparecido tão repentinamente, e conhecer o seu pro  prietário. Isso com certeza seria uma mudança interes sante das d as atuais condições, para dizer o mínmio. Na ocasião eu não sabia (embora saiba agora) por que minha mente se ocupava tão afanosamente com a imaginária personalidade do dono da misteriosa escuna que, nas  palavras do capitão Derrick, “velejava “velejav a sem vento” , mas o fato é que eu me surpreendia pensando frequentemente nele, tentando visuali zar seu rosto e seu porte. Eu me obrigava a voltar à realidade com certa rispidez, deixando de parte o que me parecia uma atitude mental infantil, mas apesar de meus esforços, essa atitude permanecia a mesma. É possível que, de um modo um tanto leviano, eu fosse ajudada pela qualidade aparen

temente imorredoura do ramalhete de urzes que tinha ganho do rapaz escocês de ar estranho e que se dizia chamar Jamie, pois, embora três ou quatro dias tivessem passado desde aquele momento, as flo res não davam o menor sinal de definhamento. Como regra geral, as delicadas flores em forma de sino dessa planta ficam amareladas  poucas horas depois de co lhidas, mas o meu raminho se conservava con servava tão fresco como no primeiro dia. Eu o mantinha num copo sem água na mesa de minha saleta e ele não parecia mudar nada. Eu estava me questionando sobre o que eu faria se meu ambiente continuasse tão inerte inerte e desinteressante quanto estava agora - continuar no “Diana”  por mais algum tempo na esperança de rever a estran e stranha ha es cuna, ou tratar de descer em algum ponto de onde fosse fácil me dirigir a In vemess-shire, quando o Sr. Harland apareceu de repente atrás de minha cadeira e colocou a mão no meu ombro. “Está na terra dos sonhos?” Perguntou ele, e achei que sua voz soava bastante fraca e desanimada. “Pode-se ver uma luz muito bo nita naquelas colinas”. Ergui o olhar e vi as sombras purpúreas sendo divididas e espa lhadas, uma após a outra, pelos alongados raios do Sol que já estava  baixo e que qu e derramava-se como vinho dourado por entre ent re os farrapos de nuvens; acima, o céu era de puro azul turquesa, dissolvendo-se em pálida cor opalescente e esmeralda na linha do mar que tinha  pontos brancos de espuma espum a formada formad a pela brisa bri sa que estav e stav a se tomando to mando mais fresca. Desviando o olhar da ofuscante radiancia dos céus, voltei-me para o Sr. Harland e fiquei chocada e assustada com a li videz de seu rosto e a angústia de sua expressão. “O senhor está doente!” Exclamei; levantando-me apressada mente mente da cadeira onde estava, apontei-a, dizendo: dizendo: “ sente-se aqui!” Ele fez um gesto mudo de negativa e com dificuldade puxou outra cadeira para perto da minha, atirando-se nela com uma atitude de extrema fadiga. “Não estou passando mal neste momento”, disse ele. “Há pou co me sentia muito doente. Estava sentindo dor, uma dor terrível! Brayle fez o que pode para me aliviar, mas não foi muita coisa. Ele diz que devo me preparar para passar por isso de vez em quando, até.. . até que chegue o fim”. Impulsivamente cobri a mão dele com a minha.

[88]

“Sinto muito!” Disse eu, gentilmente. “Queria poder ajudar de alguma forma!” Ele me olhou com curiosa melancolia. “ Certamente você podería, se eu tivesse a sua fé” , replicou ele, e depois ficou em silêncio por algum tempo, antes de continuar: “Sabe que estou muito decepcionado com você?” “É mesmo?” Respondí com um sorriso. “E por quê?” Ele não respondeu imediatamente. Parecia preocupado com pen samentos desagradáveis. Quando voltou a falar, foi num tom baixo, meditativo, quase como se falasse para ele próprio. “A primeira primeira vez que a encontrei - lembra-se? lembra-se? - numa daquelas daquelas tediosas reuniões “da moda” que tornam a temporada londrina infi nitamente enfastiante, disseram-me que você tinha o dom de um po der psíquico incomurn. e que possuía o segredo da vitalidade abun dante e ilimitada. Repito as palavras que ouvi: uma vitalidade abun dante e ilimitada. Issó me interessou por saber que os homens e mulheres modernos só estão vivendo pela metade. Ouvi comentarem que sua companhia fazia bem às pessoas, que sua influência nos de mais era notável, e que havia uma forma desconhecida de ciência  psíquica ou oculta à qual você havia dedicado muitos anos de estu e stu do, e por causa disso situava-se numa posição separada do mundo,  por assim dizer. Foi isso iss o que ouvi d iz er .. "Mas o senhor não acreditou”, interrompí. “Por que você diz isso?” Perguntou ele abruptamente. "Porque sei que o senhor não podería acreditar”, respondí. “Isso seria impossível impossível para o senhor” . Um brilho satírico passou por seus olhos. “Bem, nisso você tem razão! Eu não acreditei mesmo. Mas espe rava. ..” “Sei!” Dei uma risada. “O senhor esperava o que chamam de mulher mulher “ singular", do tipo que se faz de “singular” , adota uma uma pose “singular” e está totalmente afastada da humanidade em geral. É claro que ficou decepcionado. Não sou absolutamente o tipo de  princesa velada” . “Não é isso” is so” , disse ele, um um pouquinho aborrecido. “Quando “Qu ando a vi,  percebi que você era uma criatura cria tura transparente, dedicada dedicad a a sonhos inocentes que não são a vida como a entendo. Mas o segredo que [90]

disseram que você possui - o segredo da vitalidade abundante e ili mitada - como é que você o encontrou? Vejo essa força expre ssa em seu olhar, em cada gesto, e o que me intriga é que não se trata de uma vitalidade animal, é alguma coisa diferente”. Fiquei calada. “Você não tem um físico robusto”, continuou ele, “mas tem mais espírito e vida que homens e mulheres que têm duas vezes mais for ça física que você. Você é uma criatura feminina, mas é fácil perce  ber que é uma lutadora também - é evidente evid ente que q ue encontra encon tra prazer pra zer no exercício exercício dos dons que possui, e nada dá errado em sua vida. Como é que você consegue isso? Quando se juntou a nós faz alguns dias, trouxe uma espécie de atmosfera que era quase que de esperançosa alegria, e agora estou desapontado porque aparentemente você se fe chou dentro dessa aura e nos deixou de fora!” “Não acha que vocês outros é que se isolaram?” Perguntei gen tilmente. “Eu, pessoalmente, nada tenho a ver com isso. Lembre-se de que todas as vezes em que falamos de qualquer assunto que fosse além da linha geral e comum, o único objetivo de sua parte foi o de me “provocar” , para diversão sua e a do Dr. Bra yle. . . ” “Ah, você percebeu, então?" Interrompeu ele com um sorriso apagado. “Naturalmente! Se tivesse acreditado na metade do que disseram a meu respeito, sabería que eu teria percebido. Parece-lhe decepcio nante nante eu me recusar a ser “ provocada”?" “ E natural sentir uma curiosidade perfeitamente perdoável” , dis se, se, “além do desejo desejo de sab er.. ." “Saber o quê?” Perguntei com uma certa excitação. “Como pode obter o que secretamente deseja muito se persiste em negar a verda de? O senhor tem medo da morte - mas ao mesmo tempo a atrai por ignorar a fonte da vida! As cortinas foram baixadas! O senhor está do lado de fora das realidades etemas em um caos que criou volun tariamente!" Falei em tom apaixonado, e ele me ouviu pacientemente. “Vamos tentar compreender-nos mutuamente” disse ele. após uma pausa, “embora seja uma proposição difícil. Você fala de “rea lidades eternas”. Para mim elas não existem, a não ser a constante divisão e reunião dos átomos. Os átomos, tanto quanto sabemos so

“Sinto muito!” Disse eu, gentilmente. “Queria poder ajudar de alguma forma!” Ele me olhou com curiosa melancolia. “ Certamente você podería, se eu tivesse a sua fé” , replicou ele, e depois ficou em silêncio por algum tempo, antes de continuar: “Sabe que estou muito decepcionado com você?” “É mesmo?” Respondí com um sorriso. “E por quê?” Ele não respondeu imediatamente. Parecia preocupado com pen samentos desagradáveis. Quando voltou a falar, foi num tom baixo, meditativo, quase como se falasse para ele próprio. “A primeira primeira vez que a encontrei - lembra-se? lembra-se? - numa daquelas daquelas tediosas reuniões “da moda” que tornam a temporada londrina infi nitamente enfastiante, disseram-me que você tinha o dom de um po der psíquico incomurn. e que possuía o segredo da vitalidade abun dante e ilimitada. Repito as palavras que ouvi: uma vitalidade abun dante e ilimitada. Issó me interessou por saber que os homens e mulheres modernos só estão vivendo pela metade. Ouvi comentarem que sua companhia fazia bem às pessoas, que sua influência nos de mais era notável, e que havia uma forma desconhecida de ciência  psíquica ou oculta à qual você havia dedicado muitos anos de estu e stu do, e por causa disso situava-se numa posição separada do mundo,  por assim dizer. Foi isso iss o que ouvi d iz er .. "Mas o senhor não acreditou”, interrompí. “Por que você diz isso?” Perguntou ele abruptamente. "Porque sei que o senhor não podería acreditar”, respondí. “Isso seria impossível impossível para o senhor” . Um brilho satírico passou por seus olhos. “Bem, nisso você tem razão! Eu não acreditei mesmo. Mas espe rava. ..” “Sei!” Dei uma risada. “O senhor esperava o que chamam de mulher mulher “ singular", do tipo que se faz de “singular” , adota uma uma pose “singular” e está totalmente afastada da humanidade em geral. É claro que ficou decepcionado. Não sou absolutamente o tipo de  princesa velada” . “Não é isso” is so” , disse ele, um um pouquinho aborrecido. “Quando “Qu ando a vi,  percebi que você era uma criatura cria tura transparente, dedicada dedicad a a sonhos inocentes que não são a vida como a entendo. Mas o segredo que

disseram que você possui - o segredo da vitalidade abundante e ili mitada - como é que você o encontrou? Vejo essa força expre ssa em seu olhar, em cada gesto, e o que me intriga é que não se trata de uma vitalidade animal, é alguma coisa diferente”. Fiquei calada. “Você não tem um físico robusto”, continuou ele, “mas tem mais espírito e vida que homens e mulheres que têm duas vezes mais for ça física que você. Você é uma criatura feminina, mas é fácil perce  ber que é uma lutadora também - é evidente evid ente que q ue encontra encon tra prazer pra zer no exercício exercício dos dons que possui, e nada dá errado em sua vida. Como é que você consegue isso? Quando se juntou a nós faz alguns dias, trouxe uma espécie de atmosfera que era quase que de esperançosa alegria, e agora estou desapontado porque aparentemente você se fe chou dentro dessa aura e nos deixou de fora!” “Não acha que vocês outros é que se isolaram?” Perguntei gen tilmente. “Eu, pessoalmente, nada tenho a ver com isso. Lembre-se de que todas as vezes em que falamos de qualquer assunto que fosse além da linha geral e comum, o único objetivo de sua parte foi o de me “provocar” , para diversão sua e a do Dr. Bra yle. . . ” “Ah, você percebeu, então?" Interrompeu ele com um sorriso apagado. “Naturalmente! Se tivesse acreditado na metade do que disseram a meu respeito, sabería que eu teria percebido. Parece-lhe decepcio nante nante eu me recusar a ser “ provocada”?" “ E natural sentir uma curiosidade perfeitamente perdoável” , dis se, se, “além do desejo desejo de sab er.. ." “Saber o quê?” Perguntei com uma certa excitação. “Como pode obter o que secretamente deseja muito se persiste em negar a verda de? O senhor tem medo da morte - mas ao mesmo tempo a atrai por ignorar a fonte da vida! As cortinas foram baixadas! O senhor está do lado de fora das realidades etemas em um caos que criou volun tariamente!" Falei em tom apaixonado, e ele me ouviu pacientemente. “Vamos tentar compreender-nos mutuamente” disse ele. após uma pausa, “embora seja uma proposição difícil. Você fala de “rea lidades eternas”. Para mim elas não existem, a não ser a constante divisão e reunião dos átomos. Os átomos, tanto quanto sabemos so

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 bre o extraordinár io (e para mim bem pouco inteligente) plano do Universo, estão sempre se deslocando e mudando para variadas for mas e conjuntos de formas, como os sistemas solares, planetas, co metas, estrelas e assim por diante. Nossa visão atual a respeito deles está baseada principalmente nas pesquisas de Larnior e Thomson, de Cambridge. Com eles e outros cientistas, aprendemos que a eletrici dade existe na forma de pequenas partículas que, de certo modo, po demos ver na forma de raios ''cátodos", partículas que são chamadas "elétrons". Estes compõem “átomos de matéria". Bem, existe um trilhão de átomos em cada grão de pó. e os elétrons são tão menores que cem mil deles podem caber no diâmetro de um Cínico átomo. Sei tudo isso. mas não sei por que os átomos ou elétrons existem nem qual seria a causa de seu frequente e violento estado de movimento. Aparentemente eles  sempre existiram  existiram   e sempre existirão existirão - portanto, portanto, são eles as “realidades eternas”. Sir Normam Lockyer afirma que a matéria do Universo passa por um processo contínuo de evolução: se isso é verdade, o que tem a ver comigo individualmente? Não me sinto auxiliado nem consolado por ser uma centelha infinitesimal da conflagração geral. Quanto a você,  você,  acredita.. ." “Na Força que está  po r trás  trás   do seu sistema de elétrons e áto mos", disse eu. “pois sejam quais forem os meios ou substâncias de que é composto o Universo, uma inteligência poderosa o governa, e eu contemplo mais a Causa que o Efeito. Pois eu  eu   também sou parte do todo, pertenço à fonte dessa corrente tanto quanto à própria cor rente. Um princípio abstrato e destituído de vida, sem vontade, in tenção ou inteligência, não poderia ter desenvolvido os esplendores da Natureza nem as capacidades intelectuais intelectuais do homem - não podería ter causado algo que nã o existisse nele próprio’ '. Ele me encarou com firmeza. “Essa última sentença soa como um argumento", disse ele. como se admitisse o óbvio com relutância, “e suponho que devo acreditar que esse “ele próprio" é a fonte de onde você retira, ou imagina que retira, sua força psíquica?" “Se eu tenho alguma foiça psíquica", respondí, “de onde o se nhor acha que ela vem a não ser daquilo que dá vitalidade a toda a  Natureza animada? Não posso compreender por que o senh or se ne ga a enxergar o fato visível e claro de uma Inteligência Divina em

ação em todas as coisas e através de todas as coisas. Se o senhor  pudesse aprende r is so e harmonizar-se com isso, acharia a vida uma alegria nova e muitíssimo mais dominante do que é agora. Acredito firmemente que sua própria doença surgiu dessa determinada atitude de descrença". “Isso é o que diría um membro da Ciência Cristã", respondeu ele com um toque de zombaria na voz. “Começo a pensar que o Dr. Brayle fez uma estimativa estimativa correta a seu respeito".  Não respon dí. “Você não está curiosa? Não quer saber qual é a opinião dele?” “Não” , respondí com um sorriso. sorriso. “ Meu caro caro Sr. Harland. com sua experiência do mundo, nunca lhe ocorreu que existem pessoas cuja opiniáo não conta?” “Brayle é um homem muito inteligente", disse ele com certa irri tação. “e você é apenas uma mulher imaginativa". “Então por que se preocupa comigo?” Perguntei imediatamente. “Por que tenta descobrir na minha pessoa algo que intriga o Dr. Brayle e o senhor?” Foi sua fez de ficar calado por um bom tempo, com os olhos fixos no céu que se obscurecía rapidamente. As ondas do mar estavam se encrespando um pouco e a maré fazia o “Diana" balançar sobre as cristas espumosas, ao cortar as ãguas com sua quilha. Afinal, ele se voltou para mim com um soniso. “Vamos fazer uma trégua!" Disse ele, “prometo que não vou tentar “provocá-la” daqui por diante! Mas por favor não se isole e tente ver que somos seus amigos. Quero que você aprecie esta via gem ao máximo possível, mas temo que estamos sendo uma compa nhia pouco interessante. interessante. Estamos Estamos indo para Skye com bastante bastante velo cidade e provavelmente aportaremos em Loch Scavaig esta noite. Poderemos desembarcar amanhã e fazer uma excursão ao Lago Co miste se você quiser, embora Catherine não seja muito boa para fazer caminhadas” caminhadas” . Senti remorsos ao ouvi-lo dizer essas palavras com aquele tom agradável. Mesmo assim, eu sabia muito bem que, a despeito dos grandes esforços que poderia fazer através da cortesia convencional, convencional, seria impossível para mim me sentir à vontade no ambiente que ele havia criado para si mesmo. Mas decidi interiormente que faria o [93]

 bre o extraordinár io (e para mim bem pouco inteligente) plano do Universo, estão sempre se deslocando e mudando para variadas for mas e conjuntos de formas, como os sistemas solares, planetas, co metas, estrelas e assim por diante. Nossa visão atual a respeito deles está baseada principalmente nas pesquisas de Larnior e Thomson, de Cambridge. Com eles e outros cientistas, aprendemos que a eletrici dade existe na forma de pequenas partículas que, de certo modo, po demos ver na forma de raios ''cátodos", partículas que são chamadas "elétrons". Estes compõem “átomos de matéria". Bem, existe um trilhão de átomos em cada grão de pó. e os elétrons são tão menores que cem mil deles podem caber no diâmetro de um Cínico átomo. Sei tudo isso. mas não sei por que os átomos ou elétrons existem nem qual seria a causa de seu frequente e violento estado de movimento. Aparentemente eles  sempre existiram  existiram   e sempre existirão existirão - portanto, portanto, são eles as “realidades eternas”. Sir Normam Lockyer afirma que a matéria do Universo passa por um processo contínuo de evolução: se isso é verdade, o que tem a ver comigo individualmente? Não me sinto auxiliado nem consolado por ser uma centelha infinitesimal da conflagração geral. Quanto a você,  você,  acredita.. ." “Na Força que está  po r trás  trás   do seu sistema de elétrons e áto mos", disse eu. “pois sejam quais forem os meios ou substâncias de que é composto o Universo, uma inteligência poderosa o governa, e eu contemplo mais a Causa que o Efeito. Pois eu  eu   também sou parte do todo, pertenço à fonte dessa corrente tanto quanto à própria cor rente. Um princípio abstrato e destituído de vida, sem vontade, in tenção ou inteligência, não poderia ter desenvolvido os esplendores da Natureza nem as capacidades intelectuais intelectuais do homem - não podería ter causado algo que nã o existisse nele próprio’ '. Ele me encarou com firmeza. “Essa última sentença soa como um argumento", disse ele. como se admitisse o óbvio com relutância, “e suponho que devo acreditar que esse “ele próprio" é a fonte de onde você retira, ou imagina que retira, sua força psíquica?" “Se eu tenho alguma foiça psíquica", respondí, “de onde o se nhor acha que ela vem a não ser daquilo que dá vitalidade a toda a  Natureza animada? Não posso compreender por que o senh or se ne ga a enxergar o fato visível e claro de uma Inteligência Divina em

ação em todas as coisas e através de todas as coisas. Se o senhor  pudesse aprende r is so e harmonizar-se com isso, acharia a vida uma alegria nova e muitíssimo mais dominante do que é agora. Acredito firmemente que sua própria doença surgiu dessa determinada atitude de descrença". “Isso é o que diría um membro da Ciência Cristã", respondeu ele com um toque de zombaria na voz. “Começo a pensar que o Dr. Brayle fez uma estimativa estimativa correta a seu respeito".  Não respon dí. “Você não está curiosa? Não quer saber qual é a opinião dele?” “Não” , respondí com um sorriso. sorriso. “ Meu caro caro Sr. Harland. com sua experiência do mundo, nunca lhe ocorreu que existem pessoas cuja opiniáo não conta?” “Brayle é um homem muito inteligente", disse ele com certa irri tação. “e você é apenas uma mulher imaginativa". “Então por que se preocupa comigo?” Perguntei imediatamente. “Por que tenta descobrir na minha pessoa algo que intriga o Dr. Brayle e o senhor?” Foi sua fez de ficar calado por um bom tempo, com os olhos fixos no céu que se obscurecía rapidamente. As ondas do mar estavam se encrespando um pouco e a maré fazia o “Diana" balançar sobre as cristas espumosas, ao cortar as ãguas com sua quilha. Afinal, ele se voltou para mim com um soniso. “Vamos fazer uma trégua!" Disse ele, “prometo que não vou tentar “provocá-la” daqui por diante! Mas por favor não se isole e tente ver que somos seus amigos. Quero que você aprecie esta via gem ao máximo possível, mas temo que estamos sendo uma compa nhia pouco interessante. interessante. Estamos Estamos indo para Skye com bastante bastante velo cidade e provavelmente aportaremos em Loch Scavaig esta noite. Poderemos desembarcar amanhã e fazer uma excursão ao Lago Co miste se você quiser, embora Catherine não seja muito boa para fazer caminhadas” caminhadas” . Senti remorsos ao ouvi-lo dizer essas palavras com aquele tom agradável. Mesmo assim, eu sabia muito bem que, a despeito dos grandes esforços que poderia fazer através da cortesia convencional, convencional, seria impossível para mim me sentir à vontade no ambiente que ele havia criado para si mesmo. Mas decidi interiormente que faria o [93]

melhor possível para me adaptar e que me mantería longe de possi  bilidades e incidentes que pudessem traçar uma linha de demarcação muito forte entre nós. Uma espécie de instinto me avisou que as condições não se manteriam como estavam, de modo que respondí com gentileza ao meu anfitrião, afirmando que estava pronta para agir de acordo com os seus planos. A conversa então passou gradativamente para tópicos comuns até o pôr-do-Sol, quando então descí ao meu camarote para me vestir para o jantar. Tive o impulso de usar o ramalhete de flores de urzes que continuava mantendo frescas as delicadas pétalas; esse foi o único adomo que usei, preso nas rendas de meu vestido branco.  Naquela noite, houve um esforç o claro da parte de todos para tor nar as coisas sociáveis e agradáveis. Catherine, por uma vez, se mostrava alegre e faladora, e propôs que fôssemos ao salão do con vés após o jantar, já que havia um lindo luar; lá havia um piano e fi cou combinado que eu cantaria alguma coisa. Fiquei um pouco sur  presa com a sugestão, sabendo que ela nã o era ap reciadora de músi ca. Não obstante, era tão evidente o desejo dela e do pai no sentido de diminuir a monotonia que havia se insinuado como uma névoa mental entre nós, que concordei sem demora com uma sugestão que  podería agradar a todos, pelo menos no momento. momento. Assim, fomos para o convés, e ficamos todos tomados por um si lêncio reverente diante da beleza maravilhosa da paisagem. Estáva mos ancorados em Loch Scavaig; a luz da lua se derramava com exótico esplendor sobre as sombras das colinas próximas, e um raio  pálido de luar toca va os picos, intensificando o efei to solene do lago e as formas magníficas das montanhas que lhe serviam de sentinelas. O murmúrio baixo dos regatos ocultos nas montanhas soava no pro fundo silêncio e realçava o fascínio da paisagem, que mais parecia sonho que realidade. A densa escuridão perdida entre as faldas ca vernosas das colinas era quebrada a intervalos por estranhos rasgos de luz que pareciam vir da água palpitante, onde de vez em quando surgiam brilhos de esmeraldas e de dourada fosforescencia; as es trelas eram enormes e brancas como pedaços perdidos de Lua, e o misterioso “sibilo” das ondas miúdas batendo no casco do iate suge riam os sussurros de espíritos fantásticos. O grupo ficou em silêncio, cada um de nós enlevado pela grandiosidade da noite e por sua pró

 pria solidão no seio dela, pois não havia sinal de qu alquer barco ou cabana de pescador na praia, nem qualquer outra coisa que lembras se a presença humana. Uma Uma curiosa sensação de desapontamento me me invadiu; ergui os olhos para o vasto e escuro céu com uma espécie de apelo mudo - a lua e as estrelas pareciam flutuar lá em cima co co mo barcos num mar profundo; eu havia esperado alguma coisa mais naquele panorama estranho, quase espectral, sem saber por que eu havería de esperar alguma coisa. Apesar da grande beleza da cena, e  por mais pleno que fosse o meu reconhecimento de seu encanto, uma avassaladora depressão me invadiu como se uma mão gelada me agarrasse - havia um sombrio vazio naquela majestosa solidão que que  parecia esmagar totalmente o meu espírito. Afastei-me um pouco de meus companheiros e me inclinei sobre a amurada, olhando para as sombras negras da praia, definidas com mais precisão pelo contraste com o brilho do luar, e meus pensa mentos voaram com indesejável celeridade para as trevas do hori zonte da vida. Naquele momento senti que perdia a alegria. Que desgraçadas sã o as criaturas humanas! - Pensei em meu meu interior. Afinal de contas, que esperança existe para nós, aprisionados num mundo que não tem qualquer piedade pelo que possa acontecer ao nosso destino, um mundo que continua exatamente como sempre foi, estejamos vivos ou mortos, trabalhemos ou fiquemos imóveis? As trágicas colinas, o lago frio, a lua branca, eram os mesmos do tempo de César, seriam os mesmos quando nós que contemplávamos tudo aquilo tivéssemos ido para o Desconhecido. Parecia difícil tentar compreender compreender o fato óbvio - difícil difícil ao ponto de ser quase quase não natu ral. Supondo que haviam existido cidades ou aldeias naquela praia desolada, tinham sido inúteis diante das foiças devoradoras da Natu reza, assim como as esplêndidas cidades soterradas da América do Sul tinham tinham sido impotentes impotentes apesar de toda a sua magnificência magnificência - tão impotentes quanto a "Idade do Ouro de Lança” no Ceilão havia mais de dois mil anos. De que servia então a luta da vida humana? Servia para muitos ou apenas para alguns poucos? Será a labuta e a dor de milhões apenas para a elevação e aperfeiçoamento de certos indivíduos, sendo essa a interpretação das palavras do Cristo "mui tos serão chamados mas poucos os escolhidos?” Nesse caso, por que tanto desperdício de cérebros, corações, amor e paciência? Senti lá-

melhor possível para me adaptar e que me mantería longe de possi  bilidades e incidentes que pudessem traçar uma linha de demarcação muito forte entre nós. Uma espécie de instinto me avisou que as condições não se manteriam como estavam, de modo que respondí com gentileza ao meu anfitrião, afirmando que estava pronta para agir de acordo com os seus planos. A conversa então passou gradativamente para tópicos comuns até o pôr-do-Sol, quando então descí ao meu camarote para me vestir para o jantar. Tive o impulso de usar o ramalhete de flores de urzes que continuava mantendo frescas as delicadas pétalas; esse foi o único adomo que usei, preso nas rendas de meu vestido branco.  Naquela noite, houve um esforç o claro da parte de todos para tor nar as coisas sociáveis e agradáveis. Catherine, por uma vez, se mostrava alegre e faladora, e propôs que fôssemos ao salão do con vés após o jantar, já que havia um lindo luar; lá havia um piano e fi cou combinado que eu cantaria alguma coisa. Fiquei um pouco sur  presa com a sugestão, sabendo que ela nã o era ap reciadora de músi ca. Não obstante, era tão evidente o desejo dela e do pai no sentido de diminuir a monotonia que havia se insinuado como uma névoa mental entre nós, que concordei sem demora com uma sugestão que  podería agradar a todos, pelo menos no momento. momento. Assim, fomos para o convés, e ficamos todos tomados por um si lêncio reverente diante da beleza maravilhosa da paisagem. Estáva mos ancorados em Loch Scavaig; a luz da lua se derramava com exótico esplendor sobre as sombras das colinas próximas, e um raio  pálido de luar toca va os picos, intensificando o efei to solene do lago e as formas magníficas das montanhas que lhe serviam de sentinelas. O murmúrio baixo dos regatos ocultos nas montanhas soava no pro fundo silêncio e realçava o fascínio da paisagem, que mais parecia sonho que realidade. A densa escuridão perdida entre as faldas ca vernosas das colinas era quebrada a intervalos por estranhos rasgos de luz que pareciam vir da água palpitante, onde de vez em quando surgiam brilhos de esmeraldas e de dourada fosforescencia; as es trelas eram enormes e brancas como pedaços perdidos de Lua, e o misterioso “sibilo” das ondas miúdas batendo no casco do iate suge riam os sussurros de espíritos fantásticos. O grupo ficou em silêncio, cada um de nós enlevado pela grandiosidade da noite e por sua pró

 pria solidão no seio dela, pois não havia sinal de qu alquer barco ou cabana de pescador na praia, nem qualquer outra coisa que lembras se a presença humana. Uma Uma curiosa sensação de desapontamento me me invadiu; ergui os olhos para o vasto e escuro céu com uma espécie de apelo mudo - a lua e as estrelas pareciam flutuar lá em cima co co mo barcos num mar profundo; eu havia esperado alguma coisa mais naquele panorama estranho, quase espectral, sem saber por que eu havería de esperar alguma coisa. Apesar da grande beleza da cena, e  por mais pleno que fosse o meu reconhecimento de seu encanto, uma avassaladora depressão me invadiu como se uma mão gelada me agarrasse - havia um sombrio vazio naquela majestosa solidão que que  parecia esmagar totalmente o meu espírito. Afastei-me um pouco de meus companheiros e me inclinei sobre a amurada, olhando para as sombras negras da praia, definidas com mais precisão pelo contraste com o brilho do luar, e meus pensa mentos voaram com indesejável celeridade para as trevas do hori zonte da vida. Naquele momento senti que perdia a alegria. Que desgraçadas sã o as criaturas humanas! - Pensei em meu meu interior. Afinal de contas, que esperança existe para nós, aprisionados num mundo que não tem qualquer piedade pelo que possa acontecer ao nosso destino, um mundo que continua exatamente como sempre foi, estejamos vivos ou mortos, trabalhemos ou fiquemos imóveis? As trágicas colinas, o lago frio, a lua branca, eram os mesmos do tempo de César, seriam os mesmos quando nós que contemplávamos tudo aquilo tivéssemos ido para o Desconhecido. Parecia difícil tentar compreender compreender o fato óbvio - difícil difícil ao ponto de ser quase quase não natu ral. Supondo que haviam existido cidades ou aldeias naquela praia desolada, tinham sido inúteis diante das foiças devoradoras da Natu reza, assim como as esplêndidas cidades soterradas da América do Sul tinham tinham sido impotentes impotentes apesar de toda a sua magnificência magnificência - tão impotentes quanto a "Idade do Ouro de Lança” no Ceilão havia mais de dois mil anos. De que servia então a luta da vida humana? Servia para muitos ou apenas para alguns poucos? Será a labuta e a dor de milhões apenas para a elevação e aperfeiçoamento de certos indivíduos, sendo essa a interpretação das palavras do Cristo "mui tos serão chamados mas poucos os escolhidos?” Nesse caso, por que tanto desperdício de cérebros, corações, amor e paciência? Senti lá-

grimas enchendo meus olhos e estremecí como se saísse de um pesadelo, quando o Dr. Brayle aproximou-se, parando atrás de mim. “Desculpe por interromper interromper seus devaneios", disse ele. “ mas Miss Miss Catherine já foi para o salão e todos esperam esperam para ouvi-la cantar". Olhei para ele. “Acho que não tenho condições de cantar esta noite” repliquei trémulamente. “Essa paisagem tão melancólica me causou depres.* M sao... Ele viu que meus olhos estavam molhados e sorriu. “Você está muito cansada", disse ele. “Suas teorias sobre saúde e vitalidade não são infalíveis! Precisa de cuidados. Você pensa de mais". “Ou muito pouco?" Perguntei. “Cara senhorita, realmente não é possível pensar pouco demais na saúde e na felicidade! As pessoas mais sadias e equilibradas da terra são as que comem bem e nunca pensam. Um cérebro vazio e um estômago cheio representam uma vida feliz.” “Isso é o que o senhor  pensa!"   pensa!" Respondí, com um gesto de vela do desprezo. “Isso é o que eu sei!” Respondeu ele enfaticamente. “Tenho vasta experiência no assunto. Vamos, não olhe com esse ar de com  bate para mim. mim. Venha cantar can tar para nós!” Ele me ofereceu o braço mas eu recusei e me dirigí para o salão. O Sr. Harland e Catherine estavam sentados lá, todas as luzes esta vam acesas, eclipsando completamen completamente te o luar que entrav a pela jane la. O piano estava aberto. Catherine me olhou com ar de surpresa quando entrei. “Nossa, como você está pálida!" Exclamou ela. “É como se ti vesse visto um fantasma!” Soltei uma risada. “Talvez eu tenha visto! Loch Scavaig é um lugar tão solitário." Um leve tremor percorreu meu corpo quando toquei alguns acordes suaves. “O que vou cantar para vocês?" “Alguma coisa do país onde estamos", disse o Sr. Harland. “Será que você conhece alguma antiga canção gaélica?” Pensei um pouco, e depois, tocando um acompanhamento apropria do. cantei a velha canção céltica céltica “Canto de Amor de uma Fada” :

Por que fíco sentada a suspirar Arrancando capim, arrancando ervas Por que fico sentada a suspirar  Na tristonha c olina? Quando vejo voar a lavandeira Ou o maçarico maçarico a adejar em círculos círculos Então sei que meu amor mortal Está voltando para mim. Quando o dia se esvai Triste olho para o vale Cada som em minha volta Faz meu coração bater Por que fico sentada a suspirar Arrancando capim, arrancando ervas Por que fico sentada a suspirar Tão sozinha e saudosa? Ah, mas alguma coisa está faltando, Ah, estou tão saudosa! Vem, meu doce e sincero amor! Vem pelas colinas me alegrar! Por que fico sentada a suspirar Tão sozinha e saudosa? saudosa? Eu mal tinha terminado o último verso quando o capitão Denick irrompeu no salão, extremamente excitado. “Venha aqui fora, Sr. Harland!” Falou o capitão, quase gritando. gritando. “Venham todos, depressa! É aquele iate estranho de novo!” Levantei da banqueta do piano tremendo um pouco. Finalmente,  pensei, até que enfim! Meu coração cora ção batia tumultuosamente, embora eu não pudesse explicar minha própria emoção. No momento se guinte estávamos todos olhando,'espantados e sem fala, para a mais maravilhosa visão já testemunhada por olhos humanos. Nas escuras e desertas ãguas do Loch Scavaig estava pousada, mais que ancora da, a escuna encantada de meus sonhos, com todas as velas estendi das - velas brancas como a neve e aparentemente aparentemente empapadas empapadas por uma substância como orvalho brilhante, pois cintUavam como geada

1961

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 N.T . —Adaptaç ão livre

grimas enchendo meus olhos e estremecí como se saísse de um pesadelo, quando o Dr. Brayle aproximou-se, parando atrás de mim. “Desculpe por interromper interromper seus devaneios", disse ele. “ mas Miss Miss Catherine já foi para o salão e todos esperam esperam para ouvi-la cantar". Olhei para ele. “Acho que não tenho condições de cantar esta noite” repliquei trémulamente. “Essa paisagem tão melancólica me causou depres.* M sao... Ele viu que meus olhos estavam molhados e sorriu. “Você está muito cansada", disse ele. “Suas teorias sobre saúde e vitalidade não são infalíveis! Precisa de cuidados. Você pensa de mais". “Ou muito pouco?" Perguntei. “Cara senhorita, realmente não é possível pensar pouco demais na saúde e na felicidade! As pessoas mais sadias e equilibradas da terra são as que comem bem e nunca pensam. Um cérebro vazio e um estômago cheio representam uma vida feliz.” “Isso é o que o senhor  pensa!"   pensa!" Respondí, com um gesto de vela do desprezo. “Isso é o que eu sei!” Respondeu ele enfaticamente. “Tenho vasta experiência no assunto. Vamos, não olhe com esse ar de com  bate para mim. mim. Venha cantar can tar para nós!” Ele me ofereceu o braço mas eu recusei e me dirigí para o salão. O Sr. Harland e Catherine estavam sentados lá, todas as luzes esta vam acesas, eclipsando completamen completamente te o luar que entrav a pela jane la. O piano estava aberto. Catherine me olhou com ar de surpresa quando entrei. “Nossa, como você está pálida!" Exclamou ela. “É como se ti vesse visto um fantasma!” Soltei uma risada. “Talvez eu tenha visto! Loch Scavaig é um lugar tão solitário." Um leve tremor percorreu meu corpo quando toquei alguns acordes suaves. “O que vou cantar para vocês?" “Alguma coisa do país onde estamos", disse o Sr. Harland. “Será que você conhece alguma antiga canção gaélica?” Pensei um pouco, e depois, tocando um acompanhamento apropria do. cantei a velha canção céltica céltica “Canto de Amor de uma Fada” :

Por que fíco sentada a suspirar Arrancando capim, arrancando ervas Por que fico sentada a suspirar  Na tristonha c olina? Quando vejo voar a lavandeira Ou o maçarico maçarico a adejar em círculos círculos Então sei que meu amor mortal Está voltando para mim. Quando o dia se esvai Triste olho para o vale Cada som em minha volta Faz meu coração bater Por que fico sentada a suspirar Arrancando capim, arrancando ervas Por que fico sentada a suspirar Tão sozinha e saudosa? Ah, mas alguma coisa está faltando, Ah, estou tão saudosa! Vem, meu doce e sincero amor! Vem pelas colinas me alegrar! Por que fico sentada a suspirar Tão sozinha e saudosa? saudosa? Eu mal tinha terminado o último verso quando o capitão Denick irrompeu no salão, extremamente excitado. “Venha aqui fora, Sr. Harland!” Falou o capitão, quase gritando. gritando. “Venham todos, depressa! É aquele iate estranho de novo!” Levantei da banqueta do piano tremendo um pouco. Finalmente,  pensei, até que enfim! Meu coração cora ção batia tumultuosamente, embora eu não pudesse explicar minha própria emoção. No momento se guinte estávamos todos olhando,'espantados e sem fala, para a mais maravilhosa visão já testemunhada por olhos humanos. Nas escuras e desertas ãguas do Loch Scavaig estava pousada, mais que ancora da, a escuna encantada de meus sonhos, com todas as velas estendi das - velas brancas como a neve e aparentemente aparentemente empapadas empapadas por uma substância como orvalho brilhante, pois cintUavam como geada

1961

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ao Sol, contra o fundo formado pela praia montanhosa com ofus cante esplendor, Toda a tripulação do “Diana" se reuniu no convés formando grupos espantados, murmurando entre si, todos obvia mente um pouco assustados diante do extraordinário espetáculo. O capitão Derrick ficou esperando que alguém fizesse um comentário qualquer, mas como todos permaneceram em silêncio, dirigiu-se ao Sr. Harland: “Então, senhor, o que acha disso?” O Sr. Harland não respondeu. Para um homem que professava a indiferença a qualquer evento ou circunstância ele parecia chocado e com um pouco de medo. Catherine pegou o pai pelo braço, tre mendo nervosamente. “Você acha que é um iate real?” Murmurou ela. Achei graça na pergunta, vindo como vinha de uma mulher que negava o sobrenatural. “Claro que é!” Respondí, “ Não vê que que há pessoas a bordo?” Pois, na luz brilhante refletida pelas incríveis velas, a escuna pa recia ter uma tripulação completa. Vários homens estavam ocupados no convés e nada havia de sobrenatural em seus movimentos. “Certamente as velas estão iluminadas daquele jeito pela eletrici dade” , disse o Dr. Brayle que observava tudo atentamente. “ Mas como é feito e por que, isso é muito intrigante! Nunca vi nada pare cido”. “Ela entrou no “Loch” como um raio”, disse o capitão Derrick. “Eu a vi deslisar em volta do promontório e depois, sem qualquer ruído, lá estava ela, devidamente ancorada num piscar de olhos. Ela $e comportou como naquele dia em que a vi a primeira vez em Mull” Fiquei ouvindo, perguntando-me, com curiosidade, até onde leva riam as suposições e especulações. “Por que não trocamos saudações?” Perguntei, de repente. “Aqui estamos estamos - dois iates ancorados perto um do outro em um lago so litário - por que não travar conhecimento? Então todos os mistérios ficariam esclarecidos!” “Tem toda a razão!” Disse o Sr. Harland rompendo finalmente o seu silêncio. “Mas não será muito tarde para uma visita? Que horas são?”

 N.T . —Adaptaç ão livre

“Mais ou menos dez e meia” murmurou Miss Catherine, em tom suplicante. “Para que fazer uma investigação agora?” “Porque se não a fizermos agora, aposto dez contra um que não te remos oportunidade amanhã!” Disse o capitão bruscamente. “Aquele iate vai repetir as manobras da outra vez e sumir ao nascer do Sol” . “Como costumam tradicionalmente fazer todos os espectros!” Disse o Dr. Brayle, acendendo um cigarro enquanto falava e come çando a fumá-lo fumá-lo com ar displicente. displicente. “ Meu voto é a favor de agarrar agarrar o fantasma antes que se desfaça pela manhã”. Enquanto Enquanto a conversa acontecia, acontecia, o Sr. Harland foi até o salão e es creveu um bilhete que foi colocado num envelope lacrado. Trazen do-o na mão, veio p ara o convés. “Capitão, faça baixar o bote, por favor!” Disse ele, e quando o capitão Derrick se apressou em obedecer a ordem, voltou-se para o secretário: “Sr. Swinton, quero que leve esta mensagem ao dono da quele iate, seja ele quem for, com os meus cumprimentos. Entregue somente a ele e a ninguém mais”. O Sr. Swinton, parecendo muito pálido e pouco à vontade, pegou o envelope desajeitadamente na mão. “SÒ “SÒ a ele, claro!” claro!” Gaguejou Gaguejou ele. ele. “Mas se .. . bem .. . se não não tiver tiver ninguém.. “O que quer dizer?” O Sr. Harland franziu a testa do seu modo  particularmente desagradável. “Certamente há de haver alguém, ainda que seja o diabo! Pode dizer a elé que as senhoras estão muito interessadas na linda iluminação de seu iate, e que teremos prazer em recebê-lo a bordo de nosso barco, se ele nos der a honra de vir até aqui. Seja tão educado quanto possível e tão agradável quanto desejar”. “Não lhe ocorreu ocorreu - não terá terá o senhor pensado pensado - qu e.. . que pode pode se tratar de uma ilusão?” Disse o Sr. Swinton nervosamente, olhan do de esguelha para as velas cintilantes que humilhavam o brilho  prateado do luar. “Uma espécie de miragem da atm osfera. osf era. . . ” O Sr. Harland Harland se permitiu soltar uma gargalhada gargalhada - a mais gostosa gostosa que eu já ouvira, tratando-se dele. “Por minha honra, Swinton!” Exclamou ele. “Eu nunca teria imaginado que você é capaz de ficar nervoso! Vamos, vamos! Trate de ir! O bote jã foi baixado, está à sua espera!” (99]

ao Sol, contra o fundo formado pela praia montanhosa com ofus cante esplendor, Toda a tripulação do “Diana" se reuniu no convés formando grupos espantados, murmurando entre si, todos obvia mente um pouco assustados diante do extraordinário espetáculo. O capitão Derrick ficou esperando que alguém fizesse um comentário qualquer, mas como todos permaneceram em silêncio, dirigiu-se ao Sr. Harland: “Então, senhor, o que acha disso?” O Sr. Harland não respondeu. Para um homem que professava a indiferença a qualquer evento ou circunstância ele parecia chocado e com um pouco de medo. Catherine pegou o pai pelo braço, tre mendo nervosamente. “Você acha que é um iate real?” Murmurou ela. Achei graça na pergunta, vindo como vinha de uma mulher que negava o sobrenatural. “Claro que é!” Respondí, “ Não vê que que há pessoas a bordo?” Pois, na luz brilhante refletida pelas incríveis velas, a escuna pa recia ter uma tripulação completa. Vários homens estavam ocupados no convés e nada havia de sobrenatural em seus movimentos. “Certamente as velas estão iluminadas daquele jeito pela eletrici dade” , disse o Dr. Brayle que observava tudo atentamente. “ Mas como é feito e por que, isso é muito intrigante! Nunca vi nada pare cido”. “Ela entrou no “Loch” como um raio”, disse o capitão Derrick. “Eu a vi deslisar em volta do promontório e depois, sem qualquer ruído, lá estava ela, devidamente ancorada num piscar de olhos. Ela $e comportou como naquele dia em que a vi a primeira vez em Mull” Fiquei ouvindo, perguntando-me, com curiosidade, até onde leva riam as suposições e especulações. “Por que não trocamos saudações?” Perguntei, de repente. “Aqui estamos estamos - dois iates ancorados perto um do outro em um lago so litário - por que não travar conhecimento? Então todos os mistérios ficariam esclarecidos!” “Tem toda a razão!” Disse o Sr. Harland rompendo finalmente o seu silêncio. “Mas não será muito tarde para uma visita? Que horas são?”

“Mais ou menos dez e meia” murmurou Miss Catherine, em tom suplicante. “Para que fazer uma investigação agora?” “Porque se não a fizermos agora, aposto dez contra um que não te remos oportunidade amanhã!” Disse o capitão bruscamente. “Aquele iate vai repetir as manobras da outra vez e sumir ao nascer do Sol” . “Como costumam tradicionalmente fazer todos os espectros!” Disse o Dr. Brayle, acendendo um cigarro enquanto falava e come çando a fumá-lo fumá-lo com ar displicente. displicente. “ Meu voto é a favor de agarrar agarrar o fantasma antes que se desfaça pela manhã”. Enquanto Enquanto a conversa acontecia, acontecia, o Sr. Harland foi até o salão e es creveu um bilhete que foi colocado num envelope lacrado. Trazen do-o na mão, veio p ara o convés. “Capitão, faça baixar o bote, por favor!” Disse ele, e quando o capitão Derrick se apressou em obedecer a ordem, voltou-se para o secretário: “Sr. Swinton, quero que leve esta mensagem ao dono da quele iate, seja ele quem for, com os meus cumprimentos. Entregue somente a ele e a ninguém mais”. O Sr. Swinton, parecendo muito pálido e pouco à vontade, pegou o envelope desajeitadamente na mão. “SÒ “SÒ a ele, claro!” claro!” Gaguejou Gaguejou ele. ele. “Mas se .. . bem .. . se não não tiver tiver ninguém.. “O que quer dizer?” O Sr. Harland franziu a testa do seu modo  particularmente desagradável. “Certamente há de haver alguém, ainda que seja o diabo! Pode dizer a elé que as senhoras estão muito interessadas na linda iluminação de seu iate, e que teremos prazer em recebê-lo a bordo de nosso barco, se ele nos der a honra de vir até aqui. Seja tão educado quanto possível e tão agradável quanto desejar”. “Não lhe ocorreu ocorreu - não terá terá o senhor pensado pensado - qu e.. . que pode pode se tratar de uma ilusão?” Disse o Sr. Swinton nervosamente, olhan do de esguelha para as velas cintilantes que humilhavam o brilho  prateado do luar. “Uma espécie de miragem da atm osfera. osf era. . . ” O Sr. Harland Harland se permitiu soltar uma gargalhada gargalhada - a mais gostosa gostosa que eu já ouvira, tratando-se dele. “Por minha honra, Swinton!” Exclamou ele. “Eu nunca teria imaginado que você é capaz de ficar nervoso! Vamos, vamos! Trate de ir! O bote jã foi baixado, está à sua espera!” (99]

Diante de um comando desses, nada havia que o relutante Sr. Swinton Swinton pudesse fazer a nao ser obedecer, e nao pude deixar de sor rir ao ver sua ób via confusão. Toda a sua precisa e sofisticada autoautosatisfação satisfação tinha desaparecido, e ele nada mais era do que urna criatu ra muito amedrontada, temerosa de enfrentar algo que não podia compreender de imediato. Mas nenhum tipo de terror parecia afetar os marinheiros que iam remar o bote até o outro iate. Eles, bem co mo o capitão, estavam ansiosos por descobrir o mistério, se é que havia algum; todos n ós, guiados pelo mesmo instinto, nos agru agru  pamos no costado quan do o Sr. Swinton desceu a escad a de co rda  para o bote, que des lisou imediatamente com um nifdo lento e ritma do de remos. Podíamos vê-lo aproximando-se cada vez mais da es cuna iluminada e n ossa excitação aumentou. Por uma vez ao menos, o Sr. Harland e sua filha tinham esquecido de si mesmos; a expres são costumeiramente costumeiramente infeliz no rosto de C atherine tinha desapareci do, pois seu profundo interesse por uma coisa emocionante era mais interessante do que seus achaques. Quanto a mim, eu mal podia su  portar o suspense que engolfou cada nervo do meu cor po n os minu tos de intervalo entre a partida do bote e sua chegada ao lado do outro iate. Meus pens amentos giravam - eu me me sentia como se espe rasse alguma coisa inédita e quase aterrorizante que estivesse imi nente, mas não conseguia localizar racionalmente a causa dessa agi tação mental. “Lá vão eles!” Disse o Sr. Harland, “já estão junto ao iate! Ve  jam! Os marinheiros da escuna estão baixando a escada externa nada há de sobrenatural neles! Swinton está bem, ele já subiu a bor do!” Forçamos os olhos para poder ver o que acontecia apesar do bri lho das velas iluminadas e pudemos enxergar o Sr. Swinton conver sando com um grupo de marinheiros. Um deles se afastou, mas vol tou imediatamente, acompanhado por um homem vestindo roupas  brancas de iatismo que, parado perto de uma das brilhante s velas, recebia um pouco de luz no corpo, causando um efeito sem dúvida impressionante. Fui a primeira a percebê-lo e nesse momento tive a impressão de que não se tratava de um estranho, que eu o tinha visto antes muitas vezes. Essa súbita sensação acalmou o tumulto que antes enchia minha mente e já não me sentia ansiosa quanto ao

resultado de um possfvel encontro. Catherine Harland apertou meu  braço excitadamente . “Lá está ele!” Disse ela, "deve ser o proprietário do iate. Está lendo o bilhete bilhete de papai” . Estava mesmo. Podíamos ver a pequena folha de papel sendo ma nuseada por ele. Enquanto esperávamos, tentando tentando adivinhar qual se ria a resposta, a luz que incidia nas velas começou a empalidecer e sumir - o brilho começou a desaparecer como como se fossem gotas de água escorrendo, e antes de nos darmos conta só havia escuridão onde antes havia brilho; as velas estavam sendo recolhidas. Com o apagar daquela intensa luminosidade, perdemos de vista as figuras humanas do convés e não podíamos imaginar o que aconteceria em seguida. A praia escura parecia mais negra do que nunca, a silhueta da escuna tinha ficado espectral, como uma teia negra em forma de navio delineada pela luz do luar. Ficamos olhando um para o outro em silêncio, com ar de expectativa. Então o Sr. Harland falou em voz baixa: “O bote está voltando, posso ouvir o ruído dos remos.” inclinei-me para baixo, na amurada, e tentei enxergar através das sombras. A água estava tão silenciosa! Nem uma ondulação pertur  bava a superfície , mas havia estranhas cintilaç ões er rantes nas pro fundezas, como de jóias atiradas na areia do fundo do mar. O ritmo regular das remadas se ouvia cada vez mais próximo. Meu coração  batia com agitada pressa, e eu não consegu ia compreend er o estra nho sentimento que me envolvia. Era como se minha alma estivesse saindo do corpo para ir ao encontro do bote que singrava a escuri dão da noite. Houve mais um curto intervalo de tempo e então vi o  bote surgir num ras tro de luar. Podíamos ver o Sr, Swinton sentado na parte traseira com outra figura ao seu lado - a figura de um ho mem que ficou de pé quando o bote se aproximou de nosso iate, e levantou o quepe com um gesto descontraído de saudação. Quando o  bote encosto u, ele pegou a cor da de g uia e p ôs os pés agilmente na escada. “Não é que ele resolveu vir até nós!” Disse o Sr. Harland, di rigindo-se pressurosamente ao passadiço, chegando a tempo de re ceber o visitante, no momento em que este punha os pés em nosso iate.

1100]

[101]

Diante de um comando desses, nada havia que o relutante Sr. Swinton Swinton pudesse fazer a nao ser obedecer, e nao pude deixar de sor rir ao ver sua ób via confusão. Toda a sua precisa e sofisticada autoautosatisfação satisfação tinha desaparecido, e ele nada mais era do que urna criatu ra muito amedrontada, temerosa de enfrentar algo que não podia compreender de imediato. Mas nenhum tipo de terror parecia afetar os marinheiros que iam remar o bote até o outro iate. Eles, bem co mo o capitão, estavam ansiosos por descobrir o mistério, se é que havia algum; todos n ós, guiados pelo mesmo instinto, nos agru agru  pamos no costado quan do o Sr. Swinton desceu a escad a de co rda  para o bote, que des lisou imediatamente com um nifdo lento e ritma do de remos. Podíamos vê-lo aproximando-se cada vez mais da es cuna iluminada e n ossa excitação aumentou. Por uma vez ao menos, o Sr. Harland e sua filha tinham esquecido de si mesmos; a expres são costumeiramente costumeiramente infeliz no rosto de C atherine tinha desapareci do, pois seu profundo interesse por uma coisa emocionante era mais interessante do que seus achaques. Quanto a mim, eu mal podia su  portar o suspense que engolfou cada nervo do meu cor po n os minu tos de intervalo entre a partida do bote e sua chegada ao lado do outro iate. Meus pens amentos giravam - eu me me sentia como se espe rasse alguma coisa inédita e quase aterrorizante que estivesse imi nente, mas não conseguia localizar racionalmente a causa dessa agi tação mental. “Lá vão eles!” Disse o Sr. Harland, “já estão junto ao iate! Ve  jam! Os marinheiros da escuna estão baixando a escada externa nada há de sobrenatural neles! Swinton está bem, ele já subiu a bor do!” Forçamos os olhos para poder ver o que acontecia apesar do bri lho das velas iluminadas e pudemos enxergar o Sr. Swinton conver sando com um grupo de marinheiros. Um deles se afastou, mas vol tou imediatamente, acompanhado por um homem vestindo roupas  brancas de iatismo que, parado perto de uma das brilhante s velas, recebia um pouco de luz no corpo, causando um efeito sem dúvida impressionante. Fui a primeira a percebê-lo e nesse momento tive a impressão de que não se tratava de um estranho, que eu o tinha visto antes muitas vezes. Essa súbita sensação acalmou o tumulto que antes enchia minha mente e já não me sentia ansiosa quanto ao

resultado de um possfvel encontro. Catherine Harland apertou meu  braço excitadamente . “Lá está ele!” Disse ela, "deve ser o proprietário do iate. Está lendo o bilhete bilhete de papai” . Estava mesmo. Podíamos ver a pequena folha de papel sendo ma nuseada por ele. Enquanto esperávamos, tentando tentando adivinhar qual se ria a resposta, a luz que incidia nas velas começou a empalidecer e sumir - o brilho começou a desaparecer como como se fossem gotas de água escorrendo, e antes de nos darmos conta só havia escuridão onde antes havia brilho; as velas estavam sendo recolhidas. Com o apagar daquela intensa luminosidade, perdemos de vista as figuras humanas do convés e não podíamos imaginar o que aconteceria em seguida. A praia escura parecia mais negra do que nunca, a silhueta da escuna tinha ficado espectral, como uma teia negra em forma de navio delineada pela luz do luar. Ficamos olhando um para o outro em silêncio, com ar de expectativa. Então o Sr. Harland falou em voz baixa: “O bote está voltando, posso ouvir o ruído dos remos.” inclinei-me para baixo, na amurada, e tentei enxergar através das sombras. A água estava tão silenciosa! Nem uma ondulação pertur  bava a superfície , mas havia estranhas cintilaç ões er rantes nas pro fundezas, como de jóias atiradas na areia do fundo do mar. O ritmo regular das remadas se ouvia cada vez mais próximo. Meu coração  batia com agitada pressa, e eu não consegu ia compreend er o estra nho sentimento que me envolvia. Era como se minha alma estivesse saindo do corpo para ir ao encontro do bote que singrava a escuri dão da noite. Houve mais um curto intervalo de tempo e então vi o  bote surgir num ras tro de luar. Podíamos ver o Sr, Swinton sentado na parte traseira com outra figura ao seu lado - a figura de um ho mem que ficou de pé quando o bote se aproximou de nosso iate, e levantou o quepe com um gesto descontraído de saudação. Quando o  bote encosto u, ele pegou a cor da de g uia e p ôs os pés agilmente na escada. “Não é que ele resolveu vir até nós!” Disse o Sr. Harland, di rigindo-se pressurosamente ao passadiço, chegando a tempo de re ceber o visitante, no momento em que este punha os pés em nosso iate.

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“ Então, Harland, como v ai?” Disse ele com uma voz branda e com tom jovial. “E estranho nos encontrarmos desta forma depois de tantos anos!”

VI

RECONHECIMENTO Ouvindo essas palavras e olhando para o visitante, Morton Har land estacou como se tivesse levado um tiro. “Santoris!” Exclamou ele. “Não é possível! Rafei Santoris! Não, deve ser o filho dele!” O estranho riu. “Meu caro Harland! Sempre cético! Existem muitos milagres, mas existe um que está além de qualquer possibilidade. Um homem não  pode ser o filho dele mesmo! mesmo! Sou o mesmo Santoris que você co nheceu em Oxford. Vamos lá, homem —você devia me reconhecer!” Ele veio para a luz que vinha pela porta aberta do salão, revelan do ser um homem de aparência distinta, de mais ou menos quarenta anos. Tinha um bom porte, com as costas retas e os ombros largos de um atleta; o rosto tinha feições finas, com o brilho próprio da sadde e do vigor; quando sorriu colocando a mão no ombro do Sr. Harland parecia a própria personificação da masculinidade ativa e  poderosa. Morton Harland ficou olhando para o outro com espanto e algo parecido com o temor, “Rafei Santoris!” Repetiu ele. “Você é a imagem viva dele, mas não pode ser ele - você é jovem demais!” Um brilho divertido apareceu nos olhos do estranho. “Não falemos falemos de idade ou de juventude por enquanto”, disse ele, “Aqui estou - sou aquele seu “excêntrico” colega de faculdade faculdade de de quem você e outros camaradas fugiam há muitos anos! Garanto-lhe que sou inofensivo! inofensivo! Por favor, apresente-me apresente-me às senhoras” . Houve uma breve e embaraçosa pausa. Então o Sr. Harland se vol tou para nós, que havíamos nos afastado um pouco, e se dirigiu à filha: [102]

[103)

“ Então, Harland, como v ai?” Disse ele com uma voz branda e com tom jovial. “E estranho nos encontrarmos desta forma depois de tantos anos!”

VI

RECONHECIMENTO Ouvindo essas palavras e olhando para o visitante, Morton Har land estacou como se tivesse levado um tiro. “Santoris!” Exclamou ele. “Não é possível! Rafei Santoris! Não, deve ser o filho dele!” O estranho riu. “Meu caro Harland! Sempre cético! Existem muitos milagres, mas existe um que está além de qualquer possibilidade. Um homem não  pode ser o filho dele mesmo! mesmo! Sou o mesmo Santoris que você co nheceu em Oxford. Vamos lá, homem —você devia me reconhecer!” Ele veio para a luz que vinha pela porta aberta do salão, revelan do ser um homem de aparência distinta, de mais ou menos quarenta anos. Tinha um bom porte, com as costas retas e os ombros largos de um atleta; o rosto tinha feições finas, com o brilho próprio da sadde e do vigor; quando sorriu colocando a mão no ombro do Sr. Harland parecia a própria personificação da masculinidade ativa e  poderosa. Morton Harland ficou olhando para o outro com espanto e algo parecido com o temor, “Rafei Santoris!” Repetiu ele. “Você é a imagem viva dele, mas não pode ser ele - você é jovem demais!” Um brilho divertido apareceu nos olhos do estranho. “Não falemos falemos de idade ou de juventude por enquanto”, disse ele, “Aqui estou - sou aquele seu “excêntrico” colega de faculdade faculdade de de quem você e outros camaradas fugiam há muitos anos! Garanto-lhe que sou inofensivo! inofensivo! Por favor, apresente-me apresente-me às senhoras” . Houve uma breve e embaraçosa pausa. Então o Sr. Harland se vol tou para nós, que havíamos nos afastado um pouco, e se dirigiu à filha: [102]

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"Catherine, este cavalheiro diz que me conheceu em Oxford, e se ele está certo eu também o conheci. Faz pouco tempo que falei dele na hora do jantar, lembra? Só não disse o nome dele. Pois bem, tra ta-se de Rafei Santoris - caso ele seja mesmo  mesmo Santoris! - pois o meu Santoris devería parecer muito mais velho.” "Sinto profundamente”, disse nosso visitante, adiantando-se e fa zendo uma mesura elegante para Catherine e eu, "que eu não satis faça as condições de idade que são requeridas! Poderão me perdoar essa falha?” Ele sorriu, e ficamos um tanto confusos, sem saber o que di zer. Sem querer meu olhar se ergueu e encontrou o dele, e nesse mesmo instante vi naquelas claras órbitas azuis que me fixavam com tanta firmeza um mundo de lembranças - lembranças temas, saudosas e patéticas, que pareciam emaranhadas em lágrimas e fogo. Todos os instintos interiores de meu espírito me disseram que eu o conhecia bem, tão bem quanto se pode conhecer o ouro da luz do Sol ou a cor do céu, mas onde eu o tinha visto tantas e tantas vezes? Enquanto meus pensamentos intrigados se revolviam em tomo da questão, ele desviou o olhar do meu e continuou a falar com Cathe rine. "Pelo que posso depreender, você está interessada pela ilumina ção de meu iate?" "É muito linda, maravilhosa” , respondeu Catherine com seu tom tom mais frio e convencional. "E tão inusitada!” As sobrancelhas dele se arquearam com ar levemente zombeteiro. “Sim, suponho que seja mesmo  inusitada” disse ele. "Sempre es queço que o que não é corriqueiro sempre parece estranho. Na reali dade, é uma coisa muito simples. O iate se chama “Sonho” e, como o nome implica, ele é um "sonho” realizado. As velas são seu único meio de propulsão. Elas são eletrificadas, e por isso brilham à noite de um modo que pode parecer aos desavisados que se trata de uma iluminação especial. Se me honrarem com uma visita amanhã mos trarei como funciona”.  Neste ponto o capitão Derrick que ficara parado ali perto não conseguiu mais resistir ao impulso da curiosidade. “Com licença, senhor”, disse ele sem rodeios, “mas eu gostaria de saber como seu iate navega sem vento”.

"Mas claro! Sua pergunta será respondida” replicou Santoris. "Como acabo de dizer, as velas são nossa única força propulsora, mas não precisamos de vento para operá-las. Por um método cientí fico muito simples, ou melhor dizendo, pela aplicação científica de meios naturais, geramos uma forma de energia elétrica a partir do ar e da água, quando navegamos. Essa força enfuna as velas e impele a escuna com notável velocidade, seja qual for a direção escolhida. Seu progresso não é afetado pelo vento ou pela calmaria. Quando rajadas fortes estão disponíveis, naturalmente diminuimos a carga elétrica - mas podemos navegar em boa velocidade mesmo nas gar ras de um vento contrário. Assim estamos livres das inconveniências do vapor, da fumaça, da sujeira e do barulho; eu me aventuraria a dizer que em mais ou menos duzentos anos meu método de navega ção será usado em todos os navios grandes e pequenos, e todos se  perguntarão por po r que não se pensou nisso há muito, muito tempo” . “Por que não aplicar seu método hoje, você mesmo?” Perguntou o Dr. Brayle, participando pela primeira vez da conversa e fazendo essa pergunta com ar de divertida incredulidade. "Com essa mara vilhosa descoberta, supondo que seja sua, o senhor ganharia uma fortuna!” Santoris olhou para ele com polida tolerância. "É bem possível possível que eu não tenha necessidade disso” , respondeu respondeu ele, voltando-se novamente para o capitão Derrick e dizendo-lhe  bondosamente:  bondosamente: "espe ro que tenha esclarecido suas dúvidas. Nave gamos sem vento, é  verdade, mas não sem a energia que gera o vento”. O capitão sacudiu a cabeça, ainda perplexo. "Bem, caro senhor, não compreendo muito bem” , confessou. “Gostaria de saber mais” mais” . “Pois saberá! Harland, quer ir ao meu iate amanha? Talvez pos samos samos fazer f azer um passeio todos junt os —e —e depois jan tar antes de volta rem para cá.” A expressão no rosto do Sr. Harland era enigmática. O medo e a dúvida pareciam estar em luta, e ele não respondeu. Depois, ele apa rentemente dominou a hesitação e conseguiu voltar ao normal. “Gostaria de trocar algumas palavras em particular com você”, disse ele, fazendo um gesto na direção do salão.

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"Catherine, este cavalheiro diz que me conheceu em Oxford, e se ele está certo eu também o conheci. Faz pouco tempo que falei dele na hora do jantar, lembra? Só não disse o nome dele. Pois bem, tra ta-se de Rafei Santoris - caso ele seja mesmo  mesmo Santoris! - pois o meu Santoris devería parecer muito mais velho.” "Sinto profundamente”, disse nosso visitante, adiantando-se e fa zendo uma mesura elegante para Catherine e eu, "que eu não satis faça as condições de idade que são requeridas! Poderão me perdoar essa falha?” Ele sorriu, e ficamos um tanto confusos, sem saber o que di zer. Sem querer meu olhar se ergueu e encontrou o dele, e nesse mesmo instante vi naquelas claras órbitas azuis que me fixavam com tanta firmeza um mundo de lembranças - lembranças temas, saudosas e patéticas, que pareciam emaranhadas em lágrimas e fogo. Todos os instintos interiores de meu espírito me disseram que eu o conhecia bem, tão bem quanto se pode conhecer o ouro da luz do Sol ou a cor do céu, mas onde eu o tinha visto tantas e tantas vezes? Enquanto meus pensamentos intrigados se revolviam em tomo da questão, ele desviou o olhar do meu e continuou a falar com Cathe rine. "Pelo que posso depreender, você está interessada pela ilumina ção de meu iate?" "É muito linda, maravilhosa” , respondeu Catherine com seu tom tom mais frio e convencional. "E tão inusitada!” As sobrancelhas dele se arquearam com ar levemente zombeteiro. “Sim, suponho que seja mesmo  inusitada” disse ele. "Sempre es queço que o que não é corriqueiro sempre parece estranho. Na reali dade, é uma coisa muito simples. O iate se chama “Sonho” e, como o nome implica, ele é um "sonho” realizado. As velas são seu único meio de propulsão. Elas são eletrificadas, e por isso brilham à noite de um modo que pode parecer aos desavisados que se trata de uma iluminação especial. Se me honrarem com uma visita amanhã mos trarei como funciona”.  Neste ponto o capitão Derrick que ficara parado ali perto não conseguiu mais resistir ao impulso da curiosidade. “Com licença, senhor”, disse ele sem rodeios, “mas eu gostaria de saber como seu iate navega sem vento”.

"Mas claro! Sua pergunta será respondida” replicou Santoris. "Como acabo de dizer, as velas são nossa única força propulsora, mas não precisamos de vento para operá-las. Por um método cientí fico muito simples, ou melhor dizendo, pela aplicação científica de meios naturais, geramos uma forma de energia elétrica a partir do ar e da água, quando navegamos. Essa força enfuna as velas e impele a escuna com notável velocidade, seja qual for a direção escolhida. Seu progresso não é afetado pelo vento ou pela calmaria. Quando rajadas fortes estão disponíveis, naturalmente diminuimos a carga elétrica - mas podemos navegar em boa velocidade mesmo nas gar ras de um vento contrário. Assim estamos livres das inconveniências do vapor, da fumaça, da sujeira e do barulho; eu me aventuraria a dizer que em mais ou menos duzentos anos meu método de navega ção será usado em todos os navios grandes e pequenos, e todos se  perguntarão por po r que não se pensou nisso há muito, muito tempo” . “Por que não aplicar seu método hoje, você mesmo?” Perguntou o Dr. Brayle, participando pela primeira vez da conversa e fazendo essa pergunta com ar de divertida incredulidade. "Com essa mara vilhosa descoberta, supondo que seja sua, o senhor ganharia uma fortuna!” Santoris olhou para ele com polida tolerância. "É bem possível possível que eu não tenha necessidade disso” , respondeu respondeu ele, voltando-se novamente para o capitão Derrick e dizendo-lhe  bondosamente:  bondosamente: "espe ro que tenha esclarecido suas dúvidas. Nave gamos sem vento, é  verdade, mas não sem a energia que gera o vento”. O capitão sacudiu a cabeça, ainda perplexo. "Bem, caro senhor, não compreendo muito bem” , confessou. “Gostaria de saber mais” mais” . “Pois saberá! Harland, quer ir ao meu iate amanha? Talvez pos samos samos fazer f azer um passeio todos junt os —e —e depois jan tar antes de volta rem para cá.” A expressão no rosto do Sr. Harland era enigmática. O medo e a dúvida pareciam estar em luta, e ele não respondeu. Depois, ele apa rentemente dominou a hesitação e conseguiu voltar ao normal. “Gostaria de trocar algumas palavras em particular com você”, disse ele, fazendo um gesto na direção do salão.

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O visitante se prontificou a acompanhá-lo; os dois entraram no salão e fecharam a porta. Seguiu-se um período de silêncio. Catherine me olhou com inter rogativa confusão, depois chamou o Sr. Swinton que tinha ficado de  parte, como se aguardasse ordens, com sua pose enfadonha e servil. "Que espécie de entrevista você teve com o cavalheiro quando subiu ao iate dele?” Perguntou ela. “Muito agradável, muito agradável mesmo” replicou ele. "O bar co está muito bem equipado. Nunca vi tanto luxo. É extraordinário, mais que principesco! Quanto ao Sr. Santoris, eu o considerei parti cularmente gentil. Quando terminou de ler o bilhete do Sr. Harland, disse que estava feliz por ser a mensagem enviada por um antigo colega de escola, e que viría comigo para revê-lo, E conforme disse, fez”. “Quer dizer que não ficou com medo dele?” Perguntou o Dr. Brayle com sarcasmo. “Meu Deus, não! Ele parece ter uma excelente educação e devo dizer que deve ser muito rico.” “Uma recomendação de grande peso!” Murmurou Brayle, "A melhor do mundo! E a  senhora,   que achou dele?” Perguntou de repente, dirigindo-se a mim. “Não formei qualquer opinião ainda” , respondí falando baixo. Que mais eu podería dizer? Como podería eu saber a diferença entre o homem que ele era e aquele que havia entrado em minha vi da com a insistência de um raio de luz, iluminando tudo que antes estava em trevas?  Nesse momento Catherine pegou minha mão. “Escute!” Sussurrou Sussurrou ela. Uma janela do salão estava aberta e estávamos próximos. O Dr. Brayle e Swinton tinham se afastado para acender seus charutos e nós duas estávamos sozinhas. Ouvimos a voz do Sr. Harland excla mando, com uma espécie de grito abafado. “Meu Deus! Você é mesmo Santoris!” “Claro que sou!” O tom profundo profundo daquela daquela voz era musical musical - co mo uma melodia cheia de grave e infinita compaixão. “Por que você duvidou? E por que usou o nome de Deus? É um nome que nada significa significa para você” .

Houve um silêncio. Olhei para Catherine e vi seu rosto pálido à luz da lua, encovado e envelhecido para sua idade, e meu coração se encheu de piedade. Ela estava excitada muito além de seu normal, e era fácil perceber que o aparecimento do estranho do iate tinha despertado interesse e admiração. Tentei puxá-la gentilmente para longe do salão, mas ela não se mexeu. “ Não deveriamos ficar escutando” escutando ” , disse disse eu. “Vamos “ Vamos para lá, Catherine!" Ela balançou a cabeça.  Nesse momento o Sr. Harland voltou a falar. “Psiu!” Murmurou Murmurou ela. ela. “ Quero ouvir!” “Desculpe”, disse ele. “Fui injusto com você e peço desculpas. Mas você não pode se espantar com minha descrença, considerando sua aparência que é a de um homem bem mais moço do que seria de esperar de seus anos de vida”. A voz sonora de Santoris se fez ouvir. “Eu não disse a você e aos outros, há muito muito tempo atrás, que não existe o tempo, só a eternidade? A alma permanece sempre jovem, e eu vivo no Espirito da juventude, não na Matéria da Idade.” Catherine voltou o olhar arregalado de espanto para mim. “Ele deve ser louco!” Disse ela. ela.  Não respondí, r espondí, nem com o olhar nem com palavras. O uvimos o Sr. Harland falando, só que num tom mais baixo, e não pudemos distin guir suas palavras. Logo Santoris respondeu, e o tom vibrante de sua voz era claro e distinto. “Por que isso parecería tão extraordinário?” Disse ele. “Você não pensa em milagre quando o escultor, parado diante de um bloco de mármore, o modela de acordo com o que pensa interiormente. O mármore mármore é apenas uma pedra, difícil de lidar, difícil de modelar mas de sua resistente rudeza o pensador e artista pode tirar um Apoio ou uma Psique. Você não vê nada de insólito nisso, embora o resultado desse trabalho se deva apenas ao Pensamento e ao Labor. Mas quando você vê um corpo humano, muito mais fácil de modelar que o mármore, submetido pelas mesmas forças de Pensamento e Labor, fica tomado de espanto! Certamente ê muito mais simples controlar as células vivas de nossa própria organização carnal, com

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O visitante se prontificou a acompanhá-lo; os dois entraram no salão e fecharam a porta. Seguiu-se um período de silêncio. Catherine me olhou com inter rogativa confusão, depois chamou o Sr. Swinton que tinha ficado de  parte, como se aguardasse ordens, com sua pose enfadonha e servil. "Que espécie de entrevista você teve com o cavalheiro quando subiu ao iate dele?” Perguntou ela. “Muito agradável, muito agradável mesmo” replicou ele. "O bar co está muito bem equipado. Nunca vi tanto luxo. É extraordinário, mais que principesco! Quanto ao Sr. Santoris, eu o considerei parti cularmente gentil. Quando terminou de ler o bilhete do Sr. Harland, disse que estava feliz por ser a mensagem enviada por um antigo colega de escola, e que viría comigo para revê-lo, E conforme disse, fez”. “Quer dizer que não ficou com medo dele?” Perguntou o Dr. Brayle com sarcasmo. “Meu Deus, não! Ele parece ter uma excelente educação e devo dizer que deve ser muito rico.” “Uma recomendação de grande peso!” Murmurou Brayle, "A melhor do mundo! E a  senhora,   que achou dele?” Perguntou de repente, dirigindo-se a mim. “Não formei qualquer opinião ainda” , respondí falando baixo. Que mais eu podería dizer? Como podería eu saber a diferença entre o homem que ele era e aquele que havia entrado em minha vi da com a insistência de um raio de luz, iluminando tudo que antes estava em trevas?  Nesse momento Catherine pegou minha mão. “Escute!” Sussurrou Sussurrou ela. Uma janela do salão estava aberta e estávamos próximos. O Dr. Brayle e Swinton tinham se afastado para acender seus charutos e nós duas estávamos sozinhas. Ouvimos a voz do Sr. Harland excla mando, com uma espécie de grito abafado. “Meu Deus! Você é mesmo Santoris!” “Claro que sou!” O tom profundo profundo daquela daquela voz era musical musical - co mo uma melodia cheia de grave e infinita compaixão. “Por que você duvidou? E por que usou o nome de Deus? É um nome que nada significa significa para você” .

Houve um silêncio. Olhei para Catherine e vi seu rosto pálido à luz da lua, encovado e envelhecido para sua idade, e meu coração se encheu de piedade. Ela estava excitada muito além de seu normal, e era fácil perceber que o aparecimento do estranho do iate tinha despertado interesse e admiração. Tentei puxá-la gentilmente para longe do salão, mas ela não se mexeu. “ Não deveriamos ficar escutando” escutando ” , disse disse eu. “Vamos “ Vamos para lá, Catherine!" Ela balançou a cabeça.  Nesse momento o Sr. Harland voltou a falar. “Psiu!” Murmurou Murmurou ela. ela. “ Quero ouvir!” “Desculpe”, disse ele. “Fui injusto com você e peço desculpas. Mas você não pode se espantar com minha descrença, considerando sua aparência que é a de um homem bem mais moço do que seria de esperar de seus anos de vida”. A voz sonora de Santoris se fez ouvir. “Eu não disse a você e aos outros, há muito muito tempo atrás, que não existe o tempo, só a eternidade? A alma permanece sempre jovem, e eu vivo no Espirito da juventude, não na Matéria da Idade.” Catherine voltou o olhar arregalado de espanto para mim. “Ele deve ser louco!” Disse ela. ela.  Não respondí, r espondí, nem com o olhar nem com palavras. O uvimos o Sr. Harland falando, só que num tom mais baixo, e não pudemos distin guir suas palavras. Logo Santoris respondeu, e o tom vibrante de sua voz era claro e distinto. “Por que isso parecería tão extraordinário?” Disse ele. “Você não pensa em milagre quando o escultor, parado diante de um bloco de mármore, o modela de acordo com o que pensa interiormente. O mármore mármore é apenas uma pedra, difícil de lidar, difícil de modelar mas de sua resistente rudeza o pensador e artista pode tirar um Apoio ou uma Psique. Você não vê nada de insólito nisso, embora o resultado desse trabalho se deva apenas ao Pensamento e ao Labor. Mas quando você vê um corpo humano, muito mais fácil de modelar que o mármore, submetido pelas mesmas forças de Pensamento e Labor, fica tomado de espanto! Certamente ê muito mais simples controlar as células vivas de nossa própria organização carnal, com

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 pelindo-as a fazer a vontade vo ntade do espirito dominante, do que esculpir as feições de um deus num bloco de pedra!" Urna nova pausa ocorreu depois disso. Seguiram-se mais palavras inaudíveis por parte do Sr. Harland, e enquanto estávamos esperando ouvir mais alguns fragmentos da conversação ele subitamente abriu a porta do d o salão e nos convidou a entrar. Obedecemos O bedecemos ¡mediatamente, e quando entramos ele disse com tom um tanto excitado e nervoso: “Perdoem-me, senhoras, pela maneira cheia de dúvidas com que recebí meu antigo colega de universidade. Ele é Rafei Santoris - eu deveria ter visto logo que só existe um  dessa espécie! O curioso da história é que ele deveria parecer quase tão velho quanto eu eu - mas mas  por alguma razã o não parece pa rece!" !" Dei uma risada. Tena sido difícil não rir. pois a simples idéia de comparar os dois, Santoris com aquela aparência ótima, e Morton Harland em sua decadência física, como sendo da mesma idade, era  bastante cômico. Até Catherine sorriu, ainda que seu sorriso fosse fraco e temeroso. “ Acho que você envelheceu mais mais rápido, papai” . disse disse ela. “ Talves o Sr, Santoris não tenha enfrentado tantas pressões". Santoris, parado ao lado da mesa de centro do salão, sob a luz forte da lâmpada elétrica, olhou para ela com bondoso interesse. “Vivo ao máximo cada momento de meus dias, sejam altos ou  baixos, senhorita Harla nd” , disse ele. “Não “Nã o mato o tempo, não o afogo afogo - eu o vivenciof    Esta moça” e nesse ponto seus olhos se vol taram para mim, “aparentemente faz o mesmo!” “E faz!” Disse imediatamente o Sr. Harland, com ênfase. “É uma verdade! Você sempre foi um bom juiz do caráter das pessoas, San toris! Creio que não o apresentei devidamente á nossa amiga” . Ele disse meu nome e estendí a mão. Santoris a pegou com um aperto suave e quente, soltando-a em seguida e se inclinando. “Eu a chamo nossa pequena amiga, porque ela traz uma aura de alegria para onde for. Nós a convencemos a viajar conosco este verão por uma razão muito egoística, a de que nós tendemos para a insipidez, e ela está sempre feliz. Como vê, a vantagem está toda do nosso lado! Por es tranho que pareça, eu estava falando de você para ela, justamente na noite em que o seu iate apareceu por trás do nosso em Mull. Essa foi uma coincidência muito curiosa, pensando bem” .

“Não é nada curiosa”, disse Santoris, “é perfeitamente natural. Quando é que você vai compreender que não existem “coincidên cias” , mas um sistema muito exato de matemática?" O Sr. Harland fez um leve gesto de incredulidade. "Suas teorias de novo!” Disse ele. “Você ainda as tem! Mas nos sa amiguinha provavelmente concorda com você. Quando eu falava de você, ela disse que tinha algumas idéias parecidas com as suas. Ela é uma espécie de “psiquista” “psiqu ista” , seja o que for que isso isso signifi que!” “Sabe de uma coisa?” Perguntou Santoris com um sorriso sutil. “Isso é fácil de adivinhar adivinhar só de olhar para ela!” Senti as faces afogueadas e meus olhos se desviaram do olhar firme dele. Fiquei me perguntando se o Sr. Harland e Catherine teriam notado que ele usava um pequeno ramalhete de flores no pale tó. do mesmo tipo que as urzes rosa-vivo que eram minha única “jóia de adorno” naquela noite. O gelo inicial ia se derretendo, e logo nos reunimos em volta da mesa do salão e nos sentamos, e o camareiro nos serviu vinho e petiscos. O embaraço e o mal-estar do Sr. Harland pareciam ter desaparecido, e ele se entregou ao prazer de renovar a amizade com aquele homem que tinha conhecido quan do jovem, e os dois começaram a conversar fluentemente sobre seus dias na faculdade e sobre os homens que haviam conhecido, alguns  já falecidos, outros vivendo no exterior, outros ainda perdidos nos meandros de incertos destinos. Catherine pouco participou da con versa, mas ficou ouvindo atentamente. Seus olhos desbotados esta vam brilhantes, por uma vez, e ela observava o rosto de Santoris como se olhasse para um quadro animado. O Dr. Brayle e o Sr. Swinton que até então tinham estado passeando e fumando no con vés, pararam na porta do salão. O Sr. Harland os chamou. “Entrem, entrem!” Disse ele. “ Santoris, este é o meu médico, médico, Dr. Brayle. encarregado de cuidar de mim durante a viagem”. Santoris o cumprimentou com um gesto de cabeça. “E este é o meu secretário, Sr. Swinton, que mandei ir até o seu iate há pouco”. Novamente Santoris fez um cumprimento. Sua saudação ligeira, mas perfeita mente cortês, contrastava vivamente com o aceno descuidado com que os dois homens “modernos” tomaram conhecimento da apre sentação. “Ele estava temendo por sua vida, ao ir para o seu iate”.

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 pelindo-as a fazer a vontade vo ntade do espirito dominante, do que esculpir as feições de um deus num bloco de pedra!" Urna nova pausa ocorreu depois disso. Seguiram-se mais palavras inaudíveis por parte do Sr. Harland, e enquanto estávamos esperando ouvir mais alguns fragmentos da conversação ele subitamente abriu a porta do d o salão e nos convidou a entrar. Obedecemos O bedecemos ¡mediatamente, e quando entramos ele disse com tom um tanto excitado e nervoso: “Perdoem-me, senhoras, pela maneira cheia de dúvidas com que recebí meu antigo colega de universidade. Ele é Rafei Santoris - eu deveria ter visto logo que só existe um  dessa espécie! O curioso da história é que ele deveria parecer quase tão velho quanto eu eu - mas mas  por alguma razã o não parece pa rece!" !" Dei uma risada. Tena sido difícil não rir. pois a simples idéia de comparar os dois, Santoris com aquela aparência ótima, e Morton Harland em sua decadência física, como sendo da mesma idade, era  bastante cômico. Até Catherine sorriu, ainda que seu sorriso fosse fraco e temeroso. “ Acho que você envelheceu mais mais rápido, papai” . disse disse ela. “ Talves o Sr, Santoris não tenha enfrentado tantas pressões". Santoris, parado ao lado da mesa de centro do salão, sob a luz forte da lâmpada elétrica, olhou para ela com bondoso interesse. “Vivo ao máximo cada momento de meus dias, sejam altos ou  baixos, senhorita Harla nd” , disse ele. “Não “Nã o mato o tempo, não o afogo afogo - eu o vivenciof    Esta moça” e nesse ponto seus olhos se vol taram para mim, “aparentemente faz o mesmo!” “E faz!” Disse imediatamente o Sr. Harland, com ênfase. “É uma verdade! Você sempre foi um bom juiz do caráter das pessoas, San toris! Creio que não o apresentei devidamente á nossa amiga” . Ele disse meu nome e estendí a mão. Santoris a pegou com um aperto suave e quente, soltando-a em seguida e se inclinando. “Eu a chamo nossa pequena amiga, porque ela traz uma aura de alegria para onde for. Nós a convencemos a viajar conosco este verão por uma razão muito egoística, a de que nós tendemos para a insipidez, e ela está sempre feliz. Como vê, a vantagem está toda do nosso lado! Por es tranho que pareça, eu estava falando de você para ela, justamente na noite em que o seu iate apareceu por trás do nosso em Mull. Essa foi uma coincidência muito curiosa, pensando bem” . [

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continuou o Sr. Harland com uma risada. “Pensou que talvez você fosse uma ilusão, ou o próprio diabo, por causa daquelas inflamadas velas!” O Sr. Swinton estava com um ar envergonhado. Santoris sorriu. “Esta bela sonhadora” disse ele, olhando para mim, “foi a Unica de nós que não expressou surpresa ou medo ao ver sua escuna ou a idéia de talvez conhecê-lo, embora haja um incidente ligado ao  bonito raminho de u rzes q ue ela es tá usando. M as .. . vejam só, você também está usando esse tipo de flor!” Houve um momento de silêncio. Todos ficaram olhando. O san gue ferveu em minhas veias e senti que ficava rubra, mas não sabia  porque estava embaraçada ou sem palavras. Santoris veio em meu socorro. “Não há nada de extraordinário nisso, não é mesmo?” Perguntou ele alegremente. “Flores de urzes são abundantes nesta parte do mundo. Eu não me atrevería a tentar contar quantos turistas encon trei usando essas flores nos últimos tempos!” “Ah, mas você não sabe os detalhes ligados a este espécime em  particular!” Persistiu o Sr. Harland. “O rama lhete foi dado a ela po r um escocês selvagem das Terras Altas, presumivelmente nativo de Mull, na manhã depois do dia em que vimos seu iate pela primeira vez, e ele disse que na noite anterior tinha levado todas as flores que conseguira colher para você! Certamente você! Certamente existe uma conexão!” Santoris balançou a cabeça. “Acho que não!” Disse ele, sorrindo. “O “selvagem das Terras Altas” por acaso citou o meu nome?” “Não, creio que ele se referiu a você como “o cavalheiro dono do iate". "Bem!” Disse Santoris, Santoris, rindo. “ Existem Existem tantos “cavalheiros” que são donos de iates! Ele pode ter confundido seus fregueses. De qualquer maneira, fico feliz por ter alguma coisa em comum com sua amiga - ainda que seja um ramalhete de urzes!” “O ramalhete dela  dela  tem um um comportamento estran ho” , interveio Catherine. Catherine. "N unca murcha". Santoris não fez qualquer comentário. Era como se não tivesse ouvido, ou não quisesse ouvir. Ele mudou o rumo da conversa, para meu alivio, e pelo restante do tempo que passou em nossa compa nhia evitou falar comigo, embora por uma ou duas vezes eu encon [110]

“Não é nada curiosa”, disse Santoris, “é perfeitamente natural. Quando é que você vai compreender que não existem “coincidên cias” , mas um sistema muito exato de matemática?" O Sr. Harland fez um leve gesto de incredulidade. "Suas teorias de novo!” Disse ele. “Você ainda as tem! Mas nos sa amiguinha provavelmente concorda com você. Quando eu falava de você, ela disse que tinha algumas idéias parecidas com as suas. Ela é uma espécie de “psiquista” “psiqu ista” , seja o que for que isso isso signifi que!” “Sabe de uma coisa?” Perguntou Santoris com um sorriso sutil. “Isso é fácil de adivinhar adivinhar só de olhar para ela!” Senti as faces afogueadas e meus olhos se desviaram do olhar firme dele. Fiquei me perguntando se o Sr. Harland e Catherine teriam notado que ele usava um pequeno ramalhete de flores no pale tó. do mesmo tipo que as urzes rosa-vivo que eram minha única “jóia de adorno” naquela noite. O gelo inicial ia se derretendo, e logo nos reunimos em volta da mesa do salão e nos sentamos, e o camareiro nos serviu vinho e petiscos. O embaraço e o mal-estar do Sr. Harland pareciam ter desaparecido, e ele se entregou ao prazer de renovar a amizade com aquele homem que tinha conhecido quan do jovem, e os dois começaram a conversar fluentemente sobre seus dias na faculdade e sobre os homens que haviam conhecido, alguns  já falecidos, outros vivendo no exterior, outros ainda perdidos nos meandros de incertos destinos. Catherine pouco participou da con versa, mas ficou ouvindo atentamente. Seus olhos desbotados esta vam brilhantes, por uma vez, e ela observava o rosto de Santoris como se olhasse para um quadro animado. O Dr. Brayle e o Sr. Swinton que até então tinham estado passeando e fumando no con vés, pararam na porta do salão. O Sr. Harland os chamou. “Entrem, entrem!” Disse ele. “ Santoris, este é o meu médico, médico, Dr. Brayle. encarregado de cuidar de mim durante a viagem”. Santoris o cumprimentou com um gesto de cabeça. “E este é o meu secretário, Sr. Swinton, que mandei ir até o seu iate há pouco”. Novamente Santoris fez um cumprimento. Sua saudação ligeira, mas perfeita mente cortês, contrastava vivamente com o aceno descuidado com que os dois homens “modernos” tomaram conhecimento da apre sentação. “Ele estava temendo por sua vida, ao ir para o seu iate”. [

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trasse seu olhar fixo em mim. A conversação girou sem propósito em tomo de vários tópicos comuns e eu, mudando um pouco de posição, sentei ao lado da janela de onde podia observar os raios de luar criando um brilho metálico nas águas paradas de Loch Scavaig, ao mesmo tempo ouvindo o que os outros falavam sem tomar parte. Eu não queria falar, a refinada alegria de minha alma era intensa demais  para aceitar outra coisa que não fosse o silêncio. Eu não sabia por que estava tão feliz, só sabia, por um instinto interior, que havia atingido um ponto de minha vida pelo qual havia lutado por um pe riodo mais longo do que me seria possível perceber. Nada havia que eu pudesse fazer naquela hora a não ser esperar com fé e paciência o  passo seguinte - um passo que eu sentia que não daria sozinha. Ouvi com interesse quando o Sr. Harland fez o antigo colega passar por uma espécie de exame ou inquisição sobre o que tinha estado fazen do e para onde tinha viajado, desde a última vez em que eles tinham se encontrado. Santoris parecia não se importar com o interrogató rio. “Quando escapei de Oxford” , disse ele, sendo interrompido interrompido pelo Sr. Harland. “Escapou?” Exclamou Exclamou ele. “Você fala como se tivesse estado na  prisão” . “E estive mesmo” mesmo” , replicou replicou Santoris. Santoris. “Oxford é uma prisão para todos que queiram se alimentar com algo mais que os ossos do co nhecimento. Enquanto estive lá, fui como o filho pródigo —exilado da casa de meu Pai. E comi “os sabugos que os porcos comem”. Muitos colegas têm que fazer o mesmo. As vezes, embora não fre quentemente, chega um homem cuja constituição não é apropriada  para a ingestão de sabugos. A minha foi e continua sendo uma constituição constituição assim” . “Você conseguiu muitas muitas honras com esses “ sabugos”, disse o Sr. Harland. Santoris fez um gesto de leve desprezo. “Honras! Que honras! Que  honras! Qualquer um que não fosse viciado em be  bidas poderia obtê-las com um pouco de determinação e esforç o. As “dif iculdades” alegadas são perfeitamente infantis. Não merecem merecem ser chamadas obstáculos da educação. Sempre fiz o meu trabalho acadêmico em duas ou três horas; o resto de meu tempo na faculdade MU 1

continuou o Sr. Harland com uma risada. “Pensou que talvez você fosse uma ilusão, ou o próprio diabo, por causa daquelas inflamadas velas!” O Sr. Swinton estava com um ar envergonhado. Santoris sorriu. “Esta bela sonhadora” disse ele, olhando para mim, “foi a Unica de nós que não expressou surpresa ou medo ao ver sua escuna ou a idéia de talvez conhecê-lo, embora haja um incidente ligado ao  bonito raminho de u rzes q ue ela es tá usando. M as .. . vejam só, você também está usando esse tipo de flor!” Houve um momento de silêncio. Todos ficaram olhando. O san gue ferveu em minhas veias e senti que ficava rubra, mas não sabia  porque estava embaraçada ou sem palavras. Santoris veio em meu socorro. “Não há nada de extraordinário nisso, não é mesmo?” Perguntou ele alegremente. “Flores de urzes são abundantes nesta parte do mundo. Eu não me atrevería a tentar contar quantos turistas encon trei usando essas flores nos últimos tempos!” “Ah, mas você não sabe os detalhes ligados a este espécime em  particular!” Persistiu o Sr. Harland. “O rama lhete foi dado a ela po r um escocês selvagem das Terras Altas, presumivelmente nativo de Mull, na manhã depois do dia em que vimos seu iate pela primeira vez, e ele disse que na noite anterior tinha levado todas as flores que conseguira colher para você! Certamente você! Certamente existe uma conexão!” Santoris balançou a cabeça. “Acho que não!” Disse ele, sorrindo. “O “selvagem das Terras Altas” por acaso citou o meu nome?” “Não, creio que ele se referiu a você como “o cavalheiro dono do iate". "Bem!” Disse Santoris, Santoris, rindo. “ Existem Existem tantos “cavalheiros” que são donos de iates! Ele pode ter confundido seus fregueses. De qualquer maneira, fico feliz por ter alguma coisa em comum com sua amiga - ainda que seja um ramalhete de urzes!” “O ramalhete dela  dela  tem um um comportamento estran ho” , interveio Catherine. Catherine. "N unca murcha". Santoris não fez qualquer comentário. Era como se não tivesse ouvido, ou não quisesse ouvir. Ele mudou o rumo da conversa, para meu alivio, e pelo restante do tempo que passou em nossa compa nhia evitou falar comigo, embora por uma ou duas vezes eu encon [110]

trasse seu olhar fixo em mim. A conversação girou sem propósito em tomo de vários tópicos comuns e eu, mudando um pouco de posição, sentei ao lado da janela de onde podia observar os raios de luar criando um brilho metálico nas águas paradas de Loch Scavaig, ao mesmo tempo ouvindo o que os outros falavam sem tomar parte. Eu não queria falar, a refinada alegria de minha alma era intensa demais  para aceitar outra coisa que não fosse o silêncio. Eu não sabia por que estava tão feliz, só sabia, por um instinto interior, que havia atingido um ponto de minha vida pelo qual havia lutado por um pe riodo mais longo do que me seria possível perceber. Nada havia que eu pudesse fazer naquela hora a não ser esperar com fé e paciência o  passo seguinte - um passo que eu sentia que não daria sozinha. Ouvi com interesse quando o Sr. Harland fez o antigo colega passar por uma espécie de exame ou inquisição sobre o que tinha estado fazen do e para onde tinha viajado, desde a última vez em que eles tinham se encontrado. Santoris parecia não se importar com o interrogató rio. “Quando escapei de Oxford” , disse ele, sendo interrompido interrompido pelo Sr. Harland. “Escapou?” Exclamou Exclamou ele. “Você fala como se tivesse estado na  prisão” . “E estive mesmo” mesmo” , replicou replicou Santoris. Santoris. “Oxford é uma prisão para todos que queiram se alimentar com algo mais que os ossos do co nhecimento. Enquanto estive lá, fui como o filho pródigo —exilado da casa de meu Pai. E comi “os sabugos que os porcos comem”. Muitos colegas têm que fazer o mesmo. As vezes, embora não fre quentemente, chega um homem cuja constituição não é apropriada  para a ingestão de sabugos. A minha foi e continua sendo uma constituição constituição assim” . “Você conseguiu muitas muitas honras com esses “ sabugos”, disse o Sr. Harland. Santoris fez um gesto de leve desprezo. “Honras! Que honras! Que  honras! Qualquer um que não fosse viciado em be  bidas poderia obtê-las com um pouco de determinação e esforç o. As “dif iculdades” alegadas são perfeitamente infantis. Não merecem merecem ser chamadas obstáculos da educação. Sempre fiz o meu trabalho acadêmico em duas ou três horas; o resto de meu tempo na faculdade MU 1

era puro passatempo, e eu o utilizei em outras e mais inteligentes formas de estudo, separa das do currículo geral - como você bem sa  be.” “Você quer dizer mistérios do oculto e coisas do gênero?” “Oculto” é uma palavra de criação tão recente que nem sequer consta de muitos dicionários” respondeu Santoris, com um olhar di vertido, “Você não a encontra, por exemplo, nas edições mais anti gas do confiável compêndio de Stormonth. Eu não aprecio esse ter mo. Prefiro dizer “ ciência Espiritual”. Espiritual”. “Você acredita nisso?” Perguntou Catherine, abruptamente. “Sem dúvida! Como poderia não acreditar, se é a chave para a  Natureza da Alma?” “Isso é complexo demais para mim!” Disse o Dr. Brayle, servin do-se de uma dose de uísque e misturando-a com soda. “Se é um enigma, eu desisto!” Santoris ficou em silêncio. Houve um momento de pausa. Então Catherine inclinou-se sobre a mesa, olhando para ele com olhos can sados e questionadores. “Não poderia explicar?” Murmurou ela. “É fácil!” Respondeu ele. “Qualquer um pode compreender se  prestar um pouco de atenção. O que quero qu ero dizer dize r é o seguinte: o cor  po humano expressa express a exteriormente sua condição interior de saúde, mentalidade e espiritualidade; pois bem, a Natureza, exatamente da mesma maneira,1em suas incontáveis e variadas apresentações da  beleza e da sabedoria, expressa sua própria própr ia Alma, ou a força espiri tual que sustenta sua existência. A “ciência Espiritual” é o conhe cimento da causa interna que toma o efeito manifesto, mais do que do efeito exterior. É um conhecimento que pode ser aplicado aos usos diários da vida individual; quanto mais for estudado, mais re compensas trará; a menor parte dele que seja completamente domi nada tende a levar a uma descoberta, simples ou complexa que eleva a parte imortal do homem para um patamar superior do caminho que deve percorrer”. “Você então está satisfeito com suas pesquisas?” Perguntou o Sr. Harland. Santoris sorriu com gravidade. “Pareço um homem fracassado?” Perguntou ele.

O Sr, Harland estudou o belo rosto e a máscula figura do outro com mal disfarçada inveja. “Você foi para o exterior depois de sair de Oxford?” Perguntou ele. “Sim. Voltei para meu antigo lar no Egito, para a casa onde nasci e fui criado. Ela tinha sido bem cuidada e mantida pelo fiel servo a quem meu pai a havia confiado, tão bem cuidada quanto a Câmara do Rei nas pirâmides com as oferendas fúnebres intocadas e uma lámpada perpetuamente acesa. Foi o melhor lugar possível para eu continuar meu trabalho sem interrupção; eu ficava lá maior parte do tempo, somente saindo, como agora, quando sentia necessidade de uma mudança e de dar uma olhada no mundo para ver como está vi vendo nestes dias.” “E . . . " o Sr. Harland Harland hesitou hesitou um pouco pouco,, antes de continu continuar; ar; “vo cê é casado?” Santoris levantou o olhar e encarou fixamente seu antigo colega de estudos. “A pergunta é desnecessária” desnecessária” , disse ele, “você sabe que não sou ”. Houve uma breve a embaraçosa pausa. O Dr. Brayle olhou para Santoris com um sorriso sarcástico. “A ciência espiritual provavelmente lhe ensinou a tomar cuidado com com o sex sexoo frágil.. frágil.. disse disse ele ele. “Não compreendo compreendo bem o que q uer dizer” , respondeu Santoris, Santoris, fríamente. “Mas se quer dizer que não sou um apreciador das mulhe res no plural, está correto”. “Talvez “Talv ez me refira a uma mulher - aquela pérola rara e única do do mar profundo” , insinuou o Dr. Brayle, imperturbável. “Calma, Brayle, você está sendo pessoal demais", interrompeu o Sr. Harland, asperamente. asperamente. “ À sua saúde, Santoris!” Ele levou a taça aos lábios e' Santoris fez o mesmo, e essa simples cortesia entre os dois interlocutores principais daquela conversação tiveram o efeito de colocar o Dr, Brayle em seu devido lugar. “Parece supérfluo desejar saúde ao Sr. Santoris”, disse Catheri ne. “ A dele evidentemente é perfeita” . Santoris olhou para ela com bondoso interesse. “A saúde é uma lei, senhorita Harland”, disse ele, “a culpa é nossa quando pecamos contra ela”.

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era puro passatempo, e eu o utilizei em outras e mais inteligentes formas de estudo, separa das do currículo geral - como você bem sa  be.” “Você quer dizer mistérios do oculto e coisas do gênero?” “Oculto” é uma palavra de criação tão recente que nem sequer consta de muitos dicionários” respondeu Santoris, com um olhar di vertido, “Você não a encontra, por exemplo, nas edições mais anti gas do confiável compêndio de Stormonth. Eu não aprecio esse ter mo. Prefiro dizer “ ciência Espiritual”. Espiritual”. “Você acredita nisso?” Perguntou Catherine, abruptamente. “Sem dúvida! Como poderia não acreditar, se é a chave para a  Natureza da Alma?” “Isso é complexo demais para mim!” Disse o Dr. Brayle, servin do-se de uma dose de uísque e misturando-a com soda. “Se é um enigma, eu desisto!” Santoris ficou em silêncio. Houve um momento de pausa. Então Catherine inclinou-se sobre a mesa, olhando para ele com olhos can sados e questionadores. “Não poderia explicar?” Murmurou ela. “É fácil!” Respondeu ele. “Qualquer um pode compreender se  prestar um pouco de atenção. O que quero qu ero dizer dize r é o seguinte: o cor  po humano expressa express a exteriormente sua condição interior de saúde, mentalidade e espiritualidade; pois bem, a Natureza, exatamente da mesma maneira,1em suas incontáveis e variadas apresentações da  beleza e da sabedoria, expressa sua própria própr ia Alma, ou a força espiri tual que sustenta sua existência. A “ciência Espiritual” é o conhe cimento da causa interna que toma o efeito manifesto, mais do que do efeito exterior. É um conhecimento que pode ser aplicado aos usos diários da vida individual; quanto mais for estudado, mais re compensas trará; a menor parte dele que seja completamente domi nada tende a levar a uma descoberta, simples ou complexa que eleva a parte imortal do homem para um patamar superior do caminho que deve percorrer”. “Você então está satisfeito com suas pesquisas?” Perguntou o Sr. Harland. Santoris sorriu com gravidade. “Pareço um homem fracassado?” Perguntou ele.

O Sr, Harland estudou o belo rosto e a máscula figura do outro com mal disfarçada inveja. “Você foi para o exterior depois de sair de Oxford?” Perguntou ele. “Sim. Voltei para meu antigo lar no Egito, para a casa onde nasci e fui criado. Ela tinha sido bem cuidada e mantida pelo fiel servo a quem meu pai a havia confiado, tão bem cuidada quanto a Câmara do Rei nas pirâmides com as oferendas fúnebres intocadas e uma lámpada perpetuamente acesa. Foi o melhor lugar possível para eu continuar meu trabalho sem interrupção; eu ficava lá maior parte do tempo, somente saindo, como agora, quando sentia necessidade de uma mudança e de dar uma olhada no mundo para ver como está vi vendo nestes dias.” “E . . . " o Sr. Harland Harland hesitou hesitou um pouco pouco,, antes de continu continuar; ar; “vo cê é casado?” Santoris levantou o olhar e encarou fixamente seu antigo colega de estudos. “A pergunta é desnecessária” desnecessária” , disse ele, “você sabe que não sou ”. Houve uma breve a embaraçosa pausa. O Dr. Brayle olhou para Santoris com um sorriso sarcástico. “A ciência espiritual provavelmente lhe ensinou a tomar cuidado com com o sex sexoo frágil.. frágil.. disse disse ele ele. “Não compreendo compreendo bem o que q uer dizer” , respondeu Santoris, Santoris, fríamente. “Mas se quer dizer que não sou um apreciador das mulhe res no plural, está correto”. “Talvez “Talv ez me refira a uma mulher - aquela pérola rara e única do do mar profundo” , insinuou o Dr. Brayle, imperturbável. “Calma, Brayle, você está sendo pessoal demais", interrompeu o Sr. Harland, asperamente. asperamente. “ À sua saúde, Santoris!” Ele levou a taça aos lábios e' Santoris fez o mesmo, e essa simples cortesia entre os dois interlocutores principais daquela conversação tiveram o efeito de colocar o Dr, Brayle em seu devido lugar. “Parece supérfluo desejar saúde ao Sr. Santoris”, disse Catheri ne. “ A dele evidentemente é perfeita” . Santoris olhou para ela com bondoso interesse. “A saúde é uma lei, senhorita Harland”, disse ele, “a culpa é nossa quando pecamos contra ela”.

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“Você diz isso porque é forte e saudável” , disse ela com voz voz queixosa. “Se você fosse enfermo e estivesse sofrendo, teria uma vi são diferente da doença”. Ele sorriu com uma certa compaixão. “Creio que não” , disse ele. ele. “Se eu estivesse doente e sofrendo, sofrendo, como diz você, sabería que por minha própria negligência, descaso ou egoísmo tinha prejudicado meu organismo mental e fisicamente e que, portanto, a penalidade exigida era justa e razo ável". “Você certamente não está dizendo que o homem é responsável  por suas própr ias enferm idades?” Perguntou o Sr. Harland. “ Isso se ria um exagero, mesmo paia você!  Pois não só um ser humano é amaldiçoado por seu próprio sangue contaminado mas também com o sangue envenenado de seus pais e, de acordo com a ciência médi ca mais moderna, o próprio ar e a água estão cheios de germes mor tais para a vítima incauta”. “Ou germes vitais!” Interpôs Santoris, falando baixo. “De acor do com o meu conhecimento ou “ teoria” , como você quiser, não existem germes da morte. Há germes que desintegram formas fra cas de matéria apenas para permitir que as forças da vida as re construam, e para que essas possam se espalhar pelo sistema hu mano, caso esse sistema esteja preparado para recebê-las. Seu pro cesso de devastação é chamado doença, mas esses germes nunca iniciam seu trabalho até que o ser por eles atacado tenha desper diçado uma oportunidade importante ou negligenciado uma neces sidade vital. Muito mais numerosos são os germes benéficos com  poder revivifica nte e criativo - se encontrarem o ambiente neces sário, conquistam os germes cuja operação é destrutiva. Tudo de  pende do solo e da nutrição que lhes sejam oferecidos. Os maus  pensamentos envenenam o sangue, e no sangue ruim a doença germina e floresce. Os pensamentos puros formam um sangue pu ro que reconstrói as células da saúde e da vitalidade. Concordo em que existe uma coisa chamada doença hereditária, mas isso po dería ser evitado em grande parte tomando o casamento entre pes soas doentes uma ofensa criminal; grande parte dessas doenças  poderíam igualmente ser expulsas por cuidados apropria dos na infância. Infelizmente, esses cuidados raramente são proporciona dos”. 1114)

“O que em sua opinião seriam esses cuidados apropriados?” Per guntou Catherine. “Total ausência de auto-indulgência, auto-indulgência, para começar” , respondeu respondeu ele. “Não se deveria permitir a qualquer criança fazer tudo que qui qui sesse ou esperar ganhar tudo. A primeira grande lição da vida deve ser a renúncia ao eu” “como centro de tudo”. Um leve rubor coloriu o rosto pálido de Catherine. O Sr. Harland ficou se remexendo na cadeira. “ A menos que um homem cuide de si, ninguém o fará por ele” , disse o Sr. Harland. “Cuidar razoavelmente de nós mesmos mesmos não é egoísmo” , replicou Santoris. “ Mas todo excesso é puro vício. O homem deve trabalhar  para não ser um fardo para os outros. Da mesma forma, ele deve cuidar da saúde para evitar ser um inválido incômodo, dependente da compaixão alheia. Adoecer é comprovar a desobediência às leis existentes existentes e incapacidade incapacidade de res istir ao mal". “O senhor impõe uma regra muito dura, Sr. Santoris” . disse o Dr. Brayle. Brayle. “Muitos infelizes infelizes estão doentes sem que seja por sua própria culpa”. “Perdoe o meu dogmatismo quando digo que tal coisa é impossí vel” . respondeu Santoris. Santoris. “Se um ser humano começa a vida com que s eja por alguma falta sua. saúde, não pode ficar doente a menos que Pode ser uma falha moral ou física, mas existe uma violação da lei. Supondo que tenha nascido com algum mal hereditário, poderá elimi ná-lo de seu sangue se determinar que assim será. O homem não foi feito para ser d oente e sim para ser forte —ele não está na terra para ser um servo e sim um senhor, e todos os elementos da força e da soberania individual estão na Natureza para seu uso e vantagem, se ele aceitá-los com sinceridade igual à generosidade com que são ofe recidos. Não posso lhe conceder nem a menor possibilidade de má intenção, voluntária ou não, no plano Divino!” Disse Santoris sor rindo.  Nesse momento o capi tão D errick apar eceu na porta do s alão par a lembrar que o bote estava ainda a postos para levar o visitante de volta ao seu iate. Ele se levantou ¡mediatamente, com uma breve desculpa por ter se demorado tanto, e todos o acompanharam acompanharam para as despedidas finais. Ficou combinado, que nos encontraríamos na sua (115]

“Você diz isso porque é forte e saudável” , disse ela com voz voz queixosa. “Se você fosse enfermo e estivesse sofrendo, teria uma vi são diferente da doença”. Ele sorriu com uma certa compaixão. “Creio que não” , disse ele. ele. “Se eu estivesse doente e sofrendo, sofrendo, como diz você, sabería que por minha própria negligência, descaso ou egoísmo tinha prejudicado meu organismo mental e fisicamente e que, portanto, a penalidade exigida era justa e razo ável". “Você certamente não está dizendo que o homem é responsável  por suas própr ias enferm idades?” Perguntou o Sr. Harland. “ Isso se ria um exagero, mesmo paia você!  Pois não só um ser humano é amaldiçoado por seu próprio sangue contaminado mas também com o sangue envenenado de seus pais e, de acordo com a ciência médi ca mais moderna, o próprio ar e a água estão cheios de germes mor tais para a vítima incauta”. “Ou germes vitais!” Interpôs Santoris, falando baixo. “De acor do com o meu conhecimento ou “ teoria” , como você quiser, não existem germes da morte. Há germes que desintegram formas fra cas de matéria apenas para permitir que as forças da vida as re construam, e para que essas possam se espalhar pelo sistema hu mano, caso esse sistema esteja preparado para recebê-las. Seu pro cesso de devastação é chamado doença, mas esses germes nunca iniciam seu trabalho até que o ser por eles atacado tenha desper diçado uma oportunidade importante ou negligenciado uma neces sidade vital. Muito mais numerosos são os germes benéficos com  poder revivifica nte e criativo - se encontrarem o ambiente neces sário, conquistam os germes cuja operação é destrutiva. Tudo de  pende do solo e da nutrição que lhes sejam oferecidos. Os maus  pensamentos envenenam o sangue, e no sangue ruim a doença germina e floresce. Os pensamentos puros formam um sangue pu ro que reconstrói as células da saúde e da vitalidade. Concordo em que existe uma coisa chamada doença hereditária, mas isso po dería ser evitado em grande parte tomando o casamento entre pes soas doentes uma ofensa criminal; grande parte dessas doenças  poderíam igualmente ser expulsas por cuidados apropria dos na infância. Infelizmente, esses cuidados raramente são proporciona dos”. 1114)

“O que em sua opinião seriam esses cuidados apropriados?” Per guntou Catherine. “Total ausência de auto-indulgência, auto-indulgência, para começar” , respondeu respondeu ele. “Não se deveria permitir a qualquer criança fazer tudo que qui qui sesse ou esperar ganhar tudo. A primeira grande lição da vida deve ser a renúncia ao eu” “como centro de tudo”. Um leve rubor coloriu o rosto pálido de Catherine. O Sr. Harland ficou se remexendo na cadeira. “ A menos que um homem cuide de si, ninguém o fará por ele” , disse o Sr. Harland. “Cuidar razoavelmente de nós mesmos mesmos não é egoísmo” , replicou Santoris. “ Mas todo excesso é puro vício. O homem deve trabalhar  para não ser um fardo para os outros. Da mesma forma, ele deve cuidar da saúde para evitar ser um inválido incômodo, dependente da compaixão alheia. Adoecer é comprovar a desobediência às leis existentes existentes e incapacidade incapacidade de res istir ao mal". “O senhor impõe uma regra muito dura, Sr. Santoris” . disse o Dr. Brayle. Brayle. “Muitos infelizes infelizes estão doentes sem que seja por sua própria culpa”. “Perdoe o meu dogmatismo quando digo que tal coisa é impossí vel” . respondeu Santoris. Santoris. “Se um ser humano começa a vida com que s eja por alguma falta sua. saúde, não pode ficar doente a menos que Pode ser uma falha moral ou física, mas existe uma violação da lei. Supondo que tenha nascido com algum mal hereditário, poderá elimi ná-lo de seu sangue se determinar que assim será. O homem não foi feito para ser d oente e sim para ser forte —ele não está na terra para ser um servo e sim um senhor, e todos os elementos da força e da soberania individual estão na Natureza para seu uso e vantagem, se ele aceitá-los com sinceridade igual à generosidade com que são ofe recidos. Não posso lhe conceder nem a menor possibilidade de má intenção, voluntária ou não, no plano Divino!” Disse Santoris sor rindo.  Nesse momento o capi tão D errick apar eceu na porta do s alão par a lembrar que o bote estava ainda a postos para levar o visitante de volta ao seu iate. Ele se levantou ¡mediatamente, com uma breve desculpa por ter se demorado tanto, e todos o acompanharam acompanharam para as despedidas finais. Ficou combinado, que nos encontraríamos na sua (115]

escuna na manhã seguinte, para navegar com ele ao longo da ilha costeira ou então fazer uma excursão a pé até o lago Coruisk, que era um local imperdível. Quando estávamos andando pelo convés enluarado o acaso o fez ficar ao meu lado enquanto os outros fica ram na frente. Eu senti mais que vi seus olhos fixados em mim, mim, e le vantei o tosto para ele, obedecendo o comando de seus olhos. Havia uma luz, um expressivo significado em seu modo de me olhar, mas ele falou em tom perfeitamente convencional: “Estou feliz por tê-la encontrado finalmente”, disse ele baixinho. ‘‘Eu ‘‘Eu a conhecia de nome nome e em espírito há muito tempo” .  Não respondi. Meu coração começou a bater rápido, com uma emoção de inenarrável alegria e medo misturados. “Amanhã”, continuou ele, "poderemos conversar, espero, Sinto que há muitas coisas pelas quais nos interessamos mutuamente". Outra vez não consegui falar. “ Às vezes acontece ” , disse ele, com a voz um pouco trêmula, “que duas pessoas não tenham consciência imediata de que já se en contraram antes, não sintam logo que são apresentadas como se já fossem velhos amigos. Não ê verdade?" Murmurei minha concordância com um murmúrio praticamente inaudível, Ele curvou a cabeça e me olhou intensamente: havia um sorriso em seus lábios e seus olhos estavam cheios de ternura. “Um dia não é uma espera longa demais”, disse ele. “Não depois de tantos anos! Boa noite!” Uma sensação de calma e doce certeza me invadiu. “Boa noite!” noite! ” , respondi, com um um sorriso feliz respondendo ao de le. “Até amanhã!” Estávamos perto da escada de corda onde os outros jã esperavam. Em poucos segundos ele se despediu de todos nós e estava a cami nho de seu próprio barco. O bote, impelido por nossos remadores, logo desapareceu, transformando-se num borrão negro dentro da es curidão, mas ainda ficamos algum tempo olhando, como se pudés semos vê-lo quando já não era mais visível. “Um homem estranho!” Disse o Dr. Brayle quando finalmente nos afastamos dali, atirando o charuto ao mar por sobre a amurada. “Uma combinação de gênio e loucura” .

O Sr. Harland se virou para ele abruptamente. “Engano seu” , respondeu ele. “Não há loucura nele, embora embora seja com certeza um gênio. Ele tem a mesma mente que tinha quando o conhecí na universidade. Nunca existiu um estudante mais lúcido e  brilhante".  brilha nte". “É curioso o senhor encontrá-lo de novo nessas circunstâncias" disse Catherine. “Mas certamente ele não pode ter a mesma idade que vocé!” “ Ele ê mais ou menos três anos e meio meio mais moço - isso é tudo.” O Dr. Brayle riu. “Não acredito nisso, absolutamente. Acho que ele está represetando um papel. Provavelmente não ¿ ele o homem que o senhor co nheceu em Oxford.”  Naquele momento estavámos nos dirigindo aos camarotes para nos recolhermos, e o Sr. Harland parou quando essas palavras foram ditas e nos encarou. “Ele é  o mesmo homem!” , disse ele enfaticamente. enfaticamente. “ Tive minhas dúvidas a princípio, mas estava enganado. Quanto a “representar um  papel” isso seria impossível. El e é absolutam ente sincero sin cero - quase ao  ponto da crueldade! cruel dade!"" Uma curiosa expressão lampejou em seus olhos, uma espécie de temor oculto. “De certo modo estou contente  por tê-lo reencontrado; de outro, estou aborrecido, pois ele vem  perturbar o sossego agradável das convenções. Vocé gostará dele” , disse ele bruscamente, olhando para mim como se tivesse esquecido de minha presença. “Vocês têm muitas idéias em comum e certamente se darão muito bem. Quanto a mim. sou o oposto completo dele - os dois pólos não estão mais separados do que nós na questão dos sentimentos e crenças”. Ele fez uma pausa, parecendo estar  preocupado por uma nuvem passageira de dolorosos do lorosos pensamentos, e em seguida disse: “há uma coisa que eu talvez devesse explicar, es  pecialmente a vocé, Brayle, para evitar discussões inúteis. Natural mente é uma "mania ” , mas mas maníaco ou não, ele é absolutamente ir ir redutível em relação ao ponto que ele chama o grande Fato da Vida, o de que não pode existir a Morte, que a Vida é etema e portanto indestrutível em todas as suas formas”. “Ele se considera imune à sorte comum a todos os mortais?" Per guntou o Dr, Brayle com um toque de ironia.

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escuna na manhã seguinte, para navegar com ele ao longo da ilha costeira ou então fazer uma excursão a pé até o lago Coruisk, que era um local imperdível. Quando estávamos andando pelo convés enluarado o acaso o fez ficar ao meu lado enquanto os outros fica ram na frente. Eu senti mais que vi seus olhos fixados em mim, mim, e le vantei o tosto para ele, obedecendo o comando de seus olhos. Havia uma luz, um expressivo significado em seu modo de me olhar, mas ele falou em tom perfeitamente convencional: “Estou feliz por tê-la encontrado finalmente”, disse ele baixinho. ‘‘Eu ‘‘Eu a conhecia de nome nome e em espírito há muito tempo” .  Não respondi. Meu coração começou a bater rápido, com uma emoção de inenarrável alegria e medo misturados. “Amanhã”, continuou ele, "poderemos conversar, espero, Sinto que há muitas coisas pelas quais nos interessamos mutuamente". Outra vez não consegui falar. “ Às vezes acontece ” , disse ele, com a voz um pouco trêmula, “que duas pessoas não tenham consciência imediata de que já se en contraram antes, não sintam logo que são apresentadas como se já fossem velhos amigos. Não ê verdade?" Murmurei minha concordância com um murmúrio praticamente inaudível, Ele curvou a cabeça e me olhou intensamente: havia um sorriso em seus lábios e seus olhos estavam cheios de ternura. “Um dia não é uma espera longa demais”, disse ele. “Não depois de tantos anos! Boa noite!” Uma sensação de calma e doce certeza me invadiu. “Boa noite!” noite! ” , respondi, com um um sorriso feliz respondendo ao de le. “Até amanhã!” Estávamos perto da escada de corda onde os outros jã esperavam. Em poucos segundos ele se despediu de todos nós e estava a cami nho de seu próprio barco. O bote, impelido por nossos remadores, logo desapareceu, transformando-se num borrão negro dentro da es curidão, mas ainda ficamos algum tempo olhando, como se pudés semos vê-lo quando já não era mais visível. “Um homem estranho!” Disse o Dr. Brayle quando finalmente nos afastamos dali, atirando o charuto ao mar por sobre a amurada. “Uma combinação de gênio e loucura” .

O Sr. Harland se virou para ele abruptamente. “Engano seu” , respondeu ele. “Não há loucura nele, embora embora seja com certeza um gênio. Ele tem a mesma mente que tinha quando o conhecí na universidade. Nunca existiu um estudante mais lúcido e  brilhante".  brilha nte". “É curioso o senhor encontrá-lo de novo nessas circunstâncias" disse Catherine. “Mas certamente ele não pode ter a mesma idade que vocé!” “ Ele ê mais ou menos três anos e meio meio mais moço - isso é tudo.” O Dr. Brayle riu. “Não acredito nisso, absolutamente. Acho que ele está represetando um papel. Provavelmente não ¿ ele o homem que o senhor co nheceu em Oxford.”  Naquele momento estavámos nos dirigindo aos camarotes para nos recolhermos, e o Sr. Harland parou quando essas palavras foram ditas e nos encarou. “Ele é  o mesmo homem!” , disse ele enfaticamente. enfaticamente. “ Tive minhas dúvidas a princípio, mas estava enganado. Quanto a “representar um  papel” isso seria impossível. El e é absolutam ente sincero sin cero - quase ao  ponto da crueldade! cruel dade!"" Uma curiosa expressão lampejou em seus olhos, uma espécie de temor oculto. “De certo modo estou contente  por tê-lo reencontrado; de outro, estou aborrecido, pois ele vem  perturbar o sossego agradável das convenções. Vocé gostará dele” , disse ele bruscamente, olhando para mim como se tivesse esquecido de minha presença. “Vocês têm muitas idéias em comum e certamente se darão muito bem. Quanto a mim. sou o oposto completo dele - os dois pólos não estão mais separados do que nós na questão dos sentimentos e crenças”. Ele fez uma pausa, parecendo estar  preocupado por uma nuvem passageira de dolorosos do lorosos pensamentos, e em seguida disse: “há uma coisa que eu talvez devesse explicar, es  pecialmente a vocé, Brayle, para evitar discussões inúteis. Natural mente é uma "mania ” , mas mas maníaco ou não, ele é absolutamente ir ir redutível em relação ao ponto que ele chama o grande Fato da Vida, o de que não pode existir a Morte, que a Vida é etema e portanto indestrutível em todas as suas formas”. “Ele se considera imune à sorte comum a todos os mortais?" Per guntou o Dr, Brayle com um toque de ironia.

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“ Ele nega totalmente totalmente essa “ sorte comum” comum” a todos” to dos” , replicou o Sr. Harland. “Para ele, cada vida individual é uma sucessão perpé tua de mudanças progressivas: ele defende o ponto de vista de que nunca  pod e ser feita uma mudança antes que a pessoa esteja prepa rada para a “roupagem" seguinte, ou aparência mortal do ser imor tal, segundo uma escolha e preferência voluntárias". “Então ele é louco!" Exclamou Catherine. “Deve ser louco!" Eu sorri, dizendo: “Pois então sou louca também, pois acredito o mesmo que ele. Permitam-me lhes desejar boa-noite.” Com essas palavras me afastei, feliz com a idéia de ficar a  sós comigo mesma e com o secreto deleite de meu coração.

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VII

LEMBRANÇAS A felicidade perfeita ¿ a aceitação de uma sensação de alegria in questionável, por parte da alma. Foi esse o sentimento que eu vivenciei em todo o meu ser naquela inesquecível noite. Assim como a árvore pode amar o vento suave a agitar suas folhas, ou uma floizinha do campo se rejubilar com o calor do Sol, para o qual abre as  pétalas douradas sem poder explicar explica r seu delicioso êxtase, assim também eu era um vaso de luz e singular felicidade que fugia de qualquer explicação ou análise. Não tentei pensar, para mim bastava SER. Naturalmente eu compreendia que nada podería haver em co mum entre os Harlands e seus dois assistentes pagos, o materialista Dr. Brayle e a máquina administrativa que era o Sr. Swinton, e Rafei Santorís; sabendo por experiência que nem o mais insignifi cante acontecimento ocorre sem que haja uma causa para ele pre vista e sem que haja um propósito em seu resultado, estava certa de que o motivo de Santorís entrar em contato conosco estava ligado a mim, e essa certeza me veio por uma misteriosa intuição. Entretanto, como já disse, não pensei nisso, bastava-me respirar o ar revigorante da paz e da serenidade no qual meu espírito parecia flutuar como se tivesse asas. Dormi como uma criança cansada de brincar e se di vertir, e acordei como uma criança para quem o mundo é algo novo e transbordante de beleza. Que fosse um dia cheio de Sol parecia certo e natural. Nuvens e chuva dificilmente teriam penetrado a bri lhante atmosfera na qual eu me movia e pulsava. Era uma atmosfera criada por mim mesma, 6 claro, e por isso não podería ser perturbada  por nenhuma tempestade, a menos que eu permitisse. É possível a todo ser humano viver na luz da alma, seja qual for o ambiente em que se encontre o corpo. Uma pessoa, dessas que são chamadas “práticas'* me feria dito: “por que você está tão feliz? (119)

“ Ele nega totalmente totalmente essa “ sorte comum” comum” a todos” to dos” , replicou o Sr. Harland. “Para ele, cada vida individual é uma sucessão perpé tua de mudanças progressivas: ele defende o ponto de vista de que nunca  pod e ser feita uma mudança antes que a pessoa esteja prepa rada para a “roupagem" seguinte, ou aparência mortal do ser imor tal, segundo uma escolha e preferência voluntárias". “Então ele é louco!" Exclamou Catherine. “Deve ser louco!" Eu sorri, dizendo: “Pois então sou louca também, pois acredito o mesmo que ele. Permitam-me lhes desejar boa-noite.” Com essas palavras me afastei, feliz com a idéia de ficar a  sós comigo mesma e com o secreto deleite de meu coração.

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LEMBRANÇAS A felicidade perfeita ¿ a aceitação de uma sensação de alegria in questionável, por parte da alma. Foi esse o sentimento que eu vivenciei em todo o meu ser naquela inesquecível noite. Assim como a árvore pode amar o vento suave a agitar suas folhas, ou uma floizinha do campo se rejubilar com o calor do Sol, para o qual abre as  pétalas douradas sem poder explicar explica r seu delicioso êxtase, assim também eu era um vaso de luz e singular felicidade que fugia de qualquer explicação ou análise. Não tentei pensar, para mim bastava SER. Naturalmente eu compreendia que nada podería haver em co mum entre os Harlands e seus dois assistentes pagos, o materialista Dr. Brayle e a máquina administrativa que era o Sr. Swinton, e Rafei Santorís; sabendo por experiência que nem o mais insignifi cante acontecimento ocorre sem que haja uma causa para ele pre vista e sem que haja um propósito em seu resultado, estava certa de que o motivo de Santorís entrar em contato conosco estava ligado a mim, e essa certeza me veio por uma misteriosa intuição. Entretanto, como já disse, não pensei nisso, bastava-me respirar o ar revigorante da paz e da serenidade no qual meu espírito parecia flutuar como se tivesse asas. Dormi como uma criança cansada de brincar e se di vertir, e acordei como uma criança para quem o mundo é algo novo e transbordante de beleza. Que fosse um dia cheio de Sol parecia certo e natural. Nuvens e chuva dificilmente teriam penetrado a bri lhante atmosfera na qual eu me movia e pulsava. Era uma atmosfera criada por mim mesma, 6 claro, e por isso não podería ser perturbada  por nenhuma tempestade, a menos que eu permitisse. É possível a todo ser humano viver na luz da alma, seja qual for o ambiente em que se encontre o corpo. Uma pessoa, dessas que são chamadas “práticas'* me feria dito: “por que você está tão feliz? (119)

 Não existe uma ca usa real para e ssa súbita exal tação. Você julga t er encontrado alguém que está em harmonia com seus gostos, idéias e sentimentos - mas pode pode estar enganada, e essa fulgurante onda de alegria na qual mergulhou impensadamente poderá atirá-la, quebrada e ferida, numa praia desolada pelo resto de sua vida. Poder-se-ia di zer que você se apaixonou à primeira primeira vista” . A isso eu teria respondido que não existe amor à primeira vista; a  própria expressão transmite uma falsa idéia, já que aquilo que o mundo em geral chama “amor” não é amor. Além disso, nada havia em minha mente ou meu coração com relação a Rafei Santoris além de profundo interesse e sentimento de amizade. Eu estava ceita de que suas crenças eram as mesmas que as minhas, e que ele tinha se guido as mesmas linhas de pesquisa que eu me esforçava por seguir; e assim como dois músicos, inspirados por seu mútuo amor à arte, se alegram em tocar juntos os seus instrumentos, no mesmo compasso e tom, eu sentia que nós dois havíamos nos encontrado num plano de  pensamento no qual tínhamos estado vagando por longo tempo, em  bora separadamente. O iate “ Sonho” , com as velas brancas levantadas e prontas para  partir, era tão bonito de dia, parado ao Sol sob o céu azu l, quanto I noite, com a cintilação elétrica desenhando sua silhueta contra as estrelas, e eu estava ansiosa para subir a bordo. Mas fomos retarda dos por um “ataque de nervos” de Catherine, que de manhã cedo fo ra vítima de violenta histeria, à qual tinha se entregado soluçando, rindo e ofegando de tal modo que se descontrolara completamente. O Dr. Brayle tomou-a imediatamente sob seus cuidados, enquanto o Sr. Harland se agitava e resmungava, indo de um lado para outro do salão com o rosto zangado e os olhos tempestuosos. Ele me viu es  perando, já vestida para a excursão que havia sido planejada, e d is se: “Sinto muito por toda essa confusão. Catherine está cada vez  pior. Os nervos dela a estão destruindo.” “ Ela é que permite isso” , respondí, “e o Dr. Brayle deixa que ela seja dominada pelos nervos”. Ele sacudiu os ombros. “Você não gosta de Brayle” , disse disse ele, “ mas ele é competente e faz o que que pode” .

“Não, claro que não. Será uma mudança agradável para você e um prazer do qual não desejo privá-la. Além disso, também quero ir. Mas Mas Catherine... ” O Dr. Brayle entrou no salão com passos leves e atitude profis sional. “A senhorita está melhor agora e ficará calma em poucos minu tos. Mas precisa ficar em repouso. Não acho aconselhável qualquer excursão por enquanto.” “ Bem, isso não impede impede que os outros possam possam ir” , disse o Sr. Harland. “Claro que não. Aliás, Miss Catherine disse que gostaria que vo cês fossem, e manda se desculpar perante o Sr. Santoris. Eu, natu ralmente, ficarei aqui para atendê-la.” “Então você não vem conosco?” Um ar de inconsciente alivio clareou as feições do Sr. Harland. “Como o Sr. Swinton prefere não ir mesmo, seremos um grupo de três, o capitão Derrick, eu e nossa amiga que aqui está. E melhor partirmos já. O bote já está pronto?” Fomos informados que o Sr. Santoris tinha mandado sua própria lancha para nos buscar, e a mesma já estava à nossa espera fazia al guns minutos. Preparamo-nos para descer imediatamente, e enquanto o Sr. Harland vestia o casaco e procurava por seus binóculos, o Dr. Brayle me disse em voz baixa: “A grande verdade é que Miss Catherine foi muito afetada pela visita do Sr. Santoris e por algumas coisas que ele disse a noite pas sada. Ela não conseguiu dormir e ficou com a mente extremamente  perturbada por pensamentos angustiantes. Estou s atisfeito com a de cisão dela de não ir vê-lo hoje.”

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“ Para segurar seus pacientes” , insinuei com um sorriso. Ele se virou para mim. “Ora, que é isso agora! Você podería curá-la?” “Eu poderia tê-la curado no início” , respondí. “ Dificilmente po dería fazê-lo agora. Só ela pode se curar”. Ele recomeçou a andar de um lado para outro. “Ela não terá condições de ir conosco conosco visitar Santoris”, disse ele. “Tenho certeza disso”. “ Vamos deixar para outra ocasião esse passeio?”

 Não existe uma ca usa real para e ssa súbita exal tação. Você julga t er encontrado alguém que está em harmonia com seus gostos, idéias e sentimentos - mas pode pode estar enganada, e essa fulgurante onda de alegria na qual mergulhou impensadamente poderá atirá-la, quebrada e ferida, numa praia desolada pelo resto de sua vida. Poder-se-ia di zer que você se apaixonou à primeira primeira vista” . A isso eu teria respondido que não existe amor à primeira vista; a  própria expressão transmite uma falsa idéia, já que aquilo que o mundo em geral chama “amor” não é amor. Além disso, nada havia em minha mente ou meu coração com relação a Rafei Santoris além de profundo interesse e sentimento de amizade. Eu estava ceita de que suas crenças eram as mesmas que as minhas, e que ele tinha se guido as mesmas linhas de pesquisa que eu me esforçava por seguir; e assim como dois músicos, inspirados por seu mútuo amor à arte, se alegram em tocar juntos os seus instrumentos, no mesmo compasso e tom, eu sentia que nós dois havíamos nos encontrado num plano de  pensamento no qual tínhamos estado vagando por longo tempo, em  bora separadamente. O iate “ Sonho” , com as velas brancas levantadas e prontas para  partir, era tão bonito de dia, parado ao Sol sob o céu azu l, quanto I noite, com a cintilação elétrica desenhando sua silhueta contra as estrelas, e eu estava ansiosa para subir a bordo. Mas fomos retarda dos por um “ataque de nervos” de Catherine, que de manhã cedo fo ra vítima de violenta histeria, à qual tinha se entregado soluçando, rindo e ofegando de tal modo que se descontrolara completamente. O Dr. Brayle tomou-a imediatamente sob seus cuidados, enquanto o Sr. Harland se agitava e resmungava, indo de um lado para outro do salão com o rosto zangado e os olhos tempestuosos. Ele me viu es  perando, já vestida para a excursão que havia sido planejada, e d is se: “Sinto muito por toda essa confusão. Catherine está cada vez  pior. Os nervos dela a estão destruindo.” “ Ela é que permite isso” , respondí, “e o Dr. Brayle deixa que ela seja dominada pelos nervos”. Ele sacudiu os ombros. “Você não gosta de Brayle” , disse disse ele, “ mas ele é competente e faz o que que pode” .

“ Vamos deixar para outra ocasião esse passeio?” “Não, claro que não. Será uma mudança agradável para você e um prazer do qual não desejo privá-la. Além disso, também quero ir. Mas Mas Catherine... ” O Dr. Brayle entrou no salão com passos leves e atitude profis sional. “A senhorita está melhor agora e ficará calma em poucos minu tos. Mas precisa ficar em repouso. Não acho aconselhável qualquer excursão por enquanto.” “ Bem, isso não impede impede que os outros possam possam ir” , disse o Sr. Harland. “Claro que não. Aliás, Miss Catherine disse que gostaria que vo cês fossem, e manda se desculpar perante o Sr. Santoris. Eu, natu ralmente, ficarei aqui para atendê-la.” “Então você não vem conosco?” Um ar de inconsciente alivio clareou as feições do Sr. Harland. “Como o Sr. Swinton prefere não ir mesmo, seremos um grupo de três, o capitão Derrick, eu e nossa amiga que aqui está. E melhor partirmos já. O bote já está pronto?” Fomos informados que o Sr. Santoris tinha mandado sua própria lancha para nos buscar, e a mesma já estava à nossa espera fazia al guns minutos. Preparamo-nos para descer imediatamente, e enquanto o Sr. Harland vestia o casaco e procurava por seus binóculos, o Dr. Brayle me disse em voz baixa: “A grande verdade é que Miss Catherine foi muito afetada pela visita do Sr. Santoris e por algumas coisas que ele disse a noite pas sada. Ela não conseguiu dormir e ficou com a mente extremamente  perturbada por pensamentos angustiantes. Estou s atisfeito com a de cisão dela de não ir vê-lo hoje.”

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“ Para segurar seus pacientes” , insinuei com um sorriso. Ele se virou para mim. “Ora, que é isso agora! Você podería curá-la?” “Eu poderia tê-la curado no início” , respondí. “ Dificilmente po dería fazê-lo agora. Só ela pode se curar”. Ele recomeçou a andar de um lado para outro. “Ela não terá condições de ir conosco conosco visitar Santoris”, disse ele. “Tenho certeza disso”.

“O senhor acha que a influencia dele é nociva?” Perguntei uno tanto divertida. “ Eu não o considero completamente equilibrado” , respondeu o Dr. Brayle, fríamente. "Pessoas muito nervosas como Miss Catherine estão melhor sem a presença de teóricos inteligentes mas total mente irresponsáveis”. Senti o sangue subir ao meu rosto. "O senhor me inclui nessa categoría, é claro”, disse eu em voz  baixa. "Pois "Poi s eu disse ontem à noite que se o Sr. Santoris era louco, então também sou, pois defendo as mesmas mesmas idéias” . Ele riu com ar superior. "Você é inofensiva” , respondeu respondeu ele, condescendentemente. condescendentemente. “Vo cê é só uma mulher. Inteligente, muito encantadora, cheia das mais deliciosas fantasias, mas (felizmente) limitada pelas restrições de seu sexo. Asseguro-lhe que não tenho a intenção de ofendê-la. mas os “pontos de vista” de uma mulher, sejam quais forem, nunca são aceitos aceitos por seres racionais” . Dei uma grande risada. “Entendo! Os seres racionais naturalmente são sempre os ho mens! O senhor tem mesmo certeza disso?” “ Você tem a resposta no fato de que os homens homens é que dominam o governo e o progresso do mundo” , replicou ele. "Meu Deus, pobre mundo!” Murmurei. “Às vezes ele se rebela contra o “racionalismo” de seus dirigentes!”  Nesse momento momento o Sr. Harland me chamou e me apressei para reu nir-me a ele e ao capitão Derrick. A lancha que nos esperava estava tripulada por quatro homens vestidos com blusões de jersey branco com debruns vermelhos e o nome "Sonho” no peito. Eles eram mo renos e tinham olhos escuros; a princípio pensamos que fossem  portugueses ou malaios, mas na verdade eram egípcios. Eles nos cumprimentaram sem falar, e logo que nos acomodamos fizeram o  barco partir rapidamente. O capitão Derrick observava observa va os movi mentos deles com grande interesse e curiosidade. “Bastante fibra nesses homens!” Disse ele para o Sr. Harland. "Repare nos braços musculosos! Acho que não sabem falar uma só  palavra em inglê s” .

O Sr. Harland então tentou descobrir se era verdade, perguntando a um dos homens alguma coisa sobre o tempo. O homem sorriu, e o súbito brilho de seus dentes brancos tomou seu rosto, naturalmente grave, luminoso e atraente. “Bonito dia! Disse ele. "Um céu feliz!” A expressão “céu feliz” me atraiu. Despertou em minha mente uma frase que tentara traduzir uma inscrição encontrada num num sarcó fago egípcio: egípcio: " que a paz da manhã te receba amigavelmente, amigavelmente, e tam  bém a luz do ocaso e a felicidade do céu” c éu” . As palavras pal avras soavam em meus ouvidos com estranha familiaridade, como os versos de um  poema predileto, apr endido de c or na infância. infâ ncia. Em poucos minutos chegávamos ao “Sonho”. Subimos a bordo, onde Rafei Santoris nos aguardava com boas vindas afáveis e cheias de calor. Expressou polidamente seus sentimentos pela ausência de Miss Catherine —mas não disse palavra a respeito do Dr. Brayle ou do Sr. Swinton. Em seguida apresentou-nos o capitão, um italiano chamado Marino Fazio, a quem o Sr. Santoris se referiu com as se guintes palavras acompanhadas de um soniso: “Ele é cientista além de capitão, e precisa ser ambos para poder dar conta de um iate como este. Ele tomará o capitão Derrick sob seus cuidados e lhe explicará o mistério de nossa aparência brilhante à noite e também o segredo da navegação sem vento.” Fazio fez uma saudação e sorriu alegremente em resposta. “Estão prontos para partir?” Perguntou ele em inglês muito cor reto, com apenas um levíssimo sotaque estrangeiro. “Perfeitamente!” Fazio ergueu a mão dando sinal ao homem do leme. Logo o iate começou a se mover sem o menor ruído —sem guincho de cordas,  bater de correntes corrent es ou rangido de tábuas. Virou-se graciosamente e começou a deslisar pela água com uma rapidez que era quase inacre ditável. As velas se enfunaram, embora o ar estivesse muito quente e  parado, um ar que faria parar irremediavelmente qualquer veleiro comum, e quase num piscar de olhos saímos de Loch Scavaig e voamos como se estivéssemos sobre as asas de um gigantesco pássa ro ao longo da pitoresca costa de Skye, na direção de Loch Bracadale. Uma das mais extraordinárias características do iate era a grande leveza com que singrava as águas. Ele parecia navegar na su-

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“O senhor acha que a influencia dele é nociva?” Perguntei uno tanto divertida. “ Eu não o considero completamente equilibrado” , respondeu o Dr. Brayle, fríamente. "Pessoas muito nervosas como Miss Catherine estão melhor sem a presença de teóricos inteligentes mas total mente irresponsáveis”. Senti o sangue subir ao meu rosto. "O senhor me inclui nessa categoría, é claro”, disse eu em voz  baixa. "Pois "Poi s eu disse ontem à noite que se o Sr. Santoris era louco, então também sou, pois defendo as mesmas mesmas idéias” . Ele riu com ar superior. "Você é inofensiva” , respondeu respondeu ele, condescendentemente. condescendentemente. “Vo cê é só uma mulher. Inteligente, muito encantadora, cheia das mais deliciosas fantasias, mas (felizmente) limitada pelas restrições de seu sexo. Asseguro-lhe que não tenho a intenção de ofendê-la. mas os “pontos de vista” de uma mulher, sejam quais forem, nunca são aceitos aceitos por seres racionais” . Dei uma grande risada. “Entendo! Os seres racionais naturalmente são sempre os ho mens! O senhor tem mesmo certeza disso?” “ Você tem a resposta no fato de que os homens homens é que dominam o governo e o progresso do mundo” , replicou ele. "Meu Deus, pobre mundo!” Murmurei. “Às vezes ele se rebela contra o “racionalismo” de seus dirigentes!”  Nesse momento momento o Sr. Harland me chamou e me apressei para reu nir-me a ele e ao capitão Derrick. A lancha que nos esperava estava tripulada por quatro homens vestidos com blusões de jersey branco com debruns vermelhos e o nome "Sonho” no peito. Eles eram mo renos e tinham olhos escuros; a princípio pensamos que fossem  portugueses ou malaios, mas na verdade eram egípcios. Eles nos cumprimentaram sem falar, e logo que nos acomodamos fizeram o  barco partir rapidamente. O capitão Derrick observava observa va os movi mentos deles com grande interesse e curiosidade. “Bastante fibra nesses homens!” Disse ele para o Sr. Harland. "Repare nos braços musculosos! Acho que não sabem falar uma só  palavra em inglê s” .

O Sr. Harland então tentou descobrir se era verdade, perguntando a um dos homens alguma coisa sobre o tempo. O homem sorriu, e o súbito brilho de seus dentes brancos tomou seu rosto, naturalmente grave, luminoso e atraente. “Bonito dia! Disse ele. "Um céu feliz!” A expressão “céu feliz” me atraiu. Despertou em minha mente uma frase que tentara traduzir uma inscrição encontrada num num sarcó fago egípcio: egípcio: " que a paz da manhã te receba amigavelmente, amigavelmente, e tam  bém a luz do ocaso e a felicidade do céu” c éu” . As palavras pal avras soavam em meus ouvidos com estranha familiaridade, como os versos de um  poema predileto, apr endido de c or na infância. infâ ncia. Em poucos minutos chegávamos ao “Sonho”. Subimos a bordo, onde Rafei Santoris nos aguardava com boas vindas afáveis e cheias de calor. Expressou polidamente seus sentimentos pela ausência de Miss Catherine —mas não disse palavra a respeito do Dr. Brayle ou do Sr. Swinton. Em seguida apresentou-nos o capitão, um italiano chamado Marino Fazio, a quem o Sr. Santoris se referiu com as se guintes palavras acompanhadas de um soniso: “Ele é cientista além de capitão, e precisa ser ambos para poder dar conta de um iate como este. Ele tomará o capitão Derrick sob seus cuidados e lhe explicará o mistério de nossa aparência brilhante à noite e também o segredo da navegação sem vento.” Fazio fez uma saudação e sorriu alegremente em resposta. “Estão prontos para partir?” Perguntou ele em inglês muito cor reto, com apenas um levíssimo sotaque estrangeiro. “Perfeitamente!” Fazio ergueu a mão dando sinal ao homem do leme. Logo o iate começou a se mover sem o menor ruído —sem guincho de cordas,  bater de correntes corrent es ou rangido de tábuas. Virou-se graciosamente e começou a deslisar pela água com uma rapidez que era quase inacre ditável. As velas se enfunaram, embora o ar estivesse muito quente e  parado, um ar que faria parar irremediavelmente qualquer veleiro comum, e quase num piscar de olhos saímos de Loch Scavaig e voamos como se estivéssemos sobre as asas de um gigantesco pássa ro ao longo da pitoresca costa de Skye, na direção de Loch Bracadale. Uma das mais extraordinárias características do iate era a grande leveza com que singrava as águas. Ele parecia navegar na su-

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 peifície,  peifíc ie, mais que fender a água com a quilha. Tudo a bordo b ordo com  provava o mais fino gosto e a mais perfeit a conveniência, co nveniência, e vi o Sr. Harland olhando à sua volta completamente tomado pelo espanto diante da suntuosidade do ambiente. Santoris nos mostrou todo o  barco, falando fala ndo conosco com a familiaridade de um velho amigo. amigo. “ Vocês conhecem o axioma' 1, disse ele, “ segundo o qual “o que merece ser feito merece ser bem-feito". O “Sonho” foi, a princípio, apenas um sonho em minha mente, até que Fazio e eu nos decidimos a trabalhar nelee tomá-lo realidade. Devido a nossa descoberta sobre o meio de fazer a água servir de força propulsora, não temos fumaça nem vapor, de d e modo que os móveis e utensílios ficam a salvo de man chas e estragos. Como podem ver, foi possível pintar o salão com co res delicadas” . Nesse ponto ele abriu a porta do compartimento compartimento men men cionado, onde entramos como se fosse num palácio encantado. A al tura das paredes era maior do que nos iates em geral; em todos os lados as janelas eram de formato oval, e entre elas estavam primoro samente pintados painéis com cenas marinhas, evidentemente a obra de um grande artista. O teto estava forrado com um tecido de seda turquesa pálido, apanhada em belo drapeado nos quatro cantos, e no centro havia uma lâmpada de cristal em forma de estrela. “Você vive como um rei”, disse o Sr. Harland, com um pouco de amargura. amargura. “ Vejo que sabe usar bem bem a fortuna de seu pai”. “A fortuna do meu pai foi feita para ser usada”, respondeu San toris, com perfeito bom humor. “Estou certo de que ele está muito satisfeito com meu modo de gastá-la. apesar de que só uma pequena  parte foi f oi tocada. Eu consegui fazer minha pr ópria fortuna” fo rtuna” . “Verdade? E como?” O Sr. Harland parecia estar profundam profundamente ente interessado na resposta. “Ah, isso é querer demais de mim!” Riu Santoris. “Você deve se convencer, entretanto, que não foi defraudando o meu próximo. É relativamente fácil enriquecer se conseguimos extrair alguns segre dos da Mãe Natureza. Ela é muito generosa com seus filhos, se eles o forem com ela. Posso dizer mesmo que ela os mima, pois quanto mais lhe pedem, mais ela dá. Além disso, todo homem deve ganhar seu próprio dinheiro, mesmo que herde uma fortuna, pois essa é a única maneira de se sentir merecedor de um lugar ao Sol neste belo e sempre operoso mundo”.

Ele nos precedeu à saída do salão e nos mostrou os camarotes, que eram cinco, graciosamente mobiliados nas cores branco e azul e  branco e rosa. “Estes são para meus convidados, quando os tenho”, disse ele, “o que só acontece raramente. Este é para uma princesa - se um dia uma delas me honrar com sua presença!” Ele abriu uma porta à sua direita, e por ela espiamos para um quarto comprido e encantador, cheio de cores iridescentes e toques de ouro e cristal. A cama estava envolta em rendas que pareciam uma névoa, e através dela transparecia um suave brilho rosa-pálido; o carpete verde-musgo formava um fundo adequado para os móveis de forma singular, todos de sándalo incrustado de marfim. Numa mesinha de marfim esculpido, no centro do quarto, estava um ramo de lírios presos por um cordão de ouro torcido. Murmuramos nossa admiração, e Santoris dirigiu-se diretamente a mim pela primeira vez desde nossa chegada no iate, “Gostaria de entrar e descansar um pouco antes do almoço?” Perguntou ele. “Coloquei os lírios ali esperando que você os acei tasse”. O sangue subiu ao meu rosto e eu olhei para ele com um pouco de espanto. “Mas eu não sou uma princesa!” Seus olhos sorriram para os meus. “Não? Então devo te r sonhado que sim.” sim.” Meu coração deu um rápido salto, uma lembrança tocou meu cé rebro, mas eu não consegui saber que lembrança era. O Sr. Harland me olhou e riu. “O que foi que eu lhe disse no outro dia?” Perguntou Perguntou ele. “ Não a chamei de princesa de um conto de fadas? Pois olhe, eu não estava tão errado assim!” Eles me deixaram sozinha. Fiquei ali no lindo quarto que tinha sido colocado à minha disposição, e um curioso sentimento me inva diu, o de que aquele luxuoso ambiente não era uma novidade para mim, afinal. Eu tinha me acostumado a ele durante grande parte de minha vida. Um momento! Que tolice a minha! “Uma grande parte de minha vida?” Rapidamente revisei minha existência —uma infân cia solitária e difícil, o duro trabalho de sobrevivência que me coube

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 peifície,  peifíc ie, mais que fender a água com a quilha. Tudo a bordo b ordo com  provava o mais fino gosto e a mais perfeit a conveniência, co nveniência, e vi o Sr. Harland olhando à sua volta completamente tomado pelo espanto diante da suntuosidade do ambiente. Santoris nos mostrou todo o  barco, falando fala ndo conosco com a familiaridade de um velho amigo. amigo. “ Vocês conhecem o axioma' 1, disse ele, “ segundo o qual “o que merece ser feito merece ser bem-feito". O “Sonho” foi, a princípio, apenas um sonho em minha mente, até que Fazio e eu nos decidimos a trabalhar nelee tomá-lo realidade. Devido a nossa descoberta sobre o meio de fazer a água servir de força propulsora, não temos fumaça nem vapor, de d e modo que os móveis e utensílios ficam a salvo de man chas e estragos. Como podem ver, foi possível pintar o salão com co res delicadas” . Nesse ponto ele abriu a porta do compartimento compartimento men men cionado, onde entramos como se fosse num palácio encantado. A al tura das paredes era maior do que nos iates em geral; em todos os lados as janelas eram de formato oval, e entre elas estavam primoro samente pintados painéis com cenas marinhas, evidentemente a obra de um grande artista. O teto estava forrado com um tecido de seda turquesa pálido, apanhada em belo drapeado nos quatro cantos, e no centro havia uma lâmpada de cristal em forma de estrela. “Você vive como um rei”, disse o Sr. Harland, com um pouco de amargura. amargura. “ Vejo que sabe usar bem bem a fortuna de seu pai”. “A fortuna do meu pai foi feita para ser usada”, respondeu San toris, com perfeito bom humor. “Estou certo de que ele está muito satisfeito com meu modo de gastá-la. apesar de que só uma pequena  parte foi f oi tocada. Eu consegui fazer minha pr ópria fortuna” fo rtuna” . “Verdade? E como?” O Sr. Harland parecia estar profundam profundamente ente interessado na resposta. “Ah, isso é querer demais de mim!” Riu Santoris. “Você deve se convencer, entretanto, que não foi defraudando o meu próximo. É relativamente fácil enriquecer se conseguimos extrair alguns segre dos da Mãe Natureza. Ela é muito generosa com seus filhos, se eles o forem com ela. Posso dizer mesmo que ela os mima, pois quanto mais lhe pedem, mais ela dá. Além disso, todo homem deve ganhar seu próprio dinheiro, mesmo que herde uma fortuna, pois essa é a única maneira de se sentir merecedor de um lugar ao Sol neste belo e sempre operoso mundo”. [

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Ele nos precedeu à saída do salão e nos mostrou os camarotes, que eram cinco, graciosamente mobiliados nas cores branco e azul e  branco e rosa. “Estes são para meus convidados, quando os tenho”, disse ele, “o que só acontece raramente. Este é para uma princesa - se um dia uma delas me honrar com sua presença!” Ele abriu uma porta à sua direita, e por ela espiamos para um quarto comprido e encantador, cheio de cores iridescentes e toques de ouro e cristal. A cama estava envolta em rendas que pareciam uma névoa, e através dela transparecia um suave brilho rosa-pálido; o carpete verde-musgo formava um fundo adequado para os móveis de forma singular, todos de sándalo incrustado de marfim. Numa mesinha de marfim esculpido, no centro do quarto, estava um ramo de lírios presos por um cordão de ouro torcido. Murmuramos nossa admiração, e Santoris dirigiu-se diretamente a mim pela primeira vez desde nossa chegada no iate, “Gostaria de entrar e descansar um pouco antes do almoço?” Perguntou ele. “Coloquei os lírios ali esperando que você os acei tasse”. O sangue subiu ao meu rosto e eu olhei para ele com um pouco de espanto. “Mas eu não sou uma princesa!” Seus olhos sorriram para os meus. “Não? Então devo te r sonhado que sim.” sim.” Meu coração deu um rápido salto, uma lembrança tocou meu cé rebro, mas eu não consegui saber que lembrança era. O Sr. Harland me olhou e riu. “O que foi que eu lhe disse no outro dia?” Perguntou Perguntou ele. “ Não a chamei de princesa de um conto de fadas? Pois olhe, eu não estava tão errado assim!” Eles me deixaram sozinha. Fiquei ali no lindo quarto que tinha sido colocado à minha disposição, e um curioso sentimento me inva diu, o de que aquele luxuoso ambiente não era uma novidade para mim, afinal. Eu tinha me acostumado a ele durante grande parte de minha vida. Um momento! Que tolice a minha! “Uma grande parte de minha vida?” Rapidamente revisei minha existência —uma infân cia solitária e difícil, o duro trabalho de sobrevivência que me coube [

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assim que atingí a idade de trabalhar, e certamente nenhum exces so de riqueza. Então onde eu teria conhecido o luxo? Afundei nu ma cadeira, pensando sonhadoramente. O perfume de sándalo mis turado ao dos lírios era como o sopro de um jardim fragranté do oriente, que eu conhecia havia muito tempo; enquanto me deixava levar pelo pensamento, tomei consciência de um súbito influxo de  poder e de uma u ma sensação sensaç ão de dominação dominaç ão que pareceu par eceu me elevar el evar acima do solo, como se, sem qualquer aviso, eu tivesse recebido o total controle de um grande reino e seu povo. Vendo meu reflexo no es  pelho em frente, fiquei admirada ê quase temerosa dian te da expres expre s são de meu rosto, da orgulhosa luz em meus olhos, do sorriso em meus lábios. “O que estou pensando!” Disse eu a meia-voz. “Não sou eu mesma hoje hoje - algum remanescente de antigo orgulho se fez presente presente e me tornou algo menos que a humilde estudante que sou. Não devo ceder a essa poderosa exigência de minha minha alma - certamente certamente se trata de uma sugestão maléfica que surge corno a dor ou a febre que nos adverte de uma doença iminente. Podería ser influência de Santoris?  Não, eu não acredito acredit o nisso!” nis so!”  Não obstante, o bstante, uma vaga inquietação me invadiu e me fez levantar e andar nervosamente de um lado para outro, até que pareí perto da mesinha de marfim com os lírios e me lembrei que tinham sido colo cados ali em minha intenção. Ergui as flores gentilmente, aspirando sua deliciosa fragrancia, e quando o fiz vi que, embaixo deles, havia uma Cruz dourada com uma forma forma mística que eu conhecia bem - a metade superior estava imbutida numa estrela de sete pontas, tam  bém de ouro. Peguei-a com alegria e beijei-a com reverência, reverê ncia, e comparando-a com a cruz que secretamente trazia sempre em minha  pessoa, soube que tudo estava bem, que não precisava p recisava ter qualquer desconfiança de Rafei Santoris. Nenhum efeito nocivo podería ser exercido em minha mente através de sua influência, e então voltei ao  ponto anterior ant erior em que tentava encontrar encontra r um indício para aquela sin gular sensação, tão completamente contrária ao meu modo de ser e que por alguns momentos tinha me dominado. Eu não consegui al cançar a fonte da experiência, mas logo a sensação estava dominada. Prendendo um dos alvos lírios em meu cinto, para contrastar com o ramalhete de urzes que eu prezava mais que a uma jóia. fui para o

convés, onde estava meu anfitrião, o Sr. Harland, o capitão Denick e Marino Fazio, todos conversando animadamente. “O mistério já foi esclarecido”, disse o Sr. Harland, falando co migo. “O capitão Derrick está satisfeito. Ele já aprendeu de que modo uma das melhores escunas já construídas navega à velocidade máxima máxima em qualquer tempo, sem vento” . “ Bem, Bem, não aprendí como é que se faz - longe disso!” Disse Der Der rick bem-humorado. “Mas vi como é feito. É maravilhoso! Se essa invenção invenção pudesse ser adaptada a todos os n avi os.. “Ah! Primeiro seria necessário instruir os fabricantes!” Interveio Fazio. “Eles teriam que aprender tudo de novo. Nosso iate parece ter sido construído como todos os outros, mas é totalmente diferente diferente - eu acompanhei acompanhei a construção!” O capitão Derrick anuiu com um aceno circunspecto. Nesse Ínte rim Santoris tinha se aproximado de mim e estava ao meu lado. Nos sos olhares se encontraram. Ele percebeu que eu havia recebido e compreendido a mensagem dos lírios e então seus olhos adquiriram uma cor e um brilho que os tornou muito belos. “Os homens ainda não aprenderam a gozar plenamente o legado que receberam”, disse ele, voltando a participar da conversação. “O  poder propulsor propu lsor de nosso iate parece complexo, mas na realidade realidad e é muito simples, e a mesma energia que impulsiona este barco pode impulsionar o maior dos transatlânticos. A Natureza nos deu todos os materiais para todos os tipos de trabalho e progresso físico e mental —mas porque não os compreendemos, negamos suas aplica ções. Nada existe no ar, na terra ou na água que não possa ser posto posto ao nosso serviço, e é no estudo das forças naturais que estão nossas conquistas. Quantas centenas de anos foram necessárias para que descobríssemos as maravilhas do vapor! Como o seu descobridor foi ridicularizado e menosprezado! Entretanto, suas possibilidades não eram “ maravilhas” maravilhas” , sempre estiveram estiveram lá, esperando para nos servir, desperdiçadas por pura falta de esforço humano. Podemos dizer o mesmo sobre a eletricidade, muitas vezes chamada “milagrosa” .  Não é milagre algum, é perfeitamente comum e natural, apenas até agora deixamos de aplicá-la às nossas necessidades. Revelações ca da vez mais amplas da ciência continuam sendo feitas todos os dias, mas continuamos a barrar o conhecimento com nossa teimosia, pre

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assim que atingí a idade de trabalhar, e certamente nenhum exces so de riqueza. Então onde eu teria conhecido o luxo? Afundei nu ma cadeira, pensando sonhadoramente. O perfume de sándalo mis turado ao dos lírios era como o sopro de um jardim fragranté do oriente, que eu conhecia havia muito tempo; enquanto me deixava levar pelo pensamento, tomei consciência de um súbito influxo de  poder e de uma u ma sensação sensaç ão de dominação dominaç ão que pareceu par eceu me elevar el evar acima do solo, como se, sem qualquer aviso, eu tivesse recebido o total controle de um grande reino e seu povo. Vendo meu reflexo no es  pelho em frente, fiquei admirada ê quase temerosa dian te da expres expre s são de meu rosto, da orgulhosa luz em meus olhos, do sorriso em meus lábios. “O que estou pensando!” Disse eu a meia-voz. “Não sou eu mesma hoje hoje - algum remanescente de antigo orgulho se fez presente presente e me tornou algo menos que a humilde estudante que sou. Não devo ceder a essa poderosa exigência de minha minha alma - certamente certamente se trata de uma sugestão maléfica que surge corno a dor ou a febre que nos adverte de uma doença iminente. Podería ser influência de Santoris?  Não, eu não acredito acredit o nisso!” nis so!”  Não obstante, o bstante, uma vaga inquietação me invadiu e me fez levantar e andar nervosamente de um lado para outro, até que pareí perto da mesinha de marfim com os lírios e me lembrei que tinham sido colo cados ali em minha intenção. Ergui as flores gentilmente, aspirando sua deliciosa fragrancia, e quando o fiz vi que, embaixo deles, havia uma Cruz dourada com uma forma forma mística que eu conhecia bem - a metade superior estava imbutida numa estrela de sete pontas, tam  bém de ouro. Peguei-a com alegria e beijei-a com reverência, reverê ncia, e comparando-a com a cruz que secretamente trazia sempre em minha  pessoa, soube que tudo estava bem, que não precisava p recisava ter qualquer desconfiança de Rafei Santoris. Nenhum efeito nocivo podería ser exercido em minha mente através de sua influência, e então voltei ao  ponto anterior ant erior em que tentava encontrar encontra r um indício para aquela sin gular sensação, tão completamente contrária ao meu modo de ser e que por alguns momentos tinha me dominado. Eu não consegui al cançar a fonte da experiência, mas logo a sensação estava dominada. Prendendo um dos alvos lírios em meu cinto, para contrastar com o ramalhete de urzes que eu prezava mais que a uma jóia. fui para o

convés, onde estava meu anfitrião, o Sr. Harland, o capitão Denick e Marino Fazio, todos conversando animadamente. “O mistério já foi esclarecido”, disse o Sr. Harland, falando co migo. “O capitão Derrick está satisfeito. Ele já aprendeu de que modo uma das melhores escunas já construídas navega à velocidade máxima máxima em qualquer tempo, sem vento” . “ Bem, Bem, não aprendí como é que se faz - longe disso!” Disse Der Der rick bem-humorado. “Mas vi como é feito. É maravilhoso! Se essa invenção invenção pudesse ser adaptada a todos os n avi os.. “Ah! Primeiro seria necessário instruir os fabricantes!” Interveio Fazio. “Eles teriam que aprender tudo de novo. Nosso iate parece ter sido construído como todos os outros, mas é totalmente diferente diferente - eu acompanhei acompanhei a construção!” O capitão Derrick anuiu com um aceno circunspecto. Nesse Ínte rim Santoris tinha se aproximado de mim e estava ao meu lado. Nos sos olhares se encontraram. Ele percebeu que eu havia recebido e compreendido a mensagem dos lírios e então seus olhos adquiriram uma cor e um brilho que os tornou muito belos. “Os homens ainda não aprenderam a gozar plenamente o legado que receberam”, disse ele, voltando a participar da conversação. “O  poder propulsor propu lsor de nosso iate parece complexo, mas na realidade realidad e é muito simples, e a mesma energia que impulsiona este barco pode impulsionar o maior dos transatlânticos. A Natureza nos deu todos os materiais para todos os tipos de trabalho e progresso físico e mental —mas porque não os compreendemos, negamos suas aplica ções. Nada existe no ar, na terra ou na água que não possa ser posto posto ao nosso serviço, e é no estudo das forças naturais que estão nossas conquistas. Quantas centenas de anos foram necessárias para que descobríssemos as maravilhas do vapor! Como o seu descobridor foi ridicularizado e menosprezado! Entretanto, suas possibilidades não eram “ maravilhas” maravilhas” , sempre estiveram estiveram lá, esperando para nos servir, desperdiçadas por pura falta de esforço humano. Podemos dizer o mesmo sobre a eletricidade, muitas vezes chamada “milagrosa” .  Não é milagre algum, é perfeitamente comum e natural, apenas até agora deixamos de aplicá-la às nossas necessidades. Revelações ca da vez mais amplas da ciência continuam sendo feitas todos os dias, mas continuamos a barrar o conhecimento com nossa teimosia, pre

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ferindo permanecer na ignorância a aprender. Alguns gramas de hi drogênio têm poder suficiente para levantar um milhão de toneladas a uma altura superior a trezentos pés; se encontrássemos um meio de liberar de maneira econômica e judiciosa as várias forças que o Es  pírito e a Matéria contêm, poderiamos modificar toda a atividade humana, e fazer do homem um pensador mais que um obreiro, um anjo mais que um mortal! Os mais imaginosos contos de fadas se tomariam realidade e a terra seria transformada num paraíso! No que se refere a forças propulsoras, um dedal de combustível concentrado  podería impelir os maiores navios pelo maior dos oceanos. Isso se  pudéssemos encontrar encontra r o meio! meio! Alguns pensam estar chegando perto dele...” “Você, por exemplo?” Interrompeu o Sr. Harland. Santoris riu. “Eu, por exemplo, se você quiser! E agora, vamos almoçar?” Ele nos precedeu, o Sr. Harland e eu o seguimos. O capitão Derrick, que pelo que pude perceber tinha um pouco de medo de Santo ris, havia combinado almoçar com Fazio e os outros oficiais em ou tro local do iate. Fomos servidos por homens de pele morena vesti dos com as pitorescas roupas do oriente. O iate tinha diminuído a velocidade e parecia estar flutuando preguiçosamente na superfície calma das águas. Fomos informados de que o barco podia sempre dar essa impressão, sem deixar de navegar quase imperceptivelmente, isso se não estivesse se aproximando uma tempestade. Parecia que estávamos parados, e toda a atmosfera que nos envolvia expres sava a mais deliciosa tranqüilidade. O almoço refinado preparado  para nds estava es tava delicioso e o Sr. Harland, Harland , que raramente tinha ape tite por causa de seu estado de saúde, apreciou-o com uma disposi ção alegre que eu nunca vira nele antes. Ele apreciou especialmente o vinho, tinto e de rica textura, diferente de tudo que eu já tinha  provado anteriormente. “Não há nada de extraordinário nele”, disse Santoris quando a origem do vinho lhe foi perguntada. “Simplesmente é vinho de verdade  - pode-se até dizer que é incomum porque não existe igual no mercado. É feito com puro sumo de uva, preparado de modo a nutrir o sangue sem inflamá-lo. Não faz mal algum - aliás, para você, Harland, Harland, é uma bebida excelente” excelente” . ( 128 ]

“Por que para mim em particular?” Perguntou Harland com rispi dez. "Porque você precisa dele”, respondeu Santoris. “Meu caro amigo, você não está com a saúde muito boa, e nunca ficará melhor com o tratamento que está fazendo atualmente” . Olhei para ele com interesse. "Também cheguei a essa conclusão” , disse eu, “apenas não tive coragem de expressá-la!” O Sr. Harland me examinou com um sorriso divertido nos lábios. “Não teve coragem! Não conheço nenhuma coisa que você não teria coragem de fazer! Mas apesar de sua ousadia, você está cheia de meras teorias, e teorias ainda não conseguiram curar doente al gum.” Santoris e eu trocamos um olhar rápido. Ele disse: “Naturalmente a teoria sem a prática é inútil, mas tenho certeza de que você pode ver que esta moça alcançou um determinado plano de pensamento no qual ela habita com saúde e contentamento. Não serve ela de lição objetiva?” “ De modo algum” , respondeu o Sr. Harland com um tom próxi mo da petulância. “Ela é uma mulher cuja vida foi imersa no estudo e contemplação, e como ela renuciou a muitos dos prazeres da vida,  pode se sentir feliz com ninharias - um punhado de rosas ro sas ou o som de uma uma melo melodia dia suav e.. . ” "E isso são “ ninharias?” ninharias?” Interrompeu Interrompeu Santoris. Santoris. “Para homens homens ocupados ocupados com com negócios negócios são .. . ” "E os negócios em si? Também não são uma “ninharia” de certos  pontos de vista?” “Santoris, se você pretende ser “transcendental” não vou acei tar!” Disse o Sr. Harland com uma risada contrariada. “O que quero dizer é simplesmente o seguinte: que esta minha amiga, por quem tenho grande estima, que isto fique bem claro! - N ão tem real capa cidade para formar uma opinião sobre o estado de saúde de um ho mem como eu, nem pode julgar qual o tratamento que melhor poderá me beneficiar. Ela nem sequer sabe qual a natureza de minha enfer midade, mas como percebo que ela se tomou de antipatia por meu médico, o Dr. Brayle. . ." [  1 29 ]

ferindo permanecer na ignorância a aprender. Alguns gramas de hi drogênio têm poder suficiente para levantar um milhão de toneladas a uma altura superior a trezentos pés; se encontrássemos um meio de liberar de maneira econômica e judiciosa as várias forças que o Es  pírito e a Matéria contêm, poderiamos modificar toda a atividade humana, e fazer do homem um pensador mais que um obreiro, um anjo mais que um mortal! Os mais imaginosos contos de fadas se tomariam realidade e a terra seria transformada num paraíso! No que se refere a forças propulsoras, um dedal de combustível concentrado  podería impelir os maiores navios pelo maior dos oceanos. Isso se  pudéssemos encontrar encontra r o meio! meio! Alguns pensam estar chegando perto dele...” “Você, por exemplo?” Interrompeu o Sr. Harland. Santoris riu. “Eu, por exemplo, se você quiser! E agora, vamos almoçar?” Ele nos precedeu, o Sr. Harland e eu o seguimos. O capitão Derrick, que pelo que pude perceber tinha um pouco de medo de Santo ris, havia combinado almoçar com Fazio e os outros oficiais em ou tro local do iate. Fomos servidos por homens de pele morena vesti dos com as pitorescas roupas do oriente. O iate tinha diminuído a velocidade e parecia estar flutuando preguiçosamente na superfície calma das águas. Fomos informados de que o barco podia sempre dar essa impressão, sem deixar de navegar quase imperceptivelmente, isso se não estivesse se aproximando uma tempestade. Parecia que estávamos parados, e toda a atmosfera que nos envolvia expres sava a mais deliciosa tranqüilidade. O almoço refinado preparado  para nds estava es tava delicioso e o Sr. Harland, Harland , que raramente tinha ape tite por causa de seu estado de saúde, apreciou-o com uma disposi ção alegre que eu nunca vira nele antes. Ele apreciou especialmente o vinho, tinto e de rica textura, diferente de tudo que eu já tinha  provado anteriormente. “Não há nada de extraordinário nele”, disse Santoris quando a origem do vinho lhe foi perguntada. “Simplesmente é vinho de verdade  - pode-se até dizer que é incomum porque não existe igual no mercado. É feito com puro sumo de uva, preparado de modo a nutrir o sangue sem inflamá-lo. Não faz mal algum - aliás, para você, Harland, Harland, é uma bebida excelente” excelente” . ( 128 ]

“Eu nunca “me tomo de antipatía” , Sr. Harland”, Harland”, disse eu, inter inter rompendo-o. “ Apenas confio num instinto condutor que me diz quando um homem é sincero e quando está só representando um pa  pel. Isso é tudo” . “ Bem, você concluiu que Brayle não é sincero” , replicou o Sr. Harland, "e também não acha que ele seja eficiente. Mas se conside ramos essa questão logicamente, poderiamos perguntar que motivo teña ele para bancar o trapaceiro comigo?” Santoris sorriu e disse: “Ora, senhor “homem de negócios!” Você é quem faz essa per gunta?” Estávamos terminando o almoço. Os serviçais jã tinham se retira do e o Sr. Harland estava bebericando café e fumando charuto. “Você fazendo essa pergunta?” Repetiu ele, “Você, um milioná rio, pai de uma filha que é sua única herdeira, vem perguntar por que motivo um homem como como Brayle - mundano, calculista e sem co ração - mantém mantém vocês dois, os dois, repito, você e sua filha, em suas garras médicas?" Os olhos penetrantes do Sr. Harland brilharam com súbita amea ça. “Se me passasse passasse pela ca beç a.. ." começou começou ele ele para logo logo se inter inter romper. Após alguns segundos voltou a falar “você não conhece o verdadeiro estado de coisas, Santoris. Mago e cientista você é, mas não pode saber tudo! Preciso de assistência médica permanente, e minha minha doen doença ça é incurável.. . ” “Não” , disse Santoris Santoris em voz baixa. baixa. “ Incurável, não”. l)m brilho repentino de esperança iluminou o rosto envelhecido e encovado do Sr. Harland. “Incurável, não? Mas, meu caro amigo, você nem sabe que doen ça é!” “Sei, sim. Também sei como começou, como progrediu e como vai terminar. Também sei como pode ser detida, impedida de se de senvolver mais e totalmente destruída. A cura, entretanto, depende ría muito mais de você do que do Dr. Brayle ou qualquer outro mé dico. No momento nenhum bem está sendo feito, pelo contrário,  bastante mal. Por exemplo, você está sentindo d or agora?” “Sim, mas como você sabe disso?” [130]

“Por que para mim em particular?” Perguntou Harland com rispi dez. "Porque você precisa dele”, respondeu Santoris. “Meu caro amigo, você não está com a saúde muito boa, e nunca ficará melhor com o tratamento que está fazendo atualmente” . Olhei para ele com interesse. "Também cheguei a essa conclusão” , disse eu, “apenas não tive coragem de expressá-la!” O Sr. Harland me examinou com um sorriso divertido nos lábios. “Não teve coragem! Não conheço nenhuma coisa que você não teria coragem de fazer! Mas apesar de sua ousadia, você está cheia de meras teorias, e teorias ainda não conseguiram curar doente al gum.” Santoris e eu trocamos um olhar rápido. Ele disse: “Naturalmente a teoria sem a prática é inútil, mas tenho certeza de que você pode ver que esta moça alcançou um determinado plano de pensamento no qual ela habita com saúde e contentamento. Não serve ela de lição objetiva?” “ De modo algum” , respondeu o Sr. Harland com um tom próxi mo da petulância. “Ela é uma mulher cuja vida foi imersa no estudo e contemplação, e como ela renuciou a muitos dos prazeres da vida,  pode se sentir feliz com ninharias - um punhado de rosas ro sas ou o som de uma uma melo melodia dia suav e.. . ” "E isso são “ ninharias?” ninharias?” Interrompeu Interrompeu Santoris. Santoris. “Para homens homens ocupados ocupados com com negócios negócios são .. . ” "E os negócios em si? Também não são uma “ninharia” de certos  pontos de vista?” “Santoris, se você pretende ser “transcendental” não vou acei tar!” Disse o Sr. Harland com uma risada contrariada. “O que quero dizer é simplesmente o seguinte: que esta minha amiga, por quem tenho grande estima, que isto fique bem claro! - N ão tem real capa cidade para formar uma opinião sobre o estado de saúde de um ho mem como eu, nem pode julgar qual o tratamento que melhor poderá me beneficiar. Ela nem sequer sabe qual a natureza de minha enfer midade, mas como percebo que ela se tomou de antipatia por meu médico, o Dr. Brayle. . ." [  1 29 ]

“Pelas pequenas e quase imperceptíveis linhas em seu rosto que se contraem de modo quase inconsciente. Posso fazer parar esse ter rível sofrimento já, se você permitir.” “Oh, certamente “permitirei”. O Sr, Harland falou com um sorri so incrédulo. “Só penso que você superestima suas capacidades”. “Nunca fui do tipo fanfarrão” , replicou replicou Santoris jocosamente, “mas pode ter a opinião que quiser a meu respeito”. Ele tirou do  bolso um pequenino peq uenino fiasco de cristal revestido de ouro. “Um toque disto em seu vinho fará você se sentir como novo”. Ficamos observando com ansiosa atenção. Santoris pingou duas  pequenas gotas de líquido claro e brilhante como o orvalho no copo do Sr. Harland, com o máximo cuidado. cuidado. “ Agora” , continuou ele, “ beba sem medo medo e diga adeus a todas as dores por quarenta e oito horas no mínimo”. O Sr. Harland obedeceu com uma docilidade bastante incomum nele. “Posso continuar fumando?” Perguntou ele. “Pode.” Passou-se um minuto e então no rosto do Sr. Harland estampa ram-se a surpresa e o alívio. “E então, como se sente agora?” Perguntou Santoris. “A dor desapareceu”, respondeu o outro. “Mal posso acreditar, mas sou obrigado a admitir!” “Muito bem. A dor não vai voltar, pelo menos não hoje nem amanhã. Vamos subir ao convés?” Assentimos e quando saímos do salão Santoris disse: “Vocês precisam ver as cores do pôr-do-Sol no Loch Coruisk. É sempre um espetáculo muito belo que promete ser especialmente en cantador esta tarde - temos tantas nuvens de forma insólita flutuan do no céu! Vamos voltar para Loch Scavaig; quando chegarmos po deremos descer e fazer o restante da excursão a pé. Não é uma gran de subida - você se acha em condições de empreendê-la?” empreendê-la?” A pergunta foi dirigida à minha pessoa e sorri em resposta. “Claro! Sinto-me capaz de fazer qualquer coisa! Além disso, esti ve muito parada no “Diana”, sem fazer exercício. A caminhada me fará bem.” [131]

“Eu nunca “me tomo de antipatía” , Sr. Harland”, Harland”, disse eu, inter inter rompendo-o. “ Apenas confio num instinto condutor que me diz quando um homem é sincero e quando está só representando um pa  pel. Isso é tudo” . “ Bem, você concluiu que Brayle não é sincero” , replicou o Sr. Harland, "e também não acha que ele seja eficiente. Mas se conside ramos essa questão logicamente, poderiamos perguntar que motivo teña ele para bancar o trapaceiro comigo?” Santoris sorriu e disse: “Ora, senhor “homem de negócios!” Você é quem faz essa per gunta?” Estávamos terminando o almoço. Os serviçais jã tinham se retira do e o Sr. Harland estava bebericando café e fumando charuto. “Você fazendo essa pergunta?” Repetiu ele, “Você, um milioná rio, pai de uma filha que é sua única herdeira, vem perguntar por que motivo um homem como como Brayle - mundano, calculista e sem co ração - mantém mantém vocês dois, os dois, repito, você e sua filha, em suas garras médicas?" Os olhos penetrantes do Sr. Harland brilharam com súbita amea ça. “Se me passasse passasse pela ca beç a.. ." começou começou ele ele para logo logo se inter inter romper. Após alguns segundos voltou a falar “você não conhece o verdadeiro estado de coisas, Santoris. Mago e cientista você é, mas não pode saber tudo! Preciso de assistência médica permanente, e minha minha doen doença ça é incurável.. . ” “Não” , disse Santoris Santoris em voz baixa. baixa. “ Incurável, não”. l)m brilho repentino de esperança iluminou o rosto envelhecido e encovado do Sr. Harland. “Incurável, não? Mas, meu caro amigo, você nem sabe que doen ça é!” “Sei, sim. Também sei como começou, como progrediu e como vai terminar. Também sei como pode ser detida, impedida de se de senvolver mais e totalmente destruída. A cura, entretanto, depende ría muito mais de você do que do Dr. Brayle ou qualquer outro mé dico. No momento nenhum bem está sendo feito, pelo contrário,  bastante mal. Por exemplo, você está sentindo d or agora?” “Sim, mas como você sabe disso?” [130]

O St. Harland sentou-se numa numa espreguiçadeira colocada tentadotentadoramente sob um toldo do convés. Os olhos estavam mais claros e o rosto mais composto do que em qualquer oportunidade anterior em que eu estivera perto dele. “As gotas que você me deu são mágicas. Santoris!’’ Disse ele. “Gostaria que você me cedesse um supriment suprimento o delas” . Santoris ficou olhando para ele com bondade. “ Não seria seguro” , respondeu ele. “Trata-se de um remédio remédio ma ma ravilhoso se foi usado muito raramente e com extremo cuidado, mas em mãos não instruídas é perigoso. Sua função é estimular certas células, mas ao mesmo tempo (como com todas as coisas tomadas com excesso) pode destruí-las. Além do mais. não se misturaria bem com os os remédios do Dr. Brayle” . “Você real e verdadeiramente acha que o Dr. Brayle é um im  postor?” "Impostor é uma palavra forte! Não! Dou a ele o crédito por ter fé em si mesmo até um certo ponto. Mas com certeza ele sabe que o chamado chamado tratamento “ elétrico" aplicado aplicado ã sua filha é totalmente inó cuo, como também sabe que ela não estã doente de verdade.” “Não está doente de verdade?” O Sr. Harland quase caiu da espreguiçadeira, espreguiçadeira, enquanto eu era en volvida por uma secreta satisfação. “Ora, ela tem estado péssima, é uma inválida lamuriosa há anos.. “Desde que desmanchou o noivado com um vigarista que não valia nada”, disse Santoris calmamente calmamente.. “ Como vê, sei de toda a história” história” . Eu ouvi com espanto. Como ele sabia, como podia conhecer os detalhes últimos de uma vida como a de Catherine que dificilmente teria interesse para um homem como ele? “O problema de sua filha está escrito em seu rosto” , continuou continuou ele. “ Afetos truncados, desejos destruídos, destruídos, esperanças frustradas frustradas —e a falta de força e de vontade para transformar esses problemas em  bênçãos. Por causa disso, eles aparentam ser um exér cito de germes  perniciosos que est ão corr oendo sua Gbra moral. Bra yle sa be que ela  precisa acre ditar que alguém se interessa por ela e particularmente  pela visão mórbida que ela escolheu ter em relação à vida. Brayle mostra ativamente esse interesse. O resto é fácil e ficará ainda mais fácil fácil qua ndo .. . bem, quando quando você você tiver partido”

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“Pelas pequenas e quase imperceptíveis linhas em seu rosto que se contraem de modo quase inconsciente. Posso fazer parar esse ter rível sofrimento já, se você permitir.” “Oh, certamente “permitirei”. O Sr, Harland falou com um sorri so incrédulo. “Só penso que você superestima suas capacidades”. “Nunca fui do tipo fanfarrão” , replicou replicou Santoris jocosamente, “mas pode ter a opinião que quiser a meu respeito”. Ele tirou do  bolso um pequenino peq uenino fiasco de cristal revestido de ouro. “Um toque disto em seu vinho fará você se sentir como novo”. Ficamos observando com ansiosa atenção. Santoris pingou duas  pequenas gotas de líquido claro e brilhante como o orvalho no copo do Sr. Harland, com o máximo cuidado. cuidado. “ Agora” , continuou ele, “ beba sem medo medo e diga adeus a todas as dores por quarenta e oito horas no mínimo”. O Sr. Harland obedeceu com uma docilidade bastante incomum nele. “Posso continuar fumando?” Perguntou ele. “Pode.” Passou-se um minuto e então no rosto do Sr. Harland estampa ram-se a surpresa e o alívio. “E então, como se sente agora?” Perguntou Santoris. “A dor desapareceu”, respondeu o outro. “Mal posso acreditar, mas sou obrigado a admitir!” “Muito bem. A dor não vai voltar, pelo menos não hoje nem amanhã. Vamos subir ao convés?” Assentimos e quando saímos do salão Santoris disse: “Vocês precisam ver as cores do pôr-do-Sol no Loch Coruisk. É sempre um espetáculo muito belo que promete ser especialmente en cantador esta tarde - temos tantas nuvens de forma insólita flutuan do no céu! Vamos voltar para Loch Scavaig; quando chegarmos po deremos descer e fazer o restante da excursão a pé. Não é uma gran de subida - você se acha em condições de empreendê-la?” empreendê-la?” A pergunta foi dirigida à minha pessoa e sorri em resposta. “Claro! Sinto-me capaz de fazer qualquer coisa! Além disso, esti ve muito parada no “Diana”, sem fazer exercício. A caminhada me fará bem.” [131]

O Si. Harland se manteve em silêncio, tirando lentas baforadas do charuto. Depois de uma longa pausa, ele disse: “Você está sendo preconceituoso e acho que se engana. Você só viu o homem por alguns minutos a noite passada e nada sabe a seu respeito. respeito... . ” “Nada, a não ser o que ele não pode esconder” , respondeu respondeu Santo ris. “O que quer dizer?” “Você não vai acreditar se eu lhe disser”. S antoris, puxando puxando uma cadeira para perto da minha, sentou-se, “mas tenho certeza de que esta moça, sua amiga e convidada, confirmará o que eu disse, muito embora você não acredite nela,  naturalmente! Na verdade, caro Harland, você se condicionou para não acreditar em nada, então por que me pressionar a apontar uma verdade que se recusa a aceitar? Se você tivesse vivido no tempo de Galileu, teria sido um de seus torturadores!” “Estou lhe pedindo que me explique”, disse o Dr. Harland com um toque de ressentimento na voz. “Cabe a mim aceitar sua explica ção ou não”. “Certo! ” Concordou Santoris com um leve leve sorriso. “ Como eu lhe disse há muito tempo, em Oxford, a vida do homem é seu próprio  problema. Ele pode faze r o que quise r com ela. Mas nã o pode co n trolar o resultado do que faz com ela como o Sol não pode ocultar seus raios. Cada ser humano individual, seja homem ou mulher, mo ve-se inconscientemente na luz da auto-revelação, como se todas as suas faltas e virtudes fossem refletidas como as cores num prisma, ou como se estivessem dispostas numa vitrine para os passantes examinarem. examinarem. Felizmente para a paz geral da sociedade, a maioria desses passantes não tem o dom da visão que lhes permita ver essa involuntária exposição”. “ Você se expressa por enigmas” , disse Harland impacientemen impacientemente. te. “ Não sou muito bom bom nesse campo”. Santoris olhou fixamente para ele, com seus olhos luminosos e compassivos. “As verdades mais simples são “enigmas” para você", disse ele com pesar. “Pensa que seja assim! Você me pergunta o que quero dizer quando afirmo que o homem “é levado a se revelar”. O prof 133 I

O St. Harland sentou-se numa numa espreguiçadeira colocada tentadotentadoramente sob um toldo do convés. Os olhos estavam mais claros e o rosto mais composto do que em qualquer oportunidade anterior em que eu estivera perto dele. “As gotas que você me deu são mágicas. Santoris!’’ Disse ele. “Gostaria que você me cedesse um supriment suprimento o delas” . Santoris ficou olhando para ele com bondade. “ Não seria seguro” , respondeu ele. “Trata-se de um remédio remédio ma ma ravilhoso se foi usado muito raramente e com extremo cuidado, mas em mãos não instruídas é perigoso. Sua função é estimular certas células, mas ao mesmo tempo (como com todas as coisas tomadas com excesso) pode destruí-las. Além do mais. não se misturaria bem com os os remédios do Dr. Brayle” . “Você real e verdadeiramente acha que o Dr. Brayle é um im  postor?” "Impostor é uma palavra forte! Não! Dou a ele o crédito por ter fé em si mesmo até um certo ponto. Mas com certeza ele sabe que o chamado chamado tratamento “ elétrico" aplicado aplicado ã sua filha é totalmente inó cuo, como também sabe que ela não estã doente de verdade.” “Não está doente de verdade?” O Sr. Harland quase caiu da espreguiçadeira, espreguiçadeira, enquanto eu era en volvida por uma secreta satisfação. “Ora, ela tem estado péssima, é uma inválida lamuriosa há anos.. “Desde que desmanchou o noivado com um vigarista que não valia nada”, disse Santoris calmamente calmamente.. “ Como vê, sei de toda a história” história” . Eu ouvi com espanto. Como ele sabia, como podia conhecer os detalhes últimos de uma vida como a de Catherine que dificilmente teria interesse para um homem como ele? “O problema de sua filha está escrito em seu rosto” , continuou continuou ele. “ Afetos truncados, desejos destruídos, destruídos, esperanças frustradas frustradas —e a falta de força e de vontade para transformar esses problemas em  bênçãos. Por causa disso, eles aparentam ser um exér cito de germes  perniciosos que est ão corr oendo sua Gbra moral. Bra yle sa be que ela  precisa acre ditar que alguém se interessa por ela e particularmente  pela visão mórbida que ela escolheu ter em relação à vida. Brayle mostra ativamente esse interesse. O resto é fácil e ficará ainda mais fácil fácil qua ndo .. . bem, quando quando você você tiver partido”

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O Si. Harland se manteve em silêncio, tirando lentas baforadas do charuto. Depois de uma longa pausa, ele disse: “Você está sendo preconceituoso e acho que se engana. Você só viu o homem por alguns minutos a noite passada e nada sabe a seu respeito. respeito... . ” “Nada, a não ser o que ele não pode esconder” , respondeu respondeu Santo ris. “O que quer dizer?” “Você não vai acreditar se eu lhe disser”. S antoris, puxando puxando uma cadeira para perto da minha, sentou-se, “mas tenho certeza de que esta moça, sua amiga e convidada, confirmará o que eu disse, muito embora você não acredite nela,  naturalmente! Na verdade, caro Harland, você se condicionou para não acreditar em nada, então por que me pressionar a apontar uma verdade que se recusa a aceitar? Se você tivesse vivido no tempo de Galileu, teria sido um de seus torturadores!” “Estou lhe pedindo que me explique”, disse o Dr. Harland com um toque de ressentimento na voz. “Cabe a mim aceitar sua explica ção ou não”. “Certo! ” Concordou Santoris com um leve leve sorriso. “ Como eu lhe disse há muito tempo, em Oxford, a vida do homem é seu próprio  problema. Ele pode faze r o que quise r com ela. Mas nã o pode co n trolar o resultado do que faz com ela como o Sol não pode ocultar seus raios. Cada ser humano individual, seja homem ou mulher, mo ve-se inconscientemente na luz da auto-revelação, como se todas as suas faltas e virtudes fossem refletidas como as cores num prisma, ou como se estivessem dispostas numa vitrine para os passantes examinarem. examinarem. Felizmente para a paz geral da sociedade, a maioria desses passantes não tem o dom da visão que lhes permita ver essa involuntária exposição”. “ Você se expressa por enigmas” , disse Harland impacientemen impacientemente. te. “ Não sou muito bom bom nesse campo”. Santoris olhou fixamente para ele, com seus olhos luminosos e compassivos. “As verdades mais simples são “enigmas” para você", disse ele com pesar. “Pensa que seja assim! Você me pergunta o que quero dizer quando afirmo que o homem “é levado a se revelar”. O prof 133 I

cesso da auto-revelação acompanha a auto-existencia, como a fra grancia da rosa acompanha o desabrochar de suas pétalas. Você não  pode isolar-se de sua própria aura, nem com o corpo nem com a al ma. Cristo ensinou esta verdade quando disse: “deixa que tua luz   brilhe diante dos homens para que eles possam ver tuas boas obras e glorificar o Pai que está no céu” . Lembre-se Lembre-se - "tua lu z!” A palavra palavra “luz” não é empregada nesse caso como uma Figura de retórica mas como a declaração de um fato. Uma “luz” positiva está à nossa volta - ela é exalada e produzida por nosso ser físico e moral, e aqueles dentre nós que cultivaram seus órgãos internos da visão po dem vê-la  em você, em todos. Ela pode se apresentar com a mais pu ra radiância, e também pode não passar de uma névoa, mas seja qual for a condição moral e física da pessoa, sempre se revela na aura que cada indivíduo isoladamente expressa. Eis por que o Dr. Brayle me revela sua natureza e também a tendência dominante de seus  pensamentos; da mesma forma você   se revela, com seu atual estado de saúde - é um teste comprovado comprovado que que não pode falhar” . O Sr. Harland ouviu com seu ar costumeiro de cínica tolerância e incredulidade. “Já ouvi esse tipo de bobagem antes”, disse ele. “ Cheguei mesmo mesmo a ler em jornais científicos, que no mais são confiáveis, que as “au ras” das pessoas afetam nossa simpatia ou antipatia por elas. Mas is so é apenas uma sugestão fantasiosa e não tem base na realidade” . “Então por que quis que eu lhe desse a explicação?” Perguntou Santori Santoris. s. “ Só posso lhe lhe dizer o que sei sei e . . . o que eu vejo!” Harland se remexeu inquieto, com o charuto entre os dedos e me olhando curiosamente para evitar, conforme deduzi, o brilho imper turbável dos olhos dominadores de Santoris fixos nele. “Essas “auras”, continuou Harland com tom de indiferença, “não  passam de suposiçõe s. Concordo em que certa s descobertas foram feitas a respeito da luminosidade das árvores e plantas que em de terminados terminados estados atmosféricos emitem emitem raios de luz - mas recusó recusó me a crer que os seres humanos sejam iguais” iguais” . “E claro!” Disse Santoris, recostando-se recostando-se na cadeira com despreo despreo cupação, como se afastasse o assunto de sua mente. “O homem que nasce cego deve necessariamente se recusar a crer nos prazeres da visão”.

A testa marcada de Harland se franziu em rugas ainda mais pro fundas. “Você quer me dizer —você  se atreve   a me dizer —que vê uma “aura” , como diz, em tomo de minha pessoa?” pessoa?” “ Sim, Sim, com a máxima máxima segurança” , respondeu respondeu Santoris. “Eu a vejo tão claramente quanto vejo você no meio dela. Só que não há nenhu ma luz nela - é apenas uma névoa cinzenta - uma névoa como um miasma”. miasma”. “Muito obrigado!” Disse Harland, rindo asperamente. “Você é lisonjeiro!" “Será esta uma ocasião para lisonjas?” Perguntou Santoris, com súbita severidade. “Harland, você gostaria que eu lhe dissesse tudo?” O rosto de Harland ficou lívido, e ele levantou a mão num gesto de advertência. “ Não!” Disse ele quase com violência violência.. A garrou o braço da cadei ra nervosamente e, por um instante, pareceu uma criatura acuada, apanhada em flagrante cometendo um crime. Controlando-se rapi damente, ele forçou um sorriso. “E o que diz da “aura” de nossa amiga?” Perguntou ele, olhando  para mim. “ Será qu e se “ex pressa ” por um fulgur ante br ilho?” Santoris nada respondeu por alguns momentos. Depois voltou os olhos para mim, quase ansioso. “Sim!” Respondeu ele. “Gostaria que você pudesse vê-la como eu a vejo!” Houve um momento de silêncio. Senti o rosto afoguear-se e me senti um pouco embaraçada, mas não desviei o olhar, encarando-o aberta e francamente. “Pois eu gostaria de me ver como como você me vê” , disse eu, brin cando. “ Não tenho a menor percepção de minha minha aura” . “Não foi estabelecido que qualquer pessoa pudesse ter a percep ção visual da própria personalidade”, respondeu ele, “ mas considero considero que ê correto sabermos da existência dessas exalações luminosas ou nebulosas que nós mesmos tecemos, para que possamos “caminhar na luz como como os filhos da luz” . Sua voz baixou para um tom grave e doce que fez com que o Sr. Harland deixasse de dizer alguma coisa que estava a ponto de ver  balizar , pois mor deu os lábios e se cal ou.

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cesso da auto-revelação acompanha a auto-existencia, como a fra grancia da rosa acompanha o desabrochar de suas pétalas. Você não  pode isolar-se de sua própria aura, nem com o corpo nem com a al ma. Cristo ensinou esta verdade quando disse: “deixa que tua luz   brilhe diante dos homens para que eles possam ver tuas boas obras e glorificar o Pai que está no céu” . Lembre-se Lembre-se - "tua lu z!” A palavra palavra “luz” não é empregada nesse caso como uma Figura de retórica mas como a declaração de um fato. Uma “luz” positiva está à nossa volta - ela é exalada e produzida por nosso ser físico e moral, e aqueles dentre nós que cultivaram seus órgãos internos da visão po dem vê-la  em você, em todos. Ela pode se apresentar com a mais pu ra radiância, e também pode não passar de uma névoa, mas seja qual for a condição moral e física da pessoa, sempre se revela na aura que cada indivíduo isoladamente expressa. Eis por que o Dr. Brayle me revela sua natureza e também a tendência dominante de seus  pensamentos; da mesma forma você   se revela, com seu atual estado de saúde - é um teste comprovado comprovado que que não pode falhar” . O Sr. Harland ouviu com seu ar costumeiro de cínica tolerância e incredulidade. “Já ouvi esse tipo de bobagem antes”, disse ele. “ Cheguei mesmo mesmo a ler em jornais científicos, que no mais são confiáveis, que as “au ras” das pessoas afetam nossa simpatia ou antipatia por elas. Mas is so é apenas uma sugestão fantasiosa e não tem base na realidade” . “Então por que quis que eu lhe desse a explicação?” Perguntou Santori Santoris. s. “ Só posso lhe lhe dizer o que sei sei e . . . o que eu vejo!” Harland se remexeu inquieto, com o charuto entre os dedos e me olhando curiosamente para evitar, conforme deduzi, o brilho imper turbável dos olhos dominadores de Santoris fixos nele. “Essas “auras”, continuou Harland com tom de indiferença, “não  passam de suposiçõe s. Concordo em que certa s descobertas foram feitas a respeito da luminosidade das árvores e plantas que em de terminados terminados estados atmosféricos emitem emitem raios de luz - mas recusó recusó me a crer que os seres humanos sejam iguais” iguais” . “E claro!” Disse Santoris, recostando-se recostando-se na cadeira com despreo despreo cupação, como se afastasse o assunto de sua mente. “O homem que nasce cego deve necessariamente se recusar a crer nos prazeres da visão”.

A testa marcada de Harland se franziu em rugas ainda mais pro fundas. “Você quer me dizer —você  se atreve   a me dizer —que vê uma “aura” , como diz, em tomo de minha pessoa?” pessoa?” “ Sim, Sim, com a máxima máxima segurança” , respondeu respondeu Santoris. “Eu a vejo tão claramente quanto vejo você no meio dela. Só que não há nenhu ma luz nela - é apenas uma névoa cinzenta - uma névoa como um miasma”. miasma”. “Muito obrigado!” Disse Harland, rindo asperamente. “Você é lisonjeiro!" “Será esta uma ocasião para lisonjas?” Perguntou Santoris, com súbita severidade. “Harland, você gostaria que eu lhe dissesse tudo?” O rosto de Harland ficou lívido, e ele levantou a mão num gesto de advertência. “ Não!” Disse ele quase com violência violência.. A garrou o braço da cadei ra nervosamente e, por um instante, pareceu uma criatura acuada, apanhada em flagrante cometendo um crime. Controlando-se rapi damente, ele forçou um sorriso. “E o que diz da “aura” de nossa amiga?” Perguntou ele, olhando  para mim. “ Será qu e se “ex pressa ” por um fulgur ante br ilho?” Santoris nada respondeu por alguns momentos. Depois voltou os olhos para mim, quase ansioso. “Sim!” Respondeu ele. “Gostaria que você pudesse vê-la como eu a vejo!” Houve um momento de silêncio. Senti o rosto afoguear-se e me senti um pouco embaraçada, mas não desviei o olhar, encarando-o aberta e francamente. “Pois eu gostaria de me ver como como você me vê” , disse eu, brin cando. “ Não tenho a menor percepção de minha minha aura” . “Não foi estabelecido que qualquer pessoa pudesse ter a percep ção visual da própria personalidade”, respondeu ele, “ mas considero considero que ê correto sabermos da existência dessas exalações luminosas ou nebulosas que nós mesmos tecemos, para que possamos “caminhar na luz como como os filhos da luz” . Sua voz baixou para um tom grave e doce que fez com que o Sr. Harland deixasse de dizer alguma coisa que estava a ponto de ver  balizar , pois mor deu os lábios e se cal ou.

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Eu levantei da cadeira e me afastei, olhando do convés do “So nho”, sombreado pelas brancas velas enfunadas, para os picos dos majestosos morros cujas pitorescas belezas são cantadas nas extraor dinárias composições de Ossian, e para os rochedos recortados, pro fundas ravias e majestosos pináculos desenhando a costa, com suas inúmeras cascatas, lagos e sombreados córregos. Uma fina e delicada névoa pairava sobre a terra, como um véu violeta pálido que o Sol tingia com raios rosa e ouro, criando um efeito vaporoso e insubs tancial no cenário, como se este estivesse navegando conosco, um desfile nebuloso na água calma. As praias de Loch Scavaig começa ram a se definir na distância, e o capitão Démele se aproximou do Sr. Harland com os binóculos na mão. “O “Diana” deve ter zarpado para fazer um passeio”, disse ele  bastante perturbado . “Ta nto quanto posso ver. não há sinal dele no lugar onde o deixamos esta manhã”. O Sr. Harland ouviu isso com indiferença. “Talvez Catherine quisesse quisesse fazer um passeio” , respondeu respondeu ele. “Há pessoas suficientes a bordo para dar conta da navegação. Você não está está ansioso, está?” “Não, absolutamente, absolutamente, senhor, se o fato não o preocupa”, respon deu Derrick. O Sr. Harland se esticou preguiçosamente na cadeira. “De minha minha parte, pouco me importa importa onde esteja o “ Diana” , pelo menos por enquanto”, disse ele, rindo. “Estou muito confortável onde estou. Santorisl” “Pois não?” Santoris, que tinha se afastado um pouco para dar algumas ordens a seus homens, voltou ao ouvir o chamado. “O que você acha de me deixar aqui enquanto você e nossa ami ga vão apreciar o pôr-do-Sol no Lago Coruisk sem mim?” Santoris ouviu a sugestão com ar divertido. “ Você não gosta gosta de ver o Sol se pôr?” “Sim, gosto gosto - de certo modo modo.. Mas vi vi tant os.. . ” “Eles nunca se repetem”, disse Santoris. “Concordo, mas não me importo de perder alguns. Justo agora estou com mais vontade de tirar uma boa soneca do que de ver o cair da noite noite.. Eu sei que isso isso é pouco pouco sociáve sociávell mas .. Neste Neste ponto ponto ele quase fechou os olhos e pareceu estar a ponto de adormecer.

“O que você me diz? Pode suportar minha companhia por uma hora ou duas, e me permitir guiá-la até o Lago Coruisk? Ou prefere não ver o pôr-do-Sol?”  Nossos olhares se encontra ram. Um misto de a legria e medo pas sou por mim como um tremor, e novamente senti o estranho poder e dominio que havia me invadido anteriormente. “Eu já tinha me decidido a ir até o Loch Coruisk”, respondí. “Não vou eximi-lo de sua promessa de me levar até lá! Deixaremos o Sr. Harland entregue à sua sesta”, “Tem certeza de que não se importa?” Disse Harland, abrindo os olhos sonolentos. sonolentos. “ Estará em perfeita perfeita segurança com Santoris”. Sorri, sabendo que não precisava daquela garantia. Falei alegre mente com o capitão Derrick sobre o “Diana” e seu provável curso, enquanto ele esquadrilhava o mar em busca dele; observei com cres cente impaciência nossa gradativa aproximação de Loch Scavaig que à luz brilhante do dia era pouco menos assustador que à noite, espe cialmente sem o “Diana” ancorado ali para dar a impressão de uma  presen ça humana naquele local selvagem e estéri l. O Sol j á estava  baixan do no horizont e ocidental quando o “S onho ” chegou ao local onde estivera ancorado antes e parou. Vinte minutos depois, a lan cha elétrica pertencente à escuna foi baixada e embarquei nela com Santoris e dois de seus homens, que o dirigiram para a praia pela água escura como aço.

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Eu levantei da cadeira e me afastei, olhando do convés do “So nho”, sombreado pelas brancas velas enfunadas, para os picos dos majestosos morros cujas pitorescas belezas são cantadas nas extraor dinárias composições de Ossian, e para os rochedos recortados, pro fundas ravias e majestosos pináculos desenhando a costa, com suas inúmeras cascatas, lagos e sombreados córregos. Uma fina e delicada névoa pairava sobre a terra, como um véu violeta pálido que o Sol tingia com raios rosa e ouro, criando um efeito vaporoso e insubs tancial no cenário, como se este estivesse navegando conosco, um desfile nebuloso na água calma. As praias de Loch Scavaig começa ram a se definir na distância, e o capitão Démele se aproximou do Sr. Harland com os binóculos na mão. “O “Diana” deve ter zarpado para fazer um passeio”, disse ele  bastante perturbado . “Ta nto quanto posso ver. não há sinal dele no lugar onde o deixamos esta manhã”. O Sr. Harland ouviu isso com indiferença. “Talvez Catherine quisesse quisesse fazer um passeio” , respondeu respondeu ele. “Há pessoas suficientes a bordo para dar conta da navegação. Você não está está ansioso, está?” “Não, absolutamente, absolutamente, senhor, se o fato não o preocupa”, respon deu Derrick. O Sr. Harland se esticou preguiçosamente na cadeira. “De minha minha parte, pouco me importa importa onde esteja o “ Diana” , pelo menos por enquanto”, disse ele, rindo. “Estou muito confortável onde estou. Santorisl” “Pois não?” Santoris, que tinha se afastado um pouco para dar algumas ordens a seus homens, voltou ao ouvir o chamado. “O que você acha de me deixar aqui enquanto você e nossa ami ga vão apreciar o pôr-do-Sol no Lago Coruisk sem mim?” Santoris ouviu a sugestão com ar divertido. “ Você não gosta gosta de ver o Sol se pôr?” “Sim, gosto gosto - de certo modo modo.. Mas vi vi tant os.. . ” “Eles nunca se repetem”, disse Santoris. “Concordo, mas não me importo de perder alguns. Justo agora estou com mais vontade de tirar uma boa soneca do que de ver o cair da noite noite.. Eu sei que isso isso é pouco pouco sociáve sociávell mas .. Neste Neste ponto ponto ele quase fechou os olhos e pareceu estar a ponto de adormecer.

“O que você me diz? Pode suportar minha companhia por uma hora ou duas, e me permitir guiá-la até o Lago Coruisk? Ou prefere não ver o pôr-do-Sol?”  Nossos olhares se encontra ram. Um misto de a legria e medo pas sou por mim como um tremor, e novamente senti o estranho poder e dominio que havia me invadido anteriormente. “Eu já tinha me decidido a ir até o Loch Coruisk”, respondí. “Não vou eximi-lo de sua promessa de me levar até lá! Deixaremos o Sr. Harland entregue à sua sesta”, “Tem certeza de que não se importa?” Disse Harland, abrindo os olhos sonolentos. sonolentos. “ Estará em perfeita perfeita segurança com Santoris”. Sorri, sabendo que não precisava daquela garantia. Falei alegre mente com o capitão Derrick sobre o “Diana” e seu provável curso, enquanto ele esquadrilhava o mar em busca dele; observei com cres cente impaciência nossa gradativa aproximação de Loch Scavaig que à luz brilhante do dia era pouco menos assustador que à noite, espe cialmente sem o “Diana” ancorado ali para dar a impressão de uma  presen ça humana naquele local selvagem e estéri l. O Sol j á estava  baixan do no horizont e ocidental quando o “S onho ” chegou ao local onde estivera ancorado antes e parou. Vinte minutos depois, a lan cha elétrica pertencente à escuna foi baixada e embarquei nela com Santoris e dois de seus homens, que o dirigiram para a praia pela água escura como aço.

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VIII

VISÕES Foi estranho sentir a terra sob meus pés depois de quase uma se mana no mar. Quando saltei da lancha para as pedras ásperas da margem, auxiliada por Santoris, fiquei tonta por alguns momentos. Os escuros picos das montanhas pareceram girar à minha volta: a água cintilante me deu a impressão de um grande espelho de onde a esvoaçante visão de alguma coisa indefinida e não declarada se ele vou e depois passou como um sopro de brisa. Eu me refiz com um  pequeno esforço e fiquei parada, tentando controlar contro lar o insensato ba ter de meu coração, enquanto meu companheiro dava algumas or dens a seus homens, numa língua que eu pensei reconhecer, embora não a compreendesse, “Você está falando em gaélico?” Perguntei, com um sorriso. “Não! Falo numa língua muito parecida, o fenicio.” Ele olhou diretamente para mim quando disse essas palavras, e seus olhos, brilhantes e azul-escuros, expressaram um universo de sugestões. Ele continuou: “Todas estas terras eram bem conhecidas dos colonos fenicios de muitas eras atrás. Tenho certeza de que você sabe disso! A língua gaélica ê o genuíno dialeto dos antigos celtas fenicios, e quando falo no idioma original com um nativo daqui que conhece o gaélico local ele me compreende perfeitamente.” Fiquei em silêncio. Afastamo-nos da praia, andando vagarosa mente, lado a lado. Depois de algum tempo parei e olhei para trás,  para a lancha que tínhamos deixado há pouco. “Seus homens homens são escoceses das Terras Altas?” “Não, são do Egito.” “Mas que eu saiba” , perguntei com certa hesitaç ão, “a língua fe nicia já não é mais falada nem conhecida!" [139]

VIII

VISÕES Foi estranho sentir a terra sob meus pés depois de quase uma se mana no mar. Quando saltei da lancha para as pedras ásperas da margem, auxiliada por Santoris, fiquei tonta por alguns momentos. Os escuros picos das montanhas pareceram girar à minha volta: a água cintilante me deu a impressão de um grande espelho de onde a esvoaçante visão de alguma coisa indefinida e não declarada se ele vou e depois passou como um sopro de brisa. Eu me refiz com um  pequeno esforço e fiquei parada, tentando controlar contro lar o insensato ba ter de meu coração, enquanto meu companheiro dava algumas or dens a seus homens, numa língua que eu pensei reconhecer, embora não a compreendesse, “Você está falando em gaélico?” Perguntei, com um sorriso. “Não! Falo numa língua muito parecida, o fenicio.” Ele olhou diretamente para mim quando disse essas palavras, e seus olhos, brilhantes e azul-escuros, expressaram um universo de sugestões. Ele continuou: “Todas estas terras eram bem conhecidas dos colonos fenicios de muitas eras atrás. Tenho certeza de que você sabe disso! A língua gaélica ê o genuíno dialeto dos antigos celtas fenicios, e quando falo no idioma original com um nativo daqui que conhece o gaélico local ele me compreende perfeitamente.” Fiquei em silêncio. Afastamo-nos da praia, andando vagarosa mente, lado a lado. Depois de algum tempo parei e olhei para trás,  para a lancha que tínhamos deixado há pouco. “Seus homens homens são escoceses das Terras Altas?” “Não, são do Egito.” “Mas que eu saiba” , perguntei com certa hesitaç ão, “a língua fe nicia já não é mais falada nem conhecida!" [139]

“Não pelos homens comuns do mundo”, respondeu ele. "Eu co nheço e falo esse idioma, como aliás a maioria dos homens que tra Você  jã o ouviu antes, só que náo se lembra” .  balham para mim. mim. Você  Olhei com espanto para ele, que sorriu, acrescentando gentilmente: “ nada morre - nem mesmo mesmo uma língua!” Ainda não estávamos fora das vistas dos marinheiros. Eles haviam empurrado a lancha para fora da praia e começavam a viagem de vol ta para o iate, tendo sido combinado que voltariam para nos buscar dentro de duas horas, mais ou menos. Estávamos seguindo uma trilha entre pedras escorregadias margeando uma torrente impetuosa, mas ao dobrarmos uma curva do caminho perdemos Loch Scavaig de vis ta e ficamos verdadeiramente a sós pela primeira vez. Montanhas imensas coroadas por rochas ásperas e pontiagudas nos cercavam por todos os lados. Aqui e ali havia tufos de urzes agarrados a grandes massas de pedra escura tingidas de rosa-púrpura pelo Sol baixo; o ruído surdo da torrente que se precipitava para baixo compunha uma música murmurante que enchia nossos ouvidos; o ar quente e parado estava pesado, como se estivesse suspenso por cima de nós, à espera do eco de uma palavra ou sussurro que revelasse algum segredo vital. O silêncio que nos envolvia era quase insuportável - cada nervo de meu corpo parecia a corda esticada de uma harpa, pronta a arrebentar a qualquer toque, mas eu não conseguia falar. Tentei exercer o do mínio sobre as vagas de pensamentos que subiam ameaçadoras e as lembranças e emoções que afluíam para minha alma como uma tem  pestade; argumentei rápida e decisivamente que o extraord inário cáos em minha mente era causado apenas por minha imaginação.  Não obsta nte meus es forços, continuei envolta numa es pécie de teia que aprisionava todas as minhas faculdades e sentidos, uma teia fina como a mais leve gaze, mas inquebrável como o ferro. Tomada por uma espécie de desespero, levantei os olhos que queimavam com o fogo das lágrimas retidas, e vi que Santoris me observava com uma ternura paciente, quase suplicante. Senti que ele podia ler a minha inexpressada angústia e, sem pensar, estendi as mãos para ele. “Diga-me!" Murmurei. “O que eu devo saber? Somos estranhos, contudo.. “Não somos estranhos!” Disse ele, a voz um pouco trêmula, “Não diga isso. Não somos estranhos, somos velhos amigos!”

Santoris disse essas palavras segurando minhas mãos. A força gentil desse contato me fez lembrar do calor e da pressão das mãos invisíveis que haviam me guiado para fora das trevas de meus so nhos, poucos dias antes. Olhei para o rosto dele, e cada detalhe se tomou familiar num segundo surpreendente. Os olhos azuis e pro fundos, a te sta larga e as feições cinzeladas eram tão conhecidas conhecidas pa ra mim quanto podería ser o retrato dado por um amante à sua ama da, e meu coração quase parou diante do espanto e do tenor daquele reconhecimento. “Não somos estranhos”, repetiu ele, em voz baixa mas enfática, como se quisesse me tranqüilizar. “Apenas tomamos caminhos sepa rados desde a última vez que nos vimos. Tenha mais um pouco de  paciência! Em breve você se lembrará tão bem de mim quanto e u me lembro de você!” Com o fluxo da surpresa causada pela lembrança encontrei minha voz de novo. “Lembro agora!” Disse eu baixinho baixinho e com hesitação. hesitação. “Já vi você muitas e muitas vezes! Mas onde? Diga-me —onde? Ah, você certamente sabe a resposta!” Ele continuava segurando minhas minhas mãos com firmeza e carinho, e, como eu, parecia sentir dificuldade para falar. Dois amigos muito íntimos, separados por muitos anos, que tivessem um encontro ines  perado num lu gar solitário onde não esperavam encont rar viv a alma, sentiríam uma emoção que dificilmente seria mais profunda que a nossa; apesar disso, havia uma barreira invisível entre nós, erguida  por ele ou por mim, alg o que nos isolava ainda um do outro. A sú  bita e sutil atração que nos havia chamado um para o outro estava sendo controlada por nós, e era como se estivéssemos envolvidos  por um círculo individual que nenhum dos dois ousava romper. Olhei para ele com um misto de medo e interrogação e vi que seus olhos estavam pensativos e cheios de luz. “Sim, eu se i” , respondeu ele finalmente, com a voz muito suave; soltando uma de minhas mãos, continuou a segurar a outra. “Eu sei, mas não precisamos falar disso agora! Como eu já disse, você vai se lembrar aos poucos. Não nos é permitido esquecer totalmente. Mas é muito muito natural que agora, nesta hora, achemos estranho - você pro vavelmente vavelmente mais do que eu - que exista uma atração mutua, algo que

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“Não pelos homens comuns do mundo”, respondeu ele. "Eu co nheço e falo esse idioma, como aliás a maioria dos homens que tra Você  jã o ouviu antes, só que náo se lembra” .  balham para mim. mim. Você  Olhei com espanto para ele, que sorriu, acrescentando gentilmente: “ nada morre - nem mesmo mesmo uma língua!” Ainda não estávamos fora das vistas dos marinheiros. Eles haviam empurrado a lancha para fora da praia e começavam a viagem de vol ta para o iate, tendo sido combinado que voltariam para nos buscar dentro de duas horas, mais ou menos. Estávamos seguindo uma trilha entre pedras escorregadias margeando uma torrente impetuosa, mas ao dobrarmos uma curva do caminho perdemos Loch Scavaig de vis ta e ficamos verdadeiramente a sós pela primeira vez. Montanhas imensas coroadas por rochas ásperas e pontiagudas nos cercavam por todos os lados. Aqui e ali havia tufos de urzes agarrados a grandes massas de pedra escura tingidas de rosa-púrpura pelo Sol baixo; o ruído surdo da torrente que se precipitava para baixo compunha uma música murmurante que enchia nossos ouvidos; o ar quente e parado estava pesado, como se estivesse suspenso por cima de nós, à espera do eco de uma palavra ou sussurro que revelasse algum segredo vital. O silêncio que nos envolvia era quase insuportável - cada nervo de meu corpo parecia a corda esticada de uma harpa, pronta a arrebentar a qualquer toque, mas eu não conseguia falar. Tentei exercer o do mínio sobre as vagas de pensamentos que subiam ameaçadoras e as lembranças e emoções que afluíam para minha alma como uma tem  pestade; argumentei rápida e decisivamente que o extraord inário cáos em minha mente era causado apenas por minha imaginação.  Não obsta nte meus es forços, continuei envolta numa es pécie de teia que aprisionava todas as minhas faculdades e sentidos, uma teia fina como a mais leve gaze, mas inquebrável como o ferro. Tomada por uma espécie de desespero, levantei os olhos que queimavam com o fogo das lágrimas retidas, e vi que Santoris me observava com uma ternura paciente, quase suplicante. Senti que ele podia ler a minha inexpressada angústia e, sem pensar, estendi as mãos para ele. “Diga-me!" Murmurei. “O que eu devo saber? Somos estranhos, contudo.. “Não somos estranhos!” Disse ele, a voz um pouco trêmula, “Não diga isso. Não somos estranhos, somos velhos amigos!”

Santoris disse essas palavras segurando minhas mãos. A força gentil desse contato me fez lembrar do calor e da pressão das mãos invisíveis que haviam me guiado para fora das trevas de meus so nhos, poucos dias antes. Olhei para o rosto dele, e cada detalhe se tomou familiar num segundo surpreendente. Os olhos azuis e pro fundos, a te sta larga e as feições cinzeladas eram tão conhecidas conhecidas pa ra mim quanto podería ser o retrato dado por um amante à sua ama da, e meu coração quase parou diante do espanto e do tenor daquele reconhecimento. “Não somos estranhos”, repetiu ele, em voz baixa mas enfática, como se quisesse me tranqüilizar. “Apenas tomamos caminhos sepa rados desde a última vez que nos vimos. Tenha mais um pouco de  paciência! Em breve você se lembrará tão bem de mim quanto e u me lembro de você!” Com o fluxo da surpresa causada pela lembrança encontrei minha voz de novo. “Lembro agora!” Disse eu baixinho baixinho e com hesitação. hesitação. “Já vi você muitas e muitas vezes! Mas onde? Diga-me —onde? Ah, você certamente sabe a resposta!” Ele continuava segurando minhas minhas mãos com firmeza e carinho, e, como eu, parecia sentir dificuldade para falar. Dois amigos muito íntimos, separados por muitos anos, que tivessem um encontro ines  perado num lu gar solitário onde não esperavam encont rar viv a alma, sentiríam uma emoção que dificilmente seria mais profunda que a nossa; apesar disso, havia uma barreira invisível entre nós, erguida  por ele ou por mim, alg o que nos isolava ainda um do outro. A sú  bita e sutil atração que nos havia chamado um para o outro estava sendo controlada por nós, e era como se estivéssemos envolvidos  por um círculo individual que nenhum dos dois ousava romper. Olhei para ele com um misto de medo e interrogação e vi que seus olhos estavam pensativos e cheios de luz. “Sim, eu se i” , respondeu ele finalmente, com a voz muito suave; soltando uma de minhas mãos, continuou a segurar a outra. “Eu sei, mas não precisamos falar disso agora! Como eu já disse, você vai se lembrar aos poucos. Não nos é permitido esquecer totalmente. Mas é muito muito natural que agora, nesta hora, achemos estranho - você pro vavelmente vavelmente mais do que eu - que exista uma atração mutua, algo que

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que não pode ser negado, algo que mesmo que todos os poderes da térra e do céu interviessem, o que pela mais simples lei eles não poderíam  fazer, não aceitaria ser negado!” Estremecí, não por medo, mas por causa de um maravilhoso pra zer que não ousei analis ar. Ele apertou minha mão com mais força. força. “É melhor continuarmos” , disse ele, desviando os olhos dos dos meus. “Se eu falar mais agora, estarei falando demais e você po derá se assustar, quem sabe até se ofender. Já fui culpado de tantos erros no passado, você precisa me ajudar a evitá-los no futuro. Ve nha!” Ele voltou a me encarar com um sorriso. “Vamos ver o Sol se  pôr!” Continuamos andando por alguns momentos em absoluto silêncio, ele segurando minha mão e me guiando pela estreita trilha. O ruído da torrente se fez ouvir com mais força, às vezes com estrépito, co mo se quisesse abafar o martelar de meu sangue nas veias e afogar meus pensamentos. Continuamos avançando e subindo - a trilha pa recia interminável mas na realidade não era longa. É que havia um grande peso de coisas indizíveis pressionando minha alma como uma tempestade prestes a desabar, e cada passo parecia medir uma milha. Finalmente paramos; podíamos ver todo o panorama do Loch Coruisk com seu fantástico esplendor. Por todos os lados se erguiam majestosas montanhas, coitadas aqui e ali por profundas fendas e crateras - supremamente grandiosas em sua impressionante desola ção, elevando seus picos rochosos à nossa volta como paredes e tor rões de uma gigantesca fortaleza, erguendo-se tão abruptamente e envolvendo tão impenetravelmente a extensão de água negra lá em  baixo que parecia impossível que um único raio de Sol pudesse en trar naquele círculo denso de sombras. Havia, contudo, uma profu são de luz dourada se derramando obliquamente de uma das mais altas montanhas, transformando moitas esparsas de urzes em man chas de vivido carmesim, salientando o verde pálido de musgos e líquens, e emprestando às asas brancas de uma gaivota perdida que voava no alto soltando gritos agudos e selvagens, como os de uma criatura tomada pela dor, um brilho ofuscante de prata. Uma névoa levemente azulada estava subindo da água do lago, e o sopro inter mitente da brisa que passeava pelos cumes rochosos brincava com aqueles impalpáveis vapores tangidos do Atlântico para o lago, em

 purrando-os de um lado para outro, modelando com eles fantásticas formas - algumas pareciam figuras voando com longos cabelos flu tuando no ar, outras pareciam guerreiros armados lutando uns contra os outros com suas lanças, e outros ainda eram como fantasmas ve lados passando loucamente, como se estivessem sendo levados de volta à sua terra de sombras por um terrível medo. Ficamos olhan do de mãos dadas, observando a inquieta movimentação dos fan tasmas feitos de nuvens, esperando o momento solene em que, se espalhariam os últimos raios do Sol em declínio, transformando aquele selvagem e obscuro cenário em um esplendor quase sobre natural. Santoris falou: “Posso lhe dizer agora onde nos encontramos antes?” Disse ele com doçura. “E “ E posso explicar ex plicar as razões pelas quais voltamos a nos ver?” Levantei os olhos para o rosto dele. Meu coração batia com força, e havia pensamentos em minha mente que ameaçavam subverter o resto de autocontrole que eu tinha e me transformar em uma criatura feita só de lágrimas e paixão. Mexí os lábios no esforço de tentar falar, mas não pude pronunciar nem um som. “ Não tenha medo”, continuou ele, no mesmo tom tranqüilo. “É verdade que devemos tomar cuidado agora, já que no passado fomos imprudentes - cabe a você e a mim a compreensão perfeita um do outro. Posso continuar?” Fiz um gesto de assentimento com a cabeça. Havia uma pedra  perto dali com o formato curioso de d e um trono com um pálio em ci ma, este formado por uma massa saliente de rocha e urzes; ele me fez sentar ali e se acomodou ao meu lado. Daquele ponto víamos  bem a parte principal do lago e a grande montanha que o envolve e domina, e que agora começavam a ser iluminados por um brilho la ranja e púrpura de matizes fantásticos, enquanto uma névoa tênue se movia lentamente pela paisagem como se fosse a cortina de um pal co sobrenatural sendo preparada para subir e revelar a primeira cena de um grande drama. “Às vezes”, disse ele, “mesmo no mundo das convenções frias e artificiais pode acontecer que um homem e uma mulher se encon trem, sem que tenham qualquer consciência de um conhecimento anterior e que, com o mais leve toque, pelo mais breve olhar, sintam

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que não pode ser negado, algo que mesmo que todos os poderes da térra e do céu interviessem, o que pela mais simples lei eles não poderíam  fazer, não aceitaria ser negado!” Estremecí, não por medo, mas por causa de um maravilhoso pra zer que não ousei analis ar. Ele apertou minha mão com mais força. força. “É melhor continuarmos” , disse ele, desviando os olhos dos dos meus. “Se eu falar mais agora, estarei falando demais e você po derá se assustar, quem sabe até se ofender. Já fui culpado de tantos erros no passado, você precisa me ajudar a evitá-los no futuro. Ve nha!” Ele voltou a me encarar com um sorriso. “Vamos ver o Sol se  pôr!” Continuamos andando por alguns momentos em absoluto silêncio, ele segurando minha mão e me guiando pela estreita trilha. O ruído da torrente se fez ouvir com mais força, às vezes com estrépito, co mo se quisesse abafar o martelar de meu sangue nas veias e afogar meus pensamentos. Continuamos avançando e subindo - a trilha pa recia interminável mas na realidade não era longa. É que havia um grande peso de coisas indizíveis pressionando minha alma como uma tempestade prestes a desabar, e cada passo parecia medir uma milha. Finalmente paramos; podíamos ver todo o panorama do Loch Coruisk com seu fantástico esplendor. Por todos os lados se erguiam majestosas montanhas, coitadas aqui e ali por profundas fendas e crateras - supremamente grandiosas em sua impressionante desola ção, elevando seus picos rochosos à nossa volta como paredes e tor rões de uma gigantesca fortaleza, erguendo-se tão abruptamente e envolvendo tão impenetravelmente a extensão de água negra lá em  baixo que parecia impossível que um único raio de Sol pudesse en trar naquele círculo denso de sombras. Havia, contudo, uma profu são de luz dourada se derramando obliquamente de uma das mais altas montanhas, transformando moitas esparsas de urzes em man chas de vivido carmesim, salientando o verde pálido de musgos e líquens, e emprestando às asas brancas de uma gaivota perdida que voava no alto soltando gritos agudos e selvagens, como os de uma criatura tomada pela dor, um brilho ofuscante de prata. Uma névoa levemente azulada estava subindo da água do lago, e o sopro inter mitente da brisa que passeava pelos cumes rochosos brincava com aqueles impalpáveis vapores tangidos do Atlântico para o lago, em

 purrando-os de um lado para outro, modelando com eles fantásticas formas - algumas pareciam figuras voando com longos cabelos flu tuando no ar, outras pareciam guerreiros armados lutando uns contra os outros com suas lanças, e outros ainda eram como fantasmas ve lados passando loucamente, como se estivessem sendo levados de volta à sua terra de sombras por um terrível medo. Ficamos olhan do de mãos dadas, observando a inquieta movimentação dos fan tasmas feitos de nuvens, esperando o momento solene em que, se espalhariam os últimos raios do Sol em declínio, transformando aquele selvagem e obscuro cenário em um esplendor quase sobre natural. Santoris falou: “Posso lhe dizer agora onde nos encontramos antes?” Disse ele com doçura. “E “ E posso explicar ex plicar as razões pelas quais voltamos a nos ver?” Levantei os olhos para o rosto dele. Meu coração batia com força, e havia pensamentos em minha mente que ameaçavam subverter o resto de autocontrole que eu tinha e me transformar em uma criatura feita só de lágrimas e paixão. Mexí os lábios no esforço de tentar falar, mas não pude pronunciar nem um som. “ Não tenha medo”, continuou ele, no mesmo tom tranqüilo. “É verdade que devemos tomar cuidado agora, já que no passado fomos imprudentes - cabe a você e a mim a compreensão perfeita um do outro. Posso continuar?” Fiz um gesto de assentimento com a cabeça. Havia uma pedra  perto dali com o formato curioso de d e um trono com um pálio em ci ma, este formado por uma massa saliente de rocha e urzes; ele me fez sentar ali e se acomodou ao meu lado. Daquele ponto víamos  bem a parte principal do lago e a grande montanha que o envolve e domina, e que agora começavam a ser iluminados por um brilho la ranja e púrpura de matizes fantásticos, enquanto uma névoa tênue se movia lentamente pela paisagem como se fosse a cortina de um pal co sobrenatural sendo preparada para subir e revelar a primeira cena de um grande drama. “Às vezes”, disse ele, “mesmo no mundo das convenções frias e artificiais pode acontecer que um homem e uma mulher se encon trem, sem que tenham qualquer consciência de um conhecimento anterior e que, com o mais leve toque, pelo mais breve olhar, sintam

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um milhão de vibrações invadindo o seu ser como se as cordas de uma harpa fossem tangidas pela mão de um mestre e ressoassem em har monia e perfeita afinação. Eles não sabem como está acontecendo, apenas sentem que está. Então nada nada - repito isso isso com ênfase - nada  pode manté-los separados. Uma alma se precipita para outra alma, um coração encontra outro coração, e todas as formas de cerimônia, costumes e usos se transformam em pô diante da força que os avassala. Essas súbitas tempestades de vibração etérica ocorrem diariamen te nos lugares mais corriqueiros, com as mais inusitadas pessoas; a Sociedade como está hoje constituída franze a testa e sacode a cabe ça, ou então caçoa de algo que não pode compreender, chamando in sensatez essa impetuosidade, ou coisas ainda piores, enq uanto perma nece voluntariamente cega ao fato de que os mais estranhos aspectos de uma tal reação nada mais são que a confirmação da Lei Eterna. Além disso, essa é uma lei que não pode ser desprezada ou violada impunemente.  Assim  como um foco de vibração atinge outro que lhe seja simpático por um sistema de telegrafia sem fio, assim também, a despeito de milhões e milhões de correntes interferentes e linhas de divergência, a imortal centelha de uma alma atinge sua centelha gêmea mesmo que esteja a um mundo de distância, até que ambas se encontrem no lampejo daquela mensagem de Deus chamada Amor!” Ele fez uma pausa, para depois continuar falando lentamente. “Nenhuma força pode separar um do outro, nada pode interferir, não por ser um romance ou uma realidade, mas simplesmente porque é a Jei. Jei. Você está compreendendo?” Assenti em silêncio. “Podem se passar milhares de anos antes que um encontro desses aconteça”, continuou ele, “pois milhares de anos são apenas horas do tempo eterno. Entretanto, que vidas precisam ser vividas durante esses milhares de anos! Que lições devem ser aprendidas! Que peca dos cometidos e expiados! Que tempo precioso perdido e recupera do! Que felicidade perdida ou desperdiçada!” Sua voz se embargou de emoção e novamente ele tomou minha mão e a manteve firmemente presa. “Você só deve acreditar em si própria”, disse ele, "caso algum  pensamento  pensamento invasor sugira que não creia em mim! É  natural   natural que du vide um pouco de mim. Você estudou profunda e longamente; traba-

Ihou arduamente com problemas que intrigam a mente do homem mais forte, e teve êxito em muitas coisas porque manteve algo que muitos muitos homens homens perdem quando estão lidando lidando com a Ciência - a Fé. Você sempre fez seus estudos com o coração elevando para as coi sas invisíveis e eternas. Mas seu coração (em estado solitário - tão solitário quanto o meu!” Seguiu-se um momento de silêncio - um silêncio que me pareceu pareceu  pesado e obscuro como uma nuvem passageira , e olhei instintiva mente para o céu para veriñcar se realmente havia uma tempestade se armando acima de nós. Mas meu olhar encontrou um céu maravi lhosamente matizado - todo ele estava iluminado pela magnificência do ouro e do azul. Só que embaixo da flamejante maravilha havia uma massa imóvel de neblina cinzenta, pendendo por sobre a alta montanha que flanqueava o lago, como uma grande tela pronta pa ra receber a criação da mente de um artista. Fiquei olhando com uma espécie de absorta fascinação, consciente de que a mão quente que  prendia a minha intensific ava ainda mais o seu aperto, quando, re  pentinamente, alguma coisa brilhante, como um cortan te ra io, como o reflexo de uma espada ou de um corisco, passou diante de meus olhos provocando uma sensação de vertigem, e o lago, as montanhas e toda a paisagem desapareceram como uma miragem ilusória, e no ar visível só restou a pesada cortina de brumas. Fiz um esforço para me mover, falar - mas foi em vão! vão! Pensei que um mal mal súbito havia me tomado, mas não, pois a sensação de quase desmaio que havia desequilibrado meus nervos por um instante desapareceu, deixandome novamente calma. Entretanto, vi mais claramente do que qual quer coisa antes vista na Natureza visível, um panorama movendo-se lentamente, com cenas e episódios que se apresentavam com ex traordinária clareza e colorido —imagens que gradatívamente se de senrolavam e se estendiam para meu exame no fruido cinza formado  pela impalpável bruma que pendia como uma Sombra entre o impe netrável mistério e Eu; então compreendí plenamente que um eterno registro de todas as vidas é escrito não apenas com sons, mas com luz, cor, tom, proporção matemática matemática e harmonía - e que nenhuma  palavra, pensamento ou ação deixam de se r lançados nesse registro!

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um milhão de vibrações invadindo o seu ser como se as cordas de uma harpa fossem tangidas pela mão de um mestre e ressoassem em har monia e perfeita afinação. Eles não sabem como está acontecendo, apenas sentem que está. Então nada nada - repito isso isso com ênfase - nada  pode manté-los separados. Uma alma se precipita para outra alma, um coração encontra outro coração, e todas as formas de cerimônia, costumes e usos se transformam em pô diante da força que os avassala. Essas súbitas tempestades de vibração etérica ocorrem diariamen te nos lugares mais corriqueiros, com as mais inusitadas pessoas; a Sociedade como está hoje constituída franze a testa e sacode a cabe ça, ou então caçoa de algo que não pode compreender, chamando in sensatez essa impetuosidade, ou coisas ainda piores, enq uanto perma nece voluntariamente cega ao fato de que os mais estranhos aspectos de uma tal reação nada mais são que a confirmação da Lei Eterna. Além disso, essa é uma lei que não pode ser desprezada ou violada impunemente.  Assim  como um foco de vibração atinge outro que lhe seja simpático por um sistema de telegrafia sem fio, assim também, a despeito de milhões e milhões de correntes interferentes e linhas de divergência, a imortal centelha de uma alma atinge sua centelha gêmea mesmo que esteja a um mundo de distância, até que ambas se encontrem no lampejo daquela mensagem de Deus chamada Amor!” Ele fez uma pausa, para depois continuar falando lentamente. “Nenhuma força pode separar um do outro, nada pode interferir, não por ser um romance ou uma realidade, mas simplesmente porque é a Jei. Jei. Você está compreendendo?” Assenti em silêncio. “Podem se passar milhares de anos antes que um encontro desses aconteça”, continuou ele, “pois milhares de anos são apenas horas do tempo eterno. Entretanto, que vidas precisam ser vividas durante esses milhares de anos! Que lições devem ser aprendidas! Que peca dos cometidos e expiados! Que tempo precioso perdido e recupera do! Que felicidade perdida ou desperdiçada!” Sua voz se embargou de emoção e novamente ele tomou minha mão e a manteve firmemente presa. “Você só deve acreditar em si própria”, disse ele, "caso algum  pensamento  pensamento invasor sugira que não creia em mim! É  natural   natural que du vide um pouco de mim. Você estudou profunda e longamente; traba-

Ihou arduamente com problemas que intrigam a mente do homem mais forte, e teve êxito em muitas coisas porque manteve algo que muitos muitos homens homens perdem quando estão lidando lidando com a Ciência - a Fé. Você sempre fez seus estudos com o coração elevando para as coi sas invisíveis e eternas. Mas seu coração (em estado solitário - tão solitário quanto o meu!” Seguiu-se um momento de silêncio - um silêncio que me pareceu pareceu  pesado e obscuro como uma nuvem passageira , e olhei instintiva mente para o céu para veriñcar se realmente havia uma tempestade se armando acima de nós. Mas meu olhar encontrou um céu maravi lhosamente matizado - todo ele estava iluminado pela magnificência do ouro e do azul. Só que embaixo da flamejante maravilha havia uma massa imóvel de neblina cinzenta, pendendo por sobre a alta montanha que flanqueava o lago, como uma grande tela pronta pa ra receber a criação da mente de um artista. Fiquei olhando com uma espécie de absorta fascinação, consciente de que a mão quente que  prendia a minha intensific ava ainda mais o seu aperto, quando, re  pentinamente, alguma coisa brilhante, como um cortan te ra io, como o reflexo de uma espada ou de um corisco, passou diante de meus olhos provocando uma sensação de vertigem, e o lago, as montanhas e toda a paisagem desapareceram como uma miragem ilusória, e no ar visível só restou a pesada cortina de brumas. Fiz um esforço para me mover, falar - mas foi em vão! vão! Pensei que um mal mal súbito havia me tomado, mas não, pois a sensação de quase desmaio que havia desequilibrado meus nervos por um instante desapareceu, deixandome novamente calma. Entretanto, vi mais claramente do que qual quer coisa antes vista na Natureza visível, um panorama movendo-se lentamente, com cenas e episódios que se apresentavam com ex traordinária clareza e colorido —imagens que gradatívamente se de senrolavam e se estendiam para meu exame no fruido cinza formado  pela impalpável bruma que pendia como uma Sombra entre o impe netrável mistério e Eu; então compreendí plenamente que um eterno registro de todas as vidas é escrito não apenas com sons, mas com luz, cor, tom, proporção matemática matemática e harmonía - e que nenhuma  palavra, pensamento ou ação deixam de se r lançados nesse registro!

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Uma vasta floresta se ergueu diante de mim. Vi as sombras alon gadas das folhosas ramagens que pendiam sobre a relva e as trepa deiras tropicais agarradas aos galhos entrelaçados das árvores. Uma lua dourada espiava alegremente alegremente por entre o s galhos mais grossos, e dois seres humanos caminhavam à sua luz; eram um homem e uma mulher, abraçados, com os rostos bem próximos. O homem parecia estar pedindo à companheira um favor favor que ela negava, acabando por se afastar dele com um movimento decidido de altiva rejeição. Eu não conseguia ver seu rosto, mas vi que as roupas eram régias e es  plêndidas , e em seus cabelos brilhava um diadema com gemas pre ciosas. Seu apaixonado ficou alguns instantes à parte, com a cabeça  baixa - mas logo depois ajoelhou-se diante dela, tomando s ua mão num evidente ímpeto de apaixonada súplica. Ao mesmo tempo que eu os via dessa forma, vi também a figura fantasmagórica de outra mulher que se dirigia para os dois. Ela chegou ã parte da frente da cena, com o vestido branco colando-se ao corpo, os cabelos claros caídos soltos nos ombros e toda a sua postura expressando ansiedade e medo. Quando ela chegou perto, o homem ficou de pé e, com um gesto de fúria, tirou uma adaga do cinto e mergulhou-a no coração da mulher! Pude vê-la cambalear com a força do golpe e o sangue rubro manchar a alvura de seu vestido; quando ela se voltou para o assassino com um último olhar de apelo, reconhecí o meu rosto no dela! E dela! E no rosto dele reconhecí Santoris!  Santoris!  Soltei um grito, ou pensei que o fiz; a escuridão me engolfou e a visão desapareceu! desapareceu!

armados; por todos os lados erguiam-se imensos pilares de pedra na qual estavam gravadas as cabeças aladas de monstros e de deuses fabulosos; nas sombras assomavam as formas de quatro gigantescas Esfinges guardando um trono colocado bem acima da multidão. Uma luz bruxuleante brincava tremulamente na bela imagem, ficando mais vivida, pulsando em cor e movimento; vi que no trono estava sentada uma mulher usando véu e coroa e que na mão direita tinha um cetro cintilante de jóias e ouro. Escravos vestindo roupas do mais rico lavo r e desenho se prostravam em cada lado dela, e ouvi o estridor de címbalos e música guerreira, guerreira, enquanto a multidão movía movía se e oscilava, murmurando e gritando, todos aparentemente tomados de uma emoção ou interesse especial. Repentinamente percebí o ob  jeto sobre o qual a atenção geral estav a fixada - o corpo oscilant e de um homem pesadamente acorrentado, jogado ao pé do trono. Ao seu lado estava um escravo alto, de cor negra, usando roupa escarlate e máscara; essa criatura de ar sinistro tinha uma adaga brilhante le vantada, vantada, em pos ição de uso - ao ver isso, um selvagem desejo de salvar a vida ameaçada da vítima acorrentada e inerme me acometeu. Se eu apenas pudesse correr para defendê-lo e afastá-lo do perigo iminente, iminente, pensei - mas não! não! Eu tin ha que ficar sem ação vendo aquela cena, com todas as fibras de meu cérebro queimando com incontido desespero. Naquele instante a mulher velada e coroada le vantou-se e ficou ereta; com um gesto gesto autoritário ela estendeu o cin tilante cetro; o sinal fora dado! Como um raio, a adaga brilhou no ar e encontrou o alvo com grande precisão! Desviei os olhos com incontido horror, mas um poder incontrolável me obrigou a levantá-los de novo; a cena diante de mim tinha um tom avermelhado de sangue; vi a vítima executada, a multidão barulhenta e, mais que tudo, a im  placável Rainha, que com um gesto d a pequen a mão havia destruí do uma vida; quando a observei com ódio, ela levantou o véu e jogou-o  para trás.  Meu pró prio rosto me fi to u em cheio ,  aquele rosto co roado pelo arco br ilhante de seu diadema - ah, maldosa alma! alma! Gritei lamentosamente: rainha cruel! Então, quando vieram buscar o corpo do homem assassinado, suas feições lívidas ficaram de frente para mim, e novamente vi o rosto de Santoris! Aturdida e desesperada me encolhí, como se implodísse, congelada por uma inexplicável sensa ção de infelicidade, e pela primeira'vez, durante o singular desfile

*

*

*

Outro vivido lampejo atingiu meus olhos e me encontrei olhando  para as ruas apinhad as de uma grande cidade. Torres e templos, pa lácios e pontes formavam diante de meus olhos uma rede de intermi nável amplitude e esplêndida arquitetura, movendo-se e oscilando como uma onda brilhando em mil pontos e elevando-se para o céu. Depois, esse movimento instável mudou e deu lugar a ordem e forma e me tomei, por assim dizer, uma espectadora anônima entre outros milhares de pessoas que observaram uma cena de pitoresca magnifi cência. Parecia-me estar no grande salão de audiências de um grande  palácio onde havia grande número de escravos, serviçais e homens [

146 ]

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Uma vasta floresta se ergueu diante de mim. Vi as sombras alon gadas das folhosas ramagens que pendiam sobre a relva e as trepa deiras tropicais agarradas aos galhos entrelaçados das árvores. Uma lua dourada espiava alegremente alegremente por entre o s galhos mais grossos, e dois seres humanos caminhavam à sua luz; eram um homem e uma mulher, abraçados, com os rostos bem próximos. O homem parecia estar pedindo à companheira um favor favor que ela negava, acabando por se afastar dele com um movimento decidido de altiva rejeição. Eu não conseguia ver seu rosto, mas vi que as roupas eram régias e es  plêndidas , e em seus cabelos brilhava um diadema com gemas pre ciosas. Seu apaixonado ficou alguns instantes à parte, com a cabeça  baixa - mas logo depois ajoelhou-se diante dela, tomando s ua mão num evidente ímpeto de apaixonada súplica. Ao mesmo tempo que eu os via dessa forma, vi também a figura fantasmagórica de outra mulher que se dirigia para os dois. Ela chegou ã parte da frente da cena, com o vestido branco colando-se ao corpo, os cabelos claros caídos soltos nos ombros e toda a sua postura expressando ansiedade e medo. Quando ela chegou perto, o homem ficou de pé e, com um gesto de fúria, tirou uma adaga do cinto e mergulhou-a no coração da mulher! Pude vê-la cambalear com a força do golpe e o sangue rubro manchar a alvura de seu vestido; quando ela se voltou para o assassino com um último olhar de apelo, reconhecí o meu rosto no dela! E dela! E no rosto dele reconhecí Santoris!  Santoris!  Soltei um grito, ou pensei que o fiz; a escuridão me engolfou e a visão desapareceu! desapareceu! *

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Outro vivido lampejo atingiu meus olhos e me encontrei olhando  para as ruas apinhad as de uma grande cidade. Torres e templos, pa lácios e pontes formavam diante de meus olhos uma rede de intermi nável amplitude e esplêndida arquitetura, movendo-se e oscilando como uma onda brilhando em mil pontos e elevando-se para o céu. Depois, esse movimento instável mudou e deu lugar a ordem e forma e me tomei, por assim dizer, uma espectadora anônima entre outros milhares de pessoas que observaram uma cena de pitoresca magnifi cência. Parecia-me estar no grande salão de audiências de um grande  palácio onde havia grande número de escravos, serviçais e homens [

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armados; por todos os lados erguiam-se imensos pilares de pedra na qual estavam gravadas as cabeças aladas de monstros e de deuses fabulosos; nas sombras assomavam as formas de quatro gigantescas Esfinges guardando um trono colocado bem acima da multidão. Uma luz bruxuleante brincava tremulamente na bela imagem, ficando mais vivida, pulsando em cor e movimento; vi que no trono estava sentada uma mulher usando véu e coroa e que na mão direita tinha um cetro cintilante de jóias e ouro. Escravos vestindo roupas do mais rico lavo r e desenho se prostravam em cada lado dela, e ouvi o estridor de címbalos e música guerreira, guerreira, enquanto a multidão movía movía se e oscilava, murmurando e gritando, todos aparentemente tomados de uma emoção ou interesse especial. Repentinamente percebí o ob  jeto sobre o qual a atenção geral estav a fixada - o corpo oscilant e de um homem pesadamente acorrentado, jogado ao pé do trono. Ao seu lado estava um escravo alto, de cor negra, usando roupa escarlate e máscara; essa criatura de ar sinistro tinha uma adaga brilhante le vantada, vantada, em pos ição de uso - ao ver isso, um selvagem desejo de salvar a vida ameaçada da vítima acorrentada e inerme me acometeu. Se eu apenas pudesse correr para defendê-lo e afastá-lo do perigo iminente, iminente, pensei - mas não! não! Eu tin ha que ficar sem ação vendo aquela cena, com todas as fibras de meu cérebro queimando com incontido desespero. Naquele instante a mulher velada e coroada le vantou-se e ficou ereta; com um gesto gesto autoritário ela estendeu o cin tilante cetro; o sinal fora dado! Como um raio, a adaga brilhou no ar e encontrou o alvo com grande precisão! Desviei os olhos com incontido horror, mas um poder incontrolável me obrigou a levantá-los de novo; a cena diante de mim tinha um tom avermelhado de sangue; vi a vítima executada, a multidão barulhenta e, mais que tudo, a im  placável Rainha, que com um gesto d a pequen a mão havia destruí do uma vida; quando a observei com ódio, ela levantou o véu e jogou-o  para trás.  Meu pró prio rosto me fi to u em cheio ,  aquele rosto co roado pelo arco br ilhante de seu diadema - ah, maldosa alma! alma! Gritei lamentosamente: rainha cruel! Então, quando vieram buscar o corpo do homem assassinado, suas feições lívidas ficaram de frente para mim, e novamente vi o rosto de Santoris! Aturdida e desesperada me encolhí, como se implodísse, congelada por uma inexplicável sensa ção de infelicidade, e pela primeira'vez, durante o singular desfile [

visionário uma Voz lenta, calma e marcada por uma infinita tristeza disse: “Uma vida por outra vida! A eterna lei! Vida por vida! Nada é tomado que náo seja devolvido; nada se perde que não seja reen contrado. contrado. Vida por vida!” Depois o silêncio e profunda escuridão.

14 7 ]

Clareando suavemente, alargando-se aos poucos, um resplendor tímido como o primeiro alvor da madrugada invadiu gentilmente meus olhos quando ergui novamente o rosto. Vi a curva ondulada de um rio que fluía preguiçosamente, e perto da margem um templo de granito vermelho tendo em volta árvores frondosas e coloridas aglomerações de flores. Enormes palmeiras elevavam suas folhas pa ra o céu; ao lado do rio tranquilo estava um grupo de meninas e mulheres. Uma delas estava um pouco afastada, triste e sozinha, as outras olhando para ela com um misto de piedade e desprezo. Pró ximo a ela havia uma alta coluna reta de basalto negro, que parecia sustentar a cabeça de um deus esculpido. As feições do deus eram calmas e fortes, sossegadas, expressando dignidade, sabedoria e po der. Enquanto eu observava, mais pessoas se aproximara aproximaram m - ouvi acordes de música solene vindos do templo; vi a mulher solitária se afastar ainda mais e quase desaparecer na sombra das árvores. A luz ficou mais clara no leste, onde os raios do Sol incidiam na abóbada do céu; as portas do templo foram abertas e uma longa procissão de sacerdotes levando círios acesos e acompanhados de acólitos de roupas brancas e coroas de flores se dirigiu lenta e majestosamente  para a coluna com co m a escultura escul tura do deus e começou a fazer círculos em volta, com todos entoando um hino, enquanto os meninos coroados de flores balançavam incensários de ouro de um lado para outro, im  pregnando o ar com um rico perfume. Todas as pessoas se ajoelha ram e os sacerdotes continuaram andando em círculos, entoando cânticos e preces, até que finalmente o Sol elevou o topo de seu  brilhante disco acima do horizonte, e seus raios, raios , surgindo no leste como flechas douradas, tocaram a testa da Cabeça do deus em seu  pedestal de basalto. Com a chegada da rutilante luz precursora da

glória da manhã, cessaram os cânticos e a procissão estacou; um dos sacerdotes, alto e de aspecto autoritário, separou-se dos outros e le vantou os braços ordenando silêncio. Nesse momento a Cabeça moveu-se como se tivesse vida, os lábios se mexeram, houve um som ondulante como o de uma harpa tocada pelo vento, e uma voz cheia, doce e ressonante disse as seguintes palavras: “Eu vejo o rosto do Sol Nascente!" Com um grito de alegria, sacerdotes e povo responderam: “ Vemos Vemos o rosto do Sol Nascente!” E aquele que parecia investido da maior autoridade, autoridade, erguendo os  braços para o céu em invocação, inv ocação, exclamou: “Mesmo assim, Ó Mais Poderoso entre os Poderosos, permite-nos lembrar lembrar sempre que Tua Sombra é uma parte de Tua Luz - que a Tristeza é só um humor passageiro da Alegria, e que a Morte é só a noite que amanhece de novo na Vida! Vemos o Sol Nascente!” Então todos uniram as vozes para cantar uma música numa língua semibárbara, com um coro triunfal, aos sons da qual se afastaram lentamente até desaparecerem como formas criadas no espelho pela respiração e que logo se desvanecem. Só o sacerdote alto ficou, so zinho, à espera de alguma coisa ansiosamente aguardada e desejada. Em alguns momentos a mulher que até então estivera oculta nas sombras das árvores próximas veio pressurosamente encontrá-lo. Ela estava muito pálida e os olhos brilhavam por causa das lágrimas, e novamente vi meu rosto no dela . O sacerdote voltou-se vivamente  para saudá-la e pude ouvir distintamente cada palavra que ele el e disse ao pegar as mãos dela e puxá-la para si. “Desistirei de tudo neste mundo e no outro por amor a ti”, disse ele. “Honra, dignidade e o renome deste pobre coração, tudo isso  ponho aos teus pés, ó mais amada das mulheres! Que outra coisa  já criada ou imaginada pode comparar-se ao encanto que tu és? À doçura dos teus lábios, à suavidade de teu colo, ao amor que tre me em confissão quando sorris! Aprisiona-me em teus braços e  perderei minha própria alma por po r uma hora de teu amor! Ah, não me rejeites! Não me afastes outra vez de ti! O amor só vem uma vez na vida, um amor como o nosso! Cedo ou tarde ele chega, mas só uma vez!"

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visionário uma Voz lenta, calma e marcada por uma infinita tristeza disse: “Uma vida por outra vida! A eterna lei! Vida por vida! Nada é tomado que náo seja devolvido; nada se perde que não seja reen contrado. contrado. Vida por vida!” Depois o silêncio e profunda escuridão.

Clareando suavemente, alargando-se aos poucos, um resplendor tímido como o primeiro alvor da madrugada invadiu gentilmente meus olhos quando ergui novamente o rosto. Vi a curva ondulada de um rio que fluía preguiçosamente, e perto da margem um templo de granito vermelho tendo em volta árvores frondosas e coloridas aglomerações de flores. Enormes palmeiras elevavam suas folhas pa ra o céu; ao lado do rio tranquilo estava um grupo de meninas e mulheres. Uma delas estava um pouco afastada, triste e sozinha, as outras olhando para ela com um misto de piedade e desprezo. Pró ximo a ela havia uma alta coluna reta de basalto negro, que parecia sustentar a cabeça de um deus esculpido. As feições do deus eram calmas e fortes, sossegadas, expressando dignidade, sabedoria e po der. Enquanto eu observava, mais pessoas se aproximara aproximaram m - ouvi acordes de música solene vindos do templo; vi a mulher solitária se afastar ainda mais e quase desaparecer na sombra das árvores. A luz ficou mais clara no leste, onde os raios do Sol incidiam na abóbada do céu; as portas do templo foram abertas e uma longa procissão de sacerdotes levando círios acesos e acompanhados de acólitos de roupas brancas e coroas de flores se dirigiu lenta e majestosamente  para a coluna com co m a escultura escul tura do deus e começou a fazer círculos em volta, com todos entoando um hino, enquanto os meninos coroados de flores balançavam incensários de ouro de um lado para outro, im  pregnando o ar com um rico perfume. Todas as pessoas se ajoelha ram e os sacerdotes continuaram andando em círculos, entoando cânticos e preces, até que finalmente o Sol elevou o topo de seu  brilhante disco acima do horizonte, e seus raios, raios , surgindo no leste como flechas douradas, tocaram a testa da Cabeça do deus em seu  pedestal de basalto. Com a chegada da rutilante luz precursora da

glória da manhã, cessaram os cânticos e a procissão estacou; um dos sacerdotes, alto e de aspecto autoritário, separou-se dos outros e le vantou os braços ordenando silêncio. Nesse momento a Cabeça moveu-se como se tivesse vida, os lábios se mexeram, houve um som ondulante como o de uma harpa tocada pelo vento, e uma voz cheia, doce e ressonante disse as seguintes palavras: “Eu vejo o rosto do Sol Nascente!" Com um grito de alegria, sacerdotes e povo responderam: “ Vemos Vemos o rosto do Sol Nascente!” E aquele que parecia investido da maior autoridade, autoridade, erguendo os  braços para o céu em invocação, inv ocação, exclamou: “Mesmo assim, Ó Mais Poderoso entre os Poderosos, permite-nos lembrar lembrar sempre que Tua Sombra é uma parte de Tua Luz - que a Tristeza é só um humor passageiro da Alegria, e que a Morte é só a noite que amanhece de novo na Vida! Vemos o Sol Nascente!” Então todos uniram as vozes para cantar uma música numa língua semibárbara, com um coro triunfal, aos sons da qual se afastaram lentamente até desaparecerem como formas criadas no espelho pela respiração e que logo se desvanecem. Só o sacerdote alto ficou, so zinho, à espera de alguma coisa ansiosamente aguardada e desejada. Em alguns momentos a mulher que até então estivera oculta nas sombras das árvores próximas veio pressurosamente encontrá-lo. Ela estava muito pálida e os olhos brilhavam por causa das lágrimas, e novamente vi meu rosto no dela . O sacerdote voltou-se vivamente  para saudá-la e pude ouvir distintamente cada palavra que ele el e disse ao pegar as mãos dela e puxá-la para si. “Desistirei de tudo neste mundo e no outro por amor a ti”, disse ele. “Honra, dignidade e o renome deste pobre coração, tudo isso  ponho aos teus pés, ó mais amada das mulheres! Que outra coisa  já criada ou imaginada pode comparar-se ao encanto que tu és? À doçura dos teus lábios, à suavidade de teu colo, ao amor que tre me em confissão quando sorris! Aprisiona-me em teus braços e  perderei minha própria alma por po r uma hora de teu amor! Ah, não me rejeites! Não me afastes outra vez de ti! O amor só vem uma vez na vida, um amor como o nosso! Cedo ou tarde ele chega, mas só uma vez!"

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A mulher olhou para ele com paixão paixão e piedade - um olhar que, que, agradecida, vi que não tinha qualquer traço de orgulho, ressenti mento ou afetada ofensa. “Oh, meu amado!” Respondeu ela, e sua voz doce e queixosa, soou no silêncio como um soluço de dor. “Por que te atiras à des truição por algo tão pobre quanto eu? Pois então não sabes, pois então esqueces, que p ara um grande sacerdote de tua Ordem o amor amor de uma mulher é proibido e sua punição é a morte? O povo já te olha com suspeita e a mim com desprezo! Refreia-te, ó querida e co rajosa alma! Sê  forte!” “Forte?” Ecoou ele. “Acaso amar não é ser forte? Ah, é a maior das forças! Pois de que serve o poder do homem se ele não pode curvar uma mulher à sua vontade? Minha criança, onde hã amor não  pode haver h aver morte, m orte, mas somente vida! O amor é a torrente incessante da eternidade em minhas veias, o pulsar da perene juventude e vitó ria! Que são as pobres crenças do homem comparadas com esta sin gular Verdade Verdade da Natureza Natureza - o Amor? Não é a própria Divindade o Supremo Amante? E tu queres que eu seja um exilado quanto ao Seu mais santo decreto? Vem a mim no silêncio quando ninguém vê e ningué ninguém m ouve ouve - vem vem qu ando .. Ele se interrompeu ao ver o súbito sorriso e olhar de encanto da mulher. Como um raio de luz, um pensamento certamente havia afastado as suas dúvidas. “Pois assim seja!" Disse ela. “Serei toda tua deste momento em diante! Sim, eu virei!” Ele soltou uma exclamação de imenso alivio e alegria e a puxou pa p a ra ainda mais perto, até que a cabeça dela repousasse em seu peito e os longos cabelos so ltos caíssem como uma cascata sobre seus braços. “Afinal!” Murmurou ele. “Afinal! Minha, toda minha esta alma gentil, este apaixonado coração! Minha essa maravilhosa vida para que eu faça dela o que desejar! Ó tu que vens coroar o melhor de mim, quando virás me encontrar?” Ela respondeu imediatamente, sem hesitação. “Esta noite! Quando a lua surgir, encontra-me neste mesmo lugar, neste bosque sagrado onde Memmon te ouve quebrar teus  votos, e meus  votos a ele consagrados! Juro que enquanto eu viver serei toda tua! Mas agora, deixa-me fazer minhas preces!” [ 150 J

Ela levantou o rosto e olhou no fundo dos olhos cheios de ac ção do sacerdote, beijou-o com uma estranha e grave ternura c se estivesse dizendo adeus, e depois o mandou embora com gesto delicado. Emocionado e embriagado de alegria, ele obedec sinal e a deixou, desaparecendo da mesma maneira fantasmagc com que as outra figuras daquele estranho sonho dramático tin desaparecido. Ela ficou observando a partida dele com um c cheio de desejo e depois, em total desespero, caiu de joelhos di da impassível Cabeça no pedestal de pedra e orou em voz alta: “Ó oculto e desconhecido Deus que nós, pobres criaturas h nas, representamos com símbolos! Dá-me forças para amar egoísmo, a paciência para suportar sem queixas! Ó Tu, Coraçã Pedra, tempera com tua mais gélida sabedoria meu pobre e p; tante coração de carne! Ajuda-me a amainar a tempestade de m alma, alma, e faz-me faz-me ser como tu és - inflexível, imovível, a não ser q do o Sol extrai música de tua fronte sonhadora e anuncia o raia dia! Perdoa, Ó Grande Deus, perdoa a falta de meu amado! N uma falta dele, mas minha, apenas porque existo e ele me ju  bela: que tudo esteja bem com ele - quanto a mim, que nada i seja bom ou mau, e ensina-me, até a mim, a olhar o Sol Nascente A voz cessou. Uma névoa me envolveu por alguns instante quando ela se desfez, a mesma cena se apresentou, sob o brilho teado da tristonha lua. Aquela que se parecia tanto comigo jazia i ta ao pé da grande estátua, com as mãos entrelaçadas no peite olhos fechados, a boca sorrindo como se dormisse, enquanto ao lado chorava desvairado o sacerdote que a amava, invocando-a todos os nomes mais temos, abraçando o corpo sem vida, cobr seu rosto com inúteis beijos apaixonados, chamando-a de volta d< lêncio para o qual sua alma tinha fugido em selvagem desesp Então compreendí que ela havia afastado qualquer pensam egoísta com seu senso de dedicação ao dever e tinha escolhido o imaginava ser a única saída para o seu dilema. Para salvar a h de seu amado ela havia sacrificado a própria vida. Mas... seria sábio ou insensato? Essa pergunta se instalou com insistência minha mente. mente. Ela havia dado a vida p or uma crença equivocadí equivocadí nha se curvado ãs convenções de um código temporário da lei mana: no entanto.. . Deus certamente estaria acima de todos os M51I

A mulher olhou para ele com paixão paixão e piedade - um olhar que, que, agradecida, vi que não tinha qualquer traço de orgulho, ressenti mento ou afetada ofensa. “Oh, meu amado!” Respondeu ela, e sua voz doce e queixosa, soou no silêncio como um soluço de dor. “Por que te atiras à des truição por algo tão pobre quanto eu? Pois então não sabes, pois então esqueces, que p ara um grande sacerdote de tua Ordem o amor amor de uma mulher é proibido e sua punição é a morte? O povo já te olha com suspeita e a mim com desprezo! Refreia-te, ó querida e co rajosa alma! Sê  forte!” “Forte?” Ecoou ele. “Acaso amar não é ser forte? Ah, é a maior das forças! Pois de que serve o poder do homem se ele não pode curvar uma mulher à sua vontade? Minha criança, onde hã amor não  pode haver h aver morte, m orte, mas somente vida! O amor é a torrente incessante da eternidade em minhas veias, o pulsar da perene juventude e vitó ria! Que são as pobres crenças do homem comparadas com esta sin gular Verdade Verdade da Natureza Natureza - o Amor? Não é a própria Divindade o Supremo Amante? E tu queres que eu seja um exilado quanto ao Seu mais santo decreto? Vem a mim no silêncio quando ninguém vê e ningué ninguém m ouve ouve - vem vem qu ando .. Ele se interrompeu ao ver o súbito sorriso e olhar de encanto da mulher. Como um raio de luz, um pensamento certamente havia afastado as suas dúvidas. “Pois assim seja!" Disse ela. “Serei toda tua deste momento em diante! Sim, eu virei!” Ele soltou uma exclamação de imenso alivio e alegria e a puxou pa p a ra ainda mais perto, até que a cabeça dela repousasse em seu peito e os longos cabelos so ltos caíssem como uma cascata sobre seus braços. “Afinal!” Murmurou ele. “Afinal! Minha, toda minha esta alma gentil, este apaixonado coração! Minha essa maravilhosa vida para que eu faça dela o que desejar! Ó tu que vens coroar o melhor de mim, quando virás me encontrar?” Ela respondeu imediatamente, sem hesitação. “Esta noite! Quando a lua surgir, encontra-me neste mesmo lugar, neste bosque sagrado onde Memmon te ouve quebrar teus  votos, e meus  votos a ele consagrados! Juro que enquanto eu viver serei toda tua! Mas agora, deixa-me fazer minhas preces!”

Ela levantou o rosto e olhou no fundo dos olhos cheios de ac ção do sacerdote, beijou-o com uma estranha e grave ternura c se estivesse dizendo adeus, e depois o mandou embora com gesto delicado. Emocionado e embriagado de alegria, ele obedec sinal e a deixou, desaparecendo da mesma maneira fantasmagc com que as outra figuras daquele estranho sonho dramático tin desaparecido. Ela ficou observando a partida dele com um c cheio de desejo e depois, em total desespero, caiu de joelhos di da impassível Cabeça no pedestal de pedra e orou em voz alta: “Ó oculto e desconhecido Deus que nós, pobres criaturas h nas, representamos com símbolos! Dá-me forças para amar egoísmo, a paciência para suportar sem queixas! Ó Tu, Coraçã Pedra, tempera com tua mais gélida sabedoria meu pobre e p; tante coração de carne! Ajuda-me a amainar a tempestade de m alma, alma, e faz-me faz-me ser como tu és - inflexível, imovível, a não ser q do o Sol extrai música de tua fronte sonhadora e anuncia o raia dia! Perdoa, Ó Grande Deus, perdoa a falta de meu amado! N uma falta dele, mas minha, apenas porque existo e ele me ju  bela: que tudo esteja bem com ele - quanto a mim, que nada i seja bom ou mau, e ensina-me, até a mim, a olhar o Sol Nascente A voz cessou. Uma névoa me envolveu por alguns instante quando ela se desfez, a mesma cena se apresentou, sob o brilho teado da tristonha lua. Aquela que se parecia tanto comigo jazia i ta ao pé da grande estátua, com as mãos entrelaçadas no peite olhos fechados, a boca sorrindo como se dormisse, enquanto ao lado chorava desvairado o sacerdote que a amava, invocando-a todos os nomes mais temos, abraçando o corpo sem vida, cobr seu rosto com inúteis beijos apaixonados, chamando-a de volta d< lêncio para o qual sua alma tinha fugido em selvagem desesp Então compreendí que ela havia afastado qualquer pensam egoísta com seu senso de dedicação ao dever e tinha escolhido o imaginava ser a única saída para o seu dilema. Para salvar a h de seu amado ela havia sacrificado a própria vida. Mas... seria sábio ou insensato? Essa pergunta se instalou com insistência minha mente. mente. Ela havia dado a vida p or uma crença equivocadí equivocadí nha se curvado ãs convenções de um código temporário da lei mana: no entanto.. . Deus certamente estaria acima de todos os M51I

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(emas estranhos e antinaturais organizados pelo homem paia sua  própria e imediata conveniên cia, vaidade ou vantagem, e não era er a o Amor a coisa mais próxima de Deus? G se aquelas duas almas ti nham sido destinadas ao amor,  poderíam  ser separadas, ainda que  por sua própria precipitação? Essas perguntas foram curiosamente impostas à minha consciência no momento mesmo em que olhei no vamente para o pobre e frágil corpo inerte deitado entre juncos e  palmeiras jun to ao rio preguiçoso , e continuei a ouvi r o clamoroso desespero do homem para quem ela poderia ter sido alegria, inspira ção e triunfo, se o mundo não fosse então como ainda é agora; o homem que, à luz do luar que nele incidia, me revelou em suas des figuradas e desgraçadas feições uma espectral semelhança com Santoris. Estaria certo, perguntei a mim mesma, que as duas linhas  perfeitas de um amor correspondi do fossem separada s? Ou, como  poderíam alguns algun s conceber, sendo correto de acordo com certas idéias passageiras passageiras e convencionais de “ coireçSo” coireçSo” , seria  po ssíve l  se  se  pará-las dessa forma? Não seria justo just o lembrar ocasionalmente que existe uma lei eterna de harmonia entre as almas como há entre as esferas? E que se nós causamos uma divergência também damos causa ã discórdia? Mais ainda, se essa discórdia resulta de nossa in terferência, está contra a lei e deve ser transformada por forças na turais novamente em concórdia, ainda que essa transformação leve dez, cem, mil ou dez mil anos? De que vale, então, o esforço que estamos incessantemente fazendo em nossa estreita e limitada vida diária para resistir ao sábio e santo ensinamento da Natureza? Não será melhor ceder à insistência da música da vida enquanto esta soa em nossos ouvidos? Pois tudo terá que seguir o curso da Natureza no fim das contas, sendo o caminho dela o de Deus, e sendo o cami nho de Deus, o único! Esses eram os meus pensamentos enquanto eu observava em estado de meio-sonho a visão da mulher morta e seu desolado amante desvanecer-se nas sombras do mistério, velando os registros registros da luz ainda por vir.

Tomei consciência de um profundo som murmurante, como o som abafado de muitos milhares de vozes, e levantando os olhos vi o

grande espaço circular de uma arena apinhada de gente. No centro,  bem na frente d e uma arquibancada inclinada , estava est ava um belo pavi lhão de ouro, cobeito com colorida seda, enfeitado com guirlandas de rosas, no qual estava sentado um homem de compleição robusta e aparência rucie regiamente vestido e usando uma coroa, portando  jóias  jóia s tão profusas profus as que parecia es tar literalmente vesti do d e cintil an tes pontos de luz. Lindas mulheres estavam reunidas em tomo dele; meninos segurando instrumentos musicais estavam acocorados junto a ele; serviçais estavam a postos para atender o menor gesto ou chamado seu. Todos os olhos estavam voltados para ele, como se fosse o deus objeto da idolatria de toda uma nação. nação. Senti e tive cer teza de que olhava para a “sombra” do tirano de Roma, Ñero; va gamente tentei descobrir por que ele, com todo o esplendor de sua louca e terrível carreira de malefícios, teria entrado na fantasmagoría desse sonho que parecia interessar principalmente a mim e (Jm Ou tro. Havia ruídos estranhos em meus meus ouvidos - o estridente som de de trombetas, os sons mais suaves de harpas dedilhadas encantadora mente na distância, o crescente murmúrio da multidão, e logo em se guida o rugido de furiosas bestas selvagens, vítimas da impaciência ou da dor. Nessa visão parecia ser o fim da tarde —julguei ver um tom róseo no céu onde o Sol tinha acabado de de se pôr - o fogo das tochas brilhava em vários pontos da arena e para além dela eu via rutilaren) as jóias no peito de Nero, espalhando reflexos que ressal tavam as silhuetas dos soldados e pessoas mais próximas dele. Per cebí, em dado momento, que o centro da arena, até então vazio, ti nha se tornado o ponto para o qual todos os olhares se dirigiam; lá estava uma mulher sozinha, vestida de branco, com os braços cruza dos no peito. Ela estava tão imóvel, tão aparentemente inconsciente de sua posição, que a turba, que sempre se irrita com a calma, tor nou-se subitamente furiosa e soltou um grito selvagem; “Ad leones! Ad leones!" O grande Imperador deixou sua posição indolente, meio inclinada, e se curvou para a frente com um súbito lampejo de inte resse nas feições assustadoras. Isso fez com que um homem com roupa de gladiador entrasse na arena por uma porta lateral; com pas so cadenciado e atitude segura ele caminhou até a frente do estrado real e pôs um joelho no chão. Levantando-se rapidamente, ficou ereto à espera, com os olhos fixos na mulher que continuava imóvel

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(emas estranhos e antinaturais organizados pelo homem paia sua  própria e imediata conveniên cia, vaidade ou vantagem, e não era er a o Amor a coisa mais próxima de Deus? G se aquelas duas almas ti nham sido destinadas ao amor,  poderíam  ser separadas, ainda que  por sua própria precipitação? Essas perguntas foram curiosamente impostas à minha consciência no momento mesmo em que olhei no vamente para o pobre e frágil corpo inerte deitado entre juncos e  palmeiras jun to ao rio preguiçoso , e continuei a ouvi r o clamoroso desespero do homem para quem ela poderia ter sido alegria, inspira ção e triunfo, se o mundo não fosse então como ainda é agora; o homem que, à luz do luar que nele incidia, me revelou em suas des figuradas e desgraçadas feições uma espectral semelhança com Santoris. Estaria certo, perguntei a mim mesma, que as duas linhas  perfeitas de um amor correspondi do fossem separada s? Ou, como  poderíam alguns algun s conceber, sendo correto de acordo com certas idéias passageiras passageiras e convencionais de “ coireçSo” coireçSo” , seria  po ssíve l  se  se  pará-las dessa forma? Não seria justo just o lembrar ocasionalmente que existe uma lei eterna de harmonia entre as almas como há entre as esferas? E que se nós causamos uma divergência também damos causa ã discórdia? Mais ainda, se essa discórdia resulta de nossa in terferência, está contra a lei e deve ser transformada por forças na turais novamente em concórdia, ainda que essa transformação leve dez, cem, mil ou dez mil anos? De que vale, então, o esforço que estamos incessantemente fazendo em nossa estreita e limitada vida diária para resistir ao sábio e santo ensinamento da Natureza? Não será melhor ceder à insistência da música da vida enquanto esta soa em nossos ouvidos? Pois tudo terá que seguir o curso da Natureza no fim das contas, sendo o caminho dela o de Deus, e sendo o cami nho de Deus, o único! Esses eram os meus pensamentos enquanto eu observava em estado de meio-sonho a visão da mulher morta e seu desolado amante desvanecer-se nas sombras do mistério, velando os registros registros da luz ainda por vir.

Tomei consciência de um profundo som murmurante, como o som abafado de muitos milhares de vozes, e levantando os olhos vi o

grande espaço circular de uma arena apinhada de gente. No centro,  bem na frente d e uma arquibancada inclinada , estava est ava um belo pavi lhão de ouro, cobeito com colorida seda, enfeitado com guirlandas de rosas, no qual estava sentado um homem de compleição robusta e aparência rucie regiamente vestido e usando uma coroa, portando  jóias  jóia s tão profusas profus as que parecia es tar literalmente vesti do d e cintil an tes pontos de luz. Lindas mulheres estavam reunidas em tomo dele; meninos segurando instrumentos musicais estavam acocorados junto a ele; serviçais estavam a postos para atender o menor gesto ou chamado seu. Todos os olhos estavam voltados para ele, como se fosse o deus objeto da idolatria de toda uma nação. nação. Senti e tive cer teza de que olhava para a “sombra” do tirano de Roma, Ñero; va gamente tentei descobrir por que ele, com todo o esplendor de sua louca e terrível carreira de malefícios, teria entrado na fantasmagoría desse sonho que parecia interessar principalmente a mim e (Jm Ou tro. Havia ruídos estranhos em meus meus ouvidos - o estridente som de de trombetas, os sons mais suaves de harpas dedilhadas encantadora mente na distância, o crescente murmúrio da multidão, e logo em se guida o rugido de furiosas bestas selvagens, vítimas da impaciência ou da dor. Nessa visão parecia ser o fim da tarde —julguei ver um tom róseo no céu onde o Sol tinha acabado de de se pôr - o fogo das tochas brilhava em vários pontos da arena e para além dela eu via rutilaren) as jóias no peito de Nero, espalhando reflexos que ressal tavam as silhuetas dos soldados e pessoas mais próximas dele. Per cebí, em dado momento, que o centro da arena, até então vazio, ti nha se tornado o ponto para o qual todos os olhares se dirigiam; lá estava uma mulher sozinha, vestida de branco, com os braços cruza dos no peito. Ela estava tão imóvel, tão aparentemente inconsciente de sua posição, que a turba, que sempre se irrita com a calma, tor nou-se subitamente furiosa e soltou um grito selvagem; “Ad leones! Ad leones!" O grande Imperador deixou sua posição indolente, meio inclinada, e se curvou para a frente com um súbito lampejo de inte resse nas feições assustadoras. Isso fez com que um homem com roupa de gladiador entrasse na arena por uma porta lateral; com pas so cadenciado e atitude segura ele caminhou até a frente do estrado real e pôs um joelho no chão. Levantando-se rapidamente, ficou ereto à espera, com os olhos fixos na mulher que continuava imóvel

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como uma estátua, aparentemente resignada a um destino adverso.  Novamente a grande multidão urrou: “ Ad leones! Ad leones!” . Ouviu-se um rangido de banas e trancas de ferro, depois de correntes caindo, seguido de um urro selvagem; dois leões ferozes e mal ali mentados saltaram na arena, com as jubas brilhando e os olhos cheios de fogo. Com a rapidez do pensamento, o gladiador se colo cou no caminho das feras e imediatamente reconheci a natureza do “esporte” que havia trazido o Imperador e toda a sua cintilante e “corajosa” corte para a arena, onde iriam assistir o que para eles era apenas uma “ sensação” - a vida de um cristão destroçada pelas gar gar ras e presas de animais selvage ns - um passatempo comum, que nâo era impedido pela misericórdia dos homens nem pela intervenção de Deus! Compieendi, como se a explicação me tivesse sido comunica da em palavras claras, q ue a mulher que aguardava a morte morte tão imó imó vel só tinha um meio de escapar, e esse meio seria o gladiador que,  para divertir diverti r o Imperador, tinha sido trazido ali para combater e afastar as feras da vítima; a recompensa, caso ele tivesse êxito, seria a própria mulher. Olhei com meus oihos doloridos e apertados o ad mirável espetáculo-sonho, e meu coração se agitou quando vi um dos leões aproximar-se sorrateiramente da solitária mártir e prepararse para dar o bote. Rápido como um raio, o gladiador alcançou o leão faminto, lutando com ele numa batalha horrível e selvagem; o outro leão, tentando uma estratégia semelhante, acabou sendo igualmente rechaçado. A batalha entre homem e feras era furiosa,  prolongada e horrível de se ver. A excitação do público se tomou intensa. “Ad leones! Ad leones!” Era o grito uníssono, cada vez mais alto, transformando-se num clamor enlouquecido. Nesse Ínte rim a mulher não tinha saído do lugar, como se tivesse se transfor mado numa estátua. Ela não parecia notar os leões ansiosos por devorá-la nem o gladiador que os combatia em sua defesa; estudei a estranha figura da mulher com extremo interesse, querendo ver seu rosto, pois instintivamente sentia que seria meu conhecido. Como se respondesse meu pensamento, eia se voltou para a direção onde eu  parecia estar. Como se olhasse um espelho, espelho , novamente vi minha  person alidade refletida ,  como a vira tantas vezes na sequência de estranhos episódios aos quais estivera tão ligada, embora fosse uma espectadora apenas. Entre a figura-Sombra da mulher e eu parecia

haver uma pálida iinha de luz que nos ligava, e todo o meu ser vol tou-se para ela com uma ansiedade curiosamente vaga. Uma névoa rodopiante surgiu repentinamente diante de meus olhos, e quando se desvaneceu a luta tinha terminado. Os leões estavam mortos, enso  pados de sangue na areia revolvida da arena; o gladiador vitorioso estava ao lado dos corpos com ar de triunfo, muito ereto, recebendo as ovações ensurdecedoras do público. Guirlandas de flores lhe fo ram atiradas pelo povo, que tinha ficado de pé nas arquibancadas  para saudá-lo saudá-l o com suas aclamações, enquanto o Imperador, levan tando o pesado corpo debaixo do pálio de ouro, estendeu a mão dando o sinal de que o prêmio pelo qual ele tão bravamente havia lutado era seu. O gladiador obedeceu o sinal imediatamente, mas nesse momento a mulher, até então passiva e imóvel, se agitou. Fi xando nos olhos do gladiador um olhar da mais profunda reprovação e angústia, ela levantou os braços como se o advertisse para não se aproximar e então caiu no chão, com o rosto na areia. Ele correu pa ra o seu lado e, ajoelhando-se, tentou erguê-la, mas logo ficou de pé e disse em altos brados: “Grande Imperador! Eu te pedi o meu amor vivo! Esta mulher está morta!" Risadas se fizeram ouvir no meio da multidão. O Imperador se in clinou para a frente em seu trono e sorriu. “Agradece teu deus cristão por isso! Nossas divindades pagas são mais bondosas! Elas nos dão amor por amor!” O gladiador fez um gesto de louco desespero e voltou o rosto pa ra a luz — o rosto de Santoris! “Morta! Ela está morta!” Bradou ele. “De que serve a vida en tão? Obscureceram-se seus amados olhos! Frio está seu generoso co ração! A luta foi em vão, minha vitória zomba de mim com seu triunfo! O mundo está vazio!”  Novamente o riso da populaça popula ça agitou-se no ar. “Consola-te. homem!” - a voz áspera áspera de Nero soou desagrada desagrada velmente acima do murmúrio geral. “O mundo nunca ficou pior por ter uma mulher de menos! Também gostarias de ser cristão? Cuida do! Nossos leões ainda estão com fome! Tua amada morreu, é ver dade, mas não fomos nós  que a matamos! Ela confiava em seu Deus, e foi Ele que te espoliou de tua legítima propriedade. Culpa-O, não

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como uma estátua, aparentemente resignada a um destino adverso.  Novamente a grande multidão urrou: “ Ad leones! Ad leones!” . Ouviu-se um rangido de banas e trancas de ferro, depois de correntes caindo, seguido de um urro selvagem; dois leões ferozes e mal ali mentados saltaram na arena, com as jubas brilhando e os olhos cheios de fogo. Com a rapidez do pensamento, o gladiador se colo cou no caminho das feras e imediatamente reconheci a natureza do “esporte” que havia trazido o Imperador e toda a sua cintilante e “corajosa” corte para a arena, onde iriam assistir o que para eles era apenas uma “ sensação” - a vida de um cristão destroçada pelas gar gar ras e presas de animais selvage ns - um passatempo comum, que nâo era impedido pela misericórdia dos homens nem pela intervenção de Deus! Compieendi, como se a explicação me tivesse sido comunica da em palavras claras, q ue a mulher que aguardava a morte morte tão imó imó vel só tinha um meio de escapar, e esse meio seria o gladiador que,  para divertir diverti r o Imperador, tinha sido trazido ali para combater e afastar as feras da vítima; a recompensa, caso ele tivesse êxito, seria a própria mulher. Olhei com meus oihos doloridos e apertados o ad mirável espetáculo-sonho, e meu coração se agitou quando vi um dos leões aproximar-se sorrateiramente da solitária mártir e prepararse para dar o bote. Rápido como um raio, o gladiador alcançou o leão faminto, lutando com ele numa batalha horrível e selvagem; o outro leão, tentando uma estratégia semelhante, acabou sendo igualmente rechaçado. A batalha entre homem e feras era furiosa,  prolongada e horrível de se ver. A excitação do público se tomou intensa. “Ad leones! Ad leones!” Era o grito uníssono, cada vez mais alto, transformando-se num clamor enlouquecido. Nesse Ínte rim a mulher não tinha saído do lugar, como se tivesse se transfor mado numa estátua. Ela não parecia notar os leões ansiosos por devorá-la nem o gladiador que os combatia em sua defesa; estudei a estranha figura da mulher com extremo interesse, querendo ver seu rosto, pois instintivamente sentia que seria meu conhecido. Como se respondesse meu pensamento, eia se voltou para a direção onde eu  parecia estar. Como se olhasse um espelho, espelho , novamente vi minha  person alidade refletida ,  como a vira tantas vezes na sequência de estranhos episódios aos quais estivera tão ligada, embora fosse uma espectadora apenas. Entre a figura-Sombra da mulher e eu parecia

haver uma pálida iinha de luz que nos ligava, e todo o meu ser vol tou-se para ela com uma ansiedade curiosamente vaga. Uma névoa rodopiante surgiu repentinamente diante de meus olhos, e quando se desvaneceu a luta tinha terminado. Os leões estavam mortos, enso  pados de sangue na areia revolvida da arena; o gladiador vitorioso estava ao lado dos corpos com ar de triunfo, muito ereto, recebendo as ovações ensurdecedoras do público. Guirlandas de flores lhe fo ram atiradas pelo povo, que tinha ficado de pé nas arquibancadas  para saudá-lo saudá-l o com suas aclamações, enquanto o Imperador, levan tando o pesado corpo debaixo do pálio de ouro, estendeu a mão dando o sinal de que o prêmio pelo qual ele tão bravamente havia lutado era seu. O gladiador obedeceu o sinal imediatamente, mas nesse momento a mulher, até então passiva e imóvel, se agitou. Fi xando nos olhos do gladiador um olhar da mais profunda reprovação e angústia, ela levantou os braços como se o advertisse para não se aproximar e então caiu no chão, com o rosto na areia. Ele correu pa ra o seu lado e, ajoelhando-se, tentou erguê-la, mas logo ficou de pé e disse em altos brados: “Grande Imperador! Eu te pedi o meu amor vivo! Esta mulher está morta!" Risadas se fizeram ouvir no meio da multidão. O Imperador se in clinou para a frente em seu trono e sorriu. “Agradece teu deus cristão por isso! Nossas divindades pagas são mais bondosas! Elas nos dão amor por amor!” O gladiador fez um gesto de louco desespero e voltou o rosto pa ra a luz — o rosto de Santoris! “Morta! Ela está morta!” Bradou ele. “De que serve a vida en tão? Obscureceram-se seus amados olhos! Frio está seu generoso co ração! A luta foi em vão, minha vitória zomba de mim com seu triunfo! O mundo está vazio!”  Novamente o riso da populaça popula ça agitou-se no ar. “Consola-te. homem!” - a voz áspera áspera de Nero soou desagrada desagrada velmente acima do murmúrio geral. “O mundo nunca ficou pior por ter uma mulher de menos! Também gostarias de ser cristão? Cuida do! Nossos leões ainda estão com fome! Tua amada morreu, é ver dade, mas não fomos nós  que a matamos! Ela confiava em seu Deus, e foi Ele que te espoliou de tua legítima propriedade. Culpa-O, não

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a nós! Vai, com o laurel que bravamente conquistaste! Nero louva tua perícia!” Ele atirou uma bolsa cheia de ouro aos pés do gladiador. A cena se desfez numa confusa massa de luz e cor até transformar-se numa névoa cinza-perolada que flutuava diante de meus olhos. Mas só al guns momentos de trégua me foram concedidos antes que outra cena se desenrolasse como um quadro pintado na cortina de vapor que se mantinha com tanta persistência diante de mim - uma cena que tan geu uma corda mais vivida de minha memória do que qualquer outra que eu já houvesse vivenciado.

O fresco e espaçoso interior de um salão ou estúdio com pilares de mármore se apresentou à minha visão - abria-se para um encan tador jardim em terraços, é bosques ondulantes e obscuros; canteiros de coloridas flores se estendiam em frente como um tapete de mara vilhoso desenho, complexo e refinado. No salão havia toda a pito resca graça e confusão de um ambiente de artista; diante de um grande cavalete, trabalhando assiduamente, estava alguém que devia ser o próprio artista, com o rosto voltado para a tela. Na sua frente,  posando em atitude de graça indolente estava uma mulher, envolta em drapeado de diáfano e colante tecido, com algumas jóias de grande valor falseando aqui e ali como estrelas caídas em seu peito e nos braços; os cabelos, caindo em ondas suaves, presos em cima por uma faixa de veludo azul pálido, eram castanhos, com o matiz das folhas de outono quando o Sol as beija, e eu podia ver que, fosse qual fosse a idéia que se pudesse ter dela segundo os mais estritos  padrões de beleza, o homem homem que pintava seu retrato a considerava mais do que bela. Ouvi sua voz, baixa, murmurante, mas perfeitamente distinta, como todos os sons que me eram transmitidos nesse meu sonho; era exatamente como as vozes dos atores que estivessem num palco diante do público. “ Se pudéssemos chegar a um entendimento ” , disse ele, “sei que tudo ficaria bem entre nós no tempo e na eternidade!” Houve uma pausa. A pitoresca cena pareceu brilhar e ganhar in tensidade, enquanto eu a observava.

“ Se pudesses ver o que está em meu meu coração” , continuou ele, “perceberías claramente que jamais um amor maior do que o meu amor por ti foi dedicado a uma mulher! Entretanto, eu não desejei entregá-lo entregá-lo a ti, pois tenho lutado contra ele”. O pintor fez uma pau sa, e quando voltou a falar suas palavras foram tão nítidas que pare ciam ditas de muito perto. “Esse amor foi arrancado de meu próprio sangue e de minha alma - eu não posso resistir a ele, como não podería resistir à força do ar que me faz respirar e viver. Eu não deveria amar-te, és uma jóia  proibida para mim, contud o sinto, para fala r a verdade, que já és mi nha, que me pertences como a outra metade de meu ser, e que assim foi desde o princípio, quando Deus falou pela primeira vez no casa mento das almas. Estou te dizendo que  sinto  isso, mas não sei expli car, e me apego a ti por ser minha única esperança de felicidade!  Não posso deixar-te partir!” Ela manteve-se em silêncio, a não ser por um profundo suspiro que agitou seu peito sob o leve tecido e fez suas jóias cintilarem como raios de Sol nas ondas do mar. “Se eu te perder agora, depois de conhecer-te e amar-te”, conti nuou ele, ele, “perderei meu talento. talento. Não que isso seja importan te.. . ” A voz dela saiu trêmula: “t eria muita importância” , disse ela bai bai xinho, “para o mundo!" “O mundo!” Ecoou ele. “Que me importa o mundo? Nada tem valor para mim se não estãs comigo - fico destituído de sensibilida sensibilida de e de esperaça sem ti. Minha inspiração - tal como a sinto - vem de ti.. Ela se mexeu, mexeu, inquieta - o rosto estava ligeiramente ligeiramente voltado para outro lado e eu não podia vê-lo. “Minha inspiração vem de ti” , repetiu ele. “ O teu doce olhar me me  preenche de sonhos que poderíam ser —não —não dig o que seriam —trans —trans formados na realidade do renome e da fama —mas isso talvez nada represente para ti. Pois afinal o que tenho para oferecer senão o meu meu amor? Sei que aqui em Florença poderías ter mais apaixonados que o$ dias da semana, se assim quisesses; entretanto o povo diz que não te deixas tocar pelo amor, por melhor que seja. Agora eu. .  Nesse ponto ele largou bruscamente o pincel e olhou-a bem de frente.

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O fresco e espaçoso interior de um salão ou estúdio com pilares de mármore se apresentou à minha visão - abria-se para um encan tador jardim em terraços, é bosques ondulantes e obscuros; canteiros de coloridas flores se estendiam em frente como um tapete de mara vilhoso desenho, complexo e refinado. No salão havia toda a pito resca graça e confusão de um ambiente de artista; diante de um grande cavalete, trabalhando assiduamente, estava alguém que devia ser o próprio artista, com o rosto voltado para a tela. Na sua frente,  posando em atitude de graça indolente estava uma mulher, envolta em drapeado de diáfano e colante tecido, com algumas jóias de grande valor falseando aqui e ali como estrelas caídas em seu peito e nos braços; os cabelos, caindo em ondas suaves, presos em cima por uma faixa de veludo azul pálido, eram castanhos, com o matiz das folhas de outono quando o Sol as beija, e eu podia ver que, fosse qual fosse a idéia que se pudesse ter dela segundo os mais estritos  padrões de beleza, o homem homem que pintava seu retrato a considerava mais do que bela. Ouvi sua voz, baixa, murmurante, mas perfeitamente distinta, como todos os sons que me eram transmitidos nesse meu sonho; era exatamente como as vozes dos atores que estivessem num palco diante do público. “ Se pudéssemos chegar a um entendimento ” , disse ele, “sei que tudo ficaria bem entre nós no tempo e na eternidade!” Houve uma pausa. A pitoresca cena pareceu brilhar e ganhar in tensidade, enquanto eu a observava.

“ Se pudesses ver o que está em meu meu coração” , continuou ele, “perceberías claramente que jamais um amor maior do que o meu amor por ti foi dedicado a uma mulher! Entretanto, eu não desejei entregá-lo entregá-lo a ti, pois tenho lutado contra ele”. O pintor fez uma pau sa, e quando voltou a falar suas palavras foram tão nítidas que pare ciam ditas de muito perto. “Esse amor foi arrancado de meu próprio sangue e de minha alma - eu não posso resistir a ele, como não podería resistir à força do ar que me faz respirar e viver. Eu não deveria amar-te, és uma jóia  proibida para mim, contud o sinto, para fala r a verdade, que já és mi nha, que me pertences como a outra metade de meu ser, e que assim foi desde o princípio, quando Deus falou pela primeira vez no casa mento das almas. Estou te dizendo que  sinto  isso, mas não sei expli car, e me apego a ti por ser minha única esperança de felicidade!  Não posso deixar-te partir!” Ela manteve-se em silêncio, a não ser por um profundo suspiro que agitou seu peito sob o leve tecido e fez suas jóias cintilarem como raios de Sol nas ondas do mar. “Se eu te perder agora, depois de conhecer-te e amar-te”, conti nuou ele, ele, “perderei meu talento. talento. Não que isso seja importan te.. . ” A voz dela saiu trêmula: “t eria muita importância” , disse ela bai bai xinho, “para o mundo!" “O mundo!” Ecoou ele. “Que me importa o mundo? Nada tem valor para mim se não estãs comigo - fico destituído de sensibilida sensibilida de e de esperaça sem ti. Minha inspiração - tal como a sinto - vem de ti.. Ela se mexeu, mexeu, inquieta - o rosto estava ligeiramente ligeiramente voltado para outro lado e eu não podia vê-lo. “Minha inspiração vem de ti” , repetiu ele. “ O teu doce olhar me me  preenche de sonhos que poderíam ser —não —não dig o que seriam —trans —trans formados na realidade do renome e da fama —mas isso talvez nada represente para ti. Pois afinal o que tenho para oferecer senão o meu meu amor? Sei que aqui em Florença poderías ter mais apaixonados que o$ dias da semana, se assim quisesses; entretanto o povo diz que não te deixas tocar pelo amor, por melhor que seja. Agora eu. .  Nesse ponto ele largou bruscamente o pincel e olhou-a bem de frente.

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a nós! Vai, com o laurel que bravamente conquistaste! Nero louva tua perícia!” Ele atirou uma bolsa cheia de ouro aos pés do gladiador. A cena se desfez numa confusa massa de luz e cor até transformar-se numa névoa cinza-perolada que flutuava diante de meus olhos. Mas só al guns momentos de trégua me foram concedidos antes que outra cena se desenrolasse como um quadro pintado na cortina de vapor que se mantinha com tanta persistência diante de mim - uma cena que tan geu uma corda mais vivida de minha memória do que qualquer outra que eu já houvesse vivenciado. *

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“Eu não te ofereço o amor melhor ou pior, simplesmente e total mente te amo com todo o meu ser, com tudo que um homem pode ter no coração apaixonado, com o corpo e a alma!” (Como essas palavras soaram claras! Eu podería jurar que esta vam sendo ditas bem ao meu lado e não pelas vozes dos sonhos dentro de um sonho!) “Se tu me amasses, oh Deus! O que isso significaria para mim! Se ousasses enfrentar tudo, se tivesses coragem de derrubar derrubar todas as  barreiras que existem entre nós! Mas não o farás, o sacrifício seria grande grande demais, incomum incomum dem ais.. “Pensas que seria?” A pergunta foi quase inaudível. Um ar de súbito espanto brilhou no rosto do pintor, que respondeu, suavemente: “Sim, penso que sim! As mulheres são impulsivas, extremamente generosas - mas dão o que depois se arrependem de ter ofertado, e quem pode censurá-las? Terias muito a perder se fizesses o sacrifício que te proponho, e eu tudo teria a ganhar. Não quero ser egoísta, mas eu te amo! Teu amor seria paia mim muito mais que a esperança de ganhar o Céu!” Os estranhos ecos de versos de um poeta moderno se misturaram ao meu sonho: Escolheste com apego a sorte oferecida Uma vida doce como um perfume, pura como a prece Mas um dia no céu não chegará o arrependimento? arrependimento? Dar-te-ão total conforto, os dias que passaram? Elevarás o olhar entre a tristeza e o êxtase, Encontrando o meu, e verás onde está o grande amor? E trêmula te voltarás e terás mudado? Sossega; A porta é estreita, lá não terei entrado. Contudo isso bem sei; se uma vez fores minha, Minha no rugir do sangue, no pulso da respiração, Misturada a mim como o mel ao vinho,  Nem o tempo que afirma e nega,  Nem o poder das coisas coi sas nos separarão, s epararão,  N. T. - Adap tação livre.

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 Nem a ira dos deuses, a sabedoria dos homens, As coisas terrenas, as coisas divinas, A alegria, a tristeza, a vida ou a morte! Observei com crescente ansiedade a cena no estúdio, e meus pen samentos se focalizaram na mulher ali sentada tão quieta, aparente mente ignorante de que tinha a vida, o futuro e a fama de um homem em suas mãos. O pintor retomou a paleta e os pincéis e continuou a trabalhar febrilmente, a mão tremendo um pouco. “Agora já te confessei tudo!” Disse ele. “Sabes que representas os olhos do mundo para mim, a glória do Sol e da lua! Toda a minha arte está em teu sorriso, toda minha vida responde ao teu toque, Sem ti sou nada, nada, nada posso ser. Cosmo Cosmo de Me dieis .. Quando esse nome foi pronunciado uma espécie de sombra inva diu a cena, junto com uma sensação de frio. “Cosmo de Medieis”, repetiu ele pausadamente, “meu patrono, dificilmente me agradecería pelas declarações que tenho feito ã sua  protegida, aquela que ele pretende honrar honr ar com c om sua própria p rópria aliança! Estou aqui por ordem dele, para pintar o retrato de sua futura espo sa, não para contemplá-la com os olhos de um apaixonado! Mas essa tarefa tarefa é pesada pesada demais.. . ” Um som escapou dos lábios dela, como um se sufocasse um grito de dor. O pintor se voltou para ela. “Algo em teu rosto”, disse ele, “uma sugestão de desejo em teus lindos olhos, fez com que eu me arriscasse a dizer-te tudo, e assim  podes ao menos escolher esco lher teu próprio caminho no amor e na vida —   pois não existe e xiste v ida real sem s em amor”. Ela se pôs de pé bruscamente bruscamente e o encarou - e mais uma vez, como num espelho mágico, vi minha personalidade refletida. Ela tinha lá grimas nos olhos, mas um sorriso tremulava em seus lábios. “Meu amado!” Disse ela, calando-se como se tivesse medo. medo. Uma expressão de surpresa e êxtase que era como a luz do ama nhecer surgiu no rosto dele, e reconhecí as feições agora agora fim fim iliares de Santoris! Com suavidade ele largou a paleta e os pincéis e ficou à espera, numa atitude entre a expectativa e a dúvida. “Meu amado!” Repetiu ela. “Não viste? Não sabes? Ó meu gê nio, meu anjo! Serei assim tão difícil de ser lida? Tão difícil de ser conquistada?” 1159]

“Eu não te ofereço o amor melhor ou pior, simplesmente e total mente te amo com todo o meu ser, com tudo que um homem pode ter no coração apaixonado, com o corpo e a alma!” (Como essas palavras soaram claras! Eu podería jurar que esta vam sendo ditas bem ao meu lado e não pelas vozes dos sonhos dentro de um sonho!) “Se tu me amasses, oh Deus! O que isso significaria para mim! Se ousasses enfrentar tudo, se tivesses coragem de derrubar derrubar todas as  barreiras que existem entre nós! Mas não o farás, o sacrifício seria grande grande demais, incomum incomum dem ais.. “Pensas que seria?” A pergunta foi quase inaudível. Um ar de súbito espanto brilhou no rosto do pintor, que respondeu, suavemente: “Sim, penso que sim! As mulheres são impulsivas, extremamente generosas - mas dão o que depois se arrependem de ter ofertado, e quem pode censurá-las? Terias muito a perder se fizesses o sacrifício que te proponho, e eu tudo teria a ganhar. Não quero ser egoísta, mas eu te amo! Teu amor seria paia mim muito mais que a esperança de ganhar o Céu!” Os estranhos ecos de versos de um poeta moderno se misturaram ao meu sonho: Escolheste com apego a sorte oferecida Uma vida doce como um perfume, pura como a prece Mas um dia no céu não chegará o arrependimento? arrependimento? Dar-te-ão total conforto, os dias que passaram? Elevarás o olhar entre a tristeza e o êxtase, Encontrando o meu, e verás onde está o grande amor? E trêmula te voltarás e terás mudado? Sossega; A porta é estreita, lá não terei entrado. Contudo isso bem sei; se uma vez fores minha, Minha no rugir do sangue, no pulso da respiração, Misturada a mim como o mel ao vinho,  Nem o tempo que afirma e nega,  Nem o poder das coisas coi sas nos separarão, s epararão,  N. T. - Adap tação livre.

 Nem a ira dos deuses, a sabedoria dos homens, As coisas terrenas, as coisas divinas, A alegria, a tristeza, a vida ou a morte! Observei com crescente ansiedade a cena no estúdio, e meus pen samentos se focalizaram na mulher ali sentada tão quieta, aparente mente ignorante de que tinha a vida, o futuro e a fama de um homem em suas mãos. O pintor retomou a paleta e os pincéis e continuou a trabalhar febrilmente, a mão tremendo um pouco. “Agora já te confessei tudo!” Disse ele. “Sabes que representas os olhos do mundo para mim, a glória do Sol e da lua! Toda a minha arte está em teu sorriso, toda minha vida responde ao teu toque, Sem ti sou nada, nada, nada posso ser. Cosmo Cosmo de Me dieis .. Quando esse nome foi pronunciado uma espécie de sombra inva diu a cena, junto com uma sensação de frio. “Cosmo de Medieis”, repetiu ele pausadamente, “meu patrono, dificilmente me agradecería pelas declarações que tenho feito ã sua  protegida, aquela que ele pretende honrar honr ar com c om sua própria p rópria aliança! Estou aqui por ordem dele, para pintar o retrato de sua futura espo sa, não para contemplá-la com os olhos de um apaixonado! Mas essa tarefa tarefa é pesada pesada demais.. . ” Um som escapou dos lábios dela, como um se sufocasse um grito de dor. O pintor se voltou para ela. “Algo em teu rosto”, disse ele, “uma sugestão de desejo em teus lindos olhos, fez com que eu me arriscasse a dizer-te tudo, e assim  podes ao menos escolher esco lher teu próprio caminho no amor e na vida —   pois não existe e xiste v ida real sem s em amor”. Ela se pôs de pé bruscamente bruscamente e o encarou - e mais uma vez, como num espelho mágico, vi minha personalidade refletida. Ela tinha lá grimas nos olhos, mas um sorriso tremulava em seus lábios. “Meu amado!” Disse ela, calando-se como se tivesse medo. medo. Uma expressão de surpresa e êxtase que era como a luz do ama nhecer surgiu no rosto dele, e reconhecí as feições agora agora fim fim iliares de Santoris! Com suavidade ele largou a paleta e os pincéis e ficou à espera, numa atitude entre a expectativa e a dúvida. “Meu amado!” Repetiu ela. “Não viste? Não sabes? Ó meu gê nio, meu anjo! Serei assim tão difícil de ser lida? Tão difícil de ser conquistada?” 1159]

[158]

A voz dela se quebrou num soluço; ela deu um passo incerto para a frente e ele correu ao seu encontro. “Eu te amo, te amo, te amo!” Gritou ela, apaixonadamente. “Que o mundo inteiro me esqueça, desde que tu fiques! Eu te pertenço,  podes faze r comigo o que qu iseres!” Ele a tomou nos braços, apertando-a contra o coração com a pai xão longamente negada. Seus lábios se encontraram e por um breve instante eles se perderam no avassalador e divino gozo que só acontece um vez na vida, mas logo o nome foi novamente pronun ciado, como se uma rajada fria houvesse soprado: Cosmo de Medi eis! Uma sombra caiu sobre a cena e uma mulher morena de fei ções pesadas surgiu como um borrão na claridade ensolarada do ateliê. Era uma mulher ricamente vestida que olhava ñxamente pa ra os dois enamorados com olhos redondos cheios de suspeita e um sorriso irônico nos lábios. O pintor virou-se e a viu; seu ros to passou da alegria para a ansiedade e empalideceu, mas conti nuando a abraçar sua amada desafiou-a de cabeça erguida e atitude altiva. “Espiá!” Exclamou ele, “faça seu trabalho pérfido! Ponha fim à sua traiçoeira vigilância e perfídia! Melhor a morte que sua cons tante presença! Já não nos espiou o suficiente para tornar sua desco  berta um trabalho fácil? Vamos, faça o que tem a fazer e d epressa!” O sorriso cruel intensificou-se nos lábios da recém-chegada. Ela não respondeu, apenas levantou a mão. Em imediata obediência ao seu sinal, um homem vestido com roupas florentinas do século de zesseis, usando um estranho colar de pedras preciosas, saiu de trás de uma cortina, ladeado por dois homens que eram, ou pareciam ser, de categoria inferior, por causa das roupas que vestiam. Sem uma  palavra, os três se atiraram sobre o desarmado e indefeso pintor com a fúria de animais selvagens atacando a presa. Houve um rápido combate; três punhais brilharam no ar - um grito soou no silêncio e logo a vítima jazia morta no chão, com um punhal no coração, en quanto aquela que há pouco havia estado em seus braços e sentido o calor de seus lábios ardentes contra os dela, caía de joelhos ao lado do corpo soltando gritos desesperados, fruto de sua loucura e de sua dor. [160]

“Mais um crime em tua alma, Cosmo de Medieis!” Gritou ela, “Mais um assassinato de alguém mais nobre do que tu! Que o Céu te amaldiçoe por isto! Mas não separaste meu amor de mim, oh não! Acabaste de nos unir para sempre! Escapamos de ti e de teus espiões - assim!” assim!” Arrebatando o punhal da mão de um dos assassinos antes que es te pudesse evitar, a jovem mergulhou-o no próprio coração. Ela caiu sem um gemido, e vi, como se fosse através do sopro num es  pelho, o horro r no rosto dos homens e da mulher que tinham teste munhado o resultado da terrível ação que haviam provocado. Então, como se o fizesse num quadro manchado, observei as feições do homem homem que usava o colar, senti que o conhecia, embora não conse guisse localizá-lo em nenhum canto de minha memória. Aos poucos o cenário estranho de mármore branco e frio, o colorido panorama de flores e folhagens sob o céu de intenso azul, e os dois enamora dos mortos, deitados um ao lado do outro diante de seus executores, desapareceu como uma nuvem tangida pelo vento; a mesma Voz cal ma e pausada que eu ouvira em outra ocasião voltou a falar em tom triste e grave: “O cióme é tão cruel quanto a tumba! Suas brasas queimam com um fogo muito veemente! A água mais abundante não pode apagar a chama do amor, amor, nem as inundações conseguem conseguem afogá-lo afogá-lo - se um homem desse toda a sua essência por amor, esta seria totalmente desprezada!” *

*

*

Fechei os olhos, ou imaginei que os fechava, com um vago terror crescendo dentro de mim, um grande medo de mim mesma e do ho mem que esta va ao meu lado segurando minha mão mão - mas alguma coisa impediu que eu voltasse a cabeça para olhá-lo, e uma outra emoção ainda mais poderosa me possuiu com uma força tão grande que eu mal podia respirar sob o peso e a dor que ela me causava; era uma emoção emoção sem no me .. . Eu não conseguia pensar, pensar, cessando até de indagar alguma coisa a respeito da peculiaridade e variedade de epi sódios cheios de sons e cores que haviam se sucedido tão rapida mente em meu meu sonho. Por tudo isso, não cheguei a me me espantar quan[ 161 ]

A voz dela se quebrou num soluço; ela deu um passo incerto para a frente e ele correu ao seu encontro. “Eu te amo, te amo, te amo!” Gritou ela, apaixonadamente. “Que o mundo inteiro me esqueça, desde que tu fiques! Eu te pertenço,  podes faze r comigo o que qu iseres!” Ele a tomou nos braços, apertando-a contra o coração com a pai xão longamente negada. Seus lábios se encontraram e por um breve instante eles se perderam no avassalador e divino gozo que só acontece um vez na vida, mas logo o nome foi novamente pronun ciado, como se uma rajada fria houvesse soprado: Cosmo de Medi eis! Uma sombra caiu sobre a cena e uma mulher morena de fei ções pesadas surgiu como um borrão na claridade ensolarada do ateliê. Era uma mulher ricamente vestida que olhava ñxamente pa ra os dois enamorados com olhos redondos cheios de suspeita e um sorriso irônico nos lábios. O pintor virou-se e a viu; seu ros to passou da alegria para a ansiedade e empalideceu, mas conti nuando a abraçar sua amada desafiou-a de cabeça erguida e atitude altiva. “Espiá!” Exclamou ele, “faça seu trabalho pérfido! Ponha fim à sua traiçoeira vigilância e perfídia! Melhor a morte que sua cons tante presença! Já não nos espiou o suficiente para tornar sua desco  berta um trabalho fácil? Vamos, faça o que tem a fazer e d epressa!” O sorriso cruel intensificou-se nos lábios da recém-chegada. Ela não respondeu, apenas levantou a mão. Em imediata obediência ao seu sinal, um homem vestido com roupas florentinas do século de zesseis, usando um estranho colar de pedras preciosas, saiu de trás de uma cortina, ladeado por dois homens que eram, ou pareciam ser, de categoria inferior, por causa das roupas que vestiam. Sem uma  palavra, os três se atiraram sobre o desarmado e indefeso pintor com a fúria de animais selvagens atacando a presa. Houve um rápido combate; três punhais brilharam no ar - um grito soou no silêncio e logo a vítima jazia morta no chão, com um punhal no coração, en quanto aquela que há pouco havia estado em seus braços e sentido o calor de seus lábios ardentes contra os dela, caía de joelhos ao lado do corpo soltando gritos desesperados, fruto de sua loucura e de sua dor.

“Mais um crime em tua alma, Cosmo de Medieis!” Gritou ela, “Mais um assassinato de alguém mais nobre do que tu! Que o Céu te amaldiçoe por isto! Mas não separaste meu amor de mim, oh não! Acabaste de nos unir para sempre! Escapamos de ti e de teus espiões - assim!” assim!” Arrebatando o punhal da mão de um dos assassinos antes que es te pudesse evitar, a jovem mergulhou-o no próprio coração. Ela caiu sem um gemido, e vi, como se fosse através do sopro num es  pelho, o horro r no rosto dos homens e da mulher que tinham teste munhado o resultado da terrível ação que haviam provocado. Então, como se o fizesse num quadro manchado, observei as feições do homem homem que usava o colar, senti que o conhecia, embora não conse guisse localizá-lo em nenhum canto de minha memória. Aos poucos o cenário estranho de mármore branco e frio, o colorido panorama de flores e folhagens sob o céu de intenso azul, e os dois enamora dos mortos, deitados um ao lado do outro diante de seus executores, desapareceu como uma nuvem tangida pelo vento; a mesma Voz cal ma e pausada que eu ouvira em outra ocasião voltou a falar em tom triste e grave: “O cióme é tão cruel quanto a tumba! Suas brasas queimam com um fogo muito veemente! A água mais abundante não pode apagar a chama do amor, amor, nem as inundações conseguem conseguem afogá-lo afogá-lo - se um homem desse toda a sua essência por amor, esta seria totalmente desprezada!” *

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Fechei os olhos, ou imaginei que os fechava, com um vago terror crescendo dentro de mim, um grande medo de mim mesma e do ho mem que esta va ao meu lado segurando minha mão mão - mas alguma coisa impediu que eu voltasse a cabeça para olhá-lo, e uma outra emoção ainda mais poderosa me possuiu com uma força tão grande que eu mal podia respirar sob o peso e a dor que ela me causava; era uma emoção emoção sem no me .. . Eu não conseguia pensar, pensar, cessando até de indagar alguma coisa a respeito da peculiaridade e variedade de epi sódios cheios de sons e cores que haviam se sucedido tão rapida mente em meu meu sonho. Por tudo isso, não cheguei a me me espantar quan-

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do vi a pesada cortina de brumas à minha frente abrir-se em muitos lugares e tomar a aparência de urna nesga de mar.

Um mar turbulento! Lúgubremente cinzento e grandioso em sua avassaladora fúria, suas vagas gigantescas pareciam montanhas con vulsionadas vulsionadas p or um terremoto - luz e sombra se combatiam combatiam nas es curas e abismais profundidades e entre as cristas das ondas e sua fervente espuma. Eu podia ouvir o selvagem estron do e o assobio das ondas se quebrando violentamente em invisíveis rochedos na costa distante; meu coração ficou gelado de susto quando vi uma es cuna com todas as velas erguidas lutando contra o massacre do vento naquele inferno de água, parecendo urna simples pena caída da asa de urna gaiovota. Como um animal ferido, a escuna subia e descia, a proa afundava em profundos precipicios dos quais era novamente atirada para cima como um desprezível brinquedo, e ao vê-la aproximar-se mais pude discernir algumas figuras humanas a  bordo - o homem do leme, os olhos aperlados a examin ar a s som  bras d a tempestade que aumentavam, os cabelo s e o rost o molhados; os marinheiros, combatendo arduamente para salvar os mastros, evitando que se quebrassem em pedaços e fossem atirados ao mar; então uma vaga inesperada trouxe o barco para bem perto de mim e vi as duas personalidades que vinham se apresentando com tanta constância no deconer da minha estranha experiência — o homem com o rosto de Santoris e a mulher com meu próprio rosto  rosto  refleti dos com tanta fidelidade que era como se eu olhasse no espelho. Só que nesse caso a semelhança aparecia com mais nitidez do que em qualquer visão anterior, ou seja, as feições eram praticamente idênti cas às que existiam realmente no aqui e no agora. O homem man tinha a mulher segura junto dele com um braço, agarrando-se ao mastro com o outro. Eu a vi olhando para o rosto dele com os olhos cheios da luz de um grande e apaixonado amor. Ouvi que ele dizia: “O fim da tristeza e o início da alegria! alegria! Está com medo?” “ Medo? Medo? Com você ao meu lado?” A voz dela não tinha o mais leve tremor.

Ele abraçou-a com mais força e beijou-a muitas vezes com um misto de êxtase e desespero. “Vamos morrer, minha amada!” Disse ele. A respo sta dela vibrou com doce certeza. “N ão! Não há morte, só vida!.. . e amor!” Os marujos gritaram - foi um grito de cortante agonia; uma massa de enormes vagas vinha rolando com fúria - as ondas se atiraram atiraram como assassinos gigantescos sobre a frágil e indefesa escuna e a en golfaram; o barco desapareceu com terrível celeridade, como um pe quenino borrão puxado para baixo por um redemoinho. A vasta e solene massa acinzentada estendeu-se por sobre a es cuna como uma mortalha - jã não havia mais nada ali, ela tinha sido sugada para o nada! Vi uma onda gigantesca subir com um brilho cristalino azul muito escuro e enrolar-se no ponto onde toda vida humana e todo amor humano haviam desaparecido, e nesse momento minha minha alma se sentiu invadida p or uma sensação de intensa calma. O mar imenso imenso se acalmou diante de meus olhos, formando pequenas ondulações que foram se dispersando gradativamente e se transformando mais uma vez em bruma; eu havia quase reencontrado minha voz, meus lábios estavam se abrindo p ara perguntar “ o que significa a visão do barco no mar?”, quando o som de uma música me interrompeu antes que eu pronunciasse a primeira palavra. Era o som de cordas delicadas, como de mil harpas soando no Parafso. Ouvi com todos os sentidos, encantada. Meus olhos entrece rrados continuavam fixos no pesado véu cinzento estendido diante de mim, aquela tela mística na qual um Divino pintor havia pintado vividamente e com nítidas cores as cenas que eu, numa estranha indecisão, reconhecia mas não conse guia compreender. Um arco-íris, com cada faixa de cor destacada com tanta intensidade que o brilho era quase intolerável, surgiu em  perfeito arco na nuvem cinzent a à minha fíente! Soltei sem querer uma exclamação de prazer, pois sem dúvida não se tratava de um ar co-íris comum ou terreno. Sua palpitante radiância parecia penetrar o co ração e o centro do espaço - tênue e delicada ao mesmo mesmo tempo tempo que intensa, cada uma de suas cores tinha o ardente esplendor de um céu nunca sonhado pela mente humana e por demais glorioso para ser descrito por um mortal. Era o brilhante arrependimento da tor menta passada, a confirmação de que depois da tristeza chegava a

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do vi a pesada cortina de brumas à minha frente abrir-se em muitos lugares e tomar a aparência de urna nesga de mar.

Um mar turbulento! Lúgubremente cinzento e grandioso em sua avassaladora fúria, suas vagas gigantescas pareciam montanhas con vulsionadas vulsionadas p or um terremoto - luz e sombra se combatiam combatiam nas es curas e abismais profundidades e entre as cristas das ondas e sua fervente espuma. Eu podia ouvir o selvagem estron do e o assobio das ondas se quebrando violentamente em invisíveis rochedos na costa distante; meu coração ficou gelado de susto quando vi uma es cuna com todas as velas erguidas lutando contra o massacre do vento naquele inferno de água, parecendo urna simples pena caída da asa de urna gaiovota. Como um animal ferido, a escuna subia e descia, a proa afundava em profundos precipicios dos quais era novamente atirada para cima como um desprezível brinquedo, e ao vê-la aproximar-se mais pude discernir algumas figuras humanas a  bordo - o homem do leme, os olhos aperlados a examin ar a s som  bras d a tempestade que aumentavam, os cabelo s e o rost o molhados; os marinheiros, combatendo arduamente para salvar os mastros, evitando que se quebrassem em pedaços e fossem atirados ao mar; então uma vaga inesperada trouxe o barco para bem perto de mim e vi as duas personalidades que vinham se apresentando com tanta constância no deconer da minha estranha experiência — o homem com o rosto de Santoris e a mulher com meu próprio rosto  rosto  refleti dos com tanta fidelidade que era como se eu olhasse no espelho. Só que nesse caso a semelhança aparecia com mais nitidez do que em qualquer visão anterior, ou seja, as feições eram praticamente idênti cas às que existiam realmente no aqui e no agora. O homem man tinha a mulher segura junto dele com um braço, agarrando-se ao mastro com o outro. Eu a vi olhando para o rosto dele com os olhos cheios da luz de um grande e apaixonado amor. Ouvi que ele dizia: “O fim da tristeza e o início da alegria! alegria! Está com medo?” “ Medo? Medo? Com você ao meu lado?” A voz dela não tinha o mais leve tremor.

Ele abraçou-a com mais força e beijou-a muitas vezes com um misto de êxtase e desespero. “Vamos morrer, minha amada!” Disse ele. A respo sta dela vibrou com doce certeza. “N ão! Não há morte, só vida!.. . e amor!” Os marujos gritaram - foi um grito de cortante agonia; uma massa de enormes vagas vinha rolando com fúria - as ondas se atiraram atiraram como assassinos gigantescos sobre a frágil e indefesa escuna e a en golfaram; o barco desapareceu com terrível celeridade, como um pe quenino borrão puxado para baixo por um redemoinho. A vasta e solene massa acinzentada estendeu-se por sobre a es cuna como uma mortalha - jã não havia mais nada ali, ela tinha sido sugada para o nada! Vi uma onda gigantesca subir com um brilho cristalino azul muito escuro e enrolar-se no ponto onde toda vida humana e todo amor humano haviam desaparecido, e nesse momento minha minha alma se sentiu invadida p or uma sensação de intensa calma. O mar imenso imenso se acalmou diante de meus olhos, formando pequenas ondulações que foram se dispersando gradativamente e se transformando mais uma vez em bruma; eu havia quase reencontrado minha voz, meus lábios estavam se abrindo p ara perguntar “ o que significa a visão do barco no mar?”, quando o som de uma música me interrompeu antes que eu pronunciasse a primeira palavra. Era o som de cordas delicadas, como de mil harpas soando no Parafso. Ouvi com todos os sentidos, encantada. Meus olhos entrece rrados continuavam fixos no pesado véu cinzento estendido diante de mim, aquela tela mística na qual um Divino pintor havia pintado vividamente e com nítidas cores as cenas que eu, numa estranha indecisão, reconhecia mas não conse guia compreender. Um arco-íris, com cada faixa de cor destacada com tanta intensidade que o brilho era quase intolerável, surgiu em  perfeito arco na nuvem cinzent a à minha fíente! Soltei sem querer uma exclamação de prazer, pois sem dúvida não se tratava de um ar co-íris comum ou terreno. Sua palpitante radiância parecia penetrar o co ração e o centro do espaço - tênue e delicada ao mesmo mesmo tempo tempo que intensa, cada uma de suas cores tinha o ardente esplendor de um céu nunca sonhado pela mente humana e por demais glorioso para ser descrito por um mortal. Era o brilhante arrependimento da tor menta passada, a confirmação de que depois da tristeza chegava a

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alegría, o amor apaixonado da alma elevando-se em perfeita forma e  beleza, após um longo encarceramento nas profundezas geladas da repressão e da solitude - era tudo que pudesse ser imaginado a res  peito das promessas divinas! divinas! Meu coração estava disparado, vieram lágrimas aos meus olhos e, quase inconscientemente, apertei com força a mão forte que segura va a minha, e que senti que tremia um pouco. Entretanto, eu estava  por demais absorvida pela visão do arco triunfal que atravessava o céu para me dar conta desse tremor. Aos poucos, os estonteantes matizes foram empalidecendo, desmaiando quase que imperceptivelmente, até que só havia à minha frente a bruma cinzenta de antes, a não ser por um ponto onde eu via raios de luz que faziam lembrar uma chuva fina caindo. Em seguida surgiram cenas rápidas e estra nhas, de formas enevoadas que mudavam e se agitavam constante mente, e em todas elas eu distinguí as mesmas duas personalidades que eram tão parecidas e ao mesmo tempo tão diferentes de mim e de Santoris, testemunhas mudas de cada episódio. Em determinado momento momento tudo passou e houve absoluto silêncio. Não havia nenhuma música misteriosa, todas as vozes tinham se calado, tudo estava em silêncio. Então ocorreu uma mudança no espaço que eu imaginava ser o céu - as nuvens foram afastadas como por um sopro de âmbar ar dente e rosa, e pude ver um grande Portal fechado por uma barra de ouro. Ali uma figura se formou lentamente, a figura de uma mulher ajoelhada junto ao portal trancado com as mãos entrelaçadas e le vantadas em dolorosa súplica. Tão estranho e desolado era o seu as  pecto, naquele radioso e celestial ambiente, que eu senti vontade de chorar por ela, assim banida de uma desconhecida e mística glória. Em volta dela estendia-se o grande círculo dos céus; abaixo e acima dela havia os desertos do espaço infinito, e ela, alma frágil tomada imortal pelas chamas inextingufveis do amor, da esperança e da me mória, pairava por entre os abismos da imensurável vastidão como uma folha solta ou um floco de neve! Senti enorme compaixão por ela e meus lábios se moveram inconscientemente inconscientemente numa prece: “Oh, não a deixeis sempre exilada e só!” Murmurei mentalmente. “Amado Deus, tende piedade! Que o portal seja aberto e ela possa entrar! Ela esperou tanto tempo!” Ít64]

A mão que prendia a minha se contraiu, e a pressão quente e ami ga fez um tremor de emoção percorrer todas as veias de meu corpo. Eu teria voltado o rosto para olhar meu companheiro se não tivesse visto o portal trancado, suspenso no céu, abrir-se lentamente, dei xando que uma luz dourada muito radiosa se derramasse por ele, como o fluxo constante de um grande rio. A figura da mulher ajoe lhada continuou bem visível, embora parecesse estar se fundindo aos  poucos na luz que a envolvia. Nesse momento, momento, alguma coisa, que não sei dizer qual fosse, me afastou bruscamente do momento máxi mo daquela visão; quase sem me dar conta tirei a mão da mão de meu companheiro e vvii . . . apenas a solene solene grandiosidade do Loch Coruisk e um brilho denso cor de âmbar no pico da montanha, refle tindo-se no céu por obra do Sol poente! Isso, nada mais. Soltei um involuntário suspiro e afinal, com um pouco de hesitação e receio, olhei Santoris de frente. Seus olhos encararam os meus com total firmeza. Seu rosto estava muito pálido. Ficamos nos olhando por al guns momentos, depois ele disse baixinho: “Como o tempo passou depressa! Este é o momento máximo do  pór-do-Sol —quando —quando essa luz maravilhosa desaparecer, teremos visto tudo!"

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alegría, o amor apaixonado da alma elevando-se em perfeita forma e  beleza, após um longo encarceramento nas profundezas geladas da repressão e da solitude - era tudo que pudesse ser imaginado a res  peito das promessas divinas! divinas! Meu coração estava disparado, vieram lágrimas aos meus olhos e, quase inconscientemente, apertei com força a mão forte que segura va a minha, e que senti que tremia um pouco. Entretanto, eu estava  por demais absorvida pela visão do arco triunfal que atravessava o céu para me dar conta desse tremor. Aos poucos, os estonteantes matizes foram empalidecendo, desmaiando quase que imperceptivelmente, até que só havia à minha frente a bruma cinzenta de antes, a não ser por um ponto onde eu via raios de luz que faziam lembrar uma chuva fina caindo. Em seguida surgiram cenas rápidas e estra nhas, de formas enevoadas que mudavam e se agitavam constante mente, e em todas elas eu distinguí as mesmas duas personalidades que eram tão parecidas e ao mesmo tempo tão diferentes de mim e de Santoris, testemunhas mudas de cada episódio. Em determinado momento momento tudo passou e houve absoluto silêncio. Não havia nenhuma música misteriosa, todas as vozes tinham se calado, tudo estava em silêncio. Então ocorreu uma mudança no espaço que eu imaginava ser o céu - as nuvens foram afastadas como por um sopro de âmbar ar dente e rosa, e pude ver um grande Portal fechado por uma barra de ouro. Ali uma figura se formou lentamente, a figura de uma mulher ajoelhada junto ao portal trancado com as mãos entrelaçadas e le vantadas em dolorosa súplica. Tão estranho e desolado era o seu as  pecto, naquele radioso e celestial ambiente, que eu senti vontade de chorar por ela, assim banida de uma desconhecida e mística glória. Em volta dela estendia-se o grande círculo dos céus; abaixo e acima dela havia os desertos do espaço infinito, e ela, alma frágil tomada imortal pelas chamas inextingufveis do amor, da esperança e da me mória, pairava por entre os abismos da imensurável vastidão como uma folha solta ou um floco de neve! Senti enorme compaixão por ela e meus lábios se moveram inconscientemente inconscientemente numa prece: “Oh, não a deixeis sempre exilada e só!” Murmurei mentalmente. “Amado Deus, tende piedade! Que o portal seja aberto e ela possa entrar! Ela esperou tanto tempo!” Ít64]

A mão que prendia a minha se contraiu, e a pressão quente e ami ga fez um tremor de emoção percorrer todas as veias de meu corpo. Eu teria voltado o rosto para olhar meu companheiro se não tivesse visto o portal trancado, suspenso no céu, abrir-se lentamente, dei xando que uma luz dourada muito radiosa se derramasse por ele, como o fluxo constante de um grande rio. A figura da mulher ajoe lhada continuou bem visível, embora parecesse estar se fundindo aos  poucos na luz que a envolvia. Nesse momento, momento, alguma coisa, que não sei dizer qual fosse, me afastou bruscamente do momento máxi mo daquela visão; quase sem me dar conta tirei a mão da mão de meu companheiro e vvii . . . apenas a solene solene grandiosidade do Loch Coruisk e um brilho denso cor de âmbar no pico da montanha, refle tindo-se no céu por obra do Sol poente! Isso, nada mais. Soltei um involuntário suspiro e afinal, com um pouco de hesitação e receio, olhei Santoris de frente. Seus olhos encararam os meus com total firmeza. Seu rosto estava muito pálido. Ficamos nos olhando por al guns momentos, depois ele disse baixinho: “Como o tempo passou depressa! Este é o momento máximo do  pór-do-Sol —quando —quando essa luz maravilhosa desaparecer, teremos visto tudo!"

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IX

DESTINO OBSCURO A voz dele era calma e convencional, mas julgo ter detectado uma  ponta de tristez a em seu tom que me fez sentir um inexplicável re morso; olhei para ele, quase sem ter consciência do que dizia: “Essa luz maravilhosa precisa desaparecer?” Perguntei quase su  plicante. “ Por que el a não fica conos co?” Ele não respondeu de imediato. Uma sombra de severidade anu viou sua t esta, e comecei a sentir medo - mas medo de quê? Não dele, mas de mim mesma, o medo de involuntariamente perder tudo que havia ganho. Veio então a pergunta: o que afinal eu ganhei? Podería eu explicar isso para mim mesma, ao menos? Não havia na da tangível a respeito do que eu pudesse dizer: “possuo isto”, ou “consegui aquilo”, visto que, reduzindo todas as circunstâncias a um nível prosaico, tudo que eu sabia é que havia encontrado no companheiro que estava ao meu lado um homem que tinha uma atra ção singular, quase magnética, e cuja personalidade me parecia co nhecida; além di sso, eu podería di zer que, devido a um poder que ele talvez tivesse exercido, eu havia, em lugares e épocas inespera das, visto certas coisas ou “impressões” que poderíam ou não ser criações de minha própria mente, temporariamente sob influência magnética. Eu sabia bem que esse tipo de coisas pode acontecer, mas não tinha nenhuma certeza de que tivessem acontecido dessa forma no presente caso. E enquanto eu ainda estava tentando resol ver o problema, ele respondeu minha pergunta. “ Isso depende de nós” , disse ele. “ De você talvez mais mais do que de mim”. Olhei para ele interrogativamente. “De mim?” Ele sorriu de leve. 1167]

IX

DESTINO OBSCURO A voz dele era calma e convencional, mas julgo ter detectado uma  ponta de tristez a em seu tom que me fez sentir um inexplicável re morso; olhei para ele, quase sem ter consciência do que dizia: “Essa luz maravilhosa precisa desaparecer?” Perguntei quase su  plicante. “ Por que el a não fica conos co?” Ele não respondeu de imediato. Uma sombra de severidade anu viou sua t esta, e comecei a sentir medo - mas medo de quê? Não dele, mas de mim mesma, o medo de involuntariamente perder tudo que havia ganho. Veio então a pergunta: o que afinal eu ganhei? Podería eu explicar isso para mim mesma, ao menos? Não havia na da tangível a respeito do que eu pudesse dizer: “possuo isto”, ou “consegui aquilo”, visto que, reduzindo todas as circunstâncias a um nível prosaico, tudo que eu sabia é que havia encontrado no companheiro que estava ao meu lado um homem que tinha uma atra ção singular, quase magnética, e cuja personalidade me parecia co nhecida; além di sso, eu podería di zer que, devido a um poder que ele talvez tivesse exercido, eu havia, em lugares e épocas inespera das, visto certas coisas ou “impressões” que poderíam ou não ser criações de minha própria mente, temporariamente sob influência magnética. Eu sabia bem que esse tipo de coisas pode acontecer, mas não tinha nenhuma certeza de que tivessem acontecido dessa forma no presente caso. E enquanto eu ainda estava tentando resol ver o problema, ele respondeu minha pergunta. “ Isso depende de nós” , disse ele. “ De você talvez mais mais do que de mim”. Olhei para ele interrogativamente. “De mim?” Ele sorriu de leve. 1167]

“Sim! É a mulher quem sempre sempre decide.” Olhei para o céu. Longas estrías de delicados tons azuis e verdes agora se misturavam à luz âmbar que ainda tingia o firmamento; to do o panorama tinha uma indescritível beleza e grandiosidade. “Gostaria “Gos taria de poder compreender” , murmurei. murmurei. “Tentarei ajudã-la” , disse ele suavemente. suavemente. “Talvez eu possa es clarecer as coisas para você. No momento, você está sob a influên cia de suas próprias impressões psíquicas e lembranças. Imagina ter visto estranhos episódios, mas estes nada mais são que imagens ar quivadas nas células de seu cérebro espiritual (por intermédio de seu cérebro material do presente) que projetam na tela de sua visáo apa rências e reflexos de cenas e acontecimentos passados, mas que também reproduzem as mesmas palavras e sons que acompanhavam as referidas cenas e acontecimentos. Isso é tudo. O Loch Coruisk só apresentou a si mesmo e seus variados efeitos efeitos de luzes e sombras aqui não há nenhum mistério além do eterno mistério da Natureza na qual você e eu desempenhamos nossos diferentes papéis. O que você viu e ouviu eu não sei, pois para cada indivíduo a experiência é e sempre tem que ser diferente. O que sei com certeza é que o fato de nos termos encontrado e ficado aqui juntos neste dia foi, por assim dizer, a reunião das pontas de uma corrente partida. Entretanto, cabe a você - e até mesmo a mim mim - voltar a quebrá-la quebrá-la se assim o decidir mos”. Fiquei em silêncio, náo porque não pudesse falar mas porque eu não ousaria falar. Toda minha vida repentinamente parecia depender de um fino fio de possibilidade. “Penso” , continuou ele no mesmo tom suave suave de voz, “que por enquanto devemos deixar as coisas seguirem seu curso natural. Você e e u . . . ” Nesse ponto ele parou e eu, eu, impelida por uma secreta secreta emo ção, levantei o olhar para ele. Instintivamente, com uma inusitada emoção, estendemos mutuamente as mãos. Ele segurou minhas mãos e, inclinando a cabeça, beijou-as com carinho. “ Você e eu” , conti nuou ele, “já nos encontramos em muitas fases da vida e em muitos  planos de pensamento pensamen to - acredito que sabemos e compreendemos is  so. Vamos nos satisfazer com isso por enquanto; se o destino nos re serva alguma felicidade ou sabedoria, tentemos auxiliá-lo, sem colo car obstáculos obstáculos no seu caminho” . [168]

 Nesse momento minha voz voltou. “Mas... suponha que outros se coloquem no caminho?” Ele sorriu. “Certamente será culpa nossa se permitirmos que o façam!” Res  pondeu ele. Deixei minhas mãos entre as dele por mais um momento. O fato de Santoris segurá-las me dava uma sensação de paz e segurança. “As vezes, numa longa caminhada pelos campos e florestas”, dis se eu em voz baixa, "podemos perder o caminho mais próximo para casa. Nessas horas gostaríamos que alguém nos ensinasse a trilha que deve ser seguida”. “Sim” , interrompeu interrompeu ele, “gostaríamos “gostaríamos disso!” Os olhos dele me fitavam com uma expressão enigmática, entre dominadora e suplicante. "Então você você me me dir á.. . ” Comecei Comecei.. “Tanto quanto eu possa!” Disse ele, puxando-me puxando-me para mais peito. “Tanto quando quando eu possa! possa! E vo cê.. . você deverá deverá dizer-me.. “Eu? Mas o que eu posso lhe dizer?” Perguntei sorrindo. “Eu não sei nada!” “Você sabe uma coisa que representa todas as coisas” , respondeu respondeu ele, “ mas devo continuar esperando por isso por mais mais algum tempo”. Ele largou minhas mãos e se voltou para o lago, protegendo os olhos do brilho de ouro que agora se espalhava gloriosamente pelo céu, tingindo as águas escuras do Loch Coruisk de laranja carrega do, contrastando com o púrpura sombrio sombrio dos montes que o cercava cercavam. m. “Vejo nossos homens”, disse ele, com um tom normal de voz, “eles estão procurando por nós. Devemos Devemos ir” . Meu coração bateu com força. Um desejo profundo de falar o que eu mal ousava pensar se fazia sentir com grande poder. Mas uma restrição interior pareceu erguer uma barreira de aço em volta desse desejo, e meu espírito se debateu como uma ave aprisionada. aprisionada. Deixei meu trono e seu pálio de pedra com relutância, e ele percebeu isso. “Você está triste por ter que ir embora”, disse ele, com bondade e sorrindo. “ Eu compreendo, compreendo, esta é uma paisagem muito muito bela”. Fiquei muito quieta, olhando para ele. Uma multidão de lembran ças começou a lutar por espaço em minha mente, ameaçando destruir meu autocontrole. [

16 1699 ]

“Sim! É a mulher quem sempre sempre decide.” Olhei para o céu. Longas estrías de delicados tons azuis e verdes agora se misturavam à luz âmbar que ainda tingia o firmamento; to do o panorama tinha uma indescritível beleza e grandiosidade. “Gostaria “Gos taria de poder compreender” , murmurei. murmurei. “Tentarei ajudã-la” , disse ele suavemente. suavemente. “Talvez eu possa es clarecer as coisas para você. No momento, você está sob a influên cia de suas próprias impressões psíquicas e lembranças. Imagina ter visto estranhos episódios, mas estes nada mais são que imagens ar quivadas nas células de seu cérebro espiritual (por intermédio de seu cérebro material do presente) que projetam na tela de sua visáo apa rências e reflexos de cenas e acontecimentos passados, mas que também reproduzem as mesmas palavras e sons que acompanhavam as referidas cenas e acontecimentos. Isso é tudo. O Loch Coruisk só apresentou a si mesmo e seus variados efeitos efeitos de luzes e sombras aqui não há nenhum mistério além do eterno mistério da Natureza na qual você e eu desempenhamos nossos diferentes papéis. O que você viu e ouviu eu não sei, pois para cada indivíduo a experiência é e sempre tem que ser diferente. O que sei com certeza é que o fato de nos termos encontrado e ficado aqui juntos neste dia foi, por assim dizer, a reunião das pontas de uma corrente partida. Entretanto, cabe a você - e até mesmo a mim mim - voltar a quebrá-la quebrá-la se assim o decidir mos”. Fiquei em silêncio, náo porque não pudesse falar mas porque eu não ousaria falar. Toda minha vida repentinamente parecia depender de um fino fio de possibilidade. “Penso” , continuou ele no mesmo tom suave suave de voz, “que por enquanto devemos deixar as coisas seguirem seu curso natural. Você e e u . . . ” Nesse ponto ele parou e eu, eu, impelida por uma secreta secreta emo ção, levantei o olhar para ele. Instintivamente, com uma inusitada emoção, estendemos mutuamente as mãos. Ele segurou minhas mãos e, inclinando a cabeça, beijou-as com carinho. “ Você e eu” , conti nuou ele, “já nos encontramos em muitas fases da vida e em muitos  planos de pensamento pensamen to - acredito que sabemos e compreendemos is  so. Vamos nos satisfazer com isso por enquanto; se o destino nos re serva alguma felicidade ou sabedoria, tentemos auxiliá-lo, sem colo car obstáculos obstáculos no seu caminho” . [168]

“Não será uma coisa mais do que bela para você como para mim?" Perguntei com voz trêmula, apesar do controle que eu tenta va impor a mim mesma. Os olhos dele encararam os meus com uma luz que se fez mais intensa que antes. “Minha querida, para mim é o inicio de uma nova vida!" Disse ele, “mas não posso dizer que é a mesma coisa para você. Não tenho o direito de tirar conclusões por enquanto. Venha!” Uma grande vontade de chorar formava um nó sufocante em mi nha garganta. Por que eu não conseguia falar francamente e lhe di zer que eu sabia tão bem quanto ele que não havería nenhuma vida  para mim sem a presença dele? Mas então eu havia chegado a esse  ponto? Sim, era verdade! Então seria amor verdadeiro o que eu sen tia. ou simplesmente uma obediência cega a alguma influência hip nótica? A dúvida se insinuou como o sopro de um espírito maléfico, e tentei não lhe dar atenção. Santoris pegou minha mão como o fize ra antes e me guiou na caminhada entre as pedras escorregadias, molhadas pelo borrifo da torrente e pela umidade dos pântanos pró ximos que nos avisavam de sua proximidade pela grande quantidade de mirtos do brejo que cresciam profusamente por toda parte. Em silêncio alcançamos a praia onde a lancha nos aguardava: em silên cio nos sentamos na proa e assim ficamos enquanto o barco seguiu seu rápido curso pelas pequenas ondas que pareciam ouro líquido tingido de opala, brilhando com os reflexos iridescentes da derradei ra claridade do Sol. “Estou vendo que o iate do Sr. Harfand voltou ao local onde es teve ancorado antes ” , disse Santoris para seus homens. “Quando foi que voltou?” “Logo que o senhor partiu, senhor”, foi a resposta. Olhei e vi os dois iates, iates, o “ Sonho" e o “ Diana” , um com as as chaminés desfiguradoras que tomavam até os mais belos iates hor ríveis perto de um veleiro, o outro uma perfeita imagem de le veza e graça, pousada como uma ave com as asas recolhidas na superfície ainda brilhante da água. Minha mente estava perturbada e desnorteada, eu me sentia como se tivesse viajado por vastas dis tâncias de espaço e tempo durante o período da excursão a Loch Coruisk, e enquanto a lancha voava para a frente e perdíamos de [1701

 Nesse momento minha voz voltou. “Mas... suponha que outros se coloquem no caminho?” Ele sorriu. “Certamente será culpa nossa se permitirmos que o façam!” Res  pondeu ele. Deixei minhas mãos entre as dele por mais um momento. O fato de Santoris segurá-las me dava uma sensação de paz e segurança. “As vezes, numa longa caminhada pelos campos e florestas”, dis se eu em voz baixa, "podemos perder o caminho mais próximo para casa. Nessas horas gostaríamos que alguém nos ensinasse a trilha que deve ser seguida”. “Sim” , interrompeu interrompeu ele, “gostaríamos “gostaríamos disso!” Os olhos dele me fitavam com uma expressão enigmática, entre dominadora e suplicante. "Então você você me me dir á.. . ” Comecei Comecei.. “Tanto quanto eu possa!” Disse ele, puxando-me puxando-me para mais peito. “Tanto quando quando eu possa! possa! E vo cê.. . você deverá deverá dizer-me.. “Eu? Mas o que eu posso lhe dizer?” Perguntei sorrindo. “Eu não sei nada!” “Você sabe uma coisa que representa todas as coisas” , respondeu respondeu ele, “ mas devo continuar esperando por isso por mais mais algum tempo”. Ele largou minhas mãos e se voltou para o lago, protegendo os olhos do brilho de ouro que agora se espalhava gloriosamente pelo céu, tingindo as águas escuras do Loch Coruisk de laranja carrega do, contrastando com o púrpura sombrio sombrio dos montes que o cercava cercavam. m. “Vejo nossos homens”, disse ele, com um tom normal de voz, “eles estão procurando por nós. Devemos Devemos ir” . Meu coração bateu com força. Um desejo profundo de falar o que eu mal ousava pensar se fazia sentir com grande poder. Mas uma restrição interior pareceu erguer uma barreira de aço em volta desse desejo, e meu espírito se debateu como uma ave aprisionada. aprisionada. Deixei meu trono e seu pálio de pedra com relutância, e ele percebeu isso. “Você está triste por ter que ir embora”, disse ele, com bondade e sorrindo. “ Eu compreendo, compreendo, esta é uma paisagem muito muito bela”. Fiquei muito quieta, olhando para ele. Uma multidão de lembran ças começou a lutar por espaço em minha mente, ameaçando destruir meu autocontrole. [

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vista a entrada para o local que para mim fora um verdadeiro Vale das Visões, parecia-me ter vivido séculos e não algumas horas. Uma coisa, entretanto, continuava a ser positiva e real em minha expe riência, a personalidade de Santoris. A cada momento que passava eu a conhecia melhor - o lampejo de seus olhos azuis, o sorriso fu gaz e inesperado, o modo de voltar a cabeça, o gesto de suas mãos, todas essas coisas me eram tão familiares quanto o reflexo de meu  próprio rosto no espelho. Não h avia mais surpresa misturada ao re conhecimento cada vez mais evidente - parecia-me natural conhe cê-lo bem, na verdade estava claro para mim que eu o havia conhe cido sempre. O que me perturbava, entretanto, era um medo sutil que se insinuava em minhas veias traiçoeiramente como o frio da fe  bre —o medo de que uma coisa sem nome pudess e nos separar ou  provocar a incompreensão entre nós, pois as linhas psíquicas de atração entre dois seres são mais tênues que os da mais fina gaze e  podem ser facilmente rompidas e espalha das, ainda que possam ou devam ser novamente unidas depois de longo tempo. Mas tantas oportunidades oportunidades já tinham sido desperdiçadas, pensei, por causa de al guma insensatez ou negligência da parte dele ou da minha. Quem de nós deveria ser censurado? Olhei para ele com um misto de receio e apelo, vendo-o sentado ali na lancha um pouco afastado de mim, e senti que estava preocupado. Uma onda de emoção agitou meu últi mo - vieram tantas lágrimas aos meus olhos que por um momento momento mal consegui ver as ondas que dançavam e brilhavam por todos os lados como milhões de diamantes. Minha vida havia sido invadida  por uma mudança - uma mudança tão imensa que er a difícil suportála. Tinha sido rápida demais, poderosa demais para ser considerada com calma, e por isso fiqueí contente ao ver o Sr. Harland no con vés, esperando por nós. “Ent ão", Perguntou ele, “ foi um pôr-de-Sol pôr-de-Sol bonito?" “Maravilhoso!" Respondí. “O senhor não viu viu nada daqui?” “Não. Dormi profundamente, só acordei quando Brayle veio até a escuna para explicar que Catherine tinha insistido em fazer um pe queno cruzeiro, que o passeio a havia deixado muito bem-humorada e que tinham acabado de voltar ao ponto de partida.” A esta altura eu jã estava ao lado dele e Santoris logo logo se juntou juntou a nós. (1711

“Não será uma coisa mais do que bela para você como para mim?" Perguntei com voz trêmula, apesar do controle que eu tenta va impor a mim mesma. Os olhos dele encararam os meus com uma luz que se fez mais intensa que antes. “Minha querida, para mim é o inicio de uma nova vida!" Disse ele, “mas não posso dizer que é a mesma coisa para você. Não tenho o direito de tirar conclusões por enquanto. Venha!” Uma grande vontade de chorar formava um nó sufocante em mi nha garganta. Por que eu não conseguia falar francamente e lhe di zer que eu sabia tão bem quanto ele que não havería nenhuma vida  para mim sem a presença dele? Mas então eu havia chegado a esse  ponto? Sim, era verdade! Então seria amor verdadeiro o que eu sen tia. ou simplesmente uma obediência cega a alguma influência hip nótica? A dúvida se insinuou como o sopro de um espírito maléfico, e tentei não lhe dar atenção. Santoris pegou minha mão como o fize ra antes e me guiou na caminhada entre as pedras escorregadias, molhadas pelo borrifo da torrente e pela umidade dos pântanos pró ximos que nos avisavam de sua proximidade pela grande quantidade de mirtos do brejo que cresciam profusamente por toda parte. Em silêncio alcançamos a praia onde a lancha nos aguardava: em silên cio nos sentamos na proa e assim ficamos enquanto o barco seguiu seu rápido curso pelas pequenas ondas que pareciam ouro líquido tingido de opala, brilhando com os reflexos iridescentes da derradei ra claridade do Sol. “Estou vendo que o iate do Sr. Harfand voltou ao local onde es teve ancorado antes ” , disse Santoris para seus homens. “Quando foi que voltou?” “Logo que o senhor partiu, senhor”, foi a resposta. Olhei e vi os dois iates, iates, o “ Sonho" e o “ Diana” , um com as as chaminés desfiguradoras que tomavam até os mais belos iates hor ríveis perto de um veleiro, o outro uma perfeita imagem de le veza e graça, pousada como uma ave com as asas recolhidas na superfície ainda brilhante da água. Minha mente estava perturbada e desnorteada, eu me sentia como se tivesse viajado por vastas dis tâncias de espaço e tempo durante o período da excursão a Loch Coruisk, e enquanto a lancha voava para a frente e perdíamos de

vista a entrada para o local que para mim fora um verdadeiro Vale das Visões, parecia-me ter vivido séculos e não algumas horas. Uma coisa, entretanto, continuava a ser positiva e real em minha expe riência, a personalidade de Santoris. A cada momento que passava eu a conhecia melhor - o lampejo de seus olhos azuis, o sorriso fu gaz e inesperado, o modo de voltar a cabeça, o gesto de suas mãos, todas essas coisas me eram tão familiares quanto o reflexo de meu  próprio rosto no espelho. Não h avia mais surpresa misturada ao re conhecimento cada vez mais evidente - parecia-me natural conhe cê-lo bem, na verdade estava claro para mim que eu o havia conhe cido sempre. O que me perturbava, entretanto, era um medo sutil que se insinuava em minhas veias traiçoeiramente como o frio da fe  bre —o medo de que uma coisa sem nome pudess e nos separar ou  provocar a incompreensão entre nós, pois as linhas psíquicas de atração entre dois seres são mais tênues que os da mais fina gaze e  podem ser facilmente rompidas e espalha das, ainda que possam ou devam ser novamente unidas depois de longo tempo. Mas tantas oportunidades oportunidades já tinham sido desperdiçadas, pensei, por causa de al guma insensatez ou negligência da parte dele ou da minha. Quem de nós deveria ser censurado? Olhei para ele com um misto de receio e apelo, vendo-o sentado ali na lancha um pouco afastado de mim, e senti que estava preocupado. Uma onda de emoção agitou meu últi mo - vieram tantas lágrimas aos meus olhos que por um momento momento mal consegui ver as ondas que dançavam e brilhavam por todos os lados como milhões de diamantes. Minha vida havia sido invadida  por uma mudança - uma mudança tão imensa que er a difícil suportála. Tinha sido rápida demais, poderosa demais para ser considerada com calma, e por isso fiqueí contente ao ver o Sr. Harland no con vés, esperando por nós. “Ent ão", Perguntou ele, “ foi um pôr-de-Sol pôr-de-Sol bonito?" “Maravilhoso!" Respondí. “O senhor não viu viu nada daqui?” “Não. Dormi profundamente, só acordei quando Brayle veio até a escuna para explicar que Catherine tinha insistido em fazer um pe queno cruzeiro, que o passeio a havia deixado muito bem-humorada e que tinham acabado de voltar ao ponto de partida.” A esta altura eu jã estava ao lado dele e Santoris logo logo se juntou juntou a nós.

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“ Quer dizer que seu médico veio cuidar de você” , disse ele, sor rindo, “Eu imaginei que ele não lhe permitiría ficar longe de suas vistas por muito tempo!" “O que você quer dizer com isso?" Perguntou Harland que logo mudou de atitude e riu. “Bem, tenho que admitir que você foi me lhor médico que ele po r hoje - faz muitos meses que não me me sinto tão bem e sem dor” . “Fico feliz” , respondeu respondeu Santoris. Santoris. “E agora, vocês dois querem  pegar a lanc ha e voltar ao seu iate ou ficam para janta r comigo?” O Sr. Harland pensou um pouco. “Acho que tenho que ir” , disse ele com evidente relutância. relutância. “ O capitão Derrick voltou com Brayle. Como sabe, Catherine não é muito forte, não tem estado bem e não devo deixá-la sozinha. Ama nhã, se você quiser, podemos fazer uma corrida de iate no mar aberto - eletricidade eletricidade contra o vapor! O que acha?” “ Será um prazer! ” . Santoris parecia estar achando graça. “Mas como tenho certeza de que serei o vencedor, você me dará o privilé gio de trazer todos para jantar comigo. Combinado?” “Claro! Você é a hospitalidade em pessoa, Santoris!” Disse Har land, apertando sua mão calorosamente. “A que horas começaremos a corrida?” “Que tal meio-dia?” "Está combinado!" Então nos preparamos para partir. Olhei para Santoris e em voz  baixa agradecí sua bon dade em me acom panhar at é o Loch Coruisk e pela tarde agradável que havíamos passado. As palavras conven cionais, fruto da cortesia corriqueira, me pareceram bastante absur das, mas tinham que ser ditas; ele as aceitou com uma resposta igualmente igualmente convencional. Quando eu já me preparava para descer a escada ele me pediu para esperar um pouco, desceu ao salão e me trouxe o ramo de lírios que eu havia encontrado no camarote espe cial que, conforme ele dissera, dissera, “ era destinado a uma princesa” . "Aceita essas flores?” Disse ele com simplicidade. simplicidade. Levantei os olhos para os dele e recebí as alvas flores de suas mãos. Havia algo indefinível e fugidio em sua expressão, e por um momento era como se tivéssemos nos tomado estranhos. Um senti mento de perda e dor me envolveu, como acontece quando alguém a

quem estamos muito ligados assume uma atitude fria e distante para a qual não encontramos explicação. Ele se virou para outro lado tão depressa quanto eu o fiz, e então desci a escada, seguida pelo Sr. Harland. Em poucos segundos já estávamos nos distanciando do “So nho ” , e lágrimas tolas me afluíram afluíram aos olhos, borrando a figura de Santoris que estava acenando com o boné, numa despedida bemeducada. Achei que o Sr. Harland me olhou com ar de interroga ção, mas ele nada disse. Logo estávamos a bordo do “D iana” onde Catherine. deitada numa cadeira do convés, olhava nossa chegada com lânguido interesse. O Dr. Brayle estava ao lado dela, e quando nos aproximamos olhou para nós com um sorriso desdenhoso. “ Então o homem homem elétrico não a sequestrou” , disse ele displicen displicen temente. “A Senhorita Harland e eu estávamos com dúvidas sobre se a veriamos de novo ou não!” As sobrancelhas hirsutas do Sr. Harland se franziram formando uma ruga profunda de desagrado. “ Não me diga!” Exclamou ele, secamente. “Poi s não precisavam ter receio, O “homem elétrico", como você chama o Sr. Santoris é um excelente anfitrião e não tem intenções sinistras para com seus amigos”. “O senhor tem absoluta certeza disso?”, disse Brayle, com uma exagerada inclinação inclinação de cortesia, puxando cadeiras para seu patrão e eu sentarmos perto de Catherine. “O capitão Derrick me disse que os aparelhos elétricos a bordo da escuna são de aparência aterrori zante e que ele não se arriscaria arriscaria a passar uma só noite lá!” O Sr. Harland soltou uma gargalhada. “ Preciso falar com Derrick” . disse ele, e depois se aproximou aproximou de Catherine e perguntou gentilmente se ela estava melhor. Ela respon deu afirmativamente, mas com um pouco de impertinência. “ Meus nervos estão abalados” abalados” , disse ela, “acho que aquele seu seu amigo amigo é uma dessas pessoas que tiram a vitalidade dos outros. Exis tem dessas pessoas, papai, você sabe! São pessoas que, quando es tão ficando velhas e fracas, saem por aí sugando vida nova dos ou tros”. Ele achou a idéia divertida. “Você tem a cabeça cheia de fantasias. Catherine", disse ele, “e nenhum argumento lógico vai convencê-la a mudar de idéia. Mas

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“ Quer dizer que seu médico veio cuidar de você” , disse ele, sor rindo, “Eu imaginei que ele não lhe permitiría ficar longe de suas vistas por muito tempo!" “O que você quer dizer com isso?" Perguntou Harland que logo mudou de atitude e riu. “Bem, tenho que admitir que você foi me lhor médico que ele po r hoje - faz muitos meses que não me me sinto tão bem e sem dor” . “Fico feliz” , respondeu respondeu Santoris. Santoris. “E agora, vocês dois querem  pegar a lanc ha e voltar ao seu iate ou ficam para janta r comigo?” O Sr. Harland pensou um pouco. “Acho que tenho que ir” , disse ele com evidente relutância. relutância. “ O capitão Derrick voltou com Brayle. Como sabe, Catherine não é muito forte, não tem estado bem e não devo deixá-la sozinha. Ama nhã, se você quiser, podemos fazer uma corrida de iate no mar aberto - eletricidade eletricidade contra o vapor! O que acha?” “ Será um prazer! ” . Santoris parecia estar achando graça. “Mas como tenho certeza de que serei o vencedor, você me dará o privilé gio de trazer todos para jantar comigo. Combinado?” “Claro! Você é a hospitalidade em pessoa, Santoris!” Disse Har land, apertando sua mão calorosamente. “A que horas começaremos a corrida?” “Que tal meio-dia?” "Está combinado!" Então nos preparamos para partir. Olhei para Santoris e em voz  baixa agradecí sua bon dade em me acom panhar at é o Loch Coruisk e pela tarde agradável que havíamos passado. As palavras conven cionais, fruto da cortesia corriqueira, me pareceram bastante absur das, mas tinham que ser ditas; ele as aceitou com uma resposta igualmente igualmente convencional. Quando eu já me preparava para descer a escada ele me pediu para esperar um pouco, desceu ao salão e me trouxe o ramo de lírios que eu havia encontrado no camarote espe cial que, conforme ele dissera, dissera, “ era destinado a uma princesa” . "Aceita essas flores?” Disse ele com simplicidade. simplicidade. Levantei os olhos para os dele e recebí as alvas flores de suas mãos. Havia algo indefinível e fugidio em sua expressão, e por um momento era como se tivéssemos nos tomado estranhos. Um senti mento de perda e dor me envolveu, como acontece quando alguém a

quem estamos muito ligados assume uma atitude fria e distante para a qual não encontramos explicação. Ele se virou para outro lado tão depressa quanto eu o fiz, e então desci a escada, seguida pelo Sr. Harland. Em poucos segundos já estávamos nos distanciando do “So nho ” , e lágrimas tolas me afluíram afluíram aos olhos, borrando a figura de Santoris que estava acenando com o boné, numa despedida bemeducada. Achei que o Sr. Harland me olhou com ar de interroga ção, mas ele nada disse. Logo estávamos a bordo do “D iana” onde Catherine. deitada numa cadeira do convés, olhava nossa chegada com lânguido interesse. O Dr. Brayle estava ao lado dela, e quando nos aproximamos olhou para nós com um sorriso desdenhoso. “ Então o homem homem elétrico não a sequestrou” , disse ele displicen displicen temente. “A Senhorita Harland e eu estávamos com dúvidas sobre se a veriamos de novo ou não!” As sobrancelhas hirsutas do Sr. Harland se franziram formando uma ruga profunda de desagrado. “ Não me diga!” Exclamou ele, secamente. “Poi s não precisavam ter receio, O “homem elétrico", como você chama o Sr. Santoris é um excelente anfitrião e não tem intenções sinistras para com seus amigos”. “O senhor tem absoluta certeza disso?”, disse Brayle, com uma exagerada inclinação inclinação de cortesia, puxando cadeiras para seu patrão e eu sentarmos perto de Catherine. “O capitão Derrick me disse que os aparelhos elétricos a bordo da escuna são de aparência aterrori zante e que ele não se arriscaria arriscaria a passar uma só noite lá!” O Sr. Harland soltou uma gargalhada. “ Preciso falar com Derrick” . disse ele, e depois se aproximou aproximou de Catherine e perguntou gentilmente se ela estava melhor. Ela respon deu afirmativamente, mas com um pouco de impertinência. “ Meus nervos estão abalados” abalados” , disse ela, “acho que aquele seu seu amigo amigo é uma dessas pessoas que tiram a vitalidade dos outros. Exis tem dessas pessoas, papai, você sabe! São pessoas que, quando es tão ficando velhas e fracas, saem por aí sugando vida nova dos ou tros”. Ele achou a idéia divertida. “Você tem a cabeça cheia de fantasias. Catherine", disse ele, “e nenhum argumento lógico vai convencê-la a mudar de idéia. Mas

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Santoris é uma pessoa normal. Por falar nisso, ele mc aliviou muito da dor hoje” hoje” . “Ah, e como foi isso?” Perguntou Brayle com marcado interesse. "Não "N ão sei como foi” , respondeu Harland. “ Uma gota ou duas de um fluido de aparência inofensiva fizeram maravilhas por mim. Em  poucos momentos eu me senti quase curado. Ele me afirma que mi nha doença não é incurável". Uma curiosa expressão, difícil de definir, perpassou o rosto de Brayle. “ É melhor o senhor tomar tomar cuidado” , disse disse ele asperamente. asperamente. “ In válidos não devem servir de cobaias. Estou surpreso que um homem em sua condição se arrisque a tomar uma droga qualquer oferecida  por um estran ho” , “Muito perigoso!" Interpôs Catherine com sua voz fraca. “Como  pôde fazer faze r isso, papai?” “ Bem, Santoris não é propriamente um estranho” , disse o Sr. Harland. Harland. “ Afinal Afinal eu eu o conheci na fac ulda de.. . ” “O senhor pensa que o conheceu” insistiu o Dr. Brayle, “pode não se tratar do mesmo mesmo homem” homem” . “Ele é o mesmo homem”, respondeu o Sr. Harland Harlan d com bastante irritação. “ Não existem dois iguais a ele neste mundo” . Brayle levantou as sobrancelhas com um leve ar de afetada sur  presa. “Pensei que o senhor tinha dúvidas. . “Claro que tive e tenho minhas dúvidas a respeito de todos e de tudo", disse o Sr. Harland. “Acho que as terei até o fim de meus dias. Na verdade, até tive dúvidas a respeito de  suas boas intenções  para comigo” , Um rubor vermelho escuro se espalhou pelo rosto de Brayle de repente, e com a mesma rapidez ele empalideceu. Ele riu um pouco forçadamente. “Acho que o senhor não tem a menor razão para isso." O Sr. Harland não respondeu. Ao invés disso, voltou-se para mim e perguntou: “ Você se divertiu em Loch Coruisk, não é verdade?" “Foi incrível!" Respondí, com ênfase. "A paisagem é encantado r a - inesquecí inesquecível!” vel!”

“Você e o Sr. Santoris certamente se deram muito bem", disse Catherine em tom rabugento. “Farinha do mesmo saco, sabe o que quero dizer?” Sorri. Eu estava ocupada demais com meus próprios pensamentos  para dar atenção ao seu óbvio mau-humor. mau-humor. Eu percebi que o Dr. Brayle me observava furtivamente e com ar de suspeita, e havia uma curiosa sensação de constrangimento na atmosfera que me fez sentir que eu havia por alguma razão desagradado minha anfitriã; o as sunto me pareceu fútil demais para ser levado em consideração, e logo que a conversa se tomou generalizada aproveitei para escapar e descer até o meu camarote. Fechei a porta e me entreguei à liberdade de pensar em paz. Meus pensamentos a princípio foram confusos, caóticos, mas aos poucos minha mente se acalmou como o mar que eu havia visto em minha visão, e comecei a coordenar e ligar os vá rios incidentes de minha estranha experiência numa forma mais ou menos coerente. De acordo com a consciência psíquica, eu sabia o que eles significavam, mas de acordo com o raciocínio meramente material e terreno eram totalmente incompreensíveis. Se eu ouvisse a explicação sugerida por meu Eu interior, ela seria assim; Rafei San toris e eu tínhamos nos conhecido por séculos —por mais tempo do que podíamos lembrar; as imagens mentais, ou melhor dizendo, as imagens anímicas que me tinham sido apresentadas, eram apenas al gumas imagens escolhidas entre outras milhares de idêntico interesse  para nós dois. arquivadas nos registros r egistros eternos; que as poucas ima gens só tinham sido trazidas à minha consciência para me fazer lem  brar de circunstâncias que eu podería erroneamente pensar que ti nham sido internamente esquecidas. Se, por outro lado, eu preferisse aceitar o que se podería chamar uma solução razoável e prática do enigma, eu diria que. sendo imaginativa e sensível, tinha sido facil mente hipnotizada por uma vontade mais forte que a minha e que,  para se divertir ou porque havia visto em mim a possibilidade de servir como como “caso de estudo” , Santoris havia usado seu seu poder sobre mim e me forçado a ver o que ele tinha desejado que eu visse para me confundir e me deixar perplexa. Se eu era verdadeiramente uma estranha para ele. por que ele se daria a esse trabalho? Qual seria sua intenção? Eu me sentia atormentada pela ansiedade e dividida entre duas influências in fluências contrárias - uma que me me compelia a me entre-

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Santoris é uma pessoa normal. Por falar nisso, ele mc aliviou muito da dor hoje” hoje” . “Ah, e como foi isso?” Perguntou Brayle com marcado interesse. "Não "N ão sei como foi” , respondeu Harland. “ Uma gota ou duas de um fluido de aparência inofensiva fizeram maravilhas por mim. Em  poucos momentos eu me senti quase curado. Ele me afirma que mi nha doença não é incurável". Uma curiosa expressão, difícil de definir, perpassou o rosto de Brayle. “ É melhor o senhor tomar tomar cuidado” , disse disse ele asperamente. asperamente. “ In válidos não devem servir de cobaias. Estou surpreso que um homem em sua condição se arrisque a tomar uma droga qualquer oferecida  por um estran ho” , “Muito perigoso!" Interpôs Catherine com sua voz fraca. “Como  pôde fazer faze r isso, papai?” “ Bem, Santoris não é propriamente um estranho” , disse o Sr. Harland. Harland. “ Afinal Afinal eu eu o conheci na fac ulda de.. . ” “O senhor pensa que o conheceu” insistiu o Dr. Brayle, “pode não se tratar do mesmo mesmo homem” homem” . “Ele é o mesmo homem”, respondeu o Sr. Harland Harlan d com bastante irritação. “ Não existem dois iguais a ele neste mundo” . Brayle levantou as sobrancelhas com um leve ar de afetada sur  presa. “Pensei que o senhor tinha dúvidas. . “Claro que tive e tenho minhas dúvidas a respeito de todos e de tudo", disse o Sr. Harland. “Acho que as terei até o fim de meus dias. Na verdade, até tive dúvidas a respeito de  suas boas intenções  para comigo” , Um rubor vermelho escuro se espalhou pelo rosto de Brayle de repente, e com a mesma rapidez ele empalideceu. Ele riu um pouco forçadamente. “Acho que o senhor não tem a menor razão para isso." O Sr. Harland não respondeu. Ao invés disso, voltou-se para mim e perguntou: “ Você se divertiu em Loch Coruisk, não é verdade?" “Foi incrível!" Respondí, com ênfase. "A paisagem é encantado r a - inesquecí inesquecível!” vel!”

“Você e o Sr. Santoris certamente se deram muito bem", disse Catherine em tom rabugento. “Farinha do mesmo saco, sabe o que quero dizer?” Sorri. Eu estava ocupada demais com meus próprios pensamentos  para dar atenção ao seu óbvio mau-humor. mau-humor. Eu percebi que o Dr. Brayle me observava furtivamente e com ar de suspeita, e havia uma curiosa sensação de constrangimento na atmosfera que me fez sentir que eu havia por alguma razão desagradado minha anfitriã; o as sunto me pareceu fútil demais para ser levado em consideração, e logo que a conversa se tomou generalizada aproveitei para escapar e descer até o meu camarote. Fechei a porta e me entreguei à liberdade de pensar em paz. Meus pensamentos a princípio foram confusos, caóticos, mas aos poucos minha mente se acalmou como o mar que eu havia visto em minha visão, e comecei a coordenar e ligar os vá rios incidentes de minha estranha experiência numa forma mais ou menos coerente. De acordo com a consciência psíquica, eu sabia o que eles significavam, mas de acordo com o raciocínio meramente material e terreno eram totalmente incompreensíveis. Se eu ouvisse a explicação sugerida por meu Eu interior, ela seria assim; Rafei San toris e eu tínhamos nos conhecido por séculos —por mais tempo do que podíamos lembrar; as imagens mentais, ou melhor dizendo, as imagens anímicas que me tinham sido apresentadas, eram apenas al gumas imagens escolhidas entre outras milhares de idêntico interesse  para nós dois. arquivadas nos registros r egistros eternos; que as poucas ima gens só tinham sido trazidas à minha consciência para me fazer lem  brar de circunstâncias que eu podería erroneamente pensar que ti nham sido internamente esquecidas. Se, por outro lado, eu preferisse aceitar o que se podería chamar uma solução razoável e prática do enigma, eu diria que. sendo imaginativa e sensível, tinha sido facil mente hipnotizada por uma vontade mais forte que a minha e que,  para se divertir ou porque havia visto em mim a possibilidade de servir como como “caso de estudo” , Santoris havia usado seu seu poder sobre mim e me forçado a ver o que ele tinha desejado que eu visse para me confundir e me deixar perplexa. Se eu era verdadeiramente uma estranha para ele. por que ele se daria a esse trabalho? Qual seria sua intenção? Eu me sentia atormentada pela ansiedade e dividida entre duas influências in fluências contrárias - uma que me me compelia a me entre-

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gar ao profundo sentimento de felicidade, paz e consolo que infun dia meu espírito como o toque de uma bênção verdadeiramente ce lestial —outra que me acuava contra uma parede de fatos e me fazia suspeitar dessa alegria como se fosse uma inimiga. Aquela noite formamos um grupo estranho, à mesa do jantar.  Nunca cinco seres humanos mais insólitos se reuniram para con versar. Éramos totalmente opostos em todos os aspectos - em pen samentos, opiniões e sentimentos. Não pude deixar de me lembrar da maravilhosa rede de linhas cintilantes que eu tinha visto em meu primeiro sonho, linhas que aparentavam ter sido calculadas matematicamente para se encontrarem em recíproca unidade. Por ocasião daquele jantar, as linhas entre nós, aqueles cinco seres humanos, eram um emaranhado quase invisível. Decidi refugiar-me no silêncio, e ouvi com um vago sentimento de surpresa o fluxo de conversa informal e sem sentido do Dr. Brayle, que parecia es tar querendo distrair Catherine, que, por sua parte, parecia estar pos suída por um espírito de teimosia e forçada alegria que a levaram a dizer muitas coisas tolas, que ela obviamente considerava inteligen tes. Pouca coisa pode ser mais embaraçosa do que ouvir uma mulher madura se entregando infantilmente a uma conversa insípida, de monstrando não só uma grande falta de equilíbrio mental mas tam  bém uma imensa falta f alta de tato. Catherine tagarelava sem parar com o Dr. Brayle: o Sr. Harland contribuía com alguns monossílabos, vez  por outra, o utra, mas a maior parte do tempo parecia par ecia estar e star preso numa teia difusa de pensamentos, enquanto eu me mantinha calada a me nos que alguém me dirigisse a palavra. Em certo momento notei os olhos de Catherine fixos em mim com uma espécie de curiosidade maliciosa. “Acho que o passeio de hoje lhe fez bem”, disse ela. “Você está com ótima aparência!” Respondí. “ Como sempre sempre estive”. "Estou bem!” Respondí. “ Sim, mas nunca se apresentou com a aparência que tem hoje” , disse ela. “ Você parece transformada!” transformada!” “Transformada?” Ecoei, com um sorriso. “De que modo?” O Sr. Harland se virou para mim e me examinou atentamente. “Mas não é que Catherine tem razão?” Disse ele. “Tem alguma coisa diferente em você, embora eu não consiga explicar o que é!” [

176 ]

Senti o rosto afoguear-se, mas fiz um esforço para parecer indife rente. “Você parece como alguém que passou por uma experiência muito agradável” , disse o Dr. Brayle olhando-me com os olhos apertados. “Quem sabe passei mesmo!” Respondí em voz baixa. “Garanto que foi um dia muito feliz!” “Qual é sua opinião a respeito de Santoris?” Perguntou o Sr. Harland bruscamente. “Você passou algumas horas sozinha com ele, e deve ter formado uma opinião". Respondí de imediato, sem pensar. “Acho que ele é um homem homem excepcional” excepci onal” , disse eu. “ Bondoso, com um grande coração; imagino que ele tenha passado por muitas experiênci experiências as difíceis para chegar a se r como é” . “Discordo inteiramente de você", disse o Dr. Brayle. “Fiz uma avaliação dele e julgo que é bastante correta. Acredito que ele é um charlatão muito esperto e sutil, que pretende ser um místico profun do para para assumir assumir uma uma importânc importância ia indevi da.. . ” Houve um ruído surdo e inesperado. O Sr. Harland tinha batido na mesa com o punho fechado com tanta força que os copos tiniram. "Não admito isso!” Disse ele asperamente. asperamente. “ Eu lhe digo digo que não admito! Santoris não é um charlatão, nunca foi! Ele conseguiu di  ploma e honras em Oxford como um homem de verdade! Sua Su a con duta durante o tempo em que o conheci foi perfeitamente ilibada e franca. Ele nunca fez qualquer maldade e jamais se entregou a qual quer procedimento baixo. Se alguns de nós, seus colegas, tínhamos receio dele (e tínhamos) era porque ele fazia tudo melhor do que nós, era superior a todos. Essa é a verdade! E não adianta querer negá-la. Nenhum motivo é melhor do que a superioridade para insti gar o ódio das mentes estreitas. Especialmente quando essa superio ridade nunca é imposta, mas apenas sentida". “O senhor me surpreende”, murmurou Brayle. contrafeito. “Pen sei. . “Não importa importa o que você pensou!” Disse o Sr. Harland Harland com a ir ir ritação repentina e violenta que por vezes o desfigurava. “Seus pen samentos samentos não têm a menor importância!” O Dr. Brayle corou de raiva e Catherine demonstrou surpresa e visível indignação. [177]

gar ao profundo sentimento de felicidade, paz e consolo que infun dia meu espírito como o toque de uma bênção verdadeiramente ce lestial —outra que me acuava contra uma parede de fatos e me fazia suspeitar dessa alegria como se fosse uma inimiga. Aquela noite formamos um grupo estranho, à mesa do jantar.  Nunca cinco seres humanos mais insólitos se reuniram para con versar. Éramos totalmente opostos em todos os aspectos - em pen samentos, opiniões e sentimentos. Não pude deixar de me lembrar da maravilhosa rede de linhas cintilantes que eu tinha visto em meu primeiro sonho, linhas que aparentavam ter sido calculadas matematicamente para se encontrarem em recíproca unidade. Por ocasião daquele jantar, as linhas entre nós, aqueles cinco seres humanos, eram um emaranhado quase invisível. Decidi refugiar-me no silêncio, e ouvi com um vago sentimento de surpresa o fluxo de conversa informal e sem sentido do Dr. Brayle, que parecia es tar querendo distrair Catherine, que, por sua parte, parecia estar pos suída por um espírito de teimosia e forçada alegria que a levaram a dizer muitas coisas tolas, que ela obviamente considerava inteligen tes. Pouca coisa pode ser mais embaraçosa do que ouvir uma mulher madura se entregando infantilmente a uma conversa insípida, de monstrando não só uma grande falta de equilíbrio mental mas tam  bém uma imensa falta f alta de tato. Catherine tagarelava sem parar com o Dr. Brayle: o Sr. Harland contribuía com alguns monossílabos, vez  por outra, o utra, mas a maior parte do tempo parecia par ecia estar e star preso numa teia difusa de pensamentos, enquanto eu me mantinha calada a me nos que alguém me dirigisse a palavra. Em certo momento notei os olhos de Catherine fixos em mim com uma espécie de curiosidade maliciosa. “Acho que o passeio de hoje lhe fez bem”, disse ela. “Você está com ótima aparência!” Respondí. “ Como sempre sempre estive”. "Estou bem!” Respondí. “ Sim, mas nunca se apresentou com a aparência que tem hoje” , disse ela. “ Você parece transformada!” transformada!” “Transformada?” Ecoei, com um sorriso. “De que modo?” O Sr. Harland se virou para mim e me examinou atentamente. “Mas não é que Catherine tem razão?” Disse ele. “Tem alguma coisa diferente em você, embora eu não consiga explicar o que é!” [

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Senti o rosto afoguear-se, mas fiz um esforço para parecer indife rente. “Você parece como alguém que passou por uma experiência muito agradável” , disse o Dr. Brayle olhando-me com os olhos apertados. “Quem sabe passei mesmo!” Respondí em voz baixa. “Garanto que foi um dia muito feliz!” “Qual é sua opinião a respeito de Santoris?” Perguntou o Sr. Harland bruscamente. “Você passou algumas horas sozinha com ele, e deve ter formado uma opinião". Respondí de imediato, sem pensar. “Acho que ele é um homem homem excepcional” excepci onal” , disse eu. “ Bondoso, com um grande coração; imagino que ele tenha passado por muitas experiênci experiências as difíceis para chegar a se r como é” . “Discordo inteiramente de você", disse o Dr. Brayle. “Fiz uma avaliação dele e julgo que é bastante correta. Acredito que ele é um charlatão muito esperto e sutil, que pretende ser um místico profun do para para assumir assumir uma uma importânc importância ia indevi da.. . ” Houve um ruído surdo e inesperado. O Sr. Harland tinha batido na mesa com o punho fechado com tanta força que os copos tiniram. "Não admito isso!” Disse ele asperamente. asperamente. “ Eu lhe digo digo que não admito! Santoris não é um charlatão, nunca foi! Ele conseguiu di  ploma e honras em Oxford como um homem de verdade! Sua Su a con duta durante o tempo em que o conheci foi perfeitamente ilibada e franca. Ele nunca fez qualquer maldade e jamais se entregou a qual quer procedimento baixo. Se alguns de nós, seus colegas, tínhamos receio dele (e tínhamos) era porque ele fazia tudo melhor do que nós, era superior a todos. Essa é a verdade! E não adianta querer negá-la. Nenhum motivo é melhor do que a superioridade para insti gar o ódio das mentes estreitas. Especialmente quando essa superio ridade nunca é imposta, mas apenas sentida". “O senhor me surpreende”, murmurou Brayle. contrafeito. “Pen sei. . “Não importa importa o que você pensou!” Disse o Sr. Harland Harland com a ir ir ritação repentina e violenta que por vezes o desfigurava. “Seus pen samentos samentos não têm a menor importância!” O Dr. Brayle corou de raiva e Catherine demonstrou surpresa e visível indignação. [177]

“Papai! Como pode ser tão grosseiro!” "Eu . grossei ro?” O Sr. Harland sacudiu os ombros com indife rença. “ Talvez eu seja, mas jamais aceito a hospitalidade de um ho mem e depois me presto presto a ouvir insultos contra ele” . “Asseguro“Asseguro-lhe. lhe. . Começ Começou ou o Dr. Dr. Brayle. Brayle. em tom tom quase humil humil de. "Vamos, vamos! Falei sem pensar e peço desculpas. Mas Santoris é um homem correto demais para merecer a suspeita de desonestida de ou chicanas - e exijo que ninguém ninguém neste barco pronuncie pronuncie seu nome sem ser com respeito” . Nesse ponto ele se voltou para mim. “Quer subir até o convés antes de se recolher, ou prefere ir descan sar já?” Percebi que ele queria falar comigo e de boa vontade concordei em acompanhá-lo. O jantar tinha terminado; saímos do salão e logo estávamos caminhando pelo convés, sob a luz muito clara do luar. Instintivamente, nós dois olhamos para o "Sonho” que não estava iluminado, a não ser pela lanterna usual no mastro e pelos pequenos  pontos brilhantes das e scotilhas. Os graciosos mastros e ve las pare ciam desenhados a lápis, vistos daquele modo, contra o sopé desnu do de uma montanha, transformada em prata pela claridade singular dos raios de luar. Meu anfitrião parou de andar e acendeu um cha ruto. “Tenho certeza de que você está convencida da honestidade de Santoris”. disse ele. “Não está?” "De que modo podería eu duvidar dele?” Repliquei, evasiva mente. “Eu mal o conheço!” Eu nem tinha acabado de falar quando fui tomada de arrependi mento. Como ousava eu dizer que mal conhecia alguém que era tão conhecido há tantas eras? Encostei-me na amurada, olhando para o céu violáceo, o coração disparado. Meu companheiro estava ocupa do acendendo o charuto, mas quando afinal conseguiu, voltou ao mesmo assunto. “Certo! Você mal o conhece, mas é rápida em formar uma opi nião e seus instintos estão frequentemente corretos, embora nem sempre. Seja como for, você não desconfia dele? Você gosta dele?” “Sim”, respondi respondi lentamen lentamente. te. “E u. . . eu gosto gosto dele .. . gosto gosto muito”. muito”. [ 170]

O céu cor de violeta com sua lua branca e redonda pareceu girar em volta de mim - sabendo sabendo que a verdadeira resposta de meu meu cora ção era amar, não gostar! Que o amor era o ímã que me atraía irre sistivelmente, sistivelmente, a despeito de minha resistência, para alguma coisa que eu não podia compreender, nem sequer imaginar. “Fico feliz com isso” , disse o Sr. Harland. Harland. "Eu ficaria preocupa preocupa do se você tivesse algum preconceito ou antipatia por ele. Percebo que Brayle o odeia e transmitiu a Catherine uma parte desse senti mento”. mento”. Permanecí em silêncio. “Obviamen te ele é um homem extrao rdinário ” , continuou o Sr. Harland “e tende a ofender muitos e agradar poucos. Não é provável que ele escape do destino comum às personalidades especiais. Mas acho - na verdade posso afirmar afirmar que tenho certeza - que sua inte inte gridade é inquestionável. Ele tem opiniões curiosas sobre amor e ca samento, quase tão curiosas quanto as idéias fixas que tem sobre a vida e a morte”. "Que opiniões são essas?” perguntei, e vendo a expressão no rosto de meu companheiro, iluminado pelo luar, vi que ele estava intrigado. intrigado. “Pouco convencionais, suponho?” "Convencionais! Convenção e Santoris são coisas mais distantes entre si que os pólos! Não, ele não se encaixa em nenhum código social conhecido. Ele encara o casamento como um reconhecimento tácito da inconstância do amor, e declara que se existisse paixão em sua forma mais verdadeira entre um homem e uma mulher, qualquer tipo de laço formal ou legal seria desnecessário, pois o amor, se é   amor, não muda nem pode mudar. Mas não adianta discutir esse assunto com ele. O amor no qual ele acredita só pode existir, se existir, uma vez em mil anos! Os homens e as mulheres se casam por força da atração física, da conveniência, da necessidade ou da res  peitabilidad e. e o laço legal é necessá rio p ara ambos e pel o bem-es tar mundano dos filhos que tiveram; quanto ao amor que é ao mesmo tempo físico e transcendental, um amor que deve durar por uma eternidade de progresso e fruição, esse é só um sonho, uma quimera! E ele nutre sua mente com essa idéia, como se fosse um fato verda deiro. Entretanto, é preciso ter paciência com ele —pois não é como o resto das pessoas!” (179}

“Papai! Como pode ser tão grosseiro!” "Eu . grossei ro?” O Sr. Harland sacudiu os ombros com indife rença. “ Talvez eu seja, mas jamais aceito a hospitalidade de um ho mem e depois me presto presto a ouvir insultos contra ele” . “Asseguro“Asseguro-lhe. lhe. . Começ Começou ou o Dr. Dr. Brayle. Brayle. em tom tom quase humil humil de. "Vamos, vamos! Falei sem pensar e peço desculpas. Mas Santoris é um homem correto demais para merecer a suspeita de desonestida de ou chicanas - e exijo que ninguém ninguém neste barco pronuncie pronuncie seu nome sem ser com respeito” . Nesse ponto ele se voltou para mim. “Quer subir até o convés antes de se recolher, ou prefere ir descan sar já?” Percebi que ele queria falar comigo e de boa vontade concordei em acompanhá-lo. O jantar tinha terminado; saímos do salão e logo estávamos caminhando pelo convés, sob a luz muito clara do luar. Instintivamente, nós dois olhamos para o "Sonho” que não estava iluminado, a não ser pela lanterna usual no mastro e pelos pequenos  pontos brilhantes das e scotilhas. Os graciosos mastros e ve las pare ciam desenhados a lápis, vistos daquele modo, contra o sopé desnu do de uma montanha, transformada em prata pela claridade singular dos raios de luar. Meu anfitrião parou de andar e acendeu um cha ruto. “Tenho certeza de que você está convencida da honestidade de Santoris”. disse ele. “Não está?” "De que modo podería eu duvidar dele?” Repliquei, evasiva mente. “Eu mal o conheço!” Eu nem tinha acabado de falar quando fui tomada de arrependi mento. Como ousava eu dizer que mal conhecia alguém que era tão conhecido há tantas eras? Encostei-me na amurada, olhando para o céu violáceo, o coração disparado. Meu companheiro estava ocupa do acendendo o charuto, mas quando afinal conseguiu, voltou ao mesmo assunto. “Certo! Você mal o conhece, mas é rápida em formar uma opi nião e seus instintos estão frequentemente corretos, embora nem sempre. Seja como for, você não desconfia dele? Você gosta dele?” “Sim”, respondi respondi lentamen lentamente. te. “E u. . . eu gosto gosto dele .. . gosto gosto muito”. muito”. [ 170]

O céu cor de violeta com sua lua branca e redonda pareceu girar em volta de mim - sabendo sabendo que a verdadeira resposta de meu meu cora ção era amar, não gostar! Que o amor era o ímã que me atraía irre sistivelmente, sistivelmente, a despeito de minha resistência, para alguma coisa que eu não podia compreender, nem sequer imaginar. “Fico feliz com isso” , disse o Sr. Harland. Harland. "Eu ficaria preocupa preocupa do se você tivesse algum preconceito ou antipatia por ele. Percebo que Brayle o odeia e transmitiu a Catherine uma parte desse senti mento”. mento”. Permanecí em silêncio. “Obviamen te ele é um homem extrao rdinário ” , continuou o Sr. Harland “e tende a ofender muitos e agradar poucos. Não é provável que ele escape do destino comum às personalidades especiais. Mas acho - na verdade posso afirmar afirmar que tenho certeza - que sua inte inte gridade é inquestionável. Ele tem opiniões curiosas sobre amor e ca samento, quase tão curiosas quanto as idéias fixas que tem sobre a vida e a morte”. "Que opiniões são essas?” perguntei, e vendo a expressão no rosto de meu companheiro, iluminado pelo luar, vi que ele estava intrigado. intrigado. “Pouco convencionais, suponho?” "Convencionais! Convenção e Santoris são coisas mais distantes entre si que os pólos! Não, ele não se encaixa em nenhum código social conhecido. Ele encara o casamento como um reconhecimento tácito da inconstância do amor, e declara que se existisse paixão em sua forma mais verdadeira entre um homem e uma mulher, qualquer tipo de laço formal ou legal seria desnecessário, pois o amor, se é   amor, não muda nem pode mudar. Mas não adianta discutir esse assunto com ele. O amor no qual ele acredita só pode existir, se existir, uma vez em mil anos! Os homens e as mulheres se casam por força da atração física, da conveniência, da necessidade ou da res  peitabilidad e. e o laço legal é necessá rio p ara ambos e pel o bem-es tar mundano dos filhos que tiveram; quanto ao amor que é ao mesmo tempo físico e transcendental, um amor que deve durar por uma eternidade de progresso e fruição, esse é só um sonho, uma quimera! E ele nutre sua mente com essa idéia, como se fosse um fato verda deiro. Entretanto, é preciso ter paciência com ele —pois não é como o resto das pessoas!” (179}

“Não!” Murmurei, e continuei silenciosa, parada ao lado dele ob servando os raios de luar dançando na água, formando ondulantes correntes de brilho. “Quando o senhor se casou”, perguntei, finalmente, finalmente, “foi por  amor?” Ele tirou uma baforada do charuto, pensativamente. “Bem, não sei dizer” , replicou ele, depois de uma uma longa pau sa. “ Olhando para trás, duvido muito! Casei como a maioria dos dos homens homens casa - por impulso. impulso. Vi um rostinho bonito, e me pare ceu aconselhável casar, mas não posso afirmar que fui levado a isso por uma absorvente e grandiosa paixão pela mulher que es colhí. ela foi encantadora e amável durante o tempo de namoro; como esposa se tomou rabugenta e lamuriosa e pronta para ficar emburrada; ela se dedicava quase inteiramente à rotina comum da vida, mas eu não tinha motivos de queixas. Vivemos cinco anos  junto s até Catherin e nascer. Então ela morreu. Não posso dize r se sua vida ou sua morte deixaram alguma marca em mim —não se eu quiser ser honesto. Acho que não compreendo o amor, es  pecialmente o amor que Santoris considera a chave secreta do uni verso". Instintivamente meus olhos se voltaram para o “Sonho”. Parecia um navio fantasma ao luar. Novamente o arrepio de frio percorreu minhas veias como uma sensação de terror espiritual. Se eu perdesse agora o que já tinha perdido antes! Esse era meu principal pensa mento, meu oculto medo. Estaría toda a responsabilidade comigo, me perguntei? O Sr, Harland colocou a mão em meu braço, num gesto de gentil preocupação. “Você parece um espirito transparente, nesse luar” , disse ele, “pálido e melancólico! Deve estar cansada e eu estou sendo egoísta,  prendendo-a aqui para convers ar comigo. Vá para o seu camarote. Posso perceber que sua mente está cheia de sonhos místicos, e des confio que Santoris a ajudou a lhes dar corda. Em muitas coisas ele tem a mesma natureza que você, inclinada a acreditar que a vida que vivemos hoje é   só uma fase de muitas vidas passadas e ainda por acontecer. acontecer. Gostaria de poder aceitar essa crença!” “Gostaria que o senhor pudesse!” Disse eu. “Com certeza seria mais feliz”.

“Seria mesmo?” Ele soltou um pequeno suspiro. “Tenho minhas dúvidas! Se eu pud esse ser jovem e forte, e viver muitas vidas vidas sem sem  pre do tado c om a mesma juventud e e foiça, então q uem s ab e. . . mas ficar velho e enfermo, não! A lenda de Fausto é uma verdade eterna. A vida só vale a pena ser vivida enquanto podemos gozá-la” gozá-la” . “Seu amigo Santoris o faz!” Disse eu. “Ah! Aí está a questão! Ele usufrui da vida porque é moço. Em  bora seja quase tão velho quanto eu em anos , é realmente jove m! Esse é o mistério dele! dele! Santoris é positivamente positivamente moço - no coração, coração, no pensamento, nos sentimentos, e contudo.. Ele se interrompeu por um momento, depois continuou: “Não sei como ele consegue isso, mas uma vez me disse que era culpa do próprio homem se ele se permitia envelhecer. Ri dele na ocasião, mas o fato é que ele transformou suas teorias em fato. San toris costumava dizer que era a pessoa mesma ou seus amigos que a faziam faziam envelhecer. envelhecer. “Você pode v erificar", dizia ele, “ à medida que for avançando em anos, que seus familiares, ou os que se dizem seus melhores amigos, são os que mais insistirão em fazê-lo aceitar o far do da idade. Eles o farão lembrar que há vinte anos fez isso ou aquilo, ou que já o conhecem há trinta anos; ou então lhe dirão que, considerando sua idade, você está ótimo, e mil outras coisas desse tipo, como se fosse uma falha e até mesmo um crime continuar vivo depois de um certo tempo; mas se vocé simplesmente dispensasse essas atenções desnecessárias e seguisse seu caminho, tomando li vremente o que desejasse do constante fluxo de vida e energia for necido pela Natureza, lograria todos esses arautos da fraqueza e da decadência e renovaria suas forças vitais até o fim. Mas para isso é  preciso ter um objetiv o firme na vida e uma paixão dominan te” . Como eu lhe disse, eu ri dele e do que me parecia ser sua “lou cura” , mas ago ra. . . bem. bem. . . é bem o caso de rir melhor quem quem ri por último”. último”. “E o senhor acha que é o caso caso dele?” Perguntei. “Certamente, não posso negar isso. Mas o segredo dessa vitória está além de minha compreensão.” “Eu din a que está além da compreensão compreensão da maioria das das pessoas” , repliquei. “Se todos nós pudéssemos nos manter jovens e vigorosos faríamos tudo que estivesse ao nosso alcance para alcançar essa feli cidade. . .”

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“Não!” Murmurei, e continuei silenciosa, parada ao lado dele ob servando os raios de luar dançando na água, formando ondulantes correntes de brilho. “Quando o senhor se casou”, perguntei, finalmente, finalmente, “foi por  amor?” Ele tirou uma baforada do charuto, pensativamente. “Bem, não sei dizer” , replicou ele, depois de uma uma longa pau sa. “ Olhando para trás, duvido muito! Casei como a maioria dos dos homens homens casa - por impulso. impulso. Vi um rostinho bonito, e me pare ceu aconselhável casar, mas não posso afirmar que fui levado a isso por uma absorvente e grandiosa paixão pela mulher que es colhí. ela foi encantadora e amável durante o tempo de namoro; como esposa se tomou rabugenta e lamuriosa e pronta para ficar emburrada; ela se dedicava quase inteiramente à rotina comum da vida, mas eu não tinha motivos de queixas. Vivemos cinco anos  junto s até Catherin e nascer. Então ela morreu. Não posso dize r se sua vida ou sua morte deixaram alguma marca em mim —não se eu quiser ser honesto. Acho que não compreendo o amor, es  pecialmente o amor que Santoris considera a chave secreta do uni verso". Instintivamente meus olhos se voltaram para o “Sonho”. Parecia um navio fantasma ao luar. Novamente o arrepio de frio percorreu minhas veias como uma sensação de terror espiritual. Se eu perdesse agora o que já tinha perdido antes! Esse era meu principal pensa mento, meu oculto medo. Estaría toda a responsabilidade comigo, me perguntei? O Sr, Harland colocou a mão em meu braço, num gesto de gentil preocupação. “Você parece um espirito transparente, nesse luar” , disse ele, “pálido e melancólico! Deve estar cansada e eu estou sendo egoísta,  prendendo-a aqui para convers ar comigo. Vá para o seu camarote. Posso perceber que sua mente está cheia de sonhos místicos, e des confio que Santoris a ajudou a lhes dar corda. Em muitas coisas ele tem a mesma natureza que você, inclinada a acreditar que a vida que vivemos hoje é   só uma fase de muitas vidas passadas e ainda por acontecer. acontecer. Gostaria de poder aceitar essa crença!” “Gostaria que o senhor pudesse!” Disse eu. “Com certeza seria mais feliz”.

“Seria mesmo?” Ele soltou um pequeno suspiro. “Tenho minhas dúvidas! Se eu pud esse ser jovem e forte, e viver muitas vidas vidas sem sem  pre do tado c om a mesma juventud e e foiça, então q uem s ab e. . . mas ficar velho e enfermo, não! A lenda de Fausto é uma verdade eterna. A vida só vale a pena ser vivida enquanto podemos gozá-la” gozá-la” . “Seu amigo Santoris o faz!” Disse eu. “Ah! Aí está a questão! Ele usufrui da vida porque é moço. Em  bora seja quase tão velho quanto eu em anos , é realmente jove m! Esse é o mistério dele! dele! Santoris é positivamente positivamente moço - no coração, coração, no pensamento, nos sentimentos, e contudo.. Ele se interrompeu por um momento, depois continuou: “Não sei como ele consegue isso, mas uma vez me disse que era culpa do próprio homem se ele se permitia envelhecer. Ri dele na ocasião, mas o fato é que ele transformou suas teorias em fato. San toris costumava dizer que era a pessoa mesma ou seus amigos que a faziam faziam envelhecer. envelhecer. “Você pode v erificar", dizia ele, “ à medida que for avançando em anos, que seus familiares, ou os que se dizem seus melhores amigos, são os que mais insistirão em fazê-lo aceitar o far do da idade. Eles o farão lembrar que há vinte anos fez isso ou aquilo, ou que já o conhecem há trinta anos; ou então lhe dirão que, considerando sua idade, você está ótimo, e mil outras coisas desse tipo, como se fosse uma falha e até mesmo um crime continuar vivo depois de um certo tempo; mas se vocé simplesmente dispensasse essas atenções desnecessárias e seguisse seu caminho, tomando li vremente o que desejasse do constante fluxo de vida e energia for necido pela Natureza, lograria todos esses arautos da fraqueza e da decadência e renovaria suas forças vitais até o fim. Mas para isso é  preciso ter um objetiv o firme na vida e uma paixão dominan te” . Como eu lhe disse, eu ri dele e do que me parecia ser sua “lou cura” , mas ago ra. . . bem. bem. . . é bem o caso de rir melhor quem quem ri por último”. último”. “E o senhor acha que é o caso caso dele?” Perguntei. “Certamente, não posso negar isso. Mas o segredo dessa vitória está além de minha compreensão.” “Eu din a que está além da compreensão compreensão da maioria das das pessoas” , repliquei. “Se todos nós pudéssemos nos manter jovens e vigorosos faríamos tudo que estivesse ao nosso alcance para alcançar essa feli cidade. . .”

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“Será que faríamos?” As sobrancelhas dele se franziram de leve. “Se assim fosse, será que faríamos os necessários esforços? Nem sempre obedecemos as ordens de nosso médico mesmo quando es tamos realmente doentes - será que com saúde seguiriamos algum código especial de vida para nos mantermos em bom estado?” “Talvez não” , disse eu. rindo. rindo. “Acho que será sempre sempre a mesm mesmaa coisa: coisa: “ muitos muitos são os chamados, poucos os escolhidos". Boa noite!” Estendí a mão. Ele a tomou, mantendo-a por um momento na sua. “É curioso que tenhamos encontrado Santoris logo depois de eu ter lhe contado a respeito dele”. Disse ele. “Foi uma daquelas coin cidências que não podem ser explicadas. Você é muito parecida com ele em algumas algumas de suas idéias - acho que deveríam se tomar grandes amigos”. “Deveriamos?” Perguntei com um sorriso. “Quem sabe? Boa noite, mais uma vez”. “Boa noite!” Deixei-o com os seus pensamentos e descí para o camarote, só me detendo por alguns instantes para dar boa noite a Catherine e ao Dr. Brayle, que estava jogando bridge com o Sr. Swinton e o capitão Derrick. Chegando em meu quarto, Fiquei feliz por estar só. Cada coisa de fora parecia uma intromissão ou impertinência. Os pensa mentos que enchiam minha mente eram muito absorventes, iam tão além do escopo imediato do tempo e do espaço que me era difícil acompanhar seu vôo. Sorri ao imaginar o que diríam as pessoas co muns sobre a experiência pela qual eu havia passado àquela tarde. “Fantasias tolas!” “Loucura neurótica!” E outros epítetos desse tipo me seriam imputados imputados se elas soubessem - elas, as excelentes pessoas cujos objetivos de vida eram tão efêmeros, voltados para as coisas do momento, da hora, do dia ou mês apenas, e que, caso parassem  para considerar as possibilidades do eterno, talvez só o fizessem com relutância no domingo durante a cerimônia religiosa na igreja, deixando-a de lado sem problemas, para se preocupar com o assunto mais importante do almoço logo depois. E quanto ao amor? Que vi são têm elas dessa divina paixão, em geral? Que respondam os mi lhões de casamentos errados! Que testemunhem sobre isso os dese  jos selvagens, as traições e crueldades da humanidade embrute(182]

cida e subespiritual izada! Quão poucos existirão que encontraram ao menos a compreensão inicial da natureza do verdadeiro amor, “o amor da alma pela alma, do anjo pelo anjo, de um deus por outro deus". O amor que aceita este mundo e seus eventos como apenas uma fase da existência divina e imortal - uma fase de provas e tri  butações em que a maioria é reprovada logo no primeiro exame! exame! Quanto a mim. eu sentia e sabia que tinha fracassado irremediavel mente mente no passado - e agora estava diante de novas circunstâncias, circunstâncias, com medo. sem grandes esperanças, rezando para que eu não fracas sasse novamente se uma oportunidade me fosse dada!

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“Será que faríamos?” As sobrancelhas dele se franziram de leve. “Se assim fosse, será que faríamos os necessários esforços? Nem sempre obedecemos as ordens de nosso médico mesmo quando es tamos realmente doentes - será que com saúde seguiriamos algum código especial de vida para nos mantermos em bom estado?” “Talvez não” , disse eu. rindo. rindo. “Acho que será sempre sempre a mesm mesmaa coisa: coisa: “ muitos muitos são os chamados, poucos os escolhidos". Boa noite!” Estendí a mão. Ele a tomou, mantendo-a por um momento na sua. “É curioso que tenhamos encontrado Santoris logo depois de eu ter lhe contado a respeito dele”. Disse ele. “Foi uma daquelas coin cidências que não podem ser explicadas. Você é muito parecida com ele em algumas algumas de suas idéias - acho que deveríam se tomar grandes amigos”. “Deveriamos?” Perguntei com um sorriso. “Quem sabe? Boa noite, mais uma vez”. “Boa noite!” Deixei-o com os seus pensamentos e descí para o camarote, só me detendo por alguns instantes para dar boa noite a Catherine e ao Dr. Brayle, que estava jogando bridge com o Sr. Swinton e o capitão Derrick. Chegando em meu quarto, Fiquei feliz por estar só. Cada coisa de fora parecia uma intromissão ou impertinência. Os pensa mentos que enchiam minha mente eram muito absorventes, iam tão além do escopo imediato do tempo e do espaço que me era difícil acompanhar seu vôo. Sorri ao imaginar o que diríam as pessoas co muns sobre a experiência pela qual eu havia passado àquela tarde. “Fantasias tolas!” “Loucura neurótica!” E outros epítetos desse tipo me seriam imputados imputados se elas soubessem - elas, as excelentes pessoas cujos objetivos de vida eram tão efêmeros, voltados para as coisas do momento, da hora, do dia ou mês apenas, e que, caso parassem  para considerar as possibilidades do eterno, talvez só o fizessem com relutância no domingo durante a cerimônia religiosa na igreja, deixando-a de lado sem problemas, para se preocupar com o assunto mais importante do almoço logo depois. E quanto ao amor? Que vi são têm elas dessa divina paixão, em geral? Que respondam os mi lhões de casamentos errados! Que testemunhem sobre isso os dese  jos selvagens, as traições e crueldades da humanidade embrute(182]

cida e subespiritual izada! Quão poucos existirão que encontraram ao menos a compreensão inicial da natureza do verdadeiro amor, “o amor da alma pela alma, do anjo pelo anjo, de um deus por outro deus". O amor que aceita este mundo e seus eventos como apenas uma fase da existência divina e imortal - uma fase de provas e tri  butações em que a maioria é reprovada logo no primeiro exame! exame! Quanto a mim. eu sentia e sabia que tinha fracassado irremediavel mente mente no passado - e agora estava diante de novas circunstâncias, circunstâncias, com medo. sem grandes esperanças, rezando para que eu não fracas sasse novamente se uma oportunidade me fosse dada!

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X

ESTRANHAS ASSOCIAÇÕES  No dia seguinte, a corrida de iates acontece u na mais calma das águas. Não hav ia o menor sopro de brisa - o mar estava parado, parado, quase oleoso em sua brilhosa imobilidade. Estava bem claro, no iní cio, que nosso capitão não tinha qualquer dúvida de que o “Diana” com seus poderosos motores, batería facilmente a escuna “Sonho”, que ao meio-dia, com todas as velas erguidas, veio deslisando até fi car lado a lado com nosso barco, mostrando medidas quase idênticas às de nosso desajeitado iate. O Sr. Harland estava muito animado; o Dr. Brayle estava disposto a aceitar qualquer aposta sobre a impos sibilidade de qualquer navio a vela, mesmo movido a eletricidade,  poder correr mais que um barco a vap or, em ág uas tão calmas. Enquanto os dois barcos se mantiveram lado a lado, o “Diana” “D iana” , ocupado em fazer as caldeiras produzirem o máximo de vapor, e o “Sonho” com as velas enfunadas como se estivesse diante de uma forte brisa apesar de não haver nenhuma, ficamos discutindo anima damente a situação; melhor dizendo, meu anfitrião e sua tripulação a discutiam, pois eu nada tinha a dizer, certa de que a vitória seria de Santoris. Estávamos em águas muito solitárias e havia espaço mais do que suficiente para uma grande competição. Quando todos esta vam preparados e Santoris fez uma saudação de seu iate levantando o boné, recebendo o mesmo tipo de resposta do Sr. Harland e seu capitão, foi dado o sinal de partida. Os dois barcos partiram ao mesmo tempo, e por meia hora ou mais o “Sonho" moveu-se para a frente com preguiçosa calma, mantendo-se facilmente a par do “Di ana” , com as velas enfunadas e a quilha cortando as águas como se estivesse sendo impelido por um vento favorável. O resultado da corrida logo se tomou evidente, pois. quando o “Sonho" se viu no tranquilo espelho do mar aberto, demonstrou seus poderes secretos [185]

X

ESTRANHAS ASSOCIAÇÕES  No dia seguinte, a corrida de iates acontece u na mais calma das águas. Não hav ia o menor sopro de brisa - o mar estava parado, parado, quase oleoso em sua brilhosa imobilidade. Estava bem claro, no iní cio, que nosso capitão não tinha qualquer dúvida de que o “Diana” com seus poderosos motores, batería facilmente a escuna “Sonho”, que ao meio-dia, com todas as velas erguidas, veio deslisando até fi car lado a lado com nosso barco, mostrando medidas quase idênticas às de nosso desajeitado iate. O Sr. Harland estava muito animado; o Dr. Brayle estava disposto a aceitar qualquer aposta sobre a impos sibilidade de qualquer navio a vela, mesmo movido a eletricidade,  poder correr mais que um barco a vap or, em ág uas tão calmas. Enquanto os dois barcos se mantiveram lado a lado, o “Diana” “D iana” , ocupado em fazer as caldeiras produzirem o máximo de vapor, e o “Sonho” com as velas enfunadas como se estivesse diante de uma forte brisa apesar de não haver nenhuma, ficamos discutindo anima damente a situação; melhor dizendo, meu anfitrião e sua tripulação a discutiam, pois eu nada tinha a dizer, certa de que a vitória seria de Santoris. Estávamos em águas muito solitárias e havia espaço mais do que suficiente para uma grande competição. Quando todos esta vam preparados e Santoris fez uma saudação de seu iate levantando o boné, recebendo o mesmo tipo de resposta do Sr. Harland e seu capitão, foi dado o sinal de partida. Os dois barcos partiram ao mesmo tempo, e por meia hora ou mais o “Sonho" moveu-se para a frente com preguiçosa calma, mantendo-se facilmente a par do “Di ana” , com as velas enfunadas e a quilha cortando as águas como se estivesse sendo impelido por um vento favorável. O resultado da corrida logo se tomou evidente, pois. quando o “Sonho" se viu no tranquilo espelho do mar aberto, demonstrou seus poderes secretos [185]

com toda força e voou como um pássaro, com uma silenciosa rapi dez que era quase inacreditável. Nosso iate fez uso de todo o seu vapor no esforço de acompanhar o “Son ho” , mas mas sem êxito. Com graça e leveza, as velas brancas do “Sonho” o impeliram como se estivesse nas asas de uma gaivota, e quase sem que pudéssemos per ceber tinha desaparecido de vista! Vi a água agitar-se e formar um amplo círculo de cristal que refletia o céu: uma sensação de desola ção me envolveu pelo simples fato de que tínhamos ficado sozinhos no mar. Nosso iate continuou a correr na direção do “Sonho” que havia sumido, seus movimentos fazendo lembrar os de um desajeita do animal de quatro patas correndo atrás de uma ave, sem conseguir chegar perto dela. “Maravilhoso!" Disse o Sr. Harland, finalmente, inspirando pro fundamente. fundamente. “ Eu nunca podería imaginar que fosse possível!” “Nem eu” , concordou o capitão Derrick. Derrick. “Pensei que ele nunca nunca conseguiría esse resultado num mar tão calmo. Mesmo tendo visto  parte de seus mecanismos não os compreendí rea lmente” . O Dr. Brayle estava calado. Obviamente ele estava aborrecido, embora a causa disso não fosse aparente. Eu mesma me sentia toma da por uma secreta ansiedade, pois o súbito desaparecimento do “Sonho” me tinha causado uma triste sensação de solidão, impossí vel de expressar. E se ele nunca voltasse? Eu não tinha idéia de on de ele estava, e se perdesse Santoris eu sabia que perdería tudo que era valioso em minha vida. Enquanto eu me entregava a esses deso lados pensamentos, vi um lampejo de velas brancas no horizonte. “Ele estã voltando!” Gritei alegremente, alegremente, sem pensar no que dizia. “Graças a Deus! Ele está voltando!” Todos me olharam com espanto. “Ora, ora, o que se passa com você?” Perguntou o Sr. Harland com um sorriso. “Você não imaginou que o iate estivesse em peri go?” Senti o rubor subir ao meu rosto. “Eu não sabia. .. não imagine imaginei. i. . . ” Gaguejei. Voltando-me para o lado. vi os olhos do Dr. Brayle fixos em mim com um brilho de malícia. “Tenho certeza” , disse ele suavemente, suavemente, “de que você está muito interessada interessada no Sr. Santoris! Santoris! Talvez até tenham se encontrado antes” .

“Nunca!” Respondí apressadamente, e então me contive, surpresa e confusa. Ele manteve os olhos castanhos e estreitos em mim e sor riu levemente. “Realmente? Eu diría o contrário!”  Não me dei ao trabalho de responder. As velas brancas do “ So nho” estavam se aproximando cada vez mais na vastidão de água  batida de Sol, e meu coração se sentiu tomado de grat idão. A vida era novamente um deleite! O mundo não estava mais vazio! Aquela escuna era para mim como um espírito alado vindo em minha dire ção com radiosas afirmações de esperança e consolo: perdi todo o medo, toda a tristeza e todas as impressões sombrias quando ela chegou e parou ao lado de nosso iate após seu fácil triunfo. Nossa tripulação se reuniu para lhe dar as boas vindas com uma ovação entusiasmada. Santoris, de pé no convés, recebeu as saudações que confirmavam sua vitória, e logo depois os dois barcos estavam de volta ao seu local anterior de ancoragem. Quando a excitação da corrida acabou, desci ao camarote para descansar um pouco antes de me vestir para o jantar a bordo do “Son ho” , a convite de Santoris. Santoris. Sentei-me no sofá para ler um pouco quando Catherine Harland ba teu à minha porta, pedindo licença para entrar. Abri a porta ¡media ¡media tamente, e ela se atirou numa poltrona com um gesto de impaciência. “Estou tão cansada com toda essa história de iates!” Disse ela  petulantemente. “ Não ach o nada diverti do!” “Sinto muito!” Respondi. “Se não é de seu agrado, por que não desiste já?” “Ah, é um capricho de papai!” Disse ela. “Se ele resolve uma coisa não há o que o faça mudar de idéia. Mas uma coisa estou de terminada a fazer, e essa coisa é. . .” Nesse ponto ela parou de falar, olhando para mim com curiosidade. Devolví o o lhar dela interrogativamente interrogativamente.. “Eoqueé?” “Ir para o mais longe possível desse terrível iate “Sonho” e seu  proprietár io!” Replicou ela. “ Aquele homem é um demônio!” Tive que rir, não pude me conter. O julgamento que ela havia feito de alguém tão superior quanto Santoris me pareceu pareceu mais engra çado do que censurável. Estou acostumada a ouvir o apressado e mesquinho veredito de pessoas de mente estreita e pouco inteligen-

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com toda força e voou como um pássaro, com uma silenciosa rapi dez que era quase inacreditável. Nosso iate fez uso de todo o seu vapor no esforço de acompanhar o “Son ho” , mas mas sem êxito. Com graça e leveza, as velas brancas do “Sonho” o impeliram como se estivesse nas asas de uma gaivota, e quase sem que pudéssemos per ceber tinha desaparecido de vista! Vi a água agitar-se e formar um amplo círculo de cristal que refletia o céu: uma sensação de desola ção me envolveu pelo simples fato de que tínhamos ficado sozinhos no mar. Nosso iate continuou a correr na direção do “Sonho” que havia sumido, seus movimentos fazendo lembrar os de um desajeita do animal de quatro patas correndo atrás de uma ave, sem conseguir chegar perto dela. “Maravilhoso!" Disse o Sr. Harland, finalmente, inspirando pro fundamente. fundamente. “ Eu nunca podería imaginar que fosse possível!” “Nem eu” , concordou o capitão Derrick. Derrick. “Pensei que ele nunca nunca conseguiría esse resultado num mar tão calmo. Mesmo tendo visto  parte de seus mecanismos não os compreendí rea lmente” . O Dr. Brayle estava calado. Obviamente ele estava aborrecido, embora a causa disso não fosse aparente. Eu mesma me sentia toma da por uma secreta ansiedade, pois o súbito desaparecimento do “Sonho” me tinha causado uma triste sensação de solidão, impossí vel de expressar. E se ele nunca voltasse? Eu não tinha idéia de on de ele estava, e se perdesse Santoris eu sabia que perdería tudo que era valioso em minha vida. Enquanto eu me entregava a esses deso lados pensamentos, vi um lampejo de velas brancas no horizonte. “Ele estã voltando!” Gritei alegremente, alegremente, sem pensar no que dizia. “Graças a Deus! Ele está voltando!” Todos me olharam com espanto. “Ora, ora, o que se passa com você?” Perguntou o Sr. Harland com um sorriso. “Você não imaginou que o iate estivesse em peri go?” Senti o rubor subir ao meu rosto. “Eu não sabia. .. não imagine imaginei. i. . . ” Gaguejei. Voltando-me para o lado. vi os olhos do Dr. Brayle fixos em mim com um brilho de malícia. “Tenho certeza” , disse ele suavemente, suavemente, “de que você está muito interessada interessada no Sr. Santoris! Santoris! Talvez até tenham se encontrado antes” .

“Nunca!” Respondí apressadamente, e então me contive, surpresa e confusa. Ele manteve os olhos castanhos e estreitos em mim e sor riu levemente. “Realmente? Eu diría o contrário!”  Não me dei ao trabalho de responder. As velas brancas do “ So nho” estavam se aproximando cada vez mais na vastidão de água  batida de Sol, e meu coração se sentiu tomado de grat idão. A vida era novamente um deleite! O mundo não estava mais vazio! Aquela escuna era para mim como um espírito alado vindo em minha dire ção com radiosas afirmações de esperança e consolo: perdi todo o medo, toda a tristeza e todas as impressões sombrias quando ela chegou e parou ao lado de nosso iate após seu fácil triunfo. Nossa tripulação se reuniu para lhe dar as boas vindas com uma ovação entusiasmada. Santoris, de pé no convés, recebeu as saudações que confirmavam sua vitória, e logo depois os dois barcos estavam de volta ao seu local anterior de ancoragem. Quando a excitação da corrida acabou, desci ao camarote para descansar um pouco antes de me vestir para o jantar a bordo do “Son ho” , a convite de Santoris. Santoris. Sentei-me no sofá para ler um pouco quando Catherine Harland ba teu à minha porta, pedindo licença para entrar. Abri a porta ¡media ¡media tamente, e ela se atirou numa poltrona com um gesto de impaciência. “Estou tão cansada com toda essa história de iates!” Disse ela  petulantemente. “ Não ach o nada diverti do!” “Sinto muito!” Respondi. “Se não é de seu agrado, por que não desiste já?” “Ah, é um capricho de papai!” Disse ela. “Se ele resolve uma coisa não há o que o faça mudar de idéia. Mas uma coisa estou de terminada a fazer, e essa coisa é. . .” Nesse ponto ela parou de falar, olhando para mim com curiosidade. Devolví o o lhar dela interrogativamente interrogativamente.. “Eoqueé?” “Ir para o mais longe possível desse terrível iate “Sonho” e seu  proprietár io!” Replicou ela. “ Aquele homem é um demônio!” Tive que rir, não pude me conter. O julgamento que ela havia feito de alguém tão superior quanto Santoris me pareceu pareceu mais engra çado do que censurável. Estou acostumada a ouvir o apressado e mesquinho veredito de pessoas de mente estreita e pouco inteligen-

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tes a respeito de homens e mulheres de grande capacidade e mente evoluída; o fato de Catherine mostrar que não estava acima do nível comum à maioria não me ofendeu, antes me divertiu. Minha risada, entretanto, a deixou zangada. “Por que você está rindo?” Perguntou ela. “Você está com um ar muito pagão nessa roupa de renda - acho que é o que chamam de negligê! E esse cabelo caindo solto! Essa sua risada também é pagã!" Fiquei tão surpresa com essa estranha maneira de falar que por um momento fiquei sem palavras. Ela me olhou com um ar duro de desfavor nos olhos. “É por isso que você acha a vida agradável”, continuou ela. “Os  pagãos eram assim. Divertiam-se Divertiam-se ao ar livre, sob o Sol, e encontra enco ntra vam todo tipo de desculpas para suas próprias faltas, desde que elas lhes dessem algum prazer. Esse é bem o seu temperamento! Eles também também costumavam rir das coisas sérias —como —como você faz!” O espelho me mostrou o reflexo de minha imagem, e vi que eu continuava sorrindo. “Será que rio de coisas sérias?” Perguntei. “Cara Catherine, se o faço nunca notei! Mas não posso levar a sério a idéia do Sr. Santoris ser um demônio!” “Pois ele é!” Ela acenou enfaticamente com a cabeça. “E todas as esquisitas cr enças que ele professa —e que qu e você também professa, são diabólicas! Se você pertencesse à Igreja Romana não teria per missão para se entregar a teorias tão maléficas por um só momento!" “Ah! A Igreja Católica não controla o pensamento, felizmente!” Disse eu. “Nem mesmo os pensamentos de seus adeptos! Além dis so, algumas crenças dessa Igreja são mais blasfemas e bárbaras que as de todo o paganismo do mundo antigo! Diga-me, quais são essas minhas teorias maléficas?” “Ora. “Or a. não sei! sei!*** Respondeu ela, de maneira vaga va ga e inconsequente. “Você acredita que não existe morte —acredita que somos nós que fazemos nossas próprias próprias doenças e desgraças - e ouvi você dizer que a idéia da Punição Eterna é absurda. De certo modo, você é tão ruim quanto meu pai, que declara nada haver no Universo a não ser gás e átomos, sem Deus nem nada. Você é tão atéia quanto ele. O Dr. Brayle acha isso”.

Eu tinha permanecido de pé diante dela, enquanto ela falava, e nesse ponto voltei à minha atitude de descanso, reclinando-me no sofá. Olhei para ela com um pouco de desdém. “O Dr. Brayle acha isso!” Repeti. “A opinião do Dr. Brayle é a que menos vale neste mundo! Se você acredita em demônios, esse é um deles!” “Como pode dizer uma coisa dessas?” Exclamou ela furiosa ment mente. e. “Que direito direito tem voc ê. . . ” “Que direito tem ele de me  chamar atéia?” Perguntei. “Que di reito tem ele de me julgar?” O ruboT desapareceu do rosto dela, e seus olhos se encheram de súbito medo. “Não me olhe desse jeito!" Exclamou ela, num quase sussurro. “Faz lembrar um sonho horrível que tive uma noite noite dessas” . Ela fez uma pausa. “Quer ouvir como foi?” Acenei indiferentemente, mas observei-a com curiosidade. Algu ma coisa em seu rosto comum e severo tinha se tomado desagrada velmente familiar, de um momento para outro. “Sonhei que estava no ateliê de um pintor vendo duas pessoas morrerem assassinadas - um homem e uma mulher. mulher. O homem era pa recido com Santoris e a mulher se parecia com você! Os dois tinham sido apunhalados e a mulher estava agarrada ao corpo do morto. O Dr. Brayle também estava ali, ao meu lado, olhando; o local me era estranho e as roupas que usãvamos eram de um tempo bem antigo. Eu disse ao Dr. Brayle: “nós os matamos!” E ele respondeu: “sim! Eles estão melhor mortos do que vivos”. Foi um sonho horrível! Pa recia tão real! Desde então passei a ter medo de você e daquele ho mem Santoris!” Por alguns momentos não consegui falar. Uma lembrança veio ã minha mente que eu não ousaria vocalizar, por parecer improvável demais. “Tive uma crise crise nervosa” , continuou ela, estremecend estremecendo, o, “ por is so estou tão cansada deste cruzeiro. Está se transformando num pe sadelo para mim!” Recostei-me no sofá olhando para ela com certa piedade. “ Então por que não põe um fim nele?” Perguntei. “ Ou então me me  permite ir embora? Fui eu quem a desagradou de alguma fornia, e

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tes a respeito de homens e mulheres de grande capacidade e mente evoluída; o fato de Catherine mostrar que não estava acima do nível comum à maioria não me ofendeu, antes me divertiu. Minha risada, entretanto, a deixou zangada. “Por que você está rindo?” Perguntou ela. “Você está com um ar muito pagão nessa roupa de renda - acho que é o que chamam de negligê! E esse cabelo caindo solto! Essa sua risada também é pagã!" Fiquei tão surpresa com essa estranha maneira de falar que por um momento fiquei sem palavras. Ela me olhou com um ar duro de desfavor nos olhos. “É por isso que você acha a vida agradável”, continuou ela. “Os  pagãos eram assim. Divertiam-se Divertiam-se ao ar livre, sob o Sol, e encontra enco ntra vam todo tipo de desculpas para suas próprias faltas, desde que elas lhes dessem algum prazer. Esse é bem o seu temperamento! Eles também também costumavam rir das coisas sérias —como —como você faz!” O espelho me mostrou o reflexo de minha imagem, e vi que eu continuava sorrindo. “Será que rio de coisas sérias?” Perguntei. “Cara Catherine, se o faço nunca notei! Mas não posso levar a sério a idéia do Sr. Santoris ser um demônio!” “Pois ele é!” Ela acenou enfaticamente com a cabeça. “E todas as esquisitas cr enças que ele professa —e que qu e você também professa, são diabólicas! Se você pertencesse à Igreja Romana não teria per missão para se entregar a teorias tão maléficas por um só momento!" “Ah! A Igreja Católica não controla o pensamento, felizmente!” Disse eu. “Nem mesmo os pensamentos de seus adeptos! Além dis so, algumas crenças dessa Igreja são mais blasfemas e bárbaras que as de todo o paganismo do mundo antigo! Diga-me, quais são essas minhas teorias maléficas?” “Ora. “Or a. não sei! sei!*** Respondeu ela, de maneira vaga va ga e inconsequente. “Você acredita que não existe morte —acredita que somos nós que fazemos nossas próprias próprias doenças e desgraças - e ouvi você dizer que a idéia da Punição Eterna é absurda. De certo modo, você é tão ruim quanto meu pai, que declara nada haver no Universo a não ser gás e átomos, sem Deus nem nada. Você é tão atéia quanto ele. O Dr. Brayle acha isso”. 1188)

Eu tinha permanecido de pé diante dela, enquanto ela falava, e nesse ponto voltei à minha atitude de descanso, reclinando-me no sofá. Olhei para ela com um pouco de desdém. “O Dr. Brayle acha isso!” Repeti. “A opinião do Dr. Brayle é a que menos vale neste mundo! Se você acredita em demônios, esse é um deles!” “Como pode dizer uma coisa dessas?” Exclamou ela furiosa ment mente. e. “Que direito direito tem voc ê. . . ” “Que direito tem ele de me  chamar atéia?” Perguntei. “Que di reito tem ele de me julgar?” O ruboT desapareceu do rosto dela, e seus olhos se encheram de súbito medo. “Não me olhe desse jeito!" Exclamou ela, num quase sussurro. “Faz lembrar um sonho horrível que tive uma noite noite dessas” . Ela fez uma pausa. “Quer ouvir como foi?” Acenei indiferentemente, mas observei-a com curiosidade. Algu ma coisa em seu rosto comum e severo tinha se tomado desagrada velmente familiar, de um momento para outro. “Sonhei que estava no ateliê de um pintor vendo duas pessoas morrerem assassinadas - um homem e uma mulher. mulher. O homem era pa recido com Santoris e a mulher se parecia com você! Os dois tinham sido apunhalados e a mulher estava agarrada ao corpo do morto. O Dr. Brayle também estava ali, ao meu lado, olhando; o local me era estranho e as roupas que usãvamos eram de um tempo bem antigo. Eu disse ao Dr. Brayle: “nós os matamos!” E ele respondeu: “sim! Eles estão melhor mortos do que vivos”. Foi um sonho horrível! Pa recia tão real! Desde então passei a ter medo de você e daquele ho mem Santoris!” Por alguns momentos não consegui falar. Uma lembrança veio ã minha mente que eu não ousaria vocalizar, por parecer improvável demais. “Tive uma crise crise nervosa” , continuou ela, estremecend estremecendo, o, “ por is so estou tão cansada deste cruzeiro. Está se transformando num pe sadelo para mim!” Recostei-me no sofá olhando para ela com certa piedade. “ Então por que não põe um fim nele?” Perguntei. “ Ou então me me  permite ir embora? Fui eu quem a desagradou de alguma fornia, e [  1 89 ]

asseguro-lhe que sinto muito! Você e o Sr. Harland foram muito gentis comigo - estou hospedada com vocês faz quinze dias já - é só me deixar num porto qualquer e irei para casa, saindo de seu cami nho. Acha que essa seria uma boa solução para você?” “N ão sei se seria” , disse ela com um pequeno e queixoso suspiro. “As coisas estão acontecendo de forma tão estranha.. .” Ela se ca lou e Ficou me olhando. “Sim! Você tem o rosto da mulher que vi no sonho! E você sempre me fez lembrar de. . Aguardei ansiosa. Ela parecia estar.com medo de continuar. “Bem!” Disse eu, tão calmamente quanto possível. “Termine de falar!” “Essa impressão impressão remonta ã primeira primeira vez em que a v i", continuou continuou ela, agora falando depressa como se quisesse se livrar do assunto. ‘Talvez você nem se lembre daquela ocasião. Foi naquele grande “acontecimento" social e artístico em Londres onde havia aquela multidão de pessoas, tantas que algumas não conseguiram sequer chegar ao pé da escadaria. Alguém me apontou você como sendo uma “p siquista” e enquanto eu escutava essas palavras palavras meu pai pai che gou com você pelo braço e nos apresentou. Quando a vi achei que ;uas feições me eram um pouco familiares. Eu não consegui dizer onde a tinha encontrado antes e fiquei ansiosa para vé-la mais vezes.  Na verdade, você me parecia perfeitament e fascinante! Essa fascina ção continua - só que isso me aterroriza!” aterroriza!” Eu nada disse. “Na outra noite”, continuou Catherine, “quando o Sr. Santoris veio nos visitar, tive a singular impressão de que ele era ou teria si do um inimigo meu, mas onde e como eu não sabería dizer. Foi isso que me assustou e me deixou nervosa e doente demais para partici  par da ex cursão a Loch Coruisk. E desejo me af astar dele! Nunca ti ve esse tipo de impressão antes, e mesmo agora, olhando para você, sinto que há alguma coisa “fatídica” que me perturba! Oh, sei que você não me deseja qualquer mal - é inteligente, amãvel, adaptável adaptável e tudo mais, mas... tenho medo de você!” “Pobre Catherine!” Disse eu, gentilmente. “Essas são idéias  provindas dos ner vos abalados! Não h á nada a temer de mim, n ada!”  Nesse momento ela se inclinou e pe gou minha mão, olhando grave

mente para o meu rosto. “Como você pode imaginar uma coisa des sas?” “Tem certeza?” Perguntou ela muito baixinho. “Quando eu a chamei “pagã” agora há pouco, me veio a lembrança tênue de uma mulher loura como como você - uma mulher mulher que eu devo ter conhecido e que era mesmo pagã! Só não sei como e onde a conheci - uma mu lher que. por uma oú outra razão, me era odiosa porque eu tinha ciúmes dela! Essas curiosas fantasias só começaram a me perseguir depois que Santoris veio aqui em nosso iate. Eu disse ao Dr. Brayle exatamente exatamente o que senti” . “E o que ele disse?” “Disse que tudo isso era obra de Santoris, que evidentemente era um mestre mestre da impostura impostura psí qui ca.. . ” Fiquei de pé abruptamente. “Ele que venha me   dizer isso!” Exclamei. “Ele que se atreva a vir me dizer tal coisa! Provarei quem é o impostor na hora!” Ela se afastou de mim com os othos arregalados de susto. “Por que você me olhou desse jeito?” Perguntou ela. “Nós não a matamos realmente, só no sonho!” Um súbito silêncio se fez entre nós; alguma coisa fria e impalpãvel pareceu tomar conta do próprio ar. Se, por algum meio sobrena tural, tivéssemos sido momentaneamente privadas de vida e movi mento, e uma vasta nuvem escura e pesada de chuva se imiscuisse lentamente entre nós. a sensação de frio e depressão não teria sido mais intensa. Depois de algum tempo Catherine voltou a falar, com um risinho forçado. “Que coisas bobas eu digo! Você pode verificar por si mesma que meus nervos estão em péssimo estado! Estou totalmente dese quilibrada!” Fiquei olhando para ela por alguns momentos, considerando a si tuação de perplexidade em que parecíamos estar ambas envolvidas. “Se você p referir não ir jantar com o Sr. Santoris esta noite” , dis se eu, finalmente, “e se acha que a presença dele lhe causa mal, va mos arranjar uma desculpa para você não ir. Se quiser, ficarei lhe fazendo companhia” companhia” . Ela me olhou com surpresa.

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asseguro-lhe que sinto muito! Você e o Sr. Harland foram muito gentis comigo - estou hospedada com vocês faz quinze dias já - é só me deixar num porto qualquer e irei para casa, saindo de seu cami nho. Acha que essa seria uma boa solução para você?” “N ão sei se seria” , disse ela com um pequeno e queixoso suspiro. “As coisas estão acontecendo de forma tão estranha.. .” Ela se ca lou e Ficou me olhando. “Sim! Você tem o rosto da mulher que vi no sonho! E você sempre me fez lembrar de. . Aguardei ansiosa. Ela parecia estar.com medo de continuar. “Bem!” Disse eu, tão calmamente quanto possível. “Termine de falar!” “Essa impressão impressão remonta ã primeira primeira vez em que a v i", continuou continuou ela, agora falando depressa como se quisesse se livrar do assunto. ‘Talvez você nem se lembre daquela ocasião. Foi naquele grande “acontecimento" social e artístico em Londres onde havia aquela multidão de pessoas, tantas que algumas não conseguiram sequer chegar ao pé da escadaria. Alguém me apontou você como sendo uma “p siquista” e enquanto eu escutava essas palavras palavras meu pai pai che gou com você pelo braço e nos apresentou. Quando a vi achei que ;uas feições me eram um pouco familiares. Eu não consegui dizer onde a tinha encontrado antes e fiquei ansiosa para vé-la mais vezes.  Na verdade, você me parecia perfeitament e fascinante! Essa fascina ção continua - só que isso me aterroriza!” aterroriza!” Eu nada disse. “Na outra noite”, continuou Catherine, “quando o Sr. Santoris veio nos visitar, tive a singular impressão de que ele era ou teria si do um inimigo meu, mas onde e como eu não sabería dizer. Foi isso que me assustou e me deixou nervosa e doente demais para partici  par da ex cursão a Loch Coruisk. E desejo me af astar dele! Nunca ti ve esse tipo de impressão antes, e mesmo agora, olhando para você, sinto que há alguma coisa “fatídica” que me perturba! Oh, sei que você não me deseja qualquer mal - é inteligente, amãvel, adaptável adaptável e tudo mais, mas... tenho medo de você!” “Pobre Catherine!” Disse eu, gentilmente. “Essas são idéias  provindas dos ner vos abalados! Não h á nada a temer de mim, n ada!”  Nesse momento ela se inclinou e pe gou minha mão, olhando grave

mente para o meu rosto. “Como você pode imaginar uma coisa des sas?” “Tem certeza?” Perguntou ela muito baixinho. “Quando eu a chamei “pagã” agora há pouco, me veio a lembrança tênue de uma mulher loura como como você - uma mulher mulher que eu devo ter conhecido e que era mesmo pagã! Só não sei como e onde a conheci - uma mu lher que. por uma oú outra razão, me era odiosa porque eu tinha ciúmes dela! Essas curiosas fantasias só começaram a me perseguir depois que Santoris veio aqui em nosso iate. Eu disse ao Dr. Brayle exatamente exatamente o que senti” . “E o que ele disse?” “Disse que tudo isso era obra de Santoris, que evidentemente era um mestre mestre da impostura impostura psí qui ca.. . ” Fiquei de pé abruptamente. “Ele que venha me   dizer isso!” Exclamei. “Ele que se atreva a vir me dizer tal coisa! Provarei quem é o impostor na hora!” Ela se afastou de mim com os othos arregalados de susto. “Por que você me olhou desse jeito?” Perguntou ela. “Nós não a matamos realmente, só no sonho!” Um súbito silêncio se fez entre nós; alguma coisa fria e impalpãvel pareceu tomar conta do próprio ar. Se, por algum meio sobrena tural, tivéssemos sido momentaneamente privadas de vida e movi mento, e uma vasta nuvem escura e pesada de chuva se imiscuisse lentamente entre nós. a sensação de frio e depressão não teria sido mais intensa. Depois de algum tempo Catherine voltou a falar, com um risinho forçado. “Que coisas bobas eu digo! Você pode verificar por si mesma que meus nervos estão em péssimo estado! Estou totalmente dese quilibrada!” Fiquei olhando para ela por alguns momentos, considerando a si tuação de perplexidade em que parecíamos estar ambas envolvidas. “Se você p referir não ir jantar com o Sr. Santoris esta noite” , dis se eu, finalmente, “e se acha que a presença dele lhe causa mal, va mos arranjar uma desculpa para você não ir. Se quiser, ficarei lhe fazendo companhia” companhia” . Ela me olhou com surpresa.

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“Você é muito generosa”, disse ela, “e eu gostaria que não fôs semos tão imaginativas. É muito gentil de sua parte oferecer-se para ficar comigo e desistir de uma diversão diversão - suponho que seria um pra zer esse jantar, não? Você aprecia o Sr. Santoris?” O sangue subiu ao meu rosto difundindo uma sensação de calor em minhas faces. “Sim”, respondí, virando-me ligeiramente para o outro lado. “Gosto muito dele”. “E ele gosta mais de você do que qualquer outro de nós”, disse ela. “ Na verdade, acho que se. não fosse por você nós não o teña mos encontrado daquela maneira maneira tão estranha. . “Ora, como você chegou a essa conclusão”, perguntei sorrindo. “Eu nunca tinha ouvido falar dele até que o seu pai tocou no as sunto, e nunca o tinha visto até.. “Até quando?” Perguntou ela ansiosamente, examinando meu rosto com ar de interrogação. “ Até aquela noite da visita” , respondí, com certa hesitação. "Pense i que você ia dizer que, tal como eu, tivesse tido uma uma idéia ou lembrança lembrança de tê-lo visto antes” , disse ela. "Nã o, não vou lhe pe pe dir que sacrifique o serão por mim; na verdade, decidi ir ao jantar, apesar do Dr. Brayle ser contra". “Oh, o Dr. Brayle é contra!” Ecoei. “E por quê?” "Bem, ele julga que não será bom bom para mim e . . . e . . . ele não tolera olhar para Santoris!" Eu nada disse. Ela se levantou, pronta para sair dali. “Por favor, não pense mal de mim!” Disse ela com ar suplicante. “Eu lhe contei francamente o que sinto, e você pode imaginar o quanto quanto ficarei contente quando este cruzeiro terminar” . Ela saiu então, e eu fiquei alguns minutos perdida em meus pen samentos. Não ousei ir mais fundo na análise das lembranças com as quais ela tinha se ligado, em minha mente. Minha idéia principal agora era encontrar um meio conveniente de concluir minha estada com os Harlands imediatamente, deixando o iate em algum porto de onde pudesse partir sem dificuldade para casa. Resolví falar com Santoris a esse respeito e deixar por conta dele um meio de não nos  perdermos de vista, pois eu sentia que isso era er a imperativo. impera tivo. Meu espí es pí rito elevou-se dentro de mim, cheio de alegria e orgulho diante da

instintiva percepção de que eu era tão importante para ele quanto ele  para mim. mim. Estava uma noite quente e quase opressiva, e pude deixar de lado meu vestido de sarja e usar outro de macia seda indiana, mais fresco e apresentável para um jantar a bordo de um iate mobiliado com tanto luxo quanto o “ Sonho” . Meu Meu ramalhete de flores de urze ainda estava fresco e com as cores vivas no copo onde eu o tinha deixado - mas quando quando o peguei, desfez-se em pó cinza entre meus meus dedos. dedos. Essa súbita destruição do que até então me parecera indestrutível me espantou por alguns segundos, até eu começar a pensar que afinal de contas o ramalhete havia cumprido sua finalidade - sua mensagem tinha sido entregue - sua tarefa completada. completada. Todos os lírios que que Santoris tinha me dado estavam frescos como se tivessem acabado de ser colhidos; escolhí um lúio desabrochado com um botão ao la do para servir como meu único ornamento. Quando me reuní com meu anfitrião e seus companheiros no salão ele me olhou com aguda curiosidade. “Não consigo compreendê-la exatamente”, disse ele. “Você pa rece vários anos mais jovem do que parecia quando subiu a bordo em Rothesay! Rothesay! Será o ar marinho, marinho, o Sol, o u .. . Santoris?” “ Santoris!” Repeti, rindo. “ Como podería ser Santoris?” Santoris?” “Bem, ele  consegue manter-se jovem”, respondeu o Sr. Harland. “Talvez saiba fazer os outros parecerem jovens também. Quem pode saber até onde vão seus poderes?” “Um prestidigitador!” Observou secamente secamente o Dr. Brayle. “Fausto deveria tê-lo consultado ao invés de Mefistófeles!” “A história de “Fausto** é uma lenda, mas é absurda pelo fato do velho filósofo ter vendido a alma ao diabo apenas pelo amor de uma mulher", disse o Sr. Harland. “A alegria, a sensação e a paixão do amor eram. para ele. a suprema tentação e a única satisfação na ter ra”. Os olhos do Dr. Brayle brilharam. “Mas isso, afinal de contas, não é uma verdade?” Perguntou ele. “Existe outra coisa que domine mais completamente a vida de um homem que o amor por uma mulher? Raramente se trata da mulher certa, mas sempre é uma mulher. Tudo de bom ou mau que já foi feito no mundo tem uma ligação com a influência das mulheres so

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“Você é muito generosa”, disse ela, “e eu gostaria que não fôs semos tão imaginativas. É muito gentil de sua parte oferecer-se para ficar comigo e desistir de uma diversão diversão - suponho que seria um pra zer esse jantar, não? Você aprecia o Sr. Santoris?” O sangue subiu ao meu rosto difundindo uma sensação de calor em minhas faces. “Sim”, respondí, virando-me ligeiramente para o outro lado. “Gosto muito dele”. “E ele gosta mais de você do que qualquer outro de nós”, disse ela. “ Na verdade, acho que se. não fosse por você nós não o teña mos encontrado daquela maneira maneira tão estranha. . “Ora, como você chegou a essa conclusão”, perguntei sorrindo. “Eu nunca tinha ouvido falar dele até que o seu pai tocou no as sunto, e nunca o tinha visto até.. “Até quando?” Perguntou ela ansiosamente, examinando meu rosto com ar de interrogação. “ Até aquela noite da visita” , respondí, com certa hesitação. "Pense i que você ia dizer que, tal como eu, tivesse tido uma uma idéia ou lembrança lembrança de tê-lo visto antes” , disse ela. "Nã o, não vou lhe pe pe dir que sacrifique o serão por mim; na verdade, decidi ir ao jantar, apesar do Dr. Brayle ser contra". “Oh, o Dr. Brayle é contra!” Ecoei. “E por quê?” "Bem, ele julga que não será bom bom para mim e . . . e . . . ele não tolera olhar para Santoris!" Eu nada disse. Ela se levantou, pronta para sair dali. “Por favor, não pense mal de mim!” Disse ela com ar suplicante. “Eu lhe contei francamente o que sinto, e você pode imaginar o quanto quanto ficarei contente quando este cruzeiro terminar” . Ela saiu então, e eu fiquei alguns minutos perdida em meus pen samentos. Não ousei ir mais fundo na análise das lembranças com as quais ela tinha se ligado, em minha mente. Minha idéia principal agora era encontrar um meio conveniente de concluir minha estada com os Harlands imediatamente, deixando o iate em algum porto de onde pudesse partir sem dificuldade para casa. Resolví falar com Santoris a esse respeito e deixar por conta dele um meio de não nos  perdermos de vista, pois eu sentia que isso era er a imperativo. impera tivo. Meu espí es pí rito elevou-se dentro de mim, cheio de alegria e orgulho diante da

instintiva percepção de que eu era tão importante para ele quanto ele  para mim. mim. Estava uma noite quente e quase opressiva, e pude deixar de lado meu vestido de sarja e usar outro de macia seda indiana, mais fresco e apresentável para um jantar a bordo de um iate mobiliado com tanto luxo quanto o “ Sonho” . Meu Meu ramalhete de flores de urze ainda estava fresco e com as cores vivas no copo onde eu o tinha deixado - mas quando quando o peguei, desfez-se em pó cinza entre meus meus dedos. dedos. Essa súbita destruição do que até então me parecera indestrutível me espantou por alguns segundos, até eu começar a pensar que afinal de contas o ramalhete havia cumprido sua finalidade - sua mensagem tinha sido entregue - sua tarefa completada. completada. Todos os lírios que que Santoris tinha me dado estavam frescos como se tivessem acabado de ser colhidos; escolhí um lúio desabrochado com um botão ao la do para servir como meu único ornamento. Quando me reuní com meu anfitrião e seus companheiros no salão ele me olhou com aguda curiosidade. “Não consigo compreendê-la exatamente”, disse ele. “Você pa rece vários anos mais jovem do que parecia quando subiu a bordo em Rothesay! Rothesay! Será o ar marinho, marinho, o Sol, o u .. . Santoris?” “ Santoris!” Repeti, rindo. “ Como podería ser Santoris?” Santoris?” “Bem, ele  consegue manter-se jovem”, respondeu o Sr. Harland. “Talvez saiba fazer os outros parecerem jovens também. Quem pode saber até onde vão seus poderes?” “Um prestidigitador!” Observou secamente secamente o Dr. Brayle. “Fausto deveria tê-lo consultado ao invés de Mefistófeles!” “A história de “Fausto** é uma lenda, mas é absurda pelo fato do velho filósofo ter vendido a alma ao diabo apenas pelo amor de uma mulher", disse o Sr. Harland. “A alegria, a sensação e a paixão do amor eram. para ele. a suprema tentação e a única satisfação na ter ra”. Os olhos do Dr. Brayle brilharam. “Mas isso, afinal de contas, não é uma verdade?” Perguntou ele. “Existe outra coisa que domine mais completamente a vida de um homem que o amor por uma mulher? Raramente se trata da mulher certa, mas sempre é uma mulher. Tudo de bom ou mau que já foi feito no mundo tem uma ligação com a influência das mulheres so

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 bre os homens. Algumas vezes são sã o as esposas esp osas que o s fazem modifi car suas ações, mas mais frequentemente são as amantes. Reis e im  peradores estão tão sujeitos a essa fraqueza universal quanto qua nto os ple  beus - basta estudarmos História para vermos a prova disso. Que mais podería Fausto desejar al£m do amor?” "Bem, para mim o amor é um engano” , disse o Sr. Sr. Harland, jo gando descuidadamente o casaco nas costas. “Concordo com a má xima de Byron: “quem ama. ama. delira!” Naturalmente, Naturalmente, o amor devería ser a paixão ideal - mas nunca o é. Vamos? Estão todos prontos?” Diante da resposta afirmativa, saímos imediatamente em nos sa própria lancha. Nosso grupo incluía o Sr. Harland, Catheríne, eu, o Dr, Brayle e o Sr. Swinton; com companheiros tão desti tuídos de brilho, imaginei que seria difícil, talvez até impossí vel, passar alguns momentos a sós com Santoris, para lhe contar mi nha decisão de deixar meu anfitrião e sua filha o mais breve possí vel. De qualquer forma, eu estava decidida a me esforçar para transmitir esse fato a Santoris na primeira oportunidade que se apre sentasse. Fizemos a curta viagem entre o “Diana” e o “Sonho” à luz de um magnífico pôr-de-Sol. Loch Scavaig era uma grande fogueira de cores e o céu estava tingido de rosa vivo, com listras azul pálido e ouro. Santoris estava nos aguardando no convés, junto com seu ca  pitão e um ou dois membros mais importantes da tripulação, tr ipulação, mas o que mais me atraiu a atenção, naquele momento, foi um rapazinho moreno de uns doze ou treze anos, usando roupas orientais, com um cesto cheio de pétalas de rosas de cor carmesim e branca, que ele  jogou graciosamente aos nossos pés assim que pisamos no convés. Por acaso eu tinha sido a primeira a subir a escadinha, de modo que me pareceu que as fragrantés pétalas tinham sido atiradas especial mente para que eu as pisasse, mas mesmo que a intenção tivesse sido essa, a cerimônia parecia ter sido planejada para todo o grupo de convidados. Santoris nos saudou com a amabilidade que sempre dis tinguía seu comportamento; foi ele quem conduziu a Srta. Harland até um dos camarotes, para que ela tirasse os numerosos e desneces sários agasalhos com que invariavelmente se envolvia mesmo nos dias mais quentes. Eu os acompanhei e ele se voltou para mim com um sorriso, dizendo: [  19 4]

“Conhece o seu camarote? É o mesmo que vocé ocupou ontem à tarde.” Obedecí seu gesto e entrei no apartamento tão primorosamente  planejado e mobiliado que ele tinha dito se destinar destina r a uma “ prince sa”. Fechei a porta e sentei um pouco para pensar em silêncio. silêncio. Esta va claro que as coisas estavam se precipitando para uma espécie de crise existencial, modelando um destino que eu tena que aceitar ou recusar. Conforme me parecia, a ação decisiva dependería total mente de mim. Se quisesse evitar qualquer problema, bastaria que eu me mantivesse em silêncio e seguisse meu caminho, voltando para casa e para a rotina segura, ainda que tediosa, de meu trabalho e estudo. Por outro lado. aceitar a nascente alegria que parecia estar sendo derramada sobre mim como se fosse uma luz vinda do Céu, seria entrar no Desconhecido, crer absolutamente nos impulsos espi rituais secretos de minha própria natureza, e entregar-me totalmente e com toda a vontade a um amor que sugeria todas as coisas mas que nada prometia! Tomada pelos mais conflitantes pensamentos, andei de um lado para outro da saleta, lentamente - o grande espelho re fletiu meu corpo e meu rosto, mostrando-me o retrato surpreenden temente temente fiel da mulher que eu havia visto na série de visões - a mu lher que, séculos atrás, havia lutado contra as convenções e os cos tumes. apenas para ser facilmente dominada por eles de mil maneiras - a mulher que havia matado matado o amor, e o vira erguer-se de novo para confrontá-la confrontá-la com os olhos imortais da eterna lembrança - a mulher que, finalmente, se havia afogado por amor num oceano de furia e convulsão e ajoelharam-se diante do portal trancado do Céu, supli cando para entrar! Em minha mente, ouvi de novo as palavras pro nunciadas pela doce e solene Voz que me falara no meu primeiro sonho: “Uma rosa provinda de todas as rosas do Céu! Uma só - imortal, imortal, sempre cheia de vida - uma só. mas suficiente para todos! Um amor  provindo dos milhões de .amores de homens e mulheres - uma só, mas suficiente para a Eternidade! Quanto tempo esperou a rosa para desabrochar - quanto tempo esperou o amor para ser cumprido —só —só os anjos dos Registros o sabem! Essas rosas só florescem uma vez na vastidão do espaço e do tempo; um amor assim só chega uma vez num Universo de mundos!” [  19 5 ]

 bre os homens. Algumas vezes são sã o as esposas esp osas que o s fazem modifi car suas ações, mas mais frequentemente são as amantes. Reis e im  peradores estão tão sujeitos a essa fraqueza universal quanto qua nto os ple  beus - basta estudarmos História para vermos a prova disso. Que mais podería Fausto desejar al£m do amor?” "Bem, para mim o amor é um engano” , disse o Sr. Sr. Harland, jo gando descuidadamente o casaco nas costas. “Concordo com a má xima de Byron: “quem ama. ama. delira!” Naturalmente, Naturalmente, o amor devería ser a paixão ideal - mas nunca o é. Vamos? Estão todos prontos?” Diante da resposta afirmativa, saímos imediatamente em nos sa própria lancha. Nosso grupo incluía o Sr. Harland, Catheríne, eu, o Dr, Brayle e o Sr. Swinton; com companheiros tão desti tuídos de brilho, imaginei que seria difícil, talvez até impossí vel, passar alguns momentos a sós com Santoris, para lhe contar mi nha decisão de deixar meu anfitrião e sua filha o mais breve possí vel. De qualquer forma, eu estava decidida a me esforçar para transmitir esse fato a Santoris na primeira oportunidade que se apre sentasse. Fizemos a curta viagem entre o “Diana” e o “Sonho” à luz de um magnífico pôr-de-Sol. Loch Scavaig era uma grande fogueira de cores e o céu estava tingido de rosa vivo, com listras azul pálido e ouro. Santoris estava nos aguardando no convés, junto com seu ca  pitão e um ou dois membros mais importantes da tripulação, tr ipulação, mas o que mais me atraiu a atenção, naquele momento, foi um rapazinho moreno de uns doze ou treze anos, usando roupas orientais, com um cesto cheio de pétalas de rosas de cor carmesim e branca, que ele  jogou graciosamente aos nossos pés assim que pisamos no convés. Por acaso eu tinha sido a primeira a subir a escadinha, de modo que me pareceu que as fragrantés pétalas tinham sido atiradas especial mente para que eu as pisasse, mas mesmo que a intenção tivesse sido essa, a cerimônia parecia ter sido planejada para todo o grupo de convidados. Santoris nos saudou com a amabilidade que sempre dis tinguía seu comportamento; foi ele quem conduziu a Srta. Harland até um dos camarotes, para que ela tirasse os numerosos e desneces sários agasalhos com que invariavelmente se envolvia mesmo nos dias mais quentes. Eu os acompanhei e ele se voltou para mim com um sorriso, dizendo: [  19 4]

Então me lembrei da ordem final: “levanta-te e anda! Guarda o dom que Deus te envia! Toma o que é teu! Vai ao encontro do que vem te procurando com sofrimento por muitos séculos! Não lhe voltes as costas de novo, nem por tua vontade nem pela vontade de outros, para que não prevaleçam os erros passados. Passa da visão à vigília! Da noite para o dia! Da aparente morte para a vida! Da soli dão para o amor! E guarda em teu coração a mensagem de um so nho!” Ousaria eu confiar nessas sugestões que os profanos chamariam mera imaginação? Uma profunda filosofía dos últimos tempos havia definido a imaginação como “uma “ uma percepção avançada da verdade” , e afirmara que as descobertas do futuro sempre podem ser preditas  pelo poeta e pelo vidente, cujas cuj as mentes receptiv as são as primeiras a captar as premonições das mais elevadas emissões do pensamento de Deus. Seja como for, minha experiência pessoal de vid a havia me ensinado que o que as pessoas acreditam ser real, é frequentemente irreal - enquanto enquan to que os impulsos da alma. que praticamente são im  possíveis de expressar, apontam para p ara as mais elevada s realidades da existência. Decidi então deixar as coisas seguirem seu curso natural, embora estivesse absolutamente resolvida a deixar os Harlands den tro de dois ou três dias. Era minha intenção pedir ao Sr. Harland que me deixasse em Portree, onde eu tomaria o vapor para Glasgow, qualquer desculpa serviría para minha precipitada partida, pois eu agora sentia que era necessário partir. Um som suave de sineta penetrou em meus ouvidos, anunciando o  jantar. Deixando o apartamento da “ princesa” princes a” , fui ao encontro de Santoris que estava na entrada do salão. No momento não havia mais ninguém ali além de mim: quando me aproximei de Santoris, ele tomou minhas mãos nas suas e as levou aos lábios. “Você ainda não tomou a decisão!” Disse ele em voz baixa, sor rindo. “Leve todo o tempo que for necessário!” Olhei para ele e todas as dúvidas pareceram se dissipar à luz de nossos olhares. Sorri em resposta e soltamos rapidamente as mãos quando o Sr. Harland, com o médico e o secretário, desceram do convés; Catherine se juntou a nós vinda do camarote onde havia se desembaraçado de seus agasalhos de inválida. Ela estava mais ele gante que o usual, usando um vestido de tom púrpura bastante inco[196]

“Conhece o seu camarote? É o mesmo que vocé ocupou ontem à tarde.” Obedecí seu gesto e entrei no apartamento tão primorosamente  planejado e mobiliado que ele tinha dito se destinar destina r a uma “ prince sa”. Fechei a porta e sentei um pouco para pensar em silêncio. silêncio. Esta va claro que as coisas estavam se precipitando para uma espécie de crise existencial, modelando um destino que eu tena que aceitar ou recusar. Conforme me parecia, a ação decisiva dependería total mente de mim. Se quisesse evitar qualquer problema, bastaria que eu me mantivesse em silêncio e seguisse meu caminho, voltando para casa e para a rotina segura, ainda que tediosa, de meu trabalho e estudo. Por outro lado. aceitar a nascente alegria que parecia estar sendo derramada sobre mim como se fosse uma luz vinda do Céu, seria entrar no Desconhecido, crer absolutamente nos impulsos espi rituais secretos de minha própria natureza, e entregar-me totalmente e com toda a vontade a um amor que sugeria todas as coisas mas que nada prometia! Tomada pelos mais conflitantes pensamentos, andei de um lado para outro da saleta, lentamente - o grande espelho re fletiu meu corpo e meu rosto, mostrando-me o retrato surpreenden temente temente fiel da mulher que eu havia visto na série de visões - a mu lher que, séculos atrás, havia lutado contra as convenções e os cos tumes. apenas para ser facilmente dominada por eles de mil maneiras - a mulher que havia matado matado o amor, e o vira erguer-se de novo para confrontá-la confrontá-la com os olhos imortais da eterna lembrança - a mulher que, finalmente, se havia afogado por amor num oceano de furia e convulsão e ajoelharam-se diante do portal trancado do Céu, supli cando para entrar! Em minha mente, ouvi de novo as palavras pro nunciadas pela doce e solene Voz que me falara no meu primeiro sonho: “Uma rosa provinda de todas as rosas do Céu! Uma só - imortal, imortal, sempre cheia de vida - uma só. mas suficiente para todos! Um amor  provindo dos milhões de .amores de homens e mulheres - uma só, mas suficiente para a Eternidade! Quanto tempo esperou a rosa para desabrochar - quanto tempo esperou o amor para ser cumprido —só —só os anjos dos Registros o sabem! Essas rosas só florescem uma vez na vastidão do espaço e do tempo; um amor assim só chega uma vez num Universo de mundos!” [  19 5 ]

mum, com fios de ouro na trama do tecido, e uma gola de renda vi rada no pescoço, dando-lhe um ar de pintura italiana antiga —uma espécie de “Retrato “R etrato de uma uma Senhora-Artista Senhora-Arti sta desconhecido” desconhecid o” . Não era um retrato muito bonito, digamos, mas característico de um certo ti  po de mulher sem brilho e autocentrada. auto centrada. Logo estávamos sentad os à mesa - arrumada com riqueza e graça ao mesmo tempo e adornada com custosas flores e frutos. Os homens que nos serviam eram todos orientais, de olhos escuros e pele morena, com roupas de estilo oriental oriental - os movimentos movimentos deles eram rápidos e ao mesmo tempo gra ciosos e cheios de dignidade dignidade - eles não faziam qualquer barulho não se ouvia o tinir de um prato ou de um copo. Eram serviçais per feitos. que evitavam o método comum mas repreensível de oferecer os pratos a pessoas que estivessem conversando, interrompendo,  portanto, o fluxo da conversação em momentos inoportunos. inoportun os. E que conversação conversação estava ocorrendo! ocorrendo! Todos os tip os de assuntos, sociais e impessoais, foram discutidos, e Santoris lidou com eles com tanta habilidade que nos fez esquecer que havia alguma coisa insólita a respeito dele ou de seu ambiente, isso embora o banquete que estava sendo servido superasse qualquer outro que pudesse ser servido no mais luxuoso dos palácios. Na metade da refeição, quando a conver sa parou por alguns momentos, fomos brindados com a mais encan tadora das melodias, que começou baixinho e muito longe, depois foi crescendo até alcançar ricas e gloriosas harmonias, como se uma orquestra tocasse sob as águas do mar. Olhamos um para o outro e depois para nosso anfitrião, com encantada curiosidade. “Eletricidade, mais uma vez!" Disse ele. “É de manejo tão sim  ples que não merece comentários! Infelizmente, trata-se de música mecânica, que não poderá jamais superar a música que se desenvol ve a partir da mente e dos dedos; entretanto, serve para preencher as  pausas, os silêncios, quando as mentes convencionais convencio nais estão desejan do algo - digamos digamos - algo “seguro" e incapaz de de provocar uma uma dis cussão!" Seus brilhantes olhos azuis lampejaram com um certo desdém. Olhei para ele, meio interrogativamente, e o desdém se transformou em sorriso. “Não é de bom tom começar qualquer assunto que possa levar a uma discussão” discus são” , continuou ele. “ O cérebro moderno não deve ser  M97]

Então me lembrei da ordem final: “levanta-te e anda! Guarda o dom que Deus te envia! Toma o que é teu! Vai ao encontro do que vem te procurando com sofrimento por muitos séculos! Não lhe voltes as costas de novo, nem por tua vontade nem pela vontade de outros, para que não prevaleçam os erros passados. Passa da visão à vigília! Da noite para o dia! Da aparente morte para a vida! Da soli dão para o amor! E guarda em teu coração a mensagem de um so nho!” Ousaria eu confiar nessas sugestões que os profanos chamariam mera imaginação? Uma profunda filosofía dos últimos tempos havia definido a imaginação como “uma “ uma percepção avançada da verdade” , e afirmara que as descobertas do futuro sempre podem ser preditas  pelo poeta e pelo vidente, cujas cuj as mentes receptiv as são as primeiras a captar as premonições das mais elevadas emissões do pensamento de Deus. Seja como for, minha experiência pessoal de vid a havia me ensinado que o que as pessoas acreditam ser real, é frequentemente irreal - enquanto enquan to que os impulsos da alma. que praticamente são im  possíveis de expressar, apontam para p ara as mais elevada s realidades da existência. Decidi então deixar as coisas seguirem seu curso natural, embora estivesse absolutamente resolvida a deixar os Harlands den tro de dois ou três dias. Era minha intenção pedir ao Sr. Harland que me deixasse em Portree, onde eu tomaria o vapor para Glasgow, qualquer desculpa serviría para minha precipitada partida, pois eu agora sentia que era necessário partir. Um som suave de sineta penetrou em meus ouvidos, anunciando o  jantar. Deixando o apartamento da “ princesa” princes a” , fui ao encontro de Santoris que estava na entrada do salão. No momento não havia mais ninguém ali além de mim: quando me aproximei de Santoris, ele tomou minhas mãos nas suas e as levou aos lábios. “Você ainda não tomou a decisão!” Disse ele em voz baixa, sor rindo. “Leve todo o tempo que for necessário!” Olhei para ele e todas as dúvidas pareceram se dissipar à luz de nossos olhares. Sorri em resposta e soltamos rapidamente as mãos quando o Sr. Harland, com o médico e o secretário, desceram do convés; Catherine se juntou a nós vinda do camarote onde havia se desembaraçado de seus agasalhos de inválida. Ela estava mais ele gante que o usual, usando um vestido de tom púrpura bastante inco[196]

forçado demais, pois não é forte o suficiente para suportar grandes tensões. O que você acha, Harland?” “Concordo”, respondeu o Sr. Harland. “Em geral, as pessoas que  jantam tão bem quanto nós estamos jantando esta noite, não têm es  paço para a mente! Transformam-se em pura digestão!” O Dr. Brayle riu. “Nada como um bom jantar quando estamos com apetite. Acho impossível que Fausto abandonasse sua Margaret por uma boa refei ção!” “Tenho certeza c erteza que ele o faria” , disse o Sr. Swinton. Swinton. “ Qualquer homem o faria!" Santoris olhou para seus convidados com um estranho ar de semidivertida inspeção. Seus olhos claros e perscrutadotes abrangeram todo o grupo: o Sr. Harland degustando os suculentos aspargos: o Dr. Brayle tomando champanhe; o Sr. Swinton se servindo de uma travessa de aparência deliciosa apresentada por um dos serviçais; Catherine brincando com o garfo e a faca, de um modo afetado e  próprio das solteironas, como se estivesse comendo contra co ntra a vonta de; finalmente seus olhos pousaram em mim, para quem aquele jan tar era apenas um belo desfile de luxo no qual eu quase não tomava  parte alguma. “Bem, não sei o que Fausto faria ou deixaria de fazer” , disse ele  jocosamente, “mas o certo é que a comida nunca é dispensável, d ispensável, e as mulheres com frequência o são”. “Mulheres”, disse o Sr. Harland, levantando o garfo com um as pargo espetado no ar, “são feitas de tal forma que invariavelmente destroem a si mesmas ou os homens que professam amar. As esposas negligenciam os maridos, e estes, naturalmente, desertam de suas mulheres. Enamorados fervorosos brigam e se separam por ninha rias. A coisa toda é um grande erro” . “Que coisa toda?” Perguntou Santoris, sorrindo. “As relações entre homens e mulheres", respondeu Harland. “Em minha opinião, deveriamos nos conduzir como as aves e os animais, cujas relações não são obrigatórias nem duradouras, são suficientes apenas para preservar a espécie. Isso basta. O que chamam amor é mero sentimentalismo”. “Você endossa esse veredito. Srta. Harland?” Perguntou Santoris. [1961

mum, com fios de ouro na trama do tecido, e uma gola de renda vi rada no pescoço, dando-lhe um ar de pintura italiana antiga —uma espécie de “Retrato “R etrato de uma uma Senhora-Artista Senhora-Arti sta desconhecido” desconhecid o” . Não era um retrato muito bonito, digamos, mas característico de um certo ti  po de mulher sem brilho e autocentrada. auto centrada. Logo estávamos sentad os à mesa - arrumada com riqueza e graça ao mesmo tempo e adornada com custosas flores e frutos. Os homens que nos serviam eram todos orientais, de olhos escuros e pele morena, com roupas de estilo oriental oriental - os movimentos movimentos deles eram rápidos e ao mesmo tempo gra ciosos e cheios de dignidade dignidade - eles não faziam qualquer barulho não se ouvia o tinir de um prato ou de um copo. Eram serviçais per feitos. que evitavam o método comum mas repreensível de oferecer os pratos a pessoas que estivessem conversando, interrompendo,  portanto, o fluxo da conversação em momentos inoportunos. inoportun os. E que conversação conversação estava ocorrendo! ocorrendo! Todos os tip os de assuntos, sociais e impessoais, foram discutidos, e Santoris lidou com eles com tanta habilidade que nos fez esquecer que havia alguma coisa insólita a respeito dele ou de seu ambiente, isso embora o banquete que estava sendo servido superasse qualquer outro que pudesse ser servido no mais luxuoso dos palácios. Na metade da refeição, quando a conver sa parou por alguns momentos, fomos brindados com a mais encan tadora das melodias, que começou baixinho e muito longe, depois foi crescendo até alcançar ricas e gloriosas harmonias, como se uma orquestra tocasse sob as águas do mar. Olhamos um para o outro e depois para nosso anfitrião, com encantada curiosidade. “Eletricidade, mais uma vez!" Disse ele. “É de manejo tão sim  ples que não merece comentários! Infelizmente, trata-se de música mecânica, que não poderá jamais superar a música que se desenvol ve a partir da mente e dos dedos; entretanto, serve para preencher as  pausas, os silêncios, quando as mentes convencionais convencio nais estão desejan do algo - digamos digamos - algo “seguro" e incapaz de de provocar uma uma dis cussão!" Seus brilhantes olhos azuis lampejaram com um certo desdém. Olhei para ele, meio interrogativamente, e o desdém se transformou em sorriso. “Não é de bom tom começar qualquer assunto que possa levar a uma discussão” discus são” , continuou ele. “ O cérebro moderno não deve ser  M97]

Catherine olhou para ele, espantada, e seu rosto amarelado ficou muito vermelho. vermelho. "Não "Nã o sei” , respondeu ela, ela, “eu “ eu mal mal ouvi. “Seu pai não acredita no amor”, disse ele. “Você acredita?” “Espero que exista", murmurou ela. “Mas hoje em dia as pessoas são tão práticas. . .” “Acredite, elas não são mais práticas hoje em dia do que o foram sempre!” Afirmou Santoris. rindo. “Existe tanto romantismo no mundo moderno quanto havia no antigo; o coração humano tem as mesmas paixões, apenas elas são mais reprimidas, o que as toma mais perigosas. O amor continua a ter a mesma força - o ciúme tam tam  bém”.  bém” . O Dr. Brayle levantou os olhos da mesa. “O ciúme é uma coisa muito incivilizada", disse ele. “É uma es  pécie de paixão primitiva que não deveria afetar nenhuma mente  bem organizada” . Santoris sorriu. “As paixões primitivas continuam poderosas como sempre”, res  pondeu ele. “Nenhuma “Nenhu ma cultura cu ltura conseguiu eliminá-las. O ciúme, co  mo o amor, é um dos poderes motivadores do progresso. E um gran de mal. mas um mal necessário, tão necessário quanto a guerra. Sem algum tipo de luta o mundo se tornaria igual a uma poça estagnada que só produz limo e criaturas horríveis próprias da podridão. Mes mo no amor. a mais divina das paixões, deveria haver um sopro de incerteza, uma sensação de mistério não resolvido para lhe emprestar  perenidade” . “Perenidade?” Perguntou Harland. “Ou simplesmente a duração de uma vida?” “Perenidade!” Repetiu Santoris. “O amor a que falta a estabili dade do eterno não é amor, apenas um entendimento afetuoso e um companheirismo agradável neste mundo somente. Para o outro mun do ou mundos.. ." “Ah! Você está indo longe demais!” Interrompeu o Sr. Harland. “Sabe que não podemos acompanhá-lo nesse caminho! E com todo o respeito devido ao sexo frágil, duvido muito que uma só mulher se interessasse por um amor que fosse destinado a durar para sempre”. “Nenhum homem o faria” , interrompeu Brayle com sarcasmo. sarcasmo. [1991

forçado demais, pois não é forte o suficiente para suportar grandes tensões. O que você acha, Harland?” “Concordo”, respondeu o Sr. Harland. “Em geral, as pessoas que  jantam tão bem quanto nós estamos jantando esta noite, não têm es  paço para a mente! Transformam-se em pura digestão!” O Dr. Brayle riu. “Nada como um bom jantar quando estamos com apetite. Acho impossível que Fausto abandonasse sua Margaret por uma boa refei ção!” “Tenho certeza c erteza que ele o faria” , disse o Sr. Swinton. Swinton. “ Qualquer homem o faria!" Santoris olhou para seus convidados com um estranho ar de semidivertida inspeção. Seus olhos claros e perscrutadotes abrangeram todo o grupo: o Sr. Harland degustando os suculentos aspargos: o Dr. Brayle tomando champanhe; o Sr. Swinton se servindo de uma travessa de aparência deliciosa apresentada por um dos serviçais; Catherine brincando com o garfo e a faca, de um modo afetado e  próprio das solteironas, como se estivesse comendo contra co ntra a vonta de; finalmente seus olhos pousaram em mim, para quem aquele jan tar era apenas um belo desfile de luxo no qual eu quase não tomava  parte alguma. “Bem, não sei o que Fausto faria ou deixaria de fazer” , disse ele  jocosamente, “mas o certo é que a comida nunca é dispensável, d ispensável, e as mulheres com frequência o são”. “Mulheres”, disse o Sr. Harland, levantando o garfo com um as pargo espetado no ar, “são feitas de tal forma que invariavelmente destroem a si mesmas ou os homens que professam amar. As esposas negligenciam os maridos, e estes, naturalmente, desertam de suas mulheres. Enamorados fervorosos brigam e se separam por ninha rias. A coisa toda é um grande erro” . “Que coisa toda?” Perguntou Santoris, sorrindo. “As relações entre homens e mulheres", respondeu Harland. “Em minha opinião, deveriamos nos conduzir como as aves e os animais, cujas relações não são obrigatórias nem duradouras, são suficientes apenas para preservar a espécie. Isso basta. O que chamam amor é mero sentimentalismo”. “Você endossa esse veredito. Srta. Harland?” Perguntou Santoris.

Catherine olhou para ele, espantada, e seu rosto amarelado ficou muito vermelho. vermelho. "Não "Nã o sei” , respondeu ela, ela, “eu “ eu mal mal ouvi. “Seu pai não acredita no amor”, disse ele. “Você acredita?” “Espero que exista", murmurou ela. “Mas hoje em dia as pessoas são tão práticas. . .” “Acredite, elas não são mais práticas hoje em dia do que o foram sempre!” Afirmou Santoris. rindo. “Existe tanto romantismo no mundo moderno quanto havia no antigo; o coração humano tem as mesmas paixões, apenas elas são mais reprimidas, o que as toma mais perigosas. O amor continua a ter a mesma força - o ciúme tam tam  bém”.  bém” . O Dr. Brayle levantou os olhos da mesa. “O ciúme é uma coisa muito incivilizada", disse ele. “É uma es  pécie de paixão primitiva que não deveria afetar nenhuma mente  bem organizada” . Santoris sorriu. “As paixões primitivas continuam poderosas como sempre”, res  pondeu ele. “Nenhuma “Nenhu ma cultura cu ltura conseguiu eliminá-las. O ciúme, co  mo o amor, é um dos poderes motivadores do progresso. E um gran de mal. mas um mal necessário, tão necessário quanto a guerra. Sem algum tipo de luta o mundo se tornaria igual a uma poça estagnada que só produz limo e criaturas horríveis próprias da podridão. Mes mo no amor. a mais divina das paixões, deveria haver um sopro de incerteza, uma sensação de mistério não resolvido para lhe emprestar  perenidade” . “Perenidade?” Perguntou Harland. “Ou simplesmente a duração de uma vida?” “Perenidade!” Repetiu Santoris. “O amor a que falta a estabili dade do eterno não é amor, apenas um entendimento afetuoso e um companheirismo agradável neste mundo somente. Para o outro mun do ou mundos.. ." “Ah! Você está indo longe demais!” Interrompeu o Sr. Harland. “Sabe que não podemos acompanhá-lo nesse caminho! E com todo o respeito devido ao sexo frágil, duvido muito que uma só mulher se interessasse por um amor que fosse destinado a durar para sempre”. “Nenhum homem o faria” , interrompeu Brayle com sarcasmo. sarcasmo.

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Santoris o olhou rapidamente. “Não se exige de homem algum que o faça”, disse ele, “nem de mulher alguma. Não se pede às almas, ordena-se que se interessem! Mas Mas isso estã es tã além de sua compreensão!” “E além da compreensão da maioria”, respondeu Brayle. “Essas idéias são puramente imaginárias imaginárias e transcendentais” . “Concordo!” Santoris olhou diretamente para Brayle. “Mas o que significa “imaginário” e “transcendental” em sua linguagem? Ima ginação é a faculdade de conceber idéias que poderão, com o tempo, alcançar a plena fruição da realização. Cada item de nossa atual ci vilização foi “imaginado” antes de tomar sua forma prática. “Trans cendental” significa além   dos acontecimentos comuns da vida e da rotina física da vida, e esse “além” se expressa com tanta freqüência que em poucas vidas passa-se um dia que não seja tocado por essa inexplicável maravilha. É aí que os seres humanos se afastam da fe licidade - pois só acreditam no que vêem, enquanto que sua vida verdadeira depende do que eles não vêem!” Houve um momento de silêncio. O encanto da voz dele era pode roso. e mais poderosa ainda era a fascinação de suas maneiras e de seu porte, e o Sr. Harland olhou para ele com um misto de maravilhamento e apelo. “Você é um homem estranho, Santoris!” Disse ele, finalmente. “E sempre foi! Mesmo agora acho difícil acreditar que você é o mesmo Santoris que despertava tanto medo nos corações de tantos estudantes de Oxford! Digo que acho difícil, mas sei que você é o mesmo homem. Mas Mas gostaria que você me me contasse. . . ” “Tudo a meu respeito?” Santoris sorriu. “ Pois contarei, contarei, com pra pra zer. se a história não for cansativa para vocês. Não existe mistério a meu respeito, nenhuma “magia negra”, ou “ocultismo” de qualquer espécie. Nada fiz depois de deixar a faculdade a não ser adaptar-me às forças da Natureza e usá-las quando necessário. O Mesmo estilo de vida está à disposição de todos, e os resultados serão sempre os mesmos”. "Resultados? "Resultados? Tais Tais com o.. . ” Pergunt Perguntou ou Brayle. Brayle. “Saúde, juventude e poder”, respondeu respondeu Santoris, Santoris, com um crispar involuntário da mão firme e fina que estava levemente apoiada na mesa. “O comando de si mesmo! Comando do corpo, do espírito, e

assim por diante, numa escala ascendente! Todo homem que tenha o sopro de Deus em seu ser é um senhor, não um escravo!” Meu coração se acelerou diante dessas palavras: alguma coisa se levantou dentro de mim, como em resposta a um chamado, e me per guntei - ele teria presumido presumido me  dominar? Não! Eu não cedería a tal coisa! Se ceder fosse necessário, teria que ser de minha livre e es  pontánea vontade, não por sua influência! Enquanto esse pensa mento passava por minha cabeça nossos olhos se encontraram encontraram - ele sorriu de leve, e vi que tinha adivinhado o que estava se passando., O sangue afluiu com força ao meu rosto, afogueando-me as faces, mas mesmo assim o desafío em minha alma era muito forte - tão forte quanto o amor que tinha começado a me dominar. Ouvi ansio samente o que ele continuou a dizer: “Em Oxford eu comecei desempenhando o papel de escravo”, disse ele, “um escravo das convenções e de métodos fossilizados de instrução, Na realidade, podemos aprender muito mais estudando a formação rochosa real do que com aqueles importantes mestres que nada podem afastar de suas cediças rotinas. Mesmo naqueles anos de  juventude  juventu de eu sentia que um homem saudável e em boas condições fí sicas, com um bom cérebro, bons pulmões e nervos firmes, eviden temente nascido para comandar, náo deveria deixar-se atar pelas re gras de Oxford ou de qualquer escola voltada para o esforço inte lectual institucionalizado. Eu sentia que seria melhor que um homem assim tomasse o  pró prio   destino nas mãos e tentasse encontrar seu  pró prio signific ado   em relação às gradações finitas e infinitas do Espírito e da Matéria. Eu resolví enfrentar essa tarefa, sem me per mitir ter medo de fracassar nem esperança de ter sucesso. Meu obje tivo era descobrir a  Mim mesm o  e meu significado, se isso fosse  possível. Nenhum ãtomo, por mais infinitamente infin itamente pequeno que seja, está destituído de origem, história, lugar e utilidade do Universo - e eu, um conglomerado de átomos chamado Homem, resolví ir em  busca das possibilidades finitas e infinitas de minha própria entida de. Comecei com esse objetivo objetivo e nele continuei” . “Então sua tarefa não está concluída?" Perguntou o Dr. Brayle, sorrindo com ar de incredulidade. “Jamais será concluída”, respondeu Santoris. “Uma coisa eterna não tem fim” fim” .

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Santoris o olhou rapidamente. “Não se exige de homem algum que o faça”, disse ele, “nem de mulher alguma. Não se pede às almas, ordena-se que se interessem! Mas Mas isso estã es tã além de sua compreensão!” “E além da compreensão da maioria”, respondeu Brayle. “Essas idéias são puramente imaginárias imaginárias e transcendentais” . “Concordo!” Santoris olhou diretamente para Brayle. “Mas o que significa “imaginário” e “transcendental” em sua linguagem? Ima ginação é a faculdade de conceber idéias que poderão, com o tempo, alcançar a plena fruição da realização. Cada item de nossa atual ci vilização foi “imaginado” antes de tomar sua forma prática. “Trans cendental” significa além   dos acontecimentos comuns da vida e da rotina física da vida, e esse “além” se expressa com tanta freqüência que em poucas vidas passa-se um dia que não seja tocado por essa inexplicável maravilha. É aí que os seres humanos se afastam da fe licidade - pois só acreditam no que vêem, enquanto que sua vida verdadeira depende do que eles não vêem!” Houve um momento de silêncio. O encanto da voz dele era pode roso. e mais poderosa ainda era a fascinação de suas maneiras e de seu porte, e o Sr. Harland olhou para ele com um misto de maravilhamento e apelo. “Você é um homem estranho, Santoris!” Disse ele, finalmente. “E sempre foi! Mesmo agora acho difícil acreditar que você é o mesmo Santoris que despertava tanto medo nos corações de tantos estudantes de Oxford! Digo que acho difícil, mas sei que você é o mesmo homem. Mas Mas gostaria que você me me contasse. . . ” “Tudo a meu respeito?” Santoris sorriu. “ Pois contarei, contarei, com pra pra zer. se a história não for cansativa para vocês. Não existe mistério a meu respeito, nenhuma “magia negra”, ou “ocultismo” de qualquer espécie. Nada fiz depois de deixar a faculdade a não ser adaptar-me às forças da Natureza e usá-las quando necessário. O Mesmo estilo de vida está à disposição de todos, e os resultados serão sempre os mesmos”. "Resultados? "Resultados? Tais Tais com o.. . ” Pergunt Perguntou ou Brayle. Brayle. “Saúde, juventude e poder”, respondeu respondeu Santoris, Santoris, com um crispar involuntário da mão firme e fina que estava levemente apoiada na mesa. “O comando de si mesmo! Comando do corpo, do espírito, e [200]

Houve uma pausa. “Bem... continué, Santoris!” Disse o Sr. Harland, com um toque de impaciência na voz. “Conte-nos especialmente o que todos nós estamos ansiosos por saber - como é que você é jovem, se de acordo com a contagem do tempo você deveria estar bem mais velho?” Santoris voltou a sorrir. "Ah! Esse é um toque de curiosidade puramente pessoal!” Res  pondeu ele. "E muito humano e natural, naturalmente, mas nem . sempre sábio. Diante de cada grande lição da vida ou de cada gran de descoberta científica, as pessoas perguntam primeiro: “como pos so me beneficiar disso?” Ou “como isso me afetará?” Enquanto fa zem essas perguntas, não se dão ao trabalho de obter uma resposta delas próprias,  próprias,  voltam-se para outros no intuito de solucionar o mistério. Manter a juventude não é nada difícil: quando certos pro cessos simples da Natureza são dominados, o que fica difícil é en velhecer!” Ficamos todos em silêncio, na expectativa. Os serviçais já tinham se retirado, deixando apenas as frutas e iguarias da sobremesa para nos tentar, arrumadas que estavam em cestos e pratos de cristal veneziano de maravilhosas cores, contrastando com os arranjos gracio sos de rosas e lírios que acrescentavam-se à elegante decoração da mesa. Santoris passou o vinho, um Chãteau-Yquem de safra espe cial. antes de continuar. Quando o fez. foi com uma voz singular mente tranquila, musical, que exerceu um estranho encanto em mim - eu já tinha ouvido aquela voz antes, ah! Quantas vezes! Quantas Quantas vezes, no decorrer de minha vida, eu a havia ouvido em meus so nhos que ficavam sem explicação quando eu acordava de manhã! Essa voz havia se insinuado como um eco vindo de muito longe, quando eu me via sozinha, numa pausa em meu trabalho ou meus  pensamentos, ansiando por um pouco de compreensão e compaixão! Eu tinha me censurado por causa de minhas fantasias, meus võos da imaginação, achando que eram totalmente insensatos e irresponsá veis! E agora. . . agora o tom suave e conhecido atingia o centro de minha consciência espiritual, forçando-me a compreender que para a Alma não há como fugir de suas imortais lembranças!

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assim por diante, numa escala ascendente! Todo homem que tenha o sopro de Deus em seu ser é um senhor, não um escravo!” Meu coração se acelerou diante dessas palavras: alguma coisa se levantou dentro de mim, como em resposta a um chamado, e me per guntei - ele teria presumido presumido me  dominar? Não! Eu não cedería a tal coisa! Se ceder fosse necessário, teria que ser de minha livre e es  pontánea vontade, não por sua influência! Enquanto esse pensa mento passava por minha cabeça nossos olhos se encontraram encontraram - ele sorriu de leve, e vi que tinha adivinhado o que estava se passando., O sangue afluiu com força ao meu rosto, afogueando-me as faces, mas mesmo assim o desafío em minha alma era muito forte - tão forte quanto o amor que tinha começado a me dominar. Ouvi ansio samente o que ele continuou a dizer: “Em Oxford eu comecei desempenhando o papel de escravo”, disse ele, “um escravo das convenções e de métodos fossilizados de instrução, Na realidade, podemos aprender muito mais estudando a formação rochosa real do que com aqueles importantes mestres que nada podem afastar de suas cediças rotinas. Mesmo naqueles anos de  juventude  juventu de eu sentia que um homem saudável e em boas condições fí sicas, com um bom cérebro, bons pulmões e nervos firmes, eviden temente nascido para comandar, náo deveria deixar-se atar pelas re gras de Oxford ou de qualquer escola voltada para o esforço inte lectual institucionalizado. Eu sentia que seria melhor que um homem assim tomasse o  pró prio   destino nas mãos e tentasse encontrar seu  pró prio signific ado   em relação às gradações finitas e infinitas do Espírito e da Matéria. Eu resolví enfrentar essa tarefa, sem me per mitir ter medo de fracassar nem esperança de ter sucesso. Meu obje tivo era descobrir a  Mim mesm o  e meu significado, se isso fosse  possível. Nenhum ãtomo, por mais infinitamente infin itamente pequeno que seja, está destituído de origem, história, lugar e utilidade do Universo - e eu, um conglomerado de átomos chamado Homem, resolví ir em  busca das possibilidades finitas e infinitas de minha própria entida de. Comecei com esse objetivo objetivo e nele continuei” . “Então sua tarefa não está concluída?" Perguntou o Dr. Brayle, sorrindo com ar de incredulidade. “Jamais será concluída”, respondeu Santoris. “Uma coisa eterna não tem fim” fim” . [ 20 1 ]

XI

UM MODO DE AMAR  “Quando saí de Oxford”, disse ele, “como já falei antes, antes, deixei deixei  para trás o que eu concebia como es cravidã o, isto é, uma r otina de aprendizagem imposta, e na qual nada acontecia de novo, nada inte ressante. nada realmente útil. Aprendí tudo que havia para aprender, e o fiz com “ louvor” , o que que eu não considerava valioso. valioso. EsperavaEsperavase então - pelo menos menos a maioria maioria das pessoas o esperava esperava - que, como entrei na posse de uma renda anual entre cinco e seis mil libras, eu naturalmente me dedicasse a “viver a vida”, como dizem, iniciando o que se chama carreira social. Mas em minha opinião, uma carreira social significava apenas impostura social; pensar em viver minha vida sempre tivera um escopo mais amplo para mim que para a maio ria dos homens. Assim, tendo resolvido tudo que concernia meus as suntos junto aos advogados de meu pai em Londres, verificando exatamente exatamente como era minha minha situação financeira e os assuntos “ práti cos” da vida. saí da Inglaterra e fui para o Egito, a terra onde nasci. Eu tinha um objetivo em mente, que era o de rever meu antigo lar, mas principalmente o de encontrar um certo sábio e filósofo místico há muito conhecido conhecido no Oriente, que se chamava Heliobas” . Estremecí com a surpresa e senti o sangue afluir ao meu rosto aos  borbotões. “A cho que você o conheceu” , continuou continuou ele, dirigindo-se dirigindo-se a mim diretamente, com um olhar franco. "Você o encontrou faz alguns anos, nào é verdade?" Abaixei a cabeça num gesto de mudo assentimento, e vi meu an fitrião e sua filha me observarem interrogativamente. “ Ele era renomado em um certo círculo de estudantes estudantes e místicos", continuou Santoris, “e resolví descobrir o que ele podería fazer co migo, o que ele me aconselharia e que método me indicaria para me [203]

Houve uma pausa. “Bem... continué, Santoris!” Disse o Sr. Harland, com um toque de impaciência na voz. “Conte-nos especialmente o que todos nós estamos ansiosos por saber - como é que você é jovem, se de acordo com a contagem do tempo você deveria estar bem mais velho?” Santoris voltou a sorrir. "Ah! Esse é um toque de curiosidade puramente pessoal!” Res  pondeu ele. "E muito humano e natural, naturalmente, mas nem . sempre sábio. Diante de cada grande lição da vida ou de cada gran de descoberta científica, as pessoas perguntam primeiro: “como pos so me beneficiar disso?” Ou “como isso me afetará?” Enquanto fa zem essas perguntas, não se dão ao trabalho de obter uma resposta delas próprias,  próprias,  voltam-se para outros no intuito de solucionar o mistério. Manter a juventude não é nada difícil: quando certos pro cessos simples da Natureza são dominados, o que fica difícil é en velhecer!” Ficamos todos em silêncio, na expectativa. Os serviçais já tinham se retirado, deixando apenas as frutas e iguarias da sobremesa para nos tentar, arrumadas que estavam em cestos e pratos de cristal veneziano de maravilhosas cores, contrastando com os arranjos gracio sos de rosas e lírios que acrescentavam-se à elegante decoração da mesa. Santoris passou o vinho, um Chãteau-Yquem de safra espe cial. antes de continuar. Quando o fez. foi com uma voz singular mente tranquila, musical, que exerceu um estranho encanto em mim - eu já tinha ouvido aquela voz antes, ah! Quantas vezes! Quantas Quantas vezes, no decorrer de minha vida, eu a havia ouvido em meus so nhos que ficavam sem explicação quando eu acordava de manhã! Essa voz havia se insinuado como um eco vindo de muito longe, quando eu me via sozinha, numa pausa em meu trabalho ou meus  pensamentos, ansiando por um pouco de compreensão e compaixão! Eu tinha me censurado por causa de minhas fantasias, meus võos da imaginação, achando que eram totalmente insensatos e irresponsá veis! E agora. . . agora o tom suave e conhecido atingia o centro de minha consciência espiritual, forçando-me a compreender que para a Alma não há como fugir de suas imortais lembranças!

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UM MODO DE AMAR  “Quando saí de Oxford”, disse ele, “como já falei antes, antes, deixei deixei  para trás o que eu concebia como es cravidã o, isto é, uma r otina de aprendizagem imposta, e na qual nada acontecia de novo, nada inte ressante. nada realmente útil. Aprendí tudo que havia para aprender, e o fiz com “ louvor” , o que que eu não considerava valioso. valioso. EsperavaEsperavase então - pelo menos menos a maioria maioria das pessoas o esperava esperava - que, como entrei na posse de uma renda anual entre cinco e seis mil libras, eu naturalmente me dedicasse a “viver a vida”, como dizem, iniciando o que se chama carreira social. Mas em minha opinião, uma carreira social significava apenas impostura social; pensar em viver minha vida sempre tivera um escopo mais amplo para mim que para a maio ria dos homens. Assim, tendo resolvido tudo que concernia meus as suntos junto aos advogados de meu pai em Londres, verificando exatamente exatamente como era minha minha situação financeira e os assuntos “ práti cos” da vida. saí da Inglaterra e fui para o Egito, a terra onde nasci. Eu tinha um objetivo em mente, que era o de rever meu antigo lar, mas principalmente o de encontrar um certo sábio e filósofo místico há muito conhecido conhecido no Oriente, que se chamava Heliobas” . Estremecí com a surpresa e senti o sangue afluir ao meu rosto aos  borbotões. “A cho que você o conheceu” , continuou continuou ele, dirigindo-se dirigindo-se a mim diretamente, com um olhar franco. "Você o encontrou faz alguns anos, nào é verdade?" Abaixei a cabeça num gesto de mudo assentimento, e vi meu an fitrião e sua filha me observarem interrogativamente. “ Ele era renomado em um certo círculo de estudantes estudantes e místicos", continuou Santoris, “e resolví descobrir o que ele podería fazer co migo, o que ele me aconselharia e que método me indicaria para me [203]

ajudar a descobrir o que me decidira a descobrir. Entretanto, ao final de uma longa e tediosa viagem, tive uma decepçã o - Heliobas tinha sido removido removido para uma outra outra esfera de ação” . “Ele tinha morrido, é o que você quer dizer?” Interpôs o Sr. Harland. “Absolutamente”, respondeu respondeu Santoris, calmamente. calmamente. “ Não existe morte. Para falar claramente, ele havia alcançado o mais alto grau de sua classe, nesta escola particular de vida e aprendizado, aprendizado, e se consi derou pronto e disposto a passar para um grau superior. Mas deixou um sucessor capaz de continuar defendendo suas teorias, um homem chamado Aselzion, que havia resolvido viver num ponto quase inascessfvel nas montanhas, montanhas, junto com um pequeno grupo de seguidores seguidores e discípulos. Eu o encontrei com grande dificuldade, e viemos a nos entender tão bem que fiquei por algum tempo em sua companhia, estudando estudando tudo que el e considerava necessário antes que eu pudesse começar minha própria jornada de descobertas. Seus métodos de instrução instrução eram árduos árduos e dolorosos - na verdade, posso dizer que que  passei p or uma ve rdadeira prova de fo go .. Ele se interrompeu, parecendo perder-se em suas lembranças. “Naturalmente você fala de uma regra de vida, um tipo de novi ciado ao qual teve que se submeter” , disse o Sr. Harland, “ou teria sido apenas um curso de estudos?” “Em um certo sentido foi uma espécie de noviciado ou provaçã o” , respondeu Santoris, com voz lenta e um olhar pensativo. “Em outro sentido foi, como você o disse, “um “simples” curso de estudo. Sim  ples! Um estu do em que cada nervo, cada músculo, cada tendão, era testado ao máximo de sua resistência - um curso no qual a luta entre o espiritual e o material foi combatida ferozmente até que um domi nasse o outro absolutamente, ao ponto da sujeição absoluta. Pois  bem, saí-tne relativam ente bem daquela pr ova, pelo menos com força suficiente para prosseguir sozinho, como tenho feito desde então". “E para onde levou sua severa tribulação?” Perguntou o Dr. Brayle. que tinha finalmente se mostrado interessado, embora conti nuasse mantendo o ar incrédulo e meio zombeteiro. “Para qualquer coisa que você teria conquistado facilmente sem isso?” Santoris olhou para ele, encarando-o fixamente. Seus olhos faiscavam como se o brilhante fogo da alma os tivesse invadido.

“Em primeiro lu gar” , respondeu ele, “ me levou ao poder! poder! Poder  - não só sobre meu próprio ser mas sobre todas as coisas grandes e  pequenas que me envolvem ou têm ligaç ão comigo. Penso que você admitirá que, quando um homem escolhe sua carreira, precisa com  preende r todos os seus métodos técnicos e d etalhes práticos. Minha carreira era e continua sendo  a Vida! A única coisa que a humanida de nunca estuda e por isso não consegue consegue dominar”. O Sr. Harland olhou para Santoris. “A vida é misteriosa misteriosa e inexplicável”, disse ele. “Ninguém pode pode desvendar esse mistério. Não estamos aqui por um desejo consciente nosso — e também não   estamos aqui só porque aprendemos a nos acomodar ao fato de estarmos em Algum Lugar!” “Certo!” Respondeu Santoris. “Mas para compreender o “por quê” da Vida é preciso antes compreender que sua origem é o Amor. O amor cria a Vida porque assim é;  mesmo os agnósticos, quando são encostados na parede, numa discussão, concordam em que uma Força misteriosa e de grande poder está por trás da criação - uma Força que é ao mesmo mesmo tempo tempo inteligente inteligente e benéfica. benéfica. O cediço ditado “ Deus é Amor” é verdadeiro, mas seria igualmente igualmente verdadei verdadei ro dizer “O Amor é Deus” . O início do Universo, dos sistemas sistemas sola res e mundos é fruto do desejo do Amor de expressar a Si mesmo.  Não mais nem menos q ue isso. Do desejo provém a ação , da ação emana a vida. Basta que cada ser vivo se esforce para entrar em harmoniosa união com essa lei fundamental e única do Cosmo - a expressão e a ação do Amor que se fundamenta numa entidade dual, como naturalmente precisa se fundamentar” . “O que você pretende dizer com isso?” Perguntou o Dr. Brayle. “Como médico, e como cientista que presumo você seja, nem de veria perguntar ” , respondeu Santoris com um ligeiro sorriso. “Pois você com certeza sabe que não existe uma só coisa isolada no Uni verso. Os próprios micróbios da saúde e da doença andam aos pares. Luz e trevas, em cima e embaixo, direita e esquerda, tempestade e  bonança, macho e fêmea, todas as coisas são duais: as tristezas da humanidade são, em sua maior parte, resultantes de números díspa res - dígitos que são unidos mas que não permitem uma soma per feita, peças erradas de um quebra-cabeças que jamais se encaixam no espaço certo. Essas diferenças se imiscuem em todas as civiliza

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ajudar a descobrir o que me decidira a descobrir. Entretanto, ao final de uma longa e tediosa viagem, tive uma decepçã o - Heliobas tinha sido removido removido para uma outra outra esfera de ação” . “Ele tinha morrido, é o que você quer dizer?” Interpôs o Sr. Harland. “Absolutamente”, respondeu respondeu Santoris, calmamente. calmamente. “ Não existe morte. Para falar claramente, ele havia alcançado o mais alto grau de sua classe, nesta escola particular de vida e aprendizado, aprendizado, e se consi derou pronto e disposto a passar para um grau superior. Mas deixou um sucessor capaz de continuar defendendo suas teorias, um homem chamado Aselzion, que havia resolvido viver num ponto quase inascessfvel nas montanhas, montanhas, junto com um pequeno grupo de seguidores seguidores e discípulos. Eu o encontrei com grande dificuldade, e viemos a nos entender tão bem que fiquei por algum tempo em sua companhia, estudando estudando tudo que el e considerava necessário antes que eu pudesse começar minha própria jornada de descobertas. Seus métodos de instrução instrução eram árduos árduos e dolorosos - na verdade, posso dizer que que  passei p or uma ve rdadeira prova de fo go .. Ele se interrompeu, parecendo perder-se em suas lembranças. “Naturalmente você fala de uma regra de vida, um tipo de novi ciado ao qual teve que se submeter” , disse o Sr. Harland, “ou teria sido apenas um curso de estudos?” “Em um certo sentido foi uma espécie de noviciado ou provaçã o” , respondeu Santoris, com voz lenta e um olhar pensativo. “Em outro sentido foi, como você o disse, “um “simples” curso de estudo. Sim  ples! Um estu do em que cada nervo, cada músculo, cada tendão, era testado ao máximo de sua resistência - um curso no qual a luta entre o espiritual e o material foi combatida ferozmente até que um domi nasse o outro absolutamente, ao ponto da sujeição absoluta. Pois  bem, saí-tne relativam ente bem daquela pr ova, pelo menos com força suficiente para prosseguir sozinho, como tenho feito desde então". “E para onde levou sua severa tribulação?” Perguntou o Dr. Brayle. que tinha finalmente se mostrado interessado, embora conti nuasse mantendo o ar incrédulo e meio zombeteiro. “Para qualquer coisa que você teria conquistado facilmente sem isso?” Santoris olhou para ele, encarando-o fixamente. Seus olhos faiscavam como se o brilhante fogo da alma os tivesse invadido.

“Em primeiro lu gar” , respondeu ele, “ me levou ao poder! poder! Poder  - não só sobre meu próprio ser mas sobre todas as coisas grandes e  pequenas que me envolvem ou têm ligaç ão comigo. Penso que você admitirá que, quando um homem escolhe sua carreira, precisa com  preende r todos os seus métodos técnicos e d etalhes práticos. Minha carreira era e continua sendo  a Vida! A única coisa que a humanida de nunca estuda e por isso não consegue consegue dominar”. O Sr. Harland olhou para Santoris. “A vida é misteriosa misteriosa e inexplicável”, disse ele. “Ninguém pode pode desvendar esse mistério. Não estamos aqui por um desejo consciente nosso — e também não   estamos aqui só porque aprendemos a nos acomodar ao fato de estarmos em Algum Lugar!” “Certo!” Respondeu Santoris. “Mas para compreender o “por quê” da Vida é preciso antes compreender que sua origem é o Amor. O amor cria a Vida porque assim é;  mesmo os agnósticos, quando são encostados na parede, numa discussão, concordam em que uma Força misteriosa e de grande poder está por trás da criação - uma Força que é ao mesmo mesmo tempo tempo inteligente inteligente e benéfica. benéfica. O cediço ditado “ Deus é Amor” é verdadeiro, mas seria igualmente igualmente verdadei verdadei ro dizer “O Amor é Deus” . O início do Universo, dos sistemas sistemas sola res e mundos é fruto do desejo do Amor de expressar a Si mesmo.  Não mais nem menos q ue isso. Do desejo provém a ação , da ação emana a vida. Basta que cada ser vivo se esforce para entrar em harmoniosa união com essa lei fundamental e única do Cosmo - a expressão e a ação do Amor que se fundamenta numa entidade dual, como naturalmente precisa se fundamentar” . “O que você pretende dizer com isso?” Perguntou o Dr. Brayle. “Como médico, e como cientista que presumo você seja, nem de veria perguntar ” , respondeu Santoris com um ligeiro sorriso. “Pois você com certeza sabe que não existe uma só coisa isolada no Uni verso. Os próprios micróbios da saúde e da doença andam aos pares. Luz e trevas, em cima e embaixo, direita e esquerda, tempestade e  bonança, macho e fêmea, todas as coisas são duais: as tristezas da humanidade são, em sua maior parte, resultantes de números díspa res - dígitos que são unidos mas que não permitem uma soma per feita, peças erradas de um quebra-cabeças que jamais se encaixam no espaço certo. Essas diferenças se imiscuem em todas as civiliza

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ções —metades errôneas de raças reunidas mas que não podem e ja mais poderão se assimilar mutuamente; no sentido pessoal, metades errôneas de espírito e matéria'que são forçadamente unidas e que inevitavelmente terão que se separar, num determinado momento, em situação desastrosa. Esses erros são causados pela má interpretação obstinada do próprio homem quanto à natureza e alcance de seus  próprios poderes e faculdades. Ele esquece que não é “como as  bestas que perecem” , mas tem o sopro de Deus em seu ser, tem dentro de si a semente da imortalidade que é perpetuamente regene rativa e criadora. Ele, por força de todas as leis do Universo, tem o dever de propiciar a essa vida imortal sua entidade dual e o poder que a acompanha, sem o que não poderá alcançar suas mais elevadas finalidad finalidades. es. Talvez ele leve milhares milhares de anos - ciclos ciclos de tempo mas terá que fazê-lo. Falando do ponto de vista material, ele pode considerar que assegurou à sua opaca entidade um casamento agra dável dável ou feliz - mas  se o c asal não estive r es piritualme nte casado, inter o casamento é inútil! Pior que inútil, já que apenas serve para inter  por novos obstáculos entre esse homem e o progresso que deve de ve al cançar”. “O casamento não deve ser chamado uma instituição inútil”, dis se o Dr. Brayle levantando suas sinistras sobrancelhas, “É um meio de povoar o mundo”. “ E verdade” , disse Santoris calmamente. calmamente. “ Mas se os pares que se unem em matrimônio não têm um laço espiritual mútuo, e nada além da atração fís ica - eles povoam o mundo com pessoas mais mais ou me me nos incapazes, tolas e de poucos pensamentos, tais como eles o são. Supondo que seus filhos nasçam às dezenas de milhares, como mos cas ou formigas, não cumprirão o verdadeiro propósito da existência humana para além da parada e recuo que chamamos morte, e que é, realmente, um retrocesso da roda do tempo quando o caminho certo foi perdido e toma-se imperativo recomeçar a jornada”. Continuamos em silêncio; ninguém fez qualquer comentário, “Estamos chegando ao ponto critico mais uma vez”, continuou ele. “A civilização ocidental que dura há dois mil anos, assistida (e  por vezes impedida) pelos ensinamentos do cristianismo, está che gando ao fim. Do grande naufrágio de nações que agora se faz imi nente, só alguns indivíduos poderão se salvar. A tempestade está tão

 próxima que quase se pode ouvir o ronco dos trovões! Mas por que havería eu ou haveríam vocês de pensar nisso? Temos nossos pró  prios interesses para cuidar c uidar e cuidamos deles tão bem que esquece mos todas as necessidades mais vitais que poderíam lhes dar alguma importância! O fato é que em nossos dias nada importa? Devo pros seguir minha história ou vocês já ouviram o suficiente?” “De modo algum!” Disse Catherine Harland repentinamente. Ela quase não tinha dito palavra antes, mas naquele momento estava in clinada para a frente, olhando com enorme interesse. “Você fala de  poder sobre si mesmo - mas você tem o mesmo poder sobre os ou tros?” “Não. a menos que eles penetrem em meu próprio círculo de ação”, respondeu ele. “Não valería a pena exercer qualquer influên cia sobre pessoas que são e continuarão sendo despidas de interesse  para mim. Naturalmente po sso me defender defende r de meus inimigos - isso sem nem sequer levantar a mão”. Todos, menos eu. o olharam inquisitivamente, mas ele não deu maiores explicações, continuando sua narrativa com a mesma tran quilidade de antes. “Como eu lhes disse” , terminei terminei meus estudos com com Aselzion com suficiente sucesso para me sentir justificado em continuar meu tra  balho sozinho. Decidi morar na antiga casa de meu pai no Egito —  um lugar muito bonito com uma grande área plantada com palmeiras e muitas flores. Ali eu me entreguei ao objetivo de dominar e com  preender o mais difícil assunto já j á proposto propost o - a peça mais evasiva, complexa e ao mesmo tempo exata de matemática já encontrada para resolver - a Mim Mesmo! Mesmo! Eu era o meu quebra-cabeça! Como me unir à Natureza de modo tão completo que me permitisse insinuar me em seus segredos, possuir tudo que ela pudesse me oferecer - e ao mesmo tempo me afastar do Eu tão completamente que me fosse  possível sacrificar tudo que tivesse ganho num segundo, se esse momento se apresentasse, “Você é paradoxal", disse o Sr. Harland, irritado. “De que serve ganhar alguma coisa se é para perdê-la num momento?” “Este é o único modo de manter seja o que for que ganhemos" respondeu Santoris calmamente. “O paradoxo não é maior do que o ditado bíblico “aquele que ama a vida a perderá”. O único “momen

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ções —metades errôneas de raças reunidas mas que não podem e ja mais poderão se assimilar mutuamente; no sentido pessoal, metades errôneas de espírito e matéria'que são forçadamente unidas e que inevitavelmente terão que se separar, num determinado momento, em situação desastrosa. Esses erros são causados pela má interpretação obstinada do próprio homem quanto à natureza e alcance de seus  próprios poderes e faculdades. Ele esquece que não é “como as  bestas que perecem” , mas tem o sopro de Deus em seu ser, tem dentro de si a semente da imortalidade que é perpetuamente regene rativa e criadora. Ele, por força de todas as leis do Universo, tem o dever de propiciar a essa vida imortal sua entidade dual e o poder que a acompanha, sem o que não poderá alcançar suas mais elevadas finalidad finalidades. es. Talvez ele leve milhares milhares de anos - ciclos ciclos de tempo mas terá que fazê-lo. Falando do ponto de vista material, ele pode considerar que assegurou à sua opaca entidade um casamento agra dável dável ou feliz - mas  se o c asal não estive r es piritualme nte casado, inter o casamento é inútil! Pior que inútil, já que apenas serve para inter  por novos obstáculos entre esse homem e o progresso que deve de ve al cançar”. “O casamento não deve ser chamado uma instituição inútil”, dis se o Dr. Brayle levantando suas sinistras sobrancelhas, “É um meio de povoar o mundo”. “ E verdade” , disse Santoris calmamente. calmamente. “ Mas se os pares que se unem em matrimônio não têm um laço espiritual mútuo, e nada além da atração fís ica - eles povoam o mundo com pessoas mais mais ou me me nos incapazes, tolas e de poucos pensamentos, tais como eles o são. Supondo que seus filhos nasçam às dezenas de milhares, como mos cas ou formigas, não cumprirão o verdadeiro propósito da existência humana para além da parada e recuo que chamamos morte, e que é, realmente, um retrocesso da roda do tempo quando o caminho certo foi perdido e toma-se imperativo recomeçar a jornada”. Continuamos em silêncio; ninguém fez qualquer comentário, “Estamos chegando ao ponto critico mais uma vez”, continuou ele. “A civilização ocidental que dura há dois mil anos, assistida (e  por vezes impedida) pelos ensinamentos do cristianismo, está che gando ao fim. Do grande naufrágio de nações que agora se faz imi nente, só alguns indivíduos poderão se salvar. A tempestade está tão

 próxima que quase se pode ouvir o ronco dos trovões! Mas por que havería eu ou haveríam vocês de pensar nisso? Temos nossos pró  prios interesses para cuidar c uidar e cuidamos deles tão bem que esquece mos todas as necessidades mais vitais que poderíam lhes dar alguma importância! O fato é que em nossos dias nada importa? Devo pros seguir minha história ou vocês já ouviram o suficiente?” “De modo algum!” Disse Catherine Harland repentinamente. Ela quase não tinha dito palavra antes, mas naquele momento estava in clinada para a frente, olhando com enorme interesse. “Você fala de  poder sobre si mesmo - mas você tem o mesmo poder sobre os ou tros?” “Não. a menos que eles penetrem em meu próprio círculo de ação”, respondeu ele. “Não valería a pena exercer qualquer influên cia sobre pessoas que são e continuarão sendo despidas de interesse  para mim. Naturalmente po sso me defender defende r de meus inimigos - isso sem nem sequer levantar a mão”. Todos, menos eu. o olharam inquisitivamente, mas ele não deu maiores explicações, continuando sua narrativa com a mesma tran quilidade de antes. “Como eu lhes disse” , terminei terminei meus estudos com com Aselzion com suficiente sucesso para me sentir justificado em continuar meu tra  balho sozinho. Decidi morar na antiga casa de meu pai no Egito —  um lugar muito bonito com uma grande área plantada com palmeiras e muitas flores. Ali eu me entreguei ao objetivo de dominar e com  preender o mais difícil assunto já j á proposto propost o - a peça mais evasiva, complexa e ao mesmo tempo exata de matemática já encontrada para resolver - a Mim Mesmo! Mesmo! Eu era o meu quebra-cabeça! Como me unir à Natureza de modo tão completo que me permitisse insinuar me em seus segredos, possuir tudo que ela pudesse me oferecer - e ao mesmo tempo me afastar do Eu tão completamente que me fosse  possível sacrificar tudo que tivesse ganho num segundo, se esse momento se apresentasse, “Você é paradoxal", disse o Sr. Harland, irritado. “De que serve ganhar alguma coisa se é para perdê-la num momento?” “Este é o único modo de manter seja o que for que ganhemos" respondeu Santoris calmamente. “O paradoxo não é maior do que o ditado bíblico “aquele que ama a vida a perderá”. O único “momen

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to” de suprema auto-entrega é Amor - quando ele chega tudo o mais deve desaparecer. Só o amor pode abranger a vida, aperfeiçoá-la, completá-la e conduzi-la à felicidade eterna. Por favor, tenham em mente que estou falando do Amor verdadeiro - não da mera atração física. Essas duas coisas são tão diferentes entre si quanto a luz das trevas”. “Foi esse seu curioso conceito ou ideal do amor a razão para vo cê nunca ter se casado?” Perguntou Brayle. “Precisamente!” Replicou Santoris. “Essa é inquestionável e en faticamente a razão pela qual nunca me casei” . Houve uma pausa. Vi Catherine olhando para ele com uma estra nha expressão furtiva na qual havia um pouco de medo. “Você nunca encontrou seu ideal, suponho?" Perguntou ela com um quase inperceptível sorriso. “Ah. sim, encontrei!” Respondeu ele. “Há muitas eras! Eu en contrei a mulher ideal ideal muitas vezes - em certas ocasiões ela se afastou de mim, outras vezes me foi tirada por outros, e com maior freqüência eu me separei dela por minha própria insensatez e tei mosia - mas nossos mútuos erros nada mais fazem do que retar dar nossa inevitável uniã o” . Neste ponto ele falou mais devagar, com voz carregada de significação: “pois essa união é   inevitá vel! Tão inevitável quanto a união de dois elétrons que, após gi rarem no espaço por certos períodos de tempo, se juntam afinal e  permanecem tão indissoluvelmente unidos que nada mais conse guirá separá-los". “E daf?” Perguntou o Dr. Brayle, com ar irônico. “E daí tudo se toma possível! Beleza, pefeição, sabedoria, pro gresso. criatividade e um mundo mundo - ou muitos mundos - de esplêndi dos pensamentos e esplêndidos ideais, que levarão invariavelmente a uma realização ainda mais esplendorosa! Não é difícil imaginar dois cérebros, duas mentes, movendo-se em absoluta harmonia e que, como uma mágica corda, fazem soar sua melodia através de episó dios da existência até então sem qualquer brilho: mas pensem em duas almas imortais cheias de um amor tão isento da possibilidade de morte quanto elas, unidas no mais elevado esforço e na mais so  berba consecução! - O amor do anjo pelo anjo. de um deus por ou tro deus! Vocês devem pensar que esse ideal é pura imaginação, é [208]

transcendental, impossível! Mas eu juro que é a possibilidade mais fugidia miragem que é o mundo!” O timbre da voz dele tinha calor e convicção, e ao ouvi-lo falar estremecí interiormente com um súbito remorso - uma sensação de inferioridade e vergonha. Por que eu não conseguia me deixar levar? Por que eu não concedia ao agitado espírito em meu interior o espa ço para expandir suas asas? Alguma coisa se opunha, alguma coisa que era inimiga de. minha paz e felicidade me continha - e fiquei me  perguntando se deveria atribui-la à infl uência daquelas pessoas com quem estava temporariamente associada. Eu tinha quase que confir mado essa hipótese quando ouvi a voz do Sr. Harland, áspera e cáustica como costumava ficar quando ele estava irritado ou perden do uma discussão, quebrando o silêncio: “Você está mais impossível agora do que era em Oxford, Santo ris!” Disse ele. "Você transcende todo o transcendentalismo! Você sabe, ou a esta altura deveria saber, que não existe nenhuma alma imortal - e se acredita que exis te, foi porque induziu a si mesmo mesmo a esse estado de cega credulidade. Toda a ciência nos ensina que so mos simplesmente produtos criados pelo planeta em que vivemos; estamos aqui para fazer o melhor que pudemtos por nós e por aque les que vierem depois de nós. E pronto. O que chamam Amor é so mente a atraç ão física entre os d ois sexos, nada mais que isso —essa atração logo passa. Tudo que alcançamos logo deixa de merecer nosso nosso interesse interesse - é assim o modo de de ser da humanidad humanidade” e” . “Que pobre coisa é a humanidade, nesse caso!” Disse Santoris com um sorriso. "Que espantoso que ela exista se não tem tem objetivos objetivos mais elevados que os das formigas e dos ratos! Meu caro Harland, se suas crenças têm fundamento, é nosso dever e obrigação caridosa interromper totalmente a povoação do mundo - já que é inútil. Inútil e até cruel, pois não passa de 'crime permitir que nasçam mais pes soas para a única finalidade da extinção! Pois bem, guardem suas crenças! Agradeço aos Céus por não serem as minhas!" O Sr. Harland fez um pequeno gesto de impaciência. Eu podia ver que ele estava com a mente perturbada. “ Vamos falar de algum assunto que eu possa acompanhar”, disse ele, “o lado pessoal e material das coisas. Sua perene condição de saúde, por exempl exemplo. o. Sua aparente juve ntud e.. .” real  dessa  dessa

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to” de suprema auto-entrega é Amor - quando ele chega tudo o mais deve desaparecer. Só o amor pode abranger a vida, aperfeiçoá-la, completá-la e conduzi-la à felicidade eterna. Por favor, tenham em mente que estou falando do Amor verdadeiro - não da mera atração física. Essas duas coisas são tão diferentes entre si quanto a luz das trevas”. “Foi esse seu curioso conceito ou ideal do amor a razão para vo cê nunca ter se casado?” Perguntou Brayle. “Precisamente!” Replicou Santoris. “Essa é inquestionável e en faticamente a razão pela qual nunca me casei” . Houve uma pausa. Vi Catherine olhando para ele com uma estra nha expressão furtiva na qual havia um pouco de medo. “Você nunca encontrou seu ideal, suponho?" Perguntou ela com um quase inperceptível sorriso. “Ah. sim, encontrei!” Respondeu ele. “Há muitas eras! Eu en contrei a mulher ideal ideal muitas vezes - em certas ocasiões ela se afastou de mim, outras vezes me foi tirada por outros, e com maior freqüência eu me separei dela por minha própria insensatez e tei mosia - mas nossos mútuos erros nada mais fazem do que retar dar nossa inevitável uniã o” . Neste ponto ele falou mais devagar, com voz carregada de significação: “pois essa união é   inevitá vel! Tão inevitável quanto a união de dois elétrons que, após gi rarem no espaço por certos períodos de tempo, se juntam afinal e  permanecem tão indissoluvelmente unidos que nada mais conse guirá separá-los". “E daf?” Perguntou o Dr. Brayle, com ar irônico. “E daí tudo se toma possível! Beleza, pefeição, sabedoria, pro gresso. criatividade e um mundo mundo - ou muitos mundos - de esplêndi dos pensamentos e esplêndidos ideais, que levarão invariavelmente a uma realização ainda mais esplendorosa! Não é difícil imaginar dois cérebros, duas mentes, movendo-se em absoluta harmonia e que, como uma mágica corda, fazem soar sua melodia através de episó dios da existência até então sem qualquer brilho: mas pensem em duas almas imortais cheias de um amor tão isento da possibilidade de morte quanto elas, unidas no mais elevado esforço e na mais so  berba consecução! - O amor do anjo pelo anjo. de um deus por ou tro deus! Vocês devem pensar que esse ideal é pura imaginação, é [208]

Ah, então é só "aparente?” Riu Santoris alegremente. "Bem, para quem não me conheceu nos dias de meninice e por isso não pode me  jogar  joga r termos como “ faz trinta t rinta an os” ou coisa coi sa semelhante, minha ju  ventude parece coisa muito real! Sabem como é, a incapacidade de les de contar os anos que passei na terra os obriga a me aceitar se gundo minha própria avaliação! Na realidade, nada há para explicar. Qualquer pessoa pode se manter jovem se compreender a si mesma e à Natureza. Se eu resolvesse falar a verdade literal desse processo, vocês não me acreditariam - e mesmo que acreditassem, não tcriam a paciência necessária para levá-lo a termo! Mas o que importa tudo isso? Se vivemos apenas para o expresso propósito da morte, quanto antes resolvermos resolvermos tudo isso melhor - a juventude, por si só, não tem encantos nessas circunstâncias. Todos os planos de vida, por mais nobres e elevados elevado s que sejam, levam inevitavelmente ao nada - e não vale a pena o trabalho de respirar o ar letal que nos cerca! Ele falou com certa paixão paixão - os olhos ficaram luminosos luminosos - o rosto transfigurado por um brilho quase sobre-humano, e todos nós o olhamos com um certo espanto. O Sr. Harland se mexeu inquieto na cadeira. “Você vai longe demais! demais! A vida é agradável agradável enquanto enquanto d ur a.. . ” “Você achou sua vida agradável, então?" Interrompeu Santoris. “Será que, em sua busca de fortuna, ela não lhe trouxe mais dor que  prazer? Enumere as possibilidades da vida desde a do trabalhador comum em sua cabana, até a do rei em seu trono - nenhuma delas merece que se lute por ela ou a mantenha, se a morte é fmi de tudo. A ambição é a mais mais reles das tolices - a riqueza é a posse temporária de bens perecíveis que devem passar às mãos de outros - a fama é o som passageiro de nosso nome em bocas que logo estarão caladas e o amor é só atração sexual. Que ato traiçoeiro e criminoso é, nesse caso, a Criação dos Universos! Que loucura sem fundamento! Que imensa, cega e irracional iniqüidade!”  Ninguém falou. Seus olhos passaram de um a outro, medin do-nos a todos. "Podem vocês negar isso?” Perguntou ele. “Podem me dar uma razão sá, lógica, para a continuação de uma vida que está destinada à extinção, ou para a criação de mundos condenados à destruição eterna?” [210]

transcendental, impossível! Mas eu juro que é a possibilidade mais fugidia miragem que é o mundo!” O timbre da voz dele tinha calor e convicção, e ao ouvi-lo falar estremecí interiormente com um súbito remorso - uma sensação de inferioridade e vergonha. Por que eu não conseguia me deixar levar? Por que eu não concedia ao agitado espírito em meu interior o espa ço para expandir suas asas? Alguma coisa se opunha, alguma coisa que era inimiga de. minha paz e felicidade me continha - e fiquei me  perguntando se deveria atribui-la à infl uência daquelas pessoas com quem estava temporariamente associada. Eu tinha quase que confir mado essa hipótese quando ouvi a voz do Sr. Harland, áspera e cáustica como costumava ficar quando ele estava irritado ou perden do uma discussão, quebrando o silêncio: “Você está mais impossível agora do que era em Oxford, Santo ris!” Disse ele. "Você transcende todo o transcendentalismo! Você sabe, ou a esta altura deveria saber, que não existe nenhuma alma imortal - e se acredita que exis te, foi porque induziu a si mesmo mesmo a esse estado de cega credulidade. Toda a ciência nos ensina que so mos simplesmente produtos criados pelo planeta em que vivemos; estamos aqui para fazer o melhor que pudemtos por nós e por aque les que vierem depois de nós. E pronto. O que chamam Amor é so mente a atraç ão física entre os d ois sexos, nada mais que isso —essa atração logo passa. Tudo que alcançamos logo deixa de merecer nosso nosso interesse interesse - é assim o modo de de ser da humanidad humanidade” e” . “Que pobre coisa é a humanidade, nesse caso!” Disse Santoris com um sorriso. "Que espantoso que ela exista se não tem tem objetivos objetivos mais elevados que os das formigas e dos ratos! Meu caro Harland, se suas crenças têm fundamento, é nosso dever e obrigação caridosa interromper totalmente a povoação do mundo - já que é inútil. Inútil e até cruel, pois não passa de 'crime permitir que nasçam mais pes soas para a única finalidade da extinção! Pois bem, guardem suas crenças! Agradeço aos Céus por não serem as minhas!" O Sr. Harland fez um pequeno gesto de impaciência. Eu podia ver que ele estava com a mente perturbada. “ Vamos falar de algum assunto que eu possa acompanhar”, disse ele, “o lado pessoal e material das coisas. Sua perene condição de saúde, por exempl exemplo. o. Sua aparente juve ntud e.. .” real  dessa  dessa

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 Ninguém respondeu. “Vocês não têm nenhuma nenhuma resposta pronta” , disse ele, e sorriu. “Naturalmente! Isso porque nenhuma resposta é possível! Eis a cha ve para o que vocês v ocês consideram o meu mistério - o mistério de me manter jovem ao invés de envelhecer —o segredo de viver ao invés de morrer! É a simples compreensão de que não há Morte, apenas Mudança. Essa é a primeira parte do processo. A mudan ça ou transmutação c transformação dos átomos e elementos de que somos compostos começou no momento em que nascemos e até antes de nascermos —e a arte de viver jovem   consiste simples mente em usar o poder da alma e da vontade para dirigir esse pro cesso de mudança para os fins que desejarmos, em vez de o deixar mos ao acaso cego e â associação com influências nocivas, que in terferem em nossas ações mais nobres. Por exemplo, eu, um homem com boa saúde e condição física, compreendo que a cada momento momento algum  tipo de mudança está agindo em mim para alguma finalidade. Cabe a mim exclusivamente fazer com que essa mudança seja paia a manutenção manutenção da saúde ou para a admissão da doença - para a conti nuação da juventude ou a aceitação aceitação da velhice, para a vida como ela se apresenta neste momento ou para alguma outra fase da vida que eu percebo no futuro. Posso me fazer progredir ou retroceder con forme minha vontade - a direção adequada de meu Ser é minha res  ponsabilidade e escolha. Se eu sofrer de dores ou doenças, tenho certeza de que q ue será principalmente por minha culpa - se eu aceitar a decadência e a decrepitude, será por permitir que perturbem meu  bem*esta  bem*estar. r. Em resumo, eu  sou  o que quero  ser! E todas as leis que me deram existência me apóiam nessa atitude de mente, corpo e es  pírito!” "Se pudéssemos nos tomar o que quiséssemos”,  disse o Dr. Brayle, “viveriamos um milênio!” “Tem certeza disso?” Perguntou Santoris. "Não dependería isso da escolha particular de cada um? Você, por exemplo, podería de sejar ser algo que não o levasse à felicidade - e se seu desejo fosse satisfeito, você podería vir a ser o que daria muitos mundos para não ser (se apenas o percebesse)! Alguns homens desejam ser ladrões, até assassinos, e assim se tomam, mas o fim de seus desejos talvez não seja bem o que eles poderíam imaginar!”

Ah, então é só "aparente?” Riu Santoris alegremente. "Bem, para quem não me conheceu nos dias de meninice e por isso não pode me  jogar  joga r termos como “ faz trinta t rinta an os” ou coisa coi sa semelhante, minha ju  ventude parece coisa muito real! Sabem como é, a incapacidade de les de contar os anos que passei na terra os obriga a me aceitar se gundo minha própria avaliação! Na realidade, nada há para explicar. Qualquer pessoa pode se manter jovem se compreender a si mesma e à Natureza. Se eu resolvesse falar a verdade literal desse processo, vocês não me acreditariam - e mesmo que acreditassem, não tcriam a paciência necessária para levá-lo a termo! Mas o que importa tudo isso? Se vivemos apenas para o expresso propósito da morte, quanto antes resolvermos resolvermos tudo isso melhor - a juventude, por si só, não tem encantos nessas circunstâncias. Todos os planos de vida, por mais nobres e elevados elevado s que sejam, levam inevitavelmente ao nada - e não vale a pena o trabalho de respirar o ar letal que nos cerca! Ele falou com certa paixão paixão - os olhos ficaram luminosos luminosos - o rosto transfigurado por um brilho quase sobre-humano, e todos nós o olhamos com um certo espanto. O Sr. Harland se mexeu inquieto na cadeira. “Você vai longe demais! demais! A vida é agradável agradável enquanto enquanto d ur a.. . ” “Você achou sua vida agradável, então?" Interrompeu Santoris. “Será que, em sua busca de fortuna, ela não lhe trouxe mais dor que  prazer? Enumere as possibilidades da vida desde a do trabalhador comum em sua cabana, até a do rei em seu trono - nenhuma delas merece que se lute por ela ou a mantenha, se a morte é fmi de tudo. A ambição é a mais mais reles das tolices - a riqueza é a posse temporária de bens perecíveis que devem passar às mãos de outros - a fama é o som passageiro de nosso nome em bocas que logo estarão caladas e o amor é só atração sexual. Que ato traiçoeiro e criminoso é, nesse caso, a Criação dos Universos! Que loucura sem fundamento! Que imensa, cega e irracional iniqüidade!”  Ninguém falou. Seus olhos passaram de um a outro, medin do-nos a todos. "Podem vocês negar isso?” Perguntou ele. “Podem me dar uma razão sá, lógica, para a continuação de uma vida que está destinada à extinção, ou para a criação de mundos condenados à destruição eterna?”

 Ninguém respondeu. “Vocês não têm nenhuma nenhuma resposta pronta” , disse ele, e sorriu. “Naturalmente! Isso porque nenhuma resposta é possível! Eis a cha ve para o que vocês v ocês consideram o meu mistério - o mistério de me manter jovem ao invés de envelhecer —o segredo de viver ao invés de morrer! É a simples compreensão de que não há Morte, apenas Mudança. Essa é a primeira parte do processo. A mudan ça ou transmutação c transformação dos átomos e elementos de que somos compostos começou no momento em que nascemos e até antes de nascermos —e a arte de viver jovem   consiste simples mente em usar o poder da alma e da vontade para dirigir esse pro cesso de mudança para os fins que desejarmos, em vez de o deixar mos ao acaso cego e â associação com influências nocivas, que in terferem em nossas ações mais nobres. Por exemplo, eu, um homem com boa saúde e condição física, compreendo que a cada momento momento algum  tipo de mudança está agindo em mim para alguma finalidade. Cabe a mim exclusivamente fazer com que essa mudança seja paia a manutenção manutenção da saúde ou para a admissão da doença - para a conti nuação da juventude ou a aceitação aceitação da velhice, para a vida como ela se apresenta neste momento ou para alguma outra fase da vida que eu percebo no futuro. Posso me fazer progredir ou retroceder con forme minha vontade - a direção adequada de meu Ser é minha res  ponsabilidade e escolha. Se eu sofrer de dores ou doenças, tenho certeza de que q ue será principalmente por minha culpa - se eu aceitar a decadência e a decrepitude, será por permitir que perturbem meu  bem*esta  bem*estar. r. Em resumo, eu  sou  o que quero  ser! E todas as leis que me deram existência me apóiam nessa atitude de mente, corpo e es  pírito!” "Se pudéssemos nos tomar o que quiséssemos”,  disse o Dr. Brayle, “viveriamos um milênio!” “Tem certeza disso?” Perguntou Santoris. "Não dependería isso da escolha particular de cada um? Você, por exemplo, podería de sejar ser algo que não o levasse à felicidade - e se seu desejo fosse satisfeito, você podería vir a ser o que daria muitos mundos para não ser (se apenas o percebesse)! Alguns homens desejam ser ladrões, até assassinos, e assim se tomam, mas o fim de seus desejos talvez não seja bem o que eles poderíam imaginar!”

[210]

“Você é capaz de ler os pensamentos das pessoas?" Perguntou Catherine. Santoris pareceu achar graça e respondeu com outra pergunta: “Você ficaria aborrecida se eu fosse?" Ela corou um pouco e eu sorri, sabendo o que estava em sua mente. “Seria uma capacidade muito desagradável essa de ler os pensa mentos alheios”, disse o Sr. Harland. “Eu preferiría não cultivar es sa arte”. “Mas o Sr. Santoris praticamente deixa entrever que tem essa capacidade", disse o Dr. Brayle, com um toque de irritação em sua atitude. “Afinal de contas, a “leitura dos pensamentos" é uma espé cie de divertimento social nos dias de hoje. Não tem nada difícil nis so”. “Nada mesmo", concordou Santoris alegremente. “Sendo tão fá cil, por que você não mostra a antiga peça de joalheria que traz em seu bolso? Você a trouxe esta noite para me mostrar e pedir minha opinião sobre o seu valor, não é verdade?” Os olhos do Dr. Brayle se arregalaram de puro espanto. Se al guém já foi tomado pela surpresa, ele o foi, naquele momento. “Como você soube?" Começou ele, gaguejando, enquanto o Sr. Harland, igualmente espantado, olhava para ele através das lentes redondas dos óculos como se o desafiasse. Santoris riu. “A leitura do pensamento é apenas uma diversão social, como você acabou de observar”, disse ele. “Eu estive me divertindo com isso nos ültimos minutos. Vamos lá, vamos ver o seu tesouro!” O Dr. Brayle estava completamente atrapalhado, mas tentou en cobrir a confusão com uma risada sem graça. “Ora, você o conseguiu de maneira bem inteligente!” Disse ele. “Um tiro no escuro, naturalmente, que por mera coincidência atingiu o alvo! É verdade que eu trouxe uma curiosa peça de ourivesaria sempre a carrego comigo - e alguma coisa coi sa me levou a querer lhe  perguntar sobre seu valor e o período períod o em que foi feita. É italiana it aliana e antiga, mas nem mesmo mesmo os peritos peritos concordam a respeito do período exato em que foi feita”.

Ele pôs a mão no bolso do colete e tirou dali uma pequena bolsa de seda, da qual tirou com todo o cuidado um colar de pedras pre ciosas. formando uma espécie de corrente trabalhada que o tornava  perfeitamente flexível. Ele El e o colocou sobre a mesa e eu mordi os lá  bios com força para não deixar escapar es capar uma um a exclamação involuntá ria. Isso porque eu já tinha visto a peça antes - no momento momento não me lembrei onde, mas logo um lampejo de luz passando pelas células de meu cérebro me fez recordar a cena de amor e morte no ateliê onde o nome “Cosmo de Medieis” havia sido murmurado como um mau  presságio, no sonho-visão. O assassino naquele quadro usava um colar de pedras preciosas semelhante àquele que eu agora contem  plava, mas guardei silêncio, com todos os nervos à flor da pele, vendo Santoris tomar o ornamento nas mãos e examiná-lo com pro fundo interesse, e até com um pouco de compaixão. “Uma linda peça de ourivesaria”, disse ele afinal, com voz pau sada, enquanto o Sr. Harland, Catherine e Swinton se aproximaram mais e se inclinaram para ver melhor. “Eu deveria dizer”, e nesse  ponto ele levantou o olhar e olhou em cheio para o rosto moreno,  pensativo e sinistro sinistr o do Dr. Brayle, “q ue acredito acr edito ser se r do período dos do s Medieis. Deve ter feito parte de uma vestimenta de algum nobre da quele tempo - o desenho me parece florentino. Acho que essas essas pe dras poderíam contar uma estranha história se pudessem falar! São  pedras infelizes!” in felizes!” “Infelizes!” Exclamou Catherine. “Você quer dizer azaradas!” “Não, não existe essa coisa chamada sorte ou azar”, respondeu Santoris em voz baixa, virando o colar de um lado para outro com as mãos. “Nem para jóias nem para os homens! Mas existe a infelicida de, que simplesmente significa a vida sendo usada para maus fins. Uma pedra preciosa é uma coisa viva - ela absorve influências como a terra absorve luz, e estas pedras absorveram alguma coisa maléfica que as toma menos belas do que poderíam ser. Estes diamantes, ru  bis, esmeraldas e safiras não têm o brilho bril ho próprio de sua natureza n atureza —  estão na mesma condição que as flores quando estão murchando. Se riam necessários séculos para que elas retomassem o brilho natural. Elas escondem algum tipo de tragédia”. O Dr. Brayle parecia estar achando a situação divertida.

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“Você é capaz de ler os pensamentos das pessoas?" Perguntou Catherine. Santoris pareceu achar graça e respondeu com outra pergunta: “Você ficaria aborrecida se eu fosse?" Ela corou um pouco e eu sorri, sabendo o que estava em sua mente. “Seria uma capacidade muito desagradável essa de ler os pensa mentos alheios”, disse o Sr. Harland. “Eu preferiría não cultivar es sa arte”. “Mas o Sr. Santoris praticamente deixa entrever que tem essa capacidade", disse o Dr. Brayle, com um toque de irritação em sua atitude. “Afinal de contas, a “leitura dos pensamentos" é uma espé cie de divertimento social nos dias de hoje. Não tem nada difícil nis so”. “Nada mesmo", concordou Santoris alegremente. “Sendo tão fá cil, por que você não mostra a antiga peça de joalheria que traz em seu bolso? Você a trouxe esta noite para me mostrar e pedir minha opinião sobre o seu valor, não é verdade?” Os olhos do Dr. Brayle se arregalaram de puro espanto. Se al guém já foi tomado pela surpresa, ele o foi, naquele momento. “Como você soube?" Começou ele, gaguejando, enquanto o Sr. Harland, igualmente espantado, olhava para ele através das lentes redondas dos óculos como se o desafiasse. Santoris riu. “A leitura do pensamento é apenas uma diversão social, como você acabou de observar”, disse ele. “Eu estive me divertindo com isso nos ültimos minutos. Vamos lá, vamos ver o seu tesouro!” O Dr. Brayle estava completamente atrapalhado, mas tentou en cobrir a confusão com uma risada sem graça. “Ora, você o conseguiu de maneira bem inteligente!” Disse ele. “Um tiro no escuro, naturalmente, que por mera coincidência atingiu o alvo! É verdade que eu trouxe uma curiosa peça de ourivesaria sempre a carrego comigo - e alguma coisa coi sa me levou a querer lhe  perguntar sobre seu valor e o período períod o em que foi feita. É italiana it aliana e antiga, mas nem mesmo mesmo os peritos peritos concordam a respeito do período exato em que foi feita”.

Ele pôs a mão no bolso do colete e tirou dali uma pequena bolsa de seda, da qual tirou com todo o cuidado um colar de pedras pre ciosas. formando uma espécie de corrente trabalhada que o tornava  perfeitamente flexível. Ele El e o colocou sobre a mesa e eu mordi os lá  bios com força para não deixar escapar es capar uma um a exclamação involuntá ria. Isso porque eu já tinha visto a peça antes - no momento momento não me lembrei onde, mas logo um lampejo de luz passando pelas células de meu cérebro me fez recordar a cena de amor e morte no ateliê onde o nome “Cosmo de Medieis” havia sido murmurado como um mau  presságio, no sonho-visão. O assassino naquele quadro usava um colar de pedras preciosas semelhante àquele que eu agora contem  plava, mas guardei silêncio, com todos os nervos à flor da pele, vendo Santoris tomar o ornamento nas mãos e examiná-lo com pro fundo interesse, e até com um pouco de compaixão. “Uma linda peça de ourivesaria”, disse ele afinal, com voz pau sada, enquanto o Sr. Harland, Catherine e Swinton se aproximaram mais e se inclinaram para ver melhor. “Eu deveria dizer”, e nesse  ponto ele levantou o olhar e olhou em cheio para o rosto moreno,  pensativo e sinistro sinistr o do Dr. Brayle, “q ue acredito acr edito ser se r do período dos do s Medieis. Deve ter feito parte de uma vestimenta de algum nobre da quele tempo - o desenho me parece florentino. Acho que essas essas pe dras poderíam contar uma estranha história se pudessem falar! São  pedras infelizes!” in felizes!” “Infelizes!” Exclamou Catherine. “Você quer dizer azaradas!” “Não, não existe essa coisa chamada sorte ou azar”, respondeu Santoris em voz baixa, virando o colar de um lado para outro com as mãos. “Nem para jóias nem para os homens! Mas existe a infelicida de, que simplesmente significa a vida sendo usada para maus fins. Uma pedra preciosa é uma coisa viva - ela absorve influências como a terra absorve luz, e estas pedras absorveram alguma coisa maléfica que as toma menos belas do que poderíam ser. Estes diamantes, ru  bis, esmeraldas e safiras não têm o brilho bril ho próprio de sua natureza n atureza —  estão na mesma condição que as flores quando estão murchando. Se riam necessários séculos para que elas retomassem o brilho natural. Elas escondem algum tipo de tragédia”. O Dr. Brayle parecia estar achando a situação divertida.

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“Bem, não posso lhe oferecer uma história ligada a elas”, disse ele. "Um amigo meu comprou o colar de um velho judeu vendedor de curiosidades numa ruela de Florença e enviou-a para mim, para usar com uma roupa florentina num baile a fantasia. E curioso, mas eu havia decidido representar um dos Medieis, pois um artista me havia dito que minhas feições faziam lembrar aquela família. É isso que sei. Gostei do colar por causa de sua antiguidade. Eu podería têlo vendido muitas vezes, mas não tenho nenhum desejo de me sepa rar dele” . “É natural!" Disse Santoris. passando o colar para que todos pu dessem examiná-lo de perto. “Você se sente proprietário dele”. Catherine Harland estava com a jóia nas mãos e um vago olhar de terror perpassou seu rosto no momento em que ela a devolveu ao dono. Entretanto, Ent retanto, ela não fez nenhum comentário, comentário, e foi o Sr. Harland quem retomou a conversação. “E estranha essa sua idéia sobre jóias infelizes”, disse ele. “Tal vez as desgraças que perseguem os possuidores do famoso diamante azul “Hope" pudessem ser ligadas a alguma tragédia antiga". “Sem dúvida!” Replicou Santoris. “Agora vejam isto!” Disse ele, tirando do bolso uma fína corrente de ouro com uma pedra da lua de singular tamanho e beleza engastada num círculo de diaman tes. “Este é um tipo de jóia-talismã - ela nunca passou por qualquer influência desastrosa, nem nunca foi perturbada por ambientes malé volos. É uma gema perfeitamente feliz e imaculada. Como podem ver, seu lustro é perfeito, claro como a luz da lua num céu de verão. Contudo, é uma jóia antiga que já viu mil anos se passarem” .  Nós todos examinamos o lindo ornamento, e quando eu a peguei nas mãos por um momento, ela pareceu emitir pequeninas centelhas de luz como o brilho do luar sobre a água ondulante. “As mulheres devem tomar cuidado para que suas jóias sejam fe lizes”, continuou ele, olhando para mim com um leve sorriso. “Isso se quiserem que elas brilhem. Nenhuma coisa viva atinge seu máxi mo se não estiver na condição da felicidade —uma condição que, afinal de contas, é fácil de alcançar”. “ Fácil! Eu diria que nada é mais mais difícil” , disse o Sr. Harland. “Certamente nada é mais difícil no tipo comum de vida que os ho mens preferem preferem viver” , respondeu Santoris. “ Na maior parte parte do tem tem [

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 po eles correm atrás da sombra e esquecem da luz. Mesmo no tra  balho ativo e na ação criativa do pensamento cada homem comum imagina que seu trabalho especial é de grande importância, sendo necessário que ele sacrifique tudo para realizá-lo. E ele faz o sacrifí cio. se estiver tomado pela ambição mundana e pela concentração egoísta: e produz alguma coisa, qualquer coisa, que freqüentemente se mostra tão efêmera quanto as teias de aranha. Só quando o traba lho é o resultado de um grande amor e da profunda compaixão por outros, é que ele dura e mantém sua influência. Bem. penso que já falamos demais sobre todas essas teorias que não interessam a nin guém que não esteja preparado para aceitá-las. Vamos subir ao con vés?”  Nós todos nos levantamos imediatamente, imediatamente, Santoris abrindo uma caixa de charutos e oferecendo-os aos homens. Catherine e eu os  precedemos no caminho para o convés, conv és, que agora parecia um lençol de prata à luz da mais encantadora lua do ano. A água em volta ti nha um brilho fosforescente e as montanhas escuras pareciam mais altas e majestosas do que nunca, parecendo se erguerem diretamente do alvo esplendor do mar. Apoiei-me na amurada e fiquei olhando  para o espelho espelh o líquido a refletir as muitas estrelas, e meu coração estava pesado, cheio de amargura e do desejo de chorar. Catherine tinha se afundado languidamente numa cadeira e estava recostada com uma estranha e distante expressão no rosto cansado. Sem aviso, ela falou com uma gentileza que me pareceu pesarosa: "Você aprecia as teorias dele?” Voltei-me para ela interrogativamente. “Quero dizer, você gosta da idéia de não haver morte, que só mudamos de uma vida para outra, sempre? Continuou ela. "Para mim isso é pavoroso! Acho a morte a coisa mais generosa do mundo - especialment especialmentee para as mulheres” mulheres” . Eu estava num estado de espírito que me levava a concordar com ela naquele momento. Fui até onde ela estava e me ajoelhei ao seu lado. “Sim” , falei, sentindo o tremor tremor das lágrimas em minha minha voz “Sim. para as mulheres a morte muitas vezes parece uma bênção! Quando não há amor nem esperança de amor. quando o mundo se torna cinzento e as sombras se adensam para trazer a noite, quando [

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“Bem, não posso lhe oferecer uma história ligada a elas”, disse ele. "Um amigo meu comprou o colar de um velho judeu vendedor de curiosidades numa ruela de Florença e enviou-a para mim, para usar com uma roupa florentina num baile a fantasia. E curioso, mas eu havia decidido representar um dos Medieis, pois um artista me havia dito que minhas feições faziam lembrar aquela família. É isso que sei. Gostei do colar por causa de sua antiguidade. Eu podería têlo vendido muitas vezes, mas não tenho nenhum desejo de me sepa rar dele” . “É natural!" Disse Santoris. passando o colar para que todos pu dessem examiná-lo de perto. “Você se sente proprietário dele”. Catherine Harland estava com a jóia nas mãos e um vago olhar de terror perpassou seu rosto no momento em que ela a devolveu ao dono. Entretanto, Ent retanto, ela não fez nenhum comentário, comentário, e foi o Sr. Harland quem retomou a conversação. “E estranha essa sua idéia sobre jóias infelizes”, disse ele. “Tal vez as desgraças que perseguem os possuidores do famoso diamante azul “Hope" pudessem ser ligadas a alguma tragédia antiga". “Sem dúvida!” Replicou Santoris. “Agora vejam isto!” Disse ele, tirando do bolso uma fína corrente de ouro com uma pedra da lua de singular tamanho e beleza engastada num círculo de diaman tes. “Este é um tipo de jóia-talismã - ela nunca passou por qualquer influência desastrosa, nem nunca foi perturbada por ambientes malé volos. É uma gema perfeitamente feliz e imaculada. Como podem ver, seu lustro é perfeito, claro como a luz da lua num céu de verão. Contudo, é uma jóia antiga que já viu mil anos se passarem” .  Nós todos examinamos o lindo ornamento, e quando eu a peguei nas mãos por um momento, ela pareceu emitir pequeninas centelhas de luz como o brilho do luar sobre a água ondulante. “As mulheres devem tomar cuidado para que suas jóias sejam fe lizes”, continuou ele, olhando para mim com um leve sorriso. “Isso se quiserem que elas brilhem. Nenhuma coisa viva atinge seu máxi mo se não estiver na condição da felicidade —uma condição que, afinal de contas, é fácil de alcançar”. “ Fácil! Eu diria que nada é mais mais difícil” , disse o Sr. Harland. “Certamente nada é mais difícil no tipo comum de vida que os ho mens preferem preferem viver” , respondeu Santoris. “ Na maior parte parte do tem tem [

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as pessoas que mais amamos nos julgam mal, não confiam em nós e fecham o coração à nossa ternura, então a morte nos parece o maior de todos os deuses! Um deus diante do qual podemos querer nos ajoelhar e oferecer nossas preces! Quem podería, quem desejaria vi ver só para sempre, numa eternidade sem amor? Ah. como seria mais  bondosa e gentil a extinção to ta l.. l. . Minha voz se quebrou num soluço e Catherine, comovida por um súbito impulso feminino, colocou um braço ao meu redor. “Ora, você está chorando!” Disse ela baixinho. “O que foi? Lo go você, que está sempre tão alegre e disposta?” Logo controlei a fraqueza de minhas lágrimas. “Sim. é uma bobagem!” Disse eu. “Mas esta noite sinto que des  perdicei uma boa parte de minha vida vid a numa busca inútil, procuran do, aliás, o que estava ao alcance de minhas mãos. só que não con seguia ver! Também sinto que devo voltar a percorrer a mesma es trada pela qual já passei. . .”  Nesse ponto parei de falar. Vi que ela não c onseguia compreen der. “Catherine”, continuei, bruscamente, “você me deixará partir em um dia ou dois? Já estou há quinze dias no “Diana” e acho que isso  já são férias suficientes. Eu go sta ria .. . ” - olhei para e la de minha  posição ajoelhada - “ de me separar se parar de você enquanto en quanto ainda somos  boas amigas, pois tenho a impressão de que não iremos nos entender entend er tão bem se nos conhecermos mais profundamente". Ela me olhou com uma expressão meio assustada. “Que estranho você pensar uma coisa dessas!” Murmurou ela. “Andei sentindo a mesma coisa, embora na realidade eu goste muito de você, sempre gostei —queria que você acreditasse nisso!” Sorri e respondí: “C ara Catherine! Não adianta fecharmos fecharmos os olhos ao fato de que, embora alguma coisa nos atraia mutuamente, também alguma coisa nos repele mutuamente. Essas coisas misteriosas acontecem e  não adianta discutir ou analisar - elas estão além de qualquer busca busca de explicação.. .” “Mas”, interrompeu ela. falando rapidamente, “não nos sentimos  perturbadas  perturbad as por essas coisas misteriosas até que encontramos esse homem, Santoris.. |

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 po eles correm atrás da sombra e esquecem da luz. Mesmo no tra  balho ativo e na ação criativa do pensamento cada homem comum imagina que seu trabalho especial é de grande importância, sendo necessário que ele sacrifique tudo para realizá-lo. E ele faz o sacrifí cio. se estiver tomado pela ambição mundana e pela concentração egoísta: e produz alguma coisa, qualquer coisa, que freqüentemente se mostra tão efêmera quanto as teias de aranha. Só quando o traba lho é o resultado de um grande amor e da profunda compaixão por outros, é que ele dura e mantém sua influência. Bem. penso que já falamos demais sobre todas essas teorias que não interessam a nin guém que não esteja preparado para aceitá-las. Vamos subir ao con vés?”  Nós todos nos levantamos imediatamente, imediatamente, Santoris abrindo uma caixa de charutos e oferecendo-os aos homens. Catherine e eu os  precedemos no caminho para o convés, conv és, que agora parecia um lençol de prata à luz da mais encantadora lua do ano. A água em volta ti nha um brilho fosforescente e as montanhas escuras pareciam mais altas e majestosas do que nunca, parecendo se erguerem diretamente do alvo esplendor do mar. Apoiei-me na amurada e fiquei olhando  para o espelho espelh o líquido a refletir as muitas estrelas, e meu coração estava pesado, cheio de amargura e do desejo de chorar. Catherine tinha se afundado languidamente numa cadeira e estava recostada com uma estranha e distante expressão no rosto cansado. Sem aviso, ela falou com uma gentileza que me pareceu pesarosa: "Você aprecia as teorias dele?” Voltei-me para ela interrogativamente. “Quero dizer, você gosta da idéia de não haver morte, que só mudamos de uma vida para outra, sempre? Continuou ela. "Para mim isso é pavoroso! Acho a morte a coisa mais generosa do mundo - especialment especialmentee para as mulheres” mulheres” . Eu estava num estado de espírito que me levava a concordar com ela naquele momento. Fui até onde ela estava e me ajoelhei ao seu lado. “Sim” , falei, sentindo o tremor tremor das lágrimas em minha minha voz “Sim. para as mulheres a morte muitas vezes parece uma bênção! Quando não há amor nem esperança de amor. quando o mundo se torna cinzento e as sombras se adensam para trazer a noite, quando [

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Ela se interrompeu e eu fiquei de pé, no momento em que Santoris se aproximou, acompanhado do Sr. Harland e dos demais. “Sugerí um pequeno passeio no iate, ao luar. antes de vocês irem embora”, disse ele. “ Será uma experiência experiência conhecida mas mas em condi condi ções novas. Velejar ao luar é, no consenso comum, uma coisa corri queira. mas velejar à luz da lua sabendo que ela é parte de nosso  poder de propulsão p ropulsão me parece ter um toque to que de originalidade” or iginalidade” . Ao mesmo tempo que falava ele fez um sinal a um de seus ho mens que tinha vindo receber suas oídens. as quais foram dadas em voz baixa demais para podermos ouvir. As cadeiras do convés foram arrumadas para todos se sentarem, e logo formávamos um grupo a  princípio silencioso, pois toda tod a a nossa atenção atenç ão estava es tava voltada volta da para a maravilhosa maneira pela qual as velas do “Sonho” foram levanta das. praticamente praticamente sem ruído. Não havia vento, a noite estava quente quente e intensamente parada, com o mar absolutamente calmo. Como lar gas asas brancas, as velas foram se estendendo graças ao trabalho eficiente dos marinheiros; a âncora foi levantada do mesmo modo silencioso e rápido, e em seguida houve uma curta pausa. O Sr. Harland tirou o charuto da boca e ficou olhando admirado, admirado, como to dos nós. para a misteriosa maneira com que as velas se enfunaram, retesando as cordas, e nenhum de nós conseguiu conter uma excla mação de espanto e admiração quando a lona começou a brilhar com a radiancia do orvalho, com a estranha luminosidade se intensifican do até parecer que todas as velas da magnífica escuna eram uma só massa de finas jóias cintilando sob o luar. “ Devo dizer que por mais que eu discorde de suas teorias sobre a vida, Santoris”. disse o Sr. Harland, “dou-lhe todo o crédito por este seu extraordinário iate! E a coisa mais maravilhosa que já vi, e você é um homem notável por ter levado a efeito uma aplicação tão original original da ciência. ciência. Você deveria revelar seu segredo ao mundo” mundo” . Santoris sorriu. “E o mundo levaria cem anos ou mais para discutir, considerar, negar, para só então aceitar”, disse ele. “Não! É cansativo pedir ao mundo que seja sábio e feliz. Ele prefere seu próprio método, como eu prefiro o meu. O mundo descobrirá o método de navegação à vela sem vento, e também a fazer toda sorte de progressos mecânicos sem o uso do vapor, no devido tempo tempo - mas não agora; eu. de minha parpar[

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as pessoas que mais amamos nos julgam mal, não confiam em nós e fecham o coração à nossa ternura, então a morte nos parece o maior de todos os deuses! Um deus diante do qual podemos querer nos ajoelhar e oferecer nossas preces! Quem podería, quem desejaria vi ver só para sempre, numa eternidade sem amor? Ah. como seria mais  bondosa e gentil a extinção to ta l.. l. . Minha voz se quebrou num soluço e Catherine, comovida por um súbito impulso feminino, colocou um braço ao meu redor. “Ora, você está chorando!” Disse ela baixinho. “O que foi? Lo go você, que está sempre tão alegre e disposta?” Logo controlei a fraqueza de minhas lágrimas. “Sim. é uma bobagem!” Disse eu. “Mas esta noite sinto que des  perdicei uma boa parte de minha vida vid a numa busca inútil, procuran do, aliás, o que estava ao alcance de minhas mãos. só que não con seguia ver! Também sinto que devo voltar a percorrer a mesma es trada pela qual já passei. . .”  Nesse ponto parei de falar. Vi que ela não c onseguia compreen der. “Catherine”, continuei, bruscamente, “você me deixará partir em um dia ou dois? Já estou há quinze dias no “Diana” e acho que isso  já são férias suficientes. Eu go sta ria .. . ” - olhei para e la de minha  posição ajoelhada - “ de me separar se parar de você enquanto en quanto ainda somos  boas amigas, pois tenho a impressão de que não iremos nos entender entend er tão bem se nos conhecermos mais profundamente". Ela me olhou com uma expressão meio assustada. “Que estranho você pensar uma coisa dessas!” Murmurou ela. “Andei sentindo a mesma coisa, embora na realidade eu goste muito de você, sempre gostei —queria que você acreditasse nisso!” Sorri e respondí: “C ara Catherine! Não adianta fecharmos fecharmos os olhos ao fato de que, embora alguma coisa nos atraia mutuamente, também alguma coisa nos repele mutuamente. Essas coisas misteriosas acontecem e  não adianta discutir ou analisar - elas estão além de qualquer busca busca de explicação.. .” “Mas”, interrompeu ela. falando rapidamente, “não nos sentimos  perturbadas  perturbad as por essas coisas misteriosas até que encontramos esse homem, Santoris.. |

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te, não posso me dar ao luxo de esperar enquanto ele aprende lenta mente o seu ABC como uma criança grande, protestando o tempo todo. todo. Repare, já estamos navegando”. De fato estávamos “navegando", mas seria mais correto dizer que estávamos voando. Por sobre a água calma o barco deslisava como urna encantadora forma feita de fogo branco, rápida e firmemente, sem nenhum som além do leve murmúrio sibilante da água sendo cortada pela quilha. Então, como se fosse um sussurro da terra das das fadas, ouvimos sons de harpas, subindo em acordes de doce melo dia, e em seguida a voz clara, cheia e pura de um menino começou a cantar de um modo que nos permitia compreender todas as palavras: Velejar! Velejar! Para onde? Que senda do cintilante mar Parece a melhor para nós dois?  Não importa a direção De dia ou de noite. Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Para a graça rósea Do berço onde o Sol se põe?  Não precisamos saber  Até onde vamos Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Para a brilhante faixa do arco-íris  Na terra encantada encan tada do Amor?  Não perguntamos onde, Se na terra ou no ar, Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Adiante, para a vida divina. Tua alma e a minha unidas numa só!  No inferno ou no céu Tudo estará em paz. Desde que velejemos juntos!  N. T. —Adaptação livre

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Ela se interrompeu e eu fiquei de pé, no momento em que Santoris se aproximou, acompanhado do Sr. Harland e dos demais. “Sugerí um pequeno passeio no iate, ao luar. antes de vocês irem embora”, disse ele. “ Será uma experiência experiência conhecida mas mas em condi condi ções novas. Velejar ao luar é, no consenso comum, uma coisa corri queira. mas velejar à luz da lua sabendo que ela é parte de nosso  poder de propulsão p ropulsão me parece ter um toque to que de originalidade” or iginalidade” . Ao mesmo tempo que falava ele fez um sinal a um de seus ho mens que tinha vindo receber suas oídens. as quais foram dadas em voz baixa demais para podermos ouvir. As cadeiras do convés foram arrumadas para todos se sentarem, e logo formávamos um grupo a  princípio silencioso, pois toda tod a a nossa atenção atenç ão estava es tava voltada volta da para a maravilhosa maneira pela qual as velas do “Sonho” foram levanta das. praticamente praticamente sem ruído. Não havia vento, a noite estava quente quente e intensamente parada, com o mar absolutamente calmo. Como lar gas asas brancas, as velas foram se estendendo graças ao trabalho eficiente dos marinheiros; a âncora foi levantada do mesmo modo silencioso e rápido, e em seguida houve uma curta pausa. O Sr. Harland tirou o charuto da boca e ficou olhando admirado, admirado, como to dos nós. para a misteriosa maneira com que as velas se enfunaram, retesando as cordas, e nenhum de nós conseguiu conter uma excla mação de espanto e admiração quando a lona começou a brilhar com a radiancia do orvalho, com a estranha luminosidade se intensifican do até parecer que todas as velas da magnífica escuna eram uma só massa de finas jóias cintilando sob o luar. “ Devo dizer que por mais que eu discorde de suas teorias sobre a vida, Santoris”. disse o Sr. Harland, “dou-lhe todo o crédito por este seu extraordinário iate! E a coisa mais maravilhosa que já vi, e você é um homem notável por ter levado a efeito uma aplicação tão original original da ciência. ciência. Você deveria revelar seu segredo ao mundo” mundo” . Santoris sorriu. “E o mundo levaria cem anos ou mais para discutir, considerar, negar, para só então aceitar”, disse ele. “Não! É cansativo pedir ao mundo que seja sábio e feliz. Ele prefere seu próprio método, como eu prefiro o meu. O mundo descobrirá o método de navegação à vela sem vento, e também a fazer toda sorte de progressos mecânicos sem o uso do vapor, no devido tempo tempo - mas não agora; eu. de minha parpar[

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A canção terminou num acorde apaixonado que, tocado como o foi com pressurosa intensidade, pareceu despertar uma resposta no mar - pois um estranho e trêmulo eco se elevou como se viesse do oceano e flutuou no espaçoso silêncio noturno. Meu coração batia com tanta força que eu me sentia desconfortável, e meus olhos se sentiram abrasados pelo peso das lágrimas reprimidas: por que eu não conseguia escapar da força cruel e restritiva que mantinha meu ser prisioneiro como se estivesse amarrado com cordas de aço? Eu não conseguia sequer falar: enquanto os outros batiam palmas, deli ciados com a beleza daquela voz e daquela música, permanecí em total silêncio. “Ele canta muito bem!” Disse Santoris. “É o rapazinho oriental que vocês viram no convés hoje de manhã. Eu o trouxe do Egito. Logo ele nos brindará com outra canção. Vamos andar um pouco?” Levantamo-nos e passeamos lentamente pelo convés, e aos pou cos nos dividimos em gnipos de dois - Catherine e o D r. Brayle. o Sr. Harland e seu secretário. Santoris e eu. Nós dois paramos na  proa do veleiro olhando para a quilha que parecia cortar co rtar o mar e o céu como uma flecha veloz. “Você queria falar comigo comigo a sós” , disse Santoris, “não é verda de? Acontece que sei o que você tem a me dizer!" Olhei para ele com um sentimento de desafio. “Então não preciso preciso dizer nada.” “Não, você não precisa falar, a menos que seja sobre o que vai em sua verdadeira verdadei ra alma”, disse ele. “Eu p referiría que você não não fi zesse o jogo das convenções comigo” comigo” .  Naquele instante in stante quase qu ase me senti zanga da com ele. “Não sou dada a convenções”, respondí. “Não mesmo? Será que isso é totalmente sincero?” Levantei os olhos e o encarei —ele estava sorrindo. Paite da opressão que pesava em minha alma se afastou de repente, e falei apressadamente em voz baixa: “Com certeza você sabe como tudo está difícil difícil para mim” mim” , disse eu. “ As coisas estão es tão acontecendo de maneira muito estranha, e nós dois estamos aqui envolvidos por influências que compelem à convencionalidade. Não posso falar com você com a mesma franqueza de que usaria em outras circunstâncias. E fácil para você  ser você [219]

te, não posso me dar ao luxo de esperar enquanto ele aprende lenta mente o seu ABC como uma criança grande, protestando o tempo todo. todo. Repare, já estamos navegando”. De fato estávamos “navegando", mas seria mais correto dizer que estávamos voando. Por sobre a água calma o barco deslisava como urna encantadora forma feita de fogo branco, rápida e firmemente, sem nenhum som além do leve murmúrio sibilante da água sendo cortada pela quilha. Então, como se fosse um sussurro da terra das das fadas, ouvimos sons de harpas, subindo em acordes de doce melo dia, e em seguida a voz clara, cheia e pura de um menino começou a cantar de um modo que nos permitia compreender todas as palavras: Velejar! Velejar! Para onde? Que senda do cintilante mar Parece a melhor para nós dois?  Não importa a direção De dia ou de noite. Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Para a graça rósea Do berço onde o Sol se põe?  Não precisamos saber  Até onde vamos Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Para a brilhante faixa do arco-íris  Na terra encantada encan tada do Amor?  Não perguntamos onde, Se na terra ou no ar, Desde que velejemos juntos! Velejar! Velejar! Para onde? Adiante, para a vida divina. Tua alma e a minha unidas numa só!  No inferno ou no céu Tudo estará em paz. Desde que velejemos juntos!  N. T. —Adaptação livre

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A canção terminou num acorde apaixonado que, tocado como o foi com pressurosa intensidade, pareceu despertar uma resposta no mar - pois um estranho e trêmulo eco se elevou como se viesse do oceano e flutuou no espaçoso silêncio noturno. Meu coração batia com tanta força que eu me sentia desconfortável, e meus olhos se sentiram abrasados pelo peso das lágrimas reprimidas: por que eu não conseguia escapar da força cruel e restritiva que mantinha meu ser prisioneiro como se estivesse amarrado com cordas de aço? Eu não conseguia sequer falar: enquanto os outros batiam palmas, deli ciados com a beleza daquela voz e daquela música, permanecí em total silêncio. “Ele canta muito bem!” Disse Santoris. “É o rapazinho oriental que vocês viram no convés hoje de manhã. Eu o trouxe do Egito. Logo ele nos brindará com outra canção. Vamos andar um pouco?” Levantamo-nos e passeamos lentamente pelo convés, e aos pou cos nos dividimos em gnipos de dois - Catherine e o D r. Brayle. o Sr. Harland e seu secretário. Santoris e eu. Nós dois paramos na  proa do veleiro olhando para a quilha que parecia cortar co rtar o mar e o céu como uma flecha veloz. “Você queria falar comigo comigo a sós” , disse Santoris, “não é verda de? Acontece que sei o que você tem a me dizer!" Olhei para ele com um sentimento de desafio. “Então não preciso preciso dizer nada.” “Não, você não precisa falar, a menos que seja sobre o que vai em sua verdadeira verdadei ra alma”, disse ele. “Eu p referiría que você não não fi zesse o jogo das convenções comigo” comigo” .  Naquele instante in stante quase qu ase me senti zanga da com ele. “Não sou dada a convenções”, respondí. “Não mesmo? Será que isso é totalmente sincero?” Levantei os olhos e o encarei —ele estava sorrindo. Paite da opressão que pesava em minha alma se afastou de repente, e falei apressadamente em voz baixa: “Com certeza você sabe como tudo está difícil difícil para mim” mim” , disse eu. “ As coisas estão es tão acontecendo de maneira muito estranha, e nós dois estamos aqui envolvidos por influências que compelem à convencionalidade. Não posso falar com você com a mesma franqueza de que usaria em outras circunstâncias. E fácil para você  ser você [219]

mesmo - você já conseguiu o domínio sobre todas as forças menores que a sua própria. própria. Comigo é diferente - talvez eu consiga pensar pensar com mais calma quando estiver longe. . “Você está pensando em ir embora?” Perguntou ele em tom muito gentil. “Sim. Será melhor assim.” Ele ficou em silêncio e eu prossegui, falando depressa: depressa: “Quero ir embora porque me sinto inadequada e incapaz de lidar com o ambiente onde me encontro no momento. Tive algumas expe riências com essas mesmas influências no passado, e sei que te nho. . ." “Eu também!" Interrompeu ele. “Bem. você deve perceber essas coisas melhor do que que eu” . Olhei  para ele com mais coragem. “E nesse caso, sabe que e ssas influên cias sempre levaram levaram a grandes problemas. problemas. Quer o sua ajuda” . “Eu? Ajudá-la? Comó posso fazê-lo se você pretende me aban donar?” Havia algo infinitamente triste em sua voz. e o antigo medo me invadiu invadiu como um vento gelado - “ Que eu não perca o que já ga nhei!” “Se eu o deixo agora", disse eu com voz trêmula, “é porque não sou digna de estar com você! Oh, será que não pode ver isso?” Ele tomou minha mão na sua e apertou-a carinhosamente. “Sou tão tei mosa. orgulhosa e inferior! Há mil coisas que eu gostaria de lhe di zer mas não não ouso - não aqui, aqui, não agora!” “ Ninguém se aproximará de nós” , disse ele, ainda segurando mi nha mão. “Eu os estou mantendo à distância, sem que eles o perce  bam conscientemente, até que você termine de me dizer uma boa  parte dessa s mil coisa s!" Olhei para ele e vi o brilho de seus olhos que estavam cheios de  profunda ternura. Ele me puxou para mais perto dele. “Diga-me", persistiu ele, com suavidade. “Existirão ainda coisas que precisem ser ditas, caso sejamos sinceros um com o outro, que  já nâo conheç amos?" “Você  sabe mais do que eu!” Respondí. “Quero estar em igual dade de condições! Quero mesmo! Não me sinto satisfeita em cami nhar tropegamente no escuro, fraca e cega, enquanto você está na

luz, forte e auto-suficiente! Você pode me ajudar, vai me ajudar! Vai me dizer onde devo ir para estudar com Aselzion como você fez!" Ele teve um sobressalto de espanto. "Com Aselzion! Querida, perdoe-me, mas você é uma mulher! Impossível para você sofrer uma provação tão grande, uma pressão tão violenta! E para que você o faria? Se me permitir, sei que serei suficiente!” “Mas não permitirei!" Disse eu apressadamente, sentindo um in fluxo de desafiadora energia. energia. “Quero ir à mesma fonte fonte onde você foi  buscar instrução e só depois saberei qual a situação em re lação a você!  Se eu continuar continuar aqui aqui ago ra. . . ” “ Será a mesma mesma história se repetindo!” Disse ele. “ Amor e des confiança! Depois, a separação ocorrendo da mesma maneira enfa donha! donha! Não será possível evitar agora os erros do passado?” “ Não!” D isse eu resolutamente. resolutamente. “Para mim não é possíve possível! l! Não  posso cede r aos meus impulsos. Eles me ace nam com uma felicid ade grande demais! demais! Tenho dúvidas quando a essa alegria - temo essa glória!” Minha voz tremia e o próprio aperto da mão dele me oprimia. Depois de uma breve pausa ele disse: “vou lhe dizer o que você sente. Você tem conhecimento perfeito do fato de que entre nós dois existe um laço que nenhum poder terreno ou celestial pode desfazer: mas você vive num mundo comum com pessoas comuns, e a influên cia que isso exerce a toma incrédula em relação às verdades que são a parte essencial de sua existência espiritual. Compreendo tudo isso. Também compreendo por que você quer ir para a Casa de Aselzion - e você você irá. , .” Soltei uma exclamação de alívio e prazer. Os olhos dele se escu receram por causa da intensa gravidade que ele experimentava na quele momento. “Você se alegra com o que não pode perce ber” , disse disse ele, lenta mente. mente. “Se for para a Casa de Aselzion - e vejo que está está determina determina da a fazê-lo - isso será um assunto de importância tão vital vital que só  poderá signifi car uma entre duas coisas: sua total felicidade ou sua total desgraça. Não posso encarar com absoluta calma o risco que você corre - entretanto, é melhor seguir os ditames ditames de sua própria

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mesmo - você já conseguiu o domínio sobre todas as forças menores que a sua própria. própria. Comigo é diferente - talvez eu consiga pensar pensar com mais calma quando estiver longe. . “Você está pensando em ir embora?” Perguntou ele em tom muito gentil. “Sim. Será melhor assim.” Ele ficou em silêncio e eu prossegui, falando depressa: depressa: “Quero ir embora porque me sinto inadequada e incapaz de lidar com o ambiente onde me encontro no momento. Tive algumas expe riências com essas mesmas influências no passado, e sei que te nho. . ." “Eu também!" Interrompeu ele. “Bem. você deve perceber essas coisas melhor do que que eu” . Olhei  para ele com mais coragem. “E nesse caso, sabe que e ssas influên cias sempre levaram levaram a grandes problemas. problemas. Quer o sua ajuda” . “Eu? Ajudá-la? Comó posso fazê-lo se você pretende me aban donar?” Havia algo infinitamente triste em sua voz. e o antigo medo me invadiu invadiu como um vento gelado - “ Que eu não perca o que já ga nhei!” “Se eu o deixo agora", disse eu com voz trêmula, “é porque não sou digna de estar com você! Oh, será que não pode ver isso?” Ele tomou minha mão na sua e apertou-a carinhosamente. “Sou tão tei mosa. orgulhosa e inferior! Há mil coisas que eu gostaria de lhe di zer mas não não ouso - não aqui, aqui, não agora!” “ Ninguém se aproximará de nós” , disse ele, ainda segurando mi nha mão. “Eu os estou mantendo à distância, sem que eles o perce  bam conscientemente, até que você termine de me dizer uma boa  parte dessa s mil coisa s!" Olhei para ele e vi o brilho de seus olhos que estavam cheios de  profunda ternura. Ele me puxou para mais perto dele. “Diga-me", persistiu ele, com suavidade. “Existirão ainda coisas que precisem ser ditas, caso sejamos sinceros um com o outro, que  já nâo conheç amos?" “Você  sabe mais do que eu!” Respondí. “Quero estar em igual dade de condições! Quero mesmo! Não me sinto satisfeita em cami nhar tropegamente no escuro, fraca e cega, enquanto você está na

luz, forte e auto-suficiente! Você pode me ajudar, vai me ajudar! Vai me dizer onde devo ir para estudar com Aselzion como você fez!" Ele teve um sobressalto de espanto. "Com Aselzion! Querida, perdoe-me, mas você é uma mulher! Impossível para você sofrer uma provação tão grande, uma pressão tão violenta! E para que você o faria? Se me permitir, sei que serei suficiente!” “Mas não permitirei!" Disse eu apressadamente, sentindo um in fluxo de desafiadora energia. energia. “Quero ir à mesma fonte fonte onde você foi  buscar instrução e só depois saberei qual a situação em re lação a você!  Se eu continuar continuar aqui aqui ago ra. . . ” “ Será a mesma mesma história se repetindo!” Disse ele. “ Amor e des confiança! Depois, a separação ocorrendo da mesma maneira enfa donha! donha! Não será possível evitar agora os erros do passado?” “ Não!” D isse eu resolutamente. resolutamente. “Para mim não é possíve possível! l! Não  posso cede r aos meus impulsos. Eles me ace nam com uma felicid ade grande demais! demais! Tenho dúvidas quando a essa alegria - temo essa glória!” Minha voz tremia e o próprio aperto da mão dele me oprimia. Depois de uma breve pausa ele disse: “vou lhe dizer o que você sente. Você tem conhecimento perfeito do fato de que entre nós dois existe um laço que nenhum poder terreno ou celestial pode desfazer: mas você vive num mundo comum com pessoas comuns, e a influên cia que isso exerce a toma incrédula em relação às verdades que são a parte essencial de sua existência espiritual. Compreendo tudo isso. Também compreendo por que você quer ir para a Casa de Aselzion - e você você irá. , .” Soltei uma exclamação de alívio e prazer. Os olhos dele se escu receram por causa da intensa gravidade que ele experimentava na quele momento. “Você se alegra com o que não pode perce ber” , disse disse ele, lenta mente. mente. “Se for para a Casa de Aselzion - e vejo que está está determina determina da a fazê-lo - isso será um assunto de importância tão vital vital que só  poderá signifi car uma entre duas coisas: sua total felicidade ou sua total desgraça. Não posso encarar com absoluta calma o risco que você corre - entretanto, é melhor seguir os ditames ditames de sua própria

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alma do que ficar como está agora —irresoluta, —irresoluta, incerta de si mesma e  pronta para per der tu do que já ganhou!’* “P erder tudo que já ganhei” . O antigo e insidioso terror! terror! Olhei  para el e suplicantemente. “Nâo posso perder nada!” Disse eu, minha voz ficando ainda mais baixa. “Não posso suportar a idéia de perder. . . você!” A mão dele apertou ainda mais a minha. “ E ainda tem dúvidas dúvidas sobre isso!” Disse ele carinhosamente. carinhosamente. “Preciso  saber!”   Disse eu resolutamente. Ele levantou a cabeça num gesto orgulhoso que me era estranha mente familiar. “Isso quer dizer que o antigo espírito não morreu em você, minha rainha” , disse ele sorrindo. “ A antiga e indómita vontade! vontade! O desejo de chegar ao centro das coisas! Mas o amor desafia qualquer análise - e é a única coisa que mantém mantém o Universo coeso. Um fato que que está além de qualquer comprovação comprovação - uma verdade verdade que não pode ser ex  plicada por nenhuma regra embora seja a força mais inegável da vi da! Minha rainha, é uma força que ou dobra ou quebra!”  Não respondí. Ele continuava com minha mão na sua, e juntos fi camos olhando para a cintilante extensão do mar onde nenhum barco  podia se r visto, onde só a escu na vo ava sobre a superfície enluarada , como uma chama alada. “Você realizou muito em sua vida de trabalho” , prosseguiu prosseguiu ele, suavemente. “Seu pensamento foi claro e você não se deixou assus tar diante de qualquer fato eterno pelas dificuldades das pesquisas. Mas em sua área existencial você perdeu muito mais do que podería imaginar. Contentou-se em ser uma receptora passiva de influências, não aprendeu completamente a maneira de combiná-las e utilizá-las. Você venceu e dominou os obstáculos que em geral se colocam no caminho do progresso das mulheres - sua inerente infantilidade, infantilidade, seu  prazer em im aginar-se negligencia da ou ofendida, seu modo absurdo de dar enorme importância a coisas que são meras futilidades, seu desejo de equilíbrio e o tolo ressentimento que elas revelam quando a menor de suas faltas lhes é revelada - tudo isso é coisa passada  para você. que está livre das algemas d a estupidez que toma tantas mulheres pessoas impossíveis de se lidar do ponto de vista masculi no. e que obriga os homens a avaliá-las como intelectualmente infe

riores. Pois o mesmo na suprema paixão da vida, milhões de mulhe res só conseguem compreender o lado físico, e a união das almas nunca é consumada!” “Onde es tá aquele supremo amor  amor   No qual se encontram as almas? O nde será ele satisfeito? Uhado nas areias movediças Do desejo solitário, o espírito clama pelo espírito Enquanto flutuam pelo céu Brilhantes fantasmas de terras encantadas Onde as quimeras não se desfazem, onde habitam os sonhos.” A voz dele baixou até adquirir uma suave cadência musical, e eu olhei para o rosto dele. Ele correspondeu ao meu olhar. olhar. “Mulher querida!” Disse ele. “Você irá para a Casa de Aselzioc. e em suas mãos estará o futuro!” Ele soltou minha mão e eu senti um influxo de intensa solidão. “ Você não me julga - não me julgará mal?” Perguntei. Perguntei. “ Eu! Minha cara, fiz tantos erros de julgamento no passado, perdi você tantas vezes, que nada faria agora que me fizesse perdê-la ou tra vez!” Ele sorriu e por um momento tive o impulso de jogar a hesitação ao vento e dizer tudo que eu sabia em meu íntimo que devia ser dito - mas minha rebelião me conteve e permanecí permanecí em silêncio, silêncio, enquanto ele se voltou e foi juntar-se aos outros e logo estava conversando conversando de um modo tão alegre e à vontade que todos pareceram esquecer que havia alguma coisa diferente nele ou em seu fabuloso barco, que agora tinha dado a volta e nos levava de volta ao Loch Scavaig com a velocidade do vento. Quando o barco chegou ao seu local de anco ragem, vimos que toda a tripulação do “Diana” estava no convés observando nossos movimentos, que devem ter valido a pena obser var, considerando o espantoso espetáculo que era o “Sonho” com suas velas iluminadas contrastando com o escuro lago e as negras montanhas montanhas - o brilho das velas chegava a eclipsar o brilho brilho do luar. Logo que ancoramos esse brilho começou a diminuir até se apagar totalmente, quando então os homens baixaram as velas e as enrola ram, emitindo gritos musicais enquanto trabalhavam. Terminada essa tarefa eles se retiraram, e só dois serviçais ficaram atendendo os convidados, trazendo vinho e frutas como a última oferenda da noi[  2 23 ]

alma do que ficar como está agora —irresoluta, —irresoluta, incerta de si mesma e  pronta para per der tu do que já ganhou!’* “P erder tudo que já ganhei” . O antigo e insidioso terror! terror! Olhei  para el e suplicantemente. “Nâo posso perder nada!” Disse eu, minha voz ficando ainda mais baixa. “Não posso suportar a idéia de perder. . . você!” A mão dele apertou ainda mais a minha. “ E ainda tem dúvidas dúvidas sobre isso!” Disse ele carinhosamente. carinhosamente. “Preciso  saber!”   Disse eu resolutamente. Ele levantou a cabeça num gesto orgulhoso que me era estranha mente familiar. “Isso quer dizer que o antigo espírito não morreu em você, minha rainha” , disse ele sorrindo. “ A antiga e indómita vontade! vontade! O desejo de chegar ao centro das coisas! Mas o amor desafia qualquer análise - e é a única coisa que mantém mantém o Universo coeso. Um fato que que está além de qualquer comprovação comprovação - uma verdade verdade que não pode ser ex  plicada por nenhuma regra embora seja a força mais inegável da vi da! Minha rainha, é uma força que ou dobra ou quebra!”  Não respondí. Ele continuava com minha mão na sua, e juntos fi camos olhando para a cintilante extensão do mar onde nenhum barco  podia se r visto, onde só a escu na vo ava sobre a superfície enluarada , como uma chama alada. “Você realizou muito em sua vida de trabalho” , prosseguiu prosseguiu ele, suavemente. “Seu pensamento foi claro e você não se deixou assus tar diante de qualquer fato eterno pelas dificuldades das pesquisas. Mas em sua área existencial você perdeu muito mais do que podería imaginar. Contentou-se em ser uma receptora passiva de influências, não aprendeu completamente a maneira de combiná-las e utilizá-las. Você venceu e dominou os obstáculos que em geral se colocam no caminho do progresso das mulheres - sua inerente infantilidade, infantilidade, seu  prazer em im aginar-se negligencia da ou ofendida, seu modo absurdo de dar enorme importância a coisas que são meras futilidades, seu desejo de equilíbrio e o tolo ressentimento que elas revelam quando a menor de suas faltas lhes é revelada - tudo isso é coisa passada  para você. que está livre das algemas d a estupidez que toma tantas mulheres pessoas impossíveis de se lidar do ponto de vista masculi no. e que obriga os homens a avaliá-las como intelectualmente infe

riores. Pois o mesmo na suprema paixão da vida, milhões de mulhe res só conseguem compreender o lado físico, e a união das almas nunca é consumada!” “Onde es tá aquele supremo amor  amor   No qual se encontram as almas? O nde será ele satisfeito? Uhado nas areias movediças Do desejo solitário, o espírito clama pelo espírito Enquanto flutuam pelo céu Brilhantes fantasmas de terras encantadas Onde as quimeras não se desfazem, onde habitam os sonhos.” A voz dele baixou até adquirir uma suave cadência musical, e eu olhei para o rosto dele. Ele correspondeu ao meu olhar. olhar. “Mulher querida!” Disse ele. “Você irá para a Casa de Aselzioc. e em suas mãos estará o futuro!” Ele soltou minha mão e eu senti um influxo de intensa solidão. “ Você não me julga - não me julgará mal?” Perguntei. Perguntei. “ Eu! Minha cara, fiz tantos erros de julgamento no passado, perdi você tantas vezes, que nada faria agora que me fizesse perdê-la ou tra vez!” Ele sorriu e por um momento tive o impulso de jogar a hesitação ao vento e dizer tudo que eu sabia em meu íntimo que devia ser dito - mas minha rebelião me conteve e permanecí permanecí em silêncio, silêncio, enquanto ele se voltou e foi juntar-se aos outros e logo estava conversando conversando de um modo tão alegre e à vontade que todos pareceram esquecer que havia alguma coisa diferente nele ou em seu fabuloso barco, que agora tinha dado a volta e nos levava de volta ao Loch Scavaig com a velocidade do vento. Quando o barco chegou ao seu local de anco ragem, vimos que toda a tripulação do “Diana” estava no convés observando nossos movimentos, que devem ter valido a pena obser var, considerando o espantoso espetáculo que era o “Sonho” com suas velas iluminadas contrastando com o escuro lago e as negras montanhas montanhas - o brilho das velas chegava a eclipsar o brilho brilho do luar. Logo que ancoramos esse brilho começou a diminuir até se apagar totalmente, quando então os homens baixaram as velas e as enrola ram, emitindo gritos musicais enquanto trabalhavam. Terminada essa tarefa eles se retiraram, e só dois serviçais ficaram atendendo os convidados, trazendo vinho e frutas como a última oferenda da noi[  2 23 ]

te, antes que partíssemos. Uma ve2 maís a doce voz do menino egip cio se fez ouvir, após um prelúdio de acordes de harpa. Boa noite, adeus! Se por destino nunca mais nos vermos Lembra que as horas que passamos juntos foram lindas! Boa noite, adeus! Se daqui por diante seguirmos diferentes caminhos na vida. Lembra que procurei caminhar ao teu lado até o fim! Boa noite, adeus! Quando as coisas do presente se fundirem fundirem ao ao pas sado, Lembra que te amo e te amarei até o final dos tempos! Meu coração bateu forte, em dor e agonia. Seria, podería ser ver dade que era por minha própria vontade que eu ia me separar da quele que eu sabia e sentia ser tudo para mim? "Boa noite” , disse uma voz falando falando baixo ao meu ouvido. Tive um sobressalto. Eu tinha me perdido na vastidão do pensa mento e das lembranças. Santoris estava ao meu lado. "Seus amigos já estão indo, e eu também terei partido amanhã!” Uma grande desolação tomou conta de meu ser, "Oh, não! não! Certamente Certamente você não vai. vai. . . ” “Eu devo", respondeu ele baixinho. "Não estará você  partindo? Foi uma grande alegria encontrá-la, ainda que por tão pouco tempo - foi uma pausa em minha jornada - uma tentativa tentativa de entendime entendimento, nto, embora você tenha resolvido que devemos nos separar uma vez mais”. Esfreguei minhas mãos com um certo desespero. "Que posso fazer? Se eu cedesse agora aos meus impulsos. . ." “Ah , se você o fizesse. . . ” Disse ele melancólica melancólicamente. mente. "Mas não o fará e talvez seja melhor assim. Sem dúvida está escrito que você deve ter absoluta certeza de seus sentimentos, desta vez. Não vou atrapalhar. atrapalhar. Boa noite - e feliz jornada!” Olhei para ele com um sorriso, embora as lágrimas estivessem  brotando de meus o lhos. “Não vou dizer adeus!” Respondí. Ele levou minhas mãos aos lábios. “E bondade sua!” Disse ele, "amanhã terá noticias minhas sobre Aselzion Aselzion e a melhor maneira maneira de i r ao seu encontro. encontro. Ele está passan passan

do o verão na Europa, o que é uma sorte para você, pois não terá que fazer uma viagem muito muito longa” . Encerramos ali nossa conversa pois os outros se aproximaram. Em  poucos minutos já tínhamos deix ado o "So nho ” para tr ás e voltávamos para o "Diana”. Enquanto a lancha fazia o seu percurso, fiquei com os olhos fixos até o último momento possível na figura de Santoris que estava com os braços cruzados, observando-nos. Será que o  verei de novo, me perguntei? Que estranho impulso era aquele que me levara a opor-me a ele de certa forma, e me determinara a  buscar por mim mesma as coisas que ele j á havia aprend ido e domi nado? Eu não sabia a resposta. Só sabia que. desde o momento em que ele havia iniciado a narrativa pessoal sobre seus próprios estu dos e experiências, experiências, eu tinha resolvido pass ar pelo mesmo treinamento, treinamento, fosse ele qual fosse, aprender o que ele havia aprendido, se fosse fosse  possível. Eu não achava que teria o mesmo êxito, mas certamente adquiriría algum conhecimento novo. A extraordinária atração que ele exercia sobre mim estava se tornando grande demais para que eu  pudesse resistir, mas ainda as sim eu me determinara a res istir porque tinha dúvidas sobre suas causas e efeitos. Eu sabia que o amor não  podia ser analisado, como Santoris dissera - mas o amor com o qual eu havia sonhado sempre não era o amor que contenta a maior parte da humanidade - o mero deleite físico físico que termina termina com a sociedade.  Não, eu queria um amor não temporário, mas eterno. Longe de Santoris eu achava fácil entregar-me ao sonho de felicidade que bri lhava diante de mim como a miragem miragem da terra pro metid a- mas em sua companhia alguma coisa me segurava e me advertia para que não me atirasse com muita pressa a uma felicidade puramente pessoal. Chegamos ao “Diana” em poucos minutos. Tínhamos feito a curta viagem quase em silêncio, pois meus companheiros pareciam estar tão imersos em seus pensamentos quanto eu. Quando começa mos a nos dirigir para os camarotes o Sr. Harland me deteve deteve e fica mos a sós por alguns momentos. “Santoris vai partir amanhã”, disse ele. “Provavelmente “Provavelmente vai en funar aquelas maravilhosas velas e partir antes do nascer do Sol. Sinto muito!” “Eu também” também” , respondí. respondí. “Mas, afinal de contas, o senhor não fa zia muita questão que ele ficasse, não é mesmo? Suas teorias teorias de vida

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te, antes que partíssemos. Uma ve2 maís a doce voz do menino egip cio se fez ouvir, após um prelúdio de acordes de harpa. Boa noite, adeus! Se por destino nunca mais nos vermos Lembra que as horas que passamos juntos foram lindas! Boa noite, adeus! Se daqui por diante seguirmos diferentes caminhos na vida. Lembra que procurei caminhar ao teu lado até o fim! Boa noite, adeus! Quando as coisas do presente se fundirem fundirem ao ao pas sado, Lembra que te amo e te amarei até o final dos tempos! Meu coração bateu forte, em dor e agonia. Seria, podería ser ver dade que era por minha própria vontade que eu ia me separar da quele que eu sabia e sentia ser tudo para mim? "Boa noite” , disse uma voz falando falando baixo ao meu ouvido. Tive um sobressalto. Eu tinha me perdido na vastidão do pensa mento e das lembranças. Santoris estava ao meu lado. "Seus amigos já estão indo, e eu também terei partido amanhã!” Uma grande desolação tomou conta de meu ser, "Oh, não! não! Certamente Certamente você não vai. vai. . . ” “Eu devo", respondeu ele baixinho. "Não estará você  partindo? Foi uma grande alegria encontrá-la, ainda que por tão pouco tempo - foi uma pausa em minha jornada - uma tentativa tentativa de entendime entendimento, nto, embora você tenha resolvido que devemos nos separar uma vez mais”. Esfreguei minhas mãos com um certo desespero. "Que posso fazer? Se eu cedesse agora aos meus impulsos. . ." “Ah , se você o fizesse. . . ” Disse ele melancólica melancólicamente. mente. "Mas não o fará e talvez seja melhor assim. Sem dúvida está escrito que você deve ter absoluta certeza de seus sentimentos, desta vez. Não vou atrapalhar. atrapalhar. Boa noite - e feliz jornada!” Olhei para ele com um sorriso, embora as lágrimas estivessem  brotando de meus o lhos. “Não vou dizer adeus!” Respondí. Ele levou minhas mãos aos lábios. “E bondade sua!” Disse ele, "amanhã terá noticias minhas sobre Aselzion Aselzion e a melhor maneira maneira de i r ao seu encontro. encontro. Ele está passan passan

do o verão na Europa, o que é uma sorte para você, pois não terá que fazer uma viagem muito muito longa” . Encerramos ali nossa conversa pois os outros se aproximaram. Em  poucos minutos já tínhamos deix ado o "So nho ” para tr ás e voltávamos para o "Diana”. Enquanto a lancha fazia o seu percurso, fiquei com os olhos fixos até o último momento possível na figura de Santoris que estava com os braços cruzados, observando-nos. Será que o  verei de novo, me perguntei? Que estranho impulso era aquele que me levara a opor-me a ele de certa forma, e me determinara a  buscar por mim mesma as coisas que ele j á havia aprend ido e domi nado? Eu não sabia a resposta. Só sabia que. desde o momento em que ele havia iniciado a narrativa pessoal sobre seus próprios estu dos e experiências, experiências, eu tinha resolvido pass ar pelo mesmo treinamento, treinamento, fosse ele qual fosse, aprender o que ele havia aprendido, se fosse fosse  possível. Eu não achava que teria o mesmo êxito, mas certamente adquiriría algum conhecimento novo. A extraordinária atração que ele exercia sobre mim estava se tornando grande demais para que eu  pudesse resistir, mas ainda as sim eu me determinara a res istir porque tinha dúvidas sobre suas causas e efeitos. Eu sabia que o amor não  podia ser analisado, como Santoris dissera - mas o amor com o qual eu havia sonhado sempre não era o amor que contenta a maior parte da humanidade - o mero deleite físico físico que termina termina com a sociedade.  Não, eu queria um amor não temporário, mas eterno. Longe de Santoris eu achava fácil entregar-me ao sonho de felicidade que bri lhava diante de mim como a miragem miragem da terra pro metid a- mas em sua companhia alguma coisa me segurava e me advertia para que não me atirasse com muita pressa a uma felicidade puramente pessoal. Chegamos ao “Diana” em poucos minutos. Tínhamos feito a curta viagem quase em silêncio, pois meus companheiros pareciam estar tão imersos em seus pensamentos quanto eu. Quando começa mos a nos dirigir para os camarotes o Sr. Harland me deteve deteve e fica mos a sós por alguns momentos. “Santoris vai partir amanhã”, disse ele. “Provavelmente “Provavelmente vai en funar aquelas maravilhosas velas e partir antes do nascer do Sol. Sinto muito!” “Eu também” também” , respondí. respondí. “Mas, afinal de contas, o senhor não fa zia muita questão que ele ficasse, não é mesmo? Suas teorias teorias de vida

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são curiosas e perturbadoras, e o senhor o considera uma espécie de charlatão que brinca com os mistérios da terra e do céu! Se ele tem mesmo a capacidade de ler pensamentos, não pode estar se sentindo lisongeado com a opinião que o Dr. Brayle, por exemplo, tem dele!’' As sobrancelhas dele se franziram e ele parecia perplexo. “ Ele disse que podia curar minha minha doença” , continuou ele, “ e Brayle declara que essa cura é impossível”. “O senhor prefere acreditar no Dr. Brayle, naturalmente?” “Brayle é um médico médico renomado”, replicou ele. “ Um homem homem que que tirou o diploma de medicina e sabe do que está falando. Santoris é sò um místico” . "Compreendo!” E estendi a mão para lhe dar boa noite. “Ele está um século à frente de seu tempo, e talvez seja melhor morrer do que se antecipar um século” . O Sr. Harland riu enquanto apertava cordialmente minha mão. “Enigmática como sempre!” Disse ele. “Você e Santoris devem ser espíritos irmãos!” “Talvez sejamos!” Respondí em tom descuidado, e me afastei. “Coisas mais estranhas que essas já aconteceram!”

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XII

UMA CARTA DE AMOR  Para os que são ignorantes ou indiferentes às forças psíquicas que atuam por trás de toda a humanidade, criando as causas que se tor nam efeitos, s<5 pode parecer estranho, e até excêntrico ou anormal, que uma pessoa qualquer, ou duas pessoas, se fosse o caso, se des sem ao trabalho de tentar descobrir a intenção imediata e o objetivo máximo de suas vidas. A rotina diária de trabalho, alimentação e so no, intercalada por pequenas convenções sociais e obrigações que servem de pausa na persistente monotonia dessa rotina, deveria ser, na opinião deles, suficiente para qualquer criatura criatura sadia, bem equili  brada e dotada de auto-r espeito. Se um homem ou mulher escolhe fi car de fora da trilha comum e diz: “recuso-me a viver num caos de incertezas incertezas - farei o esforço de saber por que esse átomo particular particular que sou Eu é considerado uma parte necessária, ainda que ínfima, do Universo” —essa pessoa é encarada com desconfiança e desdém. Especialmente no assunto do amor, em que as metades mais díspares insistem em se encaixarem como se pudessem formar um todo per feito, é considerada tola a mulher que entrega seu afeto de um modo considerado “ não aconselhável” , e um homem homem é considerado como alguém que “arruinou sua carreira” se permite que uma grande pai xão o domine, ao invés de ser dominado por um tipo de sentimento calmo, bem ponderado e respeitável que deságua num casamento igualmente calmo, bem ponderado e respeitável. Essas são as leis e regras da ordem social, excelentes em muitos aspectos, mas fre quentemente responsáveis por grande parte da desgraça que acom  panha muitas formas de relacionamento humano. Não é possível à mente comum, entretanto, perceber que em algum lugar e de alguma foima, duas partes componentes de um todo têm que se reunir, mais cedo ou mais tarde, e que nisso pode se encontrar a chave para a [227]

são curiosas e perturbadoras, e o senhor o considera uma espécie de charlatão que brinca com os mistérios da terra e do céu! Se ele tem mesmo a capacidade de ler pensamentos, não pode estar se sentindo lisongeado com a opinião que o Dr. Brayle, por exemplo, tem dele!’' As sobrancelhas dele se franziram e ele parecia perplexo. “ Ele disse que podia curar minha minha doença” , continuou ele, “ e Brayle declara que essa cura é impossível”. “O senhor prefere acreditar no Dr. Brayle, naturalmente?” “Brayle é um médico médico renomado”, replicou ele. “ Um homem homem que que tirou o diploma de medicina e sabe do que está falando. Santoris é sò um místico” . "Compreendo!” E estendi a mão para lhe dar boa noite. “Ele está um século à frente de seu tempo, e talvez seja melhor morrer do que se antecipar um século” . O Sr. Harland riu enquanto apertava cordialmente minha mão. “Enigmática como sempre!” Disse ele. “Você e Santoris devem ser espíritos irmãos!” “Talvez sejamos!” Respondí em tom descuidado, e me afastei. “Coisas mais estranhas que essas já aconteceram!”

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maioria das grandes tragédias amorosas do mundo. Metades erradas unidas, e as metades certas encontrando-se e se fundindo de maneira  precipitada e inoportuna por causa da irresistível Lei que as atrai mutuamente mutuamente - essa a explicação de muitos desastres e muito muito deses  pero, com o também de muitas consecuçõ es e vitórias da vida. O so frimento ou o triunfo, conforme seja o caso, jamais diminuirá, até que os seres humanos aprendam que no amor, a maior e mais divina Força da terra ou do céu, a Alma, e não o corpo, deve ser conside rada em primeiro lugar, e que ninguém poderá cumprir as mais ele vadas possibilidades de sua natureza, até que cada indivíduo esteja unido àquela única outra parte de si mesmo, uno com ela em pensa mento e pela compreensão intuitiva de suas necessidades maiores. Eu sabia muito bem de tudo isso, tinha sabido por muitos anos, e não vi necessidade de pensar no assunto, em meu camarote aquela noite; eu estava agitada demais para poder dormir, e inquieta demais até para pensar, O que tinha acontecido fora, simplesmente, que por uma curiosa série de coincidências eu havia sido levada a um novo contato com a Alma individual de um homem que eu conhecera e amara muitos séculos antes. Para o psíquico, essas circunstâncias não parecem estranhas como o seriam para a grande maioria que não  percebe nenhuma f orça maior do que a Matéria e q ue nã o compreen de o Espírito, embora as mais medíocres dessas pessoas entrem em contato com gente que sentem sentem ter conhecido antes, sem compreender compreender a razão de ssa impressão. Em meu meu caso, eu não só tinha que consid e rar a identidade particular que parecia tão intimamente ligada com a minha, como também os outros indivíduos com os quais eu tinha me associado, ainda que com relutância - Catherine Harland e o Dr. Brayle especialmente. Sem ter consciência disso, o Sr. Harland tinha sido a ligação entre os elo s de uma corrente partida —seu —seu secretário, o Sr. Swinton, ocupava o lugar da nulidade que é sempre necessária em qualquer grupo ligado intelectual intelectual ou psiquicamente psiquicamente - e eu tinha toda a certeza, sem qualquer motivo especial para essa convicção, que se eu ficasse mais tempo na companhia da senhorita Harland. a amizade amizade ocasional dela por mim se tomaria o mesmo mesmo antigo ódio que ela tinh a sentido há longo tempo - um ódio ódio fomentado fomentado pelo Dr. Brayle que obviamente estava planejando casar-se com ela e ficar com sua fortuna, e que me considerava um obstáculo (que eu [228]

XII

UMA CARTA DE AMOR  Para os que são ignorantes ou indiferentes às forças psíquicas que atuam por trás de toda a humanidade, criando as causas que se tor nam efeitos, s<5 pode parecer estranho, e até excêntrico ou anormal, que uma pessoa qualquer, ou duas pessoas, se fosse o caso, se des sem ao trabalho de tentar descobrir a intenção imediata e o objetivo máximo de suas vidas. A rotina diária de trabalho, alimentação e so no, intercalada por pequenas convenções sociais e obrigações que servem de pausa na persistente monotonia dessa rotina, deveria ser, na opinião deles, suficiente para qualquer criatura criatura sadia, bem equili  brada e dotada de auto-r espeito. Se um homem ou mulher escolhe fi car de fora da trilha comum e diz: “recuso-me a viver num caos de incertezas incertezas - farei o esforço de saber por que esse átomo particular particular que sou Eu é considerado uma parte necessária, ainda que ínfima, do Universo” —essa pessoa é encarada com desconfiança e desdém. Especialmente no assunto do amor, em que as metades mais díspares insistem em se encaixarem como se pudessem formar um todo per feito, é considerada tola a mulher que entrega seu afeto de um modo considerado “ não aconselhável” , e um homem homem é considerado como alguém que “arruinou sua carreira” se permite que uma grande pai xão o domine, ao invés de ser dominado por um tipo de sentimento calmo, bem ponderado e respeitável que deságua num casamento igualmente calmo, bem ponderado e respeitável. Essas são as leis e regras da ordem social, excelentes em muitos aspectos, mas fre quentemente responsáveis por grande parte da desgraça que acom  panha muitas formas de relacionamento humano. Não é possível à mente comum, entretanto, perceber que em algum lugar e de alguma foima, duas partes componentes de um todo têm que se reunir, mais cedo ou mais tarde, e que nisso pode se encontrar a chave para a [227]

efetivamente era) quanto à influência que ele desejava exercer sobre ela e o pai. Parecia-me necessário, portanto, afastar-me: além disso, eu tinha decidido que todos os anos que havia passado tentando en contrar um caminho para os segredos da Natureza não seriam des  perdiçados. Eu também aprendería o qu e Rafei Santoris tinha apren dido na Casa de Aselzion. Talvez então estaríamos no mesmo nível, seguros de nós mesmos e do outro! Meus pensamentos fluíam nesse ritmo na sol idão e no silêncio da noite - uma solidão e um silêncio tão profundos que o leve empuxo da água contra os lados do iate pa reciam gerar um som rude e invasor, embora fosse mínimo. Minha escotilha estava aberta, eu podia ver a lua baixa, parecendo um rosto marcado pela tristeza. Nesse momento ouvi o ruído de remos. Le vantei assustada e fui até o sofá onde, ajoelhando-me nas almofadas, fíquei em posição de olhar através da escotilha. Deslisando ali perto estava um pequeno bote e meu coração saltou de alegria quando re conhecí em Santoris o homem dos remos. Ele sorriu ao me ver olhando para elei ficou de pé no bote e guiou-o até encostar no iate; seu rosto ficou no nível da escotilha. Ele pôs a mão no pequeno  peitoril. “Ainda acordada?" Disse ele baixinho. “No que estava pensan do? Na lua e no mar? Ou outro mistério igualmente profundo e in compreensível?” Estendi a mão para cobrir a dele. num gesto involuntário de cari nho. “E u não podia deixá-la ir sem uma uma última palavra” , disse ele. “Por isso eu trouxe uma carta: carta: - ele me passou um envelope envelope lacrado lacrado ao dizer isso - “que explica como encontrar Aselzion. Aselzion. Eu mesmo mesmo escreverei a ele. preparando-o preparando-o para sua chegada. Quando você o en contrar, compreenderá como é difícil a tarefa que se propõe realizar. Caso fracasse, isso causará uma tristeza maior em você do que em mim —pois eu pod ería facilit ar as coisas. . “Não quero que as coisas me sejam sejam facilitadas”, respondí, “ quero fazer tudo que você   fez - quero provar finalmente finalmente que sou dig dig na. na. . . ” Eu me interrompí e olhei para ele. Santoris sorriu. “Bem!” Disse ele. “Você está começando a lembrar a felicidade que tantas vezes atiramos fora por bobagens?” [229]

maioria das grandes tragédias amorosas do mundo. Metades erradas unidas, e as metades certas encontrando-se e se fundindo de maneira  precipitada e inoportuna por causa da irresistível Lei que as atrai mutuamente mutuamente - essa a explicação de muitos desastres e muito muito deses  pero, com o também de muitas consecuçõ es e vitórias da vida. O so frimento ou o triunfo, conforme seja o caso, jamais diminuirá, até que os seres humanos aprendam que no amor, a maior e mais divina Força da terra ou do céu, a Alma, e não o corpo, deve ser conside rada em primeiro lugar, e que ninguém poderá cumprir as mais ele vadas possibilidades de sua natureza, até que cada indivíduo esteja unido àquela única outra parte de si mesmo, uno com ela em pensa mento e pela compreensão intuitiva de suas necessidades maiores. Eu sabia muito bem de tudo isso, tinha sabido por muitos anos, e não vi necessidade de pensar no assunto, em meu camarote aquela noite; eu estava agitada demais para poder dormir, e inquieta demais até para pensar, O que tinha acontecido fora, simplesmente, que por uma curiosa série de coincidências eu havia sido levada a um novo contato com a Alma individual de um homem que eu conhecera e amara muitos séculos antes. Para o psíquico, essas circunstâncias não parecem estranhas como o seriam para a grande maioria que não  percebe nenhuma f orça maior do que a Matéria e q ue nã o compreen de o Espírito, embora as mais medíocres dessas pessoas entrem em contato com gente que sentem sentem ter conhecido antes, sem compreender compreender a razão de ssa impressão. Em meu meu caso, eu não só tinha que consid e rar a identidade particular que parecia tão intimamente ligada com a minha, como também os outros indivíduos com os quais eu tinha me associado, ainda que com relutância - Catherine Harland e o Dr. Brayle especialmente. Sem ter consciência disso, o Sr. Harland tinha sido a ligação entre os elo s de uma corrente partida —seu —seu secretário, o Sr. Swinton, ocupava o lugar da nulidade que é sempre necessária em qualquer grupo ligado intelectual intelectual ou psiquicamente psiquicamente - e eu tinha toda a certeza, sem qualquer motivo especial para essa convicção, que se eu ficasse mais tempo na companhia da senhorita Harland. a amizade amizade ocasional dela por mim se tomaria o mesmo mesmo antigo ódio que ela tinh a sentido há longo tempo - um ódio ódio fomentado fomentado pelo Dr. Brayle que obviamente estava planejando casar-se com ela e ficar com sua fortuna, e que me considerava um obstáculo (que eu [228]

Fiquei calada embora envolvesse com mais força a máo dele. A suave radiancia da sonolenta lua sobre a água tranquila fazia tudo  parecer irreal, um sonho, e eu me senti quase inconsciente de estar es tar viva por um momento, tão completamente a vida me parecia absor vida por uma influência mais forte que qualquer poder que eu já ti vesse conhecido. “ Aqui estamos estamos nós dois” , continuou ele, suavemente, “sozinhos na noite, um um com com o outro, próximos de uma perfeita compree com preensão. nsão... . mas ainda assim determinados a não   compreender! Com que fre quência isso acontece! Em todos os momentos e em todas as horas, em todo o mundo, há almas como as nossas, isoladas por barras de aço em seu próprio jardim, recusando-se a abrir os portões! Essas almas conversam por cima dos muros, através de fendas e rachaduras, olham através dos buracos das fechaduras —mas não abrem os  portões. Que Q ue felicidade tive esta noite de encontrar pelo menos uma escotilha aberta!” Ele virou o rosto para cima, cheio de luz e riso. e me olhou, e então pensei como seria fácil atirar fora todas as minhas dúvidas e escrúpulos, desistir da idéia de continuar buscando o que eu talvez nunca encontrasse, e aceitar a alegria que me era oferecida e o amor que em meu intimo eu sabia ser meu! Mas alguma coisa ainda me impedia, me puxava para trás e para longe - algo que que me dizia inte riormente que eu ainda tinha muito a aprender antes de ousar aceitar uma felicidade que não tinha feito por merecer. Apesar de tudo isso, consegui reencontrar minha voz. "Rafei. "Rafei. . Come Comecei, cei, para parar parar em segui seguida, da, surpr surpresa esa com com min minha ha ousadia em chamá-lo pelo nome. Ele se aproximou mais de mim. com o bote balançando sob seus pés. “Continue!” Disse ele, com um pequeno tremor na voz. “Meu nome nunca soou tão doce aos meus ouvidos! O que você gostaria que eu fizesse?” “ Nada!” Respondí, com medo de mim mesma. mesma. “ Nada. a não ser o seguinte: pense que não estou sendo apenas teimosa e rebelde ao me separar de você po r uns tempos —pois se for f or verdade. . .” “O quê?” Interpôs ele. gentilmente. “Se for verdade que somos amigos não por algum tempo mas por toda toda a eternidade.. eu disse, disse, em tom tom agora agora mais mais firm firme, e, “então “então [230 j

efetivamente era) quanto à influência que ele desejava exercer sobre ela e o pai. Parecia-me necessário, portanto, afastar-me: além disso, eu tinha decidido que todos os anos que havia passado tentando en contrar um caminho para os segredos da Natureza não seriam des  perdiçados. Eu também aprendería o qu e Rafei Santoris tinha apren dido na Casa de Aselzion. Talvez então estaríamos no mesmo nível, seguros de nós mesmos e do outro! Meus pensamentos fluíam nesse ritmo na sol idão e no silêncio da noite - uma solidão e um silêncio tão profundos que o leve empuxo da água contra os lados do iate pa reciam gerar um som rude e invasor, embora fosse mínimo. Minha escotilha estava aberta, eu podia ver a lua baixa, parecendo um rosto marcado pela tristeza. Nesse momento ouvi o ruído de remos. Le vantei assustada e fui até o sofá onde, ajoelhando-me nas almofadas, fíquei em posição de olhar através da escotilha. Deslisando ali perto estava um pequeno bote e meu coração saltou de alegria quando re conhecí em Santoris o homem dos remos. Ele sorriu ao me ver olhando para elei ficou de pé no bote e guiou-o até encostar no iate; seu rosto ficou no nível da escotilha. Ele pôs a mão no pequeno  peitoril. “Ainda acordada?" Disse ele baixinho. “No que estava pensan do? Na lua e no mar? Ou outro mistério igualmente profundo e in compreensível?” Estendi a mão para cobrir a dele. num gesto involuntário de cari nho. “E u não podia deixá-la ir sem uma uma última palavra” , disse ele. “Por isso eu trouxe uma carta: carta: - ele me passou um envelope envelope lacrado lacrado ao dizer isso - “que explica como encontrar Aselzion. Aselzion. Eu mesmo mesmo escreverei a ele. preparando-o preparando-o para sua chegada. Quando você o en contrar, compreenderá como é difícil a tarefa que se propõe realizar. Caso fracasse, isso causará uma tristeza maior em você do que em mim —pois eu pod ería facilit ar as coisas. . “Não quero que as coisas me sejam sejam facilitadas”, respondí, “ quero fazer tudo que você   fez - quero provar finalmente finalmente que sou dig dig na. na. . . ” Eu me interrompí e olhei para ele. Santoris sorriu. “Bem!” Disse ele. “Você está começando a lembrar a felicidade que tantas vezes atiramos fora por bobagens?” [229]

só ficaremos separados por pouco tempo. Depois, terei toda a cer teza. ..” “Sei, terá toda a certeza do que já sabe com certeza agora!” Dis se ele. “Tão certa quanto qualquer criatura imortal pode estar a res  peito de uma verdade imonedoura! Sabe há quanto qu anto tempo já estamos separados?” Sacudi a cabeça, sorrindo de leve. “Pois eu não vou lhe dizer!” Respondeu ele. “Você podería se assustar! Entretanto, por todos os poderes do céu e da terra, não cruzaremos tais distâncias novamente. separados - não se eu puder impedir!” “E você pode?” Perguntei com certa melancolia. “Posso! E o farei! Sou mais forte que você. e o mais forte sempre vence! Seus olhos parecem espantados - há cintilaçóes de luar neles, sáo olhos bonitos, sem nenhuma raiva. Eu já os vi carregados de ódio - um ódio que me apunhalou bem no coração! Mas isso isso foi em dias passados, quando eu era mais fraco que você. Desta vez as coi sas sáo diferentes diferentes - eu  sou o mais forte!” “Ainda não!” Disse eu resolutamente, tirando minha mão da dele. “Não cederei a nada. nem mesmo à felicidade, até eu  saber!” Uma sombra obscureceu a beleza de suas feições. “ É isso que o mundo diz a respeito de Deus - não cederei até eu saber! Mas ele é como barro em Suas mãos, sempre, e jamais vem a saber!” Fiquei em silêncio. Houve uma pausa em que não se ouvia ne nhum som a não ser o leve ruído da água sob o bote. “Boa noite!” Disse ele. “Boa noite!” Respondí e. levada por um incontrolável impulso,  beijei a mão firme que continuava apoiada na escotilha, tão próxima próxima de mim. Ele me olhou com uma luz nova nos olhos. “Esse é um sinal de graça e consolo?" Perguntou ele, sorrindo. “Bem, estou contente! Esperei tanto tempo, posso esperar um pouco mais”. Falando isso, ele se soltou da escotilha e logo estava sentado no  bote. remando, afastando-se pela água banhada de luar. Fiquei ob servando cada movimento dos remos que aumentavam a distância entre nós, esperando que ele olhasse para trás, acenasse ou voltasse. [231]

Fiquei calada embora envolvesse com mais força a máo dele. A suave radiancia da sonolenta lua sobre a água tranquila fazia tudo  parecer irreal, um sonho, e eu me senti quase inconsciente de estar es tar viva por um momento, tão completamente a vida me parecia absor vida por uma influência mais forte que qualquer poder que eu já ti vesse conhecido. “ Aqui estamos estamos nós dois” , continuou ele, suavemente, “sozinhos na noite, um um com com o outro, próximos de uma perfeita compree com preensão. nsão... . mas ainda assim determinados a não   compreender! Com que fre quência isso acontece! Em todos os momentos e em todas as horas, em todo o mundo, há almas como as nossas, isoladas por barras de aço em seu próprio jardim, recusando-se a abrir os portões! Essas almas conversam por cima dos muros, através de fendas e rachaduras, olham através dos buracos das fechaduras —mas não abrem os  portões. Que Q ue felicidade tive esta noite de encontrar pelo menos uma escotilha aberta!” Ele virou o rosto para cima, cheio de luz e riso. e me olhou, e então pensei como seria fácil atirar fora todas as minhas dúvidas e escrúpulos, desistir da idéia de continuar buscando o que eu talvez nunca encontrasse, e aceitar a alegria que me era oferecida e o amor que em meu intimo eu sabia ser meu! Mas alguma coisa ainda me impedia, me puxava para trás e para longe - algo que que me dizia inte riormente que eu ainda tinha muito a aprender antes de ousar aceitar uma felicidade que não tinha feito por merecer. Apesar de tudo isso, consegui reencontrar minha voz. "Rafei. "Rafei. . Come Comecei, cei, para parar parar em segui seguida, da, surpr surpresa esa com com min minha ha ousadia em chamá-lo pelo nome. Ele se aproximou mais de mim. com o bote balançando sob seus pés. “Continue!” Disse ele, com um pequeno tremor na voz. “Meu nome nunca soou tão doce aos meus ouvidos! O que você gostaria que eu fizesse?” “ Nada!” Respondí, com medo de mim mesma. mesma. “ Nada. a não ser o seguinte: pense que não estou sendo apenas teimosa e rebelde ao me separar de você po r uns tempos —pois se for f or verdade. . .” “O quê?” Interpôs ele. gentilmente. “Se for verdade que somos amigos não por algum tempo mas por toda toda a eternidade.. eu disse, disse, em tom tom agora agora mais mais firm firme, e, “então “então [230 j

mas não! O bote logo desapareceu, depois de tomar-se um ponto  preto no mar, mar, Eu estava só. Prendendo com dificuldade as lágrimas lágrimas que me vieram aos olhos, fechei a escotilha e puxei a pequena corti na - e então sentei-me para ler a carta que ele tinha me dado. Era assim: “AMADA: “Chamo-a por esse nome como sempre a chamei em muitos ciclos de tempo - deve ser um som som tão conhecido aos seus ouvidos como a nota musical que soa em ressonância com outra nota semelhante na distância. Você não ficou satisfeita com as provas dadas por sua  própria consciência interior, que atestam o fato inalterável de que você e eu somos, e devemos ser, um só - que brincamos com o des tino, mas em vão; para você não basta saber (como você sabe) que no momento em que nossos olhares se encontraram nossos espíritos acorreram um para o outro em súbito êxtase e se tivéssemos ousado ceder a ele, nos fariam superar qualquer convenção e nos transfor maria em nada mais que duas chamas de um mesmo fogo! Se você for tão honesta consigo mesma como eu sou comigo mesmo, admiti rá que assim é - que a emoção que nos invadiu era destituída de ra zão e de forma, estava totalmente além de qualquer análise, e ao mesmo tempo era mais insistente do que qualquer outra força agindo em nossas vidas. Mas não basta para você perceber tudo isso, nem reconhecer em cada passo de sua jornada a gradativa condução de sua alma em direção à minha; desde a última noite que você passou em casa. quando todas as fibras de seu ser se aqueceram pela pres ciencia de alegria próxima, até o momento presente, inclusive atra vés de sonhos de infinitas bênçãos dos quais participei... não! Isso não bastou para você! Você precisa “saber", precisa aprender, pre cisa penetrar em mistérios mais profundos, estudar e sofrer até o fim! fim! Pois P ois bem. se assim tem que ser, que assi m seja: quan to a mim, confiarei na eterna perfeição das coisas para salvá-la de sua própria temeridade e trazê-la de volta para mim - pois não posso mais mais viver sem você. Já fiz muito, e muito me resta por fazer, mas se devo rea lizar, você deverá coroar essa realização; se minha ambição é en contrar a integralidade, só você poderá sê-la para mim. Se você tem a força e a coragem de enfrentar as tribulações para as quais Aselzion envia aqueles que escolhem seguir seus ensinamentos, terá [232]

só ficaremos separados por pouco tempo. Depois, terei toda a cer teza. ..” “Sei, terá toda a certeza do que já sabe com certeza agora!” Dis se ele. “Tão certa quanto qualquer criatura imortal pode estar a res  peito de uma verdade imonedoura! Sabe há quanto qu anto tempo já estamos separados?” Sacudi a cabeça, sorrindo de leve. “Pois eu não vou lhe dizer!” Respondeu ele. “Você podería se assustar! Entretanto, por todos os poderes do céu e da terra, não cruzaremos tais distâncias novamente. separados - não se eu puder impedir!” “E você pode?” Perguntei com certa melancolia. “Posso! E o farei! Sou mais forte que você. e o mais forte sempre vence! Seus olhos parecem espantados - há cintilaçóes de luar neles, sáo olhos bonitos, sem nenhuma raiva. Eu já os vi carregados de ódio - um ódio que me apunhalou bem no coração! Mas isso isso foi em dias passados, quando eu era mais fraco que você. Desta vez as coi sas sáo diferentes diferentes - eu  sou o mais forte!” “Ainda não!” Disse eu resolutamente, tirando minha mão da dele. “Não cederei a nada. nem mesmo à felicidade, até eu  saber!” Uma sombra obscureceu a beleza de suas feições. “ É isso que o mundo diz a respeito de Deus - não cederei até eu saber! Mas ele é como barro em Suas mãos, sempre, e jamais vem a saber!” Fiquei em silêncio. Houve uma pausa em que não se ouvia ne nhum som a não ser o leve ruído da água sob o bote. “Boa noite!” Disse ele. “Boa noite!” Respondí e. levada por um incontrolável impulso,  beijei a mão firme que continuava apoiada na escotilha, tão próxima próxima de mim. Ele me olhou com uma luz nova nos olhos. “Esse é um sinal de graça e consolo?" Perguntou ele, sorrindo. “Bem, estou contente! Esperei tanto tempo, posso esperar um pouco mais”. Falando isso, ele se soltou da escotilha e logo estava sentado no  bote. remando, afastando-se pela água banhada de luar. Fiquei ob servando cada movimento dos remos que aumentavam a distância entre nós, esperando que ele olhasse para trás, acenasse ou voltasse. [231]

realmente justificado seu desejo de ser considerada mais do que uma simples mulher - embora já tenha se el evado acima desse nível. A vida das mulheres em geral geral - e também dos homens - é tão pequena, sórdida e autocentrada. graças à sua recusa obstinada em ver algo mais e melhor do que as coisas que os cercam de imediato, que não vale a pena considerá-la à luz do conhecimento mais profundo que ensina a vida real  por   por trás da vida aparente. No tipo de existência comum os homens e as mulheres fazem suas uniões com pouco mais de inteligência ou ponderação do que os animais inferiores; os re sultados dessas uniões podem ser vistos nas nações degeneradas e agonizantes de hoje. Além disso, contentam-se em nascer por ne nhuma razão melhor do que a de mo rrer - e por mais vezes que se lhes diga que não existe morte, eles recebem essa afirmação com a mesma mesma incredulidade indignada com que os sacerdotes de Roma re ceberam a afirmação de Galileu de que a Terra se move ao redor do Sol. Mas nós - você e eu - que sabemos que a vida. sendo toda a toda a Vida, não pode morrer morrer - deveriamos deveriamos ser mais inteligentes no atual  período de existên cia e não duv idar de nossa mútua capacid ade para o amor e para o perfeito mundo de beleza que o amor cria.  Eu  não duvido - meus dias de duvidar já passaram, e a chibata da tristeza já me obrigou a tomar forma e força, mas você  você  hesita - porque ficou ficou enfraquecida por muitas incompreensões. Entretanto, foi para mim um conforto parcial colocar as coisas em posição diante de você. e tendo feito isso. sinto que você deve ficar livre para seguir seu  próprio caminho. Não vou d izer “ Eu a amo” porque ess a frase vinda de mim seria pura insensatez, já que sei que você será minha, agora ou ao fim de muitos séculos. Sua alma é tão livre da morte quanto a minha —será eternamente jovem como a minha - e a força que nos dá vida e amor é divina e indestrutível, e por isso para nós não terá fim a felicidade que nos pertence e que podemos reclamar quando o desejarmos. desejarmos. Quanto ao resto, deixo que você decida - você irá para a Casa de Aselzion e talvez fique lá por algum tempo. De qualquer forma, quando partir dessa Casa. terá aprendido muito e saberá o que é melhor para você e para mim. “Minha amada, entrego-a a Deus com minha alma que a adora. “Sempre seu. RAFELSANTORIS" [ 2331

mas não! O bote logo desapareceu, depois de tomar-se um ponto  preto no mar, mar, Eu estava só. Prendendo com dificuldade as lágrimas lágrimas que me vieram aos olhos, fechei a escotilha e puxei a pequena corti na - e então sentei-me para ler a carta que ele tinha me dado. Era assim: “AMADA: “Chamo-a por esse nome como sempre a chamei em muitos ciclos de tempo - deve ser um som som tão conhecido aos seus ouvidos como a nota musical que soa em ressonância com outra nota semelhante na distância. Você não ficou satisfeita com as provas dadas por sua  própria consciência interior, que atestam o fato inalterável de que você e eu somos, e devemos ser, um só - que brincamos com o des tino, mas em vão; para você não basta saber (como você sabe) que no momento em que nossos olhares se encontraram nossos espíritos acorreram um para o outro em súbito êxtase e se tivéssemos ousado ceder a ele, nos fariam superar qualquer convenção e nos transfor maria em nada mais que duas chamas de um mesmo fogo! Se você for tão honesta consigo mesma como eu sou comigo mesmo, admiti rá que assim é - que a emoção que nos invadiu era destituída de ra zão e de forma, estava totalmente além de qualquer análise, e ao mesmo tempo era mais insistente do que qualquer outra força agindo em nossas vidas. Mas não basta para você perceber tudo isso, nem reconhecer em cada passo de sua jornada a gradativa condução de sua alma em direção à minha; desde a última noite que você passou em casa. quando todas as fibras de seu ser se aqueceram pela pres ciencia de alegria próxima, até o momento presente, inclusive atra vés de sonhos de infinitas bênçãos dos quais participei... não! Isso não bastou para você! Você precisa “saber", precisa aprender, pre cisa penetrar em mistérios mais profundos, estudar e sofrer até o fim! fim! Pois P ois bem. se assim tem que ser, que assi m seja: quan to a mim, confiarei na eterna perfeição das coisas para salvá-la de sua própria temeridade e trazê-la de volta para mim - pois não posso mais mais viver sem você. Já fiz muito, e muito me resta por fazer, mas se devo rea lizar, você deverá coroar essa realização; se minha ambição é en contrar a integralidade, só você poderá sê-la para mim. Se você tem a força e a coragem de enfrentar as tribulações para as quais Aselzion envia aqueles que escolhem seguir seus ensinamentos, terá [232]

Um papel dobrado caiu do envelope, contendo completas instru ções sobre como fazer minha viagem para a misteriosa Casa de Aselzion - e fiquei feliz por não ter que ir tão longe quanto havia havia imaginado. Comecei imediatamente a fazer meus planos de deizar os Harlands logo que possível, e antes de me deitar escrevi para minha amiga Francesca que certamente estaria esperando minha visita em Invemess-shire para logo depois de terminado o cruzeiro no iate dos Harlands. Em poucas palavras explique] que assuntos de natureza  premente me chamavam ao ex terior por duas ou três semanas, e que eu esperava estar de volta à minha casa na Inglaterra antes do final de outubro. Como no momento estávamos perto do final de agosto, achei que estava me concedendo uma boa margem de tempo para minha ausência. Quando terminei de dobrar e selar a carta, um sono irresistível me acometeu e a ele me entreguei agradecida. Esse sono me dominou a ponto de nem poder pensar; deitei a cabeça no traves seiro com a pacífica Certeza de que tudo estava bem. que tudo esta ria bem, e que ao tentar me certificar das intenções do meu Destino nas áreas do amor e da vida, eu não estava sendo tola. Naturalmente, se eu fosse julgada pela maioria das pessoas, seria rotulada de mais que tola em vista das impressões e experiências que estou tentando narrar neste livro, mas esse tipo de julgamento não me afeta, já que a insensatez diária e de todas as horas dessa maioria é tão visível e  pronunciada , e t raz tantos resultado s ins atisfatórios e freqüentemente desastrosos, que a minha —se realmente fosse tolice escolher as coi sas eternas e duradouras duradouras em lugar das efêmeras efêmeras e temporais - não  pode deixa r de parecer leve, em comparação. O amor, como o mun do em geral o concebe, não vale o trabalho de obtê-lo - pois se nos dedicamos a pessoas que com o tempo devem ser tiradas de nós pela morte ou outras causas, desperdiçamos a riqueza de nossas afeições. Somente como força perfeita, eterna e indissolúvel é o amor uma coisa valiosa, e a menos que se possa ter certeza no próprio ser que existe força e fé suficientes para tomá-lo perfeito, será melhor nada ter a ver com o que afinal é a mais divina das paixões - a paixão da criatividade da qual emana todo pensamento, todo esforço e toda consecução. Quando acordei na manhã seguinte ninguém precisou me dizer que o “Sonho" tinha enfunado suas velas mágicas e partido. Havia [234]

realmente justificado seu desejo de ser considerada mais do que uma simples mulher - embora já tenha se el evado acima desse nível. A vida das mulheres em geral geral - e também dos homens - é tão pequena, sórdida e autocentrada. graças à sua recusa obstinada em ver algo mais e melhor do que as coisas que os cercam de imediato, que não vale a pena considerá-la à luz do conhecimento mais profundo que ensina a vida real  por   por trás da vida aparente. No tipo de existência comum os homens e as mulheres fazem suas uniões com pouco mais de inteligência ou ponderação do que os animais inferiores; os re sultados dessas uniões podem ser vistos nas nações degeneradas e agonizantes de hoje. Além disso, contentam-se em nascer por ne nhuma razão melhor do que a de mo rrer - e por mais vezes que se lhes diga que não existe morte, eles recebem essa afirmação com a mesma mesma incredulidade indignada com que os sacerdotes de Roma re ceberam a afirmação de Galileu de que a Terra se move ao redor do Sol. Mas nós - você e eu - que sabemos que a vida. sendo toda a toda a Vida, não pode morrer morrer - deveriamos deveriamos ser mais inteligentes no atual  período de existên cia e não duv idar de nossa mútua capacid ade para o amor e para o perfeito mundo de beleza que o amor cria.  Eu  não duvido - meus dias de duvidar já passaram, e a chibata da tristeza já me obrigou a tomar forma e força, mas você  você  hesita - porque ficou ficou enfraquecida por muitas incompreensões. Entretanto, foi para mim um conforto parcial colocar as coisas em posição diante de você. e tendo feito isso. sinto que você deve ficar livre para seguir seu  próprio caminho. Não vou d izer “ Eu a amo” porque ess a frase vinda de mim seria pura insensatez, já que sei que você será minha, agora ou ao fim de muitos séculos. Sua alma é tão livre da morte quanto a minha —será eternamente jovem como a minha - e a força que nos dá vida e amor é divina e indestrutível, e por isso para nós não terá fim a felicidade que nos pertence e que podemos reclamar quando o desejarmos. desejarmos. Quanto ao resto, deixo que você decida - você irá para a Casa de Aselzion e talvez fique lá por algum tempo. De qualquer forma, quando partir dessa Casa. terá aprendido muito e saberá o que é melhor para você e para mim. “Minha amada, entrego-a a Deus com minha alma que a adora. “Sempre seu. RAFELSANTORIS" [ 2331

uma sensação de total desolação no ar, e minha própria solidão se fez presente com avassaladora amargura e força. Era uma manhã calma e ensolarada, e quando subi ao convés o magnífico cenário de Loch Scavaig estava diminuído, a meu ver, pelo brilho excessivo do Sol. A água estava lisa como óleo, e onde o “ Sonho” estivera anco rado, exibindo suas elegantes linhas e mastros contra o fundo das montanhas, agora havia um terrível vazio. Toda a paisagem parecia intoleravelmente monótona e sem vida, e eu me senti impaciente pa ra sair dali. Eu disse isso durante o café da manhã, ao qual Catherine nunca comparecia; eu me acostumara a sentar-me à cabeceira, para servir o chá e o café. O Dr. Brayle me pareceu maldosamente inte ressado por minha observação. “O interesse que havia neste lugar obviamente desapareceu com o Sr. Santoris. no que lhe diz respeito!” Disse ele. “Sem dúvida ele é um homem notável e possui um notável iate - mas fora disso não sei se este espaço não está melhor sem sem sua companhia” . “ Acredito Acredito que esse seja o seu sentimento”, disse o Sr. Harland. que tinha se mostrado incomumente taciturno e preocupado. “Suas teorias são diametralmente opostas às dele, e. por acaso, as minhas também o são. Mas confesso que gostaria de ter testado sua capaci dade médica - ele me afirmou positivamente positivamente que poderia curar mi mi nha doença em três meses”. “Por que o senhor não o deixa tentar?” Sugeriu Brayle, com um ar forçado de indiferença. “ Ele será um fazedor de milagres milagres se puder curar o que toda a profissão médica sabe ser incurável. Creia que estou perfeitamente disposto a sair do caso em favor dele, se o se nhor assim quiser” . As sobrancelhas hirsutas do Sr. Harland se uniram numa ruga sa turnina. “Ah, você  está disposto?” Perguntou ele. “Pois duvido muito! E se você está, eu não estou. Aborrece-me pensar nisso. E nada me intrigou mais a respeito de Santoris do que sua aparência extraordi nariamente jovem. Isso é um problema para mim e eu gostaria de re solvê-lo”. “Ele parece ter trinta e oito a quarenta anos” , disse disse Brayle. “Eu diria que essa é a idade dele”. [235]

Um papel dobrado caiu do envelope, contendo completas instru ções sobre como fazer minha viagem para a misteriosa Casa de Aselzion - e fiquei feliz por não ter que ir tão longe quanto havia havia imaginado. Comecei imediatamente a fazer meus planos de deizar os Harlands logo que possível, e antes de me deitar escrevi para minha amiga Francesca que certamente estaria esperando minha visita em Invemess-shire para logo depois de terminado o cruzeiro no iate dos Harlands. Em poucas palavras explique] que assuntos de natureza  premente me chamavam ao ex terior por duas ou três semanas, e que eu esperava estar de volta à minha casa na Inglaterra antes do final de outubro. Como no momento estávamos perto do final de agosto, achei que estava me concedendo uma boa margem de tempo para minha ausência. Quando terminei de dobrar e selar a carta, um sono irresistível me acometeu e a ele me entreguei agradecida. Esse sono me dominou a ponto de nem poder pensar; deitei a cabeça no traves seiro com a pacífica Certeza de que tudo estava bem. que tudo esta ria bem, e que ao tentar me certificar das intenções do meu Destino nas áreas do amor e da vida, eu não estava sendo tola. Naturalmente, se eu fosse julgada pela maioria das pessoas, seria rotulada de mais que tola em vista das impressões e experiências que estou tentando narrar neste livro, mas esse tipo de julgamento não me afeta, já que a insensatez diária e de todas as horas dessa maioria é tão visível e  pronunciada , e t raz tantos resultado s ins atisfatórios e freqüentemente desastrosos, que a minha —se realmente fosse tolice escolher as coi sas eternas e duradouras duradouras em lugar das efêmeras efêmeras e temporais - não  pode deixa r de parecer leve, em comparação. O amor, como o mun do em geral o concebe, não vale o trabalho de obtê-lo - pois se nos dedicamos a pessoas que com o tempo devem ser tiradas de nós pela morte ou outras causas, desperdiçamos a riqueza de nossas afeições. Somente como força perfeita, eterna e indissolúvel é o amor uma coisa valiosa, e a menos que se possa ter certeza no próprio ser que existe força e fé suficientes para tomá-lo perfeito, será melhor nada ter a ver com o que afinal é a mais divina das paixões - a paixão da criatividade da qual emana todo pensamento, todo esforço e toda consecução. Quando acordei na manhã seguinte ninguém precisou me dizer que o “Sonho" tinha enfunado suas velas mágicas e partido. Havia [234]

uma sensação de total desolação no ar, e minha própria solidão se fez presente com avassaladora amargura e força. Era uma manhã calma e ensolarada, e quando subi ao convés o magnífico cenário de Loch Scavaig estava diminuído, a meu ver, pelo brilho excessivo do Sol. A água estava lisa como óleo, e onde o “ Sonho” estivera anco rado, exibindo suas elegantes linhas e mastros contra o fundo das montanhas, agora havia um terrível vazio. Toda a paisagem parecia intoleravelmente monótona e sem vida, e eu me senti impaciente pa ra sair dali. Eu disse isso durante o café da manhã, ao qual Catherine nunca comparecia; eu me acostumara a sentar-me à cabeceira, para servir o chá e o café. O Dr. Brayle me pareceu maldosamente inte ressado por minha observação. “O interesse que havia neste lugar obviamente desapareceu com o Sr. Santoris. no que lhe diz respeito!” Disse ele. “Sem dúvida ele é um homem notável e possui um notável iate - mas fora disso não sei se este espaço não está melhor sem sem sua companhia” . “ Acredito Acredito que esse seja o seu sentimento”, disse o Sr. Harland. que tinha se mostrado incomumente taciturno e preocupado. “Suas teorias são diametralmente opostas às dele, e. por acaso, as minhas também o são. Mas confesso que gostaria de ter testado sua capaci dade médica - ele me afirmou positivamente positivamente que poderia curar mi mi nha doença em três meses”. “Por que o senhor não o deixa tentar?” Sugeriu Brayle, com um ar forçado de indiferença. “ Ele será um fazedor de milagres milagres se puder curar o que toda a profissão médica sabe ser incurável. Creia que estou perfeitamente disposto a sair do caso em favor dele, se o se nhor assim quiser” . As sobrancelhas hirsutas do Sr. Harland se uniram numa ruga sa turnina. “Ah, você  está disposto?” Perguntou ele. “Pois duvido muito! E se você está, eu não estou. Aborrece-me pensar nisso. E nada me intrigou mais a respeito de Santoris do que sua aparência extraordi nariamente jovem. Isso é um problema para mim e eu gostaria de re solvê-lo”. “Ele parece ter trinta e oito a quarenta anos” , disse disse Brayle. “Eu diria que essa é a idade dele”. [235]

“A idade dele!” Disse o Sr. Harland coro urna risada breve e zombeteira. “Ora, ele tem mais de sessenta anos, estou convencido! Esse é o mistério. Não há qualquer marca de “velhice” nele. Ao in vés de envelhecer, ele remoça” remoça” . Brayle olhou intrigado para o patrão. “Já insinuei", disse ele, "que ele pode não ser o Santoris que o senhor conheceu antes em Oxford. Pode ser um parente, passando  pelo Santoris San toris original com bas tante arte. . . ” “Isso não resistiría a um minuto de argumentação" interpôs o Sr. Harland. “E lhe digo por que não. Certa vez tivemos uma discussão e acabei cortando o braço dele com um canivete - foi um corte pro fundo". Nesse ponto um súbito tremor - de vergonha ou remorso, remorso, quem sabe? - perpassou o rosto rude, rude, mudando sua expressão expressão por alguns momentos. “ Foi tudo culpa minha - eu tinha um tempera mento terrível e ele era calmo, uma calma que me irritava, e além disso eu estava embriagado. Santoris sabia que eu tinha bebido e queria me levar de volta ao quarto antes que eu atraísse atenção e a desgraça quando. . . quando aquilo  aconteceu. Lembro do sangue escorrendo do braço dele, o que me assustou e me tomou sóbrio. Pois bem, quando subiu a bordo na outra noite, ele me mostrou a ci catriz do ferimento que eu havia provocado. Por isso sei que se trata do mesmo homem”. Ficamos todos em silêncio. "Ele estava sempre estudando o “ oculto” , continuou continuou o Sr. Harland. Harland. “Não me surpreendeu muito que ele conseguisse "adivinhar” que você tinha uma jóia antiga no bolso, a noite passada. Ele chegou a me dizer que ela pertencera a você há vários séculos, quando você era uma outra pessoa muito importante". O Dr. Brayle riu alto, de um modo que era quase rude. “Que Accionista ele deve ser!" Exclamou ele. "Por que ele não escreve um romance? Sr. Swinton, gostaria que você tomasse nota de algumas coisas que o Sr. Santoris disse disse a respeito daquele daquele colar desejo guardar o registro disso". O Sr. Swinton assentiu com um aceno. “Certamente o farei” , disse ele. “Felizmente eu estava presente quando o Sr. Santoris expôs suas curiosas idéias sobre a jóia para o Sr. Harland".

“Está bem, registre tudo", disse o Sr. Harland rindo. “Mas seja cuidadoso com suas anotações. anotações. O colar - segundo Santoris Santoris - perten ceu ao D r. Brayle quando sua personalidae era a de um nobre nobre italia no que residia em Florença mais ou menos em 153 15377 - ele estava usando essa jóia numa ocasião ocasião infeliz na qual assassinou um homem, e desde aquele período a jóia não teve grande relevância. Agora que ela voltou às suas mãos...” “Papai, quem lhe contou tudo isso?” A voz que assim falou era cortante e fina. e todos nos voltamos, surpresos, e vimos Catherine parada na porta do salão, branca e trê mula. com os olhos parecendo ter visto um fantasma. O Dr. Brayle correu para ela. “Senhorita Harland. por favor volte ao seu camarote camarote - não está forte forte o bastante bastante para. . . ” “Qual é o problema. Catherine?” Perguntou o Sr. Harland. “Só estou repetindo umas bobagens que Santoris me falou sobre o colar de pedras pedras precios as.. “Não foram bobagens!” Gritou Catherine. “É tudo verdade! Eu me lembro de tudo —nós planejamos o assassinato juntos —ele e eu!” E ela apontou para Brayle. “ Eu lhe contei como os dois aman aman tes se encontravam em segredo, aqueles pobres seres perseguidos! Como - o grande artista que ele (Brayle) patrocinava —ia —ia ao quarto dela entrando pelo jardim, à noite, e como eles ficavam conversando conversando durante horas atrás das roseiras... e ela, ela! Eu a odiava por achar que você a amava! Você” . Novamente Catherine voltou-se voltou-se para o Dr. Brayle, agarrando o braço dele. “Sim. eu pensava que você a amava! Mas. ela amava o artista!  E . . . “ Nesse ponto ponto ela parou parou de falar, tremendo violentamente, violentamente, parecendo perder-se em idéias caóti cas. “ E agora o iate se foi e temos paz! Talvez possamos esquecer esquece r tudo de novo! Pudemos esquecer por algum tempo, mas tudo voltou  para nos perseguir pers eguir e aterro ate rro rizar.. riz ar.. Com essas palavras, que saíram na forma de grito inarticulado, ela começou a cai r num desmaio, mas o Dr. Brayle conseguiu evitar que ela caísse no cháo. Tudo virou uma grande confusão, e enquanto os serviçais se apressavam em buscar água fria. sais e outros meios de reviver a mulher desmaiada, que estava sendo levada para um sofá. atendida

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“A idade dele!” Disse o Sr. Harland coro urna risada breve e zombeteira. “Ora, ele tem mais de sessenta anos, estou convencido! Esse é o mistério. Não há qualquer marca de “velhice” nele. Ao in vés de envelhecer, ele remoça” remoça” . Brayle olhou intrigado para o patrão. “Já insinuei", disse ele, "que ele pode não ser o Santoris que o senhor conheceu antes em Oxford. Pode ser um parente, passando  pelo Santoris San toris original com bas tante arte. . . ” “Isso não resistiría a um minuto de argumentação" interpôs o Sr. Harland. “E lhe digo por que não. Certa vez tivemos uma discussão e acabei cortando o braço dele com um canivete - foi um corte pro fundo". Nesse ponto um súbito tremor - de vergonha ou remorso, remorso, quem sabe? - perpassou o rosto rude, rude, mudando sua expressão expressão por alguns momentos. “ Foi tudo culpa minha - eu tinha um tempera mento terrível e ele era calmo, uma calma que me irritava, e além disso eu estava embriagado. Santoris sabia que eu tinha bebido e queria me levar de volta ao quarto antes que eu atraísse atenção e a desgraça quando. . . quando aquilo  aconteceu. Lembro do sangue escorrendo do braço dele, o que me assustou e me tomou sóbrio. Pois bem, quando subiu a bordo na outra noite, ele me mostrou a ci catriz do ferimento que eu havia provocado. Por isso sei que se trata do mesmo homem”. Ficamos todos em silêncio. "Ele estava sempre estudando o “ oculto” , continuou continuou o Sr. Harland. Harland. “Não me surpreendeu muito que ele conseguisse "adivinhar” que você tinha uma jóia antiga no bolso, a noite passada. Ele chegou a me dizer que ela pertencera a você há vários séculos, quando você era uma outra pessoa muito importante". O Dr. Brayle riu alto, de um modo que era quase rude. “Que Accionista ele deve ser!" Exclamou ele. "Por que ele não escreve um romance? Sr. Swinton, gostaria que você tomasse nota de algumas coisas que o Sr. Santoris disse disse a respeito daquele daquele colar desejo guardar o registro disso". O Sr. Swinton assentiu com um aceno. “Certamente o farei” , disse ele. “Felizmente eu estava presente quando o Sr. Santoris expôs suas curiosas idéias sobre a jóia para o Sr. Harland".

“Está bem, registre tudo", disse o Sr. Harland rindo. “Mas seja cuidadoso com suas anotações. anotações. O colar - segundo Santoris Santoris - perten ceu ao D r. Brayle quando sua personalidae era a de um nobre nobre italia no que residia em Florença mais ou menos em 153 15377 - ele estava usando essa jóia numa ocasião ocasião infeliz na qual assassinou um homem, e desde aquele período a jóia não teve grande relevância. Agora que ela voltou às suas mãos...” “Papai, quem lhe contou tudo isso?” A voz que assim falou era cortante e fina. e todos nos voltamos, surpresos, e vimos Catherine parada na porta do salão, branca e trê mula. com os olhos parecendo ter visto um fantasma. O Dr. Brayle correu para ela. “Senhorita Harland. por favor volte ao seu camarote camarote - não está forte forte o bastante bastante para. . . ” “Qual é o problema. Catherine?” Perguntou o Sr. Harland. “Só estou repetindo umas bobagens que Santoris me falou sobre o colar de pedras pedras precios as.. “Não foram bobagens!” Gritou Catherine. “É tudo verdade! Eu me lembro de tudo —nós planejamos o assassinato juntos —ele e eu!” E ela apontou para Brayle. “ Eu lhe contei como os dois aman aman tes se encontravam em segredo, aqueles pobres seres perseguidos! Como - o grande artista que ele (Brayle) patrocinava —ia —ia ao quarto dela entrando pelo jardim, à noite, e como eles ficavam conversando conversando durante horas atrás das roseiras... e ela, ela! Eu a odiava por achar que você a amava! Você” . Novamente Catherine voltou-se voltou-se para o Dr. Brayle, agarrando o braço dele. “Sim. eu pensava que você a amava! Mas. ela amava o artista!  E . . . “ Nesse ponto ponto ela parou parou de falar, tremendo violentamente, violentamente, parecendo perder-se em idéias caóti cas. “ E agora o iate se foi e temos paz! Talvez possamos esquecer esquece r tudo de novo! Pudemos esquecer por algum tempo, mas tudo voltou  para nos perseguir pers eguir e aterro ate rro rizar.. riz ar.. Com essas palavras, que saíram na forma de grito inarticulado, ela começou a cai r num desmaio, mas o Dr. Brayle conseguiu evitar que ela caísse no cháo. Tudo virou uma grande confusão, e enquanto os serviçais se apressavam em buscar água fria. sais e outros meios de reviver a mulher desmaiada, que estava sendo levada para um sofá. atendida

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 pelo Dr. Brayle: aproveitei para s air dali e subí até o convés, sentindo-me dominada e espantada pelos inadvertidos e estranhos episó dios em que fora envolvida. Alguns minutos depois o Sr. Hariand apareceu, com ar preocupado e perplexo. “O que significa tudo isso?” Perguntou ele. “Estou perdido quanto à condição de Catherine. Ela está histérica, naturalmente, mas o que causou isso? Que idéia louca ela pôs na cabeça sobre um assassinato?” Olhei para longe, para o vasto mar cheio de Sol. "Na verdade não posso dizer nada’', nada’', disse eu, finalmente finalmente.. “Estou no escuro tanto quanto o senhor. Penso que ela está muito nervosa e talvez tenha levado algumas coisas que Santoris disse demasiado a sério. Além disso” disso” - neste neste ponto hesitei hesitei um pouco pouco - “e la disse que que estava cansada deste cruzeiro: na realidade, acho que é só um caso de nervos” nervos” . “Ela deve estar com os nervos muito abalados se eles a persuadi ram de que ela e Brayle cometeram um crime juntos, há muitos sé culos” , disse o Sr. Hariand com irritação. “ Nunca ouvi tanta tolice em toda a minha vida!” Fiquei calada. “Pedi ao capitào Derrick para levantar âncora e nos tirar daqui” , continuou ele, falando bruscamente. "Vamos partir para Portree imediatamente. Existe alguma coisa maléfica que cheira a bruxaria neste local” - ele olhou em volta, enquanto falava, observando observando o esplendor das montanhas que brilhavam com clareza quase cristalina ao Sol da manhã manhã - "Eu me sinto sinto enfeitiçado!” “Pelo quê?" Perguntei. “Por lembranças” lembranças” . Respondeu ele. “E não são das mais agradá veis!” Olhei para ele, e após pensar um pouco resolví resolví que havia chegado a oportunidade de falar no assunto de minha partida, e foi o que fiz. Eu disse que achava que já tinha tido férias suficientes e que teria que tomar o vapor regular de Portree na manhã depois de nossa che gada lá, para poder chegar em Glasgow tão cedo quanto possfvel. O Sr. Hariand me examinou com curiosidade. “Por que você quer tomar tomar o vapor?” Perguntou ele. ele. "Po r que não não ir conosco até Rothesay. por exemplo?”

“Prefiro não perder tempo”, respondí, para depois dizer impulsi vamente: “caro Sr, Hariand, Catherine se sentirá bem melhor depois que eu tiver partido partido - sei disso! disso! O senhor poderá poderá prolongar a viagem de iate o que será bom para sua saúde - e eu ficaria muito infeliz se a mesma fosse encurta da por minha causa. . Ele me interrompeu: “Por que você diz que Catherine se sentirá melhor depois que vo cê partir?” Perguntou ele. “Foi um pedido particular dela que você nos acompanhasse” acompanhasse” . “Ela não sabia o que a levava a ter esse desejo", disse eu; vendo o olhar de espanto dele, sorri. “Não sou um espírito que seja harmô nico com o dela, nem com nenhum dos outros, na verdade! Mas ela foi extremamente gentil, e o senhor também. Agradeço-lhes profun damente por tudo que fizeram por mim, vocês fizeram muito mais do que imaginam! imaginam! Apenas sinto que que está na hora de ir - agora, antes que. ..” “ Antes que o quê?” Perguntou ele. “Bem. antes que passemos passemos a nos odiar!” Disse eu com ar de brin cadeira. cadeira. “O Dr. Brayle julga minha presença nociva nociva para Catherine. tanto quanto o era a de Santoris. Estou cheia de “teorias” que ele considera prejudiciais prejudiciais - e talvez elas sejam, elas sejam, em  em relação a ele!” O Sr. Hariand chegou mais perto de onde eu estava encostada na amurada, e falou em tom mais baixo. “Diga-me", disse ele, “e desejo que o faça com perfeita franque za. o que é que você vê em Brayle que desperta esse espírito de an tagonismo entre os dois?” “Se eu lhe desse uma resposta direta sobre o que julgo ser a ver dade. o senhor se ofendería?” Perguntei. Ele sacudiu a cabeça. “N ão, nã o ficarei ofendido. ofendido. Simplesmente Simplesmente quero saber o que você  pensa: nã o esquecere i o qu e você disse r e vere i se é cor reto.” “Bem, em primeiro primeiro lugar”, disse eu, " não vejo nada nada no Dr. Brayle que não possa ser visto em centenas de homens voltados para as coisas mundanas, como ele. Mas ele não é um verdadeiro médico,  por que não faz um esforço real para curar o senhor de sua doença, enquanto que Catherine não tem doença alguma que precise ser cu rada. Ele simplesmente dá corda à fraqueza dos nervos dela, uma

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 pelo Dr. Brayle: aproveitei para s air dali e subí até o convés, sentindo-me dominada e espantada pelos inadvertidos e estranhos episó dios em que fora envolvida. Alguns minutos depois o Sr. Hariand apareceu, com ar preocupado e perplexo. “O que significa tudo isso?” Perguntou ele. “Estou perdido quanto à condição de Catherine. Ela está histérica, naturalmente, mas o que causou isso? Que idéia louca ela pôs na cabeça sobre um assassinato?” Olhei para longe, para o vasto mar cheio de Sol. "Na verdade não posso dizer nada’', nada’', disse eu, finalmente finalmente.. “Estou no escuro tanto quanto o senhor. Penso que ela está muito nervosa e talvez tenha levado algumas coisas que Santoris disse demasiado a sério. Além disso” disso” - neste neste ponto hesitei hesitei um pouco pouco - “e la disse que que estava cansada deste cruzeiro: na realidade, acho que é só um caso de nervos” nervos” . “Ela deve estar com os nervos muito abalados se eles a persuadi ram de que ela e Brayle cometeram um crime juntos, há muitos sé culos” , disse o Sr. Hariand com irritação. “ Nunca ouvi tanta tolice em toda a minha vida!” Fiquei calada. “Pedi ao capitào Derrick para levantar âncora e nos tirar daqui” , continuou ele, falando bruscamente. "Vamos partir para Portree imediatamente. Existe alguma coisa maléfica que cheira a bruxaria neste local” - ele olhou em volta, enquanto falava, observando observando o esplendor das montanhas que brilhavam com clareza quase cristalina ao Sol da manhã manhã - "Eu me sinto sinto enfeitiçado!” “Pelo quê?" Perguntei. “Por lembranças” lembranças” . Respondeu ele. “E não são das mais agradá veis!” Olhei para ele, e após pensar um pouco resolví resolví que havia chegado a oportunidade de falar no assunto de minha partida, e foi o que fiz. Eu disse que achava que já tinha tido férias suficientes e que teria que tomar o vapor regular de Portree na manhã depois de nossa che gada lá, para poder chegar em Glasgow tão cedo quanto possfvel. O Sr. Hariand me examinou com curiosidade. “Por que você quer tomar tomar o vapor?” Perguntou ele. ele. "Po r que não não ir conosco até Rothesay. por exemplo?”

“Prefiro não perder tempo”, respondí, para depois dizer impulsi vamente: “caro Sr, Hariand, Catherine se sentirá bem melhor depois que eu tiver partido partido - sei disso! disso! O senhor poderá poderá prolongar a viagem de iate o que será bom para sua saúde - e eu ficaria muito infeliz se a mesma fosse encurta da por minha causa. . Ele me interrompeu: “Por que você diz que Catherine se sentirá melhor depois que vo cê partir?” Perguntou ele. “Foi um pedido particular dela que você nos acompanhasse” acompanhasse” . “Ela não sabia o que a levava a ter esse desejo", disse eu; vendo o olhar de espanto dele, sorri. “Não sou um espírito que seja harmô nico com o dela, nem com nenhum dos outros, na verdade! Mas ela foi extremamente gentil, e o senhor também. Agradeço-lhes profun damente por tudo que fizeram por mim, vocês fizeram muito mais do que imaginam! imaginam! Apenas sinto que que está na hora de ir - agora, antes que. ..” “ Antes que o quê?” Perguntou ele. “Bem. antes que passemos passemos a nos odiar!” Disse eu com ar de brin cadeira. cadeira. “O Dr. Brayle julga minha presença nociva nociva para Catherine. tanto quanto o era a de Santoris. Estou cheia de “teorias” que ele considera prejudiciais prejudiciais - e talvez elas sejam, elas sejam, em  em relação a ele!” O Sr. Hariand chegou mais perto de onde eu estava encostada na amurada, e falou em tom mais baixo. “Diga-me", disse ele, “e desejo que o faça com perfeita franque za. o que é que você vê em Brayle que desperta esse espírito de an tagonismo entre os dois?” “Se eu lhe desse uma resposta direta sobre o que julgo ser a ver dade. o senhor se ofendería?” Perguntei. Ele sacudiu a cabeça. “N ão, nã o ficarei ofendido. ofendido. Simplesmente Simplesmente quero saber o que você  pensa: nã o esquecere i o qu e você disse r e vere i se é cor reto.” “Bem, em primeiro primeiro lugar”, disse eu, " não vejo nada nada no Dr. Brayle que não possa ser visto em centenas de homens voltados para as coisas mundanas, como ele. Mas ele não é um verdadeiro médico,  por que não faz um esforço real para curar o senhor de sua doença, enquanto que Catherine não tem doença alguma que precise ser cu rada. Ele simplesmente dá corda à fraqueza dos nervos dela, uma

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fraqueza que ela mesma criou por se voltar mórbidamente para si mesma e suas tristezas pessoais; todos os planos futuros dele em re lação a ela e ao senhor já foram acertados. São bastante bastante claros e ra cionais. cionais. O senhor vai morrer - na realidade, realidade, na opinião dele é neces sário que o senhor mon a - seria muito muito dificultoso dificultoso e inconveniente inconveniente  para ele se, por algum motivo, o senhor se curasse e continuasse a viver. Quando o senhor tiver partido, ele se casará com Catherine, sua única filha e herdeira, e não terá mais preocupações pessoais. Desgosta-me essa atitude egoísta da paite dele, e me intriga que o senhor não tenha percebido. Quanto ao resto, meu antagonismo contra o Dr. Brayle é instintivo etem sua origem no longínquo pas sado - talvez numa existência existência anterior!’' Ele ouviu minhas palavras com atenção e paciência. "Bem, vou estudar esse homem com mais cuidado", disse ele. após uma pausa. "Você pode ter razão. Neste momento acho que está errada. Quanto a uma cura para mim. sei que não há nenhuma. Consultei obras médicas a respeito e estou perfeitamente convencido de que Brayle não pode fazer mais do que faz por mim. E agora, uma palavrinha para você". Neste ponto ele colocou a mão gentil mente na minha. “Notei, não podia deixar de notar, aliás, que você se impressionou muito com com Santoris - e eu diría que ele estava fas cinado por você se não soubesse de sua absoluta indiferença pelas mulheres. Deixe-me dizer-lhe que ele não é um amigo ou guia segu ro para quem quer que seja. Suas teorias são extravagantes e impos síveis - sua idéia de que não existe morte, por exemplo, quan do a morte nos olha nos olhos todos todos os dias. é perfeitamente absurda - e ele poderá levá-la a uma grande perplexidade, especialmente porque você acredita nas coisas do oculto. Eu gostaria de persuadi-la a me ouvir seriamente seriamente a respeito de de um ou dois po nto s.. “Estou ouvindo!" Disse eu com um sorriso. "Pois olhe, minha menina, talvez você esteja ouvindo, mas não está convencida. Compreenda, se puder, que essas quimeras fantás ticas sobre a vida passada e futura só existem na imaginação exacer  bada de d e um idealista anormal. Nada existe para além de nossa visão real e de nossa consciência imediata da vida: sabemos que nascemos e temos que morrer morrer -  po r que  não podemos e nunca poderemos sa  ber. Devemos tentar administrar o “ meio" entre essas essa s duas pontas, p ontas, o [240]

hiato entre o nascimento e a morte, da melhor maneira possível e  pronto! Gostaria Gosta ria que qu e você aceitasse ace itasse esses fatos racionalmente - fica ria mais equilibrada na ação e no pensamento.. “Se eu pensasse como o senhor", interrompi, “me atiraria agora deste iate para o mar. e deixaria que as águas me tragassem! Não havería razão nem sentido para viver num "hiato" que só leva ao nada". Ele passou a mão na testa, tomado de perplexidade. “Certamente parece inútil", admitiu ele “mas é assim. É melhor aceitar isso do que correr loucamente entre inexplicáveis espaços in finito finitos” s” . Fomos interrompidos pelos marinheiros que se ocupavam com a  partida do iate; nossa conversa não continuou após essa brusca bru sca inter rupção. Por volta das onze horas estávamos saindo de Loch Scavaig, e ao olhar para os sombrios picos das montanhas que pareciam sen tinelas em volta da magnificência oculta de Loch Coniisk, perguntei a mim mesma se as visões ali contempladas teriam sido fruto de mi nha exaltada imaginação, ou se teriam base em fatos. A carta de Santoris estava guardada junto ao meu coração, como testemunho de que ele pelo menos era real, que eu o ha via encontrado e conhecido, conhecido, e que, tanto quanto fosse possível acreditar em alguma coisa, ele se declarara meu "enam orado!" Mas que amor era dessa forma expres expres so? E teria esse sentimento começado num tempo tão longínquo? Logo deixei de me atormentar atormentar comespe culações inúteis, inúteis, e quando os últimos picos das montanhas Scavaig sumiram na distância azul pálida. senti como se estivesse saindo de uma um a terra terr a encantada e en e n trando num mundo curiosamente sem graça e comum. Todos a bordo do “Diana” pareciam ocupados com ninharias. Catherine estava doente demais para aparecer naquele dia e o Dr. Brayle estava quase todo o tempo em sua companhia. Um vago sentimento de descon forto estava em todo o barco - um palácio flutuante dotado com to dos os luxos imagináveis, mas que agora parecia um arremedo com  parado com a graça graç a refinada refina da e o extremo bom gosto do “ Sonho” . Eu estava ansiosa por deixar aquele ambiente. Passei todo o dia me ocupando de minha bagagem, aprontando-a para minha partida, com a animação de uma criança que deixa a escola para gozar as férias. Fíquei encantada quando chegamos em Portree e lá ancoramos à noi[241]

fraqueza que ela mesma criou por se voltar mórbidamente para si mesma e suas tristezas pessoais; todos os planos futuros dele em re lação a ela e ao senhor já foram acertados. São bastante bastante claros e ra cionais. cionais. O senhor vai morrer - na realidade, realidade, na opinião dele é neces sário que o senhor mon a - seria muito muito dificultoso dificultoso e inconveniente inconveniente  para ele se, por algum motivo, o senhor se curasse e continuasse a viver. Quando o senhor tiver partido, ele se casará com Catherine, sua única filha e herdeira, e não terá mais preocupações pessoais. Desgosta-me essa atitude egoísta da paite dele, e me intriga que o senhor não tenha percebido. Quanto ao resto, meu antagonismo contra o Dr. Brayle é instintivo etem sua origem no longínquo pas sado - talvez numa existência existência anterior!’' Ele ouviu minhas palavras com atenção e paciência. "Bem, vou estudar esse homem com mais cuidado", disse ele. após uma pausa. "Você pode ter razão. Neste momento acho que está errada. Quanto a uma cura para mim. sei que não há nenhuma. Consultei obras médicas a respeito e estou perfeitamente convencido de que Brayle não pode fazer mais do que faz por mim. E agora, uma palavrinha para você". Neste ponto ele colocou a mão gentil mente na minha. “Notei, não podia deixar de notar, aliás, que você se impressionou muito com com Santoris - e eu diría que ele estava fas cinado por você se não soubesse de sua absoluta indiferença pelas mulheres. Deixe-me dizer-lhe que ele não é um amigo ou guia segu ro para quem quer que seja. Suas teorias são extravagantes e impos síveis - sua idéia de que não existe morte, por exemplo, quan do a morte nos olha nos olhos todos todos os dias. é perfeitamente absurda - e ele poderá levá-la a uma grande perplexidade, especialmente porque você acredita nas coisas do oculto. Eu gostaria de persuadi-la a me ouvir seriamente seriamente a respeito de de um ou dois po nto s.. “Estou ouvindo!" Disse eu com um sorriso. "Pois olhe, minha menina, talvez você esteja ouvindo, mas não está convencida. Compreenda, se puder, que essas quimeras fantás ticas sobre a vida passada e futura só existem na imaginação exacer  bada de d e um idealista anormal. Nada existe para além de nossa visão real e de nossa consciência imediata da vida: sabemos que nascemos e temos que morrer morrer -  po r que  não podemos e nunca poderemos sa  ber. Devemos tentar administrar o “ meio" entre essas essa s duas pontas, p ontas, o [240]

te. Após o jantar, por volta das nove horas, Catherine mandou me chamar, tendo sabido que eu estava decidida a ir embora pela ma nhã. Encontrei-a no leito, com aparência frágil e pálida, com um olhar de medo que se intensificou quando entrei. “Você vai mesmo embora?” Disse ela com voz fraca. “Espero não tê-la ofendido?” Fui até ela e peguei sua mão magra na minha e a beijei. “De modo algum!” Respondi. “Por que eu devería estar ofendi da?” “Papai está aborrecido porque você vai nos deixar” , continuou ela. “ Ele disse que minhas tolas noções e minha imaginação imaginação histéri ca são a causa. Você concorda?” “ Prefiro não dizer o que penso” , repliquei repliquei com com doçura. doçura. “ Querida Catherine, há coisas na vida que não têm explicação, por isso é me lhor nem tentar explicar. Mas acredite, nunca poderei lhe agradecer o suficiente por este c ruzeiro - você fez mais por mim do que possa possa imaginar! imaginar! E longe de estar “ ofendida” , estou grata! grata! Grata de um modo que não sei expressar!” Ela segurou minhas mãos mãos e me olhou com tristeza. “ Você vai embora” , disse ela em voz voz muito baixa, baixa, e talvez nunca mais nos encontremos. encontremos. Não acho provável que isso aconteça. As pes soas muitas vezes tentam um novo encontro e não conseguem - você  já percebeu isso? Parece estar esta r escrito que elas só se se conhecem por al gum tempo, para cumprir algum propósito, e depois se separam defi nitivamente. Além disso, você vive num mundo diferente do nosso. Acredita em coisas que nem sequer posso compreender. Você pensa que existe um Deus e acha que cada ser human humanoo tem uma uma alm a.. . ” “Você não aprende as mesmas coisas nas igrejas?” Perguntei. Ela pareceu surpresa. "Oh, sim! Mas ninguém pensa seriamente a respeito! Como você sabe. se  pensássem os   a sério no assunto, não poderiamos viver co mo vivemos. As pessoas vão à igreja por causa das convenções, por que isso é respeitável; mas suponha que eu fosse dizer a um clérigo: se a alma é “ imortal” , então ela deve ter existido sempre sempre e sempre existirá existirá - ele diría que eu sou “não ortodoxa”. É aí que entra o enigma e a contradição - é por isso que não acredito absolutamente absolutamente na alma.” 1242]

hiato entre o nascimento e a morte, da melhor maneira possível e  pronto! Gostaria Gosta ria que qu e você aceitasse ace itasse esses fatos racionalmente - fica ria mais equilibrada na ação e no pensamento.. “Se eu pensasse como o senhor", interrompi, “me atiraria agora deste iate para o mar. e deixaria que as águas me tragassem! Não havería razão nem sentido para viver num "hiato" que só leva ao nada". Ele passou a mão na testa, tomado de perplexidade. “Certamente parece inútil", admitiu ele “mas é assim. É melhor aceitar isso do que correr loucamente entre inexplicáveis espaços in finito finitos” s” . Fomos interrompidos pelos marinheiros que se ocupavam com a  partida do iate; nossa conversa não continuou após essa brusca bru sca inter rupção. Por volta das onze horas estávamos saindo de Loch Scavaig, e ao olhar para os sombrios picos das montanhas que pareciam sen tinelas em volta da magnificência oculta de Loch Coniisk, perguntei a mim mesma se as visões ali contempladas teriam sido fruto de mi nha exaltada imaginação, ou se teriam base em fatos. A carta de Santoris estava guardada junto ao meu coração, como testemunho de que ele pelo menos era real, que eu o ha via encontrado e conhecido, conhecido, e que, tanto quanto fosse possível acreditar em alguma coisa, ele se declarara meu "enam orado!" Mas que amor era dessa forma expres expres so? E teria esse sentimento começado num tempo tão longínquo? Logo deixei de me atormentar atormentar comespe culações inúteis, inúteis, e quando os últimos picos das montanhas Scavaig sumiram na distância azul pálida. senti como se estivesse saindo de uma um a terra terr a encantada e en e n trando num mundo curiosamente sem graça e comum. Todos a bordo do “Diana” pareciam ocupados com ninharias. Catherine estava doente demais para aparecer naquele dia e o Dr. Brayle estava quase todo o tempo em sua companhia. Um vago sentimento de descon forto estava em todo o barco - um palácio flutuante dotado com to dos os luxos imagináveis, mas que agora parecia um arremedo com  parado com a graça graç a refinada refina da e o extremo bom gosto do “ Sonho” . Eu estava ansiosa por deixar aquele ambiente. Passei todo o dia me ocupando de minha bagagem, aprontando-a para minha partida, com a animação de uma criança que deixa a escola para gozar as férias. Fíquei encantada quando chegamos em Portree e lá ancoramos à noi[241]

“Você tem certeza de que não acredita mesmo?” Perguntei. Ela ficou em silêncio por algum tempo e depois disse nervosa mente: “Bem. não sei se devo acreditar! Não quero pensar nisso! Prefiro não pensar, é terrível! Se a alma não morre, nunca morrerá, seu far do de lembranças deve ser pavoroso! Horrível! Nenhum inferno po de ser pior que isso!” “Mas suponha que sejam lembranças belas e felizes?” Sugeri. Ela estremeceu. “Não poderíam ser. Todos nós falhamos em alguma coisa.” Isso era verdade, portanto não fiz nenhum comentário. “Sinto”, continuou ela com a voz hesitante “que você vai nos deixar por algum pais ainda não descoberto - e que alcançará um  plano de pensamento ao qual jamais nos elevaremos. Não N ão creio que isso me entristeça. Não sou daquelas que desejam se elevar. Ficarei satisfeita em viver alguns anos num moderado estado de felicidade  para depois cair no esquecimento. Acho que a maioria das pessoas  pensa como eu” eu ” . “Que pouca ambição!” Disse eu. sorrindo. “Sim, concordo, mas isso tudo é cansativo. Ficamos cansados das pessoas e das coisas - pelo menos eu fico. fico. Agora, aquele Santoris.. ." Sem querer senti o sangue afluir ao meu rosto. “Sim? O que tem ele?” Perguntei, aparentando calma. “Bem. no caso dele posso compreender que sempre esteve vivo! Ela voltou os olhos para mim com uma expressão de puro medo. “Imensamente, ativamente, perpetuamente vivo! Ele parece ter al gum domínio até sobre o ar! Tenho medo dele - muito medo! Para mim foi um alívio saber que ele e seu estranho iate foram embora!” “ Mas Catherine” , aventurei-me a dizer, “ o iate não era realmente realmente “estranho” - apenas era movido por uma aplicação aplicação diferente diferente da ele ele tricidade. ainda não conhecida pelo mundo. Você não acharia “es tranho” se a descoberta do Sr. Santoris fosse adotada por todos?” Ela soltou um suspiro. “Talvez não! Mas neste momento isso parece uma espécie de ma gia do demônio. Seja como for, estou contente por ele ter partido. Você ficou triste, suponho?” [243]

te. Após o jantar, por volta das nove horas, Catherine mandou me chamar, tendo sabido que eu estava decidida a ir embora pela ma nhã. Encontrei-a no leito, com aparência frágil e pálida, com um olhar de medo que se intensificou quando entrei. “Você vai mesmo embora?” Disse ela com voz fraca. “Espero não tê-la ofendido?” Fui até ela e peguei sua mão magra na minha e a beijei. “De modo algum!” Respondi. “Por que eu devería estar ofendi da?” “Papai está aborrecido porque você vai nos deixar” , continuou ela. “ Ele disse que minhas tolas noções e minha imaginação imaginação histéri ca são a causa. Você concorda?” “ Prefiro não dizer o que penso” , repliquei repliquei com com doçura. doçura. “ Querida Catherine, há coisas na vida que não têm explicação, por isso é me lhor nem tentar explicar. Mas acredite, nunca poderei lhe agradecer o suficiente por este c ruzeiro - você fez mais por mim do que possa possa imaginar! imaginar! E longe de estar “ ofendida” , estou grata! grata! Grata de um modo que não sei expressar!” Ela segurou minhas mãos mãos e me olhou com tristeza. “ Você vai embora” , disse ela em voz voz muito baixa, baixa, e talvez nunca mais nos encontremos. encontremos. Não acho provável que isso aconteça. As pes soas muitas vezes tentam um novo encontro e não conseguem - você  já percebeu isso? Parece estar esta r escrito que elas só se se conhecem por al gum tempo, para cumprir algum propósito, e depois se separam defi nitivamente. Além disso, você vive num mundo diferente do nosso. Acredita em coisas que nem sequer posso compreender. Você pensa que existe um Deus e acha que cada ser human humanoo tem uma uma alm a.. . ” “Você não aprende as mesmas coisas nas igrejas?” Perguntei. Ela pareceu surpresa. "Oh, sim! Mas ninguém pensa seriamente a respeito! Como você sabe. se  pensássem os   a sério no assunto, não poderiamos viver co mo vivemos. As pessoas vão à igreja por causa das convenções, por que isso é respeitável; mas suponha que eu fosse dizer a um clérigo: se a alma é “ imortal” , então ela deve ter existido sempre sempre e sempre existirá existirá - ele diría que eu sou “não ortodoxa”. É aí que entra o enigma e a contradição - é por isso que não acredito absolutamente absolutamente na alma.” 1242]

“Você tem certeza de que não acredita mesmo?” Perguntei. Ela ficou em silêncio por algum tempo e depois disse nervosa mente: “Bem. não sei se devo acreditar! Não quero pensar nisso! Prefiro não pensar, é terrível! Se a alma não morre, nunca morrerá, seu far do de lembranças deve ser pavoroso! Horrível! Nenhum inferno po de ser pior que isso!” “Mas suponha que sejam lembranças belas e felizes?” Sugeri. Ela estremeceu. “Não poderíam ser. Todos nós falhamos em alguma coisa.” Isso era verdade, portanto não fiz nenhum comentário. “Sinto”, continuou ela com a voz hesitante “que você vai nos deixar por algum pais ainda não descoberto - e que alcançará um  plano de pensamento ao qual jamais nos elevaremos. Não N ão creio que isso me entristeça. Não sou daquelas que desejam se elevar. Ficarei satisfeita em viver alguns anos num moderado estado de felicidade  para depois cair no esquecimento. Acho que a maioria das pessoas  pensa como eu” eu ” . “Que pouca ambição!” Disse eu. sorrindo. “Sim, concordo, mas isso tudo é cansativo. Ficamos cansados das pessoas e das coisas - pelo menos eu fico. fico. Agora, aquele Santoris.. ." Sem querer senti o sangue afluir ao meu rosto. “Sim? O que tem ele?” Perguntei, aparentando calma. “Bem. no caso dele posso compreender que sempre esteve vivo! Ela voltou os olhos para mim com uma expressão de puro medo. “Imensamente, ativamente, perpetuamente vivo! Ele parece ter al gum domínio até sobre o ar! Tenho medo dele - muito medo! Para mim foi um alívio saber que ele e seu estranho iate foram embora!” “ Mas Catherine” , aventurei-me a dizer, “ o iate não era realmente realmente “estranho” - apenas era movido por uma aplicação aplicação diferente diferente da ele ele tricidade. ainda não conhecida pelo mundo. Você não acharia “es tranho” se a descoberta do Sr. Santoris fosse adotada por todos?” Ela soltou um suspiro. “Talvez não! Mas neste momento isso parece uma espécie de ma gia do demônio. Seja como for, estou contente por ele ter partido. Você ficou triste, suponho?” [243]

“De certo modo sim", respondí em voz baixa. “Eu o achei muito gentil, encantador e bem-educado - ninguém podería suplantá-lo como anfitrião ou companheiro de passeio. Certamente nada vi de “demoníaco" nele. Quanto ao colar de pedras preciosas, existem muitas pessoas que “lêem o pensamento" que poderíam ter desco  berto sua ex istência e dito as mesmas coisas que ele disse. . . ” Ela soltou um pequeno grito. “Não fale nisso!" Disse ela. “Pelo amor de Deus, não fale!” Ela enterrou o rosto no travesseiro, e eu esperei em silêncio que ela se recobrasse. Quando se voltou novamente para mim, ela disse: “Ainda não estou bem... não posso suportar certas coisas. Só quero que você saiba, antes de partir, que não lhe quero mal - as coisas parecem estar me empurrando nessa direção, mas na verdade não lhe lhe tenho raiva raiva - e você deve me me acr edita r.. “Claro que sim!” Respondí com animação. “Cara Catherine, não se preocupe! Essa sua impressão vai passar". “Espero que sim!” Disse ela. “Vou tentar esquecer! E você.. . vai encontrar o Sr. Santoris outra vez?” Hesitei antes de responder “não sei” . “Vocês parecem estar atraídos um pelo outro", continuou ela, “e creio que as crenças de ambos são parecidas. Para mim são crenças horrorosas: mais do que bárbaras!” Olhei para ela com sincera compaixão. "Por quê? Porque acreditamos que Deus é todo Amor, bondade e  justiça ? Porque não acreditamos que Ele pudesse cria r a vida apenas  para que ela terminasse em morte? Porque temos certeza de que ele não permite que coisa alguma seja desperdiçada, nem mesmo um  pensamento? Que nada fica sem compensação, seja no aspecto bom ou mau? Não é possível que você considere essas crenças bárbaras.” Um ar estranho tomou conta de seu rosto. “Se eu acreditasse em alguma coisa, preferiría ser ortodoxa e acreditar na doutrina do pecado original e da Redenção.” “Então você estaria partindo do princípio de que o supremo e sá  bio Cria dor foi incapaz de faz er uma obra p erfeita! ” Disse eu. “ E de que Ele foi obrigado a inventar um plano para redimir Seu próprio fracasso! Catherine, você fala em barbarismo, mas esse é o pior de todos!”

Ela me olhou admirada. “Você seria expulsa de qualquer igreja cristã por causa dessas  palavras!” Disse ela. “Possivelmente!" Respondí, calmamente. “Mas eu não seria nem  podería ser ex pulsa do Universo de Deus - e estou ce rta de qu e Ele não rejeitaria o amor e a adoração eterna de minha alma!” Calamo-nos as duas. Depois de algum tempo, ouvi os soluços de Catherine. Abracei-a e ela descansou a cabeça em meu ombro. “Gost aria de sentir o mesmo que você ” , murmurou murmurou ela. “ Você deve ser muito feliz! O mundo é tão belo aos seus olhos —e certa mente o mundo continuará a ser belo com essas suas idéias —a pró  pria morte será para você apenas uma transiç ão para outra vida. Só não espere qu e outras pessoas a compreendam, creiam ou sigam - as  pessoas a verão como uma louca, o u uma vítima de sua imaginação desenfreada!” Sorri, alisando o travesseiro e colocando a cabeça de Catherine nele, com desvelo. “Posso aguentar isso!” Respondí. “Se alguém que esteja pendido nas trevas caçoar de mim por encontrar a luz, não me importarei!”  Não falamos muito depois disso. Q uando eu lhe dei boa noite eu também lhe disse adeus, pois sabia que teria que deixar o iate de manhã bem cedo. Passei o resto do meu tempo disponível conversando com o Sr. Harland. mantendo a conversação ao nível mais corriqueiro possível. Ele parecia estar sinceramente triste com minha partida, e se pudesse me persuadir a ficar mais alguns dias acho que ficaria muito satis feito. “ Eu a verei de manhã” , disse ele. “ Acredite, vou sentir muito a sua falta. Não concordamos em certo s assuntos —mas —mas gosto de você do mesmo mesmo jeito ” . “Já é alguma coisa!” Respondí em tom de brincadeira. “Não teria graça alguma se todos tivessem a mesma opinião!" “Você acha que vai encontrar Santoris de novo?” Era a mesma pergunta que Catherine havia feito e foi respondida com as mesmas palavras: “realmente não sei!” “ Você Você  gostaria  de vê-lo de novo?” Hesitei, sonindo de leve.

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“De certo modo sim", respondí em voz baixa. “Eu o achei muito gentil, encantador e bem-educado - ninguém podería suplantá-lo como anfitrião ou companheiro de passeio. Certamente nada vi de “demoníaco" nele. Quanto ao colar de pedras preciosas, existem muitas pessoas que “lêem o pensamento" que poderíam ter desco  berto sua ex istência e dito as mesmas coisas que ele disse. . . ” Ela soltou um pequeno grito. “Não fale nisso!" Disse ela. “Pelo amor de Deus, não fale!” Ela enterrou o rosto no travesseiro, e eu esperei em silêncio que ela se recobrasse. Quando se voltou novamente para mim, ela disse: “Ainda não estou bem... não posso suportar certas coisas. Só quero que você saiba, antes de partir, que não lhe quero mal - as coisas parecem estar me empurrando nessa direção, mas na verdade não lhe lhe tenho raiva raiva - e você deve me me acr edita r.. “Claro que sim!” Respondí com animação. “Cara Catherine, não se preocupe! Essa sua impressão vai passar". “Espero que sim!” Disse ela. “Vou tentar esquecer! E você.. . vai encontrar o Sr. Santoris outra vez?” Hesitei antes de responder “não sei” . “Vocês parecem estar atraídos um pelo outro", continuou ela, “e creio que as crenças de ambos são parecidas. Para mim são crenças horrorosas: mais do que bárbaras!” Olhei para ela com sincera compaixão. "Por quê? Porque acreditamos que Deus é todo Amor, bondade e  justiça ? Porque não acreditamos que Ele pudesse cria r a vida apenas  para que ela terminasse em morte? Porque temos certeza de que ele não permite que coisa alguma seja desperdiçada, nem mesmo um  pensamento? Que nada fica sem compensação, seja no aspecto bom ou mau? Não é possível que você considere essas crenças bárbaras.” Um ar estranho tomou conta de seu rosto. “Se eu acreditasse em alguma coisa, preferiría ser ortodoxa e acreditar na doutrina do pecado original e da Redenção.” “Então você estaria partindo do princípio de que o supremo e sá  bio Cria dor foi incapaz de faz er uma obra p erfeita! ” Disse eu. “ E de que Ele foi obrigado a inventar um plano para redimir Seu próprio fracasso! Catherine, você fala em barbarismo, mas esse é o pior de todos!”

Ela me olhou admirada. “Você seria expulsa de qualquer igreja cristã por causa dessas  palavras!” Disse ela. “Possivelmente!" Respondí, calmamente. “Mas eu não seria nem  podería ser ex pulsa do Universo de Deus - e estou ce rta de qu e Ele não rejeitaria o amor e a adoração eterna de minha alma!” Calamo-nos as duas. Depois de algum tempo, ouvi os soluços de Catherine. Abracei-a e ela descansou a cabeça em meu ombro. “Gost aria de sentir o mesmo que você ” , murmurou murmurou ela. “ Você deve ser muito feliz! O mundo é tão belo aos seus olhos —e certa mente o mundo continuará a ser belo com essas suas idéias —a pró  pria morte será para você apenas uma transiç ão para outra vida. Só não espere qu e outras pessoas a compreendam, creiam ou sigam - as  pessoas a verão como uma louca, o u uma vítima de sua imaginação desenfreada!” Sorri, alisando o travesseiro e colocando a cabeça de Catherine nele, com desvelo. “Posso aguentar isso!” Respondí. “Se alguém que esteja pendido nas trevas caçoar de mim por encontrar a luz, não me importarei!”  Não falamos muito depois disso. Q uando eu lhe dei boa noite eu também lhe disse adeus, pois sabia que teria que deixar o iate de manhã bem cedo. Passei o resto do meu tempo disponível conversando com o Sr. Harland. mantendo a conversação ao nível mais corriqueiro possível. Ele parecia estar sinceramente triste com minha partida, e se pudesse me persuadir a ficar mais alguns dias acho que ficaria muito satis feito. “ Eu a verei de manhã” , disse ele. “ Acredite, vou sentir muito a sua falta. Não concordamos em certo s assuntos —mas —mas gosto de você do mesmo mesmo jeito ” . “Já é alguma coisa!” Respondí em tom de brincadeira. “Não teria graça alguma se todos tivessem a mesma opinião!" “Você acha que vai encontrar Santoris de novo?” Era a mesma pergunta que Catherine havia feito e foi respondida com as mesmas palavras: “realmente não sei!” “ Você Você  gostaria  de vê-lo de novo?” Hesitei, sonindo de leve.

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“Sim. creio que sim!” “É curioso que eu fosse a causa do encontro de vocês dois. Suas teorias sobre vida e morte são tão parecidas que vocês devem ter muitos pensamentos em comum. Muitos anos se passaram desde a última última vez que eu vi Santoris - na verdade, eu o havia perdido com  pletamente  pletamente de vista, embora nunca tivesse esquecido sua poderosa  personalidade. A mim me parece estranho que ele tenha aparecido de repente, justamente quando você estava em minha compa nhia. . “Mera coincidência", respondí, despreocupadamente. “Uma coi sa comum, afinal de contas. O semelhante atrai o semelhante, como o senhor sabe". “Pode ser. Existe alguma coisa na lei da atração entre seres hu manos que não podemos compreender” , respondeu ele com ar pen sativo. “Quem sabe se compreendéssemos.. Ele se interrompeu e ficou em silêncio.  Naquela noite, antes de me deitar, encontrei o Dr. Brayle no cor redor que levava ao meu camarote. Eu ia passar por ele após dizer um rápido boa noite quando ele me deteve. “Então você vai mesmo embora amanhã!” Disse ele, com os olhos furtivamente apertados. “Bem! Talvez seja melhor assim! Vo cê é um ímã bastante perturbador!” Sorri e respondí: “sou mesmo? De que modo?” “Não posso lhe dizer sem que pareça negar a razão. Até certo  ponto, acredito no magnetismo magnetismo - na verdade já testei seu poder em  pacientes nervosos - mas nunca aceitei a idéia de que as pessoas  possam,  possam, silenciosamente, quase sem nenhum esforço consciente, in fluenciar outras pessoas para finalidades malévolas ou benéficas. Em sua presença, entretanto, essa possibilidade me é imposta como se fosse uma verdade, embora eu saiba que é uma falácia." “Não acha que já é muito tarde para falar nessas coisas?” Per guntei, desejando cortar a conversa. “Talvez seja, mas provavelmente não terei outra oportunidade de dizer o que desejo dizer” , replicou ele, encostando-se no corrimão da escada bem no ponto onde a luz vinda do salão incidia. Um raio dessa luz iluminou o rosto do médico, mostrando que o mesmo esta va obscurecido por uma intrigada perplexidade. “Você estudou

muitas coisas à sua maneira impulsivamente feminina, e já ultrapas sou há muito a estupidez das mulheres que julgam agradar demons trando uma ignorância graciosamente falsificada, por isso sei que  posso falar francamente. Quero lhe dizer que desde o primeiro mo mento em que a vi senti que já a conhecia - e você me causou uma curiosa emoção que era um misto de afeição e de repulsa. Uma noite quando você estava sentada no convés com o grupo - antes que en contrássemos aquele cidadão chamado Santoris - cada gesto seu de cabeça, cada olhar, me pareceu familiar familiar e por um momento momento e u .. . eu a amei! Ah. não se aborreça por eu estar lhe dizendo isso!” E ele riu de minha exclamação involuntária. “Não foi nada. foi só uma sensa ção passageira, pois em poucos segundos eu senti por você um ódio igualmente intenso. Essa é a história. Não sei porque eu teria essas experiências singulares - mas aceito que elas existam, e por isso estou contente contente por você estar indo embora” . “Eu também estou", respondi, estendendo a mão para as despedi das. “Não me agradaria permanecer em um local onde minha pre sença pudesse pudesse causar o maior desconforto desconforto ou mal-estar”. mal-estar”. “Essa não é uma maneira justa de colocar as coisas”, respondeu ele, tomando minha mão e segurando-a molemente na sua. “Mas vo cê é uma estudiosa conhecida do psiquismo e por isso talvez seja um  pouco “ esquisita". esquisita" . Não era minha pretensão ofe nd ndê-l ê-la.. a.. .” “O senhor não conseguiría mesmo mesmo que tentasse” , respondi. respondi. “Isso quer dizer que sou tão insignificante em sua opinião que nem podería ofendê-la", observou ele. “Talvez eu seja. Vivo no  plano material e isso me satisfaz. Você está ensaiando vôos mais altos e ascendendo entre dificuldades de pensamento e ação que es tão além da rotina útil e necessária da vida - no final das contas tu do isso pode se tom ar demais paia você” . Neste ponto ponto elê largou largou minha mão. mão. “ Você tem à sua volta uma atmosfera que é rarefeita demais para os mortais comuns - ela tem o mesmo efeito que o ar das montanhas muito aJtas aJtas em um coração fraco - é forte demais, faz  perder o fôlego e o poder de pensar com coerência. Você produz es se resultado na Srta. Harland e, a um certo ponto, em mim —de mo do ligeiro até no Sr. Harland - só o pobre do Sr. Swinton não se abala porque não tem nenhum cérebro que possa ser impressionado. Você precisa de alguém que esteja acostumado a viver nessa mesma

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“Sim. creio que sim!” “É curioso que eu fosse a causa do encontro de vocês dois. Suas teorias sobre vida e morte são tão parecidas que vocês devem ter muitos pensamentos em comum. Muitos anos se passaram desde a última última vez que eu vi Santoris - na verdade, eu o havia perdido com  pletamente  pletamente de vista, embora nunca tivesse esquecido sua poderosa  personalidade. A mim me parece estranho que ele tenha aparecido de repente, justamente quando você estava em minha compa nhia. . “Mera coincidência", respondí, despreocupadamente. “Uma coi sa comum, afinal de contas. O semelhante atrai o semelhante, como o senhor sabe". “Pode ser. Existe alguma coisa na lei da atração entre seres hu manos que não podemos compreender” , respondeu ele com ar pen sativo. “Quem sabe se compreendéssemos.. Ele se interrompeu e ficou em silêncio.  Naquela noite, antes de me deitar, encontrei o Dr. Brayle no cor redor que levava ao meu camarote. Eu ia passar por ele após dizer um rápido boa noite quando ele me deteve. “Então você vai mesmo embora amanhã!” Disse ele, com os olhos furtivamente apertados. “Bem! Talvez seja melhor assim! Vo cê é um ímã bastante perturbador!” Sorri e respondí: “sou mesmo? De que modo?” “Não posso lhe dizer sem que pareça negar a razão. Até certo  ponto, acredito no magnetismo magnetismo - na verdade já testei seu poder em  pacientes nervosos - mas nunca aceitei a idéia de que as pessoas  possam,  possam, silenciosamente, quase sem nenhum esforço consciente, in fluenciar outras pessoas para finalidades malévolas ou benéficas. Em sua presença, entretanto, essa possibilidade me é imposta como se fosse uma verdade, embora eu saiba que é uma falácia." “Não acha que já é muito tarde para falar nessas coisas?” Per guntei, desejando cortar a conversa. “Talvez seja, mas provavelmente não terei outra oportunidade de dizer o que desejo dizer” , replicou ele, encostando-se no corrimão da escada bem no ponto onde a luz vinda do salão incidia. Um raio dessa luz iluminou o rosto do médico, mostrando que o mesmo esta va obscurecido por uma intrigada perplexidade. “Você estudou [ 24 6 ]

atmosfera, para estar em igualdade de condições com suas impres sões e opiniões. Estamos em freqüências diferentes de pensamento, sentimento e experiência - você deve deve nos achar achar insuportáveis. . . ” ‘‘Como o senhor me considera!” Interrompí, sorrindo. ‘‘Não vou dizer que não! Pois parece que houve um tempo em que estivemos todos no mesmo plano..." Ele parou de falar, e fez-se um silêncio carregado de tensão. O  pequeno carrilhão do relógio do salão bateu as doz e horas. “ Boa noite. noite. Dr. Dr. Brayle!” Ele levantou os olhos pensativos para o meu rosto. “Boa noite! Se eu a aborrecí com meu ceticismo em certos as suntos. ponha isso na conta do meu temperamento e me perdoe. Eu ficaria triste se você guardasse algum rancor de mim.. Que estranho tom de apelo havia em sua voz! Imediatamente me  pareceu que ele estava me pedindo para perdoá-lo pelo assassinato cometido há muito tempo e que eu tinha visto refletido numa visão! Meu sangue ferveu com uma involuntária onda de profundo ressen timento. “Dr. Brayle", disse eu, “por favor não se preocupe em pensar mais em mim. Nossos caminhos vão se separar, e provavelmente nunca mais nos veremos. Na verdade pouco lhe importa qual possa ser minha opinião opinião a seu respeito - isso não teria qualquer influência sobre o seu presente ou o seu futuro. As amizades não podem ser impostas”. “Você não vai dizer que não tem nenhuma raiva de mim?” Hesitei antes de responder francamente: “Não direi isso porque não posso!” Por um instante nossos olhares se encontraram - então  Alg o entre nós sugeriu uma perda absoluta e irremediável. “Ainda não!” Murmurou ele. "Ainda  não!" Depois, com uma in clinação e um sorriso forçado, ele me deixou passar para ir para o camarote. Fiquei feliz de estar lá, feliz de estar sozinha, e. subjuga da pela consciência de que as lembranças de minha alma tinham sido fortes demais para que eu pudesse resistir, eu estava grata por ter ti do a coragem de expressar minha invencível oposição a alguém que. como eu compreendia intuitivamente, tinha sido culpado de um cri me do qual não se arrependera. [  2 48 ]

muitas coisas à sua maneira impulsivamente feminina, e já ultrapas sou há muito a estupidez das mulheres que julgam agradar demons trando uma ignorância graciosamente falsificada, por isso sei que  posso falar francamente. Quero lhe dizer que desde o primeiro mo mento em que a vi senti que já a conhecia - e você me causou uma curiosa emoção que era um misto de afeição e de repulsa. Uma noite quando você estava sentada no convés com o grupo - antes que en contrássemos aquele cidadão chamado Santoris - cada gesto seu de cabeça, cada olhar, me pareceu familiar familiar e por um momento momento e u .. . eu a amei! Ah. não se aborreça por eu estar lhe dizendo isso!” E ele riu de minha exclamação involuntária. “Não foi nada. foi só uma sensa ção passageira, pois em poucos segundos eu senti por você um ódio igualmente intenso. Essa é a história. Não sei porque eu teria essas experiências singulares - mas aceito que elas existam, e por isso estou contente contente por você estar indo embora” . “Eu também estou", respondi, estendendo a mão para as despedi das. “Não me agradaria permanecer em um local onde minha pre sença pudesse pudesse causar o maior desconforto desconforto ou mal-estar”. mal-estar”. “Essa não é uma maneira justa de colocar as coisas”, respondeu ele, tomando minha mão e segurando-a molemente na sua. “Mas vo cê é uma estudiosa conhecida do psiquismo e por isso talvez seja um  pouco “ esquisita". esquisita" . Não era minha pretensão ofe nd ndê-l ê-la.. a.. .” “O senhor não conseguiría mesmo mesmo que tentasse” , respondi. respondi. “Isso quer dizer que sou tão insignificante em sua opinião que nem podería ofendê-la", observou ele. “Talvez eu seja. Vivo no  plano material e isso me satisfaz. Você está ensaiando vôos mais altos e ascendendo entre dificuldades de pensamento e ação que es tão além da rotina útil e necessária da vida - no final das contas tu do isso pode se tom ar demais paia você” . Neste ponto ponto elê largou largou minha mão. mão. “ Você tem à sua volta uma atmosfera que é rarefeita demais para os mortais comuns - ela tem o mesmo efeito que o ar das montanhas muito aJtas aJtas em um coração fraco - é forte demais, faz  perder o fôlego e o poder de pensar com coerência. Você produz es se resultado na Srta. Harland e, a um certo ponto, em mim —de mo do ligeiro até no Sr. Harland - só o pobre do Sr. Swinton não se abala porque não tem nenhum cérebro que possa ser impressionado. Você precisa de alguém que esteja acostumado a viver nessa mesma 1247]

Aquela noite dormi sem sonhar, e na manhã seguinte deixei o “Diana” antes das sete horas, para tomar-me uma passageira comum do vapor que ia de Portree a Glasgow. O Sr. Harland cumpriu sua  promessa de se despedir de mim. mim. e expressou a opinião de que eu era uma tola por viajar com uma multidão de turistas e outros passa geiros. quando poderia ter o conforto e a quietude do iate dele; mas não conseguiu me demover de meu intento, embora, de certo modo. eu me sentisse triste por lhe dizer adeus. “ Escreva-nos Escreva-nos assim que chegar em casa” , disse disse ele. “N esta se mana pegaremos a correspondência em Gairloch —vou —vou prolonga r um  pouco mais o cruzeiro” .  Não respondí, pois ele não sab ia q ue eu não estava indo para ca sa, nem eu tencionava lhe contar. “O senhor terá notícias minhas tão logo seja possível” , disse eu evasivament evasivamente. e. “ Estarei Estarei muito muito ocupada por algum algum tempo .. . ” Ele soltou uma risada. “Sei, sei! Você está sempre muito ocupada! Nunca vai ficar can sada?” Sorri ao dizer: “espero que não!” Então nos apertamos as mãos e nos separamos: em vinte minutos o vapor já estava em movimento, levando-me para longe da Ilha de Skye, aquela região mística, bela e misteriosa, cheia de estranhas lendas e memórias, que para mim tinha sido uma verdadeira terra das maravilhas. Observei o “Diana” ancorado na baía de Portree até não conseguir ver mais nada. Já era quase meio-dia quando percebí que os passageiros do vapor estavam correndo pa ra um dos lados do con vés para ver alguma coisa que obviamente devia ser surpreendente e atrativa. Segui a multidão, multidão, e meu coração deu um grande salto de ale gria quando vi o encantador “Sonho” pousado nas águas cintilantes! As velas estavam brancas como as asas de um cisne, o cordame bri lhando como se fossem de ouro trançado à luz radiosa do Sol. Era uma perfeita criação de beleza que parecia deslisar na linha do hori zonte. como uma visão na fronteira entre o céu e o mar. Quando for cei passagem por entre as pessoas para vê-lo melhor, ele fez tremu lar a bandeira em saudação saudação - e eu tive certeza de que era destinada a mim exclusivamente. Quando a bandeira voltou à posição anterior, várias pessoas à minha volta começaram a murmurar com admiração: admiração: [ 249]

atmosfera, para estar em igualdade de condições com suas impres sões e opiniões. Estamos em freqüências diferentes de pensamento, sentimento e experiência - você deve deve nos achar achar insuportáveis. . . ” ‘‘Como o senhor me considera!” Interrompí, sorrindo. ‘‘Não vou dizer que não! Pois parece que houve um tempo em que estivemos todos no mesmo plano..." Ele parou de falar, e fez-se um silêncio carregado de tensão. O  pequeno carrilhão do relógio do salão bateu as doz e horas. “ Boa noite. noite. Dr. Dr. Brayle!” Ele levantou os olhos pensativos para o meu rosto. “Boa noite! Se eu a aborrecí com meu ceticismo em certos as suntos. ponha isso na conta do meu temperamento e me perdoe. Eu ficaria triste se você guardasse algum rancor de mim.. Que estranho tom de apelo havia em sua voz! Imediatamente me  pareceu que ele estava me pedindo para perdoá-lo pelo assassinato cometido há muito tempo e que eu tinha visto refletido numa visão! Meu sangue ferveu com uma involuntária onda de profundo ressen timento. “Dr. Brayle", disse eu, “por favor não se preocupe em pensar mais em mim. Nossos caminhos vão se separar, e provavelmente nunca mais nos veremos. Na verdade pouco lhe importa qual possa ser minha opinião opinião a seu respeito - isso não teria qualquer influência sobre o seu presente ou o seu futuro. As amizades não podem ser impostas”. “Você não vai dizer que não tem nenhuma raiva de mim?” Hesitei antes de responder francamente: “Não direi isso porque não posso!” Por um instante nossos olhares se encontraram - então  Alg o entre nós sugeriu uma perda absoluta e irremediável. “Ainda não!” Murmurou ele. "Ainda  não!" Depois, com uma in clinação e um sorriso forçado, ele me deixou passar para ir para o camarote. Fiquei feliz de estar lá, feliz de estar sozinha, e. subjuga da pela consciência de que as lembranças de minha alma tinham sido fortes demais para que eu pudesse resistir, eu estava grata por ter ti do a coragem de expressar minha invencível oposição a alguém que. como eu compreendia intuitivamente, tinha sido culpado de um cri me do qual não se arrependera. [  2 48 ]

“É a mais linda escuna que já vi!” Disse um homem. “Dizem que ela é movida a eletricidade e também pelo vento.” “Ela sempre aparece por aqui”, disse outro. “O dono é um es trangeiro trangeiro - acho que é um príncipe qualquer chamado chamado Santoris”. Fiquei observando e esperando, com lágrimas escorrendo de meus olhos sem me dar conta, até que o maravilhoso barco desapareceu de repente, como se tivesse sido absorvido e fundido pelo Sol; então me veio à mente a lembrança das palavras ditas por “Jamie” , o es cocês que me dera o ramalhete de urzes. “Um entra, o outro sai! Uma estrada para o oeste, a outra para o leste, e de volta ao ponto de encontro!” Ponto de encontro! Onde seria? Eu só podia pensar e tentar des cobrir, esperar e orar. enquanto as ondas aumentavam a distância entre o “ Sonho” , agora invisível, e eu. eu.

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Aquela noite dormi sem sonhar, e na manhã seguinte deixei o “Diana” antes das sete horas, para tomar-me uma passageira comum do vapor que ia de Portree a Glasgow. O Sr. Harland cumpriu sua  promessa de se despedir de mim. mim. e expressou a opinião de que eu era uma tola por viajar com uma multidão de turistas e outros passa geiros. quando poderia ter o conforto e a quietude do iate dele; mas não conseguiu me demover de meu intento, embora, de certo modo. eu me sentisse triste por lhe dizer adeus. “ Escreva-nos Escreva-nos assim que chegar em casa” , disse disse ele. “N esta se mana pegaremos a correspondência em Gairloch —vou —vou prolonga r um  pouco mais o cruzeiro” .  Não respondí, pois ele não sab ia q ue eu não estava indo para ca sa, nem eu tencionava lhe contar. “O senhor terá notícias minhas tão logo seja possível” , disse eu evasivament evasivamente. e. “ Estarei Estarei muito muito ocupada por algum algum tempo .. . ” Ele soltou uma risada. “Sei, sei! Você está sempre muito ocupada! Nunca vai ficar can sada?” Sorri ao dizer: “espero que não!” Então nos apertamos as mãos e nos separamos: em vinte minutos o vapor já estava em movimento, levando-me para longe da Ilha de Skye, aquela região mística, bela e misteriosa, cheia de estranhas lendas e memórias, que para mim tinha sido uma verdadeira terra das maravilhas. Observei o “Diana” ancorado na baía de Portree até não conseguir ver mais nada. Já era quase meio-dia quando percebí que os passageiros do vapor estavam correndo pa ra um dos lados do con vés para ver alguma coisa que obviamente devia ser surpreendente e atrativa. Segui a multidão, multidão, e meu coração deu um grande salto de ale gria quando vi o encantador “Sonho” pousado nas águas cintilantes! As velas estavam brancas como as asas de um cisne, o cordame bri lhando como se fossem de ouro trançado à luz radiosa do Sol. Era uma perfeita criação de beleza que parecia deslisar na linha do hori zonte. como uma visão na fronteira entre o céu e o mar. Quando for cei passagem por entre as pessoas para vê-lo melhor, ele fez tremu lar a bandeira em saudação saudação - e eu tive certeza de que era destinada a mim exclusivamente. Quando a bandeira voltou à posição anterior, várias pessoas à minha volta começaram a murmurar com admiração: admiração: [ 249]

XIII

A CASA DE ASELZION  Não será necessário detalha r a jornada que empreendí e completei em uma semana. Meu destino era um ponto remoto e montanhoso da costa de Biscaya, situada a mais ou menos três dias de viagem de Pa ris. Fui sozinha, sabendo que isso era imperativo, e cheguei sem que nada de especial tivesse acontecido, sem sentir muito cansaço, apesar de ter viajado dia e noite. Só no final da viagem é que enfrentei uma  pequena dificuldade, dificuldad e, quando tive que compreender que embora o “Château d ’Aselzion” fosse bem conhecido dos habitantes dos arre dores, ninguém se mostrava disposto a me ensinar o caminho mais curto até lá, nem a me arranjar um veículo que me levasse até o cimo do monte onde estava localizado o “Château”. Este podia ser visto de todas as partes da vila, especialmente da praia, pois estava locali zado sobre uma rocha em forma de fortaleza, bem na beira do mar. “E um mosteiro”, disse um homem a quem eu tinha perguntado o caminho; ele falava um dialeto gutural, meio francês, meio espanhol. "Lá não vai mulher alguma”. alguma”. Expliquei que eu trazia uma importante mensagem. Ele sacudiu a cabeça. “Eu não a levaria lá por nenhum dinheiro do mundo”, declarou ele. "Eu temeria por minha segurança” .  Nada pôde demovê-lo, por isso decidi deixar as malas na estalaestal agem e subir a pé a estrada sinuosa que eu via se estender como uma fita branca até o objeto de meu desejo. Um grupo de componeses desocupados ficou me olhando curiosamente enquanto eu conversa va com a proprietária da estalagem, pedindo-lhe para cuidar de mi nhas poucas coisas, até que eu mandasse buscá-las ou viesse recla má-las; a mulher concordou com tudo. Era uma francesa simpática e saudável, pronta a se mostrar amigável. [ 25 1 ]

“É a mais linda escuna que já vi!” Disse um homem. “Dizem que ela é movida a eletricidade e também pelo vento.” “Ela sempre aparece por aqui”, disse outro. “O dono é um es trangeiro trangeiro - acho que é um príncipe qualquer chamado chamado Santoris”. Fiquei observando e esperando, com lágrimas escorrendo de meus olhos sem me dar conta, até que o maravilhoso barco desapareceu de repente, como se tivesse sido absorvido e fundido pelo Sol; então me veio à mente a lembrança das palavras ditas por “Jamie” , o es cocês que me dera o ramalhete de urzes. “Um entra, o outro sai! Uma estrada para o oeste, a outra para o leste, e de volta ao ponto de encontro!” Ponto de encontro! Onde seria? Eu só podia pensar e tentar des cobrir, esperar e orar. enquanto as ondas aumentavam a distância entre o “ Sonho” , agora invisível, e eu. eu.

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XIII

A CASA DE ASELZION  Não será necessário detalha r a jornada que empreendí e completei em uma semana. Meu destino era um ponto remoto e montanhoso da costa de Biscaya, situada a mais ou menos três dias de viagem de Pa ris. Fui sozinha, sabendo que isso era imperativo, e cheguei sem que nada de especial tivesse acontecido, sem sentir muito cansaço, apesar de ter viajado dia e noite. Só no final da viagem é que enfrentei uma  pequena dificuldade, dificuldad e, quando tive que compreender que embora o “Château d ’Aselzion” fosse bem conhecido dos habitantes dos arre dores, ninguém se mostrava disposto a me ensinar o caminho mais curto até lá, nem a me arranjar um veículo que me levasse até o cimo do monte onde estava localizado o “Château”. Este podia ser visto de todas as partes da vila, especialmente da praia, pois estava locali zado sobre uma rocha em forma de fortaleza, bem na beira do mar. “E um mosteiro”, disse um homem a quem eu tinha perguntado o caminho; ele falava um dialeto gutural, meio francês, meio espanhol. "Lá não vai mulher alguma”. alguma”. Expliquei que eu trazia uma importante mensagem. Ele sacudiu a cabeça. “Eu não a levaria lá por nenhum dinheiro do mundo”, declarou ele. "Eu temeria por minha segurança” .  Nada pôde demovê-lo, por isso decidi deixar as malas na estalaestal agem e subir a pé a estrada sinuosa que eu via se estender como uma fita branca até o objeto de meu desejo. Um grupo de componeses desocupados ficou me olhando curiosamente enquanto eu conversa va com a proprietária da estalagem, pedindo-lhe para cuidar de mi nhas poucas coisas, até que eu mandasse buscá-las ou viesse recla má-las; a mulher concordou com tudo. Era uma francesa simpática e saudável, pronta a se mostrar amigável. [ 25 1 ]

“Eu lhe asseguro, senhoríta, que voltará ¡mediatamente!” Disse ela com um brilhante sorriso. “O Château d’Aselzion é um lugar que nenhuma mulher já viu de perto! Imagine uma mulher sozinha! Mon Dieu! É impossível! Coisas terríveis são feitas lá, segundo di zem - é uma casa de mistério mistério!! Durante Durante o dia é como está agora agora - es cura como se fosse uma prisão! Mas à noite, às vezes, ela se ilumina como se estivesse queimando - todas as janelas se enchem com al guma coisa que parece o Sol! Sol! É uma Irmandade que vive lá - não da Igreja, não! Deus nos livre! Trata-se de homens ricos e poderosos, dizem que estudam uma estranha ciência - nossos comerciantes só chegam aos portões exteriores, nunca além deles. A meia-noite, ouve-se o órgão tocando na capela, e há o som de cânticos nas próprias ondas do mar! Suplico-lhe senhoríta, pense bem antes de ir a um lu gar desses! Eles a mandarão de volta, tenho certeza de que o farão!” Sorri, agradecendo os conselhos bem-intencionados. “Tenho uma mensagem para entregar ao Mestre da Irmandade”, disse eu. “Se eu não puder entregá-la e o portão for fechado na mi nha cara, voltarei. Mas devo fazer o possível para entrar". Com essas palavras dei-lhe as costas c iniciei minha solitária ca minhada. Cheguei no meio da tarde, com o Sol ainda alto no céu. O calor era intenso e o ar estava absolutamente parado. À medida que eu subia mais e mais, os murmúrios próprios da vida humana na pe quena vila iam desaparecendo, e aos poucos fui tomando consciên cia da grande e solene solitude que me envolvia por todos os lados.  Nem um só carneiro carne iro extraviado ex traviado pastava na grama ressequida ressequ ida das al turas rochosas onde eu me encontrava. Nenhuma ave voava no ofus cante azul do céu sem nuvens. O único som que eu ouvia era o  barulho suave e rítmico das da s ondas ond as na praia lá embaixo, e o indefinível murmúrio do mar se quebrando dentro de uma caverna, na dis tância. Havia algo de grandioso no silêncio e na solidão da paisagem - e alguma coisa de deplorável, deplorável , segundo segun do pensei, em minha própria  pessoa, ofegando trilha acima, com um misto de medo e de esp eran ça, na direção do sombrio aglomerado de torres de pedra e altas mu ralhas, onde eu podería encontrar apenas uma recepção desanimadora. Entretanto, com a carta assinada “sempre seu” junto ao coração, senti que tinha um talismã que abriría portas muito mais intransponí veis. Não obstante, minha coragem diminuiu um pouco quando fi

nalmente me vi diante dos grandes portões de ferro engastados num alto arco de pedra, pelos quais eu nada podia ver além de uma ca vernosa obscuridade. A trilha que eu tinha seguido terminara num  pátio circular diante do arco; uns poucos pinheiros altos, torcidos e tortos, eram o único enfeite daquele chão estéril. Uma corrente corrente de ferro com um anel enorme numa ponta sugeria ser o meio de fazer soar um sino ou outro meio de chamar a atenção: por alguns minu tos, não me senti capaz de tentar. Fiquei olhando para o sombrio portão com uma sensação de total solidão e desesperança - o apressado e irresistível irresistível impulso que me levara a fazer a jornada e que tinha me carregado com a força de seu ímpeto, morreu repentinamente diante de uma sensação terrível de inadequação e insensatez: comecei a me censurar por ceder tão inte gralmente gralmente à influência casual de alguém que, afinal de contas, deve ria ser considerado um estranho, do ponto de vista racional. Pois o que era Rafei Santoris para mim? Apenas o antigo colega de facul dade do homem que durante uma quinzena havia sido meu anfitrião, e com quem este havia retomado relações durante uma viagem de iate. Nada mais simples e comum podia ter acontecido. Não obstan te, ali estava eu cheia de estranhas impressões e visões, que só po diam ser causadas pelo hipnotismo inteligente, praticado comigo por ser eu uma “paciente” adequada para testar essa habilidade. Eu ti nha sucumbido tão facilmente a essa influência que chegara ao  ponto de fazer uma viagem de centenas de quilômetros até um lugar lug ar do qual ouvira falar, com a idéia de ver um homem sobre o qual eu nada sabia! A não ser que, conforme o que dissera Rafei Santoris, tratava-se de um seguidor de um grande Instrutor psíquico que eu conhecera no passado. Esses pensamentos cheios de dúvida, perseguindo-se rapidamente em minha mente, fizeram com que eu me acusasse severamente de insensata e imperdoável pressa em tudo que fizera e estava fazendo. Eu estava a ponto de voltar pelo mesmo caminho, quando um ines  perado raio de luz, que não era luz do Sol, como que nasceu brus camente diante de meus olhos, ferindo-os com seu excessivo brilho. Era como um chicote de fogo batendo em minha mente hesitante, e me impeliu à ação imediata. Sem parar para pensar em mais nada fui diretamente até a entrada do Château e puxei a corrente de ferro. Os

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“Eu lhe asseguro, senhoríta, que voltará ¡mediatamente!” Disse ela com um brilhante sorriso. “O Château d’Aselzion é um lugar que nenhuma mulher já viu de perto! Imagine uma mulher sozinha! Mon Dieu! É impossível! Coisas terríveis são feitas lá, segundo di zem - é uma casa de mistério mistério!! Durante Durante o dia é como está agora agora - es cura como se fosse uma prisão! Mas à noite, às vezes, ela se ilumina como se estivesse queimando - todas as janelas se enchem com al guma coisa que parece o Sol! Sol! É uma Irmandade que vive lá - não da Igreja, não! Deus nos livre! Trata-se de homens ricos e poderosos, dizem que estudam uma estranha ciência - nossos comerciantes só chegam aos portões exteriores, nunca além deles. A meia-noite, ouve-se o órgão tocando na capela, e há o som de cânticos nas próprias ondas do mar! Suplico-lhe senhoríta, pense bem antes de ir a um lu gar desses! Eles a mandarão de volta, tenho certeza de que o farão!” Sorri, agradecendo os conselhos bem-intencionados. “Tenho uma mensagem para entregar ao Mestre da Irmandade”, disse eu. “Se eu não puder entregá-la e o portão for fechado na mi nha cara, voltarei. Mas devo fazer o possível para entrar". Com essas palavras dei-lhe as costas c iniciei minha solitária ca minhada. Cheguei no meio da tarde, com o Sol ainda alto no céu. O calor era intenso e o ar estava absolutamente parado. À medida que eu subia mais e mais, os murmúrios próprios da vida humana na pe quena vila iam desaparecendo, e aos poucos fui tomando consciên cia da grande e solene solitude que me envolvia por todos os lados.  Nem um só carneiro carne iro extraviado ex traviado pastava na grama ressequida ressequ ida das al turas rochosas onde eu me encontrava. Nenhuma ave voava no ofus cante azul do céu sem nuvens. O único som que eu ouvia era o  barulho suave e rítmico das da s ondas ond as na praia lá embaixo, e o indefinível murmúrio do mar se quebrando dentro de uma caverna, na dis tância. Havia algo de grandioso no silêncio e na solidão da paisagem - e alguma coisa de deplorável, deplorável , segundo segun do pensei, em minha própria  pessoa, ofegando trilha acima, com um misto de medo e de esp eran ça, na direção do sombrio aglomerado de torres de pedra e altas mu ralhas, onde eu podería encontrar apenas uma recepção desanimadora. Entretanto, com a carta assinada “sempre seu” junto ao coração, senti que tinha um talismã que abriría portas muito mais intransponí veis. Não obstante, minha coragem diminuiu um pouco quando fi

nalmente me vi diante dos grandes portões de ferro engastados num alto arco de pedra, pelos quais eu nada podia ver além de uma ca vernosa obscuridade. A trilha que eu tinha seguido terminara num  pátio circular diante do arco; uns poucos pinheiros altos, torcidos e tortos, eram o único enfeite daquele chão estéril. Uma corrente corrente de ferro com um anel enorme numa ponta sugeria ser o meio de fazer soar um sino ou outro meio de chamar a atenção: por alguns minu tos, não me senti capaz de tentar. Fiquei olhando para o sombrio portão com uma sensação de total solidão e desesperança - o apressado e irresistível irresistível impulso que me levara a fazer a jornada e que tinha me carregado com a força de seu ímpeto, morreu repentinamente diante de uma sensação terrível de inadequação e insensatez: comecei a me censurar por ceder tão inte gralmente gralmente à influência casual de alguém que, afinal de contas, deve ria ser considerado um estranho, do ponto de vista racional. Pois o que era Rafei Santoris para mim? Apenas o antigo colega de facul dade do homem que durante uma quinzena havia sido meu anfitrião, e com quem este havia retomado relações durante uma viagem de iate. Nada mais simples e comum podia ter acontecido. Não obstan te, ali estava eu cheia de estranhas impressões e visões, que só po diam ser causadas pelo hipnotismo inteligente, praticado comigo por ser eu uma “paciente” adequada para testar essa habilidade. Eu ti nha sucumbido tão facilmente a essa influência que chegara ao  ponto de fazer uma viagem de centenas de quilômetros até um lugar lug ar do qual ouvira falar, com a idéia de ver um homem sobre o qual eu nada sabia! A não ser que, conforme o que dissera Rafei Santoris, tratava-se de um seguidor de um grande Instrutor psíquico que eu conhecera no passado. Esses pensamentos cheios de dúvida, perseguindo-se rapidamente em minha mente, fizeram com que eu me acusasse severamente de insensata e imperdoável pressa em tudo que fizera e estava fazendo. Eu estava a ponto de voltar pelo mesmo caminho, quando um ines  perado raio de luz, que não era luz do Sol, como que nasceu brus camente diante de meus olhos, ferindo-os com seu excessivo brilho. Era como um chicote de fogo batendo em minha mente hesitante, e me impeliu à ação imediata. Sem parar para pensar em mais nada fui diretamente até a entrada do Château e puxei a corrente de ferro. Os

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 portões se abriram imediatamente, sem ruído - entrei na passagem escura em frente —e logo eles se fecharam atrás de mim. Não havia mais volta! Endireitando o corpo com resolução, caminhei rapida mente pelo que parecia ser um longo corredor abobadado, de pedra maciça; ali estava fresco e agradável em comparação com o grande calor lá de fora; vi uma luz fraca no fim do corredor, e para ela me dirigí. A luz aumentou quando me aproximei, e uma exclamação de alívio e prazer escapou de meus lábios quando me vi num pitoresco quadrilátero dividido entre um verde gramado e canteiros de flores. Bem à minha frente, do outro ladó, havia uma porta dupla de carva lho entalhado, totalmente aberta, dando para uma vasta sala circular com teto em abóbada: no centro, uma fonte emanava altas colunas  prateadas de água que recaía com um tinido musical num tanque ca vado no chão e ladeado de mármore branco, no qual havia nenúfares azuis flutuando na superfície. Encantada com a beleza do lugar, continuei andando e entrei sem pedir pedir licença - estacando, afinal, olhando em volta com surpresa e admiração. Se aquela era a Casa de Aselzion, onde lições tão difíceis tinham que ser aprendidas e pro vas tão pesadas tinham que ser enfrentadas, certamente não tinha a aparência de uma casa de penitência e mortificação, e sim de luxo. Belíssimas estátuas de mármore estavam colocadas em nichos em to da a volta da sala, entre grandes massas de rosas e outras flores: muitas das estátuas eram cópias perfeitas dos modelos clássicos, e todas expressavam força e resolução, ou beleza e repouso. Mais ma ravilhosa que tudo era a luz que vinha do alto domo. Eu poderia di zer sem mentir que era como “a luz que nunca foi vista no mar ou na terra”. Não era luz solar, era algo mais suave e intenso ao mesmo tempo, e totalmente indescritível. Fascinada pelo encanto do ambiente, sentei-me num banco de mármore perto da fonte e fiquei olhando o brilho da água que esgui chava formando um arco-íris e caía de novo nas sombras do tanque. Por alguns momentos fiquei perdida numa espécie de sonho cons ciente - por isso estremecí com um choque de quase terror quando  percebi uma figura vindo em minha direção - era um homem vestido de branco, com uma roupa parecida com um hábito monástico, mas que não poderia ser chamado de hábito, ainda que ele tivesse um ca  puz cobrindo parcialmente o rosto. Meu coração quase parou e eu

mal conseguia respirar por causa do medo nervoso que sentia ao vê-lo caminhar para mim com passos absolutamente silenciosos. Ele  parecia ser jovem , e os olhos, escuros e luminosos, me olh aram com  bondade e, imaginei, com um toque de piedade. “Procuras o Mestre?” Perguntou ele, com um tom bondoso. “Ele me instruiu para receber-te; quando tiveres repousado por uma hora, levar-te-ei levar-te-ei à sua pr esença". Eu tinha ficado de pé e suas maneiras calmas me haviam ajudado a me refazer um pouco. “Não estou cansada” , respondi. respondi. “ Eu poderia ir vê-lo ¡mediata ¡mediata mente. . ." Ele sorriu e disse: “não é possível! Ele não está pronto. Se vieres comigo até o apartamento que te foi reservado, sei que apreciarás um pouco de repouso. repouso. P or favor, vem comigo”. Ele era perfeitamente cortês em seus modos, mas havia uma certa autoridade inegável nele que compelia à obediência. Eu nada mais tinha para perguntar ou sugerir, por isso segui-o ¡mediatamente. Ele me precedeu, saindo da sala para uma longa passagem de pedra, on de todos os sinais de luxo. beleza e conforto desapareceram, trans formados em fria vastidão, e a cada meia dúzia de passos havia car tazes brancos com a palavra “silêncio!” Escrita com letras negras e  bem proeminentes. O caminho que percorrem os me pareceu longo, lúgubre e parecido com uma prisão, mas logo viramos e nos encon tramos num espaço aberto onde havia a luz do Sol: meu guia galgou os degraus de uma escada íngreme de pedra, e no patamar havia uma  porta de c arvalho maciço, com f erra gens pesadas. Tiran do uma cha ve da cintura, ele destrancou a porta, fazendo-me um sinal para en trar. Obedecí e me vi vi num quarto simples com paredes de pedra e o teto em abóbada; uma janela alta e muito ampla, sem cortina, dava  para o mar e para a rocha perpe ndicula r sobre o qual o Chât eau fora construído. A mobília consistia de um leito tosco, duas cadeiras de  braços, um pequeno tapete ao lado da cama, e um cabide na parede  para pendura r roupas. Um banhei ro bem equipado ficava ao lado, mas, fora isso, nada havia de confortos modernos, muito menos qualquer luxo. Fui instintivamente para a janela para ver o mar —  quando me voltei para agradecer ao guia, ele já tinha desaparecido. Sentindo um aviso interno, corri para a porta - estava trancada! trancada! Eu

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 portões se abriram imediatamente, sem ruído - entrei na passagem escura em frente —e logo eles se fecharam atrás de mim. Não havia mais volta! Endireitando o corpo com resolução, caminhei rapida mente pelo que parecia ser um longo corredor abobadado, de pedra maciça; ali estava fresco e agradável em comparação com o grande calor lá de fora; vi uma luz fraca no fim do corredor, e para ela me dirigí. A luz aumentou quando me aproximei, e uma exclamação de alívio e prazer escapou de meus lábios quando me vi num pitoresco quadrilátero dividido entre um verde gramado e canteiros de flores. Bem à minha frente, do outro ladó, havia uma porta dupla de carva lho entalhado, totalmente aberta, dando para uma vasta sala circular com teto em abóbada: no centro, uma fonte emanava altas colunas  prateadas de água que recaía com um tinido musical num tanque ca vado no chão e ladeado de mármore branco, no qual havia nenúfares azuis flutuando na superfície. Encantada com a beleza do lugar, continuei andando e entrei sem pedir pedir licença - estacando, afinal, olhando em volta com surpresa e admiração. Se aquela era a Casa de Aselzion, onde lições tão difíceis tinham que ser aprendidas e pro vas tão pesadas tinham que ser enfrentadas, certamente não tinha a aparência de uma casa de penitência e mortificação, e sim de luxo. Belíssimas estátuas de mármore estavam colocadas em nichos em to da a volta da sala, entre grandes massas de rosas e outras flores: muitas das estátuas eram cópias perfeitas dos modelos clássicos, e todas expressavam força e resolução, ou beleza e repouso. Mais ma ravilhosa que tudo era a luz que vinha do alto domo. Eu poderia di zer sem mentir que era como “a luz que nunca foi vista no mar ou na terra”. Não era luz solar, era algo mais suave e intenso ao mesmo tempo, e totalmente indescritível. Fascinada pelo encanto do ambiente, sentei-me num banco de mármore perto da fonte e fiquei olhando o brilho da água que esgui chava formando um arco-íris e caía de novo nas sombras do tanque. Por alguns momentos fiquei perdida numa espécie de sonho cons ciente - por isso estremecí com um choque de quase terror quando  percebi uma figura vindo em minha direção - era um homem vestido de branco, com uma roupa parecida com um hábito monástico, mas que não poderia ser chamado de hábito, ainda que ele tivesse um ca  puz cobrindo parcialmente o rosto. Meu coração quase parou e eu

mal conseguia respirar por causa do medo nervoso que sentia ao vê-lo caminhar para mim com passos absolutamente silenciosos. Ele  parecia ser jovem , e os olhos, escuros e luminosos, me olh aram com  bondade e, imaginei, com um toque de piedade. “Procuras o Mestre?” Perguntou ele, com um tom bondoso. “Ele me instruiu para receber-te; quando tiveres repousado por uma hora, levar-te-ei levar-te-ei à sua pr esença". Eu tinha ficado de pé e suas maneiras calmas me haviam ajudado a me refazer um pouco. “Não estou cansada” , respondi. respondi. “ Eu poderia ir vê-lo ¡mediata ¡mediata mente. . ." Ele sorriu e disse: “não é possível! Ele não está pronto. Se vieres comigo até o apartamento que te foi reservado, sei que apreciarás um pouco de repouso. repouso. P or favor, vem comigo”. Ele era perfeitamente cortês em seus modos, mas havia uma certa autoridade inegável nele que compelia à obediência. Eu nada mais tinha para perguntar ou sugerir, por isso segui-o ¡mediatamente. Ele me precedeu, saindo da sala para uma longa passagem de pedra, on de todos os sinais de luxo. beleza e conforto desapareceram, trans formados em fria vastidão, e a cada meia dúzia de passos havia car tazes brancos com a palavra “silêncio!” Escrita com letras negras e  bem proeminentes. O caminho que percorrem os me pareceu longo, lúgubre e parecido com uma prisão, mas logo viramos e nos encon tramos num espaço aberto onde havia a luz do Sol: meu guia galgou os degraus de uma escada íngreme de pedra, e no patamar havia uma  porta de c arvalho maciço, com f erra gens pesadas. Tiran do uma cha ve da cintura, ele destrancou a porta, fazendo-me um sinal para en trar. Obedecí e me vi vi num quarto simples com paredes de pedra e o teto em abóbada; uma janela alta e muito ampla, sem cortina, dava  para o mar e para a rocha perpe ndicula r sobre o qual o Chât eau fora construído. A mobília consistia de um leito tosco, duas cadeiras de  braços, um pequeno tapete ao lado da cama, e um cabide na parede  para pendura r roupas. Um banhei ro bem equipado ficava ao lado, mas, fora isso, nada havia de confortos modernos, muito menos qualquer luxo. Fui instintivamente para a janela para ver o mar —  quando me voltei para agradecer ao guia, ele já tinha desaparecido. Sentindo um aviso interno, corri para a porta - estava trancada! trancada! Eu

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estava prisioneira! Fiquei ali parada, espantada e sem respiração. Então uma onda de indignação e temor me invadiu. Como ousavam restringir minha liberdade? Olhei por toda a parte para ver se en contrava uma sineta ou outro meio de comunicação que me permitis se transmitir o que estava pensando, mas nada encontrei. Voltei para a janela; ao perceber que era do tipo francês, com um trinco simples no centro, abri-a de par em par. O cheiro do mar me envolveu com seu delicioso frescor, fazendo-me lembrar do “Sonho” e de Loch Scavaig. Inclinei-me saudosamente para a grande vastidão do mar que estava encrespado pela brisa^ leve que soprava. Vi então que meu quarto estava numa torre, projetando-se por sobre uma parede reta que obviamente tinha suas bases no leito do oceano. Não havia meio de escapar por ali. Afastei-me da janela e andei pelo quarto como um animal preso numa jaula, zangada comigo mesma por ter me aventurado a vir a um lugar daqueles, esquecendo totalmente mi nha determinação anterior de passar por tudo que acontecesse com  paciência e inabalável calma. Finalmente resolví sentar na cama estreita e me acalmar. De que adiantava minha raiva ou excitação? Eu tinha vindo para a Casa de Aselzion por livre e espontânea vontade, e até aquele momento não tinha sofrido nenhuma dificuldade. Ao que parecia, Aselzion estava disposto a me receber na hora aprazada; eu só tinha que esperar o curso dos acontecimentos. Aos poucos meu sangue esfriou, e em  poucos momentos ri de minha indignação inútil e absurda. É verdade que eu estava trancada em meu quarto como uma criança malcriada, mas tena isso tanta importância assim? Afirmei a mim mesma que não tinha importância alguma; quando minha mente se acostumou a essa convicção, senti-me perfeitamente recomposta e à vontade em meu novo ambiente. ambiente. Tirei o chapéu e a capa e os coloquei de parte depois fui ao banheiro e lavei o rosto com a deliciosa água fresca. O  banheiro tinha um espelho es pelho grande, de corpo inteiro, embutido na pa  rede, um fato que me divertiu bastante, ao decidir que tinha estado ali havia muito e não tinha sido colocado especialmente para mim, o que me fez concluir que os “Irmãos” não eram totalmente destitui dos de vaidade pessoal. Examinei minha imagem com surpresa após soltar os cabelos e depois erguê-los de novo com mais capricho, pois eu tinha imaginado que estaria com a aparência cansada e doentia,

mas o que via era um rosto fresco e sorridente. O vestido preto que eu usava estava empoeirado por causa da caminhada. Limpei-o o melhor que pude, sentindo que essa seria a última roupa que eu es colhería para uma entrevista com Aselzion. “Tendo “Ten do em vista” , disse eu para mim mesma, mesma, “ que ele mandou me trancar aqui e não me deu oportunidade de mandar buscar mi nhas coisas, só posso me submeter submeter e fazer o melhor possível” . Voltando do banheiro para o quarto, olhei novamente pela janela  para o mar. Inclinei-me um pouco para fora e senti alguma coisa veludosa e macia to car em meu braço - era uma rosa vermelha do ti  po trepadeira, ao alcance de minha mão. As pétalas se abriam para par a mim como lábios prontos para um beijo; fiquei espantada por alguns momentos, pois podería ter jurado que não havia rosa alguma ali da  primeira vez que eu tinha olhado pela janela! ja nela! “ Uma rosa ro sa d e todas as rosas do Céu!” Onde eu tinha ouvido essas palavras? E o que significavam? Então me lembrei - com cuidado e extrema ternura, inclinei-me para a linda flor: “Não vou colher você!” Murmurei, Murmurei, seguindo o impulso impulso de minha sonhadora sonhadora fantasia. fantasia. “ Se você é uma mensag mensagem em - e sei que é! - fique aqui enquanto puder e fale comigo. Saberei compreender!" Por algum tempo fizemos uma amizade silenciosa até eu sentir que poderia dizer como o poeta: “a alma da rosa entrou em meu sangue”. De alguma forma, uma sensação clara, refinada e sutil to mou conta de mim, compelindo-me a sentir um intenso deleite pelo simples fato de estar viva. Esquecí que estava num lugar estranho entre homens desconhecidos - esquecí que para todos os os efeitos eu era uma prisioneira —esquecí tudo, exceto que estava viva e que a vida era um êxtase! êxtase! Eu não tinha uma idéia exata do tempo, meu relógio tinha parado. A luz da tarde estava desmaiando e longas linhas de âmbar e carmim apareceram no céu e começavam a desenhar um caminho radioso pa ra a descida do Sol. Eu ainda estava ali na janela quando ouvi os acordes de um órgão se elevando e baixando como se as ondas do mar tivessem resolvido cantar. Um instinto me avisou que havia al guém no quarto —voltei-me e vi meu guia de branco parado em si lêncio atrás de mim, à espera. Eu tinha planejado me queixar ime diatamente da maneira pela qual tinha sido trancada como se fosse

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estava prisioneira! Fiquei ali parada, espantada e sem respiração. Então uma onda de indignação e temor me invadiu. Como ousavam restringir minha liberdade? Olhei por toda a parte para ver se en contrava uma sineta ou outro meio de comunicação que me permitis se transmitir o que estava pensando, mas nada encontrei. Voltei para a janela; ao perceber que era do tipo francês, com um trinco simples no centro, abri-a de par em par. O cheiro do mar me envolveu com seu delicioso frescor, fazendo-me lembrar do “Sonho” e de Loch Scavaig. Inclinei-me saudosamente para a grande vastidão do mar que estava encrespado pela brisa^ leve que soprava. Vi então que meu quarto estava numa torre, projetando-se por sobre uma parede reta que obviamente tinha suas bases no leito do oceano. Não havia meio de escapar por ali. Afastei-me da janela e andei pelo quarto como um animal preso numa jaula, zangada comigo mesma por ter me aventurado a vir a um lugar daqueles, esquecendo totalmente mi nha determinação anterior de passar por tudo que acontecesse com  paciência e inabalável calma. Finalmente resolví sentar na cama estreita e me acalmar. De que adiantava minha raiva ou excitação? Eu tinha vindo para a Casa de Aselzion por livre e espontânea vontade, e até aquele momento não tinha sofrido nenhuma dificuldade. Ao que parecia, Aselzion estava disposto a me receber na hora aprazada; eu só tinha que esperar o curso dos acontecimentos. Aos poucos meu sangue esfriou, e em  poucos momentos ri de minha indignação inútil e absurda. É verdade que eu estava trancada em meu quarto como uma criança malcriada, mas tena isso tanta importância assim? Afirmei a mim mesma que não tinha importância alguma; quando minha mente se acostumou a essa convicção, senti-me perfeitamente recomposta e à vontade em meu novo ambiente. ambiente. Tirei o chapéu e a capa e os coloquei de parte depois fui ao banheiro e lavei o rosto com a deliciosa água fresca. O  banheiro tinha um espelho es pelho grande, de corpo inteiro, embutido na pa  rede, um fato que me divertiu bastante, ao decidir que tinha estado ali havia muito e não tinha sido colocado especialmente para mim, o que me fez concluir que os “Irmãos” não eram totalmente destitui dos de vaidade pessoal. Examinei minha imagem com surpresa após soltar os cabelos e depois erguê-los de novo com mais capricho, pois eu tinha imaginado que estaria com a aparência cansada e doentia, [ 2 56 ]

mas o que via era um rosto fresco e sorridente. O vestido preto que eu usava estava empoeirado por causa da caminhada. Limpei-o o melhor que pude, sentindo que essa seria a última roupa que eu es colhería para uma entrevista com Aselzion. “Tendo “Ten do em vista” , disse eu para mim mesma, mesma, “ que ele mandou me trancar aqui e não me deu oportunidade de mandar buscar mi nhas coisas, só posso me submeter submeter e fazer o melhor possível” . Voltando do banheiro para o quarto, olhei novamente pela janela  para o mar. Inclinei-me um pouco para fora e senti alguma coisa veludosa e macia to car em meu braço - era uma rosa vermelha do ti  po trepadeira, ao alcance de minha mão. As pétalas se abriam para par a mim como lábios prontos para um beijo; fiquei espantada por alguns momentos, pois podería ter jurado que não havia rosa alguma ali da  primeira vez que eu tinha olhado pela janela! ja nela! “ Uma rosa ro sa d e todas as rosas do Céu!” Onde eu tinha ouvido essas palavras? E o que significavam? Então me lembrei - com cuidado e extrema ternura, inclinei-me para a linda flor: “Não vou colher você!” Murmurei, Murmurei, seguindo o impulso impulso de minha sonhadora sonhadora fantasia. fantasia. “ Se você é uma mensag mensagem em - e sei que é! - fique aqui enquanto puder e fale comigo. Saberei compreender!" Por algum tempo fizemos uma amizade silenciosa até eu sentir que poderia dizer como o poeta: “a alma da rosa entrou em meu sangue”. De alguma forma, uma sensação clara, refinada e sutil to mou conta de mim, compelindo-me a sentir um intenso deleite pelo simples fato de estar viva. Esquecí que estava num lugar estranho entre homens desconhecidos - esquecí que para todos os os efeitos eu era uma prisioneira —esquecí tudo, exceto que estava viva e que a vida era um êxtase! êxtase! Eu não tinha uma idéia exata do tempo, meu relógio tinha parado. A luz da tarde estava desmaiando e longas linhas de âmbar e carmim apareceram no céu e começavam a desenhar um caminho radioso pa ra a descida do Sol. Eu ainda estava ali na janela quando ouvi os acordes de um órgão se elevando e baixando como se as ondas do mar tivessem resolvido cantar. Um instinto me avisou que havia al guém no quarto —voltei-me e vi meu guia de branco parado em si lêncio atrás de mim, à espera. Eu tinha planejado me queixar ime diatamente da maneira pela qual tinha sido trancada como se fosse [ 25 7 ]

uma criminosa criminosa - mas ao contemplar aquela figura grave e serena,  perdí a vontade e nada falei. Fiquei alí parada, esperando suas or dens. Os olhos escuros, brilhando debaixo do capuz me olharam in terrogativamente, como se ele esperasse que eu fosse dizer alguma coisa. Como continuei em silêncio, ele sorriu e disse: "És muito paciente! Isso é bom. O Mestre te espera." "Senti um tremor e o coração batendo violentamente. Então meus desejos iam ser satisfeitos! Eu ia realmente ver e falar com com o homem a quem Rafei Santoris devia sua prolongada juventude e seu poder, e sob cujo treinamento tinha passado por provas que lhe haviam en sinado alguns dos mais profundos mistérios da vida! O resultado de meus próprios desejos me pareceu tão aterrorizante naquele mo mento que eu não podería ter pronunciado uma só palavra, ainda que me forçasse a falar. Segui meu guia em absoluto silêncio: em minha agitação nervosa, escorreguei e quase caí da escada - ele me pegou imediatamente imediatamente pelo braço e me apoiou - a gentileza e força de seu toque renovaram minha coragem. Seus belos olhos olharam firme mente para os meus. "Não tenhas medo! Disse ele ele em voz baixa. “ Nada há para temer!” Passamos pela sala abobadada e sua fonte cristalina, e em dois ou três minutos chegamos a uma arcada velada por um cortinado de rico tecido, em ferrugem e ouro - a cortina foi silenciosamente afastada afastada  pelo guia, mostrando uma porta fechada. Ali ele parou e esperou eu esperei com ele, tentando ficar calma, embora minha mente esti vesse em tumulto, cheia de expectativa misturada com dúvida e te mor - aquela porta fechada me parecia ocultar um maravilhoso se se gredo com o qual toda a minha vida futura provavelmente se envol vería. A porta se abriu de repente - vi um belo aposento octogonal, ricamente mobiliado, com as paredes forradas do chão ao teto com livros, pelo que me pareceu. Um ou dois grandes suportes com vasos de flores formavam manchas de cor nas sombras, e um olhar rápido  para cima me mostrou que o teto estava pintado com afrescos. Meu guia me fez sinal p ara entrar. "O Mestre te receberá dentro em pouco.” “Senta-te”, disse ele com um sorriso encorajador. “Estás um pouco nervosa - tenta compor-te! compor-te! Não precisas ficar ansiosa nem assustada!"

Tentei responder com um sorriso, mas sentia mesmo era vonta de de chorar. Fui possuída por uma depressão repentina e deses  perada. que eu não conseguia dominar. Meu guia afastou-se fe chando a porta atrás de si com o mesmo misterioso silêncio com que a tinha aberto. Fiquei entregue a mim mesma. Sentei-me nu ma das várias poltronas espalhadas pela sala, tentando forçar-me a manter uma calma pelo menos aparente. Mas de que valia tentar as sumir uma atitude calma quando o homem que eu estava a ponto de conhecer provavelmente tinha o poder de determinar toda ã gama das emoções humanas em um segundo? Instintivamente apertei o  peito com as mãos e senti a carta de meu " enamorado” enamorado ” - ela não era um sonho! Aspirei profundamente o ar, com um suspiro, e olhei para ajanela, colocada em uma espécie de duplo arco de pedra, e vi um jardim se estendendo do gramado e dos canteiros até um fundo formado por  bosques e colinas. Uma luz rosada iluminava ess a cena, indicando que o espetáculo do ocaso já tinha começado. Impulsivamente me levantei para ver melhor lá fora, mas parei, por causa de uma sensa ção compulsiva de reverência - eu não estava es tava mais sozinha. Vi à minha frente um homem alto e majestoso, usando as mesmas roupa gens que o meu guia - um homem homem cuja singular beleza e dignidade de aspecto teriam causado a admiração da mais endurecida e indife rente das pessoas. Vi que finalmente estava na presença de Aselzion. Subjugada por essa certeza, não consegui falar - fiquei só olhando e considerando, ao vê-lo aproximar-se de mim. O capuz foi  jogado  jogad o para trás, deixando totalmente tot almente à mostra a bela cabeça —os olhos azuis e cheios de profunda luz me examinaram com agudo in teresse —eu pude  sentir  que seu olhar era como um raio perscrutador queimando cada recesso de meu coração e de minha alma. O sangue afiuiu para o meu rosto numa onda ardente; depois, reunindo todas as minhas foiças, sustentei o seu olhar. Dessa forma nos aproxima mos mais, cada um por suas linhas próprias de atração espiritual, até que um pequeno sorriso abrilhantou a gravidade de suas perfeitas feições, e ele me estendeu as duas mãos. "Sê bem-vinda!" Disse ele, com uma voz que expressava a músi ca mais perfeita da voz humana. humana. "Precipi " Precipitada tada e indisciplinada como és. ainda assim és bem-vinda!"

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uma criminosa criminosa - mas ao contemplar aquela figura grave e serena,  perdí a vontade e nada falei. Fiquei alí parada, esperando suas or dens. Os olhos escuros, brilhando debaixo do capuz me olharam in terrogativamente, como se ele esperasse que eu fosse dizer alguma coisa. Como continuei em silêncio, ele sorriu e disse: "És muito paciente! Isso é bom. O Mestre te espera." "Senti um tremor e o coração batendo violentamente. Então meus desejos iam ser satisfeitos! Eu ia realmente ver e falar com com o homem a quem Rafei Santoris devia sua prolongada juventude e seu poder, e sob cujo treinamento tinha passado por provas que lhe haviam en sinado alguns dos mais profundos mistérios da vida! O resultado de meus próprios desejos me pareceu tão aterrorizante naquele mo mento que eu não podería ter pronunciado uma só palavra, ainda que me forçasse a falar. Segui meu guia em absoluto silêncio: em minha agitação nervosa, escorreguei e quase caí da escada - ele me pegou imediatamente imediatamente pelo braço e me apoiou - a gentileza e força de seu toque renovaram minha coragem. Seus belos olhos olharam firme mente para os meus. "Não tenhas medo! Disse ele ele em voz baixa. “ Nada há para temer!” Passamos pela sala abobadada e sua fonte cristalina, e em dois ou três minutos chegamos a uma arcada velada por um cortinado de rico tecido, em ferrugem e ouro - a cortina foi silenciosamente afastada afastada  pelo guia, mostrando uma porta fechada. Ali ele parou e esperou eu esperei com ele, tentando ficar calma, embora minha mente esti vesse em tumulto, cheia de expectativa misturada com dúvida e te mor - aquela porta fechada me parecia ocultar um maravilhoso se se gredo com o qual toda a minha vida futura provavelmente se envol vería. A porta se abriu de repente - vi um belo aposento octogonal, ricamente mobiliado, com as paredes forradas do chão ao teto com livros, pelo que me pareceu. Um ou dois grandes suportes com vasos de flores formavam manchas de cor nas sombras, e um olhar rápido  para cima me mostrou que o teto estava pintado com afrescos. Meu guia me fez sinal p ara entrar. "O Mestre te receberá dentro em pouco.” “Senta-te”, disse ele com um sorriso encorajador. “Estás um pouco nervosa - tenta compor-te! compor-te! Não precisas ficar ansiosa nem assustada!"

Tentei responder com um sorriso, mas sentia mesmo era vonta de de chorar. Fui possuída por uma depressão repentina e deses  perada. que eu não conseguia dominar. Meu guia afastou-se fe chando a porta atrás de si com o mesmo misterioso silêncio com que a tinha aberto. Fiquei entregue a mim mesma. Sentei-me nu ma das várias poltronas espalhadas pela sala, tentando forçar-me a manter uma calma pelo menos aparente. Mas de que valia tentar as sumir uma atitude calma quando o homem que eu estava a ponto de conhecer provavelmente tinha o poder de determinar toda ã gama das emoções humanas em um segundo? Instintivamente apertei o  peito com as mãos e senti a carta de meu " enamorado” enamorado ” - ela não era um sonho! Aspirei profundamente o ar, com um suspiro, e olhei para ajanela, colocada em uma espécie de duplo arco de pedra, e vi um jardim se estendendo do gramado e dos canteiros até um fundo formado por  bosques e colinas. Uma luz rosada iluminava ess a cena, indicando que o espetáculo do ocaso já tinha começado. Impulsivamente me levantei para ver melhor lá fora, mas parei, por causa de uma sensa ção compulsiva de reverência - eu não estava es tava mais sozinha. Vi à minha frente um homem alto e majestoso, usando as mesmas roupa gens que o meu guia - um homem homem cuja singular beleza e dignidade de aspecto teriam causado a admiração da mais endurecida e indife rente das pessoas. Vi que finalmente estava na presença de Aselzion. Subjugada por essa certeza, não consegui falar - fiquei só olhando e considerando, ao vê-lo aproximar-se de mim. O capuz foi  jogado  jogad o para trás, deixando totalmente tot almente à mostra a bela cabeça —os olhos azuis e cheios de profunda luz me examinaram com agudo in teresse —eu pude  sentir  que seu olhar era como um raio perscrutador queimando cada recesso de meu coração e de minha alma. O sangue afiuiu para o meu rosto numa onda ardente; depois, reunindo todas as minhas foiças, sustentei o seu olhar. Dessa forma nos aproxima mos mais, cada um por suas linhas próprias de atração espiritual, até que um pequeno sorriso abrilhantou a gravidade de suas perfeitas feições, e ele me estendeu as duas mãos. "Sê bem-vinda!" Disse ele, com uma voz que expressava a músi ca mais perfeita da voz humana. humana. "Precipi " Precipitada tada e indisciplinada como és. ainda assim és bem-vinda!"

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Timidamente coloquei minhas mãos nas dele, agradecida pelo forte e quente aperto. Então, sem pensar nem saber como aconteceu, caí de joelhos diante dele como se o fosse diante de um rei ou um santo, pedindo sua bênção em silêncio. Houve um momento de ab soluta quietude, e ele colocou as mãos em minha cabeça. “Pobre criança!" Disse ele bondosamente. “Vieste de muito lon ge por amor e pela vida! Será difícil para ti se fracassares! Que to dos os poderes de Deus e da Natureza te ajudem!" Dito isso. ele me fez levantar com uma bondade infinitamente cortês, trazendo uma cadeira para mim. colocando-a ao lado de uma mesa de madeira maciça, onde havia muitos papéis - alguns amarra dos e rotulados, outros atirados aqui e ali em aparente confusão; quando nós dois estávamos acomodados ele iniciou a conversa da maneira mais simples e fácil. “Sabes, naturalmente, que fui preparado para tua chegada", disse ele, “por um de meus estudantes, Rafei Santoris. Ele te procurou por longo tempo, mas agora que te encontrou não está em melhor situa ção que antes - pois tu és uma criança rebelde que não quer reconhecê-lo - não é assim?” assim?” Senti um pouco mais de coragem para responder. “Não me recuso a reconhecer uma coisa verdadeira, mas não que ro ser enganada nem me enganar." Ele sorriu. “Não? Como sabes se não estiveste te iludindo desde tua gra dual evolução da vida subconsciente para a consciente? A Natu reza nunca te enganou, pois ela sempre se leva muito a sério, mas tu. .. tu não tentaste, em várias fases ou períodos da vida. fa zer coisas mais inteligentes que a natureza e mais ou menos su  perá-la? Vamos, vamos! Não fiques tão espantada com isso! Só fizeste o que todos os seres humanos chamados “Racionais" fazem,  julgando  julgand o que têm razão em fazê-lo. Mas hoje, em teu presente estado, que é um avanço e não um retrocesso, começaste a ganhar um pouco mais de conhecimento e uma humildade um pouco mais  profunda - e por isso sinto-me inclinado a te r muita paciência paciê ncia con tigo!" Olhei para ele e me senti confortada por seu olhar bondoso.

“Para começar", continuou ele, “deves ficar sabendo de imediato que não recebemos mulheres aqui. Não estamos preparados para elas, nem as queremos. Elas nada mais são que meias almas! Meu coração deu um salto de indignado protesto, mas consegui me manter calada. Ele olhou diretamente para mim, enquanto arru mava alguns papéis espalhados com uma das mãos. “Bem, por que não me dás a resposta óbvia?” Perguntou ele. “Por que náo dizes que se as mulheres são meias almas, os homens também o são? E que as duas metades devem se unir? Criança tola!  Não precisas inflamar-te com suprimida raiva diante do d o que te pare ce ser uma descriç ão parcial de teu s exo - não foi foi essa a intenção. Sois meias almas - e o principal problema é que poucas de vós ten des a capacidade de perceber isso, ou de fazerdes o esforço de for mar uma perfeita e indivisível união - uma tarefa sagrada que ¿ dei xada em vossas mãos. A Natureza está sempre se esforçando para reunir as metades certas —e o homem está sempre tentando separálas. Embora tudo se harmonize no final, como tem que ser, não há necessidade de retardar o fato por meses ou séculos. As mulheres fo ram feitas para serem os anjos da salvação, mas ao invés disso, são a ruína de seus próprios “ideais". Eu não tinha nada a dizer em contrário, pois senti que era verda de. "Como acabo de dizer” , continuou continuou ele, “este não é um lugar lugar pró  prio para p ara mulheres. A simples idéia de que pudesses imaginar-te ca  paz de submeter-te às pr ovas de um estudante deste lugar, é incrível. Somente por causa de Rafei consenti em ver-te e explicar-te que é impossível que permaneças aqui. .." Ousei interrompê-lo: “Preciso   ficar!" Disse eu com firmeza. “Faça de mim o que de sejar - coloque-me numa cela e mantenha-me prisioneira: apresenteme qualquer provação que eu deva suportar, e eu a suportarei - mas não me mande embora sem antes ensinar-me um pouco de sua paz e  poder - a paz e o poder pod er que Rafei possui e que eu também preciso  possuir para poder ajudá-lo ajudá- lo e ser tudo para el e". Parei. tomada pela emoção. Aselzion me encarou. “É este o teu desejo? Ajudá-lo e ser tudo para ele?" Perguntou cie. "Por que não percebeste isso há muitos séculos? Mesmo agora,

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Timidamente coloquei minhas mãos nas dele, agradecida pelo forte e quente aperto. Então, sem pensar nem saber como aconteceu, caí de joelhos diante dele como se o fosse diante de um rei ou um santo, pedindo sua bênção em silêncio. Houve um momento de ab soluta quietude, e ele colocou as mãos em minha cabeça. “Pobre criança!" Disse ele bondosamente. “Vieste de muito lon ge por amor e pela vida! Será difícil para ti se fracassares! Que to dos os poderes de Deus e da Natureza te ajudem!" Dito isso. ele me fez levantar com uma bondade infinitamente cortês, trazendo uma cadeira para mim. colocando-a ao lado de uma mesa de madeira maciça, onde havia muitos papéis - alguns amarra dos e rotulados, outros atirados aqui e ali em aparente confusão; quando nós dois estávamos acomodados ele iniciou a conversa da maneira mais simples e fácil. “Sabes, naturalmente, que fui preparado para tua chegada", disse ele, “por um de meus estudantes, Rafei Santoris. Ele te procurou por longo tempo, mas agora que te encontrou não está em melhor situa ção que antes - pois tu és uma criança rebelde que não quer reconhecê-lo - não é assim?” assim?” Senti um pouco mais de coragem para responder. “Não me recuso a reconhecer uma coisa verdadeira, mas não que ro ser enganada nem me enganar." Ele sorriu. “Não? Como sabes se não estiveste te iludindo desde tua gra dual evolução da vida subconsciente para a consciente? A Natu reza nunca te enganou, pois ela sempre se leva muito a sério, mas tu. .. tu não tentaste, em várias fases ou períodos da vida. fa zer coisas mais inteligentes que a natureza e mais ou menos su  perá-la? Vamos, vamos! Não fiques tão espantada com isso! Só fizeste o que todos os seres humanos chamados “Racionais" fazem,  julgando  julgand o que têm razão em fazê-lo. Mas hoje, em teu presente estado, que é um avanço e não um retrocesso, começaste a ganhar um pouco mais de conhecimento e uma humildade um pouco mais  profunda - e por isso sinto-me inclinado a te r muita paciência paciê ncia con tigo!" Olhei para ele e me senti confortada por seu olhar bondoso.

“Para começar", continuou ele, “deves ficar sabendo de imediato que não recebemos mulheres aqui. Não estamos preparados para elas, nem as queremos. Elas nada mais são que meias almas! Meu coração deu um salto de indignado protesto, mas consegui me manter calada. Ele olhou diretamente para mim, enquanto arru mava alguns papéis espalhados com uma das mãos. “Bem, por que não me dás a resposta óbvia?” Perguntou ele. “Por que náo dizes que se as mulheres são meias almas, os homens também o são? E que as duas metades devem se unir? Criança tola!  Não precisas inflamar-te com suprimida raiva diante do d o que te pare ce ser uma descriç ão parcial de teu s exo - não foi foi essa a intenção. Sois meias almas - e o principal problema é que poucas de vós ten des a capacidade de perceber isso, ou de fazerdes o esforço de for mar uma perfeita e indivisível união - uma tarefa sagrada que ¿ dei xada em vossas mãos. A Natureza está sempre se esforçando para reunir as metades certas —e o homem está sempre tentando separálas. Embora tudo se harmonize no final, como tem que ser, não há necessidade de retardar o fato por meses ou séculos. As mulheres fo ram feitas para serem os anjos da salvação, mas ao invés disso, são a ruína de seus próprios “ideais". Eu não tinha nada a dizer em contrário, pois senti que era verda de. "Como acabo de dizer” , continuou continuou ele, “este não é um lugar lugar pró  prio para p ara mulheres. A simples idéia de que pudesses imaginar-te ca  paz de submeter-te às pr ovas de um estudante deste lugar, é incrível. Somente por causa de Rafei consenti em ver-te e explicar-te que é impossível que permaneças aqui. .." Ousei interrompê-lo: “Preciso   ficar!" Disse eu com firmeza. “Faça de mim o que de sejar - coloque-me numa cela e mantenha-me prisioneira: apresenteme qualquer provação que eu deva suportar, e eu a suportarei - mas não me mande embora sem antes ensinar-me um pouco de sua paz e  poder - a paz e o poder pod er que Rafei possui e que eu também preciso  possuir para poder ajudá-lo ajudá- lo e ser tudo para el e". Parei. tomada pela emoção. Aselzion me encarou. “É este o teu desejo? Ajudá-lo e ser tudo para ele?" Perguntou cie. "Por que não percebeste isso há muitos séculos? Mesmo agora,

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hesitaste hesitaste quanto à aliança que lhe deves - duvidaste dele, embo embo ra todos os teus instintos interiores te digam que ele é o verdadei ro par de tua alma. e que teu coração bate por ele. como as asas de um pássaro se debatem contra as banas da gaiola em busca da liber dade!" Fiquei em silêncio. Meu destino parecia estar sendo pesado, mas deixei a decisão para Aselzion que, caso fosse mesmo dotado de um  poder signiíicativo. podería ler meus pensamentos melhor do que eu mesma. Ele se levantou e andou vagarosamente de um lado paia ou tro, absorto. Após alguns minutos, ele parou abruptamente diante de mim. “ Se ficares aqui” , disse ele. “deves compreender compreender o que isso sig sig nifica. Significa que deves ficar isolada em teu quarto, totalmente só a não ser quando quando fores chamada para ser instruída - tuas refeições serão servidas lá —e te sentirás como uma criminosa recebendo pu nição ao invés de iluminação. Não poderás falar com ninguém, a menos menos que te dirijam a palavra. palavra. Além disso. disso. . . " Nesse ponto ele se se interrompeu e me acenou para que o seguisse até um aposento contí guo. Conduzindo-me até a janela, ele me mostrou uma vista bem di ferente da paisagem ensolarada e do jardim que eu tinha contempla do antes - ali havia só um quadrado feio com grama grama raquítica, onde havia várias cruzes negras. "Essas não são mortes marcantes - são fracassos! Fracassos, não no sentido mundano, mas na tarefa de fazer da vida a coisa eterna e criativa que é - eterna aqui e aqui e agora - enquanto enquanto o desejarmos desejarmos!! Dese  jas ser uma dela s?” “Não", respondi em voz baixa. “Não fracassarei!” Ele soltou um suspiro impaciente. “Foi o que todos eles disseram, aqueles cujos registros aqui es tão” - e ele apontou para as cruzes com um gesto majestoso. majestoso. “ Al guns dos homens que ali deixaram sua marca, são, neste momento, algumas das mais brilhantes e bem-sucedidas personalidades do mundo mundo - são ricos, e socialmente socialmente muito requisitados requisitados - e só eles mesmos sabem onde está o câncer, só eles sabem de sua própria inutilidade - eles vivem, sabendo que sua vida levará a outras vidas, temendo a inevitável Mudança que, por força da lei. os levará â po sição que eles mais procuraram!”

Sua voz estava grave e cheia de compaixão, e um leve tremor de medo passou por meu corpo. “ Esses Esses fora foram m - e são - homens! Continuou homens! Continuou ele. E tu. uma mulher, queres ousadamente tentar uma aventura na qual eles fracassaram! Pensa por um momento em quanto és fraca e despreparada! Quando iniciaste teus estudos psíquicos com um Instrutor que amavamos e honravamos honravamos - tinhas vivido muito pouco pouco no mundo: mundo: desde então tra  balhaste muito e fizeste muito, mas na aplicação disso à conquista das dificuldades perdeste muitas coisas no caminho. Dou-te credito  por tua fé e paciênc ia, que muito tizeram por ti; agora, estás num  ponto crucial de tua c arreira , em q ue a Vontade, como o leme de um navio, treme em tuas mãos, e estás mergulhando em profundidades desconhecidas onde onde pode haver só tempestade e trevas. Há perigo i vista para qualquer alma que duvida, é orgulhosa ou rebelde - con sidero justo advcrtir-te!” “Não lenho medo!” medo!” Disse eu, baixinho. baixinho. “ Apenas posso posso morrer!” “Criança, isso é o que tu não podes fazer! podes  fazer! Compreende bem este fato uma vez por todas!  Nã o p ode s  morrer - não existe existe morte! Se  pudesses morrer e acaba r com todos os devere s, cuidados, perplexi dades e lutas, o problema eterno fícaria muito simplificado. Mas a idéia da morte é apenas uma dentre um milhão de ilusões humanas. A morte é uma impossibilidade no esquema da Vida - o que chamam  por esse nome é apenas um realinhamento e reinve stidura de átomos imperecíveis. As infinitas formas desse realinhamento e reinvestidura de átomos é o segredo que nós e nossos estudantes nos propuse mos conhecer e dominar - alguns de nós o conseguiram a um ponto suficiente para controlar a matéria e o espírito de que todos somos feitos. Mas o método do aprendizado não é fácil - o próprio Rafei Rafei Santoris podería ter-te dito que ele quase foi destruído por sua ten tativa - pois não poupo ninguém! ninguém! Se persisti res em tua precipitada intenção, não poderei poupar-te em consideração ao teu sexo!” “ Não peço para ser poupada” , respondi suavemente. “Já lhe dis se que suportarei tudo". Um leve sorriso surgiu em seu rosto. “ Assim será. creio" , respondeu ele. ele. “Posso bem compreen compreender der teu teu martírio em dias passados! Posso ver-te enfrentando os leões em Roma” - e ao dizer isso tive tive um sobressalto sobressalto e senti senti o sangue afluir 

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hesitaste hesitaste quanto à aliança que lhe deves - duvidaste dele, embo embo ra todos os teus instintos interiores te digam que ele é o verdadei ro par de tua alma. e que teu coração bate por ele. como as asas de um pássaro se debatem contra as banas da gaiola em busca da liber dade!" Fiquei em silêncio. Meu destino parecia estar sendo pesado, mas deixei a decisão para Aselzion que, caso fosse mesmo dotado de um  poder signiíicativo. podería ler meus pensamentos melhor do que eu mesma. Ele se levantou e andou vagarosamente de um lado paia ou tro, absorto. Após alguns minutos, ele parou abruptamente diante de mim. “ Se ficares aqui” , disse ele. “deves compreender compreender o que isso sig sig nifica. Significa que deves ficar isolada em teu quarto, totalmente só a não ser quando quando fores chamada para ser instruída - tuas refeições serão servidas lá —e te sentirás como uma criminosa recebendo pu nição ao invés de iluminação. Não poderás falar com ninguém, a menos menos que te dirijam a palavra. palavra. Além disso. disso. . . " Nesse ponto ele se se interrompeu e me acenou para que o seguisse até um aposento contí guo. Conduzindo-me até a janela, ele me mostrou uma vista bem di ferente da paisagem ensolarada e do jardim que eu tinha contempla do antes - ali havia só um quadrado feio com grama grama raquítica, onde havia várias cruzes negras. "Essas não são mortes marcantes - são fracassos! Fracassos, não no sentido mundano, mas na tarefa de fazer da vida a coisa eterna e criativa que é - eterna aqui e aqui e agora - enquanto enquanto o desejarmos desejarmos!! Dese  jas ser uma dela s?” “Não", respondi em voz baixa. “Não fracassarei!” Ele soltou um suspiro impaciente. “Foi o que todos eles disseram, aqueles cujos registros aqui es tão” - e ele apontou para as cruzes com um gesto majestoso. majestoso. “ Al guns dos homens que ali deixaram sua marca, são, neste momento, algumas das mais brilhantes e bem-sucedidas personalidades do mundo mundo - são ricos, e socialmente socialmente muito requisitados requisitados - e só eles mesmos sabem onde está o câncer, só eles sabem de sua própria inutilidade - eles vivem, sabendo que sua vida levará a outras vidas, temendo a inevitável Mudança que, por força da lei. os levará â po sição que eles mais procuraram!”

Sua voz estava grave e cheia de compaixão, e um leve tremor de medo passou por meu corpo. “ Esses Esses fora foram m - e são - homens! Continuou homens! Continuou ele. E tu. uma mulher, queres ousadamente tentar uma aventura na qual eles fracassaram! Pensa por um momento em quanto és fraca e despreparada! Quando iniciaste teus estudos psíquicos com um Instrutor que amavamos e honravamos honravamos - tinhas vivido muito pouco pouco no mundo: mundo: desde então tra  balhaste muito e fizeste muito, mas na aplicação disso à conquista das dificuldades perdeste muitas coisas no caminho. Dou-te credito  por tua fé e paciênc ia, que muito tizeram por ti; agora, estás num  ponto crucial de tua c arreira , em q ue a Vontade, como o leme de um navio, treme em tuas mãos, e estás mergulhando em profundidades desconhecidas onde onde pode haver só tempestade e trevas. Há perigo i vista para qualquer alma que duvida, é orgulhosa ou rebelde - con sidero justo advcrtir-te!” “Não lenho medo!” medo!” Disse eu, baixinho. baixinho. “ Apenas posso posso morrer!” “Criança, isso é o que tu não podes fazer! podes  fazer! Compreende bem este fato uma vez por todas!  Nã o p ode s  morrer - não existe existe morte! Se  pudesses morrer e acaba r com todos os devere s, cuidados, perplexi dades e lutas, o problema eterno fícaria muito simplificado. Mas a idéia da morte é apenas uma dentre um milhão de ilusões humanas. A morte é uma impossibilidade no esquema da Vida - o que chamam  por esse nome é apenas um realinhamento e reinve stidura de átomos imperecíveis. As infinitas formas desse realinhamento e reinvestidura de átomos é o segredo que nós e nossos estudantes nos propuse mos conhecer e dominar - alguns de nós o conseguiram a um ponto suficiente para controlar a matéria e o espírito de que todos somos feitos. Mas o método do aprendizado não é fácil - o próprio Rafei Rafei Santoris podería ter-te dito que ele quase foi destruído por sua ten tativa - pois não poupo ninguém! ninguém! Se persisti res em tua precipitada intenção, não poderei poupar-te em consideração ao teu sexo!” “ Não peço para ser poupada” , respondi suavemente. “Já lhe dis se que suportarei tudo". Um leve sorriso surgiu em seu rosto. “ Assim será. creio" , respondeu ele. ele. “Posso bem compreen compreender der teu teu martírio em dias passados! Posso ver-te enfrentando os leões em Roma” - e ao dizer isso tive tive um sobressalto sobressalto e senti senti o sangue afluir 

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 para o meu rosto. “ Para não fracassar no cumprimento de tua fírme resolução, fosse ela certa ou errada! Posso ver-te preparada para afogar-te nas águas do Nilo ao invés de quebrar a estúpida supersti supersti ção e convenções dos homens! Por que estás tão espantada? Estarei tocando numa antiga lembrança? Vem, vamos deixar estas negras  provas da mortalidade covarde e voltar à outra sala. que é mais agradável”. Voltamos juntos para a biblioteca; ele sentou-se novamente junto à mesa. voltando-se par a mim com um ar de autoridade impressionante. “O que desejas aprender - e o que todo iniciante do estudo das leis psíquicas geralmente geralmente deseja aprender em primeiro primeiro lugar - é o modo de alcançar uma satisfação e uma vantagem puramente pes soal. Queres conhecer três três coisas: o segredo da vida - o segredo da  juventude - e o segredo do amor! Milhares de filósofos e estudiosos mergulharam na mesma pesquisa, e talvez um em cada mil teve êxito onde todos os outros falharam. A história de Fausto é sempre digna de interesse porque trata desses segredos, que, segundo a lenda, só  podem ser descobertos através do demônio.  Nó s  sabemos que não existe o demônio e que tudo é divinamente ordenado pela Inteligên cia Suprema, de modo que na mais profunda pesquisa que nos é  permitido empreender não há lugar para o medo - a não s er de Nós Mesmos! O fracasso é sempre causado pelo próprio estudante, não  pelo estudo em que se empenha; a razão disso é que os estudantes  pensam que sabem tudo quando aprendem um pouco - em conse quência, tomam-se arrogantes, uma atitude que imediatamente anula toda a consecução anterior. O segredo da vida é fácil de aprender, em termos. O segredo da juventude é um pouco mais difícil —e o segredo do amor o mais espinhoso de todos, porque do amor é gera da a perpetuidade da vida e da juventude. Pois bem, o objetivo que trouxe aqui é basicamente de natureza pessoal —não direi egoísta,  porque soaria severo demais - e te dare i crédito por ca usa do verda deiro sentimento feminino que tens —o de que. tendo consciência em tua própria alma de que Rafei Santoris é teu mestre e superior ao mesmo tempo que teu apaixonado, desejas ser digna dele, ainda que seja pelo heroísmo e firmeza de teu caráter. Concedo-te isso. Tam  bém concordo em que é perfeitamen te natural, e portanto correto, que desejes manter-te manter-te jovem, saudável saudável e bela por causa dele - e de

vo salientar que esse desejo deve existir apenas  por causa dele!  Neste preciso momento, momento, entretant o, ainda não sabes se é   por ele ele desejas manter, para ti mesma,  o segredo da vida e do poder de continuação da vida - o segredo e o poder da constante juventude e com toda a certeza desejas possuir por ti mesma, tanto quanto por Rafei, o segredo de amor e o poder da continuação do amor. Ne nhum desses segredos pode ser reve lado a profanos - por esse termo quero me referir àqueles que se deixam demover de sua determina ção e se distraem com milhares de assuntos efêmeros. Não digo que sejas assim, mas como vives no mundo exterior, tens amigos e co nhecidos - pessoas prontas a rir de ti e fazer pouco de teus mais mais ele vados objetivos - pessoas cujo prazer está em colocar obstáculos no caminho de teu progresso. Minha dúvida é: serás forte o suficiente  para suport ar a tensão mental que sofrer ás por causa da oposição vulgar e ignorante e até mesmo da zombaria declarada? Talvez se  jas. . , é s . . . dotada de suficiente força de vontade, embora nem sempre da maneira maneira correta; por exemplo, queres obter conhecimento independentement independentementee e em separado de Santoris. mas és  uma entidade incompleta sem ele! As mulheres de hoje seguem em massa essa po lítica incorreta - desejam ser independentes independentes e à parte dos homens, o que representa o suicídio de seu ser mais nobre. Nenhuma delas é uma criatura completa sem sua metade mais forte —são como aves deformadas com uma só asa, e o vôo direto e seguro é impossível  para elas. Ele parou de falar e eu levantei os olhos para o seu rosto. “Pouco importa se concordo ou não com o senhor*’, disse eu. “mas admito todas as minhas falhas e estou pronta para remediá-las. Desejo aprender do senhor tudo que eu puder - tudo que que o senhor me julgar capaz de aprender, e prometo absoluta obediência. obediência. . . “ Um leve sorriso iluminou seus olhos. “E humildade?" Fiz que sim com a cabeça. “E humildade!'' “ Então estás mesmo mesmo decidida?" “Estou decidida!” Ele fez uma pausa, depois aparentou ter chegado a uma conclu são.

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 para o meu rosto. “ Para não fracassar no cumprimento de tua fírme resolução, fosse ela certa ou errada! Posso ver-te preparada para afogar-te nas águas do Nilo ao invés de quebrar a estúpida supersti supersti ção e convenções dos homens! Por que estás tão espantada? Estarei tocando numa antiga lembrança? Vem, vamos deixar estas negras  provas da mortalidade covarde e voltar à outra sala. que é mais agradável”. Voltamos juntos para a biblioteca; ele sentou-se novamente junto à mesa. voltando-se par a mim com um ar de autoridade impressionante. “O que desejas aprender - e o que todo iniciante do estudo das leis psíquicas geralmente geralmente deseja aprender em primeiro primeiro lugar - é o modo de alcançar uma satisfação e uma vantagem puramente pes soal. Queres conhecer três três coisas: o segredo da vida - o segredo da  juventude - e o segredo do amor! Milhares de filósofos e estudiosos mergulharam na mesma pesquisa, e talvez um em cada mil teve êxito onde todos os outros falharam. A história de Fausto é sempre digna de interesse porque trata desses segredos, que, segundo a lenda, só  podem ser descobertos através do demônio.  Nó s  sabemos que não existe o demônio e que tudo é divinamente ordenado pela Inteligên cia Suprema, de modo que na mais profunda pesquisa que nos é  permitido empreender não há lugar para o medo - a não s er de Nós Mesmos! O fracasso é sempre causado pelo próprio estudante, não  pelo estudo em que se empenha; a razão disso é que os estudantes  pensam que sabem tudo quando aprendem um pouco - em conse quência, tomam-se arrogantes, uma atitude que imediatamente anula toda a consecução anterior. O segredo da vida é fácil de aprender, em termos. O segredo da juventude é um pouco mais difícil —e o segredo do amor o mais espinhoso de todos, porque do amor é gera da a perpetuidade da vida e da juventude. Pois bem, o objetivo que trouxe aqui é basicamente de natureza pessoal —não direi egoísta,  porque soaria severo demais - e te dare i crédito por ca usa do verda deiro sentimento feminino que tens —o de que. tendo consciência em tua própria alma de que Rafei Santoris é teu mestre e superior ao mesmo tempo que teu apaixonado, desejas ser digna dele, ainda que seja pelo heroísmo e firmeza de teu caráter. Concedo-te isso. Tam  bém concordo em que é perfeitamen te natural, e portanto correto, que desejes manter-te manter-te jovem, saudável saudável e bela por causa dele - e de

vo salientar que esse desejo deve existir apenas  por causa dele!  Neste preciso momento, momento, entretant o, ainda não sabes se é   por ele ele desejas manter, para ti mesma,  o segredo da vida e do poder de continuação da vida - o segredo e o poder da constante juventude e com toda a certeza desejas possuir por ti mesma, tanto quanto por Rafei, o segredo de amor e o poder da continuação do amor. Ne nhum desses segredos pode ser reve lado a profanos - por esse termo quero me referir àqueles que se deixam demover de sua determina ção e se distraem com milhares de assuntos efêmeros. Não digo que sejas assim, mas como vives no mundo exterior, tens amigos e co nhecidos - pessoas prontas a rir de ti e fazer pouco de teus mais mais ele vados objetivos - pessoas cujo prazer está em colocar obstáculos no caminho de teu progresso. Minha dúvida é: serás forte o suficiente  para suport ar a tensão mental que sofrer ás por causa da oposição vulgar e ignorante e até mesmo da zombaria declarada? Talvez se  jas. . , é s . . . dotada de suficiente força de vontade, embora nem sempre da maneira maneira correta; por exemplo, queres obter conhecimento independentement independentementee e em separado de Santoris. mas és  uma entidade incompleta sem ele! As mulheres de hoje seguem em massa essa po lítica incorreta - desejam ser independentes independentes e à parte dos homens, o que representa o suicídio de seu ser mais nobre. Nenhuma delas é uma criatura completa sem sua metade mais forte —são como aves deformadas com uma só asa, e o vôo direto e seguro é impossível  para elas. Ele parou de falar e eu levantei os olhos para o seu rosto. “Pouco importa se concordo ou não com o senhor*’, disse eu. “mas admito todas as minhas falhas e estou pronta para remediá-las. Desejo aprender do senhor tudo que eu puder - tudo que que o senhor me julgar capaz de aprender, e prometo absoluta obediência. obediência. . . “ Um leve sorriso iluminou seus olhos. “E humildade?" Fiz que sim com a cabeça. “E humildade!'' “ Então estás mesmo mesmo decidida?" “Estou decidida!” Ele fez uma pausa, depois aparentou ter chegado a uma conclu são.

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“ Assim Assim seja!" Disse ele. “ Mas que recaia em tua tua cabeça qualquer infortúnio que possa te acontecer! Não assumo qualquer responsabi lidade. Vieste aqui po r tua livre e espontânea vontade - por tua es colha escolheste ficar aqui, onde não há outra mulher com quem  possas te co municar —e —e p or tua livre vontade aceitas todas as co nse quências. Isso está compreendido?" Seus olhos de cor azul-aço lampejaram com um brilho quase so  brenatural quando ele fez a pergunta, e tive cons ciência de uma sen sação de temor. Mas dominei-a e respondí com simplicidade: “Está compreendido." compreendido." Ele me lançou um olhar aguçado que pareceu me varrer dos pés a cabeça; então, virando-se bruscamente, puxou uma alavanca que estava em sua mesa. a qual fez soar um sino em algum lugar do cor redor. Meu guia entrou quase imediatamente, e Aselzion dirigiu-se a ele: “Honorius. leva esta senhora ao seu quarto. Ela seguirá os proce dimentos de aprendiz e estudante”. Ao ouvir essas palavras, Hono rius me lançou um olhar de indisfarçado espanto e piedade. “No momento em que ela demonstrar o desejo de partir, todas as facili dades para esse fim deverão ser-lhe concedidas. Enquanto ela per manecer sob o regime de instrução, entretanto, a regra será, como sabes, solidão e silêncio". Olhei para o mestre e me surpreendí com a rapidez com que seu rosto havia mudado. Já não estava mais suavizado pela grave bene volência e bondade que havia sustentado minha coragem - naquele momento uma sombra de severidade o obscurecía e seus olhos esta vam olhando em outra direção, não mais para mim. Percebí que eu devia deixar a sala. mas hesitei. “Permita-me agradecer sua bondade” , murmurei, murmurei, estendendo ti midamente as mãos, numa atitude próxima da súplica. Ele se voltou lentamente para mim e tomou minhas mãos nas suas. “Pobre criança, nada tens que me agradecer! Como uma das pri meiras lições do difícil caminho que estás para seguir, tem em mente que não tens que agradecer a ninguém por coisa alguma, nem culpar seja quem for por teu destino, a não ser tu mesma! Vai! E que pos sas vencer teu inimigo!”

“Meu inimigo?” Perguntei interrogativamente. “Sim, Tu Mesma! O único poder com o qual qualquer homem ou mulher tem ou terá que se haver!” Ele largou minhas mãos e suponho que expressei um mudo apelo  pelo olhar que lhe lancei, pois uma ligeira sombra de sor riso aflorou em seus lábios. “Deus esteja contigo!” Disse ele suavemente, e em seguida fez um pequeno gesto indicando que eu deveria sair. Obedecí imediata mente, seguindo Honorius que me levou de volta ao mesmo quarto de antes; sem dizer uma palavra, ele fechou e trancou a porta atrás de mim. Para minha surpresa, encontrei a pouca bagagem que havia deixado na estalagem à minha espera. Numa pequena prateleira em  butida num nicho da parede, que eu não havia notado antes, havia um prato com frutas e pão seco, e um copo com água fria. Quando fui olhar a frugal refeição de mais perto, vi que estava arrumada com simplicidade mas também com graça, e que a prateleira era. na reali dade, um pequeno elevador, obviamente ligado à parte doméstica da casa, e concluí que esse seria o meio pelo qual minhas refeições se riam servidas. Não perdí tempo pensando nisso; estava satisfeita por ter obtido permissão permissão para ficar na Ca sa de A selzion, selzion, e o fato de estar aprisionada no quarto não me incomodava. Tirei da mala minhas  poucas coisas , entre as quais havia três ou quatro de meus livros  prediletos, depois sentei-me p ara comer a simples refei ção com inu sitado apetite. Quando terminei, levei uma cadeira para perto da ja nela e fiquci alt sentada, contemplando o mar. Vi minha amiga rosa com a cabeça carmesim encostada na parede bem embaixo da janela com um ar de grande confiança —vê-la me deu uma sensação boa de companheirismo que me impediu de sentir solidão. O céu estava es curecendo, embora uma ou duas brilhantes estrías rubras ainda esti vessem no horizonte, como lembranças do Sol que se fora, e uma radiação perolada no leste prenunciava o nascimento da Lua. Tive a sensação de que o profundo silêncio que me envolvia era como uma  parede; olhando para trás, para o interior d o quar to, e le me par eceu cheio de sombras móveis, escuras e impalpáveis. Lembrei que eu não tinha velas nem qualquer outro tipo de iluminação - isso me causou um passageiro mal-estar, mas que só durou um momento. Posso ir me deitar, pensei, quando me cansei de ficar olhando o mar.

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“ Assim Assim seja!" Disse ele. “ Mas que recaia em tua tua cabeça qualquer infortúnio que possa te acontecer! Não assumo qualquer responsabi lidade. Vieste aqui po r tua livre e espontânea vontade - por tua es colha escolheste ficar aqui, onde não há outra mulher com quem  possas te co municar —e —e p or tua livre vontade aceitas todas as co nse quências. Isso está compreendido?" Seus olhos de cor azul-aço lampejaram com um brilho quase so  brenatural quando ele fez a pergunta, e tive cons ciência de uma sen sação de temor. Mas dominei-a e respondí com simplicidade: “Está compreendido." compreendido." Ele me lançou um olhar aguçado que pareceu me varrer dos pés a cabeça; então, virando-se bruscamente, puxou uma alavanca que estava em sua mesa. a qual fez soar um sino em algum lugar do cor redor. Meu guia entrou quase imediatamente, e Aselzion dirigiu-se a ele: “Honorius. leva esta senhora ao seu quarto. Ela seguirá os proce dimentos de aprendiz e estudante”. Ao ouvir essas palavras, Hono rius me lançou um olhar de indisfarçado espanto e piedade. “No momento em que ela demonstrar o desejo de partir, todas as facili dades para esse fim deverão ser-lhe concedidas. Enquanto ela per manecer sob o regime de instrução, entretanto, a regra será, como sabes, solidão e silêncio". Olhei para o mestre e me surpreendí com a rapidez com que seu rosto havia mudado. Já não estava mais suavizado pela grave bene volência e bondade que havia sustentado minha coragem - naquele momento uma sombra de severidade o obscurecía e seus olhos esta vam olhando em outra direção, não mais para mim. Percebí que eu devia deixar a sala. mas hesitei. “Permita-me agradecer sua bondade” , murmurei, murmurei, estendendo ti midamente as mãos, numa atitude próxima da súplica. Ele se voltou lentamente para mim e tomou minhas mãos nas suas. “Pobre criança, nada tens que me agradecer! Como uma das pri meiras lições do difícil caminho que estás para seguir, tem em mente que não tens que agradecer a ninguém por coisa alguma, nem culpar seja quem for por teu destino, a não ser tu mesma! Vai! E que pos sas vencer teu inimigo!” [266]

Resolvi que esperaria o surgir da Lua - e a cena que presenciei foi divinamente bela e tranqüila, capaz de agradar qualquer poeta ou artista, e fiquei contente. Não tinha consciência de ter medo, mas me senti ficando impressionada, como se estivesse sendo gradativamente subjugada pelo silêncio que se aprofundava cada vez mais, e  pela solidão imensa do lugar. "A regra para ela é solidão e silên cio", havia dito Aselzion. Evidentemente essa regra estava sendo devidamente aplicada.

“Meu inimigo?” Perguntei interrogativamente. “Sim, Tu Mesma! O único poder com o qual qualquer homem ou mulher tem ou terá que se haver!” Ele largou minhas mãos e suponho que expressei um mudo apelo  pelo olhar que lhe lancei, pois uma ligeira sombra de sor riso aflorou em seus lábios. “Deus esteja contigo!” Disse ele suavemente, e em seguida fez um pequeno gesto indicando que eu deveria sair. Obedecí imediata mente, seguindo Honorius que me levou de volta ao mesmo quarto de antes; sem dizer uma palavra, ele fechou e trancou a porta atrás de mim. Para minha surpresa, encontrei a pouca bagagem que havia deixado na estalagem à minha espera. Numa pequena prateleira em  butida num nicho da parede, que eu não havia notado antes, havia um prato com frutas e pão seco, e um copo com água fria. Quando fui olhar a frugal refeição de mais perto, vi que estava arrumada com simplicidade mas também com graça, e que a prateleira era. na reali dade, um pequeno elevador, obviamente ligado à parte doméstica da casa, e concluí que esse seria o meio pelo qual minhas refeições se riam servidas. Não perdí tempo pensando nisso; estava satisfeita por ter obtido permissão permissão para ficar na Ca sa de A selzion, selzion, e o fato de estar aprisionada no quarto não me incomodava. Tirei da mala minhas  poucas coisas , entre as quais havia três ou quatro de meus livros  prediletos, depois sentei-me p ara comer a simples refei ção com inu sitado apetite. Quando terminei, levei uma cadeira para perto da ja nela e fiquci alt sentada, contemplando o mar. Vi minha amiga rosa com a cabeça carmesim encostada na parede bem embaixo da janela com um ar de grande confiança —vê-la me deu uma sensação boa de companheirismo que me impediu de sentir solidão. O céu estava es curecendo, embora uma ou duas brilhantes estrías rubras ainda esti vessem no horizonte, como lembranças do Sol que se fora, e uma radiação perolada no leste prenunciava o nascimento da Lua. Tive a sensação de que o profundo silêncio que me envolvia era como uma  parede; olhando para trás, para o interior d o quar to, e le me par eceu cheio de sombras móveis, escuras e impalpáveis. Lembrei que eu não tinha velas nem qualquer outro tipo de iluminação - isso me causou um passageiro mal-estar, mas que só durou um momento. Posso ir me deitar, pensei, quando me cansei de ficar olhando o mar.

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XIV

A CRUZ COM A ESTRELA A lua surgiu lentamente entre duas faixas de nuvens negras que aos poucos ficaram prateadas sob sua brilhante luz. e uma trilha falseante falseante de reflexos como os do diamante se estendeu estendeu pelo mar. Fi quei sentada perto da janela, sentindo uma hesitação hesitação estranha em en frentar a escuridão do quarto, atrás de mim. Comecei a pensar que era cruel ser deixada sozinha e trancada daquele jeito: certamente eu merecia ter algum tipo de iluminação! Então me censurei por deixar que uma sugestão de queixa entrasse em minha mente pois. afinal de contas, eu era uma hóspede intrusa na Casa de Aselzion - minha  presen ça ali não era desejad a - e lembrei da ordem que tinha sido dada em relação a mim: mim: "n o momento em que ela desejar partir, to das as facilidades facilidades para esse fim deverão ser proporcionadas”. Eu estava com muito mais medo dessas “facilidades para esse fim” do que de minha solidão naquele momento, e me resolvi a enfrentar a aventura com a melhor disposição possível. Se era melhor que eu fi casse sozinha, então acharia boa a solidão. Se era necessário que eu ficasse no escuro, então acharia a escuridão agradável. Eu nem bem tinha terminado de tomar essas decisões a respeito do assunto quando meu quarto foi repentinamente iluminado por uma radiação suave mas efulgente. Tive um sobressalto de surpresa, me perguntando de onde vinha a luz. Não havia lâmpadas nem outro equipamento equipamento elétrico à vista - era como se as paredes emanassem emanassem aquela luminescência. luminescência. Quando a surpresa amainou um pouco, sentisentime encantada e deliciada com aquele brilho quente e confortador à minha volta, que me fez lembrar do brilho das velas do “Sonho". Afastei-me Afastei-me da janela, deixando-a aberta, já que a noite estava quente e sem vento, e sentei-me à mesa para ler um pouco, mas após alguns minutos interrompí a leitura para ouvir uma estranha e murmurante

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Resolvi que esperaria o surgir da Lua - e a cena que presenciei foi divinamente bela e tranqüila, capaz de agradar qualquer poeta ou artista, e fiquei contente. Não tinha consciência de ter medo, mas me senti ficando impressionada, como se estivesse sendo gradativamente subjugada pelo silêncio que se aprofundava cada vez mais, e  pela solidão imensa do lugar. "A regra para ela é solidão e silên cio", havia dito Aselzion. Evidentemente essa regra estava sendo devidamente aplicada.

XIV

A CRUZ COM A ESTRELA A lua surgiu lentamente entre duas faixas de nuvens negras que aos poucos ficaram prateadas sob sua brilhante luz. e uma trilha falseante falseante de reflexos como os do diamante se estendeu estendeu pelo mar. Fi quei sentada perto da janela, sentindo uma hesitação hesitação estranha em en frentar a escuridão do quarto, atrás de mim. Comecei a pensar que era cruel ser deixada sozinha e trancada daquele jeito: certamente eu merecia ter algum tipo de iluminação! Então me censurei por deixar que uma sugestão de queixa entrasse em minha mente pois. afinal de contas, eu era uma hóspede intrusa na Casa de Aselzion - minha  presen ça ali não era desejad a - e lembrei da ordem que tinha sido dada em relação a mim: mim: "n o momento em que ela desejar partir, to das as facilidades facilidades para esse fim deverão ser proporcionadas”. Eu estava com muito mais medo dessas “facilidades para esse fim” do que de minha solidão naquele momento, e me resolvi a enfrentar a aventura com a melhor disposição possível. Se era melhor que eu fi casse sozinha, então acharia boa a solidão. Se era necessário que eu ficasse no escuro, então acharia a escuridão agradável. Eu nem bem tinha terminado de tomar essas decisões a respeito do assunto quando meu quarto foi repentinamente iluminado por uma radiação suave mas efulgente. Tive um sobressalto de surpresa, me perguntando de onde vinha a luz. Não havia lâmpadas nem outro equipamento equipamento elétrico à vista - era como se as paredes emanassem emanassem aquela luminescência. luminescência. Quando a surpresa amainou um pouco, sentisentime encantada e deliciada com aquele brilho quente e confortador à minha volta, que me fez lembrar do brilho das velas do “Sonho". Afastei-me Afastei-me da janela, deixando-a aberta, já que a noite estava quente e sem vento, e sentei-me à mesa para ler um pouco, mas após alguns minutos interrompí a leitura para ouvir uma estranha e murmurante

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melodía que flutuava até o meu quarto, que aparentemente vinha do mar e me emocionou até o fundo de minha alma. Nenhuma descrição,  por mais elo quente que fosse, podería d ar u ma idéia da cativ ante do çura das harmonias que mais eram respiradas  no ar que tocadas. Fiquei absorvida acompanhando o ritmo das deliciosas cadências que subiam e desciam em intensidade. Aos po ucos, meus pensamentos se voltaram para para Rafei Sa nto ris - onde estaria ele naquele momento? momento? Em que p erfeita vastidão de cintilantes águas teria seu encantado veleiro lançado âncora? Visualizei-o em minha mente até quase poder ver seu ro sto -a testa testa larga - os destemidos destemidos e temos olhos e o doce sorri sorri so - e imaginei imaginei poder ouvir os profundos e suaves tons de sua voz. sempre tão gentil quando ele me dirigia a palavra - a mim que que tinha me ressentido um pouco de sua influência! Uma onda ardente de ter nura há muito reprimida reprimida elevou-se de meu cor açã o- toda a minha al ma. por assim dizer, correu para saudá-lo com os braços abertos. Em minha consciência admiti que ele era mais do que o mundo inteiro  para mim. e disse em voz al ta ' ‘meu amado, eu o amo! amo! A mo! ", falan do para o silêncio da noite, quase como se acreditasse que o silêncio levaria minhas palavras até ele, que eu tanto queria que as escutasse. Pouco depois me dei conta de quanto era tolo e vão falar para o ar vazio, quando eu podería ter confessado meu amor a ele, frente a frente, se tivesse sido menos cética, menos orgulhosa! Não fora mi nha jomada para a C asa de Aselzion Aselzion um testemunho testemunho de minha minha atitu de de dúvida? Pois eu havia vindo até ali, como tinha que admitir,  primeiro para me certific ar da ex istência de As elzion. e s egundo, pa ra provar a mim mesma que ele era verdadeiramente capacitado para me transmitir os segredos místicos que Rafei parecia conhecer. Aca  bei ficando exausta de p ensar s em propós ito e, fechando a janela , ti rei a roupa e me deitei. Quando o fiz. a luz em meu quarto extinguiu-se sem aviso, e tudo voltou a ser trevas, só aliviadas pela lua que fazia passar um raio branco de luz pela treliça da janela, que não tinha cortinas. Por algum tempo fiquei acordada no pequeno ca tre. olhando para o raio de luar. recusándome com firmeza a permi tir que qualquer sensação de medo ou solidão me dominasse; a mú sica que tanto me encantara havia cessado e tudo estava imóvel e em silêncio. Aos poucos meus olhos foram se fechando, as pernas e bra ços cansados se relaxaram, e caí num sono profundo e sem sonhos.

Quando acordei o dia já tinha começado, e a luz do Sol se insi nuava em meu quarto como uma chuva dourada. Saltei da cama, en cantada com a noite que passara lão pacificamente, sem nada de es tranho ou assustador, embora não soubesse por que tinha esperado que algo assim acontecesse. Tudo parecia maravilhosamente refres cante e maravilhoso na luz do novo dia, e a simplicidade espartana de meu quarto tinha para mim um fascínio maior do que o do luxo. A ú nica coisa incomum incomum que percebí foi que a água fria que enchia a  banheira brilhav a como se fo sse efervescen te —vi que ela ondulav a um pouco formando uma pequena espuma diamantina, e nunca esta va absolutamente parada. Observei esses movimentos por alguns mi nutos antes de tomar banho. Sentindo que ela devia estar carregada com algum tipo de eletricidade, mergulhei sem hesitação e apreciei ao máximo a deliciosa sensação de vigor que ela me causou. Quando minha toalete estava terminada e eu tinha colocado um vestido sim  ples de linho branco, por achá-lo mais conveniente naquele calor d o que o vestido preto da véspera com o qual tinha viajado, fui abrir a janela para deixar entrar o frescor do ar marinho; ñquei surpresa ao ver uma pequena porta aberta num lado da torre; passando por ela. descobri uma escada em caracol que descia. Cedendo ao impul so do momento, descí pela escada, e cheguei a um pequeno e exóti co jardim entre as pedras que davam para o mar. Abri um portãozinho e caminhei até a beira do oceano. Então eu não estava mais pri sioneira! Podia fugir se quisesse! Olhei em volta e sorri, quando me dei conta da impossibilidade de fuga. fuga. O jardinzinho pertencia exclusivamente exclusivamente à torre, e de cada lado rochas intransponíveis se erguiam a uma altura quase igual à do Château de Aselzion, enquanto que a pequenina praia onde eu me encontrava estava igualmente cercada de enormes pedras contra as quais as ondas tinham se atirado durante séculos sem causar qual quer diferença visível nelas. Não obstante, era delicioso sentir que um pouco de liberdade e espaço tinham sido sido concedidos, e ñqu ei al guns minutos banhando-me na luz quente do Sol meridional. Depois, voltei lentamente sobre meus passos, olhando para todos os lados  para ver se havia alguém por ali, mas não vi viva a lm a. . . Voltei ao meu quarto e minha cama estava arrumada com tanto capricho que era como se ninguém a tivesse usado para dormir. So

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melodía que flutuava até o meu quarto, que aparentemente vinha do mar e me emocionou até o fundo de minha alma. Nenhuma descrição,  por mais elo quente que fosse, podería d ar u ma idéia da cativ ante do çura das harmonias que mais eram respiradas  no ar que tocadas. Fiquei absorvida acompanhando o ritmo das deliciosas cadências que subiam e desciam em intensidade. Aos po ucos, meus pensamentos se voltaram para para Rafei Sa nto ris - onde estaria ele naquele momento? momento? Em que p erfeita vastidão de cintilantes águas teria seu encantado veleiro lançado âncora? Visualizei-o em minha mente até quase poder ver seu ro sto -a testa testa larga - os destemidos destemidos e temos olhos e o doce sorri sorri so - e imaginei imaginei poder ouvir os profundos e suaves tons de sua voz. sempre tão gentil quando ele me dirigia a palavra - a mim que que tinha me ressentido um pouco de sua influência! Uma onda ardente de ter nura há muito reprimida reprimida elevou-se de meu cor açã o- toda a minha al ma. por assim dizer, correu para saudá-lo com os braços abertos. Em minha consciência admiti que ele era mais do que o mundo inteiro  para mim. e disse em voz al ta ' ‘meu amado, eu o amo! amo! A mo! ", falan do para o silêncio da noite, quase como se acreditasse que o silêncio levaria minhas palavras até ele, que eu tanto queria que as escutasse. Pouco depois me dei conta de quanto era tolo e vão falar para o ar vazio, quando eu podería ter confessado meu amor a ele, frente a frente, se tivesse sido menos cética, menos orgulhosa! Não fora mi nha jomada para a C asa de Aselzion Aselzion um testemunho testemunho de minha minha atitu de de dúvida? Pois eu havia vindo até ali, como tinha que admitir,  primeiro para me certific ar da ex istência de As elzion. e s egundo, pa ra provar a mim mesma que ele era verdadeiramente capacitado para me transmitir os segredos místicos que Rafei parecia conhecer. Aca  bei ficando exausta de p ensar s em propós ito e, fechando a janela , ti rei a roupa e me deitei. Quando o fiz. a luz em meu quarto extinguiu-se sem aviso, e tudo voltou a ser trevas, só aliviadas pela lua que fazia passar um raio branco de luz pela treliça da janela, que não tinha cortinas. Por algum tempo fiquei acordada no pequeno ca tre. olhando para o raio de luar. recusándome com firmeza a permi tir que qualquer sensação de medo ou solidão me dominasse; a mú sica que tanto me encantara havia cessado e tudo estava imóvel e em silêncio. Aos poucos meus olhos foram se fechando, as pernas e bra ços cansados se relaxaram, e caí num sono profundo e sem sonhos.

Quando acordei o dia já tinha começado, e a luz do Sol se insi nuava em meu quarto como uma chuva dourada. Saltei da cama, en cantada com a noite que passara lão pacificamente, sem nada de es tranho ou assustador, embora não soubesse por que tinha esperado que algo assim acontecesse. Tudo parecia maravilhosamente refres cante e maravilhoso na luz do novo dia, e a simplicidade espartana de meu quarto tinha para mim um fascínio maior do que o do luxo. A ú nica coisa incomum incomum que percebí foi que a água fria que enchia a  banheira brilhav a como se fo sse efervescen te —vi que ela ondulav a um pouco formando uma pequena espuma diamantina, e nunca esta va absolutamente parada. Observei esses movimentos por alguns mi nutos antes de tomar banho. Sentindo que ela devia estar carregada com algum tipo de eletricidade, mergulhei sem hesitação e apreciei ao máximo a deliciosa sensação de vigor que ela me causou. Quando minha toalete estava terminada e eu tinha colocado um vestido sim  ples de linho branco, por achá-lo mais conveniente naquele calor d o que o vestido preto da véspera com o qual tinha viajado, fui abrir a janela para deixar entrar o frescor do ar marinho; ñquei surpresa ao ver uma pequena porta aberta num lado da torre; passando por ela. descobri uma escada em caracol que descia. Cedendo ao impul so do momento, descí pela escada, e cheguei a um pequeno e exóti co jardim entre as pedras que davam para o mar. Abri um portãozinho e caminhei até a beira do oceano. Então eu não estava mais pri sioneira! Podia fugir se quisesse! Olhei em volta e sorri, quando me dei conta da impossibilidade de fuga. fuga. O jardinzinho pertencia exclusivamente exclusivamente à torre, e de cada lado rochas intransponíveis se erguiam a uma altura quase igual à do Château de Aselzion, enquanto que a pequenina praia onde eu me encontrava estava igualmente cercada de enormes pedras contra as quais as ondas tinham se atirado durante séculos sem causar qual quer diferença visível nelas. Não obstante, era delicioso sentir que um pouco de liberdade e espaço tinham sido sido concedidos, e ñqu ei al guns minutos banhando-me na luz quente do Sol meridional. Depois, voltei lentamente sobre meus passos, olhando para todos os lados  para ver se havia alguém por ali, mas não vi viva a lm a. . . Voltei ao meu quarto e minha cama estava arrumada com tanto capricho que era como se ninguém a tivesse usado para dormir. So

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 bre a mesa estava o meu café da manhã, con sistindo de um copo de leite e alguns biscoitos de trigo. Eu estava com fome e fiz as honras com prazer. Quando terminei, peguei o prato e o copo vazios e os coloquei no nicho da parede, que imediatamente se movimentou e logo desapareceu. Então comecei a pensar em um modo de me ocu  par. Não adiantaria escrever cartas, embora eu tivesse todo o mate rial de correspondência comigo - pois eu não queria que meus ami gos e conhecidos soubessem onde eu estava. Mesmo Mesmo que eu lhes es crevesse. era pouco provável que minhas cartas chegassem ao desti no. Eu sentia que a mística Irmandade de Aselzion não me permitiría qualquer comunicação com o mundo exterior enquanto eu estivesse naquela Casa. Sentei e comecei a meditar meditar - comecei considerando considerando que vários dias passados daquela forma seriam difíceis de suportar. Com o relógio parado, eu não podia saber direito as horas do dia, e naquele lugar não havia nenhum som de carrilhão ou outro som de relógio que eu pudesse ouvir. O silêncio podería ser opressivo, não fosse o murmúrio das ondas do mar se quebrando na praia sob a ja nela. Para minha grande alegria , a porta de meu quarto se abriu e a  personagem chamada Honorius entrou. Ele abaixou levemente a ca  beça em sinal de saudação e disse concisamente: “ Deverás acompanhar-me, acompanhar-me, assim foi ordenado." Levantei-me obedientemente e aguardei. Ele me olhou com atenta curiosidade, como se quisesse ler minha mente. Lembrando que Aselzion havia recomendado que eu só falasse quando me dirigissem a palavra, limitei-me limitei-me a sustentar o olhar dele com um sorriso. “Não estás infeliz, nem amedrontada nem inquieta", disse ele. “Isso está bem! Estás tendo um bom começo. E agora, seja o que for que vires ou ouvires, guarda silêncio! Se desejas falar, deves fazê-lo agora - mas depois depois que deixarmos este quarto, nem uma uma palavra de verá escapar de teus lábios, nem uma exclamação, pois tua obriga ção é ouvir, aprender e obedecer!" Ele aguardou, dando-me oportunidade para responder alguma coi sa, mas preferi ficar em silêncio. Ele então me deu um tecido dobra do, de material branco e macio, opaco, mas delicado e tino como musselina. “Cobre-te com este véu e não o tires a não ser depois de voltares a este quarto."

Desdobrei o tecido e o coloquei na cabeça - era delicado como uma nuvem e cobriu-me da cabeça aos pés, escondendo-me efetiva mente de qualquer olhar alheio, embora eu pudesse ver perfeitamente através das suas dobras. Honorius fez um sinal para que eu o seguisse; nesse instante senti meu coração bater forte, com excitação e expectativa. Andamos por muitas passagens com desvios intricados que pare ciam não levar a parte alguma - era como como estar num labirinto - até que afinal me vi fechada num pequeno aposento parecido com uma cela; em frente havia uma pequena abertura através da qual contem  plei uma c ena estran ha e pitor esca. Vi o int erior de uma pequen a ca  pela gótica extremamente bonit a, co m desenho primoroso, il uminada  por vários vitrais pelos quais a luz do Sol se fil trava em ne sgas de lindas cores, desenhando no chão de mármore um padrão dourado, carmesim e azul. Entre as altas colunas que suportavam o teto lin damente entalhado, havia duas filas de bancos, em dois níveis, onde estavam sentadas figuras imóveis - homens com com as roupagens de sua misteriosa Ordem, os rostos quase totalmente totalmente ocultos pelos capuzes.  Não havia altar na capela - mas na parte leste, onde podería haver um altar, vi uma cortina escura cor de púrpura contra a qual brilha va, em luminosa radiância, uma Cruz e uma Estrela de Sete Pontas. Os raios de luz emitidos por aquele Símbolo de uma Crença sem re gistro, eram tão vividos que quase me cegavam, chegando quase a eclipsar a glória do Sol de verão. Impressionada pela estranha e si lenciosa solenidade do ambiente, senti-me feliz por estar oculta sob as dobras de meu véu branco, embora soubesse que estava numa es  pécie de recesso secreto feito de propósito para o u so daqueles que fossem chamados para ver o que acontecia na capela, sem serem vistos. Esperei, tomada de ansiosa expectativa; algum tempo depois, o som baixo e vibrante do órgão' tremulou no ar, aumentando grada tivamente em volume e poder, até que uma magnifícente cascata mu sical se derramou como uma tempestade caindo das nuvens. Tomei uma respiração profunda de puro êxtase - eu poderia ter me ajoelha ajoelha do e chorado lágrimas de gratidão pela simples graça de poder ou vir! A música era divina! A idéia da mortalidade foi atraída e des truída por ela, e a alma aprisionada se elevou para a vida superior nas asas da luz, rejubilando-se!

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 bre a mesa estava o meu café da manhã, con sistindo de um copo de leite e alguns biscoitos de trigo. Eu estava com fome e fiz as honras com prazer. Quando terminei, peguei o prato e o copo vazios e os coloquei no nicho da parede, que imediatamente se movimentou e logo desapareceu. Então comecei a pensar em um modo de me ocu  par. Não adiantaria escrever cartas, embora eu tivesse todo o mate rial de correspondência comigo - pois eu não queria que meus ami gos e conhecidos soubessem onde eu estava. Mesmo Mesmo que eu lhes es crevesse. era pouco provável que minhas cartas chegassem ao desti no. Eu sentia que a mística Irmandade de Aselzion não me permitiría qualquer comunicação com o mundo exterior enquanto eu estivesse naquela Casa. Sentei e comecei a meditar meditar - comecei considerando considerando que vários dias passados daquela forma seriam difíceis de suportar. Com o relógio parado, eu não podia saber direito as horas do dia, e naquele lugar não havia nenhum som de carrilhão ou outro som de relógio que eu pudesse ouvir. O silêncio podería ser opressivo, não fosse o murmúrio das ondas do mar se quebrando na praia sob a ja nela. Para minha grande alegria , a porta de meu quarto se abriu e a  personagem chamada Honorius entrou. Ele abaixou levemente a ca  beça em sinal de saudação e disse concisamente: “ Deverás acompanhar-me, acompanhar-me, assim foi ordenado." Levantei-me obedientemente e aguardei. Ele me olhou com atenta curiosidade, como se quisesse ler minha mente. Lembrando que Aselzion havia recomendado que eu só falasse quando me dirigissem a palavra, limitei-me limitei-me a sustentar o olhar dele com um sorriso. “Não estás infeliz, nem amedrontada nem inquieta", disse ele. “Isso está bem! Estás tendo um bom começo. E agora, seja o que for que vires ou ouvires, guarda silêncio! Se desejas falar, deves fazê-lo agora - mas depois depois que deixarmos este quarto, nem uma uma palavra de verá escapar de teus lábios, nem uma exclamação, pois tua obriga ção é ouvir, aprender e obedecer!" Ele aguardou, dando-me oportunidade para responder alguma coi sa, mas preferi ficar em silêncio. Ele então me deu um tecido dobra do, de material branco e macio, opaco, mas delicado e tino como musselina. “Cobre-te com este véu e não o tires a não ser depois de voltares a este quarto."

Desdobrei o tecido e o coloquei na cabeça - era delicado como uma nuvem e cobriu-me da cabeça aos pés, escondendo-me efetiva mente de qualquer olhar alheio, embora eu pudesse ver perfeitamente através das suas dobras. Honorius fez um sinal para que eu o seguisse; nesse instante senti meu coração bater forte, com excitação e expectativa. Andamos por muitas passagens com desvios intricados que pare ciam não levar a parte alguma - era como como estar num labirinto - até que afinal me vi fechada num pequeno aposento parecido com uma cela; em frente havia uma pequena abertura através da qual contem  plei uma c ena estran ha e pitor esca. Vi o int erior de uma pequen a ca  pela gótica extremamente bonit a, co m desenho primoroso, il uminada  por vários vitrais pelos quais a luz do Sol se fil trava em ne sgas de lindas cores, desenhando no chão de mármore um padrão dourado, carmesim e azul. Entre as altas colunas que suportavam o teto lin damente entalhado, havia duas filas de bancos, em dois níveis, onde estavam sentadas figuras imóveis - homens com com as roupagens de sua misteriosa Ordem, os rostos quase totalmente totalmente ocultos pelos capuzes.  Não havia altar na capela - mas na parte leste, onde podería haver um altar, vi uma cortina escura cor de púrpura contra a qual brilha va, em luminosa radiância, uma Cruz e uma Estrela de Sete Pontas. Os raios de luz emitidos por aquele Símbolo de uma Crença sem re gistro, eram tão vividos que quase me cegavam, chegando quase a eclipsar a glória do Sol de verão. Impressionada pela estranha e si lenciosa solenidade do ambiente, senti-me feliz por estar oculta sob as dobras de meu véu branco, embora soubesse que estava numa es  pécie de recesso secreto feito de propósito para o u so daqueles que fossem chamados para ver o que acontecia na capela, sem serem vistos. Esperei, tomada de ansiosa expectativa; algum tempo depois, o som baixo e vibrante do órgão' tremulou no ar, aumentando grada tivamente em volume e poder, até que uma magnifícente cascata mu sical se derramou como uma tempestade caindo das nuvens. Tomei uma respiração profunda de puro êxtase - eu poderia ter me ajoelha ajoelha do e chorado lágrimas de gratidão pela simples graça de poder ou vir! A música era divina! A idéia da mortalidade foi atraída e des truída por ela, e a alma aprisionada se elevou para a vida superior nas asas da luz, rejubilando-se!

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Quando a música cessou, o que aconteceu num tempo que me pa receu breve demais, seguiu-se um profundo silêncio silêncio - tão profundo que eu podia ouvir as batidas aceleradas de meu coração, como se fosse a única coisa viva naquele lugar. Voltei os olhos para a bri lhante Cruz com a Estrela, com seus raios cintilantes como chamas, e o efeito do perpétuo clarão de fogo era como o de uma corrente elétrica enviando mensagens que nenhuma capacidade mortal pode ría decifrar ou traduzir em palavras, mas que se dirigiam diretamente  para o mais profundo prof undo recesso da consciência. Imediatamente houve um leve movimento nas filas de figuras vestidas de branco e encapuzadas, até então im óveis - todas ao mesmo tempo se levantaram quando uma outra figura, alta, majestosa e dominadora veio cami nhando pela capela e parou diante do flamejante símbolo, estenden do os dois braços como se estivesse invocando uma bênção. Era o Mestre Mestre Aselzion - um Aselzion investido investido de uma dignidade e es  plendor que eu não julgaria julg aria possível possí vel existir exist ir num homem. Ele poderí a estar representando representando um deus ou um herói - seu aspecto aspecto era de abso luto poder e tranquila autocontenção; outros homens poderíam ter dúvidas quanto ao objetivo de suas vidas, mas naquele expressavase, na própria atitude, a certeza, a força e a autoridade. Seu capuz estava jogado para trás; de onde eu estava, em meu canto oculto,  podia ver claramente suas feições e o bservar o lampejo de seus belos bel os e decididos olhos, quando ele os voltou para seus seguidores. Man tendo os braços estendidos, ele falou com voz clara e firme; “ Oferecemo Oferecemoss nossa gratidão e louvor ao Criador de todas as coi sas visíveis e invisíveis, para iniciar este dia!” Um murmúrio de vozes se fez ouvir em resposta: “Louvamos a Ti, Ó Divino Poder de Amor e Vida eterna! Louvamos a Ti por tudo que somos! Louvamos a Ti por tudo que já fomos! Louvamos a Ti por tudo que esperamos ser! Amém!” Um silêncio carregado se seguiu. Os iimãos reunidos voltaram a seus lugares e Aselzion falou, em tom pausado e distinto, com a atitude segura e descontraída provinda de sua prática como orador: “Amigos e Irmãos!” “Estamos aqui reunidos para considerar neste momento do tempo as coisas que fizemos no passado e que estamos nos preparando para

fazer no futuro. Sabemos que a partir do Passado, desde o infinito do tempo, construímos o Presente —e de acordo com a Lei divina lambém sabemos que com este Presente, que se estende ao infinito, desenvolveremos desenvolveremos o que ainda está Por Vir. Não há poder, divindade, acaso ou “fortuita união de átomos” no que chamamos Matemática Universal, mera figura de retórica. Nada pode ser “perdoado” se gundo a eterna lei da Compensação —nada precisa ser objeto de uma “prece de súplica”, visto que tudo foi designado para cumprir o bem definitivo no espírito de cada indivíduo. Estamos aqui para aprender aprender o segredo da vida, mas não £ somente isso, é também como viver es sa vida; eu, em minha capacidade, tento apenas ensinar o que a Na tureza vem nos mostrando há milhares de séculos, embora não te nhais vos interessado em aprender suas lições. A ciência de hoje é apenas uma cartilha da N atu rez a- um livro simples simples que mostra mostra o al fabeto através de figuras. Professores sagazes vos dizem, embora não sejam mais que crianças em sua sabedoria recente mente adquiri da, que a vida humana se desenvolveu a partir do protoplasma protoplasma - é o que eles  pensam, mas falta-lhes a capacidade de vos explicar como se desenvolveu o protoplasma, e  po r que ; não temos nenhum conhe cimento ou percepção de onde veio o material com que foram feitos os milhões de sistemas solares e trilhões de organismos vivos. Al guns negam negam Deus - mas a maioria maioria é obrigada a confessar confessar que deve haver uma Inteligência, Inteligência, suprema e onipotente, por trás do Universo invisível. Não pode provir a ordem do Caos sem uma Mente direto ra; e a Ordem logo submergiría no Caos outra vez se não fosse a Mente diretora de uma natureza que sustenta seu método e condição. “Começamos então por essa Mente Diretora ou Inteligência Go vernante que deve, como o cérebro do homem, ser dual, combinando os atributos feminino e masculino, pois vemos que ele se expressa  por toda a criação em forma e tipo dual. Inteligência, Mente ou Es  pírito, seja como for que desejemos chamar essa Força, é inerente in erente mente ativa e deve encontrar uma vazão para seus poderes —e o fato dessa necessidade produz o Desejo de perpetuar-Se de inúmeras ma neiras: esse é, sempre, o primeiro atributo do Amor. Depreende mos, portanto, que o Amor é o fundamento fundamento dos mundos mundos e a fonte de todos os organismos organismos vivos - os átomos duais, duais, ou íons de espirito e matéria cedendo à Atração, União e. Reprodução. Se assimilarmos

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Quando a música cessou, o que aconteceu num tempo que me pa receu breve demais, seguiu-se um profundo silêncio silêncio - tão profundo que eu podia ouvir as batidas aceleradas de meu coração, como se fosse a única coisa viva naquele lugar. Voltei os olhos para a bri lhante Cruz com a Estrela, com seus raios cintilantes como chamas, e o efeito do perpétuo clarão de fogo era como o de uma corrente elétrica enviando mensagens que nenhuma capacidade mortal pode ría decifrar ou traduzir em palavras, mas que se dirigiam diretamente  para o mais profundo prof undo recesso da consciência. Imediatamente houve um leve movimento nas filas de figuras vestidas de branco e encapuzadas, até então im óveis - todas ao mesmo tempo se levantaram quando uma outra figura, alta, majestosa e dominadora veio cami nhando pela capela e parou diante do flamejante símbolo, estenden do os dois braços como se estivesse invocando uma bênção. Era o Mestre Mestre Aselzion - um Aselzion investido investido de uma dignidade e es  plendor que eu não julgaria julg aria possível possí vel existir exist ir num homem. Ele poderí a estar representando representando um deus ou um herói - seu aspecto aspecto era de abso luto poder e tranquila autocontenção; outros homens poderíam ter dúvidas quanto ao objetivo de suas vidas, mas naquele expressavase, na própria atitude, a certeza, a força e a autoridade. Seu capuz estava jogado para trás; de onde eu estava, em meu canto oculto,  podia ver claramente suas feições e o bservar o lampejo de seus belos bel os e decididos olhos, quando ele os voltou para seus seguidores. Man tendo os braços estendidos, ele falou com voz clara e firme; “ Oferecemo Oferecemoss nossa gratidão e louvor ao Criador de todas as coi sas visíveis e invisíveis, para iniciar este dia!” Um murmúrio de vozes se fez ouvir em resposta: “Louvamos a Ti, Ó Divino Poder de Amor e Vida eterna! Louvamos a Ti por tudo que somos! Louvamos a Ti por tudo que já fomos! Louvamos a Ti por tudo que esperamos ser! Amém!” Um silêncio carregado se seguiu. Os iimãos reunidos voltaram a seus lugares e Aselzion falou, em tom pausado e distinto, com a atitude segura e descontraída provinda de sua prática como orador: “Amigos e Irmãos!” “Estamos aqui reunidos para considerar neste momento do tempo as coisas que fizemos no passado e que estamos nos preparando para

fazer no futuro. Sabemos que a partir do Passado, desde o infinito do tempo, construímos o Presente —e de acordo com a Lei divina lambém sabemos que com este Presente, que se estende ao infinito, desenvolveremos desenvolveremos o que ainda está Por Vir. Não há poder, divindade, acaso ou “fortuita união de átomos” no que chamamos Matemática Universal, mera figura de retórica. Nada pode ser “perdoado” se gundo a eterna lei da Compensação —nada precisa ser objeto de uma “prece de súplica”, visto que tudo foi designado para cumprir o bem definitivo no espírito de cada indivíduo. Estamos aqui para aprender aprender o segredo da vida, mas não £ somente isso, é também como viver es sa vida; eu, em minha capacidade, tento apenas ensinar o que a Na tureza vem nos mostrando há milhares de séculos, embora não te nhais vos interessado em aprender suas lições. A ciência de hoje é apenas uma cartilha da N atu rez a- um livro simples simples que mostra mostra o al fabeto através de figuras. Professores sagazes vos dizem, embora não sejam mais que crianças em sua sabedoria recente mente adquiri da, que a vida humana se desenvolveu a partir do protoplasma protoplasma - é o que eles  pensam, mas falta-lhes a capacidade de vos explicar como se desenvolveu o protoplasma, e  po r que ; não temos nenhum conhe cimento ou percepção de onde veio o material com que foram feitos os milhões de sistemas solares e trilhões de organismos vivos. Al guns negam negam Deus - mas a maioria maioria é obrigada a confessar confessar que deve haver uma Inteligência, Inteligência, suprema e onipotente, por trás do Universo invisível. Não pode provir a ordem do Caos sem uma Mente direto ra; e a Ordem logo submergiría no Caos outra vez se não fosse a Mente diretora de uma natureza que sustenta seu método e condição. “Começamos então por essa Mente Diretora ou Inteligência Go vernante que deve, como o cérebro do homem, ser dual, combinando os atributos feminino e masculino, pois vemos que ele se expressa  por toda a criação em forma e tipo dual. Inteligência, Mente ou Es  pírito, seja como for que desejemos chamar essa Força, é inerente in erente mente ativa e deve encontrar uma vazão para seus poderes —e o fato dessa necessidade produz o Desejo de perpetuar-Se de inúmeras ma neiras: esse é, sempre, o primeiro atributo do Amor. Depreende mos, portanto, que o Amor é o fundamento fundamento dos mundos mundos e a fonte de todos os organismos organismos vivos - os átomos duais, duais, ou íons de espirito e matéria cedendo à Atração, União e. Reprodução. Se assimilarmos

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este fato razoável e completamente, chegaremos perto da compreen são da vida.” Ele parou de falar por um momento - depois adiantou-se adiantou-se um pas so ou dois, com o flamejante Símbolo atrás dele parecendo envol vê-lo literalmente com seus raios. “O que temos que aprender em primeiro lugar é como essas leis nos afetam como seres humanos individuais e personalidades sepa radas. E preciso evitar toda obscuridade da linguagem ao estabele cermos os princípios simples que devem guiar e preservar cada existência humana, e minha explicação será tão breve e concisa quanto me seja possível. Estando definido que há uma Mente Divina ou Inteligência Governante por trás da infinitude de átomos vitais e  produtivos que, em sua união e reprodução, construem as a s maravilhas do Universo, vemos e admitimos que um dos principais resultados da operação dessa Mente Divina é o Homem. Segundo nos disseram, ele é a “imagem de Deus”. Essa expressão pode ser considerada uma linha poética das Escrituras, sem maior significado que a de uma imagem fictícia —mas ainda assim é verdadeira. O Homem é uma espécie espécie de Universo em si mesmo - também também ele é um conglo merado de átomos, átomos ativos, reprodutivos e desejosos da cria tividade perpétua. Por trás deles, como na natureza do Divino, há uma Inteligência Inteligência Governante, a Mente, Mente, o Espírito - dual em   seu ti  po, com duplo sexo na sua ação. Sem a Mente para controlá-la, controlá-la , a constituição do Homem é um caos, como o seria o Universo sem o govemo do Criador. O que devemos lembrar principalmente é que, assim como o Espírito por trás da Natureza visível é Divino e eter no, assim também o Espírito por trás de cada ser individual é Divino e eterno. SEMPRE EXISTIU E SEMPRE EXISTIRÁ, e nós nos movemos como personalidades distintas através de sucessivas fases da vida, cada um de nós sob a influência de sua própria Alma re gente, em busca de percepção e consecução cada vez mais elevadas. A grande maioria dos habitantes do mundo vivem com menos cons ciência desse d esse Espírito que as moscas e os os vermes - eles fundam reli giões e tagarelam sobre Deus e a imortalidade como o fazem as crianças, sem o menor esforço para compreender um e outro; e, ao ocorrer a Mudança que eles chamam morte, saem desta vida sem te rem se dado ao trabalho de descobrir, reconhecer ou utilizar a gran

de dádiva que Deus lhes concedeu. Mas nós - que estamos aqui aqui para compreender a existência da toda-poderosa Força que nos dá domí nio absoluto sobre as coisas do espaço, tempo e matéria - nós, que sabemos que o homem pode exercer absoluto controle sobre o uni verso móvel e individual de átomos chamado Homem - podemos  provar  prova r para nós mesmos mesmos que qu e toda to da a terra está sujeita ao domínio da Alma imortal imortal - como o estão os elementos do ar, do fogo e da Agua! Pois nada mais são que os ministros e servos de Sua soberana auto ridade!” Ele fez nova pausa, e após um ou dois minutos de silêncio, pros seguiu: “E sta linda terra, essa linda abóbada celeste, as coisas primorosas primorosas da forma e do encanto da Natureza, tudo isso é dado ao Homem, não só para prover suas necessidades materiais, mas também para sua evolução e crescimento espiritual. Da luz do Sol ele pode extrair novo calor e cor para o seu sangue - do ar, novo suprimento suprimento de vida - das árvores, ervas e flores a renovação de sua força —nada foi criado que não o fosse para acrescentar-se de alguma forma a seu  praz er e bem-estar. Pois se o fundamento do Universo é o Amor, como o é, então o Amor deseja ver felizes as suas criaturas. A des graça não tem lugar no Divino esquema das coisas - e la é o resulta do da oposição do próprio Homem à Lei Natural. Nessa Lei, todas as coisas operam tranqüilamente, sem pressa, com empenho e coe são. A Natureza obedece em silêncio os decretos de Deus. O Ho mem, mem, ao contrário, questiona, argumenta, nega e se rebela - e com isso desperdiça sua força e fracassa em seu empenho mais elevado. Está em seu poder renovar sua juventude, sua vitalidade, mas vêmo-lo mergulhar por vontade própria na fraqueza e na decrepitude,  por assim dizer entregando-se, entregando -se, para ser devorado pelas influências desintegradoras que ele podería facilmente repelir. Pois, assim como o Espírito Dirigente de Deus governa a infinidade de átomos e a  poeira das estrelas que formam os universos, univ ersos, assim também a mente do homem deve governar os átomos e a poeira de estrelas de que é composto, dirigindo sua ação e renovando-os a seu bel prazer transformando-os em sóis e sistemas de pensamento e poder criativo, não desperdiçando nem uma partícula de suas forças vitais eternas. Ele pode ser o que quiser - um deus, ou uma simples massa de uni

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este fato razoável e completamente, chegaremos perto da compreen são da vida.” Ele parou de falar por um momento - depois adiantou-se adiantou-se um pas so ou dois, com o flamejante Símbolo atrás dele parecendo envol vê-lo literalmente com seus raios. “O que temos que aprender em primeiro lugar é como essas leis nos afetam como seres humanos individuais e personalidades sepa radas. E preciso evitar toda obscuridade da linguagem ao estabele cermos os princípios simples que devem guiar e preservar cada existência humana, e minha explicação será tão breve e concisa quanto me seja possível. Estando definido que há uma Mente Divina ou Inteligência Governante por trás da infinitude de átomos vitais e  produtivos que, em sua união e reprodução, construem as a s maravilhas do Universo, vemos e admitimos que um dos principais resultados da operação dessa Mente Divina é o Homem. Segundo nos disseram, ele é a “imagem de Deus”. Essa expressão pode ser considerada uma linha poética das Escrituras, sem maior significado que a de uma imagem fictícia —mas ainda assim é verdadeira. O Homem é uma espécie espécie de Universo em si mesmo - também também ele é um conglo merado de átomos, átomos ativos, reprodutivos e desejosos da cria tividade perpétua. Por trás deles, como na natureza do Divino, há uma Inteligência Inteligência Governante, a Mente, Mente, o Espírito - dual em   seu ti  po, com duplo sexo na sua ação. Sem a Mente para controlá-la, controlá-la , a constituição do Homem é um caos, como o seria o Universo sem o govemo do Criador. O que devemos lembrar principalmente é que, assim como o Espírito por trás da Natureza visível é Divino e eter no, assim também o Espírito por trás de cada ser individual é Divino e eterno. SEMPRE EXISTIU E SEMPRE EXISTIRÁ, e nós nos movemos como personalidades distintas através de sucessivas fases da vida, cada um de nós sob a influência de sua própria Alma re gente, em busca de percepção e consecução cada vez mais elevadas. A grande maioria dos habitantes do mundo vivem com menos cons ciência desse d esse Espírito que as moscas e os os vermes - eles fundam reli giões e tagarelam sobre Deus e a imortalidade como o fazem as crianças, sem o menor esforço para compreender um e outro; e, ao ocorrer a Mudança que eles chamam morte, saem desta vida sem te rem se dado ao trabalho de descobrir, reconhecer ou utilizar a gran

de dádiva que Deus lhes concedeu. Mas nós - que estamos aqui aqui para compreender a existência da toda-poderosa Força que nos dá domí nio absoluto sobre as coisas do espaço, tempo e matéria - nós, que sabemos que o homem pode exercer absoluto controle sobre o uni verso móvel e individual de átomos chamado Homem - podemos  provar  prova r para nós mesmos mesmos que qu e toda to da a terra está sujeita ao domínio da Alma imortal imortal - como o estão os elementos do ar, do fogo e da Agua! Pois nada mais são que os ministros e servos de Sua soberana auto ridade!” Ele fez nova pausa, e após um ou dois minutos de silêncio, pros seguiu: “E sta linda terra, essa linda abóbada celeste, as coisas primorosas primorosas da forma e do encanto da Natureza, tudo isso é dado ao Homem, não só para prover suas necessidades materiais, mas também para sua evolução e crescimento espiritual. Da luz do Sol ele pode extrair novo calor e cor para o seu sangue - do ar, novo suprimento suprimento de vida - das árvores, ervas e flores a renovação de sua força —nada foi criado que não o fosse para acrescentar-se de alguma forma a seu  praz er e bem-estar. Pois se o fundamento do Universo é o Amor, como o é, então o Amor deseja ver felizes as suas criaturas. A des graça não tem lugar no Divino esquema das coisas - e la é o resulta do da oposição do próprio Homem à Lei Natural. Nessa Lei, todas as coisas operam tranqüilamente, sem pressa, com empenho e coe são. A Natureza obedece em silêncio os decretos de Deus. O Ho mem, mem, ao contrário, questiona, argumenta, nega e se rebela - e com isso desperdiça sua força e fracassa em seu empenho mais elevado. Está em seu poder renovar sua juventude, sua vitalidade, mas vêmo-lo mergulhar por vontade própria na fraqueza e na decrepitude,  por assim dizer entregando-se, entregando -se, para ser devorado pelas influências desintegradoras que ele podería facilmente repelir. Pois, assim como o Espírito Dirigente de Deus governa a infinidade de átomos e a  poeira das estrelas que formam os universos, univ ersos, assim também a mente do homem deve governar os átomos e a poeira de estrelas de que é composto, dirigindo sua ação e renovando-os a seu bel prazer transformando-os em sóis e sistemas de pensamento e poder criativo, não desperdiçando nem uma partícula de suas forças vitais eternas. Ele pode ser o que quiser - um deus, ou uma simples massa de uni

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dades em embrião, vagando de uma fase de existência para outra com insensata indiferença, permitindo-se passar séculos de movi mento sem rumo, antes de entrar em alguma senda decisiva e im  portante de ação individual e separada. A maioria p refere ser uma nulidade embora embora não possa escapar d as engrenagens universais - o homem tem que servir a algum propósito útil mais cedo ou mais tar de, mas tudo retarda com sua relutância. Nós, portanto, que estuda mos os poderes latentes do homem, achamos mais sábio aceitar e en frentar nosso destino ao invés de ficar para trás e permitir que o destino nos   surpreenda e nos coloque em nosso devido lugar pela experiência severa. Se há alguém aqui presente que deseje usar da  palavra agora, para fazer uma pergunta ou negar o que foi dito, que se apresente e diga o que tem a dizer, sem temor.” Ditas essas palavras, vi, de meu recesso oculto, um movimento entre os irmãos sentados; um deles levantou-se, desceu de seu banco e caminhou lentamente para onde estava Aselzion até ficar a poucos  passos dele. En tão parou, abaixou o capuz, mostrando um belo rosto marcado por uma profunda tristeza que se havia estampado nele com uma força grande demais para ser apagada. “Não desejo viver”, disse ele. “Aqui vim para estudar a vida, mas não para aprender a conservá-la. Eu a perdería por qualquer pe queno motivo! Pois a vida para mim é uma coisa amarga —um tor mento terrível e inexplicável! Por que haverías tu, Aselzion, de en sinar-nos a viver longamente? Por que não nos ensinas a morrer mais cedo?” Os olhos de Aselzion estavam fixos no homem que assim falava, com grave e tema compaixão. “Que acusações tens contra a vida?” Perguntou Perguntou ele. “Terá a vida te tratado injustamente?” “Perguntas se a vida foi injusta comigo?” O pobre homem le vantou as mãos num gesto de desespero. “Tu, que professas saber ler o pensamento e avaliar a alma, é que perguntas? Se a vida me injustiçou? Ela foi para mim total injustiça! Desde meu primeiro alento —pois não pedi para nascer —desde os meus primeiros dias quando meus sonhos e aspirações de jovem foram cortados, esmaga dos e assassinados por meus amorosos pais! Oh, pais amorosos, realmente! Pais cuja idéia de amor era o dinheiro! Todas as grandes

ambições que eu tinha foram frustradas, todas as minhas elevadas esperanças mortas! Quanto ao amor, o amor por uma mulher que é a maior maldição do homem. homem. .. minha amada era falsa e sem valor como uma moeda falsificada, pouco se importando se minha vida ia ser salva ou arruinada —claro que estava arruinada, mas que impor ta, ninguém se importou! Ah, o cansaço disso tudo! O fardo do tem  po, dia após dia! O desejo d e d eitar e esconder-me sob a grama ma cia, em paz —lá onde nenhum falso amigo, nenhum amor traiçoeiro, nenhum “bondoso” conhecido, feliz por me ver sofrer, podería apontar o dedo zombeteiro ou lançar um olhar cruel para mim! Asel zion, se o Deus que tu serves tem a metade da maldade dos homens que Ele criou, então o Céu é o próprio Inferno!” O homem falava deliberadamente, mas sem paixão. Aselzion o contemplou em silêncio. A flamejante Cmz com a Estrela irradiava cores estranhas como milhões milhões de jói as, e a profunda quietude da ca  pela permaneceu intocada por vários minutos. De repen te, como se fosse compelido por uma força irresistível, o homem caiu de joelhos: "Aselzion! Já que és forte, tem paciência com um fraco! Como vês o Divino, tem piedade dos que são cegos! Como te manténs fir me, estende a mão para aqueles que têm os pés nas areias movedi ças, e se a morte e o esquecimento estão entre as dádivas que podes oferecer, não as negues a mim, que prefiro morrer a viver!” Houve nova pausa. Depois, a voz calma, clara e bondosa de Aselzion vibrou no silêncio. “Não existe morte!” Disse ele. “Não podes morrer! Não há es quecimento! Não podes esquecer! Só existe uma saída para a vida —  é vivê-la!” Outro momento momento de quietude, e depois a voz fume e resoluta con tinuou: “Acusas a vida de injustiça —mas tu estás sendo injusto com a vida! A vida te deu os sonhos e aspirações de que falaste - mas es tava em teu poder realizá-los! Afirmo que estava em teu poder, se apenas tivesses escolhido realizá-los! Nem pais, nem amigos, nem o  próprio Deus poderíam impedir-te de fazer o que tua vontade orde nasse! Quem pode matar uma esperança senão aquele em cuja alma ela nasceu? E o amor de uma mulher? Teria sido ela tua verdadeira alma irmã? Ou apenas algo feito de olhos, cabelos e vaidade? Tua

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dades em embrião, vagando de uma fase de existência para outra com insensata indiferença, permitindo-se passar séculos de movi mento sem rumo, antes de entrar em alguma senda decisiva e im  portante de ação individual e separada. A maioria p refere ser uma nulidade embora embora não possa escapar d as engrenagens universais - o homem tem que servir a algum propósito útil mais cedo ou mais tar de, mas tudo retarda com sua relutância. Nós, portanto, que estuda mos os poderes latentes do homem, achamos mais sábio aceitar e en frentar nosso destino ao invés de ficar para trás e permitir que o destino nos   surpreenda e nos coloque em nosso devido lugar pela experiência severa. Se há alguém aqui presente que deseje usar da  palavra agora, para fazer uma pergunta ou negar o que foi dito, que se apresente e diga o que tem a dizer, sem temor.” Ditas essas palavras, vi, de meu recesso oculto, um movimento entre os irmãos sentados; um deles levantou-se, desceu de seu banco e caminhou lentamente para onde estava Aselzion até ficar a poucos  passos dele. En tão parou, abaixou o capuz, mostrando um belo rosto marcado por uma profunda tristeza que se havia estampado nele com uma força grande demais para ser apagada. “Não desejo viver”, disse ele. “Aqui vim para estudar a vida, mas não para aprender a conservá-la. Eu a perdería por qualquer pe queno motivo! Pois a vida para mim é uma coisa amarga —um tor mento terrível e inexplicável! Por que haverías tu, Aselzion, de en sinar-nos a viver longamente? Por que não nos ensinas a morrer mais cedo?” Os olhos de Aselzion estavam fixos no homem que assim falava, com grave e tema compaixão. “Que acusações tens contra a vida?” Perguntou Perguntou ele. “Terá a vida te tratado injustamente?” “Perguntas se a vida foi injusta comigo?” O pobre homem le vantou as mãos num gesto de desespero. “Tu, que professas saber ler o pensamento e avaliar a alma, é que perguntas? Se a vida me injustiçou? Ela foi para mim total injustiça! Desde meu primeiro alento —pois não pedi para nascer —desde os meus primeiros dias quando meus sonhos e aspirações de jovem foram cortados, esmaga dos e assassinados por meus amorosos pais! Oh, pais amorosos, realmente! Pais cuja idéia de amor era o dinheiro! Todas as grandes

ambições que eu tinha foram frustradas, todas as minhas elevadas esperanças mortas! Quanto ao amor, o amor por uma mulher que é a maior maldição do homem. homem. .. minha amada era falsa e sem valor como uma moeda falsificada, pouco se importando se minha vida ia ser salva ou arruinada —claro que estava arruinada, mas que impor ta, ninguém se importou! Ah, o cansaço disso tudo! O fardo do tem  po, dia após dia! O desejo d e d eitar e esconder-me sob a grama ma cia, em paz —lá onde nenhum falso amigo, nenhum amor traiçoeiro, nenhum “bondoso” conhecido, feliz por me ver sofrer, podería apontar o dedo zombeteiro ou lançar um olhar cruel para mim! Asel zion, se o Deus que tu serves tem a metade da maldade dos homens que Ele criou, então o Céu é o próprio Inferno!” O homem falava deliberadamente, mas sem paixão. Aselzion o contemplou em silêncio. A flamejante Cmz com a Estrela irradiava cores estranhas como milhões milhões de jói as, e a profunda quietude da ca  pela permaneceu intocada por vários minutos. De repen te, como se fosse compelido por uma força irresistível, o homem caiu de joelhos: "Aselzion! Já que és forte, tem paciência com um fraco! Como vês o Divino, tem piedade dos que são cegos! Como te manténs fir me, estende a mão para aqueles que têm os pés nas areias movedi ças, e se a morte e o esquecimento estão entre as dádivas que podes oferecer, não as negues a mim, que prefiro morrer a viver!” Houve nova pausa. Depois, a voz calma, clara e bondosa de Aselzion vibrou no silêncio. “Não existe morte!” Disse ele. “Não podes morrer! Não há es quecimento! Não podes esquecer! Só existe uma saída para a vida —  é vivê-la!” Outro momento momento de quietude, e depois a voz fume e resoluta con tinuou: “Acusas a vida de injustiça —mas tu estás sendo injusto com a vida! A vida te deu os sonhos e aspirações de que falaste - mas es tava em teu poder realizá-los! Afirmo que estava em teu poder, se apenas tivesses escolhido realizá-los! Nem pais, nem amigos, nem o  próprio Deus poderíam impedir-te de fazer o que tua vontade orde nasse! Quem pode matar uma esperança senão aquele em cuja alma ela nasceu? E o amor de uma mulher? Teria sido ela tua verdadeira alma irmã? Ou apenas algo feito de olhos, cabelos e vaidade? Tua

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 paixão só s ó tocou seu corpo, ou alcançou sua Alma? Procuras te saber se a Alma havia despeitado no interior dela, ou estavas por demais satisfeito com sua beleza da superfície, para te importares com isso? Em tudo isso, censura a ti mesmo, não a vida! Pois a vida te dá o céu e a terra, o tempo e a eternidade eternidade para a consecução da alegria —  a alegria na qual, não fosse por tua culpa, não haveria jamais um só traço de tristeza!” O penitente penitente ajoelhado - pois era o que ele parecia ser - cobriu o rosto com as mãos. “Não posso conceder-te a morte”, continuou Aselzion. “Podes  buscar o que chamam por esse nome por ti t i mesmo se assim o deseja res; podes encontrá-la através de tua própria ação, súbita ou preme ditada, destruindo tua presente forma e composição, mas só pelo tempo que levará para que a Natureza te reconstrua, algo que ocorre num momento incrivelmente breve! Mas nada ganharias com isso —   pois não perderías a consciência nem a memória! Pondera bem nisso antes de derrubares tua habitação! A ingratidão gera a estreiteza, e tua próxima casa poderá ser menor e menos adequada à paz e à respiração tranquila!” Com essas palavras, ditas com suavidade, ele ajudou o penitente a se levantar, e fez um sinal para ele voltar ao seu lugar. O homem obedeceu sem dizer palavra, abaixando o capuz por sobre o rosto,  para que nenhum de seus companheiros pudesse vê-lo. Então outro homem se adiantou e se dirigiu a Aselzion. “Mestre” , disse ele, “ não seria melhor morrer do que envelhecer? Se não existe morte, como nos ensinas, deveria haver decadência? Que prazer existe na vida se a força falha e a pulsação se deteriora se o sangue esfria e estagna, e mesmo aqueles que amamos conside ram que já vivemos demais? Quem te fala está velho, embora não tenha consciência da idade; os outros têm essa consciência por mim - seus olhares, suas palavras, me dizem dizem que estou atrapalhando, que estou morrendo aos poucos como uma árvore sem seiva, e que o  processo é tedioso demais para a impaciência deles. Entretanto, eu  podería ser jovem! Meus poderes para o trabalho aumentaram ao in vés de diminuir - aprecio mais a v ida do que os que são bem mais  jovens; apesar disso, sei que carrego o fardo de setenta anos ano s em mi nhas costas, e digo: é melhor morrer do que viver tanto tempo!”

Aselzion, parado à luz da brilhante Cruz com a Estrela, olhou pa ra o homem com um sorriso. “Também carrego carrego o fardo - se assim assim quiseres quiseres chamá-lo chamá-lo - de se tenta anos! Mas os anos nada representam para mim e nada deveríam representar para ti. Quem te pediu para contar os anos ou pensar neles? No mundo da Natureza selvagem, o tempo só é medido pelas estações —a ave não sabe sua idade —a roseira não conta seus ani versários! Tu, que sei seres um homem corajoso e estudante pacien te, viveste vivest e a vida usual dos homens no mundo mundo - casaste cas aste com uma mulher que nunca procurou conhecer o lado mais profundo de tuanatureza, natureza, e que hoje está mais velha que tu embora na realidade te nha menos anos de vida; tens filhos que te vêem apenas como o pro vedor de dinheiro e que, fingindo afeição, aguardam tua morte com ansiedade para entrar na posse de tua fortuna. Poderías Poderías estar melhor sem todos aqueles filhos! Sei de tudo isso como tu o sabes; também sei que através das palavras-impressões e da influência dos chama dos “amigos” que desejam te persuadir de que és velho, o processo de desintegração já foi iniciado - mas é possível detê-lo. Tu mesmo mesmo  podes detê-lo! O sonho de Fausto não é uma falácia! Apenas, a re novação da juventude não é obra da magia negra, mas do bem natu ral. Se queres ser jovem, deixa o mundo que conheceste e começa de novo - deixa mulher, filhos, amigos, tudo que se agarra a ti como os fungos a um carvalho, apodrecendo seu tronco, roubando sua força sem oferecer em troca uma nova forma de vitalidade. Vive de novo - ama de de novo!” novo!” “Eu?” E o homem que falara jogou o capuz para trás, mostrando um rosto descorado e cheio de rugas, mas impressionante pela inte lectualidade das feições, “Eu! Com todos estes cabelos brancos! Estás caçoando de mim, Aselzion!” “Nunca faço isso!” Replicou Aselzion. “Deixo as caçoadas para os tolos que tagarelam sobre a vida sem nada compreender dela. Não estou caçoando de ti - coloca-me à prova! Obedece minhas regras  por seis meses apenas e sairás desta d esta casa c asa com todas as forças de teu corpo e espirito renovados em juventude e vitalidade! Mas só Tu  poderás fazer o milagre que, como sabemos, não é milagre algum! algum! Tu mesmo deverás reconstroir-te! É assim com todos que querem ti rar o máximo proveito da vida, Se hesitares, se voltares atrás, se re-

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 paixão só s ó tocou seu corpo, ou alcançou sua Alma? Procuras te saber se a Alma havia despeitado no interior dela, ou estavas por demais satisfeito com sua beleza da superfície, para te importares com isso? Em tudo isso, censura a ti mesmo, não a vida! Pois a vida te dá o céu e a terra, o tempo e a eternidade eternidade para a consecução da alegria —  a alegria na qual, não fosse por tua culpa, não haveria jamais um só traço de tristeza!” O penitente penitente ajoelhado - pois era o que ele parecia ser - cobriu o rosto com as mãos. “Não posso conceder-te a morte”, continuou Aselzion. “Podes  buscar o que chamam por esse nome por ti t i mesmo se assim o deseja res; podes encontrá-la através de tua própria ação, súbita ou preme ditada, destruindo tua presente forma e composição, mas só pelo tempo que levará para que a Natureza te reconstrua, algo que ocorre num momento incrivelmente breve! Mas nada ganharias com isso —   pois não perderías a consciência nem a memória! Pondera bem nisso antes de derrubares tua habitação! A ingratidão gera a estreiteza, e tua próxima casa poderá ser menor e menos adequada à paz e à respiração tranquila!” Com essas palavras, ditas com suavidade, ele ajudou o penitente a se levantar, e fez um sinal para ele voltar ao seu lugar. O homem obedeceu sem dizer palavra, abaixando o capuz por sobre o rosto,  para que nenhum de seus companheiros pudesse vê-lo. Então outro homem se adiantou e se dirigiu a Aselzion. “Mestre” , disse ele, “ não seria melhor morrer do que envelhecer? Se não existe morte, como nos ensinas, deveria haver decadência? Que prazer existe na vida se a força falha e a pulsação se deteriora se o sangue esfria e estagna, e mesmo aqueles que amamos conside ram que já vivemos demais? Quem te fala está velho, embora não tenha consciência da idade; os outros têm essa consciência por mim - seus olhares, suas palavras, me dizem dizem que estou atrapalhando, que estou morrendo aos poucos como uma árvore sem seiva, e que o  processo é tedioso demais para a impaciência deles. Entretanto, eu  podería ser jovem! Meus poderes para o trabalho aumentaram ao in vés de diminuir - aprecio mais a v ida do que os que são bem mais  jovens; apesar disso, sei que carrego o fardo de setenta anos ano s em mi nhas costas, e digo: é melhor morrer do que viver tanto tempo!”

Aselzion, parado à luz da brilhante Cruz com a Estrela, olhou pa ra o homem com um sorriso. “Também carrego carrego o fardo - se assim assim quiseres quiseres chamá-lo chamá-lo - de se tenta anos! Mas os anos nada representam para mim e nada deveríam representar para ti. Quem te pediu para contar os anos ou pensar neles? No mundo da Natureza selvagem, o tempo só é medido pelas estações —a ave não sabe sua idade —a roseira não conta seus ani versários! Tu, que sei seres um homem corajoso e estudante pacien te, viveste vivest e a vida usual dos homens no mundo mundo - casaste cas aste com uma mulher que nunca procurou conhecer o lado mais profundo de tuanatureza, natureza, e que hoje está mais velha que tu embora na realidade te nha menos anos de vida; tens filhos que te vêem apenas como o pro vedor de dinheiro e que, fingindo afeição, aguardam tua morte com ansiedade para entrar na posse de tua fortuna. Poderías Poderías estar melhor sem todos aqueles filhos! Sei de tudo isso como tu o sabes; também sei que através das palavras-impressões e da influência dos chama dos “amigos” que desejam te persuadir de que és velho, o processo de desintegração já foi iniciado - mas é possível detê-lo. Tu mesmo mesmo  podes detê-lo! O sonho de Fausto não é uma falácia! Apenas, a re novação da juventude não é obra da magia negra, mas do bem natu ral. Se queres ser jovem, deixa o mundo que conheceste e começa de novo - deixa mulher, filhos, amigos, tudo que se agarra a ti como os fungos a um carvalho, apodrecendo seu tronco, roubando sua força sem oferecer em troca uma nova forma de vitalidade. Vive de novo - ama de de novo!” novo!” “Eu?” E o homem que falara jogou o capuz para trás, mostrando um rosto descorado e cheio de rugas, mas impressionante pela inte lectualidade das feições, “Eu! Com todos estes cabelos brancos! Estás caçoando de mim, Aselzion!” “Nunca faço isso!” Replicou Aselzion. “Deixo as caçoadas para os tolos que tagarelam sobre a vida sem nada compreender dela. Não estou caçoando de ti - coloca-me à prova! Obedece minhas regras  por seis meses apenas e sairás desta d esta casa c asa com todas as forças de teu corpo e espirito renovados em juventude e vitalidade! Mas só Tu  poderás fazer o milagre que, como sabemos, não é milagre algum! algum! Tu mesmo deverás reconstroir-te! É assim com todos que querem ti rar o máximo proveito da vida, Se hesitares, se voltares atrás, se re-

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tornares com um só arrependimento tolo ou pensamento mórbido aos erros passados da vida, que  são  do passado passado à tua esposa, que o £ só de nome mas náo de alma, a teus filhos, nascidos do instinto animal, não do profundo amor espiritual, aos “amigos” que contam teus anos como se fossem crimes - se o fizeres, farás cessar o trabalho de regeneração e impedirás impedirás as forças da renovação. Deves escolher - a escolha terá que ser voluntária e deliberada, pois nenhum homem se toma velho e fraco sem ser por sua intenção e inclinação para isso; da mesma forma nenhum homem retém ou renova sua juventude sem uma intenção ou inclinação inclinação semelhante. semelhante. Tens dois dias para pensar depois me dirás o que resolveste.” O homem hesitou, como se tivesse algo mais a dizer; depois, com uma profunda inclinação de respeito, voltou ao seu lugar. Aselzion esperou até que ele estivesse sentado, e então voltou a falar, após o  breve intervalo: “Se todos aqui presentes estão satisfeitos com as regras de vida deste lugar e com os estudos que estão realizando, e se ninguém de seja sair, aguardo o sinal costumeiro.” Todos os irmãos se levantaram e ergueram os braços acima da ca  beça - deixando-os cair lentamente após um segundo segund o de pausa. pau sa. “ Agora basta!” E Aselzion se dirigiu dirigiu para a Cruz com a Estrela, ficando de frente para o Símbolo. E então, para meu espanto e um  pouco de terror, vi os raios que provinham do centro centr o do Símbolo flamejarem a uma distância extraordinária, envolvendo a figura de Aselzion e infundindo a capela com um brilho que a fez parecer co mo se estivesse em chamas. Ele avançou com firmeza para o centro das chamas brilhantes; depois, num certo ponto, ele se voltou para os demais. Mas que aspecto tinha naquele momento! A luz à sua volta parecia fazer parte de seu corpo e suas roupas - ele estava transfigurado em algo divino e angelical. Fiquei tomada pela reve rência e pelo temor ao contemplá-lo. contemplá-lo. Levantando uma das mãos, ele fez o sinal da cruz —os irmãos desceram de seus bancos, e cami nhando um atrás do outro vieram até onde ele se encontrava. Ele falou - e sua voz soou como um toque de clarim: “ó Luz Divina!” Divina!” Exclamou Exclamou ele. “ Somos Somos parte parte de Ti, e em Ti de de sejamos ser absorvidos! Sabemos que de Ti podemos obter a imorta lidade da vida nesta terra benevolente! Ó Natureza, mãe amada, em

cujo seio queima o fogo oculto das forças, somos teus filhos, nasci dos de ti em espírito e em matéria - em nós destilaste destilaste tuas chuvas e orvalhos, tuas neves e geadas, teu Sol e tua tempestade! Em nós in corporaste tua prolífica beleza, tua produtividade, teu poder e teu impulso impulso para o bem - e, mais que tudo, concedeste-nos concedeste-nos a divina pai xão do Amor que faz brilhar a luz do que criaste e que nos sustenta! Toma-nos, ó Luz! Luz! Guarda-nos, Ó Natureza! E Tu, ó Deus, Supre mo Espírito do Amor, cujo pensamento £ Chama e cujo desejo é Criação, sê nosso guia, sustento e instrução por todos os mundos sem fim! Amém!” Mais uma vez a música gloriosa do Órgão invadiu a capela como uma tempestade, e eu, tremendo, ajoelhei-me, ajoelhei-me, cobrindo o rosto vela do com as mãos, totalmente totalmente dominada pelo esplendor daqueles sons e pela singularidade dos acontecimentos. Aos poucos, com grande lentidão, a música foi morrendo; seguiu-se um profundo profundo silêncio - e quando levantei a cabeça vi que a capela estava vazia! Aselzion e seus discípulos haviam desaparecido sem o menor ruído, como se nunca tivessem estado ali. Só a Cruz com a Estrela continuava a  brilhar  brilh ar contra co ntra o fundo púrpura escur o - emitindo lampejo s que eram como raios tremeluzentes, alguns violeta pálido, outros vermelhos, outros com os delicados matizes d o topázio rosado. Olhei à minha volta e vi, com surpresa, que a porta do pequeno recesso tinha sido destrancada e aberta. Agindo por impulso irresis tível, saí; andando na ponta dos pés, mal ousando respirar, respirar, caminhei sob uma arcada baixa e entrei na capela onde fiquei sozinha, com o coração batendo alto, cheio de terror. Mas nada havia a temer. Não havia ninguém ali que eu pudesse ver, embora eu me sentisse como se milhares de olhos me observassem lá de cima, do teto, ou de trás das colunas, ou pelos vitrais que refletiam sua luz colorida no pavi mento de mármore. A radiação da Cruz com a Estrela era quase ter rível naquele grande silêncio - os longos raios eram como línguas de fogo expressando em silêncio coisas indizíveis! Fascinada, fui che gando cada vez mais perto, mas estaquei em certo ponto, impedida  por uma espécie de vibração sob os meus pés, como se o chão c hão tre messe. Depois de algum tempo, tempo, entretanto, reuni suficiente suficiente coragem  para prosseguir, e fui gradativamente sendo atraída para um vórtice  perfeito de luz que era como gr andes ondas me envolvendo envolv endo por to-

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tornares com um só arrependimento tolo ou pensamento mórbido aos erros passados da vida, que  são  do passado passado à tua esposa, que o £ só de nome mas náo de alma, a teus filhos, nascidos do instinto animal, não do profundo amor espiritual, aos “amigos” que contam teus anos como se fossem crimes - se o fizeres, farás cessar o trabalho de regeneração e impedirás impedirás as forças da renovação. Deves escolher - a escolha terá que ser voluntária e deliberada, pois nenhum homem se toma velho e fraco sem ser por sua intenção e inclinação para isso; da mesma forma nenhum homem retém ou renova sua juventude sem uma intenção ou inclinação inclinação semelhante. semelhante. Tens dois dias para pensar depois me dirás o que resolveste.” O homem hesitou, como se tivesse algo mais a dizer; depois, com uma profunda inclinação de respeito, voltou ao seu lugar. Aselzion esperou até que ele estivesse sentado, e então voltou a falar, após o  breve intervalo: “Se todos aqui presentes estão satisfeitos com as regras de vida deste lugar e com os estudos que estão realizando, e se ninguém de seja sair, aguardo o sinal costumeiro.” Todos os irmãos se levantaram e ergueram os braços acima da ca  beça - deixando-os cair lentamente após um segundo segund o de pausa. pau sa. “ Agora basta!” E Aselzion se dirigiu dirigiu para a Cruz com a Estrela, ficando de frente para o Símbolo. E então, para meu espanto e um  pouco de terror, vi os raios que provinham do centro centr o do Símbolo flamejarem a uma distância extraordinária, envolvendo a figura de Aselzion e infundindo a capela com um brilho que a fez parecer co mo se estivesse em chamas. Ele avançou com firmeza para o centro das chamas brilhantes; depois, num certo ponto, ele se voltou para os demais. Mas que aspecto tinha naquele momento! A luz à sua volta parecia fazer parte de seu corpo e suas roupas - ele estava transfigurado em algo divino e angelical. Fiquei tomada pela reve rência e pelo temor ao contemplá-lo. contemplá-lo. Levantando uma das mãos, ele fez o sinal da cruz —os irmãos desceram de seus bancos, e cami nhando um atrás do outro vieram até onde ele se encontrava. Ele falou - e sua voz soou como um toque de clarim: “ó Luz Divina!” Divina!” Exclamou Exclamou ele. “ Somos Somos parte parte de Ti, e em Ti de de sejamos ser absorvidos! Sabemos que de Ti podemos obter a imorta lidade da vida nesta terra benevolente! Ó Natureza, mãe amada, em

cujo seio queima o fogo oculto das forças, somos teus filhos, nasci dos de ti em espírito e em matéria - em nós destilaste destilaste tuas chuvas e orvalhos, tuas neves e geadas, teu Sol e tua tempestade! Em nós in corporaste tua prolífica beleza, tua produtividade, teu poder e teu impulso impulso para o bem - e, mais que tudo, concedeste-nos concedeste-nos a divina pai xão do Amor que faz brilhar a luz do que criaste e que nos sustenta! Toma-nos, ó Luz! Luz! Guarda-nos, Ó Natureza! E Tu, ó Deus, Supre mo Espírito do Amor, cujo pensamento £ Chama e cujo desejo é Criação, sê nosso guia, sustento e instrução por todos os mundos sem fim! Amém!” Mais uma vez a música gloriosa do Órgão invadiu a capela como uma tempestade, e eu, tremendo, ajoelhei-me, ajoelhei-me, cobrindo o rosto vela do com as mãos, totalmente totalmente dominada pelo esplendor daqueles sons e pela singularidade dos acontecimentos. Aos poucos, com grande lentidão, a música foi morrendo; seguiu-se um profundo profundo silêncio - e quando levantei a cabeça vi que a capela estava vazia! Aselzion e seus discípulos haviam desaparecido sem o menor ruído, como se nunca tivessem estado ali. Só a Cruz com a Estrela continuava a  brilhar  brilh ar contra co ntra o fundo púrpura escur o - emitindo lampejo s que eram como raios tremeluzentes, alguns violeta pálido, outros vermelhos, outros com os delicados matizes d o topázio rosado. Olhei à minha volta e vi, com surpresa, que a porta do pequeno recesso tinha sido destrancada e aberta. Agindo por impulso irresis tível, saí; andando na ponta dos pés, mal ousando respirar, respirar, caminhei sob uma arcada baixa e entrei na capela onde fiquei sozinha, com o coração batendo alto, cheio de terror. Mas nada havia a temer. Não havia ninguém ali que eu pudesse ver, embora eu me sentisse como se milhares de olhos me observassem lá de cima, do teto, ou de trás das colunas, ou pelos vitrais que refletiam sua luz colorida no pavi mento de mármore. A radiação da Cruz com a Estrela era quase ter rível naquele grande silêncio - os longos raios eram como línguas de fogo expressando em silêncio coisas indizíveis! Fascinada, fui che gando cada vez mais perto, mas estaquei em certo ponto, impedida  por uma espécie de vibração sob os meus pés, como se o chão c hão tre messe. Depois de algum tempo, tempo, entretanto, reuni suficiente suficiente coragem  para prosseguir, e fui gradativamente sendo atraída para um vórtice  perfeito de luz que era como gr andes ondas me envolvendo envolv endo por to-

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dos os lados com tanta força que eu mal tinha consciencia de meus  próprios movimentos. Meus movimentos eram os de uma criatura num sonho —minhas mãos pareciam transparentes e imateriais quan do as estendí para aquele maravilhoso Símbolo! Quando meus olhos notaram por um momento as dobras do véu que me encobria, vi que o tecido branco tinha um brilho cor de ametista. Fui adiante, com a idéia desesperada de ir até onde me fosse possível dentro daquele centro de luz viva - a ousadia do pensamento me assustava ao mes mes mo tempo em que me dava ânimo - e, passo a pass o, caminhei para a frente até que, de repente, me senti presa como se tivesse sido capturada por uma roda de fogo! Ela girava e girava à minha minha volta flechas de luz radiante pareciam penetrar meu corpo, apunhalando-o vezes sem conta; lutei para respirar melhor e tentei voltar - impossí impossí vel! Eu estava presa numa rede de infindas vibrações luminosas que, ainda que não emitissem calor, trespassavam meu ser com perscru tad ora int ensidade, como se quisessem exam inar o próprio cer ne de minha alma! alma! Não pude emiti r um único som - fiquei lá muda, imó vel, envolta na chama que tinha um milhão de cores, chocada demais  para sequer lembrar de minha própr ia identidade. Então, algo escuro e fresco como a sombra de uma nuvem passageira flutuou acima de mim - olhei para cima e tentei soltar um grito, uma palavra de apelo! apelo! Então fui ao chão, perdida na mais completa inconsciência.

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XV

A PRIMEIRA LIÇÃO  Não sei quanto tempo fiquei ali sem sent idos, sem nada na da ver, mas quando voltei a mim estava num local calmo e fresco, como uma es  pécie de pequeno eremitério; uma jan ela se abria pare o mar. Eu es es  tava deitada num catre, ainda coberta com o véu; quando abri os olhos e olhei em volta vi que já era noite e que a luz estava traçando uma teia de prata por sobre as ondas do mar. Havia uma deliciosa fragrância no ar, que vinha de rosas colocadas num vaso de cristal  próximo de onde e u estava estav a deitada de itada.. Depois que recobrei recobr ei o conheci co nheci mento de que existia, percebí uma mesa com uma lâmpada acesa em cima; ali estava sentada uma pessoa, que eia o próprio Aselzion, lendo. Fiquei tão espantada ao vê-lo que por um momento me man tive inerte, com medo de me mexer, pois tinha quase certeza de que havia feito algo que o desagradara. Depois, com a sensação de ser uma criança buscando o perdão por uma ofensa, levantei e com até ele, ajoelhando-me aos seus pés; “Aselzion, perdão!” Murmurei. “Sei que errei, eu não tinha o di reito reito de ir ir tão tão longe.. . ” Ele me olhou sorrindo e pegou minhas mãos gentilmente. gentilmente. “Quem nega o teu direito de ires tão longe se tens a força e a coragem para fazê-lo? Disse ele. “Cara criança, nada tenho pa ra perdoar! Es a construtora de teu próprio destino! Mas foste imprudente. Embora sejas só uma mulher ousaste fazer o que pou cos homens ousariam. Foi pelo poder do amor que está em teu inte rior - o amor perfeito que afasta o medo! Correste o risco risco de um pe rigo que não te prejudicou - saíste ilesa, e espero que que o mesmo mesmo aconteça com todas as provas de fogo que ainda tenhas que enfren tar!” Ele me fez levantar, mas continuei prendendo as suas mãos. [285]

dos os lados com tanta força que eu mal tinha consciencia de meus  próprios movimentos. Meus movimentos eram os de uma criatura num sonho —minhas mãos pareciam transparentes e imateriais quan do as estendí para aquele maravilhoso Símbolo! Quando meus olhos notaram por um momento as dobras do véu que me encobria, vi que o tecido branco tinha um brilho cor de ametista. Fui adiante, com a idéia desesperada de ir até onde me fosse possível dentro daquele centro de luz viva - a ousadia do pensamento me assustava ao mes mes mo tempo em que me dava ânimo - e, passo a pass o, caminhei para a frente até que, de repente, me senti presa como se tivesse sido capturada por uma roda de fogo! Ela girava e girava à minha minha volta flechas de luz radiante pareciam penetrar meu corpo, apunhalando-o vezes sem conta; lutei para respirar melhor e tentei voltar - impossí impossí vel! Eu estava presa numa rede de infindas vibrações luminosas que, ainda que não emitissem calor, trespassavam meu ser com perscru tad ora int ensidade, como se quisessem exam inar o próprio cer ne de minha alma! alma! Não pude emiti r um único som - fiquei lá muda, imó vel, envolta na chama que tinha um milhão de cores, chocada demais  para sequer lembrar de minha própr ia identidade. Então, algo escuro e fresco como a sombra de uma nuvem passageira flutuou acima de mim - olhei para cima e tentei soltar um grito, uma palavra de apelo! apelo! Então fui ao chão, perdida na mais completa inconsciência.

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A PRIMEIRA LIÇÃO  Não sei quanto tempo fiquei ali sem sent idos, sem nada na da ver, mas quando voltei a mim estava num local calmo e fresco, como uma es  pécie de pequeno eremitério; uma jan ela se abria pare o mar. Eu es es  tava deitada num catre, ainda coberta com o véu; quando abri os olhos e olhei em volta vi que já era noite e que a luz estava traçando uma teia de prata por sobre as ondas do mar. Havia uma deliciosa fragrância no ar, que vinha de rosas colocadas num vaso de cristal  próximo de onde e u estava estav a deitada de itada.. Depois que recobrei recobr ei o conheci co nheci mento de que existia, percebí uma mesa com uma lâmpada acesa em cima; ali estava sentada uma pessoa, que eia o próprio Aselzion, lendo. Fiquei tão espantada ao vê-lo que por um momento me man tive inerte, com medo de me mexer, pois tinha quase certeza de que havia feito algo que o desagradara. Depois, com a sensação de ser uma criança buscando o perdão por uma ofensa, levantei e com até ele, ajoelhando-me aos seus pés; “Aselzion, perdão!” Murmurei. “Sei que errei, eu não tinha o di reito reito de ir ir tão tão longe.. . ” Ele me olhou sorrindo e pegou minhas mãos gentilmente. gentilmente. “Quem nega o teu direito de ires tão longe se tens a força e a coragem para fazê-lo? Disse ele. “Cara criança, nada tenho pa ra perdoar! Es a construtora de teu próprio destino! Mas foste imprudente. Embora sejas só uma mulher ousaste fazer o que pou cos homens ousariam. Foi pelo poder do amor que está em teu inte rior - o amor perfeito que afasta o medo! Correste o risco risco de um pe rigo que não te prejudicou - saíste ilesa, e espero que que o mesmo mesmo aconteça com todas as provas de fogo que ainda tenhas que enfren tar!” Ele me fez levantar, mas continuei prendendo as suas mãos.

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"Não pude evitarí” Disse eu. "Sua ordem foi "Silêncio e soli dão", fiquei no silêncio e na solidão enquanto observava os Irmãos, ouvindo tudo que era dito - esse era o seu desejo e o seu comando. comando. E quando todos saíram, o silêncio e a solidão teriam continuado os mesmos, não fosse pela Cruz com a Estrela! O Símbolo  parecia fa lar, me chamar, me atrair - e eu obedecí sem saber por que, mas sentindo que devia ir! E então.. Aselzion apertou minhas mãos com carinho. “A Luz tomou o que lhe pertencia e a coragem foi recompensada! A porta do recesso recesso junto à capela foi aberta por ordem ordem minha - eu queria saber o que farias. Ainda não podes conceber o que  fizeste; mas isso não importa. Passaste a prova com êxito. Se permanecesses  passiva em teu lugar até que viesse alguém te tirar dali, eu sabería que tinhas a vontade fraca e impulsos transitórios. Mas és mais forte do que eu pensava - e por isso, receberás minha primeira lição esta noite.” "Minha primeira lição!” Repeti as palavras intrigada, e ele soltou minhas mãos e me fez sentar numa cadeira que eu ainda não tinha visto, colocada como estava na sombra formada pela lâmpada, quase em frente a ele, no lado oposto do aposento, "Sim, tua primeira lição!” Respondeu ele, com um sorriso com  penetrado. “A primeira lição sobre o que vieste aprender aqui - a  perpetuação de tua vida aqui na terra pelo tempo que desejares - o segredo que dá a Rafei Santoris juventude, força e poder, assim co mo o domínio sobre certas energias elementais. Mas primeiro toma toma isto”. Ele derramou de um frasco de forma insólita uma taça de vi nho tinto. "Não se trata de nenhuma nenhuma poção mágica mágica - é apenas uma forma de nutrição que será melhor para ti do que qualquer alimento sólido; sei que nada comeste desde a primeira refeição da manhã Toma tudo, até a última gota!” Obedecí - o líquido lí quido parecia sem gosto gosto e sem substância, como a água pura. “ Agora” , continuou ele, “vou mostrar-te uma ilustração simples simples da verdade subjacente a toda a Natureza. Se fosses levada a um vasto planalto e ali visses dois exércitos, um inspirado pela paixão de destruir, o outro motivado pelo desejo do bem, naturalmente de sejarias que o segundo exército fosse o vencedor, não é verdade?”

Respondí “sim” imediatamente, sem hesitação. “Mas supõe”, prosseguiu ele, “que ambos  os exércitos fossem motivados pelo bem, e que o objetivo da força destruidora fosse eli minar o que fosse fraco e pernicioso, para construir de novo em formas mais fortes e nobres, enquanto que o objetivo da outra força fosse preservar e manter estritamente as vantagens que já possuía, qual lado teria tua simpatia?” Tentei pensar mas não consegui tomar uma decisão. “A í está teu ponto de hesitação, e o limite usual da compreensã compreensãoo humana. Ambas as foiças são boas —mas a regra é a de que só po demos apoiar uma. Chamamos uma Vida e outra Morte. Pensamos que sÓ a Vida representa o que está vivo, e que a Morte é uma espé cie de cessar da Vida, ao invés de reconhecer nela uma das mais ati vas formas da Vida. O Universo inteiro é composto por essas duas forças, que chamamos bem e mal, mas não existe o mal - só existe a destruição do que  pode ría  ser pernicioso se lhe fosse permitido existir. Para falar claro, os incontáveis milhões de átomos e elétrons que compõem os eternos elementos do Espírito e da Matéria são duais, ou seja, são de dois tipos - os que preservam preservam seu estado de de equilibrio e aqueles cuja tarefa é desintegrar, para reconstruir. Como ocorre no Universo, ocorre no ser humano. Em ti, como em mim, existem as duas forças - e nossas almas, por assim dizer, montam guarda entre as duas. Um conjunto de átomos existe para manter o equilíbrio da saúde e da vida, mas, se pela negligência ou falta de cuidado da sentinela chamada Alma, qualquer dos dois se tome fra co ou sem utilidade, o outro conjunto, cuja função é desintegrar o que é falho e inútil para renová-lo e dar-lhe uma forma melhor, co meçará a agir, esse processo de desintegração é o nosso conceito de decadência e morte. Entretanto, esse processo não pode sequer começar   sem nosso consentimento e concordância. A vida pode per manecer em nossa posse por um período indefinido nesta terra, mas só através de nossas próprias ações - nosso desejo e nossa vontade.” Olhei para ele interrogativamente. “Podemos desejar e querer muitas coisas” , disse eu, “ mas nem sempre o resultado é positivo” . “É essa a tua experiência?” Perguntou ele, voltando os olhos di retamente para os meus. “Como sabes, se fores verdadeira contigo

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"Não pude evitarí” Disse eu. "Sua ordem foi "Silêncio e soli dão", fiquei no silêncio e na solidão enquanto observava os Irmãos, ouvindo tudo que era dito - esse era o seu desejo e o seu comando. comando. E quando todos saíram, o silêncio e a solidão teriam continuado os mesmos, não fosse pela Cruz com a Estrela! O Símbolo  parecia fa lar, me chamar, me atrair - e eu obedecí sem saber por que, mas sentindo que devia ir! E então.. Aselzion apertou minhas mãos com carinho. “A Luz tomou o que lhe pertencia e a coragem foi recompensada! A porta do recesso recesso junto à capela foi aberta por ordem ordem minha - eu queria saber o que farias. Ainda não podes conceber o que  fizeste; mas isso não importa. Passaste a prova com êxito. Se permanecesses  passiva em teu lugar até que viesse alguém te tirar dali, eu sabería que tinhas a vontade fraca e impulsos transitórios. Mas és mais forte do que eu pensava - e por isso, receberás minha primeira lição esta noite.” "Minha primeira lição!” Repeti as palavras intrigada, e ele soltou minhas mãos e me fez sentar numa cadeira que eu ainda não tinha visto, colocada como estava na sombra formada pela lâmpada, quase em frente a ele, no lado oposto do aposento, "Sim, tua primeira lição!” Respondeu ele, com um sorriso com  penetrado. “A primeira lição sobre o que vieste aprender aqui - a  perpetuação de tua vida aqui na terra pelo tempo que desejares - o segredo que dá a Rafei Santoris juventude, força e poder, assim co mo o domínio sobre certas energias elementais. Mas primeiro toma toma isto”. Ele derramou de um frasco de forma insólita uma taça de vi nho tinto. "Não se trata de nenhuma nenhuma poção mágica mágica - é apenas uma forma de nutrição que será melhor para ti do que qualquer alimento sólido; sei que nada comeste desde a primeira refeição da manhã Toma tudo, até a última gota!” Obedecí - o líquido lí quido parecia sem gosto gosto e sem substância, como a água pura. “ Agora” , continuou ele, “vou mostrar-te uma ilustração simples simples da verdade subjacente a toda a Natureza. Se fosses levada a um vasto planalto e ali visses dois exércitos, um inspirado pela paixão de destruir, o outro motivado pelo desejo do bem, naturalmente de sejarias que o segundo exército fosse o vencedor, não é verdade?”

Respondí “sim” imediatamente, sem hesitação. “Mas supõe”, prosseguiu ele, “que ambos  os exércitos fossem motivados pelo bem, e que o objetivo da força destruidora fosse eli minar o que fosse fraco e pernicioso, para construir de novo em formas mais fortes e nobres, enquanto que o objetivo da outra força fosse preservar e manter estritamente as vantagens que já possuía, qual lado teria tua simpatia?” Tentei pensar mas não consegui tomar uma decisão. “A í está teu ponto de hesitação, e o limite usual da compreensã compreensãoo humana. Ambas as foiças são boas —mas a regra é a de que só po demos apoiar uma. Chamamos uma Vida e outra Morte. Pensamos que sÓ a Vida representa o que está vivo, e que a Morte é uma espé cie de cessar da Vida, ao invés de reconhecer nela uma das mais ati vas formas da Vida. O Universo inteiro é composto por essas duas forças, que chamamos bem e mal, mas não existe o mal - só existe a destruição do que  pode ría  ser pernicioso se lhe fosse permitido existir. Para falar claro, os incontáveis milhões de átomos e elétrons que compõem os eternos elementos do Espírito e da Matéria são duais, ou seja, são de dois tipos - os que preservam preservam seu estado de de equilibrio e aqueles cuja tarefa é desintegrar, para reconstruir. Como ocorre no Universo, ocorre no ser humano. Em ti, como em mim, existem as duas forças - e nossas almas, por assim dizer, montam guarda entre as duas. Um conjunto de átomos existe para manter o equilíbrio da saúde e da vida, mas, se pela negligência ou falta de cuidado da sentinela chamada Alma, qualquer dos dois se tome fra co ou sem utilidade, o outro conjunto, cuja função é desintegrar o que é falho e inútil para renová-lo e dar-lhe uma forma melhor, co meçará a agir, esse processo de desintegração é o nosso conceito de decadência e morte. Entretanto, esse processo não pode sequer começar   sem nosso consentimento e concordância. A vida pode per manecer em nossa posse por um período indefinido nesta terra, mas só através de nossas próprias ações - nosso desejo e nossa vontade.” Olhei para ele interrogativamente. “Podemos desejar e querer muitas coisas” , disse eu, “ mas nem sempre o resultado é positivo” . “É essa a tua experiência?” Perguntou ele, voltando os olhos di retamente para os meus. “Como sabes, se fores verdadeira contigo

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mesma, nenhum poder poderá resistir à insistência de tua Vontade  poderosa voltada firmemente para uma determinada intenção. Se o esforço fracassar, será porque a Vontade hesitou. Que fizestes de al gumas gumas de vossas vidas passadas passadas - tu e teu amado amado - por causa da he sitação em um momento supremo?" Olhei para ele suplicante. “Se cometermos erros, terfamos podido evitá-los?" Perguntei. “Não será verdade que tentamos fazer o melhor?" Ele sorriu de leve. “Não, não penso que seja verdadê, replicou ele. “A mola mestra de vossas existências anteriores - a lei de atração que vos aproxima va era, e continua sendo, o Amor. Lutastes contra ele como se fosse um crime, e em muitos casos obedecestes as convencionalidades temporárias do homem, ao invés do comando imutável de Deus. E agora - separados separados os dois - perdidos em infindáve infindáveis is vórtices de infmitude, fostes novamente reunidos - mas embora embora teu apaixonado tenha cessado seu questionamento, tu ainda não deixaste de duvi dar!" “Não duvido!” Exclamei bruscamente e com paixão. "Eu o amo com toda a minha alma! Nunca mais o perderei!” Aselzion me olhou com muda interrogação. “Como sabes se já não o perdeste?" Ao ouvir essas palavras, uma súbita onda de desespero me inva diu - uma gélida sensação sensação de vazio e desolação. desolação. Seria possível que minha precipitação e egoísmo tivessem mais uma vez me separado de meu amor? Pois era assim que eu o chamava em meu coração. Teria eu, por causa de um pensamento tolo e de falta de fé afastado o amor mais uma vez de minha alma? As lágrimas me sufocaram levantei da cadeira, sem saber bem o que fazia, e fui até a janela em  busca de ar fresco. Aselzion me acompanhou e colocou a mão no meu ombro, com bondade. “É mais difícil manter o amor que conseguir o amor!" Disse ele. “A incompreensão, e a falta de uma simpatia imediata, terminam em separação e corações partidos. Isso é muito pior do que aquilo que os mortais chamam morte". As lágrimas lágrimas ardentes rolaram lentamente lentamente de meus olhos - cada  palavra parecia apunhalar meu coração. Olhei para o mar cheia c heia de

saudade, vendo suas ondulações sob o luar. Pensei no dia, há pouco mais de uma semana, em que Rafei Santoris estivera ao meu lado, sua mão envolvendo a minha com firmeza - parecia ter sido há tanto tempo! Finalmente falei: “Eu preferia morrer, se a morte fosse possível, do que perder seu amor", disse eu. “E onde não existe amor certamente haverá a mor te, não?” Aselzion suspirou. “Pobre criança! Agora compreendes por que a Alma solitária se atira loucamente de uma existência a outra até encontrar seu verda deiro par!" Respondeu ele. “Dizes a verdade quando declaras que onde não há o amor não há vida verdadeira. Essa vida é apenas uma existência semiconsciente. Mas não tens motivo para sofrimento —  não agora - não se fores firme firme e tiveres fé. Rafei Santoris está está bem e em segurança - sua alma está muito muito próxima à tua - estás sempre em em seus pensamentos, pensamentos, e isso é como se ele estivesse aqui em pessoa vê!’ Ele colocou as duas mãos sobre meus olhos por alguns momen tos e então as retirou. retirou. Soltei um grito de êxtase - pois diante de mim estava o “ Sonho" no mar enluarado - as velas brilhava brilhavam m com sua luz, e sua foima se definia claramente contra o céu! Oh, co mo desejei voar por sobre a água que era a única coisa que pare cia nos separar! E mais uma vez ficar no convés ao lado dele, que eu amava mais que minha esperança de ganhar o céu! Eu sabia, entre tanto, que aquilo era apenas uma visão invocada para mim pela ma gia de Aselzion Aselzion - uma magia utilizada utilizada com bondade para para me agra agra dar, para me ajudar e confortar num momento de tristeza e saudade. Fiquei observando, sabendo que a imagem logo teria que se desva necer, e isso aconteceu realmente, pois ela desapareceu como um ar co-íris numa nuvem que passa. “Era mesmo o “Sonho"!” Disse eu, sorrindo um pouco, ao me voltar para Aselzion. Aselzion. “ Tomara que o amor nunca seja tão transitório quanto essa imagem!" imagem!" “Se o amor é transitório, então não é amor!” Respondeu ele. “Uma paixão efêmera chamada por esse nome é o tipo comum de atração que acontece entre homens e mulheres comuns —homens que nada vêem além da gratificação de um desejo. Homens que amam

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mesma, nenhum poder poderá resistir à insistência de tua Vontade  poderosa voltada firmemente para uma determinada intenção. Se o esforço fracassar, será porque a Vontade hesitou. Que fizestes de al gumas gumas de vossas vidas passadas passadas - tu e teu amado amado - por causa da he sitação em um momento supremo?" Olhei para ele suplicante. “Se cometermos erros, terfamos podido evitá-los?" Perguntei. “Não será verdade que tentamos fazer o melhor?" Ele sorriu de leve. “Não, não penso que seja verdadê, replicou ele. “A mola mestra de vossas existências anteriores - a lei de atração que vos aproxima va era, e continua sendo, o Amor. Lutastes contra ele como se fosse um crime, e em muitos casos obedecestes as convencionalidades temporárias do homem, ao invés do comando imutável de Deus. E agora - separados separados os dois - perdidos em infindáve infindáveis is vórtices de infmitude, fostes novamente reunidos - mas embora embora teu apaixonado tenha cessado seu questionamento, tu ainda não deixaste de duvi dar!" “Não duvido!” Exclamei bruscamente e com paixão. "Eu o amo com toda a minha alma! Nunca mais o perderei!” Aselzion me olhou com muda interrogação. “Como sabes se já não o perdeste?" Ao ouvir essas palavras, uma súbita onda de desespero me inva diu - uma gélida sensação sensação de vazio e desolação. desolação. Seria possível que minha precipitação e egoísmo tivessem mais uma vez me separado de meu amor? Pois era assim que eu o chamava em meu coração. Teria eu, por causa de um pensamento tolo e de falta de fé afastado o amor mais uma vez de minha alma? As lágrimas me sufocaram levantei da cadeira, sem saber bem o que fazia, e fui até a janela em  busca de ar fresco. Aselzion me acompanhou e colocou a mão no meu ombro, com bondade. “É mais difícil manter o amor que conseguir o amor!" Disse ele. “A incompreensão, e a falta de uma simpatia imediata, terminam em separação e corações partidos. Isso é muito pior do que aquilo que os mortais chamam morte". As lágrimas lágrimas ardentes rolaram lentamente lentamente de meus olhos - cada  palavra parecia apunhalar meu coração. Olhei para o mar cheia c heia de

saudade, vendo suas ondulações sob o luar. Pensei no dia, há pouco mais de uma semana, em que Rafei Santoris estivera ao meu lado, sua mão envolvendo a minha com firmeza - parecia ter sido há tanto tempo! Finalmente falei: “Eu preferia morrer, se a morte fosse possível, do que perder seu amor", disse eu. “E onde não existe amor certamente haverá a mor te, não?” Aselzion suspirou. “Pobre criança! Agora compreendes por que a Alma solitária se atira loucamente de uma existência a outra até encontrar seu verda deiro par!" Respondeu ele. “Dizes a verdade quando declaras que onde não há o amor não há vida verdadeira. Essa vida é apenas uma existência semiconsciente. Mas não tens motivo para sofrimento —  não agora - não se fores firme firme e tiveres fé. Rafei Santoris está está bem e em segurança - sua alma está muito muito próxima à tua - estás sempre em em seus pensamentos, pensamentos, e isso é como se ele estivesse aqui em pessoa vê!’ Ele colocou as duas mãos sobre meus olhos por alguns momen tos e então as retirou. retirou. Soltei um grito de êxtase - pois diante de mim estava o “ Sonho" no mar enluarado - as velas brilhava brilhavam m com sua luz, e sua foima se definia claramente contra o céu! Oh, co mo desejei voar por sobre a água que era a única coisa que pare cia nos separar! E mais uma vez ficar no convés ao lado dele, que eu amava mais que minha esperança de ganhar o céu! Eu sabia, entre tanto, que aquilo era apenas uma visão invocada para mim pela ma gia de Aselzion Aselzion - uma magia utilizada utilizada com bondade para para me agra agra dar, para me ajudar e confortar num momento de tristeza e saudade. Fiquei observando, sabendo que a imagem logo teria que se desva necer, e isso aconteceu realmente, pois ela desapareceu como um ar co-íris numa nuvem que passa. “Era mesmo o “Sonho"!” Disse eu, sorrindo um pouco, ao me voltar para Aselzion. Aselzion. “ Tomara que o amor nunca seja tão transitório quanto essa imagem!" imagem!" “Se o amor é transitório, então não é amor!” Respondeu ele. “Uma paixão efêmera chamada por esse nome é o tipo comum de atração que acontece entre homens e mulheres comuns —homens que nada vêem além da gratificação de um desejo. Homens que amam

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conforme o significado mais elevado e correto desse termo, são muito mais raros que as mulheres; as mulheres estão muito mais  perto do divin o, no amor, quando este desperta nelas. Se depois elas afundam num nível mais baixo, geralmente é porque os homens as  puxaram para lá. A menos que um homem esteja inclinado para o que é mais elevado, tende a aceitar o que é mais baixo - mas mas a mu mu lher geralmente voa para os ideais mais altos, a princípio, seguindo o cego instinto da Alma que busca seu companheiro, mas com que frequência ela é expulsa do que sò os anjos conhecem! O poder de dominar e controlar as forças da vida não é concedido a todos - é is so que quero que compreendas antes que te deixe só por esta noite. Posso ensinar-te o modo de manter tua vida a salvo de todos os ele mentos desintegradores - mas aprender aprender a lição é tua responsabil ida de". Ele sentou-se, e voltei ao meu lugar à sua frente, preparada para ouvi-lo com a máxima atenção. Havia algumas coisas sobre a mesa que eu não notara antes, uma delas um objeto coberto com um pano. Ele retirou o mesmo, revelando um globo de cristal que parecia estar cheio de um fluído volátil claro, mas contendo brilhantes pontos e linhas flutuantes. “ Olha bem para isto” , disse ele, “ pois verás uma manifestação muito simples de uma grande verdade. Esses pontos e linhas em per  pétuo movimento movimento são um exemplo do que ocorre na composição de todo ser humano. Alguns deles, como podes observar, seguem dire ções diferentes, mas se encontram e se combinam em vários pontos de convergência, para depois se separarem novamente. São as forças de construção e desintegração de todo o Cosmo e, atenta bem para isto! Todos eles, quando livres, são dirigidos por um poder da von tade. Em teu atual estado de existência, és simplesmente uma Forma organizada, composto por esses átomos, e tua força de vontade, que é parte da influência Divina e criativa, está em teu ser para que os govemes. Se o fizeres adequadamente, os átomos construtivos e revivificadores em teu interior obedecerão o teu comando, e com força cada vez maior gradativamente controlarão e dominarão seus opo nentes desintegradores - oponentes que, afinal de contas, são apenas seus servos, prontos a livrá-los de tudo que seja imitil e sem valor ao  primeiro sinal de des equilíbrio. Nada é mais simples do que esta lei [290]

que só precisa ser obedecida para que a vida e a juventude sejam  preservadas. Tudo está contido no esforço da VONTADE, à qual tudo que está na Natureza responde, assim como um navio bem pi lotado obedece a büssola. Lembra bem disto: tudo que está na Natureza/ reza/ Este globo de crista) contém átomos momentaneamente apri sionados que, neste preciso instante, não podem ser dirigidos porque estão fechado s, separados de uma Vontade que os governe - mas se eu os deixasse como estão por mais algumas horas, partiríam o cris tal com sua energia e escapariam para seguir o caminho que lhes é destinado. Eles só te sã o mostrados para provar que essas coisas são  fat os , não sonhos. Tu, como o globo de cristal, estás estás cheia de áto mos aprisionados - átomos de Espírito e Matéria que trabalham em conjunto para tomar-te o que és - mas também também tens a Vontade direto ra que existe para controlá-los e movê-los para que te sustentem erevivifiquem, ou para que te enfraqueçam, decomponham e finalmente dispersem e desintegrem, em preparação para tua assunção para uma outra forma e fase de existência. Começas agora a compreender?" “ Creio que sim” , respondí. “Mas será possível exercer sempre sempre esse esforço da Vontade?” “Não existe um só momento em que não o faças, consciente ou subconsciente” subconsciente” , respondeu respondeu ele. “ A quantidade de poder que utilizas utilizas  para “des ejares” coisas perfeitamente vãs e efêmeras, seria quase capaz de mover um planeta! Mas tomemos ações simples, como le vantar a mão. Pensas que esse movimento é instintivo ou mecânico, mas só é porque tua vontade  vontade  o quer que podes levantá-la. Se não o desejasses, ela desejasses, ela não podería elevar-se sozinha. Essa tremenda força - esse divino dom da vontade, é mal exercido exercido pela maioria maioria dos ho mens e mulheres - por isso vagam de um lugar para outro, submis sos a esta ou aquela opinião, às mudanças fáceis conseguidas por al guns poucos líderes e reformadores com relação às multidões, às contagiosas loucuras que tomam conta de comunidades inteiras num só momento, aos capric hos da moda, às tendências sociais —tudo is so se deve à dispersão do poder da vontade que podería efetivamente “povoar a terra e subjugá-la” se fosse devidamente focaliza do. Entretanto, não podemos ensina r o mundo, e por isso devemos devemos nos contentar em ensinar e treinar uns poucos indivíduos, apenas. Quando perguntas se é possível manter o necessário esforço da [291]

conforme o significado mais elevado e correto desse termo, são muito mais raros que as mulheres; as mulheres estão muito mais  perto do divin o, no amor, quando este desperta nelas. Se depois elas afundam num nível mais baixo, geralmente é porque os homens as  puxaram para lá. A menos que um homem esteja inclinado para o que é mais elevado, tende a aceitar o que é mais baixo - mas mas a mu mu lher geralmente voa para os ideais mais altos, a princípio, seguindo o cego instinto da Alma que busca seu companheiro, mas com que frequência ela é expulsa do que sò os anjos conhecem! O poder de dominar e controlar as forças da vida não é concedido a todos - é is so que quero que compreendas antes que te deixe só por esta noite. Posso ensinar-te o modo de manter tua vida a salvo de todos os ele mentos desintegradores - mas aprender aprender a lição é tua responsabil ida de". Ele sentou-se, e voltei ao meu lugar à sua frente, preparada para ouvi-lo com a máxima atenção. Havia algumas coisas sobre a mesa que eu não notara antes, uma delas um objeto coberto com um pano. Ele retirou o mesmo, revelando um globo de cristal que parecia estar cheio de um fluído volátil claro, mas contendo brilhantes pontos e linhas flutuantes. “ Olha bem para isto” , disse ele, “ pois verás uma manifestação muito simples de uma grande verdade. Esses pontos e linhas em per  pétuo movimento movimento são um exemplo do que ocorre na composição de todo ser humano. Alguns deles, como podes observar, seguem dire ções diferentes, mas se encontram e se combinam em vários pontos de convergência, para depois se separarem novamente. São as forças de construção e desintegração de todo o Cosmo e, atenta bem para isto! Todos eles, quando livres, são dirigidos por um poder da von tade. Em teu atual estado de existência, és simplesmente uma Forma organizada, composto por esses átomos, e tua força de vontade, que é parte da influência Divina e criativa, está em teu ser para que os govemes. Se o fizeres adequadamente, os átomos construtivos e revivificadores em teu interior obedecerão o teu comando, e com força cada vez maior gradativamente controlarão e dominarão seus opo nentes desintegradores - oponentes que, afinal de contas, são apenas seus servos, prontos a livrá-los de tudo que seja imitil e sem valor ao  primeiro sinal de des equilíbrio. Nada é mais simples do que esta lei

que só precisa ser obedecida para que a vida e a juventude sejam  preservadas. Tudo está contido no esforço da VONTADE, à qual tudo que está na Natureza responde, assim como um navio bem pi lotado obedece a büssola. Lembra bem disto: tudo que está na Natureza/ reza/ Este globo de crista) contém átomos momentaneamente apri sionados que, neste preciso instante, não podem ser dirigidos porque estão fechado s, separados de uma Vontade que os governe - mas se eu os deixasse como estão por mais algumas horas, partiríam o cris tal com sua energia e escapariam para seguir o caminho que lhes é destinado. Eles só te sã o mostrados para provar que essas coisas são  fat os , não sonhos. Tu, como o globo de cristal, estás estás cheia de áto mos aprisionados - átomos de Espírito e Matéria que trabalham em conjunto para tomar-te o que és - mas também também tens a Vontade direto ra que existe para controlá-los e movê-los para que te sustentem erevivifiquem, ou para que te enfraqueçam, decomponham e finalmente dispersem e desintegrem, em preparação para tua assunção para uma outra forma e fase de existência. Começas agora a compreender?" “ Creio que sim” , respondí. “Mas será possível exercer sempre sempre esse esforço da Vontade?” “Não existe um só momento em que não o faças, consciente ou subconsciente” subconsciente” , respondeu respondeu ele. “ A quantidade de poder que utilizas utilizas  para “des ejares” coisas perfeitamente vãs e efêmeras, seria quase capaz de mover um planeta! Mas tomemos ações simples, como le vantar a mão. Pensas que esse movimento é instintivo ou mecânico, mas só é porque tua vontade  vontade  o quer que podes levantá-la. Se não o desejasses, ela desejasses, ela não podería elevar-se sozinha. Essa tremenda força - esse divino dom da vontade, é mal exercido exercido pela maioria maioria dos ho mens e mulheres - por isso vagam de um lugar para outro, submis sos a esta ou aquela opinião, às mudanças fáceis conseguidas por al guns poucos líderes e reformadores com relação às multidões, às contagiosas loucuras que tomam conta de comunidades inteiras num só momento, aos capric hos da moda, às tendências sociais —tudo is so se deve à dispersão do poder da vontade que podería efetivamente “povoar a terra e subjugá-la” se fosse devidamente focaliza do. Entretanto, não podemos ensina r o mundo, e por isso devemos devemos nos contentar em ensinar e treinar uns poucos indivíduos, apenas. Quando perguntas se é possível manter o necessário esforço da

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vontade, respondo que sim - claro que é possível. possível. O segredo disso está na decisão quanto a uma atitude firme e sua manutenção. Se fa voreceres os pensamentos de medo, hesitação, doença, dificuldade, decadência, incompetência, fracasso e covardia, darás imediato ím  peto às forças desintegrad ores em teu interior, propician do o início de seu trabalho - aos poucos irás ficando doente, temerosa temerosa e enfer ma no corpo e na mente. Se, ao contrário, centralizares teu pensa mento na saúde, na vitalidade, na juventude, no amor e na criativi dade, estarás incentivando todos os elementos vivificadores de teu organismo para que produzam mais tecidos nervosos e novas células cerebrais, assim como sangue novo. Nenhum cientista já chegou a descobrir uma causa lógica para a morte dos seres humanos - pois eles, ao que parece, foram criados para viver indefinidamente. São eles que se matam matam - mesmo mesmo os chamados “ acidentes” costumam costumam ser o resultado de sua própria falta de cuidado, sua temeridade e falta de atenção para com as circunstâncias que advertem-nos do perigo. Estou tentando colocar tudo isso da maneira maneira mais mais simples possível possível há centenas de livros que podes podes estudar, nos quais as expressões são tão abstrusas e complicadas que as inteligências mais cultivadas têm dificuldade para compreendê-los; o que eu te disse é  de compreen são muito fácil, a única dificuldade está na aplicação prática. Esta noite, portanto, e pelo resto do tempo que permaneceres aqui, passa rás por certos testes e provas relativos à tua força de vontade - o re sultado comprovará se és suficientemente forte para teres êxito em tua busca de vida, juventude e amor. Se conseguires manter a atitude correta, se puderes encontrar e manter o centro de equilíbrio da Ima gem Divina em teu interior, tudo estará bem. Lembra-te: uma vez que aprendas a governar e controlar as forças atômicas em teu ser, governarás e controlarás igualmente todas  as forças atômicas que estejam em tua esfera de ação. Isso te dará o que os ignorantes cha mariam mariam “po der milagroso” , embora não existam milagres. Isso nada mais é que o Espírito controlando a Matéria. Verás que és capaz de dirigir tuas próprias forças e também extrair novos suprimentos da  Natureza - o ar, a luz d o S ol, as árvores, as flores, darão tudo que têm para dar ao teu pedido e nada te será recusado. “Ped i e recebe recebe reis —buscai —buscai e encontrareis - batei, e a porta se vos abrirá” . Natu ralmente, segundo a Lei tudo que receberes deverás dar, num gene

roso fluxo de amor e bondade, beneficência beneficência e compaixão, compaixão, não só pa ia com a humanidade mas também para tudo que vive, pois, como sabes, “Dai e recebereis; uma medida cheia, apertada, sacudida e transbordante, os homens trarão a vós. Pois na mesma medida em que deis, será medido medido para vos dar” . Esses grandes ditos de nosso maior Mestre são ouvidos com tanta fieqüência que acabam sendo considerados cediços e comuns comuns pela maioria - mas nos dizem uma verdade da qual não podemos escapar. Até uma ação trivial como uma boa palavra é devolvida a quem a realiza, com juros dobrados de bondade, enquanto que uma ação grosseira ou cruel gera sua pró  pria punição . Os qu e tomam sem da r geralmente são fracassados na vida e em seus objetivos —mas os que dão sem pensar em tomar pa recem ser milagrosamente servidos pela fama e pela fortuna —o que é simplesmente simplesmente a operação operação da lei espiritual” . “Não quero fama ou fortuna”, disse eu. “ Para mim, mim, basta o Amor!” Aselzion sorriu. “Para mim, basta o Amor, realmente! Criança, ele basta para to dos! Quando temos amor, entramos na mente secreta de Deus! O Amor inspira toda a nobreza, toda a persistência, persistência, toda a coragem - e  julg o que tens alguns de seus atributo s, pois foste corajosa em teu  primeiro ens aio de independên cia - foi essa mesma coragem que me trouxe aqui para falar contigo esta noite. Por tua própria decisão, sem qualquer preparação, passaste pelo que nós, estudantes e místi cos, chamamos “o primeiro círculo de fogo”, e estás, portanto,  pronta para o restante de tua provação. Agora, vou acompanhar-te até teu quarto, pois deverás enfrentar o teste sozinha.” Meu coração se encolheu um pouco, mas eu nada disse; observei-o quando pegou o globo de cristal, cheio de linhas e pontos móveis de luz dardejante, como fogo aprisionado, e o manteve por alguns mo mentos nas mãos. Em seguida, ele o recolocou na mesa, cobrindo-o com o pano, deixando-o como estivera antes. Em seguida, ele extinguiu a luz da lâmpada e ficamos parados na luz pálida da lua que agora formava uma imensa avenida de prata no mar. A maré estava subindo, e eu podia ouvir o som das ondas se quebrando ritmica mente na praia. Em silêncio, Aselzion me tomou pela mão e me guiou por um portal baixo para fora do eremitério, para o ar livre,

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vontade, respondo que sim - claro que é possível. possível. O segredo disso está na decisão quanto a uma atitude firme e sua manutenção. Se fa voreceres os pensamentos de medo, hesitação, doença, dificuldade, decadência, incompetência, fracasso e covardia, darás imediato ím  peto às forças desintegrad ores em teu interior, propician do o início de seu trabalho - aos poucos irás ficando doente, temerosa temerosa e enfer ma no corpo e na mente. Se, ao contrário, centralizares teu pensa mento na saúde, na vitalidade, na juventude, no amor e na criativi dade, estarás incentivando todos os elementos vivificadores de teu organismo para que produzam mais tecidos nervosos e novas células cerebrais, assim como sangue novo. Nenhum cientista já chegou a descobrir uma causa lógica para a morte dos seres humanos - pois eles, ao que parece, foram criados para viver indefinidamente. São eles que se matam matam - mesmo mesmo os chamados “ acidentes” costumam costumam ser o resultado de sua própria falta de cuidado, sua temeridade e falta de atenção para com as circunstâncias que advertem-nos do perigo. Estou tentando colocar tudo isso da maneira maneira mais mais simples possível possível há centenas de livros que podes podes estudar, nos quais as expressões são tão abstrusas e complicadas que as inteligências mais cultivadas têm dificuldade para compreendê-los; o que eu te disse é  de compreen são muito fácil, a única dificuldade está na aplicação prática. Esta noite, portanto, e pelo resto do tempo que permaneceres aqui, passa rás por certos testes e provas relativos à tua força de vontade - o re sultado comprovará se és suficientemente forte para teres êxito em tua busca de vida, juventude e amor. Se conseguires manter a atitude correta, se puderes encontrar e manter o centro de equilíbrio da Ima gem Divina em teu interior, tudo estará bem. Lembra-te: uma vez que aprendas a governar e controlar as forças atômicas em teu ser, governarás e controlarás igualmente todas  as forças atômicas que estejam em tua esfera de ação. Isso te dará o que os ignorantes cha mariam mariam “po der milagroso” , embora não existam milagres. Isso nada mais é que o Espírito controlando a Matéria. Verás que és capaz de dirigir tuas próprias forças e também extrair novos suprimentos da  Natureza - o ar, a luz d o S ol, as árvores, as flores, darão tudo que têm para dar ao teu pedido e nada te será recusado. “Ped i e recebe recebe reis —buscai —buscai e encontrareis - batei, e a porta se vos abrirá” . Natu ralmente, segundo a Lei tudo que receberes deverás dar, num gene [  292 ]

roso fluxo de amor e bondade, beneficência beneficência e compaixão, compaixão, não só pa ia com a humanidade mas também para tudo que vive, pois, como sabes, “Dai e recebereis; uma medida cheia, apertada, sacudida e transbordante, os homens trarão a vós. Pois na mesma medida em que deis, será medido medido para vos dar” . Esses grandes ditos de nosso maior Mestre são ouvidos com tanta fieqüência que acabam sendo considerados cediços e comuns comuns pela maioria - mas nos dizem uma verdade da qual não podemos escapar. Até uma ação trivial como uma boa palavra é devolvida a quem a realiza, com juros dobrados de bondade, enquanto que uma ação grosseira ou cruel gera sua pró  pria punição . Os qu e tomam sem da r geralmente são fracassados na vida e em seus objetivos —mas os que dão sem pensar em tomar pa recem ser milagrosamente servidos pela fama e pela fortuna —o que é simplesmente simplesmente a operação operação da lei espiritual” . “Não quero fama ou fortuna”, disse eu. “ Para mim, mim, basta o Amor!” Aselzion sorriu. “Para mim, basta o Amor, realmente! Criança, ele basta para to dos! Quando temos amor, entramos na mente secreta de Deus! O Amor inspira toda a nobreza, toda a persistência, persistência, toda a coragem - e  julg o que tens alguns de seus atributo s, pois foste corajosa em teu  primeiro ens aio de independên cia - foi essa mesma coragem que me trouxe aqui para falar contigo esta noite. Por tua própria decisão, sem qualquer preparação, passaste pelo que nós, estudantes e místi cos, chamamos “o primeiro círculo de fogo”, e estás, portanto,  pronta para o restante de tua provação. Agora, vou acompanhar-te até teu quarto, pois deverás enfrentar o teste sozinha.” Meu coração se encolheu um pouco, mas eu nada disse; observei-o quando pegou o globo de cristal, cheio de linhas e pontos móveis de luz dardejante, como fogo aprisionado, e o manteve por alguns mo mentos nas mãos. Em seguida, ele o recolocou na mesa, cobrindo-o com o pano, deixando-o como estivera antes. Em seguida, ele extinguiu a luz da lâmpada e ficamos parados na luz pálida da lua que agora formava uma imensa avenida de prata no mar. A maré estava subindo, e eu podia ouvir o som das ondas se quebrando ritmica mente na praia. Em silêncio, Aselzion me tomou pela mão e me guiou por um portal baixo para fora do eremitério, para o ar livre, [  293 ]

l

onde ficamos por algum tempo a poucos passos do mar. Os raios de luar nos banhava com perolada efulgência; voltei-me instintivamente  para olhar meu companheiro. Seu rosto parecia transfigurado em al go dotado de sobrenatural beleza, e por um segundo, a lembrança do que ele dissera na capela que carregava nos ombros o fardo de seten ta anos me causou um choque de surpresa. Setenta anos! Ele parecia estar no auge e no esplendor da vida, e a idéia de ligar a idéia de ida de a ele me pareceu absurda e incongruente. Enquanto eu o observa va, fascinada e curiosa, ele levantou uma das mãos como se fizesse uma solene invocação ãs estrelas que cintilavam no céu aos milhões, e sua voz, profunda e musical, soou suave e clara no silêncio: “O Guia Supremo dos mundos criados, aceita esta Alma que bus ca consagrar-se a Ti! Ajuda-a a alcançar tudo que para ela repre sente sabedoria e aperfeiçoamento, e toma-a uma só com a Natureza da qual proveio. Tu, silenciosa e pacífica Noite, investe-a com tua  profunda tranqüilidade! Tu, brilhante Lua, penetra seu espírito es pírito com a luz de sonhos santificados! Dá-lhe tua força e profundidade, Ó Mar! Que ela possa absorver dos tesouros do ar a saúde, a beleza, a vida e a doçura, e que sua existência possa ser uma alegria para o mundo, e seu amor uma bênção! Amém!” Todo o meu ser vibrou com a sensação de grande felicidade du rante essa prece. Eu teria me ajoelhado diante dele em sinal de reve rência, mas senti instintivamente que ele não desejava essa espécie de homenagem. Senti que era melhor guardar silêncio, e obedecí seu toque, quando ele, ainda segurando minha mão, guiou-me por uma  passagem abobadada abobadad a e por uma escada sinuosa, si nuosa, em cujo patamar ele  parou e, tirando uma chave da cintu ra, abriu uma pequena porta. “Eis o teu quarto, criança”, disse ele, com uma bondade séria que me comoveu de maneira estranha. “Adeus! O futuro depende exclu sivamente sivamente de ti” . Agarrei-me à sua mão por um instante. "Não o verei mais?” Perguntei com a voz trêmula. “Sim, se passares teu teste com êxito”, respondeu ele. “Mas não me verás mais mais se fracassares” . "Que acontecerá se eu falhar?” “Nada além da mais comum circunstância”, respondeu ele. “Dei xarás este lugar em perfeita segurança e voltarás para casa para tuas [294]

ocupações usuais - viverás como vive a maioria das mulheres, talvez numa escala ligeiramente superior de pensamento e ação; com o tempo, lembrarás de tua visita à Casa de Aselzion como uma simples escapada causada por um obstinado capricho! O mundo com suas convenções te prenderá. , “Nunca!” Exclamei com fervor. “Aselzion, eu não fracassarei!” Ele me olhou com grave intensidade - depois pôs as mãos em mi mi nha cabeça, em silenciosa bênção, e em seguida me fez sinal para entrar no quarto da torre. Obedecí, e ele fechou a porta imediatamente. Ouvi a chave girar na fechadura e depois o eco de seus pas sos se afastando pela escada. Meu quarto estava iluminado por uma luz fraca, cuja fonte não pude descobrir. Tudo estava como eu havia deixado quando fora chamada para ir à misteriosa Capela da Cruz com a Estrela; olhei à minha volta, tranquilizada pela paz e simplici dade daquele ambiente. Não me sentia com vontade de dormir, e re solví anotar tudo que Aselzion Aselzion me havia dito enquanto ainda estava claro em minha mente. mente. O véu branco continuava me envolvendo tirei-o com cuidado, e dobrei-o, deixando-o pronto para ser nova mente usado se fosse necessário. Sentei-me junto à pequena mesa,  peguei pena. tinta tin ta e papel - mas não consegui conse gui fixar f ixar a atenção no que tencionava fazer. O silêncio estava mais intenso do que nunca; pela  janela aberta não entrava sequer o murmúrio do mar. Escutei, mal respirando, mas não havia som algum. O extraordinário silêncio se aprofundou ainda mais, e com isso me veio a sensação de frio; senti como se tivesse sido removida para outro lugar, onde nenhum toque humano, nenhuma voz humana, podería me alcançar. Conto nunca antes em minha vida. senti que estava absolutamente só.

[295]

onde ficamos por algum tempo a poucos passos do mar. Os raios de luar nos banhava com perolada efulgência; voltei-me instintivamente  para olhar meu companheiro. Seu rosto parecia transfigurado em al go dotado de sobrenatural beleza, e por um segundo, a lembrança do que ele dissera na capela que carregava nos ombros o fardo de seten ta anos me causou um choque de surpresa. Setenta anos! Ele parecia estar no auge e no esplendor da vida, e a idéia de ligar a idéia de ida de a ele me pareceu absurda e incongruente. Enquanto eu o observa va, fascinada e curiosa, ele levantou uma das mãos como se fizesse uma solene invocação ãs estrelas que cintilavam no céu aos milhões, e sua voz, profunda e musical, soou suave e clara no silêncio: “O Guia Supremo dos mundos criados, aceita esta Alma que bus ca consagrar-se a Ti! Ajuda-a a alcançar tudo que para ela repre sente sabedoria e aperfeiçoamento, e toma-a uma só com a Natureza da qual proveio. Tu, silenciosa e pacífica Noite, investe-a com tua  profunda tranqüilidade! Tu, brilhante Lua, penetra seu espírito es pírito com a luz de sonhos santificados! Dá-lhe tua força e profundidade, Ó Mar! Que ela possa absorver dos tesouros do ar a saúde, a beleza, a vida e a doçura, e que sua existência possa ser uma alegria para o mundo, e seu amor uma bênção! Amém!” Todo o meu ser vibrou com a sensação de grande felicidade du rante essa prece. Eu teria me ajoelhado diante dele em sinal de reve rência, mas senti instintivamente que ele não desejava essa espécie de homenagem. Senti que era melhor guardar silêncio, e obedecí seu toque, quando ele, ainda segurando minha mão, guiou-me por uma  passagem abobadada abobadad a e por uma escada sinuosa, si nuosa, em cujo patamar ele  parou e, tirando uma chave da cintu ra, abriu uma pequena porta. “Eis o teu quarto, criança”, disse ele, com uma bondade séria que me comoveu de maneira estranha. “Adeus! O futuro depende exclu sivamente sivamente de ti” . Agarrei-me à sua mão por um instante. "Não o verei mais?” Perguntei com a voz trêmula. “Sim, se passares teu teste com êxito”, respondeu ele. “Mas não me verás mais mais se fracassares” . "Que acontecerá se eu falhar?” “Nada além da mais comum circunstância”, respondeu ele. “Dei xarás este lugar em perfeita segurança e voltarás para casa para tuas [294]

ocupações usuais - viverás como vive a maioria das mulheres, talvez numa escala ligeiramente superior de pensamento e ação; com o tempo, lembrarás de tua visita à Casa de Aselzion como uma simples escapada causada por um obstinado capricho! O mundo com suas convenções te prenderá. , “Nunca!” Exclamei com fervor. “Aselzion, eu não fracassarei!” Ele me olhou com grave intensidade - depois pôs as mãos em mi mi nha cabeça, em silenciosa bênção, e em seguida me fez sinal para entrar no quarto da torre. Obedecí, e ele fechou a porta imediatamente. Ouvi a chave girar na fechadura e depois o eco de seus pas sos se afastando pela escada. Meu quarto estava iluminado por uma luz fraca, cuja fonte não pude descobrir. Tudo estava como eu havia deixado quando fora chamada para ir à misteriosa Capela da Cruz com a Estrela; olhei à minha volta, tranquilizada pela paz e simplici dade daquele ambiente. Não me sentia com vontade de dormir, e re solví anotar tudo que Aselzion Aselzion me havia dito enquanto ainda estava claro em minha mente. mente. O véu branco continuava me envolvendo tirei-o com cuidado, e dobrei-o, deixando-o pronto para ser nova mente usado se fosse necessário. Sentei-me junto à pequena mesa,  peguei pena. tinta tin ta e papel - mas não consegui conse gui fixar f ixar a atenção no que tencionava fazer. O silêncio estava mais intenso do que nunca; pela  janela aberta não entrava sequer o murmúrio do mar. Escutei, mal respirando, mas não havia som algum. O extraordinário silêncio se aprofundou ainda mais, e com isso me veio a sensação de frio; senti como se tivesse sido removida para outro lugar, onde nenhum toque humano, nenhuma voz humana, podería me alcançar. Conto nunca antes em minha vida. senti que estava absolutamente só.

[295]

XVI

SOMBRA E SONS O silencio aumentou ainda mais. Parecia-me poder ouvir todos os  pulsos de meu corpo se acelerando. Um te rror vago e estranho co meçou a tomar conta de mim —lutei contra sua insidiosa influência, e, inclinando a cabeça para o papel que tinha diante de mim. prepa rei-me para escrever. Após alguns momentos eu tinha conseguido ganhar um certo controle de meus nervos, e comecei a descrever com clareza, e em sequência, as coisas que Aselzion havia dito, mesmo sabendo que não havia qualquer perigo de eu vir a esque cê-las. Então. . . uma uma súbita s ensação me forçou a perceber que al guma coisa ou alguém estava no quarto, olhando fixamente para mim. Com um grande esforço levantei a cabeça e a princípio nada vi. mas gradativamente, tomei conhecimento da presença de uma Som  bra, escura e impenetrável, que estava entre e u e a janela. A princí  pio, ela pareceu apenas uma massa informe de vapor negro, mas mas muito lentamente assumiu uma Forma que não parecia humana. Des cansei a pena na mesa e, com o coração disparado, batendo de me do, olhei para a estranha Escuridão reunida num ponto à minha frente, bloqueando o brilho prateado do luar. A luz de meu quarto se extinguiu repentinamente. Um grito involuntário me subiu à gar ganta - e o medo físico começou começou a me dominar, pois o negror cres cente da misteriosa Sombra foi ficando mais definido - como trevas se impondo às trevas: o pálido brilho da lua só iluminava precaria mente a Sombra, como uma nuvem pode ser delineada com uma su gestão de luz. A sombra não estava imóvel - ela se agitava de vez em quando como se estivesse para se elevar a uma estatura sobre natural e inclinar-se sobre mim e desabar como uma tempestade: en quanto eu a olhava temerosamente, com todos os nervos tensionados [297]

XVI

SOMBRA E SONS O silencio aumentou ainda mais. Parecia-me poder ouvir todos os  pulsos de meu corpo se acelerando. Um te rror vago e estranho co meçou a tomar conta de mim —lutei contra sua insidiosa influência, e, inclinando a cabeça para o papel que tinha diante de mim. prepa rei-me para escrever. Após alguns momentos eu tinha conseguido ganhar um certo controle de meus nervos, e comecei a descrever com clareza, e em sequência, as coisas que Aselzion havia dito, mesmo sabendo que não havia qualquer perigo de eu vir a esque cê-las. Então. . . uma uma súbita s ensação me forçou a perceber que al guma coisa ou alguém estava no quarto, olhando fixamente para mim. Com um grande esforço levantei a cabeça e a princípio nada vi. mas gradativamente, tomei conhecimento da presença de uma Som  bra, escura e impenetrável, que estava entre e u e a janela. A princí  pio, ela pareceu apenas uma massa informe de vapor negro, mas mas muito lentamente assumiu uma Forma que não parecia humana. Des cansei a pena na mesa e, com o coração disparado, batendo de me do, olhei para a estranha Escuridão reunida num ponto à minha frente, bloqueando o brilho prateado do luar. A luz de meu quarto se extinguiu repentinamente. Um grito involuntário me subiu à gar ganta - e o medo físico começou começou a me dominar, pois o negror cres cente da misteriosa Sombra foi ficando mais definido - como trevas se impondo às trevas: o pálido brilho da lua só iluminava precaria mente a Sombra, como uma nuvem pode ser delineada com uma su gestão de luz. A sombra não estava imóvel - ela se agitava de vez em quando como se estivesse para se elevar a uma estatura sobre natural e inclinar-se sobre mim e desabar como uma tempestade: en quanto eu a olhava temerosamente, com todos os nervos tensionados [297]

de maneira quase insuportável, eu podería jurar que dois olhos, grandes e luminosos, estavam fixos em mim com perscrutadora e impiedosa intensidade. Seria impossível descrever como eu me sen tia - foi um horror doentio, apavorante que que me acometeu acometeu - minha cabeça girava e eu não conseguia emitir um único som. Tremendo violentamente, fiquei de pé seguindo uma espécie de impulso mecânico, determinada que estava a fugir da terrivel con templação do Fantasma informe, quando subitamente, como um raio de convicção, me veio o pensamento de que não seria pela fuga co varde que eu podería sobrepujar meus temores ou o perigo sem no me que aparentemente me ameaçava. Fechei os olhos e me afastei,  por assim dizer, para dentro de mim mesma, tentando encon trar o centro de meu espirito que eu sabia que permanecería sendo uma força invencível, a despeito de qualquer ataque, pois era imortal; mentalmente, protegi minha alma com pensamentos de resistência. Então, reabrindo os olhos, vi que a Sombra pendia ali, mais negra e mais vasta - enquanto a luminosidade frac a à sua volta ficava mais definida - não era a luz fraca da lua. era uma outra luz luz mais fantas fantas magórica e aterrorizante. Eu tinha reunido um pouco de coragem:  por frágil que fosse, eu me agarrei a ela como minha última espe ran ça, e, aos poucos, firmei-me nela como uma criatura a ponto de se afogar se agarra a uma tábua de salvação. Pouco depois consegui fa zer perguntas à minha consciência consciência interior. interior. O que esse Fantasma Fantasma se era um Fantasma Fantasma - podería fazer de mal contra mim? mim? Podería matar-me de puro terror? Nesse caso. não seria esse terror minha  própria culpa , pois do quê deveria ter medo? Sendo a coi sa chamada Morte nada mais que uma Mudança Viva, seria tão importante assim o como e o porquê dessa mudança? “Quem é responsável?” Perguntei a mim mesma, “pela sensação do medo? Quem tem tão pouca fé na ordem Divina do Universo a  ponto de duvida r de sua intenção primeira para o Bem mesmo nas coisas que parecem maléficas? Não sou eu a única instigadora de meu próprio temor? Poderá esse Espectro mudo e escuro fazer mais do que o que estava decidido e que seria para o meu bem, afinal?” Com esses pensamentos tomei novo ânimo —meu tremor nervoso cessou. Deliberadamente, Deliberadamente, resolví considerar, e DESEJEI determinar, determinar, que essa misteriosa Sombra, mais escura e maior a cada momento,

era um amigo disfarçado. Levantei a cabeça em atitude de desafio, meio esperançosa naquela obscuridade, e o estranho fato de que a única luz que eu via vinha da orla de luminosidade em volta do Fantasma não me demoveu da atitude que eu havia resolvido tomar. Quanto mais eu me posicionava nessa atitude, mais firme ela se tor nava. e mais forte ficava minha coragem. Com gestos suaves, em  purrei para o lado a mesa onde estiver a esc revendo, e fiquei de pé. Sentindo o chão firme, senti-me ainda mais ousada e segura de mim mesma. Embora a Sombra à minha frente parecesse ainda mais escu ra e ameaçadora que antes, comecei a me mover em sua direção, com decisão. Fiz um esforço para falar, e finalmente encontrei mi nha voz: “Sejas quem fores", disse eu em voz alta, “não poderías existir sem que o fosse pela vontade de Deus! Deus nada ordena que não seja para o bem, portanto não podes estar aqui para nenhuma finali dade malévola. Se eu tiver medo de ti, esse medo será fraqu eza mi nha. Não te encararei como algo que queira ou possa me fazer mal,  portanto, me dirijo a ti para descob rir teu significado! Mostrar ás do que és feito, feito, revelando o coração e a profundidade profundidade de tua escuridão! escuridão! Desvendarás aos meus olhos tudo que escondes por trás de teu ater rorizante aspecto aspecto - pois  sei  que seja qual for tua intenção a meu res  peito, não podes ferir minha Alma!” Enquanto eu falava, me aproximava mais mais da Sombra - a orla lu minosa em volta volta do Fantasma foi ficando mais mais clara até qu e. . . um súbito lampejo de cores como as de um arco-íris brihou com tanta força diante de meus olhos que dei um passo atrás, ofuscada por to do aquele esplendor. Então, quando olhei de novo, caí de joelhos, sem fala, pois a Sombra tinha se transformado numa faiscante Forma com radiosas asas - uma figura, um rosto, tão cheios de glória que eu só conseguia olhar e olhar, com toda a minha alma enfeitiçada! Percebí uma música deliciosa, mas não conseguia ouvi-la adequa damente, pois minha alma estava em meus olhos. A Visão aumentou em estatura e esplendor, e estendí os braços em sua direção, em ati tude de suplicante prece, consciente de que estava na Presença de um habitante de uma esfera mais elevada e celestial que a nossa. A  bela cabeç a, coroada por um diadema de flores que eram como es trelas brancas, curvou-se para mim - os olhos luminosos luminosos sorriram

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de maneira quase insuportável, eu podería jurar que dois olhos, grandes e luminosos, estavam fixos em mim com perscrutadora e impiedosa intensidade. Seria impossível descrever como eu me sen tia - foi um horror doentio, apavorante que que me acometeu acometeu - minha cabeça girava e eu não conseguia emitir um único som. Tremendo violentamente, fiquei de pé seguindo uma espécie de impulso mecânico, determinada que estava a fugir da terrivel con templação do Fantasma informe, quando subitamente, como um raio de convicção, me veio o pensamento de que não seria pela fuga co varde que eu podería sobrepujar meus temores ou o perigo sem no me que aparentemente me ameaçava. Fechei os olhos e me afastei,  por assim dizer, para dentro de mim mesma, tentando encon trar o centro de meu espirito que eu sabia que permanecería sendo uma força invencível, a despeito de qualquer ataque, pois era imortal; mentalmente, protegi minha alma com pensamentos de resistência. Então, reabrindo os olhos, vi que a Sombra pendia ali, mais negra e mais vasta - enquanto a luminosidade frac a à sua volta ficava mais definida - não era a luz fraca da lua. era uma outra luz luz mais fantas fantas magórica e aterrorizante. Eu tinha reunido um pouco de coragem:  por frágil que fosse, eu me agarrei a ela como minha última espe ran ça, e, aos poucos, firmei-me nela como uma criatura a ponto de se afogar se agarra a uma tábua de salvação. Pouco depois consegui fa zer perguntas à minha consciência consciência interior. interior. O que esse Fantasma Fantasma se era um Fantasma Fantasma - podería fazer de mal contra mim? mim? Podería matar-me de puro terror? Nesse caso. não seria esse terror minha  própria culpa , pois do quê deveria ter medo? Sendo a coi sa chamada Morte nada mais que uma Mudança Viva, seria tão importante assim o como e o porquê dessa mudança? “Quem é responsável?” Perguntei a mim mesma, “pela sensação do medo? Quem tem tão pouca fé na ordem Divina do Universo a  ponto de duvida r de sua intenção primeira para o Bem mesmo nas coisas que parecem maléficas? Não sou eu a única instigadora de meu próprio temor? Poderá esse Espectro mudo e escuro fazer mais do que o que estava decidido e que seria para o meu bem, afinal?” Com esses pensamentos tomei novo ânimo —meu tremor nervoso cessou. Deliberadamente, Deliberadamente, resolví considerar, e DESEJEI determinar, determinar, que essa misteriosa Sombra, mais escura e maior a cada momento,

era um amigo disfarçado. Levantei a cabeça em atitude de desafio, meio esperançosa naquela obscuridade, e o estranho fato de que a única luz que eu via vinha da orla de luminosidade em volta do Fantasma não me demoveu da atitude que eu havia resolvido tomar. Quanto mais eu me posicionava nessa atitude, mais firme ela se tor nava. e mais forte ficava minha coragem. Com gestos suaves, em  purrei para o lado a mesa onde estiver a esc revendo, e fiquei de pé. Sentindo o chão firme, senti-me ainda mais ousada e segura de mim mesma. Embora a Sombra à minha frente parecesse ainda mais escu ra e ameaçadora que antes, comecei a me mover em sua direção, com decisão. Fiz um esforço para falar, e finalmente encontrei mi nha voz: “Sejas quem fores", disse eu em voz alta, “não poderías existir sem que o fosse pela vontade de Deus! Deus nada ordena que não seja para o bem, portanto não podes estar aqui para nenhuma finali dade malévola. Se eu tiver medo de ti, esse medo será fraqu eza mi nha. Não te encararei como algo que queira ou possa me fazer mal,  portanto, me dirijo a ti para descob rir teu significado! Mostrar ás do que és feito, feito, revelando o coração e a profundidade profundidade de tua escuridão! escuridão! Desvendarás aos meus olhos tudo que escondes por trás de teu ater rorizante aspecto aspecto - pois  sei  que seja qual for tua intenção a meu res  peito, não podes ferir minha Alma!” Enquanto eu falava, me aproximava mais mais da Sombra - a orla lu minosa em volta volta do Fantasma foi ficando mais mais clara até qu e. . . um súbito lampejo de cores como as de um arco-íris brihou com tanta força diante de meus olhos que dei um passo atrás, ofuscada por to do aquele esplendor. Então, quando olhei de novo, caí de joelhos, sem fala, pois a Sombra tinha se transformado numa faiscante Forma com radiosas asas - uma figura, um rosto, tão cheios de glória que eu só conseguia olhar e olhar, com toda a minha alma enfeitiçada! Percebí uma música deliciosa, mas não conseguia ouvi-la adequa damente, pois minha alma estava em meus olhos. A Visão aumentou em estatura e esplendor, e estendí os braços em sua direção, em ati tude de suplicante prece, consciente de que estava na Presença de um habitante de uma esfera mais elevada e celestial que a nossa. A  bela cabeç a, coroada por um diadema de flores que eram como es trelas brancas, curvou-se para mim - os olhos luminosos luminosos sorriram

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 para os meus. e uma voz mais doce que a mais doce melodía faloume com maravilhosa ternura: “Agiste muito bem! Deves sempre enfrentar as Trevas sem medo! Assim encontrarás a Luz! Enfrenta a Tristeza com o coração con fiante - e descobrirás um anjo disfarçado! D eus não pensa mal mal de ti ti - não te deseja nenhum nenhum mal - não tem nenhuma nenhuma punição para para ti entrega-te entrega-te a Ele e fica em paz!" Lentamente, Lentamente, como as core s do pâr-do-Sol se desvanecendo na cor cinza do ocaso, a Visão se desfez. Quando me recobrei do maravi lhoso espanto em que tinha mergulhado, vi-me novamente sozinha no escuro, um escuro que só era aliviado pela fraca luminosidade da lua já baixa. Por um longo tempo não consegui pensar em nada a não ser na estranha experiência pela qual acabara de passar - e fiquei imaginando o que teria acontecido se ao invés de enfrentar ousadamente o escuro Fantasma que tinha me aterrorizado tanto, eu tentasse escapar dele? Imaginei, e penso que corretamente. que eu teria encontrado todas as portas abertas e todas as facilidades para uma fuga covarde, se essa tivesse sido a minha escolha! Provavel mente eu teria abandonado a Casa de Aselzion, seria forçada a isso, e possivelmente minha história seria marcada com a cruz negra dos fracassados! Intimamente me rejubilei por não ter cedido até aquele momento; pouco tempo depois cedi ao cansaço que começava a se abater sobre mim; tirei a roupa e fui para a cama, com a mente perfeitamente tranqüila e feliz. Devo ter dormido por várias horas; fui despertada pelo som de vozes conversando bem perto de mim - na verdade, as vozes pare ciam estar do outro lado da parede onde estava encostado meu leito. Eram vozes masculinas, e uma ou duas delas eram curiosamente ás  peras e marcadas pela irritação. Havia bastante luz em meu quarto; a noite já tinha passado, e pelo que eu podia inferir já erá de manhã cedo. As vozes continuaram e me vi compelida a escutar. “Aselzion é o mais esperto impostor de seu tempo", disse uma das vozes. “Nunca fica mais feliz do que quando pode brincar de deus e lograr seus adeptos!” Essa sentença foi seguida de uma risada. “A seu modo ele é um portento", disse outra. "Ele deve ser des cendente de algum antigo mago egipcio que conhecia os truques de

 brinca r com fogo. Não há nada n a linha dos chamados milagres que ele não possa fazer; naturalmente, aqueles que ignoram seus méto dos e são são crédulos.. . ” “Como a mulher aqui ao lado" , interpôs a primeira voz. voz. “Sim. como a mulher aqui ao lado. a tolinha! tolinha! - Seguiu-se outra risada. “Ela cisma que está apaixonada por Rafei Santoris!" Sentei na cama. para poder ouvir todas as palavras. Meu rosto estava em fogo - o coração disparado disparado - eu não sabia o que pensar. pensar. Houve um silêncio de dois ou três minutos - minutos que me parece ram séculos na minha ansiedade de ouvir mais. “Santoris sempre conseguiu dar um jeito de se divertir!" Disse uma voz fina e sarcástica, com um tom de mofa. “Sempre há uma mulher ou duas apaixonadas apaixonadas po r ele. Mulheres que ele pode enganar sem problemas, naturalmente!" “Não são difíceis de encontrar!” Voltou a dizer a primeira voz. “A maioria das mulheres ficam cegas quando se trata de suas afei ções". “Ou de sua vaidade!" Outro silêncio. Levantei da cama. tremendo, com uma repentina sensação de frio, e vesti meu roupão. Indo até a janela, olhei para a grande vastidão de mar tranquilo, cinza-piateado à luz da manhã ainda sem Sol. Como parecia pacífico e parado! Que contraste ele fazia com a tormenta de dúvida e horror que começava a rugir em meu coração! As vozes recomeçaram. “Bom. está tudo terminado agora, e a teoria dele sobre a perpetuidade da vida. segundo a sua vontade, terminou prematuramente. Onde foi que o iate afundou?" - “Perto de Armadale. Armadale. em Skye." Por um instante não consegui apreender o que tinha sido dito, e tentei repetir a pergunta e a resposta “onde foi que o iate afundou? Perto de Armadale. Armadale. em Skye” . O que significava aquilo? O iate? Afundado? Que iate? Eles fala vam de Santoris. de Rafei, meu amado! Meu amor, perdido pelas eras. no tempo e no espaço, e reencontrado só para ser mais uma vez tirado de mim por minha minha própr ia culpa - sim, minha minha própria culpa! Esse era o meu horror, que eu não podia contemplar sem uma an gústia enlouquecedora. enlouquecedora. Com para a parede através da qual ouvira ouvira as vozes e encostei o ouvido nela, murmurando para mim mesma: “Oh,

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 para os meus. e uma voz mais doce que a mais doce melodía faloume com maravilhosa ternura: “Agiste muito bem! Deves sempre enfrentar as Trevas sem medo! Assim encontrarás a Luz! Enfrenta a Tristeza com o coração con fiante - e descobrirás um anjo disfarçado! D eus não pensa mal mal de ti ti - não te deseja nenhum nenhum mal - não tem nenhuma nenhuma punição para para ti entrega-te entrega-te a Ele e fica em paz!" Lentamente, Lentamente, como as core s do pâr-do-Sol se desvanecendo na cor cinza do ocaso, a Visão se desfez. Quando me recobrei do maravi lhoso espanto em que tinha mergulhado, vi-me novamente sozinha no escuro, um escuro que só era aliviado pela fraca luminosidade da lua já baixa. Por um longo tempo não consegui pensar em nada a não ser na estranha experiência pela qual acabara de passar - e fiquei imaginando o que teria acontecido se ao invés de enfrentar ousadamente o escuro Fantasma que tinha me aterrorizado tanto, eu tentasse escapar dele? Imaginei, e penso que corretamente. que eu teria encontrado todas as portas abertas e todas as facilidades para uma fuga covarde, se essa tivesse sido a minha escolha! Provavel mente eu teria abandonado a Casa de Aselzion, seria forçada a isso, e possivelmente minha história seria marcada com a cruz negra dos fracassados! Intimamente me rejubilei por não ter cedido até aquele momento; pouco tempo depois cedi ao cansaço que começava a se abater sobre mim; tirei a roupa e fui para a cama, com a mente perfeitamente tranqüila e feliz. Devo ter dormido por várias horas; fui despertada pelo som de vozes conversando bem perto de mim - na verdade, as vozes pare ciam estar do outro lado da parede onde estava encostado meu leito. Eram vozes masculinas, e uma ou duas delas eram curiosamente ás  peras e marcadas pela irritação. Havia bastante luz em meu quarto; a noite já tinha passado, e pelo que eu podia inferir já erá de manhã cedo. As vozes continuaram e me vi compelida a escutar. “Aselzion é o mais esperto impostor de seu tempo", disse uma das vozes. “Nunca fica mais feliz do que quando pode brincar de deus e lograr seus adeptos!” Essa sentença foi seguida de uma risada. “A seu modo ele é um portento", disse outra. "Ele deve ser des cendente de algum antigo mago egipcio que conhecia os truques de

 brinca r com fogo. Não há nada n a linha dos chamados milagres que ele não possa fazer; naturalmente, aqueles que ignoram seus méto dos e são são crédulos.. . ” “Como a mulher aqui ao lado" , interpôs a primeira voz. voz. “Sim. como a mulher aqui ao lado. a tolinha! tolinha! - Seguiu-se outra risada. “Ela cisma que está apaixonada por Rafei Santoris!" Sentei na cama. para poder ouvir todas as palavras. Meu rosto estava em fogo - o coração disparado disparado - eu não sabia o que pensar. pensar. Houve um silêncio de dois ou três minutos - minutos que me parece ram séculos na minha ansiedade de ouvir mais. “Santoris sempre conseguiu dar um jeito de se divertir!" Disse uma voz fina e sarcástica, com um tom de mofa. “Sempre há uma mulher ou duas apaixonadas apaixonadas po r ele. Mulheres que ele pode enganar sem problemas, naturalmente!" “Não são difíceis de encontrar!” Voltou a dizer a primeira voz. “A maioria das mulheres ficam cegas quando se trata de suas afei ções". “Ou de sua vaidade!" Outro silêncio. Levantei da cama. tremendo, com uma repentina sensação de frio, e vesti meu roupão. Indo até a janela, olhei para a grande vastidão de mar tranquilo, cinza-piateado à luz da manhã ainda sem Sol. Como parecia pacífico e parado! Que contraste ele fazia com a tormenta de dúvida e horror que começava a rugir em meu coração! As vozes recomeçaram. “Bom. está tudo terminado agora, e a teoria dele sobre a perpetuidade da vida. segundo a sua vontade, terminou prematuramente. Onde foi que o iate afundou?" - “Perto de Armadale. Armadale. em Skye." Por um instante não consegui apreender o que tinha sido dito, e tentei repetir a pergunta e a resposta “onde foi que o iate afundou? Perto de Armadale. Armadale. em Skye” . O que significava aquilo? O iate? Afundado? Que iate? Eles fala vam de Santoris. de Rafei, meu amado! Meu amor, perdido pelas eras. no tempo e no espaço, e reencontrado só para ser mais uma vez tirado de mim por minha minha própr ia culpa - sim, minha minha própria culpa! Esse era o meu horror, que eu não podia contemplar sem uma an gústia enlouquecedora. enlouquecedora. Com para a parede através da qual ouvira ouvira as vozes e encostei o ouvido nela, murmurando para mim mesma: “Oh,

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não! Não é possível! Não é possível! Deus não seria tão cruel!" Por vários minutos nada ouvi e estava perdendo rapidamente rapidamente a paciência e o autocontrole, quando finalmente a conversação continuou. "Ele nunca deveria ter se arriscado num barco daqueles", disse uma das vozes num tom bem mais gentil. “Era muito interessante, mas o pe rigo da eletricidade era óbvio. Numa tempestade não havería ne nhuma chance". "Isso foi completamente provado", respondeu outra voz. "Bastou uma rajada mais ou menos forte de vento, mais alguns trovões e raios, e lá se foi o iate, com todos os que estavam a bordo". “Santoris podería ter se salvado. Era um excelente nadador." “Era mesmo?" Outro silêncio. Pensei que minha cabeça ia estourar com aquela agonia dolorosa - meus olhos estavam queimando, queimando, pareciam brasas brasas quentes, por causa do peso das lágrimas não derramadas. Senti que  podia bater na parede que me separava daquelas vozes torturadoras, to rturadoras, no meu febril desejo de saber o pior - o pior a qualquer qualque r custo! Se Rafei estava morto.. . mas não! Ele não podia morrer! Não podia  perecer - mas podería ter se separado de mim como o tinha feito antes... e eu... eu estaria sozinha de novo, sozinha como estivera  por toda a minha vida! Em meu tolo orgulho eu voluntariamente vo luntariamente ha via me afastado dele! Seria esta a minha punição? As falas recome çaram e fiquei ouvindo, como uma criminosa ouvindo a mais cruel das sentenças. “Aselzion vai contar a ela, naturalmente. Uma tarefa bastante es  pinhosa! Pois ele terá que adm itir que seus ensinamento s não são in falíveis. Na verdade, havia alguma coisa muito atraente em Santoris - sinto muito muito que ele tenha partido. partido. Se tivesse vivido, teria engana do a mulher, é evidente." “Ah, isso! Agora pouco importa. Ela seria a única culpada por cair nessa armadilha." Afastei-me da parede, trêmula e me sentindo mal de tanto medo. Vesti-me mecanicamente, e olhei para o ouro do Sol que já se der ramava sobre o mar. A beleza da paisagem não me comoveu abso lutamente lutamente - nada mais importava. importava. Tudo que minha consciência con seguia absorver era que Rafei estava morto —afogado no mar no qual seu encantado encantado iate “ Sonho” havia navegado com tanta leveza leveza - e [302]

que tudo que ele havia dito sobre nosso conhecimento mútuo em vi das passadas, e sobre o amor que havia nos atraído um um para o outro, fora simplesmente “diversão"! Inclinei-me para fora da janela e meus olhos pousaram na rosa vermelha que continuava encostada à parede em fragranté confiança. Então falei em voz alta. sem ter muita consciência de minhas pala vras: “É maldade, maldade de Deus nos deixar imaginar coisas lindas que não existem! É cruel nos ordenar que amemos, se o amor termi na em decepção e traição! Seria melhor nos ensinar desde o início que a vida existe para ser difícil e sem graça, sem ternura nem ver dade, ao invés de dirigir nossa alma para um paraíso falso!"  Nesse momento, sem saber como. com o. lembrei-me do obscuro fantas ma e sua transformação na Visão do Anjo. Eu havia lutado contra o terror de sua aparição espectral, espectral, e tinha dominado o medo —po rqu e agora me deixava abalar e perder o autocontrole? autocontrole? Qual era a causa? Meras vozes! Vozes atrás de uma parede que falavam de morte e fal sidade, vozes pertencentes a pessoas que eu não conhecia nem podia ver, como as vozes do mundo que se deliciam em falar de escânda los e crueldades e que nunca louvam, só condenam. Meras vozes! Ah. mas elas falavam da morte daquele que eu amava! Podería eu não ouvir? Vozes que falavam de sua traição e “diversão” —não de veria eu escutar? Mas quem eram aquelas pessoas, se é que eram pessoas, que fala vam dele em tom tão empedernido? Eu não havia encontrado nin guém na Casa de Aselzion além dele mesmo e de seu servo ou se cretário Honorius - então quem. senão esses esses dois. poderíam poderíam saber as razões que haviam me trazido àquela casa? Comecei a me questionar e a duvidar da veracidade das terríveis notícias que havia ouvido inadvertidamente. Se algum mal havia acontecido a Rafei Santoris. teria Aselzion dito que ele estava “bem e em segurança” quando conjurara - para o meu conforto —a imagem imagem do “Sonh o” no mar enluarado há poucas horas? Entretanto, apesar de meus corajosos es forços, não consegui me recobrar suficientemente para ficar tran quila; em minha agitada condição mental olhei para a porta da torre que levava à escada que por sua vez levava ao pequeno jardim à bei ra do mar - essa porta estava fechada, lembrei que Aselzion Aselzion a havia havia [303]

não! Não é possível! Não é possível! Deus não seria tão cruel!" Por vários minutos nada ouvi e estava perdendo rapidamente rapidamente a paciência e o autocontrole, quando finalmente a conversação continuou. "Ele nunca deveria ter se arriscado num barco daqueles", disse uma das vozes num tom bem mais gentil. “Era muito interessante, mas o pe rigo da eletricidade era óbvio. Numa tempestade não havería ne nhuma chance". "Isso foi completamente provado", respondeu outra voz. "Bastou uma rajada mais ou menos forte de vento, mais alguns trovões e raios, e lá se foi o iate, com todos os que estavam a bordo". “Santoris podería ter se salvado. Era um excelente nadador." “Era mesmo?" Outro silêncio. Pensei que minha cabeça ia estourar com aquela agonia dolorosa - meus olhos estavam queimando, queimando, pareciam brasas brasas quentes, por causa do peso das lágrimas não derramadas. Senti que  podia bater na parede que me separava daquelas vozes torturadoras, to rturadoras, no meu febril desejo de saber o pior - o pior a qualquer qualque r custo! Se Rafei estava morto.. . mas não! Ele não podia morrer! Não podia  perecer - mas podería ter se separado de mim como o tinha feito antes... e eu... eu estaria sozinha de novo, sozinha como estivera  por toda a minha vida! Em meu tolo orgulho eu voluntariamente vo luntariamente ha via me afastado dele! Seria esta a minha punição? As falas recome çaram e fiquei ouvindo, como uma criminosa ouvindo a mais cruel das sentenças. “Aselzion vai contar a ela, naturalmente. Uma tarefa bastante es  pinhosa! Pois ele terá que adm itir que seus ensinamento s não são in falíveis. Na verdade, havia alguma coisa muito atraente em Santoris - sinto muito muito que ele tenha partido. partido. Se tivesse vivido, teria engana do a mulher, é evidente." “Ah, isso! Agora pouco importa. Ela seria a única culpada por cair nessa armadilha." Afastei-me da parede, trêmula e me sentindo mal de tanto medo. Vesti-me mecanicamente, e olhei para o ouro do Sol que já se der ramava sobre o mar. A beleza da paisagem não me comoveu abso lutamente lutamente - nada mais importava. importava. Tudo que minha consciência con seguia absorver era que Rafei estava morto —afogado no mar no qual seu encantado encantado iate “ Sonho” havia navegado com tanta leveza leveza - e [302]

trancad o - Entretanto, para minha surpresa, uma outra porta estava aberta —uma porta que parecia fazer parte da parede, mostrando uir.  pequeno aposento por trás dela - era uma espéc ie de peq ueno san tuário. forrado de seda púrpura, que parecia ter sido preparado para conter algo infinitamente precioso. Entrei ali com hesitação, sem sa  ber se estava agindo certo ou errado, e ao mesmo mesmo tempo impelida  por algo mais q ue curiosidade. Quando cheguei à soleira da porta, ouvi novamente as vozes atrás da parede, que pareciam mais altas e mais ameaçadoras. Parei, com um certo medo, mas desejando muito saber tudo que elas pudessem dizer, ainda que isso significasse ape nas desgraça e desespero para mim. “Todas as mulheres são tolas!” - Essa observação tão comum estava sendo feita por alguém que falava em tom áspero e amargura do. “Não é tanto o amor que as move mas a satisfação de  serem tunadas.  Nenhuma mulher continua fiel por muito tempo a um ho mem que tenha morrido. Ela sentiría falta da esperada reação à sua abundante sentimentalidade, sentimentalidade, e ela cansaria de esperar para encontrálo no Paraíso Paraíso - isso se acreditasse nessa possibilida possibilidade, de, o que em no ve casos entre dez não ocorrería”. “Para Aselzion não existem os homens mortos", disse outro dos  participa ntes da conversa. “ Simplesmente eles passam para outro estado de vida. Segundo suas teorias, os que se amam não podem ser separados, nem mesmo pela morte, por muito tempo”. “Grande conforto!” Junto com essas palavras ouvi uma risada de mofa e desprez o. “As mulheres que amaram Rafei Santoris não te agradeceríam por essas palavras!” Estremeci, sentindo frio. “As mulheres que amaram Rafei Santo ris!” Essa frase obscureceu a lembrança do atraente rosto e o porte do homem que eu começara a idealizar, quase inconscien inconscientemente temente alguma coisa grosseira e vulgar fora sugerida em associação com ele, e meu coração pareceu afundar, destituído destituído de qualquer esperan ça. Meras vozes! Mas como elas me torturavam! Ah, se eu pudesse ao menos saber a verdade, pensei! Se Aselzion chegasse e me con tasse o pior imediata imediatament mente! e! Numa espécie de estupor em meu indizível sofrimento, fiquei no pequeno santuário forrado de seda que ti nha se aberto para mim tão inesperadamente, e comecei a pensar so nhadoramente na crueldade e aspereza daquelas vozes! Como eram [304]

que tudo que ele havia dito sobre nosso conhecimento mútuo em vi das passadas, e sobre o amor que havia nos atraído um um para o outro, fora simplesmente “diversão"! Inclinei-me para fora da janela e meus olhos pousaram na rosa vermelha que continuava encostada à parede em fragranté confiança. Então falei em voz alta. sem ter muita consciência de minhas pala vras: “É maldade, maldade de Deus nos deixar imaginar coisas lindas que não existem! É cruel nos ordenar que amemos, se o amor termi na em decepção e traição! Seria melhor nos ensinar desde o início que a vida existe para ser difícil e sem graça, sem ternura nem ver dade, ao invés de dirigir nossa alma para um paraíso falso!"  Nesse momento, sem saber como. com o. lembrei-me do obscuro fantas ma e sua transformação na Visão do Anjo. Eu havia lutado contra o terror de sua aparição espectral, espectral, e tinha dominado o medo —po rqu e agora me deixava abalar e perder o autocontrole? autocontrole? Qual era a causa? Meras vozes! Vozes atrás de uma parede que falavam de morte e fal sidade, vozes pertencentes a pessoas que eu não conhecia nem podia ver, como as vozes do mundo que se deliciam em falar de escânda los e crueldades e que nunca louvam, só condenam. Meras vozes! Ah. mas elas falavam da morte daquele que eu amava! Podería eu não ouvir? Vozes que falavam de sua traição e “diversão” —não de veria eu escutar? Mas quem eram aquelas pessoas, se é que eram pessoas, que fala vam dele em tom tão empedernido? Eu não havia encontrado nin guém na Casa de Aselzion além dele mesmo e de seu servo ou se cretário Honorius - então quem. senão esses esses dois. poderíam poderíam saber as razões que haviam me trazido àquela casa? Comecei a me questionar e a duvidar da veracidade das terríveis notícias que havia ouvido inadvertidamente. Se algum mal havia acontecido a Rafei Santoris. teria Aselzion dito que ele estava “bem e em segurança” quando conjurara - para o meu conforto —a imagem imagem do “Sonh o” no mar enluarado há poucas horas? Entretanto, apesar de meus corajosos es forços, não consegui me recobrar suficientemente para ficar tran quila; em minha agitada condição mental olhei para a porta da torre que levava à escada que por sua vez levava ao pequeno jardim à bei ra do mar - essa porta estava fechada, lembrei que Aselzion Aselzion a havia havia [303]

 parecidas com as vozes do mundo! Voze s que desdenham, caçoam e condenam! Vozes que preferem emitir uma falsidade a uma palavra de auxílio e conforto —vozes que ferem e esmagam os espíritos que têm aspiração! Vozes que não conseguem fala r de amor sem ranco roso sarcasmo e amargura - vozes que - oh, Deus! Se apenas apenas se ca lassem as vozes caluniosas da humanidade, que paraíso seria a terra! M as .. . por que eu havería de escutá-las? O que elas tinha tinham m realmente a ver conosco? Deve a Alma ser desviada de seu centro  por opiniões casuais? Que me importaria se esta ou aquela pessoa aprovasse ou desaprovasse minhas ações? Por que deveria eu ser  perturba da por rumores, assustada por decl arações maldosas? Absorvida por esses pensamentos, mal me dei conta da paz quase religiosa do ambiente onde me encontrava; foi só quando as vozes cessaram por alguns minutos que reparei no que havia ali, onde eu havia entrado quase sem querer: uma mesinha muito bonita, aparen temente temente feita de cristal, que brilhava como como um diamante diamante - sobre a mesa. um livro aberto. Havia uma cadeira, colocada numa posição que tinha o propósito evidente da leitura. Quando me aproximei, a  principio com ind iferença e depois com cres cente interesse, vi que o livro aberto trazia uma inscrição na página de rosto: “para um estu dante fiel, Aselzion". Seria eu “um estudante fiel?” Fiz a pergunta cheia de dúvida. Não havia “fidelidade” no medo e na depressão! Ali estava eu , com o autocontrole autocontrole abalado por causa de algumas vo vo zes que falavam atrás de uma parede. £u, que tinha dito que “Deus nada ordena que não seja para o bem" - estava pronta para para acreditar que Ele havia ordenado a morte do homem para quem Suas leis ha viam me orientado! Eu, a quem tinha sido concedida a visão beatifi ca de um Anjo, um Anjo que me havia dito “Deus não pensa mal de ti - não te deseja mal algum algum - não tem nenhuma nenhuma punição punição para ti entrega-te em Suas mãos e estejas em paz!” - Já vacilava e me afastava da Fé que devia me manter forte! Uma sensação de vergo nha se abateu sobre miro. Quase timidamente aproximei-me da mesa com o livro aberto e sentei-me na cadeira colocada de modo tão convidativo. Assim que o fiz as vozes recomeçaram, mais altas e in dignadas. “Ela pensa que pode aprender o mistério da vida! Logo uma mu lher! Que despudorada arrogância!” [305]

trancad o - Entretanto, para minha surpresa, uma outra porta estava aberta —uma porta que parecia fazer parte da parede, mostrando uir.  pequeno aposento por trás dela - era uma espéc ie de peq ueno san tuário. forrado de seda púrpura, que parecia ter sido preparado para conter algo infinitamente precioso. Entrei ali com hesitação, sem sa  ber se estava agindo certo ou errado, e ao mesmo mesmo tempo impelida  por algo mais q ue curiosidade. Quando cheguei à soleira da porta, ouvi novamente as vozes atrás da parede, que pareciam mais altas e mais ameaçadoras. Parei, com um certo medo, mas desejando muito saber tudo que elas pudessem dizer, ainda que isso significasse ape nas desgraça e desespero para mim. “Todas as mulheres são tolas!” - Essa observação tão comum estava sendo feita por alguém que falava em tom áspero e amargura do. “Não é tanto o amor que as move mas a satisfação de  serem tunadas.  Nenhuma mulher continua fiel por muito tempo a um ho mem que tenha morrido. Ela sentiría falta da esperada reação à sua abundante sentimentalidade, sentimentalidade, e ela cansaria de esperar para encontrálo no Paraíso Paraíso - isso se acreditasse nessa possibilida possibilidade, de, o que em no ve casos entre dez não ocorrería”. “Para Aselzion não existem os homens mortos", disse outro dos  participa ntes da conversa. “ Simplesmente eles passam para outro estado de vida. Segundo suas teorias, os que se amam não podem ser separados, nem mesmo pela morte, por muito tempo”. “Grande conforto!” Junto com essas palavras ouvi uma risada de mofa e desprez o. “As mulheres que amaram Rafei Santoris não te agradeceríam por essas palavras!” Estremeci, sentindo frio. “As mulheres que amaram Rafei Santo ris!” Essa frase obscureceu a lembrança do atraente rosto e o porte do homem que eu começara a idealizar, quase inconscien inconscientemente temente alguma coisa grosseira e vulgar fora sugerida em associação com ele, e meu coração pareceu afundar, destituído destituído de qualquer esperan ça. Meras vozes! Mas como elas me torturavam! Ah, se eu pudesse ao menos saber a verdade, pensei! Se Aselzion chegasse e me con tasse o pior imediata imediatament mente! e! Numa espécie de estupor em meu indizível sofrimento, fiquei no pequeno santuário forrado de seda que ti nha se aberto para mim tão inesperadamente, e comecei a pensar so nhadoramente na crueldade e aspereza daquelas vozes! Como eram [304]

 parecidas com as vozes do mundo! Voze s que desdenham, caçoam e condenam! Vozes que preferem emitir uma falsidade a uma palavra de auxílio e conforto —vozes que ferem e esmagam os espíritos que têm aspiração! Vozes que não conseguem fala r de amor sem ranco roso sarcasmo e amargura - vozes que - oh, Deus! Se apenas apenas se ca lassem as vozes caluniosas da humanidade, que paraíso seria a terra! M as .. . por que eu havería de escutá-las? O que elas tinha tinham m realmente a ver conosco? Deve a Alma ser desviada de seu centro  por opiniões casuais? Que me importaria se esta ou aquela pessoa aprovasse ou desaprovasse minhas ações? Por que deveria eu ser  perturba da por rumores, assustada por decl arações maldosas? Absorvida por esses pensamentos, mal me dei conta da paz quase religiosa do ambiente onde me encontrava; foi só quando as vozes cessaram por alguns minutos que reparei no que havia ali, onde eu havia entrado quase sem querer: uma mesinha muito bonita, aparen temente temente feita de cristal, que brilhava como como um diamante diamante - sobre a mesa. um livro aberto. Havia uma cadeira, colocada numa posição que tinha o propósito evidente da leitura. Quando me aproximei, a  principio com ind iferença e depois com cres cente interesse, vi que o livro aberto trazia uma inscrição na página de rosto: “para um estu dante fiel, Aselzion". Seria eu “um estudante fiel?” Fiz a pergunta cheia de dúvida. Não havia “fidelidade” no medo e na depressão! Ali estava eu , com o autocontrole autocontrole abalado por causa de algumas vo vo zes que falavam atrás de uma parede. £u, que tinha dito que “Deus nada ordena que não seja para o bem" - estava pronta para para acreditar que Ele havia ordenado a morte do homem para quem Suas leis ha viam me orientado! Eu, a quem tinha sido concedida a visão beatifi ca de um Anjo, um Anjo que me havia dito “Deus não pensa mal de ti - não te deseja mal algum algum - não tem nenhuma nenhuma punição punição para ti entrega-te em Suas mãos e estejas em paz!” - Já vacilava e me afastava da Fé que devia me manter forte! Uma sensação de vergo nha se abateu sobre miro. Quase timidamente aproximei-me da mesa com o livro aberto e sentei-me na cadeira colocada de modo tão convidativo. Assim que o fiz as vozes recomeçaram, mais altas e in dignadas. “Ela pensa que pode aprender o mistério da vida! Logo uma mu lher! Que despudorada arrogância!” [305]

“Não, não? Não é o segredo da vida que ela quer descobrir, e sim o segredo da juventude perpétua! Isso é tudo para uma mulher! Ser sempre jovem e bonita! Que criatura feminina não se “aventuraria  para obter e ssa merc adoria!” Um riso seguiu-se a essa observação, “Santoris já ia longe no caminho desse objetivo", disse uma voz que era suave e calma. “Certamente ninguém podería adivinhar a idade real dele” . “ Ele tinha todo todo o ardor e a paixão da juventude” , disse outra voz. voz. “O fogo do amor coma em suas veias com o mesmo calor do sangue de Romeu! A frieza e a relutância da velhice não o afetavam no que se referia às mulheres!” Mais risos se seguiram. Fiquei rigidamente sentada na cadeira ao lado da mesa de cristal, ouvindo cada palavra. “ A mulher que está aqui foi a última última vitima de sua arte do hipno tismo, não é verdade?” “Sim. Podemos dizer que foi a última, pois última, pois ele não poderá repetir isso com mais ninguém." “Se Aselzion contar a verdade a ela, ela irá embora imediata mente?” “Claro! Por que havería de Ficar? Foi só um sonho de amor que a trouxe aqui - quando souber que o sonho acabou, nada mais lhe restará.” Era verdade! Nada mais restaria! O mundo, um deserto, o Céu, um lugar sem esperança! Apertei os olhos com as mãos para tentar suavizar a dor ardente - seria possível que as vozes estivessem fa lando a verdade? Elas tinham se calado, e fez-se um silêncio aben çoado. Usando de um recurso desesperado, peguei a carta que Santoris tinha escrito para mim e reli cada palavra com apaixonada sau dade, especialment especialmentee a seguinte passagem passagem:: “nós - você e eu - que sabemos que a Vida, sendo toda  toda  Vida, não morre, não pode morrer, pode  morrer, deveriamos ser mais sábios em nosso atual período de tempo e não duvidar de nossa mútua e infinita capacidade para o amor e para o mundo mundo perfeito de beleza que o amor amor cria” , “ Mais sábios e não du vidar!” Ah, eu não era suficientemente sábia! Estava cheia de dúvi das e imaginando males - e por quê? Por causa de voze s a falar atrás de uma parede! Certamente esse era um motivo tolo para tão grande

tristeza! Tentei livrar a mente das trevas do desânimo em que tinha mergulhado, e para distrair a atenção dos pensamentos infelizes, olhei para o livro aberto à minha frente. O título, impresso com le tras de ouro, lampejou diante de meus olhos como um raio de Sol: “O Segredo da Vida”. Uma esperança veemente se agitou em meu ser; dobrei a carta de Rafei Santoris e voltei a colocá-la em seu es conderijo junto ao meu coração; depois, puxei a cadeira para mais  perto da mesa e inclinei-me para o livro, começando a ler. Tudo es tava peifeitamente silencioso, as vozes haviam se calado. Aos pou cos, fui percebendo que o que eu estava lendo tinha sido deixado ali  para minha in strução, que o livro havia sido um presente de Asel zion, desde que eu provasse ser uma “ estudante estudante fiel” . Uma emoção, misto de esperança e gratidão, começou a aliviar o peso gélido que oprimia meu coração. Sem pensar, decidi não mais dar ouvidos a qualquer voz, mesmo que voltasse a falar. “Rafei Santoris não está morto!” Disse eu em voz alta e firme. “Ele não podería separar-se de mim agora! Ele não é um traidor, é sincero! Não está “se divertindo” às minhas custas —e espera que eu confie nele. Eu confiarei  confiarei  nele! Meu amor e minha fé não serão abalados por simples rumores! Não lhe darei motivos para me julgar fraca ou covarde - confiarei confiarei nele até o fim!” Com essas palavras pronunciadas para o ar que me cercava, con tinuei lendo em silêncio, na quietude que subitamente se fez fra granté com o aroma de flores invisíveis.

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“Não, não? Não é o segredo da vida que ela quer descobrir, e sim o segredo da juventude perpétua! Isso é tudo para uma mulher! Ser sempre jovem e bonita! Que criatura feminina não se “aventuraria  para obter e ssa merc adoria!” Um riso seguiu-se a essa observação, “Santoris já ia longe no caminho desse objetivo", disse uma voz que era suave e calma. “Certamente ninguém podería adivinhar a idade real dele” . “ Ele tinha todo todo o ardor e a paixão da juventude” , disse outra voz. voz. “O fogo do amor coma em suas veias com o mesmo calor do sangue de Romeu! A frieza e a relutância da velhice não o afetavam no que se referia às mulheres!” Mais risos se seguiram. Fiquei rigidamente sentada na cadeira ao lado da mesa de cristal, ouvindo cada palavra. “ A mulher que está aqui foi a última última vitima de sua arte do hipno tismo, não é verdade?” “Sim. Podemos dizer que foi a última, pois última, pois ele não poderá repetir isso com mais ninguém." “Se Aselzion contar a verdade a ela, ela irá embora imediata mente?” “Claro! Por que havería de Ficar? Foi só um sonho de amor que a trouxe aqui - quando souber que o sonho acabou, nada mais lhe restará.” Era verdade! Nada mais restaria! O mundo, um deserto, o Céu, um lugar sem esperança! Apertei os olhos com as mãos para tentar suavizar a dor ardente - seria possível que as vozes estivessem fa lando a verdade? Elas tinham se calado, e fez-se um silêncio aben çoado. Usando de um recurso desesperado, peguei a carta que Santoris tinha escrito para mim e reli cada palavra com apaixonada sau dade, especialment especialmentee a seguinte passagem passagem:: “nós - você e eu - que sabemos que a Vida, sendo toda  toda  Vida, não morre, não pode morrer, pode  morrer, deveriamos ser mais sábios em nosso atual período de tempo e não duvidar de nossa mútua e infinita capacidade para o amor e para o mundo mundo perfeito de beleza que o amor amor cria” , “ Mais sábios e não du vidar!” Ah, eu não era suficientemente sábia! Estava cheia de dúvi das e imaginando males - e por quê? Por causa de voze s a falar atrás de uma parede! Certamente esse era um motivo tolo para tão grande

tristeza! Tentei livrar a mente das trevas do desânimo em que tinha mergulhado, e para distrair a atenção dos pensamentos infelizes, olhei para o livro aberto à minha frente. O título, impresso com le tras de ouro, lampejou diante de meus olhos como um raio de Sol: “O Segredo da Vida”. Uma esperança veemente se agitou em meu ser; dobrei a carta de Rafei Santoris e voltei a colocá-la em seu es conderijo junto ao meu coração; depois, puxei a cadeira para mais  perto da mesa e inclinei-me para o livro, começando a ler. Tudo es tava peifeitamente silencioso, as vozes haviam se calado. Aos pou cos, fui percebendo que o que eu estava lendo tinha sido deixado ali  para minha in strução, que o livro havia sido um presente de Asel zion, desde que eu provasse ser uma “ estudante estudante fiel” . Uma emoção, misto de esperança e gratidão, começou a aliviar o peso gélido que oprimia meu coração. Sem pensar, decidi não mais dar ouvidos a qualquer voz, mesmo que voltasse a falar. “Rafei Santoris não está morto!” Disse eu em voz alta e firme. “Ele não podería separar-se de mim agora! Ele não é um traidor, é sincero! Não está “se divertindo” às minhas custas —e espera que eu confie nele. Eu confiarei  confiarei  nele! Meu amor e minha fé não serão abalados por simples rumores! Não lhe darei motivos para me julgar fraca ou covarde - confiarei confiarei nele até o fim!” Com essas palavras pronunciadas para o ar que me cercava, con tinuei lendo em silêncio, na quietude que subitamente se fez fra granté com o aroma de flores invisíveis.

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XVII

O LIVRO MÁGICO  Não seria possível transcreve t ranscreverr aqui mais do que algumas citações do livro no qual minha atenção se prendeu tão completamente. As  passagens que selecionei foram escolhidas apenas porque talvez pos sam ser úteis para aquelas poucas pessoas-muito poucas! Que dese  jam tomar toma r suas vidas algo mais que um negócio de compra e venda, e também porque não podem ser consideradas difíceis de compreen der. Quando Paracelso escreveu o “Segredo da Longa Vida” , ele o fez de modo suficientemente abstruso e complexo para desanimar a maioria, e interessar somente os mais diligentes e perseverantes bus cadores; parece óbvio que essa foi a sua intenção. Quanto às instru ções contidas no livro ali colocado, segundo imaginei para que eu o lesse, eram simples e estavam de acordo com muitos fatos desco  bertos pela ciência moderna - à medida que eu avançava na leitura, conseguia enxergar a luz através da escuridão e alcançar uma per cepção sobre como eu poderia me tomar uma adepta do que o mun do chamaria “milagre”, mas que nada mais era que a aplicação científica do bom senso. A primeira citação que faço é a seguinte: VIDA E AJUSTAMENTO “A Vida é o ímpeto Divino do Amor. A Força por trás do Uni verso é o Amor - e desse Amor nascem o desejo e a Criação. Assim como o ser humano que ama anseia pela posse do ser amado, para que de sua mútua ternura possam nascer os filhos do Amor, o Espí rito Divino, imortalmente criativo e desejoso da beleza perfeita, pos sui o espaço com sua energia eterna, produzindo milhões de sistemas solares, cada um com uma organização diferente e individualidade separada. O homem, a criatura deste pequeno planeta, a Terra, não é senão um resultado do fluxo irresistível da fecundidade Divina. Não obstante, o homem homem é a “image “ imagem m de Deus” pela dádiva da razão, [309J

XVII

O LIVRO MÁGICO  Não seria possível transcreve t ranscreverr aqui mais do que algumas citações do livro no qual minha atenção se prendeu tão completamente. As  passagens que selecionei foram escolhidas apenas porque talvez pos sam ser úteis para aquelas poucas pessoas-muito poucas! Que dese  jam tomar toma r suas vidas algo mais que um negócio de compra e venda, e também porque não podem ser consideradas difíceis de compreen der. Quando Paracelso escreveu o “Segredo da Longa Vida” , ele o fez de modo suficientemente abstruso e complexo para desanimar a maioria, e interessar somente os mais diligentes e perseverantes bus cadores; parece óbvio que essa foi a sua intenção. Quanto às instru ções contidas no livro ali colocado, segundo imaginei para que eu o lesse, eram simples e estavam de acordo com muitos fatos desco  bertos pela ciência moderna - à medida que eu avançava na leitura, conseguia enxergar a luz através da escuridão e alcançar uma per cepção sobre como eu poderia me tomar uma adepta do que o mun do chamaria “milagre”, mas que nada mais era que a aplicação científica do bom senso. A primeira citação que faço é a seguinte: VIDA E AJUSTAMENTO “A Vida é o ímpeto Divino do Amor. A Força por trás do Uni verso é o Amor - e desse Amor nascem o desejo e a Criação. Assim como o ser humano que ama anseia pela posse do ser amado, para que de sua mútua ternura possam nascer os filhos do Amor, o Espí rito Divino, imortalmente criativo e desejoso da beleza perfeita, pos sui o espaço com sua energia eterna, produzindo milhões de sistemas solares, cada um com uma organização diferente e individualidade separada. O homem, a criatura deste pequeno planeta, a Terra, não é senão um resultado do fluxo irresistível da fecundidade Divina. Não obstante, o homem homem é a “image “ imagem m de Deus” pela dádiva da razão, [309J

vontade e inteligência de que ele é dotado, em acréscimo à sua cria ção puramente animal, e também porque lhe é concedida uma Alma imortal, formada para o amor e para as coisas eternas criadas pelo amor. Ele próprio pode se tomar Divino, no Desejo e Perpetuação da Vida. Visto do sentido puramente material, ele é apenas uma for ça num corpo, composto de átomos unidos de uma certa forma orga nizada - mas no interior dessa forma organizada existe um Ser espi ritual capaz de guiar e controlar seu veículo terreno, e ajustá-lo ao ambiente e às circunstâncias. Em sua natureza dual, o Homem tem o  poder de d e manter suas cél ulas vitais sob o seu comando, podendo re nová-las ou destruí-las ao seu bel prazer. Ele geralmente prefere destruí-las pelo egoísmo e pela obstinação, que são os dois elemen tos desintegradores de sua composição mortal. É disso que provém o resultado que chamamos “morte”, que é, apenas, a necessária trans  posição de sua existência (por ele mesmo causada) para uma fase mais útil. Se ele aprendesse de uma vez por todas que pode prolon gar a vida e a saúde por um periodo indefinido no qual não se con tam os dias ou os anos, mas “episódios” psíquicos, podería passar de uma alegria para outra, de um triunfo para outro, com a facilidade que tem para respirar. Considera-se bom para o corpo humano que ele se mantenha ereto, que mova seus membros com facilidade e graça, fazendo exercícios físicos que aperfeiçoem e fortaleçam seus músculos, e ninguém o chama de tolo por suas provas de coragem ou capacidade física. Por que então não devería ele treinar sua Alma  para se manter ereta, para poder ter plena posse de todos os poderes que a energia natural e espiritual lhe possam oferecer? “Leitor e Estudante! Tu. para quem estas palavras foram escritas, aprende e lembra que a força secreta da renovação da vida é o Ajustamento - o ajustamento dos átomos que compõem o corpo aos comandos da Alma. Sê o deus de teu próprio universo! Controla teu  próprio sistema solar para que ele te aqueça e revifique com a eterna e sempre presente primavera! Faz do Amor o verão de tua vida. e  permite que ele crie em ti a paixão do desejo nobre, o fervor da ale gria, o fogo do idealismo e da fé! Reconhece que és parte do Espí rito Divino de todas as coisas, e sê divino em tua existência criativa. Todo o Universo está aberto para as buscas de tua Alma, se o Amor for a tocha a iluminar teu caminho!"

Tendo alcançado esse ponto da leitura, fiz uma pausa. O pequeno recinto onde eu me encontrava parecia estar mais escuro - ou seria essa idéia fruto de minha fantasia? Tentei ouvir as vozes que haviam me confundido e preocupado, mas não detectei qualquer som. Fo lheei as páginas do livro, e encontrei o seguinte; A AÇÃO DO PENSAMENTO “O pensamento é Força motora real, mais poderosa que qualquer outra força motora do mundo! Não é ele o simples pulsar de um conjunto particular de células cerebrais, destinadas a passar para o nada quando a pulsação tiver cessado. O pensamento é a voz da Al ma. Assim como a voz humana se transmite à distância pelos fios do telefone, assim também a voz da Alma se transmite pelas radiantes fibras ligadas aos nervos do cérebro. O cérebro a recebe, mas não  pode retê-la, pois é novamente transm itida a outros cérebros po porr seu  próprio poder elétrico - não podemos guardar g uardar um pensamento mais do que poderiamos poderiamos ter o monopólio dos raios do Sol. Em toda parte, parte, em todos os mundos, por todo o Cosmo, as Almas falam pelo meio material que é o cérebro —almas que podem não habitar este mundo, que podem estar mais distantes de nós que a mais distante estrela vi sível ao mais poderoso telescópio. As harmonias que são sugeridas ao músico de hoje, podem ter vindo de Sirius ou Júpiter, alcançando seu cérebro humano com a doçura espiritual de mundos desconheci dos; o poeta escreve coisas que mal percebe racionalmente, obede cendo a inspiração de seus sonhos; todos nós, aliás, somos meios de transmissão de pensamento, primeiro recebendo-os de outras esferas, e depois retransmitindo-os a outros. Shakespeare, o principal poeta e  profeta do mundo, escreveu: “ nada existe que seja bom ou mau , que nosso pensamento pensamento assim não o tom e” . Ele nos diz uma profunda verdade, uma das mais profundas da Crença Psíquica: o que  pensa mos,  nós  somos; nossos pensamentos determinam nossas ações. “Na renovação da vida e preservação da juventude, o Pensamento é o fator fundamental. Se  pensam os  que estamos velhos, a velhice chega rapidamente. Se, ao contrário,  pensam os  que somos jovens,  preservamos indefinidamente nossa vitalidade. A ação do pensa mento influencia as partículas vivas que compõem nosso corpo, de modo que as envelhecemos ou rejuvenescemos pela atitude que as sumimos. O pensamento da Alma humana deve ser de gratidão, amor 

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vontade e inteligência de que ele é dotado, em acréscimo à sua cria ção puramente animal, e também porque lhe é concedida uma Alma imortal, formada para o amor e para as coisas eternas criadas pelo amor. Ele próprio pode se tomar Divino, no Desejo e Perpetuação da Vida. Visto do sentido puramente material, ele é apenas uma for ça num corpo, composto de átomos unidos de uma certa forma orga nizada - mas no interior dessa forma organizada existe um Ser espi ritual capaz de guiar e controlar seu veículo terreno, e ajustá-lo ao ambiente e às circunstâncias. Em sua natureza dual, o Homem tem o  poder de d e manter suas cél ulas vitais sob o seu comando, podendo re nová-las ou destruí-las ao seu bel prazer. Ele geralmente prefere destruí-las pelo egoísmo e pela obstinação, que são os dois elemen tos desintegradores de sua composição mortal. É disso que provém o resultado que chamamos “morte”, que é, apenas, a necessária trans  posição de sua existência (por ele mesmo causada) para uma fase mais útil. Se ele aprendesse de uma vez por todas que pode prolon gar a vida e a saúde por um periodo indefinido no qual não se con tam os dias ou os anos, mas “episódios” psíquicos, podería passar de uma alegria para outra, de um triunfo para outro, com a facilidade que tem para respirar. Considera-se bom para o corpo humano que ele se mantenha ereto, que mova seus membros com facilidade e graça, fazendo exercícios físicos que aperfeiçoem e fortaleçam seus músculos, e ninguém o chama de tolo por suas provas de coragem ou capacidade física. Por que então não devería ele treinar sua Alma  para se manter ereta, para poder ter plena posse de todos os poderes que a energia natural e espiritual lhe possam oferecer? “Leitor e Estudante! Tu. para quem estas palavras foram escritas, aprende e lembra que a força secreta da renovação da vida é o Ajustamento - o ajustamento dos átomos que compõem o corpo aos comandos da Alma. Sê o deus de teu próprio universo! Controla teu  próprio sistema solar para que ele te aqueça e revifique com a eterna e sempre presente primavera! Faz do Amor o verão de tua vida. e  permite que ele crie em ti a paixão do desejo nobre, o fervor da ale gria, o fogo do idealismo e da fé! Reconhece que és parte do Espí rito Divino de todas as coisas, e sê divino em tua existência criativa. Todo o Universo está aberto para as buscas de tua Alma, se o Amor for a tocha a iluminar teu caminho!"

Tendo alcançado esse ponto da leitura, fiz uma pausa. O pequeno recinto onde eu me encontrava parecia estar mais escuro - ou seria essa idéia fruto de minha fantasia? Tentei ouvir as vozes que haviam me confundido e preocupado, mas não detectei qualquer som. Fo lheei as páginas do livro, e encontrei o seguinte; A AÇÃO DO PENSAMENTO “O pensamento é Força motora real, mais poderosa que qualquer outra força motora do mundo! Não é ele o simples pulsar de um conjunto particular de células cerebrais, destinadas a passar para o nada quando a pulsação tiver cessado. O pensamento é a voz da Al ma. Assim como a voz humana se transmite à distância pelos fios do telefone, assim também a voz da Alma se transmite pelas radiantes fibras ligadas aos nervos do cérebro. O cérebro a recebe, mas não  pode retê-la, pois é novamente transm itida a outros cérebros po porr seu  próprio poder elétrico - não podemos guardar g uardar um pensamento mais do que poderiamos poderiamos ter o monopólio dos raios do Sol. Em toda parte, parte, em todos os mundos, por todo o Cosmo, as Almas falam pelo meio material que é o cérebro —almas que podem não habitar este mundo, que podem estar mais distantes de nós que a mais distante estrela vi sível ao mais poderoso telescópio. As harmonias que são sugeridas ao músico de hoje, podem ter vindo de Sirius ou Júpiter, alcançando seu cérebro humano com a doçura espiritual de mundos desconheci dos; o poeta escreve coisas que mal percebe racionalmente, obede cendo a inspiração de seus sonhos; todos nós, aliás, somos meios de transmissão de pensamento, primeiro recebendo-os de outras esferas, e depois retransmitindo-os a outros. Shakespeare, o principal poeta e  profeta do mundo, escreveu: “ nada existe que seja bom ou mau , que nosso pensamento pensamento assim não o tom e” . Ele nos diz uma profunda verdade, uma das mais profundas da Crença Psíquica: o que  pensa mos,  nós  somos; nossos pensamentos determinam nossas ações. “Na renovação da vida e preservação da juventude, o Pensamento é o fator fundamental. Se  pensam os  que estamos velhos, a velhice chega rapidamente. Se, ao contrário,  pensam os  que somos jovens,  preservamos indefinidamente nossa vitalidade. A ação do pensa mento influencia as partículas vivas que compõem nosso corpo, de modo que as envelhecemos ou rejuvenescemos pela atitude que as sumimos. O pensamento da Alma humana deve ser de gratidão, amor 

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e alegria. Não há lugar na Natureza Espiritual para o medo, a de  pressão, a doença do ença ou a morte. Deus deseja que sua criação criaçã o tenha fe licidade, e quando harmonizamos o Corpo e a Alma com a felicida de, obedecemos Suas leis e cumprímos o Seu desejo. Para viver muito, portanto, deves cultivar os pensamentos felizes! Evita todas as pessoas que falam de doenças, desgraça desgraça e decadência - pois essas coisas são crimes do homem, são ofensas contra o plano básico de Deus, voltado para a beleza. Aspira profundamente a luz do sol e o ar fresco - aspira o perfume perfume das árvores e das flores - afasta-te das das cidades e das multidões —não busques a riqueza que não seja alcan çada pela mente ou por tuas mãos. Acima de tudo, lembra que os Filhos da Luz caminham na Luz, sem medo das trevas! Alguma Alguma coisa nessa última sentença me fez parar a leitura e olhar à minha volta. Novamente senti que o recinto estava ficando mais escuro, e também menor. O tecido de seda púrpura que cobria as pa redes estava quase ao alcance de minhas mãos, e eu sabia que não era essa a situação quando me sentara para ler. Um tremor nervoso me acometeu, mas resolví que não me deixaria vitimar por minha  própria fantasia; acomodeí-me mais uma vez par a estudar estud ar o volume à minha frente. O parágrafo seguinte a me chamar a atenção tinha o título:  NO COMANDO COMA NDO DAS FORÇAS VITAIS VITA IS “Uma vida longa necessita do perfeito controle das forças gera doras de vida. Os átomos que compõem teu corpo estão em perpétuo movimento - teu Eu Espiritual deve guiá-los na direção correta; do contrário, eles parecem um exército sem organização e sem equipa mentos, tendendo à fácil debandada ao primeiro assalto do inimigo. Se eles estiverem sob tuas ordens espirituais, ficarás praticamente imune a todas as doenças. A doença não pode penetrar em teu siste ma, a menos que o seja por uma porta desprovida de guarda. Podes sofrer um acidente - por tua própria intenção ou por uma falta de outras pessoas; se isso acontecer por tua culpa, ¿s o único a merecer censura - se por falta de outros, deves saber que aconteceu porque devias ser removido de uma esfera para a qual foste considerado despreparado, por predeterminação. Salvo um acidente, portanto, tua vida não precisa terminar, nem mesmo aqui na Terra. Teu espírito, chamado Alma, é uma Criatura da Luz, e pode suprir raios vivificaí 312 ]

dores a cada átomo e célula de teu corpo sem pausa, incessantemente. É um suprimento inexaurível de “radium”, do qual as forças de tua vida podem extrair o sustento perpétuo. O homem utiliza to dos os meios de autopreservação, autopreservação, mas esquece o poder interior que  possui e que lhe foi concedido para “ povoar a terra e subjugá-la” . “Povoar” a terra é dar amor a toda a Natureza, com total generosi dade. “Subjugar” a terra é, primeiro, dominar os átomos que com  põem o organismo humano, mantê-los sob completo controle, para que, por meio desse domínio, todos os outros movimentos e forças atômicas do planeta e sua atmosfera possam ser igualmente contro-' lados. Fala-se muito dos “raios” que penetram a matéria sólida co mo se não fosse mais que que a r - mas essa descoberta descoberta é apenas o início início de muitas maravilhas. Há raios que detectam os metais, como a vari nha mágica dos radiestesistas adivinha a presença de água; os tesou ros da terra: ouro, prata, jóias e coisas preciosas que se escondem sob sua superfície e nas profundezas do mar podem ser vistos nos seus mais ocultos esconderijos esconderijos pelo penetrante Raio que só é conhe cido, por enquanto, pelos adeptos da Crença Psíquica. Nenhum adepto verdadeiro é pobre —a —a pobreza não existe onde esteja o per feito controle das forças vitais. Alegria, paz e abundância natural mente estão à disposição da Alma que está em harmonia com a Na tureza - a vida é constantemente constantemente perpetuada pela alegria de viver. Mantém sempre, Ó Estudante paciente, a postura ereta e fume! Permite que a força radiante da Alma penetre cada nervo e cada va so sanguíneo do corpo, e aprende a comandar todas as coisas ligadas ao bem com a força que compele à obediência! O Supremo Mestre não falou sem fundamento quando disse a Seus discípulos que se sua fé fosse como um grão de mostarda, eles poderíam comandar uma montanha para que se atirasse no mar, e seriam obedecidos. Lembra que o espírito que habita tua casa física é divino, e provém de Deus! E com Deus todas as coisas são possíveis!” Levantei a cabeça, desviando os olhos do livro, e respirei profun damente - algo me oprimia com uma uma espécie de sufocação; olhando  para cima, percebi que estava sendo confmada, como se estivesse numa jaula que se contraísse. O pequeno recinto, forrado de macio tecido púrpura, tinha ficado tão pequeno que eu não podia me mo ver; eu estava presa à cadeira, e o teto aparentemente estava baixan[

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e alegria. Não há lugar na Natureza Espiritual para o medo, a de  pressão, a doença do ença ou a morte. Deus deseja que sua criação criaçã o tenha fe licidade, e quando harmonizamos o Corpo e a Alma com a felicida de, obedecemos Suas leis e cumprímos o Seu desejo. Para viver muito, portanto, deves cultivar os pensamentos felizes! Evita todas as pessoas que falam de doenças, desgraça desgraça e decadência - pois essas coisas são crimes do homem, são ofensas contra o plano básico de Deus, voltado para a beleza. Aspira profundamente a luz do sol e o ar fresco - aspira o perfume perfume das árvores e das flores - afasta-te das das cidades e das multidões —não busques a riqueza que não seja alcan çada pela mente ou por tuas mãos. Acima de tudo, lembra que os Filhos da Luz caminham na Luz, sem medo das trevas! Alguma Alguma coisa nessa última sentença me fez parar a leitura e olhar à minha volta. Novamente senti que o recinto estava ficando mais escuro, e também menor. O tecido de seda púrpura que cobria as pa redes estava quase ao alcance de minhas mãos, e eu sabia que não era essa a situação quando me sentara para ler. Um tremor nervoso me acometeu, mas resolví que não me deixaria vitimar por minha  própria fantasia; acomodeí-me mais uma vez par a estudar estud ar o volume à minha frente. O parágrafo seguinte a me chamar a atenção tinha o título:  NO COMANDO COMA NDO DAS FORÇAS VITAIS VITA IS “Uma vida longa necessita do perfeito controle das forças gera doras de vida. Os átomos que compõem teu corpo estão em perpétuo movimento - teu Eu Espiritual deve guiá-los na direção correta; do contrário, eles parecem um exército sem organização e sem equipa mentos, tendendo à fácil debandada ao primeiro assalto do inimigo. Se eles estiverem sob tuas ordens espirituais, ficarás praticamente imune a todas as doenças. A doença não pode penetrar em teu siste ma, a menos que o seja por uma porta desprovida de guarda. Podes sofrer um acidente - por tua própria intenção ou por uma falta de outras pessoas; se isso acontecer por tua culpa, ¿s o único a merecer censura - se por falta de outros, deves saber que aconteceu porque devias ser removido de uma esfera para a qual foste considerado despreparado, por predeterminação. Salvo um acidente, portanto, tua vida não precisa terminar, nem mesmo aqui na Terra. Teu espírito, chamado Alma, é uma Criatura da Luz, e pode suprir raios vivificaí 312 ]

do sobre minha cabeça. Com um choque horrorizado, lembrei da au riga tortura do “sepultamento vivo” praticado pela Inquisição espa nhola, em que a infeliz vítima tinha que observar as paredes de sua  prisão se estreitando aos poucos, polegada a polegada, até que mor resse por esmagamento. Como podia eu ter certeza de que a mesma crueldade não estaria sendo praticada pelos membros misteriosos de uma misteriosa Irmandade, cujo objetivo declarado era a busca do segredo da vida? Fiz um esforço para me levantar e descobri que  podia ficar de pé. Bem à minha fíente estava a entrada de meu quarto, do qual eu tinha safdo para entrar na pequena câmara com o livro. Parec ia bastante fácil ir até lá - mas uma uma barreir a invisível me impedia. Com o coração batendo furiosamente, fiquei ali, imaginan do qual seria o perigo que me ameaçava. Quase involuntariamente, meus olhos continuaram lendo a página do livro diante de mim, e li as seguintes sentenças, numa espécie de estado de sonho: “Para a Alma que não estuda as necessidades de sua natureza imortal, a vida se toma uma cela apertada. Toda a criação de Deus está à disposição disposição dela, para dar-lhe tudo que peça - mas ela parece parece no meio da abundância. O medo, a suspeita, a desconfiança, a inveja e a insensibilidade paralisam seu ser e destroem sua ação; o amor, a coragem, a paciência, a doçura, a generosidade e a compaixão são forças vitais verdadeiras para ela e para o corpo em que habita. To das as influências do mundo social trabalham corara ela corara ela —todas as influências do mundo natural trabalham em  seu fav or .  Nada existe na Natureza pura que não obedeça sua ordem, o que deveria bastar  para sua existênc ia feliz. Triste za e d esespero resultam do mau uso da Vontade - não existe outra causa na tena ou no céu para a dor e a dificuldade.” Mau uso da Vontade! Falei essas palavras em voz alta, e conti nuei a leitura: “Que é o Céu? Um estado de felicidade perfeita. Que é Felicida de? A união imortal de duas Almas numa só, criaturas na eterna luz de Deus, partilhando seus pensamentos, dando-se mutuamente a re novação da alegria, e criando o encantamento de forma e ação por sua mútua compaixão e ternura. A idade não pode tocá-las, a morte não tem significado para elas, a vida é seu ar, espaço e movimento, a vida palpita através delas e as aquece com cores e glórias, como a

dores a cada átomo e célula de teu corpo sem pausa, incessantemente. É um suprimento inexaurível de “radium”, do qual as forças de tua vida podem extrair o sustento perpétuo. O homem utiliza to dos os meios de autopreservação, autopreservação, mas esquece o poder interior que  possui e que lhe foi concedido para “ povoar a terra e subjugá-la” . “Povoar” a terra é dar amor a toda a Natureza, com total generosi dade. “Subjugar” a terra é, primeiro, dominar os átomos que com  põem o organismo humano, mantê-los sob completo controle, para que, por meio desse domínio, todos os outros movimentos e forças atômicas do planeta e sua atmosfera possam ser igualmente contro-' lados. Fala-se muito dos “raios” que penetram a matéria sólida co mo se não fosse mais que que a r - mas essa descoberta descoberta é apenas o início início de muitas maravilhas. Há raios que detectam os metais, como a vari nha mágica dos radiestesistas adivinha a presença de água; os tesou ros da terra: ouro, prata, jóias e coisas preciosas que se escondem sob sua superfície e nas profundezas do mar podem ser vistos nos seus mais ocultos esconderijos esconderijos pelo penetrante Raio que só é conhe cido, por enquanto, pelos adeptos da Crença Psíquica. Nenhum adepto verdadeiro é pobre —a —a pobreza não existe onde esteja o per feito controle das forças vitais. Alegria, paz e abundância natural mente estão à disposição da Alma que está em harmonia com a Na tureza - a vida é constantemente constantemente perpetuada pela alegria de viver. Mantém sempre, Ó Estudante paciente, a postura ereta e fume! Permite que a força radiante da Alma penetre cada nervo e cada va so sanguíneo do corpo, e aprende a comandar todas as coisas ligadas ao bem com a força que compele à obediência! O Supremo Mestre não falou sem fundamento quando disse a Seus discípulos que se sua fé fosse como um grão de mostarda, eles poderíam comandar uma montanha para que se atirasse no mar, e seriam obedecidos. Lembra que o espírito que habita tua casa física é divino, e provém de Deus! E com Deus todas as coisas são possíveis!” Levantei a cabeça, desviando os olhos do livro, e respirei profun damente - algo me oprimia com uma uma espécie de sufocação; olhando  para cima, percebi que estava sendo confmada, como se estivesse numa jaula que se contraísse. O pequeno recinto, forrado de macio tecido púrpura, tinha ficado tão pequeno que eu não podia me mo ver; eu estava presa à cadeira, e o teto aparentemente estava baixan[

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luz do Sol aquece e matiza as pétalas das rosas; elas crescem para além da mortalidade e são imunes a qualquer desastre; são um mun do em si mesmas, criando involuntariamente outros mundos, à medi da que passam de uma fase a outra de produção e fruição. Pois ne nhuma boa obra pode ser feita sem amor, nenhum grande triunfo é alcançado sem amor, não há fama nem vitória sem amor! Os amados de Deus são os que amam em Deus! Sua paixão é divina, desconhe ce o cansaço, a saciedade, o fim! Pois Deus é o Supremo Amante e nada existe que seja mais elevado que o Amor!”  Neste ponto, num súbito impulso, peguei o livro, f echei- o e man tive-o preso em minhas mãos. Então uma grande escuridão me en volveu - um som como o do trovão ensurdeceu meus ouvidos e senti todo o recinto girando para o caos. O chão afundou e eu com ele,  para um gran de bu raco, tão depr essa que não tive tempo para pensar no que tinha acontecido até que a sensação de queda cessou abrup tamente e eu me encontrei num gramado verde e estreito, totalmente sombreado pelos amplos galhos de grandes árvores. Mal pude me dar conta do lugar quando vi Rafei Santoris! Era ele caminhando em minha direção, direção, m as .. . não estava sozinho! sozinho! O ansioso impulso impulso de correr para ele foi dominado dominado - fiquei parada, com um um grande frio no coração. Uma mulher estava com ele - uma mulher jovem e muito muito  bonita; ele tinha um braço em volta dela e seu olhar era de grande ternura. Ouvi sua voz, cariciosa e infinitamente infinitamente gentil: gentil: “Amada!” Disse ele, “chamo-a por esse nome como sempre o fiz em todos os ciclos do tempo! Não é estranho que mesmo o espírito mais entusiasta na espera de seu companheiro predestinado, seja su  jeit o ao terror? Pensei ter encontrad o aquel a que eu devia am ar pou co antes de encontrar voc ê - mas aquilo foi uma cegueira momentâ nea! Você é aquela que procurei por tantos séculos! Você é minha única amada! Prometa que não vai me abandonar nunca mais!" Ela respondeu, e ouvi seu munnúrio , suave como um suspiro: “ Prome to!” Continuaram a caminhar juntos e abraçados, e eu vi que teriam que passar por mim; fiquei ali, em seu caminho, para que Rafei Santoris pudesse ao menos me ver e saber que eu havia me aventu rado até a Casa de Aselzion por causa dele e que até então não tinha fracassado! Se ele era falso, então o fracasso era dele, com certeza! Com o coração apertado observei sua aproximação; seus olhos azuis

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do sobre minha cabeça. Com um choque horrorizado, lembrei da au riga tortura do “sepultamento vivo” praticado pela Inquisição espa nhola, em que a infeliz vítima tinha que observar as paredes de sua  prisão se estreitando aos poucos, polegada a polegada, até que mor resse por esmagamento. Como podia eu ter certeza de que a mesma crueldade não estaria sendo praticada pelos membros misteriosos de uma misteriosa Irmandade, cujo objetivo declarado era a busca do segredo da vida? Fiz um esforço para me levantar e descobri que  podia ficar de pé. Bem à minha fíente estava a entrada de meu quarto, do qual eu tinha safdo para entrar na pequena câmara com o livro. Parec ia bastante fácil ir até lá - mas uma uma barreir a invisível me impedia. Com o coração batendo furiosamente, fiquei ali, imaginan do qual seria o perigo que me ameaçava. Quase involuntariamente, meus olhos continuaram lendo a página do livro diante de mim, e li as seguintes sentenças, numa espécie de estado de sonho: “Para a Alma que não estuda as necessidades de sua natureza imortal, a vida se toma uma cela apertada. Toda a criação de Deus está à disposição disposição dela, para dar-lhe tudo que peça - mas ela parece parece no meio da abundância. O medo, a suspeita, a desconfiança, a inveja e a insensibilidade paralisam seu ser e destroem sua ação; o amor, a coragem, a paciência, a doçura, a generosidade e a compaixão são forças vitais verdadeiras para ela e para o corpo em que habita. To das as influências do mundo social trabalham corara ela corara ela —todas as influências do mundo natural trabalham em  seu fav or .  Nada existe na Natureza pura que não obedeça sua ordem, o que deveria bastar  para sua existênc ia feliz. Triste za e d esespero resultam do mau uso da Vontade - não existe outra causa na tena ou no céu para a dor e a dificuldade.” Mau uso da Vontade! Falei essas palavras em voz alta, e conti nuei a leitura: “Que é o Céu? Um estado de felicidade perfeita. Que é Felicida de? A união imortal de duas Almas numa só, criaturas na eterna luz de Deus, partilhando seus pensamentos, dando-se mutuamente a re novação da alegria, e criando o encantamento de forma e ação por sua mútua compaixão e ternura. A idade não pode tocá-las, a morte não tem significado para elas, a vida é seu ar, espaço e movimento, a vida palpita através delas e as aquece com cores e glórias, como a

luz do Sol aquece e matiza as pétalas das rosas; elas crescem para além da mortalidade e são imunes a qualquer desastre; são um mun do em si mesmas, criando involuntariamente outros mundos, à medi da que passam de uma fase a outra de produção e fruição. Pois ne nhuma boa obra pode ser feita sem amor, nenhum grande triunfo é alcançado sem amor, não há fama nem vitória sem amor! Os amados de Deus são os que amam em Deus! Sua paixão é divina, desconhe ce o cansaço, a saciedade, o fim! Pois Deus é o Supremo Amante e nada existe que seja mais elevado que o Amor!”  Neste ponto, num súbito impulso, peguei o livro, f echei- o e man tive-o preso em minhas mãos. Então uma grande escuridão me en volveu - um som como o do trovão ensurdeceu meus ouvidos e senti todo o recinto girando para o caos. O chão afundou e eu com ele,  para um gran de bu raco, tão depr essa que não tive tempo para pensar no que tinha acontecido até que a sensação de queda cessou abrup tamente e eu me encontrei num gramado verde e estreito, totalmente sombreado pelos amplos galhos de grandes árvores. Mal pude me dar conta do lugar quando vi Rafei Santoris! Era ele caminhando em minha direção, direção, m as .. . não estava sozinho! sozinho! O ansioso impulso impulso de correr para ele foi dominado dominado - fiquei parada, com um um grande frio no coração. Uma mulher estava com ele - uma mulher jovem e muito muito  bonita; ele tinha um braço em volta dela e seu olhar era de grande ternura. Ouvi sua voz, cariciosa e infinitamente infinitamente gentil: gentil: “Amada!” Disse ele, “chamo-a por esse nome como sempre o fiz em todos os ciclos do tempo! Não é estranho que mesmo o espírito mais entusiasta na espera de seu companheiro predestinado, seja su  jeit o ao terror? Pensei ter encontrad o aquel a que eu devia am ar pou co antes de encontrar voc ê - mas aquilo foi uma cegueira momentâ nea! Você é aquela que procurei por tantos séculos! Você é minha única amada! Prometa que não vai me abandonar nunca mais!" Ela respondeu, e ouvi seu munnúrio , suave como um suspiro: “ Prome to!” Continuaram a caminhar juntos e abraçados, e eu vi que teriam que passar por mim; fiquei ali, em seu caminho, para que Rafei Santoris pudesse ao menos me ver e saber que eu havia me aventu rado até a Casa de Aselzion por causa dele e que até então não tinha fracassado! Se ele era falso, então o fracasso era dele, com certeza! Com o coração apertado observei sua aproximação; seus olhos azuis

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me olharam indiferentemente, com um sorriso frio; sua companheira me olhou como quem olha uma estranha. Eles continuaram andando até desaparecerem de vista. Então estava tudo terminado? Minha  jornada  jorna da tinha sido inútil —ele já havia encontrado enco ntrado outra o utra “ paciente”  para testar sua influência! Tonta e chocada com a confusão de pensamentos em minha men te, tentei andar alguns passos, e vi que o chão era macio como velu do, e que havia uma brisa fresca soprando por entre as árvores, re frescando meus olhos e minha testa, que ardiam. O livro continuava em minhas mãos. ~ “ O Segredo da Vida” . De um modo apagado e  perdido, pensei no quanto ele era inútil. Que importa a Vida se o Amor é falso? O Sol estava brilhando em algum lugar lá em cima,  pois eu via seus reflexos por entre os galhos muito fo lhosos, e havia  pássaros cantando. Só que a beleza dos sons e da visão es tava per dida para mim. Eu não tinha mais nenhuma consciência verdadeira, a não ser a de que o homem que jurara sentir por mim um amor eter no não me amava mais! O mundo, por isso, estava desolado, o céu era apenas um vazio! A morte, e só a morte, me parecia querida e desejável! Caminhei lentamente e com dificuldade; minhas pernas e  braços estavam sem forças, eu havia perdido perdid o toda a coragem. Se pu  desse encontrar Aselzion, eu lhe diria: “basta! Não preciso mais do segredo da vida ou da juventude, pois meu amor me abandonou”. Um pouco mais tarde comecei a pensar com mais coerência. An teriormente, eu tinha ouvido vozes atrás da parede dizendo que Ra fei Santoris estava morto, afogado em seu próprio iate “perto de Armadale, em Skye". Se isso era verdade, então como ele tinha chega do ali? Questionei-me em vão, até reunir força suficiente para lem  brar que o amor - o amor verdadeiro - não muda. Eu acreditava no amor de meu amado, ou duvidava dele? Era um ponto a considerar! Entretanto, não tinha eu o testemunho de meus olhos? Não fora eu a testemunha da mudança de atitude dele?” Vi um banco rústico embaixo da árvore de mais densa folhagem e ali me sentei, e a mente foi gradativamente ficando mais equilibrada. Por que, perguntei ao meu interior, tinha eu sido trazida ali, de ma neira tão repentina e violenta, sem nenhuma outra razão aparente a não ser a de ver Rafei Santoris na companhia de outra mulher que  parecia ter se tomado a preferida preferid a dele? Deveria Dev eria isso faze r alguma di [

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ferença no amor que eu sentia por ele? “No amor que é amor, se o amor for nosso, Fé e falta de Fé nunca poderão ser poderes iguais,  pois a Falta Fal ta de Fé, por diminuta dim inuta qu e seja, é falta de fé em tudo” . Se a felicidade de meu amado fosse alcançada por outros meios, não  por meu intermédio, deveria eu ficar magoada? Ainda assim, meu coração estava pesado e enfermo; eu sentia que tinha possuído até há pouco uma inestimável alegria, que agora havia sido roubada de mim. Continuando a meditar, em minha solitária tristeza, sentei-me à sombra, meditando na estranha sorte que me havia trazido àquele lu gar e, estranhamente, estranhamente, sem pensar que toda a aventura poderia poderia ter si do o resultado de um plano predeterminado. Pouco mais tarde, ouvindo passos leves vindo em minha direção, vi um homem idoso caminhando para onde eu estava, acompanhado  por uma mulher de aparência matronal em cujo braço o velho se apoiava. Ambos tinham um ar bondoso que inspirava imediata con fiança. Observei-os se aproximando com uma certa esperança de que talvez pudessem me explicar o dilema em que me encontrava. Eu estava me sentindo particularmente atraída pelo aspecto venerável e  benevolente do homem; quando ele se aproximou, numa atitude cia ra de que desejava me dirigir a palavra, fiquei de pé e dei alguns  passos na direção dele. O homem inclinou a cabeça cortesm ente, e sorriu para mim com um ar sério e compassivo. “Estou contente” contente” , disse ele em tom amigável, amigável, “ por não termos termos chegado tarde demais. demais. “ Temíamos, não é verdade?” verdade?” - e nesse ponto ele olhou para a mulher buscando confirmação, “que estivesses ir remediavelmente presa e sacrificada, antes que chegássemos em teu socorro”. “É verdade, sim!” Disse a mulher com um tom de profunda pie dade. “ Isso ten a sido verdadeiramente verdadeiramente terrível!” Olhei para os dois, totalmente confusa. Eles falavam de socorro, mas em relação a quê? “Irremediavelmente presa e sacrificada”. O que queriam dizer com isso? Desde que tinha visto Rafei Santoris com a outra o utra mulher mulh er que ele chamara ‘‘ ‘‘amada” , eu me sentira quase incapaz de falar, mas naquele momento a voz voltou: “ Não compreendo”, compreendo”, disse eu, tão clara e firmemente firmemente quanto me foi possível. “Estou aqui por minha própria escolha, e não estou  presa nem sendo sacrificada. Po r que eu precisaria preci saria ser soco rrida?” [

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me olharam indiferentemente, com um sorriso frio; sua companheira me olhou como quem olha uma estranha. Eles continuaram andando até desaparecerem de vista. Então estava tudo terminado? Minha  jornada  jorna da tinha sido inútil —ele já havia encontrado enco ntrado outra o utra “ paciente”  para testar sua influência! Tonta e chocada com a confusão de pensamentos em minha men te, tentei andar alguns passos, e vi que o chão era macio como velu do, e que havia uma brisa fresca soprando por entre as árvores, re frescando meus olhos e minha testa, que ardiam. O livro continuava em minhas mãos. ~ “ O Segredo da Vida” . De um modo apagado e  perdido, pensei no quanto ele era inútil. Que importa a Vida se o Amor é falso? O Sol estava brilhando em algum lugar lá em cima,  pois eu via seus reflexos por entre os galhos muito fo lhosos, e havia  pássaros cantando. Só que a beleza dos sons e da visão es tava per dida para mim. Eu não tinha mais nenhuma consciência verdadeira, a não ser a de que o homem que jurara sentir por mim um amor eter no não me amava mais! O mundo, por isso, estava desolado, o céu era apenas um vazio! A morte, e só a morte, me parecia querida e desejável! Caminhei lentamente e com dificuldade; minhas pernas e  braços estavam sem forças, eu havia perdido perdid o toda a coragem. Se pu  desse encontrar Aselzion, eu lhe diria: “basta! Não preciso mais do segredo da vida ou da juventude, pois meu amor me abandonou”. Um pouco mais tarde comecei a pensar com mais coerência. An teriormente, eu tinha ouvido vozes atrás da parede dizendo que Ra fei Santoris estava morto, afogado em seu próprio iate “perto de Armadale, em Skye". Se isso era verdade, então como ele tinha chega do ali? Questionei-me em vão, até reunir força suficiente para lem  brar que o amor - o amor verdadeiro - não muda. Eu acreditava no amor de meu amado, ou duvidava dele? Era um ponto a considerar! Entretanto, não tinha eu o testemunho de meus olhos? Não fora eu a testemunha da mudança de atitude dele?” Vi um banco rústico embaixo da árvore de mais densa folhagem e ali me sentei, e a mente foi gradativamente ficando mais equilibrada. Por que, perguntei ao meu interior, tinha eu sido trazida ali, de ma neira tão repentina e violenta, sem nenhuma outra razão aparente a não ser a de ver Rafei Santoris na companhia de outra mulher que  parecia ter se tomado a preferida preferid a dele? Deveria Dev eria isso faze r alguma di [

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ferença no amor que eu sentia por ele? “No amor que é amor, se o amor for nosso, Fé e falta de Fé nunca poderão ser poderes iguais,  pois a Falta Fal ta de Fé, por diminuta dim inuta qu e seja, é falta de fé em tudo” . Se a felicidade de meu amado fosse alcançada por outros meios, não  por meu intermédio, deveria eu ficar magoada? Ainda assim, meu coração estava pesado e enfermo; eu sentia que tinha possuído até há pouco uma inestimável alegria, que agora havia sido roubada de mim. Continuando a meditar, em minha solitária tristeza, sentei-me à sombra, meditando na estranha sorte que me havia trazido àquele lu gar e, estranhamente, estranhamente, sem pensar que toda a aventura poderia poderia ter si do o resultado de um plano predeterminado. Pouco mais tarde, ouvindo passos leves vindo em minha direção, vi um homem idoso caminhando para onde eu estava, acompanhado  por uma mulher de aparência matronal em cujo braço o velho se apoiava. Ambos tinham um ar bondoso que inspirava imediata con fiança. Observei-os se aproximando com uma certa esperança de que talvez pudessem me explicar o dilema em que me encontrava. Eu estava me sentindo particularmente atraída pelo aspecto venerável e  benevolente do homem; quando ele se aproximou, numa atitude cia ra de que desejava me dirigir a palavra, fiquei de pé e dei alguns  passos na direção dele. O homem inclinou a cabeça cortesm ente, e sorriu para mim com um ar sério e compassivo. “Estou contente” contente” , disse ele em tom amigável, amigável, “ por não termos termos chegado tarde demais. demais. “ Temíamos, não é verdade?” verdade?” - e nesse ponto ele olhou para a mulher buscando confirmação, “que estivesses ir remediavelmente presa e sacrificada, antes que chegássemos em teu socorro”. “É verdade, sim!” Disse a mulher com um tom de profunda pie dade. “ Isso ten a sido verdadeiramente verdadeiramente terrível!” Olhei para os dois, totalmente confusa. Eles falavam de socorro, mas em relação a quê? “Irremediavelmente presa e sacrificada”. O que queriam dizer com isso? Desde que tinha visto Rafei Santoris com a outra o utra mulher mulh er que ele chamara ‘‘ ‘‘amada” , eu me sentira quase incapaz de falar, mas naquele momento a voz voltou: “ Não compreendo”, compreendo”, disse eu, tão clara e firmemente firmemente quanto me foi possível. “Estou aqui por minha própria escolha, e não estou  presa nem sendo sacrificada. Po r que eu precisaria preci saria ser soco rrida?” [

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O velho sacudiu a cabeça compassivámente. "Pobre criança! Não estás prisioneira na Casa de Aselzion?” "Com o meu consentimento’’, respondí. Ele levantou as mãos com uma espécie de espanto, e a mulher sorriu tristemente. “Não é assim!” Disse ela. “Estás envolvida numa ilusão muito séria. Estás aqui por obra da vontade maléfica de Rafei Santoris um homem que sacrificaria qualquer vida sem remorsos, para refor çar suas próprias e tresloucadas teorias! teorias! Estás sob a sua influência e foste enganada tão facilmente! Pensas que estás seguindo teu pró  prio caminho e realizando teus próprios d esejos, mas na verdade és escrava de Santoris, e o foste desde que o encontraste. Não passas de um mero instrumento no qual ele pode tocar qualquer música que queira” . A mulher voltou-se para o velho com um gesto de apelo. "Não é verdade?” verdade?” Ele baixou a cabeça, concordando. Por um momento minha mente me pareceu envolvida por um tur  bilhão. Podería ser verdade o que eles diziam? Pareciam sinceros como pessoas que não tinham outro objetivo a não ser o de advertir me sobre uma brincadeira de mau gosto. Tentei esconder a ansieda de torturante que me possuía, e perguntei em voz baixa: "Se vocês têm boas razões para pensar assim, o que me aconse lhariam a fazer? Se estou em perigo, como posso escapar dele?” A mulher me olhou com curiosidade, os olhos brilhando com inte resse. Seu venerável companheiro respondeu minha pergunta. "Escapar é fácil, aqui e agora. Só tens que nos acompanhar e te tiraremos deste bosque, levando-te para um lugar seguro. Poderá, então voltar para tua casa e esquecer.. "Esquecer o quê?” Perguntei, interrompendo-o. “Tod a essa bobagem” , respondeu respondeu ele, com seriedade. “ Essa idéia de vida eterna e de amor que o astucioso Santoris instilou em tua imaginação excessivamente crédula - essas crenças fantásticas na imortalidade e individualidade da alma. Melhor aceitares a velhice e a morte com a mesma resignação dos mortais comuns. O amor que ele professa crer não existe; existe; esse tipo de vida não pode existir - e o segredo de sua juventude..

"Ah!” Exclamei com entusiasmo. “Fale-me disso! E da esplêndi da situação de aparência e saúde de Aselzion, que deveria estar ve lho e fraco? Fale-me disso também!” Pela primeira primeira vez desde o início da entrevista, os dois pareceram pareceram confusos. Percebi isso e gan hei confiança com seu evidente embara ço. “Por que” , continuei, “ vocês viríam me me procurar, procurar, com advertên advertên cias contra as pessoas que Deus ou o Destino trouxe para minha vi da? Poderão talvez dizer-me que vocês é que foram enviados por Deus - mas pode a Divindade contradizer-se? Não tenho consciên cia de ter sofrido qualquer mal através de Rafei Santoris ou Aselzion - estou magoada, perplexa perplexa e torturada pelo que vejo e ouço - mas meus olhos e ouvidos podem ser enganados; por que deveria eu acreditar em coisas maléficas que não foram provadas?” A mulher me olhou com súbito desprezo. “Pois então fica aqui, vítima incauta incauta de teus próprios sentimentos sentimentos e sonhos!” Disse ela com sarcasmo sarcasmo na voz. “T u, uma mulher, mulher, conti nuarás numa comunidade de homens que são impostores conhecidos, e sacrificarão teu nome e tua reputação em nome de uma simples quimera!” Seu modo de olhar e sua postura haviam se modificado comple tamente, e me coloquei mediatamente em guarda. “Meu nome e minha reputação são um problema meu”, respondí fríamente. “Seja o que for que eu faça, estarei pronta a responder a qualquer pessoa que tenha o direito de me inquirir". O velho se adiantou e pôs a mão no meu braço. Seus olhos dar dejavam de raiva. “ Deves ser salva de ti mesma”, disse ele asperamente. asperamente. “ Virás co nosco, querendo ou não! Já vimos vítimas de Aselzion demais - es tamos decididos a salvar-te do perigo que te ameaça”. Ele fez um esforço para me puxar para mais perto dele, mas meu espírito se rebelou e resisti com todas as forças. “Não, não irei com vocês!” Exclamei com decisão. "Deus se en carregará de me afastar de qualquer perigo, se alguma coisa me ameaça realmente. Não acredito em uma só palavra que vocês disse ram contra Rafei Santoris e A selzion - amo o primeiro e confio no segundo! Deixem-me seguir meu caminho em paz!”

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O velho sacudiu a cabeça compassivámente. "Pobre criança! Não estás prisioneira na Casa de Aselzion?” "Com o meu consentimento’’, respondí. Ele levantou as mãos com uma espécie de espanto, e a mulher sorriu tristemente. “Não é assim!” Disse ela. “Estás envolvida numa ilusão muito séria. Estás aqui por obra da vontade maléfica de Rafei Santoris um homem que sacrificaria qualquer vida sem remorsos, para refor çar suas próprias e tresloucadas teorias! teorias! Estás sob a sua influência e foste enganada tão facilmente! Pensas que estás seguindo teu pró  prio caminho e realizando teus próprios d esejos, mas na verdade és escrava de Santoris, e o foste desde que o encontraste. Não passas de um mero instrumento no qual ele pode tocar qualquer música que queira” . A mulher voltou-se para o velho com um gesto de apelo. "Não é verdade?” verdade?” Ele baixou a cabeça, concordando. Por um momento minha mente me pareceu envolvida por um tur  bilhão. Podería ser verdade o que eles diziam? Pareciam sinceros como pessoas que não tinham outro objetivo a não ser o de advertir me sobre uma brincadeira de mau gosto. Tentei esconder a ansieda de torturante que me possuía, e perguntei em voz baixa: "Se vocês têm boas razões para pensar assim, o que me aconse lhariam a fazer? Se estou em perigo, como posso escapar dele?” A mulher me olhou com curiosidade, os olhos brilhando com inte resse. Seu venerável companheiro respondeu minha pergunta. "Escapar é fácil, aqui e agora. Só tens que nos acompanhar e te tiraremos deste bosque, levando-te para um lugar seguro. Poderá, então voltar para tua casa e esquecer.. "Esquecer o quê?” Perguntei, interrompendo-o. “Tod a essa bobagem” , respondeu respondeu ele, com seriedade. “ Essa idéia de vida eterna e de amor que o astucioso Santoris instilou em tua imaginação excessivamente crédula - essas crenças fantásticas na imortalidade e individualidade da alma. Melhor aceitares a velhice e a morte com a mesma resignação dos mortais comuns. O amor que ele professa crer não existe; existe; esse tipo de vida não pode existir - e o segredo de sua juventude..

"Ah!” Exclamei com entusiasmo. “Fale-me disso! E da esplêndi da situação de aparência e saúde de Aselzion, que deveria estar ve lho e fraco? Fale-me disso também!” Pela primeira primeira vez desde o início da entrevista, os dois pareceram pareceram confusos. Percebi isso e gan hei confiança com seu evidente embara ço. “Por que” , continuei, “ vocês viríam me me procurar, procurar, com advertên advertên cias contra as pessoas que Deus ou o Destino trouxe para minha vi da? Poderão talvez dizer-me que vocês é que foram enviados por Deus - mas pode a Divindade contradizer-se? Não tenho consciên cia de ter sofrido qualquer mal através de Rafei Santoris ou Aselzion - estou magoada, perplexa perplexa e torturada pelo que vejo e ouço - mas meus olhos e ouvidos podem ser enganados; por que deveria eu acreditar em coisas maléficas que não foram provadas?” A mulher me olhou com súbito desprezo. “Pois então fica aqui, vítima incauta incauta de teus próprios sentimentos sentimentos e sonhos!” Disse ela com sarcasmo sarcasmo na voz. “T u, uma mulher, mulher, conti nuarás numa comunidade de homens que são impostores conhecidos, e sacrificarão teu nome e tua reputação em nome de uma simples quimera!” Seu modo de olhar e sua postura haviam se modificado comple tamente, e me coloquei mediatamente em guarda. “Meu nome e minha reputação são um problema meu”, respondí fríamente. “Seja o que for que eu faça, estarei pronta a responder a qualquer pessoa que tenha o direito de me inquirir". O velho se adiantou e pôs a mão no meu braço. Seus olhos dar dejavam de raiva. “ Deves ser salva de ti mesma”, disse ele asperamente. asperamente. “ Virás co nosco, querendo ou não! Já vimos vítimas de Aselzion demais - es tamos decididos a salvar-te do perigo que te ameaça”. Ele fez um esforço para me puxar para mais perto dele, mas meu espírito se rebelou e resisti com todas as forças. “Não, não irei com vocês!” Exclamei com decisão. "Deus se en carregará de me afastar de qualquer perigo, se alguma coisa me ameaça realmente. Não acredito em uma só palavra que vocês disse ram contra Rafei Santoris e A selzion - amo o primeiro e confio no segundo! Deixem-me seguir meu caminho em paz!”

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Hu nem bem tinha terminado de pronunciar essas palavras quando o homem e a mulher avançaram para mim e, pegando-me à força, tentaram me me arrastar com eles. Resisti com todas as forças, conti nuando a segurar o livro “Segredo da Vida” numa das mãos. Apesar de minha resistência, os esforços conjuntos dos dois começaram a me dominar. Sentindo que enfraquecia cada vez mais, gritei alto, com desespero: “Rafei! Rafei!"  No mesmo instante fiquei livre. Meus capto res me soltaram e eu sai correndo, sem saber para onde - corrí, corrí e corrí, com medo de ser pers eguida - até que me vi à margem de uma grande extensão de água que se estendia em vasta e negra extensão até um horizonte invisível.

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XVIII

UM SONHO DENTRO DE UM SONHO Parei bruscamente, foiçada a isso pela água. Eu nada via além da água escura agitando-se à minha frente com um movimento lento que me deixava tonta, fracamente iluminada por uma claridade pare cida com a da lua baixa. Olhei para trás, temendo ver meus perse guidores, e vi que uma névoa espessa enchia o ar e o espaço, impe dindo a visão de qualquer coisa que de outra forma pudesse ser divi sada. Eu havia pensado que ainda era dia e que o Sol estava bri lhando, mas naquele momento parecia ser noite. Totalmente fatigada de corpo e mente, deixei-me cair ao chão bem devagar, perto da água estranhamente escura que eu mal podia discernir. Aquela obs curidade quieta e profunda teve um efeito calmante em meus senti dos, e pensei languidamente como seria bom se eu pudesse ficar ali descansando indefinidamente. “ Agora posso compreender” , disse eu para mim mesma, mesma, "po r que tantas pessoas suspiram pela morte e oram por ela, considerando-a uma grande bênção! Elas perderam o amor, e sem amor a vida é destituída de valor. Viver através dos ciclos do tempo em mundos vazios de doçura, sem companhia, sem esperança ou conforto - isso seria o inferno e não o céu!” “O inferno e não o céu!” Disse uma voz bem perto de mim. mim. Sobressaltei-me e olhei para cima - uma figura figura envolta em som som  bra estava ao meu lado - era uma mulher em roupa de viagem, com um rosto que brilhava com pálida beleza na luz fraca que nos cerca va. “Então finalmente encontraste o teu caminho e vieste até aqui!” Disse ela gentilmente. “Aqui, onde todas as coisas terminam, onde nada tem seu começo!” Fiquei de pé, e então a encarei. [321]

Hu nem bem tinha terminado de pronunciar essas palavras quando o homem e a mulher avançaram para mim e, pegando-me à força, tentaram me me arrastar com eles. Resisti com todas as forças, conti nuando a segurar o livro “Segredo da Vida” numa das mãos. Apesar de minha resistência, os esforços conjuntos dos dois começaram a me dominar. Sentindo que enfraquecia cada vez mais, gritei alto, com desespero: “Rafei! Rafei!"  No mesmo instante fiquei livre. Meus capto res me soltaram e eu sai correndo, sem saber para onde - corrí, corrí e corrí, com medo de ser pers eguida - até que me vi à margem de uma grande extensão de água que se estendia em vasta e negra extensão até um horizonte invisível.

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UM SONHO DENTRO DE UM SONHO Parei bruscamente, foiçada a isso pela água. Eu nada via além da água escura agitando-se à minha frente com um movimento lento que me deixava tonta, fracamente iluminada por uma claridade pare cida com a da lua baixa. Olhei para trás, temendo ver meus perse guidores, e vi que uma névoa espessa enchia o ar e o espaço, impe dindo a visão de qualquer coisa que de outra forma pudesse ser divi sada. Eu havia pensado que ainda era dia e que o Sol estava bri lhando, mas naquele momento parecia ser noite. Totalmente fatigada de corpo e mente, deixei-me cair ao chão bem devagar, perto da água estranhamente escura que eu mal podia discernir. Aquela obs curidade quieta e profunda teve um efeito calmante em meus senti dos, e pensei languidamente como seria bom se eu pudesse ficar ali descansando indefinidamente. “ Agora posso compreender” , disse eu para mim mesma, mesma, "po r que tantas pessoas suspiram pela morte e oram por ela, considerando-a uma grande bênção! Elas perderam o amor, e sem amor a vida é destituída de valor. Viver através dos ciclos do tempo em mundos vazios de doçura, sem companhia, sem esperança ou conforto - isso seria o inferno e não o céu!” “O inferno e não o céu!” Disse uma voz bem perto de mim. mim. Sobressaltei-me e olhei para cima - uma figura figura envolta em som som  bra estava ao meu lado - era uma mulher em roupa de viagem, com um rosto que brilhava com pálida beleza na luz fraca que nos cerca va. “Então finalmente encontraste o teu caminho e vieste até aqui!” Disse ela gentilmente. “Aqui, onde todas as coisas terminam, onde nada tem seu começo!” Fiquei de pé, e então a encarei. [321]

“Onde todas as coisas terminam!” Repeti. “Certamente não existe um fim!” Ela me deu um soniso fugaz. “ A vida é um sonho” , disse ela. “E as coisas coi sas da vida são um so nho dentro de um sonho! Não existem realidades. Imaginas verdades que são ilusões”. Olhei espantada para ela. Era uma mulher bonita, e a calma triste za de seu olhar expressava compaixão e ternura. “Então... a Criação é uma mentira?” Perguntei. Ela não respondeu imediatamente, mas apontou para a água escu ra. Olhei, e soltei um grito de prazer - brilhando no negror como uma visão encantada, estava o “Sonho”, falseando da popa à proa com luzes que pareciam milhões de diamantes! “Teu Sonho de Amor!” Disse a mulher. “Contempla-o pela últi ma vez!” Com os olhos arregalados e o coração acelerado, vi o cintilante  barco afundar lentamente nas águas negras - para baixo, baixo , cada vez mais fundo, até que só os mastros ficaram visíveis; nesse momento, alguma coisa desafiadora e poderosa se levantou dentro de mim. Eu dominaria essa tortura, pensei - não cedería à agonia que ameaçava atirar-me no mais completo desespero. “Isso é um fantasma da tristeza!" Disse eu. “Não tem significa do! O amor que vive em meu coração é exclusivamente meu! E mi nha vida, minha alma, meu ser mais profundo! É eterno como Deus e a Deus eu o recomendo!” Falei em voz alta, mantendo o livro “O Segredo da Vida” aperta do contra o meu coração; levantei os olhos confiantemente para as trevas densas onde devería estar o céu. Então senti a mão da mulher na minha; seu toque era quente e suave. “Vem!” Disse ela baixinho. baixinho. Vi um pequeno bote deslisar na água sombria, sendo guiado em minha direção por Alguém com o rosto oculto por um pano negro. Minha companheira me puxou de leve e fez sinal para eu entrar. Al guma coisa em mim, junto com o olhar dela, me levou a obedecer e, depois que ela entrou no bote, também entrei. Fomos sendo levadas em silêncio por bastante tempo, até eu começar a ouvir sons estra nhos de lamentação, de arrepiantes gritos de apelo - a escuridão foi

aliviada pela passagem de formas pálidas que eram luminosas e ti nham a forma humana, mas que não pareciam humanas. “Que são essas formas?” Perguntei. Minha companheira tomou minha mão e a reteve na sua. “E scuta!” Respondeu ela. ela. Gradativamente, consegui distinguir em meio ao clamor de choro e lamentos, vozes que diziam coisas que podiam ser distinguidas. “Sou o Fantasma da Riqueza”, disse uma voz. voz. “ Por mim, mim, homens homens e nações se atiraram à destruição - por mim sacrifica sacrificaram ram a felicidade e perderam o caminho para Deus! Por minha causa a inocência tem sido traída e a honra assassinada. Não passo de uma Sombra, mas o mundo me segue como se eu fosse luz. Não sou mais que o ouro em  pó da terra, mas os homens me confundem com a glória do céu!” c éu!” “Sou o Fantasma da Fama” , disse outra voz. voz. “ Apresento-me Apresento-me com música e doces promessas —flutuo diante dos olhos do homem, e ele  julga-me  julga-m e um Anjo! Falo de triunfo e poder, e por mim corações c orações co rajosos são partidos, e espíritos entusiastas têm sido condenados condenados ao desespero! Não passo de uma Sombra —mas o mundo julga que eu seja uma Substancia. Não sou mais que um sopro e uma cor, mas os homens me consideram uma Estrela fixa!” “ Sou o Fantasma do Orgulho!” Disse uma terceira terceira voz. “ Por mim a humanidade escala as alturas da ambição! Por minha causa, reis e rainhas ocupam tronos perigosos, e se cercam de pompa e cavalei ros; por mim os homens mentem, enganam e prejudicam seus vizi nhos; por mim lares que deveríam se felizes são destruídos; por mim são feitas leis falsas e o amor predomina sobre o bem. Não passo de uma Sombra - mas o mundo mundo me confunde com o Sol! Sou apenas um lampejo passageiro de luz, mas os homens me confundem com o  perfeito dia!” Outras vozes se levantaram e ecoaram loucamente à minha volta. Fiquei de pé no bote, largando a mão da mulher que estava comigo. “Todos vocês são fantasmas!” Gritei, quase sem ter consciência de minhas palavras. “Quero os anjos de Deus! Onde está o Amor?” Todas as vozes se calaram - as estranhas e fugidias figuras que se lamentavam se desvaneceram em névoa e desapareceram. Uma luz, linda e poderosa, começou a brilhar através das sombras. Minha companheira então falou:

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“Onde todas as coisas terminam!” Repeti. “Certamente não existe um fim!” Ela me deu um soniso fugaz. “ A vida é um sonho” , disse ela. “E as coisas coi sas da vida são um so nho dentro de um sonho! Não existem realidades. Imaginas verdades que são ilusões”. Olhei espantada para ela. Era uma mulher bonita, e a calma triste za de seu olhar expressava compaixão e ternura. “Então... a Criação é uma mentira?” Perguntei. Ela não respondeu imediatamente, mas apontou para a água escu ra. Olhei, e soltei um grito de prazer - brilhando no negror como uma visão encantada, estava o “Sonho”, falseando da popa à proa com luzes que pareciam milhões de diamantes! “Teu Sonho de Amor!” Disse a mulher. “Contempla-o pela últi ma vez!” Com os olhos arregalados e o coração acelerado, vi o cintilante  barco afundar lentamente nas águas negras - para baixo, baixo , cada vez mais fundo, até que só os mastros ficaram visíveis; nesse momento, alguma coisa desafiadora e poderosa se levantou dentro de mim. Eu dominaria essa tortura, pensei - não cedería à agonia que ameaçava atirar-me no mais completo desespero. “Isso é um fantasma da tristeza!" Disse eu. “Não tem significa do! O amor que vive em meu coração é exclusivamente meu! E mi nha vida, minha alma, meu ser mais profundo! É eterno como Deus e a Deus eu o recomendo!” Falei em voz alta, mantendo o livro “O Segredo da Vida” aperta do contra o meu coração; levantei os olhos confiantemente para as trevas densas onde devería estar o céu. Então senti a mão da mulher na minha; seu toque era quente e suave. “Vem!” Disse ela baixinho. baixinho. Vi um pequeno bote deslisar na água sombria, sendo guiado em minha direção por Alguém com o rosto oculto por um pano negro. Minha companheira me puxou de leve e fez sinal para eu entrar. Al guma coisa em mim, junto com o olhar dela, me levou a obedecer e, depois que ela entrou no bote, também entrei. Fomos sendo levadas em silêncio por bastante tempo, até eu começar a ouvir sons estra nhos de lamentação, de arrepiantes gritos de apelo - a escuridão foi

aliviada pela passagem de formas pálidas que eram luminosas e ti nham a forma humana, mas que não pareciam humanas. “Que são essas formas?” Perguntei. Minha companheira tomou minha mão e a reteve na sua. “E scuta!” Respondeu ela. ela. Gradativamente, consegui distinguir em meio ao clamor de choro e lamentos, vozes que diziam coisas que podiam ser distinguidas. “Sou o Fantasma da Riqueza”, disse uma voz. voz. “ Por mim, mim, homens homens e nações se atiraram à destruição - por mim sacrifica sacrificaram ram a felicidade e perderam o caminho para Deus! Por minha causa a inocência tem sido traída e a honra assassinada. Não passo de uma Sombra, mas o mundo me segue como se eu fosse luz. Não sou mais que o ouro em  pó da terra, mas os homens me confundem com a glória do céu!” c éu!” “Sou o Fantasma da Fama” , disse outra voz. voz. “ Apresento-me Apresento-me com música e doces promessas —flutuo diante dos olhos do homem, e ele  julga-me  julga-m e um Anjo! Falo de triunfo e poder, e por mim corações c orações co rajosos são partidos, e espíritos entusiastas têm sido condenados condenados ao desespero! Não passo de uma Sombra —mas o mundo julga que eu seja uma Substancia. Não sou mais que um sopro e uma cor, mas os homens me consideram uma Estrela fixa!” “ Sou o Fantasma do Orgulho!” Disse uma terceira terceira voz. “ Por mim a humanidade escala as alturas da ambição! Por minha causa, reis e rainhas ocupam tronos perigosos, e se cercam de pompa e cavalei ros; por mim os homens mentem, enganam e prejudicam seus vizi nhos; por mim lares que deveríam se felizes são destruídos; por mim são feitas leis falsas e o amor predomina sobre o bem. Não passo de uma Sombra - mas o mundo mundo me confunde com o Sol! Sou apenas um lampejo passageiro de luz, mas os homens me confundem com o  perfeito dia!” Outras vozes se levantaram e ecoaram loucamente à minha volta. Fiquei de pé no bote, largando a mão da mulher que estava comigo. “Todos vocês são fantasmas!” Gritei, quase sem ter consciência de minhas palavras. “Quero os anjos de Deus! Onde está o Amor?” Todas as vozes se calaram - as estranhas e fugidias figuras que se lamentavam se desvaneceram em névoa e desapareceram. Uma luz, linda e poderosa, começou a brilhar através das sombras. Minha companheira então falou:

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"Estivemos olhando para sonhos”, sonhos”, disse ela, “ e tu pedes a única Realidad Real idade.1 e.1” Sorrí. Uma súbita onda de força e autoridade me invadiu. "Disseste-me que olhasse para o meu sonho de Amor pela última vez!” Disse eu, “mas sabias que era impossível, pois o Amor não é um sonho!” A dourada radiância aumentou para um indizível esplendor, e nosso bote parecia deslisar num mar feito de luz. Como se fosse nu ma visão, vi a figura que o conduzia mudar de sombra sombra para brilho o pano preto escoiregou de seu rosto - e olhos angelicais angelicais me me olha ram - lábios de de Anjo sorriram sorriram para mim mim!! E en tã o.. . encontrei-me encontrei-me repentinamente na praia de uma pequena baía, sozinha. A bafa era azul como uma safira, refletindo o céu. A negra extensão de água que parecia tão lúgubre e impassável tinha desaparecido, e, para meu espanto, reconhecí a mesma praia junto ao pequeno jardim que ficava ao pé da torre onde estava meu quarto. Olhei por toda a parte mas não vi a mulher que tinha me acompanhado no bote, nem o bote e seu guia. Não havia qualquer traço deles. Como e para onde eu ti nha ido era algo que eu não conseguia sequer imaginar. Depois de algum tempo, retomando a coragem e o controle, comecei a imaginar que minha extraordinária experiência talvez tivesse sido predetermi nada, planejada para servir de teste de minha fé e minha força. Teria eu fracassado? Certamente que não! Eu não havia duvidado do po der de Deus nem do poder do Amor! Amor! Só uma coisa me intrigava a lembrança das vozes atrás da parede, as vozes que haviam falado da traição e da morte de Rafei. Eu não conseguia livrar-me comple tamente da ansiedade que elas haviam provocado em minha mente, embora eu me esforçasse muito para não ceder à tentação do medo e da suspeita. Eu sabia e sentia que, afinal de contas, são as vozes do mundo que mais prejudicam o amor, e que nem a pobreza nem a dor  podem cortar os laços que prendem os ap aixonados com mais eficá cia que a falsidade e a calúnia. Mesmo assim, permiti que o senti mento de uma vaga inquietação me perturbasse nesse ponto, e não  pude recobra r uma perfei ta tranquilidade. A porta da escada em caracol que levava ao meu quarto estava aberta. Servi-me dessa tácita permissão para voltar aos meus apo sentos. Encontrei tudo como tinha deixado, a não ser pelo fato de

que não pude mais ver o misterioso recinto forrado de seda púrpura onde eu havia iniciado a leitura do livro chamado “O Segredo da Vida” , um livro que eu tinha conseguido manter comigo ao longo de toda a aventura. As paredes à minha volta eram sólidas, e não havia nelas qualquer sinal de uma abertura. Sentei perto da janela para pensar. Diante de mim estava o mar calmo, sob a luz radiosa do Sol. Nenhuma arte mágica ou misteriosa se fazia presente na cena, a de um sorridente dia de verão. Teria eu estado ausente por muito tempo? Não havia meio de responder. O tempo parecia ter sido aniquilado. No que me concernia, eu nada de sejava deste mundo ou do outro a não ser saber se Rafei Santoris ainda estava vivo e, sim! Queria uma outra certeza, a de que eu ain da possuía o tesouro de seu amor! Todo o passado, o presente e o futuro dependiam dessa possibilidade —eu nada mais esperava al cançar. Pois, se eu tivesse perdido o Amor, então o próprio Deus não podería me confortar, já que o elo essencial com o Divino teria se partido. Aos poucos, uma grande grande e consoladora quietude quietude me envolveu, e a nuvem de depressão que estivera pendendo sobre minha cabeça co meçou a clarear. Pensei em minha recente experiência com o homem e a mulher que tinham procurado “me salvar”, conforme haviam dito, e como, em total total desespero, eu havia gritado “Rafei! Rafei!” E eles haviam desaparecido, deixando-me livre. Certamente isso era  prova suficiente de que eu não tinha sido esquecida por aquele que havia jurado me amar? E que eu podia contar com seu auxílio? Por que havería eu de duvidar dele? Eu havia colocado o livro “O Segredo da Vida” sobre a mesa ao voltar para o quarto - e decidi folheá-lo novamente. Ele abriu-se numa página com a seguinte passagem: “uma vez que possuas o inestimável tesouro do amor, lembra que todos os esforços serão feitos para roubá-lo de ti. Não há nada que o mundo inveje mais que uma alma feliz! Os teus mais queridos amigos se voltarão contra ti,  porque tens uma alegria que eles não podem parti lhar - eles se uni rão a teus inimigos para arrancar-te das alturas do Paraíso, Os pode res dos rudes e medíocres estarão unidos contra ti. Lanças de des dém e de ridículo serão jogadas contra teus mais delicados senti mentos - mentiras mentiras venenosas e calúnias cruéis circularão a teu res

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"Estivemos olhando para sonhos”, sonhos”, disse ela, “ e tu pedes a única Realidad Real idade.1 e.1” Sorrí. Uma súbita onda de força e autoridade me invadiu. "Disseste-me que olhasse para o meu sonho de Amor pela última vez!” Disse eu, “mas sabias que era impossível, pois o Amor não é um sonho!” A dourada radiância aumentou para um indizível esplendor, e nosso bote parecia deslisar num mar feito de luz. Como se fosse nu ma visão, vi a figura que o conduzia mudar de sombra sombra para brilho o pano preto escoiregou de seu rosto - e olhos angelicais angelicais me me olha ram - lábios de de Anjo sorriram sorriram para mim mim!! E en tã o.. . encontrei-me encontrei-me repentinamente na praia de uma pequena baía, sozinha. A bafa era azul como uma safira, refletindo o céu. A negra extensão de água que parecia tão lúgubre e impassável tinha desaparecido, e, para meu espanto, reconhecí a mesma praia junto ao pequeno jardim que ficava ao pé da torre onde estava meu quarto. Olhei por toda a parte mas não vi a mulher que tinha me acompanhado no bote, nem o bote e seu guia. Não havia qualquer traço deles. Como e para onde eu ti nha ido era algo que eu não conseguia sequer imaginar. Depois de algum tempo, retomando a coragem e o controle, comecei a imaginar que minha extraordinária experiência talvez tivesse sido predetermi nada, planejada para servir de teste de minha fé e minha força. Teria eu fracassado? Certamente que não! Eu não havia duvidado do po der de Deus nem do poder do Amor! Amor! Só uma coisa me intrigava a lembrança das vozes atrás da parede, as vozes que haviam falado da traição e da morte de Rafei. Eu não conseguia livrar-me comple tamente da ansiedade que elas haviam provocado em minha mente, embora eu me esforçasse muito para não ceder à tentação do medo e da suspeita. Eu sabia e sentia que, afinal de contas, são as vozes do mundo que mais prejudicam o amor, e que nem a pobreza nem a dor  podem cortar os laços que prendem os ap aixonados com mais eficá cia que a falsidade e a calúnia. Mesmo assim, permiti que o senti mento de uma vaga inquietação me perturbasse nesse ponto, e não  pude recobra r uma perfei ta tranquilidade. A porta da escada em caracol que levava ao meu quarto estava aberta. Servi-me dessa tácita permissão para voltar aos meus apo sentos. Encontrei tudo como tinha deixado, a não ser pelo fato de

que não pude mais ver o misterioso recinto forrado de seda púrpura onde eu havia iniciado a leitura do livro chamado “O Segredo da Vida” , um livro que eu tinha conseguido manter comigo ao longo de toda a aventura. As paredes à minha volta eram sólidas, e não havia nelas qualquer sinal de uma abertura. Sentei perto da janela para pensar. Diante de mim estava o mar calmo, sob a luz radiosa do Sol. Nenhuma arte mágica ou misteriosa se fazia presente na cena, a de um sorridente dia de verão. Teria eu estado ausente por muito tempo? Não havia meio de responder. O tempo parecia ter sido aniquilado. No que me concernia, eu nada de sejava deste mundo ou do outro a não ser saber se Rafei Santoris ainda estava vivo e, sim! Queria uma outra certeza, a de que eu ain da possuía o tesouro de seu amor! Todo o passado, o presente e o futuro dependiam dessa possibilidade —eu nada mais esperava al cançar. Pois, se eu tivesse perdido o Amor, então o próprio Deus não podería me confortar, já que o elo essencial com o Divino teria se partido. Aos poucos, uma grande grande e consoladora quietude quietude me envolveu, e a nuvem de depressão que estivera pendendo sobre minha cabeça co meçou a clarear. Pensei em minha recente experiência com o homem e a mulher que tinham procurado “me salvar”, conforme haviam dito, e como, em total total desespero, eu havia gritado “Rafei! Rafei!” E eles haviam desaparecido, deixando-me livre. Certamente isso era  prova suficiente de que eu não tinha sido esquecida por aquele que havia jurado me amar? E que eu podia contar com seu auxílio? Por que havería eu de duvidar dele? Eu havia colocado o livro “O Segredo da Vida” sobre a mesa ao voltar para o quarto - e decidi folheá-lo novamente. Ele abriu-se numa página com a seguinte passagem: “uma vez que possuas o inestimável tesouro do amor, lembra que todos os esforços serão feitos para roubá-lo de ti. Não há nada que o mundo inveje mais que uma alma feliz! Os teus mais queridos amigos se voltarão contra ti,  porque tens uma alegria que eles não podem parti lhar - eles se uni rão a teus inimigos para arrancar-te das alturas do Paraíso, Os pode res dos rudes e medíocres estarão unidos contra ti. Lanças de des dém e de ridículo serão jogadas contra teus mais delicados senti mentos - mentiras mentiras venenosas e calúnias cruéis circularão a teu res

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 peito, tudo isso para tentar afastar-te do círculo de luz para as trevas e o caos. Se desejares manter-te Firme, terás que fazê-lo dentro do turbilhão; se quiseres manter o centro de tua Alma, deverás preser var o equilíbrio do movimento - os radiantes e imortais átomos que compõem teu Corpo e teu Espírito deverão estar sob o teu firme controle e completa organização, como um exército bem disciplina do, pois de outra forma as forças desintegradoras ativadas pelas in fluências malignas das pessoas que te cercam atacarão tua felicidade e tua saúde, e destruirão tua força, matando tua paz. O amor é a tíni ca glória da vida - o Coração e o Pulso de todas as coisas, algo que é negado aos maiores conquistadores da terra; é um talismã que abre todos os segredos da Natureza, uma divindade cujo poder é ilimitado e cuja bênção concede toda a beleza, toda a doçura e toda a alegria! Guarda isso em mente, e nunca esqueças que esse dom é invejado  por aqueles que não o possuem e desejam tirá-lo de quem o tem!” Chegando nesse ponto, senti que a luz se fazia. Pois não tinha to da aquela estranha experiência das últimas horas acontecido para me afastar do Amor e destruir minha aliança com o ideal que eu cultiva va? E . . . tinha eu cedido à tentação tentação?? Tinha fracassado? fracassado? Não me atreví a avaliar minhas ações em termos de êxito ou insucesso! Saí de perto da janela e vi o pequeno “elevador” da parede subir silenciosamente com a refeição usual, tão adequadamente preparada, constando de frutas, pão e água da fonte, deliciosamente fresca. Eu não sentira fome nem sede no decorrer de minha estranha jornada  por locais desconhecidos, mas no momento eu me sentia pronta pron ta para uma boa refeição, e comi com grande apetite. Quando terminei, voltei ao meu precioso livro; colocando-o sobre a mesa, descansei a cabeça nas mãos e passei resolutamente ao estudo. Descrevo as pas sagens que li com exatidão, para aqueles que tiverem interesse em  praticar as lições que elas e las ensinam. O LIVRE-ARBÍTRIO LIVRE-ARBÍTRIO ”0 exercício da Vontade é praticamente praticamente ilimitado. ilimitado. Ela é despida de grilhões para que sejamos livres para fazer nossas escolhas e de senvolver nosso próprio destino. Ela pode comandar todas as coisas menos o Amor, pois o Amor vem de Deus e Deus não está sujeito a nenhuma autoridade. O amor deve nascer na  Alma e da  Alma. Deve ser uma chama dual, isto é, deve encontrar sua contraparte em outra

Alma que é sua companheira predestinada, antes que possa realizar suas necessidades mais elevadas. Então, como duas asas movidas  pelo mesmo mesmo impulso da subida, ele assiste a Vontade e a leva para o mais elevado céu. Através de sua força vital a vida é gerada e pre servada. Sem ele, a vida escapa para outras fases, para reencontrar seu amor. Nada é perfeito, nada é duradouro sem a luz e o fogo des sa chama dual. Não é possível fazer com que ele queira acender e queimar - deve nascer de si mesmo e em  si mesmo, e derramar sua glória sobre as almas de sua escolha. Tudo o mais está sujeito à or dem e ao comando. Só o amor é livre.” 0 PODER  PODER  “O poder sobre todas as coisas e todos os homens é conseguido  pela organização, ou seja, ” pela arrumação da casa” casa ” . A casa é o corpo onde a Alma tem sua morada temporária; todos os seus cantos devem estar ” em ordem”, cada átomo deve estar trabalhando trabalhando sauda sauda velmente em seu lugar, sem a menor sugestão de confusão. Então tudo que for desejado será conseguido. Nada no Universo pode re sistir à força da resolução firme e fixa; o que o Espírito verdadeira mente busca deve ser-lhe dado, pela lei eterna, e o que o corpo ne cessita para o cumprimento das ordens do Espírito será concedido. Com a luz do Sol, do ar e das coisas ocultas do espaço, será diaria mente e em todas as horas renovada a força: tudo na Natureza ajuda rá a trazer para a Alma decidida o que ela pedir. Não há nada no círculo da Criação que possa resistir à sua influência. O sucesso, a riqueza, e triunfos sobre triunfos acorrem a todo ser humano que “põe sua casa em ordem” diariamente. Ninguém poderá demovê-lo de seu firme intento, nenhum escárnio poderá afastá-lo do objetivo  por ele determinado, nenhuma tentação poderá arrastá-lo para longe do curso que ele tenha traçado, o que é uma prova contra o despeito e a calúnia. Pois as mentes dos homens são, em sua maior paite, co mo as areias mutáveis do mar, e só governa quem decide fazer evo luir a Ordem do Caos.” A VIDA IMORREDOURA “A vida é etema porque não pode morrer. Tudo que vive deve viver para sempre. Tudo que vive  sempre   viveu. O que chamamos morte é impossível segundo a lei. A vida muda perpetuamente para muitas muitas formas - e cada mudança mudança que ela cius a é chamada “morte”

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 peito, tudo isso para tentar afastar-te do círculo de luz para as trevas e o caos. Se desejares manter-te Firme, terás que fazê-lo dentro do turbilhão; se quiseres manter o centro de tua Alma, deverás preser var o equilíbrio do movimento - os radiantes e imortais átomos que compõem teu Corpo e teu Espírito deverão estar sob o teu firme controle e completa organização, como um exército bem disciplina do, pois de outra forma as forças desintegradoras ativadas pelas in fluências malignas das pessoas que te cercam atacarão tua felicidade e tua saúde, e destruirão tua força, matando tua paz. O amor é a tíni ca glória da vida - o Coração e o Pulso de todas as coisas, algo que é negado aos maiores conquistadores da terra; é um talismã que abre todos os segredos da Natureza, uma divindade cujo poder é ilimitado e cuja bênção concede toda a beleza, toda a doçura e toda a alegria! Guarda isso em mente, e nunca esqueças que esse dom é invejado  por aqueles que não o possuem e desejam tirá-lo de quem o tem!” Chegando nesse ponto, senti que a luz se fazia. Pois não tinha to da aquela estranha experiência das últimas horas acontecido para me afastar do Amor e destruir minha aliança com o ideal que eu cultiva va? E . . . tinha eu cedido à tentação tentação?? Tinha fracassado? fracassado? Não me atreví a avaliar minhas ações em termos de êxito ou insucesso! Saí de perto da janela e vi o pequeno “elevador” da parede subir silenciosamente com a refeição usual, tão adequadamente preparada, constando de frutas, pão e água da fonte, deliciosamente fresca. Eu não sentira fome nem sede no decorrer de minha estranha jornada  por locais desconhecidos, mas no momento eu me sentia pronta pron ta para uma boa refeição, e comi com grande apetite. Quando terminei, voltei ao meu precioso livro; colocando-o sobre a mesa, descansei a cabeça nas mãos e passei resolutamente ao estudo. Descrevo as pas sagens que li com exatidão, para aqueles que tiverem interesse em  praticar as lições que elas e las ensinam. O LIVRE-ARBÍTRIO LIVRE-ARBÍTRIO ”0 exercício da Vontade é praticamente praticamente ilimitado. ilimitado. Ela é despida de grilhões para que sejamos livres para fazer nossas escolhas e de senvolver nosso próprio destino. Ela pode comandar todas as coisas menos o Amor, pois o Amor vem de Deus e Deus não está sujeito a nenhuma autoridade. O amor deve nascer na  Alma e da  Alma. Deve ser uma chama dual, isto é, deve encontrar sua contraparte em outra

Alma que é sua companheira predestinada, antes que possa realizar suas necessidades mais elevadas. Então, como duas asas movidas  pelo mesmo mesmo impulso da subida, ele assiste a Vontade e a leva para o mais elevado céu. Através de sua força vital a vida é gerada e pre servada. Sem ele, a vida escapa para outras fases, para reencontrar seu amor. Nada é perfeito, nada é duradouro sem a luz e o fogo des sa chama dual. Não é possível fazer com que ele queira acender e queimar - deve nascer de si mesmo e em  si mesmo, e derramar sua glória sobre as almas de sua escolha. Tudo o mais está sujeito à or dem e ao comando. Só o amor é livre.” 0 PODER  PODER  “O poder sobre todas as coisas e todos os homens é conseguido  pela organização, ou seja, ” pela arrumação da casa” casa ” . A casa é o corpo onde a Alma tem sua morada temporária; todos os seus cantos devem estar ” em ordem”, cada átomo deve estar trabalhando trabalhando sauda sauda velmente em seu lugar, sem a menor sugestão de confusão. Então tudo que for desejado será conseguido. Nada no Universo pode re sistir à força da resolução firme e fixa; o que o Espírito verdadeira mente busca deve ser-lhe dado, pela lei eterna, e o que o corpo ne cessita para o cumprimento das ordens do Espírito será concedido. Com a luz do Sol, do ar e das coisas ocultas do espaço, será diaria mente e em todas as horas renovada a força: tudo na Natureza ajuda rá a trazer para a Alma decidida o que ela pedir. Não há nada no círculo da Criação que possa resistir à sua influência. O sucesso, a riqueza, e triunfos sobre triunfos acorrem a todo ser humano que “põe sua casa em ordem” diariamente. Ninguém poderá demovê-lo de seu firme intento, nenhum escárnio poderá afastá-lo do objetivo  por ele determinado, nenhuma tentação poderá arrastá-lo para longe do curso que ele tenha traçado, o que é uma prova contra o despeito e a calúnia. Pois as mentes dos homens são, em sua maior paite, co mo as areias mutáveis do mar, e só governa quem decide fazer evo luir a Ordem do Caos.” A VIDA IMORREDOURA “A vida é etema porque não pode morrer. Tudo que vive deve viver para sempre. Tudo que vive  sempre   viveu. O que chamamos morte é impossível segundo a lei. A vida muda perpetuamente para muitas muitas formas - e cada mudança mudança que ela cius a é chamada “morte”

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 por nós, porque para nós a mudança parece ser a cessação da vi da, embora seja apenas uma atividade renovada. Toda alma apri sionada hoje numa forma humana já viveu em outra forma huma n a - a própria própria rosa que desabroc desabrocha ha hoje hoje já desabrochou desabrochou antes antes nes nes te mundo. Cada Espirito preserva sua individualidade e, até cer to ponto, sua memória. Lhe é permitido lembrar alguns dentro os milhares de incidentes e episódios que estão arquivados em seu cérebro psíquico, mas somente alguns  alguns  durante seu período de de senvolvimento. Quando ele alcança a máxima altura da capacidade espiritual e adquire força suficiente para ver, conhecer e compreen der, então recorda tudo desde o início. Nada pode ser realmente es quecido, no sentido de que o esquecimento implique desperdício,  pois não há desperdício no es quema do Universo. T odo p ensamento é arquivado para uso futuro, toda palavra, todo suspiro e toda lá grima são registrados. A própria Vida, em nossa limitada visão dela, poderá ter continuidade indefinida aqui na terra, se usarmos os meios que nos foram dados para preservá-la e renová-la, Era fácil  prolongá-la e preservá-la nos dias em que este planeta estav a em seu auge, quando se encontrava mais próximo do Sol. Nos dias de hoje, ele está retomando a uma posição no céu que encoraja e sustenta a vida; os homens vivem mais tempo sem saber por que, e nunca pen sam que isso é resultado imediato da situação do planeta em relação ao Sol. A Terra não está mais onde estava nos dias de Cristo; ela esteve voando no espaço pelos últimos dois mil anos e a humanidade esquece que seu lugar é diferente do que o que ocupava antes, e que  por isso as leis dos climas, dos costumes e do modo de vida se modi ficaram. Não é o Homem que altera seu ambiente - é a Natureza, cuja ordem não pode ser desobedecida. O homem pensa que o cres cimento da ciência e o que ele chama “progresso” são o resultado exclusivo de sua inteligência; ao contrário, o resultado é uma mu dança na atmosfera, que não só propicia as descobertas e explica ções cientificas, como tende a dar ao homem um poder maior sobre os elementos, além de prolongar sua vida e sua capacidade intelec tual. Não existe o que chamamos “pausa” no Universo. Cada átomo, cada organismo, organismo, está fazendo alguma coisa, indo para algum lugar não há paradas. O repouso é simplesmente uma forma de Progresso na direção da Beleza e da Perfeição, e não existe nenhuma falha no

majestoso esplendor do esquema de Deus para a felicidade suprema de Sua Criação.” O ASCETISMO ARROGANTE “O asceta blasfema contra Deus e a obra pela qual Deus é o úni co responsável. Ao afastar-se do mundo dos homens, ele se afasta da compaixão humana. Ao castigar o corpo e suas emoções e desejos naturais, ele castiga o que Deus fez para servir de templo para sua alma. Ao negar os prazeres do mundo, ele nega o bem que Deus  preparou e providencio u p ara ele, e magoa a felicidade ju sta da Na tureza e a ordem com que foi planejado o Universo. A chamada pes soa “religiosa” que se retira para um mosteiro, para orar, jejuar e maldizer os males males da carne, é uma criatura não natural, desagradável ao seu Criador. Pois Deus olhou para tudo que havia feito e viu que era “bom” . Bom, não mau, como presume presume o asceta arrogante. arrogante. A ale gria, e não a tristeza, deve ser a nota principal principal da vid a—o a—o mundo não é um “ vale de lágrimas” lágrimas” mas um jardim cheio de flores, deliciando-se na perpétua luz do sorriso de Deus. O chamado “pecado” é obra do Homem Homem - Deus não tem parte nisso. “ Pelo orgulho orgulho caíram caíram os an  jos ” . Pelo orgulho , o Homem r etarda seu eterno deleite. Quand o ele  presume ser mais sábio que seu Criad or —quando tenta subv erter a organização da Natureza, inventando um código moral e natural  próprio dele, vem o desastre. A regra para uma vida pura e feliz é aceitar tudo que Deus concede com gratidão e moderação; os frutos da terra, os prazeres dos sentidos, o amor do próximo, as delícias do intelecto, os encantos da alma. Também deve o homem deixar de ver falhas no que é e sempre será perfeito. Ouvimos sábios e filósofos lamentando lamentando “ a dor e o sofrimento do mundo” - mas mas a dor e o sofri mento são gerados pelo próprio Homem e por sua crueldade para com seus semelhantes. Todas as doenças provêm da culposa negli gência e descuido do Homem, assim como todos os crimes provêm do egoísmo da descrença e da falta de generosidade do Homem.” Parei Parei nesse ponto, porque verifiquei que estava escurecendo  pelo menos, eu não conse guia mais ler com facilidade. Olhei pela  jane la mas estav a entrand o pou ca luz p or ela - uma repentina obscu ridade, como uma nuvem pesada, escurecia todas as coisas. Imediatamente tamente decidi que não cedería mais a nenhum terror fantasioso, nem sairía do quarto, mesmo que me fosse mostrada alguma saída durante

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 por nós, porque para nós a mudança parece ser a cessação da vi da, embora seja apenas uma atividade renovada. Toda alma apri sionada hoje numa forma humana já viveu em outra forma huma n a - a própria própria rosa que desabroc desabrocha ha hoje hoje já desabrochou desabrochou antes antes nes nes te mundo. Cada Espirito preserva sua individualidade e, até cer to ponto, sua memória. Lhe é permitido lembrar alguns dentro os milhares de incidentes e episódios que estão arquivados em seu cérebro psíquico, mas somente alguns  alguns  durante seu período de de senvolvimento. Quando ele alcança a máxima altura da capacidade espiritual e adquire força suficiente para ver, conhecer e compreen der, então recorda tudo desde o início. Nada pode ser realmente es quecido, no sentido de que o esquecimento implique desperdício,  pois não há desperdício no es quema do Universo. T odo p ensamento é arquivado para uso futuro, toda palavra, todo suspiro e toda lá grima são registrados. A própria Vida, em nossa limitada visão dela, poderá ter continuidade indefinida aqui na terra, se usarmos os meios que nos foram dados para preservá-la e renová-la, Era fácil  prolongá-la e preservá-la nos dias em que este planeta estav a em seu auge, quando se encontrava mais próximo do Sol. Nos dias de hoje, ele está retomando a uma posição no céu que encoraja e sustenta a vida; os homens vivem mais tempo sem saber por que, e nunca pen sam que isso é resultado imediato da situação do planeta em relação ao Sol. A Terra não está mais onde estava nos dias de Cristo; ela esteve voando no espaço pelos últimos dois mil anos e a humanidade esquece que seu lugar é diferente do que o que ocupava antes, e que  por isso as leis dos climas, dos costumes e do modo de vida se modi ficaram. Não é o Homem que altera seu ambiente - é a Natureza, cuja ordem não pode ser desobedecida. O homem pensa que o cres cimento da ciência e o que ele chama “progresso” são o resultado exclusivo de sua inteligência; ao contrário, o resultado é uma mu dança na atmosfera, que não só propicia as descobertas e explica ções cientificas, como tende a dar ao homem um poder maior sobre os elementos, além de prolongar sua vida e sua capacidade intelec tual. Não existe o que chamamos “pausa” no Universo. Cada átomo, cada organismo, organismo, está fazendo alguma coisa, indo para algum lugar não há paradas. O repouso é simplesmente uma forma de Progresso na direção da Beleza e da Perfeição, e não existe nenhuma falha no

majestoso esplendor do esquema de Deus para a felicidade suprema de Sua Criação.” O ASCETISMO ARROGANTE “O asceta blasfema contra Deus e a obra pela qual Deus é o úni co responsável. Ao afastar-se do mundo dos homens, ele se afasta da compaixão humana. Ao castigar o corpo e suas emoções e desejos naturais, ele castiga o que Deus fez para servir de templo para sua alma. Ao negar os prazeres do mundo, ele nega o bem que Deus  preparou e providencio u p ara ele, e magoa a felicidade ju sta da Na tureza e a ordem com que foi planejado o Universo. A chamada pes soa “religiosa” que se retira para um mosteiro, para orar, jejuar e maldizer os males males da carne, é uma criatura não natural, desagradável ao seu Criador. Pois Deus olhou para tudo que havia feito e viu que era “bom” . Bom, não mau, como presume presume o asceta arrogante. arrogante. A ale gria, e não a tristeza, deve ser a nota principal principal da vid a—o a—o mundo não é um “ vale de lágrimas” lágrimas” mas um jardim cheio de flores, deliciando-se na perpétua luz do sorriso de Deus. O chamado “pecado” é obra do Homem Homem - Deus não tem parte nisso. “ Pelo orgulho orgulho caíram caíram os an  jos ” . Pelo orgulho , o Homem r etarda seu eterno deleite. Quand o ele  presume ser mais sábio que seu Criad or —quando tenta subv erter a organização da Natureza, inventando um código moral e natural  próprio dele, vem o desastre. A regra para uma vida pura e feliz é aceitar tudo que Deus concede com gratidão e moderação; os frutos da terra, os prazeres dos sentidos, o amor do próximo, as delícias do intelecto, os encantos da alma. Também deve o homem deixar de ver falhas no que é e sempre será perfeito. Ouvimos sábios e filósofos lamentando lamentando “ a dor e o sofrimento do mundo” - mas mas a dor e o sofri mento são gerados pelo próprio Homem e por sua crueldade para com seus semelhantes. Todas as doenças provêm da culposa negli gência e descuido do Homem, assim como todos os crimes provêm do egoísmo da descrença e da falta de generosidade do Homem.” Parei Parei nesse ponto, porque verifiquei que estava escurecendo  pelo menos, eu não conse guia mais ler com facilidade. Olhei pela  jane la mas estav a entrand o pou ca luz p or ela - uma repentina obscu ridade, como uma nuvem pesada, escurecia todas as coisas. Imediatamente tamente decidi que não cedería mais a nenhum terror fantasioso, nem sairía do quarto, mesmo que me fosse mostrada alguma saída durante

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a noite. Com essa determinação, tirei rapidamente a roupa e me dei tei. Quando repousei a cabeça no travesseiro, uma sensação de frio me fez estremecer um pouco. Uma sensação “sinistra" à qual eu não  pretendia me entregar. Vi a escuridão se adensando e fechei os olhos, resolvida a descansar; com isso, consegui reorganizar minhas faculdades e em poucos minutos estava dormindo profundamente.

XIX

A DESCONHECIDA PROFUNDEZA Meu sono foi tão profundo e sem sonhos que não tenho idéia de. quanto durou, mas quando finalmente acordei foi com a sensação do mais vivido e apavorante terror. Cada nervo de meu corpo parecia estar paralizado paralizado - eu não podia me mexer mexer nem gritar gritar - cordas invisí invisí veis mais fortes que o aço me mantinham presa à cama, e eu só con seguia olhar pra cima cheia de horror, como uma vítima amarrada à roda olharia para os rostos de seus torturadores. Uma Figura alta, grande e vestida de negro estava ao meu lado; eu não podia ver seu rosto, mas sentia seus olhos me fitando com curiosidade fria e desa piedada - transmitia uma pergunta silenciosa e peiscruta dora que respondia a si mesma, sem palavras. Se todos os pensamentos de minha mente e todas as emoções de minha alma pudessem ser tiradas de mim com um bisturí próprio para dissecação, e dispostas enlá mente para serem inspecionadas, aqueles terríveis olhos, que pene travam nos mais íntimos recessos de meu ser, teriam feito esse tra  balho. Os batimentos de meu coração eram altos e insistentes aos meus ouvidos. Fiquei imóvel, tentando controlar meu espírito, e foi com uma sensação de quase alívio que vi a figura sair finalmente de sua  postura rígida e me fazer um sinal —lento —lento e poderoso, com um braço estendido do qual pendia o tecido negro e úmido como uma nuvem agourenta. Obedecendo mecanicamente, tentei levantar do leito, e vi que podia fazê-lo. Sentei, tremendo, olhando para aquela Forma aterrorizante que parecia enorme ali ao meu lado, como que me en volvendo com sua sombra. Afinal, consegui ficar de pé sem muita firmeza, e em silêncio me preparei para segui-la, conforme me fosse ordenado. Ela se moveu, e eu a acompanhei, compelida por um ins tinto poderoso que eu não ousava desobedecer. Um pensamento va-

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a noite. Com essa determinação, tirei rapidamente a roupa e me dei tei. Quando repousei a cabeça no travesseiro, uma sensação de frio me fez estremecer um pouco. Uma sensação “sinistra" à qual eu não  pretendia me entregar. Vi a escuridão se adensando e fechei os olhos, resolvida a descansar; com isso, consegui reorganizar minhas faculdades e em poucos minutos estava dormindo profundamente.

XIX

A DESCONHECIDA PROFUNDEZA Meu sono foi tão profundo e sem sonhos que não tenho idéia de. quanto durou, mas quando finalmente acordei foi com a sensação do mais vivido e apavorante terror. Cada nervo de meu corpo parecia estar paralizado paralizado - eu não podia me mexer mexer nem gritar gritar - cordas invisí invisí veis mais fortes que o aço me mantinham presa à cama, e eu só con seguia olhar pra cima cheia de horror, como uma vítima amarrada à roda olharia para os rostos de seus torturadores. Uma Figura alta, grande e vestida de negro estava ao meu lado; eu não podia ver seu rosto, mas sentia seus olhos me fitando com curiosidade fria e desa piedada - transmitia uma pergunta silenciosa e peiscruta dora que respondia a si mesma, sem palavras. Se todos os pensamentos de minha mente e todas as emoções de minha alma pudessem ser tiradas de mim com um bisturí próprio para dissecação, e dispostas enlá mente para serem inspecionadas, aqueles terríveis olhos, que pene travam nos mais íntimos recessos de meu ser, teriam feito esse tra  balho. Os batimentos de meu coração eram altos e insistentes aos meus ouvidos. Fiquei imóvel, tentando controlar meu espírito, e foi com uma sensação de quase alívio que vi a figura sair finalmente de sua  postura rígida e me fazer um sinal —lento —lento e poderoso, com um braço estendido do qual pendia o tecido negro e úmido como uma nuvem agourenta. Obedecendo mecanicamente, tentei levantar do leito, e vi que podia fazê-lo. Sentei, tremendo, olhando para aquela Forma aterrorizante que parecia enorme ali ao meu lado, como que me en volvendo com sua sombra. Afinal, consegui ficar de pé sem muita firmeza, e em silêncio me preparei para segui-la, conforme me fosse ordenado. Ela se moveu, e eu a acompanhei, compelida por um ins tinto poderoso que eu não ousava desobedecer. Um pensamento va-

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go e incompleto passou por minha mente: “esta é a morte que vem me buscar”, até que com o pensamento me viesse a lembrança de que, segundo as instruções que estivera recebendo, não há morte, apenas um fantasma imaginário que chamamos por esse nome. Lentamente, impassivelmente e com indescritível majestade de movimentos, a Figura negra deslisou à minha frente e eu, uma pobre e trêmula criatura, a segui sem saber para onde. Não havia obstácu los em nosso caminho caminho - paredes, portas e janelas pareciam derreterderreterse à nossa passagem; não houve nenhuma parada até que me vi diante de uma escada em espiral, estreita e íngreme, que se prolon gava até o centro de um pináculo rochoso que, por sua vez, tinha seu mais alto pico projetado na escuridão do céu pontilhado de mi lhões de estrelas. A sombria Figura parou; novamente senti a luz  perscrutadora de seus olhos me queimando. En tão, como se esti vesse satisfeita com esse breve exame, começou a subir pela escada em espiral. Segui-a, degrau por degrau; a subida foi longa e difícil, as curvas  pareciam vertiginosas aos meus sentidos, e aquilo parecia não ter fim. Algumas vezes tropecei e quase caí; outras vezes eu subi de  joelhos, sempre tendo à minha fr ente a Figur a vesti da de negro, mo vendo-se com aparente facilidade, e dando a impressão de que pou co lhe importava se eu me saísse bem ou mal. Enquanto isso, toda sorte de estranhas lembranças começaram a surgir em todos os cantos de meu cérebro, deixando-me perplexa, cheia de incerteza e preocupação. Minha mente se voltou principal mente mente para as crueldades praticadas pelos seres humanos humanos - especial mente as crueldades morais, piores que qualquer tortura física. Pen sei nos julgamentos do mundo, injustamente feitos contra pessoas que eram mais elevadas em espírito que seus julgadores; pensei em como, mesmo quando pretendemos fazer o bem a outros, nossas mais bondosas ações são frequentemente representadas como autointeresse e autopromoção; em como nossos supostamente “melhores amigos” muitas vezes nos fazem mal e ouvem crédulamente histórias invejosas contada s a n osso respeit o; em como mesmo mesmo no Amor - ah, o Amor! A mais etérea e pode rosa das paixões! - uma palavra áspe ra, uma queixa não merecida, pode separar para sempre duas pessoas cujo amor, de outra forma, seria perfeito.

Então comecei a considerar que ao subir para uma altura desco nhecida e invisível no meio da profunda escuridão, eu estava, afinal de contas, fazendo uma coisa mais inteligente do que viver no mun do segundo segundo as regras do mundo mundo - regras que em sua maioria maioria são pu pu ramente hipócritas, praticadas apenas para dominar e prejudicar o  próximo - regras da moda, da sociedade, de g ovem o —que são me ramente ramente temporárias - enquanto que a Natureza, invencível invencível e eterna, segue seu curso com a mesma inata intenção, a de destruir o mal e  preser var só o que é bom. Quanto ao Homem, únic o gerad or do mal, o único opositor da vontade divina, engana-se acreditando que seu mal prosperará e que sua falsidade será aceita como verdade, se ele  puder dar uma mostra suficiente de fé r eligiosa que iluda a el e mes mo e aos outros no piando ascendente da História. Aquele que inventou o Pecado —o —o Homem Homem - igualmente inventou um Deus para perdoá-lo, pois não existe pecado no Universo natu ral. A Lei Divina não pode perdoar, pois é inviolável e não admite transgressão sem punição. Assim meditei em meu interior, continuando a subir, com os olhos fixos na Figura que seguia em frente, e que, ao alcançar o fim da es cada em espiral, começou a escalar o pico mais alto do cume rocho so que parecia se erguer até as estrelas. Um vento gelado começou a soprar; eu estava descalça e vestindo a camisola fina de dormir; meu único agasalho era um xale branco de lã que eu havia enrolado no corpo apressadamente para me aquecer, quando saí da cama para se guir meu espectral guia; o frio me fazia tremer incontrolavelmente, Mas continuei, com decisão; na verdade, após ter iniciado essa peri gosa aventura, sabia não haver retomo, pois quando olhei para trás e vi o caminho que já havia percorrido, a escada tinha desaparecido completamente, e nada mais via senão além do espaço negro e va zio! Isso me aterrorizou de tal forma que perdí o fôlego por um mo mento e parei. Então vi a Figura voltar-se para mim com um movi mento ameaçador e senti que um momento mais de hesitação me fa ria perder o apoio e mergulhar numa vasta profundidade abismai de inimaginável destruição. Fiz um grande esforço e consegui reaver o autocontrole que me fugira, e forcei minhas pernas trêmulas a fun cionarem de novo - lentamente, polegada por polegada, voltei a su

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go e incompleto passou por minha mente: “esta é a morte que vem me buscar”, até que com o pensamento me viesse a lembrança de que, segundo as instruções que estivera recebendo, não há morte, apenas um fantasma imaginário que chamamos por esse nome. Lentamente, impassivelmente e com indescritível majestade de movimentos, a Figura negra deslisou à minha frente e eu, uma pobre e trêmula criatura, a segui sem saber para onde. Não havia obstácu los em nosso caminho caminho - paredes, portas e janelas pareciam derreterderreterse à nossa passagem; não houve nenhuma parada até que me vi diante de uma escada em espiral, estreita e íngreme, que se prolon gava até o centro de um pináculo rochoso que, por sua vez, tinha seu mais alto pico projetado na escuridão do céu pontilhado de mi lhões de estrelas. A sombria Figura parou; novamente senti a luz  perscrutadora de seus olhos me queimando. En tão, como se esti vesse satisfeita com esse breve exame, começou a subir pela escada em espiral. Segui-a, degrau por degrau; a subida foi longa e difícil, as curvas  pareciam vertiginosas aos meus sentidos, e aquilo parecia não ter fim. Algumas vezes tropecei e quase caí; outras vezes eu subi de  joelhos, sempre tendo à minha fr ente a Figur a vesti da de negro, mo vendo-se com aparente facilidade, e dando a impressão de que pou co lhe importava se eu me saísse bem ou mal. Enquanto isso, toda sorte de estranhas lembranças começaram a surgir em todos os cantos de meu cérebro, deixando-me perplexa, cheia de incerteza e preocupação. Minha mente se voltou principal mente mente para as crueldades praticadas pelos seres humanos humanos - especial mente as crueldades morais, piores que qualquer tortura física. Pen sei nos julgamentos do mundo, injustamente feitos contra pessoas que eram mais elevadas em espírito que seus julgadores; pensei em como, mesmo quando pretendemos fazer o bem a outros, nossas mais bondosas ações são frequentemente representadas como autointeresse e autopromoção; em como nossos supostamente “melhores amigos” muitas vezes nos fazem mal e ouvem crédulamente histórias invejosas contada s a n osso respeit o; em como mesmo mesmo no Amor - ah, o Amor! A mais etérea e pode rosa das paixões! - uma palavra áspe ra, uma queixa não merecida, pode separar para sempre duas pessoas cujo amor, de outra forma, seria perfeito. [ 332]

 bir, sentindo-me mal com a ton tur ae o medo, gelada até o fundo do coração. Logo depois ouvi um rugido surdo e prolongado como o som de grandes vagas invadindo cavernas e provocando ecos ensur decedores. Olhando para cima, vi a Figura que eu tinha seguido, es  perando-me, imóvel; tive a impressão de que as sombrias dobras da roupa que o envolvia estavam delineadas por uma linha de clari dade tremeluzente. Animada por uma repentina esperança, entregueí-me à tarefa de prosseguir na difícil caminhada, e logo estava ao lado de meu misterioso Líder, ainda imóvel. Acima, um céu pon tilhado de estrelas; abaixo, um abismo negro e sem fundo onde nada era visível, mas de onde subia uma poderosa turbulência como a do mar bravio. Permanecí onde estava, com medo de me mover; um  passo em falso, segundo me parecia, podería atirar-me numa des truição que eu sentia que não seria a morte real, mas com certe za algo parecido com o caos. Quase me agarrei às roupas da solene Figura ao meu lado, para me sentir segura e protegida, mas no mo mento mesmo em que tive esse pensamento ela voltou a cabeça ve lada para mim e falou em voz baixa e profunda, inifinitamente sua ve; “Tão longe! Mas ainda não é o suficiente!” Disse a voz. “Até onde queres te aventurar por causa do Amor?” "Não busco nenhum Fim", respondí, com repentina coragem. "Mas busco a perene Continuação!"  Novamente achei que havia um leve brilho nas roupas da Figura. "O que farias por Amor?” Perguntou a voz, novamente. “Supor tarias todas as coisas e acreditarias em todas as coisas? Consegues ouvir a falsidade testemunhando contra a verdade, e continuar amando? Podes tolerar todo sofrimento, toda incompreensão, toda a frieza e crueldade, e ainda assim manter tua alma clara como uma lâmpada acesa com a chama da fé e da tentativa? Subirías até o fir mamento, mergulharias no mais profundo infemo por causa daquele que amas, sabendo que teu amor deve tomá-lo um só contigo na ho ra indicada por Deus?" Olhei para a Figura, tentando em vão divisar seu rosto. “Faria tudo isso, sim!" Respondí. “Tudo que estiver ao alcance de minha alma suportar mortal ou imortalmente, tudo eu suportaria  por amor!” [334]

Então comecei a considerar que ao subir para uma altura desco nhecida e invisível no meio da profunda escuridão, eu estava, afinal de contas, fazendo uma coisa mais inteligente do que viver no mun do segundo segundo as regras do mundo mundo - regras que em sua maioria maioria são pu pu ramente hipócritas, praticadas apenas para dominar e prejudicar o  próximo - regras da moda, da sociedade, de g ovem o —que são me ramente ramente temporárias - enquanto que a Natureza, invencível invencível e eterna, segue seu curso com a mesma inata intenção, a de destruir o mal e  preser var só o que é bom. Quanto ao Homem, únic o gerad or do mal, o único opositor da vontade divina, engana-se acreditando que seu mal prosperará e que sua falsidade será aceita como verdade, se ele  puder dar uma mostra suficiente de fé r eligiosa que iluda a el e mes mo e aos outros no piando ascendente da História. Aquele que inventou o Pecado —o —o Homem Homem - igualmente inventou um Deus para perdoá-lo, pois não existe pecado no Universo natu ral. A Lei Divina não pode perdoar, pois é inviolável e não admite transgressão sem punição. Assim meditei em meu interior, continuando a subir, com os olhos fixos na Figura que seguia em frente, e que, ao alcançar o fim da es cada em espiral, começou a escalar o pico mais alto do cume rocho so que parecia se erguer até as estrelas. Um vento gelado começou a soprar; eu estava descalça e vestindo a camisola fina de dormir; meu único agasalho era um xale branco de lã que eu havia enrolado no corpo apressadamente para me aquecer, quando saí da cama para se guir meu espectral guia; o frio me fazia tremer incontrolavelmente, Mas continuei, com decisão; na verdade, após ter iniciado essa peri gosa aventura, sabia não haver retomo, pois quando olhei para trás e vi o caminho que já havia percorrido, a escada tinha desaparecido completamente, e nada mais via senão além do espaço negro e va zio! Isso me aterrorizou de tal forma que perdí o fôlego por um mo mento e parei. Então vi a Figura voltar-se para mim com um movi mento ameaçador e senti que um momento mais de hesitação me fa ria perder o apoio e mergulhar numa vasta profundidade abismai de inimaginável destruição. Fiz um grande esforço e consegui reaver o autocontrole que me fugira, e forcei minhas pernas trêmulas a fun cionarem de novo - lentamente, polegada por polegada, voltei a su [333]

 Novamente a luz lampejou pelas roupas negras da Figura. Quan do voltou a falar, a voz soou áspera em agourenta advertência. "Teu amado está morto!" Proclamou ela. “Passou desta esfera  para outra, e não te encontrará de novo por muitos ciclos de tempo!  Acred itas nisso?” Uma gélida agonia contraiu meu peito, mas eu não queria me en tregar a ela e respondí com firmeza: “Não! Não acredito! Ele não podería ter morrido sem que eu sou  besse, sem que eu sentisse a partida de sua alma para longe da mi nha!" Houve uma pausa, em que só se ouviu o rugido do invisível mar lá embaixo. Então, a voz prosseguiu: “Teu amado é falso! Seu amor por ti foi apenas um capricho pas sageiro! sageiro! Ele já se arrepende disso - pensar em ti ti já o entedia, pois pois não te ama mais! Acredita mais! Acredita s nisso? ”  Não parei para pensar, respondendo imediatamente, sem hesitar: “Não! Pois se ele não me ama seu Espírito mente! E nenhum Es  pírito pode  pírito pode mentir!”  mentir!” Outra pausa. A voz me fez uma pergunta: “Crês firmemente em Deus, teu Criador, que fez o Céu e a Ter ra?” Levantando os olhos, um pouco esperançosa e um pouco supli cante, para o céu estrelado lá em cima, respondí com fervor: "Acredito Nele com toda a minha alma!” Seguiu-se um silêncio que me pareceu longo e pesado de suspen se. Depois, a voz voltou a falar: "Acreditas no Amor, o gerador da Vida e a Causa e Mente que move todas as coisas criadas?"  Novamente respondí: “Com toda a minha alma!" A Figura curvou-se para mim e a luz, dentro de sua escuridão, fi cou mais definida e brilhante. Logo um braço - branco e radiante com a forma de uma chama viva, se estendeu lentamente para fora do envoltório negro. A mão apontou firmemente para o abismo lá embaixo. “ Se teu amoré assim assim tão grande", disse a voz, “se tua féé tão for for te, se tua confiança em Deus Deus é tão segura e perfeita - desce até lá!" [335]

 bir, sentindo-me mal com a ton tur ae o medo, gelada até o fundo do coração. Logo depois ouvi um rugido surdo e prolongado como o som de grandes vagas invadindo cavernas e provocando ecos ensur decedores. Olhando para cima, vi a Figura que eu tinha seguido, es  perando-me, imóvel; tive a impressão de que as sombrias dobras da roupa que o envolvia estavam delineadas por uma linha de clari dade tremeluzente. Animada por uma repentina esperança, entregueí-me à tarefa de prosseguir na difícil caminhada, e logo estava ao lado de meu misterioso Líder, ainda imóvel. Acima, um céu pon tilhado de estrelas; abaixo, um abismo negro e sem fundo onde nada era visível, mas de onde subia uma poderosa turbulência como a do mar bravio. Permanecí onde estava, com medo de me mover; um  passo em falso, segundo me parecia, podería atirar-me numa des truição que eu sentia que não seria a morte real, mas com certe za algo parecido com o caos. Quase me agarrei às roupas da solene Figura ao meu lado, para me sentir segura e protegida, mas no mo mento mesmo em que tive esse pensamento ela voltou a cabeça ve lada para mim e falou em voz baixa e profunda, inifinitamente sua ve; “Tão longe! Mas ainda não é o suficiente!” Disse a voz. “Até onde queres te aventurar por causa do Amor?” "Não busco nenhum Fim", respondí, com repentina coragem. "Mas busco a perene Continuação!"  Novamente achei que havia um leve brilho nas roupas da Figura. "O que farias por Amor?” Perguntou a voz, novamente. “Supor tarias todas as coisas e acreditarias em todas as coisas? Consegues ouvir a falsidade testemunhando contra a verdade, e continuar amando? Podes tolerar todo sofrimento, toda incompreensão, toda a frieza e crueldade, e ainda assim manter tua alma clara como uma lâmpada acesa com a chama da fé e da tentativa? Subirías até o fir mamento, mergulharias no mais profundo infemo por causa daquele que amas, sabendo que teu amor deve tomá-lo um só contigo na ho ra indicada por Deus?" Olhei para a Figura, tentando em vão divisar seu rosto. “Faria tudo isso, sim!" Respondí. “Tudo que estiver ao alcance de minha alma suportar mortal ou imortalmente, tudo eu suportaria  por amor!”

 Novamente a luz lampejou pelas roupas negras da Figura. Quan do voltou a falar, a voz soou áspera em agourenta advertência. "Teu amado está morto!" Proclamou ela. “Passou desta esfera  para outra, e não te encontrará de novo por muitos ciclos de tempo!  Acred itas nisso?” Uma gélida agonia contraiu meu peito, mas eu não queria me en tregar a ela e respondí com firmeza: “Não! Não acredito! Ele não podería ter morrido sem que eu sou  besse, sem que eu sentisse a partida de sua alma para longe da mi nha!" Houve uma pausa, em que só se ouviu o rugido do invisível mar lá embaixo. Então, a voz prosseguiu: “Teu amado é falso! Seu amor por ti foi apenas um capricho pas sageiro! sageiro! Ele já se arrepende disso - pensar em ti ti já o entedia, pois pois não te ama mais! Acredita mais! Acredita s nisso? ”  Não parei para pensar, respondendo imediatamente, sem hesitar: “Não! Pois se ele não me ama seu Espírito mente! E nenhum Es  pírito pode  pírito pode mentir!”  mentir!” Outra pausa. A voz me fez uma pergunta: “Crês firmemente em Deus, teu Criador, que fez o Céu e a Ter ra?” Levantando os olhos, um pouco esperançosa e um pouco supli cante, para o céu estrelado lá em cima, respondí com fervor: "Acredito Nele com toda a minha alma!” Seguiu-se um silêncio que me pareceu longo e pesado de suspen se. Depois, a voz voltou a falar: "Acreditas no Amor, o gerador da Vida e a Causa e Mente que move todas as coisas criadas?"  Novamente respondí: “Com toda a minha alma!" A Figura curvou-se para mim e a luz, dentro de sua escuridão, fi cou mais definida e brilhante. Logo um braço - branco e radiante com a forma de uma chama viva, se estendeu lentamente para fora do envoltório negro. A mão apontou firmemente para o abismo lá embaixo. “ Se teu amoré assim assim tão grande", disse a voz, “se tua féé tão for for te, se tua confiança em Deus Deus é tão segura e perfeita - desce até lá!" [335]

[334]

Ouvi mas não acreditei no que estava ouvindo. Olhei para a cria tura velada e coberta de roupa, para o braço que comandava que meu corpo se atirasse à destruição. Por um momento me senti perdi da no terror e na dúvida mais selvagens. Seria essa terrível sugestão uma tentação ou uma prova? Deveria ser obedecida? Lutei para en contrar o centro de meu ser, reunir todas as minhas forças, adquirir certeza de minha própria vontade e me sentir responsável por minhas ações e então... então parei. Tudo que era puramente mortal em mim estremeceu à beira do Desconhecido. Um olhar para cima, para o suave brilho do céu purpúreo e sua miríade de estrelas; um olhar horrorizado para baixo, para o abismo negro onde eu ouvia o es trondo do mar! Juntei as mãos numa espécie de desesperada prece, e novamente olhei para a Figura. “Se teu amor é tão grande!” Repetiu a voz lentamente, num tom impressionante. “Se tua fé é tão forte! Se tua confiança em Deus é tão segura e perfeita!” Houve um momento de ten sa quietude - um momento momento em que que mi nha vida parecia separada de mim, algo que eu podia segurar como uma criatura palpitante em minhas mãos. Subitamente, a lembrança da última visão entre as muitas que eu tinha tido entre as altas mon tanhas de Coruisk voltou clara à minha mente: aquela da mulher ajoelhada do lado de fora do portão trancado do Céu, esperando pa ra entrar. “O, não a deixes sempre exilada e só!” Eu tinha orado. “Deus amado, tem piedade! Abre o portal e deixa-a entrar! Ela espe rou tanto tempo!” Um soluço inconsciente se fez ouvir - meus olhos se encheram de lágrimas ardentes que me cegaram. Olhei suplicante para a Figura implacável mais uma vez; a mão continuava apontando para baixo. Mais uma vez me pareceu ouvir as palavras: "Se teu amor é tão grande! Se tua fé é tão forte! Se tua confiança em Deus é tão segura e perfeita!” Então encontrei o centro de minha Alma, a base real de meu ver dadeiro ser; sentindo os pés firmes naquela base de imperecível for ça, cheguei a uma conclusão rápida. “Nada pode me destruir!” Disse eu para mim mesma. “Nada pode matar minha parte imortal, e nada pode separar minha alma da alma de meu amado! Em todo o céu, em toda a terra, nada tenho a temer!” (

33 6 ]

Sem mais hesitação, fechei os olhos e estendendo as mãos entre laçadas, atirei-me para a frente e mergulhei nas trevas! Para baixo, intermmavelmente para baixo! Uma luz me acompanhou, como um raio meteórico de luminosidade perfurando a escuridão; retive a consciência o bastante para notar seu brilho, e por algum tempo fui levada em minha descida como se o fizesse sobre asas. Para baixo, sempre para baixo! Vi o oceano aos meus pés! Uma massa turbu lenta de águas fervilhantes, manchadas pela espuma! “A Mudança chamada Morte, mas que é Vida!" Esse foi o único  pensamento claro a p assar como um raio ofuscante em minha mente enquanto eu voava rapidamente na direção do deserto voraz do mar! Então, tudo se transformou em trevas e silêncio! *

*

*

Um brilho cálido e delicado, como raios de Sol filtrados pela seda e pe lo cristal - uma fragrancia de rosas —um som delicioso de músi músi ca tocada por harpas. Acordei gradativamente para todas essas coi sas, por causa de uma suave pressão em minha testa. Olhei para ci ma, e meu coração se aliviou por inteiro num profundo suspiro de êxtase! Era Aselzion quem estava ali, curvado para mim, Aselzion, cujos olhos azuis e sérios me observaram com interessada e ansiosa solicitude. Sorri par a ele em resposta à pergunta muda que ele me fazia sobre como estava me sentindo, e eu teria me levantado se não fosse pelo sinal imperativo que ele me fez, ordenando-me que ficas se imóvel. “Descança!” Disse ele, com voz muito baixa e tema. “Repousa,  pobre criança! Fizeste bem, mais que bem!” Outro suspiro de pura felicidade escapou de meus lábios. Estiquei  preguiçosamente os braços, como uma pessoa que desperta de um longo e repousante sono. As sensações que eu tinha eram perfeitamente agradáveis; uma vida nova e radiosa parecia correr por mi nhas veias, e me contentei em permanecer ali, como receptora passi va daquele influxo de vitalidade e alegria. O quarto onde eu me en contrava era desconhecido - parecia ser um composto composto de cores e de uma profusão de flores lindas - eu me sentia ali como se estivesse entronizada no centro de um templo de grande beleza. Eu não sentia [

33 7 ]

Ouvi mas não acreditei no que estava ouvindo. Olhei para a cria tura velada e coberta de roupa, para o braço que comandava que meu corpo se atirasse à destruição. Por um momento me senti perdi da no terror e na dúvida mais selvagens. Seria essa terrível sugestão uma tentação ou uma prova? Deveria ser obedecida? Lutei para en contrar o centro de meu ser, reunir todas as minhas forças, adquirir certeza de minha própria vontade e me sentir responsável por minhas ações e então... então parei. Tudo que era puramente mortal em mim estremeceu à beira do Desconhecido. Um olhar para cima, para o suave brilho do céu purpúreo e sua miríade de estrelas; um olhar horrorizado para baixo, para o abismo negro onde eu ouvia o es trondo do mar! Juntei as mãos numa espécie de desesperada prece, e novamente olhei para a Figura. “Se teu amor é tão grande!” Repetiu a voz lentamente, num tom impressionante. “Se tua fé é tão forte! Se tua confiança em Deus é tão segura e perfeita!” Houve um momento de ten sa quietude - um momento momento em que que mi nha vida parecia separada de mim, algo que eu podia segurar como uma criatura palpitante em minhas mãos. Subitamente, a lembrança da última visão entre as muitas que eu tinha tido entre as altas mon tanhas de Coruisk voltou clara à minha mente: aquela da mulher ajoelhada do lado de fora do portão trancado do Céu, esperando pa ra entrar. “O, não a deixes sempre exilada e só!” Eu tinha orado. “Deus amado, tem piedade! Abre o portal e deixa-a entrar! Ela espe rou tanto tempo!” Um soluço inconsciente se fez ouvir - meus olhos se encheram de lágrimas ardentes que me cegaram. Olhei suplicante para a Figura implacável mais uma vez; a mão continuava apontando para baixo. Mais uma vez me pareceu ouvir as palavras: "Se teu amor é tão grande! Se tua fé é tão forte! Se tua confiança em Deus é tão segura e perfeita!” Então encontrei o centro de minha Alma, a base real de meu ver dadeiro ser; sentindo os pés firmes naquela base de imperecível for ça, cheguei a uma conclusão rápida. “Nada pode me destruir!” Disse eu para mim mesma. “Nada pode matar minha parte imortal, e nada pode separar minha alma da alma de meu amado! Em todo o céu, em toda a terra, nada tenho a temer!” (

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Sem mais hesitação, fechei os olhos e estendendo as mãos entre laçadas, atirei-me para a frente e mergulhei nas trevas! Para baixo, intermmavelmente para baixo! Uma luz me acompanhou, como um raio meteórico de luminosidade perfurando a escuridão; retive a consciência o bastante para notar seu brilho, e por algum tempo fui levada em minha descida como se o fizesse sobre asas. Para baixo, sempre para baixo! Vi o oceano aos meus pés! Uma massa turbu lenta de águas fervilhantes, manchadas pela espuma! “A Mudança chamada Morte, mas que é Vida!" Esse foi o único  pensamento claro a p assar como um raio ofuscante em minha mente enquanto eu voava rapidamente na direção do deserto voraz do mar! Então, tudo se transformou em trevas e silêncio! *

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Um brilho cálido e delicado, como raios de Sol filtrados pela seda e pe lo cristal - uma fragrancia de rosas —um som delicioso de músi músi ca tocada por harpas. Acordei gradativamente para todas essas coi sas, por causa de uma suave pressão em minha testa. Olhei para ci ma, e meu coração se aliviou por inteiro num profundo suspiro de êxtase! Era Aselzion quem estava ali, curvado para mim, Aselzion, cujos olhos azuis e sérios me observaram com interessada e ansiosa solicitude. Sorri par a ele em resposta à pergunta muda que ele me fazia sobre como estava me sentindo, e eu teria me levantado se não fosse pelo sinal imperativo que ele me fez, ordenando-me que ficas se imóvel. “Descança!” Disse ele, com voz muito baixa e tema. “Repousa,  pobre criança! Fizeste bem, mais que bem!” Outro suspiro de pura felicidade escapou de meus lábios. Estiquei  preguiçosamente os braços, como uma pessoa que desperta de um longo e repousante sono. As sensações que eu tinha eram perfeitamente agradáveis; uma vida nova e radiosa parecia correr por mi nhas veias, e me contentei em permanecer ali, como receptora passi va daquele influxo de vitalidade e alegria. O quarto onde eu me en contrava era desconhecido - parecia ser um composto composto de cores e de uma profusão de flores lindas - eu me sentia ali como se estivesse entronizada no centro de um templo de grande beleza. Eu não sentia [

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nenhuma vontade de me mexer ou de falar - todos os problemas e dificuldades tinham deixado minha mente. Observei Aselzion so nhadoramente, vendo-o puxar uma cadeira para o lado de meu leito e sentar-se. Ele pegou minha mão e mediu meu pulso com ar de pro funda atenção. Voltei a sorrir. “ Ainda tenho pulso? ’’ Perguntei, finalmente encontrando minha minha voz. "Por certo o mar apagou meu coração!” Continuando a segurar minha mão, ele me olhou bem nos olhos. “Nenhuma inundação pode afogar o amor”, citou ele suavemente. “Cara menina, já comprovaste essa verdade. Fica satisfeita!” Erguendo-me um pouco das almofadas em que apoiava a cabeça, estudei seu rosto sério com profundo interesse. “Diga-me”, murmurei, “eu fracassei?” Ele apertou minha mão, animadoramente, “Não! Quase venceste!” Quase! Só “quase!” Deitei de novo, pensando e esperando. Ele ficou ao meu lado em silêncio. Após alguns momentos isso se tomou insuportável e falei outra vez; “Como foi que escapei?” Perguntei. “Quem me salvou quando eu caí?” Ele sorriu gravemente. “Não havia nada de que escapar” , respondeu ele. “ Ninguém te salvou pois não estavas em perigo” . “Não estava em perigo!” Ecoei, espantada. “Não, a não ser o perigo de ti mesma!” Olhei para ele, totalmente perplexa. Ele me lançou um olhar bon doso e reconfortante. “Sê paciente!" Disse ele, gentilmente. “Tudo te será explicado no devido tempo! Este apartamento será teu enquanto parmaneceres aqui, o que não deverá ser por muito tempo mais. Mandei trazer to das as tuas coisas do quarto de “Exper iência” , na torre, de modo modo que não terás mais que te preocupar com suas transformações cêni cas!” Nesse ponto ele voltou a sorrir. “Deixo-te agora, para te recu  perares dos terrore s pelos qua is passaste com tanta bravura; desca n sa completamente, pois nada mais tens a temer. Quando estiveres

realmente realmente refeita, toca isto” . - Ele indicou indicou uma sineta. sineta. “ Ouvirei teu chamado e virei imediatamente” . Antes de eu poder dizer uma palavra para detê-lo, ele saiu. Levantei do leito, e a primeira impressão que tive foi de singular leveza leveza - uma sensação sensação de vigor e bem-estar bem-estar físico que era deliciosa além de qualquer descrição. A graça e quietude do quarto me en cantou - todas as coisas que meus olhos viam sugeriam beleza. As  janel as tinham cortinas de seda; quando as afastei, vi uma espécie de terraço de mármore com um caramanchão de rosas. O terraço, por sua vez, levava a um jardim primoroso e além dele estava o mar azul. Não havia nenhum relógio por perto para me dizer que horas eram, mas o Sol estava brilhando, o que me fez pensar que era de tarde. Junto ao luxuoso quarto havia um banheiro igualmente luxuo so, provido de toda a elegância possível. A banheira era de mármo re, e a água que subia pelo seu centro era como uma fonte natural, e  brilhava. Encontrei todas as minhas roupas, livros e ou tros perte nces arrumados com cuidado e bem à mão. Para minha alegria, o livro “O Segredo da V ida” , que eu pensava te r perdido durante minha última e perigosa aventura, estava sobre uma mesinha separada, como se fosse um tesouro à parte. Tomei banho e me vesti rapidamente, não me dando tempo para  pensa r em qu alquer ponto e stranho ou confus o de minhas aventur as, entregando-me internamente à alegria da novae maravilhosa vida que vibrava em meu ser. Um espelho que estava no quarto mostrou meu rosto, um rosto feliz e radioso, com os olhos sorridentes e brilhantes; nenhuma preocupação parecia ter deixado traços em minhas minhas feições e eu estava plenamente plenamente consciente consciente de perfeita força e saúde, o que tor nava o simples ato de respirar um prazer. Em pouco tempo eu estava  pronta para recebe r Aselzion* Aselzion* e toquei a sineta que ele havia indica do. Então sentei-me sentei-me junto à janela e olhei para a bela vista diante de mim. mim. Como o mundo era glorioso! Pensei. Como está che io de per fei ta beleza! O lindo azul do cé ue do mar se fundindo numa só cor —os —os matizes suaves das rosas trepadeiras contrastando contrastando com o verde da fo lhagem lhagem c ircun dante - a encantadora luz se filtrando pelo ar como ou ou ro em pó! Não eram todas essas coisas um motivo para a mais pro funda gratidão? E podería haver qualquer infelicidade real quando as Almas estão em sintonia com a com pleta harmonia da Criação?Criação?-

[338J

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nenhuma vontade de me mexer ou de falar - todos os problemas e dificuldades tinham deixado minha mente. Observei Aselzion so nhadoramente, vendo-o puxar uma cadeira para o lado de meu leito e sentar-se. Ele pegou minha mão e mediu meu pulso com ar de pro funda atenção. Voltei a sorrir. “ Ainda tenho pulso? ’’ Perguntei, finalmente encontrando minha minha voz. "Por certo o mar apagou meu coração!” Continuando a segurar minha mão, ele me olhou bem nos olhos. “Nenhuma inundação pode afogar o amor”, citou ele suavemente. “Cara menina, já comprovaste essa verdade. Fica satisfeita!” Erguendo-me um pouco das almofadas em que apoiava a cabeça, estudei seu rosto sério com profundo interesse. “Diga-me”, murmurei, “eu fracassei?” Ele apertou minha mão, animadoramente, “Não! Quase venceste!” Quase! Só “quase!” Deitei de novo, pensando e esperando. Ele ficou ao meu lado em silêncio. Após alguns momentos isso se tomou insuportável e falei outra vez; “Como foi que escapei?” Perguntei. “Quem me salvou quando eu caí?” Ele sorriu gravemente. “Não havia nada de que escapar” , respondeu ele. “ Ninguém te salvou pois não estavas em perigo” . “Não estava em perigo!” Ecoei, espantada. “Não, a não ser o perigo de ti mesma!” Olhei para ele, totalmente perplexa. Ele me lançou um olhar bon doso e reconfortante. “Sê paciente!" Disse ele, gentilmente. “Tudo te será explicado no devido tempo! Este apartamento será teu enquanto parmaneceres aqui, o que não deverá ser por muito tempo mais. Mandei trazer to das as tuas coisas do quarto de “Exper iência” , na torre, de modo modo que não terás mais que te preocupar com suas transformações cêni cas!” Nesse ponto ele voltou a sorrir. “Deixo-te agora, para te recu  perares dos terrore s pelos qua is passaste com tanta bravura; desca n sa completamente, pois nada mais tens a temer. Quando estiveres

realmente realmente refeita, toca isto” . - Ele indicou indicou uma sineta. sineta. “ Ouvirei teu chamado e virei imediatamente” . Antes de eu poder dizer uma palavra para detê-lo, ele saiu. Levantei do leito, e a primeira impressão que tive foi de singular leveza leveza - uma sensação sensação de vigor e bem-estar bem-estar físico que era deliciosa além de qualquer descrição. A graça e quietude do quarto me en cantou - todas as coisas que meus olhos viam sugeriam beleza. As  janel as tinham cortinas de seda; quando as afastei, vi uma espécie de terraço de mármore com um caramanchão de rosas. O terraço, por sua vez, levava a um jardim primoroso e além dele estava o mar azul. Não havia nenhum relógio por perto para me dizer que horas eram, mas o Sol estava brilhando, o que me fez pensar que era de tarde. Junto ao luxuoso quarto havia um banheiro igualmente luxuo so, provido de toda a elegância possível. A banheira era de mármo re, e a água que subia pelo seu centro era como uma fonte natural, e  brilhava. Encontrei todas as minhas roupas, livros e ou tros perte nces arrumados com cuidado e bem à mão. Para minha alegria, o livro “O Segredo da V ida” , que eu pensava te r perdido durante minha última e perigosa aventura, estava sobre uma mesinha separada, como se fosse um tesouro à parte. Tomei banho e me vesti rapidamente, não me dando tempo para  pensa r em qu alquer ponto e stranho ou confus o de minhas aventur as, entregando-me internamente à alegria da novae maravilhosa vida que vibrava em meu ser. Um espelho que estava no quarto mostrou meu rosto, um rosto feliz e radioso, com os olhos sorridentes e brilhantes; nenhuma preocupação parecia ter deixado traços em minhas minhas feições e eu estava plenamente plenamente consciente consciente de perfeita força e saúde, o que tor nava o simples ato de respirar um prazer. Em pouco tempo eu estava  pronta para recebe r Aselzion* Aselzion* e toquei a sineta que ele havia indica do. Então sentei-me sentei-me junto à janela e olhei para a bela vista diante de mim. mim. Como o mundo era glorioso! Pensei. Como está che io de per fei ta beleza! O lindo azul do cé ue do mar se fundindo numa só cor —os —os matizes suaves das rosas trepadeiras contrastando contrastando com o verde da fo lhagem lhagem c ircun dante - a encantadora luz se filtrando pelo ar como ou ou ro em pó! Não eram todas essas coisas um motivo para a mais pro funda gratidão? E podería haver qualquer infelicidade real quando as Almas estão em sintonia com a com pleta harmonia da Criação?Criação?-

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Ouvindo passos atrás de mim, fiquei de pé, e com um sorriso de contentamento estendí as mãos para Aselzion que tinha acabado de entrar. Cie tomou minhas mãos e as apertou de leve; puxou uma ca deira para perto da minha e sentou-se. Seu rosto demonstrava certa gravidade e sua voz era baixa e suave quando ele começou a falar: “Tenho muitas coisas a te dizer” , disse disse ele, “ mas serei tão breve quanto possível. Vieste aqui para passar por uma certa prova psíqui ca, que venceste com êxito, a não ser por uma fase. Logo falaremos disso. No momento, estás sob a impressão de que passaste por certos episódios de natureza mais ou menos dolorosa e causadora de per  plexidade. Isso aconteceu realmente, mas não da maneira que você imagina. imagina. Nada te aconteceu, a não ser em tua própria mente - tuas aventuras foram puramente puramente mentais - e resultaram do fato de várias mentes trabalhando sobre a tua e compelindo-te a ver e ouvir o que elas decidiam. Vamos! Não fiques tão espantada!" Eu tinha me le vantado com uma exclamação involuntária. “Esplicarei tudo com to da a clareza e logo compreenderás” . Ele fez uma pausa e eu voltei a sentar junto à janela, esperando e imaginando. “Neste mundo” , prosseguiu ele, falando devagar, “ não é o clima nem o ambiente natural que afeta o homem tanto quanto as influên cias nele causadas por seus semelhantes. Os seres humanos efetiva mente vivem em meio a ondas de pensamento emitidos por seus pró  prios cérebros e pelos cér ebros das pes soas que os cer cam; essa é a razão pela qual, se não forem suficientemente fortes para encontrar seu centro, seu ponto de equilíbrio, são influenciados pelas tendên cias de pensamentos que nunca teriam por livre escolha. Se uma mente, ou melhor dizendo, uma Alma, pode resistir às impressões que Uie são impostas por forças exteriores; se ela pode se manter à  parte, livre de obstáculos, à luz da Imagem Divina, isso significa que ela alcançou o domínio de todas as coisas. A consecução dessa  posição, entretanto, é tão difícil que de modo geral é quase impossí impossí vel. Há influências operando em nós, em toda parte à nossa volta homens e mulheres que têm grandes objetivos na vida são afastados de suas intenções pela indiferença ou desencorajamento de seus amigos; corajosos feitos são impedidos em sua realização pela su gestão de medos que na verdade não existem, e o desperdício e dis

 persão diária de força psíquica e poderosa mentalidade pela oposi ção ou perturbação por parte de ondas cerebrais contrárias, basta riam para tornar o mundo um perfeito paraíso se fossem usados para esse fim” fim” . Ele esperou um momento momento - depois me olhou intensamente e con tinuou: “Não é preciso te dizer que já viveste nesta terra, que muitas ve zes foste, gentilmente e ao mesmo tempo forçosamente, atraída para a metade predestinada de ti mesma - aquela Alma Alma de amor que, que, bus cando cegamente, muitas vezes rejeitaste ao encontrá-la - não a re  jeitaste por ti mesma, mesma, mas por causa das influências às quais te ren deste. Agora, nesta fase de tua existência, recebeste outra oportuni dade. E bem possível que se não tivesses vindo me procurar, terias novamente perdido ã felicidade; foi ter conhecimento disso que me decidiu a te receber, contra todas as regras da OFdem, quando vi que estavas decidida. Tua provação tena sido mais longa se não tivesses feito um ousado avanço quando entraste na capela. A luz da Cniz com a Estrela te atraiu e tua Alma obedeceu à atração de seu ele mento nativo. Se tivesses te oposto à sua intenção por medo ou dú vida, eu teria tido mais trabalho para lidar contigo, mais do que eu me dispunha a ter. Mas desde o primeiro passo que deste sozinha, com rara coragem, tornaste o resto fácil, em comparação.” Ele fez nova pausa, e depois continuou. “Eu j á disse que estás sob a impressão impressão de teres passado por certas aventuras ou episódios que em grau maior ou menor te deixaram aflita e perplexa. Essas coisas não tiveram existência  existência  a não ser em tua mente. Quando te levei ao quarto da torre, coloquei-te sob mi nha influência e sob a influência de outras quatro mentes agindo em cooperação com a minha. Tomamos posse total de tua mentalidade, tornando-a tanto quanto possível uma folha em branco, na qual es crevemos o que quisemos, para testar se tua Alma, teu verdadeiro Eu, podería suportar e vencer nossas sugestões. A primeira vista,  pode parecer que fizemos uma brincadeira contigo para nos diver tirmos - mas não foi assim - o que fizemos foi simplesmente simplesmente aplicar a mais poderosa lição da vida - a da resistência e conquista das in fluên cias alheias,  alheias,   que são as forças mais perturbadoras e enfraquecedoras com que temos que nos haver.”

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Ouvindo passos atrás de mim, fiquei de pé, e com um sorriso de contentamento estendí as mãos para Aselzion que tinha acabado de entrar. Cie tomou minhas mãos e as apertou de leve; puxou uma ca deira para perto da minha e sentou-se. Seu rosto demonstrava certa gravidade e sua voz era baixa e suave quando ele começou a falar: “Tenho muitas coisas a te dizer” , disse disse ele, “ mas serei tão breve quanto possível. Vieste aqui para passar por uma certa prova psíqui ca, que venceste com êxito, a não ser por uma fase. Logo falaremos disso. No momento, estás sob a impressão de que passaste por certos episódios de natureza mais ou menos dolorosa e causadora de per  plexidade. Isso aconteceu realmente, mas não da maneira que você imagina. imagina. Nada te aconteceu, a não ser em tua própria mente - tuas aventuras foram puramente puramente mentais - e resultaram do fato de várias mentes trabalhando sobre a tua e compelindo-te a ver e ouvir o que elas decidiam. Vamos! Não fiques tão espantada!" Eu tinha me le vantado com uma exclamação involuntária. “Esplicarei tudo com to da a clareza e logo compreenderás” . Ele fez uma pausa e eu voltei a sentar junto à janela, esperando e imaginando. “Neste mundo” , prosseguiu ele, falando devagar, “ não é o clima nem o ambiente natural que afeta o homem tanto quanto as influên cias nele causadas por seus semelhantes. Os seres humanos efetiva mente vivem em meio a ondas de pensamento emitidos por seus pró  prios cérebros e pelos cér ebros das pes soas que os cer cam; essa é a razão pela qual, se não forem suficientemente fortes para encontrar seu centro, seu ponto de equilíbrio, são influenciados pelas tendên cias de pensamentos que nunca teriam por livre escolha. Se uma mente, ou melhor dizendo, uma Alma, pode resistir às impressões que Uie são impostas por forças exteriores; se ela pode se manter à  parte, livre de obstáculos, à luz da Imagem Divina, isso significa que ela alcançou o domínio de todas as coisas. A consecução dessa  posição, entretanto, é tão difícil que de modo geral é quase impossí impossí vel. Há influências operando em nós, em toda parte à nossa volta homens e mulheres que têm grandes objetivos na vida são afastados de suas intenções pela indiferença ou desencorajamento de seus amigos; corajosos feitos são impedidos em sua realização pela su gestão de medos que na verdade não existem, e o desperdício e dis 1340 ]

Comecei a perceber claramente o que ele quería que eu compre endesse e acompanhei suas palavras com profunda atenção. "Basta que olhes em volta, no mundo”, continuou ele. “Para ve res a verdade do que digo. A cada dia podes encontrar uma alma cujos poderes de realização poderíam ser soberbos se não fosse pe las influências limitadoras às quais ela se permite sucumbir. Quantas vezes não encontramos um homem ou mulher de fulgurante gênio que, mesmo assim, se toma incompetente por foiça de influências oponentes, e que por isso passa a vida como uma ave na gaiola! Veja os milhares de homens erroneamente casados, cujas esposas e filhos o puxam para baixo e matam toda a sua ambição e capacidade de consecução! Veja as milhares de mulheres que são persuadidas ou forçadas a uniões com homens cuja baixa opinião do intelecto feminino as toma grosseiras e a rebaixam a um nível do qual é quase impossível impossível se levantar! Essa é a maldição das "inf luênc ias” - as correntes magnéticas de outras mentes que desequilibram a nossa, e são responsáveis pela metade dos problemas e prejuízos do mundo.  Nem uma alma entre cem mil tem força ou coragem para resistir a elas! O homem acostumado a viver com uma esposa que, sem causar qualquer outro dano, simplesmente aniquila seu gênio pelo simples contato diário e por seus humores e métodos, é um homem que não se esforça para livrar-se da apatia causada por essa influência, afun dando passivamente na inação. A mulher, presa a um homem que in siste em considerá-la inferior a ele, e frequentemente lançada de um lado para outro pelos desejos e objetivos de seus filhos ou outros familiares, transforma-se em simples equipamento doméstico, sem objetivos mais elevados que a ordem geral de seu lar. O amor - a milagrosa pedra de toque que transforma tudo em ouro, é expulso do círculo da vida com o resultado de que a Vida se cansa de sua fase e apressa-se em buscar outra fase mais compatível. Isso é que causa o envelhecimen envelhecimento to e a morte”. Eu estava a ponto de interrompê-lo para fazer uma pergunta que me interessava, mas ele me fez ficar calada com um gesto. 'T ua posição”, continuou ele, “ do ponto ponto de de vista psíquico, psíquico, que é o único necessário, necessário, por ser a única única atitude duradoura duradoura - é a do ser entrando em contato com seu Ego imortal e espiritual, o que signifi ca a posse do amor perfeito, com uma vida perfeita. E porque é uma [

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 persão diária de força psíquica e poderosa mentalidade pela oposi ção ou perturbação por parte de ondas cerebrais contrárias, basta riam para tornar o mundo um perfeito paraíso se fossem usados para esse fim” fim” . Ele esperou um momento momento - depois me olhou intensamente e con tinuou: “Não é preciso te dizer que já viveste nesta terra, que muitas ve zes foste, gentilmente e ao mesmo tempo forçosamente, atraída para a metade predestinada de ti mesma - aquela Alma Alma de amor que, que, bus cando cegamente, muitas vezes rejeitaste ao encontrá-la - não a re  jeitaste por ti mesma, mesma, mas por causa das influências às quais te ren deste. Agora, nesta fase de tua existência, recebeste outra oportuni dade. E bem possível que se não tivesses vindo me procurar, terias novamente perdido ã felicidade; foi ter conhecimento disso que me decidiu a te receber, contra todas as regras da OFdem, quando vi que estavas decidida. Tua provação tena sido mais longa se não tivesses feito um ousado avanço quando entraste na capela. A luz da Cniz com a Estrela te atraiu e tua Alma obedeceu à atração de seu ele mento nativo. Se tivesses te oposto à sua intenção por medo ou dú vida, eu teria tido mais trabalho para lidar contigo, mais do que eu me dispunha a ter. Mas desde o primeiro passo que deste sozinha, com rara coragem, tornaste o resto fácil, em comparação.” Ele fez nova pausa, e depois continuou. “Eu j á disse que estás sob a impressão impressão de teres passado por certas aventuras ou episódios que em grau maior ou menor te deixaram aflita e perplexa. Essas coisas não tiveram existência  existência  a não ser em tua mente. Quando te levei ao quarto da torre, coloquei-te sob mi nha influência e sob a influência de outras quatro mentes agindo em cooperação com a minha. Tomamos posse total de tua mentalidade, tornando-a tanto quanto possível uma folha em branco, na qual es crevemos o que quisemos, para testar se tua Alma, teu verdadeiro Eu, podería suportar e vencer nossas sugestões. A primeira vista,  pode parecer que fizemos uma brincadeira contigo para nos diver tirmos - mas não foi assim - o que fizemos foi simplesmente simplesmente aplicar a mais poderosa lição da vida - a da resistência e conquista das in fluên cias alheias,  alheias,   que são as forças mais perturbadoras e enfraquecedoras com que temos que nos haver.” [  3 41 ]

dádiva tão grande e tão inteiiamente divina, é de se esperar que as influências se oponham, para que a Alma possa fazer sua escolha voluntariamente.  voluntariamente.   Portanto, quando eu, e as outras mentes que ope ravam em conjunto comigo, te colocamos sob o nosso poder, te im  pressionamos com aquilo que mais facilmente perturba a mente fe minina - dúvida, ciúme, suspeita, e todos os terrores que essas hor ríveis emoções engendram. Sugerímos a morte de Rafei Santoris as sim como sua traição —ouviste, como pensavas, as vozes atrás da  parede - só que não eram vozes , apenas a sugestão mental de vozes. Viste estranhos fantasmas e sombras - mas não tinham existência a não ser na medida em que nós os fazíamos existir e se apresentarem à tua visão mental. Vagaste em lugares desconhecidos, mas imaginá rios - e na verdade nunca saíste de teu quarto!"  “ Nunca saí de de meu quarto!” Ecoei. “ Mas não pode pode ser!” “Pode ser, porque é!” Respondeu ele, sorrindo com seu modo sé rio. “ A única coisa em tua experiência que foi real  foi  foi o encontro do livro “O Segredo da Vida” no santuário santuário púrpura púrpura.. Aqui está ele” - e Aselzion pegou o livro da mesinha onde estava. “Se tivesses virado mais páginas, teria encontrado isto” . E ele leu em voz alta: “Toda ação é o resultado material do Pensamento. O sofrimento é o resultado de pen de  pen sar na dor;  dor;   a doença é  o resultado de pen de pen sar na  fraq uez a. Toda a.  Toda emoção é o resultado do  pensame nto correto nto correto ou er rôneo, com uma exceção —o amor. O Amor não ¿ uma emoção, mas um Princípio, e, sendo gerador de vida, infunde todas as coisas, é   todas as coisas. O pensamento, operando dentro  dentro  desse Princípio, cria a beleza e a perenidade. O pensamento, operando fo operando fo ra   desse Princípio, cria as coisas do terror, da dúvida, da confusão e da des truição. Não existe outro Segredo da Vida - nenhum outro Elixir da Juventude Juventude - nenhuma nenhuma outra Imortalidade!” Imortalidade!” Ele pronunciou as últimas palavras com impressionante suavida de, e uma grande doçura e uma grande paz preencheram minha mente ao escutá-las. “ Eu - ou melhor dizendo, nós - pois quatro quatro de meus Irmãos esti veram profundamente interessados em ti por conta de tua coragem, te conduzimos ao mais alto cume da r esistência ao terror mental - e,  para nossa grande alegria, vimos que tua Alma é bastante forte para frustrar e vencer a sugestão máxima que é a Morte. Mostraste que te [

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Comecei a perceber claramente o que ele quería que eu compre endesse e acompanhei suas palavras com profunda atenção. "Basta que olhes em volta, no mundo”, continuou ele. “Para ve res a verdade do que digo. A cada dia podes encontrar uma alma cujos poderes de realização poderíam ser soberbos se não fosse pe las influências limitadoras às quais ela se permite sucumbir. Quantas vezes não encontramos um homem ou mulher de fulgurante gênio que, mesmo assim, se toma incompetente por foiça de influências oponentes, e que por isso passa a vida como uma ave na gaiola! Veja os milhares de homens erroneamente casados, cujas esposas e filhos o puxam para baixo e matam toda a sua ambição e capacidade de consecução! Veja as milhares de mulheres que são persuadidas ou forçadas a uniões com homens cuja baixa opinião do intelecto feminino as toma grosseiras e a rebaixam a um nível do qual é quase impossível impossível se levantar! Essa é a maldição das "inf luênc ias” - as correntes magnéticas de outras mentes que desequilibram a nossa, e são responsáveis pela metade dos problemas e prejuízos do mundo.  Nem uma alma entre cem mil tem força ou coragem para resistir a elas! O homem acostumado a viver com uma esposa que, sem causar qualquer outro dano, simplesmente aniquila seu gênio pelo simples contato diário e por seus humores e métodos, é um homem que não se esforça para livrar-se da apatia causada por essa influência, afun dando passivamente na inação. A mulher, presa a um homem que in siste em considerá-la inferior a ele, e frequentemente lançada de um lado para outro pelos desejos e objetivos de seus filhos ou outros familiares, transforma-se em simples equipamento doméstico, sem objetivos mais elevados que a ordem geral de seu lar. O amor - a milagrosa pedra de toque que transforma tudo em ouro, é expulso do círculo da vida com o resultado de que a Vida se cansa de sua fase e apressa-se em buscar outra fase mais compatível. Isso é que causa o envelhecimen envelhecimento to e a morte”. Eu estava a ponto de interrompê-lo para fazer uma pergunta que me interessava, mas ele me fez ficar calada com um gesto. 'T ua posição”, continuou ele, “ do ponto ponto de de vista psíquico, psíquico, que é o único necessário, necessário, por ser a única única atitude duradoura duradoura - é a do ser entrando em contato com seu Ego imortal e espiritual, o que signifi ca a posse do amor perfeito, com uma vida perfeita. E porque é uma [

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dádiva tão grande e tão inteiiamente divina, é de se esperar que as influências se oponham, para que a Alma possa fazer sua escolha voluntariamente.  voluntariamente.   Portanto, quando eu, e as outras mentes que ope ravam em conjunto comigo, te colocamos sob o nosso poder, te im  pressionamos com aquilo que mais facilmente perturba a mente fe minina - dúvida, ciúme, suspeita, e todos os terrores que essas hor ríveis emoções engendram. Sugerímos a morte de Rafei Santoris as sim como sua traição —ouviste, como pensavas, as vozes atrás da  parede - só que não eram vozes , apenas a sugestão mental de vozes. Viste estranhos fantasmas e sombras - mas não tinham existência a não ser na medida em que nós os fazíamos existir e se apresentarem à tua visão mental. Vagaste em lugares desconhecidos, mas imaginá rios - e na verdade nunca saíste de teu quarto!"  “ Nunca saí de de meu quarto!” Ecoei. “ Mas não pode pode ser!” “Pode ser, porque é!” Respondeu ele, sorrindo com seu modo sé rio. “ A única coisa em tua experiência que foi real  foi  foi o encontro do livro “O Segredo da Vida” no santuário santuário púrpura púrpura.. Aqui está ele” - e Aselzion pegou o livro da mesinha onde estava. “Se tivesses virado mais páginas, teria encontrado isto” . E ele leu em voz alta: “Toda ação é o resultado material do Pensamento. O sofrimento é o resultado de pen de  pen sar na dor;  dor;   a doença é  o resultado de pen de pen sar na  fraq uez a. Toda a.  Toda emoção é o resultado do  pensame nto correto nto correto ou er rôneo, com uma exceção —o amor. O Amor não ¿ uma emoção, mas um Princípio, e, sendo gerador de vida, infunde todas as coisas, é   todas as coisas. O pensamento, operando dentro  dentro  desse Princípio, cria a beleza e a perenidade. O pensamento, operando fo operando fo ra   desse Princípio, cria as coisas do terror, da dúvida, da confusão e da des truição. Não existe outro Segredo da Vida - nenhum outro Elixir da Juventude Juventude - nenhuma nenhuma outra Imortalidade!” Imortalidade!” Ele pronunciou as últimas palavras com impressionante suavida de, e uma grande doçura e uma grande paz preencheram minha mente ao escutá-las. “ Eu - ou melhor dizendo, nós - pois quatro quatro de meus Irmãos esti veram profundamente interessados em ti por conta de tua coragem, te conduzimos ao mais alto cume da r esistência ao terror mental - e,  para nossa grande alegria, vimos que tua Alma é bastante forte para frustrar e vencer a sugestão máxima que é a Morte. Mostraste que te [

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apegas firmemente à verdade de que não há  morte, e, com essa cer teza espiritual, arriscaste tudo por Amor. Agora estás livre de nosso encantamento!” Seus olhos estavam cheios de bondade quando me fitaram. “ Quero saber se compreendes completamente a importância da lição que te ensinamos". Sustentei o olhar dele com firmeza e sem temor. “ Acho que sim” , respondí. “Q uer dizer que devo manter-me manter-me so so zinha?” “Sozinha e não sozinha”, respondeu ele, e seu atraente rosto rosto transfígurou-se em luz por sua intensa emoção e poder. “Sozinha com o Amor!” - o que quer dizer sozinha com com Deus, e  portanto cercada por todas as coisas divinas, duradouras e revitali zantes. Sairás deste lugar e voltarás para o mundo das convenções —  encontrarás um milhão de influências que tentarão afastar-te do ca minho que escolheste. Opiniões, críticas, o ridículo, a calúnia e completa completa incompreensão incompreensão - Essas coisas se atirarão contra ti como se fossem inimigos armados, cheios de ameaças e ataques. Se lhes fala res de tua busca da vida, da juventude e do amor, e de tuas expe riências aqui, eles te cobrirão de zombarias e escárnio - se murmura res uma só palavra sobre o teu amor por Rafei Santoris, mil esforços serão imediatamente feitos para separar um do outro, e roubar a feli cidade que ambos conquistaram. Como suportarás essas provas? Qual será teu método de ação?" Pensei por algum tempo. “O mesmo mesmo que tentei praticar aqui”, respondí. “ Não acreditarei em nenhuma nenhuma palavra maldosa, só acreditarei no que for bom” . Ele se curvou para mim, examinando meu olhar. “Lembra-te” , disse ele, “ da força que existe nas opiniões! opiniões! A mais mais violenta tempestade, capaz de arrancar árvores e destruir as habita ções dos homens, é um simples murmúrio quando comparada com a fúria das mentes humanas voltadas para a destruição de uma alma que aspira o céu! Pensa na mesquinha raiva dos sem amor contra o Amor! No despeito dos inquietos e infelizes contra os que consegui ram a paz! Tudo isso terás que enfrentar, pois o mundo é invejoso, e mesmo um amigo perde a compostura na foiça de sua amizade, quando contrariado ou quando sente ciúmes diante de um amor maiore mais forte!”

Suspirei. “ Tenho poucos amigos” amigos” , disse eu, “ e nenhum nenhum que tenha pensado pensado valer a pena conhecer meu Eu interior e mais verdadeiro. A maioria maioria deles estão contentes em serem meus amigos se eu seguir as tendên cias deles — mas se eu escolho meu próprio caminho, a “amizade" vira amuo. Mas falo de escolher um caminho! Ainda posso escolher? Ouvi o senhor dizer que minha provação ainda não terminou?” “Terminará esta noite", respondeu ele. “Tenho grande esperança de que passarás por ela sem te abalares. Não tiveste notícias de Santoris?" A pergunta me surpreendeu e me causou um sobressalto. “Notícias dele? Não, ele nunca sugeriu que ia escrever." Aselzion sorriu. “Ele tem um contato tão íntimo contigo que não necessita de qualquer outra correspondência”, disse ele. “ Mas Mas saibas que ele está a salvo e muito bem. bem. Nenhuma desgraça desgraça lhe aconteceu”. “Graças “Graças a Deus Deus!” !” Murm Murmur urei ei.. “E .. . se .. ." “E se ele não te ama mais", continuou Aselzion. Aselzion. “S e ele cometeu cometeu um “eno de escolha” como diríam os cientistas, e não está ainda certo de quem seja sua inspiradora e companheira companheira predestinada cujo amor o levará à máxima máxima consecução.. . o que acontecerá acontecerá então?” Houve um silêncio, durante o qual Aselzion manteve o olhar fixo em mim. Depois, ele falou em tom mais jovial. “ Por enquanto, falemos do que o mundo mundo chama chama “milagre” . Creio que neste momento estás consciente da perfeita saúde e de um certo  júbi lo pelo simples fato d e esta res viva. Não é assim?” Sorrindo, acenei com a cabeça, aquiescendo. “Pois compreende, então que enquanto controlares as forças vi tais de que és feita, pelo poder do espirito que tudo comanda, essa saúde perfeita, esse júbilo, continuarão. Mais que isso - tudo na  Naturez a te se rvirá para essa finalidade. Basta pedires que teus ser vos obedecerão. Pede ao Sol seu calor e radiação - ele responderá com uma dádiva imediata; pede à tempestade, ao vento e à chuva seus poderes de paixão e eles te darão tudo; pede à rosa sua cor e fragrancia, e sua própria essência penetrará em teu sangue - não há nada que possas pedir que não encontres. Usa teus poderes agora!" Com essas palavras, ele abriu mais a janela e fez sinal para que eu

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apegas firmemente à verdade de que não há  morte, e, com essa cer teza espiritual, arriscaste tudo por Amor. Agora estás livre de nosso encantamento!” Seus olhos estavam cheios de bondade quando me fitaram. “ Quero saber se compreendes completamente a importância da lição que te ensinamos". Sustentei o olhar dele com firmeza e sem temor. “ Acho que sim” , respondí. “Q uer dizer que devo manter-me manter-me so so zinha?” “Sozinha e não sozinha”, respondeu ele, e seu atraente rosto rosto transfígurou-se em luz por sua intensa emoção e poder. “Sozinha com o Amor!” - o que quer dizer sozinha com com Deus, e  portanto cercada por todas as coisas divinas, duradouras e revitali zantes. Sairás deste lugar e voltarás para o mundo das convenções —  encontrarás um milhão de influências que tentarão afastar-te do ca minho que escolheste. Opiniões, críticas, o ridículo, a calúnia e completa completa incompreensão incompreensão - Essas coisas se atirarão contra ti como se fossem inimigos armados, cheios de ameaças e ataques. Se lhes fala res de tua busca da vida, da juventude e do amor, e de tuas expe riências aqui, eles te cobrirão de zombarias e escárnio - se murmura res uma só palavra sobre o teu amor por Rafei Santoris, mil esforços serão imediatamente feitos para separar um do outro, e roubar a feli cidade que ambos conquistaram. Como suportarás essas provas? Qual será teu método de ação?" Pensei por algum tempo. “O mesmo mesmo que tentei praticar aqui”, respondí. “ Não acreditarei em nenhuma nenhuma palavra maldosa, só acreditarei no que for bom” . Ele se curvou para mim, examinando meu olhar. “Lembra-te” , disse ele, “ da força que existe nas opiniões! opiniões! A mais mais violenta tempestade, capaz de arrancar árvores e destruir as habita ções dos homens, é um simples murmúrio quando comparada com a fúria das mentes humanas voltadas para a destruição de uma alma que aspira o céu! Pensa na mesquinha raiva dos sem amor contra o Amor! No despeito dos inquietos e infelizes contra os que consegui ram a paz! Tudo isso terás que enfrentar, pois o mundo é invejoso, e mesmo um amigo perde a compostura na foiça de sua amizade, quando contrariado ou quando sente ciúmes diante de um amor maiore mais forte!”

Suspirei. “ Tenho poucos amigos” amigos” , disse eu, “ e nenhum nenhum que tenha pensado pensado valer a pena conhecer meu Eu interior e mais verdadeiro. A maioria maioria deles estão contentes em serem meus amigos se eu seguir as tendên cias deles — mas se eu escolho meu próprio caminho, a “amizade" vira amuo. Mas falo de escolher um caminho! Ainda posso escolher? Ouvi o senhor dizer que minha provação ainda não terminou?” “Terminará esta noite", respondeu ele. “Tenho grande esperança de que passarás por ela sem te abalares. Não tiveste notícias de Santoris?" A pergunta me surpreendeu e me causou um sobressalto. “Notícias dele? Não, ele nunca sugeriu que ia escrever." Aselzion sorriu. “Ele tem um contato tão íntimo contigo que não necessita de qualquer outra correspondência”, disse ele. “ Mas Mas saibas que ele está a salvo e muito bem. bem. Nenhuma desgraça desgraça lhe aconteceu”. “Graças “Graças a Deus Deus!” !” Murm Murmur urei ei.. “E .. . se .. ." “E se ele não te ama mais", continuou Aselzion. Aselzion. “S e ele cometeu cometeu um “eno de escolha” como diríam os cientistas, e não está ainda certo de quem seja sua inspiradora e companheira companheira predestinada cujo amor o levará à máxima máxima consecução.. . o que acontecerá acontecerá então?” Houve um silêncio, durante o qual Aselzion manteve o olhar fixo em mim. Depois, ele falou em tom mais jovial. “ Por enquanto, falemos do que o mundo mundo chama chama “milagre” . Creio que neste momento estás consciente da perfeita saúde e de um certo  júbi lo pelo simples fato d e esta res viva. Não é assim?” Sorrindo, acenei com a cabeça, aquiescendo. “Pois compreende, então que enquanto controlares as forças vi tais de que és feita, pelo poder do espirito que tudo comanda, essa saúde perfeita, esse júbilo, continuarão. Mais que isso - tudo na  Naturez a te se rvirá para essa finalidade. Basta pedires que teus ser vos obedecerão. Pede ao Sol seu calor e radiação - ele responderá com uma dádiva imediata; pede à tempestade, ao vento e à chuva seus poderes de paixão e eles te darão tudo; pede à rosa sua cor e fragrancia, e sua própria essência penetrará em teu sangue - não há nada que possas pedir que não encontres. Usa teus poderes agora!" Com essas palavras, ele abriu mais a janela e fez sinal para que eu

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saísse para o terraço, “Aqui estão as rosas subindo pela tieliça como é de sua natureza - faz com que elas se curvem para ti com um úni co esforço de tua vontade!” Olhei para ele tomada pela surpresa e pelo espanto. Seu olhar era imperativo. “Com um único esforço da vontade!” Repetiu ele. Obedecí. Levantando 0 olhar para as rosas que subiam para treliça do caramanchão, ordenei internamente que elas se virassem para .mim. O efeito foi instantâneo. Como se fossem impelidas por uma  brisa leve, todas elas se curvar am com seu fardo de c olorid as flores - algumas algumas chegaram a tocar minhas mãos. mãos. “Isso seria considerado “milagroso” pelos ignorantes”. Disse Aselzion. “Mas nada mais é do que a força física dos raios magnéti cos em teu interior que, focalizados num esforço único, atraem as rosas para baixo. Não há mais milagre nisso que no ímã comum que vem tentando inutilmente nos ensinar lições a nosso próprio respeito há muito tempo. Agora, relaxa tua vontade!"  Novamente obedecí e as ros as su avemente voltara m à s ua posição anterior. “Esse foi um exemplo”, disse Aselzion, sorrindo. "Deves com  preender que agora estás em posição de atrair todas as coisas para ti com a facilidade com que atraíste as rosas! Podes atrair os ger mes da saúde e da vitalidade e misturá-los com teu sangue. Ou po de, da mesma forma, atrair os germes da doença e da desintegra ção. A ação está em ti. Podes atrair do Sol o combustível puro pa ra teu cérebro e teus nervos; do ar o sustento de que necessitas, das coisas poderosas sua força força - nada pode resistir à radiante ener gia que possuis, se lembrares como deves usá-la. Em cada ação, ela deve ser focalizada num determinado determinado ponto - não deve ser perturba da nem dispersada. Quanto mais vezes for usada, mais poderosa será e mais abrangente. Entretanto, não deves esquecer jamais que ela deve operar dentro  do Princípio Criativo Criativo do Amor - nunca fora de le”. Fiquei ali sentada, absorta e um pouco assustada. “E esta no ite.. .? ” Perguntei Perguntei em voz voz baixa. baixa. Ele se levantou da cadeira com toda a sua majestosa estatura, olhando para mim com um misto de bondade e pena.

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“Esta noite, mandaremos te chamar! Confrontarás os Irmãos, na categoria de alguém que já passou pelo mesmo teste mental que eles estão passando! E enfrentarás o medo final! Não creio que vás negar o que és. Desejo de coração que mantenhas tua coragem até o fim!” Aventurei-me a tocar a mão dele. "E depois?” Perguntei. Ele sorriu ao responder; “depois, a Vida e seus segredos estarão todos contigo e com o Amor!”

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saísse para o terraço, “Aqui estão as rosas subindo pela tieliça como é de sua natureza - faz com que elas se curvem para ti com um úni co esforço de tua vontade!” Olhei para ele tomada pela surpresa e pelo espanto. Seu olhar era imperativo. “Com um único esforço da vontade!” Repetiu ele. Obedecí. Levantando 0 olhar para as rosas que subiam para treliça do caramanchão, ordenei internamente que elas se virassem para .mim. O efeito foi instantâneo. Como se fossem impelidas por uma  brisa leve, todas elas se curvar am com seu fardo de c olorid as flores - algumas algumas chegaram a tocar minhas mãos. mãos. “Isso seria considerado “milagroso” pelos ignorantes”. Disse Aselzion. “Mas nada mais é do que a força física dos raios magnéti cos em teu interior que, focalizados num esforço único, atraem as rosas para baixo. Não há mais milagre nisso que no ímã comum que vem tentando inutilmente nos ensinar lições a nosso próprio respeito há muito tempo. Agora, relaxa tua vontade!"  Novamente obedecí e as ros as su avemente voltara m à s ua posição anterior. “Esse foi um exemplo”, disse Aselzion, sorrindo. "Deves com  preender que agora estás em posição de atrair todas as coisas para ti com a facilidade com que atraíste as rosas! Podes atrair os ger mes da saúde e da vitalidade e misturá-los com teu sangue. Ou po de, da mesma forma, atrair os germes da doença e da desintegra ção. A ação está em ti. Podes atrair do Sol o combustível puro pa ra teu cérebro e teus nervos; do ar o sustento de que necessitas, das coisas poderosas sua força força - nada pode resistir à radiante ener gia que possuis, se lembrares como deves usá-la. Em cada ação, ela deve ser focalizada num determinado determinado ponto - não deve ser perturba da nem dispersada. Quanto mais vezes for usada, mais poderosa será e mais abrangente. Entretanto, não deves esquecer jamais que ela deve operar dentro  do Princípio Criativo Criativo do Amor - nunca fora de le”. Fiquei ali sentada, absorta e um pouco assustada. “E esta no ite.. .? ” Perguntei Perguntei em voz voz baixa. baixa. Ele se levantou da cadeira com toda a sua majestosa estatura, olhando para mim com um misto de bondade e pena.

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“Esta noite, mandaremos te chamar! Confrontarás os Irmãos, na categoria de alguém que já passou pelo mesmo teste mental que eles estão passando! E enfrentarás o medo final! Não creio que vás negar o que és. Desejo de coração que mantenhas tua coragem até o fim!” Aventurei-me a tocar a mão dele. "E depois?” Perguntei. Ele sorriu ao responder; “depois, a Vida e seus segredos estarão todos contigo e com o Amor!”

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MERGULHANDO NA LUZ Quando fiquei sozinha, entreguei-me à encantadora sensação da  perfeita felicidade que parecia possuir todo o meu ser. O mundo da gloriosa Natureza se mostrava brilhante e belo, e já não podia mais ser ensombrecido pelo medo ou pelos maus augurios - era um espe lho no qual eu via refletida a perfeita Mente do Divino. Nada existia ali para aterrorizar ou intimidar a Alma que, em seu progresso, tinha tomado consciência de suas próprias capacidades e que, pelas leis que a governam, pretendia, por predestinação, ascender à mais ele vada altura do poder sobrenatural. Eu havia vagamente adivinhado essa verdade - mas só agora a conhecia com certeza. Naquele mo mento, eu reconheci que tudo é e deve ser subserviente a essa força interior que existe para “ povoar a terra a subjugá-la” , e que nada nada  pode impedir a consecução de uma Vontade decidida. Sentada ali ao lado da janela, pensando e sonhando, comecei a tentar adivinhar qual seria o “último medo” de que Aselzion havia falado. Por que teria sido mencionado o nome “ medo” , se não havia motivo para qualquer temor? O medo só pode provir da covardia, que é filha da fraqueza. Depreendí que minha força ainda não tinha sido testada o suficiente para satisfazer Aselzion, que ele ainda achava possível que alguma fragilidade latente em meu espírito pudesse se fazer pre sente em alguma prova adicional. Decidi que se era essa a idéia de le, eu teria que provar que estava errado. Prometí a mim mesma que nada podería me demover - nem o mundo mundo levantando-se em armas contra mim impediría meu avanço para minha total integração no amor de meu Amado! Eu já mencionei que não havia na Casa de Aselzion nenhum meio de saber as horas, a não ser o que podia ser evidenciado pelo au mento ou diminuição da luz do dia. Pude perceber que era o fim da [349]

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MERGULHANDO NA LUZ Quando fiquei sozinha, entreguei-me à encantadora sensação da  perfeita felicidade que parecia possuir todo o meu ser. O mundo da gloriosa Natureza se mostrava brilhante e belo, e já não podia mais ser ensombrecido pelo medo ou pelos maus augurios - era um espe lho no qual eu via refletida a perfeita Mente do Divino. Nada existia ali para aterrorizar ou intimidar a Alma que, em seu progresso, tinha tomado consciência de suas próprias capacidades e que, pelas leis que a governam, pretendia, por predestinação, ascender à mais ele vada altura do poder sobrenatural. Eu havia vagamente adivinhado essa verdade - mas só agora a conhecia com certeza. Naquele mo mento, eu reconheci que tudo é e deve ser subserviente a essa força interior que existe para “ povoar a terra a subjugá-la” , e que nada nada  pode impedir a consecução de uma Vontade decidida. Sentada ali ao lado da janela, pensando e sonhando, comecei a tentar adivinhar qual seria o “último medo” de que Aselzion havia falado. Por que teria sido mencionado o nome “ medo” , se não havia motivo para qualquer temor? O medo só pode provir da covardia, que é filha da fraqueza. Depreendí que minha força ainda não tinha sido testada o suficiente para satisfazer Aselzion, que ele ainda achava possível que alguma fragilidade latente em meu espírito pudesse se fazer pre sente em alguma prova adicional. Decidi que se era essa a idéia de le, eu teria que provar que estava errado. Prometí a mim mesma que nada podería me demover - nem o mundo mundo levantando-se em armas contra mim impediría meu avanço para minha total integração no amor de meu Amado! Eu já mencionei que não havia na Casa de Aselzion nenhum meio de saber as horas, a não ser o que podia ser evidenciado pelo au mento ou diminuição da luz do dia. Pude perceber que era o fim da [349]

(*) A filosofia de Pla tão ensina que o Homem, inicialmente, inicialmente, peto po der da  Imagem  Imagem Divina em seu interior, podi a controlar toda a Na tureza, mas perdeu esse poder gradativamente, gradativamente, por sua própria culpa. culpa.

quer hesitação, vacilação ou incerteza - um poder poder que, estando liga do por correntes físicas e espirituais com este planeta, a Terra, e a atmosfera em sua volta, traz para si tudo que deseja, e rejeita tudo que não lhe seja necessário. Continuando a passear pelo jardim, parando junto aos canteiros de flores que o adornavam, notei que quando me inclinava para uma flor em particular, esta se erguia para mim, como se estivesse sendo atraída por um fma. Não tive vontade de colher uma só flor para mim - algum tipo de oculta empatia havia se estabelec ido entre nós, entre eu e essas lindas criações da Natureza. Eu não podería cortar uma rosa, como não podería matar uma avezinha que cantasse para mim. mim. Quando voltei ao quarto, encontrei a refeição usual - frutas frescas, pão e água - a única alimentação que me era permitida. Era mais que suficiente para mim, pois em nenhuma ocasião eu havia ti do qualquer sensação de fome. Comecei a imaginar por quanto tem  po eu tinha sido uma “ noviça" na Casa de Aselzion. Dias? Sema nas? Eu não podería dizer. Eu começava a compreender a grande verdade de que não há tempo ligado às coisas do infinito, e lembrei um verso do antigo Salmo; “Mil séculos a Teus olhos São como uma noite que passa Breve como a vigília do fim da noite Antes de raiar o Sol." Enquanto meus pensamentos seguiam esse rumo, abri o livro “O Segredo da Vida” e encontrei o seguinte trecho, que era como uma resposta à minha comunhão interior: A ILUSÃO DO TEMPO “O tempo não existe fora deste planeta. A humanidade conta suas estações, seus dias e horas pelo Sol - mas além do Sol há milhões e trilhões de outros sóis, que, em comparação, fazem de nosso Sol apenas uma estrela secundária. Na infinitude do espaço não há tem  po, só Eternidade . Por consequên cia, a Alma que sabe ser eterna de ve se associar com as coisas eternas e não deve jamais contar sua existência em anos. Para o Ser não pode haver fim, portanto nunca envelhece, nunca morre. Só os falsos beatos falam de morte; só os ineficientes e desespiritualizados falam de idade. O homem que se  permite afundar na fraqueza e na apatia ap atia por ca usa dos anos que pas

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tarde, pois a janela dava para o oeste, e o Sol já eslava baixando em em glorioso fulgor bem à minha frente. Faixas de ouro e púrpura e azul  pálido formavam uma espé cie de portal de nuvens no céu, e por trás o espléndido astro brilhava num halo de rosa intenso. Observando o desfile real de cores que se espalhavam por todo o firmamento, voei em espirito para absorver tudo aquilo; interiormente, coloquei todo o meu ser em harmonia com a grande onda de luz que se esparramava  pelo céu e pela terra, e, ao fazê-lo, senti todos os nervos de meu cor  po vibrando de êxta se, como as cordas da har pa vibr ame soam quan do o vento as toca. Levantei e sai pelo terraço para o jardim, sentindo-me mais um espirito sem corpo que urna mortal, táo leves, livres e  jubilosos eram os meus movimentos, movimentos, tão em uníssono com tudo na  Natureza. O pôr-do-Sol me banhou em sua magnificência de rubi e topázio. Levantei os olhos para os céus e murmurei quase inconscien temente: “agradeço a Deus pela Vida! Agradeço a Deus pelo Amor! Agradeço Agradeço a Deus por tudo que a Vi dae o Amor podem podem me oferecer!" Uma gaivota voando do mar para a terra passou por cima de mi nha cabeça com um grito agudo - sua graça me me fez lembrar dos dias dias  passados no iate de Morton Harland, quando eu tinha obsevado muitas dessas criaturas brancas como a neve mergulhando nas ondas e depois subindo ao céu como flechas ligeiras; obedecendo um im  pulso repentino, estendí minha mão, determinada a interromper o vôo da gaivota e descobrir se podería atraí-la para mim. O esforço foi bem-sucedido. Lentamente, como se tivesse encontrado um obs táculo invisível, a encantadora ave voou em círculos descendentes e finalmente pousou em meu pulso. Eu a mantive assim por um mo mento; ela voltou a cabecinha para mim, seus olhos castanhos aver melhados como rubis brilhavam ao Sol; então eu a mandei de volta  para sua liberdade, e com mais um circulo ou dois ela desapareceu; caminhei em feliz devaneio, dando-me conta de que o que eu podia fazer com as coisas visíveis da Natureza, também podería fazer com as invisíveis. Uma sensação de poder perpassou meu ser (*) —o po der de comandar e o poder de resistir - um poder poder que proibia qual

(*) A filosofia de Pla tão ensina que o Homem, inicialmente, inicialmente, peto po der da  Imagem  Imagem Divina em seu interior, podi a controlar toda a Na tureza, mas perdeu esse poder gradativamente, gradativamente, por sua própria culpa. culpa.

quer hesitação, vacilação ou incerteza - um poder poder que, estando liga do por correntes físicas e espirituais com este planeta, a Terra, e a atmosfera em sua volta, traz para si tudo que deseja, e rejeita tudo que não lhe seja necessário. Continuando a passear pelo jardim, parando junto aos canteiros de flores que o adornavam, notei que quando me inclinava para uma flor em particular, esta se erguia para mim, como se estivesse sendo atraída por um fma. Não tive vontade de colher uma só flor para mim - algum tipo de oculta empatia havia se estabelec ido entre nós, entre eu e essas lindas criações da Natureza. Eu não podería cortar uma rosa, como não podería matar uma avezinha que cantasse para mim. mim. Quando voltei ao quarto, encontrei a refeição usual - frutas frescas, pão e água - a única alimentação que me era permitida. Era mais que suficiente para mim, pois em nenhuma ocasião eu havia ti do qualquer sensação de fome. Comecei a imaginar por quanto tem  po eu tinha sido uma “ noviça" na Casa de Aselzion. Dias? Sema nas? Eu não podería dizer. Eu começava a compreender a grande verdade de que não há tempo ligado às coisas do infinito, e lembrei um verso do antigo Salmo; “Mil séculos a Teus olhos São como uma noite que passa Breve como a vigília do fim da noite Antes de raiar o Sol." Enquanto meus pensamentos seguiam esse rumo, abri o livro “O Segredo da Vida” e encontrei o seguinte trecho, que era como uma resposta à minha comunhão interior: A ILUSÃO DO TEMPO “O tempo não existe fora deste planeta. A humanidade conta suas estações, seus dias e horas pelo Sol - mas além do Sol há milhões e trilhões de outros sóis, que, em comparação, fazem de nosso Sol apenas uma estrela secundária. Na infinitude do espaço não há tem  po, só Eternidade . Por consequên cia, a Alma que sabe ser eterna de ve se associar com as coisas eternas e não deve jamais contar sua existência em anos. Para o Ser não pode haver fim, portanto nunca envelhece, nunca morre. Só os falsos beatos falam de morte; só os ineficientes e desespiritualizados falam de idade. O homem que se  permite afundar na fraqueza e na apatia ap atia por ca usa dos anos que pas

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tarde, pois a janela dava para o oeste, e o Sol já eslava baixando em em glorioso fulgor bem à minha frente. Faixas de ouro e púrpura e azul  pálido formavam uma espé cie de portal de nuvens no céu, e por trás o espléndido astro brilhava num halo de rosa intenso. Observando o desfile real de cores que se espalhavam por todo o firmamento, voei em espirito para absorver tudo aquilo; interiormente, coloquei todo o meu ser em harmonia com a grande onda de luz que se esparramava  pelo céu e pela terra, e, ao fazê-lo, senti todos os nervos de meu cor  po vibrando de êxta se, como as cordas da har pa vibr ame soam quan do o vento as toca. Levantei e sai pelo terraço para o jardim, sentindo-me mais um espirito sem corpo que urna mortal, táo leves, livres e  jubilosos eram os meus movimentos, movimentos, tão em uníssono com tudo na  Natureza. O pôr-do-Sol me banhou em sua magnificência de rubi e topázio. Levantei os olhos para os céus e murmurei quase inconscien temente: “agradeço a Deus pela Vida! Agradeço a Deus pelo Amor! Agradeço Agradeço a Deus por tudo que a Vi dae o Amor podem podem me oferecer!" Uma gaivota voando do mar para a terra passou por cima de mi nha cabeça com um grito agudo - sua graça me me fez lembrar dos dias dias  passados no iate de Morton Harland, quando eu tinha obsevado muitas dessas criaturas brancas como a neve mergulhando nas ondas e depois subindo ao céu como flechas ligeiras; obedecendo um im  pulso repentino, estendí minha mão, determinada a interromper o vôo da gaivota e descobrir se podería atraí-la para mim. O esforço foi bem-sucedido. Lentamente, como se tivesse encontrado um obs táculo invisível, a encantadora ave voou em círculos descendentes e finalmente pousou em meu pulso. Eu a mantive assim por um mo mento; ela voltou a cabecinha para mim, seus olhos castanhos aver melhados como rubis brilhavam ao Sol; então eu a mandei de volta  para sua liberdade, e com mais um circulo ou dois ela desapareceu; caminhei em feliz devaneio, dando-me conta de que o que eu podia fazer com as coisas visíveis da Natureza, também podería fazer com as invisíveis. Uma sensação de poder perpassou meu ser (*) —o po der de comandar e o poder de resistir - um poder poder que proibia qual

sam têm alguma fraqueza mental ou espiritual que sua Vontade não consegue dominar; a mulher que deixa sua beleza e frescor murcha rem por causa do que seus mais “c aros’* amigos gostam de chamar “ velhice” , mostra que que é destituída de autocontrole espiritual, A Al ma se mantém sempre jovem, e sua própria radiação pode preservar a juventude do Corpo em que habita. Velhice e decrepitude só che gam para aqueles para quem a alma é uma “quantidade desconheci da". A Alma é a única barreira contra as forças da desintegração, que destiói as substâncias enfraquecidas, em preparação para a mu dança que a humanidade chama “Morte”. Se essa barreira não for suficientemente forte, o inimigo conquistará a cidadela. Esses fatos são simples e verdadeiros, demasiado simples e verdadeiros para se rem aceitos pelo mundo. O mundo vai à igreja e pede à Divindade que salve sua alma, enquanto mostra na prática da vida social e po lítica sua total descrença na existência dessa Alma. Muitos homens e mulheres morrem, quando poderíam continuar vivendo. Se buscar mos a causa de sua morte, encontraremos a resposta no modo pelo qual viveram. A obstinação e o egoísmo matam mais seres humanos do que qualquer outra praga. A blasfêmia da falsa religião já insul tou mais a majestade do Criador do que qualquer outra forma de pe cado, e Ele sempre responde com Seu Supremo Silêncio. O homem que assiste um ritual de orações nas quais não acredita honesta mente, apenas por costume social, está zombando abertamente do seu Criador, e os sacerdotes e outros clérigos que ganharam a vida com esses rituais estão comerciando o Divino. Que o povo desta Terra seja instruído sobre o fato de que vive não no tempo, mas na Eternidade; que seus pensamentos, palavras e ações são minuciosa e acuradamente registrados, e que cada indivíduo humano deve con tribuir para a beleza e adorno do esquema de Perfeição pensado por Deus. Cada homem e cada mulher deve dar o melhor de si. O artista deve dar sua melhor arte, não pelo que ela possa lhe render pessoalmente em dinheiro ou renome, mas pelo que essa arte faz para elevar os outros; o poeta deve oferecer seu mais elevado pensamen to, não para receber louvores, mas por amor; o próprio artesão deve fazer seu melhor e mais duradouro trabalho, não pelas moedas que lhe possa render, mas pelo fato de  ser  um   um trabalho que deve ser bem feito; e ninguém deverá imaginar que poderá perder ou desperdiçar 

as forças com que foi dotado, pois não 6   permitida a dispersão ou a indolência, o que afinal resulta em que o egoísmo não é permitido. A atitude do ser humano egoísta é pura desintegração, um micróbio destruidor que corrói e mina toda a constituição, arruinando o corpo e a mente, e freqüentemente causando prejuízos às riquezas que fo ram egoísticamente egoísticamente guardadas. guardadas. A riqueza é efêmera como como a fama só o Amor e a Alma são as coisas duradouras de Deus, os Criadores de Vida e Governantes da Eternidade.” Li até esse ponto e depois coloquei o livro de volta na mesa e fiquei ouvindo - uma música música solene e estranhamente estranhamente bela parecia vir da distância - parecia flutuar pela janela aberta como se fosse um um duplo coro - elevando-se do mar e descendo do céu. Deliciosas Deliciosas harmonias tremularam no ar, suaves como garoa caindo sobre rosas, e com sua penetrante ternura vieram mil sugestões, mil lembranças, todas infinitamente doces. Comecei a pensar que mesmo que Rafei Santoris fosse separado de mim por algum infortúnio, ou mudasse de alguma forma, isso não precisaria me afetar demais, desde que eu cultivasse o amor que tinha por ele, em minha própria alma. Nossa  paixão era de qualidade superior à da simples paixão material, pois era espiritual e material ao mesmo tempo, tempo, com o espiritual predomi predomi nando, tornando-a assim duradoura. Que diferença poderíam fazer alguns anos a mais ou a menos, se estávamos destinados a nos unir mos um dia, pelas leis eternas que nos governam? A alegria da vida é amar, mais do que ser amado, e o objeto do amor nunca tem uma consciência da felicidade tão intensa quanto o que ama. A música continuou em variados níveis de encantadora harmonia, e minha mente, como uma nuvem a flutuar no espaço, deslisou preguiçosamente pelas ondas de som. Pensei com compaixão na in quietação e descontentamento de milhares de pessoas que se dedi cam aos objetivos menores e mais estreitos da vida, pessoas para quem a perda de um simples artigo de vestuário é mais importante que uma dificuldade nacional, pessoas que dedicam todas as suas fa culdades aos esquemas sociais de autopromoção, pessoas que dis cutem futilidades até que os argumentos se desfaçam de cansaço, es gotando os ouvidos e o cérebro, pessoas que, dizendo-se religiosas e frequentando assiduamente as igrejas, fazem as coisas mais mesqui nhas e não têm escrúpulos em espalhar boatos e maldades, propon-

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sam têm alguma fraqueza mental ou espiritual que sua Vontade não consegue dominar; a mulher que deixa sua beleza e frescor murcha rem por causa do que seus mais “c aros’* amigos gostam de chamar “ velhice” , mostra que que é destituída de autocontrole espiritual, A Al ma se mantém sempre jovem, e sua própria radiação pode preservar a juventude do Corpo em que habita. Velhice e decrepitude só che gam para aqueles para quem a alma é uma “quantidade desconheci da". A Alma é a única barreira contra as forças da desintegração, que destiói as substâncias enfraquecidas, em preparação para a mu dança que a humanidade chama “Morte”. Se essa barreira não for suficientemente forte, o inimigo conquistará a cidadela. Esses fatos são simples e verdadeiros, demasiado simples e verdadeiros para se rem aceitos pelo mundo. O mundo vai à igreja e pede à Divindade que salve sua alma, enquanto mostra na prática da vida social e po lítica sua total descrença na existência dessa Alma. Muitos homens e mulheres morrem, quando poderíam continuar vivendo. Se buscar mos a causa de sua morte, encontraremos a resposta no modo pelo qual viveram. A obstinação e o egoísmo matam mais seres humanos do que qualquer outra praga. A blasfêmia da falsa religião já insul tou mais a majestade do Criador do que qualquer outra forma de pe cado, e Ele sempre responde com Seu Supremo Silêncio. O homem que assiste um ritual de orações nas quais não acredita honesta mente, apenas por costume social, está zombando abertamente do seu Criador, e os sacerdotes e outros clérigos que ganharam a vida com esses rituais estão comerciando o Divino. Que o povo desta Terra seja instruído sobre o fato de que vive não no tempo, mas na Eternidade; que seus pensamentos, palavras e ações são minuciosa e acuradamente registrados, e que cada indivíduo humano deve con tribuir para a beleza e adorno do esquema de Perfeição pensado por Deus. Cada homem e cada mulher deve dar o melhor de si. O artista deve dar sua melhor arte, não pelo que ela possa lhe render pessoalmente em dinheiro ou renome, mas pelo que essa arte faz para elevar os outros; o poeta deve oferecer seu mais elevado pensamen to, não para receber louvores, mas por amor; o próprio artesão deve fazer seu melhor e mais duradouro trabalho, não pelas moedas que lhe possa render, mas pelo fato de  ser  um   um trabalho que deve ser bem feito; e ninguém deverá imaginar que poderá perder ou desperdiçar 

as forças com que foi dotado, pois não 6   permitida a dispersão ou a indolência, o que afinal resulta em que o egoísmo não é permitido. A atitude do ser humano egoísta é pura desintegração, um micróbio destruidor que corrói e mina toda a constituição, arruinando o corpo e a mente, e freqüentemente causando prejuízos às riquezas que fo ram egoísticamente egoísticamente guardadas. guardadas. A riqueza é efêmera como como a fama só o Amor e a Alma são as coisas duradouras de Deus, os Criadores de Vida e Governantes da Eternidade.” Li até esse ponto e depois coloquei o livro de volta na mesa e fiquei ouvindo - uma música música solene e estranhamente estranhamente bela parecia vir da distância - parecia flutuar pela janela aberta como se fosse um um duplo coro - elevando-se do mar e descendo do céu. Deliciosas Deliciosas harmonias tremularam no ar, suaves como garoa caindo sobre rosas, e com sua penetrante ternura vieram mil sugestões, mil lembranças, todas infinitamente doces. Comecei a pensar que mesmo que Rafei Santoris fosse separado de mim por algum infortúnio, ou mudasse de alguma forma, isso não precisaria me afetar demais, desde que eu cultivasse o amor que tinha por ele, em minha própria alma. Nossa  paixão era de qualidade superior à da simples paixão material, pois era espiritual e material ao mesmo tempo, tempo, com o espiritual predomi predomi nando, tornando-a assim duradoura. Que diferença poderíam fazer alguns anos a mais ou a menos, se estávamos destinados a nos unir mos um dia, pelas leis eternas que nos governam? A alegria da vida é amar, mais do que ser amado, e o objeto do amor nunca tem uma consciência da felicidade tão intensa quanto o que ama. A música continuou em variados níveis de encantadora harmonia, e minha mente, como uma nuvem a flutuar no espaço, deslisou preguiçosamente pelas ondas de som. Pensei com compaixão na in quietação e descontentamento de milhares de pessoas que se dedi cam aos objetivos menores e mais estreitos da vida, pessoas para quem a perda de um simples artigo de vestuário é mais importante que uma dificuldade nacional, pessoas que dedicam todas as suas fa culdades aos esquemas sociais de autopromoção, pessoas que dis cutem futilidades até que os argumentos se desfaçam de cansaço, es gotando os ouvidos e o cérebro, pessoas que, dizendo-se religiosas e frequentando assiduamente as igrejas, fazem as coisas mais mesqui nhas e não têm escrúpulos em espalhar boatos e maldades, propon-

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do-se deliberadamente a destruir amizades e amores, pessoas que fa lam de Deus como se Ele fosse um intimo amigo, mas que por seu modo de viver afastam Deus de si - pensei neles todos e em como o mundo seña diferente se os homens se apegassem a ideais nobres e  permitissem que a grandeza neles latente florescess e, se verdadeira mente dirigissem seu universo e não permitissem o estabelecimento do caos - como a vida se tomaria maravilhosa! Como estaría repleta de saúde e júbilo! Que paraíso havería à nossa volta! E que cons tante bênção atrairiamos para nós do Mais Alto! Enquanto eu assim  pensava, absorta em meus devaneios, a tarde foi envolvid a pelo crespúsculo e este pela noite - uma estrela brilhante como um dia mante apareceu acima de um fiapo de nuvem - a escuridão veio se estendendo suavemente sobre o mar e o céu. Afastei-me da janela e andei de um lado para outro do quarto, esperando e pensando. A música continuava, mas tinha ficado mais lenta e mais solene, e pa recia ser tocada por um grande órgão de catedral. Ela me infundiu com uma sensação de prece e louvor, mais de louvor que de prece,  pois e u nada tinha para pedir em oração; Deus ti nha me dado minha Alma, o que era tudo! Com a chegada da total escuridão da noite, uma luz suave e difu sa iluminou o quarto, e percebí que a superfície das paredes era a fonte dessa delicada e ao mesmo tempo luminosa claridade. Coloquei a mão na parede mais próxima - estava fria ao meu toque, mas  brilhava, e não cansava mais os olhos olhar para ela do que para o Sol numa paisagem. Eu não conseguia compreender como a luz era utilizada, mas, seja corno for, o efeito era encantador. Durante mi nha caminhada de um lado para outro, olhando para os vários obje tos artísticos e graciosos que adornavam o quarto, percebi um cava lete com um quadro coberto por uma cortina de veludo escuro. Le vada pela curiosidade, puxei a cortina para um lado, e meu coração deu um pequeno salto de prazer - era um retrato de Rafei Rafei Santoris, admiravelmente pintado. Os graves olhos azuis pareciam fitar os meus; meus; havia um sorriso na boca firme e bem desenhada - todo o quadro parecia falar comigo e me perguntar: “Por que duvidaste?” Fiquei olhando o quadro p or vários minutos, minutos, encantada, percebendo o quanto signific a um rosto amado, mesmo em uma “ imitação” . En En tão, comecei a pensar em como é estranho que nunca nos parece es-

tamnos prontos para admitir a forte insistência da Natureza em rela ção à individualidade e personalidade. De uma grande altura sobre a Terra. Quando olhamos para uma multidão de pessoas de um balão, vemos todos os seres humanos como se fossem iguais - uma massa massa escura de unidades pequeninas que se movem; mas, quando desce mos e nos misturamos a eles, vemos que cada rosto e cada corpo ¿ totalmente diferente, e que embora todos sejam feitos segundo o mesmo modelo, não há dois que sejam iguais. Apesar disso, há muitos que argumentam e insistem em que a pesonalidade, embora seja marcante nos corpos físicos, é inexistente nas almas — logo,  logo,  que a Natureza tem uma opinião tão baixa sobre o Espírito inteligente que habita uma forma mortal que limita a individualidade àquilo que é sujeito a mudança e não se importa com o que ¿ eterno! Essa hi  pótese é absurda, pois é a Alma que d á in dividualidade ao Corp o. A  personalidade individual de Rafei Santori s, aparente até mesmo no retrato à minha minha frente, me atraía como sendo a de alguém que eu ti nha amado temamente, por longo tempo —não havia nada estranho em suas feições^só aquela adorável familiaridade. Há muito, muito tempo atrás, em séculos que eram simples dias no panorama do tem  po, a Alma naqueles olhos azuis havia olhado para a minha! Reco nhecí aquele olhar temo, meio suplicante, meio autoritário; eu co nhecia aquele sorriso fugaz, melancólico, que dizia tão pouco e ao mesmo tempo tempo tanto - senti que o espírito lutador e ambicioso desse homem havia procurado o meu como o auxílio e completamente de sua própria elevação, e que eu o tinha compreendido mal no mo mento crucial em que tudo podería ter sido acertado. Estudei seu re trato longa e interessadamente, tão comovida que acabei falando suavemente com ele como se fosse vivo. “Será que vou encontrá-lo de novo?” Murmurei. “Você virá me  buscar? Ou deverei ir ao seu encontro? Como vamos acha r um ao outro? Quando poderei lhe dizer que sei agora que você é o meu único Amado! Amado! O único centro de minha vida em torno torno do qual todas as outras coisas devem girar para sempre - a própria fonte de meus melhores pensamentos e ações —o deus do meu universo de cujo amor e vontade emanam a luz e o esplendor da criação! Quando o verei de novo para diz er tudo que meu coração anseia por expressar? Quando poderei me aninhar em seus braços como a ave se acomoda

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do-se deliberadamente a destruir amizades e amores, pessoas que fa lam de Deus como se Ele fosse um intimo amigo, mas que por seu modo de viver afastam Deus de si - pensei neles todos e em como o mundo seña diferente se os homens se apegassem a ideais nobres e  permitissem que a grandeza neles latente florescess e, se verdadeira mente dirigissem seu universo e não permitissem o estabelecimento do caos - como a vida se tomaria maravilhosa! Como estaría repleta de saúde e júbilo! Que paraíso havería à nossa volta! E que cons tante bênção atrairiamos para nós do Mais Alto! Enquanto eu assim  pensava, absorta em meus devaneios, a tarde foi envolvid a pelo crespúsculo e este pela noite - uma estrela brilhante como um dia mante apareceu acima de um fiapo de nuvem - a escuridão veio se estendendo suavemente sobre o mar e o céu. Afastei-me da janela e andei de um lado para outro do quarto, esperando e pensando. A música continuava, mas tinha ficado mais lenta e mais solene, e pa recia ser tocada por um grande órgão de catedral. Ela me infundiu com uma sensação de prece e louvor, mais de louvor que de prece,  pois e u nada tinha para pedir em oração; Deus ti nha me dado minha Alma, o que era tudo! Com a chegada da total escuridão da noite, uma luz suave e difu sa iluminou o quarto, e percebí que a superfície das paredes era a fonte dessa delicada e ao mesmo tempo luminosa claridade. Coloquei a mão na parede mais próxima - estava fria ao meu toque, mas  brilhava, e não cansava mais os olhos olhar para ela do que para o Sol numa paisagem. Eu não conseguia compreender como a luz era utilizada, mas, seja corno for, o efeito era encantador. Durante mi nha caminhada de um lado para outro, olhando para os vários obje tos artísticos e graciosos que adornavam o quarto, percebi um cava lete com um quadro coberto por uma cortina de veludo escuro. Le vada pela curiosidade, puxei a cortina para um lado, e meu coração deu um pequeno salto de prazer - era um retrato de Rafei Rafei Santoris, admiravelmente pintado. Os graves olhos azuis pareciam fitar os meus; meus; havia um sorriso na boca firme e bem desenhada - todo o quadro parecia falar comigo e me perguntar: “Por que duvidaste?” Fiquei olhando o quadro p or vários minutos, minutos, encantada, percebendo o quanto signific a um rosto amado, mesmo em uma “ imitação” . En En tão, comecei a pensar em como é estranho que nunca nos parece es-

tamnos prontos para admitir a forte insistência da Natureza em rela ção à individualidade e personalidade. De uma grande altura sobre a Terra. Quando olhamos para uma multidão de pessoas de um balão, vemos todos os seres humanos como se fossem iguais - uma massa massa escura de unidades pequeninas que se movem; mas, quando desce mos e nos misturamos a eles, vemos que cada rosto e cada corpo ¿ totalmente diferente, e que embora todos sejam feitos segundo o mesmo modelo, não há dois que sejam iguais. Apesar disso, há muitos que argumentam e insistem em que a pesonalidade, embora seja marcante nos corpos físicos, é inexistente nas almas — logo,  logo,  que a Natureza tem uma opinião tão baixa sobre o Espírito inteligente que habita uma forma mortal que limita a individualidade àquilo que é sujeito a mudança e não se importa com o que ¿ eterno! Essa hi  pótese é absurda, pois é a Alma que d á in dividualidade ao Corp o. A  personalidade individual de Rafei Santori s, aparente até mesmo no retrato à minha minha frente, me atraía como sendo a de alguém que eu ti nha amado temamente, por longo tempo —não havia nada estranho em suas feições^só aquela adorável familiaridade. Há muito, muito tempo atrás, em séculos que eram simples dias no panorama do tem  po, a Alma naqueles olhos azuis havia olhado para a minha! Reco nhecí aquele olhar temo, meio suplicante, meio autoritário; eu co nhecia aquele sorriso fugaz, melancólico, que dizia tão pouco e ao mesmo tempo tempo tanto - senti que o espírito lutador e ambicioso desse homem havia procurado o meu como o auxílio e completamente de sua própria elevação, e que eu o tinha compreendido mal no mo mento crucial em que tudo podería ter sido acertado. Estudei seu re trato longa e interessadamente, tão comovida que acabei falando suavemente com ele como se fosse vivo. “Será que vou encontrá-lo de novo?” Murmurei. “Você virá me  buscar? Ou deverei ir ao seu encontro? Como vamos acha r um ao outro? Quando poderei lhe dizer que sei agora que você é o meu único Amado! Amado! O único centro de minha vida em torno torno do qual todas as outras coisas devem girar para sempre - a própria fonte de meus melhores pensamentos e ações —o deus do meu universo de cujo amor e vontade emanam a luz e o esplendor da criação! Quando o verei de novo para diz er tudo que meu coração anseia por expressar? Quando poderei me aninhar em seus braços como a ave se acomoda

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no ninho, e ficar em paz, sabendo que alcancei o cume de toda am  bição e desejo na perfeita união do Amor? Quando harmonizaremos nossas vidas no acorde que soará sua música docemente, por toda a eternidade? Quando nossas Almas formarão um radioso UM, através do qual o poder e a bênção de Deus vibrará como fogo vivo, criando em nós toda a beleza, toda a sabedoria, toda a alegria divina? Pois esse é o nosso futuro, mas.. . quando?” Transportada por minha imaginação, estendi os braços para o re trato do meu amor, e me vieram lágrimas aos olhos. Eu era apenas a mais mais fraca das mortais ao vivenciar a lembrança da felicidade que eu  poderia ter conquistado há muito, se apenas tivesse sido sábia no momento certo! Uma porta foi vagarosamente aberta atrás de mim e eu me virei rapidamente. O mensageiro de Aselzion, Honorius, estava diante de mim. Saudei-o com um sorriso, embora meus olhos estivessem úmi dos. “Vieste me buscar?” Perguntei. "Estou pronta”. Ele inclinou um pouco a cabeça. "Não estás bem pronta”, disse ele, e me deu uma veste dobrada e um véu. “Deves vestir estas coisas. Esperarei lá fora”. Ele saiu, e logo troquei minhas roupas pelas que ele havia tra zido. Foi fácil vesti-las, pois consistiam apenas de uma veste  branca longa, feita de seda pesada, e um véu branco que me co  bria dos pés à cabeça. Isso só levou alguns minutos, e quando terminei toquei a sineta com a qual havia chamado Aselzion an teriormente. Honorius entrou ¡mediatamente, com ar grave e preo cupado. "Caso não voltes mais a este quarto", disse ele falando devagar, "há alguma mensagem, alguma comunicação que gostarias que eu mandasse a teus amigos?” Meu coração se sobressaltou. Então havia algum perigo à minha espera? Pensei um pouco e depois sorri. "Nenhuma!” Poderei me ocupar de todos esses assuntos pessoais - depo depois!” is!” Honorius me olhou e seu belo, embora severo rosto, estava sério ao ponto da melancolia.

“Não tenhas tanta certeza!” Disse ele. "Não me cabe falar, mas  poucos passam pela p ela prova à qual logo serás submetida. Só dois se saíram bem nos últimos dez anos”. “E um dele deless fo i... ? ” Como resposta, ele apontou para o retrato de Santoris, confir mando minha instintiva esperança e fé. “Não estou com medo!” Disse eu. “Estou pronta a seguir-te para onde queiras me levar” . Ele não fez nenhum outro comentário e, voltando-se, tomou a dianteira. Descemos várias escadas e passamos por muitos corredores - al guns fracamente iluminados, outros quase totalmente escuros. A noite tinha descido e, por uma ou duas janelas, pude ver o céu todo desenhado de estrelas. Chegamos ao salão abobadado onde estava a fonte, iluminado pela mesma claridade que tudo penetrava, e que eu havia notado antes - a linda cintilação na água da fonte, fazendo as folhas das palmeiras e samambaias samambaias e os matizes das flores parecerem um sonho encantado. Atravessamos o salão e descemos uma passa gem estreita e escura. Então me vi sozinha, sem qualquer avi so. Guiada pela música de órgão, continuei andando, e vi uma larga faixa de luz se derramando pela porta aberta da capela. Sem nenhu ma hesitação, hesitação, entrei e logo parei - o símbolo da Cruz com a Estrela Estrela flamejava à minha frente; em todos os lados, até onde eu podia ver, havia homens com vestes brancas, os capuzes jogados nos ombros, todos parados em silêncio, em filas, observando minha chegada. Meu coração disparou disparou - meus nervos nervos vibraram vibraram - eu caminhava caminhava tre mendo, agradecida por ter o véu que me protegia parcialmente de todos aqueles olhares! Aqueles olhos que me fitavam interrogativa mente, mas não com má vontade - eram olhos que faziam perguntas mudas mudas que nunca seriam respondidas - olhos que diziam tão clara mente “por que estás entre nós? Tu, uma mulher? Por que haverías de ter vencido dificuldades que ainda estamos por enfrentar? És um caso de orgulho, desafio ou ambição? Ou tudo isso é amor?” Sentí mil influências girando à minha volta - o poder de muitas mentes trabalhando silenciosamente, questionou meu espirito interior como se ele fosse uma testemunha de defesa num grandioso julga mento - mas me decidi a não ceder ao enorme nervosismo e súbito

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no ninho, e ficar em paz, sabendo que alcancei o cume de toda am  bição e desejo na perfeita união do Amor? Quando harmonizaremos nossas vidas no acorde que soará sua música docemente, por toda a eternidade? Quando nossas Almas formarão um radioso UM, através do qual o poder e a bênção de Deus vibrará como fogo vivo, criando em nós toda a beleza, toda a sabedoria, toda a alegria divina? Pois esse é o nosso futuro, mas.. . quando?” Transportada por minha imaginação, estendi os braços para o re trato do meu amor, e me vieram lágrimas aos olhos. Eu era apenas a mais mais fraca das mortais ao vivenciar a lembrança da felicidade que eu  poderia ter conquistado há muito, se apenas tivesse sido sábia no momento certo! Uma porta foi vagarosamente aberta atrás de mim e eu me virei rapidamente. O mensageiro de Aselzion, Honorius, estava diante de mim. Saudei-o com um sorriso, embora meus olhos estivessem úmi dos. “Vieste me buscar?” Perguntei. "Estou pronta”. Ele inclinou um pouco a cabeça. "Não estás bem pronta”, disse ele, e me deu uma veste dobrada e um véu. “Deves vestir estas coisas. Esperarei lá fora”. Ele saiu, e logo troquei minhas roupas pelas que ele havia tra zido. Foi fácil vesti-las, pois consistiam apenas de uma veste  branca longa, feita de seda pesada, e um véu branco que me co  bria dos pés à cabeça. Isso só levou alguns minutos, e quando terminei toquei a sineta com a qual havia chamado Aselzion an teriormente. Honorius entrou ¡mediatamente, com ar grave e preo cupado. "Caso não voltes mais a este quarto", disse ele falando devagar, "há alguma mensagem, alguma comunicação que gostarias que eu mandasse a teus amigos?” Meu coração se sobressaltou. Então havia algum perigo à minha espera? Pensei um pouco e depois sorri. "Nenhuma!” Poderei me ocupar de todos esses assuntos pessoais - depo depois!” is!” Honorius me olhou e seu belo, embora severo rosto, estava sério ao ponto da melancolia.

“Não tenhas tanta certeza!” Disse ele. "Não me cabe falar, mas  poucos passam pela p ela prova à qual logo serás submetida. Só dois se saíram bem nos últimos dez anos”. “E um dele deless fo i... ? ” Como resposta, ele apontou para o retrato de Santoris, confir mando minha instintiva esperança e fé. “Não estou com medo!” Disse eu. “Estou pronta a seguir-te para onde queiras me levar” . Ele não fez nenhum outro comentário e, voltando-se, tomou a dianteira. Descemos várias escadas e passamos por muitos corredores - al guns fracamente iluminados, outros quase totalmente escuros. A noite tinha descido e, por uma ou duas janelas, pude ver o céu todo desenhado de estrelas. Chegamos ao salão abobadado onde estava a fonte, iluminado pela mesma claridade que tudo penetrava, e que eu havia notado antes - a linda cintilação na água da fonte, fazendo as folhas das palmeiras e samambaias samambaias e os matizes das flores parecerem um sonho encantado. Atravessamos o salão e descemos uma passa gem estreita e escura. Então me vi sozinha, sem qualquer avi so. Guiada pela música de órgão, continuei andando, e vi uma larga faixa de luz se derramando pela porta aberta da capela. Sem nenhu ma hesitação, hesitação, entrei e logo parei - o símbolo da Cruz com a Estrela Estrela flamejava à minha frente; em todos os lados, até onde eu podia ver, havia homens com vestes brancas, os capuzes jogados nos ombros, todos parados em silêncio, em filas, observando minha chegada. Meu coração disparou disparou - meus nervos nervos vibraram vibraram - eu caminhava caminhava tre mendo, agradecida por ter o véu que me protegia parcialmente de todos aqueles olhares! Aqueles olhos que me fitavam interrogativa mente, mas não com má vontade - eram olhos que faziam perguntas mudas mudas que nunca seriam respondidas - olhos que diziam tão clara mente “por que estás entre nós? Tu, uma mulher? Por que haverías de ter vencido dificuldades que ainda estamos por enfrentar? És um caso de orgulho, desafio ou ambição? Ou tudo isso é amor?” Sentí mil influências girando à minha volta - o poder de muitas mentes trabalhando silenciosamente, questionou meu espirito interior como se ele fosse uma testemunha de defesa num grandioso julga mento - mas me decidi a não ceder ao enorme nervosismo e súbito

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alarme ligados à minha posição, que ameaçavam meu autocontrole. Fixei o olhar no brilhante símbolo da Ciuz e da Estrela e andei muito muito lentamente - devo ter parecido uma estranha e solitária criatu ra, envolta em panos brancos como uma vítima do sacrifício, cami nhando sozinha na direção daqueles raios flamejantes de luz que en volviam volviam toda a capela numa inundação inundação de esplendor quase cegante. A música continuava a vibrar fragorosamente, e julguei ouvir vozes distantes cantando - pude distinguir palavras que se filtravam filtravam por entre os acordes da música, como pétalas caindo na chuva: Mergulhando na Luz  No coração do fogo!  No mais íntimo núcleo da chama imortal imortal Eu ascendo! Eu aspiro! Sob meus pés está a Terra que gira Com o ruído de uma miríade de rodas Sempre em volta do Sol... Acima, giram no esplêndido céu, Pontilhado com as estrelas da manhã e da tarde E eu, a rainha De minha serena alma, Flutuo com as asas de meu arco-íris estendidas Sozinha com o Amor, entre Deus e o mundo! Meu coração batia acelerado; todos os meus nervos tremiam, mas continuei, não me permitindo sequer pensar no perigo. Então vi Aselzion - Aselzion, Aselzion, transfigurado numa numa beleza quase sobrenatural pela radiância que o envolvia, banhando-o com sua lu minosa glória! Aselzion, com os braços estendidos me chamando pa ra ir até ele. Quando cheguei perto dele, fiquei de joelhos instinti vamente. A música morreu repentinamente, e fez-se um profundo silêncio. Embora não pudesse ver, senti que todos os olhares esta vam fixos em mim. Aselzion falou: “Levanta-te!” Disse ele com voz clara e imperativa. “Aqui não deves ajoelhar-te! Aqui não podes repousar! Levanta-te e avança! Já foste longe, mas o caminho continua! O Portal da última Provação está aberto - entra! E que Deus seja o teu Guia!”

Ao ouvir sua ordem fiquei de pé e-um ofuscante raio de luz feriu meus olhos, como se os céus tivessem se aberto. A falseante Cruz com a Estrela subitamente separou-se em duas partes, mostrando o que parecia ser um recinto de fogo vivo! Chamas de todas as cores queimavam vividamente, saltando e caindo sem cessar, sem pausa era como uma fornalha aberta onde tudo seria irremediavelmente consumido! Olhei para Aselzion em muda interrogação mas sem me do; dando uma resposta igualmente muda, ele apontou para o fogo. Compreendí, e sem mais hesitação avancei para ele. Como num so nho, ouvi uma espécie de murmúrio atrás de mim, e exclamações abafadas dos estudantes ou discípulos de Aselzion que estavam reu nidos na capela; não dei atenção a isso, minha alma estava decidida a cumprir a última tarefa que lhe era exigida. Continuei, passo a  passo. Ultrapassei Aselzion com um sor ri so .. . “Até logo!” Murmurei. “Nós nos veremos de novo!” Então continuei a caminhar para as chamas. Senti seu sopro ar dente em meu rosto —o vento abrasador que elas emitiam levantou meus cabelos cabelos através das dobras do véu. Veio-me Veio-me a idéia de que, por um motivo ou outro, eu estava para vivenciar a “Mudança que os homens homens chamam Morte” , e que por esse meio eu encontraria meu meu Amado do outro lado da vida. Com seu nome em meus lábios e um apaixonado apelo em meu coração, dirigido a ele, entrei no fogo ofuscante. Ao fazê-lo, perdi Aselzion de vista, e também deixei de ver a ca  pela e o s presentes que observavam meus movimentos; vi-me envol vida por todos os lados por pontos esvoaçantes de luz que, ao invés de me queimarem e me transformarem numa folha seca impelida pelo vento, eram frescos e fragrantés, brincando ao meu redor! Surpresa, continuei andando e me senti cada vez mais ousada. Ao'primeiro  passo, fui banhada por uma chuva de delicados raios que pareciam diamantes e topázios brilhantes; ao segundo passo, uma encantadora luz violeta me vestiu com seus ricos matizes; mais outro passo e en trei num azul liquido, como o céu do verão; quanto mais eu avança va, mais profunda e radiosa era a luz. Eu a sentia penetrando todos os poros de minha pele - estendi as mãos para ela, e vi que elas elas es tavam transparentes naquela refinada luminosidade; depois, criando mais coragem, joguei o véu para trás e aspirei a radiância, movendo-

 N. T. —Adap tação livre

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alarme ligados à minha posição, que ameaçavam meu autocontrole. Fixei o olhar no brilhante símbolo da Ciuz e da Estrela e andei muito muito lentamente - devo ter parecido uma estranha e solitária criatu ra, envolta em panos brancos como uma vítima do sacrifício, cami nhando sozinha na direção daqueles raios flamejantes de luz que en volviam volviam toda a capela numa inundação inundação de esplendor quase cegante. A música continuava a vibrar fragorosamente, e julguei ouvir vozes distantes cantando - pude distinguir palavras que se filtravam filtravam por entre os acordes da música, como pétalas caindo na chuva: Mergulhando na Luz  No coração do fogo!  No mais íntimo núcleo da chama imortal imortal Eu ascendo! Eu aspiro! Sob meus pés está a Terra que gira Com o ruído de uma miríade de rodas Sempre em volta do Sol... Acima, giram no esplêndido céu, Pontilhado com as estrelas da manhã e da tarde E eu, a rainha De minha serena alma, Flutuo com as asas de meu arco-íris estendidas Sozinha com o Amor, entre Deus e o mundo! Meu coração batia acelerado; todos os meus nervos tremiam, mas continuei, não me permitindo sequer pensar no perigo. Então vi Aselzion - Aselzion, Aselzion, transfigurado numa numa beleza quase sobrenatural pela radiância que o envolvia, banhando-o com sua lu minosa glória! Aselzion, com os braços estendidos me chamando pa ra ir até ele. Quando cheguei perto dele, fiquei de joelhos instinti vamente. A música morreu repentinamente, e fez-se um profundo silêncio. Embora não pudesse ver, senti que todos os olhares esta vam fixos em mim. Aselzion falou: “Levanta-te!” Disse ele com voz clara e imperativa. “Aqui não deves ajoelhar-te! Aqui não podes repousar! Levanta-te e avança! Já foste longe, mas o caminho continua! O Portal da última Provação está aberto - entra! E que Deus seja o teu Guia!”  N. T. —Adap tação livre

Ao ouvir sua ordem fiquei de pé e-um ofuscante raio de luz feriu meus olhos, como se os céus tivessem se aberto. A falseante Cruz com a Estrela subitamente separou-se em duas partes, mostrando o que parecia ser um recinto de fogo vivo! Chamas de todas as cores queimavam vividamente, saltando e caindo sem cessar, sem pausa era como uma fornalha aberta onde tudo seria irremediavelmente consumido! Olhei para Aselzion em muda interrogação mas sem me do; dando uma resposta igualmente muda, ele apontou para o fogo. Compreendí, e sem mais hesitação avancei para ele. Como num so nho, ouvi uma espécie de murmúrio atrás de mim, e exclamações abafadas dos estudantes ou discípulos de Aselzion que estavam reu nidos na capela; não dei atenção a isso, minha alma estava decidida a cumprir a última tarefa que lhe era exigida. Continuei, passo a  passo. Ultrapassei Aselzion com um sor ri so .. . “Até logo!” Murmurei. “Nós nos veremos de novo!” Então continuei a caminhar para as chamas. Senti seu sopro ar dente em meu rosto —o vento abrasador que elas emitiam levantou meus cabelos cabelos através das dobras do véu. Veio-me Veio-me a idéia de que, por um motivo ou outro, eu estava para vivenciar a “Mudança que os homens homens chamam Morte” , e que por esse meio eu encontraria meu meu Amado do outro lado da vida. Com seu nome em meus lábios e um apaixonado apelo em meu coração, dirigido a ele, entrei no fogo ofuscante. Ao fazê-lo, perdi Aselzion de vista, e também deixei de ver a ca  pela e o s presentes que observavam meus movimentos; vi-me envol vida por todos os lados por pontos esvoaçantes de luz que, ao invés de me queimarem e me transformarem numa folha seca impelida pelo vento, eram frescos e fragrantés, brincando ao meu redor! Surpresa, continuei andando e me senti cada vez mais ousada. Ao'primeiro  passo, fui banhada por uma chuva de delicados raios que pareciam diamantes e topázios brilhantes; ao segundo passo, uma encantadora luz violeta me vestiu com seus ricos matizes; mais outro passo e en trei num azul liquido, como o céu do verão; quanto mais eu avança va, mais profunda e radiosa era a luz. Eu a sentia penetrando todos os poros de minha pele - estendi as mãos para ela, e vi que elas elas es tavam transparentes naquela refinada luminosidade; depois, criando mais coragem, joguei o véu para trás e aspirei a radiância, movendo-

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me como se flutuasse flutuasse em vez de andar - olhei com olhos não ofus cados ou fatigados para as cintilantes chamas que dançavam inofen sivamente à minha volta, e que se tranformavam em maravilhosas formas de flores e folhas sob os meus pés, e se arqueavam por sobie minha cabeça como galhos de árvores frondosas. E então, na vasta  paisagem, vislumbrei uma Forma como a de um Anjo! Um a njo que esperava por mim com olhos observadores e braços estendidos! Só tive essa visão por um momento, mas compreendí o que ela signifi cava, e continuei, com toda minha Alma se elevando em meu inte rior, impelindo-me a prosseguir e alcançar o companheiro dela que esperava com tema paciência! A luz mudou para ondas de intensa luminosidade que me envolvia como as ondas do mar; deixei que me levassem, sem perguntar para onde. Imediatamente, vi um grande Pilar de Fogo que parecia bloquear meu caminho; parei por um mo mento, olhei, e vi que ele se partiu para formar a Cruz com Estrela! Olhei para cima, intrigada intrigada - seus raios descendentes descendentes pareciam perfu perfu rar meus olhos, meu cérebro, minha própria Alma! Dei um salto para a frente, ofuscada e tonta, murmurando: murmurando: “que e ste seja o fim!" Alguém me tomou nos braços, alguém me apertou contra o peito, mantendo-me ali como se eu fosse a mais preciosa coisa que o mun do, o tempo ou a vida pudessem conceder, e uma voz, infinitamente carinhosa, me respondeu: “Não o fim, mas o Sem-Fim, minha amada! Minha, afinal, e mi nha para sempre! Em triunfo, em glória, em perfeita alegria!" E então compreendi! Eu havia encontrado meu amor! Era Rafei Santoris que me abraçava com tanta força. Eu havia realizado meu  próprio desejo, que era provar minha fé, se não meu merecimento. Eu tinha ganho tudo que eu queria neste mundo e no outro, e nada mais separaria nossas Almas outra vez! Esse é o profundo e eterno êxtase de um conhecimento divinamente partilhado pelos próprios anjos de Deus, e nada pode ser dito ou escrito sobre uma felicidade tão sublime!

Escrevi essas últimas palavras no convés do “ Sonh o” , com meu Amado bem perto de mim. O sol está se pondo numa festa de car-

mim —estamos a ponto de ancorar em águas calmas. Uma luz rosada toca nossas maravilhosas velas brancas que logo serão recolhidas. Rafei e eu sentaremos juntos e olharemos a noite baixar sua suave cortina negra, e as estrelas surgirem no céu como diamantes borda dos em veludo purpúreo, ouvindo o suave murmúrio das pequenas ondas se quebrando nas rochas da praia distante. A noite virá encer rar um dia de paz e felicidade - um entre entre muitos dias bonitos e sem qualquer tédio que, como uma procissão de anjos, nos traz sempre novas e cada vez mais perfeitas alegrias! Mais de um ano se passou desde minha “Provação" na Casa de Aselzion, desde que nós, meu Amado e eu, nos ajoelhamos diante do Mestre para que abençoasse nossa união eterna. Nesse breve pe ríodo de tempo perdi todos os meus amigos amigos “ mundanos” que, se as sim posso me expressar, passaram a ter medo de mim. Isso, princi  palmente, porque eu possuo tudo que o mundo tem para me oferecer sem os conselhos e a assistência deles; não só com medo mas ofen didos, porque encontrei o Companheiro de minha Alma, com quem eles nada têm em comum. Eles me consideram “perdida para a so ciedade” e não podem compreender o quanto essa perda é ganho! Rafei e eu vivemos vivemos nossa vida radiosa e feliz, em plena posse de tu do que torna a vida mais doce e valiosa, nada desejando que nossas forças secretas não possam nos fornecer. Temos riqueza - uma das menores entre as incontáveis dádivas que a Natureza provê para aqueles seus filhos que sabem onde encontrar suas inexauríveis ri quezas. Também gozamos de perfeita saúde, pois esta acompanha o constante influxo de interminável vitalidade. Embora as coisas que obtemos pareçam “milagrosas", a tal ponto que, mesmo quando aceitam ajuda e benefícios de nossas mãos, as pessoas franzem as sobrancelhas e sacodem a cabeça diante da atitude que assumimos  para com as convençõe s e hipocrisias sociais, somos capazes de cria r “ influências” à nossa volta e ninguém se aproxima de nós sem sem que se sinta mais forte, melhor e mais contente contente - isso é o máximo máximo que nos permitimos fazer por nossos semelhantes, pois nenhum deles quer discutir ou seguir conselhos. A mais ardente alma que já tenha habitado em forma humana não pode liderar outra alma para o cami nho da vida perene ou da felicidade duradoura se ela se recusar a seguir esse caminho; não existe verdade mais absoluta que esta: cada

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me como se flutuasse flutuasse em vez de andar - olhei com olhos não ofus cados ou fatigados para as cintilantes chamas que dançavam inofen sivamente à minha volta, e que se tranformavam em maravilhosas formas de flores e folhas sob os meus pés, e se arqueavam por sobie minha cabeça como galhos de árvores frondosas. E então, na vasta  paisagem, vislumbrei uma Forma como a de um Anjo! Um a njo que esperava por mim com olhos observadores e braços estendidos! Só tive essa visão por um momento, mas compreendí o que ela signifi cava, e continuei, com toda minha Alma se elevando em meu inte rior, impelindo-me a prosseguir e alcançar o companheiro dela que esperava com tema paciência! A luz mudou para ondas de intensa luminosidade que me envolvia como as ondas do mar; deixei que me levassem, sem perguntar para onde. Imediatamente, vi um grande Pilar de Fogo que parecia bloquear meu caminho; parei por um mo mento, olhei, e vi que ele se partiu para formar a Cruz com Estrela! Olhei para cima, intrigada intrigada - seus raios descendentes descendentes pareciam perfu perfu rar meus olhos, meu cérebro, minha própria Alma! Dei um salto para a frente, ofuscada e tonta, murmurando: murmurando: “que e ste seja o fim!" Alguém me tomou nos braços, alguém me apertou contra o peito, mantendo-me ali como se eu fosse a mais preciosa coisa que o mun do, o tempo ou a vida pudessem conceder, e uma voz, infinitamente carinhosa, me respondeu: “Não o fim, mas o Sem-Fim, minha amada! Minha, afinal, e mi nha para sempre! Em triunfo, em glória, em perfeita alegria!" E então compreendi! Eu havia encontrado meu amor! Era Rafei Santoris que me abraçava com tanta força. Eu havia realizado meu  próprio desejo, que era provar minha fé, se não meu merecimento. Eu tinha ganho tudo que eu queria neste mundo e no outro, e nada mais separaria nossas Almas outra vez! Esse é o profundo e eterno êxtase de um conhecimento divinamente partilhado pelos próprios anjos de Deus, e nada pode ser dito ou escrito sobre uma felicidade tão sublime!

Escrevi essas últimas palavras no convés do “ Sonh o” , com meu Amado bem perto de mim. O sol está se pondo numa festa de car-

mim —estamos a ponto de ancorar em águas calmas. Uma luz rosada toca nossas maravilhosas velas brancas que logo serão recolhidas. Rafei e eu sentaremos juntos e olharemos a noite baixar sua suave cortina negra, e as estrelas surgirem no céu como diamantes borda dos em veludo purpúreo, ouvindo o suave murmúrio das pequenas ondas se quebrando nas rochas da praia distante. A noite virá encer rar um dia de paz e felicidade - um entre entre muitos dias bonitos e sem qualquer tédio que, como uma procissão de anjos, nos traz sempre novas e cada vez mais perfeitas alegrias! Mais de um ano se passou desde minha “Provação" na Casa de Aselzion, desde que nós, meu Amado e eu, nos ajoelhamos diante do Mestre para que abençoasse nossa união eterna. Nesse breve pe ríodo de tempo perdi todos os meus amigos amigos “ mundanos” que, se as sim posso me expressar, passaram a ter medo de mim. Isso, princi  palmente, porque eu possuo tudo que o mundo tem para me oferecer sem os conselhos e a assistência deles; não só com medo mas ofen didos, porque encontrei o Companheiro de minha Alma, com quem eles nada têm em comum. Eles me consideram “perdida para a so ciedade” e não podem compreender o quanto essa perda é ganho! Rafei e eu vivemos vivemos nossa vida radiosa e feliz, em plena posse de tu do que torna a vida mais doce e valiosa, nada desejando que nossas forças secretas não possam nos fornecer. Temos riqueza - uma das menores entre as incontáveis dádivas que a Natureza provê para aqueles seus filhos que sabem onde encontrar suas inexauríveis ri quezas. Também gozamos de perfeita saúde, pois esta acompanha o constante influxo de interminável vitalidade. Embora as coisas que obtemos pareçam “milagrosas", a tal ponto que, mesmo quando aceitam ajuda e benefícios de nossas mãos, as pessoas franzem as sobrancelhas e sacodem a cabeça diante da atitude que assumimos  para com as convençõe s e hipocrisias sociais, somos capazes de cria r “ influências” à nossa volta e ninguém se aproxima de nós sem sem que se sinta mais forte, melhor e mais contente contente - isso é o máximo máximo que nos permitimos fazer por nossos semelhantes, pois nenhum deles quer discutir ou seguir conselhos. A mais ardente alma que já tenha habitado em forma humana não pode liderar outra alma para o cami nho da vida perene ou da felicidade duradoura se ela se recusar a seguir esse caminho; não existe verdade mais absoluta que esta: cada

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homem e cada mulher deve criar seu próprio destino, aqui e no além. Essa é a Lei que nunca muda e que nunca pode estar sujeita à mais ligeira variação. Não existe perdão dos pecados - pois toda violação violação da lei traz em si sua própria punição. Não existe necessidade de orar - pois todo desejo digno da Alma é concedido sem necessidade de  palavras. Mas existe muita necessidade de louvor! Pois a Alma vive e cresce na glória de seu Criador. Todo o Segredo da Vida e da Fe licidade Perpétua está contido na plena posse e no pleno controle do nosso Centro Divino - esse “ Radia” ou chama viva, que deve ser dual   para poder ser perfeita, e que, em seu estado completado, é uma Força eterna que nada pode destruir e à qual nada pode resistir. Toda a Natureza se harmoniza com sua ação, e da Natureza ela reti ra seu perpétuo sustento e crescente poder. Para mim e meu Amado, o mundo é um jardim paradisíaco, rico em beleza e deleite. Vivemos nele e somos parte de seu encanto —  atraímos para nossos respectivos organismos o calor do Sol, as gló rias da cor, o canto dos pássaros, a fragrancia das flores, e as mara vilhosas vibrações do ar e da luz. Como duas notas de um acorde  perfeito, nossa vida soa no teclado do Infinito; sabemos que essa música se tomará cada vez mais vibrante com o passar das eternas estações. Se alguém me perguntar por que havería necessidade de eu  passar pelas provas psíquicas que me foram impostas po r Aselzion, responderei: olha para o mundo onde vivem os homens e mulheres, e dize-me francamente se ele pode gerar felicidade! Olha para a socie dade - para a política - para o comércio comércio - todos são esquema esquemass de auto-engrandecimento! Acima de tudo, olha para a Falsidade da mo derna religião! Não é ela frequentemente uma blasfêmia e afronta à majestade do Divino? E não são muitos, senão todos esses erros contra a Natureza Natureza - essas ofensas contra a Lei eterna eterna - o resultado resultado da própria “influência” do Homem operando em oposição aos de cretos de Deus, que ele desobedece no mesmo momento em que re conhece sua existência? O ponto principal da instrução de Aselzion foi o teste da Alma e da Mente contra as “ influências” - as influências influências opositoras opositoras dos dos outros outros - que são, verdade ramente, o maior maior impediment impedimento o ao progres so. O sentimento covarde do medo nasce em nós pela influência de  pessoas temerosas; geralmente, é o medo do que “ os outr os possam [

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dizer" ou “o que os outros possam pensar” que nos impede de reali zar muitas ações nobres. Devemos compreender totalmente que no avanço etemo de nossa Alma “outras pessoas” e suas influências são impedimentos ao progresso. Não importa nem um pouco o que outra pessoa diga ou pense, desde que o altar central de nossa Espi ritualidade esteja limpo e desimpedido para que nele queime o fogo dual da Vida e do Amor. Todas as opiniões e criticas se tomam ab surdas em assuntos dessa espécie, além de serem absolutamente inúteis.  Não me sinto afetada quando alguém que e stá f ora de minha esfe ra se mostra incrédulo em relação a minhas crenças —nem me demo ve de minha felicidade o fato de saber que as pessoas que vivem num plano inferior me consideram louca por escolher viver minha vida num nfvel mais alto. Alegro-me pelo fato de que, mesmo numa era tão materialista e egoísta como a nossa, Aselzion continua a ter alunos e discípulos —um punhado apenas, é verdade, mas o sufi ciente para manter viva a linda verdade do poder da Alma, e auxiliar os poucos escolhidos. Para aqueles que estudaram essas verdades e as dominaram o suficiente para praticá-las na existência comum, a Vida oferece uma felicidade sempre viva e dá provas diárias de que não existe Morte. A juventude está onde está o Amor, e a Beleza acompanha a saúde e a vitalidade. A decadência e a destruição são mudanças causadas pela apatia da Vontade e pela indiferença quanto à existência da Alma, e a mesma Lei que dá à Alma sua suprema so  berania, trabalha igualmente para libertá-la de substâncias fracas e inativas. Para aqueles que me perguntem como consigo ter e manter os te souros da vida, do amor e da juventude, que a maioria da humanida de perde constantemente, respondo que não posso revelar mais do que já revelei, e que a lição que todos podem aprender está contida naquilo que escreví. Não adianta argumentar com pessoas que não se convencem com argumentos, nem tentar ensinar quem não deseja aprender. Nós - meu amado amado e eu - só podemos podemos provar a verdade do absoluto comando da Alma sobre todas as forças espirituais, mate riais e elementá is por nossa Vida (Jna e a maneira como a vivemos vivemos nós, para quem tudo que é necessário e desejável para nosso pro gresso, é dado qua ndo o ordenamos - nós, cuja Ciência é como uma uma [

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homem e cada mulher deve criar seu próprio destino, aqui e no além. Essa é a Lei que nunca muda e que nunca pode estar sujeita à mais ligeira variação. Não existe perdão dos pecados - pois toda violação violação da lei traz em si sua própria punição. Não existe necessidade de orar - pois todo desejo digno da Alma é concedido sem necessidade de  palavras. Mas existe muita necessidade de louvor! Pois a Alma vive e cresce na glória de seu Criador. Todo o Segredo da Vida e da Fe licidade Perpétua está contido na plena posse e no pleno controle do nosso Centro Divino - esse “ Radia” ou chama viva, que deve ser dual   para poder ser perfeita, e que, em seu estado completado, é uma Força eterna que nada pode destruir e à qual nada pode resistir. Toda a Natureza se harmoniza com sua ação, e da Natureza ela reti ra seu perpétuo sustento e crescente poder. Para mim e meu Amado, o mundo é um jardim paradisíaco, rico em beleza e deleite. Vivemos nele e somos parte de seu encanto —  atraímos para nossos respectivos organismos o calor do Sol, as gló rias da cor, o canto dos pássaros, a fragrancia das flores, e as mara vilhosas vibrações do ar e da luz. Como duas notas de um acorde  perfeito, nossa vida soa no teclado do Infinito; sabemos que essa música se tomará cada vez mais vibrante com o passar das eternas estações. Se alguém me perguntar por que havería necessidade de eu  passar pelas provas psíquicas que me foram impostas po r Aselzion, responderei: olha para o mundo onde vivem os homens e mulheres, e dize-me francamente se ele pode gerar felicidade! Olha para a socie dade - para a política - para o comércio comércio - todos são esquema esquemass de auto-engrandecimento! Acima de tudo, olha para a Falsidade da mo derna religião! Não é ela frequentemente uma blasfêmia e afronta à majestade do Divino? E não são muitos, senão todos esses erros contra a Natureza Natureza - essas ofensas contra a Lei eterna eterna - o resultado resultado da própria “influência” do Homem operando em oposição aos de cretos de Deus, que ele desobedece no mesmo momento em que re conhece sua existência? O ponto principal da instrução de Aselzion foi o teste da Alma e da Mente contra as “ influências” - as influências influências opositoras opositoras dos dos outros outros - que são, verdade ramente, o maior maior impediment impedimento o ao progres so. O sentimento covarde do medo nasce em nós pela influência de  pessoas temerosas; geralmente, é o medo do que “ os outr os possam [

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Lâmpada de Aladim que realiza todos os sonhos imagináveis —nós,  para quem o amor, que para muitos seres humanos é a mais transitó ria e variável variável das emoções, é o Principio da Vida, a própria essência das ondas do ar nas quais nos movemos e temos o nosso ser. A ob tenção de uma felicidade como a nossa é possível para todos, mas só existe um Caminho da Consecução, e a chave para esse caminho está na Alma individual de cada ser humano. Cada um deve encon trá-lo e segui-lo, a despeito de todas as “influências” que possam agir sobre suas ações - cada um deve deve descobrir o Centro, o Ponto de Equilíbrio do movimento da Vida, e agir de acordo com ele. E a Criatura Imortal em cada um de nós que realiza o nosso destino de  progredir eternamente ao longo de intermináveis fases da vida , amor e beleza - uma vez que saibamos e admitamos admitamos a existência real des se Centro Imortal, saberemos que com ele todas as coisas são possí veis, menos a Morte. Irradiando-se para o exterior, ela preserva a saúde e a juventude do corpo indefinidamente, até que, por seu pró  prio desejo e le busque um plano de ação mais elevado; irradiando-se  para o interior, é uma força de atração irresistível que chama para si todos os poderes e virtudes do planeta em que habita, tomando todas as forças da Natureza visível e invisível sujeitas à sua vontade e co mando. Essa é uma das grandes Verdades que o mundo nega, mas que ele não poderá deixar de aprender nos próximos dois mil anos. Se alguém estiver interessado em saber o que o destino reservou  para Morton Harland e sua filha, direi que esse destino foi exam ínente o que eles mesmos provocaram por seu modo de viver e agir. Moiton Moiton Harland “ morreu”, como diz o mundo, de uma doença dolo dolo rosa e persistente que podería ter sido curada, se ele tivesse aceito os meios oferecidos a ele por Rafei Santoris. Santoris. Ele não aceitou - por isso, seu fim foi inevitável. Catherine casou-se com o Dr. Brayle e eles atualmente vivem uma vida bastante desditosa juntos. Ela, uma criatura doente, deprimida e lamuiiosa, e ele um médico da “socie dade” , dono de uma grande fortuna e da posição que acompanha acompanha a riqueza. Nunca nos encontramos —nossos caminhos se separaram definitivamente. Minha senda leva para a frente e para o alto - com meu Amado, ascendo a sublimes alturas onde a Sombra do Mal não alcança, e onde o Segredo da Vida está centralizado no Espírito do Amor. FIM [364]

dizer" ou “o que os outros possam pensar” que nos impede de reali zar muitas ações nobres. Devemos compreender totalmente que no avanço etemo de nossa Alma “outras pessoas” e suas influências são impedimentos ao progresso. Não importa nem um pouco o que outra pessoa diga ou pense, desde que o altar central de nossa Espi ritualidade esteja limpo e desimpedido para que nele queime o fogo dual da Vida e do Amor. Todas as opiniões e criticas se tomam ab surdas em assuntos dessa espécie, além de serem absolutamente inúteis.  Não me sinto afetada quando alguém que e stá f ora de minha esfe ra se mostra incrédulo em relação a minhas crenças —nem me demo ve de minha felicidade o fato de saber que as pessoas que vivem num plano inferior me consideram louca por escolher viver minha vida num nfvel mais alto. Alegro-me pelo fato de que, mesmo numa era tão materialista e egoísta como a nossa, Aselzion continua a ter alunos e discípulos —um punhado apenas, é verdade, mas o sufi ciente para manter viva a linda verdade do poder da Alma, e auxiliar os poucos escolhidos. Para aqueles que estudaram essas verdades e as dominaram o suficiente para praticá-las na existência comum, a Vida oferece uma felicidade sempre viva e dá provas diárias de que não existe Morte. A juventude está onde está o Amor, e a Beleza acompanha a saúde e a vitalidade. A decadência e a destruição são mudanças causadas pela apatia da Vontade e pela indiferença quanto à existência da Alma, e a mesma Lei que dá à Alma sua suprema so  berania, trabalha igualmente para libertá-la de substâncias fracas e inativas. Para aqueles que me perguntem como consigo ter e manter os te souros da vida, do amor e da juventude, que a maioria da humanida de perde constantemente, respondo que não posso revelar mais do que já revelei, e que a lição que todos podem aprender está contida naquilo que escreví. Não adianta argumentar com pessoas que não se convencem com argumentos, nem tentar ensinar quem não deseja aprender. Nós - meu amado amado e eu - só podemos podemos provar a verdade do absoluto comando da Alma sobre todas as forças espirituais, mate riais e elementá is por nossa Vida (Jna e a maneira como a vivemos vivemos nós, para quem tudo que é necessário e desejável para nosso pro gresso, é dado qua ndo o ordenamos - nós, cuja Ciência é como uma uma [

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BIBLIOTECA ROSACRUZ

 A Biblioteca Biblioteca Rosacruz consi consiste ste em muitos muitos livros intere interes s santes que vão relacionados nas páginas seguintes e que po dem ser adquiridos do Departamento Departamento de Suprimentos

da

GRANDE LOJA DO BRASIL - AMORC CAIXA POSTAL 307 80001 -CURI - CURITIBA TIBA-PA -PAR R ANA

Lâmpada de Aladim que realiza todos os sonhos imagináveis —nós,  para quem o amor, que para muitos seres humanos é a mais transitó ria e variável variável das emoções, é o Principio da Vida, a própria essência das ondas do ar nas quais nos movemos e temos o nosso ser. A ob tenção de uma felicidade como a nossa é possível para todos, mas só existe um Caminho da Consecução, e a chave para esse caminho está na Alma individual de cada ser humano. Cada um deve encon trá-lo e segui-lo, a despeito de todas as “influências” que possam agir sobre suas ações - cada um deve deve descobrir o Centro, o Ponto de Equilíbrio do movimento da Vida, e agir de acordo com ele. E a Criatura Imortal em cada um de nós que realiza o nosso destino de  progredir eternamente ao longo de intermináveis fases da vida , amor e beleza - uma vez que saibamos e admitamos admitamos a existência real des se Centro Imortal, saberemos que com ele todas as coisas são possí veis, menos a Morte. Irradiando-se para o exterior, ela preserva a saúde e a juventude do corpo indefinidamente, até que, por seu pró  prio desejo e le busque um plano de ação mais elevado; irradiando-se  para o interior, é uma força de atração irresistível que chama para si todos os poderes e virtudes do planeta em que habita, tomando todas as forças da Natureza visível e invisível sujeitas à sua vontade e co mando. Essa é uma das grandes Verdades que o mundo nega, mas que ele não poderá deixar de aprender nos próximos dois mil anos. Se alguém estiver interessado em saber o que o destino reservou  para Morton Harland e sua filha, direi que esse destino foi exam ínente o que eles mesmos provocaram por seu modo de viver e agir. Moiton Moiton Harland “ morreu”, como diz o mundo, de uma doença dolo dolo rosa e persistente que podería ter sido curada, se ele tivesse aceito os meios oferecidos a ele por Rafei Santoris. Santoris. Ele não aceitou - por isso, seu fim foi inevitável. Catherine casou-se com o Dr. Brayle e eles atualmente vivem uma vida bastante desditosa juntos. Ela, uma criatura doente, deprimida e lamuiiosa, e ele um médico da “socie dade” , dono de uma grande fortuna e da posição que acompanha acompanha a riqueza. Nunca nos encontramos —nossos caminhos se separaram definitivamente. Minha senda leva para a frente e para o alto - com meu Amado, ascendo a sublimes alturas onde a Sombra do Mal não alcança, e onde o Segredo da Vida está centralizado no Espírito do Amor. FIM

BIBLIOTECA ROSACRUZ

 A Biblioteca Biblioteca Rosacruz consi consiste ste em muitos muitos livros intere interes s santes que vão relacionados nas páginas seguintes e que po dem ser adquiridos do Departamento Departamento de Suprimentos

da

GRANDE LOJA DO BRASIL - AMORC CAIXA POSTAL 307 80001 -CURI - CURITIBA TIBA-PA -PAR R ANA

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GRANDE LOJA DO BRASIL RELAÇÃO DE LIVROS PERGUNTAS E RESPOSTAS ROSACRUZES (COM A HISTÓRIA COMPLETA DA ORDEM ROSACRUZAMORC) H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. Ph.D. MANSÕES DA ALMA H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. LUZ QUE VEM DO LESTE Mensagens Especiais Rosacruzes (em 4 volumes) ANTIGOS MANIFESTOS ROSACRUZES Joel Disher F.R.C, ALGUMAS REFLEXÕES MÍSTICAS G. R. S. Mead INTRODUÇÃO À SIMBOLOGIA O UNIVERSO DOS NÚMEROS JACOB BO EHME - O PRÍNCIPE DOS FILÓSOFOS DIVINOS LUZ-VIDA-AMOR  (Mensagens de H, Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D.) O HOMEM - ALFA E ÔMEGA DA CRIAÇÃO (em 4 volumes) GLÂNDULAS - O ESPELHO DO EU Onslow H. Wilson, F.R.C., Ph.D. O RETORNO DA ALMA O LEGADO DO SABER Max Guilmot, F.R.C. SAÚDE

GRANDE LOJA DO BRASIL RELAÇÃO DE LIVROS PERGUNTAS E RESPOSTAS ROSACRUZES (COM A HISTÓRIA COMPLETA DA ORDEM ROSACRUZAMORC) H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. Ph.D. MANSÕES DA ALMA H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. LUZ QUE VEM DO LESTE Mensagens Especiais Rosacruzes (em 4 volumes) ANTIGOS MANIFESTOS ROSACRUZES Joel Disher F.R.C, ALGUMAS REFLEXÕES MÍSTICAS G. R. S. Mead INTRODUÇÃO À SIMBOLOGIA O UNIVERSO DOS NÚMEROS JACOB BO EHME - O PRÍNCIPE DOS FILÓSOFOS DIVINOS LUZ-VIDA-AMOR  (Mensagens de H, Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D.) O HOMEM - ALFA E ÔMEGA DA CRIAÇÃO (em 4 volumes) GLÂNDULAS - O ESPELHO DO EU Onslow H. Wilson, F.R.C., Ph.D. O RETORNO DA ALMA O LEGADO DO SABER Max Guilmot, F.R.C. SAÚDE

CÓDIGO ROSACRUZ DE VIDA Chrístian Bemard, F.R.C.

A VIDA ETERNA (Baseado nos escritos de John Piske)

O TESTEMUNHO DO ESPIRITO Horatío W. Dresser 

OS SONHOS Phyllis Pipitone

FRAGMENTOS FRAGMENTOS DA SABEDORIA ORIENTAL (em 3 volumes)

ARTE ROSACRUZ DE CURA A DISTÂNCIA E CHAVE PARA A ARTE DA CONCENTRAÇÃO E DA MEMORIZAÇÃO H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. e Saralden Saralden

A VIDA MÍSTICA DE JESUS H. Spencer Lewis, F.R.CPh.D. MOMENTOS DE REFLEXÃO Charles Vega Parucker, F.R.C. CONH ECE-T E A TI MESMO (em (em 4 volumes) Walter J. Albersheim ALESSANDRO CAGLIOST RO (em 2 volumes) volumes) Ana Rímoli de Faria Dória INICIAÇÃ O À ASTRONOMI A (em 2 volumes volumes)) Euclides Bordignon A VÓS CONFIO A VERDADE DE CADA UM João Mansur Júnior, F.R.C. AS GRANDES INICIADAS Háléne Bemard DOCUMENTOS ROSACRUZES O PROCESSO INICIÁTICO NO EGITO ANTIGO Max Guilmoi A PROPRIEDADE ESPIRITUAL DO ALIMENTO O ROMANCE DA RAINHA MÍSTICA Raúl Braun

VOCÊ MUDOU? Charles Vega Parucker, F.R.C. REALIZAÇÃO ESPIRITUAL Gary L. Stewart, F.R.C. EDUCANDO PARA A IMORTALIDADE Ana Rímoli de Faria Dória, F.R.C. A ERA DE AQUARIUS Ary Médici Médici Arduíno e Rosângela A. G. Alves Arduíno AUTODOMÍNIO E O DESTINO COM OS CICLOS DA VIDA H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. MANUAL ROSACRUZ H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. PRINCIPIOS ROSACRUZES PARA O LAR E OS NEGOCIOS H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. AS DOUTRINAS SECRETAS DE JESUS H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. A DIVINA FILOSOFIA GREGA Stella Telles Vital Brazil, F.R.C.

O ESPÍRITO DO ESPAÇO Zaneli Ramos, F.R.C. AN SIED AD E- UM OBSTÁCULO ENTRE ENTRE 0 HOMEM E A FELICIDADE Cecü A. Poole, F.R.C.

CÓDIGO ROSACRUZ DE VIDA Chrístian Bemard, F.R.C.

A VIDA ETERNA (Baseado nos escritos de John Piske)

O TESTEMUNHO DO ESPIRITO Horatío W. Dresser 

OS SONHOS Phyllis Pipitone

FRAGMENTOS FRAGMENTOS DA SABEDORIA ORIENTAL (em 3 volumes)

ARTE ROSACRUZ DE CURA A DISTÂNCIA E CHAVE PARA A ARTE DA CONCENTRAÇÃO E DA MEMORIZAÇÃO H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. e Saralden Saralden

A VIDA MÍSTICA DE JESUS H. Spencer Lewis, F.R.CPh.D. MOMENTOS DE REFLEXÃO Charles Vega Parucker, F.R.C. CONH ECE-T E A TI MESMO (em (em 4 volumes) Walter J. Albersheim ALESSANDRO CAGLIOST RO (em 2 volumes) volumes) Ana Rímoli de Faria Dória INICIAÇÃ O À ASTRONOMI A (em 2 volumes volumes)) Euclides Bordignon A VÓS CONFIO A VERDADE DE CADA UM João Mansur Júnior, F.R.C. AS GRANDES INICIADAS Háléne Bemard DOCUMENTOS ROSACRUZES O PROCESSO INICIÁTICO NO EGITO ANTIGO Max Guilmoi A PROPRIEDADE ESPIRITUAL DO ALIMENTO O ROMANCE DA RAINHA MÍSTICA Raúl Braun

LEMUR LEMUR IA - O CONTINE NTE PERDIDO DO PACÍFICO W. S. Cervé ENVENENAMENTO MENTAL MENTAL H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. MILANOS PASSADOS H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D

VOCÊ MUDOU? Charles Vega Parucker, F.R.C. REALIZAÇÃO ESPIRITUAL Gary L. Stewart, F.R.C. EDUCANDO PARA A IMORTALIDADE Ana Rímoli de Faria Dória, F.R.C. A ERA DE AQUARIUS Ary Médici Médici Arduíno e Rosângela A. G. Alves Arduíno AUTODOMÍNIO E O DESTINO COM OS CICLOS DA VIDA H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. MANUAL ROSACRUZ H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. PRINCIPIOS ROSACRUZES PARA O LAR E OS NEGOCIOS H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. AS DOUTRINAS SECRETAS DE JESUS H. Spencer Lewis, F.R.C. Ph.D. A DIVINA FILOSOFIA GREGA Stella Telles Vital Brazil, F.R.C.

O ESPÍRITO DO ESPAÇO Zaneli Ramos, F.R.C. AN SIED AD E- UM OBSTÁCULO ENTRE ENTRE 0 HOMEM E A FELICIDADE Cecü A. Poole, F.R.C.

ESCLARECIMENTO Devido aos freqüentes pedidos de esclarecimento sobre a Ordem Rosacruz, AMORC, e as obras que ela publica, aproveitamos este espaço para inform ar que* que* a Ord em é uma organização tradicional não-sectária, dedicada ao es tudo e à aplicação construtiva das leis naturais que regem a vida humana, com vistas ao auto-aprimoramento de cada individuo. Trata-se de uma organização sem fins lucrati vos, assim reconhecida no mundo inteiro. Desde 1915, ano de seu ressurgimento para um novo ciclo de atividades ex ternas, ela vem se desenvolvendo e realizando sua obra em todos os continentes, contando hoje com elevado número de estudantes. Dada a natureza de sua própria filosofia, a Ordem se exime de toda discussão ou atividade de caráter político, deixando aos seus Membros a livre escolha pessoal nessa área. Analogamente, recomenda que seus estudantes reflitam com mente aberta sobre os ensinamentos rosacruzes, mas tirem suas próprias conclusões, rejeitando livremente aquilo que não esteja em consonância com suas convicções  pessoa  pes soais. is. Assim As sim , a afilia afi liaçã çãoo ro sacr sa cr uz não fa z ob obje jeçã çã o às convicções e práticas religiosas do estudante, que perma nece livre para decidir a este respeito. respeito. O símbol símboloo tradicional tradicional da Ordem Rosacruz - uma cruz com uma única rosa vermelha no centro - não tem signifi cado sectário ou religiosa, pois a Ordem não é uma seita nem uma religião. Seus ensinamentos, que não contêm dogmas, abrangem o conhecimento prático das leis natu rais, principalmente psíquicas e espirituais, aplicáveis ao desenvolvimento e aprimoramento do ser humano.

LEMUR LEMUR IA - O CONTINE NTE PERDIDO DO PACÍFICO W. S. Cervé ENVENENAMENTO MENTAL MENTAL H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D. MILANOS PASSADOS H. Spencer Lewis, F.R.C., Ph.D

ESCLARECIMENTO Devido aos freqüentes pedidos de esclarecimento sobre a Ordem Rosacruz, AMORC, e as obras que ela publica, aproveitamos este espaço para inform ar que* que* a Ord em é uma organização tradicional não-sectária, dedicada ao es tudo e à aplicação construtiva das leis naturais que regem a vida humana, com vistas ao auto-aprimoramento de cada individuo. Trata-se de uma organização sem fins lucrati vos, assim reconhecida no mundo inteiro. Desde 1915, ano de seu ressurgimento para um novo ciclo de atividades ex ternas, ela vem se desenvolvendo e realizando sua obra em todos os continentes, contando hoje com elevado número de estudantes. Dada a natureza de sua própria filosofia, a Ordem se exime de toda discussão ou atividade de caráter político, deixando aos seus Membros a livre escolha pessoal nessa área. Analogamente, recomenda que seus estudantes reflitam com mente aberta sobre os ensinamentos rosacruzes, mas tirem suas próprias conclusões, rejeitando livremente aquilo que não esteja em consonância com suas convicções  pessoa  pes soais. is. Assim As sim , a afilia afi liaçã çãoo ro sacr sa cr uz não fa z ob obje jeçã çã o às convicções e práticas religiosas do estudante, que perma nece livre para decidir a este respeito. respeito. O símbol símboloo tradicional tradicional da Ordem Rosacruz - uma cruz com uma única rosa vermelha no centro - não tem signifi cado sectário ou religiosa, pois a Ordem não é uma seita nem uma religião. Seus ensinamentos, que não contêm dogmas, abrangem o conhecimento prático das leis natu rais, principalmente psíquicas e espirituais, aplicáveis ao desenvolvimento e aprimoramento do ser humano.

As obras publicadas pela Ordem, na Biblioteca Rosacruz, tratam dos mais diversos assuntos, a maioria dos quais refere-se a questões filosóficas, psicológicas, espiri tuais, místicas, esotéricas e tradicionais. Os autores assumem inteira responsabilidade por suas idéias, como opiniões pessoais, mesmo em se tratando de altos representantes da Ordem. Podem, portanto, escrever sobre assuntos que não estão incluídos nos ensinamentos rosacruzes e, ao fazê-lo, exprimem uma interpretação pu ramente pessoal. Julgar a Ordem Rosacruz, AMORC, ou comentar seus ensinamentos, suas preocupações e atividades, a partir das obras destinadas ao público, pode conduzir a conclusões  pa rc ia is e e rr ô n ea s. E ss as o b ra s nã o re p re s en ta m , n ec es sa  riamente, a posição oficial da Ordem sobre os assuntos de que tratam. Aqueles que desejarem conh ecer a proposição de estudo estudo e desenvolvimento pessoal feita pela AMORC, a fim de considerarem sem compromisso sua conveniência de se afiliar à Ordem, poderão solicitar o livreto informativo gratuito “O Domínio da Vida”, escrevendo para: Ordem Rosacruz, AMORC Caixa Posta] 307 8 00 00 01 01 - C u r i ti ti b a - P r  

As obras publicadas pela Ordem, na Biblioteca Rosacruz, tratam dos mais diversos assuntos, a maioria dos quais refere-se a questões filosóficas, psicológicas, espiri tuais, místicas, esotéricas e tradicionais. Os autores assumem inteira responsabilidade por suas idéias, como opiniões pessoais, mesmo em se tratando de altos representantes da Ordem. Podem, portanto, escrever sobre assuntos que não estão incluídos nos ensinamentos rosacruzes e, ao fazê-lo, exprimem uma interpretação pu ramente pessoal. Julgar a Ordem Rosacruz, AMORC, ou comentar seus ensinamentos, suas preocupações e atividades, a partir das obras destinadas ao público, pode conduzir a conclusões  pa rc ia is e e rr ô n ea s. E ss as o b ra s nã o re p re s en ta m , n ec es sa  riamente, a posição oficial da Ordem sobre os assuntos de que tratam. Aqueles que desejarem conh ecer a proposição de estudo estudo e desenvolvimento pessoal feita pela AMORC, a fim de considerarem sem compromisso sua conveniência de se afiliar à Ordem, poderão solicitar o livreto informativo gratuito “O Domínio da Vida”, escrevendo para: Ordem Rosacruz, AMORC Caixa Posta] 307 8 00 00 01 01 - C u r i ti ti b a - P r  

VIDASEMPITERNA “ O EspíritoEspírito- a Essê Essênc nciiade tudooqueexist tudooqueexisteetrabalhadediferentesmodosmassemprenum plano planoascendente, ascendente, e invari invariavelmenterejeita avelmenterejeitae e destrói des trói tudoo tudo oqueam queamea eace ce interromperess interromperesse e progressoparaoalto.SendoemSiMesmoo FluxoRadiosodaMentedeDeus,éaVIDAdo Universo.Émuitonecessáriocompreendere lembrarquenadaexistequemereçaser adequadamentechamadosobrenatural  ouacima daNatureza,tendoemvistaqueesseEterno EspíritodeEnergiaestáem toda aNatureza...  aNatureza... AFontedaJuventudeeoElixirdaLongaVida foramsonhosdeantigosmísticosecientistas,mas  jánão  já nãosão sãoson sonho hos. s. Para Para a Alma Almaqueo queos sen enco contro ntrou, u, sãoRealidadesDivinas. “VocêquerPENSARcomigo?Porexemplo,pensar

VIDASEMPITERNA “ O EspíritoEspírito- a Essê Essênc nciiade tudooqueexist tudooqueexisteetrabalhadediferentesmodosmassemprenum plano planoascendente, ascendente, e invari invariavelmenterejeita avelmenterejeitae e destrói des trói tudoo tudo oqueam queamea eace ce interromperess interromperesse e progressoparaoalto.SendoemSiMesmoo FluxoRadiosodaMentedeDeus,éaVIDAdo Universo.Émuitonecessáriocompreendere lembrarquenadaexistequemereçaser adequadamentechamadosobrenatural  ouacima daNatureza,tendoemvistaqueesseEterno EspíritodeEnergiaestáem toda aNatureza...  aNatureza... AFontedaJuventudeeoElixirdaLongaVida foramsonhosdeantigosmísticosecientistas,mas  jánão  já nãosão sãoson sonho hos. s. Para Para a Alma Almaqueo queos sen enco contro ntrou, u, sãoRealidadesDivinas. “VocêquerPENSARcomigo?Porexemplo,pensar aVIDA?Queéavida?EaMORTE?Queéela? QualéoprincipalobjetivodoVIVER?Qualéo problemaresolvidopeloMORRER? “TalvezhajapelomenosUMentreosleitoresdeste livroqueestarásuficientementeinteressado nopsíqui nops íquico co-- significan significando doo ollado imortale imortale,, portanto, real  davida,paradarumpoucode atençãoconcentradaaestaobra.” ISBN ISBN - 85-317-01 85-317-0131-7 31-7

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